1 THREADOF MORTE 2 PELA LINHA ATHREAD trecho de DeathGin Blanco Eu no odia acreditar !

ue a cadela e"ta#a $orto% Ma& Monroe' o ele$ental do (o)o !ue tinha "ido che(e do "u&$undo A"hland' durante ano"' a $ulher !ue a""a""inou $inha $e e ir$ $ai" #elha' (oi (inal$ente' (inal$ente $orto% E I*a" o !ue tinha (eito a ela !ue (or$a% Mi$% Gin Blanco% O a""a""ino conhecido co$o Aranha% A)ora' $eu" $atando e""oa" co$o o + ider (oi nada de no#o% Eu tinha a,udado $ai" do !ue al)u$a" e""oa" arar de re" irar ao lon)o do" ano"' "e,a or dinheiro ou ara a,udar $eu" a$i)o" ou ara a $inha "o&re#i#-ncia% Ma" Ma& ti#e""e "ido di(erente e $at./la tinha "ido $uito' $uito e""oal% O ele$ental O (o)o no tinha ido ara &ai0o "e$ u$a luta luta/a $ai" re"i"tente orra da" no""a" #ida"% No !ue eu e" era#a nada $eno" do Ma&% No "1 tinha "ido e" alhado &oato" ara "er o $ai" (orte ele$entar na"cido no" 2lti$o" 344 ano"' $a" ela ta$&5$ tinha "ido to inteli)ente' a"tuto e to cruel co$o ele" #-$% 6oc- no che)ou a "er o che(e do "u&$undo A"hland e (icar l. o te$ o !ue ela te#e "e$ "er a&"oluta$ente i$ lac.#el% Oh' no% To$ar Ma& &ai0o tinha "ido nada "i$ le"% Eu ainda no con"e)uia acreditar !ue ela e"ta#a $orta e I*a"n7t% Ma" $atar Ma& no tinha "ido "e$ u$ re8o% N1" lutara$ entre "i e$ u$ duelo ele$entar' $eu )elo e edra $.)ica contra o "eu oder de (o)o% +e)undo ara al)u$a" e""oa" !ue tinha$ e"tado l.' #oc- odia #er a" cha$a" de no""a" re" ecti#a" $a)ia" de u$a $ilha e $eia de di"t9ncia% Eu no "a&ia "e eu acredita#a !ue ou no' $a" Ma& (oi "e)undo incinera8o de $i$ ante" de eu (inal$ente con"e)uiu e"(a!uear a cadela e$ "eu cora8o reto co$ u$a de $inha" (aca" de +il#er"tone% Me"$o ento' Ma& Fo)o to$ou conta de $i$' en#ol#endo $ai" do $eu cor o e $e !uei$ando at5 o o""o' e eu e"ta#a "o&re u$ (:le)o de $orrer ,unto co$ ela% A)ora' de oi" de "e$ana" de cura Air $a)ia e (i"iotera ia inten"i#a' I*a" (inal$ente de #olta ao $eu #elho auto/$ai" ou $eno"% Olhei ara o e" elho no $eu !uarto' olhando critica$ente $inha re(le0o% E"ta "eria u$a da" ri$eira" #e;e" e$ !ue eu e"ta#a (ora e$ 2&lico de"de $atando Ma&' e eu !ueria ter certe;a de !ue eu arecia ce$ or cento' co$o o Gin de idade' $e"$o "e eu "ou&e""e I*a"n7t co$ leta$ente l. ainda% Meu chocolate e"curo ca&elo ca"tanho e"ta#a u0ado ara tr." e$ u$ ra&o de ca#alo ele)ante' en!uanto "o$&ra reta' r<$el' e (orro aro" $eu" olho"' tra;endo o "eu (rio cor cin;a% =$ &rilhante $oran)o/ro"a &rilho co&riu $eu" l.&io"' "ua#i;ando a $a!uia)e$ do" olho" e"ada' en!uanto u$ 1 &ron;eador adicionado u$ ouco de cor $uito nece"".ria ara $inha" &ochecha"% A e"ar do &rilho de co&re' u$a itada de $orte &ranca tin)ida ainda $inha ele' $e le$&rando co$o eu che)ar erto de $orrer ao lado direito Ma&% Eu ali"ou u$ (io de ca&elo e arrancou u$ eda8o de (ia o" de $inha $an)a direita% Eu tinha ne)ociado e$ $eu ,ean" ha&ituai" e de $an)a" co$ rida" T/"hirt ara u$ terninho% +tar>' reto' e "i$ le"' dada onde eu e"ta#a indo ho,e% Ro&u"to" reta" de "alto &ai0o &ota" en#olto

$eu" 5"' en!uanto $eu" ha&ituai" cinco (aca" e"ta#a$ e"condido" no $eu cor o% =$ aci$a ou $an)a' u$ na $inha" co"ta"' e doi" do&rada na" laterai" da" $inha" &ota"% +1 or!ue Ma& e"ta#a $orto no "i)ni(ica !ue eu oderia &ai0ar a )uarda e dei0ar $inha" ar$a" e$ ca"a% Muito elo contr.rio% Ha#ia ainda $uita" outra" inA"hland )ente eri)o"a' e""oa" !ue' to lo)o atirar e$ #oc- co$o olhar ara #oc- e a!uele" era$ al)u$a" da" e""oa" $ai" a)rad.#ei" da cidade% E""e (oi u$ do" ra;?e" !ue eu ia "air ho,e e tinha to$ado tal cuidado co$ a $inha a ar-ncia% Eu !ueria #er or $i$ $e"$o o !uanto a ai"a)e$ "u&$undo te#e $udou co$ a $orte do ele$ental do Fo)o e $ai" i$ ortante !ue i""o ode "i)ni(icar ara $i$ co$o o Aranha e Blanco Gin ta$&5$% +oara$ a""o" no corredor' u$ i"o (ir$e e (a$iliar !ue eu conhecia e *elco$ed%A $o$ento de oi"' u$a &atida "ua#e "oou na orta% @6enha@' eu cha$ei% @Eu e"tou ronto@% A orta "e a&riu' e $eu a$ante' O*enGraA"on' entrou no !uarto% O*en u"a#a u$ terno reto "e$elhante ao $eu "o&re u$a ca$i"a (u$a8a cin;a e )ra#ata a condi;er% O tecido e!ui ada delineado o "eu cor o' !ue "e e"tende "o&re o duro' e"cul ido $2"culo" de "eu eito e &ra8o"' en!uanto a" core" e"cura" "1 o (e; arecer $ai" ." era &onito' e" ecial$ente !uando co$&inado co$ o ca&elo a;ul/ reto e a inclina8o u$ ouco torta de "eu nari;% O*en olhou ara $i$' u$a lu; contur&ada !uei$a e$ "eu" olho" #ioleta% @Te$ certe;a de !ue !uer (a;er i"toB@' Per)untou ele% @6oc- no te$ !ue' #oc- "a&e% 6oc- no te$ nada a ro#ar a nin)u5$% No ara $i$' no ara o" outro"' e e" ecial$ente no a "i $e"$o% @ C a< !ue ele e"ta#a errado% Eu tinha u$ $onte de coi"a" ara ro#ar a $i$ $e"$o' ou "e,a' de !ue eu oderia "er o Gin $e"$o' o Aranha $e"$o' co$o ante"% Fi"ica$ente' eu ainda e"ta#a (raco da $inha luta co$ Ma&% Ainda r<)ida e chia' ainda a &ra8o" co$ &ra8o" e erna" !ue dera$ (ora $uito cedo' ainda "e$ a a)ilidade' re"i"t-ncia e (or8a !ue eu tinha ante"% Eu "a&ia !ue a" coi"a" #oltaria$ e#entual$ente' $a" eu e"ta#a $e e"(or8ando $uito ara #oltar ara onde eu tinha "ido o $ai" r. ido o""<#el% Eu no odia dar ao lu0o de no% Ma" ho,e no era "o&re $inha" li$ita8?e" (<"ica"% No' ho,e' ho,e' era "o&re o $eu e"tado de e" <rito% Ho,e (oi u$a da" eta a" nece"".ria" ara reca turar !ue a re"i"t-ncia $ental !ue tinha $e "er#ido $uito &e$ ao lon)o do" ano"% De oi" !ue eu tenho !ue #oltar' tudo o re"to "e "e)uiria% C or i""o !ue I*a" to deter$inada a ir co$ i""o a""eio articular% I*anted a "er o #elho $e/co$e8ando a)ora% Eu no di""e O*en nenhu$ do" $eu" en"a$ento"' no entanto% Ele ,. tinha a""ado te$ o de$ai" "e reocu ando de$ai" "o&re $i$% A""i$' te#e a" outra"% Todo" ele" a""ara$ a 2lti$a" "e$ana" cuidando de $i$' $e curando' $e a,udando co$ $inha rea&ilita8o' $e"$o co;inhar ara $i$% Eu a reciei o "eu cuidado e reocu a8o' $a" !ue tinha "ido di(<cil ara eu ir de#a)ar' ara $e dei0ar de"can"ar' rela0ar e curar% A)ora' de oi" de toda" e""a" "e$ana" de recu era8o' achei !ue era hora de eu cuidar de $i$ no#a$ente% Fui ara O*en e a""ei $eu" &ra8o" e$ #olta de "eu e"co8o% Ele colocou a" $o" na $inha cintura e $e u0ou $ai" erto' o calor de "eu" dedo" e da calor de "eu cor o a(a"tando o (rio' (raco irritante !ue eu "enti de"de !ue eu tinha $atado Ma&% @Eu tenho certe;a@' eu di""e e$ u$a #o; (ir$e% @N1" doi" "a&e$o" !ue eu reci"o (a;er i""o%

Eu reci"o ir l. e #-/la ara todo" o" ti o" de ra;?e"% @ @Eu "ei@' $ur$urou O*en' a reocu a8o ea reocu a8o a ro(undar "ua #o;% @Ma" eu no )o"to% 6oc- ainda no e"t. total$ente recu erado% O !ue "e al)u5$ erce&e i""oB E "e acontece al)u$a coi"aB @ Eu "orri ara ele% @Ento 5 u$a coi"a &oa !ue #oc-' Finn' e todo $undo #ai e"tar l. olhando or $i$% No "e reocu e% Nada #ai acontecer% @ No ho,e% Eu no di""e a" ala#ra"' $a" eu oderia di;er O*en e"ta#a en"ando/o" co$o I*a"% E""e era u$ territ1rio no#o !ue e"t.#a$o" entrando' e nenhu$ de n1" "a&ia $uito o !ue (a;er co$ ele% Eu no acho !ue nin)u5$ e$ toda a cidade "a&ia e0ata$ente co$o a" coi"a" e"ta#a$ indo ,o)ar ara (ora' e eu i$a)inei !ue toda" a" outra" e""oa" e$ atendi$ento ho,e e"taria e" erando ara #er o !ue aconteceu e de !ue $aneira o #ento e"ta#a "o rando' co$o O*en e I*ould "er% Eu e"ta#a na onta do" 5" e &ei,ou/o' "acudindo $inha l<n)ua contra "eu" l.&io"% O*en a&riu a &oca' "ua l<n)ua acariciando contra a $inha r1 ria% Mai" calor reunido" e$ $eu e"t:$a)o' a(u)entando o 2lti$o do (rio% Do$o n1" no" &ei,a$o"' eu corri $inha" $o" elo "eu ca&elo' ento ara &ai0o "o&re o" lano" de "eu ro"to cin;elado' a reciando o calor de "ua ele' "ua &oca' na $inha% No i$ orta o !uanto eu to!uei nele' eu "e$ re $ara#ilhado co$ a (or8a de "eu cor o eo de"e,o !ue ele (oi ca a; de in(la$ar e$ $i$% C ;u$&ia na" $inha" #eia" co$o a can8o "edutora de u$a "ereia' "u""urrando de todo" o" ra;ere" !ue oderia "er tido entre n1"% @6oc- "a&e' n1" "1 oderia e"!uecer de "air e a""ar o re"to do dia na ca$a@' ele $ur$urou' e &ei,ou o lado do $eu e"co8o' a""i$ co$o "ua $o" de"li;ou ara o" &ot?e" do $eu alet1% @Por $ai" tentador !ue "e,a' #oc- "a&e !ue te$o" u$ lu)ar ara e"tar@' eu re" ondi' a""ando $inha" $o" e$ "eu" o$&ro" lar)o"% @In(eli;$ente' e"ta 5 u$a co$ ro$i""o !ue eu no o""o erder' no i$ orta !uo tentadora "ua ro o"ta ode "er% @ O*en "e a(a"tou' "eu" olho" &rilhando co$ o calor% @Dhu#a #eri(icar' entoB Ho,e E noite no $eu lu)arB +e #oc- "entir/"e a ela' 5 claro% @ Eu ar!ueou u$a "o&rancelha% @I""o 5 u$ de"a(io' GraA"onB Por!ue #oc- "a&e o !uanto eu a$o o" e $o"trando/lhe o !uo at5 !ue eu "ou% @Ele "orriu e &ai0ou "ua &oca ara a $inha% N1" no" &ei,a$o" no#a$ente' lon)o' "ua#e' e lento' ro#ocando u$ ao outro co$ ro$e""a" de ho,e E noite' ante" de (inal$ente !ue&rar "e arado"% O*en $e a&ra8ou (orte or u$ $o$ento' ante" de (inal$ente cair a" $o" da $inha cintura% @6a$o" l.@' di""e ele% @+e #oc- ainda e"t. deter$inado a (a;er i""o' ento n1" reci"a$o" ir% N1" no !uere$o" no" atra"ar% @ Eu &u(ei% @Oh' no% N1" de(initi#a$ente no )o"taria de "er tarde ara i""o% @ N1" orientado no t5rreo' onde o" outro" e"ta#a$ e" erando no co#il de Fletcher Lane ca"a' $inha ca"a a)ora% Finne)an Lane' $eu ir$o de cria8o' te#e "eu &ra8o endurado no" o$&ro" de deteti#e Bria Doolid)e' $inha ir$;inha' no h. d2#ida $ur$urando ala#ra" doce" e$ "eu ou#ido' ,. !ue Ro"lAn Philli " (oi olhando ara o" doi" co$ u$ "orri"o di#ertido% Folene @Fo/Fo@ De#erau0 e"ta#a "entado no "o(. 0adre;' (olheando u$a re#i"ta de &ele;a' en!uanto "ua ir$' +o hia' e"ta#a olhando ara o" de"enho" de runa" !ue (ora$ a oiado" "o&re a lareiraG u$ (loco

de ne#e' u$a #ideira hera' u$a r<$ula' eo "inal de n5on orco (ora da Por> "<$&olo" Pit%All de e""oa" !ue eu a$a#a e erdeu ao lon)o do" ano"% Meu" a$i)o" e (a$iliare" e"ta#a$ todo" #e"tido" de reto' "o$&rio "5rio' co$o O*en e eu% Finn u"a#a u$ de "eu" $uito" terno" de )ri(e Fiona Bela" Bria en!uanto u"a#a u$ ca"aco e &lu"a de "eda &ranca "o&re u$a "aia% Ro"lAn ta$&5$ u"a#a u$a ,a!ueta reta e "aia' a$&a" a" !uai" de"tacou "ua" cur#a" $ara#ilho"a"% FoFo e"ta#a co$ u$ #e"tido co&erto ela "ua #ertente u"ual de e!ueno cha 5u reto earl"%A o"tentando u$ l<rio &ranco "ituado ao lado da ca&e8a do ano' re"o a "eu" cacho" *hite&lond% Pela ri$eira #e;' todo" n1" co$&inado ha&ituai" +o hia rou a" e"cura"% O ano Goth u"a#a u$ terninho "e$elhante E $inha' e$&ora ela acce""ori;ed dela co$ e"ado &ota" e u$ colar de couro reto e$ #olta do e"co8o% Bato$ reto co&riu "eu" l.&io"' e )litter cin;a .lido &rilha#a e$ "eu ca&elo% Eu li$ ei $inha )ar)anta' e todo" "e #irara$ ara olhar ara $i$% @Be$@' eu di""e% @Eu acho !ue 5 i""o%@ @C "o&re o te$ o@' la$entou Finn% @N1" e"ta$o" e" erando a!ui ara "e$ re%@ Bria olhou ara o rel1)io na arede% @+i$' "e or@ "e$ re @!uer di;er cinco $inuto"%@ Finn "orriu ara ela' u$ olhar $alicio"o e$ "eu" olho" #erde"% @O te$ o 5 !ue!ue' dinheiro' e" ecial$ente !uando "e trata de $eu te$ o' o !ue eu (a8o co$ ele' e' articular$ente' de !ue$ eu (a;er co$ ele% @ Ele "e inclinou e "u""urrou al)o e$ "eu ou#ido' o !ue (e; Bria endurecer e (e; "ua" &ochecha" ara e0 lodir e$ u$ ru&or ardente% Ele" era$ u$a no#a ca"al' tendo li)ado ouco ante" da $orte de Ma&' e Finn ainda tinha a ca acidade de chocar $inha ir$% Ainda a""i$' a e"ar de "eu &lu"h' "ua#i;ou "ua" (ei8?e" e$ u$ "orrir !uando ela olhou ara ele% Finn deu/lhe u$ "e$/#er)onha' lento' i"cadela atre#ida% Ele )o"ta#a de ro#oc./la% Foi &o$ #er o $eu "orri"o ir$' al)o !ue ela no tinha (eito $uito ulti$a$ente% I*a"n7t o 2nico !ue tinha "o(rido na" $o" do MAB% A e"ar do" $eu" e"(or8o" ara $ant-/la "e)ura' u$ ca8ador de reco$ en"a" ha#ia "e!He"trado Bria e entre)ou/a a $an"o de Ma&' onde o ele$ental do (o)o tinha a""ado u$a noite lon)a' lon)a u"ando "ua $a)ia ara torturar $inha ir$% Iuei$a Bria co$ "eu (o)o' cruel cruel% Finn e o" outro" tinha$ re")atado Bria' en!uanto eu &atalhei Ma&' e Fo/Fo tinha u"ado "ua $a)ia ara curar tudo o Air de (erida" Bria' $a" o dano ainda no tinha (oi (eito% Minha ir$ tinha "ido tran!uila e retirado" na" 2lti$a" "e$ana"% Eu "a&ia !ue ela ainda e"ta#a tentando entrar e$ acordo co$ a!uela noite horr<#el e todo" o" (re"ca"' cicatri;e" doloro"a" !ue tinha dei0ado no interior' a""i$ co$o i*a"/cicatri;e" !ue nenhu$a !uantidade de $a)ia oderia curar% Minha cul a or ca tura de Bria e tortura era co$o u$a (aca no $eu e"t:$a)o' !ue torceu e$ u$ ouco $ai" cada #e; !ue eu #i a" $e$1ria" e"cura" no" olho"% Eu !ueria (a;er a" a;e" co$ a $inha ir$' !ueria ali#iar "ua dor' $a" eu "1 no "a&ia co$o% @C hora de ir@' di""e O*en no#a$ente% +o hia #irou/"e e "aiu da "ala% Finn e Bria "e)uiu' ,unto co$ Ro"lAn e O*en% I""o dei0ou a ena" eu e Fo/Fo na co#a% O $eia/idade ano "e le#antou e andou at5 $i$' "eu" "alto" reto" &atendo no cho%

@Te$ certe;a de !ue e"t. ronto ara i""oB@ Fo/Fo er)untou e$ "eu "ota!ue lento do "ul% @Pode "er $ai" di(<cil do !ue #oc- acha !ue #ai "er%@ Eu &alancei a ca&e8a% @Eu "ei' $a" ho,e 5 o dia' e eu e"tou ronto' co$o eu nunca #ou "er%@ Fo/Fo e"tendeu a $o e a)arrou a $inha $o' a ertando "ua#e$ente $eu" dedo" co$ o" dela% Eu re" irei' e "eu er(u$e c1ce)a" $eu nari; co$ "eu aro$a doce% @No "e reocu e' !uerida@' di""e ela% @Ele #ai (icar &e$% 6oc- #ai #er% @ Eu olhei ara o ano' er)untando "e ela e"ta#a u"ando "ua $a)ia Air ele$entar ara er"crutar o (uturo' $a" "eu" olho" era$ incolore" clara do &ranco leito"o nu#en" !ue E" #e;e" *i" ed atra#5" de "eu olhar% @Eu "ei !ue #ai (icar &e$'@ eu di""e e$ !ue eu e" era#a "er u$a #o; (orte% @Ma& e"t. $orto% Ela no ode $e $achucar $ai"% Ela no ode $achucar nin)u5$% @ Fo/Fo inclinou a ca&e8a ara o lado' (a;endo co$ !ue o l<rio aninhado e$ "eu ca&elo &o& ci$a e ara &ai0o co$ o $o#i$ento% @O" $orto" ode$ no" $achucar tanto !uanto o #ida ode% J" #e;e"' at5 $ai"% 6oc- de#e "a&er !ue' or a)ora' Gin% @ O ano a ertou $inha $o no#a$ente e "aiu da co#a% De al)u$a (or$a' Eu "e)urei o arre io !ue a$ea8ou #arrer atra#5" do $eu cor o ara ela ala#ra" a$ea8adora" e "e)uiu% Trinta $inuto" $ai" tarde' O*en arou "eu carro atr." de u$a lon)a linha de outro" #e<culo" !ue e"ta#a$ e"tacionado" no lado da e"trada e"treita e "inuo"a% No a""en)er7" lado do e" elho' eu #i +o hia diri)ir "eu con#er"<#el cl.""ico ara o local atr." de n1"' e no ha#ia $ai" carro" or tr." dela !ue e"ta#a$ u0ando $ai" ta$&5$% @Te$ certe;a !ue #oc- no ode che)ar $ai" ertoB@ Finn er)untou do &anco tra"eiro% @No' eu no o""o che)ar $ai" erto@' di""e O*en% @6oc- no #- todo" o" outro" #e<culo" a!uiB Al5$ di""o' ele no #ai te $atar de andar' #oc- "a&e% @ Finn (un)ou e e)ou "ua ,a!ueta% @No' $a" ele #ai $atar o $eu terno no#o% Eu no !uero entrar )ra$a e 1len tudo "o&re ele% Iue #ai arruinar o tecido' ara no $encionar $e (a; e" irrar or hora"% @ Olhei ara O*en e re#irei o" olho"% Meu a$ante i"cou ara $i$% Ele "e$ re encontrou )rande" declara8?e" de Finn e coloc./u on are" $uito $ai" di#ertido do !ue eu% @No "e reocu e' Finn@' di""e Ro"lAn% @6oc- e"t. $ara#ilho"a' no i$ orta o !u-% A(inal' no 5 a rou a !ue (a; o ho$e$% C o ho$e$ !ue (a; o terno% No 5 i""o !ue ele" di;e$B @ Finn reened co$ "ua" ala#ra"% Ro"lAn tende$ a ter e""e e(eito "o&re o" ho$en"% Eu $e #irei ara olhar ara o #a$ iro% Ro"lAn "orriu e deu de o$&ro" dela "houlder"%A$u"e$ent &rilhara$ e$ "eu" olho" cor de cara$elo% @Olhe ara a $ultido'@ $ur$urou Bria do &anco de tr."' olhando atra#5" da ,anela ara a" e""oa" de "trea$in) a""ado o carro% @Eu no acho !ue i""o $uita" e""oa" iria a arecer% +er. !ue todo $undo inA"hland decidir #ir a!ui ho,eB @ @Pro#a#el$ente' todo" no "u&$undo@' di""e eu% @6oc- conhece o #elho ditadoG@ A rainha e"t. $orta% 6i#a a rainha% @ O" cinco de n1" "aiu do carro% +o hia e Fo/Fo ca$inhou at5 n1"' e ento todo" n1" ca<$o" na eta a co$ a" centena" de e""oa" !ue "e reunira$ ara a)ar "eu" a" ecto"%

Minha" &ota" a(undou na )ra$a "ua#e e e" e""o e eu re" ira#a' a ro#eitando o rico cheiro da terra% Ma le' .la$o' e l.tano" e"tendeu e$ dire8o ao c5u "e$ nu#en" cer2leo' "eu" )alho" $arron" ,. &rota8o co$ (olha" no#a" e (ornecer u$ ouco de "o$&ra ara a $ultido a&ai0o% E"ta#a !uente ara e"te no in<cio de $ar8o' e no ha#eria dia $ai" (rio ara #ir' $a" eu inclinei $eu ro"to' "audando a lu; do "ol ea ro$e""a de ri$a#era no ar/ e!ueno coi"a" !ue eu a reciado $ai" do !ue nunca e"te ano' de"de !ue eu tinha a""ado a" 2lti$a" "e$ana" trancado dentro de ca"a% +i$' a e"ar de tudo' (oi u$ &elo dia e u$a &onita local ara u$ ce$it5rio% A"hland De$it5rio Me$orial e" alhado" or cerca de doi" !uil:$etro" !uadrado"' l. ide" e t2$ulo" arecendo a)ulha" de rata $a8ante" !ue (ura aci$a outo( a ai"a)e$ ondulante #erde ante" de o" $onu$ento" ter$inou e o" cu$e" rocho"o" da" $ontanha" A alache" a""u$iu% O ce$it5rio (oi locali;ado e$ Northto*n' a arte da cidade !ue a ca"a rica e odero"a cha$ada' e !ue$ (ora$ a" e""oa" !ue (ora$ enterrada" a!ui' cada u$ co$ u$ $arcador !ue era $aior e $ai" e"cul ida !ue o anterior% A co$ eti8o entre o" rico" nunca arecia ter$inar inA"hland' ne$ $e"$o na $orte% N1" (o$o" $ai" (undo no ce$it5rio' e che)uei co$ $inha $a)ia +tone' ou#indo o" "u""urro" da" l. ide" !ue no" rodeia$% Mur$2rio" de idade l.)ri$a"' #elha" $.)oa" e tri"te;a"' $i"turado co$ no#a" e$o8?e"' $ai" cru ecoou de #olta ara $i$% Do$un" "on" "u(iciente" e$ u$ lu)ar co$o e"te' e$&ora eu ta$&5$ ou#i #.ria" nota" de in!uieta8o e reocu a8o ondulando atra#5" da" l. ide"' re(letindo o" "enti$ento" da!uele" !ue "e ha#ia$ reunido a!ui ho,e' al)o $ai" !ue eu tinha e" erado% Do$ Ma& indo e$&ora' nin)u5$ no "u&$undo "a&ia $uito o !ue (a;er' a)ora !ue o unho de (o)o no (oi airando "o&re "ua" ca&e8a"' ronto ara e"$a)ar' !uei$ar e tritur./lo" e$ cin;a" a !ual!uer $o$ento% A $ultido era e0ata$ente o !ue eu e" era#a !ue (o""e% 6i $uito" do" che(e" do cri$e A"hland $oenda' e""oa" co$o Philli Kincaid' !ue o""u<a a Delta ca""ino na#io Iueen% A e"ar da oca"io e do terno e"curo !ue ele u"a#a' Kincaid tinha u$ "orri"o (rio e calculi"ta no ro"to% Na #erdade' a $aioria todo" e"ta#a$ "orrindo e con#er"ando co$ o" #i;inho"' at5 $e"$o a" e""oa" !ue tinha$ e"tado no ne)1cio co$ Ma&% % % &e$' "e o" tu&ar?e" $o"trando "eu" dente" ode "er con"iderado "orrindo% Do$ o ele$ental do (o)o (oi' (icou claro !ue era u$ inA"hland no#o dia% Eu "1 !ueria "a&er co$o eu $e encai0o e$ coi"a" a)ora% No entanto' hou#e u$a e""oa !ue no e"ta#a "orrindo/Fona" McAlli"ter% O ad#o)ado era u$ do" !ue tinha e"colhido ara "e "entar na" cadeira" #er$elha" de el2cia !ue tinha "ido criado na )ra$a% McAlli"ter e"ta#a "entado "o;inho na ri$eira (ila de cadeira"' olhando ara a (rente' co$ o ro"to anor$al$ente "ua#e' $e"$o redutor do !ue o ha&itual% Ma& no te$ arente" #i#o" !ue eu conhecia' e co$ Elliot +later' "eu outro n2$ero doi" ho$e$ $orto' eu i$a)inei McAlli"ter (oi a coi"a $ai" r10i$a !ue ela tinha te#e co$ a (a$<lia' ou $e"$o a ena" u$ a$i)o% Da< a "ua o"i8o na ri$eira (ila de cadeira"% Toda" a" cadeira" ,. ha#ia$ "ido to$ada"' e0ceto o" #a;io" ao redor McAlli"ter !ue (ora$ re"er#ado" ara a" e""oa" $ai" r10i$a" ao $orto' $a" o re"to do a $ultido "e e" alhou e$ u$ "e$ic<rculo' or i""o' (ora$ ca a;e" de encontrar u$ lu)ar no c<rculo de e""oa" e #er o !ue e"ta#a acontecendo% No $uito' u$a #e; !ue todo"

e"ta#a ocu ado olhando ara o cai0o de 5&ano (echado !ue (icou no $eio de todo" ele"% Ma& Monroe ode e"tar $orto' $a" ela (oi $ai" u$a #e; o centro da" aten8?e"% Do$o ela de#e "er' no "eu r1 rio (uneral% Funeral de Ma&% Eu nunca en"ei !ue #i#eria ara #er e"te dia% Ma" a!ui I*a" e Ma& ta$&5$% N1" doi" ,unto" de no#o' ara o te$ o (inal% Tal#e; (o""e $1r&ido de $e ara a""i"tir ao (uneral da $ulher !ue eu tinha $atado% Tal#e; tenha "ido (alta de educa8o ou de $au )o"to ou a ena" di;er (ranca$ente% Eu nunca tinha #indo ara o" (unerai" de !ual!uer u$a da" outra" e""oa" !ue eu tinha a""a""inado co$o o + ider% % % &e$' a no "er ara (a;er reconheci$ento e$ ou tirar outro al#o% +e$ d2#ida al)u$a" e""oa" en"aria !ue eu #iria a!ui ho,e a ena" ara ole)ar $eu nari; no Ma& u$a 2lti$a #e; ante" !ue ela (oi o(icial$ente +i0 Feet =nder% Ma" e""e no (oi o ca"o% Eu no tinha #indo a!ui ara "i$ulada Ma&G Eu #i$ di;er adeu" a ela% E$ "ua r1 ria $aneira &rutal' o ele$ental do (o)o tinha "ido u$a arte da $inha #ida de"de !ue eu tinha 1L' e $ai" ainda no" 2lti$o" $e"e"' en!uanto eu e"ta#a lane,ando co$o le#./la ara &ai0o% A)ora !ue ela "e (oi' eu "enti "ua (alta' e I*anted ara (a;er a" a;e" co$ o a el !ue ela de"e$ enhou na $inha #ida' e' (inal$ente' "e)uir e$ (rente% No" conto" de (ada"' a" e""oa" "e$ re #i#era$ (eli;e" ara "e$ re u$a #e; !ue a &ru0a e"ta#a $orto% Ele" "e de"#aneceu a reto co$ todo $undo (eli; e "orrindo% Foi u$ nice en"ou' $a" e""a" coi"a" no odia durar ara "e$ re' e I*anted "a&er o !ue #eio a "e)uir% O" outro" tinha$ $e di""e !ue Ma& e"ta#a $orto' e eu tinha #i"to a not<cia relata a $i$ $e"$o% Na #erdade' a $orte do ele$ental do Fo)o era tudo o !ue o" $eio" de co$unica8o A"hland tinha (alado ara a" 2lti$a" "e$ana"' dada a "2&ita e #iolenta$ente !ue ela tinha $orrido% O (ato de !ue ele tinha to$ado o e"crit1rio do le)i"ta tanto te$ o ara identi(icar o"iti#a$ente o cor o dela "1 au$entou a e" ecula8o e (rene"i da $<dia% Ma" arte de $i$ reci"a#a de #ir a!ui ho,e e #er or $i$ $e"$oG eu tinha !ue #er or $i$ $e"$o !ue era #erdadeira$ente Ma&' (inal$ente $orto% O cai0o (oi (echado 5&ano/no "ur reende' dado o (ato de !ue o $eu )elo e $a)ia +tone tinha cau"ou e"tra)o" tanto e$ "eu cor o co$o "eu ele$ental (o)o tinha no $eu% Finn tinha $e dito !ue Ma& tinha ratica$ente "ido redu;ido a o""o" car&oni;ado" durante o no""o duelo co$o a" cha$a" !uente" e (ria" do no""o $a)ia" re" ecti#o" caiu "o&re ela% No entanto' u$ retrato do Ma& e"ta#a e$ u$ ca#alete ao lado do cai0o' $o"trando o (o)o ele$entar e$ toda a "ua )l1riaG o ca&elo to &rilhante co$o o co&re' olho" ne)ro"' ele cre$o"a' u$ colar de tocar "ua )ar)anta% Meu olhar (i0o no colar' !ue tinha a (or$a de u$ "ol' "<$&olo de (o)o' a runa !ue tinha "ido +<$&olo e""oal de Ma&% O colar tinha real$ente "o&re#i#eu no""o duelo' $a" eu u"ei $inha $a)ia de )elo ara e"$a)./lo e$ eda8o"% Eu e" era#a I*ould nunca #er !ue runa no#a$ente' $a" eu no odia e"ca ar' or!ue o "<$&olo e"ta#a no cai0o ta$&5$% 6.ria" de;ena" ondulada" raio" dourado" &rilha#a no lado do cai0o de 5&ano' a)ru ado" e$ torno de u$a ,1ia #er$elha )rande% =$ ru&i real' e no a ena" caro" de #idro% Minha $a)ia Pedra dei0e/$e ou#ir "u""urro" or)ulho"o" da edra recio"a de "ua r1 ria ele)9ncia% O "o$ $i"turado" co$ o" "e$elhante"' $ur$2rio" re otente" do

,1ia" o" outro" enlutado" u"a#a% Eu oderia a ena" (a;er u$a ,1ia corre" ondente a ontando ara ci$a da ta$ a do cai0o e outro ara &ai0o a artir do (undo' e eu e"ta#a di" o"to a a o"tar !ue era u$a runa do outro lado' ta$&5$' e$&ora eu no ude""e #-/ lo de 5' onde I*a"% A #i"o do "un&ur"t' ,unta$ente co$ retrato "orrir Ma&' (e; $inha" $o" co$e8a$ a co8ar e !uei$ar% Ma& tinha derretido $inha r1 ria "il#er"tone runa colar e$ $inha" $o" !uando I*a" u$ )aroto' &randin) al$a" da" $inha" $o" co$ u$ e!ueno c<rculo rodeado or oito (ina raA"%A aranha runa' o "<$&olo de aci-ncia% @6oc- e"t. &e$B@ O*en "u""urrou' erce&endo/$e e"(re)ando ri$eiro u$ lado' de oi" o outro% @C% Eu e"tou &e$ @' eu di""e e$ #o; &ai0a% @Eu de#eria ter erce&ido !ue ele" t-$ u$a i$a)e$ de "ua cria8o% C "1 u$ ouco% % % e"tranha' ao #er "eu ro"to no#a$ente% E tudo a" runa" e$ "eu cai0o no e"to a,udando% @ Ele e"tendeu a $o e a ertou a $inha $o' o calor do "eu to!ue &anir a" dore" (anta"$a" e$ $inha" $o"% Eu $o"trei/lhe u$ "orri"o a)radecido e en(iado $eu" dedo" elo "eu% =$ $ini"tro "e)urando u$a B<&lia "e arou/"e da $ultido #i&rar e ca$inhou at5 u$ 1dio de $adeira !ue tinha "ido criado e$ u$ lado do cai0o% Ele a&riu a B<&lia' e)ou al)u$a" (icha" &ranca"' e i)arreou al)u$a" #e;e"' di;endo a todo" !ue era hora de co$e8ar o "er#i8o% A $ultido e$&aralhou u$ ouco $ai" ,unto"' cerrando (ileira" ara !ue todo" ude""e$ #er e ou#ir o $ini"tro% Minha (a$<lia e eu e"ta#a E e"!uerda do $ini"tro e cai0o' na o"i8o no#e hora" o )ru o de e""oa" !ue "e reunira$ a!ui ho,e% Lenta$ente' a $ultido "e acal$ou e deu ao $ini"tro a "ua total aten8o% Todo $undo ode "er ali#iada or Ma& "e (oi' $a" e"te ainda era u$ (uneral' u$a oca"io $erecedora de re" eito% Toda" a" (i)ura" do "u&$undo oderia e"tar a!ui a $i"tura co$ "eu" ini$i)o" $ortai"' con" irando contra ele" co$ u$a ai0o' e Ma& ale)re e"ta#a $orto' $a" n1" todo" no" co$ ortar e$ "eu (uneral% Mai" ou $eno"% N1" "uli"ta" e"ta#a$ u$ ouco $aneira !ue en)ra8ado% Do$o o $ini"tro co$e8ou o "er#i8o' olhei e$ #olta' $eu" olho" indo de u$ ro"to ara o outro% Eu "a&ia $ai" do !ue al)u$a" e""oa"% Al)un" eu tinha (eito tra&alho" ara a a Aranha' tirando "eu" ini$i)o"' "eu" arceiro" de ne)1cio"' ou !ue$ $ai" ele" !ueria$ (ora de "ua" #ida"% Outro" (ora$ o" a$i)o" e (a$iliare" do" Eu tinha $atado% E de oi" ha#ia e""oa" co$o Philli Kincaid !ue eu "1 conhecia ela re uta8o% Ao todo' $ai" de 344 e""oa" ha#ia$ a arecido no (uneral' "e$ contar a" e!ui e" de re orta)e$ !ue e"ta#a$ e"tacionado" na entrada do ce$it5rio% O" $eio" de co$unica8o no tinha$ "ido autori;ado" a entrar ara co&rir o "er#i8o' no du#ido' or!ue de todo" o" che(e" do cri$e a!ui ho,e% A"hland ode "er u$a cidade corru ta' $a" a" e""oa" ainda !ueria $anter a a ar-ncia de "er le)<ti$o' e$ re".rio" re" eit.#ei" e/$ulhere"% Fi!uei olhando ara todo" o" ro"to" ao redor de $i$' e $ai" do !ue u$a ouca" e""oa" olha#a ara $i$' curio"idade e cautela &rilhando e$ "eu" olho"' "eu" l.&io" "e #olta e$ a&erto' redat1ria "orri% Finn tinha $e di""e !ue ha#ia ru$ore" e$ torno do "u&$undo "o&re $i$ e co$o eu era real$ente o + ider' o

a""a""ino !ue $atou Ma&% Parecia !ue o" ru$ore" era$ u$ ouco $ai" a$ lo do !ue Finn le#ou/$e a acreditar' dada todo" o" olhare" c.lculo #indo e$ $inha dire8o% Ma" no ha#ia nada !ue eu ude""e (a;er "o&re i""o a)ora' ento eu continuei a di)itali;a8o da cro*d%E#entuallA' notei u$a $ulher "o;inha u$ ouco al5$ do "e$ic<rculo de "u o"to" enlutado"% Ela u"a#a u$ #e"tido "i$ le"' $a" ele)ante reto e arecia ter a $inha idade' e$&ora eu no oderia real$ente di;er' or cau"a do cha 5u ill&o0 reto e #5u rendado !ue co&ria "eu ro"to% Tudo !ue eu odia #er real$ente de "ua caracter<"tica" era$ "eu" l.&io" #er$elho"' $a" ela no e"ta#a "orrindo co$o todo $undo a!ui e"ta#a% +e !ual!uer coi"a' ela arecia% % % en"ati#o% Eu (i; u$a careta' en"ando !ue a $ulher $i"terio"a oderia "er% Outro "1cio de Ma&B Al)u5$ o (o)o ele$entar tinha $achucadoB Ou al)u5$ $ai"B Eu no tinha co$o "a&er' $a" "ua o"tura cal$a e de"contra<da e di"t9ncia de todo" o" outro" de" ertou $eu intere""e e "u" eita% Eu du#ida#a !ue ela ode at5 $e"$o #er o cai0o de onde ela e"ta#a' $a" ela arecia contente e$ a""i"tir de "ua o"i8o% Eu (i; u$a nota ara edir Finn "e ele "a&ia !ue$ ela era a 1" o "er#i8o e"ta#a ter$inado% Minha curio"idade !ua"e "e$ re te$ o $elhor de $i$ a""i$% Final$ente' o $eu olhar encontrou Fona" McAlli"ter% O ad#o)ado olhou ara $i$' $e"$o !ue o $ini"tro e"ta#a de 5 e$ (rente a ele' (alando "o&re Ma& eo !ue u$ i$ acto !ue ela te#e onA"hland% Be$' i""o (oi u$a $aneira de coloc./lo% Olho" ca"tanho" do ad#o)ado (ora$ to (rio !uanto o" $eu" era$' e "eu ro"to "e$ ru)a" a ertado" !ue $uito $ai" co$o ele olhou ara $i$% McAlli"ter $e odia#a or $atar "eu (ilho' Fa>e' !ue tinha "ido e"t2 ido o "u(iciente ara tentar rou&ar o Pit carne de orco e' e$ "e)uida' a$ea8ou $e%A" e"tu ro e a""a""inato at5 I*a" intere""ado"' Fa>e tinha con"e)uido e0ata$ente o !ue ele $erecia' $elhor do !ue o !ue ele $erecia' na #erdade' de"de a "ua $orte tinha "ido relati#a$ente r. ido% Ele no teria $e $o"trado o $e"$a corte"ia "e ele ti#e""e $e E "ua $erc-% No' eu no tenho arre endi$ento" "o&re Fa>e e"(a!uear at5 a $orte' a e"ar do (ato de !ue Fona" tentou (a;er co$ !ue $e $atou $ai" de u$a #e; ara !ue todo" o" in"ulto" e outro" eu lan8a#a$ o "eu ca$inho ao lon)o do" 2lti$o" $e"e"% Eu $e er)unta#a o !ue Fona" e"ta#a en"ando en!uanto e"ta#a "entado no (uneral de "eu che(e% % % o !ue ele e"ta#a "entindo a)ora% Eu i$a)ina#a !ue no oderia "er nada &o$' e" ecial$ente' no "o&re $i$% % % % Fona" McAlli"ter Eu no odia acreditar !ue a cadela ainda e"ta#a #i#a e !ue ela "e atre#eu a $o"trar "ua cara a!ui ho,e% Al)u$a" e""oa" "i$ le"$ente no tinha cla""e' "e$ $aneira"' e nenhu$ re" eito' e Gin Blanco era u$ dele"% Gin Blanco% O a""a""ino do + ider% Ainda era di(<cil ara $i$ conciliar era$ u$a ea $e"$a coi"a% A cadela arecia to e!uena e "e$ )ra8a e o te$ o nor$al ri$eiro Eu a conheci e$ !ue ratoeira run/do*n de u$a churra"caria' correu centro da cidade% A ena" o ro riet.rio u$ outro ne)1cio !ue eu tinha !ue a)ar' or!ue de e"tu ide; de Fa>e na tentati#a de rou&./la% Eu de#eria "a&er !ue ha#ia $ai" ara ela do !ue arecia E ri$eira #i"ta !uando ela "e recu"ou $inha o(erta )enero"a ara co$ en"ar "e ela retirou a" acu"a8?e" contra o $eu (ilho e' e$ "e)uida' &ateu u$ rato de co$ida ara o ro"to de Fa>e !uando ele tinha co&rado ara ela% No (oi nada !ue eu no tinha (e;/$e $ai" de u$a #e;' #erdade "e,a dita' $a" a a8o ainda $e "ur reendeu% Parecia to #iolento' to cruel' to e$ de"acordo co$ a $."cara de cal$a !ue u"ara

at5 a!uele onto% Oh' "i$% Eu de#eria ter "a&ido !ue ha#ia ro(unde;a" oculta" E +ra% Blanco de""e ri$eiro dia% I*arned Blanco o !ue aconteceria "e ela decidiu (a;er a coi"a tola e le#antar/"e contra $i$' $a" ela arecia !ua"e encantado co$ a er" ecti#a de le#ar/$e% Outra dica !ue eu de#eria ter #i"to na 5 oca% Ainda a""i$' eu no e"ta#a $uito reocu ado co$ ela' at5 !ue o cor o de Fa>e (oi de"co&erto e$ u$a &anheira e$ Ma& $an"o% No $e "ur reende !ue o $eu (ilho iria $orrer de tal (or$a "2&ita e #iolenta% Fa>e nunca oderia $anter a &oca (echada ou (icar (ora de ro&le$a"' e (oi a ena" u$a !ue"to de te$ o ante" !ue a crian8a $i$ada chateado co$ a e""oa errada% Ma" a locali;a8o (oi certa$ente chocante% Pen"ei Ma& ia $e $atar l. na &anheira' ,unto co$ Fa>e' or tra;er con"tran)i$ento co$o ara ela% A""a""inar al)u5$ dentro da $an"o de Ma&% % % &e$' "1 !ue ela (oi autori;ada a (a;er i""o% InA"hland Todo $undo "a&ia !ue #oc- "e ho" edara$ no "eu $elhor co$ orta$ento "e$ re !ue e"ta#a$ e$ Ma&% Ma" Blanco no arecia "e i$ ortar% Eu nunca i$a)inei "e ela tinha $atado Fa>e "1 or de" eito ou "e $eu (ilho tinha a$ea8ado no#a$ente de al)u$a (or$a na!uela noite% Pro#a#el$ente a$&o"% Eu i$ediata$ente "u" eitou Blanco tinha al)u$a coi"a a #er co$ a $orte de Fa>e' dado "eu" ro&le$a" co$ ela' e$&ora eu no con"e)uia de"co&rir co$o ela tinha con"e)uiu a""ar a "e)uran8a e ara a $an"o% Ela certa$ente no era o ti o de e""oa !ue nor$al$ente te$ u$ con#ite ara u$a da" arte" do MAB% A e"ar da $inha "u" eita" de !ue ela e"ta#a de al)u$a (or$a en#ol#ido"' nin)u5$ acreditou e$ $i$ e nin)u5$ $e ou#iu' no Ma& e no Elliot% Ma" eu "a&ia no $eu cora8o !ue ha#ia $atado $eu (ilho' e I*a" deter$inado a con"e)uir $inha #in)an8a% I$i)ht no articular$ente cuidada Fa>e/ oderia ter "e$ re o achei u$ a$ar)o de"a onta$ento' u$ alha8o de $ente e!uena' "e$ auto/di"ci lina ou real a$&i8o' $a" ele ainda era $eu (ilho' e nin)u5$ $e0eu co$ o" McAlli"ter"% De"de ento' lane,ar $orte +ra% Blanco era u$ a""ate$ o di#ertido da $inha% Fi!uei $uito (eli; !uando Elliot (inal$ente #encer e er)untou a ela "o&re Morte de Fa>e u$a noite no col5)io da co$unidade% Ma" )e$ido" (al"o" Blanco' l.)ri$a" de crocodilo e "u""urro" irre)ulare" de $edo dei0e en)anar o" outro"' e Ma& no dei0e Elliot $at./la' ento a $aneira I*anted ele% A)ora' o )i)ante e"ta#a $orto/&la"ted ara o in(erno co$ u$a e" in)arda' )ra8a" a Blanco e a""i$ (oi Ma&% Eu olhei ara o retrato do (o)o ele$entar% Me"$o na $orte' "eu ro"to era to (a$iliar ara $i$ co$o a $inha% J" #e;e"' "enti co$o "e ti#e""e a""ado a #ida inteira inten"a$ente olhando ara a" caracter<"tica" do MAB' tentando inter retar o !ue o $enor ca richo da "ua &oca ou a $enor ele#a8o da "o&rancelha real$ente "i)ni(ica#a% Eu ti#e !ue' e$ a (i$ de $ant-/la (eli; "e$ "e !uei$ar/$e e$ $ai" $aneira" do !ue u$a% Ma& nunca tinha "ido t<$ido "o&re $o"trar "ua rai#a e $a)ia ara o" !ue de"a)radou ela% E$ al)un" a" ecto"' I*a" ali#iado !ue ela e"ta#a $orta% Eu tinha "ido ad#o)ado do ai de Marcu" ri$eiro' e !uando Ma& $atou e$ u$ duelo ele$entar e a""u$iu a "ua intere""e" co$erciai"' eu ra ida$ente ,urou $inha (idelidade a ela e$ no$e da auto/

re"er#a8o% Eu acho !ue a di#ertiu ara $e $anter' "a&endo !ue eu iria (a;er !ual!uer coi"a ara a)rad./la e nada ara $e "al#ar da "ua ira ardente% Ainda a""i$' nunca (oi tra&alho (.cil ara Ma&% Mai" de u$a #e;' eu (ui ara u$ !uarto co$ ela er)untando "e eu iria #i#er ara "air no#a$ente% E $ai" do !ue u$a #e;' eu a #i u"ar "ua $a)ia de Fo)o ara o "eu leno e(eito e $ortal% Eu nunca "e aco"tu$ou co$ o $au cheiro e chiar de carne !uei$ada' $a" e""a" coi"a" co$o ode $uito &e$ ter "ido o er(u$e de Ma& e hino' to (re!uente$ente co$o eu cheira#a e ou#i/lo" ao lon)o do" ano"% O e"tre""e de tra&alhar ara "eu ai e' e$ "e)uida' "e Ma& te#e "eu re8o/en#elheci$ento $i$ ante" de $eu te$ o% Eu e"ta#a cin;ento elo te$ o !ue eu tinha trinta e olhou M4 !uando I*a" N4' elo $eno" at5 !ue eu co$ecei u$ re)i$e e"trito de dieta' e0erc<cio e ele$ental do ar trata$ento" (aciai"% Eu $anti#e a rata no $eu ca&elo' no entanto% I""o $e deu u$a "eriedade !ue eu )o"ta#a% A e"ar do e"tre""e' eu era inteli)ente e er" ica; e $ai" i$ ortante !ue eu era u$ "o&re#i#ente% Mai" de u$a #e;' eu cul a#a $eu" erro" e$ outra e""oa' $e"$o lantar a e#id-ncia ara a oiar $inha" acu"a8?e"' "e nece"".rio% Ma& de oi" tirou "ua rai#a ardente na outra arte ne""e "entido' e$ #e; de $i$% +e ela "a&ia !ue eu Foi real$ente o !ue tinha a"neira' &e$' ela !uer ou no "e i$ orta#a !ue ela )o"ta#a de #er/$e dan8ar co$ ela "intonia $uito ara $e $atar% Dan8a' Fona"' elo dance%At' !ue 5 o !ue eu di""e a $i$ $e"$o% Ma" a)ora a realidade da "itua8o' de u$a #ida "e$ Ma&' e"ta#a olhando ara $i$' centena" de olho"' na #erdade' todo" olhando ara $i$% Todo $undo !ue (oi al)u5$ no "u&$undo A"hland tinha co$ arecido ara o (uneral' &e$ co$o a!uele" e$ c<rculo" de ne)1cio" le)<ti$o" da cidade e al5$' $a" eu re"tei aten8o a ena" ara o" che(e" do cri$e outro"% Pe""oa" co$o Ron Donald"on co$ a &arri)a rui$ ente/o#er e a&aula$ento' o "e$ re $i"terio"o Beaure)ard Ben"on' e Lorelei Par>er' "eu cor o $acio e e0u&erante e$ de"acordo co$ a "ua nature;a cruel% Eu "audou a todo"' or "ua #e;' !ue che)ara$' a ertando a" $o" e trocando )entile;a" "e$ "entido' $a" eu ou#i o" "u""urro" no to "uti" a""i$ 6irei a" co"ta" ara ele"% @No to alto e odero"o no" dia" de ho,e' no 5B@ @No "e$ Ma&%@ @Fona" Po&re"% De#e "er di(<cil "a&er co$o ele 5 a)ora irrele#ante% @ +i$' todo" o" outro" che(e" e"ta#a$ l. "u o"ta$ente ara a)ar "eu" re" eito" a Ma&' $a" real$ente ele" (ora$ todo" a a ena" di$en"iona$ento un" ao" outro" e tra8ar co$o ele" oderia ter lu)ar o ele$ental do Fo)o% A)ora ele" e"ta#a$ todo" olhando ara $i$' "entado "o;inho na ri$eira (ila' "e$ Ma& ao $eu lado% Ainda era di(<cil ara $i$ acreditar !ue ela "e (oi% Eu continuei #oltando/"e ara a direita' e" erando !ue ela "e e$ oleirou ao $eu lado' ronto ara er)untar "e ela reci"a#a de nada' ronto ara olhar e$ "eu" olho"' e"tudar "eu ro"to' e "uar "o&re o !ue eu reci"a#a (a;er ara $ant-/la (eli; ho,e% Ma" Ma& e"ta#a $orto' )ra8a" a Blanco' e I*a" "o;inho% Eu "a&ia o !ue o" outro" che(e" e"ta#a$ en"andoG !ue I*ould "er (.cil de di" or de a)ora !ue o (o)o ele$entar (oi% I*a" deter$inado a $o"trar/lhe" o !uo errado ele" e"ta#a$%

Ah' eu "a&ia !ue eu no era u$ l<der% No 5 #erdade% Eu no tinha a (or8a (<"ica ou a $a)ia/ ri$a ara i""o% No co$o u$ "er hu$ano' no e$ A"hland' co$ todo" o" "eu" an?e"' )i)ante"' ele$entai"' e #a$ iro"% No' eu era $uito $elhor e$ u$a o"i8o )erencial' cuidando de !ue"t?e" ,ur<dica" !ue ine#ita#el$ente "ur)ira$ "e$ re !ue #octe$ "ua" $o" "u,a" co$ dro)a"' ,o)o" de a;ar' ro"titui8o' e0tor"o' e todo" o" outro" cri$e" todo" !uerido" ara co$eter' "u er#i"ionar e lucro a artir da cidade% Eu ia colocar ara (ora u$a antena" ouco" "uti"' o(erecendo $eu" "er#i8o" e conheci$ento" ara al)un" do" che(e" do cri$e $ai" e"ta&elecida" e re" eitada"' incluindo Philli Kincaid' $a" todo" o" $eu" a#an8o" tinha "ido re,eitado at5 a)ora% Kincaid tinha declinado $eu" "er#i8o"' co$o tinha Ben"on% Pelo $eno" ele" "a&ia$ o "u(iciente ara "er educado "o&re coi"a"% Donald"on riu na $inha cara' en!uanto Par>er te#e "eu" )uarda/co"ta" )i)ante" "i$ le"$ente $e e)ar/ re"idente e todo/re$o#er/$e de "eu e"crit1rio' le#e/$e (ora' e $e ,o)ar na rua co$o li0o% Eu no ia e"!uecer o" in"ulto"% No' eu tinha lano" ara Donald"on' Par>er' e todo" o" outro" !ue tinha ;o$&ou de $i$ ne""a" 2lti$a" "e$ana"% Eu ti#e al)u$a" o(erta" de tra&alho entrar' $a" or arte do" !ue eu con"idera#a a&ai0o de $i$' &andido" $enore" !ue era$ e"t2 ido" de$ai" ara durar $uito te$ o' co$o OallaceDonroA' u$ ca(eto #a$ iro !ue tinha "o&re o $ai" #i"to"o terno de #eludo reto e"$a)ado/I 7d ,. te#e a in(elicidade de #er% Parecia !ue ele e"ta#a u"ando u$ a$or a""ento ara u$ ca"aco% DonroA $e #iu olhando ara ele e acenou ara $i$' co$o "e (o""e er(eita$ente educada ara &ater "ua $o ao redor durante u$ (uneral% Me"$o ior' o $o#i$ento (e; co$ !ue o &racelete de ouro de e" e""ura e$ "eu ul"o a i"car a lu;% Nenhu$a cla""e' "e$ $aneira"' e a&"oluta$ente "e$ c5re&ro% Eu $e #irei e$ de")o"to% De !ual!uer $aneira' a $aioria de todo" !ui" a""u$ir o $anto de Ma& do oder or conta r1 ria' "e$ a a,uda de $i$% Tolo"% Do$ o $eu conheci$ento de Ma& e$ re"a"' coi"a" le)<ti$a" e de outra (or$a' eu oderia ter (eito $uito $ai" (.cil ara ele"% Ma" 5 claro !ue ele" no odia$ #er !ue' ele" no odia$ #er o )rande i$a)e$ co$o eu oderia' co$o eu "e$ re (ui ca a; de (a;er% Ele" no t-$ a di"ci lina ara lane,ar e enredo e en"ar no (uturo' co$o eu (i;% Eu ti#e !ue (a;er e""a" coi"a" "1 ara er$anecer #i#o no e$ re)o Ma&% Ha&ilidade" !ue "er#e$/$e &e$' a)ora !ue ela "e (oi% Ainda a""i$' "e o" outro" che(e" !ueria de"con"iderar $inha" o(erta" de in(or$a8o e tentar "u&ir ao to o da e"cada cri$e "i' !ue e"ta#a tudo &e$ co$i)o% Eu tinha aca&ado de "entar e e" erar at5 !ue ti#e""e $atado o outro' u$ or u$% =$a #e; !ue a oeira &ai0ou e u$ #encedor claro e$er)iu' I*ould rea#aliar a" coi"a"% Ne""e $eio te$ o' ha#ia u$a coi"a !ue I*a" deter$inado "o&reG Gin Blanco !ue ia $orrer% Olhei a""ado o $ini"tro na cadela ro&le$.tico% Eu en"ei !ue ela oderia a arecer a!ui ho,e% Parte de $i$ e" era#a !ue ela (aria' e eu e"ta#a an"io"o ara #-/la' an"io"o ara #er o !uanto Ma& tinha $achucado% +e a +ra% Blanco no odia e"tar $orto' ento "endo horri#el$ente $arcado' !uei$ado e u$a concha e!uena e $i"er.#el de "ua auto anterior teria "ido a $elhor coi"a% I*ould t-$ "ido ouco "ati"(eito co$ !ue' durante al)u$ te$ o' de !ual!uer $aneira% Ma" 5 claro !ue Blanco tinha co$e8ado u$ ouco de ar ele$entar ara corri)ir/la' ro#a#el$ente' Fo/Fo De#erau0' !ue ano #elha rainha da &ele;a !ue e"ta#a co$ o re"to do )ru o da cadela de de"a,u"tado"% Blanco no arecia ior ara o de")a"te% Na #erdade' "ua ele era o"iti#a$ente &rilhante' e ela arecia to (re"ca e rela0ada co$o "e

tinha a""ado u$ lon)o (i$ de "e$ana e$ u$ " a% In#e,a e"(a!ueado or $i$' ,unto co$ a dece 8o% Ma" $inha dece 8o lo)o "e tran"(or$ou e$ rai#a% Eu e"ta#a no .tio entulho/cheia co$ Ma& e Blanco !uando ti#era$ "eu duelo ele$entar% =$a #e; !ue o doi" dele" co$e8ara$ u$a" "o&re a" outra" co$ a "ua $a)ia' eu tenho/$e a "e)uran8a' deter$inado a (inal$ente' (eli;$ente' rel1)io Ma& $atar a $ulher !ue $e (e; a""i$ $uito" ro&le$a"% Ma" Blanco )anhou e$ "eu lu)ar% De al)u$a (or$a' ela (e; al)o !ue eu no acho !ue al)u5$ oderia (a;erG ela $atou Ma&% I""o (oi chocante o "u(iciente' $a" o !ue real$ente $e "ur reendeu (oi o !uo lon)e e r. ido eu ca< ta$&5$% Do$ Ma& ido e$&ora' ento (oi tudo a!uilo !ue eu )o"ta#a' en!uanto "er#indo o ele$ental de (o)oG o $eu e"tado' $inha o"i8o' $eu oder' e $ai" i$ ortante a $aneira !ue eu oderia "i$ le"$ente olhar ara al)u5$ e #-/lo tre$er "a&er e0ata$ente o !ue o $eu atro (oi e do !ue ela era ca a;% Tra&alhar ara Ma& tinha "ido e"tre""ante' $a" eu )o"tei de""a" #anta)en" articulare"% Eu lhe" #aleu ao lon)o do" ano"' co$ todo" o" $e""e" !ue eu li$ o" ara o ele$ental do (o)o e toda" a" lon)a" hora" !ue eu )a"tei acal$ando/e)o (urio"o% Ma" tudo tinha aca&ado' "e de"(e; e$ cin;a" co$o Ma& era% A)ora a" e""oa" no olha$ ara $i$ co$ $edo e$ "eu" olho"% E$ #e; di""o' ele" rira$ de $i$ or tr." $inha" co"ta"% Blanco (oi a ra;o ela !ual eu tinha erdido toda" a!uela" coi"a" recio"a"' e ela era co$o I*a" #ai le#./lo" de #olta ta$&5$% Eu du#ida#a Blanco tinha en"ado e$ (rente co$ o !ue iria acontecer co$ ela a)ora !ue Ma& e"ta#a $orto' $a" eu tinha e eu ,. "e$eou a" "e$ente" do de"contenta$ento entre o "u&$undo% Tudo o !ue eu tinha a (a;er era $atar a cadela' ou $elhor' ro#idenciar ara !ue i""o "e,a (eito% Eu nunca )o"tei de co$e8ar $inha" $o" "u,a" de""a (or$a% Eu "e$ re encontrado $uito $ai" ra;er e$ or!ue"trar a $orte de al)u5$' e$ #e; de real$ente u0ando o )atilho% Iual!uer u$ ode co$ rar u$a ar$a e atirar e$ al)u5$% Ele te$ ha&ilidade e "utile;a ara derru&ar "eu" ini$i)o" de u$a di"t9ncia e (u)ir li$ o' "e$ nin)u5$ "a&er' ou elo $eno" "er ca a; de ro#ar' !ue #oce"ta#a$ "e$ re en#ol#ido"% M"% Blanco no "a&ia di""o' $a" Ma& no (oi o (uneral !ue eu e"ta#a lane,ando recente$ente% Ela iria encontrar e$ &re#e' e$&ora/e a""i$ !ue todo" outra coi"a a!ui ho,e% Mai" cal$o a)ora' #oltei $inha aten8o de #olta ara o $ini"tro e (ocado e$ "ua" ala#ra" $ai" u$a #e;% E"te (oi u$ (uneral' de oi" de tudo% =$a oca"io di)na de re" ect%Gin Blanco Fona" McAlli"ter &ai0ou o" olho" do" $eu"' "e $e0eu na cadeira' e olhou ara o $ini"tro no#a$ente% A e"ar da" ala#ra" "o$&ria" do $ini"tro' McAlli"ter en"a$ento" de#e$ ter "ido (eli;e"' or!ue "ua &oca "e cur#ara$ e$ u$ "orri"o (ino' a e"ar da li"ura de "ua" caracter<"tica"% Eu (i; u$a careta% O ad#o)ado e"ta#a tra$ando al)o% Eu no "ei o !ue' $a" eu "a&ia !ue' ro#a#el$ente' $e en#ol#eu e $inha $orte &a)un8ado% Parecia McAlli"ter e"ta#a "e$ re lane,ando i""o% +e (o""e e""e o ca"o' ele (oi $ai" u$a #e; #ai "er $uito dece cionado' or!ue eu no tinha lano" de "e)uir Ma& ara a "e ultura e$ &re#e%

=$ (la"h de lu; cha$ou $inha aten8o% Eu i"!uei' en"ando !ue era a ena" o "ol re(letindo colar de al)u5$ ou al(inete de )ra#ata' $a" a lu; &rilhou no#a$ente' e eu erce&i !ue e"ta#a #indo de ci$a de u$a .r#ore i$ onente &ordo cerca de #inte $etro" atr." do cai0o% Eu olha#a contra o claro no $eio da tarde' tentando #er atra#5" do" ra$o" (rondo"o" e de"co&rir e0ata$ente o !ue e"ta#a (a;endo !ue onto &rilhante% De re ente' u$ raio de lu; cortou todo o terreno' e u$ e!ueno onto #er$elho a areceu no &ra8o de O*en ante" de ;oo$ "o&re a $inha #i"o eito !ue era tudo $uito (a$iliar ara u$ a""a""ino co$o eu% @Get do*nP@ Eu )ritei' e i$ediata$ente $e ,o)uei e$ ci$a do $eu a$ante% RacharP RacharP Doi" tiro" !ue&rou o "il-ncio "olene' a&a(ando ala#ra" do $ini"tro e chutando/"e tu(o" de )ra$a e terra onde O*en e eu tinha aca&ado de "er de 5% =$ "e)undo $ai" tarde a todo" e"ta#a e$ $o#i$ento% Grito" "ur reendeu e )rito" ra")ou o ar co$o o la"cada "e$ic<rculo e a" e""oa" correra$ ara "e e"conder atr." da" l. ide" e .r#ore" !ue ontilha#a$ a ai"a)e$% O )uarda/co"ta" )i)ante e$ urrou ara &ai0o o" "eu" cliente" "o&re a )ra$a' !ue a&ran)e a "ua co$ o" "eu" r1 rio" cor o" $aiore" e $ai" #olu$o"o"% Pelo er<odo de cinco "e)undo" "e a""ara$' o ce$it5rio arecia de"erta' co$o "e nin)u5$ e"ti#e""e l.' e$ #e; de e"condendo todo" atr." tudo o !ue odia$% +e ele" #i#ia$ no" con(in" de Northto*n )enti"' o" ro,eto" ." era" do +ude"te da cidade' ou e$ al)u$ lu)ar entre' inA"hland $ai" todo" reconhecera$ o "o$ de tiro" !uando ou#ira$ i""o% 6oc- no #i#eu ne"ta cidade "e #oc- no "a&e co$o a&ai0ar e co&ertura !uando o tiroteio co$e8ou% Ponto" $ai" #er$elho a areceu a!ui e ali' no ce$it5rio' co$o o atirador continuou atirando' e" alhando "eu" di" aro" "o&re a $ultido% No in<cio' eu acha#a !ue ele era a ena" e"colher al#o" de (or$a aleat1ria' $a" ele "e concentrou #.rio" tiro" na dire8o de Ron Donald"on e Par>er Lorelei' $e"$o !ue a$&o" e"ta#a$ no terreno a "er rote)ido or "eu" )i)ante"% Ma" ne$ todo" o" che(e" do cri$e (ora$ encolhido" atr." ou de&ai0o de "eu" )uarda/co"ta"% Beaure)ard Ben"on er$aneceu onde e"ta#a' co$ o" &ra8o" cru;ado" "o&re o eito e u$ "orri"o no ro"to' co$o "e e"ti#e""e a reciando o cao" e o" )rito" da" e""oa" ao "eu redor% Philli Kincaid ta$&5$ e"ta#a de 5' olhando ao redor do lado de u$a e"t.tua de u$ an,o' co$o "e tentando de"co&rir de onde o" tiro" e"ta#a$ #indo% Eu no odia &e$ di;er a artir de"te 9n)ulo' $a" eu en"ei !ue Kincaid tinha u$a ar$a e$ "ua $o' co$o "e !ui"e""e tirar o atirador "e% Ro"lAn e Fo/Fo tanto a&ai0ou/"e atr." de u$a l. ide !uadrada' e Fo/Fo te#e u$a $o e$ "eu cha 5u' tentando $ant-/lo no lu)ar% +o hia $ante#e "ua cho' rocurando a ori)e$ do" tiro"' ,. !ue "ua $u"culatura e" e""a iria arar a $aioria da" &ala" ante" de che)ar !ual!uer coi"a #ital% Ao $eu lado' Finn te#e colocar/"e e$ ci$a de Bria e ,. tinha tirado a ar$a de contra a &ai0a da" co"ta"' e$&ora $inha ir$ e"ta#a tentando e"!ui#ar/"e "o& ele e e"ta#a che)ando ara "ua r1 ria ar$a% @+ni erP@ Eu )ritei ara Finn% @Na .r#ore de &ordoP Du&ra/$eP @ Finn a""entiu' le#antou/"e a u$ ,oelho' e treinou "ua ar$a na dire8o% Eu (i!uei de 5 e correu

elo )ra$ado% RacharP RacharP Mai" tiro" ecoou% Eu #i la"ca de $adeira na .r#ore e$ (rente de $i$' e eu "a&ia !ue Finn e"ta#a deitado o (o)o de co&ertura !ue eu lhe edi !ue' $e dando u$ chance de che)ar ao atirador% Finn e do atirador trocou $ai" al)u$a" (oto" ante" do atirador a(a"tou/"e atr." de u$ )alho alto da .r#ore% Ele ro#a#el$ente e"ta#a recarre)ando% Eu e)uei o $eu rit$o' "altando "o&re a" e""oa" ainda encolhida no cho% Me"$o o $ini"tro tinha to$ado ca a' entrincheirando/"e atr." do cai0o de Ma&% Ele "a&ia !ue o inA"hland ontua8o a""i$ co$o o re"to de n1" (e;% Eu (i; i""o ara a .r#ore' "u)ando o #ento o te$ o todo% Eu no tinha !ue correu a)ora' a ena" al)u$a" centena" de $etro"' $a" $eu" ,oelho" do<a$' $inha" erna" e"ta#a$ (raca" e #acilante' e o" $eu" &ra8o" no era$ $uito $elhore"% Dro)a% Eu odia#a no e"tar ce$ or cento% Ainda a""i$' eu no tinha te$ o ara a$aldi8oar $inha (ra!ue;a er"i"tente% E$ #e; di""o' eu &ati $inha ca&e8a e olhou atra#5" da" (olha"% O atirador tinha cerca de trinta $etro" aci$a de $i$' de 5 "o&re u$ ar de laca" e" e""a"' re"i"tente" !ue ele tinha re)ado no lu)ar% O !ue ele (e;' con"truiu u$a .r#ore $aldita ca"a l. e$ ci$a ante" do (uneralB O atirador tinha notado $inha corrida ela )ra$a% Ele "e inclinou ara u$ lado' olhando ara $i$' e eu erce&i !ue ele era u$ ano co$ ca&elo ca"tanho $a8ante !ue $i"turado" co$ a" (iliai" ao redor dele% O ano "oltou u$a $aldi8o' le#antou a e" in)arda ao o$&ro' e treinou a ar$a e$ $i$% Meu" $2"culo" ode$ no ter "ido total$ente recu erado da $inha luta co$ Ma&' $a" no ha#ia nada de errado co$ a $inha $a)ia% A""i$ !ue ele co$e8ou a )irar e$ $inha dire8o' eu alcancei o $eu oder +tone' u"ando/a ara endurecer $inha ele e$ u$a ca"ca i$ enetr.#el% RacharP RacharP Mai" doi" tiro" #eio e$ $eu ca$inho' (a;endo/$e ca$&alear ara tr."' $a" )ra8a" ao $eu oder de Pedra' a" &ala" atin)ira$ o eito e de oi" "altou ara a direita (ora' #oando ela )ra$a% O ano olhou ara $i$' co$ a &oca e"cancarada' co$o "e no ude""e acreditar I*a" ainda de 5% +i$' eu tenho e""a rea8o $uito% A e"ar do (ato de !ue ele "1 tentou $e $atar' eu oderia di;er u$ i"toleiro !uando #i u$a' ento eu decidi #er "e ele oderia "er (unda$entada' rinci al$ente or!ue Eu no tenho nenhu$ de"e,o' e $uito $eno" a (or8a (<"ica ara "u&ir na .r#ore e e)./lo% Ho,e no' de !ual!uer $aneira% @6oc- #ai (icar "e$ &ala"' $ai" cedo ou $ai" tarde' ento #oc- ode $uito &e$ #ir ara &ai0o@' eu di""e co$ u$a #o; (ria' olhando/"e atra#5" da" (olha" e ra$o" ara ele% @Por!ue #oc- no !uer !ue eu #. at5 l. de oi" de #oc-%@ A arente$ente' o ano decidiu cha$ar o $eu &le(e' or!ue ele le#antou "eu ri(le no#a$ente% RacharP RacharP RacharP Mai" &ala" ru)iu atra#5" do ar' $a" o atirador no (oi to cuidado"o co$ o "eu o&,ecti#o' tal co$o ante"' a""i$ !ue a $aioria do" tiro" a ena" &ateu na )ra$a ao" $eu" 5"% Ainda a""i$' (oi o "u(iciente ara (a;er a $aioria da" car ideira" )ritar e "e e"conder $ai" u$a #e;% O tiroteio arou' eo ano $aldito de no#o co$o ele recarre)ado% Dada $o#i$ento (e; tilintar'

co$o "eu" &ol"o" cheio" de &ala" chocalhando ao redor ,unto"% +u" ireiG arecia !ue ele tinha tra;ido $ai" $uni8o do !ue eu tinha dado a ele cr5dito% Be$' elo $eno" ele tinha #indo re arado% Eu tinha !ue ad$iro i""o% A)ora eu "1 tinha !ue de"co&rir co$o (a;er co$ !ue ele are de atirar e tir./lo ara (ora da .r#ore% Ha#ia a ena" u$a e"colha real$enteG eu ti#e !ue u"ar $inha $a)ia% Dlaro' eu ,. tinha alcan8ado o $eu oder +tone' u"ando/o ara $e rote)er' $a" o !ue eu tinha e$ $ente a)ora "eria u$a e0 o"i8o $uito $ai" 1&#ia da $inha ca acidade ele$entar% A $aioria da" e""oa" a!ui ,. de#e ter ou#ido o" ru$ore" "o&re eu "er o Aranha' $a" eu no !ueria dar/lhe" dica" $ai" nada "o&re $i$ ou adicionar co$&u"t<#el $ai" ara o" (o)o" de e" ecula8o% Ma" eu no odia arri"car o ano a ontando "eu ri(le de #olta ara a $ultido e tirar (oto" e$ todo" o" outro"% Mai" cedo ou $ai" tarde' ele (oi o&ri)ado a &ater e$ al)u5$' e "eria a ena" a $inha "orte rui$ !ue u$a e""oa inocente oderia "e $achucar% Ou' ior' !ue o ano teria co$o al#o a $inha (a$<lia% No' eu tinha !ue e)ar o ri(le de "ua $o" a)ora% Pelo $eno"' a $aioria do" che(e" do cri$e ainda e"ta#a$ a$ontoado" na )ra$a de&ai0o do" cor o" de "eu" )uarda" )i)ante"% Tal#e; ele" no #eria e0ata$ente o !ue I*a" (a;endo% Eu &u(ei% Direito% Nin)u5$ (oi !ue "orte' e" ecial$ente no eu% Eu a""o E (rente e e"tendeu a $o ara a $inha $a)ia% Ma" no o $eu oder +tone% No' de"ta #e;' eu a)arrou $inha $a)ia de )elo% Por u$ $o$ento eu "orriu' "a&oreando a "en"a8o do oder le)al (luindo na" $inha" #eia"' ento eu e$ urrei a $a)ia ara (ora% =$a lu; (ria rata cintilou na $inha al$a' centrado no $eio do aranha cicatri; runa l.% Eu $e inclinei ara a (rente' colo!uei $inha $o contra a ca"ca ." era do tronco da .r#ore' e "olta co$ o $eu oder% Dri"tai" de )elo "e e" alhou ara (ora da $inha $o' "u&indo $ai" e $ai" ara a &ordo' (echando de u$ ra$o' u$a (olha' ara o r10i$o% +e eu !ui"e""e' eu oderia ter con)elado toda a .r#ore e$ !ue"to de "e)undo" co$ o $eu )elo ele$entar' $a" !ue teria "ido a ena" $o"trar' al)o !ue eu no reci"a#a ou $e"$o !uerer (a;er% Ento eu $e concentrei no" ra$o" $ai" r10i$o" do (ranco/atirador' (or8ando o" cri"tai" de )elo e$ !ue dire8o e' e$ "e)uida' ara (ora da" laca"' o ano tinha re)ado na .r#ore% O atirador dei0ou e"ca ar u$ )rito de "ur re"a e &ac>u ' tentando (u)ir do" cri"tai" a#an8a$' $a" no ha#ia co$o e"ca ar dele"' ou co$o e"corre)adia !ue era$% Bota" do ano derra ou de"ta (or$a e !ue no )elo ele$entar' e ele $ante#e o ri(le' co$ o" &ra8o" )irando e$ torno de co$o ele era u$ atinadora' $a" ele no odia arar o ine#it.#el% =$ 5 de"li;ado "o&re o lado da lata(or$a' e$ "e)uida' a outra% O ano )ritou todo o ca$inho at5 o cho% Eu dei0o de $inha $a)ia' "oltou $inha $o a artir do tronco da .r#ore' e deu u$ a""o ara o lado% O atirador caiu no cho co$ u$ &a!ue "ati"(at1rio% Eu no tinha ilu"?e" !ue ele e"ta#a $orto' or5$% O cor o do atirador no arecia to )ro""o e (orte co$o +o hia' $a" ele ainda era u$ ano' o !ue "i)ni(ica#a !ue ele oderia ter u$ $uito dano ante" !ue ele (oi ara a !ueda count%A L4 $etro" ro#a#el$ente no at5 !ue&rar !ual!uer u$ do" o""o" do &a"tardo%

A !ueda "ur reendeu o ano or u$ "e)undo' $a" "e recu erou ra ida$ente% Eu "1 co$e8ou a che)ar ara ele !uando ele rolou de lado ara lon)e de $i$ e :"/"e de 5% +eu" olho" ca<ra$ ara o ri(le "ni er' !ue e"ta#a entre n1"' e eu odia #-/lo "e er)untando "e #aleu a ena ara tentar e"tocada ara a ar$a e atirar/$e E !uei$a/rou a% O ano to$ou a deci"o certa e decidiu no ir ara a ar$a% E$ #e; di""o' ele arre)anhou o" dente" ara $i$' #irou/"e e correu ara a e"!uerda' correndo e$ o )ra$ado ce$it5rio o $ai" r. ido !ue odia% Eu "u" irei' odiando o en"a$ento de ter !ue correr atr." dele% Por !ue ele" "e$ re te$ !ue correr/ RacharP RacharP RacharP RacharP RacharP RacharP Tiro a 1" tiro ecoou' at5 arecia !ue o ce$it5rio inteiro irro$ eu e$ tiroteio% Eu &ati a" $o" no" ou#ido" e "e #irou% A arente$ente' o" )i)ante" e outro" )uarda/co"ta" tinha decidido )anhar o "eu "u"tento' ho,e' or!ue $uito" dele" ha#ia$ che)ado a "eu" 5"' e)ou "ua" ar$a" a artir de "ua" ,a!ueta" de terno' e a&rira$ (o)o contra o ano e0ecu8o% Ante"' eu tinha ra;o !uando eu en"ei !ue Kincaid tinha u$a ar$a' or!ue ele entrou ara a" (ileira" de o )uarda/co"ta"' di" arando u$ tiro a 1" tiro de u$ re#1l#er de rata% O ano era r. ido' $a" no $uito r. ido o "u(iciente% =$a &ala cortou/o no o$&ro' )irando/o e$ torno de $odo !ue ele e"ta#a de (rente ara a $ultido e dei0ar o" )uarda/co"ta" de o&ter u$a 5rola "o&re ele% RacharP RacharP RacharP RacharP RacharP RacharP Bala a 1" &ala &ateu no eito do ano' &ra8o" e erna"% An?e" era$ di(<cei"' $a" e"te nunca te#e u$a chance' no co$ tanta" e""oa" di" arar tanto le#ar ara ele% +eu cor o #i&ra#a e ara tr." a artir da (or8a da" de;ena" de &ala" &atendo nele' at5 !ue (inal$ente "eu" 5" "a<ra$ de co$ ele e ele caiu ara a )ra$a% O )uarda/co"ta" &ai0ara$ a" ar$a"' o ce$it5rio (icou e$ "il-ncio $ai" u$a #e;' co$ e0ce8o da "o&re o"i8o eco" de todo" o" tiro" chocalhar at5 o cu$e aci$a% O cheiro de 1l#ora !uei$ada encheu o ar' do$inando o cheiro de terra da )ra$a e .r#ore"% Iuando I*a" certe;a de !ue todo" tinha$ &ai0ado "ua" ar$a"' e nin)u5$ e"ta#a indo ara tran"(or$ar "ua" ar$a" e$ $inha dire8o' eu dei0ar de ir a $inha $a)ia +tone' ca$inhou ara o ano' e dei0ou cair a u$ ,oelho ao lado dele% Ele era u$a &a)un8a do caralho% Rou a do atirador endurado e$ (arra o" de "eu cor o' todo o "eu eito reto co$ &uraco" de &ala e #er$elho co$ o "an)ue !ue e"ta#a ,orrando dele"% Ainda a""i$' eu $e inclinei ara a (rente' ca#ou $inha" $o" o !ue re"tou de "ua ca$i"a' e e$ urrou/o ara $i$% @Iue$ o contratouB@ Eu e0i)i% @6oc- e"ta#a a!ui ara $i$ ou ara outra e""oaB =$ do" che(e" do cri$e outro"' tal#e;B Di)a/$e !ue$ #oc- e"ta#a tentando $atarP @ Ma" ,. era tarde de$ai"% O ano tentou di;er al)u$a coi"a' $a" "ua re" o"ta (oi erdido e$ u$ )or)ole,o de "an)ue !ue e"corria elo canto da &oca e in)a#a "o&re a )ra$a% Ele e"tre$eceu u$ "u" iro' "eu" olho" #idrado"' e "ua ca&e8a endeu ara u$

lado' en!uanto o re"to de "eu cor o rela0ado% Morto% Eu dei0ei cair' e ele caiu ara tr." ara o cho% Eu (i!uei de 5 e #irou/"e ara encontrar e""oa" olhando ara $i$% Todo"' todo" o" )uarda/co"ta"' todo" o" che(e"' at5 $e"$o o $ini"tro e"ta#a olhando ara $i$ co$ o" olho" arre)alado"% A)ora' e$ #e; do ele$ento de inc-ndio' I*a" o centro da" aten8?e"% +u" irei $ai" u$a #e;% Tanto ara u$ "er#i8o "olene% O*en' Finn' e Bria (icara$ de 5 e correu ara $i$% +o hia a,udou a Fo/Fo e Ro"lAn "e le#antar' e I*a#ed a" tr-" $ulhere"' dei0ando/o" "ei !ue e"t. &e$ I*a"% Ele" acenou de #olta e co$e8ou a ca$inhar e$ no""a dire8o% @GinP 6oc- e"t. &e$B @O*en er)untou' $e a&ra8ando a ertado' e$ "e)uida' "e)urando/$e no co$ ri$ento do &ra8o e di)itali;ar $eu ro"to eo re"to do $eu cor o de le"?e"% @Eu e"tou &e$@' eu di""e% @No h. u$ arranho e$ $i$% Por u$a #e;% @ @Be$' o $e"$o no ode "er dito ara o no""o a$i)o a!ui'@ Finn (alou lenta$ente' olhando ara todo" o" &uraco" de &ala no cor o do atirador% Bria e"ta#a ao lado dele' olhando ara o ano $orto co$o *ell%A(ter u$ $o$ento' ela &alan8ou a ca&e8a% @Eu #ou cha$./lo@' ela di""e e$ u$a #o; re"i)nada% @Bria@ Eu e"tendi $inha $o ara ela' na e" eran8a de e0 licar' $a" $inha ir$ ,. #irou% Eu no oderia di;er "e ela no ti#e""e $e ou#ido% % % ou "e ela tinha aca&ado de decidir i)norar/$e e$ "eu lu)ar% Eu dei0ei $inha $o cair ara o $eu lado' $a)oado co$ a id5ia de !ue Bria (oi a(a"tando de $i$% Ma& e"ta#a $orto% De#e$o" e"tar $ai" r10i$o" a)ora do !ue nunca' $a" e$ #e; di""o' arecia !ue e"ta#a$ E deri#a $ai" e $ai" di"tante"' e eu no tinha id5ia de co$o che)ar at5 ela% Tudo !ue eu (i; "1 arecia tornar a" coi"a" ior' )o"ta de #ir ara o (uneral ho,e% Bria andou al)un" $etro" de di"t9ncia' u0ou u$ tele(one celular de "ua &ol"a' e co$e8ou a di"car' con#ocando "eu" cole)a" $e$&ro" da o/ o ara a cena% @=au' Gin'@ Finn di""e e$ u$a #o; di#ertida% @6oc- real$ente (e; i""o ne"te $o$ento%@ @O !ue #oc- !uer di;erB@ Ele a""ou a $o' o )e"to "i)ni(icou ara a&ran)er o ce$it5rio inteiro% @Iuero di;er' d- u$a olhada ao redor% No "1 #oc- $atar Ma&' $a" $uito $uito li0eira (uneral dela' ta$&5$' arruinando "eu 2lti$o torneio ouco ne"te $undo% C co$o a cere,a no to o do "undae #in)an8a (inal% =$ rato de(initi#a$ente "er#ido (rio% @ Eu olhei ara a $ultido% Todo" ha#ia$ che)ado a "eu" 5"' a)ora !ue o atirador (oi $orto e o eri)o ha#ia a""ado% A $aioria do" re"ente" era$ co&erto co$ terra e )ra$a' e #.ria" e""oa" olhara$ e"$a)ado a 1" "er a ro#eitou e e$ urrado" ara o cho or "eu" )uarda/co"ta" )i)ante"% Nin)u5$ arecia e"tar "eria$ente (erido' e$&ora% No entanto' o $e"$o no ode "er dito ara o re"to da A"hland De$it5rio Me$orial% Muito" do" $onu$ento" e l. ide" e"ta#a$ rachado" e &uraco" de &ala riddled*ith onde o )uarda/ co"ta" tinha$ a&erto (o)o contra o atirador' e #.rio" do" $arcadore" $ai" #elho"' $ai" delicado" e (r.)ei" tinha "ido co$ leta$ente !ue&rou co$ o i$ acto% O la$ento da" edra" rachada" e !ue&rado ecoou e$ $eu" ou#ido"' o $.r$ore e )ranito chocada ara (ora da a""a)e$ tran!uila de te$ o a "2&ita eru 8o de #iol-ncia e o" dano" horr<#el !ue tinha "ido (eito ara ele"% =$ $onu$ento

e$ articular cha$ou $inha aten8o% =$ an,o' alto e $a)ro e"ta#a E $inha e"!uerda' o Kincaid tinha to$ado u$a co&ertura atr."% +ua" a"a" u$a #e; &ela" tinha$ "ido tirado"' e &ala" ta$&5$ atin)iu "eu ro"to' a&ra"ador a edra e (a;er "eu olhar co$o ela e"ta#a chorando l.)ri$a" ne)ra"% Por $ai" !ue eu odia""e ad$itir' Finn e"ta#a certoG eu tinha arruinado (uneral e Ma& o ce$it5rio ta$&5$% @E"t. tudo &e$' !uerida@' di""e Fo/Fo' che)ando ao $eu lado' Finn' e O*en% @N1" todo" "a&e$o" !ue #oc- no retendia i""o%@ @No 5 "ua cul a@' acre"centou +o(ia e$ "ua #o; rouca e ." era% @6oc- no oderia "a&er !ue i""o ia acontecer@' Ro"lAn chi$ed dentro @Eu du#ido !ue todo $undo #ai acreditar !ue'@ eu $ur$urei% @+e$ d2#ida' al)un" dele" #o en"ar !ue lane,ou a coi"a toda "1 ara e"tra)ar o (uneral co$o Finn di""e% Ou' ior' !ue eu contratei o atirador ara tentar $atar o" che(e" do cri$e% @ O*en &alan8ou a ca&e8a% @Ma" n1" "a&e$o" !ue #oc- nunca (aria al)o a""i$' ne$ $e"$o ara Ma&% No i$ orta o !ue o" outro" en"a$% N1" "a&e$o" !ue o #erdade% Ento a !ue"to 5G Iue$ era o atirador real$ente de oi"B 6oc-B Outro do" atr?e"B Mai" do !ue u$a dela"B E or a!uiB Por !ue ho,e de todo" o" dia"B @ Meu" olho" ercorrera$ a $ultido' indo de u$ ro"to ara o outro% Por e"te onto' a" e""oa" co$e8ara$ a "e a)ru ar' con#er"ando un" co$ o" outro" ou $ur$ura8o e$ "eu" tele(one" celulare"% Todo" o" )uarda/co"ta" ainda tinha "ua" ar$a" ara (ora' a ca&e8a )irando E e"!uerda e E direita' $a" eu oderia ter/lhe" dito ara no "e reocu ar% O eri)o (oi elo dead%At ara ho,e% Ainda a""i$' o )uarda/co"ta" $e olhou co$ cautela' a""i$ co$o "eu" e$ re)adore"' incluindo Philli Kincaid% O che(e ca"ino educada$ente inclinou a ca&e8a ara $i$% O $o#i$ento (e; o" de"ta!ue" loiro" e$ "eu curto ra&o de ca#alo &rilha$ no "ol% O $e"$o "orri"o !ue eu tinha notado ante" ainda e"ta#a e"ta$ ado e$ "eu ro"to' e$&ora (o""e ainda $aior a)ora' co$o "e ele ti#e""e a&"oluta$ente "e o "ho* !ue eu inad#ertida$ente colocar% Eu nunca (alado co$ Kincaid' $a" al)o "o&re a $aneira co$o ele olhou ara $i$ $e (e; "entir co$o ele "a&ia $uito $ai" o "o&re $i$ do !ue eu (i; "o&re ele% I""o (oi reocu ante' e" ecial$ente or!ue Kincaid' "e$ d2#ida' e"tar "e $o#endo ara con"olidar "ua &a"e de oder' a)ora !ue Ma& e"ta#a $orto e !ua"e enterrado% Ainda a""i$' eu nunca tinha (eito nenhu$ ro&le$a ara Kincaid' e ele no tinha ara $i$' ta$&5$% Dontratar al)u5$ ara $e $atar no enterro de Ma& a ena" no arecia "eu e"tilo% Eu no oderia di;er a $e"$a coi"a "o&re Fona" McAlli"ter' no entanto% Ele e"ta#a con#er"ando co$ o $ini"tro' ro#a#el$ente' "o&re a tentati#a de ter$inar o "er#i8o ara Ma&% Ele de#e ter "entido/$e a olhar ara ele' or!ue ele olhou or ci$a do o$&ro ara $i$% Boca do ad#o)ado (ran;iu e$ u$a carranca' e ele #oltou "ua aten8o ao $ini"tro% Eu no "a&ia "e de"a)rado McAlli"ter (oi or!ue eu tinha arruinado o "er#i8o ou eu ainda e"ta#a re" irando% Eu i$a)ina#a u$ ou outro era $ai" do !ue "u(iciente ara irrit./lo co$ leta$ente% @Meu dinheiro e"t. no McAlli"ter e""a con(i)ura8o@' di""e eu' (inal$ente re" ondendo a er)unta de O*en% @Iuanto a !ue$ ele (oi de oi"' o atirador tinha "eu con,unto #i"ta "o&re #oc- ri$eiro

ante" ele $udou/o ara $i$' $a" !ue (oi ro#a#el$ente "1 ele #irar o la"er e alinhando o "eu re$ate% Eu acho !ue ele !ueria $e le#ar ara &ai0o ri$eiro% Ele olhou co$o ele e"ta#a a ontando ara Donald"on e Par>er' ta$&5$' dado !uanto" tiro" ele di" arou contra ele"% @ @Ma" ele continuou atirando $e"$o !uando #oc- e o" outro" e"ta#a$ no cho@' di""e O*en a ontou% Eu dei de o$&ro"% @Tal#e; ele e"ta#a tentando Donald"on' Par>er' e al)un" do" outro" che(e" co$o u$ &:nu"% Tal#e; ele tinha orden" a ena" ara $atar !ue$ ele odia% No h. nenhu$a $aneira de "a&er' $a" tentando ter $i$ ou al)u$ do" ,o)adore" do "u&$undo outro" a""a""inado" no (uneral de Ma& 5 e0ata$ente o ti o de di""i$ulado' (uinha coi"a McAlli"ter (aria% Iuanto ao or!u- de a)ora' ro#a#el$ente or!ue e"ta 5 u$a da" ouca" #e;e" !ue todo" o" che(e" e"to ,unto" e !ue eu e"ti#e e$ u$ lu)ar 2&lico' u$a #e; !ue eu $atei Ma&% McAlli"ter !uer $e $atar' e ele ro#a#el$ente en"ou !ue e"te era o "eu $elhor tiro' !ue eu ainda ode "er (raco da $inha &ri)a co$ ela% I*ould ainda "er (raco' "e Fo/Fo no ti#e""e a""ado tanto te$ o e $a)ia $e curar% @ Eu no acre"centar !ue $eu" &ra8o" e erna" ainda e"ta#a$ "e contorcendo e tre$endo do $eu corre ela ce$it5rio e !ue eu odia "entir o e")ota$ento (a$iliari;ado "u&indo e$ $i$ de o#ere0ertin) $i$% O" outro" ro#a#el$ente in"i"te$ e$ le#ar/$e ara ca"a' e eu ainda tinha ne)1cio" inaca&ado" a!ui% Fo/Fo acariciou $inha $o% @Al)o I*a" $ai" do !ue (eli; de (a;er' !uerida% 6oc- "a&e di""o% @ Doncordei co$ o ano' $a" $eu olhar #oltou ara McAlli"ter% +e o ad#o)ado e"ta#a or tr." do ata!ue' eu $e er)unta#a co$o ele e"ta#a "e "entindo a)ora !ue tinha (alhou% Ele no arecia to chateado co$o ele de#e "er' no entanto' e eu no odia a,udar' $a" er)unto o !ue $ai" McAlli"ter iria lane,ar a)ora !ue ele no tinha con"e)uido o ele !ueria no (uneral% Eu tinha u$ "enti$ento I*a" #ai de"co&rir $ai" cedo ou $ai" tarde% A" ar$a" (ora$ coldre' a" cadeira" (ora$ re#irada" corri)ido' e a" e""oa" to$ara$ "eu" lu)are" no" &anco" e e$ torno do cai0o $ai" u$a #e;% Foi u$ ouco $ai" e"te te$ o di(<cil' $a"' e#entual$ente' o $ini"tro te$ todo" e"ta&eleceu no#a$ente e con"e)uiu ter$inar o "er#i8o% Ele con"ultou "ua" nota" e e)ou direito onde ele arou' (alando "o&re toda" a" contri&ui8?e" do MAB ara inA"hland #.ria" in"titui8?e" de caridade e al5$' e co$o ela tinha dei0ado u$ le)ado duradouro na cidade !ue "eria le$&rado ara o" r10i$o" ano"% E a)ora' ara "eu (uneral "eria' )ra8a" a $i$% Eu olha#a ara o" outro" enlutado" en!uanto (ala#a' e $ai" do !ue al)u$a" e""oa" olhara$ ara $i$% Por al)u$a ra;o eu tinha u$a "en"a8o de !ue tudo tinha $udou de"de o tiroteio% A)ora' e$ #e; de olhar ara $i$ co$ curio"idade' todo $undo e"ta#a olhando ara $i$ co$ a e" ecula8o (rio' co$o eu era u$ r-$io !ue tinha de re ente "eu" olho" ara' u$ ele" !ueria$ )anhar' no i$ orta o !u-% O re"to do "er#i8o (oi "e$ ro&le$a"' eo $ini"tro tinha aca&ado de (alar !uando a" lu;e" a;ul e &ranco co$e8ou a i"car na di"t9ncia% +edan" e #.rio" carro" de ol<cia entrou no ce$it5rio' dei0ando todo" "a&e$ !ue a ol<cia tinha (inal$ente che)ado% 6oc- oderia en"ar !ue a a ar-ncia da o/ o (aria co$ !ue todo" o" che(e" do cri$e e$

"il-ncio' di"creta$ente "air de cena to r. ido !uanto odia$% Ma" e"ta no era u$a cidade nor$alG (oi A"hland' onde ratica$ente todo" o" oliciai" e"ta#a$ na to$ada% E$ #e; de "e e"!ui#ar da ol<cia' $uito" do "u&$undo (i)ura" cu$ ri$entou o" oliciai" co$o "e (o""e$ #elho" a$i)o"% In(erno' eu $e"$o #i Kincaid a erto de $o" co$ al)u$a" e""oa" no e"crit1rio do le)i"ta% Mai" do !ue u$a ouca" Dnote" trocara$ de $o"' co$o o" "enhore" do cri$e e "enhora" e"corre)ou "eu" in(or$ante" o/ o e outro" "u&orno" "eu" ha&ituai" ara ela&orar u$ relat1rio "o&re o tiroteio a!ui ho,e% J" #e;e"' eu en"ei !ue o" $otore" do "u&$undo e "ha>er" de#eria ir e$ (rente e a""u$ir o de arta$ento de ol<cia' e$ #e; de ,o)ar e"te )a$e%At ela&orado elo ento a corru 8o teria u$ "elo o(icial da cidade de a ro#a8o do $e"$o% =$a #e; !ue o" "u&orno" ha#ia$ "ido entre)ue"' o" atr?e" di""era$ !ue "ua" de" edida" ao" "eu" in(or$ante"' entrou e$ "ua" li$u"ine" e carro" caro"' e $ontou di"t9ncia% O" outro" enlutado" co$e8ou a a re"enta8o de (ora do ce$it5rio' &e$ co$o' a)ora !ue o "ho* tinha aca&ado e !ue a li$ e;a tinha co$e8ado% @+e #oc- no reci"a $ai" de n1"' #a$o" ara ca"a' !uerido@' di""e Fo/Fo% @Eu reci"o ali$entar Ro"co e co$e8ar tudo con(i)urado no "alo ara a $inha $anh cliente"% @ @O&ri)ado or tere$ #indo e e"tar a!ui co$i)o@' eu di""e' olhando ara ela e +o hia% @O" doi"%@ @Be$/#indo@' +o hia a" era$ente% O ano Goth acenou ara $i$' ento ela e Fo/Fo co$e8ou a andar ela )ra$a ara "eu con#er"<#el% @E a)oraB@ O*en er)untou% Olhei ara o ce$it5rio e"#a;ia$ento% @A)ora #a$o" #er o !ue Bria de"co&riu "o&re o $orto% Iue$ "a&e' tal#e; n1" tenha$o" "orte e ele #ai real$ente te$ al)u$a in(or$a8o "o&re ele "o&re !ue$ o contratou e "e ele e"ta#a atr." de $i$ ou a outra e""oa% @O" doi" de n1" "e a ro0i$ou de Finn' !ue e"ta#a (alando co$ u$ )i)ante !ue (oi cerca de "ete $etro" de altura% O )i)ante tinha u$ &ra8o e$ torno de Ro"lAn e e"ta#a "e)urando a erto' en!uanto o #a$ iro te#e "eu &ra8o ao redor de "ua cintura e e"ta#a de"can"ando a ca&e8a e$ "eu eito% O "ol &rilha#a ca&e8a ra" ada do )i)ante co$o Ele acenou co$ a ca&e8a e$ al)o Finn di""e% Qa#ier' "1cio Bria na (or8a e u$ a$i)o $eu' "orriu !uando $e #iu #ir atr." de Finn% @Ol.' Gin% Bo$ te #er or a<% Di)a/$e' #oc- dan8ou "o&re o t2$ulo de Ma& aindaB @ @No@' Ire lied' "orrindo ara ele% @Ma" no 5 "1 or!ue ele" t-$ o(icial$ente enterrou ainda% Don(ie e$ $i$% E"t. na $inha li"ta de coi"a" a (a;er% @ Qa#ier olhou ara u$ )ru o de tr-" an?e" !ue e"ta#a$ #e"tindo $acaco cin;a' &e&er re(ri)erante"' e a oiando/"e e$ ." a ouco" $etro" de di"t9ncia Dai0o de Ma&% A arente$ente' ele" e"ta#a$ e" erando or todo" ara li$ ar ante" !ue enterrou o (o)o ele$entar% Ele" e"taria$ e" erando or $ai" al)u$ te$ o' a)ora !ue o ol<cia e"ta#a a!ui% En!uanto O*en e Finn con#er"ou co$ Qa#ier e Ro"lAn' I "a<da" ara Bria' !ue e"ta#a u"ando u$a caneta ara (olhear carteira do ano' !ue tinha e"cado do &ol"o da cal8a%

@Iual!uer coi"a intere""ante l.B@ Eu er)untei% Ela &alan8ou a ca&e8a' (a;endo a dan8a do "ol atra#5" de "eu ca&elo loiro% @No $uito% Darteira de $otori"ta di; !ue "eu no$e 5 Fac> + en"er% Endere8o di; ele 5 u$ local !ue #i#e e$ u$ r5dio de a arta$ento" $ai" e$ +outhto*n% Eu tenho al)u5$ correndo or "eu" a$i)o" e (a$iliare" a)ora' $a" at5 a)ora no ti#e "orte encontrar !ual!uer e""oa !ue conhecia% @ @Tele(one celularB@ @A ena" u$ tele(one !uei$ador no#o no &ol"o' co$ u$ re)i"tro !ue arece !ue ele "1 te$ cha$ada" de outro tele(one )ra#ador no#o% Al)u$a" chance" e ter$ina no" &ol"o"G $udan8a (rou0a' u$ acote de chiclete' u$ cli e de a el% A coi"a $ai" intere""ante 5 o" cinco $il d1lare" e$ dinheiro !ue ele tinha "o&re ele% @ Ela a ontou a caneta no rolo de )ordura de centena" unido" co$ u$ el."tico !ue e"ta#a "entado na )ra$a% O dinheiro (oi "al icada de "an)ue' a""i$ co$o o re"to do ano era' e arecia !ue tinha u$a &ala cortar atra#5" ro"to de Ben Fran>lin e alo,ado dentro do re"tante do dinheiro% Eu ar!ueou u$a "o&rancelha% @Ele "1 te$ cinco $il d1lare" ara tentar tirar/$eB E"tou &a"tante in"ultado% Eu no "a&ia !ue $inha" ta0a" ca<ra$ tanto a""i$ ra ida$ente% Ma& e"ta#a o(erecendo elo $eno" cinco $ilh?e" ara !ue$ en"acado" $e/14 "e ca8adore" de reco$ en"a dela con"e)uiu tirar/$e a #ida% @ Bria no di""e nada' e ela no a&rir u$ "orri"o no $eu hu$or ne)ro% +e !ual!uer coi"a' o ro"to e"curecido co$ a $en8o de )enero"idade Ma&% E$ #e; de olhando ara $i$' ela olhou de #olta ara o ano $orto' en"ando% @N1" #a$o" olhar ara "eu" tele(one$a" e recuar a" &ala" eo ri(le "ni er% % % @+ua #o; (alhou' e ela deu de o$&ro"% Eu "a&ia o !ue ela !ueria di;er% @Ma" #oc- du#ida ou u$ #ai le#ar #oc- a lu)ar nenhu$%@ @N1" doi" "a&e$o" co$o 5 (.cil de o&ter !ual!uer ti o de ar$a e $uni8o !ue #oc- !uer $ai" e$ +outhto*n' "e$ er)unta"' e e""e" tele(one" "o !uei$adore" ainda $ai" o ular @' di""e Bria% @De"cul e' Gin' arece !ue !ue$ contratou o ano ara tra#ar o (uneral co&riu "eu" ra"tro" $uito &e$%@ De"ta #e;' deu de o$&ro"% @Be$' #oc- $e conheceG Eu re(iro lidar co$ $eu" r1 rio" ro&le$a" de !ual!uer $aneira' e$ #e; de con(iar na ol<cia%@ Daracter<"tica" Bria endureceu u$ ouco $ai" co$ i""o% =$ do" oliciai" uni(or$i;ado" acenou ara ela e ela "e le#antou e (oi at5 ele "e$ outra ala#ra' o" "alto" alto" ico" de condu8o na )ra$a% Eu "a&ia Bria ainda e"ta#a tentando entrar e$ acordo co$ a tortura !ue ela "o(reu na" $o" do MAB' $a" era co$e8ando a $e "entir co$o "e ela acha#a !ue o ata!ue de ho,e (oi $inha cul a% In(erno' tal#e; (o""e% No i$ orta o !uo duro eu tentei e#it./lo' o ro&le$a arecia $e "e)uir e$ todo" o" lu)are" I*ent% I*a" a ena" contente ne$ ela ne$ nenhu$ do" outro" tinha "ido (erido ho,e% Parte de $i$ !ueria ir atr." Bria' di;er !ue eu no tinha lane,ado nada di""o' $a" eu no "a&ia o !ue iria (a;er nenhu$ &e$% Ento eu #oltei $inha aten8o de #olta ara o ano $orto' a,oelhando/"e ao lado de "eu cor o% Ma" ha#ia i"ta" no $ai" ara "er encontrado% Al)u5$ tinha cortado "ua ca$i"a' ro#a#el$ente' u$ do" ara$5dico" !ue tinha che)ado co$ o" oliciai"% Eu no oderia ne$ co$e8ar a contar o n2$ero de &uraco" de &ala no eito !ue "eu cheio' ra")ando o" $2"culo" ante"

er(urando "ua" co"ta"% Ele arecia ;ero de carne de "al"icha% Ainda a""i$' eu tinha !ue ad$irar a inteli)-ncia da e""oa !ue tinha contratado ele% Do$ tanto" (i)ur?e" no (uneral e )uarda/co"ta" de tanto"' o ano nunca te#e te#e a chance de "air do ce$it5rio #i#o% Me"$o "e ele ti#e""e con"e)uido $atar/$e ou u$ do" che(e" do cri$e' al)u5$/Finn' Kincaid' ou u$ do" )uarda/co"ta"' ro#a#el$ente teria a""a""inado lo a 1" o (ato% Ento' eu teria "ido $orto' o atirador teria "ido "ilenciada' e !ue$ te#e laneado e"ta coi"a toda teria "ido ro#a#el$ente a""o&iando co$o ele "aiu do ce$it5rio% Eu "1 !ueria "a&er !ue$ ha#ia contratado o ano/e !uanto te$ o "eria ante" de ele ou ela decidiu tentar no#a$ente% No de$orou a ol<cia e e"crit1rio le)i"ta en!uanto eu en"a#a !ue "eria ara colocar o ano e$ u$ "aco reto' carrinho/lo e$&ora' recolher "ua" ro#a"' e ir e$ "ua $aneira ale)re% Acho !ue 5 or!ue o !ue tinha acontecido tinha "ido to cut/and/dried e #i"to or $uita" te"te$unha"% Nin)u5$ $e er)untou al)u$a d2#ida' e eu no #olunt.rio ara dar u$a declara8o% O er(il $ai" &ai0o do !ue eu $antido' $elhor% F. era rui$ o "u(iciente cada cri$e che(e na cidade tinha "ido a!ui ho,e e $e #iu correndo ara o atirador% Eu no !ueria !ue o" oliciai" a centrar a "ua aten8o e$ $i$ ta$&5$% Ento' no#a$ente' ele" real$ente no t-$ u$ $oti#o ara' de"de !ue eu real$ente no tinha $atado nin)u5$ ho,e ara u$a $udan8a% Ainda a""i$' (i!uei no ce$it5rio' co$ O*en e Finn ao $eu lado% En!uanto o" oliciai" tra&alha#a$' Finn tinha a orelha colada a "eu tele(one celular' cha$ando n2$ero de oi" n2$ero' #er "e al)u$ de "eu" $uito" e" i?e" e in(or$ante" ou#iu !ual!uer con#er"a "o&re o atirador no (uneral% A ena" "o&re o $o$ento e$ !ue o" oliciai" e$&rulhado "ua in#e"ti)a8o' Finn (e; o $e"$o e #irou a de"li)ou o tele(one% @Nada@' di""e ele% @Nin)u5$ ou#iu "e!uer u$ io "o&re i""o ante" de o cara co$e8ou a di" arar e"ta tarde% Iue$ contratou o ano de e$&o"cada #oc- (e; i""o $uito !uieto co$o% Ma" ele atirando no" outro" che(e"' ta$&5$% % % $uito &e$ a todo"' te$ chateado a)ora% Todo" !uere$ "an)ue% Pelo $eno"' $ai" do !ue o !ue e"ta#a no "ni er% @ Eu i$a)inei tanto' dada a (alta de ro#a" Bria tinha encontrado "o&re o cor o' $a" eu acenei ara o $eu ir$o de cria8o% @O&ri)ado or #eri(icar de !ual!uer $aneira%@ @I*i"h eu oderia di;er $ai"' Gin@' di""e ele% @I""o $e reocu a tanto co$o ele (a; #oc-%@ Eu o a&racei% @Eu "ei' e eu a recio "ua reocu a8o' $a" n1" #a$o" de"co&rir i""o% E"ta no 5 a ri$eira #e; !ue al)u5$ tentou $e $atar' e n1" "a&e$o" !ue no "er. o 2lti$o% Ma" n1" e"tare$o" ronto" ara ele"' a""i$ co$o n1" "e$ re "o% A""i$ co$o o #elho no" en"inou a "er% Da i"ceB @ Finn "orriu% @Da i"ce@% Ele $e a&ra8ou de no#o' ento ca$inhou at5 onde Bria (oi e$&alar a" coi"a" co$ Qa#ier e Ro"lAn% Finn e"ta#a indo e)ar u$a carona de #olta ara a cidade co$ o" tr-"% I""o $e dei0ou de 5 e O*en or n1" $e"$o"% N1" 5ra$o" a" dua" 2lti$a" e""oa" no ce$it5rio% Me"$o o $ini"tro ha#ia dei0ado al)un" $inuto" $ai" cedo' ,unto co$ Fona" McAlli"ter' e$&ora o ad#o)ado no tinha "ido ca a; de re"i"tir a dar/$e $ai" u$a a ar-ncia "u,a' ante" !ue ele tinha che)ado e$ "eu carro e le#ado e$&ora%

Mudei (rente e ara tr." e$ $eu" 5"' no e"t. ronto ara dei0ar ainda% Ha#ia $ai" u$a coi"a !ue eu tinha !ue (a;er al)u$a coi"a' eu no !ueria u$a audi-ncia ara% O*en e)ou no $eu hu$or% @Eu #ou (icar co$ o carro' "e #oc- reci"ar de $i$'@ ele di""e e$ u$a #o; "ua#e% @Le#e o te$ o !ue #oc- reci"a%@ Eu &alancei a ca&e8a' a)radecido !ue eu no tenho !ue colocar $eu" "enti$ento" e$ ala#ra" ara ele% O*en "e$ re $e deu o e" a8o !ue eu reci"a#a' !ue era u$ do" $uito" coi"a" !ue eu a$a#a "o&re ele% Ele "a&ia !ue eu reci"a#a di;er $eu 2lti$o adeu" a Ma&' e ele ia $e dar o te$ o ara (a;-/lo e$ $eu" r1 rio" ter$o"% O*en atra#e""ou o )ra$ado' indo de #olta ara "eu carro' de"a arecendo de #i"ta' e dei0ando/ $e "o;inho no ce$it5rio% Me"$o o" an?e" co$ a" ." tinha (icado entediado e de"a areceu' ro#a#el$ente ca#ar outra "e ultura en!uanto e" era#a$ o" oliciai" ara ter$inar a!ui e$ Ma&% Iuando I*a" certe;a I*a" "o;inho' eu re" irei e ca$inhou at5 "eu cai0o ca">et%The ha#ia "ido ou ado da troca de tiro" !ue tinha entrado e$ eru 8o anterior' e "ua "u er(<cie de 5&ano era to li"a e &rilhante !ue eu odia #er $eu re(le0o na cara' olido e $adeira na" )rande" raio" dourado" !ue co$ unha$ a" runa" "un&ur"t na" laterai"% De erto' a runa era $aior do !ue eu tinha erce&ido' at5 $e"$o $aior do !ue o Ma& colar "e$ re u"ara% Acho !ue eu no de#eria ter (icado "ur re"o !ue runa o ele$ental do Fo)o (oi a re"entado de (or$a to roe$inente e$ "eu cai0o% Mai" do !ue al)un" do" $arcadore" )ra#e" o"tentou o" "<$&olo" do" ele$entai"' #a$ iro"' e outro" !ue (ora$ enterrado" de&ai0o dela"% Eu olhei ara a" runa" "un&ur"t $ai" u$ $o$ento ante" #a)ando e e0a$inando a" (lore" !ue tinha "ido criado no 5 do cai0o' ao lado do retrato de Ma&% Hou#e a ena" dua" a lica8?e" de (lore"G u$ arran,o $uito )rande e #i"to"o de ro"a" &ranca" !ue le#a#a o no$e de Fona" McAlli"ter' e outro' $enor !ue contou co$ #er$elho cor/de/or!u<dea"% =$ carto di""e !ue a" or!u<dea" tinha$ #indo de al)u$a lo,a de (lore" "o&re e$ DA re"" Mountain' $a" eu no #i o no$e do e""oa !ue o" tinha en#iado% Por u$ $o$ento eu en"ei "o&re a $i"terio"a $ulher de reto !ue eu tinha #i"to do lado de (ora do anel de car ideira"% Tal#e; ele" (ora$ dela' !ue$ ela era% Eu di""e Finn "o&re a $ulher $i"terio"a' e ele ro$eteu anali"./la ara $i$' $a" co$ tudo o !ue tinha acontecido a!ui ho,e' I*a"n7t "e)urando a $inha re" ira8o !ue ele de"co&riria nada "o&re ela% =$a #e; !ue eu tinha e0a$inado a" (lore"' no ha#ia $ai" nada a (a;er' $a" o !ue eu #i$ a!ui araG di;er $eu 2lti$o adeu" a Ma&% A ro0i$ei/$e do cai0o' $ai" u$a #e;' olhando ara a "u er(<cie li"a' olhando ara o $eu re(le0o li)eira$ente de(or$ado na $adeira% @Be$@' eu di""e% @A)ora !ue eu e"tou a!ui' eu tenho !ue ad$itir !ue eu no "ei &e$ o !ue "aA%All ,unto' eu en"ei !ue "eria #oc- !ue e"t. a!ui no (inal' e$ #e; de $i$% Eu "ei !ue #oc- en"ou i""o ta$&5$G !ue #oc- "eria a e""oa !ue (inal$ente "aiu or ci$a e$ no""a &atalha% 6oc- ro#a#el$ente teria "e Fletcher no tinha treinado $i$' "e ele no ti#e""e a""ado todo" e""e" ano" $e re arando ara en(rent./lo% @ Nada aconteceu% O #ento no e)ar' a" (lore" no (lutter' o" )alho" da" .r#ore" no a$ea8adora$ente ran)er "o&recar)a' o tro#o no ru$&le' e"tria" irre)ulare" de rel9$ a)o" no ;i)ue;a)ue no c5u% Eu no e" era#a real$ente nenhu$a

de""a" coi"a" ara ocorrer' $a" !ue ainda no $e i$ ediu de au"ar u$a $o$ento ara "a&er "e ele" ode$% O rel9$ a)o certa$ente no teria "ido (ora do reino da o""i&ilidade' dada a $inha "orte terr<#el e toda" a" coi"a" ruin" !ue eu tinha (eito ao lon)o do" ano"% Eu "a&ia !ue era ro#a#el$ente in"en"ato de $i$' (alando co$ o cai0o (echado do $eu ini$i)o $ortal' e "e al)u5$ ti#e""e $e ou#ido' teria en"ado !ue Ma& ha#ia (ritado $eu c5re&ro ,unto co$ o re"to de $i$% Ma" $e"$o a""i$ eu (i;' co$o eu "e$ re (alei co$ Fletcher "e$ re I*ent ara colocar (lore" (re"ca" e$ "eu t2$ulo% Eu reci"a#a di;er a" ala#ra"' $e"$o !ue a ena" ara $i$% @Eu "ei !ue i""o 5 !uando eu tenho !ue di;er !ue arte de $i$ 5 tri"te !ue #oc- "e (oi@' di""e eu% @Ma" eu no $e arre endo ne$ u$ ouco' $aldito% E #oc- no "eria' ou' "e (oi #oc- !ue e"t. a!ui e$ #e; de $i$% In(erno' #oc- ro#a#el$ente teria u"ado "ua $a)ia ara !uei$ar $eu cai0o a cin;a" durante o (uneral e torrado al)un" $ar"h$allo*" "o&re a" cha$a"' en!uanto #oc- e"ta#a elo $eno" it%At e"tou ou ando/ lhe !ue indi)nidade (inal% @ Eu de"enhei u$a re" ira8o% @Ma" no 5 real$ente "o&re #oc- e eu% No $ai"% E"tou (eli; !ue #oc- e"t. $orto' or!ue i""o "i)ni(ica Bria eo re"to do" $eu" a$i)o" e (a$<lia e"to (inal$ente a "al#o de #oc-% Pelo $eno"' to "e)uro" co$o ele" ode$ "er e$ A"hland% Ainda a""i$' eu tenho !ue ad$itir !ue $e "enti u$ ouco e$ onta" "olta" recente$ente% Eu acho !ue eu "ou er)untando o !ue acontece a)ora !ue #oc- "e (oi' co$o todo" o" outro" e$ A"hland% Ele" e"to todo" lutando' #oc- "a&e' e $atando un" ao" outro" to r. ido !uanto ele" ode$% E"tou u$ ouco "ur re"o !ue ele" de"e$ enhara$ &o$ te$ o "u(iciente ara o&ter atra#5" de "eu (uneral% Eu acho !ue #oc- oderia elo $eno" a ro#eitar i""o' "a&er o "eu e"tado de con(u"o u$ $orte dei0ou toda a )ente dentro @ Eu no "a&ia $ai" o !ue di;er' e a)ora #eio a arte $ai" di(<cilG tentar decidir "e de#e ou no I*anted ara a&rir o cai0o% Ela ha#ia "ido (echada durante o "er#i8o' e nin)u5$ "e a ro0i$ou dele' $uito $eno" a&ri/la' a 1" o ata!ue de (ranco/atirador% Tal#e; eu e"ti#e""e "endo $1r&ida no#a$ente' $a" eu e"ta#a curio"o "o&re o !ue e"ta#a dentro/"e !ual!uer coi"a% Eu "a&ia Ma& tinha "ido to )ra#e$ente !uei$ado ela no""a $.)ica co$o eu e"ta#a' e eu $e er)unta#a "e o (uner.ria tinha ido e$ (rente e incinerado" elo re"to de "ua ou "e al)u5$ tinha cuidado"a$ente arran,ado o !ue re"ta#a de "ua ele e o""o" e$ ci$a do "eda (orro% A curio"idade e"ta#a $e $atando% E"tendi a $o ara a ta$ a do cai0o' deter$inado a a&ri/lo e #er or $i$ $e"$o' $a" eu arei o "e)undo $eu" dedo" tocara$ a $adeira li"a% De oi" de u$ $o$ento e$ !ue eu "oltou $inha $o ao $eu lado% No' eu no !ueria #er o !ue e"ta#a l. dentro% Eu no reci"o% Eu nunca ia e"!uecer a $e$1ria de e$ urr?e" $inha (aca e$ +il#er"tone Dora8o de Ma&' ou#indo "eu )rito de rai#a e dor' e erce&endo !ue eu (inal$ente a $atou% A i$a)e$ tinha "ido !uei$ada e$ $eu c5re&ro' a""i$ co$o a "ua $a)ia tinha derreteu $eu" o""o"% Me"$o !ue o ele$ental do (o)o tinha "ido $eu ini$i)o $ai" a$ar)o' eu no e"ta#a indo ara in"ult./la or olhando ara ela er$anece co$o u$ a&utre

rocurando u$ 2lti$o eda8o de carne ara &icar% Me"$o Ma& $erecia de"can"ar e$ a; a)ora' a!ui' no (inal% Ento' e$ #e; de a&rir o cai0o' eu a&ai0ei a ca&e8a e$ re" eito' $inha" $o" entrela8ada" na $inha (rente' a" dua" cicatri;e" aranha rune e$ $inha" $o" re""ionando e$ con,unto' a""i$ co$o ele" ti#era$ a noite' o ele$ental do (o)o ha#ia colocado a" $arca" l.% A e"ar de tudo o !ue ela tinha (eito ara $i$' eu tinha !ue ad$itir !ue Ma& tinha "ido u$ di)no ad#er".rio' u$ ini$i)o !ue $e $ante#e na onta do" 5" e $e (i;era$ tra&alhar e tra&alhar a ena" ara er$anecer #i#o% Parte de $i$ "a&ia !ue eu no "eria eu "e$ ela% Tal#e; (o""e errado' $a" "endo o Aranha era !ue$ eo !ue I*a"% De certa (or$a' eu tinha Ma& de a)radecer or i""o e tudo !ue eu tinha ho,e% Eu ainda e"ta#a de 5' de ca&e8a &ai0a' !uando al)o "u""urrou ara o $eu direito' co$o a rou a e"(re)ando' e notei !ue al)u5$ "u&indo atr." de $i$ no re(le0o no cai0o de $adeira% Eu e$ urrei a $inha e"!uerda a te$ o de e#itar "er atin)ido na ca&e8a or u$ ano co$ u$a .% A . &ateu no cai0o' ea clan))) re#er&erou atra#5" do ar' (a;endo co$ !ue o $eu anel de ou#ido" o "o$ a)udo% Eu )irou e te#e de "e a&ai0ar ara o outro lado ara e#itar "er atro elado or u$ ano "e)unda co$ u$a . "e)undo' e ha#ia ainda u$ ano terceiro ar$ou o 5 $e"$o ,eito atr." dele' ronto ara entrar e$ a8o% Parecia !ue o atirador na .r#ore no tinha "ido o 2nico de e$&o"cada ara $i$ a!ui ho,e% Eu de#eria ter "a&ido !ue era $uito (.cilG !ue o ano cair da .r#ore e de oi" le#ar u$ tiro or todo" o" )uarda/co"ta" tinha "ido $uito "i$ le" ara "er outra coi"a "eno u$ de"#io ou u$a "al#a de a&ertura% Parecia !ue$ e"ta#a atr." de $i$ e"ta#a u$ ouco $ai" inteli)ente do !ue eu tinha i$a)inado% ="e u$ a""a""ino ara $e en)anar e$ en"ar !ue o lano tinha (alhado co$ leta$ente' e de oi" e" erar at5 I*a" "o;inho ara &lind"ide/$e co$ $ai" tr-"% Era e0ata$ente o ti o de coi"a !ue eu e" eraria de Fona" McAlli"ter% @Te$ o ara #oc- $orrer' cadelaP@ =$ do" an?e" "i&ilou ara $i$% O" tr-" an?e" le#antara$ "ua" ." $ai" u$a #e; e "e arra"tou ara erto de $i$' e"cre#endo/ $e contra cai0o Ma&% Olhei ara a e"!uerda e ara a direita' $a" no ha#ia ara onde ir% Eu no oderia ro$ er o )ru o de an?e" na $inha (rente' e eu no odia e0ata$ente #irar a" co"ta" ara ele" e u"ar $inha" (aca" ara cortar o $eu ca$inho atra#5" cai0o e Ma& !ue re"tou do interior (o)o ele$entar% Ento eu colo!uei $inha" $o" ara &ai0o "o&re o" corri$o" de ouro olido ao lado do cai0o e e" erou/a a ena" e" erou o $o$ento certo% O" an?e" "e entreolhara$' ento tudo correu de u$a #e;' ronto ara &ater a $inha ca&e8a e $e &ater at5 a $orte co$ "ua" ."% A)achei ara &ai0o' e$ "e)uida' chutou co$ o 5' con"e)uindo "altar ara ci$a' de $odo !ue eu e"ta#a "entado e$ ci$a do cai0o e eu no arar de "e $o#er% Eu u"ei o $eu i$ ul"o ara &alan8ar $inha" erna" ara ci$a ta$&5$ e rolou' tirando o cai0o e ou"o na )ra$a do outro lado% Da< $eio "e$ ,eito' $inha tor8o no ,oelho e"!uerdo no terra e$ u$ 9n)ulo% Eu a""o&iei co$o dor atra#e""ou $inha erna inteira' $a" eu e$ urrei a

"en"a8o late,ante ara o (undo da $inha $ente% C certo !ue no (oi o $o#i$ento $ai" )racio"a !ue eu ,. tinha (eito co$o o + ider' $a" (oi o "u(iciente ara $e tirar de eri)o i$ediato% Dlan)P Dlan)P Dlan)P P." do" an?e" &ateu no lado do cai0o onde eu e"ta#a de 5' "eu" )ol e" co$ (or8a "u(iciente ara la"car a $adeira olida% Ele" (acil$ente colocar (or8a "u(iciente ara e""a" o"cila8?e" de crac> $eu cr9nio a&erto% Meu" olho" "e e"treitara$' e u$a rai#a (ria (a$iliare" co$e8ara$ a !uei$ar no $eu cora8o% A)ora (oi a #e; to"ho* ele" !ue eu "a&ia co$o ,o)ar "u,o' $uito "u,a e $uito' $uito "an)ue% @6a$o" l.P 6a$o" l.P 6a$o"P @=$ do" an?e" )ritou% @Le#./laP@ Pe)uei $inha $a)ia Pedra ela "e)unda #e; na!uele dia' u"ando/o ara endurecer a $inha ele% Ento eu tenho ara o" $eu" 5" e e" al$ou u$a da" $inha" rata edra/(aca"% =$ ano correu e$ torno da e0tre$idade e"!uerda do cai0o' en!uanto o" outro" doi" correra$ e$ torno do lado direito% Eu e" erei at5 !ue a ri$eira E direita e"ta#a no inter#alo' ento eu e0 ul"o co$ $inha &ota e"!uerda' e)ando/o no e"t:$a)o e lhe en#iando ca$&aleando ara tr." e$ "eu a$i)o% Eu a""o&iei no#a$ente co$o $ai" dor ul"a#a atra#5" $eu ,oelho e na erna' $a" o" doi" an?e" a$&o" ca<ra$' o !ue $e deu a o ortunidade de "e concentrar no terceiro #indo ara $i$ a artir da e"!uerda% Ele er)ueu a . de alta $ai" u$a #e;' ronto ara derru&./lo e &ater $eu" $iolo" do $eu cr9nio' $a" eu no lhe deu a chance% Eu ca$&aleei ara a (rente' e)ou a . co$ a $o li#re' e e$ "e)uida' e$ urrou $inha (aca e$ "eu eito co$ a outra% O ano )ritou de dor e e$ urrou de #olta' tentando ra")ar o . (ora da" $inha" $o" e (icar lon)e de $inha (aca ao $e"$o te$ o% Ma" eu a ertei $eu a erto' u"ando $inha $a)ia edra ara endurecer $eu unho e$ torno da $adeira lidar co$ i""o ele no oderia arranc./la de $i$% Ao $e"$o te$ o' eu ta$&5$ criticou a . co$ $inha $a)ia de )elo' le#ando o" cri"tai" (ria" ro(unda" na" rachadura" e$ a $adeira% Eu torci $eu ul"o' o en#io de outra e0 lo"o de ener)ia de )elo' ea al8a !ue&rou co$o u$ alito de (1"(oro% O ano con)elou' o" olho" arre)alado"' &o!uia&erta ara $i$% Eu u"ei a o ortunidade ara u0ar a (aca e$ "eu eito e &at-/lo e$ "ua )ar)anta% An?e" t-$ e" e""ura $2"culo"' $a" $e"$o u$ ano no ode re" irar co$ u$a l9$ina e$ "eu tu&o de #ento/e$ e" ecial !ue eu e"ta#a torcendo no $ai" ro(undo e $ai" ro(undo% O "an)ue ,orrou ara (ora do (erida' "al icando no $eu ro"to' t1ra0 e $o' $a" eu no $e i$ orta#a% A outra e0tre$idade da . e"corre)ou or entre o" dedo" do ano' e ele caiu "o&re u$ ,oelho% Dei0ei a arte da . !ue ainda e"ta#a na $inha $o e"!uerda' ca#ou $eu" dedo" e$ "eu" ca&elo"' u0ou a (aca de "ua )ar)anta' e ento cha$ou a l9$ina e$ toda a e0ten"o de "eu e"co8o% Ele (oi $orto ante" de &ater no cho% Ma" I*a"n7t (eito ainda% Eu $e #irei' no to r. ido !uanto eu )o"taria' )ra8a" ao $eu ,oelho rui$' $a" r. ido o "u(iciente ara e#itar "er atin)ido or tr."% O" doi" an?e" !ue eu tinha derru&ado tinha che)ado de #olta e (ora$ "e a ro0i$ando de $i$ co$ "ua" ."' u$a #e; $ai"' e$&ora ele" e"ta#a$ (a;endo u$ ouco $ai" de cautela do !ue ante"%

Go"taria de "a&er "e McAlli"ter' ou !ue$ tinha contratado ele"' lhe" tinha dito !ue eu "eria re"a" (.cei"% Eu oderia no e"tar total$ente recu erado (i"ica$ente' $a" eu ainda tinha $uita (or8a de #ontade e u$ de"e,o cre"cente de #er e"te" tolo" $orto"% Tudo !ue eu !ueria era al)un" $o$ento" a "1" co$ Ma& ara re"ol#er $eu" en"a$ento" e di;er adeu"' e ele" #-$ e e"tra)ou% Ele" e"ta#a$ indo ara a)ar or i""o' $ai" do !ue nunca tinha "onhado% O" doi" an?e" arou e olhou ara o outro co$o "e ele" e"ta#a$ con"iderando a correr' $a" de oi" "u)ou "ua cora)e$ e a$&o" co&rado" $e $ai" u$a #e;% Ele" real$ente de#eria ter corrido% Eu $anca#a ao encontro do" an?e"' $inha rai#a "u erar tudo' inclu"i#e a dor au$entando e$ $eu ,oelho% Eu con"e)ui a&ai0ar o ri$eiro &alan8o $a" no o "e)undo' e u$ do" an?e" &ateu/$e no o$&ro co$ "ua .% Eu re"$un)ou o i$ acto' $a" de"de !ue eu ainda e"ta#a u"ando $inha $a)ia +tone ara endurecer a $inha ele' ele no (e; nenhu$ )rande dano ara $i$% Eu i$ediata$ente cortou co$ a (aca' cortando atra#5" de "eu eito to ro(unda$ente' !ue eu odia "entir a l9$ina ra" ar contra "ua" co"tela"% Mai" "an)ue ar!ueou atra#5" do ar e re" in)ou e$ n1" doi"% O ano )ritou de dor' ea (erida #icio"o "ur reendeu tanto !ue ele dei0ou cair a .% De oi" di""o' (oi "1 u$a !ue"to de $e lun)in) (rente $ai" u$a #e;' a)arrando "eu $acaco' e (a;endo #.ria" outra" corte" ro(undo" e$ "eu eito e e"t:$a)o% Iuando eu era (eito' o ano era $uito ocu ado tentando "e)urar e$ "ua" entranha"' onde ele" ertencia$ a #ir atr." de $i$ de no#o% Eu tirei a $inha (aca e$ "eu eito' e$ "e)uida' &ateu o 5 e"!uerdo e$ u$ de "eu" ,oelho"' !uerendo/o a e0 eri$entar a $e"$a dor !ue eu e"ta#a en(rentando% O ano tro e8ou no lado do cai0o' o "an)ue $anchando todo o "un&ur"t rune l.' e de"li;ou ara o cho' )ritando o te$ o todo' e$&ora "ua #o; ,. e"ta#a de"a arecendo' ,unto co$ o re"to do cor o% Ele "eria $orto e$ outro $inuto' doi" to "' !ue dei0e/$e #oltar $inha aten8o ara o terceiro e 2lti$o ano% Ele era u$ ouco $ai" inteli)ente do !ue "eu" a$i)o"' or!ue e$ #e; de i8ar a . ao o$&ro no#a$ente' ele chicoteou/lo e e$ (rente a ele' "e)urando o onto de "a<da co$o "e (o""e u$a lan8a !ue !ueria e" etar/$e co$% P." no era$ e0ata$ente ideal ara e""e ti o de e"(a!uear ata!ue' $a" o ano tinha $ai" !ue (or8a o "u(iciente ara enterrar o onto e$ $eu eito% Parte de $i$ ad$irei "ua ca acidade de $udar de t.tica"' $a" no o "u(iciente ara ou ./lo% Mi"eric1rdia nunca tinha "ido o $eu (orte% Lan8ou/"e ara $i$ co$ a . de no#o e de no#o' $a" I$ana)ed contornar ele toda #e; !ue' a e"ar da dor late,ante e$ $eu ,oelho% @Fi!ue !uieto' "ua utaP@' Ele ro"nou ara $i$% @6oc- ri$eiroP@ Eu di""e ara tr."% E ao redor do cai0o (o$o" n1"' cada u$ de n1" a tentar e"(a!uear o outro co$ a" no""a" ar$a" re" ecti#o"% No""a" &ota" chutou terra e )ra$a' e n1" derru&ou o" arran,o" de (lore" e entrei atra#5" dela"' $oer a" 5tala" delicada" no cho% A "2&ita e0 lo"o de aro$a" (lorai" (i; o $eu contra8o nari;' $a" Eu "e)urei u$ e" irro e continuou lutando% O ano #eio ara $i$ no#a$ente co$ a .% Eu tro ecei ara (ora do ca$inho' e na onta da .

ra")ado ara o retrato de Ma&' e0ata$ente onde ela colar era' (a;endo arecer !ue "ua )ar)anta tinha "ido cortada% A e"ar da luta (ato I*a" ara a $inha #ida' eu ainda "orriu% Ma" a "itua8o era $uito )ra#e% E"ta (oi a ri$eira luta real !ue eu tinha e"tado e$ de"de !ue eu tinha lutado Ma&' e (oi to$ando "eu ed.)io% Eu "i$ le"$ente no con"e)uia o&ter ar "u(iciente no" $eu" ul$?e"' eo cheiro en,oati#o da" (lore" "1 (e; ior' co$o "e eu e"ti#e""e re" irando 5tala" e$ #e; de ar% Minha" erna" e &ra8o" do<a$ da ten"o !ue eu colocar "o&re ele"' e eu "enti co$o "e ele" (o""e$ (eito" de &orracha 2$ida (lo in) de"ta (or$a e !ue' e$ #e; de $2"culo e o""o real% E' 5 claro' $eu ,oelho rui$ late,a#a e a$ea8ou "air de&ai0o de $i$ a cada a""o !ue eu da#a% Ma" eu cerrei o" dente" e continuou &alan8ando' cortar e e"(a!uear a direita atra#5" da dor e !ue' !uando o ano (inal$ente co$eteu u$ erro% Ele #eio ara $i$ co$ a . no#a$ente% Eu con"e)ui a $ancar ara (ora do ca$inho no 2lti$o "e)undo' e ele &ateu o onto de (undo no lado de Dai0o de Ma&' e$ #e; de e$ $eu e"t:$a)o% O ano $aldito' ento arou or u$ "e)undo recio"o' tentando decidir "e !uer ou no arrancar a . de a $adeira ou a ena" dei0./lo onde e"ta#a e #eio atr." de $i$ co$ o" unho"% Ele (oi ara a . e I*ent ara "ua )ar)anta' derru&ando n1" doi" ara &ai0o% De"ta #e; ele no #oltar ara ci$a% A ca&e8a do ano tinha a)arrado contra o cho' $o$entanea$ente i$ re""ionante ele' e !ue era todo o te$ o !ue eu reci"a#a ara cortar a $inha (aca e$ +il#er"tone "ua )ar)anta e "e)ui/lo co$ u$ ar de )ol e" r. ido" ara o "eu cora8o% Ele $orreu "e$ outro "o$% Fi!uei ali e" arra$ado "o&re o ano' $inha $o enrolada e$ #olta da (aca "an)renta ainda e$ "eu eito' re" ira8o di(<cil' o "uor e"correndo elo $eu ro"to' todo o $eu cor o tre$endo elo e"(or8o da luta ea adrenalina correndo ela" $inha" #eia"% Eu no !ueria nada $ai" do !ue (icar ali at5 !ue o" tre$ore" e e0au"to a""ou' $a" I$ade $e roll o((' o ano' u0ar a (aca e$ "eu eito' e "entar/"e% O ce$it5rio (oi co$ leta$ente tran!Hila% Eu olhei ara a ai"a)e$' ainda e$ "il-ncio' $eu" olho" indo de u$a l. ide ara a r10i$a% Ma" nin)u5$ $ai" ode "er #i"to E e" reita entre o" $onu$ento"' e no ha#ia !ual!uer "ni er" $ai" e$ oleirado" na" .r#ore"' e"condido" entre o" )alho" (rondo"o"' e" erando ara tirar outra (oto)ra(ia ara $i$% Iuando erce&i !ue e"ta#a "o;inho e !ue o eri)o tinha a""ado' eu dei0ar de ir a $inha $a)ia +tone% E$ "e)uida' a (aca ainda na $o' eu $e deitei do $eu lado na "an)renta )ra$a e enrolado e$ u$a &ola "olta% Fi!uei a""i$ at5 !ue o ar e"ta#a de #olta e$ $eu" ul$?e" e $eu" &ra8o" e erna" arar de tre$er% Eu oderia ter (icado l. $ai" te$ o' no "il-ncio do ce$it5rio' recu erando/"e da luta' $a" eu "i$ le"$ente no tenho te$ o' no co$ tr-" cor o" ontilhando a )ra$a e$ #olta de $i$% Ento' de oi" de u$ ou doi" $inuto" "e a""ara$' Irou"ed/$e e$ u$a o"i8o "entada' e$ "e)uida' con"e)uiu ca$&alear ara o" $eu" 5"' e$&ora $eu ,oelho torcido ainda ul"a#a co$ ain%I olhou ara o cai0o de Ma&% Ele (oi (echada e0ata$ente co$o e"ta#a ante" da luta' e$&ora . do ano ainda e"ta#a re"o no lado dele' co$o u$a (lecha no

u$ al#o' a cicatri;a8o da "u er(<cie reta da $adeira% Ma" o "un&ur"t runa no lado ainda e"ta#a intacta' o ru&i no $eio a ena" u$a "o$&ra $ai" &rilhante do !ue o "an)ue an?e" !ue co&ria a" $inha" rou a" e cor o% O" raio" dourado" e lado" (acetado" da )e$a arecia i"car ara $i$' co$o o" olho" a&rindo e (echando' co$o o "ol da tarde re(letia/lo"% @O !ue #oc- e"t. olhandoB@ I$uttered% A runa no re" ondeu% +e !ual!uer coi"a' ele "1 &rilha#a u$ ouco $ai" &rilhante' !ua"e co$o Ma& e"ta#a ;o$&ando de $i$ u$a (inal ti$e%Philli Kincaid Eu no odia acreditar !ue ela tinha $atado o" tr-" an?e"% Oh' eu ou#i o" ru$ore" h. "e$ana" "o&re Gin Blanco% +o&re co$o ela era u$ )elo odero"o e Pedra ele$entar% +o&re co$o ela era real$ente a a""a""ino do + ider%And $ai" e" ecial$ente "o&re co$o ela era o 2nico !ue tinha (inal$ente $atou Ma&% Fona" McAlli"ter tinha "u""urrado e""a" coi"a" e $uito $ai" e$ $eu" ou#ido" durante a tentati#a de in"inuar/"e e$ $inha" &oa" )ra8a"% McAlli"ter no de#e ter inco$odado "u)ando ara $i$% O &a"tardo arro)ante tinha $e cau"ado ro&le$a" lon)e de$ai" ao lon)o do" ano"' en!uanto tra&alha#a ara Ma& ara $e "e$ re con"iderar aliando/$e co$ ele% Ainda a""i$' "ua in(or$a8o $e intere""ou o "u(iciente ara (a;er a $inha r1 ria e"ca#a8o e$ Gin Blanco% Fa$<lia a""a""inada' al)u$ te$ o #i#endo na Rua" +outhto*n' to$ada" e criado or u$ #elho !ue ta$&5$ (oi ru$ore" de "er u$ a""a""ino% O !ue eu encontrei "1 tinha (eito $e !ue $uito $ai" curio"o "o&re ela% Ela cha$ou a $inha aten8o ho,e cedo' !uando ela correu ara o atirador na .r#ore e$ #e; de encontrar u$a l. ide ara e"conder atr." co$o a $aioria de todo" $ai" tinha% No 5 al)o !ue u$a e""oa nor$al (aria% Ento' !uando "e tornou 1&#io !ue ela !ueria di;er "ua" de" edida" ao" Ma& "o;inho' eu (in)i dei0ar o ce$it5rio' e$ "e)uida' "orrateira$ente e$ u$ ca$inho de #olta e a""u$iu u$a o"i8o atr." da $e"$a .r#ore o atirador tinha "ido $ai" cedo% No in<cio' nada aconteceu' a no "er !ue Blanco di""e al)u$a" ala#ra" "ua#e" ara o cai0o !ue eu no con"e)uia ou#ir% E$ "e)uida' o" an?e" a arecera$% Pen"ei ele" "i$ le"$ente #-$ ara ca#ar "e ultura de Ma&' $a" "u&iu e$ Blanco e atacou en!uanto ela e"ta#a de co"ta"% Pen"ei e$ )ritar u$ a#i"o' $o"trando/$e' e entrando na &ri)a' $a" Blanco no reci"a da $inha a,uda% Ela $udou/"e co$ (acilidade e )ra8a' co$o a (aca e$ "ua $o (oi u$a e0ten"o natural de "eu r1 rio cor oG o tra&alho de O*en' eu a o"to% Ele "e$ re )o"tou de (a;er ar$a"' e !ue $elhor a re"entar a dar a "ua a$ante a""a""ino do !ue u$a (aca ou doi"B Foi u$a coi"a de en"ar !ue Blanco era u$ a""a""ino' (oi o outro ara #er "ua o&ra ara $i$% Ela era to i$ re""ionante e eri)o"o co$o McAlli"ter ale)ou' &atendo ra ida$ente' &rutal$ente e "e$ iedade' "e$ $o#i$ento" de" erdi8ado"' "e$ he"ita8?e"' e "e$ re$or"o"% Eu a""i"ti Blanco e"(a!uear o ano 2lti$o a $orte% Ela caiu "o&re "eu cor o e' e$ "e)uida' rolou ara o cho' e eu en"ei !ue ela oderia "er (erido "i $e"$a% Ma"' de oi" de al)un" "e)undo"' ela #oltou/"e e$ "eu" 5"% Ela olhou ara o ano' o ro"to (rio e de"a ai0onado' ento de"li;ou a (aca en"an)uentada/"e

a $an)a co$ o en"a$ento no $ai" do !ue a $aioria da" e""oa" daria ara do&rar a $udan8a de re o"i8o e$ "eu &ol"o% De(initi#a$ente no h. re$or"o% Eu )o"ta#a !ue "o&re ela% @=au@' u$a #o; "u""urrou e$ $eu ou#ido% @Ela 5 real$ente u$ a""a""ino% Ela real$ente 5 a aranha% @ Eu olhei ara o )i)ante a)achou/"e na )ra$a ao $eu ladoG Antonio Mende;' $eu &ra8o direito e $eu a$i)o' u$ do" ouco" !ue eu ti#e e""e" dia"% @Parece !ue "i$@' I$ur$ured% @Pela ri$eira #e;' McAlli"ter real$ente di""e a #erdade "o&re al)o%@ A)ora' tudo o !ue re"ta#a era ara decidir o !ue I*a" #ai (a;er co$ a in(or$a8o% Ao contr.rio de McAlli"ter' eu no !ueria Blanco $orto"% No' eu tinha outra coi"a e$ $ente ara ela% Eu tinha ou#ido al)un" ru$ore" de"a)rad.#ei" ulti$a$ente "o&re u$ #elho ini$i)o $eu !ue e"ta#a #oltando ara A"hland' e eu e"ta#a en"ando !ue era o Blanco e""oa er(eita ara $e a,udar co$ o $eu ro&le$a% Eu "1 reci"a#a con#encer Blanco di""o% Ma" no de$oraria $uito a (a;er% No !uando ela erce&eu !ue o $eu ini$i)o real$ente (oi e !ual a$ea8a !ue a e""oa ia "er ara ela e !ue ela a$a#a% Eu en"ei !ue $eu ini$i)o tinha $o"trado "ua cara a!ui ho,e' e""a $ulher $i"terio"a e$ reto% Rai#a encheu todo o $eu cor o' e eu e"ta#a tentado a retirar $inha ar$a e co$e8ar a atirar ara ela% Ma" eu olha#a' e eu erce&i !ue a $ulher $i"terio"a no era !ue$ eu en"a#a !ue era% Oh' no% Meu ini$i)o no teria "e contentado e$ (icar e$ "e)undo lano a""i$% Eu no "a&ia !ue a $ulher $i"terio"a era' e eu real$ente no li)o% No' eu tinha reocu a8?e" $uito $aiore" direita a)ora' co$o de"co&rir e0ata$ente !uando o $eu ini$i)o #oltaria a A"hland e' (inal$ente' #ir a 1" $i$% @E a)oraB@ Antonio "u""urrou' !ue&rando e$ $eu" en"a$ento"% Olhei Blanco' $a" tudo o !ue ela (e; (oi en(rentar o cai0o e &ai0ar a ca&e8a ara ele no#a$ente% @6a$o"'@ eu di""e% @6a$o" dei0./la a)ar "eu" re" eito" e$ a;% Eu acho !ue ela $erece% @ Antonio e eu e"corre)uei lon)e do t2$ulo de Ma&% I*anted al)un" $inuto" ara en"ar "o&re o !ue eu tinha aca&ado de #er' ento eu di""e a Antonio !ue eu andaria ara a (rente o ce$it5rio e encontr./lo l.% O )i)ante concordou e (oi e)ar o carro de onde ele tinha e"tacionado no lado de tr." do ce$it5rio% Eu lenta$ente #a)a#a elo ce$it5rio' olhando ara toda" a" l. ide" e o" no$e" da" e""oa" enterrada" a!ui% Eu de#eria ter "ido lantada h. $uito te$ o atr." no t2$ulo de al)u$ indi)ente' $a" eu con"e)ui "o&re#i#er contra toda" a" ro&a&ilidade"% Al)o !ue eu tinha e$ co$u$ co$ Blanco' eu "u unha% I*a" to a&"orto e$ $eu" en"a$ento" "o&re o a""a""ino !ue eu ne$ #i O*en at5 I*a" #inte $etro" de di"t9ncia dele% Ele e"ta#a enco"tado e$ "eu carro' erdido e$ "eu" r1 rio" en"a$ento"' $a" ele #irou/"e ao ro8ar do" $eu" a""o" na )ra$a% O*en "e endireitou co$ a #i"o de $i$% +eu cor o todo enri,eceu' e da rai#a' #elho e conhecido &rilhou e$ "eu" olho"% Me"$o a)ora' de oi" de todo" e""e" ano"' ele ainda $e odia#a or a!uilo !ue ele en"ou !ue eu tinha (eito% Eu no ode decidir "e eu de" re;a#a ou ena dele or "er u$a &o&a' or no erce&er !ue eu no era o #ilo !ue eu nunca tinha "ido% E"t.#a$o" a$i)o"/ir$o" de u$a #e;' $e"$o' $a" !ue "e (oi a)ora' h. $uito te$ o' de"tru<do e$ u$

in"tante or $entira" cru5i" e i$ o""i&ilidade de O*en ara #er atra#5" dele"% Ainda a""i$' eu no ude dei0ar de #irando e$ "ua dire8o e arando e$ (rente a ele% @O*en%@ Eu &alancei a ca&e8a educada$ente ara ele% @Philli @' ele $ur$urou co$ o" dente" cerrado"% @6enha ara a)ar "eu" re" eito"' eu #e,o%@ O*en deu de o$&ro"% Ele ode $e odiar' $a" ti#e$o" al)un" intere""e" e$ re"ariai" "e$elhante"' or i""o ele te#e !ue lidar co$ e at5 $e"$o (alar co$i)o na oca"io% Eu "a< da $inha $aneira de (a;-/lo intera)ir co$i)o o $ai" r. ido o""<#el% A)radou/$e #er "ua $and<&ula a ertar !uando eu "a&ia !ue tudo o !ue ele real$ente !ueria (a;er era $e dar u$ "oco% In(antil de $i$' $a" (oi a 2nica #in)an8a !ue eu oderia $e (or8ar a to$ar/onO*en' de !ual!uer $aneira% No (oi cul a dele coi"a" co$ leta$ente tinha "e $o"trado co$o ele" tinha$% @E Gin@' eu er)untei% @Ela #eio ara a)ar "eu" re" eito" ta$&5$B@ O*en olho" "e e"treitara$% @O !ue #oc- "a&e "o&re GinB@ De"ta #e;' deu de o$&ro"% @+1 o !ue todo" o" ru$ore" di;e$% Iue ela 5 a a""a""ina do + ider% Iue ela 5 a e""oa !ue $atou Ma&% Ento' 5 claro' hou#e a e0i&i8o ela colocar a!ui ho,e% Indo de oi" o atirador no era e0ata$ente u$a ,o)ada inteli)ente' "e #oc- $e er)untar% Tudo o !ue ela (e; (oi cha$ar a aten8o e "e colocou ara "er u$ al#o ara o" che(e" do cri$e outro"% Eu i$a)ino !ue !ua"e todo" ele" #o !uerer #-/la $orta a)ora% @ @O !ue #oc- "a&e "o&re o atiradorB@ O*en e0i)iu' a ertando a" $o" e$ unho"% @6occontrat./lo ara $atar GinB 6oc- e"ta#a or tr." do ata!ue ho,eB @ @Dlaro !ue no@' eu atirei% @+e I*ere indo atr." de Gin' I*ould ir atr." dela eu no contratar al)u5$ ara (a;er i""o or $i$% Eu "ou ho$e$ o "u(iciente ara (a;er a $inha r1 ria "u,o tra&alhar% Ento era #oc-' era u$a #e;% Eu en"ei !ue #oc- le$&re/"e !ue' dado todo" o" e$ re)o" inteli)ente" n1" u0a$o" ,unto"% @ O*en olhou ara $i$ co$ de"con(ian8a' $a" de oi" de u$ $o$ento' ele "e o&ri)ou a rela0ar% Parecia !ue ele ia acreditar e$ $i$' "o&re e"te $e"$o% @Ento' "e no (oi #oc-' ento !ue$ #oc- acha !ue e"ta#a or tr." do ata!ue de atiradorB @ @McAlli"ter' eu i$a)ino@' di""e eu% @Ele e"t. E rocura de tra&alho' e al)un" do" outro" che(e" no t-$ "ido $uito% % % )entil co$ ele% Pena !ue ele contratou al)u5$ co$ o&,eti#o 5""i$o% Ou tal#e; ele "1 !ueria o "eu a$i)o ara $o"trar a todo" e0ata$ente !ue$ ela 5 e con(ir$ar todo" o" ru$ore" de"a)rad.#ei" !ue ele e"t. "e e" alhando "o&re ela% De !ual!uer $aneira' McAlli"ter )anha% @Eu he"itei% @Ma" #a$o" (alar de coi"a" $ai" a)rad.#ei"% Do$o 5 E#aB @ Eu "a&ia !ue era a coi"a errada a di;er' $a" eu no ude dei0ar de (a;er a er)unta% Eu erdi E#a% Eu erdi u$ $onte de coi"a"' coi"a" !ue tinha$ in,u"ta$ente (oi tirado de $i$% Doi"a" !ue eu en"ei Blanco "1 oderia "er ca a; de $e a,udar a #oltar/' (inal$ente' de oi" de todo" e""e" ano"% A rai#a "e acendeu olho" inO*en no#a$ente% @No "e atre#a a $e er)untar !ual!uer coi"a "o&re E#a@' ele ro"nou% @No $e"$o de en"ar e$ $inha ir$%@ Eu le#antei $inha" $o"% @Eu no !ui" di;er nada co$ i""o% Eu "ou a ena" u$ #elho a$i)o er)untando a 1" o outro% @ @Be$' no@' di" arou ele% @E n1" no "o$o" a$i)o"% No $ai"% No e$ ano"% @

@Acredite e$ $i$' eu "ei% 6oc- nunca $e dei0a e"!uecer i""o% @ @O !ue "i)ni(ica i""oB@ O*en !ue&rou no#a$ente% Pen"ei e$ di;er/lhe o !ue I$eant' "o&re o !ue real$ente tinha acontecido todo" o" ano"' $a" ele no !ui" $e ou#ir% Ele no tinha na!uela 5 oca' e ele no "eria a)ora% Era a "ua tei$o"a recu"a a acreditar !ue $achucou o ior' a e"ar de !uanto te$ o tinha a""ado% =$ "inal "onoro tocou' $e "al#ando de an"*erin)%Antonio )uiou o carro na e"trada e"treita% O )i)ante arou a ouco" $etro" de di"t9ncia e tocou no#a$ente% @Be$@' eu di""e lenta$ente% @Parece !ue $eu a""eio 5 ra;er here%A #-/lo no#a$ente' O*en% A""i$ co$o "e$ re 5% @ Ele olhou ara $i$% Eu co$ecei a ir e$ dire8o ao carro' $a" arou de oi" de al)un" a""o"% Me"$o a)ora' de oi" do !ue ele (e; ara $i$' arte de $i$ ainda "e reocu a#a ele' o "u(iciente ara #irar e dei0./lo "a&er o !ue e"ta#a acontecendo% @6oc- de#eria ir #er "eu a$i)o'@ eu di""e% @Ela te#e u$ te$ o rui$ no cai0o Ma&@% @O !ue #oc- !uer di;erB@ O*en er)untou no#a$ente% E$ #e; de lhe re" onder' eu a ena" "orri' $eu" olho" a;ui" (rio" co$o o era$% @Ela real$ente 5 al)u$a coi"a% E"tou an"io"o ara conhecer $elhor no Gin (uturo% Ele #ai e"tar a!ui $ai" cedo do !ue #oc- en"a% @ Funta" de O*en rachado co$o o" unho" a ertado" !ue $uito $ai"% Ele deu u$ a""o e$ (rente' $a" eu #irei/lhe a" co"ta"' ca$inhou at5 o carro' e tenho interior% Eu tinha aca&ado de (echar a orta do a""a)eiro atr." de $i$ !uando Blanco $ancando E #i"ta' co&erto de "an)ue% O*en olhou ara $i$ u$a 2lti$a #e; ante" de correr ara ela% Eu o #i colocar "eu" &ra8o" e$ #olta dela' e eu !ua"e "enti ena do o&re coitado% Ele no tinha id5ia do !ue e"ta#a or #ir' $a" eu (i;' e eu era #ai e"tar ronto ara i""o% @Philli B@ Antonio er)untou% @6a$o"'@ eu di""e% @Eu "ou (eito a!ui%@ Meu a$i)o colocar o carro e$ $archa e e0 ul"ou do ce$it5rio% Olhei no e" elho do lado do a""a)eiro' o&ter u$ #i"lu$&re (inal de O*en e "eu no#o a$or ante" de u$a cur#a arredondada e ele" de"a arecera$ da #i"ta% Eu "u" irei% Tal#e; O*en no era o &o&o "1 a!ui% Tal#e; eu (o""e' ta$&5$' ara ainda "e reocu ar co$ ele' oi" ainda !uerendo rote)-/lo do !ue e"ta#a or #ir% Eu er)untou/"e "e Gin "entia o $e"$o e !ue ela (aria !uando "ou&e""e a #erdade "o&re $i$' O*en' e no""o a""ado 0adre; ,unto"% =$ a""ado !ue e"ta#a indo ara #ir E lu; e$ &re#e' $uito' $uito "oon%Gin Blanco Dei0ei cor o" do" an?e" onde ele" e"ta#a$ e de"li;ei $inha (aca en"an)uentada na $an)a% A)ora !ue o (uneral e luta (ora$ $ai"' o cai0o ne)ro arecia $enor do !ue Ire$e$&ered' "ua "u er(<cie !ue olha $a8ante e $anchada% Ainda a""i$' eu no ude dei0ar de en"ar na ironia da "itua8o% O" re"to" de $eu ini$i)o $ortal !ue e"ta#a$ no cai0o% Eu en"ei !ue a $inha &atalha co$ Ma& (oi (inal$ente co$ $ai"' $a" eu a ena" acre"centou $ai" tr-" cor o" ara o ce$it5rio de conta)e$ eo ele$ental (o)o ainda no tinha "ido enterrado ainda% Tal#e; tenha "ido a $onta)e$ !ue eu te#e !ue lutar ela $inha #ida no local do t2$ulo de Ma&' a""i$ co$o eu e"ta#a lutando contra ela no" 2lti$o" $e"e"%

Ento' eu &ai0ei a ca&e8a $ai" u$a #e;' a)ar $inha" 2lti$a" ho$ena)en" E $ulher !ue tinha "ido u$a arte to )rande da $inha #ida or tanto te$ o% @Adeu"' Ma&@' eu di""e% @Foi u$ in(erno de u$a &ri)a en!uanto durou%@ O "un&ur"t runa no lado &rilha#a e$ $i$ u$a 2lti$a #e;' !ua"e co$o "e e"ti#e""e i"cando de acordo' ante" de "e a(a"tou do cai0o% Eu lenta$ente $ancando elo ce$it5rio' e"tre$ecendo a cada #e; !ue eu colo!uei o $eu e"o no 5 e"!uerdo' e tentar che)ar a u$ acordo co$ o" $eu" "enti$ento"% Eu acho !ue arte do $e tola$ente e" era#a co$ Ma& $orto !ue eu ude""e #oltar ara a $inha #ida tran!Hila co$o Gin Blanco' dono do re"taurante% Ma" de oi" de ho,e' eu "a&ia !ue no ia no acontecer de oi" !ue todo" ha#ia$ con"e)uido u$ eAe(ul de $i$ no (uneral' correndo atr." do atirador e de oi" tir./lo da .r#ore% No' a $eno" !ue eu tinha erdido o $eu al ite' eu "1 trou0e/$e u$ $onte de aten8o inde"e,ada% Tudo o !ue re"ta#a ara "er #i"to era co$o ele ,o)ou (ora' $a" I*a" di" o"to a a o"tar !ue ia $e en#ol#er lutando ela $inha #ida% =$a e outra #e;% Final$ente' eu (i;/lo de #olta ara o carro% Para $inha "ur re"a' O*en no e"ta#a "o;inhoG Philli Kincaid e"ta#a co$ ele% Preocu a8o cra#ado or $i$% Por !ue "er Kincaid (alar co$ O*enB A re""ei $eu" a""o"' e eu co$ecei a al$a u$a de $inha" (aca" !uando Kincaid #irou e (oi e$&ora do $eu a$ante% O*en (icou a olhar ara ele or u$ $o$ento' u$ olhar er le0o no ro"to' $a" ele de#e ter $e #i"to co$ o canto do olho' or!ue ele "e #irou e$ $inha dire8o% O*en (e; u$a du la to$ar !uando erce&eu I*a" $ancando e !uo "an)rento I*a" de no#o% Ele correu ara $i$' $e encontrar na )ra$a% @O !ue (oi a!uiloB@ Eu er)untei% @Por !ue #oc- e"ta#a (alando co$ Philli KincaidB@ Ele &alan8ou a ca&e8a% @Nada% No $atter%Are #oc- e"t. &e$B O !ue aconteceuB @ Eu dei de o$&ro"% @Al)u5$ decidiu !ue atirador no (oi "u(iciente% O" tr-" an?e" !ue de#eria$ ca#ar "e ultura Ma& !ueria $e colocar co$ ela% Ma" eu cuida#a dele" e$ "eu lu)ar% @ Eu di""e ao $eu a$ante o !ue tinha acontecido no t2$ulo' dei0ando de (ora a" ala#ra" !ue eu $ur$urei ara o cai0o do ele$ental do Fo)o% Achei e""a" coi"a" era$ entre Ma& e eu' a""i$ co$o ele" "e$ re tinha "ido% Ro"to de O*en a ertou' e ele olhou e$ #olta' !ua"e co$o "e e" era""e al)u5$ ara "altar de tr." de u$a l. ide e $e atacar% Ele (oi direito de "er cautelo"o% Eu tinha a "en"a8o de !ue era a ena" u$a !ue"to de te$ o% @Iue$ #oc- acha !ue (oiB@' Per)untou% @Iue$ #oc- acha !ue en#iou o" an?e" de oi" de #oc-B@ Dei de o$&ro" no#a$ente% @+e eu ti#e""e de adi#inhar' diria !ue Fona" McAlli"ter% I""o cheira a ele% @ O*en olhou or ci$a do o$&ro' co$o "e e"ti#e""e olhando ara o carro Kincaid' e$&ora o che(e do cri$e ,. e"ta#a $uito lon)e% @I""o 5 o !ue Philli di""e ta$&5$%@ Minha" "o&rancelha" tiro na $inha cara no to$ (a$iliar e$ "ua #o;% Philli B O*en (oi e$ u$a &a"e do ri$eiro/no$e co$ KincaidB Iuando tinha !ue aconteceuB E or !ue eu no "ei nada "o&re i""oB Eu co$ecei a !ue"tionar a $inha a$ante' $a" O*en a""ou o" &ra8o" e$ #olta de $i$ e $e u0ou ara erto% @E"tou (eli; !ue #oc- e"t. &e$@' ele $ur$urou% @E""a 5 a coi"a $ai" i$ ortante%@

Eu he"itei' !uerendo er)untar/lhe co$o ele "a&ia Kincaid' $a" outra onda de e0au"to to$ou conta de $i$' e eu decidi !ue $inha" er)unta" "o&re o che(e do cri$e oderia e" erar outra hora% Al5$ di""o' I*a" ainda reocu ado co$ !ua"e (icando $orto" no u$a' $a" dua" #e;e" ho,e% Recuei de O*en% @Be$' "e era McAlli"ter ou a outra e""oa' #oc- te$ !ue ad$itir !ue (oi u$ lano inteli)ente' a contrata8o de u$ atirador de elite ara $e atrair ara u$a (al"a "en"a8o de "e)uran8a' en!uanto o ti$e de #erdade e" erou o $o$ento er(eito ara $e tirar% O !ue eu no entendo 5 or !ue ele (e; i""o a!ui' no (uneral% @ @Por !ue noB@ O*en er)untou% @Do$o #oc- di""e ante"' ele ro#a#el$ente adi#inhou !ue #oc- e"taria a!ui% Ho,e (oi ro#a#el$ente a ri$eira chance !ue ele en"ou !ue oderia che)ar a #oc-' oi" todo" n1" te$o" "ido de a""ar tanto te$ o co$ #oc- ne""a" 2lti$a" "e$ana"% @ @Eu "ei@' eu di""e% @E i""o tudo (a; "entido% Ma" 5 to 2&lico% McAlli"ter 5 co$o u$a co&ra na )ra$aG #oc- nunca "a&e !uando ele #ai atacar at5 !ue #oci"ar e$ ci$a dele% Nor$al$ente' ele re(ere cuidar de a""unto" $uito $ai" ri#ada e "ilencio"a$ente% Ma" i"to era !ua"e u$% % % e0i&ir da" "orte"% Do$o ele !ueria atrair /$e ara $o"trar a todo" o !uo eri)o"o IreallA a$ @% O*en (e; u$a careta% @6oc- !uer di;er !ue ele !ueria !ue todo" erce&e$ !ue #oc- real$ente 5 o AranhaB@ Eu &alancei a ca&e8a% @Al)o a""i$% Pen"e "o&re i""o% A)ora' h. u$a "5rie de ru$ore" "o&re $i$% Iual a $elhor $aneira de con(ir$ar a ele" do !ue ara ter $e tirar u$ $onte de e"o" no (uneral de Ma&B @ Ele $e "oltou e cru;ou o" &ra8o" "o&re o eito' en"ando "o&re i""o% @Ma" o !ue i""o o&ter McAlli"ter no (inalB Por!ue #oc- ainda e"t. #i#o' e "eu" ho$en" no "o% +e !ual!uer coi"a' ele "1 erdeu o dinheiro !ue ele a)ou ara tentar $at./lo% @ Dei de o$&ro" no#a$ente% @Eu no tenho certe;a' $a" o &a"tardo "$ar$A te$ !ue ter al)o e$ $ente% Ele "e$ re arece ter u$ lano' e de oi" $ai" u$ ar de a" o&ra"' ao $eno" !uando "e trata de $e%AnA*aA' o "u(iciente (alar "o&re McAlli"ter eo !ue ele (e; ou dei0ou de (a;erG 6a$o" "air da!ui @% O*en a,udou/$e no &anco do a""a)eiro de "eu carro' e$ "e)uida' deu a #olta' a&riu a orta do lado do $otori"ta' de"li;ou atr." do #olante' e co$e8ou a $otor% Olhei ela ,anela' en"ando% Por!ue eu tinha u$ "enti$ento en)ra8ado' eu "a&ia e0ata$ente o !ue era at5 McAlli"ter% Ele !ueria !ue eu $e $o"trar' ara $o"trar $inha" ha&ilidade" co$o o + ider' a todo" o" "u&$undo (i)ura" a!ui ho,e' e eu tinha a o&ri)a8o dele% Eu tinha #i"to !ue o (ei0e de lu; re#eladora' e eu rea)iu e$ con(or$idade' a""i$ co$o McAlli"ter "a&ia !ue eu (aria% Do$ Ma& $orto"' ha#ia u$ #.cuo de oder na cidade' e o" che(e" e "eu" "u&ordinado" e"ta#a$ tentando to$ar ara "i !ual!uer (or$a !ue ele" odia% E de"de !ue eu era o 2nico !ue tinha real$ente $atado o (o)o ele$entar' al)u$a" e""oa" natural$ente "u or !ue eu tinha (eito' a (i$ de a""u$ir o "eu or)ani;a8o e colocou a re""o "o&re todo" o" outro" co$o ela te#e% Minha e0i&i8o a!ui ho,e "1 tinha $o"trado a" (i)ura" do "u&$undo !ue eu era de (ato u$ (or8a a "er contada co$%

A $eno" !ue eu erdi o $eu al ite' McAlli"ter tinha aca&ado de $e ara e"tar na li"ta de &ater todo" inA"hland e tal#e; at5 al5$% Ele (oi e0ce cional$ente inteli)ente% ' Atraindo/$e ara o ho,e a&erto' o ad#o)ado (oi )arantir !ue todo" iria$ (a;er o tra&alho "u,o' a$anh ou "e$ re !ue ele" decidira$ co$e8ar a #ir de oi" de $i$% O*en diri)iu o carro na e"trada' "inuo"a a""ado a" l. ide" e outro" t2$ulo"% Pa""a$o" cai0o Ma&' e $ai" u$a #e; o "un&ur"t runa no lado i"cou ara $i$ co$o u$ $au/olhado' con#idando/$e ara artilhar o de"tino do Fo)o ele$ental% Eu no odia acreditar !ue a cadela e"ta#a $orto% Eu "1 !ueria "a&er !uanto te$ o I*ould "er LEIT=RA PARA too%KEEP u$ e0certo de Por u$ (io Por Fenni(er E+TEP DI+PONR6EL A PARTIR DE Poc>et Boo>" e$ $ar8o de 2412 Iuando $atar e""oa" 5 o "eu tra&alho' no h. tal coi"a co$o u$ er<odo de (5ria"% Ento' no#a$ente' !uanta" #e;e" u$ a""a""ino #i#er te$ o "u(iciente ara de"(rutar de "ua a o"entadoriaB Ne"ta linha de tra&alho' #oc- !uer ter "orte ou #oc- "e dead%And de"de !ue eu de"truiu o $eu ini$i)o Ma& Monroe' h. al)u$a" "e$ana"' todo" o" delin!uente" "o o(A"hland ro,e8o ara (a;er u$ no$e ara "i' tirando o Aranha letal /Me' Gin Blanco% Ento' eu e"tou dei0ando $inha churra"caria !uerido e "ul t<tulo co$ $inha ir$;inha' Bria' ara e"(riar $eu" "alto" e$ u$a raia chi!ue cidade% Dha$e/lhe u$ (i$ de "e$ana de di#er"o no "ol% Ma" !uando u$ #a$ iro odero"o co$ $a)ia ele$entar $ortal a$ea8a u$ #elho a$i)o de Bria' arece !ue eu #ou ter !ue ca#ar $inha" (aca" "il#er"tone da $inha $ala de oi" de tudo% Para co$ licar ainda $ai" a" coi"a" 5 o rea areci$ento do deteti#e Dono#an Daine' $eu anti)o a$ante% Ma" Dono#an 5 o $enor do" $eu" ro&le$a"% Por!ue de"ta #e;' o eri)o 5 !uente no $eu ca$inho' e ne$ $e"$o o $eu )elo e $a)ia ele$entar +tone ode "er o "u(iciente ara "al#a/$e de (icar enterrado na areia er$anentlA%1 @6oc- reci"a de u$ er<odo de (5ria"%@ Eu olhei ara ci$a do to$ate eu e"ta#a cortando e olhou atra#5" do &alco de Finne)an Lane' $eu ir$o de cria8o e "1cio da a""a""ina tanto" "i"te$a" ao lon)o do" ano"% @F5ria"B Eu !ua"e nunca tirar (5ria" @' eu di""e% @Eu tenho u$ re"taurante de churra"co ara "er e0ecutado' ca"o #oc- tenha e"!uecido%@ Fi; u$ )e"to co$ a (aca no re"to do Pit carne de orco% A $aioria da" e""oa" no con"idera$ o re"taurante $uito a olhar co$ "ua" ca&ine" de #inil a;ul e ro"a e corre" ond-ncia' de"ca$a8o (ai0a" de orco no cho' !ue le#ou E do" ho$en" e do" &anheiro" (e$inino"% O contador de te$ o !ue corria ao lon)o da arede de tr." era $ai" #elho do !ue eu era' co$o a $aioria do" co o"' tra#e""a"' rato"' talhere" e uten"<lio" de a8o ino0id.#el% Ma" tudo (oi li$ o' li$ o e olido ara u$ alto &rilho' da" $e"a" e cadeira" ara a c1 ia' !uadro li)eira$ente "an)renta de Ohere the Red Fern Gro*" or Oil"on Ra*l" !ue e"ta#a endurado na arede erto da a)redida"' anti!uado cai0a re)i"tradora% O Po8o de orco ode no "er al)u$ lu)ar' (anta"ia reten"io"o'

$a" era $eu con,unta )in' a $inha ca"a' e eu era $aldito or)ulho di""o% +e$ re tinha "ido' "e$ re "eria% @=$a" (5ria"@' Finn re etiu' co$o "e eu no ti#e""e dito u$a ala#ra% Ele era &a"tante er"i"tente de""a (or$a% @E$ al)u$ lu)ar !uente' e$ al)u$ lu)ar de areia' e$ al)u$ lu)ar onde nin)u5$ "a&e o "eu no$e' !uer co$o Gin Blanco ou $ai" e" ecial$ente co$o a aranha% @ 6o; de Finn no era to alto' $a" !uando ele di""e !ue o + ider' a" ala#ra" ecoara$ co$o tiro" atra#5" da lo,a% O e""oal "entado na" $e"a" atr." de Finn i$ediata$ente con)elou' "ua e" e""ura' a carne de churra"co "uculento e "andu<che" de carne de orco a $eio ca$inho entre a" "ua" laca" e l.&io"% Don#er"a "ecou/"e co$o u$ o8a ra"a no de"erto' e o" olho" de todo" cortado" ara $i$' er)untando co$o I*ould rea)ir ao "o$ de""e no$e articular% Meu no$e a""a""ino% O !ue eu tinha ido or' no" 2lti$o" 1S ano"' !uando I*a" tarde da noite $atando e""oa" or dinheiro e' e#entual$ente' outro"' $ai" no&re ra;?e"% Minha $o a ertou e$ torno do lon)a (aca de to$ate' "errilhada% No ela ri$eira #e;' eu de"e,ei !ue eu oderia u"./lo ara cortar Finn l<n)ua' ou elo $eno" (a;er co$ !ue ele en"ar ante" de a&rir a &oca% =$a $ulher ido"a "entada dua" cadeira" ara &ai0o de Finn erce&eu o $eu a erto de $orte na l9$ina% +eu ro"to e$ alideceu' e "ua $o a)arrou a )ola de "ua &lu"a de "eda &ranca co$o ela era cerca de tr-" "e)undo" lon)e de ter u$ ata!ue card<aco% +u" irando' I$ade $e rela0ar e colocar a l9$ina no &alco% Foda/"e% Eu odia#a "er (a$o"o% De oi" de u$a #ida de "er in#i"<#el' de re ente' o I*a" inA"hland e""oa $ai" &e$ conhecido% Al)u$a" "e$ana" atr."' eu tinha (eito o i$ en".#el Ma&/Eu $orto" Monroe' o ele$ental do (o)o !ue tinha "ido o che(e do "u&$undo da cidade h. ano"% Ma& ha#ia a""a""inado $inha $e e ir$ $ai" #elha !uando tinha tre;e ano"' e "ua $orte tinha "ido u$ te$ o ara che)ar' tanto !uanto eu e"ta#a reocu ado% Eu no "a&ia !ue$ tinha derra$ado l.)ri$a" #erdadeira" "o&re &a)un8ado o ele$ental do Fo)o (aleci$ento% Ma" a)ora' todo" !ueria$ "ua li&ra de carne/de $i$% Ma& $orte tinha dei0ado u$ #.cuo entre le)it A"hland e ,o)adore" de ener)ia no/"ole)it' e todo" ele" (ora$ lutando ara (a;er #aler "eu" #.ria" rei#indica8?e"' "olidi(icar "ua" o era8?e" o&"cura"' e o"icionar/"e co$o co ao lado da cidade de ci$a% Al)un" dele" achara$ !ue a $elhor $aneira de reali;ar e""a 2lti$a (a8anha (oi or $e $atando% Idiota a 1" idiota tinha #indo ara a Por> Pit na" 2lti$a" "e$ana"' indi#idual$ente ou e$ e!ueno" )ru o"' todo" co$ u$a coi"a e$ "ua" $ente"' tirando o + ider% A $aioria do" ele$entai" #eio ara $i$ e$ (rente' $e de"a(iando ara duelo" e !ue !uere$ te"tar a "ua $a)ia contra o $eu r1 rio )elo e oder +tone% Todo o $undo outra coi"a' &e$' ele" era$ de conte2do ara tentar o&ter a !ueda e$ $i$ !uando I*a" !uer a&rir ou (echar o re"taurante% +e,a !ual (or o "eu $5todo' ela "e$ re ter$inou a $aneira co$ $e"$o o" de"a(iante" $orto" e $e er)untando +o hia De#erau0 de di" or de "eu" cor o"% Eu tinha $atou $ai" e""oa" no $-" a""ado do !ue eu tinha e$ u$ ano co$o o + ider% At5 eu e"ta#a

(icando u$ ouco can"ado da" con"tante"' no to "ur re"a/ata!ue" e "an)ue re" in)o" e$ $inha" $o"' rou a" e "a ato"' $a" o (lu0o de delin!uente" "uicida" no $o"trou "inai" de de"acelera8o e$ &re#e% A #elha "enhora ao lado de Finn re" irou% Olhei ara &ai0o e erce&i !ue eu tinha e)o a (aca de to$ate no#a$ente e (oi e"(re)ando o ole)ar "o&re o unho' li"a e olida% No era to (orte ou acentuada co$o a" cinco (aca" "il#er"tone !ue eu tinha "ecretado" no $eu cor o' $a" a l9$ina "errilhada iria (a;er $uita dano% A $aioria da" coi"a" !ue' "e #oc- colocar (or8a "u(iciente or tr." dele"' e "er (orte era u$a da" $uita" coi"a" !ue eu de"tacara$ $eno"% @O !ue #oc- e"t. olhandoB@ Eu &ati% O" olho" da #elha "enhora "e arre)alara$% Do$ a $o tr-$ula' ela en(iou a $o na &ol"a' ,o)ou u$a nota de #inte d1lare" e$ ci$a do &alco' e"corre)ou "eu &an!uinho' e hi)htailed do re"taurante to r. ido !uanto "eu" "alto" !uadrado" &ranco" !ue carre)./la% @Outro $orde a oeira@' Finn $ur$urou' "eu" olho" #erde" &rilhante" e ale)re e$ "eu ro"to &onito% Ele "e$ re a$ou o $eu de"con(orto' $e"$o !uando ele no (oi a cau"a do $e"$o% Eu (i; u$a careta e (e; u$ )e"to cortando co$ a (aca' $a" Finn "i$ le"$ente i)norara$ $eu olhar (rio e a$ea8a" de #iol-ncia% E$ #e; di""o' ele le#antou a caneca de ca(5 e a ontou ara u$ ano !ue e"ta#a cortando lon)a" co"tela" de ai o #erde ara adicionar a "alada de $acarro !ue ela e"ta#a con(undindo% @+o hia@' !ue"tionou% @Por (a#orB@ +o hia De#erau0 #irou ara olhar ara Finn% Ela era o co;inheiro/che(e no Pit' al5$ de "eu tra&alho de lado ara "e li#rar de !uai"!uer 1r)o" !ue dei0ei no $eu de" ertar co$o Aranha% Eu tinha herdado "er#i8o" du la do ano !uando eu tinha to$ado "o&re o ne)1cio a""a""inato de ai de Finn' Fletcher Lane% O #elho tinha "ido u$ a""a""ino conhecido co$o o Ho$e$ de Lata' e ele $e en"inou tudo o !ue "a&ia "o&re co$o a,udar a" e""oa" a arar de re" irar% +o hia re"$un)ou e e)ou o ote de ca(5 !ue ela "e$ re $antido or Finn' !ue )eral$ente di$inuiu o re"taurante elo $eno" u$a #e; or dia% Ela coroado "eu co o' e o" #a ore" !uente" chic1ria encheu $eu nari;' $o$entanea$ente do$inando o co$inho' a i$enta' e outra" e" eciaria" !ue o ar aro$ati;ado% O cheiro ca(e<na rico" "e$ re $e le$&rou de Fletcher' !ue ha#ia &e&ido a o8o $e"$o chic1ria% Eu re" irei' e" erando !ue o cheiro recon(ortante a,udaria $e rela0ar' $a" didn7t no e"ta noite% No h. "e$ana"% O Po8o de orco ode no "er )rande coi"a' $a" a" e""oa" no ode$ dei0ar de olhar ara +o hia% =$ or u$' o" "eu" olho" "e de $i$ ara ela% No era !ue ela era u$ ano !ue atraiu olhare" da" e""oa"' era or!ue ela era a "5rio Goth/G1tico% +o hia u"a#a e"ada" &ota" reta" e cal8a" ,ean"' enci$ado or u$ &ranco T/"hirt !ue contou co$ u$a (oice reta cortando atra#5" de "eu t1ra0% Gri$ Rea er' de (ato% +eu" ca&elo" e olho" era$ ne)ro"' ta$&5$' tornando "ua ele arecer $uito .lida' a e"ar do &ato$ (2c"ia &rilhante !ue ela u"a#a% O &ato$ era a $e"$a cor !ue o colar cra#ado "il#er"tone !ue rodea#a$ o e"co8o% A coi"a &oa "o&re 5 ao lado de +o hia (oi !ue ele (e; todo $undo e"!uecer de $i$% De oi" de $ai" al)un" "e)undo"' o" cliente" #oltara$ a "eu" "andu<che"' ,unto co$ o" (ei,?e" co;ido"' an5i" de ce&ola (rito"' e outro"

aco$ anha$ento" "aud.#ei"% @A)ora' de #olta a $inha id5ia de (5ria"%@ Finn "orriu' $o"trando "eu" dente" &ranco" er(eito"% @Ba"ta en"ar ni""o% 6oc-' O*en' eu e Bria' todo" ale)re$ente en"conced e$ u$ hotel o"tento"o or u$a &ela raia% Bria e$ u$ &i!u<ni% 6oc- e O*en (a;er "ua r1 ria coi"a' Bria e$ u$ &i!u<ni% Bria (e; I$ention e$ u$ &i!u<niB @ Irolled $eu" olho"% @No""a% Tenha u$ ouco de re" eito% E""a 5 a $inha ir$ $ai" no#a !ue #oc- e"t. (alando% @ Finn "orri"o "e alar)ou% @Eu "ei%@ Funto co$ tudo !ue tinha ido ara &ai0o !uando eu tinha #indo a e$ reender $inha &atalha (inal contra Ma&' Finn (inal$ente ,untei co$ $inha ir$ $ai" no#a' Bria% I*a"n7t "e co$o "5rio o" doi" (ora$' $a" ele" tinha "ido !uente e e"ado h. "e$ana" e no $o"trou "inai" de a&randa$ento% I*a" (eli; (orthe$' real$ente' eu e"ta#a' $a" eu oderia ter (eito "e$ Finn $e dar o laA/&A/ laA de "ua #ida "e0ual e$ u$a &a"e re)ular% In(erno' eu ne$ "e!uer (alar "o&re i""o Doi"a" co$ Bria' e ela era $inha ir$% Ma" i""o (oi arte do char$e "1rdido de Finne)an Lane% Ele adora#a (alar "o&re a" $ulhere" e "eu" atri&uto" a ena" co$o tanto !uanto ele tinha de dor$ir co$ ele"% Finn a&riu a &oca ara con#encer/$e u$ ouco $ai"' $a" eu tinha o "u(iciente' o "u(iciente do" olhare"' o "u(iciente do" "u""urro"' o "u(iciente de todo" er)untando "e I*a" #ai $at./lo" ara colocar o" 5" dentro do $eu re"taurante% Eu "1 !ueria "er dei0ado "o;inho or todo" a)ora' incluindo Finn% @Eu no reci"o de (5ria"@' eu ro"nei' i"ando lon)e dele e o" cliente" curio"o"% @E i""o 5 de(initi#o%@ Pe)uei u$ ar de "aco" de li0o' e$ urrou a" orta" )irat1ria" du la"' e entrou ela arte de tr." do re"taurante% Eu no arar at5 !ue eu a&ri outra orta e "aiu ara o &eco !ue cortar entre a" (ileira" de r5dio" no &loco% Foi de oi" de "ete ano"' e E noite ,. tinha ca<do' en#ol#endo a" e"trutura" e$ )ro""a"' car#o "o$&ra" ne)ra" !ue "e e"tendia$ or todo o ca$inho ara o c5u% Fino e"#oa8a#a$ or nu#en" na (rente da lua no $uito cheia' rolando "o&re a e"(era de rata &rilhante co$o onda" !ue&rando e$ u$a raia de areia e de oi" recuar de #olta ara $ar% Meu" olho" a$ liado e$ u$a rachadura na arede &eco do outro lado' u$a e!uena or8o de e" a8o a ena" "u(iciente$ente )rande ara u$a crian8a ara "e encai0ar% Meu e"conderi,o de idade !uando Eu e"ta#a #i#endo na" rua" de #olta A"hland ante" Fletcher $e le#ara$ dentro Por u$ $o$ento' eu !ueria !ue eu (o""e ainda e!ueno o "u(iciente ara ca&er no crac> e e"conder de toda" a" $inha" reocu a8?e"' elo $eno" or u$ te$ o% Eu en"ei a""a""inato Ma& iria re"ol#er todo" o" $eu" ro&le$a"' $a" e$ #e; di""o ele tinha aca&ado de criar toda u$a "5rie de no#o"% Dlaro' o ne)1cio era $elhor do !ue nunca' Po8o de orco' $a" a ena" or!ue a" e""oa" a""ara$ a (icar de &oca a&erta ara $i$% Todo $undo $e er)unta#a "e eu era real$ente o a""a""ino not1rio conhecido co$o o Aranha e "e eu ti#e""e real$ente $atou Ma& Monroe co$o al)u$a" e""oa" a(ir$ara$% Ento ha#ia a" e""oa" !ue real$ente >ne*I7d to$ada" o (o)o ele$ental/ e""oa" co$o Fona" McAlli"ter% Ele tinha "ido ad#o)ado de Ma& e u$a de "ua"

rinci ai" tenente" ante" de "ua $orte' e ele tinha u$a "5rie de ra;?e" ara $e odiar' e" ecial$ente de"de !ue eu tinha $atado "eu (ilho' Fa>e' no ano a""ado% McAlli"ter tinha $e"$o ido to lon)e ara o(erecer u$ re8o ara a $inha ca&e8a' o en#io de u$a #ariedade de ca8adore" de reco$ en"a do $eu ,eito' $a" nin)u5$ tinha "ido ca a; de coletar/ainda% Para $uito"' a $inha tirando Ma& $e (e; u$a e" 5cie de her1i o ular' atendendo a toda" a" e""oa" do (o)o ele$entar tinha i"ado' (erido' torturado e $orto e"calar "eu ca$inho ara o to o do "u&$undo A"hland% Al)u$a" e""oa" "e!uer tinha "ido cora,o"o o "u(iciente ara $e o(erecer u$a )arota atta e ala#ra" a$.#ei" outro" "o&re ela $orte% Ma" ara outro"' e" ecial$ente a!uele" !ue atra#e""ou o lado "o$&rio da #ida' eu re re"enta#a nada $ai" do !ue u$ dia de a)a$ento de )ordura ou o" $eio" ara (a;er u$a no$e ara "i% De !ual!uer $aneira' I*a" centro da" aten8?e" no" dia" de ho,e' e eu odia#a% Eu re" irei' a reciando a a; e tran!Hilidade a 1" a ten"o' a ertado ner#o"o !ue er$ea#a o re"taurante% Foi no in<cio de a&ril' e a" noite" era$ ainda (rio e )elado' e$&ora o" dia" !uente" da ri$a#era "u""urrou% Le#antei o" "aco" de li0o ara a li0eira $ai" r10i$a' $a" e$ #e; de ir ara dentro' eu er$anecia e$ o &eco do lado de (ora a arte de tr." do re"taurante% Eu de"li;a#a o" dedo" "o&re o ti,olo ." ero e e"tendeu a $o co$ a $inha $a)ia% Do$o u$ ele$ental +tone' eu oderia criar' controlar e $ani ular o ele$ento e$ !ual!uer (or$a !ue ela to$ou' de (a;er ti,olo" de #oar ara (ora da arede e$ (rente de $i$ ara de"$oronando aralele < edo" a !ue&rar a (unda8o de u$a ca"a% Eu oderia at5 $e"$o (a;er a $inha r1 ria ele to duro co$o o $.r$ore' ara !ue nada oderia $e $achucar% Eu contou co$ e""e tru!ue $uito na" 2lti$a" "e$ana"% Meu oder ta$&5$ $e dei0ar ou#ir a edra e$ #olta de $i$ e toda" a" #i&ra8?e" e$ocionai" !ue ela continha% A" a8?e" da" e""oa"' en"a$ento" e "enti$ento" a(undar e$ "eu" arredore" ao lon)o do te$ o' e" ecial$ente de edra' co$o a" e""oa" #i#e$' a$a$' $orre$' e $uito $ai"% Ou#indo o" ti,olo" !ue co$ unha$ a Por> Pit (oi u$ do" $eu" coi"a" (a#orita" a (a;er or!ue o "o$ era !ua"e "e$ re a $e"$aG u$a de contenta$ento' &ai0o lento' a""i$ co$o a" $ente"' cora8?e" e e"t:$a)o"' de todo" o" e""oa" !ue tinha co$ido na re(ei8o re"taurant%A &o$ era u$a da" ouca" coi"a" !ue ode$ "ati"(a;er at5 al$a ic>ie"t' eo Pit "er#iu/"e "eu !uinho de co$ida ao lon)o do" ano"% Eu re" irei no#a$ente' dei0ando !ue o "o$ "ua#e enche/$e e li#rar todo o "tre"" do dia' todo o e"tre""e' tu$ulto' ea reocu a8o de Na" 2lti$a" "e$ana"% Mai" cal$o' eu dei0ei cair a $inha $o e #irou/"e ara ir ara dentro !uando o cre itar de $a)ia enchia o ar% Al5$ de "ere" hu$ano"' an?e"' )i)ante" e #a$ iro"' A"hland ta$&5$ te#e u$a o ula8o con"ider.#el ele$entar% Ma)ia ode a""u$ir $uita" (or$a"' oderia "e $ani(e"tar e$ todo" o" ti o" de (or$a" inco$un"' o !ue "i)ni(ica#a !ue o" ele$entai" na cidade e al5$ de tudo tinha a ca acidade de criar &ola" de raio" no al$a" da" "ua" $o" ara "er ca a; de controlar cor o" de .)ua% Ma"' ara "er con"iderado u$ #erdadeiro ele$entar' #oc- tinha !ue "er dotado e$ u$a da" !uatro .rea" rinci ai" /Ar' Fo)o' Gelo' ou Pedra% I*a" o $ai" raro do" ele$entai" e$ !ue I*a" ca a; de tocar e$ no

u$a' $a" dua" .rea" de )elo e edra% A ertei o" olho" e (ocado na $a)ia da outra e""oa' !ue "e "entiu co$o o #er$elho/!uente ou"o (a<"ca" na $inha ele% =$ ele$ental Fo)o' a ,ul)ar ela (or$a a" cicatri;e" e$&utido" e$ $inha" $o" co$e8ara$ a co8ar e !uei$ar% A" $arca" de a$&a" a" $o" (ora$ a" $e"$a"% =$ e!ueno c<rculo rodeado or oito raio" (ino"% A aranha runa% O "<$&olo ara a aci-ncia% Al)o !ue I*a" (icando $uito curto ne"te" dia"% +u" irei e $e #irei% Do$ certe;a' doi" cara" e"ta#a$ no &eco atr." de $i$% =$ dele" era u$ )i)ante' a ,ul)ar elo "eu !uadro de "ete $etro" de altura' en!uanto o outro era hu$ano e u$a &ola de (o)o ele$ental%A cintilou na al$a da "ua $o' )entil$ente &alan8ando ara ci$a e ara &ai0o% Din)' din)' Gin Blanco #ence no#a$ente% @Dei0e/$e adi#inhar'@ eu di""e lenta$ente% @6oc- e"t. a!ui ara tirar o Aranha not1rio%@ O )i)ante co$e8ou a (alar' $a" eu le#antei a $inha $o' interro$ endo/o% @Eu real$ente no $e i$ orto de ou#ir o "eu $ani(e"to "o&re o !ue &lu"terin) a&"oluta BADA++E+ #oc-" doi" "o e co$o #oc- #ai $e (a;er i$ lorar or $i"eric1rdia no $o$ento e$ !ue #oc- a""ar co$i)o @' eu di""e% @Eu "1 !uero di;er i"to' (a;er/ #o" u$ (a#or% 6. e$&ora a)ora' e I*on7t te $atar% @ @6oc- ou#iu i""o' BillAB@ O ele$ental (o)o )ar)alhou% @O Aranha #ai ir "ua#e e$ n1" e"ta noite% No" "orte @% BillA' o )i)ante' e"talou o" dedo" ,unto"' di#idindo u$ "orri"o "eu ro"to% @Ela no arece to di(<cil ara $i$' Bo&&A%@ Re#irei o" olho"% A $aioria da" e""oa" ode no "a&er co$ certe;a !ue eu era o Aranha' $a" #oc- acha !ue a)ora a" e""oa" o "u(iciente tinha de"a arecido e e$ torno da Pit carne de orco ara todo" o" outro" ara erce&er !ue ode "er u$a &oa id5ia (icar lon)e de $i$ e de $eu re"taurante% @6a$o" le#./laP@ Bo&&A )ritou% O )i)ante "oltou u$ )rito alto de acordo% A arente$ente' no% Ele" correra$/$e' ao $e"$o te$ o' e Bo&&A ,o)ou o (o)o ele$entar ara $i$% Ele (oi (orte e$ "ua $a)ia' $a"' e$ co$ ara8o co$ o in(erno ardente !ue eu en(rentou !uando eu tinha $atado Ma&' o "eu oder "enti to (raco co$o u$a cha$a de #ela% Ainda a""i$' eu a&ai0ei ara (ora do ca$inho% Eu no tinha #ontade de ter o $eu ca&elo cha$u"cado (ora no#a$ente e"te "e$ana% Eu rolei ara a $inha e"!uerda' "ur)iu e$ u$ ,oelho' e e)ou a ta$ a de u$a da" lata" de li0o no &eco% Eu "e)urei a ta$ a or ci$a da $inha ca&e8a a ena" a te$ o ara BillA ara lantar "eu unho enor$e ara ele% A (or8a' acentuado to!ue de )ol e do )i)ante a&alou/$e or u$ $o$ento% BillA le#antou o unho de no#o e eu atacou co$ o $eu 5' diri)indo $inha &ota e$ "eu ,oelho% BillA )runhiu e caiu ara a (rente' u$a $o indo ara o cho &eco' colocando/o no $eu n<#el% Olhei/o no" olho"' "orriu e &ateu a ta$ a de $etal e$ "eu ro"to to duro !uanto eu oderia% Le#ou #.rio" r<)ido"' ontia)udo"' )ol e" de to!ue' $a"' e#entual$ente' "an)ue co$e8ou a derra$ar do nari; de BillA' !ue&rado &ul&o"o e o" ro(undo" corte" irre)ulare"' !ue eu a&riu/"e e$ "eu ro"to% Eu &ati nele no#a$ente co$ a ta$ a li0eira' diri)indo o $etal e$ "eu !uei0o !uadrado' eo )i)ante to$&ou de co"ta"% +ua ca&e8a

rachado contra o cho' e ele "oltou u$ )e$ido &ai0o% Para &ai0o ara a conta)e$ alreadA%A$ateur%Bo&&A arecia atordoado' "1 atordoado"' !ue eu tinha tirado "eu a$i)o to (acil$ente% Ma" "ua e0 re""o $udou ra ida$ente ara u$ $oti#o de reocu a8o !uando che)uei ao" $eu" 5" e co$e8ou a andar e$ dire8o a ele' "e)urando a ta$ a de $etal na (rente de $i$ co$o u$ e"cudo% Bo&&A recuou' $a" ele e"!ueceu de olhar ara tr."% Ele tinha le#ado a ena" doi" a""o" ante" !ue ele (oi re""ionado contra a lateral de u$a da" li0eira"% Fren5tico' ele e"talou o" dedo" u$a e outra #e;' tentando e$ urrar a""ado o 9nico e cha$ar/"e outra &ola de (o)o ele$entar% Eu no dei a ele a chance% Doi" "e)undo" de oi"' eu &ati a ta$ a de $etal e$ "eu ro"to% Eu ti#e !ue &ater nele a ena" u$a #e; ante" !ue ele caiu no cho% Iuando eu tinha certe;a de !ue ne$ o ho$e$ ia "e le#antar to cedo' eu colo!uei a ta$ a de #olta na lata de li0o% O" dente" "an)rento" e$ !ue co$&ina#a a" $arca" e$ toda" a" outra" lata"% Mai" do !ue u$ idiota "altou/$e no &eco e"ta "e$ana% Eu olhei ara o" doi" ho$en"' !ue e"ta#a$ )e$endo' )e$endo' e tentando de"co&rir co$o a" coi"a" tinha$ ido to errado to ra ida$ente% Eu &alancei a ca&e8a% @Idiota"@' I$uttered' e #oltou ara dentro do re"taurante% =$ e" elho co$ u$ canto rachado (oi $ontado "o&re u$a da" ia" na" co"ta"% Parei l. e la#ou o "an)ue e "u,eira da luta de $inha" $o"' de"de !ue eu no !ueria (a;er o" cliente" $ai" $edo de $i$ do !ue ,. era$% Meu ca&elo tinha "e "oltado en!uanto eu e"ta#a &atendo o )i)ante co$ a lata de li0o ta$ a' ento eu u0ei o el."tico ara (ora e e$ urrou $eu e"curo' $arro$ chocolate &lo!ueia de #olta e$ u$ ra&o de ca#alo $aior' $ai" (orte% O tilintar/tilintar eo &arulho/ru<do de talhere" e rato" dri(ted atra#5" da" orta" )irat1ria"' ,unta$ente co$ o" cheiro" "al)ado" de ha$&2r)uere" )relhado" e (rita"% De"de !ue (oi "u&indo na hora do (echo' todo" o" )ar8on" cantore" ,. tinha ido ara ca"a E noite' ento eu e"ta#a "o;inho ne"ta arte do re"taurante% E$ #e; de "air ara a $ontra e #oltar a tra&alhar' eu colo!uei a" $inha" $o" na ia e "e inclinou ara (rente' olhando ara $eu re(le0o no e" elho% Frio" olho" cin;ento"' ca&elo e"curo' ele .lida% Eu arecia o $e"$o de "e$ re' e0ceto ara o" re" in)o" de "an)ue no $eu ro"to da luta e a" $ancha" ro0a" "o& $eu" olho"% I*i ed o "an)ue co$ u$a toalha de a el $olhado co$ &a"tante (acilidade' $a" no ha#ia nada !ue eu ude""e (a;er "o&re o" c<rculo" e do e")ota$ento de corre" ond-ncia !ue "ur)iu e$ ci$a de $i$ ne"ta" 2lti$a" "e$ana"% Todo" o" olhare"' todo" o" "u""urro"' todo" o" >noc>/do*n' arra"tar ara (ora &ri)a"% Ele" todo" $e de")a"tado' at5 a)ora eu e"ta#a a ena" a""ando a" $o8?e"% In(erno' eu no tinha "e!uer tirou $inha" (aca" "il#er"tone e"ta noite e er$anente$ente cortado at5 e""e" &a"tardo" no &eco !ue eu de#eria ter% E$aranha$ento co$ o Aranha' u$a #e; (oi o "u(iciente ara a $aioria da" e""oa"' $a" e""e" idiota" ro#a#el$ente "eria e"t2 ido o "u(iciente ara (a;er outra corrida ara $i$% Dei0ei e"ca ar u$ "u" iro de (ru"tra8o% O can"a8o (oi u$ "enti$ento eri)o"o' e" ecial$ente ara u$ a""a""ino% +e eu no (a;er al)o "o&re i""o' e#entual$ente eu e"corre)ar e co$eter u$ erro de"cuidado% Ento eu ia aca&ar $orto' $inha ca&e8a "er#ida e$ u$a &ande,a

de rata ara Fona" McAlli"ter ou !ual!uer canalha (inal$ente co$e8ou a cair "o&re $i$% Tanto !uanto eu odia#a a ad$iti/lo' Finn e"ta#a certo% Eu reci"a#a de u$ er<odo de (5ria"/de "er o Aranha% Eu e$ urrei ela" orta" du la"' entrando na lo,a re"taurante% Mai" u$a #e;' todo $undo con)elou a $inha a ar-ncia' co$o "e e" era#a !ue eu "acar u$a ar$a de&ai0o do $eu a#ental de tra&alho a;ul e co$e8ar a (il$ar% I)norei o" curio"o"' $edro"o"' olhare" de"con(iado"' #oltou ara o &alco' e)uei $inha (aca' e co$e8ou a cortar to$ate" no#a$ente ara o 2lti$o do" "andu<che" do dia% @De$orou &a"tante@' di""e Finn% @I*a" co$e8ando a en"ar !ue tinha "e erdido l. atr."%@ @No e0ata$ente% Eu tinha outro ar de #i"itante" ine" erado" !ue eu tinha ara entreter @% Ele le#antou u$a "o&rancelha !ue"tionando% @Ferido ou $ortoB@ @+i$ le"$ente (erido"% O !ue o""o di;erB I*a" e$ u$a noite de hu$or de caridade% @ Finn ar!ueou a "o&rancelha u$ ouco $ai" no $eu "arca"$o% A caridade era u$a coi"a !ue a""a""ino"' a""a""ino" $e"$o "e$i/a o"entado' co$o eu' no odia dar ao lu0o de te$ $uito de% E" ecial$ente no" dia" de ho,e' !uando todo inA"hland ca a *anna&e !ueria$ u$ eda8o de $i$% Le#ei a $elhor arte de u$ $inuto e doi" to$ate" ara tra&alhar at5 $inha" r10i$a" ala#ra"% Finn ode e"tar certo' $a" eu odia#a a dei0./lo "a&er% Ele tende a tri udiar "o&re coi"a" co$o e""a% @6oc- "a&e !ue a" (5ria" !ue #oc- e"ta#a (alandoB@ @+i$B@ Finn er)untou' u$a nota' $anho"o "ati"(eito ra"te,ando e$ "ua #o; "ua#e% Eu "u" irei' "a&endo !ue I*a" &atido% @Iuando 5 !ue #a$o" "airB@ E" era$o" !ue tenha )o"tado de ler e"te Poc>et Boo>" eBoo>% Re)i"te/"e na no""a ne*"letter e rece&er o(erta" e" eciai"' o ace""o a conte2do" de &1nu"' e in(or$a8?e" "o&re o" $ai" recente" ne*relea"e" e outro" )rande" eBoo>" de Poc>et Boo>" e li#ro" de &ol"o% ou #i"ite/no" on/line ara "e in"cre#er no eBoo>Ne*"%+i$onand+chu"ter%co$TPIQTELUMMIUEBOOKU2443V2L TWPIQTELUMMIUEBOOKU2443V