WALMART es una corporacin multinacional de minoristas de origen estadounidense, que opera cadenas de grandes almacenes de descuento y clubes de almacenes.

La empresa es la tercera mayor corporacin pblica del mundo, segn la lista Fortune Global 500 para el ao 2012. Tambin ofrece la mayor oferta de empleo privado en el mundo, con ms de dos millones de empleados, y es la minorista ms grande en el mundo. Walmart contina siendo una empresa familiar, porque es controlada por la familia Walton, que posee una participacin del 48% en Walmart. Es tambin una de las empresas ms valiosas en el mundo. La empresa fue fundada por Sam Walton en 1962, incorporada el 31 de octubre de 1969, y ha cotizado pblicamente en la Bolsa de Nueva York desde 1972. Tiene su sede en Bentonville, Arkansas. Walmart es tambin la minorista de ultramarinos ms grande de los Estados Unidos. En 2009, el 51% de sus ventas de 258 mil millones de dlares en Estados Unidos se gener a partir de sus negocios de ultramarinos. Tambin es el propietario y operador de Sam's Club, una cadena de clubes de almacenes de Amrica del Norte. Walmart tiene 8.500 tiendas en 15 pases, con 55 nombres diferentes. La empresa opera con la marca Walmart en los Estados Unidos, incluyendo los 50 estados y Puerto Rico. Opera en Mxico como Walmex, en Europa (Reino Unido) como Asda, en Japn como Seiyu, y en India como Best Price. Tiene operaciones de propiedad total en Argentina, Brasil, y Canad. Adems cuenta con presencia comercial en otros pases de Amrica (Chile, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua) y Asia (China). Las inversiones de Walmart fuera de Amrica del Norte han tenido distintos resultados: sus operaciones en el Reino Unido, Amrica del Sur, y China han tenido un gran xito, mientras sus iniciativas en Alemania y Corea del Sur han fracasado. Incorporacin y crecimiento (19692005) La empresa fue incorporada como Wal-Mart Stores, Inc. el 31 de octubre de 1969. En 1970, abri su oficina principal y primer centro de distribucin en Bentonville, Arkansas. Tuvo 38 tiendas en operacin y 1.500 empleados, con ventas de 44.2 millones de dlares. Comenz a cotizar como una compaa pblica el 1 de octubre de 1970, y pronto se enumer en la Bolsa de Nueva York. Su primer desdoblamiento ocurri en mayo de 1971 a un precio de mercado de $47. En ese momento, Walmart estaba operando en cinco estados: Arkansas, Kansas, Louisiana, Misuri, y Oklahoma; entr en Tennessee en 1973 y en Kentucky y Misisip en 1974. Cuando se expandi a Texas en 1975, Walmart tena 125 tiendas con 7.500 empleados, y un total de 340.3 millones de dlares en ventas. Walmart abri su primera tienda en Texas en Mount Pleasant el 11 de noviembre de 1975.

En la dcada de 1980, Walmart continu su rpido crecimiento, y en el momento de su 25 aniversario en 1987, tena 1.198 tiendas operando y 200.000 asociados. Ese ao tambin marc la conclusin de la red de satlite de la empresa, una inversin de 24 millones de dlares que vincul todas las unidades operativas de la empresa con su oficina en Bentonville por va de transmisin bidireccional de voz y datos y comunicacin unidireccional de vdeo. En ese momento, fue la mayor red de satlite privada, permitiendo a la oficina corporativa rastrear el inventario y las ventas e instantneamente comunicarse con sus tiendas. En 1988, Sam Walton renunci a su cargo como director ejecutivo, y fue reemplazado por David Glass. Walton permaneci como el consejero de administracin, y la empresa tambin reorganiz a otras personas en puestos de alto nivel. En 1988, la primera tienda Walmart Supercenter abri en Washington, Misuri. Gracias a estos supermercados, Walmart sobrepas Toys "R" Us en las ventas de juguetes a finales de los aos 90. La empresa tambin abri tiendas en el extranjero, entrando en Amrica del Sur en 1995 con tiendas en Argentina y Brasil; y Europa en 1999, comprando Asda en el Reino Unido por 10 mil millones de dlares. En 1998, Walmart introdujo su concepto Neighborhood Market, ahora conocido como Walmart Market, con tres tiendas en Arkansas. Las estimaciones indican que en 2005, la empresa control aproximadamente un 20% de la industria de comestibles al por menor. En el 2000, H. Lee Scott se convirti en el presidente y director ejecutivo, y las ventas de Walmart aumentaron a 165 mil millones de dlares. En 2002, apareci por primera vez como la mayor corporacin en Estados Unidos en la lista Fortune 500, con ingresos de ms de 219.8 mil millones de dlares y beneficios de ms de 6.7 mil millones de dlares. Ha permanecido all cada ao, excepto en 2006 y 2009. En 2005, Walmart tuvo 312.4 mil millones de dlares en ventas, ms de 6.200 tiendas a lo largo del mundo (incluyendo 3.800 tiendas en Estados Unidos, y 2.800 en otros pases), y ms de 1.6 millones de empleados a lo largo del mundo. Su presencia en Estados Unidos creci tan rpidamente que slo pequeas tiendas del pas permanecieron ms all de 60 millas (100 km) desde la tienda ms cerca de Walmart. Cuando Walmart se convirti rpidamente en la mayor corporacin del mundo, muchos crticos estaban preocupados por el efecto de sus tiendas en comunidades locales, particularmente pequeas ciudades con muchas pequeas y medianas empresas. Han existado varios estudios sobre el impacto econmico de Walmart en pequeas ciudades, empresas locales, puestos de trabajo, y contribuyentes. En uno, Kenneth Stone, un profesor de economa de la Universidad Estatal de Iowa, explic que una ciudad pequea puede perder casi la mitad de su comercio al por menor a los diez aos de la apertura de una tienda Walmart. Sin embargo, otro estudio, compar los cambios a los que las ciudades pequeas se haban enfrentado en el pasado inclu yendo el desarrollo de los ferrocarriles, el advenimiento del catlogo de Sears Roebuck, y la llegada de los centros comerciales y concluy que los propietarios de tiendas que se adaptan a

cambios en el mercado comercial pueden prosperar despus de la llegada de Walmart.34 Un estudio posterior en colaboracin con la Universidad Estatal de Misisipi demostr que existan impactos tanto positivos como negativos en las tiendas existentes en el rea donde el nuevo Walmart Supercenter se ubica. En las consecuencias del Huracn Katrina en septiembre de 2005, Walmart fue capaz de utilizar su eficiencia logstica para organizar una respuesta rpida al desastre, donando 20 millones de dlares en efectivo, 1.500 camiones cargados de mercanca gratuita, alimentos para 100.000 comidas, as como prometer un trabajo para cada uno de sus trabajadores desplazados. Un estudio independiente realizado por Steven Horwitz de la Universidad St. Lawrence descubri que Walmart, Home Depot, y Lowe's hicieron uso de su conocimiento local acerca de las cadenas de suministro, la infraestructura, la toma de decisiones, y otros recursos para proporcionar suministros de emergencia y volver a abrir sus tiendas mucho antes de que la FEMA comenzara su respuesta. Mientras la empresa fue generalmente elogiada para su respuesta rpida en medio de las crticas de los esfuerzos de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias varios crticos se apresuraron a sealar, sin embargo, que an quedan problemas con las relaciones laborales de la empresa. Iniciativas (2005presente) En octubre de 2005, Walmart anunci que implementara varias medidas ambientales para aumentar su eficiencia energtica y conservacin. Los objetivos principales incluyeron gastar 500 millones de dlares por cada ao para aumentar la eficiencia de combustibles en la flota de camiones de Walmart en un 25% en tres aos y la duplicar en un plazo de diez aos, reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 20% en siete aos, reducir el uso de energa en las tiendas en un 30%, y reducir los residuos slidos de las tiendas estadounidenses (incluyendo los Sam's Clubs) en un 25% en tres aos. El director ejecutivo de Walmart, Lee Scott, dijo que el objetivo de Walmart fue ser un buen administrador del medio ambiente y, finalmente, utilizar exclusivamente fuentes de energa renovable y producir cero desechos. La empresa tambin diseo tres nuevas tiendas experimentales en McKinney, Texas, Aurora, Colorado, y Las Vegas, Nevada, con aerogeneradores, paneles de energa solar fotovoltaica, calderas compatibles con biocarburantes, refrigeradores enfriados por agua, y jardines de xeriscape. A pesar de muchas crticas sobre su historial medioambiental, Walmart dio unos pasos en lo que se considera una direccin positiva, que incluy convertirse en el mayor vendedor de leche orgnica y el mayor comprador de algodn orgnico en el mundo, as como reducir los costes de embalaje y energa. Walmart tambin pas casi un ao trabajando con consultores externos para descubrir impacto medioambiental total de la empresa y encontrar donde pudieran mejorar. Descubrieron, por ejemplo, que al eliminar el exceso de embalaje en su lnea de juguetes Kid Connection, no slo podra salvar 2,4 millones de dlares al ao en gastos de envo, sino tambin 3.800 rboles y un milln de barriles de petrleo. Walmart tambin ha recientemente creado su propia empresa de energa elctrica en Texas, Texas Retail Energy, y planes para abastecer sus tiendas con energa barata comprada a precios al por

mayor. A travs de este nuevo emprendimiento, la empresa espera ahorrar 15 millones de dlares anualmente y tambin establece las bases y la infraestructura para vender electricidad a consumidores en Texas en el futuro. En marzo de 2006, Walmart busc atraer a un grupo demogrfico ms rico. La empresa lanz un nuevo concepto Supercenter en Plano, Texas, destinado a competir contra tiendas vistos como ms elegantes y atractivas, tales como Target. La nueva tienda cuenta con pisos de madera, pasillos ms amplios, un sushi bar, un caf/sandwichera con acceso gratuito a Internet y Wi-Fi, y cervezas, vinos, electrnica y otros bienes ms costosas. El exterior tiene un fondo verde oscuro detrs de las letras de Walmart, similar a los Neighborhood Markets de Walmart, en lugar del color azul utilizado anteriormente en sus supercentros. El 12 de septiembre de 2007, Walmart introdujo una nueva campaa publicitaria con el lema Save money. Live better. (Ahorra dinero. Vive mejor.), reemplazando el lema Always low prices. Always. (Siempre precios bajos. Siempre.), que se haba utilizado en los ltimos 19 aos. Global Insight, que condujo la investigacin que apoy los anuncios, encontr que la reduccin en el nivel de precios de Walmart result en un ahorro para los consumidores de 287 mil millones de dlares en 2006, que equipar a $957 por persona o $2.500 por familia (un 7,3 por ciento desde el clculo de ahorro de $2.329 en 2004). El 30 de junio de 2008, Walmart retira el guin de su logotipo y reemplaz la estrella con un smbolo que se asemeja a un sol o una flora. El nuevo logotipo recibi comentarios mixtos de unos crticos de diseo, quienes preguntaron si el nuevo logotipo fue tan audaz como los logotipos de competidores, como el blanco de Target, o tan instantneamente reconocible como el logotipo anterior de la empresa, que se haba usado durante 18 aos. El nuevo logo hizo su debut en el sitio web de la empresa, walmart.com, el 1 de julio de 2008. Ubicaciones de Walmart en Estados Unidos deban actualizar sus logotipos de tienda en el otoo de 2008, como parte de la evolucin de su marcacin general que estaba en curso. Walmart Canad comenz a adoptar el logotipo para sus tiendas a principios de 2009. El 20 de marzo de 2009, Walmart anunci que est pagando un total de 933.6 millones de dlares en bonos a cada trabajador por hora completo y de tiempo parcial de la empresa. Un adicional de 788,8 millones de dlares en el reparto de utilidades, contribuciones de 401(k), y cientos de millones de dlares en descuentos en mercanca y contribuciones al plan de compra de acciones de los empleados tambin se incluye en este plan. Mientras la economa en general se encontraba en una recesin en curso, el minorista ms grande en los EE.UU. report cifras financieras slidas para el ao fiscal ms reciente (finalizado el 31 de enero de 2009), con 401,2 mil millones de dlares en ventas netas, un aumento del 7,2 por ciento en el ao anterior. Ingresos de las operaciones continuas aumentaron un 3 por ciento a 13.3 mil millones de dlares y ganancias por accin aumentaron un 6 por ciento a 3,35 dlares estadounidenses.

El 16 de julio de 2009, Walmart anunci planes para desarrollar un ndice mundial de productos sustentables. El 22 de febrero de 2010, la empresa confirm que estaba adquiriendo la empresa de streaming Vudu, Inc. por un estimado de 100 millones de dlares. En enero de 2011, a instancias de Michelle Obama y su equipo, Walmart anunci un programa para mejorar el valor nutritivo de las marcas en sus tiendas en los prximos cinco aos, reducir gradualmente la cantidad de sal y azcar, y eliminar las grasas trans. Walmart tambin prometi negociar con proveedores como Kraft Foods con respecto a las cuestiones nutricionales. Reducciones en los precios de alimentos integrales y verduras tambin se prometieron, as como esfuerzos para abrir tiendas en zonas de bajos ingresos, "desiertos alimentarios", donde no hay supermercados. El 23 de abril de 2011, la empresa anunci que estaba probando su nuevo sistema de entrega a domicilio, llamado Walmart To Go, donde los clientes podrn ordenar productos especficos ofrecidos en su sitio web, tales como comestibles, artculos de tocador y artculos del hogar. La prueba inicial se encuentra en San Jos, California, y la empresa no ha dicho si se pondr en marcha a nivel nacional. El 14 de noviembre de 2012, Walmart lanz su primer servicio de suscripcin de correo, llamado Goodies, cuyos clientes pagan una suscripcin mensual de $7 por cinco a ocho muestras de alimentos entregados por cada mes, para asegurar que puedan probar nuevos alimentos. Divisiones operativas Las operaciones de Walmart son organizadas en tres divisiones: Walmart Stores U.S., Sam's Club, y Walmart International. La empresa hace hace negocios en nueve formatos diferentes de venta al por menor: tiendas de gran distribucin, supermercados, tiendas de mercancas generales, bodegas, tiendas cash and carry, clubes de membresa, tiendas de indumentaria, tiendas de descuento, y restaurantes. Walmart Stores U.S Walmart Stores U.S. es la divisin ms grande de la empresa, que representa 258 mil millones de dlares (o un 63,8 por ciento) del total de las ventas de la empresa para el ao financiero de 2010. Consta de tres formatos de minoristas que se han convertido en comunes en los Estados Unidos: tiendas de descuento (con la marca Walmart Discount Stores), hipermercados (con la marca Walmart Supercenter), y tiendas de ultramarinos (con la marca Walmart Market). Los grandes minoristas venden una variedad de productos principalmente no comestibles, aunque el nfasis ha desplazado ahora hacia los supercentros, que incluyen ms artculos comestibles. Esta divisin tambin incluye la tienda en lnea de Walmart, en su sitio web walmart.com. En septiembre de 2006, Walmart anunci un programa piloto para vender medicamentos genricos a slo $4 por receta. El programa piloto fue lanzado en las tiendas del rea de Tampa, Florida, y expandi a todas las tiendas en Florida en enero de 2007. Mientras que el precio medio de los genricos es $29 por receta, en comparacin

con $102 para los medicamentos de marca, Walmart sostiene que no vende a prdida, ni presta como un acto de caridad ms bien, utiliza los mismos mecanismos de distribucin de la masa que utiliza para traer precios ms bajos para sus otros productos.55 Muchos de los medicamentos genricos de bajo costo de Walmart son importados de India y fabricados por los fabricantes de medicamentos en ese pas, incluyendo Ranbaxy Laboratories y Cipla. El 6 de febrero de 2007, la empresa lanz una versin "beta" de un servicio para descarga de pelculas, que vendi cerca de 3.000 pelculas y episodios de televisin de todos los grandes estudios y cadenas de televisin.57 El servicio se suspendi el 21 de diciembre de 2007, debido a las bajas ventas. Desde el ao 2008 hasta el 2011, Walmart opera un programa piloto en el concepto de supermercados pequeos llamado Marketside en el rea metropolitana de Phoenix, Arizona. Planea tomar lo que ha aprendido de este concepto y incorporarlo en sus nuevas tiendas de Walmart Express que estn en desarrollo. Walmart International Las operaciones internacionales de Walmart actualmente comprenden 4.263 tiendas y 660.000 trabajadores en 15 pases fuera de los Estados Unidos. Existen operaciones de propiedad total en Argentina, Brasil, Canad, y el Reino Unido. Con 2,1 millones de empleados mundialmente, la empresa es el empleador privado ms grande en los EE.UU. y Mxico, y uno de los empleadores ms grandes en Canad. En el ao financiero de 2010, las ventas de la divisin internacional de Walmart fueron de 100 mil millones de dlares, o un 24,7 por ciento del total de las ventas de la empresa. Walmart ha operada en Canad desde su adquisicin de 122 tiendas comprendiendo la cadena Woolco, una divisin de Woolworth Canada, Inc., en 1994. A partir de julio de 2010, opera ms de 300 ubicaciones (incluyendo 100 supercentros) y emplea 82.000 canadienses, con una oficina local en Mississauga, Ontario.80 Los tres supercentros de Walmart Canada abrieron el 8 de noviembre de 2006, en Hamilton, London, y Aurora, Ontario. La ubicacin centsima de Walmart Supercenter en Canad abri el 10 de julio de 2010, en Victoria, Columbia Britnica. En 2010, Walmart Canada Bank fue introducido en Canad, con el lanzo de la tarjeta Walmart Rewards MasterCard. A mediados de los aos 1990, Walmart trat conseguir un equilibrio en el mercado minorista de Alemania con una gran inversin financiera. En 1997, Walmart adquiri Wertkauf, una cadena de 21 supermercados, por 375 millones de euros, y en 1998, Walmart adquiri 74 tiendas de Interspar por 750 millones de euros. El mercado alemn en ese momento era un oligopolio con alta competencia entre las empresas que tambin usaron una estrategia de precios ms bajos, similar a Walmart. Debido a esto, la estrategia de precios bajos de Walmart dio ninguna ventaja competitiva. Adems, la cultura organizacional de Walmart no fue visto de manera positiva entre los empleados y clientes en Alemania, sobre todo porque la "declaracin

de tica" de la empresa limit las relaciones entre sus empleados, y esto dio lugar a un debate pblico en los medios de comunicacin, resultando en una mala reputacin para Walmart entre sus clientes. Adicionalmente, el modelo Big Box, Low Price (literalmente, Caja Grande, Precio Bajo) usado por Walmart, a pesar de ser una estrategia de precios xito en los Estados Unidos, no funcion adecuadamente en Alemania. En julio de 2006, Walmart anunci su retiro de Alemania debido a las prdidas sostenidas. Las tiendas fueron vendidas a la empresa alemana Metro AG durante el tercer trimestre fiscal de Walmart.87 88 Walmart no revel las prdidas en su inversin malograda alemana, pero se estimaron cerca de 3 mil millones de euros.89 Al mismo tiempo, los competidores de Walmart en Alemania fueron capaces de aumentar sus cuotas de mercado. Finanzas y gobernabilidad Para el ao fiscal que finaliz el 31 de enero de 2011, Walmart report un beneficio neto de 15,4 mil millones de dlares, 422 mil millones de dlares en ingresos, y un margen de beneficio de un 24,7 por ciento. Las operaciones internacionales de la corporacin representaron 109,2 mil millones de dlares, o un 26,1 por ciento, de las ventas totales.2 Es la decimoctava corporacin pblica ms grande en el mundo, de acuerdo con el listado Forbes Global 2000, y la mayor corporacin pblica cuando clasificada en orden de sus ingresos. Walmart est administrada por una junta de administracin con quince miembros, elegidos anualmente por accionistas. S. Robson Walton, el hijo mayor del fundador Sam Walton, sirve como presidente de la junta. Michael T. Duke sirve como el director ejecutivo, y su predecesor, Lee Scott, sirve como presidente de la Comisin Ejecutiva de la Junta. Otros miembros de la junta son Ada lvarez, Jim Breyer, M. Michele Burns, James Cash, Jr., Roger Corbett, Douglas Daft, David Glass, Marissa Meyer, Gregory B. Penner, Allen Questrom, Arne M. Sorenson, Jim Walton, Christopher J. Williams, y Linda S. Wolf.2 136 Sam Walton falleci en 1992. Despus de la muerte de

Competencia En Amrica del Norte, la competencia principal de Walmart incluye grandes almacenes, incluyendo Kmart Corporation, Target Corporation, Shopko, y Meijer en Estados Unidos; Zellers, Hart Stores, Real Canadian Superstore, y Giant Tiger en Canad; y Comercial Mexicana y la Organizacin Soriana en Mxico. Los competidores de su divisin Sam's Club incluyen Costco y BJ's Wholesale Club, el segundo de los cuales opera principalmente en el este de Estados Unidos. Cuando Walmart entr en el negocio de abarrotes a finales de los aos 1990, impugn cadenas de supermercados, tanto en Estados Unidos como en Canad. Varios minoristas ms pequeos, principalmente tiendas de todo a 100 como Family Dollar y Dollar General, han sido capaces de

encontrar un mercado nicho y competir con xito contra Walmart por ventas a los consumidores domsticos. En 2004, Walmart respondi a esto, poniendo a prueba su propio concepto de un almacn del dlar: una subseccin en algunas tiendas, llamado "Pennies-n-Cents". Relaciones laborales y tratamiento de empleados Con cerca de 2,2 millones de empleados en todo el mundo, Walmart ha enfrentada a un torrente de demandas y problemas con respecto a su fuerza de trabajo. Estas cuestiones implican bajos salarios, malas condiciones de trabajo, asistencia sanitaria inadecuada, y temas relacionados con las fuertes polticas antisindicales de la empresa. Los crticos sealan la alta tasa de rotacin de Walmart como prueba de una fuerza de trabajo infeliz, aunque otros factores pueden estar involucrados. Aproximadamente el 70% de sus empleados abandonan la cadena en el primer ao.168 A pesar de su tasa de rotacin, la empresa todava es capaz de afectar las tasas de desempleo. Esto fue encontrado en un estudio realizado por la Universidad Estatal de Oklahoma que dice: Se compruebe que Walmart ha reducida sustancialmente las tasas de desempleo relativas de los negros en los condados en los que est presente, pero ha tenido slo un impacto limitado en los ingresos relativos despus de que las influencias de otras variables socio-econmicas se han tenido en cuenta.