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Gua para espritus atribulados

Por: EL PAS | 29 de septiembre de 2012

Ilustracin: George Steiner visto por Sciammarella. por NORA CATELLI Hay dos modos de leer este ltimo libro de George Steiner, el prolfico y refinado representante de lo que solemos denominar gran cultura europea hoy, se dice, amenazada. Nada menos que George Steiner, quien, desde Tolsti o Dostoievski (en 1959), ha marcado con su peculiar manera de reflexionar cuestiones fundamentales de la segunda mitad del siglo XX. Ellas son: la pervivencia del gran arte contra el arte de masas, la continuidad de la tradicin helenstica, fusionada con la judeo-cristiana, y la continua formacin de una sola comunidad humana a travs de la actividad a la vez posible e imposible de la traduccin. A todos se nos ocurren importantsimos ttulos del autor que se ajustan a estas cuestiones: Extraterritorial, Despus de Babel, Antgonas, Presencias reales, Pasin intacta, Gramticas de la creacin.

El primer modo supone enumerar sus debilidades (los gigantes suelen tenerlas). Una es la abundancia de enfticos superlativos: hay autores, poemas y obras nicas, inigualables e insuperables en cada pgina. Otra: la severidad constante de una cascada de preguntas retricas que operan, lgicamente, como sentencias indiscutibles, aunque muchas de ellas constituyan lugares comunes de la educacin universitaria. La tercera: una tendencia notable a la acumulacin de citas que vienen de otros libros, artculos, conferencias y observaciones del propio Steiner. Este primer modo es quiz el ms tentador, aunque sea el menos generoso y, para cualquier lector, el menos til.

El segundo modo supone, en cambio, un acto de humildad: este libro es una gua necesaria para acometer o repetir lecturas y establecer relaciones entre campos y disciplinas que, a menudo, se consideran separadas: la rida filosofa contra la florida literatura. Steiner parte de un acuerdo evidente, alcanzado a lo largo del siglo XX: el pensamiento es lenguaje y, por ello, los pensadores hacen con el lenguaje las mismas cosas que los creadores con la literatura. La diferencia entre el lenguaje como instrumento del pensar en la filosofa y el lenguaje como finalidad en la literatura es falaz. Slo que los pensadores no lo saben, no lo admiten, no lo dicen. Pero, como hubiese afirmado el joven Marx, a quien Steiner dedica algunos de los ms precisos e iluminadores tramos de este libro (pginas 112 a 125): Lo hacen. Esas cosas que se hacen con el lenguaje constituyen lo que nuestra tradicin denomina estilo: Se infiere que la filosofa y la literatura ocupan el mismo espacio generativo, si bien, en ltima instancia, se trata de un espacio circunscrito. Sus medios performativos son idnticos: una alineacin de palabras, los modos de la sintaxis, la puntuacin (un recurso sutil). Esto es as tanto en una cancin infantil como en una de las Crticas de Kant, en una novela de tres al cuarto como en el Fedn. Son hechos de lenguaje (pgina 14). Steiner utiliza esta afirmacin para construir un vasto panorama, una secuencia de semblanzas biogrficas, un encadenamiento de ejemplos de encuentros entre pensadores y poetas a travs de la coexistencia cronolgica, las citas y concomitancias, las alusiones, los paralelismos. A los ocho apartados del libro sigue una conclusin muy breve en la que el autor formula dos advertencias. En primer lugar, que ha dejado fuera otras lneas y nombres que hubiese podido abordar y, en segundo, que el hilo sagrado el estatuto ontolgico de la relacin entre pensamiento y literatura est en trance de romperse debido a las nuevas tecnologas, al ruido interminable de la chchara del planeta, que apaga o extingue el habla verdaderamente humana. Pero lo importante del libro no est en este diagnstico previsible sino antes, en la textura irregular e invitadora de sus apartados previos.

All, en sucesin casi frentica, se encontrarn apuntes brillantes sobre la relacin entre msica y palabra, seguidos de reconstrucciones extticas de la vida griega de los siglos VI y V antes de Cristo jalonadas, eso s, de jaculatorias triviales contra el remordimiento del poscolonialismo en las que se hermanan filsofos y poetas: Scrates, Empdocles, Lucrecio, Hegel, Galileo, Platn y Dante. Tras esa reconstruccin estar Paul Valry y despus Ren Descartes. Steiner se detiene aqu para notar que elDiscurso del mtodo posee la misma estructura que un relato de ficcin (entre nosotros existe un excelente estudio de Enrique Lynch sobre la articulacin narrativa de esa obra). Y un ritornello en el que reaparece Hegel, y sus sombras metforas extensas, ledo en Francia, en el siglo XX, por Koyr y Kojve, maestros de Georges Bataille, Jean-Paul Sartre, Raymond Queneau y Jacques Lacan. En otro apartado conviven Henri Bergson, y Marcel Proust, George Santayana, Wallace Stevens, Ann Carson. Y ms adelante Freud y Wittgenstein y Bernhard hasta arribar al conocido e incandescente choque entre Martin Heidegger, filsofo y ciudadano deleznable, y Paul Celan, poeta y sobreviviente del nazismo. Y de all a la espinosa orilla del silencio: la relacin del arte con lo inefable es el lmite necesario en el que se interrumpe Steiner, tras este despliegue que al final adquiere, a pesar de iteraciones o apresuramientos, el perfil exacto de una leccin de lecturas dos veces milenarias y un recordatorio de su necesidad. La poesa del pensamiento Del helenismo a Celan. George Steiner Traduccin de Mara Cndor. Editorial Siruela. Madrid, 2012. 232 pginas. 19,95 euros (electrnico: 9,99). ................... NORA CATELLI (Rosario, Argentina, 1946) es profesora de Teora de la Literatura y Literatura Comparada en la Universidad de Barcelona. Es autora de ensayos como El espacio autobiogrfico (Lumen) y Testimonios tangibles. Pasin y extincin de la lectura en la narrativa moderna (Anagrama. Premio Anagrama de Ensayo 2001