INTRODUCCIN

La Madre, libro extraordinario, ha tenido tambin un destino nada comn. En toda la historia de la literatura mundial, pocas son las obras que han alcanzado tan enorme nmero de lectores e influido con tanta fuerza y de modo tan directo en millones de vidas humanas. Conocida es la apreciacin que hiciera V. I. Lenin de la novela La Madre, despus de haber ledo el manuscrito original: ...es un libro necesario, muchos obreros participaban en el movimiento revolucionario de modo no consciente, espontneo, y ahora el leer La Madre les reportar gran provecho... Es un libr muy oportuno.

Concibe su obra Mximo Gorki el ao 1902, a raz de la manifestacin del Primero de Mayo en Srmovo, arrabal obrero de Nizhni Nvgorod. Aquella accin y la vista de la causa contra sus participantes tuvieron amplia resonancia en toda Rusia. Mucho despus, el ao 1935, en un telegrama dirigido a los obreros de Srmovo, el escritor recordara aquel Primero de Mayo como un da de gran trascendencia histrica, como una de las primeras luchas del proletariado contra su enemigo irreconciliable y una muestra de la gran valenta del proletariado. Gorki conoci personalmente a muchos de los participantes en aquellos acontecimientos; entre ellos, al abanderado, el obrero Piotr Zalmov, uno de los dirigentes de la organizacin socialdemcrata de Srmovo, as como a su madre, Anna Kirlovna, que fueron los prototipos de Pvel Vlsov y Nlovna. Pero tanto estas figuras cmo el cuadro general presentado en la obra no eran simples fotografas de personas y acontecimientos reales. En 1911, Gorki, al indicar en su carta a N. Iordanski que Nlovna era el retrato de la madre de Piotr Zalmov, explicaba: Ella no es una excepcin. Recuerde usted a la madre de los Kdomtsev, que fue juzgada en Uf por haberle llevado a su hijo, a la crcel, las bombas con que fue

destrozado el muro durante la fuga. Podra mencionar decenas de nombres de madres que fueron juzgadas en unin de sus hijos y que, en parte, yo he conocido personalmente. En 1933, en su carta a V. Diesnitski, deca: La idea de escribir un libro sobre los obreros surgi ya en m en Nizhni, despus de la manifestacin de Srmovo. Por aquel entonces comenc a reunir datos y a tomar algunos apuntes. Savva Morzov me dio un par de decenas de curiossimas cartas que le haban escrito los obreros y me cont muchas cosas interesantes por l observadas en la vida fabril... Despus del 9 de enero del ao cinco, los materiales que yo haba reunido desaparecieron en algn sitio, puede que los gendarmes no los devolvieran Mximo Gorki empez a escribir La Madre en junio de 1906, durante su estancia en los EE.UU., y all termin, a principios de septiembre, la primera parte; la segunda la acab ya en Italia, en Capri, en el mes de diciembre. La obra apareci por vez primera, en ingls en la revista Appleton Magazine, de New York, de diciembre de 1906 a fe brero de 1907. Ese mismo ao se inicia su publicacin en Rusia, en las colecciones literarias (nmeros XVI de la sociedad Znanie (Saber). Hasta 1917, La Madre slo pudo ver la luz en Rusia mutilada por la censura; adems, se entabl accin judicial contra su autor.

Con tal motivo, en el Boletn Oficial del Gobierno Civil de San Petersburgo se insert el siguiente edicto, (anecdtico si se tiene en cuenta que se trataba de un escritor ya famoso en todo el mundo y cuya residencia era tan conocida, que hasta cuando ponan en los sobres Creta en vez de Capri, las cartas llegaban a su poder): A requerimiento del Juzgado Comarcal de San Petersburgo, se busca al maestro pintor Alexi Maxmovich Pshkov (Mximo Gorki) de la corporacin de Nizhni Nvgorod.

La novela adquiri inmediatamente la ms amplia difusin. En 1907 y 1908, ya haba sido editada en Amrica del Norte, Inglaterra, Bulgaria,

Alemania, Holanda, Dinamarca, Espaa, Italia, Servia, Turqua, Finlandia, Francia, Suecia y otros pases. Con bastante frecuencia, estas ediciones iban precedidas o acompaadas de fragmentos en peridicos y revistas. Segn testimonio de A. Lunacharski, La prensa obrera, principalmente la alemana, se apoder de la novela y empez a divulgarla en forma de suplemento de los peridicos o de folletines, literalmente en millones de ejemplares. Y La Madre se convirti en el libro predilecto de los proletarios europeos.

Podemos agregar que su suerte fue igual entre multitud de lectores de otros continentes. La Madre, obra comprensible para millones y millones de lectores, es al propio tiempo muy compleja, tanto por su brillante originalidad y su audaz forma innovadora, como por su contenido, que requiere esa forma. Cul es su contenido? La pregunta no es de tan fcil respuesta como parece a primera vista.

Suele decirse que en esta novela se refleja la vida de la clase obrera, su lucha contra la burguesa y la autocracia, el aumento de su conciencia revolucionaria, la aparicin de lderes y dirigentes salidos de su propio seno... Todo ello, desde luego, es cierto, pero demasiado general y ayuda poco a comprender por qu un tal contenido exiga una plasmacin artstica. Surgen nuevas preguntas. Por qu en una obra dedicada a la vida de la clase obrera no se muestra su trabajo, no aparecen incluso esas escenas laborales que encontramos en los primeros cuentos, relatos y novelas de Mximo Gorki? Ni siquiera sabemos en qu fbrica trabajan los protagonistas de La Madre.

Llama tambin la atencin otra circunstancia: En una obra en la que se presenta la lucha de clase del proletariado, no hay en realidad ni un solo tipo de capitalista, en los diversos servidores de la burguesa y de la autocracia el director de la fbrica, el listero espa, policas, gendarmes,

jueces, etc, no se muestra en absoluto, a diferencia de los personajes positivos, su mundo interior y la mayora de ellos ni siquiera tienen nombres. Y no puede decirse que Mximo Gorki conociera mal ese medio, pues en sus cuentos y relatos de los aos noventa, y en particular en Fom Gordiev, ofrece ya una brillante galera de tipos de negociantes y dueos de fbricas y en su obra teatral Enemigos, escrita al mismo tiempo que La Madre, presenta a las dos clases antagnicas con una honda penetracin en la sicologa e individualidad de cada personaje. Entonces, por qu no hay esa penetracin en la novela La Madre? Tal vez ms enjundiosa an sea otra pregunta que surge inevitablemente al observar la excesiva generalidad con que se aborda el tema de La Madre. Si Mximo Gorki quera mostrar el crecimiento de la conciencia revolucionaria y la formacin de la vanguardia del proletariado, por qu la figura central de la novela es Pelagueia Nlovna, viuda de la clase obrera y madre de obrero, y no su hijo Pvel Vlsov, hombre frreo, o cualquier otro lder revolucionario? Conviene recordar, sin embargo, que en La Madre no se habla simplemente de la lucha revolucionaria, sino de cmo en el proceso de esa lucha, en su fuego depurador, se transforma interiormente el hombre perteneciente a la masa y nace por segunda vez. Este segundo nacimiento, espiritual, es especialmente demostrativo y aleccionador en el caso de una persona como Nlovna. Ella ha de liberarse de una triple carga la de clase, la familiar y la espiritual, pues adems de pertenecer a la masa oprimida se encuentra al principio bajo el poder de la religin. Aunque Nlovna no tiene ms que cuarenta aos, se siente ya una vieja que ha carecido de verdadera infancia y juventud y no ha experimentado la alegra de conocer al mundo. Todo esto le llega en realidad, solamente despus de los cuarenta aos, cuando por vez primera empiezan a revelarse

para ella el sentido y la belleza del mundo, la razn de su propia vida. En una u otra forma, por ese proceso de enderezamiento espiritual pasan muchos personajes de la novela, pero para ninguno es tan penoso y hasta tan torturante como para Nlovna. Pvel Vlsov es un hombre frreo, poco comn, legendario, y sin embargo, resulta que necesita tambin una renovacin interior, debe liberarse de la demasiada rectitud y de la austeridad monacal, de todo cuanto da motivo a la madre para calificarle de reservado. Al principio, teme dar rienda suelta a sus sentimientos, sobre todo al del amor. En cambio, a su amigo Andri Najodka le estorba al comienzo el exceso de romanticismo soador y esa ternura de alma tan magnfica cuando va acompaada de la firmeza y la decisin del luchador. Ribin tiene que desprenderse del recelo hacia los intelectuales; Vesovschikov, de su desconfianza hacia todo el mundo (Qu subita revelacin es para l, un convencido de que todos los hombres son enemigos unos de otros, el amplio significado de la palabra camarada!) Y todos estos progresos y cambios internos se producen en la dulce, tr iste, sumisa Nilovna, a quien la vida le ha enseado a ocultar de las gentes sus sentimientos y a vivir en continuo temor a todo y a todos. Disminuye la vala de Nlovna el hecho de que emprendiera el camino de la lucha revolucionaria despus de su hijo e impulsada al principio solamente por su amor de madre? No, en absoluto! El amor la empuja al camino de la lucha, y la lucha le ayuda a comprender qu gran dicha y qu gran responsabilidad es ser madre. Cuando un hombre puede llamar a su propia madre tambin madre en espritu... es una dicha rara! dice Pvel Vlsov. Y a medida que Nlovna va convirtindose en el ser ms entraable para el hijo, no slo por la sangre, va agrandndose en ella el amor maternal y extendindose a muchos, a todos cuantos estn estrechamente enlazados por la gran palabra

camaradas. (Con este ttulo apareci la novela La Madre en la primera edicin inglesa.)

La revolucin despierta todos los sentimientos verdaderamente humanos, y los ms elevados de ellos: la maternidad y la fraternidad. a la mujerMadre, inagotable fuente de la vida, siempre triunfante! exclama Mximo Gorki en uno de sus Cuentos de Italia. Glorifiquemos en el mundo a la mujer-Madre, nica fuerza ante la que se doblega sumisa la muerte! Mximo Gorki cre toda una galera de figuras de madres, cada una de las cuales va convirtindose en smbolo de confirmacin de la vida y su constante fecundidad. Y la ms admirable de ellas es la protagonista de la presente novela.

Al concentrar la atencin en los progresos revolucionarios en la conciencia de las gentes y en los procesos de su vida espiritual, Mximo Gorki mostr cul es la base real de los mismos. Los destinos de los protagonistas de La Madre testimonian que nicamente la lucha contra las fuerzas que oprimen al hombre desde fuera puede liberarle, depurarlo interiormente. Al hombre hay que renovarlo dice Ribin. Si coge la sarna, le llevas al bao; le lavas bien, le pones ropa limpia, y se cura! No es cierto? Pero, cmo se puede limpiar al hombre por dentro?

Gorki da cumplida respuesta a esa pregunta ensalzando al depurador fuego de la lucha revolucionaria, revelando el carcter verdaderamente universal, para toda la humanidad, de la idea del socialismo, que encierra los principios no slo de un nuevo rgimen social, sino de unas relaciones ticas completamente nuevas, un nuevo cdigo moral. Cuando Nlovna vio por primera vez al revolucionario Nikoli Ivnovich, le pareci que ste haba llegado de algn lugar lejano, de otro mundo, donde la existencia era fcil y honrada... Y cuando la madre, despus de la manifestacin del Primero de Mayo y de la detencin de Pvel, deja el arrabal y se traslada a la ciudad, a casa de Nikoli Ivnovich, al medio ambiente de los

revolucionarios profesionales, experimenta la sensacin de que ha ido a parar a una pequea isla del futuro.

Aun admirando a sus hroes, Gorki contina siendo un realista severo y riguroso, pues a la pequea isla del futuro la bate todava por todas partes el oleaje de una sociedad hostil que pone en peligro no slo la existencia de las nuevas gentes, sino todo su mundo espiritual. Y ser posible que atormenten a la gente? pregunta Nlovna a su hijo, refirindose a los gendarmes y a los carceleros. Que desgarren el cuerpo, que rompan los huesos? Cuando pienso en esto, Pvel, querido mo, me da horror!... Y l responde: Rompen el alma... Eso duele ms: el que desgarren el alma con manos sucias. .

El viejo mundo trata de adormecer, de matar nuevamente a las almas que se despiertan, que resucitan, y sobre todo y ante todo con su probada arma: el miedo. miedo es la perdicin de todos nosotros! dice Pvel a la madre, llena de inquietud por l. Y Nlovna intenta justificarse: no voy a tener miedo? Me he pasado la vida entera temiendo... Tengo llena de temor el alma! Durante el primer registro, que es tambin el primer encuentro con los gendarmes, ella no siente ms que pavor, pero la segunda vez no era tan grande su miedo... senta ms odio a aquellos huspedes nocturnos, grises, con espuelas en las botas, y el odio dominaba al sobresalto. En otras muchas ocasiones el miedo se apoderaba del alma de Nlovna, pero en todas ellas lo vence el odio a los enemigos, sentimiento que ha de esclarecer cada vez ms la conciencia de los elevados fines de la lucha. Ahora ya no tengo miedo de nada!, exclama Nlovna, despus de la vista de la causa contra su hijo, pero el temor alienta an en ella. Y en la estacin, cuando la reconoce el agente de la polica secreta, de nuevo senta que una fuerza hostil la oprima obstinada.., la envileca, sumindola en un espanto mortal. Por un instante la acomete el deseo de tirar la maleta con las hojas en que est impresa la palabra del hijo y huir.

Pero entonces asesta a su viejo adversario el golpe definitivo: ...con un esfuerzo vigoroso del corazn, que la hizo estremecerse toda, apag dentro de s todos aquellos fueguecillos dbiles, cobardes, astutos, dicindose imperiosa: No cubras de vergenza a tu hijo! Nadie tiene miedo! Estas palabras constituyen todo un poema acerca, de la lucha contra el temor y el triunfo sobre l.

La exposicin de las transformaciones revolucionarias en las almas humanas y su renovacin moral va enlazada en Gorki a la idea de que el dominio de las egostas relaciones de la propiedad privada mata lo humano en el hombre. El escritor aseguraba que la burguesa, al adquirir el dominio en la vida, pierde la facultad de elaborar nuevos ideales y de enardecer con ellos a las masas. El pensamiento de la impotencia ideolgica y espiritual de la burguesa y sus servidores entre ellos los de la autocracia es expresada del modo ms directo y programtico en el discurso de Pvel Vlasv ante el tribunal.

Aqu debemos destacar una vez ms que Mximo Gorki, al trazar las figuras de los protagonistas de La Madre, se apart grandemente de sus modelos reales, reelaborando con audacia el material vivo para cumplir sus tareas ideolgico-artsticas.

Los discursos de Piotr Zalmov y sus camaradas en la vista de la causa contra los participantes en la manifestacin del Primero de Mayo de 1902 en Srmovo. magnficos discursos, que Lenin valorara altamente, fueron sustituidos en la novela por otros, escritos por Gorki, en los que las mismas ideas adquirieron una expresin completamente distinta, dictada por el propsito artstico de la obra.

Pvel arremete contra la sociedad burguesa, cnica y cruel con la personalidad humana, contra todas las formas de avasallamiento fsico y moral del hombre empleadas por esa sociedad, contra todos los mtodos de trituracin del hombre... Y denuncia la necrosis espiritual de ella: ...todos

vosotros, nuestros amos, sois ms esclavos que nosotros mismos; vosotros estis esclavizados en espritu, mientras que nosotros lo estamos slo fsicamente... Advertid que ya no tenis a nadie que pueda luchar con ideas en defensa de vuestro podero; habis agotado ya todos los argumentos capaces de protegeros contra el empuje de la justicia histrica, no podis crear ya nada nuevo en el dominio de las ideas, sois estriles de espritu... Vuestra energa es la energa mecnica producida por el aumento del oro, os une en grupos predestinados a devorarse mutuamente; la nuestra es la fuerza viva y sin cesar creciente del sentimiento de solidaridad de todos los obreros... Habis arrancado al hombre de la vida y le habis aniquilado; el socialismo une el mundo destrozado por vosotros en un todo nico y grandioso. As ser! Por qu el autor de La Madre ha renunciado en este caso a un amplio anlisis sicolgico de los defensores del rgimen de explotacin, tan bien esclarecidos interiormente en las escenas, relativamente breves, de Enemigos? Ello se debe a la esencia de su empresa artstica, tan original y nueva para aquel tiempo, que no poda ser comprendida ni apreciada en su verdadero valor inmediatamente.

En primer lugar el mundo de los enemigos, como todo lo dems, es mostrado aqu, principalmente, a travs del prisma de la conciencia de Nlovna. Es ella la que ve as a los enemigos, es a ella a quien le parece que en su alma renaciente quiere irrumpir una desalmada fuerza, a la que no es posible persuadir con palabras. Un muro gris de gente, toda igual, sin rostro, as se alza ante Nlovna la fila de soldados que cierran el paso a la manifestacin del Primero de Mayo. Pero en realidad, el mismo o casi el mismo muro gris le parecen los enemigos de la revolucin. Esta es la razn de que en su alma surja miedo mortal una vez y otra, hasta que es reemplazado por la impavidez, anunciadora de la victoria final de lo nuevo en la conciencia de la madre.

En segundo lugar, la adopcin de ese mtodo obedece a la estructura artstica de la obra, en la que desempean un papel muy importante romnticos elementos de estilo que dan a la obra un elevado tono de epopeya o leyenda. Pero hay que tener en cuenta que en La Madre el estilo romntico va unido al realista y que ambos forman aqu dos estratos. En la maana del Primero de Mayo, Nilovna vio que Por el cielo, de un azul plido, bogaban con rapidez bandadas de ligeras nubecillas rosceas y blancas, semejando grandes pjaros que volaran asustados por el sonoro rugido del vapor. La madre miraba a las nubes y prestaba atencin a s misma. Esas nubes-pjaros expresan romnticamente la lucha de sentimientos contradictorios en el alma de la madre: su afan de ir al encuentro de lo que va a acontecer (luego, surge la imagen de la multitud pjaro de alas muy abiertas), y la zozobra por lo que pueda ocurrirle al hijo y a sus camaradas. Pero casi inmediatamente Nlovna oye unas palabras que la hacen descender del cielo a la tierra y la llevan a los prcticos quehaceres del tan esperado da: Sale el sol. Se van las nubes. Hoy estn de ms! La Madre es una obra netamente innovadora. Pero ello no quiere decir que precisamente Mximo Gorki promoviera por primera vez ese tema y esa problemtica. El sigui desarrollando las tradiciones de la gran literatura realista del siglo XIX, y en particular, de su cimero representante: Len Tolsti. No slo en la novela Resurreccin, sino en otras muchas obras de Tolsti se haba planteado ya el problema que tanto apasion al autor de La Madre: el de la renovacin interior del hombre, de su depuracin moral y su segundo nacimiento. Pero precisamente en la forma de abordar el problema, se percibe toda la complejidad de la actitud de Gorki con respecto a Tolsti, tanto en la continuidad que lo vincula estrechamente a l, como en la enrgica refutacin de sus ideas. Para Len Tolsti la resurreccin del hombre era su

autoperfeccionamiento moral, la liberacin de su alma de la maldad llevada a ella por la falsa e hipcrita sociedad explotadora. En las obras literarias de Tolsti, a diferencia de las tico-religiosas, la representacin de la depuracin interior del hombre iba ligada a una audaz crtica de los fundamentos sociales y morales del viejo mundo. Pero las prdicas toistoyanas que negaban la necesidad de la lucha revolucionaria y de toda resistencia al mal por medio de la violencia se reflejaban tambin en sus trabajos literarios. El no fue y no poda ir ms all de contraponer a la falsa y enferma razn de las clases superiores el sano y certero instinto de los de abajo. En cambio, Mximo Gorki contrapuso a la falsa razn la verdadera, la revolucionaria, que afirmaba la necesidad de derribar el viejo rgimen social, incluso por la violencia, si no quedaba otro remedio, y si el enemigo obligaba a ello, de un modo implacable. Mostr adems (recordemos la valoracin leninista de La Madre) cmo el hombre, en su desarrollo, pasa de la protesta espontnea a la lucha consciente. Al igual que en otras obras suyas escritas anteriormente (Pequeos burgueses, Bajos fondos, Enemigos) o con posterioridad (su triloga autobiogrfica, el esbozo Y. I. Lenin y otros trabajos literarios), Gorki plantea en La Madre la cuestin del humanismo verdadero y del falso. A. Andri Najodka le atormenta la conciencia de no haber impedido el asesinato del delator Isi. Comprende que era necesario hacerlo, que aquel confidente de la polica poda perder a muchas personas buenas y honradas. Y sin embargo, le es desagradable y angustioso pensar en su pequea complicidad con lo ocurrido. En ello se manifiesta, a ms de la falta de firmeza (defecto de que adolece Najodka y que aumenta sus sufrimientos) un rasgo hondamente positivo y peculiar de todos los personajes preferidos de Gorki: considerar la violencia, incluso la revolucionaria, como algo forzoso y temporal, preciso solamente para la creacin de un mundo nuevo,

en el que ser innecesaria e imposible toda suerte de violencia. Al plantear en su novela La Madre el problema del humanismo verdadero y del falso, Mximo Gorki no se limit a rechazar los llamamientos a la no violencia y el perdn de todo, desenmascar adems los intentos de atribuir a la revolucin y a los revolucionarios el renunciamiento del humanismo. Mientras los literatos burgueses de distintos matices y tendencias desde los ultrarrevolucionarios hasta los anarquistas, buscaban e inventaban con esmero situaciones y caracteres destinados a demostrar que la lucha revolucionaria excita en el hombre los turbios instintos y despierta en l a la fiera, en La Madre se mostraba esta lucha como el nico medio para depurar al ser humano de todo lo animal y convertirlo en Hombre, con mayscula. La novela pone de manifiesto que si la lucha revolucionaria adquiere a veces severas formas, los culpables de ello son los que recurren a todo, a cualquier brutalidad, a cualquier crimen, con tal de detener el curso de la historia.

Muchos aos despus, parifraseando los sonoros y claros versos de Nekrsov (Nunca aprender a amar el corazn cansado ya de odiar), Mximo Gorki dira en su esbozo V. I. Lenin: La vida est construida con tan diablico arte que, sin saber odiar, no es posible amar sinceramente. Slo esta necesidad, de desdoblar las almas que deforma radicalmente al hombre, la inevitabilidad del amor a travs del odio condena ya las condiciones actuales de vida a la destruccin. La revolucin socialista trae consigo la destruccin del mundo que ha impuesto al alma del hombre la tortura del desdoblamiento y la desmembracin. La esencia de esa revolucin es el amor al ser humano. Si al humanismo se le separa de la revolucin, deja de ser verdadero humanismo, y si a la revolucin se la separa del humanismo deja de ser verdadera revolucin. En toda la obra de Mximo Gorki, encontramos dos temas: el de la

destruccin de la personalidad y el de la resurreccin del alma. En el hombre que se contra pone al pueblo, a la sociedad, al curso de la historia, se pierde y aniquila la personalidad de modo ineluctable, a ese hombre le llega la muerte espiritual antes que la fsica. Tal tema alcanza el mayor relieve y corporeidad en la epopeya de Mximo Gorki. La vida de Klim Samgun. En quienes unen su destino al de su pueblo y se convierten en conscientes artfices de la historia, el alma resucita y ellos mismos adquieren el derecho a la inmortalidad. Este tema se desarrolla con la mayor claridad y brillantez en la novela La Madre.

No en vano, en el trgico final de la obra, resuenan estas magnficas palabras, llenas de fe en el Hombre y en su futuro: Al alma resucitada no la matarn!

Profesor Doctor en Ciencias Filolgicas

BORIS

BIALIK