Anatoli Ivankin - Ultimul Kamikaze

1
ANATOLI IVANKIN
ULTIMUL KAMIKAZE
Traducere din rus de Penke i Vlad MUATESCU
Editura ME I!IANE "ucureti# $%&'
Coperta: PENDA ION OCTAVIAN
Anatoli Ivankin POSLEDNI KAMIKADZE VOENNOE IZDATELSTVO Moskva, 1 !1
Partea (nt(i
T IUM)UL AMI ALULUI *AMAMOTO V"rstni#$l %o&er "%i #on'$#ea a(il ta)i$l pe $li#ioarele stri*te, #a %i pe lar+ile *a+istrale, $n'e, la $*(ra ,+"rienorilor %i a (lo#$rilor *$ltieta.ate, "n s*o+$l s$&o#ant, v"."ia$ *otoarele %i s#r"%nea$ &r"nele inter*ina(ilelor #"r'$ri 'e a$to*o(ile/ M"inile "i era$ sensi(ile, *i%#0rile ele+ante, artisti#e, '"n' i*presia #0, "n ti*p #e #on'$#ea, *$n#a %i "n'e*"narea sa "l 'es&0ta$/ 1ns0 "n&02i%area 'eta%at0, ri'$rile pron$n2ate 'in .$r$l +$rii str"nse *0rt$risea$ #0 n$ era vor(a 'e o si*pl0 'es&0tare, #i 'e o *0iestrie *ai 'e *$lt 'o("n'it0, "n#oronat0 'e rea#2ii $l$itoare/ 3e&le)ele %o&er$l$i era$ rapi'e, &$l+er0toare, %i n$ #oresp$n'ea$ v"rstei sale, #i *ai #$r"n' $n$i (o)er 'e 'o$0,e#i 'e ani/ Dep0%ea 'est$l 'e &re#vent *a%inile 'in a#eea%i 'ire#2ie 'e *ers/ N$ "*(ol'it 'e (rav$r0, 'ar 'intr-$n #al#$l, tot at"t 'e 'e*$lt "ns$%it, %i 'in 'orin2a 'e a e#ono*isi ti*p/ Ar$n#"n' o privire atent0 as$pra #on'$#0tor$l$i *a%inii, se p$tea apre#ia #0 apar2ine #ate+oriei #elora ai #0ror ante#esori a$ lo#$it 'e +enera2ii "ntre+i "n *etropol0, &0r0 s0-%i a*este#e s"n+ele #$ veneti#i, &0r0 a prel$a
o(i#ei$ri %i tra'i2ii str0ine/ 1n #on&or*itate #$ etalon$l e$ropean, #4ip$l %o&er$l$i era #4iar &r$*os/ T0iet$ra ni2el o(li#0 a o#4ilor "i #on&erea o *in0 #on#entrat0 %i sever0/ 50r(ia era p$terni#0, vol$ntar0/ 6r$ntea, a(r$pt0 %i "nalt0/ 1*(r0#at 'est$l 'e "n+ri.it, 'ove'ea #0 n$-%i p$tea "n+0'$i a &i ne+li.ent 7 privile+i$l *ilionarilor %i al tinerilor tr0sni2i, tip 4ipi/ Cap$l s0$ aproape #0r$nt '0'ea 'e "n2eles #0 tre#$se prin *$lte "n via20/ Aer$l re,ervat n$ "n'e*na la #onversa2ie/ T$t$ror "ntre(0rilor 7 r0sp$ns$ri s#$rte sa$ *onosila(i#e, %i apoi iar0%i t0#ere/ C4estiona2i, "n privin2a sa, #ole+ii l$i 'e l$#r$, pot relata e)tre* 'e p$2in/ 8Taka4iro-san9 Se pare #-a &0#$t r0,(oi$l/ :i-i sin+$r, se ,i#e/ S#$,a2i/// n$-i 'elo# vor(0re2, "ns0-i 'e-ai no%tri/ 1%i #$noa%te *$n#a/ Ori#"n' ar s0ri "ntr-a.$tor vre$n$i #ole+/ Parti#ip0 la 'e*onstra2ii %i +reve, al0t$ri 'e to2i #eilal2i/; Asta este tot #e se poate a$,i 'espre %o&er$l Taka4iro, 'espre (0r(at$l a#ela 'e #in#i,e#i 'e ani< event$al %i *ai *$lt/ E 'i&i#il 'e sta(ilit v"rsta #$iva, 'a#0 este s0n0tos, are *$%#4ii tari %i ri'$rile i s-a$ a%tern$t 'oar la r0'0#ina nas$l$i %i "n .$r$l #ol2$rilor +$rii/ C"n' s0 p0tr$n'0 pe =in,$, Taka4iro &r"n0 (r$s#: pe $n i*ens pano$ #ine*ato+ra&i# se ivea o serie 'e i'eo+ra*e &os&ores#ente, "n&l0#0rate, par#0 s#0l'ate 'e s"n+e: 8A%a a$ l$ptat &iii Nippon$l$i>; Deas$pra i'eo+ra*elor 7 &i+$ra $n$i t"n0r, #$ #as#0 'e pilot, prev0,$t0 #$ o#4elari 'e ,(or/ Pe $*erii lar+i 7 $n lin2oli$/ Po*e2ii o(ra.ilor, #iol0no%i/ Spr"n#enele +roase, "*pre$nate, se av"nta$ spre t"*ple/ Privirea, #$*plit 'e
1n .apone,0 : ?aponia/ Ai#i %i *ai 'eparte, notele s"nt ale a$tor$l$i/
#r$'0/ Taka4iro "l re#$nos#$ pe aviator$l 'e pe pano$: 8@ti4ara Aisasi///>; D$p0 #e-%i +ar0 *a%ina la par#a.$l #$ plat0 %i-%i "nvinse t$l($rarea, porni (r$s#, #$ pi#ioarele "n+re$nate, spre #asa 'e (ilete, 'e par#0 ar &i &ost 4ipnoti,at 'e privirea a#el$i t"n0r/ L$0 lo# "ntr-$n &otoli$ %i, privin' la e#ran$l "n#0 +ol, se +"n'i: 8Oare el s0 &ie9; 1n pri*0vara an$l$i BCD, la 'eta%a*ent$l "n #are-%i &0#ea servi#i$l Taka4iro sosiser0 ni%te reporteri 'e la #ine*ato+ra&ie, #are, #$ aparatele lor vol$*inoase, &il*aser0 #eva/ At$n#i, n$ ap$#ase s0 vi,ione,e #a'rele trase/ Oare 'in #e ar4ive s0 &i &ost s#os %i a#4i,i2ionat pentr$ 'i&$,are &il*$l a#esta, #a s0 se re"nvie, '$p0 at"2ia ani, #o%*ar$rile tre#$t$l$i9 Pe e#ran, 'eta%a*ent$l 8Kon+o;, 'otat #$ s$(*arine p$rt0toare 'e 8oa*eni-torpile;/ 1n &or*a2ie #o*plet0, iese 'in (a,a 'e la K$re %i se "n'reapt0 #0tre 20r*$rile "n'ep0rtate ale =$a*$l$i/ O $ria%0 &lotil0 'e ve'ete %i %al$pe, "n #are se a&l0 #ei #e-l petre#, inva'ea,0 "ntre+ a#vatori$l port$l$i/ A#e%tia a'resea,0 ,"*(ete ent$,iaste %i stri+0te 'e a'*ira2ie 8oa*enilor-torpile;, #are plea#0 "n #$rsa &0r0 'e "ntoar#ere/ Eroii s0r(0toririi se a%a,0 sole*n "n 8*or*intele a$toprop$lsate;, ,0n+0nin'$-%i r0,(oini# s0(iile/ Capetele le s"nt "n&0%$rate #$ e%ar&ele al(e ale #elor 8#on'a*na2i la *oarte;/ Pe #4ip$ri li se #ite%te 4ot0r"rea: 8Vo* *$ri pentr$ "*p0rat>;/ Pe #atar+ele s$(*arinelor, laolalt0 #$ pavilioanele *arinei *ilitare, &il&"ie &anioanele 8Inevita(il$l kaiten;/ Taka4iro privi "n .$r$l s0$ 7 (0ie2i tineri, 'e v"rsta #elor ale #0ror $*(re se a+ita$ pe e#ran, vi,iona$ &il*$l *este#"n' alene #4eEin+-+$*/ Dar el, 'e o(i#ei, #al*$l Taka4iro, "n #lipa 'e &a20 n$ p$tea &i i*pasi(il/
///Pe e#ran se ivi $n %ir 'e pilo2i neverosi*il 'e tineri, ni%te a'ev0ra2i (0ie2an'ri/ Se "n&iripa %i o 'i*inea20 tot at"t 'e &ra+e'0/ Pe &on'$l ,ilei #e l$a na%tere, st0tea$ "n#re*enite avioane #$ (ot$l te%it, "*po'o(ite #$ 'esene 'e 'ra+oni %i petale 'e sak$ra "n &loare/ Pilo2ii 8#on'a*na2i la *oarte; 'in 'eta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; as#$lt0 instr$#2i$nile 'inainte 'e ,(or/ 1n &a2a &or*a2iei 7 $n t"n0r #0pitan 'e ran+$l trei, av"n' privirea o(osit0 a (0r(at$l$i *at$r/ C4ip$l, #$ tr0s0t$ri, 'repte %i &r$nte "nalt0 7 'e a'ev0rat no(il sa*$rai 7 este al #0pitan$l$i/ 'e ran+$l trei @as$,iro Aattori> Poart0 %i el o e%ar&0 al(0 pe #ap/ Piept$l "i este 'e#orat #$ or'in$l 8Fli$l 'e a$r; 7 'istin#2ia 'e#ernat0 pentr$ *isi$nile 'e ,(or 'e "nalt erois*/ 1n *"n0 7 (i'on$l #$ sakG 7 ra#4i$ 'e ore,/ Se apropie 'e pilot$l 'in &lan#$l st"n+/ Hin$ta 'e "n*or*"ntare a pilot$l$i "l 'eta%ea,0 'in &or*a2ia o&i2erilor "*(r0#a2i "n $ni&or*e o(i%n$ite/ Este lo#2iitor$l l$i @as$,iro Aattori, lo#otenent$l @ti4ara, a#ela%i @ti4ara Aisasi, a #0r$i &i+$r0 plin0 'e (0r(02ie, #$ privire penetrant0 %i #r$'0, se "n0l2a a#$* pe &a2a'a #ine*ato+ra&$l$i/ Lo#otenent$l "%i $*e,i ($,ele $s#ate, privi stin+4erit, $n'eva pe l"n+0 #o*an'ant, s#4i20 anevoie $n ,"*(et %i, ple#"n'$-se, pri*i $lti*a #$p0 'e sakG/ T"n0r$l a#esta p$terni# %i 'e-o vitalitate 'e(or'ant0 n$ *ai avea 'e tr0it 'e#"t #el *$lt patr$,e#i 'e *in$te/ Cere*onia 'e r0*as ($n se "n#4eie/ @as$,iro Aattori '0 #o*an'a %i pilo2ii, "*pr0%tiin'$-se "n +oan0, se instalea,0 "n #arlin+ile avioanelor/ Eli#ele pornes#, la "n#ep$t *ai "n#et, pentr$ #a apoi s0 se "nv"rt0 t$r(at/ C0pitan$l 'e ran+$l trei ,v"rle (i'on$l +ol %i-%i ap$#0 sa(ia: 7 5an,ai pentr$ "*p0rat> iar str0l$#irea la*ei in'i#0 'ire#2ia 'e 'e#olare/
=r$p$l 'e ka*ika,e, #are $r*a la r"n', plea#0 "n $lti*$l s0$ ,(or, pentr$ #a, prin #io#niri inten2ionate, s0 s#$&$n'e navele &lotei a*eri#ane #e p0tr$nseser0 "n apele *etropolei/// Ca %i #$* ar &i visat, Taka4iro ie%i 'in sal0 %i porni a+ale spre *a%ina sa, strivit 'e povara +rea a a*intirilor/ Str0(0t$ ora%$l #"t *ai rapi' %i apoi se l0s0 rotit 'e serpentinele a$tostr0,ii #e #o(ora spre apa *0rii/ Opri *a%ina l"n+0 (olovanii 'e pe *al %i se '$se #4iar "n apropierea (or'$rii 'e #are se i,(ea$ val$rile, s0 se a%e,e pe nisip/ Tre#$t$l, 'e #are &$+ise at"2ia ani, "l a.$nsese 'in $r*0, a$toritar %i i*perios/ :i *e*oria "l p$rt0 "*potriva #$r+erii vre*ii/// :i, "n a#elea%i ,ile, 'e #ealalt0 parte a o#ean$l$i, la $n spe#ta#ol #$ &il*$l .apono-a*eri#an 8Tora 7 Tora 7 Tora>; Ise*nal$l #o'i&i#at al opera2i$nii "*potriva Pearl Aar(or$l$iJ asista %i C4arles MallorK, $n ,iarist 8ro,;, "n'ep0rtat 'in *arile re'a#2ii pentr$ a'erarea sa la *i%#area l$pt0torilor #are #erea$ pa#ea %i "n#etarea r0,(oi$l$i 'in Vietna*/ Iar peli#$la i-a 'e#lan%at o &$rt$n0 'e a*intiri, #$ ni*i# *ai pre.os 'e#"t #ea a .apone,$l$i/ Ziarist$l a*eri#an n$ a$,ise ni#io'at0 'e %o&er$l 'in TokKo/ 1ns0 l$*ea-i *i#0/// :i, prin voia soartei, sa$, *ai e)a#t sp$s, prin voia 8p$terni#ilor a#estei l$*i;, 'r$*$rile l$i C4arles %i ale l$i Taka4iro se "n#r$#i%aser0 n$ n$*ai o 'at0/ N$ o 'at0 se priviser0 re#ipro# prin vi-
1n ?apone,0: 8V"nt$l ,eilor; 7 n$*ele 'at 8pilo2ilor-s*$#i+a%i;/ 1n an$l 1L!1, K$(ilai-Aan, #$#eritor$l *on+ol al C4inei, "n#er#ase s0 o#$pe ?aponia/ Fn tai&$n #e se is#ase pe nea%teptate 7 8V"nt$l ,eilor; 7 a s#$&$n'at $ria%a sa &lot0/ ?aponia a &ost ast&el salvat0 'e s$(.$+area #otropitorilor/ Ka*ika,e se #onsi'era$ salvatori ai ?aponiei/
,oarele #oli*atoarelor, ap0s"n' pe tr0+a#i$l ar*elor 'e &o#/ Doar %ansa, neo(i%n$it0, i-a p$t$t p0stra "n via20, %i n$*ai #$ tot$l "nt"*pl0tor i-a "*pie'i#at s0 se 'o(oare $n$l pe alt$l, 'in "n0l2i*ea str0l$#itoare a #er$l$i "n a(is$l "nt$ne#at al o#ean$l$i/
Ca+it,lul I $ Al #in#ispre,e#elea an S4oEa se apropia 'e s&"r%it/ 1n noie*(rie, 'e pe por2ile %#olii 'e avia2ie 'e la @okos$ka, pre+0titoarea pilo2ilor pentr$ &lota .apone,0, ie%ea o no$0 pro*o2ie/ A(solven2ii, ($#$ro%i %i plini 'e *"n'rie, "n $ni&or*e noi, 'e para'0, #a s#oase 'in #$tie, se aliniaser0 "n sala 'e &estivit02i/ Co*an'ant$l %#olii 'e avia2ie, #0pitan$l 'e ran+$l "nt"i Moto*$ra, $n as, #are-%i 'o("n'ise +loria prin 'istr$+erea ne#r$20toare a ora%elor #4ine,e%ti, a rostit #$v"ntarea 'e r0*as ($n/ 7 S"nt &eri#it s0 v0 &eli#it "n a#east0 ,i *0rea20, #"n' 'eveni2i o&i2eri ai &lotei *ariti*e *ilitare i*periale/ A#$*a, *ai *$lt #a ori#"n', i*peri$l are nevoie 'e osta%i is#$si2i %i vite.i &0r0 sea*0n/ M"nia noastr0 este st"rnit0 'e politi#a an+lo-sa)onilor: ieri a$ #0l#at "n pi#ioare tratat$l #elor no$0 state, re&eritor la a#or'area 'e posi(ilit02i e+ale, "n C4ina, H0rii Soarel$i 30sare, iar a,i a*eri#anii a$ r$pt #onven2iile #o*er#iale .apono-a*eri#ane/ 1ns0 "%i vor pri*i pe'eapsa> 5aro*etr$l rela2iilor 'intre ?aponia %i S/F/A/ #o(oar0 'in #e "n #e *ai *$lt, prevestin' &$rt$ni a*enin20toare "n (a,in$l O#ean$l$i Pa#i&i#/ Marile "*pliniri 7 #"n' vo* &i sili2i s0 *ani&est0* "ntrea+a
Al #in#ispre,e#elea an 'e 'o*nie a "*p0rat$l$i Airo4ito, #are s-a $r#at pe tron "n 1 LM/ Coresp$n'e an$l$i 1 CN/
*0re2ie a spirit$l$i .apone, 7 s"nt e)tre* 'e apropiate/ 5an,ai pentr$ "*p0rat> 5an,ai pentr$ tinerii no%tri o&i2eri, #avaleri ai o#ean$l$i aerian> As#$lt"n'$-l pe Moto*$ra, @as$,iro #0,$se pra'0 $n$i senti*ent t$l($r0tor, #a "naintea, $n$i salt #$ para%$ta/ C"n' 'is#$rs$l l$0 s&"r%it, a(solven2ii stri+ar0 #$ +las$ri p$terni#e: 85an,ai>; 1n o#4ii lor s#0p0ra vite.ia/ D$p0 #e se *ai lini%tir0, tinerii o&i2eri %i "nal2ii oaspe2i, invita2i la #ere*onie, intonar0 *elo'ia sole*n0 %i t0r0+0nat0 8Aotar$-no 4ikari; I8S#"nteierea li#$ri#i$l$i;J 7 $n #"nte# al sa*$railor, #are se interpretea,0 "n #a,$ri 'eose(it 'e +ran'ioase/ Apoi "n#ep$ (an#4et$l &estiv/ 1n&ier("nta2i 'e #$v"nt0rile (eli#oase ale #o*an'an2ilor %i 'e sakG$l s0r(0torii, lo#otenen2ii n$ se p$tea$ re2ine/ De pret$tin'eni se a$,ea$ toast$ri %i stri+0te 'e 85an,ai>;/ 1ntr-$n $n+4er "n'ep0rtat, #ineva p$r#ese s0 #"nte 'istonant 8F*i @$ka(a; 7 #"nte#$l s$p$%ilor #re'in#io%i: 8De ie%i "n *are, #a'avre pe val$ri, 1n *$n2i 'e te '$#i #a'avre-n t$&i%$ri, Vo* *$ri #$ to2ii pentr$ "*p0rat> :i *oartea pri*i-vo* &0r0 tea*0/; C$vintele #"nte#$l$i #4e*a$ la &apte eroi#e, la *oarte/ Iar toate a#estea in&l$en2ar0 nesp$s starea lor s$&leteas#0> C$r"n', *elo'ia &$ intonat0 'e "ntrea+a sal0 %i 8F*i @$ka(a; porni s0 r0s$ne #$ o &or20 "nsp0i*"nt0toare/ La ap$s$l soarel$i, #l0tin"n'$-se $%or %i ,0n+0nin'$-%i te#ile ni#4elate ale s0(i.lor, a(solven2ii p0r0sir0 %#oala 'e avia2ie 'e la @okos$ka #$prin%i 'e-o i*ens0 ($#$rie, "ntr$#"t ni#io'at0 n$ le &$sese 'ra+0, 'in pri#ina *$%tr$l$ielii &ero#e %i a 'is#iplinei severe, #are n$ ierta ni*i#/ -
10
1n #"teva *in$te, tren$le2$l ele#tri# "i transport0 pe @as$,iro %i prietenii s0i, KKen,i Takasi %i Aoi$ro Osa'a, p"n0 la no$l lor lo# 'e servi#i$/ Era at"t 'e aproape 'e %#oala 'e avia2ie, "n#"t "i lipsise 'e 'rept$rile (0ne%ti pentr$ 'eplasare, "n #are, "n trea#0t &ie sp$s, "%i p$seser0 o s$*e'enie 'e speran2e pl0#$te/ 8De &apt, se +"n'ea @as$,iro, &r$*$%i#a O-Aar$ o s0 *-a%tepte #$ 'atoria, p"n0 la pri*a *ea sol'0 'e o&i2er/; Co(or"n' 'in tren$le2$l ele#tri#, pilo2ii "%i 'ep$ser0 +ea*antanele pe peron Itoat0 averea lor *o(il0 %i i*o(il0J %i privir0 "n .$r/ 7 Aei, *arinar$le> "l stri+0 Aoi$ro pe t"n0r$l #e-i sal$tase ap0sat/ C$* se poate tre#e "nspre #a,0r*ile 'eta%a*ent$l$i 'e avia2ie *ariti*09 A re,$ltat #0 n$ era prea *$lt 'e *ers/ Deta%a*ent$l 'e avia2ie *ariti*0 era a*plasat la Oppa*a, pe 20r*$rile +ol&$l$i TokKo, "ntr-$n lo# s$&i#ient 'e pitores#/ Din#olo 'e #"*pia "ntins0 a #oastei, #are treptat se trans&or*a "n ,on0 pre*ontan0, se "n0l2a #on$l 'e ,0pa'0 al v"r&$l$i 6$.i @a*a/ P"n0 la v$l#an$l sa#r$, o*a+iat 'e nen$*0ra2i poe2i %i pi#tori, p0rea #0 este 'oar o pal*0 'e lo#, 'e%i 'istan2a, *0s$rat0 pe 4art0, e#4ivala #$ %apte,e#i 'e kilo*etri/ 7 N$ pot "n2ele+e, sp$se KKen,i, 'e #e (0tr"nii poe2i a$ s#ris 'espre *elea+$rile a#estea: 8Pe valea lar+0 M$sasi N$ s"nt 'eal$ri 'elo#, Fn'e s0-%i +0seas#0 l$na o'i4n0, C"n' pl$te%te 'eas$pra *0rii 'e iar(0/; 7 S"nt l$#r$ri s#rise 'e*$lt, pe vre*ea #"n' pe lo#$rile ora%elor TokKo %i @oko4a*a #re%tea &r$n,$li2a ier(ii, ,"*(i @as$,iro/
11
7 Iar "n ,i$a #"n' poet$l a ti#l$it vers$rile sale, vi,i(ilitatea n$ 'ep0%ea ,e#e kilo*etri, 'eoare#e ar &i o(servat, $ite, #olinele alea/ 7 A'ev0r +r0ie%ti, Dar poe2ii tre($ie #re,$2i, sp$se Aoi$ro pe $n ton *orali,ator, a%tern"n'$-%i pe #4ip$l vi#lean o e)presie sever0, #a a &ost$l$i pro&esor 'e ta#ti#0, lo#otenent-#olonel$l @tikaEa/ :i-a re$%it s0-i se*ene "ntr-at"t, "n#"t p$&nir0 "n r"s #$ to2ii/ i De%i #a,0r*ile pri,0rite ale 'eta%a*ent$l$i se*0na$ #a 'o$0 pi#0t$ri 'e ap0 #$ #ele pe #are le *ai v0,$ser0 p"n0 at$n#i, pilo2ii "n#ep$r0 s0 se &r0*"nte, "ntre("n'$-se "n +"n': 8Ce ne a%teapt0, oare, ai#i, "n lo#$l a#esta no$9;/ 1n #a(inet$l #o*an'ant$l$i 'e 'eta%a*ent, #0pitan$l 'e ran+$l trei Sasa'a, pilo2ii intrar0 pe r"n', $n$l #"te $n$l/ Pri*$l &$ @as$,iro/ 7 Lo#otenent @as$,iro Aattori, n$*it la 'ispo,i2ia '$*neavoastr0> 7 Noro#, noro#> Ia lo# ai#i, #"t *ai aproape/ Ei, #$ #e-n#epe*9 rosti Sasa'a s$r","n' politi#os, '"n'$-%i la iveal0 'in2ii +0l(e.i2i 'e t$t$n/ Ai &a*ilie9 7 Delo#/ S"nt ($rla#/ 7 5ravo> 5ine &a#i/ 1n sit$a2ia noastr0, n$-i #a,$l s0 te +r0(e%ti a-2i "nte*eia o &a*ilie/ Ei, %i $n'e-2i lo#$ies# p0rin2ii9 1i a.$2i #$ (ani9 7 P0rin2ii *ei, 'o*n$le #0pitan, lo#$ies# la Airos4i*a/ 1*pre$n0 #$ '"n%ii tr0ies# %i &ra2ii *ai *ari/ Tata 7 Aka4ito Aattori 7 e #olonel "n retra+ere %i l$#rea,0 "n #on'$#erea (0n#ii 8S$*ito*o;/ Are avere %i n$ este nevoit s0ri a.$t *aterial/ 7 Aa> Pe #e aparate ,(ori9
8Da;, 8a* "n2eles;, 8s0 tr0i2i;, 8(ine; 7 'es &olosit "n vor(irea .apone,0/
12
7 :#oala 'e ,(or, 'o*n$le #0pitan, a* ter*inat-o pe avion$l 'e v"n0toare @- M/ 7 O *a%in0 'est$l 'e ($n0, "ns0 ai#i va tre($i s0 ,(ori pe-$n alt aparat/ Zilele a#estea, ne-a sosit la 'eta%a*ent, 'in $,in0, $lti*$l tip 'e avioane torpiloare 'e p$nte Mits$(is4i- O/ Ai a$,it 'e ele9 7 N$, 'o*n$le #0pitan/ 7 O *a%in0 #$*plit0> N$ poate &i #o*parat0 #$ li(el$la pe #are ai ,($rat la %#oal0/ Do$0 *otoare, 'in #ele *ai p$terni#e/ Vite,a 7 peste patr$ s$te/ N$ ori#e avion 'e v"n0toare e-n stare s-o atin+0/ :i #e ar*a*ent 'e (or'> Do$0 tone 'e torpile, iar #ele #in#i *itraliere "*pr0%tie ase*enea ra&ale 'e &o#, "n#"t ni#i Ivan %i ni#i ?o4n n$ se vor p$tea apropia 'e tine/ 1ntr-$n #$v"nt, lo#otenente, #onsi'er0 #-ai av$t noro#/ Pe to2i tinerii pilo2i "i n$*es# "n patr$la #0pitan-lo#otenent$l$i Mori*oto/ Este $n e)#elent #o*an'ant %i-$n pilot *in$nat/ A %i *irosit pra&$l 'e p$%#0 pe #er$l C4inei %i 'eas$pra Aal4in-=ol$l$i/ Te-asi+$r, va s#oate la i$2eal0 'in voi ni%te a'ev0ra2i sa*$rai/ Servi#i$ noro#os> @as$,iro se ri'i#0 %i, "n'oin'$-se 'in %ale, "n#re*eni "n po,i2ia 'e ple#0#i$ne/ Apoi, sal$t"n', p0r0si #a(inet$l %i se "n'rept0 spre lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor< s0 se pre,inte #o*an'ant$l$i patr$lei/ L-a +0sit s$( aripa $n$i avion #$ 'o$0 *otoare, l0#$it str0l$#itor 'in $,in0/ Mori*oto era ro($st, (ine &0#$t/ Avea o $re#4e s&"%iat0 %i $r*e 'e ars$ri pe &a20/ :ap#a %i #as#a reti#$lar0 prev0,$t0 #$ tele&on ,0#ea$ pe iar(0/ :i t"n0r$l pilot o(serv0 #0 p0r$l aspr$ al #0pitan$l$i, t$ns #a peria, pornea s0 "n#0r$n2eas#0/ As#$lt"n' raport$l, Mori*oto n-a *ani&estat ni#i $n interes 'eose(it &a20 'e t"n0r$l lo#otenent/ D$p0 #e-%i ,v"rli *$#$l stins al 2i+0rii %i-%i l$0 e#4ipa*ent$l 'e
13
,(or, $r#0 "n #arlin+a avion$l$i Mits$(is4i- O/ Porni *otor$l %i r$l0 aparat$l spre pista 'e 'e#olare/ Des#$ra.at 'e o ase*enea pri*ire, @as$,iro n$ %tia #e s0 *ai &a#0/ In#"ntarea i se pres#4i*(0 "n *"nie/ 8I'ol #$ o#4i +oi;, se +"n'i el, "ntre("n'$-se #e +re%eal0 taini#0 s0v"r%ise "*potriva re+$lilor prev0,$te 'e #o'$l 85$si'o;, #are #ere s0-i respe#2i %i s0-i a'*iri pe v"rstni#i/ Se ivi $n *arinar &$rier %i-i trans*ise t"n0r$l$i o&i2er invita2ia 'e a se pre,enta la %e&$l 'e stat *a.or al 'eta%a*ent$l$i/ Corpolent$l #0pitan-lo#otenent, #are p$rta o#4elari #$ lentile +roase, a &ost s#$rt: 7 Lo#otenent Aattori, vei prel$a post$l 'e lo#2iitor al o&i2er$l$i 'e servi#i$ pe 'eta%a*ent/ Toto'at0, iei la #$no%tin20 orar$l ,ilei, e&e#tiv$l %i a*plasarea a#est$ia/ Lo#otenent$l &$ #on'$s la lo#$in2a #e-i &$sese atri($it0 %i i se o&eri posi(ilitatea s0 a2ipeas#0 "nainte 'e s#4i*(area +0r,ilor/ :i ast&el "%i "n#ep$r0 l$#r$l tinerii o&i2eri, n$ prin ,(or$ri, spre a*0r0#i$nea lor, #i prin servi#i$ pe 'eta%a*ent %i #$ plasarea "n e#4ipele 'e start/ . La o s0pt0*"n0 '$p0 sosirea tinerilor o&i2eri la Oppa*a, a av$t lo# $n eveni*ent, ne"nse*nat la pri*a ve'ere, %i #are, tot$%i, l-a a.$tat 'e @as$,iro s0 intre *ai repe'e "n &or*a2ia pilo2ilor 'e l$pt0/ Din pri#ina ne($lo,it02ii #o(or"te, atras0 'e o#ean, ,(or$rile a$ &ost sistate/ 5o*(0nin', pilo2ii "%i '0'ea$ .os #ost$*ele 'e ,(or %i-%i "*(r0#a$ $ni&or*ele/ Mori*oto se $it0 la @as$,iro, 'e par#0 at$n#i l-ar &i v0,$t pri*a oar0 %i-l invit0 s0 vin0 #$ '"ns$l "n sala 'e sport/ 7 C$* stai, lo#otenente, #e s$##ese ai av$t la s#ri*a #$ s0(iile9 7 1n privin2a asta, la %#oala 'e avia2ie *-a$ "nv02at prea p$2ine l$#r$ri, r0sp$nse, *o'est, @as$,iro, ($#$r"n-
14
'$-se #0 se va p$tea pre,enta "ntr-o l$*in0 *ai ($n0/ La %#oal0, &$sese printre #ei 'int"i la s#ri*0, .$'o, %i-%i "ns$%ise *in$nat &i+$rile karate$l$i/ 1n sala re,ervat0 pentr$ s#ri*0 se %i a'$nase o ($n0 .$*0tate 'in pilo2ii 'eta%a*ent$l$i/ Era$ al0t$ri 'e &avori2ii lor, 'in toat0 ini*a/ Se ve'ea #"t 'e #olo #0 sport$l n$ o#$pa $lti*$l lo# "n via2a pilo2ilor sosi2i 'e la @okos$ka/ Mori*oto %i @as$,iro s-a$ s#4i*(at "n 4aori ne+re %i s-a$ "nar*at #$ s0(ii 'e le*n/ @as$,iro, #onsi'er"n'$-se $n s#ri*er e)#elent, #onta s0 o(2in0 o vi#torie rapi'0 as$pra +reoi$l$i Mori*oto/ 1ns0 "%i '0'$ sea*a, '$p0 pri*ele lovit$ri, #0 "n persoana #0pitan-lo#otenent$l$i "nt"lnise $n a'versar serios/ Mori*oto a#2iona e)tre* 'e '"r, %i spinte#a te*eini# #$ sa(ia, @as$,iro a(ia i,($tea s0 pare,e seria 'e lovit$ri ori,ontale %i o(li#e 'e s$s/ 1ns0, *ai t"r,i$, prel$0 ini2iativa %i tre#$ la #ontraata#, "n#er#"n' s0-%i 'e*onstre,e lovit$ra sa pre&erat0, pe verti#al0, 'e s$s "n .os/ Lovit$rile s$r'e ale s0(iilor #e se "n#r$#i%a$ %i 2ipetele stri'ente ale s#ri*erilor atraser0 as$pra lor aten2ia spe#tatorilor/ Pilo2ii s$&erea$ al0t$ri 'e #a*pion$l 'eta%a*ent$l$i, "n#$ra."n'$-l pe Mori*oto #$ e)#la*a2ii apro(ative %i '"n'$-i s&at$ri, pe #are el "ns0 n$ le a$,ea, &iin' "ntr$ tot$l '0r$it .o#$l$i aspr$ %i eroi#/ 8E4ei, (0iat$l %tie s0 s#ri*e,e (ini%or> se +"n'i #0pitan-loootenent$l/ 1ns0 se ve'e pe #4ip$l s0$ #e inten2ionea,0 s0 &a#0/// A#$* $r*ea,0 P,(or$l r"n'$ni#iiQ>; Par"n' a#east0 lovit$r0 ori,ontal0, Mori*oto tre#$ la ata#, "n+4es$in'$-%i a'versar$l "ntr-$n $n+4er al s0lii/ Dintr-o lovit$r0 p$terni#0, &$ #"t pe #e s0-i ,(oare l$i @as$,iro sa(ia 'in *"n0 %i, 'ep0%in'$-l #$-o &ra#2i$ne 'e se#$n'0, "i apli#0 &i+$ra 8lovit$ra %oi*$l$i;/ Vi#toria &$ o(2in$t0 'e Mori*oto/ Iar pilo2ii a$ "nt"*pinat-o #$ $rale p$terni#e, "n onoarea as$l$i lor/ 1ns0
15
n$-i revenise at"t 'e lesne/ S#$ip"n' s"n+ele pe #are "l s$psese 'in 'e+et$l t0iat 'e lovit$ra l$i @as$,iro/ #0pitanlo#otenent$l, #$ o a$tenti#0 polite2e .apone,0, "i *$l2$*i t"n0r$l$i lo#otenent pentr$ pl0#erea a#or'at0/ 1n ,i$a $r*0toare, Mori*oto i-a prop$s s0 ,(oare "n #el$l0, pe avion$l @- M, #$nos#$t 'in %#oal0/ 7 Pentr$ "n#ep$t, te*a va &i si*pl0/ De#ol0*/ P0stre,i spa2i$l %i 'istan2a, trei,e#i pe trei,e#i *etri/ Ne "n'rept0* 'eas$pra +ol&$l$i Sala*i, vir0* $%or peste 6$.i, iar '$p0 a#eea e)e#$t0* $n ,(or a#ro(ati# "n #el$l0/ S#4e*a &i+$rilor este $r*0toarea: vira. la 'reapta, r0st$rnare pe st"n+a, l$pin+ %i vira. 8peste $*0r;/ Da#0 te vei *en2ine #oresp$n,0tor, at$n#i, la #o*an'a *ea, vei l$a-o "nainte %i-a* s0-2i in'i# #$* s0 ata#i/ Po2i *anevra #$* 'ore%ti/ N$*ai s0 ai +ri.0 'e "n0l2i*e/ Ai "n2eles9 7 Aa> 7 La avioane> @as$,iro se str0'$i s0 e)e#$te tot$l #"t *ai (ine/ De#olarea %i ,(or$l "n &or*a2ie i-a$ re$%it, "ns0 la reali,area &i+$rilor verti#ale a r0*as "n $r*0 %i s-a 'ove'it a &i la *are 'istan20 "n spatele #o,ii avion$l$i l$i Mori*oto/ A#esta n$ se a%tepta la #eva *ai ($n 'in partea $n$i (o(o# %i, "n +enere, a &ost *$l2$*it/ 7 Tre#i "nainte, a$,i @as$,iro "n re#eptoarele #0%tii 'e ,or/ 50+0 +a, %i intro'$se avion$l "ntr-$n vira. str"ns, 'e RMNS/ Mori*oto "i '0'$ avans 7 "n+0'$in'$-i s0 trea#0 la #ir#a patr$,e#i 'e +ra'e, "n#ep$ ata#$l/ @as$,iro &or20 la *a)i*$* s$prasar#ina a'*isi(il0/ De pe plan$ri se 'esprin'ea$ .et$ri al(e, vi,i(ile, 'e aer $*e', presat %i t$r(ionat 'e #$rent$l rapi' #e "n#on.$ra pro&il$l aripei/ =re$tatea #orp$l$i, 'e *ai *$lte ori #res#$t0, "l ap0s0 "n s#a$n/ @- M trepi'a $%or %i se (alansa, averti,"n'$-l #0 intra "n re+i*$l 'inaintea vriei/ @as$,iro
16
avea i*presia ea o(2in$se tot$l 'in partea (0tr"nel$l$i s0$ avion 'e v"n0toare, #$ tren$l 'e ateri,are nees#a*ota(il, 'ar, privin' "n spate, v0,$ aparat$l l$i Mori*oto "n#le%tat 'e #oa'a l$i, %i, '$p0 #"t se p0rea, "l snopea #$ *itraliera &oto/ 8L$pta; se "n#4eie "ntr-$n *o' la*enta(il pentr$ t"n0r$l pilot/ 8S"nt "n#0 $n 2"n#>; 7 se +"n'i, "ntristat, @as$,iro/ Avea 'reptate #o*an'ant$l 'eta%a*ent$l$i 7 'e la Mori*oto ai #e-nv02a>;/ D$p0 ateri,are, @as$,iro se "n'rept0 spre avion$l l"n+0 #are se a&la Mori*oto %i-i sp$nea #eva te4ni#$l$i #e-l as#$lta "n#linat respe#t$os/ Ca "ntot'ea$na, Mori*oto p0rea i*penetra(il/ Din e)presia #4ip$l$i s0$ era i*posi(il s0-2i 'ai sea*a #$* apre#iase ,(or$l/ C$ +las lini%tit, #o*an'ant$l anali,0 erorile t"n0r$l$i pilot: 7 La intro'$#erea "n verti#al0, "nt"r,ii s0 (a+i +a,, 'e-a#eea r0*"i "n $r*0/ La ie%irea 'in ata#, tra+i prea tare/ Aparat$l pier'e 'in vite,0 %i '"r'"ie, 'e par#0 ar &i #$prins 'e &ri+$ri/ C4iar a* ,0rit, "n vi,or, #$* era ,v"rlit 'e pe-o arip0 pe alta/ Ast&el, lo#otenente, n$ se poate evita lovit$ra, #i an+a."n'$-te "n vrie/ Da#0 intri "n vira., at$n#i tre($ie s0-l e)e#$2i la li*ita trepi'a2iei %i "n #o(or"re/ 1n #a,$l a#esta, se vor *en2ine s$prasar#ina %i vite,a/ M"ine, ai s0-n#er#i s0 e)e#$2i $n ase*enea vira. "n ,on0/ Iar, a#$* 7 la sala 'e sport> De 'ata asta, Mori*oto 'e#isese s0 veri&i#e 'e #e era #apa(il @as$,iro la .$'o %i #e "nv02ase "n *aterie 'e karate/ A*"n'oi %i-a$ "*(r0#at #ost$*ele 'e l$pt0 7 (l$,e lar+i 'in p"n,0 'e in, "n#inse #$ (r"$ri, %i pantaloni s#$r2i/ P0%in' $%or pe tata*i #$ pi#ioarele +oale, Mori*oto se 'eplas0 "ntr-$n #ol2 al s0lii 'e l$pte, l"n+0 o +r0*0.oar0
3o+o.in0/
17
'e s#"n'$ri t0iate s#$rt/ Ale+"n'$-%i $na, +roas0 'e vre$n #enti*etr$ %i .$*0tate, o a%e,0 #$ #apetele peste 'o$0 pietre, %i, l0s"n'$-se p$terni# pe vine, lovi #$ *$#4ea pal*ei 'e-a #$r*e,i%$l s#"n'$rii/ A#easta ,($r0 "n aer, &r"nt0 la .$*0tate/ 7 1*i per*ite2i s0-n#er# %i e$ s0 repet *in$nata '$*neavoastr0 lovit$r09 "l r$+0 @as$,iro/ Mori*oto "n#$viin20 'in #ap/ @as$,iro "%i alese o s#"n'$r0 i'enti#0 %i, 'intr-o lovit$r0 la &el 'e is#$sit0, o &r"nse "n 'o$0/ Mori*oto se 'e#lar0 *$l2$*it: 7 5ine, lo#otenente> Apoi se "nt"lnir0 pe #ovor/ @as$,iro era *ai "nalt 'e#"t a'versar$l s0$ %i avea %i *"inile *ai l$n+i/ 1ns0 apri+$l %i *$%#4i$los$l Mori*oto p0rea s0 n$ a#or'e vreo i*portan20 a#est$i &apt/ Porni la ata#, &0r0 ni#i o a#2i$ne 'e re#$noa%tere/ Prin'eri, s*$#eli/// La &ie#e &i+$r0 e)e#$tat0 'e Mori*oto, @as$,iro +0sea o #ontralovit$r0/ Ti*p 'e #"teva *in$te, l$pta 'e#$rse &0r0 a se o(serva s$perioritatea vre$n$ia 'in parteneri/ 1n #ele 'in $r*0, @as$,iro re$%i s0-l p0#0leas#0 printr-o &i+$r0/ Ap$#at 'e pi#ior, Mori*oto ,($r0 lateral, +ata s0 r0*"n0 #$l#at pe o*opla2i/ @as$,iro, #are se %i +r0(ea s0-%i sav$re,e vi#toria, se ,v"rli peste el/ Dar Mori*oto se r0s$#i #a o pisi#0, ie%in' 'in sit$a2ia 'e,avanta.oas0/ C0,$ "n patr$ la(e pe ro+o.in0, 2"%ni &$l+er0tor, "nto#*ai #a le+en'ar$l Sansiro/ @as$,iro "i v0,$ #4ip$l i*pasi(il, #a o *as#0, 'eas$pra #ap$l$i s0$/ Printr-o s*$#it$r0, "n#er#0 s0 se 'ea la o parte/ 1ns0, "n a#eea%i #lip0, si*2i pe #lavi#$l0 atin+erea a(ia sesi,a(il0 a #0l#"i$l$i 'e &ier al a'versar$l$i/ Da#0 "n#0ierarea ar &i &ost 'e-a'ev0ratelea 7 s-ar &i ales #$ #lavi#$la r$pt0, s*$ls0 laolalt0 #$ *$%#4ii/
18
A#$*, +eneros$l partener "l *"n+"ia pe $*0r pe @as$,iro, $l$it 'e nea%teptata "n&r"n+ere, %i s$&la as$pra l$i, #a %i #$* l-ar &i s#$t$rat 'e pra&/ 1i sp$se, ,"*(in' pentr$ pri*a oar0 "n r0sti*p$l a#esta: 7 E%ti $n ($n l$pt0tor, Aattori-san/ Iar0%i a* av$t pl0#erea s0 *ai l$#re, #$ '$*neata ni2el/ 1n a#est *o*ent, @as$,iro era #$prins 'e $n si*20*"nt "n#"l#it/ 1n&r"n+erea "l *"4nea %i, toto'at0, era "*($#$r0tor s0 a$,i o atare apre#iere 'in +$ra l$i Mori*oto/ Ca %i #$*, ast&el, #o*an'ant$l '0'ea 'e "n2eles #0-l a##epta pe t"n0r$l lo#otenent l"n+0 '"ns$l, #onsi'er"n'$-l 'e*n 'e so#ietatea sa/ Sosi %i a.$n$l An$l$i No$, #ea *ai venerat0 s0r(0toare .apone,0/ F%ile t$t$ror lo#$in2elor &$seser0 "*po'o(ite #$ #etin0 'e (ra', #$ ra*$ri 'e pr$n %i &r$n,e 'e (a*($s 7 si*(ol$ri ale lon+evit02ii, opti*is*$l$i %i t0riei, "n &a2a vi#isit$'inilor vie2ii/ Mai "nainte, "n ?aponia n$ se o(i%n$ia s0r(0torirea ,ilei 'e na%tere/ A#east0 aniversare, "ns0, a &ost sta(ilit0 s0 #oin#i'0 #$ An$l No$, 'evenin' $n &el 'e s0r(0toare +eneral0/ C$ $lti*$l 'an+0t al #lopot$l$i 'e An$l No$, al o s$t0 opt$lea, &ie#are o* "%i a'0$+a $n an, in'i&erent 'e 'ata la #are v0,$se l$*ina ,ilei/ ?apone,ii #re'ea$ #$ s&in2enie #0 &ie#e 'an+0t al #lopot$l$i 'e (ron, al$n+a, $na #"te $na, #ele o s$t0 %i opt nenoro#iri #e le "nt$ne#a$ e)isten2a/ Dar prea *$lte nenoro#iri %i ne#a,$ri se a'$naser0 "n l$*e, pentr$ a p$tea &i "n'ep0rtate, #$ toatele, 'e vi(ra2ia #lopotelor/ D$p0 s0r(0toare, nea.$ns$rile se ivea$, t"r"%, 'e pret$tin'eni/// 1n noaptea An$l$i No$, *$l2i o&i2eri p0r0sir0 se'i$l 'eta%a*ent$l$i/ Fnii se +r0(ea$ la &a*ilii, al2ii "%i prop$seser0 s0 se 'istre,e %i s0 se o'i4neas#0 '$p0 at"ta servi#i$/ Mori*oto, #eli(atar 'in #onvin+ere, se a&la "n
19
&r$ntea $n$i +r$p restr"ns 'e tineri pilo2i/ C"n' tren$le2$l ele#tri# opri la peron, a#esta "i "ntre(0: 7 1n#otro ne "n'rept0*, 'o*nilor lo#otenen2i9 KKen,i Takasi, &iin'$-i 'or 'e $nele #$no%tin2e *ai ve#4i, '0'$ a'resa $nei #ase 'e a*$,a*ent 'in @okos$ka/ 1ns0 Mori*oto se "n#r$nt0: 7 Ce-s +$st$rile astea, 'o*nilor o&i2eri9 A venit vre*ea s0 $ita2i 'r$*$l (or'el$rilor sol'02e%ti/ Ast0,i, a* s0 v0 '$# la $n resta$rant ele+ant, &re#ventat #el *ai a'esea 'e *arinarii e$ropeni/ Sta(ili*ent$l #oresp$n'e +$st$rilor lor/ 1ns0 serves# a#olo (0$t$ri *ai tari, 'e#"t sakG$l nostr$/ Iar *arin0ri*ea 'e r"n' n$-i, pri*it0, a%a #0 ne vo* +0si "ntr-o so#ietate a(sol$t 'e#ent0/ C"n' a$ l$at lo# "n va+on$l tren$let$l$i ele#tri#, ne#$viin#ios 'e *$r'ar, Mori*oto le e)pli#0, ,v"rlin' *$#$l 'e 2i+ar0 pe '$%$*ea: 7 :i n$-i #a,$l s0 ne 'eplas0* p"n0 la TokKo/ 3esta$rant$l e aproape, la @oko4a*a/ Co(or"* la sta2ia $r*0toare/ Cl$($l 'e noapte ,,ZinrKei; n$ era ni#io'at0 +ol/ Cea *ai ($n0 re#la*0 a sa 7 an$n2$l 'e la intrare: 8Da*e "n#"nt0toare, "n #on&or*itate #$ pre&erin2ele #lientelei, o s$t0 'e Keni ora %i #"te #in#i,e#i 'e Keni pentr$ &ie#are s&ert 'e or0 "n pl$s;/ Mori*oto '0'$ $n (o("rna# an$n2$l$i: 7 Ast0,i, partea asta a pro+ra*$l$i n$ *0 interesea,0/ Co*an' &e*ei n$*ai '$p0 trei l$ni 'e a(stinen20, sa$ #"n' sakG$l "*i r0p$ne toate #ele %ase si*2$ri/ :i, 'eo#a*'at0, a* nevoie 'e-o pipi20, a%a #$* "i tre($ie $nei pisi#i $n 5$''4a 'e piatr0/ 7 Da#0 %tia* #0-i a%a, %opti Aoi$ro Osa'a la $re#4ea l$i @as$,iro, n-a% &i *ers #$ voi pentr$ ni*i#a "n l$*e/ 7 S-a '$s 'ra#$l$i seara asta> (o*(0ni KKen,i Takasi/
20
7 N$-i ni*i#, "l lini%ti @as$,iro, ne vo* str0'$i s0 (e* a,i "n a%a &el, "n#"t toate #ele %ase si*2$ri ale sa*$rai$l$i 'e &ier s0 &ie ani4ilate la #onta#t$l #$ l$*ea e)terioar0/ Ni#i n$ ap$#ar0 pilo2ii s0 se a%e,e "n neo(i%n$itele &otolii, #0 ap0r$ $n 'istins *a"tre 'T4Utel "n s*o#4in+/ 1n#re*enin' "ntr-o ple#0#i$ne politi#oas0, rosti, '$p0 #e trase aer "n piept: 7 S"nte* &eri#i2i pentr$ "nalta onoare pe #are ne-o &a#e2i, vi,it"n' *o'est$l nostr$ #l$(/ Do*nii o&i2eri ai +lorioasei &lote i*periale vor +0si la noi #ea *ai ($n0 pri*ire/ Vo* &i &eri#i2i s0-n'eplini* ori#e 'orin20 a 'o*nilor o&i2eri/ 1i "n*"n0 l$i Mori*oto, pe #are-l %tia 'in vi,itele pre#e'ente, lista i*pri*at0 #$ a$r a vin$rilor %i (0$t$rilor #e se servea$ la 8ZinrKei;/ 7 6ie #a 'o*nii o&i2eri s0-%i alea+0 vin$rile %i s0 in'i#e s$*a alo#at0 pentr$ seara a#easta/ 7 Cre' #0 'o$0 s$te 'e Keni a.$n+> 1ns0 ($#0tar$l s0 ne pre+0teas#0 neap0rat 8Drapel$l na2ional; / Iar #a (0$t$r0, #4elner$l s0 ne 'est$pe o sti#l0 'e E4iskK s#o2ian 8V4ite Aorse;, o sti#l0 'e vot#0 r$seas#0 8S*irnov; 7 se sp$ne #-o &a(ri#0 'est$l 'e (ine e*i+ran2ii r$%i 'e la Aar(in 7 %i, poate, $ite #onia#$l 0sta &ran2$,es#/ La s&"r%it$l #inei, ne ve2i servi 'o$0 sti#le 'e %a*panie 8Ve$ve CliW$ot;/ Tinerii o&i2eri t0#ea$, $l$i2i 'e #$no%tin2ele l$i Mori*oto "n a#est 'o*eni$, total ne#$nos#$t lor, 'e a*ploarea #4e&$l$i %i 'e +enero,itatea #o*an'ant$l$i/ La "n#ep$t, i-a $i*it t$r(area pri#in$it0 'e vot#a r$seas#0, s$perioar0 sakG$l$i, #a t0rie/ :i le-a tre($it *$lt
M"n#are a patrio2ilor .apone,i/ "n #entr$l plato$l$i #$ ore, al(, se a%e,a$ *or#ovi ro%ii, "n &or*0 'e #er#/
21
ti*p p"n0 s0-%i vin0 "n &ire, "n+4i2in' E4iskK 'il$at ,'rav0n #$ si&on/ Dar, "n #ele 'in $r*0, #onia#$l aprinse "n ei "n&l0#0rarea/ Spirit$l r0,(oini# "%i &0#$ apari2ia "n 'is#$2iile lor/ 7 Aoi$ro-san, "*i per*i2i s0-2i torn vot#0 "n po#al9 7 Aa> M0 si*t at"t 'e (ine-a#$*, "n#"t, 'a#0 *ai (ea$ ni2el, are s0-*i &ie r0$/ Sesi,"n' &or*a politi#oas0 a re&$,$l$i, @as$,iro l0s0 sti#la la o parte/ Mori*oto trona la lo#$l 'e onoare/ Tinerii #onvivi "%i ple#a$, plini 'e venera2ie, $re#4ea la &ie#e #$v"nt rostit 'e el/ T0ria (0$t$rilor e$ropene li se $r#a la #ap/ Val$l #al' al (e2iei "l #$prinse #4iar %i pe #0lit$l #0pitan-lo#otenent/ O(i%n$ita sa a(stinen20 "l p0r0si/ M$%#4ii &e2ei i se &le%#0ir0/ L$i Mori*oto "i pl0#ea starea asta, 'e%i, "n #on&or*itate #$ toate #anoanele 85$si'o;, n$ &0#ea #inste $n$i sa*$rai, #i "l "*pin+ea spre li*ita 8pier'erii o(ra,$l$i;/ 1n s#4i*(, a#$*, #"n' pilo2ii a(an'onaser0 tensi$nea, plo#onirea a$to$*ilitoare "n &a2a a$torit02ii s$perior$l$i %i re#eptarea politi#oas0 a &ie#0r$i #$v"nt al s0$, 'eveniser0 posi(ile 'est0in$irile/ C4iar %i l$i Mori*oto "i veni s0-%i 'es#4i'0 s$&let$l/ Mai "nt"i, le-a 2in$t o le#2ie pe te*a 'eose(irii 'intre $n no(il sa*$rai %i oa*enii 'e r"n', #$* ar &i 20ranii, pes#%rii %i t"r+ove2ii, #0rora n$ se #$vine s0 li te a'rese,i pe n$*e, #i in'i#"n' o#$pa2ia/ 7 Voi s"nte2i (0ie2i si*pati#i, sp$nea Mori*oto, *i.in'$-%i o#4ii 'in pri#ina &$*$l$i 'e 2i+ar0, 'ar "n#0 v0 lipse%te #0lirea spirit$l$i %i-a tr$p$l$i/ Sa(ia sa*$rai$l$i e s$&let$l s0$/ Sa*$rai$l$i n$-i este *il0 ni#i 'e el "ns$%i/// A* #itit #0, "n ve#4i*e, la e$ropeni, #ei *ai ($ni osta%i era$ #0l$+0rii #are &0#ea$ le+0*"nt #$ s0r0#ia/ La noi, n$ se o(i%n$ie%te a%a #eva, "nsa, '$p0 p0rerea *ea, a'ev0rat$l osta% n$ tre($ie s0 ai(0 ni*i#, "n a&ara s0(iei as#$2ite %i-a onoarei 'e sa*$rai/ 5anii, 'o*nilor, s"nt
22
$n r0$/ S"nt "n stare s0 provoa#e 'e+enerarea #el$i *ai ne"n&ri#at (o+0tan "ntr-$n la% vre'ni# 'e 'ispre2, #are tre*$r0 pentr$ pielea %i averea l$i/ :i n$-i 'e *irare> S0 *ori #$ porto&el$l ti#sit, s0-l la%i la 'ispo,i2ia #ine %tie #$i 7 '$p0 *ine, asta-i #$l*ea prostiei/ C$ (anii tre($ie s0 te 'es#$r#i 4ot0r"t, *ilit0re%te, #$* &a#e* noi a#$*/ 5anii sa &ie pentr$ voi ni%te sl$+i s$p$se, #are s0 v0 "n'eplineas#0 ori#e 'orin20, 'ar n$ s0 v0 st0p"neas#0 s$&letele/ S0 n$ v0 l0sa2i pra'0 (0$t$rii/ N$ (e2i *ai *$lt 'e 'o$0 ori pe l$n0, at$n#i #"n' si*2i2i nevoia s0 v0 'es#0r#a2i 'e o(oseal0 %i 'e tensi$nea nervoas0, %i s0 n$ &a#e2i asta ni#io'at0 "n a.$n$l ,(or$rilor/ @as$,iro "ntre(0: 7 Mori*oto-san, este o(li+at sa*$rai$l s0 str0(at0 toate #ele opt etape, in'i#ate 'e 5$''4a, pentr$ *"nt$irea s$&let$l$i9 7 Pe #"n' era* la &el 'e t"n0r #a %i voi, o'at0 p$sese st0p"nire pe *ine $n a##es 'e &ervoare reli+ioas0/ Se 'atora totalei *ele lipse 'e (ani/ 1ns0 a* re$%it s0-l 'ep0%es# oare#$*, "ntr$#"t sit$a2ia asta a '0in$it 'oar p"n0 la pri*a sol'0/ Iar apoi, ,(or$rile intensive %i #4e&$rile, "n #o*pania +4ei%elor *i-a$ re'$s 'in ($nele inten2ii/ N-a* &ost "n stare s0 tre# 'in#olo 'e "nt"i$l p$n#t, "*pot*olin'$-*0 "n a'ev0r$rile &ilo,o&iei 8etapa 'reptei ve+4eri;/ Dealt*interi, 'o*nilor, n$ re+ret ni*i# "n a#east0 privin20/ Noi, osta%ii, #re'e* "n'ea.$ns "n (a,ele reli+iei ($'iste, #re'e* "n ori+inea 'ivin0 a *ika'o$l$i %i-n 4ot0r"rea 'e-a *$ri pentr$ el "n #lipa ne#esar0/ Iar as$pra pro(le*elor teolo+i#e, s0-i l0s0* pe "nv02a2ii ($'i%ti s0-%i spar+0 #apetele/ Alta-i *enirea noastr0> @as$,iro t$rn0 E4iskK "n #$pe/ T"n0r$l pilot era &eri#it/ Avea i*presia #0 se a&l0 "n posesia $nor *$%#4i p$terni#i, #a 'e le$/ To2i r"'ea$
23
,+o*otos, 4o4otin' aproape &0r0 *otiv/ Disp0r$se %i o(i%n$ita re2inere, 'i#tat0 'e severele re+$li ale ($nei #$viin2e/ @as$,iro "%i per*ise "n'r0,neala 'e-a-i a'res0 l$i Mori*oto o "ntre(are #e-l preo#$pa "n#0 'in *o*ent$l pri*ei #onta#t0ri a #o*an'ant$l$i: 7 Do*n$le #0pitan, sp$ne2i-ne, v0 ro+, 'a#0 n$ #$*va v0 este nepl0#$t, $n'e a2i pri*it r0nile #e %i-a$ l0sat $r*ele pe &a2a '$*neavoastr09 X 7 Aa> S0 n$ ne t$l($r0* seara asta #$ a*intiri '$reroase/ T0#$r0 to2i/ De '$p0 paravan, se a$,i s$net$l str$nelor 'e sKa*isKen, pre#$* %i +in+a%e +las$ri 'e &e*ei/ KKen,i #$r*0 pa$,a #$ o alt0 "ntre(are: 7 Do*n$le #0pitan, e-a'ev0rat #a-n al ,e#elea 'eta%a*ent al ar*atei 'e la KEant$n+, la e)er#i2iile 'e l$pte aeriene, &ie#are *itralier0 este 'otat0 %i #$ $n #art$%, 'e r0,(oi9 7 C$ &oarte p$2in ti*p "n $r*0, #4iar a%a se pro#e'a, "ns0, 'e #"n' a$ pier'$t trei avioane, #o*an'ant$l 'e, ar*at0 a &ost nevoit, #$ str"n+ere 'e ini*0, s0 inter,i#0 a#est e)#elent *o' 'e instr$ire/ Alea l$pte> 1nto#*ai #a la r0,(oi> Ni*eni n-a vr$t s0-%i e)p$n0 a*pena.$l "n &a2a partener$l$i 'e l$pt0/ Pro(a(ilitatea 'e-a &i 'o(or"t n$ era *are, "ns0 "i 'is#iplina pe pilo2i/ KKen,i Takasi t$rn0 "n po#ale r0*0%i2a 'e vot#0 8S*irnov;/ 7 S0 (e* vot#0 r$seas#0 pentr$ Si(eria .apone,0/ Tre($ie s-o #$#eri*, pentr$ i*peri$> 7 5an,ai> stri+ar0 @as$,iro %i Aoi$ro/ 7 Pentr$ no$a Ts$s4i*a> Pentr$ $n no$ PortArt4$r>
24
Mori*oto "%i p$se 'eoparte #$pa, &0r0 s0 +$ste/ 1%i "n#r$nt0 spr"n#enele 'ese/ N$ *ai r0*0sese ni#i $r*0 'in veselia 'e *ai "nainte/ 1%i '0'$se sea*a #0 venise vre*ea s0 le sp$n0 a'ev0r$l p0s0r$i#ilor 0stora, #0rora a(ia le ie%iser0 t$leiele, (a se *ai "n#4ip$ia$ %i v$lt$ri, "ntr$#"t "n+"*&area %i s$(apre#ierea ina*i#$l$i a$ '$s tot'ea$na la re,$ltate triste/ 7 V0' #0 va tre($i s0 v0 povestes# #eva, 'espre #are ast0,i n-a% &i vr$t s0 po*enes#/// As#$lt"n'$-v0, *ie, "n #alitate 'e #o*an'ant, "*i pla#e #0 n0,$i2i spre a#te eroi#e "n n$*ele i*peri$l$i/ Dar n-ave2i i*presia, oare, #0 spera2i s0-i "nvin+e2i prea lesne pe r$%i9 ///C"n' era* *ai t"n0r, +"n'ea* #a %i voi/ :i n$ n$*ai e$, 'e $n$l sin+$r/ Ne av"nta* "n l$pt0 'e*en2ial, #a ni%te #o#o%i (0t0$%i, ne'orin' 'elo# s0 2ine* sea*a 'e ina*i#/ 1n C4ina %i-n Man#i$ria, a* s#0pat (as*a #$rat0/ I,($tin' o(2inerea $nor s$##ese i*portante, ne i*a+ina* #0 %i *ai 'eparte l$#r$rile vor evol$a tot a%a/ Era* +ata, &0r0 s0 privi* "napoi, s0 n0v0li* prin Mon+olia, #4iar p"n0-n Frali/ 8Vo* '0r$i Si(eria 'ivin$l$i nostr$ *ika'o>; Iar '$p0 a#eea a $r*at 'es*eti#irea/// 1n vara l$i trei,e#i %i no$0, a* s$rvolat Man#i$ria "n'rept"n'$-ne spre 'ra#$ *ai %tie #e &$n'0t$r0/ P$sti$/ Fn or0%el $r"t, Aal$n-Ar%an/ Le+at 'e rest$l l$*ii printr-$n &ir 'e #ale &erat0/ Deta%a*ent$l nostr$ a &ost ar$n#at "n l$ptele 'in a$+$st, peste r"$l Aal4in-=ol/ La "n#ep$t ne-a *ers/ 3$%ii ,($ra$ pe avioane 'e v"n0toare "nve#4ite, I-lD/ Ale noastre, @- O, le 'ep0%ea$, %i #a vite,0 %i-n privin2a ar*a*ent$l$i 'e (or'/ Mi-a r0*as "ntip0rit0 "n *inte o l$pt0/// Do$0,e#i 'e avioane @- O porniser0 la asaltarea tr$pelor terestre/ Ne-a$ ata#at ,e#e aparate I-lD/ A* es#4ivat, l$"n' lateral "n0l2i*e, %i-apoi ne-a* n0p$stit as$pra lor, 'e 'eas$pra/ S$perioritatea era 'e partea noastr0, %i #alitativ %i #antitativ/ Le-a* 'o(or"t toate #ele ,e#e avioane 'e
25
v"n0toare, 'ar a* pier'$t %i noi %apte/ A'versarii s-a$ (0t$t eroi#/ :tia$ #0 vor *$ri, 'ar ni#i $n$l n-a p0r0sit #"*p$l 'e l$pt0, #$ toate #0 era li*pe'e, 'e la "n#ep$t, #0 pier'$ser0 (0t0lia/ Ata#$l nostr$, 'e la *i#0 "n0l2i*e, as$pra tr$pelor r$se%ti n-a *ai #ontin$at/// Iar *ai t"r,i$, Stalin a e)pe'iat la Aal4in-=ol #ele *ai noi avioane, I-lDR %i I-lM, 'otate #$ t$n$ri/ :i ,($ra$ pe ele pilo2ii "ntor%i 'in Spania/ 1n aer se 'e,l0n2$i $n a$tenti# in&ern/ 6ie#e ,i, &ie#are ,(or *a.ora$ pier'erile noastre/ Pe 'o$0,e#i %i opt a$+$st, s$( o#4ii *ei, *i-a pierit &ratele *ai *are, a'"n# respe#tat$l S4o,iro Mori*oto/ :i era $n pilot ne"n&ri#at, #$ *are e)perien20/ A 'o$a ,i, '$p0 "n*or*"ntare, a* 'e#olat #$ +"n'$l s0-i r0,($n *oartea/ 1n ,(or$l a#esta *-a* "nt"lnit #-$n 'ra# 'e r$s, %i era #"t pe #e s0-l $r*e, pe S4o,iro/ N$ %ti$ #are 'in a%ii lor pilota avion$l 'e v"n0toare, =ri2eve2 sa$ Krav#enko, 'ar "%i #on'$#ea e)#elent aparat$l/ Mori*oto t0#$ ni2el, 'e par#0 ar &i av$t 'i&i#$lt02i #$ n$*ele a#elea, +re$ 'e pron$n2at/ 1*i *"na* @-$l *e$ O "n a%a #4ip, 'e-a* #re,$t #0 se &0r"*0 "n ($#02i %i-*i '0 s"n+ele pe nas, "ns0 n-a* i,($tit s0 *0 'e+a.e, 'e ina*i#$l pe #are-l avea* "n #oa'0/ Ci#atri#ele 'e pe &a20, 'espre #are a "ntre(at @as$,iro, le a* 'in l$pta a#eea/ Avion$l a l$at &o#, l-a* a(an'onat %i-a* 'es#4is para%$ta/ 3$s$l a re'$s vite,a %i-a tre#$t la vreo #"2iva *etri 'e *ine/ Iar e$, plin 'e ars$ri, "ns"n+erat, at"rna* 'e ,'rean2a 'e *0tase "ntre #er %i p0*"nt/ Pe r$s n$-l #osta ni*i# s0 *0 se#ere 'in #"teva ra&ale 'e *itralier0, sa$ s0-*i taie s$spantele para%$tei #$ aripa/ 1ns0 n-a pro#e'at a%a, %i 'e-a#eea s"nt a#$*a #$ voi %i (ea$ #onia#/ Mori*oto iar0%i t0#$, privin' la &$*$l 2i+0rii/ Dra#$T s0-i "n2elea+0> C"n' s"nt &ioro%i "n l$pt0, #a ni%te ti+ri, #"n' se 'ove'es# +enero%i &a20 'e #el 'o(or"t/ N$ sea*0n0 'elo# #$ noi/
26
Dar s"nt $n popor p$terni# %i vitea,, iar Si(eria lor, $n'e-%i a$ s0la%$l, n$ poate &i #$prins0 #$ o#4i$l, este 'e nestr0(0t$t %i "n&ior0tor 'e +eroas0/ 7 1n o *ie no$0 s$te 'o$0,e#i, tai#0-*e$ %i-a l0sat a#olo $n pi#ior %i ni#i n$ *ai vrea s0 a$'0 'e Si(eria, "%i sp$se %i el p0rerea, 'est$l 'e l$#i', Aoi$ro, #are era (eat t$n/ Mori*oto "l apro(0: 7 Ni#i e$ n-a% *ai 'ori s0 *0 "nt"lnes# "n l$pt0 #$ ei/ S"nt 'est$le alte popoare #are pot &i s$p$se pentr$ a ne "n,estra i*peri$l #$ s$pra&e2e "ntinse/ 3$%ii>9 Da#0 a% &i $n *are strate+, i-a% l0sa "n pa#e/ C$ toat0 Si(eria %i $r%ii lor al(i/ @as$,iro "l as#$lta nelini%tit pe #o*an'ant/ Oare Mori*oto s0 &i rostit #$vintele 'e *ai s$s9 To#*ai el, #are era 'e ne"nvins la l$pte %i "n ,(or$ri> S0 &ie, oare, prea (eat %i s0 n$-%i 'ea sea*a #e vor(e%te9 Sa$ +l$*e%te, p$n"n'$-i la "n#er#are9 1ns0 Mori*oto, "n *o' vi,i(il, era *ai trea, 'e#"t to2i #ei #are se a&la$ la *as0, iar +las$l s0$ r0s$na e+al %i +rav, Aoi$ro porni s0 r0#neas#0 'eplasat, 'ar poate la vre*e: 7 5an,ai, pentr$ 'ivin$l nostr$ *ika'o> De 'ata asta a$ ,v"ntat po#alele, &0r0 "ntir,iere/ 7 La o parte #$ +"n'$rile astea "nt$ne#ate> 'e#lar0 Mori*oto, lovin' #$ *$#4ea pal*ei "n *as0, 'oar #$ .$*0tate 'in p$tere/ Vesela ,orn0i t"n+$itor/ Din pri#ina lovit$rii, la#$l *esei se a#operi 'e plesnit$ri/ C0pitan-lo#otenent$l "l stri+0 pe osp0tar %i-i %opti #eva la $re#4e/ D$p0 #"teva *in$te, la *0s$2a lor ap0r$r0 ni%te 8'a*e "n#"nt0toare;, invitate la #ererea #lien2ilor/ Ca+it,lul II
27
$ Treptat, @as$,iro %i prietenii s0i a$ "n#ep$t s0 &ie #onsi'era2i "n #a'r$l 'eta%a*ent$l$i @okos$ka #a &iin' 'e-ai a#est$ia/ @as$,iro se po*eni pore#lit Toranoko 7 Ti+r$le2$l, #eea #e-l *0+$lea/ Tinerii pilo2i '$#ea$ a#eea%i via20 #a %i #ei 'in .$r$l lor, %i #are, "n#0 'in anii #opil0riei, #0lin'$-%i spirit$l %i tr$p$l, se pre+0tea$ pentr$ 'estin$l 'e *ilitar/ 3epre,entan2ii a#estei oaste i,olate #$ltiva$ aversi$nea &a20 'e *$n#0, n$*ai sport$l %i "n'eletni#irile ost0%e%ti &iin' #onsi'erate o#$pa2ii 'e*ne 'e respe#t/ Tratat$l sa*$railor, 8Sa+ass; I8T0in$it "n &r$n,i%;J, le servea pilo2ilor 'in @okos$ka 'rept #o' 'e prin#ipii %i etalon al *oralit02ii/ Iar te*elia te*eliilor 7 'evota*ent$l nepre#$pe2it &a20 'e s$veran/ Ast&el, *ai "nainte 'e ori#e, "*p0rat$l %i #o*an'an2ii 'ire#2i/ De,v0l$irea ori#0ror si*20*inte se #onsi'era ne'e*n0 'e-$n osta%-sa*$rai, %i s$pre*a sa la$'0 era: 8C4ip$l s0 n$ 'ea la iveal0 ni#i $r*0 'e ($#$rie, ni#i $r*0 'e *"nie;/ Pilo2ii 'eta%a*ent$l$i s&i'a$ *oartea/ Era$ ast&el e'$#a2i, "n#"t ori#"n' s0 &ie 'e#i%i s0 se .ert&eas#0 pentr$ "*p0rat/ De n$ era$ "nvin+0tori, "%i &0#ea$ sepp$k$> Sol'ele o&i2erilor a(ia a.$n+ea$ pentr$ #"teva vi,ite la #"r#i$*ioare %i la #0s$2ele +4ei%elor/ 1n rest$l ti*p$l$i, tr0ia$ "n+lo'a2i "n 'atorii, ne'"n'$-se "n l0t$ri 'e a "*pr$*$ta (ani 'e la pro&$n' 'ispre2$i2ii ne+$20tori %i #0*0tari/ Cele 'in2ii i'eo+ra*e #itite 'e @as$,iro "n anii 'e %#oal0 era$ #on2in$te "n &ra,a 8Slav0 Do*n$l$i #0 s"nt ?apone,>;/ Consi'er"n'$-se $n a'ev0rat .apone,, ni#io'at0 n$ se +"n'ea la pr0pastia #e 'esp0r2ea #asta sa 'e
Sin$#i'ere prin spinte#area a('o*en$l$i/ Mai #$nos#$t0 s$( 'en$*irea 'e 4arakiri/
28
sa*$rai 'e rest$l popor$l$i .apone,, at"t 'e s"r+$in#ios %i talentat/ Prin #"te orori %i ,+$'$iri s$&lete%ti, pe l"n+0 #"te *or2i va tre#e @as$,iro, *ai "nainte #a o#4ii l$i s0 "n#eap0 a privi alt&el via2a> Dar asta se va "nt"*pla *ai t"r,i$/ Deo#a*'at0, "ns0, pilo2ii 'eta%a*ent$l$i tre#$r0 la asi*ilarea #on'$#erii avioanelor Mits$(is4i, torpiloare 'e p$nte, a(ia pri*ite 'e la $,in0 %i *irosin' a la#/ Pentr$ a#easta, li se a#or'aser0 ter*ene *ini*e/ Era$ sili2i s0 ,(oare *$lt, aproape "n &ie#e ,i/ Pilo2ii n$ avea$ per*isi$nea s0 'ep0%eas#0 li*itele (a,ei aeriene/ 1n p$2inele *in$te li(ere, prietenii "%i a*intea$ 'e vi,ita lor la 8ZinrKei; %i +l$*ea$ pe sea*a l$i Aoi$ro Osa'a/ 7 Ei, Aoi$ro-san, %i #$* 2i-a pl0#$t vot#a r$seas#09 "n#epea KKen,i Takasi/ 7 D$p0 *ine, n$-i p$2in #a* tare9 intra "n .o# @as$,iro/ 7 N-a* i,($tit ni#i s0-*i 'e,le+ %iret$rile 'e la in'ispensa(ili, re#$no%tea Aoi$ro/ :i t$strei r"'ea$ "n 4o4ote/ L$#r$rile se petre#$ser0 ast&el: Aoi$ro, &iin' #$ #4e&$l "n nas, invitase o 8"n#"nt0toare 'a*0; 'e la 8ZinrKei;/ A.$n+"n' #$ (ine p"n0 "n #a*er0, #$ +re$ re$%ise s0 se s$ie "n pat %i, a(ia atin+"n' perna #$ #ap$l, se %i #$&$n'ase "ntr-$n so*n a'"n#/ Da*a, pli#tisin'$-se p"n0 la rev0rsat$l ,orilor, ple#ase, &0r0 s0 *ai a%tepte tre,irea l$i Aoi$ro/ Dar, "n #on&or*itate #$ nota #e-i &$sese pre,entat0, pl0tise n$ n$*ai pri*a or0 'e 'ra+oste #i %i toate s&ert$rile 'e #eas #are $r*aser0/ 7 N$-i ni*i# 7 ,"*(ea Aoi$ro, *i.in'$-%i o#4ii, #are %i-a%a era$ 'est$l 'e "n+$%ti, 'ata viitoare a* s0 re#$pere, tot$l/ N$*ai s0 ni se apro(e "n#0 o per*isie/
29
@as$,iro ,($ra *$lt %i #$ 'ra+0 ini*0/ Prietenii s0i n$ se l0sa$ ni#i ei *ai pre.os, o#$p"n'$-se 'e pro(le*ele ,(or$rilor "n spirit$l $nei rivalit02i #$ +ri.0 as#$nse/ Zilele tre#ea$ la i$2eal0, pline 'e v$iet$l *otoarelor 'e avion %i 'e ($($it$l (o*(elor pe poli+on$l 'e instr$#2ie/ La "n#ep$t$l l$i *artie 1 C1, pilo2ii #are "nv02aser0 s0 #on'$#0 aparatele Mits$(is4i- O a$ &ost 'eta%a2i, "n &r$nte #$ Mori*oto, la +r$p$l 'e avia2ie a*plasat pe (or'$l portavion$l$i 8Aka+i;/ Portavion$l, pe #are *ai "nainte &$seser0 nevoi2i s0-l va'0 'oar 'e la 'istan20, "ntre#ea prin 'i*ensi$nile sale toate a%tept0rile lor/ C4iar %i i*pasi(il$l Mori*oto &l$ierase 'e $i*ire, at$n#i #"n' ve'eta lor a(or'ase s#ara 'e (or', #are $r#a "nto#*ai #a o s#ar0 'e in#en'i$ spre a#operi%$l $n$i (lo#/ 7 S0 n$ ne +r0(i* 7 "l oprise #0pitan-lo#otenent$l Mori*oto pe Aoi$ro =sa'a, "n ti*p #e a#esta se pre+0tea s0 se av"nte pri*$l pe s#ar0/ S0 ve'e* #$* pro#e'ea,0 a(ori+enii/ N$-*i pla#e s0 &i$ vi#ti*a $nor %$+$(e2i, iar ai#i, ia te $it0, #"2i s-a$ *ai a'$nat> Mori*oto ar0t0 "n s$s, printr-$n se*n #$ #ap$l/ Ze#i 'e *arinari se $ita$ la ei 'e pe p$nte, +ata s0 se 'istre,e pe sea*a lipsei 'e e)perien20 a (o(o#ilor/ De 'ata asta "ns0, ni*eni n$ le o&eri vre$n prile. 'e a*$,a*ent/ 6l0#0ii, antrena2i %i *$%#4i$lo%i, 'ove'in' aproape a#eea%i a(ilitate pe #are ar &i 'e*onstrat-o ni%te *arinari "n#er#a2i, $r#ar0 pe p$ntea trasat0 #$ '$n+i al(e, #e a*intea $n tronson ,'rav0n 'intr-o a$tostra'0 lar+0, sa$ $n teren 'e &ot(al '$(l$/ De-a l$n+$l *ar+inii 'in 'reapta a p$n2ii, #a ni%te pa+o'e 'in o2el, se "n+r0*0'ea$ s$prastr$#t$ra, #o%$rile navei %i #atar+ele a.$rate, "*pletite
30
#$ #a(l$rile antenei ra'io 7 toate #ele 'e ai#i #4e*"n'$-se 8ins$l0;/ D$p0 #e s-a$ pre,entat "naintea #o*an'ant$l$i +r$p$l$i 'e avia2ie 8Aka+i;, #0pitan$l 'e ran+$l trei 6$#4i'a, pilo2ii a$ &ost #a,a2i "n #a(ine "nve#inate, #on&orta(ile %i spa2ioase, #a ni%te #a*ere 'e 4otel 'e #lasa "nt"i/ La s&"r%it$l l$i aprilie, 8Aka+i; ie%i "n #roa,ier0 'e instr$#2ie/ Pilo2ii +r$p$l$i 'e avia2ie a*(ar#at0 "n#ep$r0 ,(or$rile 'e antrena*ent/ Mori*oto &$ $n$l 'intre pri*ii #e 'e#ol0 'e pe portavion, #$ $n @- O/ Peste o s0pt0*"n0, pornir0 %i (o(o#ii s0 se "nal2e "n v0,'$4/ @as$,iro, tre,it 'in ,orii ,ilei, "%i *i.ea o#4ii 'in pri#ina aer$l$i proasp0t st"rnit 'e *ar%$l rapi' al navei/ O(serva, plin 'e #$rio,itate, #$* elevator$l s#otea +reoaiele aparate 'in s$(sol$l a'"n# al portavion$l$i #0tre p$ntea 'e 'e#olare/ Ti*p$l era &avora(il ,(or$rilor/ Di*inea2a #are se n0%tea &0+0'$ia s0 &ie senin0/ La or'in$l l$i Mori*oto, n$*it #o*an'ant al 'eta%a*ent$l$i 'e avioane torpiloare, pilo2ii "%i o#$par0 lo#$rile 'in #arlin+a aparatelor #e se +0sea$ pe 'ispo,itivele 'e #atap$ltare/ @as$,iro "%i a*inti 'e #$vintele instr$#ta.$l$i pe #are-l e&e#t$ase Mori*oto #$ ei "n a.$n: 8De#olarea #atap$ltat0 e ni2el *ai #o*pli#at0 'e#"t #ea nor*al0, 'ar o s0 v0 'es#$r#a2i $%or #$ ea/ 1ns0, iat0, ap$ntarea pe portavion 7 0sta-i n$*0r 'e #ir#/ Consi'era2i-o #$ aten2ie *a)i*0/ Mai ales "n privin2a #al#$l$l$i/ N$ +oni2i e)#esiv "n ,(or$l planat, 'ar ni#i s0 n$ pier'e2i 'in vite,0/ A te pr0($%i lipsit 'e vla+0 p"n0 la "n#ep$t$l p$n2ii 7 asta-i #ea *ai si+$r0 *eto'0 'e-a ni*eri 'in#olo 'e p$p0, #$ toate #onse#in2ele #e 'e#$r+ 'e-ai#i;/ 8Aka+i; se 'es&0%$r0 "*potriva v"nt$l$i %i, 'e,volt"n' vite,a *a)i*0, tre#$ la lansarea avioanelor "n aer/ Pri*$l ,($r0 Aoi$ro Osa'a/
31
Motoarele "n#ep$r0 s0 v"."ie la p$terea 'eplin0, Zv"#net$l #atap$ltei ar$n#0 aparat$l "n v0,'$4/ 5alans"n' $%or 'in aripi, @- O tre#$ la l$area 'e "n0l2i*e/ Aoi$ro se 'es#$r#ase satis&0#0tor "n privin2a 'e#ol0rii/ D$p0 #e e&e#t$0 trei t$r$ri 'eas$pra portavion$l$i 8Aka+i;, porni s0 intre pe 'ire#2ia 'e ap$ntare/ @as$,iro %i KKen,i, %e,"n' "n #arlin+0, $r*0rea$ #$ aten2ie planarea aparat$l$i #a*ara'$l$i lor/ Se apropia *o*ent$l 'e #ea *ai *are r0sp$n'ere a ,(or$l$i 7 ap$ntarea pe insta(il$l portavion/ Aoi$ro #al#$lase tot$l 'in ti*p$l ,(or$l$i/ Aparat$l #o(or" #eva *ai s$s &a20 'e +lisa'a #al#$lat0 %i @- O &$ tre#$t "ntr-$n al 'oilea t$r/ An+a.area $r*0toare re$%i 7 avion$l torpilor ap$nt0 la p$n#t$l sta(ilit, 'ar se pro'$se o 'e&e#2i$ne oare#are la 'ispo,itivele 'e &r"nare/ Tre#"n' "n +oan0 prin toate aero&ini%$rile, #are-%i 2inea$ "ntinse #or,ile 'e-a #$r*e,i%$l p$n2ii, avion$l n$ re$%i s0-%i prin'0 'e vre$na 'in ele #"rli+$l 'e ap$ntare/ 1n#er#"n' s0 opreas#0 aparat$l, Aoi$ri ap0s0 pe &r"ne p"n0 la re&$,/ 6$*$l 2"%ni 'in sa(o2ii #are ar'ea$, "ns0 p$ntea se ter*ina #atastro&i#/ Pilot$l (0+0 +a,, pentr$ a intra 'in no$ "n 'e#olare/ Avion$l #e-%i pier'$se vite,a $rl0 s0l(ati# %i, s0lt"n'$-se $%or peste (or'$ra p$n2ii, se pr0($%i +reoi "n ap0/ Iar etrava portavion$l$i tre#$ pe 'eas$pra lo#$l$i pr0($%irii #$ vite,a $n$i tren e)pres/ Pro(a(il #0 Aoi$ro %i e#4ipa.$l s0$ a$ &ost $#i%i "n #lipa lovit$rii 'e (er(e#, 'ar este posi(il s0 se &i s#$&$n'at, p$r %i si*pl$, "n a'"n#$l o#ean$l$i, "*pre$n0 #$ s&0r"*0t$rile aparat$l$i, nei,($tin' s0 se eli(ere,e 'in #ent$rile 'e si+$ran20/ O#ean$l %i-a pri*it o&ran'a/ 1n '"ra l0sat0 'e sia.$l portavion$l$i n$ r0*0seser0 ni#i *0#ar rest$rile aparat$l$i pierit/ 30*"ne2i #$ (ine, prieteni> Cel *ai v"rstni# 'intre voi avea 'o$0,e#i %i $n$ 'e ani///
32
Eveni*ent$l se petre#$se at"t 'e rapi' %i 'e #$tre*$r0tor, "n#"t n$ se p$tea "ns#rie 'elo# "n #on%tiin2a l$i @as$,iro/ N$ *ai era "n stare s0 r0*"n0 "n #arlin+0/ Des#4ise #$pola %i #o(or" pe p$nte/ 6$l+er0toarea 'ispari2ie a e#4ipa.$l$i n$ opri ,(or$rile/ D$p0 veri&i#area 'ispo,itivelor 'e &r"nare, #o*an'ant$l +r$p$l$i 'e avia2ie 8Aka+i;, 6$#4i'a, or'on0 #ontin$area e)er#i2iilor/ Mori*oto "l +0si pe @as$,iro Aattori la &$*oar, $n'e pilot$l "%i ter*ina #$ l0#o*ie #ea 'e-a 'o$a 2i+ar0, "n#er#"n' s0 $ite s#ena pr0($%irii peste (or' a avion$l$i Mits$(is4i "n #are se +0sea Aoi$ro Osa'a, s#en0 #e-l i*presionase pro&$n'/ Pe #4ip$l 'e nep0tr$ns al l$i Mori*oto n$ se o(serva ni#i $r*0 'e t$l($rare, #a %i #$* ni#i n-ar &i v0,$t #atastro&a/ Co*an'ant$l 'eta%a*ent$l$i "%i 'es#4ise 20#0nin' ta(a#4era %i, aprin,"n'$-%i o 2i+ar0, rosti pe $n ton (anal, 'e par#0 l-ar &i invitat la o pli*(are pe p$ntea 'e 'e#olare: 7 @as$,iro, a#$* ai s0 ,(ori '$*neata> Aattori tres0ri %i se "n'ep0rt0 (r$s# 'e Mori*oto, #a %i #$* a#esta ar &i &ost $n #0l0$/ 1ns0 n$*ai'e#"t se #ore#t0/ 7 5ine, sKensei, r0sp$nse el, &0#"n' o ple#0#i$ne, as#$n,"n'$-%i starea 'e ,0p0#eal0/ =las$l "i tre*$ra $%or, #eea #e, pese*ne, n$ p$tea &i t0in$it "n'r$*0tor$l$i at"t 'e perspi#a#e/ Stin+"n'$-%i 2i+ara, pe #are "n#0 n-o ter*inase, @as$,iro "%i aprinse i*e'iat alta/ Voia s0 a*"ne #"t 'e #"t ti*p$l #"n' tre($ia s0 se a%e,e "n #arlin+0/ 7 Toranoko, &ii atent> N-are rost s0 te a+i2i "n van %i s0 te la%i pra'0 +"n'$rilor ne+re/ Tot$l va &i per&e#t/ Cre' "n '$*neata/ 50t"n'$-l "n#eti%or pe $*0r, Mori*oto porni s0 r"'0, "nveselit/
1n .apone,0: n0s#$t *ai "nainte, "nv020tor< #o*portare #$viin#ioas0 &a20 'e v"rstni#i/
33
8Este posi(il #a-n s$&let$l l$i s0 n$ e)iste $r*0 'e #o*p0ti*ire &a20 'e soarta s$(alternilor #are a$ pierit>9 se *ir0 @as$,iro/ Poate va r"'e, la &el/ %i-at$n#i #"n' n$ ne vo* *ai "ntoar#e ni#i noi 'in ,(or/; C0l#"n' anevoie pe treptele s#0rii, pi#ioarele nes$p$n"n'$-i-se/ @as$,iro $r#0 pe p$ntea 'e ,(or/ Marinarii &or&otea$ preo#$pa2i pe l"n+0 avion$l l$i, instalat pe #atap$lt0/ Navi+ator$l %i *itralior$l "%i %i o#$paser0 lo#$rile "n #arlin+0/ 7 Avion$l #in#i, $r+enta2i 'e#olarea> se or'on0 'e pe 8ins$l0;, prin 'i&$,or/ Str"n+"n' 'in 'in2i, @as$,iro $r#0 "n #arlin+0/ 8Ar &i &ost (ine 'a#0 (ea* o #$p0 'e sakG;, se +"n'i el, lin+"n'$-%i ($,ele $s#ate/ Pre+0tin'$-se s0 porneas#0 *otor$l, @as$,iro privi "n .$r/ Ne*0r+init$l o#ean, #are "i "n+4i2ise pe Aoi$ro %i e#4ipa.$l s0$, str0l$#ea lini%tit, #$ pete 'e l$*in0/ Ni*i# 'in prea.*0 n$ a*intea 'e #atastro&a 'e a,i/ De par#0 ni#io'at0 n-ar &i e)istat pe l$*e Aoi$ro %i #oe#4ipierii l$i/ Trei (0ie2i tineri ple#aser0 'in via20 neo(serva2i/ 8Tot a%a, via2a "%i va ve'ea *ai 'eparte 'e 'r$*$l ei, #"n' ni#i noi n$ vo* *ai &i>;, #$+eta @as$,iro, pornin' *otor$l 'in st"n+a/ Peste o #lip0, r$tina %i lipsa 'e ti*p "l "n'ep0rtar0 'e la +"n'$rile sale "nt$ne#ate/ Iat0, tot$l e +ata/ 8De#olare>; Operator$l #atap$ltei 'es#4ise ro(inet$l/ A($r$l, n0v0lin' "n #ilin'r$l #0r$#ior$l$i #atap$ltei, prop$ls0 avion$l &i)at/ Antrenat 'e ener+ia a($r$l$i #o*pri*at %i a t$ra2iei "n plin a *otoarelor, aparat$l 2"%ni pe +4i'a./ @as$,iro re$%i 'oar s0 si*t0 o s*$#it$r0 (r$s#0, '$p0 #are &or2a a##elera2iei "l ap0s0 "n s#a$n/ 1ns0 &eno*en$l '0in$i n$*ai trei, patr$ se#$n'e/ Apoi s$prasar#ina 'isp0r$, %i "%i '0'$ sea*a #0 aparat$l se a&l0 "n aer/ Mai ,0(ovin' "n#0 vreo #"teva se#$n'e, p"n0 #0p0t0 vite,0, trase *an%a #$ volan spre sine/ Avion$l, 'o#il, porni
34
"n s$s/ La trei s$te 'e *etri, @as$,iro "%i veni #o*plet "n &ire %i se #al*0/ A#$* se a&la "n #on'i2ii 'e l$#r$ nor*ale, #e n$-i "n+0'$ia$ e*o2ii se#$n'are/ Navi+ator$l avion$l$i, pl$tonier$l S$,$ki, se "*(0r(0tase %i el/ 7 Tot$-i "n per&e#t0 or'ine, #o*an'ante> stri+0 el, ar0t"n'$-%i 'e+et$l *are, '$p0 #are se #$&$n'0 "n st$'ierea 40r2ii, pentr$ a se o#$pa 'e #al#$lele 'e navi+a2ie/ E)e#$t"n' #"teva t$r$ri 'eas$pra navei 8Aka+i;, #are (r0,'a apa a,$rie a o#ean$l$i, @as$,iro se pre+0ti 'e #o(or"re, s#o2"n' tren$l 'e ateri,are %i &laps$rile, %i, 'eo'at0, si*2i 'in no$ $n p$se$ 'e nelini%te %i nesi+$ran20/ Iar p$ntea trasat0 #$ linii i se p0r$, 'e s$s, prea s#$rt0 %i prea "n+$st0/ Din pri#ina "n#or'0rii "n e)#es, &r$ntea %i spinarea i se a#operir0 'e-o s$'oare re#e/ 1%i ri'i#0 ni2el o#4elarii 'e ,(or 'e pe o#4i %i "nl0t$r0 #$ *"ne#a veston$l$i transpira2ia #e-i "*(ro(onase &a2a/ 8A#$*a n$-i per*is s0 +re%e%ti>; "%i por$n#i @as$,iro %i tre#$ avion$l "n #o(or"re/ Z($r"n' planat #$ +a,$l re'$s, pilot$l #on'$se aparat$l spre #ap0t$l p$n2ii 'e ,(or %i, i*e'iat #e "n #"*p$l s0$ vi,$al, "n lo#$l apei #lo#otitoare, "nv"rte.it0 'e ar(orele eli#ei portavion$l$i, li#0rir0 t0(liile "nveli%$l$i p$n2ii, s$pri*0 +a,$l %i ap$nt0 pe trei p$n#te/ De 'ata asta, aero&ini%$rile &$n#2ionar0 "n *o' i*pe#a(il/ C"rli+$l 'e &r"nare al avion$l$i Mits$(is4i O, prin,"n'$-se 'e #or,i, porni s0 le 'es&0%oare 'e pe ta*($ri/ Fria%a &or20 'e &ri#2i$ne "n#etini, 'eo'at0, vite,a 'e r$lare/ @as$,iro %i navi+ator$l, 'esprin,"n'$-se 'e pe s#a$ne, at"rnar0 #ent$rile 'e si+$ran20/ Marinarii, #are sosiser0 "n &$+0, "n#on.$rar0 aparat$l #e se oprise %i, eli(er"n'$-l 'in #or,ile 'e &r"nare, "l traser0 la o parte, pre+0tin' p$ntea 'e 'e#olare pentr$ avion$l #are $r*a s0 ap$nte,e/
35
Devastat 'e at"ta tensi$ne nervoas0, @as$,iro "%i '0'$ .os, "n#et, #as#a/ Apoi, &0r0 a-l a%tepta pe navi+ator, #are *ai ,0(ovea "n #arlin+0, se "n'rept0 spre sala '$%$rilor/ . La #"teva ,ile '$p0 *oartea l$i Aoi$ro Osa'a, @as$,iro .$#a %a4 #$ Mori*oto, #o*an'ant$l s0$/ Salon$l o&i2erilor era aproape p$sti$/ 1n #ol2$l op$s %e'ea$ trei o&i2eri %i 'is#$ta$ "n %oapt0 #eva/ O %$vi20 'e &$* 'e 2i+ar0 pl$tea "n (0taia ra,elor soarel$i/ 7 Mori*oto-san, sp$se @as$,iro, '$*neavoastr0 a2i %i e)e#$tat *ai *$lte ,(or$ri 'e pe portavion/ Sp$ne2i-*i, v0 ro+, #"n' va 'isp0rea sen,a2ia a#eea, 'e,+$st0toare, 'e nesi+$ran20 "nainte 'e ap$ntare9 A* i*presia #0 ap$ntarea e #$l*ea *0iestriei "n *aterie 'e pilota./ Mori*oto n$-i r0sp$nse i*e'iat/ C0,"n' pe +"n'$ri, privi "n'el$n+ e%i#4ier$l, &0#$ *i%#area #$venit0 %i a(ia '$p0 a#eea porni s0 vor(eas#0: 7 :tii, Toranoko, *i-e +re$ s0-2i r0sp$n' la "ntre(are/ Deoare#e '$rata 'e asi*ilare a ap$nt0rilor pe portavion 'epin'e 'e *$lte/ Ai#i, #ontea,0 *$lt e)perien2a pra#ti#ii 'e ,(or, pre#$* %i e#4ili(r$l psi4i#/ Moartea l$i Aoi$ro a l0sat $r*e evi'ente "n s$&let$l t0$/ Te s&0t$ies# s0 s$&eri *ai p$2in, lo#otenente> Iar, "n #e prive%te #$l*ea *0iestriei 'e ,(or/// @as$,iro-san +re%e%ti/ E)ist0 l$#r$ri *$lt *ai #o*pli#ate 'e#"t ap$ntarea pe 8Aka+i;/ :i #re' #0-n #$r"n' v0 ve2i #onvin+e #$ to2ii 'e asta/ C$vintele rostite 'e Mori*oto se 'ove'ir0 a &i &ost pro&eti#e/ 1n i$nie, #"n' 8Aka+i; tre#ea prin apropierea ins$lelor Mars4all, @as$,iro %i KKen,i Takasi "n#ep$r0 s0 ,(oare 'e pe portavion "n "nt$neri#$l 'e #erneal0 al nop2ilor tropi#ale &0r0 l$n0/ C"t vor tr0i, n$ vor $ita a#este ,(or$ri pe #are le n$*ea$ "ntre ei 8s$pli#i$ si'eral;/
36
3e&le#tarea astrelor, pe s$pra&a2a #al*0 a o#ean$l$i, l$*ina, 'e .os, tot at"t 'e vi$, #a %i l$#irea #elor reale, 'e pe (olta #er$l$i/ 1n#on.$ra2i 'e pret$tin'eni 'e p$,'eria stelelor, pilo2ii pier'ea$ ori#e repre,entare a no2i$nilor 'e ,,s$s; %i 8.os;, a li*itei $n'e se ispr0ve%te #er$l ne+r$ %i $n'e "n#epe apa "nt$ne#at0/ Fneori, avea$ i*presia #0 avion$l porne%te s0 se "n#line sa$ s0 ,(oare #$ ro2ile "n s$s, %i at$n#i era$ sili2i s0-%i *$%te ($,ele p"n0 la s"n+e, pentr$ a s#0pa 'e il$,ie, "n#re,"n'$-se n$*ai "n aparat$ra 'e (or'/ Sen,a2iile &alse 'isp0rea$ n$*ai #"n' "n #"*p$l lor vi,$al se ivea p$ntea portavion$l$i, "*pres$rat0 'e l$*ini "n 'iverse #$lori, inva'at0 'e str0l$#irea al(astr$-'es#4is a proie#toarelor 'e ap$ntare/ 1ntr-a'ev0r, poate #0 asta repre,enta a#ea #$l*e a *0iestriei 'e ,(or pe #are n$ ori#ine era "n stare s0 o reali,e,e/ Din ase*enea ,(or$ri n$ to2i se "ntor#ea$/ C"teo'at0, pier'ea$ #4iar pilo2i e)peri*enta2i, #are ,($ra$ n$ n$*ai 'e $n sin+$r an peste a(is$rile o#ean$l$i/ 1n +r$p$l 'e avia2ie al portavion$l$i, "nto#*ai #a "ntr-o 4ait0 pr0'alni#0 'e .ivine s0l(ati#e, a#2iona$ le+ile ne#r$20toare ale sele#2iei nat$rale/ Ai#i, s$pravie2$ia$ 'oar #ei p$terni#i, #ei *ai #apa(ili/ ' 1n po&i'a $ria%elor 'i*ensi$ni ale portavion$l$i 8Aka+i;, $nivers$l oa*enilor #e-l pop$la$ era "n+$st %" i,olat/ 1n ,ilele #"n' n$ se e&e#t$a$ ,(or$ri, a#esta se re,$*a la #a'ran$l tri$n+4i$l$i ale #0r$i v"r&$ri era$ #a(ina, p$ntea %i salon$l o&i2erilor/ Peste p$2in ti*p, l$i @as$,iro n$-i *ai &$ 'ra+ s0la%$l s0$ 7 #4i2i*ia a#eea in'ivi'$al0, lipsit0 'e #on&ort$l 'e a#as0/ De &apt, era o #a*er0 pl0#$t0 'e re+i* #el$lar/ P$ntea servea #a lo# 'e pli*(are/ 1n perioa'a 'e navi+a2ie, @as$,iro re$%ise s0-i "nve2e, la &a2a lo#$-
37
l$i, toate "n#4eiet$rile s$'ate %i nit$rile/ :i, "n s&"r%it, salon$l o&i2erilor, #are era 'estinat o'i4nei %i servirii *eselor/ Dis#iplina *ariti*0 "i st0p"nea ,'rav0n pe to2i, "nl0$ntr$l spa2i$l$i 'e via20 sta(ilit/ C4iar #"n' e)e#$ta$ $n ,(or %i se "n'ep0rta$ 'e li*itele vi,i(ilit02ii portavion$l$i, ni#i at$n#i pilo2ii n$ se p$tea$ eli(era 'e #ara#ter$l "n#4is al e)isten2ei lor/ De 8Aka+i; #ontin$a s0-i 2in0 prin%i &ir$l invi,i(il al le+0t$rilor ra'io %i #on%tiin2a &apt$l$i #0 Mits$(is4i- O n$ era #apa(il s0 s$pravie2$ias#0 prea *$lt ti*p "n a&ara navei portavion %i #0, p$r %i si*pl$, avea$ s0 se pr0($%eas#0 %i s0 se "ne#e, "n+4i2in' apa s0rat0 a o#ean$l$i/ @as$,iro %i KKen,i era$ 'epri*a2i 'e *onotonia *e'i$l$i a*(iant, "ntr$#"t 'e vreo #"2eva l$ni n$ *ai v0,$ser0 $n vi%in, o #ri,ante*0, %i ni#i &r$n,ele ar2ar$l$i aprinse 'e toa*n0 "n #$lori p$rp$rii, 'espre #are s#ria at"t 'e *in$nat poet$l Siko: 8A4, &r$n,e 'e ar2ar> Voi 'o+or"2i aripile Paserilor #e tre# "n ,(or/; Serile, #"n' vipia 'e peste ,i se pres#4i*(a "n r0#oare, pilo2ii "%i a(an'ona$ #a(inele-#4ilii %i $r#a$ pe p$nte/ De ai#i, li se 'es#4i'ea "n &a20 i*ensitatea 'e ne#$prins a o#ean$l$i ve%ni# %i priveli%tea 'e (as* a r0s0rit$l$i l$nii/ 8M$l2$*i* 2ie, astr$ al nop2ii, #are a'$#i ($#$rie %i o'i4n0 s$&letelor noastre>; 1n a#east0 sear0, *$l2i *arinari ie%i2i 'in #art $r#aser0 pe p$nte, s0 respire p$2in aer #$rat %i s0 se 'es&ete #$ li#0r$l *iria'elor 'e stele/ 6rea*0t$l val$rilor lini%tite pi#$ra ar+int, iar #0r0r$ia l$nii se pier'ea $n'eva, "n, ne*0r+inirea o#ean$l$i/ L"n+0 @as$,iro %i KKen,i se ivi, pe neo(servate, sil$eta l$i Mori*oto/ Pese*ne #0 l$*ina 'e vra.0 a l$nii p0tr$n-
38
sese %i "n s$&let$l 8Sa*$rai$l$i 'e 6ier;, tre,in' "n '"ns$l si*20*inte +in+a%e/ C$ intona2ii (la.ine, #e n$ se*0na$ 'elo# #$ vor(irea l$i o(i%n$it0 %i r0spi#at0, le re#it0 #ele(r$l 4aik$ al l$i @ssi, pe #are "l para&ra,0 "ntr-o *o'alitate *arin0reas#0: 8Iat0 #-a ie%it l$na la ve'ere :i #el *ai *0r$nt ples#0it 'e val E po&tit la s0r(0toare/; :i-a(ia t0#$ Mori*oto, #0 @as$,iro "i r0sp$nse #$ trei, vers$ri 'in 3ansKets$: 8L$*ina a#estei l$ni str0l$#itoare A +olit *area, 'eal$rile %i #"*piile, Pre#$* #re%tet$l $n$i *ona4;/ 7 Fn'e s"nt ele, #"*piile %i 'eal$rile astea>9 o&t0 KKen,i/ Din #"n' "n #"n', KKen,i "n#epea s0 ai(0 i*presia #0 tot $nivers$l era in$n'at 'e $n potop %i n$*ai 8Aka+i; al lor *ai pl$tea pe val$rile o#ean$l$i, "nto#*ai #a ar#a l$i Noe/ Iar @as$,iro, n$ se %tie 'e #e, "%i a*inti 'e $n #a, "nt"*plat "n $r*0 #$ $n an, &a20 'e #are, at$n#i, &iin' "n#0 aspirant 'e *arin0< av$sese o atit$'ine 'e total0 in'i&eren20/ 1n vara l$i 1 CN, la TokKo sosise tri*is$l l$i Aitler, 'o#tor$l Aer&&er, av"n' "*p$terni#iri spe#iale/ 1nt"*pinarea a#est$ia 'e#$rsese #$ *are po*p0/ Pret$tin'eni &l$t$ra$ &la*$ri al(e #$ #er#$ri ro%ii 7 'rapel$l 'e stat .apone,, %i &la*$ri ro%ii #$ ,vasti#i ne+re "n #er#$ri al(e 7 'rapel$l #el$i 'e-al III-lea 3ei#4/
39
Do#tor$l Aer&&er era $n (0r(at voini# %i avea o stat$r0 #e #ontrasta p$terni# pe &on'$l s#$n'a#ilor repre,entan2i ai #orp$l$i 'iplo*ati# .apone,/ Aer&&er era o(osit 'e 'r$*/ Dis#iplina sever0 pe #are o respe#tase #$ p$n#t$alitate o via20 "ntrea+0 se '$sese 'ra#$l$i 'in pri#ina &re#ventelor s#4i*(0ri 'e &$s$ri orare/ 6$sese nevoit s0 str0(at0 .$*0tate 'in E$ropa %i toat0 Asia, 'e la ap$s la r0s0rit/ Dealt&el, 'a#0 ar &i &ost alt#ineva "n lo#$l l$i 7 vre$n 'iplo*at 'e %#oal0 ve#4e 7 ar &i &ost nevoie s0 &ie #o(or"t 'in tren 2in$t 'e s$(2iori/ 1ns0 Aer&&er se p0strase #4ipe%, &0r0 s0-i pese 'e ni*i#, a%a #$* se %i #$venea 'in partea $n$i a$tenti# arian/ 8Voia.or$l; (erline, ,"*(ea #$ +$ra p"n0 la $re#4i, po,"n' "naintea &otoreporterilor/ 1nt"lnirea sa #$ 'iplo*a2ii 'e la a*(asa'a +er*an0 a &ost e)tre* 'e #0l'$roas0: pe a*(asa'or$l Otto %i pe #ele(r$l ,iarist 'o#tor Sor+e "i o*or"se #$ "*(r02i%0rile/ 5$,ele l$i Aer&&er s$r"'ea$, rostea$ #$vinte +l$*e2e, potrivite $nei ase*enea "nt"lniri, 'ar o#4ii s0i apropia2i privea$ "n#or'a2i 'e aten2ie: 'in partea asiati#ilor #e-l "n#on.$ra$ se p$tea a%tepta la ori#e, #4iar %i la $n atentat/ Iar a#$*, via2a l$i Aer&&er apar2inea *arii =er*anii/ 6$4rer$l "i "n#re'in2ase o *isi$ne e)tre* 'e i*portant0 7 s0 "n4a*e ?aponia la #ar$l pa#t$l$i *ilitar, la #are se %i a&la$ prinse =er*ania %i Italia/ 6Y4rer$l "l #$no%tea (ine pe &avorit$l l$i 3i((entrop, ne#ioplit$l 'e Aer&&er, %i era #onvins #0, 'a#0 o va #ere sit$a2ia, a#esta n$ se va .ena s0-l "n4a2e 'e +"t p"n0 %i pe "ns$%i pri*$l-*inistr$ al ?aponiei, prin2$l KonoKe, pentr$ a-i 'i#ta #on'i2iile ne*2e%ti ale pa#t$l$i/ Prin2$l KonoKe, #are lansase pro+ra*$l pentr$ #rearea 8Marii s&ere a Asiei 'e est 'e prosperitate re#ipro#0;, 2intea &ire%te as$pra In'o#4inei, In'iei, In'one,iei %i a 20rilor 'in M0rile S$'$l$i/
40
Aer&&er era o(li+at "ns0 #a, prin ori#e *i.loa#e, re#$r+"n' #4iar %i la %anta., a*enin20ri %i pro*isi$ni +eneroase, s0 'eter*ine ?aponia "n 'ire#2ia $nei orient0ri a+resive spre nor'-vest/ Prin#ipala 2int0 a e)pansi$nii .apone,e tre($ia s0 &ie repre,entat0 'e 3$sia Sovieti#0, %i n$ 'e 20rile 'in s$'/ 1n #i$'a 'orin2ei 5erlin$l$i, %i #$ toat0 ener+ia &$rioas0 'e*onstrat0 'e Aer&&er, *isi$nea l$i se prel$n+i l$ni 'e-a r"n'$l/ Prin2$l KonoKe se 'ove'i a &i $n o* 'e ne"n'$ple#at/ Mai *$lt 'e-at"t, pri*$l-*inistr$ .apone, era 'otat #$ o ($n0 *e*orie/ N$ $itase "n #"te r"n'$ri "i *in2ise Aitler pe prietenii s0i #$ &e2e +al(ene, at$n#i #"n' interesele =er*aniei se lovea$ 'e interesele H0rii Soarel$i 30sare/ C4ina era "ntot'ea$na *0r$l 'is#or'iei "ntre i*peri$ %i 3ei#4/ M$lte 8'e #e; i-ar &i p$t$t a'resa prin2$l KonoKe tri*is$l$i l$i Aitler/ De #e =er*ania "i &$rni,ea,0 ar*a*ent l$i Cian Kai-:i9 De #e s$te 'e instr$#tori +er*ani "i instr$ies# pe sol'a2ii +o*in'an$l$i, #are l$pt0 #$ ar*ata .apone,09 De #e Aitler, "n *o*ent$l "n&r"n+erii ar*atei i*periale, la Aal4in-=ol, n$ i-a a#or'at ni#i $n a.$tor, *0#ar si*(oli#, (a, 'i*potriv0, a "n#4eiat #$ Mos#ova $n pa#t 'e nea+resi$ne9 Ce pretin'ea 'in partea ?aponiei #an#elar$l 3ei#4$l$i, a#est 'o*n 'e,e#4ili(rat, #$ *e%0 pe &r$nte %i *$st0#ioar0 #i$'at09 S0 se lase atras0 "ntr-$n r0,(oi #$ 3$sia, pentr$ a asi+$ra =er*aniei 'o*ina2ia *on'ial09/// Dar r0nile pri*ite la Aal4in-=ol *ai s"n+era$ "n#0/ ?aponia pier'$se a#olo, "n r0sti*p 'e trei l$ni 'e l$pte, MMN 'e avioane, LNN piese 'e artilerie %i #in#i,e#i 'e *ii 'e sol'a2i, "n vre*e #e pier'erile sovieto-*on+ole repre,enta$ #ir#a ,e#e *ii 'e oa*eni/
41
Sinteti,"n' e)perien2a 'o("n'it0 "n l$ptele 'e la Aasan %i Aal4in-=ol, Marele Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at .apone,e a.$nsese la #on#l$,ii triste: 7 artileria %i tr$pele (lin'ate 'e tan#$ri, #are repre,enta$ (a,a &or2ei 'e %o# a tr$pelor 'e $s#at r$se%ti, 'ep0%ea$ #$ *$lt tr$pele (lin'ate 'e tan#$ri ale ar*atei .apone,e, #a &or20 'e &o# %i 'otare te4ni#0< 7 Ar*ata 3o%ie se eli(erase 'e "n#etineala #ara#teristi#0 ar*atei 2ariste 7 era #apa(il0 s0-%i *o'i&i#e, 'e la o l$pt0 la alta, ta#ti#a opera2iilor< 7 tr$pele sovieti#e s-a$ 'ove'it *ai '"r,e 'e#"t se pres$p$sese, %i #$ o *ai *are #apa#itate 'e *anevra(ilitate< i,($tiser0 s0-%i #on#entre,e te4ni#a 'e l$pt0 %i re,ervele ne#esare la o 'istan20 'e MNN k* 'e #ea *ai apropiat0 #ale &erat0/ Prin2$l KonoKe #$no%tea prea (ine a#este #on#l$,ii/// 30,(oi$l 'in C4ina tr0+ea tar+a pe $s#at/ 1%i p$tea$ "n+0'$i o no$0 #a*panie, *ai "nainte 'e a o ter*ina pe a#easta9 Ar*ata 3o%ie n$ era o a'$n0t$r0 'e +o*in'ani%ti> Da#0 .apone,ii a$ &ost sili2i s0 se retra+0 'in Za(aikalia %i Pri*orie, "n an$l 1 LL, #"n' "*potriva lor l$pta$ osta%i ai Ar*atei 3o%ii prost "nar*a2i, %i parti,ani, #$ t$n$ri 'e le*n &a(ri#ate prin *i.loaee proprii, at$n#i #e va &i a#$*, #"n' Ar*ata Spe#ial0 'in E)tre*$l Orient, 'e#orat0 #$ or'in$l 8Stea+$l 3o%$;, era 'otat0 #$ $n n$*0r s$&i#ient 'e tan#$ri, piese 'e artilerie %i avioane9 N$ #$*va se +"n'e%te 'o*n$l Aitler #0, sl0(in' ?aponia printr-$n r0,(oi #$ 3$sia, "%i va p$tea a#apara 'in no$ #oloniile av$te "n O#ean$l Pa#i&i#, #are apar2in$ser0 =er*aniei, p"n0 "n an$l 1 1C, %i o'at0 #$ ele %i C4ina9 Toate a#este pro(le*e %i altele si*ilare "l preo#$paser0 pe pre*ier$l KonoKe "n ti*p$l 'es&0%$r0rii #onvor(irilor .apono-+er*ane/ Tot$%i, la s&"r%it$l l$i septe*(rie 1 CN, tratativele s-a$ "n#4eiat/ Prin2$l KonoKe a &ost o(li+at s0
42
rati&i#e pa#t$l tripartit, al alian2ei *ilitare/ ?aponia re#$no%tea =er*aniei %i Italiei 'rept$l la #rearea $nei 8noi or'ini; "n E$ropa, re,erv"n'$-%i 'rept$l 'e a a#2iona "n privin2a 8s&erei 'e prosperitate re#ipro#0; 'in i*ens$l spa2i$ al Asiei 'e est/ Dar, la #"teva ,ile '$p0 "n#4eierea pa#t$l$i tripartit, Aitler &$ #$prins 'e-o #ri,0 'e t$r(are, #"n' a a&lat 'espre tr0'area aliat$l$i s0$ 'in E)tre*$l Orient/ Ni#i n$ ap$#ase s0 se $s$#e t$%$l is#0lit$rii pre*ier$l$i .apone, 'e s$( pa#t$l tripartit %i KonoKe e)pe'iase 'e.a la Mos#ova o *isi$ne #$ prop$nerea 'e a se "n#4eia $n pa#t 'e nea+resi$ne/ Do#tor$l Aer&&er n$ #oresp$nsese speran2elor/ ?aponia se "n'repta "ntr-o 'ire#2ie 'e ne"n2eles, "n ni#i $n #a, spre nor'-vest/ L0s"n'$-se le+0nat 'e e)pres$l transsi(erian, 'o#tor$l Aer&&er visa la$rii #are-l a%tepta$ la 5erlin/ Aa(ar n$ avea #0 stea$a l$i ap$sese %i #0 n$*ai 'istan2ele r$se%ti in&inite "l *ai ap0ra$ 'e *"nia 6Y4rer$l$i/ 1n ti*p #e la Mos#ova se p$rta$ tratative "n privin2a rati&i#0rii pa#t$l$i sovieto-.apone,, i*peri$l se pre+0tea 'e r0,(oi "n O#ean$l Pa#i&i#/ Si*$ltan, "ns0, o(ie#tiv$l #entral al preo#$p0rilor Marel$i Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at .apone,e era %i sporirea &or2elor ar*atei 'in KEant$n+, 'e-$n *ilion 'e oa*eni, 'islo#at0 la +rani2ele Fni$nii Sovieti#e/ Prin2$l KonoKe, orient"n' e)pansi$nea .apone,0 spre s$', "%i rotea tot$%i privirea "n 'ire#2ia nor'$l$i/ Marele Stat Ma.or al Ar*atei I*periale l$#ra, #$ s$##es, la ela(orarea plan$l$i 'e p$rtare a $n$i r0,(oi #$ 3$sia, s$( 'en$*irea #o'i&i#at0 8Manevrele spe#iale ale ar*atei 'in KEant$n+;/ /
43
1ntr-o 'i*inea20, @as$,iro &$ tre,it 'e #al*$l %i t0#erea 'e pe portavion/ 1n perioa'a 'e navi+a2ie, se o(i%n$ise "ntr-at"t #$ ,+o*ot$l aten$at al t$r(inelor navei, #$ vi(ra2iile #orp$l$i a#esteia %i le+0n0rile ei $%oare, provo#ate 'e 4$la o#ean$l$i, "n#"t se 'e,v02ase s0 'oar*0 &0r0 ele/ Pilot$l se "*(r0#0 %i $r#0 pe p$nte/ 8Aka+i; se a&la "n ra'a $nei ins$le ne#$nos#$te %i pri*ea #ar($rant 'e la $n tan# petrolier tras al0t$ri/ 8Ce p$n#t o &i %i 0sta, $n'e ne a&l0*9; @as$,iro privi "*pre.$r/ Prin p"#la 'inaintea ivirii ,orilor, p$t$ 'istin+e sil$etele 'i&$,e a patr$ portavioane/ :$ier0 printre 'in2i, e)pri*"n'$-%i ast&el +ra'$l *a)i* 'e $i*ire/ Pentr$ pri*a oar0, lo#otenent$l ve'ea o ase*enea #on#entrare 'e portavioane/ Soarele #e se ri'i#ase topi p"#la %i navele 'evenir0, vi,i(ile 'e-a (inelea/ Marinarii #$ e)perien20 re#$nos#$r0 "n portavioanele "nve#inate navale 8Ka+a;, 8Z$kak$; %i $lti*$l tip 'e portavioane #onstr$ite 8AirK$; %i 8SorK$;/ Spre s&"r%it$l #elei 'e-a 'o$a ,ile, "n ra'0 ap0r$r0 oaspe2i noi, portavioanele 8S4okak$;, 83i$,Ko; %i 83i$4K$;/ 30sp$ns$l la "ntre(area #e-i interesa pe to2i, 8De #e ne-a$ a'$nat ai#i9;, a$ av$t posi(ilitatea s0-l a&le #eva *ai t"r,i$/ Ni#i $n$l 'intre pilo2i n$ re$%ise s0 vi,ite,e 20r*$l *isterioasei ins$le Siok$, l"n+0 #are se a'$naser0 toate &or2ele p$rt0toare 'e avioane ale &lotei .apone,e/ Ins$la ar0ta p$stie %i nelo#$it0/ @as$,iro n$ avea 'e $n'e s0 %tie #0 pop$la2ia a$to4ton0 &$sese eva#$at0 %i pe ins$l0 &$sese #reat $n i*ens poli+on/ 1n la+$na #$ ap0 'e *i#0 a'"n#i*e se #onstr$iser0 #4ei$ri &alse, $n'e r$+inea$ #orp$rile $nor nave s#oase 'in 'otare/ Pe ni%te plat&or*e #e voia$ s0 repre,inte aero'ro*$ri, se "n%ir$ia$ "n r"n'$ri 'repte *a#4ete 'e avioane, iar pantele '"*($l$i #e '0'ea$ "n la+$n0 &$seser0 pres0rate #$ (aterii 'e t$n$ri antiaeriene, l$#rate 'in le*n %i 2evi *etali#e/
44
1n apele #e s#0l'a$ ins$la Siok$, pilo2ii a$ r0*as *ai *$lt ti*p/ :i a(ia ai#i "n2elese @as$,iro #e "nsea*n0 pre+0tirea 'e l$pt0/ 1n #o*para2ie #$ #eea #e se petre#ea a#$*, ni#i #4iar 8s$pli#i$l si'eral; n$ *ai p0rea at"t 'e "n+ro,itor/ De pe portavioanele #e *anevra$ "n .$r$l ins$lei Siok$, la o 'istan20 'e o s$t0 7 o s$t0 #in#i,e#i 'e *ile, se "n0l2a$ ,e#i %i s$te 'e avioane/ Se a'$na$ "n stol$ri i*ense %i e)e#$ta$ lovit$ri #on#entrate as$pra 2intelor-vas, a&late l"n+0 'ane, %i a o(ie#tivelor 'isp$se pe 20r*/ A#$*, @as$,iro, KKen,i Takasi %i al2i pilo2i, #are ,($ra$ pe @- O, "%i "ns$%ea$ te*eini# pra#ti#a torpil0rii vaselor sta2ionate "n (a,in$l port$ar/ Apa 'e *i#0 a'"n#i*e 'in la+$n0 n$ per*itea ar$n#area torpilelor 'e la *ari "n0l2i*i, 'eoare#e, str0p$n+"n' p"n0 "n str0&$n'$ri sol$l, ra*"nea$ "n+ropate a#olo/ De a#eea, *o'alitatea 'e torpilare tre($ia s0 &ie 8la v"r&$l #atar+$l$i;, a'i#0 'e la o altit$'ine e+al0 #$ "n0l2i*ea #atar+elor 'e pe vase/ Pentr$ a se re'$#e #$&$n'area torpilelor, li se *ontaser0 ni%te sta(ili,atoare s$pli*entare 'in le*n, #eea #e "n+0'$ia s0 &ie ar$n#ate la o a'"n#i*e 'e %apte, opt *etri/ Zi 'e ,i, 'eas$pra ins$lei Siok$ persista v$iet$l s$telor 'e *otoare 'e avion/ Iar p0*"nt$l se #$tre*$ra s$( lovit$rile (o*(elor/ Peste 8#onstr$#2iile port$are; &$*$l se "nvol($ra "n tr"*(e %i p0*"nt$l ,($ra 40#$it/ 5or'$rile 2intelor-vas r0s$na$ 'e (0r0(0nit$l lovit$rilor pe #are le e)e#$ta$ torpilele-oar(e, 'esprin,"n' ($#02i "ntre+i 'e ta(l0 r$+init0/ Din #"n' "n #"n', #on#ert$l a#esta 'ia(oli# l0sa s0 se a$'0 ra&alele stri'ente ale t$n$rilor 'e (or' %i ale *itralierelor a2intite as$pra *a#4etelor #are #o*pleta$ 8lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor;/ Tot$l era "nto#*ai #a "ntr-$n a$tenti# r0,(oi/ C4iar %i vi#ti*e, 'ealt*interi, n$ p$2ine/ 3ar se *t"*pla o ,i &0r0 a##i'ente %i #atastro&e/
45
0 LL i$nie a 'evenit, pentr$ @as$,iro, o ,i *e*ora(il0/ De 'i*inea20, s-a #o*$ni#at or'in$l pe 'ivi,ia portavioanelor/ Lo#otenent$l @as$,iro Aattori era n$*it #o*an'ant al $nei patr$le 'e avioane torpiloare al #0rei %e& *$rise "n a.$n, a+02"n'$-se 'e #atar+$l 2intei-vas, pe #"n' se re'resa 'in pi#a. la o "n0l2i*e prea *i#0/ D$p0 a'$nare, Mori*oto "l #4e*0 la el/ 7 6eli#it0ri, lo#otenente, pentr$ avansarea "n &$n#2ie> At"t 'e repe'e, "n *ai p$2in 'e-$n an, ni*eni n-a a.$ns "n &r$ntea $nei &or*a2ii 'e trei avioane torpiloare/ 6ii *"n'r$ %i 'e*n 'e-a#east0 onoare/ Mori*oto s$r"se a(ia sesi,a(il/ E ti*p$l s0-2i s#4i*(i in'i#ativ$l/ 1n#ep"n' 'e ast0,i, n$ *ai e%ti Toranoko, #i $n a'ev0rat Tora 7 Ti+r$/ 7 M$l2$*es#, sKensei 7 "nv020tor$le> Ni#io'at0 n-a* s0 *0 pot a#4ita &a20 'e '$*neavoastr0, pentr$ tot #e *i-a2i 'at, @as$,iro se "n#lin0 "ntr-o ple#0#i$ne 'in #ele *ai respe#t$oase, #$ #are 'e o(i#ei s"nt sal$ta2i oa*enii #ei *ai sti*a2i %i 'rapelele 'e stat/ 7 N$-i ni*i#, Tora, ai s0 te a#4i2i, #"n' vo* #o(or" la 20r*/ Sper #0 n-ai $itat $n'e se a&l0 8ZinrKei;9 ///Soarele se rosto+olea spre ap$s, a(sor(in' &$sele orare/ 3ev0rsarea ,orilor se apropia 'e E$ropa/ Zi$a se pre+0tea s0 ia lo#$l nop2ii, a a#elei nop2i pe #are 1 N 'e 'ivi,ii ne*2e%ti %i e#4ipa.ele a C NNN 'e avioane a$ petrep$t-o &0r0 pi# 'e so*n, a%teptin' se*nal$l/ =r0ni#erii r$%i, si*2in' #0 #eva n$-i "n re+$l0, 'e-a%i.'erea n-a$ "n#4is ni#i ei o#4ii, str"n+"n' p$%tile "n *"n0/// 1napoin'$-se 'in #el 'e-al treilea ,(or 'e lansare 'e torpile, @as$,iro a&l0 no$tatea trans*is0 'e post$rile 'e ra'io: 8Marele aliat 'in ap$s;, #$* era 'en$*it0 =er*ania 'e presa o&i#ial0 .apone,0, ata#ase 3$sia, tre#"n' +rani2ele a#esteia/
46
7 C$r"n' va veni %i vre*ea noastr0, sKensei, rosti #$ +las &er* @as$,iro, "n#lin"n'$-se "n &a2a l$i Mori*oto, #e se apropiase 'e el/ :i ne pre+0tes# (ini%or, pentr$ #eas$l a#esta (ine#$v"ntat/ 7 O, v0' #0 'o*n$l Ti+r$ e plin 'e "nver%$nare %i pasi$ne 'e-a l$pta, ,"*(i trist Mori*oto, tre#"n'$-%i *"na peste #4ip$l ars 'e soare/ De4, i s-a &0#$t %i l$i 'or s0 ai(0 o $re#4e s&"rte#at0 %i p0r$l 'e pe *$tr0 p"r.olit9/// Flti*a %tire, 'espre r0,(oi$l =er*aniei #$ 3$sia, era #o*entat0 n$ n$*ai "n *e'i$l o&i2eres#/ 1nspre avion$l #$ #are sosise @as$,iro, r0,(0t$ o 'is#$2ie "n %oapt0 "ntre *arinari: 8:i #$* r0*"ne #$ pa#t$l9 Asta-i #$rat0 *"r%0vie>; @as$,iro privi "n prea.*0-i/ 8Cine vor(ise9 Despre #e an$*e9 Oare n$ 'espre ata#$l aliat$l$i as$pra 3$siei 3o%ii9; Me#ani#ii se o#$pa$ 'e #or,ile aero&ini%$rilor/ Fn$l 'in ei, n$ #4iar a%a 'e t"n0r, st0tea #a $n 20ran "n *i.lo#$l #"*p$l$i 'e ore,/ @as$,iro av$ i*presia #0 a#esta rostise #$vintele re(ele/ 7 Ai sp$s #eva, a'inea$ri9 O*$l ri'i#0 privirea/ C4ip$l +rosolan, 'e 20ran, "i era p"r.olit 'e soare %i t0(0#it 'e v"nt/ 6r$ntea, (r0,'at0 'e #$te a'"n#i, 'o*ina ni%te o#4i #$ priviri tinere %i vioaie/ 60#"n' o ple#0#i$ne, *arinar$l l$0 apoi po,i2ia 'e 'rep2i: 7 Ni#i'e#$*, 'o*n$le lo#otenent/ Vi s-a p0r$t/ @as$,iro #re,$< n$ era 'e *irare s0 se &i "n%elat 7 t$r(inele portavion$l$i v$ia$, iar v"nt$l %$iera printre "ntin,0toarele antenelor/ 1 7 E)e#$t0* 'e&al#area> trans*ise 6$#4i'a, #ap$l 'e &or*a2ie al val$l$i 'e %o#/ :i +r$p$l l$i Mori*oto, al#0t$it 'in no$0 aparate, se 'esprinse 'in &or*a2ie, pornin' "n .os/ @as$,iro, 'e tea*0 s0 n$ 'ep0%eas#0 patr$la #ap$l$i 'e
47
&or*a2ie, re'$se +a,$l aproape #o*plet/ A#$*, +r$p$l lor #o(ora (r$s#, "n'rept"n' (ot$l avioanelor spre al(astr$l o#ean$l$i/ Cele trei aparate #o*an'ate 'e @as$,iro ,($ra$ "n $r*0, *ai "n 'reapta patr$lei l$i Mori*oto, iar "n st"n+a, pe a#eea%i linie, pl$tea &or*a2ia avioanelor torpiloare a l$i KKen,i Takasi/ S$( &$sela.ele aparatelor, torpilele proasp0t vopsite "*pr0%tia$ s#lipiri i*presionante/ D$p0 aspe#t$l e)terior, n$ se 'eose(ea$ 'e #ele 'e l$pt0/ P0str"n'$-%i lo#$l "n r"n'$rile str"nse ale &or*a2iei, @as$,iro tr0+ea #$ $n o#4i la alti*etr$/ N$ pentr$ #0 n-ar &i av$t "n#re'ere "n #ap$l &or*a2iei 7 Mori*oto era pentr$ ei D$*ne,e$ 7 "ns0 "i era p$r %i si*pl$ sil0 s0 se pr0($%eas#0 '$p0 avion$l #0l0$,0, &0r0 s0 ai(0 i'ee 'e "nl2i*ea real0 'e ,(or/ Pe s$pra&a2a #al*0 a o#ean$l$i, o#4i$l n$ are ni#i $n reper #a s0 poat0 apre#ia 'istan2a p"n0 la ap0/ A$la $%oar0 #o*pli#a sit$a2ia 7 era i*posi(il s0-2i 'ai sea*a 'a#0 s"nt o s$t0 'e *etri p"n0 la s$pra&a20, ori o *ie/ C"n', "naintea lor, prin p"#la s$(2ire, se ivir0 #ont$r$rile $s#at$l$i, aparatele 'eta%a*ent$l$i ,($ra$ #4iar 'eas$pra apei, +ata s0 atin+0 *0r$ntele val$ri #$ #"rli+ele 'ispo,itivelor 'e &r"nare/ O#4i$l e)peri*entat al l$i Mori*oto i'enti&i#0 rapi' intrarea "n +ol&$l Siok$/ A#$*, #ore#t"n'$-%i p$2in 'ire#2ia, avioanele torpiloare se av"nta$ spre 2intelevase an#orate l"n+0 'ane/ @as$,iro "%i ar$n#0 o privire as$pra #rono*etr$l$i 'e la (or'$l avion$l$i/ 7 Z($r0* e)a#t '$p0 orar, "i inter#ept0 privirea navi+ator$l S$,$ki/ 8Dar #e &a# a#$* avioanele 'e pi#a.9; se +"n'i @as$,iro, #er#et"n' e*is&era anterioar0/ Cer$l 'e 'eas$pra 'eta%a*ent$l$i l$i Mori*oto era p$sti$, iar pe 20r*, 'in#olo 'e 'ane, se "n0l2a$ tr"*(e "nt$ne#ate 'e &$* %i pra&/ Tot$l 'e#$r+ea #on&or* plan$l$i, #$ stri#te2e/ Avioanele 'e pi#a. "%i ar$n#aser0 "n#0r#0t$ra 'e (o*(e %i, peste
48
p$2in ti*p, vor eli(era spa2i$l aerian 'e 'eas$pra poli+on$l$i/ A#$* se va p$tea a#2iona #oresp$n,0tor 'estina2iei avion$l$i Mits$(is4i, &0r0 tea*a vre$nei #io#niri #$ aparatele altor &or*a2ii/ 7 Ata#0*> r0s$n0 prin ra'io vo#ea i*pasi(il0 a l$i Mori*oto/ 8Oare ni#i a#$* n$ si*te e*o2ia palpitant0 a ata#$l$i #$ torpile9; +"n'ea ne'$*erit @as$,iro/ Patr$lele 'eta%a*ent$l$i se "*pr0%tiar0 pe 'ire#2ia 'e l$pt0/ =r$p$l l$i Mori*oto, 'in trei aparate, ata#0 o 2int0#r$#i%0tor, iar patr$lele l$i @as$,iro %i KKen,i Takasi "%i e)pe'iar0 #al$pii torpilelor as$pra 'istr$+0toarelor a&late "n st"n+a %i "n 'reapta #r$#i%0tor$l$i/ De 'ata a#easta, @as$,iro p$tea &i *$l2$*it/ De pe poli+on se trans*ise #0 'istr$+0tor$l torpilat 'e ei &$sese ni*erit 'e trei torpile/ 8Iat0 #$* tre($ie operat>; tri$*&0 el/ Cele trei l$ni 'e "nne($nitoare e&ort$ri 'e ,(or n$ tre#$ser0 "n ,a'ar pentr$ el %i #elelalte e#4ipa.e/ A(ia a#$*, #"n' #ea *ai #o*pli#at0 #o*ponent0 a *isi$nii 'e ,(or &$sese "n'eplinit0, @as$,iro si*2i #0-l p0r0sise senti*ent$l 'e st"n+0#ie %i "n#or'area/ A#estea "l #$prinseser0 '$p0 #e 'e#olase, %i-l st0p"niser0 tot ti*p$l #"t aparatele ,($ra$ "n &or*a2ii str"nse, "n+4es$ite 'e alte &or*a2ii ale val$l$i 'e %o#, #"n' se av"ntaser0 'eas$pra o#ean$l$i "n ,(or ra,ant, iar navi+ator$l S$,$ki, privin' la 2int0, "l o(li+ase s0-%i *o'i&i#e 'ire#2ia #$ #"teva +ra'e, #"n' la st"n+a, #"n' la 'reapta/ A.$n+"n' 'in $r*0 patr$la l$i Mori*oto, "%i o#$p0 lo#$l "n &or*a2ie %i, r0s$#in'$-se ni2el "n s#a$n, l$0 o po,i2ie s0-i per*it0 a-%i *ai $%$ra 'in sar#ina spatel$i o(osit/ A#$* $r*a s0 ai(0 lo# ap$ntarea, "ns0 @as$,iro #onsi'era #0 %i-o "ns$%ise 'est$l 'e (ine, #4iar %i "n #on'i2ii 'e noapte/ Portavioanele, vopsite "n +ri-al(0str$i, se esto*pa$ "n p"#l0, "n s#4i*(, '"rele 'e sp$*0, #e r0*"nea$ "n $r*a lor,
49
era$ vi,i(ile 'e la o 'istan20 'e *ai *$lte *ile/ A%tept"n'$-%i r"n'$l pentr$ ap$ntare, @as$,iro e&e#t$0 #"teva t$r$ri/ 7 E ti*p$l s0 #o(or"*, trans*ise S$,$ki, #"n' e)e#$tar0 vira.$l #al#$lat pentr$ ap$ntarea pe portavion$l 8Aka+i;/ 7 Oare n$-i prea 'evre*e9 sp$se, ne"n#re,0tor, @as$,iro/ P"n0 la 8Aka+i; *ai s"nt "n#0 ,e#e *ile ($ne/ 7 :ase %i .$*0tate 7 pre#i,0 S$,$ki/ @as$,iro 'i*in$a vira.ele, 7 S"nte* 'eas$pra +lisa'ei 'e #o(or"re, "l preveni navi+ator$l/ 7 Nor*al, n$-i pentr$ pri*a oar0, i-o t0ie s#$rt @as$,iro, "*pin+"n' *an%a 'inspre sine/ A#$* "%i '0'ea sea*a %i sin+$r #0 ,($ra$ *ai s$s/ A#ela%i l$#r$ i se trans*ise %i 'e pe portavion/ A##eler"n' vite,a 'e #o(or"re, l$i @as$,iro "i &$ 'istras0 aten2ia #a* vre$n *in$t/ Z($r"n' pe l"n+0 8AirK$;, o(servase o tr"*(0 'e &$* pe p$ntea a#est$ia/ 7 Iar0%i a*/ i*presia #0 a *ai #0,$t #ineva, "i sp$se l$i S$,$ki, ar0t"n' spre 8AirK$;/ 7 A.$t0-ne no$0, "n'$r0toare Kannon> e)#la*0 navi+ator$l, %i i*e'iat +las$l "i &$ a#operit 'e or'in$l trans*is 'e portavion: 7 L$a2i "n0l2i*e> N$ #o(or"2i> Venin'$-%i "n &ire, @as$,iro "*pinse *aneta 'e +a,e %i trase *an%a spre el/ Avion$l torpilor, pier,"n' 'in vite,0, "ntrer$pse #o(or"rea "n apropiere 'e nivel$l p$n2ii portavion$l$i %i atinse "n *o' (ar(ar ro2ile 'e pista 'e ap$ntare/ Con'$#0tor$l ,(or$rilor, #are se a&la "n t$rn$l 8ins$lei;, "n.$r0 +rosolan "n *i#ro&on/ Pe @as$,iro "l tre#$r0 s$'ori re#i/ 1n#0 ni2el, ni2el 'e tot 7 %i-ar &i ple#at "n vi,it0 la Aoi$ro Osa'a/
50
D$p0 ap$ntare, e#4ipa.ele a$ &ost invitate 'e #o*an'ant$l 'eta%a*ent$l$i, la anali,a ,(or$l$i/ C0pitan-lo#otenent$l Mori*oto %i-a e)pri*at satis&a#2ia pentr$ re,$ltatele ata#$l$i/ E&e#t$"n' o s#$rt0 tre#ere "n revist0 a ,(or$l$i, "i tri*ise apoi la o'i4n0 pe aviatori/ Dis#$t"n' "ns$&le2it, a#e%tia se "n'reptar0 spre sala 'e '$%$ri/ 7 Lo#otenent Aattori, pe '$*neata te ro+ s0 *ai r0*"i/ S$r","n', #$ #el *ai or(itor ,"*(et posi(il, Mori*oto rosti #$ +las #al* %i insin$ant #$vinte #e n$ era$ 'estinate $nor str0ini: Venera(ile 'o*n Aattori, ast0,i a* av$t &eri#irea s0 asist la *in$nata '$*itale ap$ntare/ Da#0 ai &i re'$s +a,$l ni2el *ai 'evre*e, at$n#i &ir*a 8Mits$(is4i; ar &i &ost o(li+at0 s0 #onstr$ias#0 $n no$ avion torpilor, iar p0rin2ii '$*itale ar &i tre($it s0-%i spar+0 #ap$l pentr$ a #$+eta la repro'$#erea $n$i no$ @as$,iro pe l$*e/ Ce-i #$ '$*neata, 'ra+$l *e$ Ti+r$, #e se-nt"*pl09 E%ti o(osit, 2i-e 'or 'e $s#at, sa$ ra2ia 'e al#ool se 'ove'e%te ins$&i#ient09 7 SKensei> V0 &0+0'$ies# s0 n$ se *ai repete a%a #eva> @as$,iro si*2i #0 &a2a %i $re#4ile "i &$seser0 #$prinse 'e 'o+oare/ C"n', &irT-ar al 'ra#$l$i, va s#0pa %i 'e o(i#ei$l, 0sta i'iot 'e-a ro%i9 Po&ti*, 'a#0 po2i, %i ar(orea,0-2i pe #4ip o *as#0 i*pasi(il0> Mori*oto, 20#0nin' 'in ta(a#4er0, se-ntoarse s0-%i aprin'0 2i+ara, &erin'$-se 'e v"nt, #a s0-i 'ea ast&el ti*p s$(altern$l$i s0-%i revin0 'in e*o2ie/ 7 Da#0-i s0-2i sp$n a'ev0r$l, @as$,iro-san, p0i s0 %tii #0 pe *ine 'e *$lt0 vre*e *0 tra+e la 20r*/ E ti*p$l s0 te 'istre,i ni2el %i s0 &ii i,(0vit 'e 'orin2ele a#estea ne+4ioa(e #e-2i st"n.enes# *$n#a/ :i-2i rea*intes#, Tora, "*i e%ti 'ator #$-o #in0 la 8ZinrKei;: n$ 2i-ai s0r(0torit "n#0 avansarea "n &$n#2ie/ 7 A4, sKensei> N$*ai 'e ne-a* ve'ea o'at0 la @oko4a*a///
51
Mori*oto s#4i*(0 s$(ie#t$l 'is#$2iei/ 1n+"n'$rarea i se a%tern$se pe &a20/ 7 Ia te $it0, @as$,iro-san, #e splen'i' ap$s e ast0,i> Marea asta, 'e #$loarea a$r$l$i ro%$, %i norii si'e&ii/// A#eea%i n$an20, pe #are o are a#$* #er$l la ori,ont, o avea #"n'va %i o(i$l &etei, 'es&0#$t, pentr$ "nt"ia oar0 'e *ine/ De pe 8AirK$;, #are navi+a pe-o 'ire#2ie paralel0, 'e#ola $n (o*(ar'ier @- / A(ia tre#$se la ,(or "n $r#are, #"n' r0s$n0 $n ($($it p$terni#/ Din *otor$l st"n+ i,($#ni o p0l0laie 'e &l0#0ri, iar aripa "i &$ #$prins0 'e in#en'i$/ @- se pr0($%i %i e)plo'0 #4iar 'eas$pra apei/ Din nor$l ne+r$ 'e &$*, pornir0 s0 #$r+0 s&0r"*0t$rile aparat$l$i/ Portavion$l, &0r0 s0-%i re'$#0 vite,a, 'ep0%i lo#$l #atastro&ei, prin,"n' #$ #atar+$l pata *$r'ar0 a nor$l$i s$spen'at 'eas$pra o#ean$l$i/ @as$,iro "n#4ise o#4ii, ple#"n'$-%i #ap$l/ F*erii o(ra.ilor "i ,v"#nir0/ 7 1nv020tor$le, &i2i *0rini*os %i sp$ne2i-*i 'e #e se-nt"*pl0 at"t 'e 'es a%a #eva9 La &ie#e 'e#olare, "*i a%tept r"n'$l/ Mori*oto, #are $r*0rise 'e,inte+rarea (o*(ar'ier$l$i, ni#i n$ #lipise 'in o#4i/ Se petre#$ #$ el o *eta*or&o,0 s$(it0: 'intr-$n senti*ental a'*irator al &r$*$se2ii, se trans&or*0 "ntr-$n *eator &ero#e %i "*pietrit: 7 S0-2i &ie r$%ine, Tora> Ase*enea #$vinte n$-s 'e '$*neata/ C0#i ti+rii n$ s"nt #ro#o'ili %i ni#io'at0 n$ pl"n+ as$pra vi#ti*elor/ :i-apoi, 2ine *inte, lo#otenente: e)ist0 o #ate+orie 'e oa*eni 7 ve%ni# lipsi2i 'e noro#/ Pot &i %i #$ra.o%i %i a(ili/ 1ns0 'eas$pra lor planea,0 $*(ra nenoro#$l$i/ Ne%ansa "i "nso2e%te per*anent/ Frsita rea "i $r*0re%te/ S"nt n0s#$2i s$( o ,o'ie ne&ast0/ C$ ast&el 'e oa*eni n$ &a#e s0 porne%ti la 'r$* +re$/ A'$# %i altora
Cor'on lat, #olorat, la $n #4i*ono< se lea+0 la spate "ntr-$n no' #o*pli#at/
52
nenoro#ire/ N$-*i pla# oa*enii 'e teapa asta/ S0r*an$l Aoi$ro, &0#ea parte 'intre ei/ Iar prin #i$r$l a#esta 7 Mori*oto ar0t0 #$ $n +est lar+ portavioanele l$*inate pentr$ *ar% 7 se va #erne tot #e-i "nt"*pl0tor/ La l$pt0 vor *er+e n$*ai ale%ii, "nse*na2i #$ pe#etea $n$i 'estin &eri#it/ :i ne vor a'$#e vi#toria, 'e%i *$l2i 'intre ei n$ se vor *ai "ntoar#e a#as0/ & 1n#ep$ #ea 'e-a patra l$n0, 'e #"n' 8Aka+i; era "n navi+a2ie/ Fneori, l$i @as$,iro i se p0rea #0 toat0 o*enirea s-a r0t0#it $n'eva, "n $nivers, iar "n realitatea "n#on.$r0toare e)ista$ n$*ai nave, avioane %i *oartea #are "i vi,ita ,ilni#/ Din #"n' "n #"n', 'in l$*ea a#eea ireal0 %i *in$nat0, 'e (as*, sosea$ transportoare %i tan#$ri petroliere, #are-i aprovi,iona$ #$ re,ervele ne#esare,/ Se p0rea #0 vre*ea se oprise "n lo#, 'ar tot$l 'e#$r+ea #on&or* or'inii sta(ilite, o'at0 pentr$ tot'ea$na/ Di*ine2ile, 'e 'in#olo 'e ori,ont se rosto+olea soarele 'o+oritor 7 a#esta era se*nal$l 'e 'e#lan%are a ,(or$rilor 'e ,i$0, #e #ontin$a$ p"n0 la as&in2it/ Apoi, avea lo# s#4i*(area 'e#or$l$i/ Din o#ean se ivea piro+a #$ v"r& as#$2it a l$nii, sa$ se a%ternea %al$l ne+r$, 'e #ati&ea, al nop2ii tropi#ale, "*po'o(it #$ stele/ At$n#i intra$ la ,(or$ri #ei 'e noapte/ Toate a#este ,ile %i nop2i p$rta$ pe#etea a #eva sinistr$ %i 'epri*a$ "n per*anen20 starea psi4i#0 a oa*enilor/ Via2a era "*(i(at0 pe 'e-a-ntre+$l 'e *iros$l (en,inei 'e avion arse %i 'e *iro'eniile #e &$*e+a$ "n &a2a altarelor 'e pe nave, "ntr$ #instirea osta%ilor #0,$2i/ Avioanele se pr0($%ea$ 'in #er, #a ni%te *eteori2i/ De re+$l0, e#4ipa.ele pierea$ la &$n'$l apei, laolalt0 #$ aparatele/ Pilo2ii, #are printr-o *in$ne s#0paser0 'e la pieire, era$ "n #$l*ea &eri#irii %i se o'i4nea$ '$p0 ,(or$ri/ 30*a%i
53
&0r0 avioane, se ri'i#a$ "n aer n$*ai 'e la #a, la #a,, pentr$ *en2inerea re&le)elor 'e ,(or/ Co(or"n' la *i#$l 'e.$n, @as$,iro se #io#ni "n $%a salon$l$i o&i2erilor #$ $n$l 'in 8noro#o%ii; a#e%tia %i "%i pier'$ 'e&initiv ($na 'ispo,i2ie/ Cre'ea "n prevestirile rele 7 iar "nt"lnirea #$ 8"ne#at$l; n$ &0+0'$ia ni*i# ($n/ @as$,iro &0#$ $n s#4i*( re#e 'e ple#0#i$ni, '$p0 #are se +r0(i %0-%i ia *i#$l 'e.$n/ 1n 'i*inea2a a#eea, salon$l o&i2erilor n$ *ai era 'elo# at"t 'e ,+o*otos #a la "n#ep$t$l #roa,ierei/ Pe at$n#i, (0ie2ii n$ se pl"n+ea$ 'e lipsa po&tei 'e *"n#are, #ons$*a$ #$ pl0#ere tot #e li se servea/ A#$* "ns0, %e'ea$ poso*or"2i, t0#$2i, *este#"n' par#0 "n sil0/ M$lte 'in lo#$rile 'e la *ese era$ +oale/ A*prenta e)ten$0rii era a%tern$t0 pe #4ip$l pilo2ilor/ M$n#a intens0 'e peste var0 "i ep$i,ase, le p$stiise s$&let$l %i tr$p$l, iar &re#ventele a##i'ente le &r"nseser0 voin2a/ Marea *a.oritate s$&erea 'e 'ispari2ia po&tei 'e *"n#are/ So*n$l 'evenise nelini%tit, plin 'e #o%*ar$ri/ Avioanele #e se pr0($%iser0 "n ti*p$l ,ilei era$ visate noaptea, 'eter*in"n'$-i s0 tresar0, s0 s#r"%neas#0 'in 'in2i, sa$ #4iar s0 2ipe/ Mori*oto privi la &a2a tras0 a l$i @as$,iro %i, par#0 #itin'$-i +"n'$rile, sp$se #$ .$*0tate 'e +las: 7 Stra%ni# s-a$ *ai r0rit r"n'$rile noastre/ Da#0 va *er+e tot a%a, "n #ontin$are, at$n#i, Ti+r$le, peste vreo %ase l$ni, vo* *"n#a n$*ai noi a*"n'oi "n salon$l 0sta/ 7 S"nte2i at"t 'e si+$r 'e ne*$rirea noastr0, "nv020tor$le9 E$ "ns0 *0 #a* "n'oies#: noi to2i tr0i* s$( o#4i$l $n$i sin+$r D$*ne,e$/// C$i "i tre($ies# ase*enea ,(or$ri 'e*en2iale9 7 N$ ple#a nas$l, no(il0 &iar0> A* #re'in2a #0, "n #artea $rsitei, ne st0 s#ris s0 *$ri* 'e *oartea noastr0 %i "n#0 la a'"n#i (0tr"ne2i/
54
7 Dar #ine va *ai prea*0ri "n l$pte i*peri$l nostr$, 'a#0 to2i pilo2ii se vor "ne#a l"n+0 (leste*ata asta 'e ins$l09 Mori*oto, $*pl"n'$-%i +$ra #$ ore,, n$ r0sp$nse ni*i#/ Iar a 'o$a ,i, venin' la *asa 'e pr"n,, @as$,iro o(serv0 #0 salon$l o&i2erilor era plin 'e aviatori noi/ O'at0 #$ #o*pletarea e&e#tiv$l$i, sosiser0 %i avioane no$2e, $*pl"n' 4an+arele #e se +oliser0 pe .$*0tate p"n0 la 'otarea prev0,$t0/ Se ter*inase #$ via2a voioas0 a pilo2ilor #are s$&eriser0 a##i'ente/ =ri.ile l$i @as$,iro %i Mori*oto sporir0: tre($ia$ s0-i intro'$#0 pe (o(o#i "n &or*a2ie, s0 &a#0 'in 8*ateria (r$t0; l$pt0tori is#$si2i ai v0,'$4$l$i/ :i iar0%i v$ia$ *otoarele %i iar0%i, aproape "n &ie#e ,i, $n$l sa$ 'o$0 e#4ipa.e se s#$&$n'a$ "n o#ean, sa$ e)plo'a$ l"n+0 2intele 'e pe ins$la Siok$/ 8Tot$%i ar &i p$t$t &i %i alt&el, 'a#0 n-ar &i e)istat +ra(a asta a&$risit0, re&le#ta @as$,iro as$pra #a$,elor &re#ventelor a##i'ente 'e ,(or/ C"2i &l0#0i a$ #0,$t "n apele o#ean$l$i n$*ai 'in pri#ina instr$irii ins$&i#iente, a ,0p0#elii, a ine)istentei e)perien2e ne#esare> Dar %i avioanele 7 par#0 li se pot veri&i#a %i "nl0t$ra 'e&e#tele "ntr-o atare lips0 'e ti*p9 1n#otro ne ,ores# "n 4al$l 0sta9 De #e n$ 2in sea*a 'e ni*i#>9; 1ns0 "ntre(0rilor #e se iviser0, @as$,iro n$ &$ "n stare s0 le +0seas#0 $n r0sp$ns ni#i 'in partea l$i Mori*oto, *entor$l s0$/ Se "*pliniser0 *ai *$lt 'e #in#i l$ni 'e #"n' portavioanele #0l#a$ apele ins$lei Siok$ 7 'evenite *or*"nt pentr$ e#4ipa.ele a trei s$te 'e avioane/ Ci&ra 'e *ai s$s repre,enta aproape .$*0tate 'in "ntre+ par#$l 'e aparate al avia2iei .apone,e a*(ar#ate/ 6re#ven2a #res#$t0 a a##i'entelor n$ &0#ea s0 s#a'0 intensitatea ,(or$rilor/ Ca re+$l0 'e ($n #o*porta*ent, se l$a "n #onsi'erare atit$-
55
'inea in'i&erent0 &a20 'e *oartea #ole+ilor/ Co*an'a*ent$l *arii $nit02i 'e portavioane '0'ea i*presia #0 era st0p"nit 'e o $ni#0 'orin20 7 s0 %tear+0 #"t *ai repe'e 'e pe &a2a p0*"nt$l$i nenoro#ita asta 'e ins$l0, Siok$/ Si*2in'$-se #on'a*na2i la pieire, pilo2ii ple#a$ "n v0,'$4 #$prin%i 'e o st$pi'0 %i &anati#0 s$p$nere/ Z(or$rile se s$##e'a$ #$ re+$laritate/ 5o*(ele e)plo'a$, #al$p$rile torpilelor ($($ia$, sp$l(er"n' (or'$rile *"n#ate 'e r$+in0 ale 2intelor-vas/ 1n o#to*(rie, la Siok$ sosi Co*an'ant$l-%e& al &lotei re$nite a ?aponiei, a*iral$l @a*a*oto/ Co*ent"n' %tirea, Mori*oto 'e#larase: 7 E)#elen2a sa n-a venit 'e+ea(a> @as$,iro, #are #$no%tea (ine (io+ra&ia a*iral$l$i, +"n'ea la &el/ ///Isorok$ @a*a*oto, &ost st$'ent al $niversit02ii 'in Aarvar', era #reator$l avia2iei *ariti*e *ilitare a ?aponiei/ M$l2$*it0 str0'aniilor sale %i preo#$p0rii neo(osite 'ep$se 'e el, ?aponia avea, "n#0 'in 1 LO, patr$ portavioane/ D$p0 #on&erin2a naval0 'e la Lon'ra, #"n' 'ele+a2ia #on'$s0 'e @a*a*oto respinsese raport$l 'e R la D "n &avoarea &lotelor S/F/A/ %i ale An+liei, @a*a*oto 'evenise ero$ na2ional/ :i iat0 #0 a*iral$l @a*a*oto, &ost$l ata%at *ilitar naval "n S/F/A/ %i *are #$nos#0tor al &lotei a*eri#ane, era ai#i, la Siok$, A*iral$l, 'in a'0post$l (etonat, $r*0rise #$ aten2ie val$rile 'e (o*(ar'iere, avioane torpiloare %i 'e v"n0toare, #are &0#ea$ pra& 2intele renovate #$ prile.$l sosirii "nalt$l$i oaspete/ 1n#"ntat 'e i*presionanta 'es&0%$rare 'e &or2e, @a*a*oto apre#iase: 7 Consi'er #0 avia2ia a*(ar#at0 este pe 'eplin pre+0tit0 pentr$ #a, 'e r0,(oi/ Per*it "napoierea portavioanelor "n apele *etropolei/
56
5$#$ria *arinarilor, #0 se "ntor#ea$ a#as0, &$sese at"t 'e *are, "n#"t pe &on'$l a#esteia tre#$se neo(servat0 pier'erea a 'o$0 (o*(ar'iere @7 , *a.or"n'$-se #i&ra #atastro&elor la trei s$te 'o$0 aparate/ N$ s-a$ #onstatat ase*enea pier'eri "n avia2ie ni#i $lterior, #4iar "n toi$l #elor *ai "n&ier("ntate (0t0lii 'in O#ean$l Pa#i&i#/ 1nainte 'e a ,($ra "n ?aponia, a*iral$l @a*a*oto, e&e#t$"n' o inspe#2ie a &or2elor #e-i &$seser0 "n#re'in2ate, a &ost %i pe 8Aka+i;/ E&e#tiv$l portavion$l$i, aliniat pe p$ntea s$perioar0, l-a "nt"*pinat #$ p$terni#e stri+0te 'e ,,5an,ai;/ Isorok$ @a*a*oto n$ ar0ta (0tr"n/ Era $n (0r(at v"n.os, or'onat %i vioi/ Pri*in' raport$l #o*an'ant$l$i 'e pe 8Aka+i;, a*iral$l a sal$tat '$#"n' trei 'e+ete la #o,oro#, *"na &iin'$-i *$tilat0 'e s#4i.ele $n$i o($, r$ses#, "n ti*p$l (0t0liei 'e la Ts$s4i*a/ 6i+$ra l$i, #$ po*e2i ie%i2i "n a&ar0, #$ spr"n#ene ne+re %i +roase, p$rta "ns#ris0 e)presia $nei voin2e 'e &ier %i a ne"n'$ple#0rii/ Era #4ip$l $n$i osta% pe #are ni#io'at0 n$ ap0r$se ,"*(et$l/ A*iral$l a rostit o s#$rt0 #$v"ntare, %i a 'at 'e "n2eles #0 ?aponia se a&la "n pra+$l $nor (0t0lii 'e#isive/ Sosit "n s$ita a*iral$l$i @a*a*oto, #ontraa*iral$l Mino(i, prieten apropiat %i tovar0% 'e i'ei al #o*an'ant$l$i, s-a ar0tat %i *ai 'es#4is/ 1ntr-$n #er# restr"ns 'e o&i2eri s$periori 'e pe 8Aka+i; a sp$s #0 poli+on$l ins$lei Siok$, pe #are l-a$ ata#at #$ a2"ta '"r,enie, era o #opie &i'el0 a Pearl-Aar(or$l$i 7 (a,a prin#ipal0 a &lotei S/F/A/ 'in Pa#i&i# 7 a*plasat0 pe ins$la Oa4$, 'in ar4ipela+$l AaEaii/ 1n ,i$a $r*0toare, $n 4i'roavion #va'ri*otor #$ #o#0 i-a transportat pe a*iral %i s$ita sa la TokKo/ Iar '$p0 ei, a$ virat "n 'ire#2ia *etropolei etravele portavioanelor/ Ins$la Siok$, &0#$t0 4ar#ea-par#ea %i p"r.olit0, "nto#*ai #a $n vis $r"t, 'isp0r$ 'in#olo 'e p$pa/
57
Ca+it,lul III $ La *i.lo#$l l$i o#to*(rie 1 C1, 8Aka+i; %i 8Ka+a;, re$nite "n Divi,ia "nt"i 'e portavioane, sosir0 la @okos$ka/ @as$,iro Aattori, plin 'e a%tept0ri "*($#$r0toare, privea #$ pl0#ere la petele *$r'are 'e *"l #are pl$tea$ la s$pra&a2a apei s$( n0rile portavioanelor/ M"l$l &$sese s#os 'e pe &$n'$l *i#$l$i +ol& 'e +reoaiele an#ore/ Ceea #e repre,int0 pentr$ $n *arinar lo#$l 'e an#orare, n$*ai *arinarii 4oinari s"nt "n stare s0 "n2elea+0, #ei #are a$ s$&erit o l$n+0 'esp0r2ire 'e 20r*/ Iar sta2ionarea a#easta era $na 'eose(it0: &0+0'$ia n$ n$*ai o'i4na '$p0 a#tivitatea "n#or'at0 'e ,(or, 'ar %i o per*isie 'e 'o$0 s0pt0*"ni, o&erit0 l$i @as$,iro 'e #o*an'ant$l +r$p$l$i 'e avia2ie/ 1n r0sti*p$l $nei .$*0t02i 'e an 'e navi+a2ie, t"n0r$i o&i2er, lipsit 'e posi(ilitatea #o(or"rii la 20r*, str"nsese o s$*0 apre#ia(il0/ Pilot$l "%i p$tea "n+0'$i s0 petrea#0 per*isia pe pi#ior *are, &0r0 a-%i re&$,a ni*i#/ C0tre a*ia,0, ter*in"n' #$ toate &or*alit02ile le+ate 'e "nto#*irea a#telor pentr$ per*isie, @as$,iro #o(or" la 20r*, "*(0tat 'e $itat$l senti*erit al li(ert02ii/ P0*"nt$l, '$p0 #are t"n.ise "n l$n+ile l$ni 'e navi+a2ie, "l "nt"*pin0 #$ po'oa(a s0r(0toreas#0 a toa*nei: #$ &r$n,ele ro%ii ale ar2ar$l$i, #$ viile #$lori ale #ri,ante*elor %i #$ $ltra*arin$l (ol2ii #er$l$i pe &on'$l #0r$ia s#lipea #on$l "n,0pe,it al v$l#an$l$i 6$.i @a*a/ 1n s$&let$l l$i @as$,iro, r0s$nar0 #a o *$,i#0 vers$rile l$i S$+avara: 8Cri,ante*ele a#elea, al(e, #are, a#olo, Le+0nate-n 'ep0rtare, 'e (ri,a *arin0, Par *ere$ o#4ilor, 1ntr-o ,i 'e toa*n0,
58
Fn val i,(in'$-se 'e 20r*, iar n$ &lori/; 1ntr-$n s&ert 'e #eas, tren$le2$l ele#tri# "l '$se pe pilot la TokKo/ D$p0 #e ie%i 'e s$( (ol2ile 'e #0r0*i'0 ale $ria%ei +0ri, #onstr$it0 "n stil$l 8renaissan#e;, e$ropean, @as$,iro se a&$n'0 "n v0l*0%a+$l 'e *ai *$lte *ilioane ale ora%$l$i/ O*$l #$ velori#%a, $n (0r(at sla( %i ri'at, ap0s0 ener+i# pe pe'ale, av"n' "n ve'ere #0 i se o&erea posi(ilitatea s0-%i #"%ti+e *asa 'e pr"n,/ Lo#otenent$l "i #er$ s0-l '$#0 "n 8Cartier$l 'e ar+int; 7 =in,$, $n'e, $neori, "%i +0sea a'0post "ntr-$n *i# 4otel, apar2in"n' 'oa*nei Ka(aKasi/ 3ev0,"n'$-%i ve#4i$l #lient, 'oa*na Ka(aKasi, "n po&i'a v"rstei apre#ia(ile, se a%e,0 "n +en$n#4i %i aproape "i #"nt0 #$rtenitor$l 8O-kaKerinasai>; I85ine a2i venit>;J/ A'res"n'$-i #"teva "ntre(0ri #$ privire la s0n0tatea sa %i la #ea a p0rin2ilor, 4oteliera "i "n*"n0 #4eia #a*erii, pe #are se a&la "ns#ris0 i'eo+ra*a 8L$na;/ Lep0'"n'$-%i "n#0l20rile, t"n0r$l se s#4i*(0 "ntr-$n #4i*ono vi%ini$, 'in *0tase +rea %i, por$n#in' s0 i se #al#e $ni&or*a, se '$se "n (aie/ @as$,iro n$ se +r0(ea ni#0ieri/ :i $n #eas "ntre+ se 'es&0t0 "n #a*era 'e (aie #e avea pere2ii a#operi2i #$ &aian20 nea+r0/ Deo#a*'at0, n$-%i &0#$se plan$ri pre#ise/ 1ns0 *ai 'e *$lt l$ase 4ot0r"rea s0-%i "n#eap0 per*isia prin #0$tarea *i#$2ei sale ve#ine 'e la Airos4i*a, TiKeko MorisaEa, #are st$'ia %tiin2ele *e'i#ale la o $niversitate parti#$lar0/ 1*prosp0tat 'e (aie, se "ntoarse "n o'aie %i se "ntinse pe o ro+o.in0 vernil-a$rie, $n tata*i, %i #are r0sp"n'ea o aro*0 a(ia per#epti(il0 'e iar(0 $s#at0/ 1n #arne2el$l 'e noti2e, +0si n$*0r$l 'e tele&on al l$i TiKeko/ Ea "i pl0#$se l$i @as$,iro "n#0 'in #opil0rie %i, #$ toate #0 n$ se p$tea sp$ne #0 era$ lo+o'i2i o&i#ial, a*"n'oi %tia$ #0 a#east0 pro(le*0 era 'e *$lt 4ot0r"t0 'e p0rin2ii lor/
59
TiKeko lo#$ia "ntr-o pensi$ne pe stra'a Kan+a, "n (lo#$l 'e 'eas$pra *a+a,in$l$i $niversal/ @as$,iro #$no%tea (lo#$l, 'e%i n$ &$sese ni#io'at0 "n el/ Con&or* nor*elor *oralei .apone,e, lo+o'ni#$l n$ tre($ia s0 se "nt"lnease0 p"n0 la n$nt0 #$ viitoarea *ireas0/ Dar, av"n' "n ve'ere #0 "n#0 n$ era$ lo+o'i2i, l$i @as$,iro i-ar &i pl0#$t s0 se va'0 #$ prietena sa/ 6or*0 'e #"teva ori n$*0r$l, p"n0 "i r0sp$nse $n +las &e*eies# oare#are, #are-i pre,ent0 *ii 'e s#$,e pentr$ #0 "nt"r,iase s0 ri'i#e re#eptor$l, %i "l in&or*0 #0 TiKeko ple#ase la Airos4i*a #$ 'o$0 ,ile "n $r*0, #4e*at0 printr-o tele+ra*0, 'eoare#e *ai#0-sa era (olnav0/ Toate #astelele 'in Spania i se pr0($%ir0/ Tre($ia s0 ia o 4ot0r"re, %i an$*e #$* s0-%i petrea#0 seara a#easta/ St"n' "ntins pe tata*i, "%i v"r" *"inile s$( #ap %i, a%tept"n' s0 i se a'$#0 'e la #0l#at $ni&or*a, porni s0 a'*ire repro'$#erile 'in seria 8O s$t0 'e "n&02i%0ri ale l$i 6$.i @a*a; 'e Aok$sai, #e era$ a+02ate pe pere2i/ Se a$,i $n #io#0nit 'is#ret, %i "n $%0 se ivi o servitoare 'r0+0la%0, #$ veston$l l$i 'e lo#otenent pe *"inile "ntinse/ C$ o ple#0#i$ne ele+ant0 i-l "n*"n0 posesor$l$i %i, "*($.or"n'$-se s$( privirea insistent0 a l$i @as$,iro, 2"%ni a&ar0 'in o'aie/ 6apt$l a#esta, nei*portant "n sine 7 apari2ia "n o'aia l$i a $nei &e*ei tinere %i pl0#$te 7 "l t$l($r0/ Era %i &ires# 7 n$ i se "nt"*plase ni#io'at0 a%a #eva, "n #ele %ase l$ni 'e navi+a2ie/ Noaptea, n$*ai l$na #$rioas0 "%i ar$n#a privirile "n #a(ina l$i/ @as$,iro si*2i nevoia 'e a se a&la "ntr-$n ant$ra. *ai vesel/ Dra#$l s-o ia 'e trea(0> De #"t0 vre*e n$ *ai a$,ise s$net$l str$nelor 'e sKa*isKen %i *elo'iile +in+a%e #e r0s$na$ "n #0s$2ele +4ei%elor> De #"n' n$ *ai v0,$se *i%#0rile *l0'ioase %i pline 'e +ra2ie, pre#$* %i str0l$#irea o#4ilor vi#leni 'in 'os$l evantaielor .$#0$%e>
60
Din p0#ate, n$ vor &i "*pre$n0 #$ el ve#4ii tovar0%i 'e l$pt0 %i parti#ipan2i nelipsi2i la #4e&$rile lor 'e #eli(atari/ KKen,i Takasi %i Aoi$ro Osa'a/ :i n$ va &i ni#i "nv020tor$l s0$, Mori*oto, "n prea.*a #0r$ia se si*2ea #a $n $#eni#/ Doi 'in ei "%i a%tepta$ per*isiile la (or'$l portavion$l$i 8Aka+i;, iar Aoi$ro %i-a a&lat lini%tea "n &$n'$l o#ean$l$i/ Pilot$l se "ntrist0/ 60r0 voie, "%i a*inti vers$rile: 8Stri+0t$l nea%teptat, plin 'e .ale, Z Al p0s0rii &0r0 s$&let, 'in 'ep0rtarea toa*nei< 1l %tii t$ oare9; . O(i%n$in2a 'e a tr0i %i 'e a te a&la "n so#ietatea o&i2erilor 'e *arin0 se 'ove'i 'est$l 'e p$terni#0/ Dar #ine st0 s0 t"n.eas#0 prea *$lt, at$n#i #"n' ai 'o$0,e#i %i $n$ 'e ani9 8N-a* s0-*i iroses# ,ilele per*isiei #$-at"ta ,+"r#enie a#or'at0;, se +"n'i @as$,iro/ 1*(r0#"n'$-%i repe'e $ni&or*a, ie%i 'in #as0/ A#$*a #$+eta n$*ai la &e*ei/ T$l($rat 'e anti#iparea *"n+"ierilor lor, lo#otenent$l +r0(i pas$l spre la(irint$l $li#ioarelor 'in @osiEara, #ele(r$l #artier al 8&elinarelor ro%ii;, pop$lat 'e +4ei%e %i 'e venalele ,ei2e ale 'ra+ostei/ 1n#0 n$ se "nt$ne#ase (ine, 'ar &erestrele *a.orit02ii #aselor era$ l$*inate, iar $%ile lar+ %i ospitalier 'es#4ise/ La &erestre, st0tea$ %i privea$ &e*ei s$le*enite, "*(r0#ate "n #4i*ono$ri 'e #$lori aprinse, #$ #oa&$ri neverosi*il 'e #o*pli#ate/
Si*a,aki Toson 7 poet .apone,< a tr0it 'e la s&"r%it$l se#ol$l$i al [I[-lea, p"n0 "n pri*a .$*0tate a #el$i 'e-al [[-lea/
61
@as$,iro "nainta 'e-a l$n+$l #aselor, e)a*in"n' a#east0 *ar&0 vie/ M$lte 'intre &e*ei era$ #4iar 'r0+$2e, "ns0 o&i2er$l tre#ea pe l"n+0 ele "n #0$tarea a #eva 'eose(it %i neo(i%n$it/ D$p0 #e par#$rse vreo #"teva str0,i, se opri "n 'rept$l $nei &erestre *ari, 'in#olo 'e #are o t"n0r0, .$#"n'$-se #$ evantai$l, 'is#$ta #eva #$ $n (0ie2el &oarte 'r0+$2 7 $n pa. ka*$ra a&lat "n sl$.(a ei/ De "n'at0 o(serv0 #0 atr0sese aten2ia $n$i o&i2er 'e *arin0, "ns0 *o'estia &e*inin0, #are se ($#$r0 'e-o "nalt0 pre2$ire "n ?aponia, "i inter,i#ea #4iar %i ei, $nei #$rte,ane, s0 invite (0r(a2i "n o'aie/ L$#r$l a#esta n$ se #$venea &0#$t/ Pentr$ #ei #are ar &i inten2ionat s0 intre, $%ile era$ 'es#4ise/ 8Pese*ne este o Ptai&$Q\ , +"n'i pilot$l/ Dar el "%i p$tea per*ite %i-o 'istra#2ie at"t 'e s#$*p0/ De#is "n privin2a ale+erii &0#$te, @as$,iro p0%i "n o'aia tapisat0 #$ *0tase a$rie/ Ai#i, &$ "nt"*pinat #a $n oaspete 'e va,0/ =4ei%a, #are 'in &ra+e'0 tinere2e e&e#t$ase o $#eni#ie spe#ial0, #$no%tea la per&e#2ie +$st$rile %i preten2iile &iilor l$i @a*ato / N$ era #$viin#ios s0-%i e)p$n0 ve'erii &r$*$se2ea pi#ioarelor, a%a #$* &a# &e*eile e$ropene, sa$ s0-%i as#$n'0 &a2a s$( &ere+ea, #a *$s$l*anele/ :tia prea (ine #0 a#este atri($te ale &r$*$se2ii &e*inine o#$p0 $n lo# in&i* "n rit$al$l se'$#erii (0r(a2ilor .apone,i/ Iar pe @as$,iro "l atr0sese n$ +in+0%ia #4ip$l$i p$terni# &ar'at %i ni#i tr$p$l (ine &0#$t, 'ar a(ia sesi,a(il s$( #4i*ono$l lar+, le+at #$ $n o(i lat/ Privirea l$i st0r$ise as$pra +$ler$l$i vest*"nt$l$i/ 1n ti*p #e #$rte,ana, "n#linat0 "ntr-o a'"n#0 ple#0#i$ne, "n+0'$ia #onte*plarea +"t$l$i %i-a p0r2ii s$perioare a spatel$i, prin t0iet$ra a'"n#0 a +$ler$l$i #4i*ono$l$i, pa.$l o&eri %erve2ele "n-
=4ei%0 'e #ea *ai "nalt0 #ate+orie/ N$*ele $n$ia 'in tri($rile str0ve#4i, "nte*eietor al na2i$nii .apone,e/
62
*$iate "n ap0 &ier(inte, pentr$ "*prosp0tarea &e2ei %i a *"inilor/ =4ei%a st0p"nea e)#elent arta 8K$+en; 7 a elo#ven2ei, &ie#are &ra,0 pe #are o rostea 'es#4i,"n' spa2ii lar+i pentr$ ,(or$l &ante,iei/ C4iar %i t0#erea era $n &el 'e vra.0, #are te transporta "ntr-o alt0 l$*e, 'e (as* %i 'es&0tare/ @as$,iro (0$ sakG %i-i as#$lt0 +las$l +in+a%, #a %i #iripit$l $nei p0s0ri: 8Ast0,i, "naintea &lorilor (ea$ 6ie#are po#al p"n0 la &$n'/ M0 a*e2es#, a&lat "n #$l*ea &eri#irii %i-a lini%tii, :i n$*0r po#alele 'e vin///; Doa*na Ka(aKasi era $i*it0 #0 n$ i se tre,ise #4iria%$l pentr$ *i#$l 'e.$n, (a era +ata s0 piar'0 %i pr"n,$l/ C"n' se '$se s0-l 'e%tepte, a#esta o r$+0 s0 i se serveas#0 s$si %i $n po#al #$ sakG/ 1n ti*p #e *"n#0 %i (0$, @as$,iro 'e#ise s0 ple#e n$*ai'e#"t la Airos4i*a 7 ora%$l #opil0riei sale, a#olo $n'e "i lo#$ia$ p0rin2ii %i "n#otro 'isp0r$se "n *are +ra(0 *i#$2a TiKeko, "n+ri.orat0 'e (oala *a*ei sale/ 1%i an$n20 p0rin2ii, printr-o tele+ra*0, 'e sosirea l$i, "%i str"nse (a+a.$l s0r0#0#ios %i "%i l$0 r0*as ($n 'e la ospitaliera 'oa*n0 Ka(aKasi/ La ple#area 'in 4otel, se "nt"lni #$ t"n0ra servitoare 'e-asear0/ A#$*, n$-i *ai pro'$se ni#i o i*presie/ A(ia '"n' $%or 'in #ap, la a'"n#a ei ple#0#i$ne, ie%i "n stra'0/
Ca+it,lul IV
C4i&tel$2e 'in ore,, #$ sos, "nvelite "n pe%te #r$'/
63
$ C"n' @as$,iro 'es#4ise o#4ii, v0,$ la #0p0t"i$l s0$ o pisi#$20 'e por2elan, #are, ri'i#"n'$-%i l0($2a, i*plora (ine#$v"ntarea ,eilor as$pra st0p"nilor ei/ Fre#4ea st"n+0 "i era ni2el #io(it0 7 $r*are a %tren+0riilor l$i 'in #opil0rie/ 7 5$n0, Kiska, "i sp$se el, apel"n' la a#elea%i #$vinte pe #are le rostea #"n' era *i#/ S#o2"n' *"na 'e s$( plap$*0, *"n+"ie pisi#$20 pe #ap: a*intirea anilor #opil0riei "i $*pl$ piept$l 'e ($#$rie/ De *$lti%or n$ *ai &$sese pe a#as0/ Ai#i, n$ se s#4i*(ase aproape ni*i#, 'ar tot$l 'evenise *ai *i#, *iniat$ral/ Poate @as$,iro "ns$%i #res#$se la propor2ii neo(i%n$ite/ 1ntor#"n'$-se pe spate, "nl0t$r0 plap$*a 'e *0tase #$ #are-l a#operise, +ri.$lie, *ai#0-sa/ Dinspre 4i(a#4i 'o+orea/ Aer$l "n0($%itor 'in o'aie era plin 'e e&l$vii aro*ate/ Pese*ne, 'in#olo 'e paravan$l #e 'esp0r2ea "n#0perea, tat0l s0$ ar'ea l$*"n0ri "n &a2a altar$l$i &a*iliei, "n0l2"n' la$'e prea($nei %i "n'$r0toarei ,ei2e Kannon, #are li-l p0strase nev0t0*at pe &i$l lor *ai *i# %i-l a'$sese "n #asa p0rinteas#0, *0#ar pentr$ s#$rt ti*p/ @as$,iro se $it0 la #eas/ Era %apte %i #eva/ 8Ca* 'evre*e;, +"n'i el, %i "n#er#0 s0 a'oar*0 'in no$/ Cap$l "n#0 n$ i se 'es*eti#ise #a l$*ea, '$p0 (0$t$rile al#ooli#e #ons$*ate "n a.$n/ O .$*0tate 'e #eas 'e so*n l-ar &i a.$tat s0-%i re#apete o(i%n$ita l$i stare 'e prospe2i*e/ Dar n$ *ai i,($ti s0 a2ipeas#0/ 1i revenea$ "n *inte, #$ insisten20, a*0n$ntele serii s0r(0tore%ti 'e ieri/ 1n a&ar0 'e r$(e'enii, la &estivitatea or+ani,at0 #$ prile.$l sosirii (0iat$l$i, tat0l "l po&tise %i pe ve#4i$l prieten KKosi MorisaEa, $n ne+$stor (o+at, #are se o#$pa
Tav0 pentr$ .0rate#, &olosit0 "n lo# 'e so(0 pentr$ "n#0l,it$l "n#0perilor/
64
#$ #o*er2$l 'e *0tase (r$t0/ KKosi MorisaEa avea patr$ &ete, printre #are se n$*0ra %i #ea *ai *i#0, &ii#a l$i i$(it0, TiKeko/ 50tr"n$l MorisaEa &$sese *$lt ti*p "n'$rerat 'e lipsa $nor (0ie2i, #are s0-i #ontin$e nea*$l/ 8Sa#$l e *i#, 'ar intr0 *$lt "n el< &ata-i *i#0, 'ar #4elt$ielile-s $ria%e;, "i pl0#ea l$i s0 repete $n ve#4i prover( .apone,/ 1ns0 'in #lipa, 'e #"n', "n #asa sa intrase, #$ 'rept$ri 'e &i$, so2$l #elei 'e-a 'o$a &ii#e, #are-%i l$ase n$*ele 'e MorisaEa, (0tr"n$l se lini%tise, iar '$p0 p$2in ti*p $it0 'e-a (inelea #0 &i$l a#esta n$ era 'in s"n+ele l$i/ Se +oliser0 #"teva sti#le #$ eti#4ete 'e $n +al(en-veninos/ D$p0 #e sakG$l "n#0l,i sto*a#$rile %i s$&letele #elor pre,en2i, %e&ii #lan$rilor Aattori %i MorisaEa 4ot0r"r0 s0 se "nr$'eas#0/ Inten2ia 'e a-l #0s0tori pe @as$,iro #$ TiKeko n$ era #eva no$, "ns0 a#$*a se l$a o 'e#i,ie o&i#ial0, 'e&initiv0 %i ireversi(il0/ Pentr$ asta, n$ avea$ nevoie 'e #onsi*20*"nt$l tinerilor/ Vea#$ri 'e-a r"n'$l #opiii &a*iliilor .apone,e se #0s0toriser0 la ale+erea p0rin2ilor/ A%a se &0#ea, %i a#$*/ De#i,ia p0rin2ilor n$-l 'epri*0 #"t$%i 'e p$2in pe @as$,iro/ 1i &0#ea pl0#ere +"n'$l #0 avea s0 se #0s0toreas#0, l$"n'-o pe TiKeko/ Data n$n2ii 7 peste #in#i ,ile Iosta%$l n$ are ti*p s0 t0r0+0ne,e #4iar %i #"n' e vor(a 'e pro#e'$r0J 7 i se p0r$ prea "n'ep0rtat0/ @as$,iro ar &i 'orit *$lt 'e tot s-o va'0 pe TiKeko, "ns0 %tia #0 a%a #eva era i*posi(il/ N$ i-o vor ar0ta p"n0 la n$nt0, #are se 'e#isese s0 &ie #ele(rat0 #on&or* ve#4i$l$i rit$al/ 8C$* o &i9; ="n'$l a#esta n$-i '0'ea 'elo# pa#e lo#otenent$l$i, 'eoare#e aproape #0 n$ se #$no%tea$, 'e%i "n &ra+e'a lor #opil0rie petre#$ser0 "*pre$n0, .$#"n'$-se pe stra'0/ @as$,iro era *ai *are #$ trei ani 'e#"t TiKeko %i "ntot'ea$na se p$rtase "n+0'$itor #$ &eti2a a#eea sprinten0, av"n' o#4i 'e %tren+0ri20/
65
Mai t"r,i$, #a'et$l @as$,iro a&lase #0 TiKeko st$'ia la TokKo/ 5a #4iar intrase %i "n posesia n$*0r$l$i ei 'e tele&on %i #er#etase $n'e lo#$ia/ Dar n$ av$sese o#a,ia s0 se "nt"lneas#0/ 1n pri*$l r"n', "l "*pie'i#a$ nor*ele ($nei#$viin2e .apone,e, iar, "n al 'oilea r"n', #a'et$l @as$,iro se o(i%n$ise s0-%i petrea#0 rarele ore 'e "nviorare "*pre$n0 #$ #ole+i 'e-ai s0i, p$%la*ale #e se si*2ea$ 7 #a %i el 7 *ai (ine "n so#ietatea $nor &e*ei *ai #oapte %i *ai a##esi(ile, 'e#"t "n prea.*a $nei &0pt$ri nepri40nite, #are p$rta n$*ele 'e TiKeko/// Se a$,ir0 ni%te pa%i $%ori %i @as$,iro se tre,i 'in visele l$i 'e tinere2e/ Mai#0-sa ar$n#0 o privire "n o'aie %i-l po&ti la *i#$l 'e.$n/ 1*(r0#"n'$-%i "n +ra(0 $n #4i*ono le.er, lo#otenent$l se '$se repe'e "n #a*era 'e (aie/ Tat0l s0$, #a $n a'ev0rat .apone,, era $n #onservator "nr0it "n *$lte aspe#te ale vie2ii/ 5$n0oar0, n$ &$sese 'e a#or' s0-%i instale,e o #a'0 "n lo#$in2a sa/ 50tr"n$l pre&era s0 se "*(0ie,e, '$p0 str0ve#4i$l o(i#ei .apone,, "ntr-o p$tin0 *are 'e le*n, "n #are apa &ier(inte provenea 'e la $n (oiler #$ +a,e, $ltra#onte*poran/ Ni*eni n$ i se "*potrivea #ap$l$i 'e &a*ilie, 'e%i *a.oritatea #elor ai #asei ar &i 'orit s0-%i &a#0 (aia "ntr-o #a'0 o(i%n$it0 %i n$ la p$tin0/ 3","n' 'e #i$'02eniile l$i tai#0-s0$, @as$,iro se #$&$n'0 p"n0 la +"t "n apa &ier(inte, "n #are se *ai s#0l'aser0, p"n0 at$n#i, "n a#eea%i ,i, p0rin2ii %i &ra2ii s0i/ 50r(a2ii 'in &a*ilia Aattori se +r0(ea$ s0 ple#e la servi#i$/ 5an#a 8S$*ito*o; "%i 'es#4i'ea (iro$rile la no$0 &i)/ Dire#tor$l era *"n'r$ 'e or'inea %i p$n#t$alitatea #e 'o*nea$ "n te*pl$l &inan#iar #are "i era s$(or'onat %i s$prave+4ea, e)tre* 'e sever, 'is#iplina salaria2ilor, in'i&erent 'e &$n#2ia pe #are o avea$/ De a#eea, #"n' @as$,iro p0t$nse "n o'aie, "nviorat 'e (aie, *i#$l 'e.$n era "n toi/ 50r(a2ii, %e,"n' pe perini "n &a2a $nei *0s$2e .oase, *"n#a$
66
s$kiKaki 'e +0in0/ Ple#"n'$-se "naintea l$i tai#0-s0$ %i a &ra2ilor %i #er"n'$-%i iertare #0 "nt"r,iase la *i#$l 'e.$n, @as$,iro "%i l$0 (e2i%oarele pentr$ *"n#are/ 1n 'i*inea2a a#easta era preo#$pat 'e +"n'$l 'ar$l$i 'e n$nt0 pe #are tre($ia s0 i-l &a#0 l$i TiKeko/ D$p0 #eai, tai#0-s0$ "%i aprinse o 2i+ar0 %i, 'e par#0 ar &i #itit +"n'$rile (0iat$l$i *ai t"n0r, ar0t0 spre $n pa#4e2el #e se a&la "n ni%a 'e s$( kake*ono 7 r$lo$l 'e 4"rtie #$ i'eo+ra*e &r$*os 'esenate/ 7 C$* "2i pla#e K$i-no9 Des&0#"n' pa#4e2el$l, @as$,iro +0si "n el $n #4i*ono 'e (ro#art, (ro#art #$ 'esene a$rii &antasti#e, "*pletite #$ 'ra+oni, (er,e, &lori 'e lot$s %i #ri,ante*e/ 7 O> e)#la*0 el/ Dar este $n 'ar prin#iar> 12i *$l2$*es#, 'ra+$l, 'arni#$l %i *0rini*os$l *e$ p0rinte> 1ntot'ea$na a* s0 *0 ro+ #er$l$i pentr$ s0n0tatea %i &eri#irea '$*itale/ Dar$l i-a &ost tri*is lo+o'ni#ei "*pre$n0 #$ o stat$et0 'e ar+int/ A#easta repre,enta trei *ai*$2e, 'in #are $na "n#4i'ea o#4ii, alta "%i 2inea +$ra str"ns0, iar #ealalt0 "%i ast$pa $re#4ile/ S#$lpt$ra, +l$*ea20 la pri*a ve'ere, era, 'e &apt, si*(ol$l trist al s*ereniei %i s$p$nerii &e*eii/ 8Mi,ar$; 7 pov02$ia o *ai*$20: "n#4i'e o#4ii %i n$ (0+a 'e sea*0 ni*i#< 8kika,ar$; 7 "n'e*na #ealalt0, #are-%i ast$pa $re#4ile: n$ as#$lta ni*i#< 8iva,ar$; 7 #on#4i'ea a treia: "n#4i'e +$ra %i n$ sp$ne ni*i#/ S*ere%te-te, n$ &i +eloas0, n$ #ontra,i#e 7 iat0 "n2elep#i$nea, #are, 'e se#ole, opri*a &e*eia .apone,0/ A%a a &ost #$ vea#$ri "n $r*0, iar "n al #in#ispre,e#elea an al erei S4oEa n$ *ai era nevoie s0 &ie *o'i&i#at0 or'inea e)istent0, *ai ales 'atorit0 &apt$l$i #0 st0p"nilor l$*ii 7 (0r(a2ilor, le #onvenea o ase*enea a%e,are a l$#r$rilor/ 1i s#$tea pe (0r(a2ii .apone,i, invi'ia2i 'e (0r(a2ii altor popoare, s0 ai(0 so2ii ar20
Ca'o$, #$ prile.$l lo+o'nei/
67
+oase, nes$p$se %i stri#ate/ Iar "n &a*ilii 'o*nea ($na-#$viin20/ C4iar %i #ei *ai pr0p0'i2i (0r(02ei era$ 7 "n o#4ii so2iilor %i ai *e*(rilor &a*iliei 7 ni%te patriar4i, ale #0ror #$vinte tre($ia$ so#otite liter0 'e le+e/ 1n ,i$a $r*0toare, '$p0 "n*"narea 'ar$l$i *iresei, "n #asa l$i @as$,iro a$ &ost a'$se a%tern$t$l %i ,estrea 84anaKo*e; I8&lori#i#a;J &ii#ei #are p0tr$n'ea "n &a*ilia Aattori/ Iar apoi, ti*p$l par#0 s-a oprit "n lo#/ Lo+o'ni#$l n-a *ai &ost "n stare s0 se o#$pe 'e ni*i# serios/ I s-a p0r$t #0 'o$0 ,ile a$ '0in$it #"t o s0pt0*"n0/ :i, "n s&"r%it, sosi %i *o*ent$l n$n2ii/ Spre sear0, ter*inaser0 #$ toate pre+0tirile, pentr$ #ere*onia #0s0toriei/ @as$,iro, 'in #e "n #e *ai ner0('0tor, privea $li2a, &$*"n' al 'oilea pa#4et 'e 2i+0ri/ Pro#esi$nea n$n2ii "%i &0#$ apari2ia "nainte 'e ap$s$l soarel$i/ Mireasa p0%ea "nso2it0 'e pe2itori, p0rin2i %i nea*$ri/ 1n $r*a t$t$ror venea$ (0ie2ii, p$rt"n' sole*n "n #$tii 'e la# 'ar$rile pentr$ *ire/ @as$,iro n$-%i *ai l$a o#4ii 'e la *ireasa #e se apropia/ Era "n#"nt0toare, "n po&i'a triste2ii a'"n#i #e o po'i'ise, pri#in$it0 'e +"n'$l #0 "%i p0r0se%te, pentr$ tot'ea$na, &a*ilia %i #asa p0rinteas#0/ De ea se "n'ep0rtaser0, 'e-a p$r$rea, "ntr-$n tre#$t &0r0 'e "ntoar#ere, %i $niversitatea pe #are n$ ap$#ase s0 o ter*ine %i "ntrea+a ei via20 'e &e#ioar0/ Cap$l l$i TiKeko era "*po'o(it #$ o +0teal0 al(0, #e as#$n'ea i*a+inarele ,,#orn$le2e ale +elo,iei;/ Cele #"teva #4i*ono$ri "*(r0#ate 'e *ireas0 se o(serva$ $n$l peste alt$l/ Datorit0 nen$*0ratelor ve%*inte, t"n0ra p0rea ni2el #a* plin$20 %i #eva *ai tr$pe%0, iar "n#0l20rile +Kota, "nalte %i 'a$rite, o &0#ea$ s0 arate *ai "nalt0 %i *ai "n v"rst0/ =0teala l$i TiKeko se "n#4eia printr-$n (r"$ 7 o(i 7 #$s$t #$ &ir 'e a$r, %i le+at la spate #$ o &$n'0 *are,
68
#e s$+era &or*a $n$i &l$t$re i*ens/ =a,'ele %i oaspe2ii se "nt"*pinar0, ple#"n'$-se a'"n#, "n'el$n+ %i politi#os, %i *$lt ti*p %i-a$ $rat $nii altora &eri#ire %i via20 l$n+0/ 1n s&"r%it, o(osi2i 'e respe#t$l pe #are %i-l ar0ta$ re#ipro#, %i-a$ a'$s a*inte 'e *ire %i i-a$ pre,entat *ireasa/ Cei 'oi ani tr0i2i "n #apital0 'e TiKeko n$ tre#$ser0 'e+ea(a/ L$i @as$,iro "i s0ri i*e'iat "n o#4i arta ei 'e a se p$rta ele+ant %i 'e+a.at/ TiKeko se apropie 'e el, se ple#0 a'"n# %i, ri'i#"n'$-%i &a2a $%or &ar'at0 #$ al(, "ns0 tot #opil0ros 'e 'r0+$20, "l privi 2int0, #$ o#4ii ei ne+ri, ni2el *i+'ala2i, &0r0 s0-%i as#$n'0 #$rio,itatea/ @as$,iro, #aptivat 'e &r$*$se2ea *iresii sale, ,"*(i %i se "n#lin0 "ntr-o ple#0#i$ne a'"n#0, rostin' &ra,a #li%e$, 'e se#ole %le&$it0, pe #are o a'resa$ lo+o'ni#elor lor str0($nii 'e 'e*$lt: 7 Pentr$ "nt"ia oar0 s"nt privit 'e o#4ii t0i +ra2io%i> Era a'ev0rat/ Copil0ria n$ intra la so#oteal0/ 1n &a2a l$i @as$,iro se a&la o &at0 aproape ne#$nos#$t0/ Toate "i pl0#ea$ la ea: %i +las$l *elo'i# %i *ers$l $%or, aerian, %i tr0s0t$rile ovale, tipi#e &i+$rii .apone,e/ Cere*onia 'e pre,entare a *iresii #0tre *ire l$0 s&"r%it %i #orte+i$l s0r(0tores# se "n'rept0 spre te*pl$l s4intoist, "*pie'i#"n'$-se "n pietri%$l *0r$nt a%tern$t pe 'r$*/ Veniser0 8,ilele &eri#ite ale toa*nei; %i l"n+0 te*pl$ era ani*a2ie/ Oprin'$-se "naintea toriK$l$i, (0t$r0 #$ to2ii ar*onios 'in pal*e, invo#"n' ,eii S4into, %i "n#ep$r0 s0 le &a#0 v"nt #$ ra*$ri ver,i noilor #0s0tori2i/
Dr$*$rile 'e a##es spre te*pl$l s4intoist s"nt a#operite #$ pietri% *0r$nt, "n s#op$l 'e a a'$na +"n'$rile #re'in#io%ilor %i a-i pre+0ti pentr$ #o*$ni#area #$ 'ivinit02ile S4into/ Fn &el 'e pr0.in0 pe #are 'or* +0inile/ D$p0 #$* s$n0 le+en'a, A*ateras$, ,ei2a soarel$i, #are, .i+nit0, se as#$nsese "ntr-o pe%ter0, &$sese *o*it0, pentr$ a ie%i, #$ #$#$ri+$rile sale, 'e $n #o#o% #e st0tea #o#o2at pe o pr0.in0/
69
Oaspe2ii, '$p0 #e se "napoiar0 'e la te*pl$, &$r0 po&ti2i "ntr-o $ria%0 "n#0pere, "n #are &$seser0 a%tern$te 'o$0,e#i %i #in#i 'e tata*i, %i 'in #are se s#oseser0 paravanele 'esp0r2itoare/ Mesele se &r"n+ea$ s$( povara nen$*0ratelor *"n#0r$ri %i a sti#lelor #$ sakG "n#0l,it "n ve'erea &estivit02ii/ M$sa&irii s-a$ a%e,at la *ese, iar l"n+0 altar$l s4into al #asei "n#ep$ #ere*onia san-san-k$'o/ 50ie2ei %i &eti2e, "n v"rst0 'e %apte ani, $*pl$r0 po#alele pentr$ *ire %i *ireas0/ @as$,iro %i TiKeko sor(ir0 'e trei ori #"te-o "n+4i2it$r0 'e sakG, 'in trei po#ale pe #are le s#4i*(ar0 "ntre ei, %i "%i .$rar0 $n$l alt$ia #re'in20/ Apoi pornir0 s0 (ea %i nea*$rile %i, tot "n a#ela%i #4ip, #"te trei "n+4i2it$ri 'in trei po#ale 'i&erite/ D$p0 asta, #opiii #are t$rnaser0 sakG$l a$ &ost tri*i%i a#as0, n$ *ai "nainte 'e a li se &i o&erit '$l#i$ri/ 1*pre$n0 #$ ei ple#0 %i *ireasa, #a s0-%i *ai 'e,(ra#e 'in nen$*0ratele-i ve%*inte #e-i st"n.enea$ *i%#0rile, %i s0 se "napoie,e "n #4i*ono$l '0r$it 'e *ire/ TiKeko re$%i, "ntr-$n s#$rt r0sti*p, s0-%i aran.e,e p0r$l "n #oa&$ra 8*ar$*a+iKe; pe #are o poart0 &e*eile *0ritate/ Sin+$ra "n#0l#are a tra'i2iei str0ve#4i 7 n$-%i vopsise 'in2ii #$ ne+r$/ 3e"ntoar#erea *iresei a repre,entat, 'e &apt, se*nal$l pentr$ 'es#4i'erea s0r(0torii/ L$*ea %i-a $*pl$t po#alele %i, '$p0 #e le-a +olit, s-a p$s pe *"n#at/ Tinerii a$ &ost %i ei sili2i s0 (ea, iar, #a s0 &ie &eri#i2i, s0 +$ste ko*(oK 7 al+e "n0($%ite, #are, #on&or* s$persti2iilor .apone,e, a'$# *$l2$*irea "n #as0/ C"n' oaspe2ii, "n+re$na2i 'e vin %i *"n#0r$ri, %i-a$ pier'$t interes$l &a20 'e #on2in$t$l sti#lelor %i al plato$rilor 'e por2elan, "%i &0#$r0 apari2ia *$,i#an2ii/ 30s$nar0 apoi s$nete *elo'ioase 'e koto, (iva %i &la$t/ Iar *$sa&irii pornir0 s0 intone,e #"nte#ele lor pre&erate/
70
Veselia +eneral0 "%i atinsese p$n#t$l #$l*inant %i @as$,iro "%i '0'$ sea*a #0 asisten2a $itase 'e tinerii #0s0tori2i/ O #4e*0, "n#et, pe TiKeko, a&lat0 n$ 'eparte, l"n+0 p0rin2i/ Mireasa pri#ep$, '$p0 *i%#area ($,elor, #e an$*e o r$+a @as$,iro %i, $%$rel, se &$ri%0 pe $%0/ Pe $r*ele ei p$r#ese %i *irele/ Osp02$l 2in$ trei ,ile, 'ar tinerii #0s0tori2i, "*(0ta2i 'e 'ra+oste, aproape #0 n$ *ai o(serva$ #e se petre#e "n prea.*a lor/ N$ *ai a$,ea$ ni#i toast$rile, ni#i s$netele sKa*isKen$rilor, ni#i #"nte#ele oaspe2ilor #are se #4er#4eliser0 (ine/ Tot$l are "ns0 $n s&"r%it/ Mai "nt"i s-a ter*inat #$ n$nta, iar peste "n#0 patr$ ,ile se apropie %i "n#4eierea per*isiei, #are ,($rase #a $n vis/ ="n'$l #0 avea s0 &ie ti*p "n'el$n+at 'esp0r2it 'e TiKeko "i tort$ra s$&let$l l$i @as$,iro, 'ar 'atoria 'e o&i2er al &lotei i*periale "i por$n#ea s0 se "napoie,e pe portavion/ Sosi %i ,i$a 'esp0r2irii/ Ple#"n'$-se a'"n# "n &a2a p0rin2ilor %i a so2iei, @as$,iro $r#0 "n va+on$l e)pres$l$i 'e TokKo/ Fn %$ier r0+$%it an$n20 pornirea tren$l$i/ O s*$#it$r0 7 %i peron$l +0rii 'in Airos4i*a, #$ #ei #e-l petre#$ser0, pl$ti "n $r*a aviator$l$i/ Iar "n $re#4i "n#0 *ai #ontin$a s0 r0s$ne +las$l *ai#0-sii, r$+"n'$-l s0 ai(0 +ri.0 'e el, pre#$* %i %oaptele l$i TiKeko, &0+0'$in'$-i #0 avea s0-i '0r$ias#0 $n &i$/ In'i&erent &a20 'e 'estinele o*ene%ti, e)pres$l "%i *0rea vite,a %i-l '$#ea pe @as$,iro #"t *ai 'eparte, tot *ai 'eparte 'e #ei pe #are "i i$(ea %i #are-l i$(ea$/
Ca+it,lul V $
71
S0lt"n' pe #reasta val$l$i, C4arles MallorK "%i roti privirile/ Pla.a era at"t 'e 'eparte, "n#"t n$ era "n stare s0-i 'istin+0 pe #ei a&la2i pe ea/ Se +"n'i: 8Te po*ene%ti #-a sosit ti*p$l s0 *0 "ntor#;/ Dar #o*an'ant$l s0$, 3o(ert Aarris, *en2in"n'$-se pe plan%0, #ontin$a s0 pl$teas#0 "nspre partea 'es#4is0 a o#ean$l$i/ C4arles "l "ntre(0 #$ o &als0 "ns$&le2ire: 7 Ei, 5o(, "n#0 n$ se ve'e 6$.i @a*a9 Cap$l "n #as#0 al(astr0 se r0s$#i spre el/ 7 A#$% ne-ntoar#e*/// S0 a%tept0* $n val *ai *are/ D$p0 #"teva *in$te, se apropie $n val $ria%, #$ #reast0 al(0 %i "nsp$*at0/ 7 Aai'e*> stri+0 3o(ert/ Pre+0tin' plan%ele, se av"ntar0 #$ &a2a spre *al, a%tept"n' apropierea #el$i 'e 8al no$0lea val;/ A#esta se ivi l"n+0 ei, par#0 &$ri%"n'$-se, #lo#otin' a(ia a$,it, #$ sp$*e pe #oa*0/ 1n%&0#at0 'e val, plan%a &$ #"t pe #e s0-i &ie s*$ls0 'in *"ini l$i C4arles/ A(il, el i,($ti s0 se s$ie pe ea %i, le+0n"n'$-se, porni "n ,(or #0tre pla.0/ N$ prea 'eparte, 3o(ert, "nto#*i #a $n s#4ior 'e *$nte pe-o p"rtie 'e slalo*, l$ne#a, o'at0 #$ val$l, pe plan%0/ 7 O4o-4o-4o> stri+0 C4arles, #$prins 'e-$n ent$,ias* &reneti#/ 7 6or*i'a(il> "i r0sp$nse 5o( Aarris/ P0#at, n$*ai, #0 20r*$l se-apropie prea repe'e/ 1ntr-a'ev0r, a.$n+ea$ la 20r* *$lt *ai #$r"n' 'e#"t se 'ep0rtaser0, at$n#i #"n' pl$tiser0 spre lar+/ De pe a#$* se a$,ea v$iet$l spar+erii val$rilor 'e *al/ C"n' &$r0 l"n+0 #oast0, #ei 'oi prieteni av$r0 posi(ilitatea s0 apre#ie,e #e *onstr$ "n#0le#aser0/ Era real*ente $n 8al no$0lea val; 7 $n +i+ant printre #elelalte val$ri, #are n0v0lea$ peste Vaikiki 7 pla.a la *o'0 a ins$lelor AaEaii/ C4arles &$ #$prins (r$s# 'e $n p$se$ 'e "n#or'are, pl$s o 'o,0 'e &ri#0 7 o stare ase*0n0toare &$sese silit s0 'ep0%eas#0
72
la lans0rile #$ para%$ta, *ai "nainte, 'e a se ,v"rli peste (or'$l avion$l$i/ Se pre+0ti %i, #"n' val$l a.$ns l"n+0 (an#$l 'e nisip "%i *ai "n#etini 'in vite,0, iar #oa*a p$r#ese s0 i se r0stoarne, se ar$n#0 'e pe plan%0 %i se #$&$n'0 "ntr-o parte/ Val$l se pr0($%i as$pra pilot$l$i #a $n (olovan 'e *ai *$lte tone %i "l r0s$#i pe lo#, "nv"rtin'$-l %i t"r"n'$-l "n p"nte#ele l$i/ Pe $r*0, C4arles n$-%i *ai p$t$ a*inti #"t ti*p '0in$ise $l$itoarea rosto+olire "n p$4oi$l $rl0tor/ C"n' "l tr"ntise #$ spinarea 'e &$n'$l 'e nisip, i,($tise, #$ a(ilitate, s0-%i ia v"nt #$ pi#ioarele, 'in r0sp$teri, %i s0 ias0 la s$pra&a20/ Dar a(ia ap$#ase s0 tra+0 ni2el aer "n piept %i #orp$l "i &$ "n%&0#at 'e %$voi$l #e se retr0+ea 'e la *al, t"r"n'$-l "n'0r0t, "n a'"n#$ri, $n'e se n0%tea val$l $r*0tor, 'e *ai *i#i 'i*ensi$ni, 'in &eri#ire/ Si*2in' #0 se as&i)ia,0 'e "n#or'are, C4arles "n#er#0 s0 se 'e+a.e,e 'in "*(r02i%0rile v"ltorii/ Dar #e repre,enta p$terea l$i, "*potriva ener+iei pro'$se 'e spar+erea val$rilor o#ean$l$i 'e 20r*9 Pilot$l &$ ar$n#at #a $n &ir 'e iar(0, a#operit #$ sp$*0 #lo#otitoare %i 'in no$ rosto+olit la #"tiva *etri 'e *al/// C"n', "n #ele 'in $r*0, C4arles ie%i pe $s#at, pi#ioarele-i tre*$ra$ %i ini*a "i (0tea #a $n *otor s$pra"n#ins, la t$ra2ie *a)i*0 7 +ata s0 se "ne#e/ L$"n'$-%i plan%a ,v"rlit0 'e ape, se "n'rept0 spre 3o(ert, #are se tol0nise pe nisip$l "n&ier("ntat/ Prieten$l s0$ avea o "n&02i%are *$lt *ai vioaie/ C$ o in'i&eren20 pre&0#$t0, se interes0: 7 Ei, #$* a &ost9 Ce i*presie 2i-a &0#$t9/// 7 M-a* te*$t #0 n-a* s0 *ai s#ap: *-a 'at peste #ap/ 1ns0 C4arles n$ era 'isp$s la #on&i'en2e, #i #ontin$0 vesel: 1n +enere, a te s#0l'a "n apele ins$lelor AaEaii este o pl0#ere #e n$ poate &i #o*parat0 #$ ni*i# alt#eva/ :i esen2ial$l e #0 ai#i ai posi(ilitatea s0 te o#$pi 'e sport$l a#esta "n tot ti*p$l an$l$i> Din p0#ate, n-a$ *ai r0*as 'e#"t trei ,ile 'in per*isie/
73
C$vintele rostite 'e C4arles &$r0 a#operite 'e ,+o*ot$l $n$i avion 8aero#o(ra;/ A#esta p0tr$nsese 'eas$pra pla.ei, la *i#0 "n0l2i*e %i, '$p0 #e se r0s$#i "ntr-o serie 'e tono$ri as#en'ente, 'isp0r$ "n al(astr$l #er$l$i/ 3o(ert petre#$ avion$l #$ privirea/ 7 :tii, *i s-a #a* &0#$t 'e ,(or/// 7 Oare e)ist0 %i *o*ente #"n' n-ai po&t0 'e ,(or9 7 Fneori, se *ai "nt"*pl0/// C"n' %e,i "n #arlin+0, #"teva s#4i*($ri la r"n'/ 7 Iar e$ a* i*presia #0 n-a* s0 *0 sat$r ni#io'at0/ C"n' *-a* "n0l2at pentr$ "nt"ia oar0 "n v0,'$4, at$n#i *i-a* 'at sea*a, 'eo'at0, #are-i vo#a2ia *ea/ Iar #$rs$rile 'e la $niversitate a$ 'evenit &or*ale, n$*ai #a s0 n$-i "nt0r"t pe p0rin2i/ 7 Mai (ine te "ns#riai i*e'iat la %#oala *ilitar0/ 7 Asta n$ era #4iar at"t 'e si*pl$ 'e "n&0pt$it/ P0rin2ii n-avea$ pre,i'en2i %i senatori printre prieteni, #a s0-*i o(2in0 o s#risoare 'e re#o*an'are/ Dar ni#i n$ era$, "n #4ip 'eose(it, 'e a#or' #$ op2i$nea *ea/// Soarele 'o+orea/ 3o(ert se "ntoarse pe spate/ 7 N$ #$*va s0 ne pr0.eas#0/// De al0t$ri, r0s$n0 $n r"set 'e &e*eie/ C4arles se ri'i#0, "n apropiere, "n'rept"n'$-se spre pla.0, p0%ea$ 'o$0 tinere/ Fna 'intre ele 7 sl0($20 %i #$ pistr$i pe &a20, #ealalt0 7 "n'esat0, ne+ri#ioas0 %i #$ o#4i *ari, #a 'e in'ian0/ 6e*eile era$ privite #$ 'orin2a "n o#4i 'e nen$*0ra2ii pier'e-var0 #e "*p"n,iser0 pla.a/ 7 As#$lt0 5o(, n-o #$no%ti pe 'o*ni%oara9 C4arles ar0t0 #$ #ap$l spre &e*eia a#eea &r$*$%i#0 %i &"%nea20/ 3o(ert ar$n#0 o privire %i, #$ o *i%#are *l0'ie 'e &elin0, se "n'rept0/ 7 Aelo, Kate> Aai'e2i ai#i, s0 v0 pr0.i2i #$ noi/ 7 5o(9 N$ te-a* v0,$t 'e-o s$t0 'e ani> O s0 ne (ron,0*/ Mai "nt"i "ns0 vre* s0 ne s#0l'0*/
74
7 Ast0,i s"nt val$ri p$terni#e/ 7 Mie, a%a-*i pla#e *area/ 7 Kate, ia-*0 #$ tine/ N-ai voie s0 intri "n *are &0r0 $n o#rotitor/ To2i re#4inii 'in Pa#i&i# a$ s0 'ea n0val0 as$pra $nei ($#02ele at"t 'e apetisante/ 7 E%ti ins$porta(il, 5o(, #a %i *ai "nainte, "l a*enin20 Kate, ar$n#"n'$-%i, "n a#ela%i ti*p, privirea spre C4arles/ E prieten$l t0$9 Pre,int0-i-l l$i MarK/ Atinse *"na sl0($2ei "nso2itoare/ Dealt*interi, ni#i t$, 5o(, n-o #$no%ti/ A* s0 te ro+ s-o i$(e%ti %i s-o pre2$ie%ti/ Ea-i MarK, veri%oara *ea 'in Ao$ston/ 7 3o(ert Aarris, pilot 'e v"n0toare/ N0s#$t "n OakAill, Vir+inia 'e Est/ 7 Ce o&i#ial> MarK ,"*(i %i '"n'$-se "napoi #$ $n pas, e)e#$t0 o reveren20/ 7 C4arleK, &0-te-n#oa> "l stri+0 3o(ert pe lo#otenent/ Este $n +entle*an7 prieten$l *e$ %i pilot #oe#4ipier/ N$-i $n si*pl$ pilot, #a noi p0#0to%ii, #i %i $n *aestr$ "n n$ *ai %ti$ #"te arte &r$*oase, ,iarist %i viitor s#riitor, pe 'eas$pra/ 7 E pl0#$t s0 &a#i #$no%tin20 #$-o ase*enea #ele(ritate> e)#la*0 Kate/ La reve'ere, pe #$r"n'> 1%i v"r" p0r$l s$( #as#a 'e #a$#i$# %i se #$&$n'0 "n val$l #e se apropia rosto+olin'$-se/ MarK n$ ris#0 s0 intre "n ap0 *ai a'"n# 'e#"t p"n0 la +en$n#4i/ Marea i se p0rea e)tre* 'e a+itat0/ 7 Cine-i Kate, asta9 "l "ntre(0 C4arles pe 3o(ert/ 7 O ve#4e 'ra+oste 'e-a *ea/ 1i &0#ea* #$rte "n a#ela%i ti*p #$ E$+ene Tekker, $n aviator 'in *arin0/ :ansele noastre p0rea$ a &i e+ale, 'ar ea l-a pre&erat pe E$+ene/ M$lt ti*p n-a* p$t$t-o ierta/ A#$* $n an, a r0*as v0'$v0/ Iar, n$ 'e *$lt, a 'e#larat #0 ni#io'at0 'e-a#$* "n#olo n$ se va *ai #0s0tori #-$n aviator/ De 'ata asta, "i '0 t"r#oale $n oare#are AenrK A$+4es, *arin0ra% pe port-
75
avion$l 8@orktoEn;/ :i 'ra#$T s0-l %tie, pe #e post se a&l0, 'e lo+o'ni# sa$ 'e a*ant/ 1n ori#e #a,, ast0,i a* s0 'ep$n e&ort$ri pentr$ a l0*$ri %i trea(a asta/ Peste p$2in ti*p, Kate ie%i 'in ap0/ C4arles "%i e)pri*0 a'*ira2ia pestr$ #$ra.$l %i arta ei 'e "not0toare/ 50r(a2ii se a%e,ar0 "n .$r$l %e,lon+$l$i pe #are l$ase lo# Kate, "ns#0$n"n'$-se #a o re+in0 pe tron/ Iar ea por$n#i: 7 C4a#k, &0-i $n pi# 'e #$rte prietenei *ele> MarK e-o &at0 *o'est0 %i 'r0+$20/ 8Doa*na *i-a in'i#at lo#$l #e *i se #$vine, +"n'i C4arles/ Ei, #e s0-i &a#i, ne vo* pro'$#e %i-n rol$ri se#$n'are/ De 'ra+$l prietenei, e%ti "n stare s0 te prete,i la ori#e sa#ri&i#i$>; 86ata *o'est0;, MarK, '"n'$-%i sea*a #0 toat0 aten2ia (0r(a2ilor era #on#entrat0 as$pra str0l$#itoarei sale prietene, porni s0 pro'$#0 &$* 'intr-o 2i+ar0 %i, ar(or"n'$-%i pe nas ni%te o#4elari i*en%i, se #$&$n'0 "n le#t$ra $n$i ro*an poli2ist, pe #operta #0r$ia $n +an+ster *as#at tr0+ea 'in 'o$0 Colt$ri/ 50ie2ii o a*$,a$ pe Kate #$ (an#$ri re#ente, i*portate 'e pe #ontinent/ Asta, p"n0 "n #lip0 #"n' MarK, 'e-a #0rei pre,en20 $itaser0, le a*inti 'e e)isten2a ei: 7 Dra+ii *ei +entle*ani, '$#e2i-v0 #areva 'in voi, $ite, la *a%ina a#eia #en$%ie, %i s#or*oni2i ni2el prin port(a+a./ S$&0r +roa,ni# 'in pri#ina a trei vi#ii: pli#tiseala, setea %i po&ta 'e-a *0 "*(0ta/ 3o(ert #o*an'0: 7 Pro&esore, &iin' *ai t"n0r %i-$n +entle*an per&e#t, vei &i silit s0 te pli*(i $n pi# la #ererea l$i MarK/ Consi'er0 #0, 'intr-$n sin+$r &o#, #o*i2i 'o$0 &apte ($ne: satis&a#i #apri#i$l $nei 'o*ni%oare %i-i &a#i o pl0#ere %e&$l$i t0$/ C4arles se ri'i#0 %i p0%i a+ale, "n sil0, spre C4rKsler$l #en$%i$, #are era par#at la intrarea pe pla.0/ N-avea ni#i $n #4e& s0 (ea/ Iar, "n pl$s, n$ se pri#epea s0 a#2ione,e (0r-
76
(0te%te "n a#east0 privin20, #a 3o(ert %i al2i pilo2i 'in es#a'ril0, #are l0saser0 s0 #$r+0 "n or+anis*$l lor n$ n$*ai $n sin+$r +alon 'in tot soi$l 'e *i)t$ri al#ooli#e/ C4arles se tre,i seara, t"r,i$/ 1ntor#"n'$-%i #ap$l +reoi #a $n o($, 'e t$n, privi "*pre.$r, "n#er#"n' s0 re,olve eni+*a: $n'e se a&la %i #ine era persoana #are s&or0ia *onstr$os "n apropiere9 1n (e,na "n0($%itoare, "*("#sit0 'e &$* 'e t$t$n, vi(ra$, 'e'$(l"n'$-se, #ont$r$rile 'i&$,e ale $n$i *o(ilier ne#$nos#$t/ Cineva, #are 4or#0ia "n prea.*0, la $n *o*ent 'at "n#et0, s#r"%ni 'in 'in2i %i se *i%#0/ Fn al 'oilea, ne*i%#at, a(ia se p$tea 'istin+e "ntr-$n #ol2 al "n#0perii/ C4arles, '"n' 'e "ntrer$p0tor, aprinse l$*ina 'e s$s/ 1n &a2a o#4ilor "i ap0r$ o o'aie "n plin0 neor"n'$ial0, #a '$p0 $n #4e&, av"n' pere2ii 'rapa2i #$ *0tase #4ine,eas#0/ Persoana #ealalt0, a 'o$a, #are %e'ea "n #ol2, se 'ove'i a &i $n 5$''4a 'e le*n/ Pe perete, 'eas$pra stat$ii l$i 5$''4a, at"rna o #ole#2ie 'e evantaie .apone,e/ Masa #e se +0sea "n #entr$l o'0ii era a#operit0 'e sti#le +oale, po#ale %i vase *$r'are/ De-a #$r*e,i%$l 'ivan$l$i, 'e l"n+0 peretele 'e vi,avi, era #$l#at 3o(ert Aarris, #$ $ni&or*a (o2it0/ L$*ina vie, #e-l i,(ise "n o#4i, "l tre,i/ 5o( *or*0i #eva, ne*$l2$*it, "%i *i.i o#4ii %i-%i 'es#4ise pleoapele/ S$&erin2a se #itea pe &i+$ra sa/ Se a%e,0 "n #ap$l oaselor, pe 'ivan, &re#"n'$-%i &r$ntea #$ pal*ele, %i "ntre(0: 7 N$ 'or*i, C4a#k9 7 M-a* tre,it, "ns0 n$-*i pot 'a sea*a $n'e s"nte*/ 7 Da, *0i &rate, ieri, *ai spre s&"r%it, ie%ise%i #o*plet 'in #ir#$la2ie/ De%i n$-i ni*i# 'e *irare "n privin2a asta/
77
A* (0$t toat0 ,i$a, #a ni%te #oE-(oK 'in vest$l s0l(ati#/ Mai "nt"i, pe pla.0, apoi la resta$rant$l .apone, 8S$te-3o;, iar '$p0 a#eea a#as0, la Kate Tekker/ 7 A#$*, par#0-*i a*intes# #eva, 'ar #on&$,/ A* i*presia #0 or+ani,ase* a*"n'oi $n ro'eo pe +a,on$l 'e l"n+0 lo#$in2a l$i Kate/ E$ &0#ea* pe va#a, p0%tea* iar(0, *$+ea* %i "*p$n+ea*/ Iar t$ ,i#eai s0 e%ti #oE-(oK, %i tot "n#er#ai s-ar$n#i as$pra *ea $n laso$, $tili,"n'$-2i (retelele 'e la pantaloni/ 7 Da, a &ost #eva "n +en$l 0sta/ 7 As#$lt0, tre($ie s-o-ntin'e* #"t *ai i$te, p"n0 n$ se tre,es# +a,'ele/ Alt*interi, or s0 ne ar'0 o(ra.ii 'e r$%ine, pentr$ &aptele s0v"r%ite/ 7 6ii lini%tit, *i#$le> :i a*&itrioanele noastre se piliser0 ,'rav0n %i ne-a$ apre#iat #$* se #$vine $*or$l/ 7 N$> Tre($ie s0 ple# a#as0/ 1n #e 'at0 s"nte* a,i9 7 Di*inea2a, era* "n %apte/ 7 At$n#i, 3o(ert, ne-a e)pirat per*isia/ 7 5a n$ s-a ter*inat 7 ast0,i e '$*ini#0/ 7 Ori#$*, n$ *ai pot r0*"ne ai#i/ Fn'e a$ tele&on$l9 7 Fit0-te "n o'aia 'e-al0t$ri/ C4arles &or*0 n$*0r$l o&i2er$l$i 'e servi#i$ pe (a,a aerian0/ 7 Alo> T$ e%ti, Step49 Te 'eran.ea,0 C4arles MallorK/ D0-*i o *"n0 'e a.$tor, (0tr"ne, s-a.$n+ la ("rlo+$l *e$/ De *$lt ti*p o&i2erii 'e servi#i$ n$ *ai era$ s$rprin%i 'e tele&oanele no#t$rne ale pilo2ilor #4er#4eli2i/ O(2in"n' a'resa pre#is0, tri*ise $n VillKs '$p0 #el 'e-al 'oilea lo#otenent 'in noaptea a#eea/ Ca+it,lul VI
78
$ Ca* "n .$r 'e LN noie*(rie, 1 C1, portavioanele 8Aka+i; %i 8Ka+a; sosir0 "n apele riverane ale aspr$l$i Aokkai'o/ Ai#i s-a$ "nt"lnit #$ aproape toate partenerele lor 'e navi+a2ie 'e l"n+0 ins$la-poli+on Siok$, 'evenit0 8=r0'ina *or2ii; pentr$ *$l2i 'in #ole+ii l$i @as$,iro/ 1n ra'a 'e la Aittokap$ se 'esl$%ea$ #ont$r$rile #en$%ii ale $ria%elor portavioane 8AirK$; %i 8SorK$;, iar, #eva *ai 'eparte, 'in#olo 'e ele, an#oraser0 portavioanele Divi,iei a treia 8Z$kak$; %i 8S4okak$;/ Distr$+0toarele %i #r$#i%0tor$l $%or 8A($k$*i;, #are se a&la$ "n ra'0, p0rea$, "n #o*para2ie #$ a#estea, ni%te pi+*ei ni*eri2i "ntr-o t$r*0 'e ele&an2i/ O'at0 #$ sosirea "n +ol& a 'ivi,iei 'e #$irasate #e navi+a s$( pavilion$l #ontraa*iral$l$i MikaEa =$niti, "n (aia ne"n#0p0toare 'e la Aittokap$ se a+lo*erase aproape "ntrea+a &loare a &lotei *ariti*e *ilitare a ?aponiei/ 1n 'ep0rtat$l +ol&, $itat 'e D$*ne,e$ %i 'e oa*eni, "n r0sti*p 'e-o noapte se ivi $n &el 'e ora% pl$titor &antasti#, al#0t$it 'in #et02i ine)p$+na(ile, &ere#ate "n #$irase +roase/ 6$*e+"n', #a o '$,in0 'e $,ine *etal$r+i#e, s$*(r$ %i "n#or'at, "%i a'$na$ &or2ele "n ve'erea $nei ne#r$20toare "n#er#0ri/ Tot a%a, #$ *$lte se#ole "n $r*0, &$*e+a$ %i &o#$rile 4oar'elor 'e 4$ni, *ai "nainte #a a#e%tia s0 n0v0leas#0 as$pra p0*"nt$rilor ve#inilor lipsi2i 'e +ri.i/ Tot a%a, "n t0#ere %i r0('0tori, 4$nii a%tepta$ por$n#a l$i Attila, pentr$ a se pr0($%i #$ toat0 +re$tatea nen$*0ratelor lor 4oar'e peste '$%*an$l a2ipit %i #are n$-%i '0'ea sea*a 'e ni*i#/ Marinarii n$ avea$ ni#i o i'ee 'espre s#op$l sosirii lor la #ap0t$l 'e s$' al %ir$l$i 'e ins$le K$rile, "ns0 &ie#are "%i '0'ea sea*a #0 n$ era #eva "nt"*pl0tor %i #0 *ari eveni*ente se #o#ea$ pe ,i #e tre#ea/
79
La LO noie*(rie 1 C1, es#a'ra ple#0 "n *are tain0, s$( a#operirea "nt$neri#$l$i %i a per'elelor 'e &$* instalate 'e 'istr$+0toare/ 1n seara a#eea, aproape to2i *arinarii 'e la (a,a Aittokap$ &$seser0 "nvoi2i, pentr$ a se #rea i*presia #0 &lota se a&la "n (a,in$l port$ar/ 1n realitate, ea %i (r0,'a 'e #"teva #eas$ri apele O#ean$l$i Pa#i&i#, l$"n' #ap spre est/ Pre,i#0torii, #are prooro#iser0 $n r0,(oi #$ 3$sia, a$ &ost 'e,a*0+i2i/ 3$sia r0*"nea la p$pa, %i se 'ep0rta 'in #e "n #e *ai *$lt, la &ie#e "nv"rtit$r0 a ar(orel$i 'e eli#e/ A#$*, tinerii o&i2eri era$ "n#lina2i s0 #onsi'ere *ar%$l a#esta #a o apli#a2ie o(i%n$it0 'e &lot0/ :i era$ #re,$2i #$ pl0#ere/ Vre*ea 7 proast0/ Dar apli#a2iile 'e &lot0 se e)e#$ta$ *ai tot'ea$na pe vre*e rea, #are "n+re$na %i *ai *$lt #o*pli#atele ,(or$ri 'e pe p$ntea portavioanelor Co*an'ant$l *arii $nit02i 'e portavioane, vi#ea*iral$l C4$i#4i Na+$*o, "%i "n0l2ase pavilion$l pe 8Aka+i;/ A#$*a, portavion$l lor, 'evenin' nav0 a*iral, se a&la "n &r$nte/ Dispo,itiv$l 'e *ar% era a#operit 'e #$irasatele 8Aiei;, 8Kiris4i*a;, 'e #r$#i%0toarele 8C4ik$*a; %i 8Tone;/ Navele se pr0($%ea$ ,'rav0n 'e pe $n val pe alt$l %i p0rea #0 n$ e)ist0 &or20 #apa(il0 s0 le opreas#0 vi#torioasa "naintare/ Distr$+0toarele "n+$ste, #$ (or'$ri .oase, avea$ #el *ai *$lt 'e "n'$rat/ Se "n+ropa$ a'"n# "n val$rile #e n0v0lea$ %i #are se repe,ea$ n0valni# 'e la prora spre p$pa, a*enin2"n' #a v"rte.$l apelor s0 s*$l+0 s$prastr$#t$rile p$n2ii/ O#ean$l r0*ase poso*or"t #"teva ,ile/ La ne($lo,itatea .oas0 %i ,'ren20roas0, pl$tin' 'eas$pra navelor, se a'0o+0 o ($rni20 *0r$nt0/ 1n #lipa a#eea, vi,i(ilitatea 'evenise e)tre* 'e proast0/ Portavioanele, "n linie 'e %ir, era$ a(ia vi,i(ile, iar vasele 'e ap0rare 'isp0rea$ #o*plet, as#$nse 'e v0l$l pi#0t$rilor 'e ploaie/
80
Pe R 'e#e*(rie, ti*p$l porni s0 se "n'repte/ Avioanele 'e re#$noa%tere, #are 'e#olaser0 'e pe 8S4okak$;, 'es#operir0 +r$p$l 'e tan#$ri petroliere #e a%tepta es#a'ra "n ,ona sta(ilit0/ C$ toat0 4$la p$terni#0, "n#ep$ ali*entarea #$ #o*($sti(il/ Po*parea #o*($sti(il$l$i 'e pe tan#$rile petroliere, pe vre*e 'e &$rt$n0, este e)tre* 'e 'i&i#il0/ Din pri#ina val$rilor $ria%e, n$ se p$tea a(or'a/ A &ost nevoie s0 se ar$n#e (an'$la 'e la vreo 'o$0,e#i 'e *etri/ @as$,iro privise #$ aten2ie #$* $n *arinar, "nv"rtin' (an'$la #a pe-o pra%tie, o ,v"rle 'e pe tan#$l petrolier pe portavion/ Dinspre +$rile 'e ali*entare, a$ tras apoi #$ (an'$la $n 'ispo,itiv, pe #are l-a$ "ntins #a $n s#ripete, iar '$p0 a#eea a$ instalat pe (lo#$ri $n &$rt$n +reoi %i +ros/ Po*pele p$terni#e a$ intrat "n &$n#2i$ne %i #o*($sti(il$l porni s0 #$r+0 #$ presi$ne, prin &$rt$n$l #e se &le)a 'in pri#ina 4$lei, pr0v0lin'$-se #$ ,+o*ot 'e #as#a'0 "n #isternele +olite 'e #ar($rant/ Pri*ele #are %i-a$ &0#$t plin$l a$ &ost 'istr$+0toarele, ele av"n' o *i#0 a$tono*ie 'e *ar%/ D$p0 #e s-a$ ali*entat, a$ 'isp0r$t "n +oan0 *ai 'eparte, #a o 4ait0 'e o+ari, "n#er#"n' s0 'es#opere '$%*an$l ne#$nos#$t/ D$p0 vreo trei #eas$ri, %i #elelalte nave ale *arii $nit02i %i-a$ o#$pat lo#$rile "n 'ispo,itiv$l 'e l$pt0/ Mar%$l #ontin$0, &0r0 #a e&e#tiv$l s0 #$noas#0 o(ie#tiv$l spre #are se "n'repta/ Pe la pr"n,, "n ,i$a 'e C 'e#e*(rie, *area $nitate 'e portavioane ie%i 'in ,ona &$rt$nii/ :i, "n *o*ent$l a#ela, pe #atar+$l pavilioanelor 'e pe portavion$l 8Aka+i; &l$t$r0 #ea *ai venerat0 reli#v0 a &lotei i*periale .apone,e 7 pavilion$l a*iral$l$i To+o, #e &$sese "n0l2at pe #$irasat$l 8Mikasa;, "n ,ilele (0t0liei 'e la Ts$s4i*a/ :i t$t$ror le-a &ost #lar #0 navele *arii $nit02i porniser0 la r0,(oi/
81
@as$,iro &$sese #$prins 'e $n senti*ent 'e ent$,ias* 7 $r*a s0 ai(0 lo# $n eveni*ent "ntr-a'ev0r i*portant, #"n' aveai posi(ilitatea s0-2i *ani&e%ti #apa#it02ile: #0#i era osta% .apone, %i avea 'atoria s0 &ie ori "n#$n$nat #$ la$rii vi#toriei, ori s0 piar0 "n l$pt0/ Dar el #re'ea "n pri*a variant0/ Mori*oto "l #onvinsese #0 era$ o#roti2i 'e 'e "ns$%i ,e$l r0,(oi$l$i 7 Aati*an/ Dar tre($ie s0 te #on#entre,i %i s0 &ii pre+0tit, peptr$ #lipa #"n' 2i se va #ere toat0 '"r,enia 'e sa*$rai/ 1%i al$n+0 +"n'$rile 'e la ($#$riile l$*e%ti, nel0s"n' lo# ni#i a*intirilor 'espre TiKeko/ @as$,iro %i KKen,i Takasi %i-a$ petre#$t ,i$a, aproape "n "ntre+i*e, retra%i "n l0#a%$l 'e r$+0#i$ni al navei, r$+"n'$-se ,eilor pentr$ s$##es$l ar*atelor .apone,e/ 1n a %aptea ,i 'e *ar%, *area $nitate 'e portavioane, atin+"n' 'in travers ins$lele Atki %i Mi'EaK, "%i s#4i*(0 'ire#2ia apre s$'-est/ :i, at$n#i, "naintea *arinarilor t$l($ra2i, "n#re*eni2i "n r"n'$ri str"nse pe p$ntea 'e ,(or a portavion$l$i 8Aka+i;, vor(i #4iar vi#ea*iral$l C4$i#4i Na+$*o/ C$v"ntarea a &ost s#$rt0 %i sole*n0: 7 Divin$l nostr$ *ika'o ne-a por$n#it s0 porni* r0,(oi$l #$ a*eri#anii/ Cea *ai i*portant0 (a,0 naval0 *ilitar0 a ina*i#$l$i o repre,int0 ins$lele AaEaii 7 =i(raltar$l a*eri#an> In'i&erent "n #e 'ire#2ie %i-ar tri*ite ina*i#$l navele "n O#ean$l Pa#i&i#, ele se vor opri tot'ea$na "n ins$lele AaEaii, pentr$ ali*entare/ Iar 'in *o*ent #e a*eri#anii %i-a$ a*plasat &lota la a#east0 (a,0 avansat0 7 o vo* "nt"*pina la Pearl Aar(or/ 1n (0t0lia #e ne st0 "n &a20, &ie#are va tre($i s0-%i, &a#0 'atoria p"n0 la #ap0t/; La #$v"ntarea vi#ea*iral$l$i s-a r0sp$ns #$ stri+0te inter*ina(ile 'e 85an,ai>;/ O&i2erii %i osta%ii era$ #$-
82
prin%i 'e $n a##es 'e e)altare r0,(oini#0/ Dealt&el, 'a#0 s-ar &i privit *ai atent, at$n#i s-ar &i p$t$t re*ar#a "n r"n'$rile *arinarilor oa*eni #are stri+a$ 85an,ai;, #$ *ai p$2in ent$,ias*/ Pe &i+$rile *$ltora era$ pre,ente $r*ele lovit$rilor 'e p$*n pe #are le a'*inistra$ s$(o&i2erii %i *arinarii #$ ve#4i*e/ 50taia era $n &eno*en o(i%n$it "n ar*ata %i &lota .apone,0/ D$p0 a'$nare, KKen,i Takasi "i %opti l$i @as$,iro: 7 Tora, te ro+ s0 vii la *ine/ A* o *i#0 s$rpri,0/ 1n#4i,"n' +ri.$li$ $%a, KKen,i s#oase, 'intr-$n lo# se#ret, o sti#l0 'e sakG 8Co#or$l al(;/ A*(ii "%i '0'ea$ &oarte (ine sea*a #0 "n#0l#a$ inter'i#2ia #ea *ai sever0/ 7 De 'ra+$l $n$i ase*enea eveni*ent, se poate intra "n #on&li#t #$ re+$la*ent$l, sp$se @as$,iro, a%e,"n'$-se la *as0/ 7 Mai ales #0 s-ar p$tea s0 (e* pentr$ $lti*a oar0, a'0$+0 "ntristat st0p"n$l #a(inei, t$rn"n' sakG "n po#ale/ 30,(oi> A#$*, toate +"n'$rile *arinarilor 'in *area $nitate 'e portavioane se rotea$ "n .$r$l a#est$i +roa,ni# %i s#$rt #$v"nt/ 7 KKen,i-san, te a&li oare#$* "ntr-o 'ispo,i2ie s$&leteas#0 s$&i#ient 'e a*ar0/// S0 (e* pentr$ +ra(ni#a ,'ro(ire a A*eri#ii %i pentr$ "ntoar#erea noastr0 vi#torioas0 %i &eri#it0/ Fit0-te #e &or2e "naintea,0 spre AaEaii> Le vo* ni*i#i &lota> :i #e-or s0 &a#0 a*eri#anii, #$ toat0 te4ni#a lor, &0r0 &lot09 N$*ai s0 &ie 'est$le 2inte, 'e*ne 'e aparatele noastre @7 O/ De le-a* #apt$ra &lota 'in AaEaii> 7 @as$,iro-san, ai av$t o#a,ia s0 vi,ite,i AaEaii$l9 7 N$, 'ar 'e #e *0 "ntre(i9 7 1n 1 R , &iin' aspirant 'e *arin0, "*i &0#ea* sta+i$l pe nava 'e re#$noa%tere 8Ai&$ri-Mar$;/ 6$sese a*ena.at0 pentr$ pes#$it$l t4on$l$i/ 8Atelier$l nostr$ pes#0res#; era #o*an'at 'e $n #0pitan 'e ran+$l 'oi, $n tip ne(0r(ierit, "*(r0#at "ntr-o salopet0 'in &oaie 'e #ort/
83
Ni se 8oprise; *otor$l %i, #$ toate p"n,ele s$s, a* intrat "n repara2ii la Oa4$/ Iat0, at$n#i, a* av$t o#a,ia s0 v0' %i (a,a a*eri#an0/// 1n #$r"n', 'in voin2a *ika'o$l$i se va trans&or*a "ntr-o "n&loritoarte 8=r0'in0 a r0,(oi$l$i;/ 7 Asta, "n *o' pre#is> Tot$l va &i trans&or*at "n pra& %i p$l(ere, #a la poli+on$l 'in Siok$/ 7 Tora> 1*i pla#e s0 te-a$' #re,"n' at"t 'e &er* "n vi#torie, "ns0 $i2i #0 la Siok$ tr0+ea* "n ni%te 2inte oar(e/ Dar #e va &i, #"n' 2intele vor r0sp$n'e #$ &o#9 1n #a,e*atele s$(terane ale ins$lei e)ist0 *ii 'e sol'a2i/ Iar pe aero'ro*$ri s"nt a*plasate aproape trei s$te 'e avioane/ =ol&$l Pearl Aar(or, 'e 'i*ensi$ni re'$se, este a#operit 'e &o#$l s$prap$s al (ateriilor antiaeriene/ :i, 'a#0 la &or2a lor 'e &o# se *ai a'a$+0 antiaeriana (ateriilor 'e pe nave, at$n#i va &i p"r.ol/ 1ntr-a'ev0r, 0sta-i =i(raltar$l Pa#i&i#$l$i, #are ne &0+0'$ie%te *ii 'e s$rpri,e pline 'e pri*e.'ii/ KKen,i Takasi n$ era $n &ri#os, privea "ns0 l$#i' l$#r$rile/ Tot$%i, #"n' 8Co#or$l al(; &$ 'at +ata, se 'e#lar0 'e a#or' #$ @as$,iro #0 &lota S/F/A/ va &i ni*i#it0 %i #0 vi#toria ?aponiei "n r0,(oi$l a#esta era i*inent0/ 1nainte 'e a p0r0si #a(ina, KKen,i sp0l0 po#alele %i, '$p0 #e $*pl$ sti#la 'e sakG #$ ap0, o ,v"rli "n *are, prin 4$(lo$/ Era neap0rat ne#esar s0 se '$#0 la &$n'/ Prin or'in pe *area $nitate era inter,is0, la *o'$l #el *ai stri#t, ar$n#area +$noaielor peste (or': es#a'ra invi,i(il0 n$ tre($ia s0 lase '$p0 sine ni#i $n &el 'e $r*e/ 1n 'i*inea2a #elei 'e-a 'o$a ,ile, vre*ea rea r0*0sese 'eparte/ @as$,iro se tre,i, 'e%teptat 'e-o ra,0 'e soare #e-i #0,$se pe &a20 prin 4$(lo$l 'es#4is/ D$p0 #e-%i &0#$ $n '$%, $r#0 pe p$nte/ Navele *arii $nit02i "nainta$ spinte#"n' o+lin'a al(astr0 a o#ean$l$i lini%tit/ La ter*inarea *i#$l$i 'e.$n, s-a #o*$ni#at or'in$l 'e l$pt0/ A#$*a, &ie#are osta% "%i #$no%tea *isi$nea/ Or'inea 'e
84
e)e#$tare a *isi$nii pentr$ aviatorii torpilori r0*"nea a#eea%i, a%a #$* &$sese la ata#$rile 'e pe ins$la Siok$/ Tot$l era +ata pre+0tit "n ve'erea l$ptei/ Navi+atorii #al#$lar0 %i liniar0 r$ta 'e ,(or, 'e la p$n#t$l &i)at pentr$ lansarea avioanelor %i p"n0 la Pearl Aar(or/ Pilo2ii se si*2ea$ o(osi2i 'e a%teptarea "n#eperii l$ptei/ Ca s0 *ai o*oare 'in ti*p, .$#a$ +o, r0,(oin'$-se "ntre ei, sa$ se pli*(a$ pe p$ntea s$perioar0/ @as$,iro %i KKen,i st0tea$ "n'el$n+ la p$pa, privin' "n+"n'$ra2i la p$terni#ile eli#e ale portavion$l$i, #are l0sa$ "n $r*0, laolalt0 #$ tonele 'e ap0 #lo#otitoare, *ilele par#$rse, apropiin'$-i treptat 'e p$n#t$l 'e 'e#olare/ De la "n#ep$t, *ar%$l se e&e#t$ase "n #on'i2iile #el$i *ai stri#t se#ret/ Navele "nainta$ prin se#toarele 'eose(it 'e p$stii ale O#ean$l$i Pa#i&i#, 'eparte 'e #0ile *ariti*e, p0str"n' o 'eplin0 t0#ere ra'io/ 1n s#4i*(, ra'iotele+ra&i%tii #are r0*0seser0 "n *etropol0 'ep$nea$ o a#tivitate intens0, $tili,"n' se*nalele 'e apel ale navelor ple#ate/ S#op$l .o#$l$i-ra'io, 'e 'e,in&or*are, era s0 le #ree,e a*eri#anilor i*presia #0 portavioanele %i #$irasatele *arii $nit02i 'e %o# st0tea$ la an#ore "n apele M0rii Interioare a ?aponiei/ Pentr$ evitarea $nor "nt"lniri "nt"*pl0toare #$ in'i&erent #e nav0 "n stare s0 an$n2e po,i2ia portavioanelor .apone,e, "naintea es#a'rei +onea$, #a v"nt$l, 'istr$+0toarele, +ata s0 tri*it0 la &$n' ori#e vas, &0r0 s0 *0i 2in0 sea*0 'e pavilion$l s$( #are navi+a/ Iar %i *ai 'eparte, la #"teva s$te 'e *ile "nainte, pe 'ire#2ia 'e *ar% a es#a'rei, s$(*arinele 'ivi,ion$l$i l$i I*an,$*i Ki,iro e&e#t$a$ opera2i$ni 'e re#$noa%tere a #0ii/ Toate navele, &0r0 e)#ep2ie, #are se "nt"lnea$ #$ es#a'ra era$ sortite pieirii/ Prea era i*portant0 in#$rsi$nea as$pra ins$lelor AaEaii 7 pe a #0rei #arte se *i,a soarta i*peri$l$i/
85
Pilo2ii &0#ea$ 'e servi#i$, "n #arlin+ile aparatelor 'e v"n0toare %i ale avioanelor torpiloare, 'e la rev0rsat$l ,orilor %i p"n0 la ap$s$l soarel$i, +ata s0 se "nal2e "n aer la pri*$l se*nal/ C"n' es#a'ra ie%i 'in ,ona 'e &$rt$n0 %i #er$l se #$r020 'e nori, 'in ,ori %i p"n0 "n noapte a$ pornit s0 #ir#$le pe (olta #er$l$i avioanele 'e v"n0toare ale es#ortei aeriene, pentr$ a respin+e ori#e ata# al avia2iei ina*i#e/ Zilele se*0na$ "ntre ele 'ar, &ie#are 'i*inea20 p0rea *ai &ier(inte 'e#"t #ea pre#e'ent0/ O#ean$l se 'ove'i a &i e)#ep2ional 'e p$sti$/ Dro+a2i 'e inter#ept0rile &alse ale #onvor(irilor ra'io 'in (a,in$l M0rii Interioare a ?aponiei, a*eri#anii se si*2ea$ lini%ti2i/ 1n #ea 'e-a ,e#ea ,i a *ar%$l$i, #"n' p"n0 la Pearl Aar(or *ai r0*0seser0 vreo patr$ s$te 'e *ile, $n avion 'e re#$noa%tere, "n0l2"n'$-se "n v0,'$4, 'epist0 o nav0 a*eri#an0 'e patr$lare/ I*e'iat, pentr$ 'istr$+erea a#eslela, 'e#ol0 patr$la 'e avioane torpiloare pe #are o #o*an'a Mori*oto/ Lipin'$-se #4iar 'e #reasta val$rilor, #ele trei aparate pornir0 "n +oan0 spre s$'/ @as$,iro %i KKen,i le-a$ petre#$t 'in o#4i, invi'io%i/ 8Iat0 #ine va 'es#4i'e pri*$l #ont 'in no$l r0,(oi;, #$+et0 @as$,iro, si*2in' 'orin2a 'e-a se a&la "n #lipa a#eea "n #arlin+a aparat$l$i @- O, a#olo $n'e era Sa*$rai$l 'e 6ier/ D$p0 #e e#4ipa.ele, "ntoarse, %i-a$ pre,entat raport$l, re,$lt0 #0 ata#$l #$ torpile &$sese a(sol$t nea%teptat pentr$ nava 'e patr$lare a*eri#an0/ Fl$irea, provo#at0 'e apari2ia avioanelor .apone,e "ntr-$n se#tor at"t 'e "n'ep0rtat %i ina##esi(il lor, a*eri#anii a$ '$s-o la &$n', "*pre$n0 #$ ei, &0r0 s0 *ai i,($teas#0 a 'es#4i'e &o#$l %i s0 trans*it0 prin ra'io, la Pearl Aar(or, vestea ivirii .apone,ilor/ D$p0 torpilarea e)e#$tat0 8la v"r&$l #atar+elor;, 'in *ers, la (or'$l st"n+ al ne"nse*nat$l$i vas e)plo'aser0 'eo'at0 'o$0 torpile/ Atare #antitate 'e e)plo,i(il ar &i &ost 'e a.$ns pentr$ s#$&$n'area $n$i #r$#i%0tor/
86
Nava 'e patr$lare s-a &r"nt "n #"teva ($#02i %i s-a '$s n$*ai'e#"t la &$n'/ Trans*isioni%tii .apone,i #are era$ 'e servi#i$ la inter#eptare, n$ re#ep2ionar0 ni#i $n s#4i*( 'e ra'io+ra*e/ Nava a*eri#an0 n$ ap$#ase s0 trans*it0 ni#i *0#ar tra'i2ional$l se*nal S/O/S/ Te*"n'$-se #a n$ #$*va a*eri#anii s0-%i tri*it0 4i'roavioanele Catalina "n #0$tarea navei 'e patr$lare 'isp0r$te, vi#ea*iral$l Na+$*o 'isp$se #ontin$area *ar%$l$i, #$ toat0 vite,a, p"n0 la lo#$l &i)at pentr$ lansarea avioanelor/ . Soarele 'i*ine2ii l$*in0 'or*itor$l 'in #0s$2a a&lat0 "ntre #opa#ii ve%ni# ver,i/ 3a,ele, p0tr$n,"n' prin &ereastra neprev0,$t0 #$ stor$ri, l$ne#ar0 peste 'ivan$l lar+, pe #are 'or*ea $n (0r(at, peste vra&$rile 'e #0r2i, "n+r0*0'ite "n pa#4ete pe pri#4i#i$l &erestrei %i 'e-a 'rept$l pe '$%$*ea, apoi 'eas$pra veston$l$i 'e lo#otenent, ar$n#at pe $n s#a$n, %i peste s#r$*iera plin0 v"r& #$ *$#$ri 'e 2i+ar0/ D$p0 'e,or'inea #are 'o*nea "n o'aie, se p$tea pres$p$ne #0 era o lo#$in20 'e ($rla#/ Iar o il$stra2ie "n #$lori, &i)at0 #$ pione,e pe perete, "nt0rea a#east0 p0rere: $n #oE-(oK, "n %a$a #al$l$i s0$, s0r$ta o &at0 #e se ple#ase spre el, prin &ereastr0/ Or(it 'e 'ra+oste, #0l0re2$l n$ (0n$ia pre,en2a $nei a treia persoane, #e se +0sea 'in#olo, "n o'aie/ 3ival$l, a(ia vi,i(il, o a.$ta pe &at0 s0 se 'e,(ra#e/ De'es$(t, o ins#rip2ie: 8Dra+oste 'e #oE-(oK;/ Deo'at0, li(i'inoasa #apo'oper0 "n#4inat0 a*or$l$i #oE-(oK$l$i &$ s*$ls0 'e pe perete/ =ea*$rile ,orn0ir0, &0#"n'$-se 20n'0ri/ C4arles MallorK s0ri 'e pe 'ivan, as$r,it 'e-$n ($($it prel$n+ %i in#re'i(il/ 1*(r0#"n'$-se s$*ar, ie%i "n +oan0 %i n$-i veni s0-%i #rea'0 o#4ilor/ I se p0rea #0 visea,0 "n #ontin$are $n #o%*ar/
87
C0s$2a "nve#inat0 era #$prins0 'e &l0#0ri/ Lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor ar'ea %i el, "n v"lv0t0i/ Iar 'in #er, $n$l '$p0 alt$l, se n0p$stea$ "n pi#a. avioane ar+intii, #$ 'o$0 *otoare, lans"n'$-%i "n#0r#0t$ra 'e (o*(e peste 4an+arele %i #l0'irile 'epo,itelor #e *ai r0*0seser0 inta#te/ Oa*eni, pe .$*0tate "*(r0#a2i, '0'ea$ ($,na 'in #0s$2e, #a s0 se "n+4es$ie "n %an2$l "n+$st #e &$sese s0pat #$ prile.$l repar0rii #on'$#tei 'e ap0/ Fn aparat, #are-%i ar$n#ase (o*(ele, ie%i 'in pi#a. #4iar 'eas$pra a#operi%$rilor/ Pe aripile sale se 'istin+ea$, #$ $%$rin20, #er#$rile ro%ii 7 se*n$l 'e re#$noa%tere al avioanelor 'e r0,(oi .apone,e/ De $n'e se iviser0 ai#i, la *ii 'e *ile 'ep0rtare 'e ins$lele ar4ipela+$l$i .apone,9 Oare r0,(oi$l, #are ("nt$ia peste #"*piile "n,0pe,ite ale E$ropei, s0 &i a.$ns p"n0 la 85ine#$v"ntatele ins$le ale &eri#irii;, $n'e ni*eni n$-l a%tepta9 V0,'$4$l era #$tre*$rat 'e '$'$it$l *otoarelor avalan%ei 'e (o*(ar'iere/ Aero'ro*$l 8V4iller; era "nv0l$it 'e pra& %i &$*/ Deas$pra +ol&$l$i Pearl Aar(or se ri'i#a $n nor $ria% %i ne+r$/ Ca+it,lul VII $ &i>i]S Aparta*ent$l re,ervat pe portavion #o*an'ant$l$i *arii $nit02i #oresp$n'ea pe 'eplin "naltei po,i2ii a lo#atar$l$i/ La*(risat #$ ste.ar *aroni$ %i le*n 'e santal aro*at, se #o*p$nea 'in #"teva #o*parti*ente/ Cel *ai spa2ios era salon$l, pe po'ea$a #0r$ia se a&la $n #ovor +ros 'e Ca%*ir/ Pian$l, prins #$ %$r$($ri 'e p$nte, l$strele 'e #ristal %i '$lap$rile l0#$ite pentr$ #0r2i #o*pleta$ &r$*os$l interior/ Pian$l 'in le*n 'e tran'a&ir, n$ repre,enta 'oar o si*pl0 po'oa(0 a salon$l$i/ Arareori, as$pra vi#e-
88
a*iral$l$i po+ora ($na 'ispo,i2ie %i at$n#i 'es#4i'ea o partit$r0 apar2in"n' #o*po,itor$l$i s0$ pre&erat 7 5a#4/ Iar *arinarii a$,ea$ r0,(0t"n' 'e '$p0 $%a salon$l$i s$nete esto*pate/ 6$+ile %i prel$'iile "i ins$&la$ #o*an'ant$l$i prile.$ri 'e *e'ita2ie %i o $%oar0 triste2e/ D$lap$rile #$ #0r2i #$prin'ea$ (i(liote#a 'est$l 'e *are a vi#ea*iral$l$i/ Vol$*ele, le+ate "n piele %i *aro#4in %i av"n' titl$rile i*pri*ate #$ a$r, era$ l$#r0ri "n en+le,0, .apone,0 %i #4ine,0, 'espre navi+a2ie, ta#ti#0 naval0, pro(le*e *ilitare %i tratate 'e &ilo,o&ie/ Pere2ii salon$l$i era$ orna*enta2i #$ s0(ii 'e sa*$rai, piese rare, #a ele+an20 %i &r$*$se2e, av"n' *"ner$l 'in &il'e% %i la*ele "*po'o(ite #$ #i,el0ri %i poleieli 'a$rite/ Cole#2ia 'e s0(ii, a'$nat0 'e vi#ea*iral$l Na+$*o ti*p 'e-o via20 "ntrea+0, repre,enta l$#r$l #$ #are se *"n'rea #el *ai *$lt/ Ase*enea s0(ii n$ pose'a ni#i *0#ar prin2$l Taka*ats$/ C4$i#4i Na+$*o "%i p0r0sea 'est$l 'e rar aparta*ent$l, pentr$ a $r#a la post$l 'e #o*an'0, sa$ pe p$ntea #0pitan$l$i/ Era nevoit s0 tr0ias#0 retras, #a $n as#et, i,ol"n'$-se 'e s$(alterni printr-$n 8,i' #4ine,es#;, "n0l2at prin "nr0'0#inarea 'e se#ole a $nei #on#ep2ii 'e eti#4et0, 'is#iplin0, s$p$nere %i tea*0 &a20 'e persoana #o*an'ant$l$i/ N$ tre($ia s0 ai(0 si*patii sa$ antipatii &a20 'e s$(alternii l$i, n$ "ntre2inea ni#i $n &el 'e #onta#t 'ire#t, li*it"n'$-se 'oar la #onvor(iri tele&oni#e sa$ la or'ine trans*ise prin a'.$tan2i/ Dor*itor$l vi#ea*iral$l$i era *o(ilat la *o'$l spartan, "ntr-$n a$tenti# stil .apone,/ Fni#a a(atere 'e la tra'i2iile na2ionale "n aran.a*ent o #onstit$ia pat$l "n+$st, a#operit #$ o p0t$r0 *arin0reas#0, +rosolan0/ N$*ai pern$2a (ro'at0 #$ &lori 'e vi%in %tia #eva 'espre +"n'$rile nelini%tite ale vi#ea*iral$l$i, #are-l ("nt$ia$ "n nop2ile 'e inso*nie/ Co*an'ant$l "n#ep$se s0 'oar*0 prost, 'e
89
#"n' 'istan2a p"n0 la ins$lele AaEaii se *i#%orase la o *ie 'e *ile/ 6i#at$l, *ai "nainte tratat, se 'es,l0n2$i/ 30nile ve#4i, *o#nea$/ 1l ap0sa povara +rea a r0sp$n'erii &a20 'e i*peri$, pentr$ re,$ltatele *ar%$l$i *arii $nit02i 'e portavioane/ Dar Na+$*o n$-%i "n+0'$i s0 se a'rese,e ni#i *0#ar *e'i#$l$i personal/ Ni*eni n$ tre($ia s0 a&le 'espre (ete%$+irile l$i/ A*iral$l este $n ,e$ pentr$, s$(alternii s0i, iar ,eii 7 ne*$ritori 7 n$ s$&er0 'e (oli, #a to2i oa*enii/ Tot a%a, ni*eni n$ tre($ia s0 %tie #e se petre#e "n s$&let$l l$i, ,0vor"t s$( o *e*(ran0 nest0p"nit0 'e pasi$ni/ Ni*eni n$ se "n#$*eta s0 (0n$ie #0 Na+$*o era st0p"nit 'e tensi$ne %i pati*i, *ai violente 'e#"t #ele ale $n$i .$#0tor la r$let0 #are *i,ea,0, la *asa 'e .o#, via2a %i "ntrea+a avere/ Iar tensi$nea %i pati*ile sale 'evenea$ %i *ai p$terni#e, pe *0s$r0 #e se apropia 'e Pearl Aar(or/ 1n noaptea 'e O 'e#e*(rie, ra'iotele+ra&i%tii raportar0 #o*an'ant$l$i *arii $nit02i 'e portavioane #0 s-a pri*it se*nal$l 'e #o' 8Soarta i*peri$l$i;/ Cons$l$l .apone, 'in Aonol$l$ #o*$ni#ase #0 &lota a*eri#an0 se a&la la Pearl Aar(or/ Vi#ea*iral$l Na+$*o a%tepta ner0('0tor se*nal$l a#esta/ Se r$+ase #er$l$i #a ra'iotele+ra&i%tii s0 n$ re#ep2ione,e &ra,a 'e #o': 8Vi%inii s"nt "n plin0 &loare;, prin #are a+en2ii l-ar &i an$n2at 'espre a(sen2a &lotei 'in apele ins$lelor AaEaii/ At$n#i, in#$rsi$nea *arii $nit02i 'e portavioane %i-ar &i pier'$t sens$l/ Pro(a(il, se*nal$l 8Soarta i*peri$l$i; &$sese re#ep2ionat si*$ltan %i la TokKo, 'eoare#e, i*e'iat '$p0 #e-l pri*iser0 pe portavion, a sosit o ra'io+ra*0 'e la Kai+$nsKo IMinister$l 6or2elor Navale ?apone,eJ: 81n#epe2i
90
as#ensi$nea pe *$ntele AiKtaka;/ A#esta era or'in$l #o'i&i#at pentr$ ata#area Pearl Aar(or$l$i/ La %ase trei,e#i, ora lo#al0, portavioanele ie%ir0 "n ,ona in'i#at0 pentr$ lansarea avioanelor %i se 'es&0%$rar0 "*potriva v"nt$l$i/ S#o2"n'$-%i ta(a#4era 'e a$r #are "n&02i%a o #ri,ante*0 #$ patr$spre,e#e petale 7 pri*it0 "n 'ar 'e la prin2$l Taka*ats$ 7 vi#ea*iral$l aprise o 2i+ar0 %i or'on0: 7 De#olarea> Motoarele nen$*0ratelor avioane $rlar0 as$r,itor/ 3ev0rsat$l ,orilor "n#0 n$ se ivise/ Cer$l era a#operit 'e nori/ Se si*2ea %i o $%oar0 &$rt$n0/ Val$ri *ari i,(ea$ "n etrave, voin' par#0 s0 st0vileas#0 *ar%$l navelor #e pornea$ pe 8Pote#a r0,(oi$l$i;/ 1nt$neri#$l 'ens &0#ea i*posi(il0 'eose(irea #er$l$i 'e apa o#ean$l$i/ 1ns0 or'in$l 'e 'e#olare &$sese 'at/ Pri*$l #are a l$at ple#area a &ost #o*an'ant$l +r$pei 'e avia2ie 8Aka+i;, #0pitan$l 'e ran+$l trei 6$#4i'a, n$*it #ap 'e &or*a2ie al pri*$l$i val 'e %o#/ Fn$l '$p0 alt$l, la intervale *ini*e, %i-a$ l$at ple#area aparatele @- %i @- O, "n#0r#ate #$ (o*(e per&orante %i torpile/ Flti*ele s-a$ "n0l2at avioanele 'e v"n0toare Zero/ Deta%a*ent$l avioanelor torpiloare, 'in #are &0#ea$ parte patr$lele l$i @as$,iro Aattori %i KKen,i Takasi, era #on'$s spre Pearl Aar(or 'e #0pitan-lo#otenent$l Mori*oto/ Intr"n' "n &or*a2ia patr$lei 'e v"r&, @as$,iro se str0'$i 'in toate p$terile s0-%i *en2in0 lo#$l/ 1n st"n+a %i "n 'reapta, "nainte %i "n spate s#lipea$, a*enin20toare, l$*inile 'e (or' ale #elorlalte aparate, #are ,($ra$ "n 'ispo,itiv str"ns/ Era s$&i#ient s0 #o*it0 o *i%#are (r$s#0, ne#oor'onat0 %i ap0rea #a inevita(il0 #io#nirea #$ avion$l
Aer($l, (la,on$l *e*(rilor &a*iliei i*periale< #4iar "*p0rat$l are $n 4er( #$ %aispre,e#e petale/
91
"nve#inat/ 1n+4es$it "n #entr$l &or*a2iei, @as$,iro se p$t$ *en2ine printr-o *in$ne la lo#$l s0$, #4iar %i at$n#i #"n' +r$pa str0p$n+ea norii ne+ri #e pl$tea$ 'eas$pra *0rii/ 1n #ele 'in $r*0, avioanele ie%ir0 'in nori %i av$r0 *ai *$lt0 l$*in0/ A#$* era posi(il0 *0rirea 'istan2ei, &0r0 tea*a 'e a-l pier'e pe #ap$l &o*a2iei/ @as$,iro "%i %terse s$'oarea 'e pe &r$nte, #$ 'os$l *0n$%ii %i se $it0 "ntr-o parte %i "n alta/ Deta%a*ent$l lor ,($ra "n +r$p #o*pa#t/ De .$r "*pre.$r, in'i&erent $n'e %i-ar &i ar$n#at privirea, era$ s$spen'ate sil$etele ne+re ale aparatelor apar2in"n' altor 'eta%a*ente/ Iar 'eas$pra t$t$ror, roia$ ,e#i 'e avioane Zero, 'e v"n0toare/ Manevra$ "n per*anen20, str0'$in'$-se s0 n$ 'ep0%eas#0 avioanele torpiloare %i (o*(ar'ierele +re$ "n#0r#ate/ Pri*$l val al avioanelor .apone,e, e)e#$t*' a'$narea, intr0 pe 'ire#2ia ins$lei Oa4$/ La %apte %i patr$,e#i 'e *in$te, #o*an'ant$l 'e es#a'r0 6$#4i'a or'on0 l0r+irea &or*a2iei/ A#$*a, &ie#are +r$p0 se 'eplasa in'epen'ent spre o(ie#tiv$l in'i#at 'in ti*p, printr-$n #er#$le2 ro%$ "nse*nat pe 4arta 'e ,(or/ 1nainte 'e a a.$n+e la o(ie#tiv, ne($lo,itatea se risipi #a la #o*an'0/ Din p"#la al(0str$ie se ivir0 #ont$r$rile esto*pate ale ins$lei Oa4$, $n$l 'in #ele *ai &r$*oase %i "*(el%$+ate #ol2i%oare 'e pe +lo($l p0*"ntes#/ La %apte %i #in#i,e#i 'e *in$te, s-a 'at se*nal$l 'e ata#/ 8Tora, Tora, Tora>;, lans0 $n stri+0t 6$#4i'a, intr"n' pe 'ire#2ia 'e l$pt0/ S$rvol"n' o lat$r0 a aero'ro*$l$i 8V4iller;, as$pra 4an+arelor #0r$ia 'e.a #o(or"ser0 "n pi#a. avioanele @- , +r$pa aparatelor @- O, #o*p$s0 'in DN 'e (o*(ar'iere %i CN 'e avioane torpiloare, se "n'rept0 spre +ol&$l Pearl Aar(or/ C"n' avioanele torpiloare ale l$i Mori*oto a.$nser0 'eas$pra o(ie#tiv$l$i, s$( plan se 'es&0%$r0 o panora*0
92
i*presionant0/ De'es$(t se a&la toat0 &lota S/F/A/ 'in O#ean$l Pa#i&i# 7 no$0,e#i %i trei 'e nave 'e r0,(oi/ Nep0sarea a*eri#anilor "i l0s0 $i*i2i pe aviatorii .apone,i/ A*plasarea navelor la lo#$l 'e an#orare era 'isp$s0 #$* n$ visaser0 #o*an'an2ii *ilitari .apone,i ni#i "n visele lor #ele *ai &r$*oase/ 1n 1 R , @as$,iro, aspirant 'e *arin0, parti#ipase la o #roa,ier0 "n .$r$l l$*ii/ At$n#i av$sese prile.$l s0 va'0 &lota +er*an0 la Kiel, pe #ea &ran#e,0 la 5rest, iar pe #ea en+le,0 la S#apa 6loE/ C"n' st$'iase la @okos$ka, ,($rase 'eas$pra navelor &lotei .apone,e, a'$nat0 pentr$ a 'e*onstra "naintea "*p0rat$l$i/ Dar #4iar %i "n ti*p$l tre#erii "n revist0, vasele n$ avea$ *ai p$2in 'e o .$*0tate 'e *il0 "ntre ele/ Ceea #e ve'ea @as$,iro, a#$*, s$( el, era 'e ne"n#4ip$it, p$r %i si*pl$> :apte #$irasate 7 la 'anele 'e a#ostare ale ins$lei 6or', pe 'o$0 r"n'$ri, aproape v"r"te $n$l "ntr-alt$l/ Al opt$lea 7 "ntr-$n 'o# $s#at, pe partea op$s0 %enal$l$i navi+a(il/ O 2int0 ne*aipo*enit0 pentr$ aparatele @- %i @- O/ Era i*posi(il s0 n-o ni*ereas#0/ D$*ini#a a(ia "n#epea/ Partea 'in e&e#tiv$l a*eri#an #are n$ &$sese "nvoit0 la 20r* se a'$nase pe p$ntea 'e s$s, pentr$ ri'i#area pavilioanelor/ M$l2i 'in &eri#i2ii "nvoi2i se *ai 'es&0ta$ "n #on&orta(ilele 'or*itoare ale &etelor, #"n' 'eas$pra Pearl Aar(or$l$i se 'e,l0n2$i $ra+an$l 'e &o# %i *etal/ . Si*$ltan #$ &lota, a$ *ai &ost ata#ate %i toate aeroport$rile a*eri#ane/ Deas$pra aero'ro*$rilor 8V4iller; %i 86or';, ata#$l a &ost e)e#$tat 'e avioane "n pi#a./ 5o*(ele 'e LDN kilo+ra*e e)plo'ar0 peste 4an+are %i "n #entr$l lo#$rilor 'e sta2ionare, $n'e aparatele era$ $n$l l"n+0 alt$l/ Sol$l &$ "nv0l$it 'e-o *are t$r(at0 'e &o#/ Ast&el
93
a &ost ni*i#it0, "n #"teva *in$te, p$terni#a +r$pare a avia2iei 'e r0,(oi #e ar &i p$t$t ,0'0rni#i lovit$rile (o*(ar'ierelor as$pra Pearl Aar(or$l$i %i ar &i &ost "n stare s0 "ntreprin'0 $n #ontraata# "*potriva *arii $nit02i .apone,e 'e portavioane/ As$pra aero'ro*$rilor avia2iei *ariti*e 'e la Aikei, 8Fva; %i 8Kan$o4$;, a#2iona$ aparatele 'e v"n0toare Zero/ Ne"nt"lnin' aparatele a*eri#ane "n aer, a$ tre#$t la lovit$ri 'e asalt/ Avioanele s-a$ apropiat 'e 2inte "n ,(or ra,ant, iar, '$p0 a#eea, a$ e)e#$tat o %an'el0 %i, "n lini%te, "nto#*ai #a la poli+on, a$ "n#ep$t s0 *itralie,e 4i'roavioanele Catalina #e era$ sta2ionate la an#or0/ Frlet$l avioanelor "n pi#a., r0p0it$l ra&alelor 'e *itralier0 %i ($($it$l t$n$rilor 'e (or' a$ n0$#it personal$l (a,ei, #are "n#0 n$ i,($tise s0 se tre,eas#0 'in so*n, lipsin'$-l #apa#itatea e)er#it0rii $nei #ontraa#2i$ni "*potriva ina*i#$l$i/ Catalinele ar'ea$ %i s#otea$ &$*, #a ni%te $ria%e &o#$ri pe ap0, *"n.in' al(astr$l #er$l$i/ Ni#i $n$l 'in 4i'roavioanele sta2ionate "n ra'0 n-a p$t$t 'e#ola/ C"n' ata#$l avioanelor 'e v"n0toare se apropie 'e s&"r%it, 'eas$pra aero'ro*$l$i 'e la Kan$o4$ ap0r$r0 +r$pele 'e avioane "n pi#a. @- / A#estea "%i lar+ar0 (o*(ele peste 4an+arele %i #l0'irile a'*inistrative/ D$p0 #"teva *in$te 'e a#2i$ne a avia2iei .apone,e, Kan$o4$ "%i "n#etase e)isten2a #a (a,0 *ilitar0/ Pri*ele #are a$ a#2ionat as$pra navelor a*eri#ane 'e linie a&late "n +ol& a$ &ost (o*(ar'ierele/ :i le-a$ a#operit #$ o ploaie 'e (o*(e per&orante, lansate 'in ,(or ori,ontal/ Fna 'in ele a ni*erit, printr-o +$r0 'e ventila2ie, *a+a,ia 'e proie#tile 'e artilerie a #$irasat$l$i 8Ari,ona;/ Se a$,i $n ($($it "n&ri#o%0tor, #are "n0($%i toate #elelalte e)plo,ii/ 6or2a t$r(at0 a proie#tilelor 'etonate ar$n#0 "n aer s$prastr$#t$rile 'e p$nte %i oa*enii #4e-
94
*a2i la a'$narea 'e 'i*inea20/ Petrol$l aprins se rev0rs0 la *are 'istan20, #ar(oni,"n' 'e vii pe #ei, p$2ini, #are s#0paser0 'e e)plo,ie/ Apoi e)plo'0 %i se "ntoarse #$ #4ila "n s$s 8Okla4o*a;/ A'"n#i*ea +ol&$l$i era *i#0/ C$irasat$l, r0st$rn"n'$-se #$ #atar+ele "n ap0, "%i ar0t0 &$n'$l v0,$l$i t$t$ror, #a %i #$* ar &i &ost *on$*ent$l "nsp0i*"nt0tor al $n$i e#4ipa. "n*or*"ntat 'e vi$/ Ata#$l prin s$rpri,0 "i 'e*orali,0 pe a*eri#ani aproape total/ 6o#$l 'e antiaerian0 a &ost 'es#4is #$ *are "nt"r,iere/ Starea 'e %o#, "n #are se +0sea$ t$narii, l$0 s&"r%it a(ia '$p0 #e avioanele .apone,e "n#ep$ser0 s0 se 'ep0rte,e 'e 2int0, "n#4ein'$-%i *isi$nea/ Pe $r*ele (o*(ar'ierelor, ie%ir0 la 2int0 avioanele .apone,e torpiloare/ Ata#$l lor a repre,entat #ea 'e a 'o$a s$rpri,0 pentr$ a*eri#ani/ Consi'er"n' #0 "n +ol&$l Pearl Aar(or, #$ ape 'e *i#0 a'"n#i*e, n$ era posi(il0 lar+area 'e torpile, n$ l$aser0 ni#i $n &el 'e *0s$ri pentr$ ap0rarea navelor prin plase 'e esta#a'0/ Mori*oto #o*an'0 prin ra'io: 7 Tora, ata#0-l pe #$irasat$l a#ela sin+$rati#, 'e pe #4e$l petrolier> 7 A* "n2eles> r0sp$nse @as$,iro %i intr0 "n #o(or"re/ Fnit02ile 'e antiaerian0 porniser0 s0 se tre,eas#0 la via20, tr0+"n', "n 'e,or'ine, as$pra nen$*0ratelor 2inte #e a#operea$ #er$l 'e 'eas$pra +ol&$l$i/ Printre norii 'e &$* ai petrol$l$i #e ar'ea se a*este#a$ %i +4e*$le2ele ne+re ale e)plo,iilor proie#tilelor 'e antiaerian0/ @as$,iro "%i #on'$#ea patr$la #4iar la nivel$l apei/ S0lt"n' peste #atar+$l $n$i 'istr$+0tor, ee se +0sea pe 'ire#2ia lor 'e l$pt0, pilo2ii se &$ri%ar0 p"n0 la 2inte/ @as$,iro 'istinse #lar o(ie#tiv$l/ ?$'e#"n' '$p0 sil$et0, a#esta era #$irasat$l 8Cali&ornia;/ Car#asa i*o(il0, 'e 'o$0 s$te #in#i,e#i 'e *etri, #re%tea rapi' "n 'i*ensi$ne/
95
O *ie #in#i s$te 'e *etri/// o *ie/// opt s$te/ Distan2a era 'e a%a nat$r0, "n#"t pro(a(ilitatea $nei erori se e)pri*a a#$* printr-$n n$*0r aproape 'e ,ero/ 8Lansare>; O s*$#it$r0 $%oar0/ Torpilele ples#0ir0 pe s$pra&a2a apei %i se "n'reptar0 spre (or'$l #en$%i$ al #$irasat$l$i/ La ie%irea 'in ata#, @as$,iro re$%i s0 'es#i&re,e 'en$*irea navei/ N$ +re%ise, era "ntr-a'ev0r 8Cali&ornia;/ 1nainte, pe 'ire#2ia 'e ,(or a patr$lei, i,($#nir0 #i$per#i 'e e)plo,ii/ S#4i*("n' (r$s# 'ire#2ia, @as$,iro privi "n .$r/ L"n+0 (or'$rile 8Cali&orniei; 2"%nea$ +4ei,erele 'e ap0 ale #elor 'o$0 torpile e)plo'ate/ 1ntr-o &ra#2i$ne 'e se#$n'0, @as$,iro "%i i*a+in0 #e se "nt"*pl0 a#$*a pe vas$l torpilat/ Lovin' s$( #ent$ra #$irasat0, torpilele sp0rseser0 &$n'$l %i traversele #o*parti*entelor etan%e/ Tone 'e ap0 n0v0lea$ 'in a&ara (or'$rilor, s#o2"n' 'in &$n#2i$ne #olos$l #e ne#esitase ani 'e ,ile pentr$ #onstr$#2ia sa/ Se p0rea #0 e)plo,iile torpilelor tre,iser0 8Cali&ornia; 'in a*or2eala so*n$l$i/ Toate *i.loa#ele 'e antiaerian0 'e la (or'$l st"n+ ar$n#a .et$ri 'e &o# as$pra +r$pei $r*0toare 'e avioane torpiloare, #are intra "n ata#/ 1n &a2a #elor trei ap0rate @- O se ri'i#0 $n ,i' #o*pa#t 'e e)plo,ii/ Trase$rile tra+erilor se "n#r$#i%ar0 as$pra avion$l$i #ap 'e &or*a2ie/ 30s$n0 $n ($($it/ V"lv0t0ile &l0#0rilor #$prinser0 aparatele #oe#4ipierilor, #are ,($ra$ "n r"n'$ri str"nse/ Pese*ne, 'in pri#ina 'eton0rii, e)plo'aser0 toate torpilele s$spen'ate s$( avioanele lor/ Pieirea &$l+er0toare a "ntre+ii patr$le, petre#$t0 s$( o#4ii l$i @as$,iro, "i str"nse ini*a #a o +4ear0 '$reroas0/ Si*2i at$n#i %i *ai a#$t peri#ol$l tir$l$i 'e antiaerian0/ Misi$nea &$sese e)e#$tat0 %i tre($ia s0 o %tear+0 'e a#olo #"t *ai rapi'/ 1n +ol& %i 'eas$pra a#est$ia 'o*nea in&ern$l/ C$prin%i 'e "n&l0#0rarea l$ptei, st0p"ni2i 'e t$r(are, pilo2ii .apo-
96
ne,i se ar$n#a$ as$pra navelor i*o(ili,ate, sta2ionate la an#or0, lans"n' #$ "n'"r.ire (o*(e %i torpile/ Ar'ea petrol$l rev0rsat "n apele +ol&$l$i, ar'ea$ navele, ar'ea$ 4an+arele pe aero'ro*$ri %i s#4eletele avioanelor 'istr$se, ar'ea$ aparatele #e se pr0($%ea$ 'in #er %i p0rea #0 ar'e "ns$%i #er$l, 'atorit0 trase$rilor %i ($&nit$rilor proie#tilelor #e e)plo'a$/ V$l#an$l stins, Dia*on' Aea', #are se "n0l2a 'eas$pra +ol&$l$i, #a %i #$* s-ar &i tre,it 'in so*n$l s0$ *ilenar, porni s0 er$p0 trase$ri 'ense 'e tir 'e antiaerian0, provenin' 'in n$*eroasele (aterii a*plasate "n apropierea v"r&$l$i s0$/ 6$*$l "nt$ne#0 soarele, iar vi,i(ilitatea se "nr0$t02i "n a%a 4al, "n#"t @as$,iro i,- ($ti s0 evite, a(ia "n $lti*$l *o*ent, o +r$p0 'e avioane #e ,($ra pe-o 'ire#2ie #ontrar0, 'e interse#tare/ Avioanele pri*$l$i val "%i ter*inaser0 *isi$nea %i se +r0(ea$ spre #as0/ Flti*ele +r$pe 'e @- O %i @se "n'ep0rta$ 'e +ol&/ Doar aparatele Zero, 'e v"n0toare, #are le a#operea$ ple#area, #ontin$a$ s0 plane,e 'eas$pra #"*p$l$i 'e (0taie/ Din #"n' "n #"n' *ai avea lo# #"te o l$pt0 aerian0, 'a#0 se p$tea$ n$*i l$pte *o*entele #"n' #etele 'e Zero se n0p$stea$ as$pra avioanelor 'e v"n0toare a*eri#ane i,olate, #are ris#a$ 'e#olarea 'e pe pistele 'eteriorate/ ' @- "%i 'ep$ser0 (o*(ele l"n+0 %an2$l "n #are C4arles MallorK st0tea #$l#at, #$ &a2a "n .os/ Pe .$*0tate as$r,it 'e e)plo,ii, "*pro%#at #$ p0*"nt, era 'isperat %i 'e*orali,at/ A$,in' v"."it$l #$*plit al s#4i.elor, se "n'es0 %i *ai ap0sat pe &$n'$l %an2$l$i *$r'ar, a#operin'$-%i #ap$l #$ *"inile/ O $ni#0 'orin20, "i #$prinsese "n "ntre+i*e #on%tiin2a: 8De s-ar ispr0vi tot$l #"t *ai repe'e %i 'e s-ar "n'ep0rta #"t *ai #$r"n' avioanele astea "n&ri#o%0toare>;/ :i "l *ai str0&$l+erase "n#0 $n +"n' i'iot: 8Ar
97
&i (ine 'a#0, "n ti*p$l ata#$l$i, te-ai p$tea trans&or*a "ntr-$n %oare#e, #a s0 ai posi(ilitatea s0 te v"ri "ntr-o +0$ri#e a'"n#0, $n'e s0 n$ te-atin+0 ni#i o s#4i.0;/ A#$*a, C4arles avea i*presia #0 este o 2int0 'e *ari 'i*ensi$ni, &0r0 ap0rare, peste #are #a' "n pi#a. toate (o*(ar'ierele *ika'o$l$i/ Ni*i# n$-i *ai r0$ %i 'e,+$st0tor #a a%teptarea pasiv0 %i nep$tin#ioas0, at$n#i #"n' te po*ene%ti #$ o (o*(0 (e,*eti#0 pr0($%in'$-se peste tine/ C"n' n-ai ni*i# 'e &0#$t, +"n'$rile persist0 "ntr$na n$*ai la presi*2irea #-ai s0 pieri/ A#estea "ns0, *ai #$r"n', n$-s 'e &apt +"n'$rile $n$i o* nor*al, #i s0l(ati#$l instin#t al a$to#onserv0rii, #e r0,(ate 'e pret$tin'eni/ 1n#ear#0 s0-2i p0stre,i #$*p0t$l, at$n#i #"n' stai "ntins %i a%tep2i/ Care 'in (o*(e e a ta: a#eea #are %$ier0 %i v$ie%te, #"n' se apropie 'e sol, sa$ #ea #are a(ia s-a 'esprins 'in la#0t$l 'e a#ro%are 'e s$( avion9 Fn pilot ne#$nos#$t, 'intr-o alt0 es#a'ril0, #are-%i #0$tase salvarea "n a#ela%i %an2, n$ *ai re,ist0 %i, "n.$r"n' "n +$ra *are, s0ri %i stri+0: 7 Cine vine #$ *ine 'intre v"n0tori9 S0-n#er#0* s0 'e#ol0*> C$vintele a#estea l-a$ s#os pe C4arles 'in a*or2eal0/ 1nvin+"n'$-%i &ri#a, "%i s*$lse 'e pe p0*"nt tr$p$l neas#$lt0tor %i, str0'$in'$-se s0 n$ r0*"n0 "n $r*a #el$i #e-%i *ani&estase #$ra.$l, &$+i '$p0 el/ N$ se *ai $it0 "napoi/ Dar ar &i vr$t s0 #rea'0 #0 "n spatele l$i *ai aler+a$ %i al2i pilo2i/ Tot$%i n-a &ost a%a/ Fr*0tor$l ata# al avioanelor @- l-a$ a%teptat a*"n'oi a'0posti2i "ntr-$n t$( 'e (eton pentr$ #anali,are/ De ai#i %i p"n0 la lo#$l 'e sta2ionare a aparatelor *ai era$ vreo #in#i,e#i 'e *etri/ De "n'at0 #e (o*(ar'ier$l #are "n#4eia &or*a2ia "n#ep$ s0 ias0 'in pi#a., se pre+0tir0 pentr$ salt/ Seria 'e (o*(e #0,$se la apro)i*ativ trei
98
s$te 'e *etri 'e lo#$l 'e sta2ionare/ Pilo2ii 2"%nir0 'in t$( %i se repe,ir0 la avioane/ A.$n+"n' "n +oan0 l"n+0 $n Li+4tnin+ #e s$pravie2$ise, C4arles &$sese #"t pe #e s0 se "*pie'i#e 'e #a'avr$l $nei santinele #0,$te "n iar(a *0r$nt0/ S#4i.a $nei (o*(e "i rete,ase .$*0tate 'in #ap/ M"inile, at"rn"n' "ntr-o (0ltoa#0 'e s"n+e, #ontin$a$ s0 str"n+0 ar*a/ C4arles "n#re*eni "naintea #el$i $#is, neav"n' p$tere s0 trea#0 pe%te el sa$ s0-l o#oleas#0/ Era pri*$l *ort pe #are-l ve'ea "n r0,(oi/ :tia 'in #0r2i %i &il*e #0 "n l$pte se $#i'e/ 1ns0, a#olo, *oartea era privit0 prin pris*a $n$i erois* "n0l20tor/ 1n realitate, tot$l se 'ove'ea a &i *$lt *ai a(.e#t %i ne*ilos/ Iar asta l-a #$tre*$rat/ :i-l #$prinse tea*a la +"n'$l #0, "n ori#e *o*ent, %i el se p$tea po*eni la &el 'e 2eap0n %i s#$rs 'e s"n+e/ V$iet$l avioanelor .apone,e "l s#oase 'in starea 'e s#$rt0 ($i*0#ire/ Tre($ia s0 se +r0(eas#0, p"n0 n$ #0'ea$ "n pi#a. as$pra lo#$l$i 'e sta2ionare $r*0toarele aparate 'e v"n0toare Zero/ Str0'$in'$-se s0 n$-l *ai priveas#0 pe *ort, 'ar si*2in'$-i "n#0 "n spate pre,en2a, C4arles MallorK o#oli la i$2eal0 avion$l/ 1n e)terior, Li+4tnin+$l se a&la "n ($n0 stare/ N$*ai l"n+0 lon.eron$l &$,ela.$l$i 'in st"n+a st0tea$ #0s#ate 'o$0 sp0rt$ri 'e s#4i.0/ 3$p"n' si+ili$l, p0tr$nse "n #arlin+0/ Din &eri#ire, para%$ta %i set$l 'e ,(or se +0sea$ laolalt0 a#olo/ Prin,"n'$-%i +r0(it #ent$rile 'e si+$ran20 Iera pentr$ pri*a oar0 #"n' se lipsea 'e a.$tor$l te4ni#$l$iJ, porni *otoarele/ Pilot$l #are venise "n &$+0, o'at0 #$ el, a#2ionase %i *ai ener+i#/ C"n' C4arles '0'ea s0 "n#4i'0 #$pola #arlin+ii, a#ela %i pornise s0 'e#ole,e 'e pe #alea 'e r$lare/ Din &or*a2ia Zero$rilor #e e)e#$ta (ara.$l 'eas$pra aero'ro*$l$i se 'esprinse o +r$p0 'e patr$ aparate 'e
99
v"n0toare %i porni "n pi#a. as*pra Li+4tnin+$l$i #are 'e#ola/ C4arles a$,i l0trat$l pre#ipitat al *itralierelor 'e *are #ali(r$ #e se 'esl$%ea 'in 4$r$it$l *otoarelor/ A(ia re$%in' s0 se 'esprin'0 'e sol, aparat$l 'e v"n0toare se r0st$rn0 pe-o arip0 %i se "*pl"nt0 "n p0*"nt/ M$ltiplelor &$*$ri 'in ,ona aero'ro*$l$i, li se *ai a'0$+0 o #oloan0 &$*e+"n'0/ C$prins 'e *"nie %i nep$tin20 &a20 'e tot #e se "nt"*pla, C4arles MallorK se av"nt0 "n aer/ Zero$rile #ontin$a$ s0 s$prave+4e,e aero'ro*$l, iar sti#la #$polelor str0l$#ea "n (0taia soarel$i, #a ni%te o#4i 'e &iar0/ De &apt, at"ta %i a%tepta$, #a vre$n avion a*eri#an s0 "n#eap0 s0 se 'eplase,e, pre+0tin'$-se 'e 'e#olare/ C4arles &$ ata#at 'e $n Zero, to#*ai #"n' re$%ise s0-%i es#a*ote,e tren$l 'e ateri,are %i aparat$l "%i l$ase vite,a ne#esar0 pentr$ asi+$rarea *anevra(ilit02ii/ E)e#$t"n' (r$s# $n vira. 8peste $*0r;, "n partea soarel$i, se s*$lse 'e s$( $r*0rirea ina*i#$l$i %i, l$"n' "n0l2i*e, privi "n .$r/ Ini*a i se str"nse "ntristat0, #"n' ,0ri +ol&$l %i #e *ai r0*0sese 'in 6lota O#ean$l$i Pa#i&i#/ 6$*$l %i &$nin+inea "nv0l$iser0 tot #er$l 'e 'eas$pra ins$lei Oa4$/ Mai s$s 'e norii a#e%tia, avioanele .apone,e, "n +r$pe *i#i, p0r0sea$ +ol&$l/ Pro&it"n' 'e "naltele #ara#teristi#i 'e vite,0 ale Li+4tnin+$l$i, se apropie 'e-o +r$p0 'e trei aparate @- O/ Avion$l torpilor 'in $r*0, #e l0sa "n spate o tren0 al(0 'e #ar($rant p$lveri,at, se a&la vi,i(il 'istan2at 'e +r$pa sa/ 81n#ep #$-0sta; 7 'e#ise C4arles %i porni la ata#/ / =ol&$l Pearl Aar(or r0*0sese "n $r*0/ Carlin+a se aerisea 'e *iros$l 'e ars al in#en'iilor %i 'e i,$l '$l#ea+ al e)-
100
plo,i(ilelor/ 8Pare-se #-a* eva'at>; +"n'i @as$,iro %i, "ntor#"n'$-%i #ap$l, "nt"lni privirea alar*at0 a #o*an'ant$l$i avion$l$i torpilor, 'in 'reapta, #oe#4ipier$l s0$, Sais$ Akats$ki, #e se apropiase #$ @- O #a lipit 'e avion$l pilotat 'e @as$,iro/ I se 'e&e#tase instala2ia 'e ra'io %i-i ar0ta, printr-$n +est #$ *"na, s$pra&a2a plan$l$i 'in st"n+a al aparat$l$i/ 1nveli%$l 'in '$ral, "n lo#$l $n'e se a&la #onsola re,ervor$l$i 'e (en,in0, era 'at peste #ap 'e s#4i.ele proie#tilelor/ Car($rant$l se s#$r+ea, p$lveri,"n'$-se, l0s"n' o '"r0 al(0 "n $r*a avion$l$i/ Nelini%tea l$i Akats$ki i se trans*ise i*e'iat %i l$i @as$,iro/ 86ir-ar a 'ra#$l$i 'e trea(0> N-a% vrea s0 *0 a&l$ a#$* "n pielea l$i;/ Ce-i 'e &0#$t9 P"n0 la es#a'r0 *ai era *$lt 'e ,($rat, o or0 "ntrea+0, %i #$ si+$ran20, #ar($rant$l n$ va &i s$&i#ient pentr$ a se p$tea t"r" la 8Aka+i;/ Dar, #e-ar &i, 'a#0 ar *0ri vite,a 'e ,(or, #a s0 re'$#0 'in ti*p$l 'e r0*"nere "n aer %i, toto'at0, s0 re'$#0 ti*p$l 'e s#$r+ere a (en,inei9 @as$,iro a##eler0 vite,a/ Aparat$l lovit "n#ep$ s0 r0*"n0 "n $r*0/ :i iar0%i a &ost nevoit s0 re'$#0 'in vite,0/ C"n' avioanele torpiloare interse#tar0 linia 'e #oast0 a ins$lei, %i se a&lar0 s$spen'ate "ntre #er %i ap0, @as$,iro per#ep$ "n #0%ti vo#ea tr0+0tor$l$i-ra'iotele+ra&ist: 7 S$s, "n spate, $n Li+4tnin+ i,olat> 7 Asta-*i *ai lipsea> Apropia2i-va/ Pre+0ti2i-v0 pentr$ respin+erea ata#$l$i avion$l$i 'e v"n0toare> @as$,iro era +ata s0-%i s$#eas#0 +"t$l, "n#er#"n' s0 'episte,e #e se "nt"*pla "n spatele s0$, %i, n$*ai '$p0 #e-%i "ntoarse #ap$l, ,0ri $n aparat #$ 'o$0 &$,ela.e, #are-l ata#a pe #el r0*as "n $r*0/ @as$,iro vr$ s0-l averti,e,e pe Akats$ki: 8E%ti ata#at 'e-$n Kanke$>; Dar #oe#4ipier$l #ontin$a s0 ,(oare "n linie 'reapt0, pier,"n' #ar($rant/
101
Par#0 'ina'ins, to#*ai #"n' era *ai *are nevoia, "n apropiere n$ se o(serva ni#i $n aparat 'e v"n0toare 'e-al lor, #apa(il s0 vin0 "n ap0rarea avion$l$i torpilor lovit, r0*as prea 'eparte 'e ai s0i, iar a*eri#an$l se a&la "n a&ara ,onei 'e &o# e&e#tiv a *itralierelor 'e pe #elelalte aparate ale patr$lei/ Tr0+0tor$l 'e pe avion$l avariat n$ '0'ea se*ne 'e via20/ C$ to2ii $r*0rea$ aparat$l #on'a*nat, ne&iin' "n stare s0-l a.$te #$*va/ Li+4tnin+$l se "n&ipsese l"n+0 @- O, apropiin'$-se str"ns 'e el/ Din (ot$l na#elei tri*ise o &la#0r0 esto*pat0 'e ra&ale 'e t$n/ A'versar$l se ple#0 "n 'ire#2ia plan$l$i lovit %i se pr0($%i spre o#ean/ Cei #are asista$ la pieirea avion$l$i torpilor ni#i n$ re$%ir0 s0 se roa+e pentr$ s$&letele osta%ilor tre#$2i "n #ealalt0 l$*e/ Pilot$l Li+4tnin+$l$i, "n&l0#0rat 'e i,("n'0, intrase "n ata# as$pra lor/ 60r0 a *ai a%tepta #a 8ra*a ,($r0toare; s0 se apropie 'e ei la o 'istan20 'e &o# e&e#tiv, tr0+0torii 'e pe a*(ele @- O ap0sar0 tr0+a#i$rile *itralierelor/ 5i#ele ro%ii ale traseelor ,($rar0 spre &r$ntea a*eri#an$l$i, 'ar a#esta n$ vir0/ Iar +loan2ele sale (0t$r0 'ara(ana "n #oa'a avion$l$i l$i @as$,iro/ Tr0+0tor$l, r0nit la o *"n0, +e*$/ Li+4tnin+$l &$sese, pese*ne, %i el atins/ Vir"n' (r$s#, ie%ise 'in l$pt0 %i se "ntor#ea "n 'ire#2ia ins$lei/ 1n &a2a l$i @as$,iro se ivir0 n$*eroase p$n#te, #are, apropiin'$-se rapi', #0p0tar0 sil$etele avioanelor @- O %i @- / Era #el 'e al 'oilea val #are ,($ra spre Pearl Aar(or/ Ca* vreo 'o$0 s$te 'e avioane pl$tea$ "n &or*a2ie str"ns0, pentr$ a ni*i#i r0*0%i2ele 6lotei O#ean$l$i Pa#i&i#/ M0rea2a priveli%te a &or2elor aeriene 'e pe &lota i*perial0 "i al$n+0 l$i @as$,iro trista a*0r0#i$ne #e i se
3-R! 7 Li+4tnin+ 7, avion 'e v"n0toare, (i*otor, #$ 'o$0 &$,ela.e, se*0na, 'in p$n#t$l 'e ve'ere al #onstr$#2iei, #$ &oarte #$nos#$t$l avion +er*an 6okke-V$l& 1! /
102
#$i(0rise "n s$&let 'atorit0 pieirii e#4ipa.$l$i l$i Sats$ Akats$ki/ Pe 'ire#2ia 'e ,(or, ap0r$r0 navele *arii $nit02i 'e portavioane/ A#$*, "nainte 'e ap$ntare, tre($ia s0 se #on#entre,e %i s0 &ie si+$r pe el/ Iar ast0,i n$ era at"t 'e si*pl$ 'e &0#$t a#est l$#r$: #$tre*$r0toarele i*presii 'in ti*p$l l$ptelor "i ,'r$n#inaser0 starea psi4i#0 %i-i t$l($raser0 e#4ili(r$l s$&letes# #4iar %i l$i @as$,iro, #el #are av$sese parte 'e-o e'$#a2ie sever0 %i era (ine #0lit/ 0 C4arles MallorK se ple#0 \as$pra vi,or$l$i #oli*ator$l$i/ Liniat$ra l$*inoas0 a reti#$l$i se &i)0 as$pra #arlin+ii pilot$l$i .apone,/ Tr0+0tor$l 'e la #oa'a avion$l$i @- O &$sese pro(a(il $#is, 'eoare#e spre C4arles n$ se tr0sese ni#i $n &o#/ Din plan$l st"n+ al .apone,$l$i 2"%nea (en,ina/ 8Avion$l e #on'a*nat 7 se +"n'i lo#otenent$l, %i n$-i posi(il s0 *ai ,(oare *$lt/ Mai tre($ie oare 'o(or"t, 'a#0 %i a%a a pornit s0-%i "nt"*pine pieirea9 Tre($ie> 'e#ise C4arles/ S0 le 'a$ o *i#0 le#2ie prietenilor s0i, #are a#$* prives# #$ *are aten2ie la repre,enta2ia #e $r*ea,0;/ D$p0 tot #e &0#$ser0 .apone,i "n ins$lele AaEaii, '$p0 *o*entele 'e +roa,0 tr0ite "n %an2$l a#ela *$r'ar, C4arles se "nver%$nase/ Hin2in' #$ +ri.0, ap0s0 pe tr0+a#i/ Li+4tnin+$l tres0ri 'in pri#ina re#$l$l$i t$n$l$i 'e (or' %i al #elor patr$ *itraliere 'e *are #ali(r$/ ?apone,$l ata#at "%i ple#0 aparat$l pe plan$l st"n+/ '$p0 #are 'isp0r$ "n spa2i$l al(astr$/ Pentr$ C4arles n-a &ost o pro(le*0 s0 se apropie 'e pere#4ea r0*as0, a #elor 'o$0 @- O, #are ,($ra$ "n &or*a2ie str"ns0/ 1ns0 s$rpri,a, &a#tor at"t 'e i*portant pentr$ $n avion 'e v"n0toare, &$sese 'ep0%it0/ Ata#$l s0$ era a%teptat/ Tr0+0torii .apone,i 'es#4iser0 $n &o# t$r(at, 'e la *are 'istan20/ 1n pri*ele se#$n'e, C4arles n-a vr$t s0 a#or'e aten2ie liniei 'e &o#
103
p$n#tate #e se "n'repta spre #$pola sa, a*0+in'$-se #$ +"n'$l #0 tra+erea a#easta, &0r0 2int0, n$ era e&i#a#e/ 1ns0, #"n' trase$rile "n#ep$r0 s0 ,(oare #4iar as$pra par(ri,$l$i #arlin+ii %i a plan$rilor, "n #are %i ap0r$r0 per&ora2ii 'e +loan2e, a*eri#an$l "%i '0'$ sea*a #0 '$el$l aerian 'evenea e)tre* 'e peri#$los/ Mai (ine s0-%i #a$te alt0 2int0/ Iar "n 'i*inea2a asta, 'eas$pra ins$lei Oa4$ era$ #"te vrei/ Pentr$ a-%i $%$ra #on%tiin2a, C4arles *ai e)pe'ie 'e la 'istan20 #"teva ra&ale 'e *itralier0 %i ie%i 'in ata#/ C"n' vir0, se po*eni, (r$s#, "n *i.lo#$l $n$i *are +r$p 'e avioane 'e v"n0toare .apone,e, #are ,($ra pe-o 'ire#2ie #ontrar0, 'e interse#tare/ 8=ata, s-a ,is #$ *ine>; A#esta &$ sin+$r$l l$#r$ la #are i,($ti s0 #$+ete C4arles/ Dar .apone,ii, #are era i*posi(il s0 n$ &i o(servat Li+4tnin+$l #e tre#$se prin &or*a2ia lor, n$ "n#er#ar0 s0-l $r*0reas#0/ Pese*ne n$ *ai avea$ re,erv0 'e #ar($rant, sa$, poate, "%i ep$i,aser0 "ntrea+a $nitate 'e &o#/ Apropiin'$-se 'e aero'ro*$l s0$, C4arles v0,$ no$0 avioane $ria%e, "n .$r$l #0rora, #a ni%te *$%te, se rotea$, ata#"n', aparatele 'e v"n0toare Zero/ A2intin'$-%i privirile #$ *ai *$lt0 aten2ie, C4arles re#$nos#$ (o*(ar'ierele +rele 5-lO, 8&ort0re2ele ,($r0toare; pe #are, p"n0 at$n#i, le v0,$se 'oar "n &oto+ra&ii/ N$ %tia #0 8&ort0re2ele; venea$ 'inspre San-6ran#is#o %i, '$p0 #e navi+aser0 patr$spre,e#e ore 'eas$pra o#ean$l$i, ni*eriser0 "n plin ata# *asiv al avioanelor .apone,e/ 1nainte 'e rai', pentr$ a &i $%$rate, '0'$ser0 .os "ntre+ ar*a*ent$l 'e ap0rare/ Era "n+ro,itor s0 asi%ti la s#ene s0l(ati#e, #a a#estea, #"n' .apone,ii tr0+ea$ #$ s"n+e re#e "n 8&ort0re2ele; lipsite 'e prote#2ie/ Fna '$p0 alta se trans&or*a$ "n a$tenti#e +ropi #o*$ne/ 1n vre*e #e C4arles se apropia 'e Zero$ri, "n#0 $n (o*(ar'ier #on'a*nat se pr0($%i l"n+0 aero'ro*$l 8V4iller;/ Din0$ntr$ n$ s0ri ni#i $n o*/
104
Pese*ne, *e*(rii e#4ipa.$l$i, l$a2i prin s$rprin'ere, n$ re$%iser0 s0-%i "n4a*e para%$tele pe #are le s#oseser0 "n ti*p$l prel$n+it$l$i ,(or/ C4arles "%i ple#0 "n'$rerat #ap$l, pentr$ a treia oar0 "ntr-$n sin+$r ,(or/ At$n#i ata#0, n0p$stin'$-se, +r$pa avioanelor Zero, #are era o#$pat0 #$ tra+erile as$pra 8&ort0re2elor ,($r0toare;/ At"t 'e si+$ri era$ .apone,ii #0 vor s#0pa nesan#2iona2i, "n#"t *ani&esta$ o nep0sare total0/ Iar #"n' $n Zero l$0 &o#, iar $n alt$l porni s0 se roteas#0 "n vrie, 'o(or"t 'e ra&alele Li+4tnin+$l$i #o(or"t 'e n$ se %tie $n'e, ie%ir0 'in l$pt0 %i 'isp0r$r0 spre nor'-est/ C4arles se apropie 'e sin+$r$l 5-lO ne'o(or"t, 'e#is s0 e)a*ine,e *ai 'e aproape $ria%$l aparat/ Din #a(ina 'e pilota. i se &0#$r0 se*ne prietenoase #$ *"na/ Iar instala2ia ra'io, #are t0#$se "n tot r0sti*p$l ,(or$l$i, porni s0 &$n#2ione,e %i C4arles a$,i $n +las e*o2ionat 'e (ariton: 7 12i *$l2$*i*, (0iete, ne-ai s#0pat 'in *"inile (an'i2ilor> 7 N-ave2i pentr$ #e, asta-i *eseria noastr0, &0#$ el pe *o'est$l, ($#$r"n'$-se 'e #$vintele ne#$nos#$t$l$i aviator/ 7 Ia sp$ne-ne, #$* te #4ea*09 A* vrea s0 %ti* #ine ne-a a'$s 'e pe l$*ea #ealalt0/ 7 C4arles MallorK, +r$pa 'e avia2ie R1/ 7 O K, C4a#k> Consi'er0 #-a* %i &0#$t #$no%tin20/ Da#a vo* re$%i s0 ateri,0* #$ (ine 8o*ni($s$l; nostr$, ap0i s0 %tii #0 te +0si* %i-n ia'> D$p0 $n oare#are ti*p, #er$l 'e 'eas$pra ins$lei Oa4$ r0*ase p$sti$/ Flti*$l val al avioanelor .apone,e, e)e#$t"n'$-%i *isi$nea, se "napoiase spre portavioane/ Pistele 'e 'e#olare-ateri,are 'e pe toate aero'ro*$rile era$ s#oase 'in #ir#$la2ie/ Pl0#ile 'e (eton, 'es#4ise la #$loare, era$ pline-'e +ropi "nt$ne#ate %i s&"rte#ate,
105
(olovani 'e (eton %i #ar#ase 'e avioane in#en'iate/ Iar l$i C4arles i se p$se, #$ toat0 +ravitatea, pro(le*a ateri,0rii/ Z($r0 ra,ant 'e vreo trei ori 'eas$pra aero'ro*$l$i 8V4iller;, p"n0 &$ "n stare s0-%i alea+0 o ($#02i#0 'e teren plin0 'e iar(0/ C"n' r$la, a$,i "n #0%ti (ine#$nos#$t$l +las 'e (ariton: 7 C4a#k, esti "n via209 7 E-n re+$l0, prietene, "*i ter*in r$larea/ 7 Iar noi a* ni*erit #$ #0r$#ior$l 'in 'reapta al tren$l$i 'e ateri,are "ntr-o +roap0/ Slav0 Do*n$l$i, s"nte* #$ to2ii "n via20, 'e%i ,,'ili+en2a; ar avea nevoie 'e repara2ii/ A,i s0 te-a%tep2i la oaspe2i/ :i &ie #a 'ra#ii s0 tresalte 'e ($#$rie pe *or*intele noastre, 'e n$ vo* s0r(0tori #$* se #$vine "nvierea noastr0 'in *or2i, 'e ast0,i> Ca+it,lul VIII $ C$* a$ re$%it .apone,ii s0 '$#0 la "n'eplinire, &0r0 $r*0ri, o opera2i$ne at"t 'e "n'r0,nea20, #a in#$rsi$nea portavioanelor as$pra ins$lelor AaEaii9 De #e, '$p0 #e #o*iseser0 *onstr$os$l *0#el, n$ o#$paser0 AaEaii$l, pro&it"n', 'e kno#k'aEn$l pro&$n' "n #are #0,$se 6lota O#ean$l$i Pa#i&i# a S/F/A/9 :i 'e #e s-a rev0rsat as$pra A*eri#ii 8Zi$a in&a*iei;, #$* &$sese 'en$*it0 'e "ns$%i 6ranklin D/ 3oosevelt "n&r"n+erea Pearl Aar(or$l$i9 Ase*enea "ntre(0ri a$ #4in$it *intea *$ltora, "n#ep"n' #$ lo#otenent$l 'e ran+$l 'oi C4arles MallorK %i ispr0vin' #$ pre%e'intele Statelor Fnite/ A#este "ntre(0ri avea$
106
s0 'evin0 s$(ie#t 'e 'is#$2ie ti*p 'e nen$*0ra2i ani, n$ n$*ai "n A*eri#a, 'ar %i 'in#olo 'e 4otarele ei/ Iar *otive a$ &ost o *$l2i*e, ne#re,$t 'e *$lte, %i n$ 'espre toate avea$ s0 s#rie *ai t"r,i$ istori#ii %i #er#et0torii tra+e'iei 'e la Pearl Aar(or/ Cer#$l 'e oa*eni a'*i%i la pre+0tirea opera2i$nii a &ost e)tre* 'e restr"ns/ A*iral$l Isorok$ @a*a*oto o #on#ep$se, iar vi#ea*iral$l C4$i#4i Na+$*o o e)e#$tase "ntr-$n *o' str0l$#it/ 6$sese pre+0tit0 "ntr-$n at"t 'e *are se#ret, "n#"t s$te 'e spe#iali%ti a*eri#ani, #are 'es#i&raser0 *in$2ios "ntrea+a #orespon'en20 se#ret0 .apone,0 sosit0 "n Statele Fnite "n r0sti*p 'e 'oi ani, n$ 'es#operiser0 "n ea ni#i #ea *ai in&i*0 al$,ie la Pearl Aar(or/ 1n a#elea%i #on'i2ii, 'e *are se#ret, se e)e#$tase %i opera2i$nea/ Despre "n#ep$t$l in#$rsi$nii, pri*$l *inistr$ al ?aponiei, To.o, a a&lat a(ia #"n' portavioanele se %i +0sea$ la .$*0tatea #0ii spre AaEaii, iar "*p0rat$l %i #$rtea sa a$ &ost p$%i "n #$no%tin20 'e #a$,0 n$*ai '$p0 #e ata#$l as$pra Pearl Aar(or$l$i &$sese e&e#t$at/ Tratativele a*eri#ano-.apone,e, #are avea$ lo# la Vas4in+ton, intraser0 "n i*pas/ 6apt$l a#esta ar &i tre($it s0-i p$n0 "n +ar'0 pe pre%e'inte %i #o*an'a*ent$l a*eri#an/ Pe la s&"r%it$l l$i noie*(rie 1 C1, at*os&era se "n&ier("ntase "ntr-at"t, "n#"t Co*itet$l :e&ilor 'e Stat Ma.or prevenise #o*an'a*ent$l 'in AaEaii 'espre i*previ,i(ilitatea #o*porta*ent$l$i .apone,ilor "n viitor %i #0 "n ori#e *o*ent era$ posi(ile a#2i$ni '$%*0noase 'in partea a#estora/ Co*an'ant$l-%e& al 6lotei O#ean$l$i Pa#i&i#, a*iral$l Ki**el, '$p0 #e pri*ise avertis*ent$l, se li*itase 'oar la $nele *0s$ri 'e preve'ere "*potriva posi(ilelor a#te 'e 'iversi$ne/ 1n ti*p$l a#ela, ins$lele AaEaii era$ lo#$ite 'e 1MN/NNN 'e .apone,i, aproape tot, at"t #"t n$*0ra %i personal$l *ilitar a*eri#an/ L$#r"n'
1n 1 CN, a*eri#anii re$%iser0 s0 o(2in0 #o'$l .apone,/
107
"n s&era servirii, .apone,ii se in&iltraser0 "n *ai toate o(ie#tivele *ilitare/ Navi+a$, "n #alitate 'e steEar,i, pe vasele 'e r0,(oi, l$#ra$ #a an+a.a2i #ivili pe aero'ro*$ri %i "n #a'r$l artileriei antiaerine/ 1ntr-$n #$v"nt, servi#i$l 'e in&or*a2ii .apone, era s#$tit 'e pro(le*e "n privin2a 'atelor #are "l interesa$/ Or'on"n' s0 &ie reparti,at0 o 'otare s$pli*entar0 'e nave 'e pa,0, la intrarea "n +ol&$l Pearl Aar(or, %i s0 se sta2ione,e 'ispersat avioanele pe aero'ro*$ri, "n +r$pe #o*pa#te %i p0,ite #$ +ri.0, a*iral$l era lini%tit/ :i el, #a %i pre%e'intele 3oosevelt, n$-%i i*a+ina #0 ?aponia va ata#a Statele Fnite, "ntr$#"t se apropiase *o*ent$l 'espre #are vor(ea pre*ier$l To.o/ Tr$pele +er*ane se a&la$ la por2ile Mos#ovei/ Iar a*iral$l #onsi'era #0 ,ilele 3$siei Sovieti#e era$ n$*0rate, %i a#easta, 8#a o #$r*al0 #oapt0, va #0'ea 'e la sine pe p0*"nt;/ Sosise #el *ai #onvena(il *o*ent pentr$ inva'area Si(eriei %i a E)tre*$l$i Orient 'e #0tre ar*atele *ika'o$l$i, s$s2in$te 'e &lotele re$nite/ 1ntr-$n #$v"nt, a*iral$l Ki**el a.$nsese la #on#l$,ia: 8C$r"n', &oarte #$r"n', ?aponia va "ntreprin'e a#2i$ni 'e l$pt0 "n nor'/ Fn'e n$ e)ist0 'e#"t o sin+$r0 #ale 7 spre 3$sia;/ Dispo,i2ia e)tre* 'e #al*0 a #o*an'an2ilor se trans*ise n$*ai'e#"t s$(alternilor, "nto#*ai #$* se trans*ite #atar$l #0ilor respiratorii s$perioare/ De a#eea, e lesne 'e "n2eles 'e #e, at$n#i #"n' osta%ii #are servea$ ra'ar$l raportaser0 #0 se o(serv0 $n n$*0r i*portant 'e 2inte aeriene apropiin'$-se 'in nor', li se r0sp$nsese, 'e la #entr$l 'e in&or*a2ii: 8Este +r$pa P&ort0re2elor ,($r0toareQ #e se apropie 'inspre Statele Fnite>; Co*an'a*ent$l n-a a#or'at aten2ia #$venit0 ni#i #o*$ni#0rii trans*ise 'e la (or'$l $n$i 'istr$+0tor, #$* #0 a#esta s#$&$n'ase $n s$(*arin ne#$nos#$t la intrarea "n +ol&/ /
108
A(ia #"n' 'an+0t$l #lopotelor #are #4e*a enoria%ii la sl$.(a reli+ioas0 'e 'i*inea20 &$ a#operit 'e v$iet$l +reoi al s$telor 'e *otoare 'e avion %i 'e ($($it$l (o*(elor, a(ia at$n#i #al*$l oli*pi# al a*iral$l$i Ki**el se trans&or*0 "n %o# psi4i#/ Apari2ia avia2iei .apone,e 'eas$pra ins$lei Oa4$ "l as$r,i pe #o*an'ant, "n a%a 4al, 'e par#0-l lovise #ineva #$ o *0#i$#0 "n #ap/ M$lt ti*p n-a *ai &ost "n stare %0-%i a'$ne +"n'$rile %i s0-%i revin0, l0s"n', ast&el, s$(alternilor, posi(ilitatea 'e a l$a 'e#i,ii pe ris#$l %i r0sp$n'erea proprie/ C"n' ata#$l se ter*in0 %i pri*i pri*ele in&or*a2ii 'espre pier'erea &lotei, a*iral$l "%i '0'$ sea*a #0 stea$a l$i ap$sese/ 1n ti*p$l ata#$l$i as$pra Pearl Aar(or$l$i/ vi#ea*iral$l Na+$*o &$sese e)tre* 'e nelini%tit 'in pri#ina a(sen2ei 'in +ol& a #elor trei portavioane a*eri#ane/ 8Fn'e s"nt PEnterpriseQ, PLe)in+tonQ %i P@orktoEnQ9 Da#0 avioanele torpiloare a*eri#ane se %i apropie 'e navele *arii $nit02i 'e %o#9; D$p0 'e#olarea aparatelor 'in pri*$l val, vi#ea*iral$l or'onase p$nerea "n po,i2ie 'e alar*0 a t$t$ror avioanelor 'e v"n0toare r0*ase la (or', pentr$ a se "n0l2a "n aer i*e'iat/ Iar 'eas$pra portavioanelor e)e#$ta$ ,(or$ri 'e (ara. aparatele 'e tip Zero/ 3aport$l pre,entat 'e 6$#4i'a, #o*an'ant$l pri*$l$i val, #are se "napoiase pe portavion '$p0 ata#area Pearl Aar(or$l$i, n$ 'i*in$0 nelini%tea a*iral$l$i/ 83e,$ltatele ata#$l$i s"nt e)#elente, se +"n'ea el, 'ar "n#otro a 'isp0r$t A$llt4K-5ivol$l, #$ portavioanele sale9; 7 Per*ite2i, e)#elen20, s0 repet0* ata#$l9 se r$+a 6$#4i'a/ Vo* .$*$li #e-a *ai r0*as 'in #oa'a v$lt$r$l$i a*eri#an/
109
7 N$> ,(ier0 Na+$*o, str0&$l+er"n' "n a%a &el 'in priviri, "n#"t te*erar$l 6$#4i'a ple#0 'e-a-n'aratelea 'in #a(ina 'e #o*an'0, sal$t"n' #ere*onios, #$ ple#0#i$ni a'"n#i/ Era pentr$ a treia oar0, ast0,i, #"n' vi#ea*iral$l$i i se a'resa r$+0*intea e)e#$t0rii $n$i al 'oilea ,(or/ Iar el, Na+$*o, a(ia a%tepta #a $lti*$l aparat s0-%i a+a2e #"rli+$l 'e &r"nare 'e #or,ile aero&ini%$rilor/ 7 C$ toat0 vite,a, "nainte> trans*ise vi#ea*iral$l #o*an'ant$l$i portavion$l$i 8Aka+i;/ Dire#2ia, L N +ra'e> 6or*a2ia 'e %o#, p0r0sin' v"nt$l se "n'rept0 spre nor'-vest, #$ vite,a *a)i*0/ 1n'oielile vi#ea*iral$l$i Na+$*o n$ era$ lipsite 'e te*ei/ S$##es$l opera2i$nii era at"t 'e pro(le*ati# %i 'epin'ea 'e at"2ia &a#tori, "n#"t #4iar %i a$tor$l a#esteia, a*iral$l @a*a*oto, avea 'est$le te*eri re&eritoare la re$%ita in#$rsi$nii/ An$*e a#este in#ertit$'ini "*pie'i#aser0 in#l$'erea, "n &or*a2ia *arii $nit02i, a transportoarelor #$ tr$pe ne#esare pentr$ o#$parea ins$lelor AaEaii/ A(ia spre sear0, #"n' soarele t$rtit, se*0n"n' #$ o porto#al0 strivit0, se #$&$n'ase "n o#ean, r0s$&l0 lini%tit %i vi#ea*iral$l Na+$*o/ Era p$2in pro(a(il #a avia2ia 'e pe portavioanele a*eri#ane s0-i +0seas#0 pe ti*p 'e noapte/ Iar 'e Pearl Aar(or$l 'istr$s, "nv0l$it 'e &$*$l in#en'iilor, "i 'esp0r2ea o 'istan20 'e patr$ s$te 'e *ile/ Or'on"n' s0 &ie tre,it i*e'iat, "n #a,$l apari2iei navelor ina*i#$l$i s-a$ a avia2iei a#est$ia, Na+$*o se "n'rept0 spre aparta*ent$l s0$/ Ast0,i era o(osit #a $n (o$ #are tr0sese toat0 ,i$a la .$+, pe $n #"*p 'e ore,/ .
De#olarea %i ateri,area avioanelor la (or'$l $n$i portavion se e)e#$t0 *en2in"n' #$ stri#te2e 'ire#2ia "*potriva v"nt$l$i/
110
Splen'i'a 'i*inea20 a ,ilei 'e O 'e#e*(rie, vi#ea*iral$l A$llt4K o "nt"*pin0 'e pe p$ntea #0pitan$l$i navei 8Enterprise;/ Ins$lele AaEaii, #on&or* 'ire#2iei pe #are o $r*a$, se +0sea$ la 'o$0 s$te 'e *ile, 'ar 'e pe a#$* avea$ i*presia #0 v"nt$l #0l'$2 a'$#ea #$ el *ireas*a &lorilor/ 3espe#t"n' tra'i2ia, 'e pe (or'$l portavion$l$i "%i l$ase ple#area o +r$p0 #o*p$s0 'in trei,e#i 'e aparate, s0 an$n2e ins$lele 'espre +ra(ni#a apropiere 'e lo#$l $n'e 8Enterprise; avea s0-%i ar$n#e an#ora/ Cei #are-%i l$aser0 ,(or$l se si*2ea$ #a %i #$* ar &i &ost "nvoi2i/ Str"n+"n'$-se "n &or*a2ie #o*pa#t0, 'e para'0, +r$pa s$rvol0 8Enterprise; %i se "n'rept0 spre aero'ro*$l 86or';/ Marinarii %i aviatorii r0*a%i la (or' se pre+0tea$ %i ei pentr$ apropiata "nt"lnire #$ &a*iliile %i prietenele/ P"n0 %i (0tr"n$l l$p 'e *are A$llt4K era #$prins 'e ($n0 'ispo,i2ie/ Vi#ea*iral$l &0#$se vreo #"teva +l$*e $st$r0toare la a'resa tinerilor o&i2eri #e se +0sea$ pe p$ntea #0pitan$l$i %i to#*ai avea 'e +"n' s0 #o(oare la *i#$l 'e.$n, #"n' ap0r$ lo#otenent$l ra'iotele+ra&ist #$ $n tean# 'e ra'io+ra*e/ 7 Do*n$le, sp$se a#esta, '"n' onor$l vi#ea*iral$l$i, a#olo se petre#e #eva 'e ne#re,$t, (ine"n2eles 'a#0 n$ %i-a$ pier'$t *in2ile/ A$llt4K "%i p$se o#4elarii %i, l$"n' ra'io+ra*ele, par#$rse te)t$l: 8S"nte* ata#a2i 'e-o *ie 'e avioane .apone,e; sp$nea $na 'in ele/ 8Portavioanele .apone,e se a&l0 la trei,e#i 'e *ile 'e #ap$l 5ar(ara;, #o*$ni#a alta/ ,,Pe aero'ro*$l PV4illerQ a &ost lansat $n 'esant para%$tat/; 8Transportoare #$ in&anterie *arin0 ina*i#0 "n travers$l #anal$l$i/; 7 Intrar-ar 'ra#ii-n +"t$l lor> "n.$r0 A$llt4K/ Ave* oare le+0t$ra #$ +r$pa #are-a 'e#olat9
111
7 N$, 'o*n$le r0sp$nse a'.$tant$l, 'a#0 2ine* sea*a 'e or0, a#$* ar tre($i s0 &i ateri,at pe aero'ro*$l 86or'/; A'.$tant$l era "n eroare/ SkKrai'erele, #are ,($raser0 "n &or*a2ie 'e para'0 spre Oa4$, &$seser0 ata#ate, prin s$rprin'ere, 'e avioanele 'e v"n0toare Zero/ :ase aparate se pr0($%iser0 "n apele *0rii/ Iar alte ,e#e &$seser0 'o(or"te #4iar 'e t$narii a*eri#ani, #are se ,0p0#iser0 %i tr0seser0 #$ "nver%$nare "n tot #e ap0rea "n aer, la 'istan2a 'e &o# e&e#tiv a instala2iilor/ 7 1n0l2a2i o es#a'ril0 %i tri*ite2i-o la s$' 'e #ap$l 5ar(ara, "n#0 $na, "n #0$tarea #$irasatelor .apone,e, *ai la nor' 'e Oa4$< iar a treia s0 ata#e transportoarele 'in travers$l #anal$l$i/ A$llt4K era si+$r 'e sine/ N$-l ai$reai #4iar at"t 'e lesne #$ ve%ti a%a 'e neo(i%n$ite/ C"t a &ost ,i$a 'e l$n+0, aparatele +r$pei 'e avia2ie 'e pe 8Enterprise; a$ s$rvolat "n ,a'ar #aro$rile 'e *are in'i#ate/ S$( ele, n$ se ,0rea ni*i#, 'e#"t rosto+olirea val$rilor/ Ni#i $r*0 'e transportoare %i portavioane .apone,e/ Distr$se, pistele aero'ro*$rilor 'e pe Oa4$ e)#l$'ea$ posi(ilitatea #a (o*(ar'ierele %i avioanele torpiloare s0 ateri,e,e/ S&i'"n' toate *0s$rile 'e se#$ritate, #"n' "%i ter*ina$ #ar($rant$l 8#0'ea$; p$r %i si*pl$ pe p$ntea portavion$l$i 8Enterprise;, av"n' (o*(ele %i torpilele s$( ele, #eea #e, #$ o ,i "n $r*0, n$ %i-ar &i "n+0'$it / :i a(ia #"n' se l0s0 noaptea se p$t$ stre#$ra $ria%$l 8Enterprise; "n #anal$l "n+$st, #are $nea +ol&$l #$ o#ean$l
1n#0r#0t$ra 'e (o*(e Isa$ torpileJ "n+re$nea,0 #onsi'era(il avion$l, '$#"n' la sporirea vite,ei 'e ap$ntare, #eea #e atra+e prel$n+irea 'istan2ei 'e &r"nare/ Iar pre,en2a (o*(elor %i a torpilelor *0re%te peri#ol$l $nei e)plo,ii, "n #a, 'e a##i'ent/
112
%i an#or0 l"n+0 #4e$l il$*inat 'e v0p0ile #$irasat$l$i 8Ari,ona;, #are ter*ina 'e ars/ ' La ! 'e#e*(rie, 'i*inea2a, vi#ea*iral$l C4$i#4i Na+$*o se tre,i "nvi+orat, (ine o'i4nit '$p0 $n so*n a'in#/ Vi#toria #e "n#$n$nase opera2i$nea se 'ove'ise a &i #el *ai ($n *e'i#a*ent pentr$ &i#at$l s0$, #are "%i &0#$se 'e #ap "n a.$n$l ata#$l$i as$pra Pearl Aar(or$l$i/ Se in&or*0 prin tele&on, la %e&$l 'e #art, "n privin2a po,i2iei $n'e se a&la es#a'ra/ A$,in' #oor'onatele, e*ise $n 8A*; satis&0#$t/ Marea $nitate 'e portavioane se "n'ep0rtase la o 'istan20 apre#ia(il0 'e ins$lele AaEaii, pentr$ a-i *ai &i tea*0 'e ori#e a#2i$ni 'e r0sp$ns ale a*eri#anilor/ D$p0 #e-%i &0#$ o (aie, servi #$ po&t0 *i#$l 'e.$n, iar apoi "l #4e*0 la raport pe a'.$tant: 7 A'$-*i 'o#$*entele> 'isp$se vi#ea*iral$l, "n vre*e #e a'*ira s#$lpt$ra *"ner$l$i $n$i palo% a%e,at pe *asa sa 'e l$#r$/ Palo%$l, #are apar2inea $n$i s4o+$n 'in 'inastia Tok$+aEa, &$sese 'o("n'it la KKoto, #$ p$2in ti*p "nainte 'e ple#area "n in#$rsi$ne/ Fn is#$sit s#$lptor "n &il'e% "n&02i%a #"teva s#ene 'intr-o l$pt0 #orp la #orp/ Sa*$rai *iniat$rali, #$ 4aori 'es&0#$te, lovea$ %i para$ lovit$ri 'e palo%/ I#i %i #olo, "n .$r$l lor, #"2iva *or2i, iar $n$l 'in sa*$raii #e &$seser0 "nvin%i, pier,"n'$-%i onoarea, "%i spinte#a p"nte#ele #$ p$*nal$l/ Privin' la kKen a*iral$l era #$prins 'e $n senti- *ent a*(i+$$/ Orna*entarea $nei ar*e #$ o s#$lpt$r0 #onstit$ia o a(atere 'e la no2i$nea 'e Ea'i, te*eini# sta
Dinastia s4o+$nilor Tok$+aEa a 'o*nit "n ?aponia "n perioa'a 8i,ol0rii; 'in se#ol$l [VI, p"n0 "n a 'o$a .$*0tate a se#ol$l$i [I[/ Palo%, "n .apone,0/
113
torni#it0 "n &ie#e .apone,/ 6r$*$se2ea nat$ral$l$i n$ se si*2ea/ La*a, as#$2it0 %i (ine #0lit0, %i *"ner$l #o*o', e)e#$tate 'e *e%teri "n'e*"nate#i, era$ *in$nate prin ele "nsele, &0r0 tot soi$l 'e orna*ente/ S#$lpt$ra "n os, 'e pe *"ner, p$rta a*prenta lipsei 'e so(rietate, #eea #e, "n #on&or*itate #$ severele #anoane .apone,e, 'ove'ea prost +$st %i v$l+aritate< toto'at0, o#4i$l era #aptivat %i 'e talent$l s#$lptor$l$i, pre#$* %i 'e patina ti*p$l$i a%tern$t0 pe ar*0/ O (0taie respe#t$oas0 "n $%a salon$l$i "l s*$lse pe vi#ea*iral 'in #onte*plarea 4i(ri'$l$i 7 ar*0 'e $#i'ere %i #apo'oper0 'e arte &r$*oase/ Era a'.$tant$l, #are a'$sese 'o#$*entele/ Na+$*o #iti *ai "nt"i tele+ra*a 'e &eli#itare e)pe'iat0 'e "*p0rat/ Era pentr$ pri*a oar0 #"n' i se a#or'a o ase*enea onoare, 'e%i &$sese ani "n'el$n+a2i "n sl$.(a *ika'o$l$i/ S$&let$l l$i Na+$*o &$ str0l$*inat 'e ($#$rie/ 1i revenise &eri#irea 'e a "ns#rie "n analele ?aponiei #ea *ai vi#torioas0 pa+in0, ne#$nos#$t0 p"n0 a#$* "n istorie/ Celelalte &eli#it0ri 7 'e la a*iral$l @a*a*oto, 'e la Kai#4$ksKo %i 'in partea Marel$i Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at, le a%e,0 'eoparte/ 1n *o*ent$l a#esta, #el *ai *$lt "l interesa 'es#i&rarea tele+ra*ei #are sinteti,a rapoartele a+en2ilor 'in Aonol$l$, re&eritoare la pier'erile &lotei S/F/A/ "n +ol&$l Pearl Aar(or/ Datele tre#$te "n tele+ra*0 era$ oare#$* *ai *i#i 'e#"t #i&rele raportate 'e #apii 'e &or*a2ii "napoia2i 'in l$pt0, ori#$* "ns0, era$ e)tre* 'e ri'i#ate: &$seser0 s#$&$n'ate patr$ #$irasate %i $n #r$#i%0tor, $n *are n$*0r 'e 'istr$+0toare, nave 'e pa,0 %i a$)iliare< &$seser0 s#oase 'in &$n#2i$ne toate (a,ele aeriene 7 pe lo#$rile lor 'e sta2ionare arseser0 vreo 'o$0 s$te #in#i,e#i 'e avioane 'e l$pt0< patr$ #$irasate s$&eriser0 avarii at"t 'e +rave, "n#"t n$ vor *ai p$tea p0r0si +ol&$l Pearl Aar(or *$lte l$ni 'e-a r"n'$l///
114
D$p0 #e-i '0'$ li(er a'.$tant$l$i, Na+$*o s#or*oni printre partit$ri %i, 'es#4i,"n' #apa#$l pian$l$i, se a%e,0 "n &a2a #laviat$rii/ De s$( 'e+etele l$i, #e-%i pier'$ser0 s$ple2ea 'e o'inioar0, se rev0rsar0 a#or'$ri 'in 8E+*ont; 'e 5eet4oven/ La "n#ep$t, #o*ise o serie 'e +re%eli/ Ne*$l2$*it, Na+$*o se "n#r$nt0 %i s#$t$r0 'in #ap, iar '$p0 a#eea, treptat, se antren0 "n .o#/ 1i pl0#ea s0 *e'ite,e, "n ti*p #e interpreta *$,i#0 'e 5eet4oven %i 5a#4/ Iar a#$* #$+eta la &apt$l #0 era posi(il #a Isorok$ @a*a*ot$ s0 &i e)a+erat peri#ol$l prel$n+irii $n$i r0,(oi #$ A*eri#a/ Statele Fnite n-avea$ s0 se re&a#0 at"t 'e repe'e '$p0 "n&r"n+erea s$&erit0/ De 'ata asta, #"n' o ($n0 .$*0tate 'in navele 6lotei O#ean$l$i Pa#i&i# ,0#ea "n+ropat0 "n *"l$l 'e pe &$n'$l +ol&$l$i Pearl Aar(or, "n &a2a ?aponiei se 'es#4i'ea$ e)#elente perspe#tive *ilitare/ Dintr-o sin+$r0 lovit$r0, el asi+$rase i*peri$l$i s$pre*a2ia "n O#ean$l Pa#i&i#/ Apoi, +"n'$rile sale se "ntoarser0 la &eli#itarea "*p0rat$l$i/ Era interesant 'e %ti$t #$ #e an$*e "l vor 'istin+e pentr$ in#$rsi$nea, &0r0 pre#e'ent, as$pra ins$lelor AaEaii9 Din 'e#ora2iile #ele *ai i*portante ale ?aponiei, n$-i lipsea 'e#"t 8Or'in$l Cri,ante*ei;/ 1ns0 a#esta se o&erea n$*ai *e*(rilor 'inastiei i*periale %i persoanelor "n#oronate/ Pro(a(il, "l vor avansa "n +ra'$l i*e'iat $r*0tor %i-l vor n$*i *e*(r$ "n Consili$l I*peri$l$i 7 =Konro> 7 P$2in pro(a(il> rosti vi#ea*iral$l, #$ +las tare, tr"ntin' #apa#$l pian$l$i/ Apoi or'on0 la tele&on: A'$na2i e&e#tiv$l portavion$l$i 8Aka+i; pe p$ntea 'e ,(or> Dorea s0-i &eli#ite %i el pe parti#ipan2ii la in#$rsi$ne/ /
115
C"n' C4$i#4i Na+$*o, '$p0 #e-%i &eli#itase s$(or'ona2ii #$ prile.$l vi#toriei, p0r0si p$ntea 'e ,(or, "nso2it 'e $ralele t$t$ror, "n stri+0te 'e 85an,ai>;, p$2ini a$ &ost #ei #e a$ re$%it s0-%i p0stre,e #al*$l/ N$*ai Mori*oto %i "n#0 vreo #"2iva pilo2i #$ ve#4i*e p$rta$ "ns#ris pe #4ip$l lor #0 tot$l se petre#$se nor*al, a%a #$* s-ar &i #$venit s0 se "nt"*ple, %i #0 n$ av$seser0 ni#i o "n'oial0 "n privin2a re,$ltat$l$i in#$rsi$nii as$pra ins$lelor AaEaii/ 1n s#4i*(, tineret$l .$(ila, &0r0 s0 se .ene,e 'e senti*entele *ani&estate/ 7 1n#0 'o$0, trei in#$rsi$ni 'in astea, %i-i vo* "n+en$n#4ea pe an+lo-sa)oni> perora, "ntr-$n #er# 'e prieteni/ lo#otenent$l Miki*oto Ko*$ra, pilot$l #are s$&erise $n a##i'ent "n ti*p$l antrena*entelor 'e pe ins$la Siok$/ 7 Cine-%i (ate +$ra *ai *$lt &a#e *ai p$2in, re*ar#0, la a'resa-a#est$ia, KKen,i Takasi/ :ti$ pre#is #0 torpilele l$i Ko*$ra a$ tre#$t ieri pe l"n+0 2int0, 7 Se *ai "n2"*pl0 %i s0 n$-2i *ear+0, o(ie#t0 @as$,iro, $it"n'$-se la o &a*ilie 'e &re+ate #e str0(0tea #er$l "n ,(or, pentr$ #a apoi s0 o&te,e: P0#at, 'ra+0 KKen,i, #0 ne-a* +r0(it s0 +oli* sti#la a#eea, 8Co#or$l al(;/ Ce (inevenit0 ar &i &ost a#$*/// 1i salv0 atotp$terni#$l vr0.itor Mori*oto, #are, #$ o *in0 *isterioas0, "i invit0 pe #ei 'oi prieteni "n #a(ina sa/ A#olo a$ (0$t pentr$ vi#torie, %i pentr$ o#rotitor$l lor, ,e$l Aati*an, o sti#l0 "ntrea+0 'e #onia# &ran2$,es#, pro#$rat0 'in pivni#ioara vi#ea*iral$l$i/ Na+$*o era ne(0$tor %i avea o re,erv0 'e al#ool$ri &ine, pentr$ pri*irile 'e "nal2i oaspe2i/ SteEar'$l #o*an'ant$l$i, o p$%la*a #$ o#4i nevinova2i, reali,ase $n ($siness 'est$l 'e ($n #$ sti#la a#eea 'e otrav0 inter,is0// 7 Pier'erile avia2iei a*(ar#ate, "n in#$rsi$nea asta, repre,int0 n$*ai 'o$0,e#i %i no$0 'e e#4ipa.e 7 $n pre2
116
'e-o ni*i#a toat0 "n s#4i*($l &lotei a*eri#ane/ Mori*oto, "n#0l,it 'in pri#ina #onia#$l$i, "%i lep0'ase *as#a sa i*pert$r(a(il0, 'e sa*$rai i,olat, %i vor(ea "ns$&le2it/ Pier'erile noastre 'eas$pra ins$lelor AaEaii s"nt 'e ,e#e ori *ai *i#i 'e#"t #ele av$te pe ins$la Siok$/ De#i, .ert&ele a'$se a#olo s-a$ 'ove'it a n$ &i in$tile, a%a #$* #re'ea* noi/// 12i a'$#i a*inte, @as$,iro-san, #$vintele *ele, #"n' sp$nea* #0 Siok$ va &i $n #i$r, prin #are vor &i #ern$2i to2i #ei 'e prisos9 7 O 'a, sKensei, se "n#lin0 @as$,iro, a2i av$t 'reptate/ 0 1n ti*p$l a#esta, "n ins$lele AaEaii, as$pra #0rora se a(0t$se tai&$n$l ni*i#itor al in#$rsi$nii .apone,e, C4arles MallorK %i 3o(ert Aarris sor(ea$ p"n0 la &$n' a*0r0#i$nea "n&r"n+erii/ 7 =al(enii 0%tia ne-a$ po#it at"t 'e ,'rav0n *$trele, #$* ni#i ?oe Lo$is n-ar &i &0#$t-o *ai (ine #$ $n (o)er "n#ep0tor, (o*(0nea 3o(ert, ,0#"n' pe ro+o.inile aspre, 'in a'0post$l antiaerian/ De 'o$0 ,ile, a#esta servea 'rept lo#$in20 pentr$ aviatorii 'in es#a'rila RRL/ 8Sinistra2ii; "%i *$taser0 ai#i l$#r$rile salvate, (a #4iar %i $n aparat 'e ra'io, s#0pat #a prin *in$ne inta#t/ C4arles, "n#0 nere&0#$t '$p0 #4e&$l pe #are-l tr0sese #$ e#4ipa.$l 8&ort0re2ei; salvate 'e el, t0#ea %i "nv"rtea ($ton$l 'e sele#tare a post$rilor/ Printre s$netele $n$i (l$es, se a$,i, 'eo'at0, +las$l pop$lar$l$i #o*entator 6$ller, #are e)p$nea (ilan2$l a+resi$nii .apone,e as$pra ins$lelor AaEaii: 7 Pearl Aar(or$l a pro'$s o 'epri*ant0 i*presie "n r"n'$rile t$t$ror p0t$rilor so#iale ale lo#$itorilor 'in S/F/A/ A*eri#anii, "nto#*ai #a A'a* %i Eva, a$ 'es#operit #0 s"nt +oi///
117
C4arles, &0r0 s0-l o(serve pe pastor$l #e se apropiase 'in spate, %i #are ar &i 'orit %i el s0-l as#$lte pe 6$ller, "n.$r0 %i "n#4ise aparat$l 'e ra'io/ 7 Ce-o s0 ne &a#e*, 'a#0 .apone,ii repet0 a+resi$nea9 7 O s0 st0* ai#i, "n a'0post$l antiaerian, r0sp$nse veninos 3o(ert/ Iar #$ #ele 'o$0 Li+4tnin+$ri #are ne-a$ r0*as, or s0 ,(oare Pa$l %i A'a*s/ 7 :i #e-o s0 se-nt"*ple, 'a#0 vor 'e(ar#a tr$pe pe ins$la Oa4$9 #ontin$0 s0-i (at0 la #ap C4arles/ 7 6ereas#0-ne Cel 'e S$s 'e-a%a #eva, rosti pastor$l, ri'i#"n'$-%i privirea spre tavan$l a'0post$l$i/ 7 At$n#i or s0 ne ia #a 'in oal0, #$ *"inile +oale, "%i '0'$ 'r$*$l 3o(ert/ T0#$r0 #$ to2ii/ 7 30,(oi$l a(ia "n#epe, sp$se pastor$l/ N$ $ita2i, A*eri#a *ai are 'est$le nave "n Atlanti#/ :i-apoi, %i An+lia, aliata noastr0, pose'0 o &lot0 p$terni#0 la Sin+apore/ Pre%e'intele 3oosevelt n$ va l0sa ins$lele AaEaii "n s$&erin20/ 7 M$l2$*es#, s&in2ia ta, pentr$ #onsolare, vor(i #ineva 'intr-$n #ol2 "nt$ne#os/ Ce-i 'rept, era *ai (ine 'a#0 n$-i l0sa* s-a.$n+0 p"n0 ai#i/ C$* 'e s-a p$t$t "nt"rnpla a%a #eva9> C$*9> 1ntre(area r0*ase s$spen'at0 "n aer/ 1 Pearl Aar(or$l era 'oar "n#ep$t$l $nei serii 'e #no#a$t$ri a'*inistrate 'e &lota .apone,0 &lotelor alia2ilor an+lo-a*eri#ani/ 1n seara ,ilei 'e 1N 'e#e*(rie 1 C1, 8Aka+i; %i alte nave ale *arii $nit02i 'e portavioane a$ &ost "*po'o(ite #$ pavilioane #olorate/ Pe +a(ier$l vas$l$i a*iral &$ iar0%i "n0l2at pavilion$l #$irasat$l$i 8Mikasa;/ Se re#ep2ionase o %tire "*($#$r0toare, 'espre no$a vi#torie a &or-
118
2elor .apone,e "n ,ona 'e vest a O#ean$l$i Pa#i&i#/ :i, 'e%i @as$,iro n$ parti#ipase la l$ptele 'e a#olo, #$no%tea &oarte (ine raport$l 'e &or2e, lo#$l a#2i$nii %i #4iar pe *$l2i 'in #ei #are l$aser0 parte la eveni*ent, %i-%i p$tea i*a+ina 'est$l 'e #lar #e se "nt"*plase la *ii 'e *ile 'istan20 'e ins$lele AaEaii/ Ca+it,lul I2 $ Pentr$ "nt0ri &or2ele 'in E)tre*$l Orient, a*iralitatea (ritani#0 e)pe'iase "n apele O#ean$l$i Pa#i&i# 'o$0 'rea'no$+4t$ri "nsp0i*"nt0toare/ A#estea era$ vas$l 'e linie 8Prin#e o& Vales; %i $n #r$#i%0tor +re$ 83ep$lse;, aproape #$ ni*i# *ai pre.os &a20 'e #$irasate, te #e prive%te &or2a 'e &o# %i #$irasa 'e ap0rare/ La L 'e#e*(rie 1 C1, navele a$ sosit la Sin+apore, $n'e le a%tepta o pri*ire tri$*&al0/ Co*an'ant$l &or2elor navale ale Marii 5ritanii 'in O#ean$l Pa#i&i#, vi#ea*iral$l T4o*as P4ilipps, "n ,i$a a#eea "%i tr0'0 prin#ipiile/ N$ *ai r0*0sese ni#i $r*0 'in +ravitatea sa a&e#tat0/ Str0l$#ea tot 'e ,"*(ete, 'e 'e#ora2ii %i 'e &iret$rile a$rii ale t$ni#ii sale 'e para'0/ E)#elenta 'ispo,i2ie a %e&$l$i s-a trans*is %i s$itei #are-l "n#on.$ra/ Sosirea #elor 'o$0 p$terni#e $nit02i navale era $n *in$nat 'ar &0#$t &lotei (ritani#e 'in O#ean$l Pa#i&i#, "n &a2a "nsp0i*"nt0tor$l$i peri#ol #e se apropia 'inspre ar4ipela+$l .apone,/ Pri*$l #are intr0 *aiest$os "n (a,0 &$ 8Prin#e o& Vales;/ Pe &alni#$-i #atar+ &"l&"ia pavilion$l (ritani#/ Lansat la ap0 "n 1 CN, #$irasat$l 'e,volta o vite,0 'e peste RN 'e no'$ri, #eea #e 'ep0%ea sensi(il vite,a navelor .apone,e #ele *ai *o'erne, 8Kon+o; %i 8Kiris4i*a;/ Pe 8Prin#e
119
o& Vales; se ri'i#a$, "n&ri#o%0toare, +$rile 'e &o# ale t$n$rilor 'e 1C 2oli/ Colos$l 'e o2el, vopsit "n #en$%i$ver,$i, p0rea o st"n#0 a(r$pt0, 'e nes#$&$n'at, &ere#at0 #$ o #$iras0 'e RNN **/ 1n sia.$l l$i 8Prin#e o& Vales; "nainta "nsp0i*"ntator$l 83ep$lse;/ Ca 'i*ensi$ne, #e'a "n &a2a #$irasat$l$i, 'ar, "n *o*ent$l #"n' &$sese *o'erni,at, "n 1 RM, #0p0tase %ase t$n$ri *ai p$terni#e 'e#"t #ele 'e pe 8Prin#e o& Vales;, av"n' #ali(r$l 'e 1D 2oli/ Mai *$lt 'e at"t, 83ep$lse;, pentr$ respin+erea ata#$rilor 'e avia2ie, avea *ontate instala2ii +rele 'e artilerie antiaerian0, #$* n$ pose'a$ *$lte alte nave/ C"n' +i+anti#ele vase 'e r0,(oi a$ ie%it "n ra'0, #atar+ele le-a$ &ost "*po'o(ite #$ pavilioane 'e se*nali,are 'e 'i&erite #$lori/ Pavilioanele (ritani#e a$ &ost #o(or"te p$2in, %i iar0%i a$ pornit s0 &l$t$re "n (ri,a r0#oroas0, s$s pe +a(ieri/ Salvele 'e artilerie a$ ($($it as$r,itor/ Al0*$rile &an&arelor a$ rev0rsat s$netele i*n$l$i en+le,/ :ir$rile 'e *arinari %i sol'a2i ai +arni,oanei 'in Sin+apore, "n &or*a2ie 'e para'0, a$ l$at po,i2ie 'e 'rep2i, "n#re*enin' ne*i%#ate/ 85ritania 7 st0p"na *0rilor>; 8Da, a%a a &ost p"n0 a#$*, %i a%a va &i %i 'e-a#$* "n#olo; +"n'ea$ *$l2i 'in #ei a'$na2i ai#i, s$p$%i ai #oroanei en+le,e/ 1ns0 via2a *ai intervine %i ea/// At$n#i #"n' s-a$ pri*it pri*ele #o*$ni#0ri alar*ante, #apetele parti#ipan2ilor la (an#4et *ai po#nea$ "n#0 'in pri#ina 'o,elor 8*arin0re%ti; 'e E4iskK %i (ran'K #ons$*ate/ ?apone,ii "n#ep$ser0 e&e#t$area opera2iilor 'e 'esant/ Navele %i vasele *arii $nit02i operative 8MalaKsia; p0r0siser0 6or*o,a/ Ele transporta$ Ar*ata a LD-a .apone,0, orient"n'$-se spre Sin+apore/ 30,(oi$l, i,($#nit "n
120
ins$lele AaEaii, se apropia 'e a#east0 ,on0 #$ rapi'itatea $n$i ts$na*i/ Din rapoartele servi#iilor 'e in&or*a2ii 'evenise #$nos#$t #0, "n travers 'e Sai+on, *area $nitate operativ0 se 'e&al#ase "n #"teva +r$p$ri #e se apropia$ si*$ltan 'e #oasta 'e nor' a MalaKsiei, iar la O 'e#e*(rie "n#ep$se 'e(ar#area 'esant$l$i "n apropiere 'e 5an+kok, Vi#toria %i Kota 54ar$/ Pentr$ a ,0'0rni#i e)e#$tarea opera2iei 'e 'esant a .apone,ilor, vi#ea*iral$l P4ilipps "%i *o(ili,0 'e $r+en20 es#a'ra pentr$ ie%ire "n *are/ 1n noaptea 'e 'e#e*(rie, navele p0r0sir0 Sin+apore/ Vi#ea*iral$l "%i "n0l20 pavilion$l pe 8Prin#e o& Vales;/ 1n a&ar0 'e #$irasat %i 'e #r$#i%0tor$l 83ep$lse;, "n #o*ponen2a es#a'rei *ai intra$ #"teva 'istr$+0toare %i vase 'e pa,0/ O#olin' penins$la Mala##a, es#a'ra tin'ea s0 atin+0 #"t *ai repe'e lo#$l 'e 'e(ar#are a 'esant$rilor .apone,e, pentr$ a ie ni*i#i #$ &o#$l artileriei +rele, *ai "nainte 'e a se #onsoli'a pe 20r*/ Di*inea2a ,ilei 'e 'e#e*(rie era poso*orit0 %i r0#oroas0/ Nori .o%i se t"ra$ 'eas$pra val$rilor, a+a2"n'$-se 'e #atar+ele #$irasat$l$i/ D$p0 a*ia,0, porni s0 r0s$ne #lopot$l *arii (0t0lii/ Es#a'ra '0'$ alar*a 'e l$pt0/ De pe $n 'istr$+0tor, #are navi+a "n travers 'e #r$#i%0tor$l 83ep$lse;, se o(servase peris#op$l $n$i s$(*arin/ As$pra lo#$l$i (0n$it se ar$n#ar0 #"teva serii 'e +rena'e antis$(*arine/ T0#erea a'"n#$rilor *0rii &$ s&"%iat0 'e e)plo,iile s$r'e ale $nor "n#0r#0t$ri 'e trinitrotol$en, #apa(ile s0 &r"n+0 #orp$l s$(*arin$l$i #4iar la o 'istan20 apre#ia(il0 'e p$n#t$l 'e&la+ra2iei/ 1ns0 e#4ipa.$l s$(*arin$l$i .apone, I-1MD i,($ti s0 *anevre,e %i s0 ias0 'in ra,a +rena'elor/ Desprin,"n'$-se 'e $r*0rirea 'istr$+0toarelor, #o*an'ant$l s$(*arin$l$i,
121
#0pitan$l 'e ran+$l trei Aara'a, a trans*is prin ra'io la Sai+on po,i2ia $n'e se a&la es#a'ra en+le,0/ E#4ipa.ele 'istr$+0toarelor #e ata#aser0 s$(*arin$l, ne'es#operin' la s$pra&a20 ni#i $r*e 'e $lei %i ni#i ($le 'e aer, a$ 'e'$s #0 +rena'ele &$seser0 ar$n#ate as$pra $nei ,one p$stii/ 3aportar0 vas$l$i a*iral 'espre e%e#$l ata#$l$i/ Tot$%i, vi#ea*iral$l P4ilips &$ prea p$2in alar*at 'e &apt$l #0 .apone,ii, a#$*, "i #$no%tea$ po,i2ia/ N$-i era tea*0 'e "nt"lnirea #$ es#a'ra a*iral$l$i Na($takKe 3on'a, "ntr$#"t a#easta n$ #$prin'ea nave #apa(ile s0 re,iste lovit$rilor 'e pe 8Prin#e o& Vales; %i 83ep$lse;/ Iar ata#$l avioanelor torpiloare era e)#l$s pe o ast&el 'e vre*e/ Peste noapte, es#a'ra navi+"n' "n 'ire#2ia nor', atinse travers$l Ka$nt4an$l$i/ Soarele, #are reap0r$se 'in o#ean, vesti "n#ep$t$l $nei ,ile noi/ Di*inea2a 'e 1N 'e#e*(rie a &ost senin0/ Ci#lon$l, s$( a#operirea #0r$ia es#a'ra &$sese ap0rat0 'e avia2ia .apone,0, se 'eplas0 spre #oastele ins$lelor 5orneo %i Cele(es/ D$p0 #e se o'i4nise e)#elent "n #a(ina sa, vi#ea*iral$l P4ilipps $r#0 pe p$nte/ O#4ii "i *i.ea$ 'in pri#ina re&le)elor soarel$i, #are str0l$#ea$ pe (or'$l 'in 'reapta/ F%oara "n&iorare a val$rilor n$ avea &or2a s0 #latine 'rea'no$+4t$l, %i 8Prin#e o& Vales; "nainta lin %i i$te #a $n e)pres, l0s"n' "n $r*a p$pei #lo#ot$l $ria%elor tala,$ri, #are, s&0r"*"n'$-se "n 'ep0rtare, se trans&or*a$ "ntr-$n 'r$* 'e sp$*0 l$*inos/ Privin' pes#0r$%ii, #e se str0'$ia$ 'in toate p$terile s0 n$ r0*"n0 "n spatele navei, %i al(astr$l #er$l$i, &0r0 ni#i $n nori%or, P4ilipps o&t0 'in a'"n#$l piept$l$i %i se +"n'i #0 n-ar &i &ost r0$ 'a#0 ar &i #er$t o a#operire 'e avia2ie pentr$ es#a'r0/ 1ns0 apre#ie i*e'iat: se "n'ep0rtaser0 e)#esiv 'e (a,ele aeriene/
122
Z0(ovin'$-%i privirile as$pra 2evilor 'e t$n$ri antiaeriene 'e,velite 'e 4$se %i as$pra servan2ilor "n#re*eni2i la post$rile 'e l$pt0, a.$nse la #on#l$,ia #0, 'eo#a*'at0, n$ avea *otive spe#iale s0 &ie nelini%tit/ :i, "n a&ar0 'e asta, P4ilipps, &iin' $n a$tenti# *arinar, as#$n'ea "n a'"n#$l s$&let$l$i $n total 'ispre2 &a20 'e avia2ie, #a +en 'e ar*0, %i n$ prea #re'ea "n e&i#ien2a a#operirii navelor, la traversarea *0rii, 'e #0tre avioanele 'e v"n0toare/ Or'on"n' s0 &ie s$prave+4eat #er$l #$ aten2ie, intr0 "n post$l 'e #o*an'0 'e l$pt0 %i se ple#0 as$pra 40r2ii str"*torii Mala##a, $n'e era *ar#at0, #$ se*ne #onven2ionale 'e #$loare ro%ie, er$p2ia tr$pelor .apone,e 'e 'esant/ 1n a#ela%i ti*p, pe aero'ro*$rile .apone,e ale 6lotilei navale LL, a*plasate "n apropiere 'e Sai+on, se e&e#t$a$ $lti*ele pre+0tiri pentr$ *isi$nea 'e l$pt0/ D$p0 #e se pri*ise raport$l re&eritor la po,i2ia es#a'rei en+le,e, trans*is 'e pe (or'$l s$(*arin$l$i I-1MD, e#4ipa.elor #elor 11O avioane 'e l$pt0 li se or'on0 s0 a#opere tr$pele 'e 'esant "n &a2a tir$l$i 'e pe *are al en+le,ilor/ Neav"n' posi(ilitatea s0 se "nal2e "n aer "n ,i$a 'e 'e#e*(rie, 'in pri#ina vre*ii ne&avora(ile %i a 'istan2ei #e "i 'esp0r2ea 'e es#a'r0, "%i a*"nar0 ata#$l as$pra navelor pentr$ ,i$a $r*0toare/ ^ 1naint"n' spre nor', es#a'ra se apropia 'e ra,a 'e a#2i$ne a avioanelor torpiloare .apone,e/ At$n#i se '0'$ se*nal$l 'e 'e#olare/ 1*pov0rate *$lt 'e (o*(e %i torpile, +r$pele 'e avioane r$la$ spre start %i se "n0l2a$/ Avea$ 'e ,($rat vreo *ie 'e kilo*etri 'eas$pra apelor M0rii C4inei 'e S$' %i s0-%i 'episte,e 2inta pe ne*0r+inirea "ntin'erilor al(astre, #are re&le#ta$ *ilioane 'e s#"nteieri solare/
N
123
?apone,ii a$ ap0r$t 'eas$pra es#a'rei pe nea%teptate/ Par#0 se iviser0 'in sineala #er$l$i tropi#al/ Vi#ea*iral$l P4ilipps trans*isese, prin ra'io, s0 i se e)pe'ie,e 'e $r+en20 avioane 'e v"n0toare pentr$ a#operire, "ns0 a#$* era prea t"r,i$/ Sirenele a(ia re$%iser0 s0 %$iere alar*a aerian0, iar #lopot$l *arii (0t0lii s0 '0n+0ne, #0 o +r$p0 'e no$0 (o*(ar'iere, #are ,($ra "n apropierea navei 8Prin#e o& Vales;, se n0p$sti "n pi#a. as$pra vas$l$i a*iral/ Cer$l 'in prea.*a aparatelor .apone,e se "*p"n,i 'e #i$per#ile e)plo,iilor 'e antiaerian0/ T$n$rile a$to*ate s#$ipa$ s$te 'e proie#tile "n "nt"*pinarea aparatelor @#e pi#a$ 'in "nalt, 'ar a#estea, 'e par#0 ar &i &ost vr0.ite, n$ a#or'a$ ni#i o aten2ie '"relor al(e ale trase$rilor #are s&"%ia$ #er$l, #ontin$"n' s0 #a'0 "n pi#a. peste 2int0/ Manevr"n' (r$s#, ,,Prin#e o& Vales; ie%i #$ s$##es 'e s$( lovit$rile (o*(elor lansate/ Cele #"teva e)plo,ii, #are 2"%niser0 la (or'$ri, n$-i pri#in$iser0 ni#i o avarie/ 83ep$lse; se 'ove'i a &i *ai p$2in noro#os/ Fn pilot .apone, "i tr"nti o (o*(0 'e #in#i s$te 'e kilo+ra*e e)a#t pe #entr$/ Str0p$n+"n' p$n2ile s$perioar0 %i prin#ipal0, (o*(a e)plo'0 "n interior$l #r$#i%0tor$l$i, '"n' na%tere #"torva &o#are 'e in#en'i$/ 6$*$l #e r0($&nea pe #o%$ri se a*este#0 n$*ai'e#"t #$ &$*$l ne+r$ al in#en'i$l$i #are "%i 'e,l0n2$ise v"lv0t0ile pe 83ep$lse;/ Ast&el, &$ *$lt $%$rat0 ie%irea la 2int0 a $r*0toarelor +r$pe 'e avioane .apone,e, "n+0'$in' i'enti&i#area es#a'rei en+le,e 'e la *are 'istan20/ E#4ipa.$l 'e pe ,,3ep$lse;B l$pt0 #$ s$##es "*potriva &o#$l$i, iar peste p$2in ti*p in#en'i$l "n#ep$ s0 se stin+0/ Dar pe #er ap0r$ al 'oilea val 'e avioane .apone,e/ De 'ata a#easta, era$ 'e torpilare, #are-%i "n'repta$ prin#ipalele e&ort$ri as$pra vas$l$i a*iral/ Apropiin'$-se 'in partea (or'$rilor 'in st"n+a %i 'in 'repta, lansea,0 *ai *$lte torpile 'eo'at0/ D"rele a#estora, p$n#tate 'e ($l($#i,
124
se "n'repta$ spre nave 'in toate 'ire#2iile/ Fria%$l #$irasat 8Prin#e o& Vales;, s$p$s $nei *ari &or2e 'e iner2ie, a(ia i,($tea s0 es#4ive,e lovit$rile/ A#est .o# 'e-a %oare#ele %i pisi#a n$ '$r0 prea *$lt/ C$irasat$l &$ #$tre*$rat 'e-o p$terni#0 e)plo,ie/ Torpila #are-l lovise avarie #o*an'a #"r*ei/ Posi(ilit02ile 'e *anevrare a vas$l$i se "nr0$t02ir0/ 83ep$lse;, #eva *ai $%or %i #$ o iner2ie *ai re'$s0, re$%ise s0 se es#4ive,e 'in #alea a vreo 'o$0,e#i 'e torpile/ 1n&$ria2i 'e e%e#, pilo2ii .apone,i, #are-%i lansaser0 "n#0r#0t$ra, ,($ra$ a#$* #4iar la v"r&$l #atar+$l$i, *itraliin' servan2ii 'e la antiaerian0 #e-i 2inea$ "ntr-$n &o# #ontin$$ #$ t$n$rile 'evenite in#an'es#ente/ Apa 'in .$r$l vaselor #lo#otea s$( ploaia 'e s#4i.e %i proie#tile/ 1n 'o$0 p$n#te, ori,ont$l &$ trasat #$ &$*$l $nor avioane #are se pr0($%ea$ "n o#ean/ ,,Prin#e o& Vales;, av"n' #o*an'a #"r*ei avariat0, 'eveni o e)#elent0 2int0 pentr$ aviatorii .apone,i/ P4ilipps, p"n0 at$n#i i*pert$r(a(il, "n#ep$ sa-%i "ntoar#0 'in #e "n #e *ai &re#vent privirile spre s$'-vest/ Se r$+a 'in a'"n#$l s$&let$l$i, i*plor"n' #er$l, s0 apar0 #"t *ai rapi' avioanele en+le,e 'e v"n0toare %i s0 al$n+e #"r'$l 'e r0pitoare #e '0'ea$ t"r#oale 'eas$pra es#a'rei/ Dar *in$nea n$ se "*plini/ Cer$l era (r0,'at n$*ai 'e avioanele torpiloare .apone,e/ Peste p$2in ti*p, (or'$l #$irasat$l$i &$ spart 'e "n#0 o torpil0/ Apa n0v0li, "ne#"n'$-i pe *arinarii as$r,i2i 'e e)plo,ie/ D$p0 #ea 'e a 'o$a torpil0, #are ni*eri "n partea 'in p$pa, pe 8Prin#e o& Vales; r0s$n0 o e)plo,ie #e &r"nse #orp$l #$irasat$l$i/ P$pa, 'esprins0 'e nav0, porni s0 se le+ene alan'ala pe val$ri, #a o +r0*a'0 'e *etal s#oro.it, "n&0%$rat0 'e #on'$#te %i 'e "*pletit$rile &irelor ele#tri#e/ C$irasat$l r0*ase "n 'eriv0/ Avioanele torpiloare .apone,e "%i #ontin$ar0 ata#$l 'in toate 'ire#2iile/
125
La "n#ep$t, ar$n#ar0 torpilele 'e la *ari "n0l2i*i/ Apoi, "ns0, se apropie o +r$p0 'e avioane torpiloare la o "n0l2i*e 'e #in,e#i 'e *etri/ 1n#0 'o$0 e#4ipa.e, 'in r"n'$l #elor< #e ata#a$ la 8v"r&$l #atar+$l$i;, plon.ar0 spre &$n'$l M0rii C4inei 'e S$', '$p0 #e se po*eniser0 "n ploaia #o*pa#t0 a per'elei 'e &o# "*pro%#at0 'e #$irasat/ Tot$%i, eveni*ent$l n$-i opri pe #eilal2i/ Din #e "n #e *ai 'es, lovit$rile s$r'e ale torpilelor #$tre*$ra$ #ar#asa p$terni#0 a #$irasat$l$i, 'e la #4il0 %i p"n0 la +a(ie/ Miile 'e tone ale apei p0tr$nse "n vas "i "nr0$t02ir0 %i *0i *$lt sta(ilitatea/ N$*eroase post$ri 'e antiaerian0 &$seser0 re'$se la t0#ere, %i tir$l lor "n#etase/ Fn no$ val 'e avioane .apone,e "%i lar+0 "n "ntre+i*e "n#0r#0t$ra 'e (o*(e as$pra l$i 8Prin#e o& Vales;, 'e par#0 a#esta ar &i &ost $n poli+on 'e instr$#2ie/ Ze#ile 'e (o*(e #are e)plo'ar0 "n interior$l l$i i-a$ +r0(it a+onia/ 83ep$lse; s-a s#$&$n'at "naintea vas$l$i a*iral/ 1n#as"n' "n a*(ele (or'$ri lovit$ri 'ire#te, #r$#i%0tor$l l$0 ap0 'in plin %i porni s0 se "n#line/ Apoi "i #e'0 #o*an'a #"r*ei/ 1nto#*ai #a $n ele&ant #are %i-a pier'$t *in2ile, 83ep$lse; "n#ep$ s0 se roteas#0 "ntr-$n #er# "n#4is, a*enin2"n' s0 se pr0v0leas#0 peste vasele 'e pa,0/ A#estea s-a$ retras i*e'iat 'in #alea sa, roin' "n toate p0r2ile/ Di&$,oarele 'e pe 83ep$lse;, 'ep0%in' 4$r$it$l avioanelor .apone,e, a$ trans*is or'in$l #o*an'ant$l$i: 8P0r0si2i nava>;/ ?apone,ii, ep$i,"n'$-%i *$ni2iile 'e l$pt0, #ontin$a$ s0 evol$e,e 'eas$pra vaselor #e se %#$&$n'a$/ Partea 'in prora #r$#i%0tor$l$i 83ep$lse; se #$&$n'0 "n val$ri/ P$pa, ri'i#"n'$-se, '0'$ la iveal0 eli#ele navei/ Ne*ai"nt"*pin"n' re,isten2a apei, a#estea se "nv"rtea$ #a t$r(ate, 'e par#0 ar &i &ost 'e avion/ Marinarii s0rea$ peste (or'$ri %i 'e pe s$prastr$#t$r0 "n ap0 a(an'on"n' #r$#i%0tor$l/ C"teva (0r#i 'e salvare lansate s-a$ $*pl$t
126
i*e'iat #$ oa*enii #e #0$ta$ s0 s#ape 'e la pieire/ De lo#$l #atastro&ei #$irasat$l$i %i #r$#i%0tor$l$i s-a$ apropiat, "n *are vite,0, #"teva 'istr$+0toare %i a$ "n#ep$t s0-i a.$te pe #ei #e se a&la$ "n peri#ol/ A$r$it$l *otoarelor 'ep0%ea 2ipetele r0ni2ilor %i ale #elor pe #ale 'e a se "ne#a/ Ni*eni n$-i *ai p$tea a.$ta, #$ ni*i#, pe $lti*ii *arinari 'e pe 83ep$lse;, #are p0r0sea$ vas$l "nne($ni2i 'e spai*0/ S0rin' "n ap0, 'e la p$pa, #0'ea$ s$( eli#ele navei #are, "nv"rtin'$-se, 'evenir0 ast&el o +i+anti#0 *a%in0 'e to#at #arne/ A*iral$l Pilipps or'on0 #a 'istr$+0toarele s0 ia la re*or#0 8Prin#e o& Vales;, %i s0-l '$#0 la Sin+apore/ 1ns0, lovit 'e (o*(e %i +0$rit 'e torpile, #$irasat$l, #are, 'oar #$ #"teva ore "n $r*0, repre,enta o per&or*an20 a te4ni#ii navale 'e r0,(oi, peste #"teva *o*ente se "n#lin0 %i se r0st$rn0, ar0t"n'$-%i &$n'$l r$+init, a#operit 'e al+e %i #o#4ilii/ Oa*enii #e re$%iser0 s0 se ar$n#e peste (or', "nota$ 'in r0sp$teri s0 se "n'ep0rte,e #"t *ai *$lt 'e nav0, pentr$ a n$ &i a(sor(i2i 'e p"lnia v"rte.$l$i #e avea s0 se &or*e,e '$p0 s#$&$n'area a#esteia/ Partea 'in p$pa l$i 8Prin#e o& Vales; s-a s#$&$n'at *ai repe'e, iar prora s-a "n0l2at "n#et 'eas$pra apei, $n'e "n#re*eni #"teva se#$n'e, #a '$p0 a#eea s0 'ispar0, pentr$ ve#ie, "n &$n'$l *0rii/ Marinarii "nota$ pret$tin'eni, "n a%teptarea a.$tor$l$i #e tre($ia s0 li-l a#or'e 'istr$+0toarele, %i se +"n'ea$ "n+ro,i2i la re#4ini/ Avioanele, .apone,e, #onvin+"n'$-se 'e pieirea #elor *ai ($ne 'o$0 vase ale &lotei (ritani#e, "%i l$ar0 ,(or$l #0tre #oastele In'o#4inei/ A#$* $r*a ata#$l re#4inilor, n$*ero%i "n apele a#elea/ Dar, "nsp0i*"nta2i 'e e)plo,ii, se "n'ep0rtaser0 %i ei 'e ,ona (0t0liei/ Distr$+0toarele re'$seser0 vite,a %i, rotin'$-se "n#et, "i a'$na$ pe #ei salva2i #a prin *in$ne %i r0sp"n'i2i pe $n se#tor "ntins 'in s$pra&a2a *0rii/
127
Ma.oritatea *e*(rilor e#4ipa.elor 'e pe 8Prin#e o& Vales; %i 83ep$lse; a &ost #$leas0 'in ape *ai "nainte 'e ivirea printre val$ri a aripioarelor re#4inilor/ A#e%tia, tre#"n'$-le spai*a, se "ntor#ea$ atra%i 'e *iros$l s"n+el$i o*enes#/ Fnii 'in ei a$ re$%it, tot$%i, s0 se "n&r$pte/ 50r#ile 'e salvare av$r0 o#a,ia s0 a'$ne 'est$le tr$p$ri #$ pi#ioarele #o*plet s&"rte#ate/ C$ tot a.$tor$l ne"nt"r,iat al 'istr$+0toarelor, aproape %ase s$te 'e oa*eni "%i +0sir0 s&"r%it$l "n apele #al'e ale M0rii C4inei 'e S$'/ Printre #ei *or2i a &ost %i vi#ea*iral$l T4o*as P4ilipps, #o*an'ant$l &or2elor navale 'in O#ean$l Pa#i&i# ale Marii 5ritanii/ D"n' 'o$0 lovit$ri ni*i#itoare &lotelor aliate, "n AaEaii %i "n Marea C4inei 'e S$', ?aponia le privase 'e s$perioritatea "n nave *ari 'e s$pra&a20 %i #0p0tase li(ertatea 'e *i%#are ne#esar0 pentr$ "n'eplinirea $nor noi opera2i$ni 'e a+resi$ne "n (a,in$l O#ean$l$i Pa#i&i#/ ?aponia .$(ila/ O'at0 #$ 'ispari2ia navelor 8Prin#e o& Vales; %i 83ep$lse;, '$p0 ,'ro(irea &lotei a*eri#ane la Pearl Aar(or, #4iar %i .apone,ii #ei *ai pre'isp$%i la pesi*is* #re,$r0 "n posi(ilitatea $n$i s&"r%it vi#torios al r0,(oi$l$i/ Ca+it,lul 2 $ D$p0 ata#$l as$pra Pearl Aar(or$l$i, *area $nitate 'e portavioane .apone,e se 'e&al#0/ 8AirK$; %i/ 8SorK$; s-a$ "n'reptat, "nso2ite 'e #r$#i%0toarele 8Tone; %i 8C4ik$*a;, spre atol$l Vake, $n'e 'e(ar#a$ 'esant$rile .apone,e, pe $n peti# 'e $s#at pier'$t "n o#ean, %i #are apar2inea S/FA/ A#east0 ins$li20, "ntre ?aponia %i AaEaii, #0p0tase, "n #lipa a#eea, i*portan20 strate+i#0/
128
Portavioanele 8S4okak$; %i 8Z$kak$; se av"ntar0 spre K$re, a#as0, "n *etropol0/ Era$ invi'ia2i 'e to2i #ei #are le #$no%tea$ r$ta/ Iar vi#ea*iral$l Na+$*o, #$ rest$rile &lotei, porni spre ins$lele Tr$k/ C"n', la s$'-vest 'e *ira.$l al(astr$, s-a$ "n0l2at ins$lele *$ntoase, #are a'0postea$ $na 'in #ele *ai p$terni#e (a,e navale *ilitare ale ?aponiei, toat0 l$*ea s-a si*2it #a la ea a#as0/ Era$ lo#$ri (ine #$nos#$te %i a*ena.ate pentr$ lo#$it/ Carolinele le-a$ or+ani,at "nvin+0torilor o pri*ire tri$*&al0/ 1n onoarea sosirii es#a'rei vi#ea*iral$l$i Na+$*o s-a$ tras salve 'e t$n 'e pe navele 'e l$pt0 %i 'in (ateriile 'e ap0rare 'e #oast0/ E#4ipa.elor "ntoarse 'in #a*panie le-a$ &ost a#or'ate ,ile 'e o'i4n0/ @as$,iro %i S$,$ki, navi+ator$l s0$, a$ &ost printre #ei 'int"i #are a$ #o(or"t la 20r*/ Do$0,e#i 'e ,ile petre#$ser0 pe *are/ Era oare#$* strani$ s0 si*2i s$( pi#ioare t0ria p0*"nt$l$i/ P0%ea$ pe &ale,a lovit0 'e val$ri #$ $n *ers 'e *arinari, le+0n"n'$-se $%or/ N$ avea$ "n#otro s0 se +r0(eas#0/ A'*ira$ &lorile %i #opa#ii ve%ni# ver,i #are #re%tea$ 'e-a l$n+$l #oastei/ Pla.a era "*pestri2at0 'e $*(r_le %i 'e #0%tile 'e #a$#i$# *$lti#olore ale #elor #are se s#0l'a$/ Ni#i n$ le venea s0 #rea'0 #0 $n'eva era r0,(oi %i #4iar #0, n$ 'e *$lt, ap0saser0 pe tr0+a#i, $#iseser0 %i #0 p$tea$ s0 &ie %i ei $#i%i/ De a#eea, li(ertatea 'e a n$ &a#e ni*i# era *$lt *ai palpa(il0 %i *ai "*($#$r0tor per#ep$t0/ Avea$ posi(ilitatea s0 ,a#0 ,ile "ntre+i "ntin%i pe nisip, s0 pi#oteas#0 la $*(ra #o#otierilor, sa$ s0 se s#al'e "n val$rile #al'e #e se sp0r+ea$ 'e 20r*/ Dar #lipele 'e 'es&0tare pe pla.a 'e la Tr$k n-a$ '$rat prea *$lt/ C4iar "nainte 'e An$l No$, to2i *arinarii a$ &ost "*(ar#a2i/ 1n s$netele $n$i *ar% tra'i2ional, portavioanele ie%ir0 "n o#ean/ A#olo, 'in#olo 'e linia pre#isa a ori,ont$l$i, "i a%tepta$ noi (0t0lii %i #a*panii/
129
7 De ne-ar a.$ta ,e$l Aati*an> %opti @as$,iro, #"n' 'in ins$la Tr$k se *ai ,0ri 'oar #on$l v$l#an$l$i stins, #e se "n0l2a 'eas$pra apelor o#ean$l$i/ De 'ata a#easta, navele se "n'repta$ spre ins$lele ar4ipela+$l$i Malae,, $n'e ar*ata %i &lota .apone,0 l$pta$ #$ tr$pele aliate an+lo-olan'e,e/ La Pala$, s-a$ "nt"lnit 'in no$ #$ 8SorK$; %i 8AirK$;, #are sosiser0 'in ?aponia, la ren'e,-vo$s/ 9 D$(l"n'$-%i &or2a 'e %o#, es#a'ra "%i alese #a (a,a +ol&$l Starin+, 'in ins$la Cele(es/ De a#olo, @as$,iro a av$t o#a,ia s0 e)e#$te #"teva *isi$ni 'e l$pt0, #$ (o*(e a#ro%ate/ Z($rase "n spri.in$l 'esant$rilor 'e(ar#ate la Mana'o %i Makassar/ 7 :tii, KKen,i, i se pl"nse @as$,iro, *isi$nile a#estea 'e l$pt0 sea*0n0 *ai *$lt #$ ni%te pli*(0ri 'e a+re*ent 'eas$pra +ol&$rilor al(astre %i a .$n+lelor 'e s*aral'/ Ni#i +"n' s0 po2i s0v"r%i vre$n a#t 'e vite.ie> 7 Ce vor(e%ti, Tora> Va s0 ,i#0, te pre+0te%ti pentr$ *isi$ne, te a+i2i, "2i #on#entre,i toate &or2ele %i, "n lo# 'e ina*i#, ni*ere%ti peste ni%te iep$ri &ri#o%i, #are se "*pr0%tie %i se as#$n' "n .$n+l0 n$*ai la a$,$l *otoarelor noastre> C$r"n' "ns0, l$i KKen,i "i &$ 'at s0 a$'0 %i alt#eva 'e la @as$,iro: 7 S$,$ki, navi+ator$l *e$/ s-a pro#opsit #-$n +lonte "n %ol'$l st"n+/ P"n0 l-a* '$s la 8Aka+i;, era +ata-+ata s0-%i piar'0 tot s"n+ele/ A#$*a ,a#e la spital, "ntr-o stare +rav0/ 7 :i #$* ai s0 te 'es#$r#i &0r0 navi+ator9 se interes0 KKen,i/
130
7 De 'o$0 ,ile n$ *ai ,(or/ Mi-a$ &0+0'$it #-a$ s0 *i-l 'ea "n e#4ipa. pe pl$tonier$l Na+osaEa/ 1l %tii9 Fn +r0san/ Are %i-o pore#l0 potrivit0 7 6$+$/ Sea*0n0 &oarte *$lt #$ pe%tele 0sta, *are %i lene%, #$ *0r$ntaiele otr0vitoare/ 7 @as$,iro, e%ti 'e #o*p0ti*it/ A* a$,it at"tea 'espre navi+ator$l 0sta/ Ni#i $n pilot n$ vrea s0 ,(oare #$ el/ 7 :i #e-i 'e &0#$t9 7 Ia-i navi+ator$l vre$n$ia 'in pilo2ii patr$lei tale %i l$i '0-i-l pe 6$+$/ 7 Oare#$* n$-i &r$*os sa &a#i a%a #eva/ :i n-a% vrea s0 'espere#4e, e#4ipa.e #are s-a$ antrenat "*pre$n0> Iar tip$l n-o s0 &a#0 prea *$l2i p$ri#i la *ine/ 1n'at0 #e se "n,'r0vene%te S$,$ki, "l %i 'a$ a&ar0 'in 'eta%a*ent/ C"n' pl$tonier$l Na+osaEa ap0r$ "n 'eta%a*ent, n$ se*0na 'elo# #$ $n in'ivi' "n stare s0 "ntr$neas#0 toate vi#iile o*ene%ti/ P$r %i si*pl$, te i,(ea "n o#4i +r0si*ea e)#esiv0, rar "nt"lnit0 printre aviatorii #$ antrena*ent/ Ti*p 'e #"teva ,ile, @as$,iro "l 2in$ s$( o(serva2ie pe no$l s0$ navi+ator/ Dar, "n a&ar0 'e ,+"r#enia #e-l o(li+a s0 stea *ai la o parte %i ne+li.en2a, at"t 'e i*proprie lo#$itorilor ?aponiei, n-a +0sit ni*i# 'eose(it la el/ De "n'at0 #e Na+osaEa s-a instalat "n #arlin+0, pentr$ a porni "ntr-o *isi$ne 'e l$pt0, a$ "n#ep$t s0 se pro'$#0 %i *eta*or&o,ele/ D$p0 #e-%i prinse #as#a 'e ,(or, #$ 'e+ete tre*$r"n'e, se ,0p0#i, se &oi %i '0'$ s0-%i pre+0teas#0 e#4ipa*ent$l 'e navi+a2ie, prile. #$ #are "i #0,$r0 #reioanele %i liniile/ 7 Ce te tot &r0*"n2i a#olo9 "l "ntre(0 @as$,iro, #are a(ia "i a%tepta raport$l 'espre sta'i$l 'e pre+0tire a *isi$nii/ 7 Da9 Ce9 ("i+$i Na+osaEa, #$ +las +"t$it/ 7 Te-a* "ntre(at, e%ti +ata 'e ,(or9
131
7 Da, 'a> "%i *ai veni "n &ire 6$+$/ 6a2a sa, s#4i*onosit0 'e "n#or'area a%tept0rii, p0lise/ 8Vai, Doa*ne> se +"n'i @as$,iro/ Ce-o s0 se-nt"*ple #$ el #"n' se va +0si s$( tir$l antiaerienelor9 Oare n$-i $n a#t 'e s$per&i#ialitate s0 ple#i la l$pt0 #-$n ase*enea o* "n e#4ipa.9; Dar se '0'$se #o*an'a pentr$ pornirea *otoarelor %i era prea t"r,i$ s0 se *ai "ntreprin'0 #eva/ C"n' se a&lar0 "n aer, 'in pri#ina spai*ei %i a tensi$nii, 6$+$ se prosti %i *ai ,'rav0n/ Aproape ni#i n$-i *ai "n2ele+ea #o*en,ile l$i @as$,iro/ Privea st$pi', #a o &iar0 "n#ol2it0/ Iar #"n' a$ ie%it la 2int0, ar$n#0 (o*(ele *$lt prea 'evre*e, %i a#estea e)plo'ar0 al0t$ri, &0r0 s0 provoa#e vreo avarie navei (o*(ar'ate/ 1n&$riat, @as$,iro $it0 'e toate re+$lile polite2ii .apone,e: 7 E%ti $n ra4at %i ni#i'e#$* navi+ator, 'o*n$le Na+osaEa> "i sp$se el, ne*aip$t"n'$-se a(2ine/ Navi+ator$l t0#$, "ns0 poate ni#i n$-l a$,ise/ D$p0 o ($#at0 'e 'r$* 'in r$ta 'e "ntoar#ere, #"n' te*erile prin#ipale r0*0seser0 "n $r*0, Na+osaEa "n#ep$ s0-%i vin0 "n &ire/ 8Poate se va *ai o(i%n$i, '$p0 #e va *irosi p$2in pra& 'e p$%#0>; "i str0&$l+er0 l$i @as$,iro o speran20 prin *inte/ 1ns0 pro#es$l 'e trans&or*are a l$i 6$+$ "n a$tenti# navi+ator se prel$n+ea e)#esiv/ 6iin' aproape $n an 'e #"n' "%i &0#ea servi#i$l "n +r$p$l aerona$ti# 'e pe 8Aka+i;, @as$,iro "%i p$t$se 'a sea*a #0 n$ to2i aviatorii 'e a#olo era$ ni%te ne"n&ri#a2i %i a'ev0ra2i sa*$rai/ Mai era$ $nii, #a lo#otenent$l Miki*oto Ko*$ra, #are n$ prea avea$ tra+ere 'e ini*0 pentr$ *isi$nile 'e l$pt0, 'ar #ei 'in #ate+oria l$i 6$+$ "i provo#a$ $n pro&$n' 'e,+$st prin &ri#a lor ani*ali#0/ Se p0rea #0 e%e#$rile #e-l "nso2ea$ pe pl$tonier$l Na+osaEa, 'e #"n' &$sese "n#a'rat "n e#4ipa., 'eveniser0 $n
132
8($n; al "ntre+$l$i e&e#tiv al patr$lei/ 3areori se *ai "nt"*pla #a vre$n ,(or s0 se e)e#$te &0r0 'e&e#2i$ni te4ni#e sa$ a##i'ente/ Ni#i "n'eplinirea *isi$nilor n$ le re$%ea/ 5a 6$+$ n$ era "n stare s0 '$#0 patr$la la 2int0 %i aparatele ,0(ovea$ prea *$lt "n ,ona 'e &o# antiaerian, (a 'evia "n a%a 4al 'e la r$t0, "n#"t, '$p0 a#eea, n$*ai #$ a.$tor$l navi+atorilor #oe#4ipieri %i al l$i @as$,iro re+0sea$ portavion$l 8Aka+i; %i 8#0'ea$; pe p$nte #$ re,ervoarele +oale/ O'at0, r0('area l$i @as$,iro n$ *ai re,ist0/ 1n ,i$a a#eea, ,($raser0 "n re#$noa%terea navelor ina*i#e pe Marea ?aEa, iar 6$+$ n$ re$%ise s0 in'i#e e#4ipa.$l$i, #$ pre#i,ie, ,ona respe#tiv0/ 1n #0$tarea *arii $nit02i 'e nave an+lo-olan'e,e, a$ &ost nevoi2i s0 *anevre,e *$lt "n volte, #er#et"n' *ere$ "ntins$l 'e%ert al apelor/ Ep$i,"n' re,erva 'e #ar($rant, s-a$ "ntors a#as0 &0r0 ni#i $n re,$ltat/ Se "napoia$ ,($r"n' 'e-a 'rept$l, prin Makassar %i Ken'ari/ Fn'eva, 'eas$pra .$n+lei, s-a tras "n ei, +0$rin'$-li-se "n #"teva lo#$ri plan$rile/ Prin ra'io, e#4ipa.$l l$i @as$,iro a pri*it or'in s0 +r0(eas#0 ap$ntarea, 'eoare#e 'e ,ona $n'e se a&la portavion$l se apropia o &$rt$n0/ Mi#a re,erv0 'e #ar($rant i-a o(li+at s0 se "n'repte spre portavion "n #ele *ai ne&avora(ile #on'i2ii/ Pe 'ire#2ia 'e ap$ntare ap0r$se $n nor violet-"nt$ne#at, spinte#at "n &ie#e #lip0 'e li*(ile 'e &o# ale &$l+erelor/ A intra "n el, era e#4ivalent #$ sin$#i'erea/ @as$,iro a vr$t s0 e&e#t$e,e intrarea pe 'ire#2ia 'e ap$ntare s$( nori, la *i#0 "n0l2i*e/ Dar s-a po*enit "ntr-o ploaie toren2ial0, #are i-a re'$s vi,i(ilitatea aproape la ,ero/ 3a&alele v"nt$l$i ,v"rlea$ aparat$l Mits$(is4i 'e pe-o arip0 pe alta/ 30($&nirile ver,$i ale &$l+erelor "l or(ea$/ 7 Str0l$#itoare A*ateras$, 'e #e e%ti at"t 'e *"nioas09 O#rote%te-ne 'e &$ria 'e,l0n2$it0 a sti4iei, se r$+0 @as$,iro, an+a."n' avion$l pe alinia*ent$l p$n2ii, l0s"n'$-se
133
+4i'at 'e ra'io+onio*etr$/ N$ era #a,$l s0 se a%tepte la $n a.$tor 'in partea l$i 6$+$, #are "%i pier'$se #ap$l 'e spai*0/ 1n *in$tele #ele *ai +rele, ie%ea 'in pri,0/ 1n&$riat, @as$,iro "l "*(ol'i 'e #"teva ori #$ pi#ior$l: Cal#$lea,0 'ire#2ia, .i+o'ie> A#$* te-*p$%#> Din &eri#ire, pre#ipita2iile "n#etar0 %i @as$,iro re$%i s0-%i ap$nte,e avion$l/ Dar "n#er#0rile n$ se ispr0vir0 ai#i/ C"n' se tr0sese "n ei, #a$#i$#$l $nei ro2i &$sese per&orat, iar aparat$l lor a 'eviat at"t 'e (r$s# "n partea #a*erei 'e,$*&late, "n#"t @as$,iro, #a prin *in$ne, a(ia a i,($tit s0-l st0p"neas#0, pentr$ a evita #io#nirea #$ s$prastr$#t$rile 'e p$nte/ Co(or"n' 'in #arlin+0, pilot$l "%i '0'$ .os #as#a $'0 'e n0'$%eal0 %i, 'es#4ein'$-%i la +"t #ost$*$l 'e ,(or, "%i l0s0 piept$l "n (0taia p$terni#0 a v"nt$l$i/ St0t$ ast&el #"teva *in$te, #a s0-%i vin0 "n &ire '$p0 ap$ntarea a#easta 'e*en2ial0/ 1n spatele s0$, pe &on'$l norilor, se ivi #$r#$(e$l, l$*"n"n' vi$/ 7 Tora, a#$*a se*eni #$ ,e$l I,ana#4i, #el #are a #o(or"t 'in #er$ri pe ar#$l #$r#$(e$l$i, +l$*i Mori*oto, #are se apropiase 'e el/ 1ns0 l$i @as$,iro n$-i ar'ea 'e +l$*0/ 1%i #4elt$ise "ntrea+a re,erv0 'e $*or "n l$pta #$ peri#ol$l prin #are tre#$se/ 7 SKensei, sp$se el #$ .$*0tate 'e +las, n$ *ai s"nt "n stare s0 ,(or #$ 6$+$/ Ast0,i "*i venea s0-i tra+ $n +lonte "n #ap/ 7 C"n' (olta #ereas#0 n$-i l$*inat0 'e soare, a.$t0 %i l$na/// De $n'e s0-2i ia$ $n alt navi+ator9 Akats$ki iese 'in spital a(ia peste o l$n0/ :i #e-o s0T &a#i "n r0sti*p$l 0sta9 se interes0 Mori*oto, pi#$r"n' venin/ Poate por$n#e%ti s0 &ii tri*is "ntr-o per*isie9 7 Aa, #e'0, o(osit, lo#otenent$l/ Va tre($i s0 *ai ra(' ni2el/ :i-l "n.$r0 'e *a*a &o#$l$i pe 6$+$/
134
La s&"r%it$l l$i &e(r$arie, pe #"n' @as$,iro ,($ra 'eas$pra M0rii 5an'a, avion$l s$&eri o pan0: po*pa 'e $lei a *otor$l$i 'in 'reapta n$ *ai &$n#2ion0/ Peste #"tva ti*p, *otor$l se +rip0/ Pentr$ a evita in#en'i$l, pilot$l a &ost nevoit s0-l opreas#0/ N$ *ai p$tea &i vor(a s0 ap$nte,e pe 8Aka+i;, a%a #0 a tras tare #$ $n sin+$r *otor, p"n0 la #el *ai apropiat aero'ro*, al (a,ei Ken'ari/ Era neap0rat ne#esar0 "nlo#$irea *otor$l$i 'in 'reapta/ 1ns0 la lo#$l $n'e ateri,ase &or2at, n$ se +0sea ni#i $n$l 'e re,erv0/ Tre($ia s0 a%tepte #"tva ti*p, p"n0 s0 i se pro#$re $n *otor no$, 'in 'epo,it$l portavion$l$i, %i s0 vin0 o e#4ip0 'e *e#ani#i/ 1n a%teptarea intr0rii "n 'ispo,itiv a avion$l$i, @as$,iro %i 6$+$ s-a$ instalat "ntr-o vili%oar0 olan'e,0, p0r0sit0 "n *are +ra(0 'e proprietari/ Ai#i a$ +0sit $n #on&ort e$ropean neo(i%n$it, #are se a&lase la 'ispo,i2ia (o+a2ilor plantatori/ 1n lo# 'e tata*i, a$ av$t o#a,ia s0 'oar*0 "n pat$ri l$)oase, #$ #ear#ea&$ri apretate/ La or'inele lor se a&la servitori*ea re#r$tat0 'in (0%tina%i, r0*as0 s0 p0,eas#0 proprietatea 'o*n$l$i Van 'er Aooten/ 5a,a aerian0 Ken'ari avea 'oar o plat&or*0 'e ateri,are a#operit0 #$ iar(0 %i a'0postea #"teva ,e#i 'e avioane 'e asalt %i 'e transport/ Se +0sea a*plasat0 "ntr-$n lo# 'est$l 'e 'osni# %i pitores#, 'e pe ins$la Cele(es/ Aero'ro*$l era "*pre.*$it 'e #r"n+$ri 'e #o#otieri vi+$ro%i, s$( #are s$s$ra$ p"r"ia%e #$ ap0 #ristalin0/ Constr$#2iile a'*inistrative era$ #$&$n'ate "ntr-o ve+eta2ie tropi#al0, l$)$riant0/ Stol$ri 'e papa+ali, #$ penele s#0l'ate 'e toate #$lorile #$r#$(e$l$i, "%i l$a$ ,(or$l 'e pe ra*$rile #opa#ilor/ Fn #ol2i%or at"t 'e para'isia# te "n'e*na, &0r0 voie, s0 $i2i 'e toate/ 30,(oi$l p0rea ireal %i, 'a#0 n-ar &i &ost avioanele +0$rite, "ntor#"n'$-se 'in *isi$nile 'e l$pt0, s-ar &i p$t$t #re'e #0 "n toat0 l$*ea 'o*ne%te lini%tea 'e ai#i/ 1ntr-$n #$v"nt, %e'erea &or2at0 la Ken'ari #onstit$ia
135
$n popas pl0#$t pentr$ e#4ipa.$l l$i @as$,iro/ 1n ti*p #e te4ni#ienii $r*a$ s0 "nlo#$ias#0 *otor$l, aviatorii "%i ve'ea$ 'e a'*ira(ila lor tr"n'0vie/ @as$,iro petre#ea "n so#ietatea o&i2erilor-para%$ti%ti 'in (atalion$l 'e *arin0, "n#artir$it la Ken'ari/ Se #$no%tea #$ *$l2i 'in ei, 'in ti*p$l instr$irii e&e#t$ate "n 'eta%a*ent$l 'e la @okos$ka/ Instala2i la $*(ra $nei voal$re 'e para%$t0, "ntins0 la $s#at "ntre pal*ieri, prietenii se "n&r$nta$ la .o#$l +o, sa$ *ai tr0+ea$ #"te o +$r0 'e sakG 'in sti#l$2ele pe #are para%$ti%tii le pitea$ "n voal$ri, a'$#"n' o&ran'0 ,eilor #e-i a.$ta$ s0 le 'es#4i'0 "n aer/ Ti*p$l ,($ra ea o #lip0, "n 'is#$2ii 'espre l$ptele la #are av$seser0 o#a,ia s0 parti#ipe, sa$ la #are avea$ s0 *ai ia parte/ . @as$,iro, #are evita #o*pania navi+ator$l$i s0$, "i vi,ita 'e $n$l sin+$r pe para%$ti%ti/ 6$+$ n$ se #onsi'era .i+nit 'in pri#ina asta/ 1%i avea %i el 'istra#2iile l$i/ Ner$%inat %i la%, se 'ove'ea a &i 'e-o sen,$alitate rar0/ Tot ti*p$l #e-i r0*"nea li(er, 'e la *as0 %i so*n, "l #onsa#ra v"n0torii 'e &e*ei in'i+ene 7 *alaie,e ele+ante %i atr0+0toare/ A#estea n$ p$rta$ ni*i# 'eas$pra (r"$l$i, 'e a#eea l$i 6$+$ i se o&erea posi(ilitatea s0 a'*ire +"t$ri %i talii s$(2iri/ Neav"n' ni#i $n s$##es la &e*ei, 'in #a$,a "n&02i%0rii sale neatr0+0toare, 6$+$ "n#er#a s0 le #$#ereas#0 ($n0voin2a #$ 'ar$ri/ 6iin' "ns0 prea la#o* %i ,+"r#it, #a s0 #4elt$ias#0 (ani 'in ($,$nar$l s0$, #0$t0 s0 le o&ere l$#r$ri &$rate 'in vili%oara olan'e,0 7 'ar i-a$ &ost re&$,ate/ Iar 6$+$ se "n'"r.i %i tre#$ la *eto'e *ai a+resive, pentr$ atin+erea s#op$rilor sale O'at0, pe #"n' @as$,iro se "ntor#ea 'e la $n #4e&$le2 or+ani,at "n so#ietatea ospitalierilor para%$ti%ti, "i &$ 'at
136
s0 a$'0 $n 2ip0t s&"%ietor/ O &e*eie stri+a '$p0 a.$tor/ ` Pilot$l se opri %i-%i s#oase pistol$l 'in to#/ Hip0t$l se repet0/ Al0t$ri 'e #0r0r$ia pe #are se a&la, se ivir0 ni%te $*(re %i se a$,i $n lip0it 'e pi#ioare 'es#$l2e, a(ia sesi,a(il/ Laolalt0 #$ o serie 'e +e*ete "n&$n'ate, se *ai 'istinser0 ,+o*ote 'e i,(it$ri %i #$vinte 'e o#ar0 "n li*(a *alaie,0/ @as$,iro se repe,i spre lo#$l 'e $n'e provenea s#an'al$l/ O &e*eie, #$ "*(r0#0*intea s&"%iat0, ,0#ea pe #0r0r$ie/ Pl"n+ea "n 4o4ote, a#operin'$-%i &a2a #$ *"inile/ La #"2iva pa%i *ai "n#olo, $n *or*an 'e tr$p$ri (0r(ate%ti "n#0ierate se t0v0lea pe p0*"nt/ Privin' *ai atent, @as$,iro "l re#$nos#$ printre a#estea pe 6$+$, navi+ator$l s0$/ Era (0t$t *0r 'e patr$ *alaie,ieni/ Str0'$in'$-se s0 #$r*e r0&$iala, pilot$l trase $n &o# "n aer/ Dar po#nit$ra "*p$%#0t$rii n$ pro'$se ni#i o i*presie as$pra #elor "n#0iera2i/ 6$+$, #$ o#4ii $*&la2i 'in pri#ina lovit$rilor, plin tot 'e s"n+e %i pra&, aproape #0 n$ *ai op$nea ni#i o re,isten20/ 1n ti*p$l l$ptei "i s&"%iaser0 pantalonii, iar a#$* #$ #0l#"iele lor, tari #a ni%te #opite, in'i+enii avea$ posi(ilitatea s0-l loveas#0 "n lo#$l #el *ai '$reros/ 6iin'$-i tea*0 s0 n$ r0*"n0 %i &0r0 a#est navi+ator netre(ni#, @as$,iro se +r0(i s0-l salve,e/ C"teva &i+$ri &$l+er0toare 'e karate 7 %i *alaie,ienii, +e*"n' 'e '$rere, se pr0($%ir0 al0t$ri 'e '$%*an$l lor #are le%inase/ 1nvin+"n'$-%i s#"r(a, @as$,iro "n%&0#0 tr$p$l +reoi %i *ole%it al l$i 6$+$, "nto#*ai #a pe $n sa#, %i porni repe'e spre #as0/ A#olo, "i sp0l0 %i-i pans0 r0nile/ N-ar &i vr$t s0 a&le 'espre in#i'ent ni#i sl$+ile %i ni#i *e'i#$l 'e la (atalion$l para%$ti%tilor/ Co*an'a*ent$l .apone,, at$n#i #"n' inva'ase In'one,ia, pornise *ai "nainte 'e toate s0 #o#4ete,e #$ pop$la2ia in'i+en0/ A&ir*a #0 (aionetele .apone,e a'$seser0 in'one,ienilor eli(erarea
137
'e s$( .$+$l #apitali%tilor str0ini/ Presa .apone,0 %i post$rile 'e ra'io l0$'a$ "ntr$na $*anitatea *isi$nii ar*atelor .apone,e/ Co*portarea l$i 6$+$ era "n total0 #ontra'i#2ie #$ 'e#lara2iile o&i#iale, iar @as$,iro n$ %tia #$* va &i interpretat0 'e #o*an'a*ent/ Dealt&el, avea s0-%i 'ea sea*a, 'est$l 'e repe'e, #0 pre#a$2iile l$i &$seser0 'e prisos/ :i "n In'iile Olan'e,e, .apone,ii se p$rta$ la &el #a %i "n C4ina 7 pr0'a$, sil$ia$ %i "*p$%#a$/ Spre 'i*inea20, @as$,iro intr0 s0-%i vi,ite,e pa#ient$l/ 6$+$, "n&0%$rat "n pansa*ente 'e #$loare kaki, era ne*i%#at, ar0t"n' #a o +o+oa%0 'e vier*e 'e *0tase/ N$*ai +e*etele $%oare, #are r0,(0tea$ 'e $n'eva, 'e s$( pansa*ent, atesta$ #0 o*$l "ntins "n pat$l lar+ al plantator$l$i *ai era "n via20/ Treptat, 6$+$ porni s0 vor(eas#0/ La "n#ep$t, @as$,iro "l "n2elese anevoie, "ntr$#"t, lipsin'$-i 'in2ii 'in &a20, Na+osaEa vor(ea e)tre* 'e s"s"it "ntrer$p"n'$-%i relatarea, #$ +e*ete %i o&tat$ri, "i 'est0in$i #o*an'ant$l$i trista "nt"*plare/ Era $na 'in rarele o#a,ii #"n' se p$tea 'a #re,are sp$selor l$i 6$+$/ Na+osaEa o "nt"lnise pe &r$*$%i#a a#eea 'es#$l20, 'e n$*ai %aispre,e#e ani, la o ser(are s0teas#0, "n #ea 'e-a 'o$a ,i '$p0 ateri,area &or2at0/ Asear0, i,($tise s-o p"n'eas#0 pe #0r0r$ia #e '$#ea "n #0t$n/ 3est$l, "i era #$nos#$t #o*an'ant$l$i/ Da#0 n-ar &i &ost a.$tor$l l$i, navi+ator$l n-ar *ai &i r0*as "n via20/ A#$*a, 6$+$ se #onvinsese #0 in'one,ienii "%i p0,es# #$ s&in2enie &e*eile %i n$ iart0 ni#i ins$ltele a'$se 'e "nvin+0tori/ Patr$ ,ile ,0#$ 6$+$, #$ &erestrele %i $%ile vilei ,'rav0n "n#4ise, s$&erin' 'in pri#ina v0t0*0t$rilor #0p0tate #$ prile.$l (0t0ii, 'ar, *ai ales, 'e tea*a r0,($n0rii la #are se a%tepta 'in partea (0%tina%ilor/ Noaptea, "l #4in$ia$ #o%*ar$rile/ Era s$&i#ient s0 a'oar*0 *ai a'"n# %i n$*ai'e#"t se ivea$ *alaie,ienii/ A#e%tia se t"ra$ 'e-a ($%ilea spre pat$l l$i, p$rt"n' "n *"n0 p$*nalele lor #$r(ate, kris$rile/
138
6$+$ 2ipa %i, tre,in'$-se, "%i #0$ta pistol$l #e se a&la s$( pern0/ 1n #ea 'e-a #in#ea ,i, navi+ator$l se si*2i *ai (ine/ Pese*ne, strat$l +ros 'e os"n,0 "i servise 'rept a*orti,or, iar #0l#"iele 'e &ier ale in'i+enilor n$ i,($tiser0 s0-i striveas#0 rini#4ii %i &i#at$l/ 1n r0sti*p$l a#esta, se ter*inase %i repara2ia avion$l$i/ Se p$tea 'e#ola spre portavion/ L$"n'$-%i r0*as ($n 'e la para%$ti%ti, @as$,iro se '$se la aparat$l s0$/ 6$+$ se %i a&la "n0$ntr$/ Se &$ri%ase "n as#$ns pe aero'ro*, "n#0 'e la rev0rsat$l ,orilor, #a s0 evite (at.o#$rile/ Mai *$lt 'e 'o$0 #eas$ri a%teptase "n #a(ina navi+ator$l$i, #4in$in'$-se 'in #a$,a #0l'$rii/ @as$,iro n$ se p$t$ a(2ine s0 n$ p$&neas#0 "n r"s, #"n' ,0ri #4ip$l transpirat al navi+ator$l$i, plin 'e v"n0t0i %i .$lit$ri/ Na+osaEa "%i s#osese pansa*entele, #are l-ar &i "*pie'i#at s0-%i p$n0 pe #ap #as#a 'e ,(or, a%a #0 ap0rea "n &a2a pilot$l$i 8"n toat0 &r$*$se2ea sa;/ 7 A#$*, ai p$tea .$#a la teatr$l Ka($ki/ Ni#i o *as#0 n$ s-ar #o*para #$ &antasti#a po'oa(0 #olorat0 a &i+$rii '$*itale/ De*onii pe #are-i pre,int0 *0%tile 'e-a#olo s"nt p$r %i si*pl$-ni%te *ot0nei pe l"n+0 '$*neata/ Se*eni #$0la #are p0%e%te "n &r$ntea #$r02eniei 'e la S$*iKosi3 Na+osaEa t0#ea, #$ privirea a2intit0 as$pra 40r2ii 'e ,(or/ N$*ai "n#or'area &0l#ilor 'enota #0 a$,ise (at.o#$rile #o*an'ant$l$i/ 7 :tii, pl$toniere, #ontin$0 @as$,iro, ori#e sa*$rai #are se respe#t0 %i-ar &i &0#$t 4arakiri '$p0 o ase*enea p02anie r$%inoas0/ Dar '$*neata ai s0 tr0ie%ti *$lt/ O via20 'e o#ar0 2i-e *$lt *ai s#$*p0 'e#"t onoarea 'e osta%/
Cere*onie la te*pl$l S$*iKosi, apar2in"n' reli+iei s4into/ 1n &r$nte, p0%e%te *as#a l$i TKen+$, &0pt$r0 *iti#0, s0l0%l$in' "n *$n2i/
139
6$+$ t0#ea *ai 'eparte/ Dar #ine p$tea %ti #"t 'e *$lt "l $ra "n #lipa a#eea pe o*$l #are-l salvase #$ p$2in ti*p "n $r*0/ @as$,iro "%i prinse #ent$rile %i, #er#et"n' #arlin+a, se pre+0ti s0 porneas#0 *otoarele/ Pe #"n' *anevra *anetele, s$rprinse $it0t$ra '$%*0noas0 a navi+ator$l$i l$ne#"n' as$pra sa/ @as$,iro "%i '0'$ sea*a #0, 'e a#$* "nainte, "n persoana l$i 6$+$ se pri#opsise #$ #el *ai "nver%$nat '$%*an/ 1ns0 asta n$-l a&e#t0 at"t 'e *$lt %i 'e#ise s0 "n#er#e #$ 6$+$ $nele *eto'e, #4iar 'in arsenal$l a#est$ia/ 7 Do*n$le Na+osaEa, #ontin$0 pilot$l, noi s"nte* oa*eni 'e a&a#eri/ A%a #-a* s0-2i prop$n o #o*(ina2ie/ 1*i "n*"ne,i trei sti#le 'e sakG 8Co#or$l al(;, "n se*n 'e re#$no%tin20 pentr$ salv+ar'area nat$rii (0r(02iei '$*itale %i pentr$ #0 2i-a* o#rotit pre2ioasa-2i via20, iar at$n#i a* s0 'e#lar la toat0 l$*ea #0 &a2a lovit0 %i toate #elelalte v0t0*0ri s"nt $r*0rile i,(it$rilor pri#in$ite 'e ateri,area noastr0 &or2at0/ 1n sit$a2ia asta, v"n0t0ile %i #i#atri#ele vor tre,i respe#t$l #on&ra2ilor 'e ar*e/ 6$+$ t0#ea/ 7 N$ &i la#o*, navi+ator$le, "nvoie%te-te p"n0 n$ ri'i# *i,a, %i-2i &0+0'$ies# #-a* s0 p0stre, se#ret$l '$*itale 'oar "n s#4i*($l a trei sti#le 'e sakG/ 7 De-a#or', 'o*n$le #o*an'ant, i#ni, anevoios, Na+osaEa %i iar0%i "%i ple#0 o#4ii as$pra 40r2ii 'e ,(or, #al#$l"n' #ore#2ia 'e v"nt lateral/ D$p0 #e pro(0 #$ *$lt0 aten2ie *otor$l "nlo#$it, @as$,iro &0#$ prietene%te #$ *"na #elor #are-l petre#ea$ %i, r$l"n' spre start, (0+0 plin +a,/ S$( plan$ri, "n#ep$r0 s0 &rea*0te v"r&$rile pal*ierilor, iar "nainte, str0l$#i p"n,a al(astr0 a *0rii/ Seara, @as$,iro se "nt"lni #$ KKen,i Takasi "ntr-o #"r#i$*ioar0 'e pe 20r*/ A#esta "i povesti $lti*ele no$t02i, tot #e se "nt"*plase pe 8Aka+i; "n lipsa l$i/ Din *isi$nile
140
'e l$pt0 n$ se "napoiaser0 'oi pilo2i %i #4iar, %i KKen,i o p02ise r0$ 'e tot 'eas$pra 5alikpapan$l$i/ Desant$rile 'e(ar#ate pe Cele(es se 'es#$r#a$ 'e *in$ne %i &0r0 spri.in 'e avia2ie/ 7 S0 (e*, Tora, pentr$ noi r$te 'e ,(or/ Ai#i, n$ *ai ave* #e &a#e/ V"n0toarea noastr0, #$ (o*(ar'ierele, '$p0 *0r$ntele +r$p0ri 'e olan'e,i, a %i "n#ep$t s0 se*ene #$ "*p$%#area vr0(iilor $tili,"n' ar*e 'e *are #ali(r$/ Prietenii (0$r0 pentr$ s$##esele lor viitoare/ Tot st"n' 'e vor(0, +olir0, pe neo(servate, trei sti#le 'e sakG 7 +eneros$l 'ar al s#"r2an$l$i 'e 6$+$/ Capitol$l [I $ 7 Sal$t, *aestro> N$ l-ai v0,$t #$*va pe 5o( Aarris9 Portar$l italian, #are s#ria #eva pe te.+4ea$a 'e la re#ep2ie, ri'i#0 privirea %i se opri 'in &re'onat$l ariei '$#el$i 'in 83i+oletto;/ 7 5$n0, lo#otenente> Mister Aarris a ple#at, $n'eva, a#$* o .$*0tate 'e or0/ Po&ti* #4eia/ C4arles MallorK $r#0 "n #a*era sa/ D$p0 vi,ita portavioanelor .apone,e "n ar4ipela+$l AaEaii, el %i #$ 5o( r0*0seser0 &0r0 lo#$in20/ C0s$2a le arsese "n ti*p$l (o*(ar'0rii aero'ro*$l$i 8V4iller;/ Se &0#$se s#r$* toat0 averea lor/ S$pravie2$ise 'oar a$to*o(il$l l$i 5o( 'at la reparat/ 1n #ele 'o$0,e#i 'e ,ile, #"te tre#$ser0 'e la ata#$l .apone,, via2a pe ins$lele AaEaii "n#ep$se s0 reintre pe &0+a%$l nor*al/ Militarii %i #ivilii "%i reveniser0 'e pe $r*a #o*o2iei provo#ate 'e ata#$l "n *as0 al avia2iei .apone,e/ Mor2ii &$seser0 "n+ropa2i/ Se e)e#$ta$ s0p0t$ri 'e 'e+a.are a r$inelor/ Se repara$ (en,ile 'e 'e#olare ale aero'ro*$l$i/ Se +0sise 'e l$#r$ %i pentr$ aviatori/ C$ $n vas
141
'e transport$ri *ilitare, &$seser0 a'$se 'in Statele Fnite #"teva ,e#i 'e l0,i #$ avioane/ Din a*(ala.ele 'e le*n, ie%iser0 la iveala Li+4tnin+$ri 'e *arin0 no$-no$2e, vopsite "n al(astr$ 'es#4is/ Iar "n es#a'rila $n'e "%i &0#ea$ servi#i$l 5o( %i C4a#k, la lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor ap0r$ o .$*0tate 'e '$,in0 'e aparate ele+ante %i &r$*oase, *a#4iate "n #$loarea val$rilor *0rii/ St0tea$ a#olo, ri'i#"n'$-%i o(ra,ni# (ot$rile spre #er, printre s$ratele lor 4o'oro+ite %i peti#ite, #are s$pravie2$iser0 tra+e'iei 'e la Pearl Aar(or/ A#$*, pe aero'ro*$ri &$sese intro'$s servi#i$l 'e alar*0/ Pri*in' o le#2ie 'e ne$itat, 'eveniser0 #$ to2ii *ai vi+ilen2i/ Antenele instala2iilor ra'ar se rotea$ &0r0 "ntrer$pere, ,i$a %i noaptea, s$prave+4in' spa2i$l aerian 'e 'eas$pra o#ean$l$i/ La 'istan20 'e Oa4$, vase 'e pa,0 (r0,'a$ *area/ Ai'roavioanele Catalina plana$ ,i %i noapte "n v0,'$4, "n#er#"n' s0 'episte,e vasele .apone,e pe o "ntin'ere 'e %apte s$te 'e *ile "n .$r$l AaEaii$l$i/ C4arles MallorK n$ &$sese sin+$r$l noro#os, #are re$%ise s0 se "nal2e "n aer "n ti*p$l ata#$l$i %i s0 se "napoie,e vi$/ 3o(ert Aarris, 'e ase*enea, av$sese o#a,ia s0 l$pte ni2el/ 3ai'$l .apone, "l s$rprinsese la Kate/ Ne"n&ri#ata %i va.ni#a &e*eia "l a'$sese p"n0 la aero'ro*$l 8V4iller;/ C"n' 3o(ert se stre#$rase "n apropiere 'e lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor, pri*$l val al avia2iei .apone,e "%i "ntrer$psese opera2i$nile/ 1n s#$rt$l r0sti*p 'e a#al*ie, 5o( i,($tise s0 +0seas#0, printre *or*anele 'e avioane ,o(ite %i in#en'iate $n Li+4tnin+ "n ($n0 stare %i s0-l ri'i#e "n aer/ H"%nin' 'in per'ea$a 'e &$* #e a#operise #er$l 'e 'eas$pra ins$lei, 3o(ert se po*enise "n v0l*0%a+$l #o*pa#t al aparatelor .apone,e 'in #el 'e al 'oilea val 'e asalt/ I*presia &$sese #$tre*$r0toare/ D$p0 sp$sele l$i, ar &i pre&erat o "nt"lnire #$ $n ti+r$ av"n' #a ar*0 'oar o
142
("t0 'e (ase-(all/ 6$sese 'o(or"t "n a#est ,(or, 'ar, *ai "nainte 'e a p0r0si #$ para%$ta Li+4tnin+$l #i$r$it 'e +loan2ele .apone,ilor, i,($tise s0 'o(oare "n *are $n avion 'e pi#a. @- / 5o( a*eri,ase #$ para%$ta la vreo 'o$0 *ile 'e linia 20r*$l$i/ 1l #$lesese o ve'et0 'e salvare, "*pre$n0 #$ *e*(rii e#4ipa.$l$i .apone, 'o(or"t 'e el/ ?apone,ii %i 3o(ert Aarris, #are "nota$ "n o#ean, se #o*portaser0 'est$l 'e pa%ni#, 'e%i n$-i 'esp0r2ea$ 'e#"t vreo trei s$te 'e iar,i/ Dar, #"n' se po*eni la (or'$l ve'etei "n #o*pania lor, 5o( n-a *ai vr$t s0-%i st0p"neas#0 *"nia/ Dintr-o 'at0, se ar$n#0 as$pra *0r$n2ilor ina*i#i, s0-i ia la p$*ni/ Din 'o$0 lovit$ri &$l+er0toare, la *a)ilar, Aarris "l tr"nti la p0*"nt pe $n$l 'in ei, iar pe #el0lalt "l &0#$ #no#a$t/ 7 Do*n$le lo#otenent, "n#eta2i, v0 ro+, "n#er#ase s0-l re2in0 $n$l 'in *arinari/ Doar 0%tia-s pri,onieri/// 7 Pri,onieri9> $rl0 isteri# pilot$l/ Prive%te, *0i (0iete, #e-a$ &0#$t, ti#0lo%ii> 5o( "i ar0t0 #$ #ap$l "n 'ire#2ia +ol&$l$i "*p"n,it 'e &$*/ :tii #"2i 'intr-ai no%tri a$ $#is a,i9 C4iar pe *ine, %i privi plin 'e $r0 la .apone,$l #e "n#er#a s0 se ri'i#e pe pi#ioare, *-a$ ata#at n$ *ai p$2in 'e ,e#e aparate Zero/ A$ &0#$t #i$r 'in Li+4tnin+$l *e$, iar #"n' *-a* lansat #$ para%$ta, a$ vr$t s0 *0 "*p$%te "n aer/ C$ *"ini tre*$r"n'e, 3o(ert, l$0 2i+ara #e-i &$sese o&erit0 %i, tr0+"n' 'e vreo #"teva ori #$ l0#o*ie, porni s0 se s#4i*(e "ntr-$n #ost$* *arin0res# $s#at/ ?apone,ii, revenin'$-%i, (ol(orosir0 #eva, "ntr-o en+le,0 stri#at0/ 7 Ce vor9 se interes0 5o(, #are i,($tise s0 soar(0 $n pa4ar 'e E4iskK, pentr$ se "n#0l,i '$p0 (aia 'in apele *0rii, %i "%i venise "n &ire/ B
143
7 De#lar0 #0 protestea,0 "*potriva #o*porta*ent$l$i +rosolan, s0v"r%it as$pra $nor o&i2eri ai ar*atei i*periale/ 5o( &0#$ $n +est ne#$viin#ios %i-i s&0t$i: 7 Hine2i-v0 +$ra, %o(olanilor, p"n0 n$ v-ar$n# peste (or'> 1ns0 .apone,ii n$ rea#2ionar0 la #$vintele l$i/ 1ntor#"n'$-se #$ spatele, p0rea$ s0 &i $itat tot$l/ Privea$ la +ol&$l #$prins 'e &l0#0ri, %i "n o#4ii lor "n+$%ti li#0rea tri$*&$l/ 6oarte p$2ini pilo2i %i t$nari 'e la antiaerian0 a$ re$%it s0-%i 'es#4i'0 $n #ont "n l$ptele 'e pe #er$l Pearl Aar(or$l$i/ 1n s#4i*(, #ei #e av$seser0 noro# 'eveniser0 #ele(ri "n toat0 A*eri#a/ Despre ei $rla toat0 presa/ Pa+inile ,iarelor %i revistelor era$ pline #$ &oto+ra&iile lor/ Aearst %i al2i *a+na2i ai presei, ri'i#"n'$-i "n sl0vi pe eroii 'e la Pearl Aar(or, "n#er#a$ s0 *ai re'$#0 'in intensitatea r$%inii %i 'e,onoarei na2ionale/ A,i, $n ser+ent 'e stat *a.or, prieten, "i sp$sese l$i C4arles, la *are se#ret, o veste e)tre* 'e pl0#$t0, pe #are a%tepta ner0('0tor s0 i-o "*p0rt0%eas#0 l$i Aarris/ A#esta ap0r$ la 4otel aproape n$*ai'e#"t '$p0 C4arles/ Zv"rlin'$-%i "ntr-$n #ol2 (oneta *ilitar0 (le$*arin, #eea #e, "n #a,$l s0$, era $n in'i#i$ 'e proast0 'ispo,i2ie, se a%e,0 "n &otoli$ %i "ntinse *"na '$p0 o 2i+ar0/ 7 5$n0, (0tr"ne> De $n'e ai *ina asta, at"t 'e $l$it0 %i n0$#0, 'e par#0 ai &i o #0l$+0ri20 r0*as0 +rea #$ $n pelerin tre#0tor9 Te t$l($r0 #eva9 7 Vin 'e la Kate/// 7 N$ *ai e #a,$l s0 vor(i* 'e-a%a #eva/ D$4ne%ti 'e la o *il0 a par&$*$rile ei/ De #e te-ai "ntors at"t 'e 'evre*e9 7 8@orktoEn; a an#orat la Aonol$l$/ Iar o'at0 #$ nava a sosit %i #$rte,an$l l$i Kate, AenrK A$+4es/ Da#0 ai &i v0,$t-o, #"n' ne-a* '$s "*pre$n0 la '"nsa> Se ,v"r#olea #a $n %arpe #$ #lopo2ei/ :i %tii, "n a%a &el se p$rta
144
p$toarea, "n#"t a* pri#ep$t i*e'iat: n$ *ai avea* #e #0$ta a#olo/ :i, pentr$ a-*i "n'$l#i 4ap$l, *-a a.$ns 'in $r*0, l"n+0 pra+$l $%ii, %i *i-a &ost tea*0 #-o s0 *0 s$+r$*e #$ "*(r02i%0rile/ Iar, '$p0 a#eea, *-a 'at a&ar0 'in #as0/ 1ntr-$n #$v"nt, AenrK a r0*as la ea, pe post 'e +a,'0/ "*i vine s0 *$%# %i s0 s&"%ii/// 7 Ce rost are sa te #ons$*i at"ta, pentr$ o #4estie #a asta9 7 C4a#k, "n2ele+e-*0, (an'it (0tr"n/ Iar0%i a* re$%it s0 *0 ata%e, 'e ea/ Teri(il *i-a "n&r$*$se2at viata, "n ,ilele astea (leste*ate, #are a$ tre#$t '$p0 ata#$l .apone,ilor/ :i-apoi, ve,i t$, este o &e*eie e)tre* 'e ori+inal0/ 6r$*oas0/ N$-i 'elo# proast0/// 7 Ei, 'a#0 ai pornit s-o la$,i, pese*ne #-at$n#i trea(a e-ntr-a'ev0r +rav0/ Dar 2ine #ont, 5o(, Kate n$-i n$*ai &r$*oas0 %i 'e%teapt0, "n a#ela%i ti*p e %i "n#0p02"nat0 %i veninoas0/ P0,e%te-te, #a n$ #$*va, 'atorit0 *"n+iierilor ei, s0 te an+a.e,i "ntr-o vrie plat0/ 7 C4arles, vor(es# serios/ 6e*eia asta, pe l"n+0 toate #elelalte, *ai are %i #eva "n #ont, la (an#0/ 7 S&at$l *e$ prietenes# 7 '0-o "n#olo> =0se%te-2i alta %i, peste o s0pt0*"n0, 'o$0, a#east0 ele+ant0 &"%nea20 2i se va %ter+e 'in *e*orie/ Iar a#$*, s0-2i sp$n o veste e)traor'inar0/ La stat$l *a.or e)ist0 o tele+ra*0 7 pre%e'intele Statelor Fnite ne-a ,v"rlit a*"n'$rora #"te-o #r$#e 8Pentr$ *erite aviati#e;/ 7 Te 2ii 'e (an#$ri9 7 Ser+ent$l =orris, 'e la stat$l *a.or, s-a .$rat #-a #itit tele+ra*a, #$ o#4ii l$i/ Zi#e #0 *"ine se va #o*$ni#a o&i#ial/ 7 Fra> e)#la*a 3o(ert %i, ri'i#"n'$-l pe C4arles 'e pe po'ea, porni s0-l roteas#0 "n aer/ Dra+0 C4a#k, *i-ai re'at po&ta 'e via20>
145
7 :i-asta "n#0 n$-i tot$l, 5o(/ Pe-a*"n'oi ne-a$ avansat "n +ra'/ A#$*a s"nt lo#otenent 'e ran+$l 1, iar t$ #0pitan/ 7 C4a#k, 'ar 'e #e 'ra#$T *ai ,0(ovi* ai#i9 De #e n$ s"nte* la resta$rant9 Aai'e* spre *a%in0> "l ,ori Aarris/ Mai "nainte 'e a a.$n+e la 2int0, 3o(ert opri 6or'$l l"n+0 $n #4io%# 'e ,iare/ 7 C4a#k, ia %i-$n .$rnal, poate #0-i #eva 'espre avansarea noastr0/ 7 N$ *ai ai r0('are, p"n0 *"ine9 7 Z0$, n$-*i vine s0 #re' #-a* &ost avansa2i, 'e%i, a* #onvin+erea, 8#r$#ile; n$ ne-a$ &ost a#or'ate 'e po*an0/ Le-a* 'o("n'it "n *o' #instit/ C4arles #o(or" 'in a$to*o(il %i, peste $n *in$t, se "ntoarse #$ revista 8Look;/ De pe #operta str0l$#itoare privea la ei &i+$ra sl0($20 a $n$i a*iral "n v"rst0/ 1n o#4ii "nt$ne#a2i ai respe#ta(il$l$i +entle*an se #itea o '"r,enie #e inspira tea*0, o(i%n$in2a 'e-a por$n#i %i a 'isp$ne 'e soarta a *ii 'e oa*eni/ 7 Cine-i 0sta9 se interes0 3o(ert, ar$n#"n' o privire &$+itiv0 as$pra portret$l$i/ 7 A#$* o s0 a&l0*, "i r0sp$nse C4arles, r0s&oin' revista p"n0 la pa+ina $n'e era tip0rit0 lista #elor 'e#ora2i/ :i el, n$ *ai p$2in 'e#"t 5o(, ar &i 'orit s0 se #onvin+0 'e a&ir*a2iile ser+ent$l$i 'e la stat$l *a.or/ 1n n$*0r$l 0sta, "n#0 n$-i ni*i# 'espre noi, sp$se #$ o $%oar0 'e,a*0+ire/ Apoi e*ise, i*e'iat, o ironie: 6ire%te, ne-ar &i pl0#$t *ai *$lt 'a#0 8Look; ar &i 'at pe #opert0 *$tra #ele(r$l$i as 3o(ert Aarris/// 7 P0#at, protest0 5o(, 'e4, #e s0-i &a#i, re'a#tor$l revistei pre&er0 s0 'ea portrete 'e a*irali/ 7 asta-i no$l Co*an'ant-%e& al 6lotei Navale 'e 30,(oi a S/F/A/, a*iral$l Ernest Kin+/
146
7 O4o> e)#la*0 respe#t$os 5o(/ 1*i retra+ #$vintele/ 1ntr-a'ev0r, n$-i vor(a 'e-$n si*pl$ a*iral/ Va s0 ,i#0, l$i Ki**el, pre'e#esor$l s0$, i-a$ 'at $n pi#ior "n &$n' pentr$ Pearl Aar(or9 ?$st> 7 Ei, %i-a#$* 2ine-te (ine, 8C4arlie;> Kin+ 0sta e $n (0r(at serios/ As#$lt0 #e se s#rie 'espre el: 81n #ei patr$,e#i %i $n$ 'e ani 'e servi#i$, a*iral$l a tre#$t prin toate &$n#2iile o&i2ere%ti, *ani&est"n' aptit$'ini e)#ep2ionale "n &ie#are post/ Este e)tre* 'e 'otat, pose'"n' o inteli+en20 ie%it0 'in #o*$n/ N$ s$&er0 pro%tii %i oa*enii &0r0 voin20/ Dar s$(alternii *ai *$lt se te* 'e el, 'e#"t "l i$(es#;/ 3o(ert l$0, pentr$ o #lip0, revista 'in *"inile l$i C4arles, %i se $it0 la &oto+ra&ia l$i Kin+/ 7 Pentr$ sit$a2ia noastr0, pro(a(il #0 a*iral$l e ($n, tot$%i n$-i invi'ie, pe s$(alternii l$i/ 6ereas#0 D$*ne,e$ s0 &ii s$( or'inele $n$i ase*enea pos*a+, ori#"t ar &i 'e 'otat, #4iar %i tripl$> Ia $it0-te la el, #e privire ar,0toare> D$p0 *ine, s-a 'e,v02at s0 *ai r"'0, "n#0 'in #opil0rie/ C4arles 'e#ise s0-i ia ap0rarea a*iral$l$i: 7 N$-*i a*intes# $n'e a* #itit, 'ar pentr$ a #on'$#e "n vre*$ri 'e r0,(oi, se #er alte #alit02i 'e#"t pentr$ ti*p$rile 'e pa#e/ Este nevoie s0 l$pte oa*eni 4ot0r"2i, '"r,i %i &0r0 *il0/ Pe #"n', "n #on'i2ii 'e lini%te, #$ #ara#ter$l lor in&le)i(il, se vor 'ove'i 'e prisos/ 1%i vor &a#e prea *$l2i '$%*ani %i vor tre,i invi'ii/ b T D$p0 $n s&ert 'e #eas, o&i2erii era$ la 8=ore;/ Din resta$rant, se ve'ea e)#elent "ntre+ +ol&$l Pearl Aar(or/ Fr*ele #$*plite ale ata#$l$i era$ lesne o(servate #4iar %i 'e la o ase*enea 'istan20/ 7 Apropo, *ister MallorK, #ontin$0 5o( #onvor(irea #e av$sese lo# "n a$to*o(il, n$ 2i-a tre#$t prin #ap +"n'$l
Pore#l0 'at0 .apone,ilor/
147
#-at$n#i a* &ost al 'ra#$l$i 'e noro#o%i9 5a, a* av$t $n noro# at"t 'e #$*plit, #$* ni#io'at0 n$ ni s-a "nt"*plat "n via20, ni#i la tri#k-tra#k/ 7 Da, 3o(ert, a%a-i> O %ans0 ne*ai"nt"lnit0 7 $n *are noro#/// 7 Ia $it0-te, 3o(ert ar0t0 #$ #ap$l spre +ol&, #e-a$ &ost "n stare s0 s0v"r%eas#0 a#e%ti 8C4arlies;/ Tare a% vrea s0-i st"l#es# "n (0t0i, pentr$ #e-a$ &0#$t/ :i, sper #0-n #$r"n' *i se va o&eri posi(ilitatea/ Aei, *ister Ne+ativ> "l stri+0 5o( pe #4elner$l ne+r$/ Tra+e stor$l, #0 *i se &a#e +rea20 'in pri#ina peisa.$l$i> 7 Dar #ine-i 'e vin09 "ntre(0 C4arles, $r*0rin'$-l #$ privirea pe ne+r$, #are "n#4i'ea &ereastra plin 'e "n'e*"nare/ 7 Cine9/// :i noi a*"n'oi, poate/ N$ ne-a$ "n2olit "n $ni&or*e #a s0-i tra+e* la E4iskK, #$ &etele/ Da#0 ne-ar &i "n0l2at "n aer la ti*p, %i n$ n$*ai pe noi a*"n'oi, #i toate #ele 'o$0 s$te 'e aparate 'e v"n0toare, Co(ra, Li+4tnin+ %i 5ro$ster, s-ar *ai &i petre#$t, oare, a%a #eva9 E #lar #0 (o*(ar'ierele ar &i 8#io#0nit; portavioanele, *ai "nainte 'e-a a.$n+e l"n+0 AaEaii, %i-ar &i &ost tot$l O/K/ 7 A%a-i, 5o(, "ns0 #ineva-i vinovat 'e tra+e'ia asta> A#$*, ai s0-*i sp$i #0 vinova2ii s"nt #0$ta2i/ Poate i-a$ %i +0sit 7 #0 n$ 'e+ea(a &lota-i #o*an'at0 a#$* 'e alt#ineva/ Dar $n'e-i &osta noastr0 &lot0 'e pe O#ean$l Pa#i&i#9 Fite-o #olo, #$* pl$te%te #$ #4ilele-n s$s> 7 N$-i ni*i#, Fn#4i$l Sa* e $n +entle*an (o+at/ O s0 re#onstr$ias#0 tot$l/ Dar (0ie2ii #are a$ *$rit n-a$ #$* s0 *ai &ie re"nvia2i/// 7 :i peste r$%i a$ n0v0lit tot prin s$rprin'ere/ A#$*a, n$ se *ai 'e#lar0 r0,(oaie/ Tot$l se #o*ite la *o'$l (an'ites#/// 7 Dar se +"n'ea #ineva 'intre noi, oare, #0 +al(enii 0%tia vor n0v0li "n ,(or as$pra noastr09
148
7 5ine, 5o(, s0 s#4i*(0* te*a/ Aai s0 (e* pentr$ 'e#ora2iile noastre, pe #are le-a* 'o("n'it #$*plit 'e +re$/ Ca+it,lul 2II $ La *ar% l$a$ parte patr$ portavioane/ A#ele #o*pas$rilor 'ansa$ spre +ra'a2iile #e in'i#a$ s$'$l/ 1n &a2a lor, 'in#olo 'e Marea 5an'a, se a&la A$stralia 7 #ontinent #e n$ #$nos#$se ni#io'at0 r0,(oi$l/ O#olin' ins$lele 6lores %i Ti*or, "n #are "n#0 *ai e)ista$ +arni,oane ina*i#e, portavioanele ie%ir0 "n spa2i$l li(er, 'e a'"n#i*e operativ0/ Hinta in#$rsi$nii lor era DarEin 7 $n *are port pe #oasta nor'-vesti#0 a A$straliei, (a,0 prin#ipal0 a &lotei aliate 'in a#est teatr$ al opera2i$nilor 'e r0,(oi/ De%i se tr"*(i2ase pret$tin'eni 'espre Pearl Aar(or, apari2ia avioanelor .apone,e as$pra 2intei s-a 'ove'it iar0%i a &i o s$rpri,0/ Aparatele 'e v"n0toare, a*eri#ane %i a$straliene, p$2ine la n$*0r, %i #are tre($ia$ s0 a#opere port$l, a$ &ost s$rprinse la sol/ Deta%a*ent$l l$i Mori*oto intra "n #o*p$nerea &or*a2iei pri*$l$i val/ A#esta se rev0rs0 as$pra #4ei$rilor port$l$i %i se pr0($%i #$ "nsp0i*"nt0toarea +re$tate a lovit$rilor 'e torpile spre vasele 'e transport 8Zeelan'ia; %i 8Nept$n;, #are se a&la$ "n #$rs 'e 'es#0r#are a *$ni2iilor/ Patr$la l$i @as$,iro ata#0 8Zeelan'ia;, 'e la o "n0l2i*e 'e RN 'e *etri/ Men2in"n' aparat$l pe 'ire#2ia 'e l$pt0, aviatorii 'istin+ea$ #$ #laritate s$prastr$#t$rile 'e #$loare 'es#4is0 ale navei %i stivele 'e *$ni2ii, a*(alate "n l0,i ver,i %i 'epo,itate pe 'an0, %i .alni#ele &i+$rine ale oa*enilor, #on'a*na2i la *oarte, &$+in' "n toate p0r2ile/
149
Pri*ele '"re ale trase$rilor antiaeriene s-a$ "ntins spre avioane, '$p0 #e &$seser0 lansate torpilele/ E)plo,ia "nve#inat0, a $n$i proie#til, "nt$ne#0 pentr$ o &ra#2i$ne 'e se#$n'0 l$*ina soarel$i "n #arlin+0, %i ,+$'$i (r$s# aparat$l/ @as$,iro av$ i*presia #0 a$'e 'ara(ana s#4i.elor pe "nveli%$l &$sela.$l$i/ 5o'o+0nin' $n (leste*, e)e#$t0 o *anevr0 'e evitare a antiaerienei 7 vir"n' "n partea op$s0, #$ l$are 'e "n0l2i*e/ Tre#"n' *ai "n l0t$ri 'e 8Zeelan'ia;, "nre+istr0 re,$ltat$l lans0rii torpilelor/ Vas$l transportor se "n#linase pe $n (or'/ Iar pe8Nept$n; torpilat, e)plo'a$ *$ni2iile/ Al 'oilea val al avioanelor .apone,e era al#0t$it 'in aparate 'e pi#a. @-! / Pilo2ii, #are 2inea$ *an%ele #$ volan, avea$ i*presia #0 n$ #$nos# senti*entele 'e *il0 %i &ri#0/ 1n ata#, n$ #r$2a$ ni*i#, ni#i ina*i#$l, ni#i propria lor persoan0/ E)plo,iile (o*(elor, ar$n#ate 'e ei, a$ 'eter*inat 'etonarea *$ni2iilor 'e pe #4ei$ri/ Iar port$l s-a trans&or*at "ntr-$n in&ern/ Fn'a 'e %o#, provo#at0 'e e)plo'area *$ni2iilor, a.$nse "n apropierea avioanelor torpiloare 'in patr$la l$i @as$,iro, la ie%irea 'in a#vatori$l port$l$i/ :i a ,+$'$it "n a%a 4al aparatele, "n#"t pilo2ilor li s-a p0r$t #0 a#estea "%i pier' #apa#itatea 'e *anea(ilitate/ :i s-a$ +"n'it at$n#i la #a*ara,ii, 'in avioanele #e se +0sea$ 'eas$pra #4ei$rilor, "n *o*ent$l e)plo,iei/ 7 Ast0,i n$, se vor "ntoar#e to2i a#as0, "ntrer$pse t0#erea 6$+$, l0s"n' s0 i se o(serve s#lipirea 'in2iilor 'e a$r, pe #are %i-i p$sese "n lo#$l #elor pier'$2i la Ken'ari/ Z($ra$ spre portavion %i navi+ator$l "n#ep$se s0-%i re#apete pre,en2a 'e spirit/ 8Mi-a$ #o*$ni#at o veste ($n0, "nainte 'e 'e#olare, "%i a*inti @as$,iro/ Dar #e an$*e9 A4a, venise 'e la spital, navi+ator$l S$,$ki/ M"ine "*i ia$ r0*as ($n 'e la 6$+$/ Ce &eri#ire, s0 n$-i *ai ,0res# *$tra>;
150
Avioanele 'e v"n0toare ale ina*i#$l$i n$ se ve'ea$ "n aer/ :i ni#i n$ era 'e *irare: DarEin$l, #$ &ie#e *in$t #are tre#ea, se*0na 'in #e "n #e *ai *$lt #$ $n a'ev0rat ia'/ Avioanele 'e pi#a. ata#a$ vasele &lotei #o*er#iale, an#orate "n ra'a e)terioar0, ata#a$ %i ora%$l %i aero'ro*$l 'e pe #are n$ &$sese #apa(il s0 'e#ole,e ni#i $n aparat/ Aviatorii .apone,i a$ ,($rat 'eas$pra lor peste 'o$0 #eas$ri/ 5lo#area aero'ro*$l$i &$sese a'$s0 la "n'eplinire, #on&or* t$t$ror re+$lilor artei *ilitare/ O +r$p0 se s#4i*(a #$ alta %i &ie#are se str0'$ia s0 'istr$+0, prin (o*(e, tir 'e t$n %i *itralier0, ori#e avea o valoare, #"t 'e *i#a, 'in p$n#t 'e ve'ere *ilitar/ 1n a#est ata#, pentr$ n$ se %tie a #"ta oar0, .apone,ii 'e*onstraser0 i*a+inea 'e ansa*(l$ a s$pre*a2iei aeriene a &iilor H0rii Soarel$i 30sare/ Pe aero'ro*$l 8DarEin;, *oartea st0tea la p"n'0/ Nea.$tora2i, pilo2ii, l$a2i prin s$rprin'ere la sol, piti2i "n a'0post$ri nesi+$re, "n'$ra$ nen$*0rate *in$te 'e #o%*ar/ Lipsi2i 'e posi(ilitatea 'e a a#2iona %i l$pta, "n#re*eni2i 'e +roa,0, se r$+a$ #er$l$i s0 n$ &ie o*or"2i 'e (o*(e/ 1n stare 'e se*i#o*o2ie, as#$lta$ aten2i v$iet$l "n&ior0tor al (o*(elor %i al avioanelor "n pi#a., e)plo,iile apropiate, #are-i a#operea$ #$ p0*"nt/ Ata#$l, "n s&"r%it, "n#et0/ :i li se p0r$ #0 '0in$ise o ve%ni#ie/ Pe .$*0tate as$r,i2i, plini 'e p0*"nt, oa*enii, ie%ea$ 'e-a ($%ilea 'e prin %an2$ri, nevenin'$-le s0 #rea'0 #0 .apone,ii "%i l$aser0 ,(or$l/ Era$ "n#on.$ra2i 'e "n+ro,itor$l ta(lo$ al 'istr$+erii/ Din aero'ro*, r0*0seser0 n$*ai r$inele 4an+arelor, s#4eletele &$*e+"n'e ale avioanelor %i pista 'e 'e#olare-ateri,are #i$r$it0 'e e)plo,ii/ Fn nor ne+r$ 'e &$* pl$tea 'eas$pra port$l$i %i a ora%$l$i/ Ar'ea$ vasele %i #asele/ Oa*enii, #are s#0paser0 'e la *oarte, privea$ #$ o#4i n0$#i2i la p0*"nt$l arat 'e vi-
151
.elia o2el$l$i, la #a'avrele s&"rte#ate, 'eas$pra #0rora (","ia$ *$%te ver,i/ 30,(oi$l "%i ar$n#ase 'oar o privire &$+itiv0 as$pra A$straliei %i '$p0 #e-%i ar0tase oa*enilor #4ip$l 4i'os, 'isp0r$se 'in#olo 'e ori,ont$l a,$ri$/ Aparatele 'eta%a*ent$l$i l$i @as$,iro se apropia$ 'e portavioane/ 3elev*entele ra'io, re#ep2ionate 'e pe (or'$l l$i 8Aka+i;, #oin#i'ea$ #$ r$ta 'e ,(or/ Ast0,i, 6$+$ .$(ila: 'e *$lt0 vre*e e#4ipa.$l lor n$ i,($tise s0-%i plase,e at"t 'e &eri#it torpilele/ Dar @as$,iro, #$ &ie#e *in$t #are tre#ea, 'evenea tot *ai poso*or"t/ D$p0 ,e#e, #in#ispre,e#e se#$n'e, s#r$ta 'in no$ litro*etr$l 'e (en,in0/ 3est$l 'e #ar($rant s#0'ea #$ o repe,i#i$ne #atastro&al0/ Pese*ne, e)ista o s#$r+ere la (en,in0/ Pilot$l "%i a'$se a*inte 'e e)plo,ia 'in ve#in0tatea avion$l$i, #"n' 'et$nase proie#til$l 'e antiaerian0/ De ($n0 sea*0, vreo s#4i.0 atinsese #on'$#ta 'e (en,in0, iar #ar($rant$l n$-i va *ai a.$n+e p"n0 la p$ntea portavion$l$i 8Aka+i;/ :i, prin *e*oria pilot$l$i *ai str0&$l+er0 o i*a+ine, aparat$l l$i Sats$ Akats$ki, #$ #onsola 'at0 peste #ap %i $r*a al(0 a (en,inei s#$r+"n'$-se/ 7 Ei, tr0+0tor$le> stri+0 @as$,iro prin instala2ia 'e inter#o*$ni#a2ii/ Ce se ve'e "n spatele a*pena.$l$i, r0*"ne vreo $r*0 '$p0 noi9 Dar tr0+0tor$l n$ r0sp$nse/ At$n#i @as$,iro se a'res0 #oe#4ipierilor 'in patr$l0, "ntre("n'$-i 'a#0 n$ v0' ei vreo $r*0 "napoia avion$l$i s0$/ I se r0sp$nse a&ir*ativ/ 50n$iala pe #are o av$sese, "n privin2a 'e&e#t$oasei &$n#2ion0ri a litro*etr$l$i 'e (en,in0, 'isp0r$ %i, o'at0 #$ ea, se sp$l(er0 %i speran2a $n$i s&"r%it &eri#it al *isi$nii/ Tre($ia s0 &or2e,e, pentr$ a a.$n+e #"t *ai aproape 'e es#a'r0/ N$*ai a#olo era$
152
$nele %anse #a aviatorii #e s$&eriser0 vreo #ala*itate s0 &ie #$le%i 'e 'istr$+0toare/ De *$lt "ns0 e)ista re*ar#a 7 o nenoro#ire n$ vine ni#io'at0 sin+$r0> Motor$l 'in st"n+a '0'$ #"teva rate$ri %i, 'e s$( #apota l$i se 'esprinser0 li*(i 'e &l0#0ri/ Vopsea$a #apotei se "n#4ise i*e'iat la #$loare %i &0#$ (0%i#i/ 6$+$ "n#ep$ s0 (at0 "n *anip$lator$l *orse, trans*i2"n' se*nal$l 'e #ala*itate %i #oor'onatele 'e po,i2ie/ Dar, p"n0 la es#a'r0, *ai era o 'istan20 apre#ia(il0, pentr$ a se p$tea s#onta pe asisten2a $r+ent0 a 'istr$+0toarelor/ S$( avion, val$rile M0rii Ti*or se rosto+olea$/ @as$,iro 'e#$pl0 *otor$l in#en'iat %i, p$n"n' eli#ea "n po,i2ie 'e +ir$et0, "n#er#0 s0 tra+0 #$ $n sin+$r *otor/ Dar in#en'i$l n$ se stin+ea/ N$ a.$tar0 ni#i e)tin#toarele/ 6o#$l, 'e(or'"n' pe s$( #apot0, se 'e,l0n2$ia tot *ai intens %i #$prinse plan$rile/ 6$+$, #$ *a)ilar$l #0,$t, #$ *"inile tre*$r"n', veri&i#a soli'itatea 'ispo,itiv$l$i 'e &i)are a siste*$l$i 'e s$spensie al para%$tei sale/ C4iar %i "n ase*enea #lipe, @as$,iro n$ se p$t$ a(2ine 'e la o +l$*0> 7 Itaro-san, "n#otro ai 'e +"n' s0 sari9 1n 'e&initiv, apa-i 'o*eni$l #are-2i prie%te: #0 'e-aia por2i n$*e 'e pe%te 7 6$+$> S-o '$#0 a%a, *ai 'eparte, n$ era per*is/ @as$,iro 'e#ise s0 a*eri,e,e/ Trans*ise prin ra'io: 8Intr$ "n a*eri,are &or2at0, pre#i,a2i #oor'onatele *ele %i tri*ite2i a.$tor;/ Vir0 apart$l 'e-a l$n+$l val$rilor %i intr0 "n #o(or"re/ Coe#4ipierii 'e pe #elelalte @- O se or"n'$ir0 "n #er#, s$prave+4in' re,$ltat$l a*eri,0rii &or2ate/ M$%#"n'$-%i ($,a, pilot$l alinie avion$l 'eas$pra $n$i val "nsp$*at/ S0 te a%e,i pe-o s$pra&a20 'e ap0 at"t 'e a+itat0 era ris#ant/ Dar n$ avea 'e ales/ Plan$l 'in st"n+a &$sese #$prins 'e &l0#0ri %i a*enin2a s0 se 'esprin'0/
153
Apropiin'$-se #$ avion$l 'in #e "n #e *ai *$lt 'e val, #reasta 'e sp$*e a a#est$ia linse, pentr$ $n *o*ent, plan$l "n &l0#0ri, apoi pieri, l0s"n' s$( aparat, "n lo#$l ei, o v0+0$n0 a'"n#0, printre '"*($rile apei/ C4iar *ai "nainte 'e-a &i atins apa, *otor$l a*$2i/ 8Mi s-a ispr0vit #ar($rant$l;, #on#4ise @as$,iro, tr0+"n' spre el *an%a/ Al( la &a20 #a var$l, 6$+$ se propti #$ pi#ioarele %i *"inile 'e ta(lo$l 'e (or', a%tept"n' i*pa#t$l/ Lovin'$-se 'e #reasta $n$i val, avion$l s0lt0, 2"%ni vreo #"2iva *etri %i, lent, se pr0($%i +reoi "n ap0/ Fn al 'oilea val "l s$rprinse %i avion$l torpilor porni s0 .oa#e pe lo#, #a o pl$t0/ A*eri,area &$sese e)e#$tat0 la per&e#2ie/ Dar &$sela.$l per&orat l0sa s0 intre apa/ Tre($ia$ s0 a#2ione,e rapi', at"ta ti*p #"t aparat$l "%i va *ai *en2ine &lota(ilitatea/ Des&0#"n'$-%i #ent$rile 'e si+$ran20, @as$,iro %i 6$+$ e)traser0 'in #o*parti*ent$l 'e re,erv0 (ar#a pne$*ati#0, laolalt0 #$ re,erva 'e ap0 %i 'e ali*ente/ 1n ti*p #e navi+ator$l $*&la (ar#a, $tili,"n' t$($l #$ aer #o*pri*at #e se a&la *ontat pe #orp$l a#esteia, @as$,iro ar$n#0 o privire "n #a(ina tr0+0tor$l$i-ra'iotele+ra&ist/ N$ *ai respira/ Piept$l #ost$*$l$i 'e ,(or "i era n0#l0it 'e s"n+e/ 7 Mai i$te, *ai i$te, 'o*n$le #o*an'ant> "l ,orea 6$+$/ N-ave* ti*p 'e pier'$t #$ r0posa2ii/ Mai *$lt 'e .$*0tate 'in #arlin+0 se $*pl$se #$ ap0/ Avion$l era +ata, +ata s0 se s#$&$n'e/ @as$,iro %i 6$+$ se *$tar0 "n (ar#0, $n'e-%i a%e,ar0 re,erva 'e si+$ran20 la p$pa/ Apoi @as$,iro tre#$ la v"sle, 'e par#0 ar &i &ost la #anota./ 6$+$ t0ie #$ #$2it$l par"*a #e-i le+a, #a $n #or'on o*(ili#al, 'e avion$l torpilor/ 5ine #-o &0#$se la ti*p/ A(ia se "n'ep0rtase ni2el @as$,iro 'e avion, #0 $n val &$rios %i "nsp$*at se repe,i as$pra a#est$ia %i-l a#operi i*e'iat/ D$p0 o se#$n'0, n$ *ai *$lt, 'in ap0 "i r0s0ri 8p"nte#$l; pe #are se a&la #er#$l ro%$, pentr$ re#$-
154
noa%tere, %i 'in avion$l torpilor n$ *ai r0*ase 'e#"t o pat0 'e $lei, 'e #$lorile #$r#$(e$l$i, "ntins0 pe ap0/ Celelalte avioane 'in patr$l0 0$ *ai 'at #"teva o#ol$ri 'eas$pra lo#$l$i a*eri,0rii, p"n0 s-a$ "n#re'in2at #0 pilot$l %i navi+ator$l era$ "n via20, iar apoi a$ l$at #ap spre es#a'r0/ @as$,iro %i 6$+$ r0*aser0 sin+$ri pe *area p$stie/ 7 5ine #0 n$-i %i tr0+0tor$l #$ noi, sparse t0#erea navi+ator$l, ni*eni n-are 'e $n'e s0 %tie #"te ,ile vo* avea 'e pl$tit/ Iar *"n#area-i tare p$tin0/ Ast0,i, aproape #0 ni#i n$ *i-a* l$at *i#$l 'e.$n/ 1nainte 'e *isi$nile 'e l$pt0, n$ %ti$ 'in #e pri#in0, n-a* 'elo# po&t0 'e *"n#are/ :i se *ai sp$ne #0-n $r*a +loan2elor #0p0tate "n ($rt0, tr0ies# n$*ai #ei #are-a$ &ost r0ni2i pe sto*a#til +ol/ Fite, a#$*, a% pr"n,i> @as$,iro n$-i r0sp$nse ni*i#, "ns0, privin' la #4ip$l 4r0p0re2 al navi+ator$l$i, se +"n'i: 8E-n stare s0-i trea#0 prin #ap s0 s#ape %i 'e *ine, n$*ai #a s0-i r0*"n0 l$i re,erva 'e si+$ran20/; C"n' 6$+$ porni s0 s&or0ie la p$pa, '$p0 *o'est$l pr"n,, @as$,iro "i s$strase #$ +ri.0 pistol$l 'in to# %i-l ,v"rli "n *are/ D$p0 pistol, $r*0 %i #$2it$l *arin0res# al navi+ator$l$i/ Pilot$l "%i *$t0 Colt$l s0$ "n ($,$nar$l interior al #ost$*$l$i 'e ,(or/ Tre,in'$-se, 6$+$ "%i privi *irat to#$l +ol %i "n2elese #0 &$sese 'e,ar*at/ 7 Fn'e *i-e pistol$l9 7 1n apele *0rii, tot a#olo $n'e-i %i #$2it$l/ 7 Do*n$le #o*an'ant, 'e #e-ai &0#$t asta9 Na*($-i 'oar averea stat$l$i/ 7 Ca s0 n$ te &r0*"nte +"n'$l #0 re,erva 'e si+$ran20 ar p$tea a.$n+e %i 'o$0 s0pt0*"ni, 'a#0 ar &i n$*ai $n sin+$r o*/ Arit*eti#a asta, 'o*n$le Na+osaEa, 2i se #i-
155
te%te pe #4ip/ S"nt #0pitan$l a#estei a*(ar#a2ii 'e #a$#i$#, %i a#2i$nile *ele n$ pot &i p$se "n 'is#$2ie/ 6$+$, .i+nit, *or*0i #eva, se a#operi #$ veston$l %i, +4e*$in'$-se pe &$n'$l (0r#ii, se pre&0#$ #0 'oar*e/ A#$*, p$r %i si*pl$, n$-l *ai p$tea ve'ea "n o#4i pe @as$,iro/ 6$ria #lo#otea "n el %i n$-%i ierta ne#4i(,$in2a/ :i #e %ans0 &antasti#0 ar &i av$t, pentr$ a-%i r0,($na toate .i+nirile pre#e'en2e/ :i, "ntr-a'ev0r ra2ia 'e si+$ran2a i-ar &i a.$ns o .$*0tate 'e l$n0/ Dar #e *ai p$tea &a#e a#$*9 @as$,iro era *ai p$terni# 'e#"t el 'in p$n#t 'e ve'ere &i,i#, st0p"nea e)#elent karate$l %i *ai era "nar*at %i #$ $n Colt/ A4> M0#ar 'e i-ar &i r0*as #$2it$l, #$ la*a a#eea *in$nat0, l$n+0 'e %ase 2oli/// . Tre#$ser0 trei ,ile, "*pov0r0toare, petre#$te "ntre patr$ o#4i #$ o*$l a#ela respin+0tor, al0t$ri 'e #are "%i '0'ea sea*a #0 pose'0 o in#o*pati(ilitate &i,i#0, *oral0, (iolo+i#0 %i 'ra#$ *ai %tie 'e #are/ 3e,erva 'e ap0 %i ali*ente, #$ toat0 e#ono*ia, se "*p$2inase si*2itor/ Iar 'istr$+0toarele, ni#i +"n' s0-%i &a#0 apari2ia/ De #e n$-i #a$t09 Doar #ei 'in avioanele patr$lei lor v0,$ser0 #0 a*eri,aser0 #$ (ine/ N$ voia$ s0 ri%te $n 'istr$+0tor, tri*i2"n'$-l "n #0$tarea a 'oi oa*eni9 Sa$, poate, es#a'ra era an+a.at0 "n l$pte %i n$*ai 'e ei n-avea vre*e9 ="n'$rile astea, %i altele ase*0n0toare roia$ "n #ap$l l$i @as$,iro/ Iar Na+osaEa se pr0($%ise "ntr-o stare 'e 'isperare total0/ O'at0, pentr$ a-%i *ai al$n+a +"n'$rile triste %i #a s0-l *ai "nviore,e pe navi+ator, @as$,iro "n#er#0 s0 stea 'e vor(0 #$ el, s0-l "ntre(e 'espre via2a l$i/ C0#i n$ %tia ni*i#a re&eritor la o*$l a#esta, al0t$ri 'e #are, soarta, la "n#ep$t, "l a'$sese "ntr-a#ela%i e#4ipa., iar a#$* "n a#eea%i (ar#0/ 1ns0, "n *o' v0'it, 6$+$ n$ p0rea 'isp$s s0-%i 'es#4i'0 s$&let$l/ C$ &ie#e or0 #are tre#ea, se #$&$n'a "ntr-o stare
156
'e 'isperare %i *ai +rav0/ :i era 'e la sine "n2eles #0, pentr$ a-%i s#0pa pielea, ar &i &ost #apa(il 'e ori#e/ T0#ea aproape "ntr$na, privin' trist "n 'ep0rtare/ Din #"n' "n #"n', i se n0,0rea #"te #eva, pro(a(il avea i*presia #0 ,0re%te nave la ori,ont, %i at$n#i se ri'i#a, &0#ea se*ne #$ veston$l %i #4e*a "ntr-a.$tor/ D$p0 #e se #onvin+ea #0 n$ era ni*i#, se "n#ovoia, l0s"n'$-se s0 #a'0, s&"r%it 'e p$teri, la lo#$l s0$, %i #ontin$a s0 priveas#0 o#ean$l p$sti$/ O'at0, pe l"n+0 (ar#a lor a tre#$t $n *i# #"r' 'e pe%ti ,($r0tori, speria2i 'e #ine %tie #e r0pitori ai *0rii/ O pere#4e 'e pe%ti%ori a #0,$t ples#0in' "n (ar#0/ 6$+$ s-a ar$n#at #a $n ti+r$ as$pra pra'ei, a#operin'-o #$ tr$p$l, s0 n-o o(serve @as$,iro/ D$p0 o #lip0, pe%ti%orii, ,(0t"n'$-se, era$ ron20i2i 'e 'in2ii arti&i#iali ai navi+ator$l$i/ @as$,iro se "ntoarse s#"r(it/// M"n#a$ o sin+$r0 'at0 "n 'o$0,e#i %i patr$ 'e ore, e)a#t la n0*ia,0, '$p0 #rono*etr$/ 1*p0r2irea ali*entelor se e&e#t$a s$( s$prave+4erea sever0 a navi+ator$l$i, #0r$ia "i era tea*0 s0 n$ &ie ne'rept02it, #4iar %i #$ o pi#0t$r0 'e ap0 sa$ o "*($#0t$r0 'e ore,/ 1n+4i2in' "ntr-o #lip0 *o'esta por2ie #e i se #$venea, 6$+$ $r*0rea, '$p0 a#eea, #$ o privire par#0 s0l(ati#0, &ie#e ($#02i#0 %i &ie#are pi#0t$r0 'e ap0 pe #are le #ons$*a @as$,iro/ D0'ea i*presia #0 era +ata, +ata s0 se ar$n#e %i as$pra pilot$l$i, s0-i s&"rte#e (ere+ata #$ 'in2ii/ A$ *ai tre#$t trei ,ile/ Apa %i ali*entele era$ pe s&"r%ite/ Setea "i #4in$ia #el *ai *$lt/ Ni#i $n nor, #"t 'e *i#, n$ se ,0rea pe #er, iar *area, #a %i p"n0 at$n#i, era tot p$stie/ 6$+$, ne*aip$t"n'$-se st0p"ni, (0$ ap0 'e *are/ :i-a &ost aspr$ pe'epsit/ L-a$ ap$#at '$rerile 'e ($rt0 %i v0rs0t$rile/ 1n po&i'a tra+is*$l$i sit$a2iei, @as$,iro n$ %i-a p$t$t re2ine ,"*(etele, at$n#i #"n' "l v0,$ pe 6$+$ "n#0le#"n' p$pa, #$ pantalonii 'a2i .os/ C"teva &$*$ri s$(2iri 'e nave, o(servate "nainte 'e ap$s$l soarel$i, n$
157
le-a$ a'$s i,(0virea, at"t 'e *$lt a%teptat0, 'in &a2a spe#tr$l$i *or2ii/ Vasele "%i #ontin$aser0 navi+a2ia, $n'eva 'in#olo 'e ori,ont, &0r0 #a *0#ar s0-%i &i ar0tat #atar+ele/ Disperat %i pier,"n'$-%i speran2a #0 vor &i salva2i, 6$+$ n$-%i *ai p$tea #ontrola rea#2iile/ Ap0r$r0, 'in #e "n #e *ai &re#vent, a##esele 'e isterie/ C"n' pornea s0 se 'ea #$ #ap$l 'e (or'$rile tari ale (0r#ii pne$*ati#e, r0+in' #a o vit0, s#0l'"n'$-%i #$ la#ri*i p0r$l 2epos #e-i #res#$se pe &a20, #"n' "n#epea s0 r"'0 "n 4o4ote, povestin'$-i l$i @as$,iro #$* "l va $#i'e la noapte/ La #4in$rile setei %i &oa*ei, se *ai a'0$+0 %i s$pli#i$l inso*niei/ 6$+$, st0p"nit 'e *ania #ri*ei, p"n'ea ori#e *i%#are a pilot$l$i/ Fneori, @as$,iro era #$prins 'e 'orin2a, 'e nest0vilit, 'e-a tra+e $n +lon2 "n &r$ntea iresponsa(il$l$i s0$ tovar0% 'e 'r$*, #are se trans&or*ase "ntr-o &iar0 pri*e.'ioas0/ 1n #ea 'e-a %aptea ,i 'e la pieirea avion$l$i, @as$,iro n$ *ai &$ "n stare s0 re,iste/ Sl0(it 'e sete, &oa*e %i neso*n, #a %i #$* ar &i &ost (r$s# s#os 'in pri,0, a'or*i, spri.init 'e (or'/ C$ (ra2ele "n#r$#i%ate, #0$ta s0-%i apere, instin#tiv, +"t$l %i pistol$l as#$ns "n s"n/ O visa pe TiKeko, "*(iin'$-l #$ tot &el$l 'e ($#ate a($rin'e, #$ s$kiKaki %i #$ #eai t$rnat "n ,e#e #e%ti 'eo'at0/ 6$+$, #"n' "l v0,$ pe @as$,iro 'or*in', ie%i 'in starea 'e apatie/ N$-i p$tea s#0pa o o#a,ie at"t 'e prielni#0/ 1n#et %i &0r0 ,+o*ot, se t"r" spre pilot/ S$( +re$tatea #elor 'o$0 tr$p$ri, prova (0r#ii se #$&$n'0 *$lt "n ap0 %i val$rile st0tea$ s0 se reverse peste (or'/ 6$+$ a'0st0 *o*ent$l propi#e, #"n' "n apropierea (0r#ii se ivi aripioara 'orsal0 a $n$i re#4in $ria%/ At$n#i, 'intr-o "*(r"n#it$r0 (r$s#0, "l ar$n#0 'in (ar#0 pe pilot 1ne#"n'$-se #$ apa s0rat0, ti*p 'e #"teva #lipe, @as$,iro n$-%i '0'$ sea*a #e se petre#e #$ el, p"n0 #e n$ ie%i
158
pe #reasta $n$i val %i n$ v0,$ (ar#a pne$*ati#0 oran. %i pe Na+osaEa tr0+"n' "n&ri+$rat la v"sle/ 1ns0 v"slele s#$rte n$ per*itea$ 'e,voltarea $nei vite,e prea *ari %i (ar#a se "n'ep0rta 'est$l 'e "n#et/ 1n s#4i*(, 'in partea op$s0, se apropia, +r0(it0, spinte#"n' apa, aripioara $n$i re#4in al(astr$/ A#esta era s&"r%it$l> Pilot$l si*2i #0 "n+4ea20 "n apa #al'0, 'e-aproape trei,e#i 'e +ra'e/ Dar n-ar &i vr$t s0 *oar0 %i, at$n#i, "n%&0#0 *"ner$l aspr$ al Colt$l$i *asiv/ Trei &o#$ri< plasate 'e-a 'rept$l "n #ap, o(li+ar0 ani*al$l 'e pra'0 s0 se #$&$n'e "n a'"n#$ri/ @as$,iro privi "n .$r, '$p0 (ar#0/ A#easta se "n'ep0rtase la vreo trei,e#i 'e *etri/ N$ trase "n 6$+$, &iin'$-i tea*0 #0 n$-l ni*ere%te %i per&orea,0 (ar#a/ M"nia %i posi(ilitatea $n$i no$ ata# al re#4in$l$i rev0rsar0 "n or+anis*$l pilot$l$i $n a&l$) 'e ener+ie/ D$p0 #e trase 'e vreo 'o$0 ori aer "n piept, se av"nt0 apri+ "ntr-$n #ra$l pe $r*ele (0r#ii oran. #e se 'istan2ase/ Spa2i$l 'intre ei se *i#%or0 "n#et/ Si*2in' #0 se as&i)ia,0, 'in pri#ina "n#or'0rii, @as$,iro per#ep$ (0t0ile ini*ii "n *"ner$l Colt$l$i, a#$* iar0%i as#$ns "n ($,$nar$l interior/ Iat0 #e (ine-i prin'ea$ antrena*entele ,ilni#e 'e "not, 'in (a,in$l %#olii 'e la @okos$ka %i 'in apele pla.ei S$no$ra> Doar ,e#e *etri "l *ai 'esp0r2ea$ 'e (ar#0/// 8N$*ai 'e n-a% #e'a, n$*ai 'e-a% re,ista, "n rit*$l a#esta, "n#0 vreo .$*0tate 'e *in$t> Aai "n#0 p$2in>/// 1n#0 p$2in, p$2in 'e tot>///; Mai r0*0sese 'oar o &"%i$20 'e ap0 "ntre @as$,iro %i (ar#a oran./ :i Na+osaEa era sleit 'e p$teri/ 5ar#a aproape #0 ni#i n$ *ai "nainta/ @as$,iro a.$nse l"n+0 ea, &r"nt 'e o(oseal0, se a+020 'e p$pa, l0s"n'$-se s0 at"rne "n ap0/ N-ar &i $r#at, ni#i 'a#0 l-ar &i ata#at 'in no$ re#4in$l/
159
Mai i,($ti s0 r0s$&le o se#$n'0/ Si*2in' #0 (ar#a trepi'a, 6$+$ lep0'0 v"slele/ C4ip$l i se s#4i*onosi 'e t$r(are %i se n0p$sti as$pra l$i @as$,iro, "n%&0#"n'$-l #$ a*"n'o$0 *"inile 'e +"t/ Dar n$ *ai av$ s$&i#ient0 &or20 pentr$ a-i ,'ro(i #artila+iile/ At$n#i, "n#er#0 s0-i ap$#e +"t$l #$ 'in2ii/ =ata s0-%i piar'0 #$no%tin2a, pilot$l v"r" 'e+etele "n o#4ii l$i Na+osaEa/ A#east0 #$*plit0 &i+$r0 'e karate "i salv0 via2a, 6$+$ se pr0($%i pe &$n'$l (0r#ii/ 3espir"n' 'e #"teva ori 'in a'"n#$l piept$l$i, pentr$ a se re"*prosp0ta, @as$,iro si*2i #0-%i revine/ Navi+ator$l %e'ea la p$pa, a#operin'$-%i &a2a #$ *"inile/ A#$*, @as$,iro 'o("n'ise #onvin+erea &er*0 #0 "n (ar#0 n$ era lo# pentr$ a*"n'oi/ 6$+$ 'evenise pri*e.'ios, #a $n #"ine t$r(at/ N$*ai o sin+$r0 persoan0 va ple#a *ai 'eparte/// @as$,iro s#oase Colt$l %i 2inti/ 6$sese nevoit s0-%i spri.ine *"na lipsit0 'e p$teri pe (or'$l (0r#ii/ :i, tot$%i, "i tre*$ra/ C0tarea ar*ei .$#a as$pra #ap$l$i rot$n' al navi+ator$l$i, "nto#*ai #a as$pra $nei *$%te 'e pe pano$l 'e tra+eri sportive/ Co(or"n' #0tarea ar*ei #$ p$2in, pilot$l "%i i*p$se voin2a %i ap0s0 pe tr0+a#i/ Na+osaEa tres0lt0, pr0($%in'$-se pe &$n'$l (0r#ii, %i r0*ase ne*i%#at/ Tre#"n'$-%i peste (or', #$ #4i$ #$ vai, tr$p$l nep$tin#ios, @as$,iro ,0#$ vreo #"teva *in$te al0t$ri 'e &ost$l s0$ navi+ator/ 6$+$ *$rise/ =lon2$l 'e tip +re$, str0p$n+"n'$-i piept$l, "i ie%ise prin spate, s&"%iin' o ($n0 ($#at0 'in #ost$*$l 'e ,(or/ S"n+ele navi+ator$l$i lip0ia pe &$n'$l a*(ar#a2iei, a*este#at #$ ap0 'e *are/ D$p0 #e se o'i4ni p$2in, @as$,iro "*pinse #a'avr$l "n val$ri %i v"sli *ai "n l0t$ri 'e a#esta/ C$ ap0 'in *are #$r020 s"n+ele %i-%i sp0l0 *"inile/ N$-%i &0#ea pro#ese 'e #on%tiin20/ N$-i p0rea r0$ 'e#"t 'e-$n sin+$r l$#r$: #0-l "*p$%#ase prea t"r,i$ pe ti#0los/
160
1ntin,"n'$-se pe &$n'$l (0r#ii, #"t era 'e l$n+, privea in'i&erent, #$*, a#olo, $n'e val$rile s0lta$ #a'avr$l l$i Na+osaEa "n#ins "n vesta oran. 'e salvare, ap0r$r0 8#atar+ele; tri$n+4i$lare ale aripioarelor 'e re#4in/ :i apa porni s0 &iar(0/// Peste vre$n *in$t, 'in 6$+$ n$ *ai r0*0sese ni#i $r*0 %i @as$,iro &$ i,(0vit 'e-o ve#in0tate nepl0#$t0/ De%i era sin+$r a#$*, n$-%i re#0p0t0 lini%tea s$&leteas#0/ 6iravele &$*$ri ale $nor vase "n'ep0rtate ap0rea$, $neori, pe al(astr$l #er$l$i tropi#al, 'ar 'isp0rea$ i*e'iat, o#olin' lateral *i#a a*(ar#a2ie 'e #a$#i$#/ Mai tre#$ o ,i #4in$itoare %i nes&"r%it 'e l$n+0/ Pilot$l, si*2in' o sl0(i#i$ne #i$'at0, "n2elese #0 n$ avea s-o *ai '$#0 *$lt/ Din #e "n #e *ai 'es #0'ea "n nesi*2ire, sa$ visa #$ o#4ii 'es#4i%i/ Spre sear0, venin'$-%i "n &ire, privi "n +$ra lar+0 a Colt$l$i, #$+et"n' 'a#0 n$ sosise ti*p$l s0 ter*ine o'at0 #$ s$&erin2ele a#estea in$tile/ 1ntr-o ast&el 'e sit$a2ie, n$*ai *oartea p$tea &i salvarea *$lt r"vnit0 'e la #4in$rile setei %i ale &oa*ei/ :i tot$%i n$ 'orea s0 *oar0/ S0 *ai a%tepte, *0#ar p"n0 se va "nsera #a l$*ea/ De "n'at0 #e soarele va pieri 'in#olo 'e ori,ont 7 avea s0 apese pe tr0+a#i/ Aot0r"rea &$sese l$at0/ Iar lini%tea "l #$prinse pe @as$,iro/ Moartea n$-l *ai "nsp0i*"nta/ 3epre,enta i,(0virea 'e la #4in$ri a $n$i or+anis* #e se a$to'evora/ 1%i a'$se a*inte 'e sti4$rile, pe .$*0tate $itate, ale l$i Sai+eo4oosi: 8A% &i vr$t s0 *or pri*0vara, Pe vre*ea s#4i*(0rii ve%*"nt$l$i, 1ntr-o sear0 #$ l$n0 plin0, :i, "ntins, s-a'or* s$( &lori/;
L$na &e(r$arie, #"n' se #ele(rea,0 ,i$a "n#et0rii 'in via20 a l$i 5$''4a/
161
A#olo, $n'e se +0sea, n$ era$ ni#i l$n0 plin0, ni#i &lori 7 'oar *area p$stie %i val$rile ei nep0s0toare/ C$ o or0 "nainte 'e ap$s, 'eas$pra a*(ar#a2iei, la *i#0 "n0l2i*e, tre#$ $n 4i'roavion #$ patr$ *otoare Ka(asaki, "ntr-$n ,(or 'e patr$lare pe *are/ A$,in' ,+o*ot$l *otoarelor %i i'enti&i#"n' #er#$rile ro%ii 'e pe plan$ri, @as$,iro, a'$n"n'$-%i &or2ele, se ri'i#0 "n#et "n +en$n#4i %i "n#ep$ s0 &a#0 se*ne #$ &$lar$l l$i al(/ A &ost o(servat/ Ai'roavion$l vir0 %i porni s0 a*eri,e,e/ 1n a#eea%i noapte, @as$,iro &$ transportat la spital$l *ilitar al *arinei 'in Da(ao/ Ca+it,lul 2III $ 1n vre*e #e %$(re'a a*(ar#a2ie 'e #a$#i$#, "n #are se a&la *$ri($n'$l @as$,iro, era ,v"rlit0 'e val$rile M0rii Ti*or %i "n r0sti*p$l #"t a &ost tratat la spital$l *ilitar al *arinei, se petre#$se $n %ir "ntre+ 'e eveni*ente/ 8Aka+i;, portavion$l l$i "*pre$n0 #$ alte nave ale *arii $nit02i, ie%ise 'in Ken'ari "n O#ean$l In'ian/ O'at0 #$ sosirea portavioanelor .apone,e "n Marea ?aEa, se#tor$l a#esta "n'ep0rtat al teatr$l$i 'e a#2i$ni *ilitare 'eveni tot at"t 'e pri*e.'ios, pentr$ navele &lotei alia2ilor, #a %i ("rlo+$l $n$i ti+r$ (en+ale, "n apropierea $nei t$r*e 'e #apre 'o*esti#e/ Avia2ia a*(ar#at0, s$s2in"n' inva,ia &or2elor 'e 'esant as$pra ins$lei ?aEa, "n#ep$ v"narea intensiv0 a navelor alia2ilor/ Ni*i#irea &lotei a#estora a &ost 'es0v"r%it0 'e es#a'ra 'e #r$#i%0toare a a*iral$l$i Taka4asi, #are, a#tion"n' "n #ooperare #$ portavion$l 83i$,Ko;, a s#$&$n'at, la L! &e(r$arie 1 CL, #r$#i%0tor$l en+le, 8E)eter; %i 'istr$+0tor$l 8En#o$nter;/
162
Constr$it 'e a*eri#ani, la "n#ep$t$l se#ol$l$i, (0tr"nel$l 'istr$+0tor #$ patr$ #o%$ri 8Pope; era $lti*a nav0 'e r0,(oi a alia2ilor 'in Marea ?aEa/ Dar %i a+onia sa s$rveni la o or0 %i .$*0tate '$p0 'ispari2ia 'istr$+0tor$l$i 8En#o$nter;, 1n a#east0 *isi$ne 'e ,(or, KKen,i Takasi #o*isese o +re%eal0/ Intrase #$ patr$la sa 'e avioane tropiloare "n $n+4i$ri 'e pre,entare a 2intei prea re'$se %i, ast&el, 8En#o$nter; p$t$ evita toate #ele %ase torpile lansate/ V"nat$l, #e-ar &i tre($it s0-i apar2in0, ni*eri "n +eanta 'e v"n0toare a alt$i avion/ KKen,i "%i '0'$ sea*a #0 era vinovat pentr$ eroarea s0v"r%it0, iar asta "l "n&$rie %i *ai *$lt/ Co(or"n' 'in avion, &$ #"t pe #e s0 se i,(ea%#0 'e-$n *arinar *ai t"n0r/ A#esta traversa "n &$+0 p$ntea/ 6erin'$-se (r$s# 'e o&i2er, tre#$ "n +oan0 pe l"n+0 el, &0r0 s0-l sal$te/ 7 Aei, .avr0> stri+0 #0pitan-lo#otenent$l/ Marinar$l, speriat, "n#re*eni/ 5$,ele "i tre*$ra$/ 7 S#oate-2i o#4elarii, vit0> A* s0 te "nv02 e$ s0-i o(servi pe o&i2eri> KKen,i "l plesni 'e trei ori peste o(ra.i, iar apoi "l tr"nti la p0*"nt 'intr-$n p$*n/ 7 Ce s-a$ *ai o(r0,ni#it %i ti#0lo%ii 0%tia 'e (o(o#i> $rl0 KKen,i/ Peste p$2in0 vre*e, 20r0noii, #a 'e-al'e el, or s0-i #al#e "n pi#ioare pe o&i2eri> Trei ,ile, la arest, #$ 'o(ito#$l> KKen,i se "n'rept0 spre sala 'e '$%$ri, si*2in' #0-%i re#0p0tase ($na 'ispo,i2ie, '$p0 a#east0 #ri,0 'e isterie/ 1ns0 n$ ap$#ase s0 va'0 privirea plin0 'e in'i+nare #$ #are se $itase la el $n *e#ani# "n v"rst0, #$ #4ip o(osit 'e 20ran/ C"n' pilot$l se "n'ep0rt0, *e#ani#$l se apropie 'e *arinar$l (0t$t %i-l a.$t0 s0 se ri'i#e pe pi#ioare/ -
163
Det$n0t$rile r0,(oi$l$i se a&la$ 'eparte 'e salon$l, al( #a ,0pa'a, "n #are @as$,iro era la trata*ent %i a#$*$la p$teri/ E#o$rile eveni*entelor a.$n+ea$ #$ *are "nt"r,iere "n l$*ea, pe .$*0tate a'or*it0, $n'e se +0sea pilot$l/ La "n#ep$t$l l$i *artie, p$r#ese s0 se ri'i#e 'in pat %i s0 priveas#0 s$rorile *e'i#ale #$ $n interes #res#"n'/ Le+0t$ra #$ $na 'in ele a*enin20 s0 se trans&or*e "n ro*an/ Dar pe la *i.lo#$l l$i *artie, @as$,iro a&l0 #0 8Aka+i; sosise la Starin+/ :i p$se p$n#t/ Apoi se +r0(i s0 p0r0seas#0 spital$l, pentr$ a a.$n+e la (or'$l portavion$l$i/ Co*isia *e'i#al0 "l 'e#larase apt pentr$ servi#i$l "n avia2ia *ariti*0/ 5$#$ros, @as$,iro "%i "n#ep$ n$*ai'e#"t pre+0tirile 'e 'r$*, &0r0 s0 *ai a%tepte pri*irea a#telor/ A#$*, ai#i, n$-l *ai p$tea re2ine ni*i#, ni#i *0#ar pentr$ $n *in$t/ Ni#i #4iar senti*ent$l ne#ons$*at #o*plet &a20 'e +in+a%a Mariko, #are-i salvase via2a 'in +4earele tena#e ale 'istro&iei/ L$"n'$-%i r0*as ($n %i ple#"n'$-se "n &a2a &etei, #are n$ era "n stare s0-%i re2in0 la#ri*ile, @as$,iro si*2i o oare#are +re$tate pe ini*0/ Era $n si*20*"nt ase*0n0tor #$ #el pe #are-l "n#er#ase 'esp0r2in'$-se 'e TiKeko/ Da, "n e'$#a2ia 'e sa*$rai a l$i @as$,iro, era evi'ent #0 &$sese a'*is0 o la#$n0> Dove'ea a(sen2a i*$nit02ii &a20 'e &ar*e#ele se)$l$i &r$*os/ 1n a#east0 privin20, n$ se*0na osta%ilor ka+osi*a, #are, plini 'e (0r(02ie, "%i "ntor#ea$ spatele la v0,$l &e*eilor 'esp$iate/ D$p0 'o$0 ,ile 'e le+0nare istovitoare pe $n vas 'e transport, pilot$l sosi la Starin+/ Ni*eni n$-l a%tepta la (or'$l portavion$l$i 8Aka+i;, 'ar l-a$ pri*it a%a #$* ar &i &ost "nt"*pinat $n "nviat 'in *or2i/ Ca(ina pe #are o lo#$ise era o#$pat0 'e $n lo#otenent, intrat "n +r$pa 'e avia2ie '$p0 a*eri,area &or2at0 a l$i @as$,iro, %i toate l$#r$rile &$seser0 tri*ise p0rin2ilor, "*pre$n0 #$ o "n%tiin2are re&eritoare la pieirea sa/
164
Mori*oto, "ntre ti*p avansat #0pitan 'e ran+$l trei, #"n' "l v0,$ pe @as$,iro, n$-%i p$t$ st0p"ni e*o2ia/ Pe #4ip$l l$i, 'e o(i#ei i*pasi(il, str0l$#ea$ $i*irea %i ($#$ria/ 7 @as$,iro-san, '$*neata e%ti9> P$r %i si*pl$, n$-*i pot #re'e #elor patr$ si*2$ri ale *ele> 7 D$p0 #$* ve'e2i, sKensei, e$ s"nt, se ple#0, respe#t$os, @as$,iro/ Zeii a$ (inevoit s0-*i o#roteas#0 via2a/ 7 M$lt ti*p, te-a* #onsi'erat *ort, p"n0 #e n-a* pri*it, 'est$l 'e re#ent, "n%tiin2area 'e la spital/ Iar e$, n$*ai'e#"t, le-a* '0r$it o ($#$rie p0rin2ilor t0i, #o*$ni#"n'$-le vestea/ 7 M$l2$*es#, sKensei/ 7 Dar #$ #eilal2i, #e s-a-nt"*plat9 se interes0 Mori*oto/ 7 A$ pierit, r0sp$nse la#oni# @as$,iro, &0r0 s0 *ai intre "n a*0n$nte/ O #lip0, Mori*oto #0,$ pe +"n'$ri %i-apoi tre#$ la prietenes#$l 8t$;/ 7 A#$*, Tora, t$ ai s0 lo#$ie%ti l"n+0 *ine, "n #a(ina "nve#inat0/ Deo#a*'at0, n-ave* $n avion pentr$ tine/ Ai s0 te o'i4ne%ti ni2el, '$p0 trata*ent, ai s0 te "nt0re%ti, iar apoi o s0 +0si* noi #eva/ 7 Fn'e-i KKen,i Takasi9 "ntre(0 @as$,iro, te*"n'$-se s0 n$ a$'0 vreo veste proast0/ 7 Peste apro)i*ativ patr$,e#i 'e *in$te tre($ie s0 se-ntoar#0 'in *isi$ne, "i r0sp$nse Mori*oto, $it"n'$-se la #rono*etr$l 'e a$r pe #are "l a#4i,i2ionase "n ti*p$l $lti*ei per*isii/ D$p0 #"teva ,ile, pilot$l intr0 "n rit*$l o(i%n$it 'e via20/ A#$*, $neori, i se p0rea #0 a##i'ent$l 'in Marea Ti*or &$sese 'oar $n vis 'e,+$st0tor/ Co*plet"n'$-%i re,ervele 'e #ar($rant %i *$ni2ii, la s&"r%it$l l$i *artie, *area $nitate 'e portavioane ie%i
165
'in no$ "n lar+/ De 'ata a#easta, se "n'rept0 spre #oastele CeKlon$l$i/ @as$,iro %i al2i pilo2i, #are n$ avea$ aparate, privea$ #$ invi'ie la e#4ipa.ele #e se "ntor#ea$ 'in *isi$nile 'e l$pt0/ Ner0#ori2i "n#0 'e pe $r*a "n#or'0rii, aviatorii "%i "*p0rt0%ea$ #$ "ns$&le2ire i*presiile/ Opera2i$nea se "n#4eiase #$ s$##es/ Colo*(o %i Trin#o*alee, #are &$seser0 o(ie#tiv$l ata#$rilor avia2iei a*(ar#ate %i al (o*(ar'a*entelor e)e#$tate 'e pe vasele 'e linie, era$ "nv0l$ite 'e &$*$l 'ens al in#en'iilor/ Navele aliate, r0*ase inta#te, '$p0 #e-a$ p0r0sit #4ei$rile 'istr$se %i arse, %i-a$ +0sit $n re&$+i$ "n port$rile Ma'a+as#ar$l$i/ 1n #lipa 'e &a20, &lota .apone,0 'o*ina o *are parte a e*is&erei s$'i#e, s#0l'at0 'e apele O#eanelor Pa#i&i# %i In'ian/ ?apone,ii av$seser0 $n noro# neo(i%n$it: s"n+eros$l ,e$ al r0,(oi$l$i, Aati*an, %i ,ei2a soarel$i, A*ateras$, "i o#rotiser0/ Marea $nitate 'e portavioane a a*iral$l$i C4$i#4i Na+$*o, navi+"n' 'e la Pearl Aar(or %i p"n0 la Trin#o*alee, s#$&$n'ase %i s#osese 'in l$pt0 patr$ #r$#i%0toare, opt 'istr$+0toare< tri*isese la &$n' ,e#i 'e vase #o*er#iale %i a$)iliare< ni*i#ise s$te 'e avioane< n0r$ise %i in#en'iase o *$l2i*e 'e 'o#$ri, 4an+are %i 'ane/ An+lo-sa)onii a$ av$t 'e s$&erit *ari pier'eri/ C$#erin' $n teritori$ i*ens, #$ o pop$la2ie 'e o s$t0 #in#i,e#i 'e *ilioane 'e oa*eni, ?aponia pier'$se 'oar vreo #in#ispre,e#e *ii 'e osta%i, a'i#0 $n n$*0r 'e *ilitari a#tivi #e-ar &i &ost s$&i#ient pentr$ #o*pletarea $nei 'ivi,ii 'e in&anterie/ N$ pierise ni#i o nav0 'in *area $nitate 'e portavioane .apone,e/ A#easta ap0rea "n lo#$rile #ele *ai nea%teptate %i l$ne#a *ira#$los 'e s$( lovit$ri/ E)ista$ 'est$le *otive #a *in2ile (eli#oase s0 se "*(ete 'e pe $r*a s$##eselor> Ca re,$ltat al (ir$in2elor per*anente, starea *oral0 a *arinarilor se a*eliorase, iar r"s$l %i veselia 'o*nea$ "n
166
salon$l o&i2erilor, $n'e pilo2ii, a%tept"n'$-%i r"n'$l la 'e#olare, se 'istra$ #$ 'iverse .o#$ri/ O#$parea 6ilipinelor, In'one,iei %i MalaKsiei a livrat i*peri$l$i petrol, #a$#i$# %i alte *aterii pri*e strate+i#e, &0r0 'e #are n$ se p$tea p$rta $n r0,(oi prel$n+it/ L$i @as$,iro, viitor$l i se pro&ila "n toate #$lorile #$r#$(e$l$i/ Vi#toria &inala era aproape/ :i, at$n#i, va "n#epe s0 tr0ias#0 o via20 *in$nat0, "*pre$n0 #$ &er*e#0toarea l$i TiKeko/ . 1n s&"r%it, venise %i ti*p$l #"n' se #rease posi(ilitatea $nei perioa'e 'e o'i4n0 pentr$ *arinarii *arii $nit02i 'e portavioane %i, toto'at0, a $nor repara2ii la *a%inile $,ate ale navelor/ Con&or* or'in$l$i a*iral$l$i @a*a*oto, portavioanele navi+a$ spre #oastele *etropolei/ Pe *0s$r0 #e se apropia$ 'e ?aponia, o ner0('are 'in #e "n #e *ai *are "i #$prin'ea pe osta%ii r$p2i 'e p0rin2i 'e la "n#ep$t$l r0,(oi$l$i/ C4iar %i sa*$raii #ei *ai &anati#i "n#ep$r0 s0 vor(eas#0 'espre neveste %i +4ei%ele 'in *i#$2ele #eain0rii, "n lo# 'e ,(or$ri %i l$pte/ @as$,iro n$*0ra ,ilele %i *in$tele #are-i *ai r0*0seser0 p"n0 la "nt"lnirea #$ p0rin2ii %i #$ TiKeko, sosi2i an$*e pentr$ asta la @oko4a*a/ Marea $nitate 'e portavioane navi+a #$ o vite,0 'e 'o$0,e#i 'e no'$ri, &0r0 a *ai intra "n ni#i $n &el 'e port$ri/ Tot$%i, @as$,iro ar &i vr$t s0 'ea pinteni ti*p$l$i, pentr$ a +oni "n +alop peste ,ilele r0*ase p"n0 la sosire/ 1n apele M0rii C4inei 'e S$' av$ lo# $n eveni*ent neprev0,$t, #are a re2in$t portavioanele 'o$0 #eas$ri ($ne/ Fn 'istr$+0tor 'e patr$lare, tri*is "naintea *arii $nit02i 'e %o#, ni*erise peste o +oelet0 .e&$it0, 8Asa4i-Mar$;/ E#4ipa.$l a#esteia &$sese s0l(ati# 40#$it/ Iar a#t$l #ri*inal se #o*isese #$ $n s&ert 'e #eas "nainte 'e apropierea 'is-
167
tr$+0tor$l$i/ Catar+ele vas$l$i pirat, #are #0$ta s0 s#ape prin &$+0, "n#0 n$ re$%iser0 s0 se as#$n'0 'in#olo 'e ori,ont/ Co*an'ant$l 'istr$+0tor$l$i trans*ise prin ra'io a*iral$l$i Na+$*o #ele "nt"*plate/ 30sp$ns$l a#est$ia &$ la#oni#: 8Or'on #apt$rarea #ri*inalilor>; ICon#o*itent #$ "n'eplinirea *isi$nilor 'e l$pt0, vaselor VMS le revenea %i o(li+a2ia 'e a prote.a navi+a2ia pe #0ile *ariti*e #ontrolate 'e ?aponiaJ/ Vas$l pirat, 'e%i 'isp$nea 'e o ($n0 vite,0, n$ re$%i s0 'ispar0 "n str"*torile %i +ol&$rile "ntorto#4eate ale ar4ipela+$l$i 6ilipinelor/ Distr$+0tor$l se 'ove'i a &i $n a'versar re'$ta(il/ 1nainta #a v"nt$l, a#operit 'e sp$*a val$rilor al(e, 'e,volt"n' o vite,0 'e trei,e#i %i #in#i 'e no'$ri/ E#4ipa.$l vas$l$i pirat $r*0rea "n&ri#o%at apropierea navei 'e r0,(oi/ Avea i*presia #0 'istr$+0tor$l #re%te &$l+er0tor/ Se 'istin+ea$ #lar %i +$rile t$n$rilor a2intite as$pra +oeletei/ O lovit$r0 'e averti,are, 'in t$rela 'e la prora 'istr$+0tor$l$i, n$ 'eter*in0 %lea4ta pirat$l$i Von+ K$n+ Kit, 'e la Aon+ Kon+, s0 se opreas#0/ :tia #e-o a%teapt0 'a#0 ni*erea "n *"inile .apone,ilor/ 5an'i2ii se 'es#$r#a$ 8voini#e%te; #$ .on#ile lipsite 'e ap0rare 'e pe &l$vi$l Ian2," %i "n apele 'e #oast0, 'ar, 'e 'ata a#easta 'evenir0 #4iar ei ni%te .ivine 40it$ite/ Distr$+0tor$l, '$p0 #e se apropie s$&i#ient, re'$se vite,a %i porni n$*ai'e#"t s0 #i$r$ie #$ ra&ale 'e *itralier0 s$prastr$#t$rile 'e p$nte/ A+02"n'$-se #$ #0n+ile 'e (or'$l vas$l$i pirat, $n +r$p 'e a(or'a., #o*p$s 'in *arinari "nar*a2i, 'e(ar#0 pe p$ntea a#est$ia/ Peste #"teva *in$te, tot$l se ter*in0/ Din e#4ipa.$l 'e 'o$0,e#i %i opt 'e oa*eni, %aptespre,e#e a$ &ost #apt$ra2i vii/ Distr$+0tor$l l$0 la re*or#0 vas$l &0r0 n$*e %i se "n'rept0 "n "nt"nipinarea portavioanelor/
6or2ele *ariti*e *ilitare/
168
8Aka+i; %i 8Ka+i; se oprir0 'in *ar%/ Distr$+0tor$l #$ vas$l pirat la re*or#0 sta2ion0 "ntre ele/ A*iral$l Na+$*o 'e#ise s0 o&ere $n *o*ent 'istra#tiv e&e#tiv$l$i portavioanelor, invit"n'$-l la spe#ta#ol$l, plin 'e #r$,i*e, al e)e#$t0rii pira2ilor/ Consi'era #0 $#i'erea "n p$(li# a (an'i2ilor *0rii va &i o e)#elent0 *eto'0 'e e'$#a2ie, pentr$ #0lirea &er*it02ii spirit$ale a s$(or'ona2ilor s0i/ Aproape patr$ *ii 'e oa*eni 'in e#4ipa.ele portavioanelor 8Aka+i; %i 8Ka+a; 7 #ei *ai *$l2i 'intre ei "%i petre#ea$ *a.oritatea, ti*p$l$i la post$rile 'e l$pt0 'in *0r$ntaiele navelor 7 ie%ir0 ($l$# pe p$n2ile 'e ,(or/ O&i2erii p$rta$ "n *"ini (ino#l$ri Zeiss/ A*iral$l Na+$*o, a%e,"n'$-se #o*o' "ntr-$n &otoli$ pe p$ntea 'e #o*an'0 a portavion$l$i, &0#$ $n se*n #$ (atista/ Toate privirile era$ a2intite as$pra ne"nse*nat$l$i +r$p 'e oa*eni, #are, #$ #0t$%e la *"ini, se a&la pe p$ntea vas$l$i pirat/ M$l2i 'intre ei, pansa2i la i$2eal0 #$ otrepe a(ia se 2inea$ pe pi#ioare/ Patr$ s#ri*eri a*atori, 'in e#4ipa.$l 'istr$+0tor$l$i #e #apt$rase +oeleta pira2ilor, se o&eriser0 vol$ntari pentr$ a'$#erea la "n'eplinire a #on'a*n0rii la *oarte/ S#o2"n', $n$l #"te $n$l, pira2ii 'o#ili 'in +r0*a'a #elor "n#re*eni2i 'e +roa,a 'inaintea *or2ii, "i 'e#apitar0 'intr-o sin+$r0 lovit$r0 'e sa(ie/ Peste ,e#e *in$te, e)e#$2ia se ter*in0/ Marinarii 'in es#ort0 %i vol$ntarii p0r0sir0 +oeleta/ Pe p$ntea s#0l'at0 'e s"n+e a a#esteia, ,0#ea$ +r0*a'0 %aptespre,e#e tr$p$ri 'es#0p02"nate/ C"n' 8Aka+i; porni *ai 'eparte, vas$l (an'i2ilor, (o*(ar'at 'e 'istr$+0toare, se #$&$n'0 pe .$*0tate "n *are/ @as$,iro av$sese prile.$l s0 va'0 o *$l2i*e 'e *or2i/ 1ns0 a#estea, privite #el *ai a'esea 'e la 'istan20, "n toi$l l$ptei, n$ i se p0r$ser0 at"t 'e respin+0toare, 'e o'ioase/
169
1%i s#oase o 2i+ar0, #$ 'e+etele tre*$r"n'e, %i porni s0 &$*e,e/ 7 KKen,i-san, e%ti $n s#ri*er ($n/ Sp$ne-*i "ns0 ai &i "n stare s0 tai #apetele $nor oa*eni, #4iar %i ti#0lo%i, #a pira2ii 0%tia, #$-a#eea%i "n'e*"nare #$ #are a$ &0#$t-o (0ie2ii 'e pe 'istr$+0tor9 7 De #e n$9 r0sp$nse KKen,i Takasi "ntre(0rii l$i @as$,iro #$ o alt0 "ntre(are/ 1n p$pilele *0rite ale pilot$l$i ar'ea$ v0p0i 'e &iar0/ N0rile nas$l$i t$rtit "i palpita$/ 1ntrea+a sa &iin20 ar0ta ele#tri,at0 %i s$res#itat0/ Era pentr$ pri*a oar0 #"n' @as$,iro "l ve'ea "ntr-o ase*enea stare/ :i, tot pentr$ pri*a oar0 prieten$l s0$ "i 'eveni 'e,a+rea(il/ Ca+it,lul 2IV $ La *i.lo#$l l$i aprilie 1 CL, *area $nitate 'e portavioane a a*iral$l$i Na+$*o sosi "n apele *etropolei/ Hara Soarel$i 30sare "%i #instea l$pt0torii/ Se "napoiaser0 "n patrie "n#$n$na2i 'e +lorie, #$*pli2i %i invin#i(ili/ Datorit0 lor, i*peri$l 'o("n'ise posi(ilitatea #$#eririi $nor i*ense teritorii "n e*is&era s$'i#0/ 50+aser0 +roa,a "n '$%*ani, prin ne#r$20toarele lor ata#$ri aviati#e/ Iar #o*an'ant$l lor, a*iral$l C4$i#4i Na+$*o, #0p0tase "n ?aponia o atare +lorie, "n &a2a #0reia ar &i p0lit %i la$rii l$i =en+4is-Aan, 8,+$'$itor$l l$*ii;/ :i iat0 #0, "n a#east0 perioa'0 'e #$l*ina2ie a p$terii ?aponiei, #"n' tr$pele alia2ilor &$seser0 al$n+ate la *$lte *ii 'e *ile 'e +rani2ele ei, #"n' se #rease i*presia #0 *etropola este inv$lnera(il0 %i se a&l0 "n 'eplin0 se#$ritate,
170
la 1! aprilie 1 CL, as$pra ora%elor TokKo %i @oko4a*a pornir0, s0 #$r+0 (o*(ele a*eri#ane/ Ata#$l (o*(ar'ierelor a*eri#ane av$sese *ai #$r"n' $n #ara#ter 'e*onstrativ %i pri#in$ise pa+$(e n$ at"t *ateriale, #"t *orale/ M$ltor .apone,i le &$sese 'at s0 va'0, pentr$ "nt"ia oar0, #4ip$l r0,(oi$l$i #$ .alni#a sa "n&02i%are/ Iar $nii a$ "n2eles #0 r0,(oi$l n$-i #"t$%i 'e p$2in o para'0 a vi#toriei, '$p0 #$* "l pre,enta presa o&i#ial0/ @as$,iro sosise la TokKo #4iar "n a.$n$l ata#$l$i a*eri#an/ A$,ise #$ $re#4ile l$i #o*entari$l rostit, la post$l 'e ra'io al #apitalei, 'e pop$lara #raini#0 @oko Oka*oto, #are vor(ise "n'el$n+ 'espre ina##esi(ilitatea #er$l$i .apone, pentr$ avia2ia ina*i#$l$i/ Milioane 'e .apone,i o #re'ea$, "n#"nta2i/ De &apt, e %i &oarte pl0#$t s0-i (a2i pe al2ii, iar t$ s0 r0*"i inv$lnera(il/ 1ns0, "n ,i$a $r*0toare, ($($it$l (o*(elor #e #$r+ea$ 'in "nalt$l #er$l$i, 'e 'in#olo 'e nori, "nsp0i*"nt0 #apitala/ Ni%te avioane, venite 'e n$ se %tie $n'e, tre,iser0 pri*ele "n'oieli "n s$&let$l l$i @as$,iro: 8Oare se *ai poate #re'e "n propa+an'a .apone,0, '$p0 toate #ele "nt"*plate9 N$ se *inte %i-n alte 'e#lara2ii, *ai +rave9; 1n'oielile %i 'e,a*0+irea se stre#$raser0 n$ n$*ai "n #on%tiin2a l$i @as$,iro Aattori/ C"n' "%i e)pri*ase ne'$*erirea, "n privin2a (o*(ar'a*ent$l$i a*eri#an, 'ar %i a 'e#lara2iilor post$l$i 'e ra'io .apone,, #are "l pre#e'aser0, #0pitan-lo#otenent$l a$,ise 'e la Mori*oto $r*0toarele: 7 @as$,iro-san, 'oar e%ti $n o* inteli+ent/ De #"n', *0 ro+, a 'evenit o &e*eie ora#ol$l na2i$nii .apone,e9 :i #e-i "n stare s0 pri#eap0 +4ei%a asta 'e la ra'io, #are n-a
171
&ost ni#io'at0 'in#olo 'e nori, #are 4a(ar n-are 'e posi(ilit02ile avia2iei9 N$-i *$lt 'e #"n' a* ,($rat 'eas$pra AaEaii$l$i/ At$n#i, 'e #e n-ar p$tea %i a*eri#anii s0 e&e#t$e,e $n rai' as$pra ora%$l$i TokKo9 T$, Tora, te-ai o(i%n$it s0 ve,i p"r.ol$ri 'oar "n ora%e %i port$ri str0ine/ Mai *$lt, a*"n'oi a* a#2ionat #a in#en'iatori "n #a'r$l a#estor opera2ii/ Iar a#$*, ne-a &ost 'at s0 ve'e* #$* ar' #artierele #apitalei .apone,e, a* privit la vi#ti*ele (o*(ar'a*ent$l$i, ni%te lo#alni#i .apone,i, #are n-a$ ni*i# 'e-a &a#e #$ r0,(oi$l/ :i-asta ne-a "n+ro,it, o(li+"n'$-ne s0 #0'e* pe +"n'$ri/ Mie *i-i tea*0 #0 0sta-i 'oar "n#ep$t$l, %i-n #$r"n' va tre($i s0 ne o(i%n$i* #$-ase*enea priveli%ti/// Mori*oto se opri la .$*0tatea sp$selor sale, 'e par#0 %i-ar &i a'$s a*inte 'e #eva/ Fn *in$t n$*ai> C$-o a+ilitate neo(i%n$it0, pentr$ tr$p$l s0$ #a* +reoi, Mori*oto se ri'i#0 "n pi#ioare %i 'isp0r$ 'in#olo 'e paravan/ Pese #"teva #lipe, "naintea l$i @as$,iro se ivi o *0s$20 l0#$it0, #$ pi#ior$%e s#$rte/ Printre (or#anele 'es&0#$te, #$ #ra(i #onserva2i %i ton, str0l$#ea eti#4eta $nei sti#le #$ sakG, 'e 'inainte 'e r0,(oi/ 7 De $n'e ave2i toate astea, sKensei9 se *ir0 @as$,iro, "n#"ntat 'e o ase*enea trata2ie/ Din *a+a,inele .apone,e a$ 'isp0r$t 'e *$lt ase*enea ($n0t02i/ 1ns0 Mori*oto, ,"*(in' eni+*ati#, n$-i r0sp$nse la "ntre(are, %i "n#ep$ s0 vor(eas#0 'espre alt#eva/ Ar &i vr$t s0-%i "n#4eie 'is#$2ia pe #are o "ntrer$psese/ 7 :tii "ns0 'e #e te-a i*presionat ata#$l 'e ast0,i9 Noi a*"n'oi, @as$,iro-san, p"n0 a#$* 'oar ap0sa* pe ($toanele 'e lansare a torpilelor %i pe tr0+a#i$rile *itralierelor, %i n$ ve'ea* s"n+ele, n0*ol$l, pe #ei $#i%i sa$ r0ni2i/ Dar ast0,i, a* av$t o#a,ia s0 &i* pe p0*"nt, "n
172
rol 'e spe#tatori, %i-a* $r*0rit priveli%tea ata#$l$i a*eri#an %i #onse#in2ele sale/ :i n$-i $n$l %i-a#ela%i l$#r$/// Mori*oto "%i &re#a p$terni# o(ra.ii #$ pal*ele, 'e par#0 ar &i "n#er#at s0-%i al$n+e ve'eniile #e-i st0tea$ "n &a2a o#4ilor/ Apoi se l0s0 la *0s$20/ 7 1n $lti*$l ti*p, *0 ("nt$ie 'in #e "n #e *ai 'es ni%te +"n'$ri, #are, poate, tinere prieten, 2ie 2i se vor p0rea #i$'ate, a$,in'$-le 'in +$ra $n$i sa*$rai/ Mori*oto t$rn0 sakG$l "n pa4are/ Ka*pai> S0 ne o#oleas#0 (olile> @as$,iro (0$ %i +$st0 o ($#02i#0 'e ton, preparat #$ ri,o* 'e +4i*(er/ 7 As#$lt0, Tora, #ontin$0 Mori*oto, n$ te-ai "ntre(at 'e #e-i o*or"* pe al(i, pe ne+ri, (a #4iar %i pe #ei la &el 'e +al(eni #a %i noi9 Ce r0$ ne-a$ &0#$t lo#$itorii A$straliei sa$ ai CeKlon$l$i, pe #are i-a* "n+ropat s$( (o*(ele noastre e)plo,ive9 7 SKensei, s"nt '$%*anii i*peri$l$i> 7 A% "n2ele+e asta, 'a#0 "n &a2a *ea s-ar a&la sol'a2ii ina*i#$l$i/ Dar, #"n' s$( la#0tele 'e a#ro%are a (o*(elor se a&l0 &e*ei %i #opii9 Ai v0,$t, ast0,i, "n (ra2ele *ai#0-sii, (0ie2a%$l a#ela $#is9 @as$,iro n$ sp$se ni*i#/ :i l$i "i r0*0sese "n *e*orie &e*eia "n #4i*ono, #are (o#ea, p0tat0 'e s"n+ele #opil$l$i ei, a%e,at0 pe p0*"nt$l 'in &a2a intr0rii "n par#$l FKeno/ Mori*oto, "nro%it 'e prea *$ltele pa4are (0$te, lovea #$ #$vintele sale #ele *ai sensi(ile lo#$ri: 7 :i n$ te-ai +"n'it, @as$,iro, #0, "n ori#e *o*ent, %i tr$p$l t0$ t"n0r %i v"n.os se poate trans&or*a "ntr-$n 4oit "*p$2it sa$ s0 'evin0 $n #iot 'i&or*9 @as$,iro era ($i*0#it 'e #ele a$,ite/ Ni#io'at0, "n#0, n$-%i e)a*inase, 'intr-$n ase*enea $n+4i 'e ve'ere, via2a, servi#i$l %i i'eal$rile sale/ Da#0 ar &i a$,it sp$sele a#estea 'in partea $n$i str0in oare#are, ar &i ,is #0-i $n
173
#o*$nist, $n s$(*inator al te*eliilor i*peri$l$i, $n #or$p0tor al #on%tiin2ei #re'in#io%ilor s$p$%i/ Dar toate astea le a$,ise 'e la sKensei, "nv020tor$l s0$ #$ #ea *ai *are a$toritate, #0pitan 'e ran+$l trei, pe #are "ns$%i *ika'o$l "l 'istinsese #$ #ea *ai "nalt0 'e#ora2ie aviati#0 7 or'in$l 8Fli$l 'e a$r;/ Avea toate *otivele s0-%i si*t0 #ap$l a*e2it> 1ns0 Mori*oto n$ ispr0vise "n#0/ Privin' pe &ereastra 4otel$l$i la #opa#ii 'in par#$l FKeno, *$tila2i 'e e)plo,iile (o*(elor, +r0i: 7 30,(oi$l n$ se va s&"r%i at"t 'e #$r"n'/ A#$*, i*peri$l sea*0n0 #$ $n %arpe (oa, #are a "n&$le#at o pra'0 prea *are/ E so*nolent %i i*o(il, 'eoare#e %i-a pier'$t &or2ele "n vre*e #e a v"nat/ E nevoie 'e ti*p, pentr$ a-%i *ist$i v"nat$l %i pentr$ a-%i re&a#e p$terile/ N$ %ti$ 'a#0/ ina*i#ii ne vor 'a a#est r0+a,/ Ata#$l Kankeilor poate &i $n se*n r0$ prevestitor/ . C$ prile.$l pri*ei in#$rsi$ni as$pra ?aponiei, la post$rile 'e ra'io a*eri#ane vor(ise pre%e'intele 3oosevelt, #are a 'e#larat #0 ata#$l #$ (o*(e as$pra ora%elor TokKo %i @oko4a*a &$sese e)e#$tat 'e (o*(ar'iere 'e#olate 'e la (a,a aerian0 S4an+ri-La/ A+en2ii .apone,i 'in servi#iile 'e in&or*a2ii e)a*inar0, apel"n' la #ele *ai p$terni#e l$pe, toate 40r2ile 'e stat-*a.or ale 20rilor "nve#inate i*peri$l$i, str0'$in'$-se ,a'arni# s0 i'enti&i#e eni+*ati#a (a,0 aerian0/ 1n realitate, 8S4an+ri-La;, 'en$*irea #o'i&i#at0 a a#estei opera2i$ni aeriene, era "*pr$*$tat0 'in ro*an$l 8Ori,ont pier'$t;, al l$i Ailton/ O&i2er$l 'e stat-*a.or, 'in #ele *ai "nalte s&ere, #are o prop$sese, n$ &$sese lipsit 'e senti*entalis*/ ///1n'ep0rtata *0n0stire ($'ist0 S4an+ri-La se a&la pier'$t0 $n'eva, printre v"r&$rile 'e 'in#olo 'e nori ale
174
Ai*alaiei/ Pe a#este *iti#e *elea+$ri tr0ia o #4ine,oai#0, pentr$ #are &$+a nest0vilit0 a ti*p$l$i se oprise, iar ea r0*0sese ve%ni# t"n0r0 %i &r$*oas0/// Den$*irea ro*anti#ei le+en'e #i&rase o opera2i$ne, "n 'e#$rs$l #0reia avea$ s0 piar0 peste o *ie 'e oa*eni, pre#$* %i %aispre,e#e (o*(ar'iere Mit#4ell, #are n$ s-a$ *ai "napoiat la (a,ele lor/ A*iral$l @a*a*oto era &er* #onvins #0 (o*(ar'ierele 5-LD Mit#4ell n$ p$t$ser0 'e#ola 'e#"t 'e pe aero'ro*$l $nei (a,e aeriene terestre/ E)#l$'ea #ate+ori# portavioanele/ Toto'at0, *ai era #onvins %i 'e &apt$l #0 aparatele veniser0 "n ,(or 'e pe ins$la Mi'EaK, pete#$l 'e $s#at #el *ai apropiat 'e ?aponia, sit$at "n partea #entral0 a O#ean$l$i Pa#i&i#/ D$p0 (o*(ar'area ora%$l$i TokKo, a*iral$l "ntreprinse o vi,it0 la palat$l i*perial, #a s0 #ear0 s#$,e, pentr$ #0 se a'*isese p"n+0rirea #er$l$i #apitalei/ 7 A%a #eva n$ se va *ai repeta, "l asi+$r0 el pe *ika'o/ Peste p$2in ti*p, vo* #$#eri atol$l Mi'EaK %i-i vo* priva pe a*eri#ani 'e posi(ilitatea 'e a-%i *ai l$a 'e-a#olo ,(or$l/ 1n ve'erea a#estei opera2i$ni, Marele Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at *i-a reparti,at $n re+i*ent/ Airo4ito a r0*as $i*it 'e +enero,itatea in&anteri%tilor, 'ar n-a l0sat s0 se va'0 #0 %tia 'espre 'e,(in0rile %i '$%*0nia, #are 'eveniser0 a#$te, 'intre 8Kai+$nsKo; %i Marele Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at/ 7 Fre, s$##es +lorioasei noastre &lote, sp$se el, 'e#lar"n' ast&el a$'ien2a "n#4eiat0/ @a*a*oto, ple#"n'$-se a'in#, porni 'e-a-n'aratelea spre $%0, ne"n'r0,nin' s0 priveas#0 "n o#4ii $r*a%$l$i ,ei2ei A*ateras$/// Plan$l opera2i$nii 8S4an+ri-La; se n0s#$se "n ian$arie 1 CL/ A*iral$l Kin+ %i lo#2iitor$l s0$ #$ pro(le*ele
175
operative st$'iaser0 la a*0n$nt posi(ilitatea $nei lovit$ri as$pra ini*ii i*peri$l$i .apone,/ S$(*arinele, #are navi+a$ "n *ar%$ri 'e re#$noa%tere spre #oastele ?aponiei, #onstataser0 #0 20r*$rile i*peri$l$i era$ p0,ite n$*ai 'e vase 'e si+$ran20 #$ a#2i$ne #ostier0/ :i, #$ toate #0 &or2ele 'e ap0rare ale ?aponiei era$ aproape ne#$nos#$te, 'e#i,ia #$ privire la e)e#$tarea $n$i ata# al avia2iei a*(ar#ate a &ost l$at0 %i apro(at0 'e pre%e'inte/ La L aprilie 1 CL, 'in +ol&$l Corn$l 'e A$r a ie%it portavion$l 8Aornet;, "nso2it 'e #r$#i%0toarele 8Vin#ennes; %i 8Nas4ville; %i 'e trei 'istr$+0toare/ C"n' &r$*os$l 86ris#o;, al( #a ,0pa'a, r0*ase la p$pa, 'istr$+0toarele s-a$ av"ntat, spinte#"n' apa, s0-%i o#$pe lo#$rile "n 'ispo,itiv$l 'e *ar%/ 1n $r*a navelor 'e l$pt0, &0r0 s0 se lase 'ep0%it, +onea tan#$l petrolier al es#a'rilei, 8Ci*arron;/ =r$parea 2inea #ap$l spre partea #entral0 a O#ean$l$i Pa#i&i#/ La (or'$l portavion$l$i 8Aornet;, a&lat "n *isi$ne $ltrase#ret0, se +0sea$ 1M (o*(ar'iere 'e $s#at 5-LD Mit#4ell 7 +r$p$l aerona$ti# al lo#otenent-#olonel$l$i Doolittle/ Pe #"n' se pre+0tea opera2i$nea 8S4an+ri-La;, se #onstatase #0 (o*(ar'ierele 'e p$nte 'e tip$l =r$**anAven+er a$ o prea re'$s0 #apa#itate 'e l$pt0 %i 'e ,(or la *are 'istan20/ A tre($it s0 se ren$n2e la a#este avioane spe#iale, s0 &ie sele#2ionat $n +r$p, al #elor *ai ($ni pilo2i-vol$ntari, #are s0 &ie instr$it pentr$ e)e#$tarea 'e 'e#ol0ri %i ap$nt0ri pe portavioane/ Toate a#este pre+0tiri se e&e#t$aser0 "n #el *ai *are se#ret/ A*0n$ntele *isi$nii 'e l$pt0 a$ &ost a&late 'e e#4ipa.e, 'e la Doolittle, a(ia '$p0 ie%irea "n *are/ La 1R aprilie, +r$parea portavion$l$i 8Aornet; s-a "nt"lnit, "n apropierea atol$l$i Mi'EaK, #$ +r$parea port-
176
avion$l$i 8Enterprise;/ 3e$nin'$-se, a$ &or*at #ea 'e-a 1M-a *are $nitate operativ0, s$( #o*an'a vi#ea*iral$l$i A$llt4K/ 1n a&ar0 'e 8Enterprise;, "n *area $nitate operativ0 a$ *ai &ost in#l$se #r$#i%0toarele 8Nort4a*pton;, 8Salt Lake CitK; %i "n#0 patr$ 'istr$+0toare/ De la Mi'EaK, *area $nitate operativ0 rapi'0 s-a "n'reptat spre #oastele ?aponiei, p0str"n' toate *0s$rile 'e 'isi*$lare %i pre#a$2ie/ A*eri#anii n$ pose'a$ s$&i#iente portavioane pentr$ a-%i r0,($na "n&r"n+erea 'e la Pearl Aar(or/ 5ine"n2eles, era &oarte posi(il #a, "n toat0 ?aponia, ni#i s0 n$ e)iste o 2int0 #a a#eea +0sit0 'e aviatorii .apone,i "n +ol&$l Pearl Aar(or/ Ne$it"n' a#easta, #o*an'a*ent$l &lotei S/F/A/ "%i prop$sese o sar#in0 *ai si*pl0/ Era ne#esar s0 se 'e*onstre,e, %i #"t *ai $r+ent, #ontri($a(ililor a*eri#ani, o(osi2i 'e at"tea "n&r"n+eri, #0 'olarii stor%i 'e la ei "n#epea$ s0 a'$#0 'ivi'en'e/ Atare ne#esitate, ap0r$se, *ai #$ sea*0, '$p0 ,'ro(irea ar*atei 'in 6ilipine a +eneral$l$i Do$+las Ma#Art4$r/ =4inionist$l #o*an'ant re$%ise s0 evite trista soart0 a tr$pelor sale/ A(an'on"n'$-%i s$(or'ona2ii, "ntr-o sit$a2ie &0r0 ie%ire, ple#ase, "n se#ret, 'in 5atan, #$ o ve'et0 torpiloare, iar apoi se trans(or'ase pe $n avion, #are l-a transportat "n A$stralia/ De at$n#i "i r0*0sese pore#la r$%inoas0 'e 8Eva'at$l 'e la 5atan;, pe #are n-a$ re$%it s-o spele ni#i vi#toriile $lterioare, o(2in$te s$( #o*an'a l$i/ A#$*, la patr$ l$ni '$p0 tra+e'ia 'e la Pearl Aar(or, "ntr-o 'ire#2ie invers0 7 'e la r0s0rit la ap$s 7 portavioanele a*eri#ane se &$ri%a$ spre #oastele ?aponiei/ 3a'ar$rile navelor tatona$ ne"n#etat *area %i #er$l p$sti$/ Aparent i*pert$r(a(il, A$llt4K era #$prins 'e $n p$terni# ,($#i$* interior/ De la "n#eperea r0,(oi$l$i, navele
177
a*eri#ane 'e s$pra&a20 n$ se 'eplasaser0 ni#io'at0, "n#0, at"t 'e 'eparte spre ap$s/ Vi#ea*iral$l aproape #0 n$ *ai p0r0sea post$l 'e #o*an'0 'e pe 8Enterprise;/ Iar "n#or'area nervoas0 n-a r0*as &0r0 $r*0ri/ Peste p$2in ti*p, i se a+rav0 e#,e*a sa ne$ro+en0/ Co*an'ant$l #elei 'e-a 1M-a *ari +r$p0ri operative, str"n+"n' 'in 'in2i, "%i ,+"ria #$ $n+4iile pielea #$prins0 'e *"n#0ri*i, st0p"nin'$-%i #$ +re$ (leste*ele %i o#0rile la a'resa #elor s&inte #e-i st0tea$ pe li*(0/ Iar asta, n$ 'in #a$,0 #0 l$i A$llt4K i-ar &i &ost o &ri#0 nesp$s0 'e pe'eapsa '$*ne,eias#0, #i &iin'#0 n-ar &i vr$t, tot$%i, s0-l *"nie pe Cel 'e S$s, s0 intre "n #on&li#t #$ el, to#*ai "n a.$n$l per&e#t0rii $nei in#$rsi$ni 'e-o atare responsa(ilitate/ 1n 'e#$rs 'e trei ,ile %i trei nop2i, o#ean$l a &ost p$sti$/ Pe *0s$r0 #e se apropia$ 'e #oastele ?aponiei, a$ pornit s0 apar0 tot *ai 'es vase 'e pes#$it/ Din ti*p, *ai "nainte 'e a se apropia *area $nitate operativ0, a#estea era$ s#$&$n'ate 'e avioanele torpiloare 'e p$nte, #are se "n0l2a$ 'e pe 8Enterprise;/ Spre s&"r%it$l ,ilei 'e 1O aprilie, *area $nitate operativ0 'e portavioane a a.$ns la $n p$n#t sit$at la ONN 'e *ile *ai la est 'e TokKo/ P"n0 "n *o*ent$l a#esta, tot$l 'e#$rsese #on&or* plan$rilor sta(ilite, apoi "ns0, eveni*entele a$ #0p0tat o ase*enea "ntors0t$r0, "n#"t "ntrea+a opera2i$ne 8S4an+ri-La; &$ p$s0 s$( se*n$l "ntre(0rii/ Vre*ea "n#ep$ s0 se stri#e/ O#ean$l porni s0 %&i#4i$ie #$ val$ri 'e &$rt$n0, (alans"n' portavioanele/ Cer$l se a#operi 'e nori/ V"nt$l %$iera %i v"."ia printre an#orele antenelor, "n'es"n' tr"*(ele &$*$l$i ar$n#at 'e #o%$ri peste #restele sp$*e+"n'e ale val$rilor/ A$llt4K, nelini%tit, "l #4e*0 la raport pe %e&$l servi#i$l$i *eteorolo+i#/ A#esta se pre,ent0 la t$rn$l 'e #o*an'0 'e pe 8Enterprise; #$ r$lo$l 40r2ilor sinopti#e,
178
#$ 'erivele, #$ ta(elele #$prin,"n' 'ate re&eritoare la son'area at*os&erei/ 1ntin,"n'$-%i "ntre+$l inventar, tre#$ la raport/ Vi#ea*iral$l privi nelini%tit 4arta *eteo, $n'e 4a%$r$rile al(astre ale #i#lon$l$i se ri'i#a$ "n #alea "naint0rii +r$p0rii 'e portavioane/ Pro+no,a, ela(orat0 'e sinopti#ieni, an$n2a "nr0$t02irea "n #ontin$are a vre*ii/ 7 N-a2i #o*is #$*va vreo eroare9 "l "ntre(0 A$llt4K pe sinopti#ian$l prin#ipal, $it"n'$-se la el #a la $n '$%*an "nver%$nat/ Vre*ea "i "n#$r#a toate #0r2ile .o#$l$i/ A$la p$terni#0 a o#ean$l$i 'eter*ina "n#linarea p$n2ilor 'e ,(or ale portavioanelor, #eea #e ar &i p$t$t "*pie'i#a 'e#olarea (o*(ar'ierelor l$i Doolittle/ Pe "nnoptate, #"n' &$sese plani&i#at0 'e#olarea, &$rt$na tre($ia s0 atin+0 *o*ent$l #$l*inant/ 1ns0 a#tivitatea pe portavioane este posi(il0 n$*ai "n #a,$l $nei a+ita2ii a *0rii 'e p"n0 la #in#i +ra'e/ Fn eveni*ent, %i *ai nepl0#$t, se 'ove'i a &i "nt"lnirea *arii $nit02i a*eri#ane #$ $n vas 'e pa,0 .apone,/ Depist"n'$-l (r$s#, la *i#0 'istan20, #r$#i%0tor$l 8Nas4ville; 'es#4ise &o#$l artileriei sale 'e *are #ali(r$/ 1ntre 'es#operirea vas$l$i %i s#$&$n'area l$i n-a$ tre#$t 'e#"t #"teva *in$te, #rono*etrat/ Dar %i "n r0sti*p$l a#esta, 'est$l 'e s#$rt, vas$l av$sese posi(ilitatea s0 trans*it0 po,i2ia es#a'rei a*eri#ane/ A*iral$l A$llt4K, nepose'"n' ni#i $n &el 'e in&or*a2ii 'espre ina*i#, n$-%i p$tea ris#a, %i *ai *$lt, +r$parea 'e portavioane/ Da#0 po,i2ia lor era 'es#operit0, ar &i tre($it s0 &a#0 'r$*$l "napoi/ Ast&el s$na$ in'i#a2iile Vas4in+ton$l$i, e)tre* 'e stri#te/ Dar A$llt4K era $n "n#0p02"nat/ N$ 'e+ea(a, *ai *$lt 'e .$*0tate 'in via2a l$i, p$rtase pore#la 'e A$llt4K-5ivol$l/ Se o(i%n$ise #a, "ntot'ea$na, s0 *ear+0 'rept la 2int0/ A%a #0, %i a#$*,
179
'e#ise e)e#$tarea opera2i$nii 8S4an+ri-La;, #$ ori#e pre2/ :i A$llt4K "i or'on0 l$i Doolittle s0 'e#ole,e, 'ar n$ 'e la o 'istan20 'e patr$ s$te 'e *ile, #$* era prev0,$t "n plan, #i 'e la %ase s$te 'e *ile 'e TokKo/ 7 Aai'e2i, (0ie2i> "%i #4e*0 Doolittle pilo2ii/ Pe-o vre*e at"t 'e p0#0toas0, ni#i n$-i venea s0 vor(eas#0/ A%a #0 se 'ispens0 'e alai$ri po*poase %i 'is#$rs$ri 'e 'r$* ($n/ E#4ipa.ele, av"n' ni%te *ine 'e #on'a*na2i la *oarte, "%i o#$par0 lo#$rile "n #arlin+i/ :ansele lor, pentr$ $n re,$ltat &eri#it al *isi$nii, era$ *ini*e/ De l$#r$l a#esta, ori#are 'in ei "%i '0'ea sea*a/ Dar #eea #e tre($ia$ s0 "n'eplineas#0 era *ai i*portant 'e#"t vie2ile lor/ Motoarele Vri+4t-CK#lone, p$se "n &$n#2i$ne, "n#ep$r0 s0 $rle/ Aparat$l l$i Doolittle, "n#0r#at la li*ita *a)i*0, se 'esprinse 'e pe p$ntea insta(il0 %i ,($r0 pri*$l/ 1n $r*a l$i, 'e#olar0 #$ (ine %i rest$l 'e #inspre,e#e avioane/ V"nt$l, 'e,l0n2$it 'e &$rt$n0, $%$ra 'e#olarea avioanelor s$pra"n#0r#ate, "ns0, s$&l"n' aproape &rontal, #rea $n #ons$* s$pli*entar 'e #ar($rant/ A'$n"n'$-se, '$p0 'e#olare, "ntr-o &or*a2ie #o*pa#t0, (o*(ar'ierele l$ar0 'ire#2ia spre TokKo/ Era$ orele opt 'i*inea2a/ Patr$ #eas$ri, #are n$ se *ai ter*ina$, "naintar0 avioanele pe r$ta 'e ,(or, &0r0 s0 va'0 ni*i# s$( ele, 'e#"t val$rile #lo#otin'e ale o#ean$l$i/ Ti*p 'e patr$ ore, avioanele &$r0 a,v"rlite 'e pe-o arip0 pe alta, 'e ra&alele $ra+an$l$i/ 1n s&"r%it, #0tre ora 'oispre,e#e, le-a$ ap0r$t "n &a20 #ont$r$rile esto*pate ale $s#at$l$i %i prin#ipal$l p$n#t 'e reper 7 #on$l v$l#an$l$i 6$.i @a*a/ La 1L/1D, 'in #o*parti*entele #$ (o*(e ale avioanelor 5-LD a$ &ost lar+ate serii 'e (o*(e pe #are se a&la$ ins#rip2ii ins$lt0toare la a'resa pri*$l$i *inistr$ To.o/
Den$*irea $n$i *otor, "n &or*0 'e stea, #$ r0#ire 'e aer, *ontat pe avioanele 5-LD Mit#4ell/
180
A#estea se pr0v0lea$ as$pra &a(ri#ilor 'e t$n$ri, a $,inelor 'e +a,e, as$pra #entralelor ele#tri#e %i peste #asele oa*enilor, 'eas$pra "n*ires*at$l$i par# FKeno, plin 'e vi%ini "n &loare/ Privin' prin t$($l l$netei, navi+atorii(o*(ar'ieri #0$ta$, "n spe#ial, s0 n$-%i plase,e (o*(ele e)plo,ive peste #artier$l $n'e se +0sea palat$l i*perial/ 6$sese inter,is0, la *o'$l #el *ai stri#t, (o*(ar'area re%e'in2ei *ika'o$l$i/ O parte 'in (o*(e a$ &ost ar$n#ate "n port$rile Na+oKa %i Ko(e/ La @oko4a*a, Mit#4ell$rile %i-a$ rev0rsat "ntrea+a "n#0r#0t$r0 'e (o*(e as$pra i*ensei #ar#ase a $nei nave "n #onstr$#2ie, #are se +0sea pe #al0/ 1n#0 n$ era #lar #e repre,enta 7 #$irasat sa$ portavion/ Ap0rarea antiaerian0 .apone,0 rea#2ion0 *ini*/ Avioanele 'e v"n0toare &$r0 ri'i#ate "n aer #$ *are "nt"r,iere/ Pese*ne, .apone,ii "n#0 n$ pose'a$ "n 'otare instala2ii ra'ar/ Ni#i $n$l 'in #ele trei,e#i 'e aparate 'e v"n0toare "n0l2ate "n aer n$ s-a p$t$t l0$'a #$ vreo vi#torie/ Ni#i $n 5-LD n-a &ost 'o(or"t 'eas$pra ?aponiei/ 1n s#4i*(, '$p0 e)e#$tarea *isi$nii, #"n' avioanele a*eri#ane se "n'repta$ spre aero'ro*$l #4ine, 'e la Ci$#i.o$, #ar($rant$l se apropie 'e s&"r%it/ D$p0 #e-l ter*inar0, (o*(ar'ierele pornir0 s0 #a'0 #$ re,ervoarele +oale/ Fn$l s-a pr0($%it "n *are, aproape 'e #oasta #4ine,0, alt$l a l$at-o spre +rani2a Fni$nii Sovieti#e, %i a ateri,at l"n+0 Vla'ivostok, iar e#4ipa.$l #el$i 'e-al treilea s-a lansat #$ para%$tele, "n apropiere 'e Aan+#4oE, a &ost l$at pri,onier, iar apoi "*p$%#at 'e .apone,i/ Celelalte aparate a$ ateri,at pe teritori$l o#$pat 'e tr$pele l$i Cian Kai-:i/ C"2iva aviatori a$ pierit #$ o#a,ia ateri,0rilor &or2ate 'in a&ara aero'ro*$rilor/ C$ toate a#estea, #ei *ai *$l2i 'intre pilo2i, "n &r$nte #$ Doolittle, a$ r0*as "n via20/ E&i#a#itatea a#est$i rai' n$ s$porta ni#i o #o*para2ie #$ propriile pa+$(e *ateriale re,$ltate 'in e)e#$tarea l$i/ Dar re#la*a &0#$t0 'e propa+an'a S/F/A/,
181
re&erin'$-se la ata#$rile as$pra ora%$l$i TokKo, ins$lelor Mars4all %i Vake, a *ai ri'i#at ni2el *oral$l a*eri#anilor, #are, "n#0 'e la "n#eperea r0,(oi$l$i, s$&eriser0 nen$*0rate o&ense %i ne#a,$ri/ A#tivitatea *a%inii *ilitare .apone,e n$ a resi*2it, "ns0, e&e#tele in#$rsi$nii aeriene a*eri#ane/ Ea "%i #ontin$0 "naintarea spre p0r2ile s$'vesti#e ale O#ean$l$i Pa#i&i#/ Ca+it,lul 2V $ S&"r%it$l l$nii *ai, 1 CL/ Aer$l #al' era sat$rat 'e $*i'itate/ Soarele, str0l$#in' pe #er$l al($ri$ %i a#operit 'e-o p"#l0 .ilav0, p0rea #0 inten2ionea,0 topirea #ar#aselor 'e o2el ale vaselor #e navi+a$ "n linie 'e %ir/ Apa (i#i$in'0 a '$%$rilor sp0la transpira2ia, 'ar n$ a'$#ea ni#i o "*prosp0tare/ Te*perat$ra *0rii se ri'i#a la aproape trei,e#i 'e +ra'e Celsi$s/ Marea $nitate 'e portavioane .apone,e navi+a "n ,ona #$rent$l$i K$ro :ivo/ 30#orin'$-se #$ evantai$l/ @as$,iro $r#0 a+ale pe p$nte %i se a'0posti la $*(ra $nei prelate 'in &oaie 'e #ort/ A#esta era lo#$l #el *ai r0#oros 'e pe vas, "n a&ara &ri+i'erelor "n #are se p0stra$ ali*entele $%or altera(ile/ Portavion$l *en2inea o vite,0 'e #in#ispre,e#e no'$ri, "n ni#i $n #a, *ai re'$s0/ C$rent$l st"rnit 'e vite,a *ar%$l$i r0#orea pl0#$t &a2a %i #ea&a s#0l'ate 'e n0'$%eal0/ @as$,iro "%i aprinse o 2i+ar0 %i privi "n .$r/ Printre s#lipirile soarel$i, re&le#tat 'e ap0, le+0nate $%or 'e &rea*0t$l val$rilor, "nainta$ 8Ka+a;, 8SorK$; %i 8AirK$;/ La a#east0 #a*panie n$ parti#ipa$ ve#4ii tovar0%i 7 portavioanele 8S4okak$; %i 8Z$kak$;/ A#$* se a&la$ 'eparte, "n s$',
182
"n apele M0rii 'e Corali/ Dealt&el, ni#i n$ era nevoie 'e a.$tor$l lor/ Fria%a &lot0 .apone,0 7 1NN 'e &anioane 7 'e s$( #o*an'a a*iral$l$i Isorok$ @a*a*oto< #o*p$s0 'in 1N #$irasate, D portavioane, 1! #r$#i%0toare, DO 'e 'istr$+0toare, #"teva s$(*arine %i vase a$)iliare 7 era pre+0tit0 pentr$ a se n0p$sti, #$ toat0 +re$tatea lovit$rilor 'e avia2ie %i 'e artilerie, as$pra *i#$2$l$i atol Mi'EaK, sit$at "n partea #entral0 a O#ean$l$i Pa#i&i#/ Din #orp$l &or2elor 'e o#$pa2ie &0#ea$ parte R DNN 'e sol'a2i 'in in&anteria *arin0, (ine instr$i2i, #are, '$p0 ata#$l &lotei, tre($ia$ s0 p$n0 st0p"nire pe (a,a "naintat0 a*eri#an0, instalat0 pe ins$l0/ Atol$l Mi'EaK "n#epea s0 .oa#e $n rol 'in #e "n #e *ai *are "n r0,(oi$l 'in O#ean$l Pa#i&i#, intrat "n #ea 'e-a 'o$a &a,0 a sa/ ?aponia, '$p0 #e #otropise teritorii i*ense pe "ntin'erile ne*0r+inite ale teatr$l$i a#2i$nilor *ilitare 'in O#ean$l Pa#i&i#, 'ep$nea a#$* e&ort$ri s0 le *en2in0 %i s0 le re,erve pentr$ i*peri$/ O'at0 #$ o#$parea atol$l$i Mi'EaK %i a ins$lelor Ale$tine, ?aponia ar &i 'o("n'it ni%te p$n#te "naintate 'e spri.in, pentr$ #a &lota %i avia2ia s0 poat0 a#2iona 'ire#t as$pra ins$lelor AaEaii/ 1n #a, #0 re$%ea s0 o#$pe a#este avanpost$ri, i*peri$l "%i &orti&i#a "n *o' #onsi'era(il linia e)terioar0 'e ap0rare a *etropolei %i avea posi(ilitatea 'e a 'e,or+ani,a #0ile 'e #o*$ni#a2ie ina*i#e 'in partea #entral0 a O#ean$l$i Pa#i&i#/ 6or2ele 'e %o# ale &lotei re$nite 7 patr$ portavioane %i vase 'e pa,0 7 se apropiar0 'e ins$la Vake 'inspre nor'-vest/ Tre($ia$ s0 &ie pri*ele #are s0 ata#e (a,a naval0 a*eri#an0 a&lat0 a#olo/ Aproape si*$ltan #$ portavioanele, se #erea s0 vin0 spre ins$l0 %i &or2ele 'e inva,ie 'in 'ire#2ia s$'-vest/
183
A*iral$l Isorok$ @a*a*oto, "n persoan0, "%i "n0l2ase pavilion$l pe #$irasat$l 'e &oarte *are p$tere 8@a*ato;, "n .$r$l #0r$ia se +r$paser0 prin#ipalele &or2e 'e %o# ale &lotei 7 #in#i vase 'e linie Ial %aselea &iin' 8@a*ato;J, trei #r$#i%0toare %i es#a'ra 'istr$+0toarelor/ 8@a*ato;, #are avea $n 'eplasa*ent 'e ON 'e *ii 'e tone, 'ep0%ea, #a 'i*ensi$ni 'e 'o$0 ori #elelalte vase 'e linie 'in l$*e/ 1ns0 a#$*, #"n' ar*ele #ele *ai ni*i#itoare, pe *are, 'eveniser0 n$ proie#tilele t$n$rilor, #i (o*(ele %i torpilele avia2iei a*(ar#ate, @a*a*oto n$ se +r0(ea s0 intro'$#0 "n l$pt0 vas$l a*iral, "n #i$'a artileriei sale +rele %i a #$irasei #elei *ai re,istente/ Constr$irea s$per+i+anti#$l$i #$irasat, pre#$* %i a portavioanelor, era opera a*iral$l$i @a*a*oto/ De%i n$ s$praesti*a rol$l +i+anti#$l$i vas, se si*2ise .i+nit, pentr$ #opil$l s0$, #"n' a&lase #0 printre o&i2erii &lotei #ir#$la o vor(0 'e '$4: 81n l$*e e)ist0 trei l$#r$ri 7 #ele *ai *ari %i *ai in$tile: pira*i'ele e+ip2iene, ,i'$l #4ine,es# %i #$irasat$l P@a*atoQ/; A*iral$l @a*a*oto era &er* #onvins #0 soarta atol$l$i Mi'EaK se a&la "n *"inile l$i, "ntr$#"t ina*i#$l n$ 'isp$nea, "n a#east0 ,on0, 'e &or2e #apa(ile s0 'ep$n0 o "*potrivire e&i#ient0 p$terni#ei &lote 'e %o# re$nite/ @a*a*oto avea toate te*ei$rile s0 pres$p$n0 #0 portavioanele a*eri#ane 8Le)in+ton; %i 8@orktoEn;, #are &$seser0 torpilate "n Marea 'e Corali, era$ s#oase 'in l$pt0 sa$ ,0#ea$ pe &$n'$l apelor/ Con&or* 'atelor trans*ise 'e a+en2ii .apone,i 'e in&or*a2ii, %tia, 'e ase*enea, #0 portavion$l 8Sarato+a; se +0sea "n repara2ie, iar 8Aornet; %i 8Enterprise; tre($ia$ s0 &ie #o*plet (lo#ate "n partea s$'i#0 a O#ean$l$i Pa#i&i#, 'e portavioanele 8S4okak$; %i 8Z$kak$;, #are navi+a$ a#olo/
184
1ns0 in&or*a2ia 'e #are 'isp$nea a*iral$l @a*a*oto era ine)a#t0/ Avioanele 'e #er#etare #$ *are ra,0 'e a#2i$ne, #"n' ,($raser0 spre Mi'EaK, 'e pe ins$lele Mars4all %i Mar#os, n$ &$seser0 "n stare s0 'episte,e "n ,on0 'eplasarea &or2elor a*eri#ane 'e portavioane/ Datorit0 %e&$l$i servi#iilor 'e in&or*a2ii ale &lotei S/F/A/ 'in O#ean$l Pa#i&i#, #0pitan$l 'e ran+$l 'oi, ?osep4 3o#4&ort, inten2iile .apone,ilor n$ a$ #onstit$it o s$rpri,0 pentr$ a*eri#ani/ 1nalt, sla(, #a$sti#, 3o#4&ort se "*prietenea anevoie #$ se*enii s0i/ 1ns0 toat0 l$*ea "l respe#ta pentr$ inteli+en2a 'eose(it0 %i li(ertatea 'e opinie/ C4iar %i Co*an'ant$l-%e& al 6lotei Navale a S/F/A/, a*iral$l Ernest Kin+, i se a'resase #$ o r$+0*inte personal0 7 s0 ela(ore,e o apre#iere proprie as$pra pro+no,ei pe ter*en l$n+ a a#2i$nilor &lotei .apone,e/ O*$l a#esta, #are se '$#ea la servi#i$ "ntr-o 4ain0 'e #as0 ro%ie %i "n pap$#i, 'es#i&rase, o'at0, oare#$* "n 'er"'ere %i pentr$ pl0#erea sa, #o'$l se#ret al 'eparta*ent$l$i 'e stat al S/F/A/ 7 Cei 'e-a#olo era$ +ata s0-%i piar'0 *in2ile, #"n' a$ a&lat #0 le p$te* #iti &oarte si*pl$ 4"r2oa+ele lor, povestea el/ La s&"r%lt$l an$l$i 1 CN, s$( #on'$#erea sa, se 'es#i&rase %i #o'$l naval *ilitar al .apone,ilor, #are avea s0 &ie $tili,at %i pentr$ preparativele opera2i$nii 'e o#$pare a atol$l$i Mi'EaK/ De a#eea, #"n' pri*i in&or*a2ia #0 &lota l$i @a*a*oto ie%ise "n *are, a*iral$l Ni*it, re$%i s0 'ea 'ispo,i2iile ne#esare/ 8Aornet; %i 8Enterprise; se "n'reptar0 n$*ai'e#"t "n plin0 vite,0, spre atol$l Mi'EaK/ D$p0 ele, "n a#eea%i 'ire#2ie, +oni %i 8@orktoEn;, #are i,($tise s0-%i lin+0 r0nile pri#in$ite 'e #ol2ii torpilelor .apone,e/
185
1ntre+ii ar*a'e #o*an'ate 'e @a*a*oto, a*eri#anii "i p$tea$ #ontrap$ne R portavioane, ! #r$#i%0toare %i 1M 'istr$+0toare, "n a&ar0 'e &apt$l #0, pe aero'ro*$rile atol$l$i, "%i avea$ (a,a apro)i*ativ LNN 'e avioane, 'e toate tip$rile, in#l$,"n' 8&ort0re2ele ,($r0toare; 5-lO, pre#$* %i #ele *ai noi (o*(ar'iere 'e *are vite,0 5-LM/ C4in$it 'e #0l'$r0, @as$,iro n$ (0n$ia, privin' #$*plita ar*a'0 'e vase, #0 &lota .apone,0, navi+"n' spre est, *er+ea "ntr$ "nt"*pinarea as&in2it$l$i ei/ I*ens$l ar# al lo)o'ro*ei, pe #are se 'eplasa$ navele *arii $nit02i 'e %o#, 'evia treptat spre nor'/ C$ &ie#are ,i #e tre#ea, se &0#ea %i *ai &ri+/ C$rent$l K$ro :ivo r0*0sese "n $r*0/ A#$*, #"n' $r#a pe p$nte, @as$,iro "%i "*(r0#a o s#$rt0 'e ,(or, #0l'$roas0/ 1n 'i*inea2a ,ilei 'e L i$nie, navele "%i "n#4eiar0 opera2ia 'e ali*entare #$ #o*($sti(il/ A#easta se e)e#$tase to#*ai la ti*p, 'eoare#e, "n #$rs$l '$p0-a*ie,ii, la ori,ont se ivi o '$n+$li20 s$(2ire, ar+intie, #are, l02in'$-se, se apropie repe'e %i #$prinse "ntins$l apelor/ Peste vreo .$*0tate 'e or0, navele *arii $nit02i 'e %o# era$ "nv0l$ite 'e o #ea20 'eas0/ Soarele se "nt$ne#0, "ntre,0rin'$-se 'oar #a o pat0 +0l($ie, esto*pat0/ Pe "*(r0#0*inte se 'ep$ser0 pi#0t$ri *0r$nte 'e ap0/ Oa*enii, #are n$ era$ "n #art, se a'0postir0 .os/ Prea (r$s#0 tre#erea a#easta, 'e la #0l'$ra tropi#al0 la &ri+$l nepl0#$t %i $*e'> Vi,i(ilitatea se *i#%or0 p"n0 la #"teva ,e#i 'e *etri, "ns0 vasele n$-%i re'$ser0 vite,a/ Cei #are se a&la$ la prora privea$ #$ aten2ie "n #ea20 %i-%i #i$lea$ $re#4ile la se*nalele sonore e*ise 'e alte vase/ C$ to2ii "%i '0'ea$ sea*a #0 peri#ol$l $nei #oli,i$ni sporise 'e vreo #"teva ori/ Oa*enii, "ntr-o per*anent0 "n#or'are, se a%tepta$ la #oli,i$ni #$ ori#are alt (or'/ 1n &ie#e #lip0, s-ar &i p$t$t a$,i s#r"%net$l *etal$l$i %i +"l+"it$l apei n0v0lin' 'in a&ar0/ Dar orele tre#ea$ %i
Distan2a #ea *ai s#$rt0 'intre 'o$0 p$n#te ale $nei s&ere/
186
ni*i# n$ t$l($r0 "naintarea rit*i#0 a vaselor/ Treptat, e#4ipa.ele s-a$ a#o*o'at #$ pl$tirea &0r0 vi,i(ilitate peste a(is$l in&init al o#ean$l$i %i s-a$ *ai lini%tit/ 6ie #e-o &i> Era$ o#roti2i 'e ,ei2a A*ateras$ %i 'e ,e$l r0,(oi$l$i, Aati*an> V"nt$l, #are se st"rni apoi, +onea 'in $r*0 p$,'eria 'e val$ri *0r$nte/ Le+0n"n'$-se, 8Aka+i; "*pr0%tia tala,$rile %i +4e*otoa#ele 'e #ea20/ Spre seara, v"nt$l se intensi&i#0 %i *ai *$lt, 'ar n$ &$ "n stare s0 risipeas#0 #ea2a %i s0 a*eliore,e vi,i(ilitatea/ Pese*ne, $n'eva, "n se#tor$l a#esta, apa #al'0 'e la tropi#e, *"nat0 'e $na 'in ra*i&i#a2iile #$rent$l$i K$ro :ivo, se a*este#ase #$ apa re#e a #$rs$l$i Ale$tinelor %i '0'$se na%tere $nor #e2$ri persistente, a%a n$*itele 8p"#le a've#tive;/ A(ia '$p0 'o$0,e#i %i patr$ 'e #eas$ri #ea2a a "n#ep$t s0 se spar+0/ Se *ai ivea "n #alea navelor 'oar s$( &or*0 'e strat$ri v0l$roase/ Pe la a*ia,0, "n ,i$a 'e R i$nie, portavioanele atinser0 p$n#t$l s$perior, #el *ai nor'i#, al ar#$l$i lo)o'ro*ei/ Des&0%$r"n'$-se spre s$'-est, se "n'reptar0 #$ *are vite,0 spre Mi'EaK/ Peste noapte, se &0#$ *ai #al'/ Cea2a 'isp0r$ %i, "n apa nea+r0, 'e 'in#olo 'e (or'$ri, pornir0 s0 .oa#e re&le)ele a *ii 'e stele/ Marea $nitate 'e %o#, ie%in' 'in #ea20, "n#er#a s0 se apropie 'e Mi'EaK prin s$rprin'ere, tot a%a #$* pro#e'ase, #$ o .$*0tate 'e an "n $r*0, la AaEaii/ Dar "n .$*0tatea 'e an, #are tre#$se 'in #lipa a+resi$nii as$pra Pearl Aar(or$l$i, a*eri#anii "nv02aser0 *$lte/ S$(*arinele %i avia2ia lor e&e#t$a$ #0$t0ri a#tive "n toate se#toarele %i la *ari 'istan2e 'e atol/ La R i$nie, orele 1N 'i*inea2a, $n avion 'e patr$lare al S/F/A/ a sta(ilit pri*$l #onta#t #$ transportoarele &or2elor .apone,e 'e o#$pa2ie, #are navi+a$ separat 'e *area $nitate 'e %o# %i se apropia$ 'e Mi'EaK 'inspre s$'-vest/
187
Era$ "n a&ara ra,ei 'e a#2i$ne a avioanelor torpiloare %i a (o*(ar'ierelor se*i+rele, #are "%i avea$ (a,a pe atol %i, 'e a#eea, pri*a lovit$r0 as$pra lor a &ost "n#re'in2at0 $nei +r$pe 'e 8&ort0re2e ,($r0toare;/ Fria%ele aparate, "ntr-o &or*a2ie i*p$n0toare, ,($rar0 la *are "n0l2i*e 'eas$pra transportoarelor %i a vaselor 'e pa,0, iar apoi "%i lar+ar0 "n#0r#0t$ra 'e (o*(e "ntr-o ,on0 p$stie a *0rii/ Ni#i $n transportor %i ni#i $n 'istr$+0tor n-a$ av$t 'e s$&erit/ Marinarii .apone,i ,"*(ea$, "n ti*p #e privea$ pe $r*ele 8&ort0re2elor ,($r0toare; #e se 'ep0rta$, %i n$ se .ena$ 'e e)presiile lor 'eo#4eate, #"n' e*itea$ +l$*e veninoase la a'resa (le+ilor 'e Kankei/ 1ns0 rai'$l a#esta repre,enta 'oar $n pri* avertis*ent: .apone,ii &$seser0 'es#operi2i/ A#$*, a*eri#anii e&e#t$a$ o s$prave+4ere per*anent0 as$pra transportoarelor #e se apropia$, #ontin$"n' intens #0$tarea *arii $nit02i 'e %o# a &lotei nipone/ Mai toat0 noaptea, 'eas$pra #onvoi$l$i s-a a$,it v$iet$l *otoarelor 'e avion/ Ai'roavioanele Catalina lansa$ torpile %i 2inea$ s$( &o#$l *itralierelor #oloanele 'e transportoare/ La (or'$l vaselor a$ ap0r$t pri*ele vi#ti*e, iar p"n0 la atol *ai r0*0seser0 'e par#$rs DNN 'e *ile ($ne/ Co*an'a*ent$l a*eri#an era serios "n+ri.orat 'in pri#ina a(sen2ei $nor in&or*a2ii re&eritoare la po,i2ia &or2elor prin#ipale 'e %o# ale &lotei .apone,e/ 1n s&"r%it, la C i$nie, 'is-'e-'i*inea20, $n 4i'roavion 'epist0 o +r$p0 'e avioane .apone,e #e se apropia 'e Mi'EaK 'inspre nor'-vest, iar #eva *ai t"r,i$, a i,($tit s0 'es#opere %i s0 trans*it0 #oor'onatele po,i2iei *arii $nit02i 'e %o#/ 3e#ep2ion"n' pri*a #o*$ni#are alar*ant0, #o*an'a*ent$l 'e pe atol$l Mi'EaK or'on0 ri'i#area "n aer a t$t$ror avioanelor, $r*0rin' 'o$0 s#op$ri 'eo'at0: evi-
188
tarea pier'erilor 'e avioane la sol %i respin+erea $n$i ata# al avia2iei a*(ar#ate/ Noaptea al(0, pe #are o petre#$ser0 l"n+0 avioane, "n a%teptarea alar*ant0 a tr$pelor .apone,e 'e 'esant, ,'r$n#inase re,isten2a *$ltor pilo2i/ C4arles avea i*presia #0 siste*$l nervos "i este "n#or'at la li*it0 %i *ai avea 'oar p$2in p"n0 s0 #la#4e,e/ Pe "nt$neri#, i se n0,0rea #0 ve'e venin' t"r"% spre avioane ni%te *i#$2i sol'a2i .apone,i, &anati#i %i ne#r$20tori/ De #$ sear0, 3o(ert Aarris se str0'$ise s0 "nl0t$re tensi$nea prin +l$*e, s0-i *ai "nviore,e pe s$(or'ona2ii s0i "n0#ri2i, 'ar '$p0 *ie,$l nop2ii 'evenise %i el t0#$t, "n+"n'$rat/ C4arles se *$t0 pe $n$l 'in %e,lon+$rile instalate pentr$ aviatori, "n apropierea lo#$l$i 'e sta2ionare a Li+4tnin+$rilor, %i "n#er#0 s0 a'oar*0/ Dar n$ re$%i/ 1l &r0*"nta$ &el %i &el 'e i'ei/ 1%i a'$#ea a*inte 'e Pearl Aar(or/ ?$*0tatea 'e an #e tre#$se 'e at$n#i n$ i,($tise s0-i aten$e,e intensitatea sen,a2iilor pe #are le tr0ise/ Da#0 "n perioa'a a#eea av$sese at"ta 'e s$&erit, #e-i a%tepta a#$*, #"n' as$pra *i#$2ei ins$le se apropia "ntrea+a &lot0 .apone,09 7 C$* te si*2i, C4a#k9 "i "ntre(0 3o(ert, a%e,"n'$-se pe %e,lon+$l 'e l"n+0 el/ 7 Ca $n #on'a*nat la *oarte, 'e la Sin+-Sin+, *ai "nainte 'e-a se a%e,a pe s#a$n$l ele#tri#, re#$nos#$ C4arles/ 7 Poate #0 ni#i n$ s-ar p$tea n0s#o#i o #o*para2ie *ai a'e#vat0, &$ 'e a#or' 3o(ert, %i v"r" *"na "n ($,$nar, '$p0 2i+0ri/ Soarele al$n+0 spai*ele nop2ii, l$*inin' s$pra&a2a nete'0, #$rat0, &0r0 $r*0 'e p"#l0 a o#ean$l$i/ ?apone,ii "n#0 se a&la$ $n'eva, 'eparte, 'in#olo 'e ori,ont/
189
Se*nal$l pentr$ ri'i#area "ntre+ii avia2ii "n aer se '0'$ la orele %ase 'i*inea2a/ Cele opt Li+4tnin+$ri "n &r$ntea #0rora se +0sea 3o(ert Aarris a$ pri*it or'in s0 es#orte,e o +r$p0 'e (o*(ar'iere 'e *are vite,0 5-LM Inva'er, #are tre($ia s0 e)e#$te $n ata# as$pra vaselor .apone,e/ 8Ci$'at, se +"n'i Aarris, #"n' pri*i or'in$l 'e 'e#olare pentr$ *isi$nea 'e l$pt0, a#$*a *-a* lini%tit, 'e%i partea #ea *ai "n+ro,itoare a(ia "n#epe/; :i al2i aviatori, 'e ase*enea, 'eveniser0 *ai #on#entra2i, o#$p"n'$-se 'e l$#r0rile lor #$rente/ 6$seser0 eli(era2i 'e povara a#elei a%tept0ri pasive, 'e-o sinistr0 in#ertit$'ine/ 7 Ei, #$* e, Pa$l, n$-2i *ai tre*$r0 +en$n#4ii9 "%i "ntre(0 Aarris partener$l/ 7 Ni#i n$ *ai ai &or2a ne#esar0 s0 te a+i2i 7 s-a #ons$*at 7 "i r0sp$nse a#esta, instal"n'$-se "n avion$l 'e v"n0toare/ ?apone,ii le-a$ ie%it "n "nt"*pinare, pe #"n' se apropia$ 'e portavioane/ C4arles "n#ep$ s0 va'0 t$l($re 'in pri#ina ,e#ilor 'e aparate #e se n0p$stea$ spre ei/ 1n *onoplanele #$ (ot$l (ont, av"n' v"r&$rile plan$rilor trape,oi'ale rete,ate, pilot$l re#$nos#$ ve#4ile sale #$no%tin2e 7 Zero$rile/ 7 5o(, le ve,i9 stri+0 el, prin ra'io/ 7 6i2i +ata 'e l$pt0> sp$se Aarris, le+0n"n'$-%i avion$l 'e pe-o arip0 pe alta/ 7 Hine2i-v0 (ine, (0ie2i> an$n20 %i #o*an'ant$l +r$pei 'e Inva'ere, (0+"n' plin +a,/ A#$T or s0-n#eap0 s0 ne +"'ile-n #0l#"ie/ Zero$rile par#0 a#operiser0 tot #er$l/ C0'ea$ "n pi#a. 'e la *are "n0l2i*e, intra$ "n spatele avioanelor, 'in 'reapta %i 'in st"n+a, le ie%ea$ rapi' "n #ale, provo#"n'$-i la ata#$ri &rontale/
190
8Salvarea noastr0-i "n vite,0, se +"n'i C4arles, privin' pie,i% la in'i#ator/ 5ravo, (o*(ar'ierele a$ prins o vite,0 'e trei s$te 'e *ile pe or0/ A#$*, Zero$rile n$ ne vor *ai a.$n+e at"t 'e lesne 'in $r*0/; 1n &a2a lor, pe r$ta 'e ,(or a Inva'erelor, se ri'i#a $n ,i' #o*pa#t 'e &$* ne+r$, s#"ntein' &0r0 "ntrer$pere 'in pri#ina i,($#nirii e)plo,iilor/ Vasele 'e pa,0 instalaser0 o per'ea 'e tir antiaerian "n #alea a##es$l$i spre portavioane/ 8E *ai "n+ro,itor 'e#"t la Pearl Aar(or;, ap$#0 s0 #$+ete C4arles, retr0+"n'$-%i Li+4tnin+$l, printr-$n l$pin+ o(li# %i "n#er#"n', #$ *onstr$oasa "n#0r#0t$r0 as$pr0-i, s0 s#$t$re 'e pe #oa'0 aparat$l$i #ele patr$ Zero$ri/ A#$*, rotin'$-se "ntr-$n #ar$sel 'ia(oli# "n .$r$l Inva'erelor pe #are le a#operea, n$ *ai avea ti*p s0 se +"n'eas#0 la ni*i# alt#eva/ Tre($ia s0 se $ite '$p0 #el$la l$i 5o( Aarris, s0 &ie atent la a*pena.$l s0$ %i, toto'at0, s0 n$ le piar'0 'in ve'ere pe 5-LM, i,ol"n' prin tir ten'in2a Zero$rilor 'e a se apropia 'e avioanele 'e (o*(ar'a*ent/ :i era nevoit s0 priveas#0 la a*(ele &or2e/ Pe #er$l (i#i$it 'e trase$rile l$*inoase ale ra&alelor 'e t$n, n$ *ai era pi# 'e lo# 'in pri#ina avioanelor a*eri#ane %i .apone,e, "nto#*ai #a pe 5roa'EaK "n orele 'e *are a+lo*era2ie/// Din +r$p$l #elor opt aparate, #on'$s "n l$pt0 'e 5o( Aarris, s-a$ "ntors n$*ai trei: 3o(ert, Pa$l %i C4arles/ 1n po&i'a "nver%$natei (0t0lii aeriene, n$-%i "n'epliniser0 *isi$nea/ Aproape toate Inva'erele pieriser0 'eas$pra portavioanelor .apone,e/ Prea &$seser0 *$lte Zero$ri, %i prea 'ens tir$l 'e antiaerian0/ . @as$,iro se a&la "n aer, &0#"n' parte 'in +r$p$l 'e avia2ie, #"n' portavion$l lor 8Aka+i;, pre#$* %i alte portavioane, a$ &ost ata#ate 'e avioane torpiloare %i 'e (o*(ar'iere
191
5-LM/ Pe 'ire#2ia 'e ata# a a*eri#anilor se ri'i#ase $n ,i' #o*pa#t 'e tir 'e antiaerian0, "n ra&ale, e)e#$tat 'e pe portavioane %i 'e pe vasele 'e si+$ran20/ Se #rease i*presia #0 ni*i# 'in #e era vi$ n$ avea posi(ilitatea s0 trea#0 prin a#east0 per'ea 'e &o#/ Cele *ai *$lte 'intre avioanele a*eri#ane, p"n0 s0 a.$n+0 la ea, "%i lar+aser0 (o*(ele ai$rea %i se str0'$iser0 s-o "ntin'0 #"t *ai repe'e 'e a#olo, spre a se "n'ep0rta 'e ,ona tir$l$i "n *ai *$lte strat$ri/ E#4ipa.ele #ele *ai #$ra.oase str0p$nseser0, #a printr-o *in$ne, per'ea$a 'e &o#, n0v0lin' as$pra navelor, "ns0 re,$ltatele (o*(ar'a*ent$l$i era$ e)tre* 'e sla(e/ T$narii 'e la antiaerian0 'o(or"ser0 patr$ aparate/ S$s, 'eas$pra *0rii, printre p"#lele ne+re ale e)plo,iilor, se ivir0 voal$rile al(e ale para%$telor/ Fn$l 'in (o*(ar'ierele lovite, %i #are &$sese a(an'onat 'e e#4ipa., p0tr$nse #$ *are vite,0 "n (or'$l st"n+ al portavion$l$i 8Aka+i;/ E#4ipa 'e interven2ii se repe,i s0 "nl0t$re avariile provo#ate 'e #io#nire/ Din &eri#ire, at"t pentr$ portavion, #"t %i pentr$ e#4ipa.$l a#est$ia, avion$l lansase *ai 'inainte toat0 "n#0r#0t$ra 'e (o*(e/ Pilot$l 'e pe aparat$l #0,$t peste 8Aka+i; n$ ap$#ase s0 a.$n+0 "n apele *0rii, #0 (re%a %i &$sese reparat0 iar p0tr$n'erea apei oprit0/ Misi$nea 'e l$pt0 a l$i @as$,iro n$ se*0na #$ ni#i $na 'in #ele anterioare/ D$p0 toate se*nele, era evi'ent #0 Kankeii "i a%tepta$/ P"n0 s0 'ove'eas#0 s0 se apropie 'e atol, a*eri#anii ata#ar0 portavioanele %i Zero$rile/ 50tr"ioarele 5ro$ster s-a$ av"ntat #$ra.oase "n l$pt0/ Ce-i 'rept, era$ e)tre* 'e p$2ine, pentr$ a p$tea respin+e ata#$l *asiv al aparatelor .apone,e/ De a#eea, aproape toate Zero$rile a$ ie%it
192
la o(ie#tivele lor/ :i tot &0r0 re,$ltate/ Aviatorii #onstatar0 #0 'anele %i aero'ro*$rile era$ 'evastate/ At$n#i, a$ (o*(ar'at ni%te #onstr$#2ii 'e #oast0/ D$p0 #e lansase (o*(ele as$pra $nei *a+a,ii oare#are, @as$,iro "%i retrase +r$pa %i tre#$ la r$perea &or*a2iei pentr$ ap$ntare/ Dar, spre $i*irea l$i, li se inter,ise ap$ntarea %i &$r0 'iri.a2i spre o ,on0 'e a%teptare/ S$rvol"n' portavion$l, o(serv0 #0 p$ntea 'e ,(or era o#$pat0, "n ti*p #e ,e#i 'e Zero$ri, $n$l '$p0 alt$l, #a ni%te viespi a+itate, se rotea$ "n aer/ C$r"n', @as$,iro "%i '0'$ sea*a #e se "nt"*pl0: avioanele 'e v"n0toare #e patr$la$ 'eas$pra navelor intraser0 "n l$pt0 #$ aparatele 'e pi#a. a*eri#ane #are se apropiaser0/ 1ntr-$n #ar$sel verti+inos, ,e#i 'e avioane .apone,e %i a*eri#ane ,($ra$ $n$l '$p0 alt$l/ Antiaeriana 'e pe nave, pentr$ a evita 'o(or"rea propriilor avioane, era o(li+at0 s0 n$ a#2ione,e, %i toat0 +re$tatea respin+erii ata#$l$i revenise aparatelor 'e v"n0toare/ 3e$%iser0 s0 'istr$+0 'in pri*$l val n$*eroase (o*(ar'iere %i s0 le "*pr0%tie pe #ele r0*ase, "ns0 #el 'e-al 'oilea e%alon se 'ove'i *ai "n'"r.it %i *ai tena#e/ 3espin+"n' ata#$rile #$ tir 'e *itraliere 'e *are #ali(r$, (o*(ar'ierele a*eri#ane p0tr$n'ea$ spre nave %i-%i ar$n#a$ (o*(ele as$pra #ar#aselor a#estora, +reoaie %i *0t040loase/ T$narii 'e la antiaeriana .apone,0 a$ &ost nevoi2i s0 'es#4i'0 &o#$l, &0r0 s0 *ai 2in0 sea*a 'e pre,en2a "n aer a avioanelor lor/ 1ntr$#"t #ar($rant$l Zero$rilor se apropia 'e s&"r%it, 8Aka+i; le per*isese ap$ntarea s$( (o*(ar'a*ent/ C"n' avion$l l$i @as$,iro "%i "ntrer$pse r$larea, #a re,$ltat al e&ort$rilor elasti#e ale aero&ini%$rilor, 'eas$pra navelor "n#0 *ai evol$a$ aparate #$ stele al(-al(astre pe plan$ri, "*pro%#"n'$-le #$ ra&ale 'e *itralier0/
193
1n s&"r%it, ata#$l a*eri#anilor &$ respins/ Ina*i#$l ie%i 'in l$pt0, pier,"n' #"teva aparate/ 50r(02ia pilo2ilor a*eri#ani se 'ove'ise s$perioar0 "n'e*"n0rii pro&esionale a navi+atorilor-(o*(ar'ieri/ 1n a#est ata#, ni#i $na 'in navele .apone,e n$ pri*ise vreo lovit$r0 'ire#t0/ D$p0 ap$ntarea +r$pei l$i @as$,iro, la (or'$l portavion$l$i 8Aka+i; se a&la$ patr$,e#i 'e avioane, #are &$r0 &e(ril pre+0tite pentr$ $r*0toarea *isi$ne/ 1ns0 #"n' ter*inaser0 'e a#ro%at (o*(ele s$( aparatele @- O, se pri*i $n no$ or'in: 8?os (o*(ele, a#ro%a2i torpile;/ Se a&lase #0 $n #er#eta% .apone,, #are 'e#olase 'e pe portavion$l 8AirK$;, 'epistase, la nor'-est 'e Mi'EaK, $n +r$p a*eri#an 'e portavioane/ :tirea, 'espre apropierea nea%teptat0 a portavioanelor a*eri#ane, "l i,(i pe a*iral$l @a*a*oto 'rept "n &oale, to#*ai #a t0i%$l $n$i p$*nal rit$al/ 8De $n'e a$ ap0r$t ai#i9 Ce vr0.itorie-i asta9 +"n'ea el/ N$ #$*va o &i +re%it #er#eta%$l9;, Or'on0 s0 i se pre,inte &oto+ra&iile aeriene, "n a#estea, &oarte #lar, se 'istin+ea$ (ine#$nos#$tele 8Enterprise;, 8Aornet; %i 8"ne#at$l; 8@orktoEn;, 7 I*e'iat s0 &ie #ontra*an'at ata#$l as$pra ins$lei Vake 7 or'on0 @a*a*oto/ Tri*ite2i toate avioanele torpiloare %i #ele 'e pi#a. s0 ni*i#eas#0 portavioanele/ A#$*a tre($ia$ s0 opere,e rapi', 'eoare#e, "n &$n#2ie 'e #ine va 'a pri*a lovit$r0, 'epin'ea s&"r%it$l "ntre+ii opera2i$ni a &lotei re$nite/ 7 Mai repe'e> Mai repe'e> "i ,orea Mori*oto pe *arinarii 'in 'ivi,ion$l te4ni#, #are l$#ra$ ne($ne%te, privin' "n+ri.ora2i spre #er/ :i Mori*oto "%i '0'ea per&e#t 'e (ine sea*a 'e valoarea 'evans0rii lovit$rii/ 1ns0, 'e 'ata a#easta, le-a$ l$at-o "nainte a*eri#anii/ Avioanele 'e pe 8Enterprise; %i 8AornetTT se %i a&la$ "n aer/
194
La orele 1N/LN, 'eas$pra *arii $nit02i 'e %o# ap0r$r0 es#a'rilele SkKrai'erelor, #$ (ot$rile lor (oante, s$( a#operirea p$terni#0 a avioanelor 'e v"n0toare #e le es#orta$/ Portavioanele 8Enterprise; %i 8@orktoEn; "%i lansaser0 "ntrea+a "n#0r#0t$r0 "naripat0, slo(o,in'-o 'in p"nte#ele lor in#o*ens$ra(ile/ Era evi'ent #0, la *an%ele #$ volan ale SkKrai'erelor %i A$lle#t$rilor n$ se a&la$ ni%te novi#i, #i (0ie2i #are ap$#aser0 s0 *iroas0 pra&$l 'e p$%#0 "n ti*p$l (0t0liei 'in Marea 'e Corali/ Ata#$l lor n-a p$t$t &i (arat 'e tir$l 'e antiaerian0 'es#4is 'e pe nave/ O(i%n$it s0 "nt"*pine pri*e.'ia "n aer, @as$,iro se po*eni, pentr$ "nt"ia oar0, "n &a2a ei, pe p$ntea 'e 'e#olare a portavion$l$i, 'es#operit0 %i nete'0 #a o s#"n'$r0/ C"n' e)plo'ar0 pri*ele (o*(e l"n+0 (or', pilot$l &$ #$prins 'e o stare 'e nep$tin20 %i nea.$torare/ Privi "n .$r %i v0,$ #0 *arinarii, #are se o#$paser0 'e ali*entarea avioanelor, &$+ea$ *"n#"n' p0*"nt$l, a,v"rlin'$-se prin #4epen+$rile 'es#4ise/ 1n #"teva se#$n'e, l"n+0 avioane era p$sti$/ Oa*enii 'isp0r$ser0, 'e par#0-i s$&lase $n'a $nei e)plo,ii/ :i @as$,iro se +r0(i spre a'0post/ Dar n-ar &i vr$t s0 &$+0, ar0t"n'$-%i spai*a, 'e%i era 'i&i#il 'e p0strat, la "n0l2i*ea #$venit0, spirit$l 'e sa*$rai, "n *i.lo#$l v"ltorii #e se 'e,l0n2$ise #$ &$rie "n .$r$l vas$l$i "*pres$rat 'e tir$l %i v"."it$l s#4i.elor #are ri#o%a$/ C4iar 'eas$pra #ap$l$i a$,i $n %$ierat s&"%ietor, 'in pri#ina #0r$ia i se #4ir#i &ie#are #el$l0 a or+anis*$l$i, iar pe spinare i se propa+0 o $n'0 'e +roas0/ 1n2elese #0 "nt"r,iase s0 se a'0posteas#0 s$( plan%e$l 'e o2el al p$n2ii/ O#4ii "i &$r0 i,(i2i 'e-o e)plo,ie 'e l$*in0 or(itoare %i asta a &ost tot #e-a *ai ap$#at s0 si*t0 @as$,iro, *ai "nainte 'e-a i se #$&$n'a #on%tiin2a "n (e,n0/ Fn'a e)plo,iei $nei (o*(e 'e *are #ali(r$, ni*erin' "n #ol2$l elevator$l$i #entral, "i "n%&0#ase tr$p$l %i, p$r-
195
t"n'$-l #"2iva *etri prin aer, "l ,v"rlise peste r0*0%i2ele $n$i avion #are e)e#$tase ap$ntarea #$ #"teva *in$te *ai "nainte 'e "n#eperea (o*(ar'a*ent$l$i/ ' Mai era $n #eas p"n0 la *ie,$l-,ilei, #"n' (0t0lia 'in ,ona atol$l$i Mi'EaK a.$nse "n p$n#t$l ei #$l*inant/ Aparatele 'e pi#a., 'e pe portavioanele 8@orktoEn; %i 8Enterprise;, #$ toate pier'erile *ari 'atorate tir$l$i 'e antiaerian0 %i avioanelor 'e v"n0toare .apone,e, o(2in$ser0 #$ (o*(e trei lovit$ri "n 8SorK$;, 'o$0 "n 8Aka+i; %i patr$ "n 8Ka+a;/ Peste p$2in ti*p, 8SorK$;, avariat, se s#$&$n'0, torpilat 'e s$(*arin$l 8Na$til$s;/ Celelalte portavioane #are &$seser0 (o*(ar'ate era$ a#$* #$prinse 'e in#en'ii/ Pe 8Ka+a;, &o#$l se e)tinse spre #isternele #$ re,erva 'e (en,in0 pentr$ avia2ie/ D$p0 #"teva e)plo,ii prel$n+ite "n interior$l navei, portavion$l se '$se la &$n'/ 1n vre*e #e pe 8Aka+i; e#4ipa.$l l$pta "*potriva in#en'i$l$i, avioanele 'e pe portavioanele 8Aornet; %i 8Enterprise; 'es#operir0 #el 'e-al patr$lea portavion 7 8AirK$;, #are "n#er#a i s0 se "n'ep0rte,e 'e Mi'EaK, spre nor'/ D$p0 #"teva ata#$ri ale aparatelor 'e pi#a., 8AirK$; &$ lovit 'e %ase (o*(e/ A+onia portavioanelor 8Aka+i; %i 8AirK$; s-a prel$n+it pe '$rata "ntre+ii nop2i/ Din $ria%ele portavioane 2"%nea$ &l0#0ri %i &$*, 'e par#0 ar &i &ost ni%te v$l#ani "n er$p2ie/ E&ort$rile e#4ipa.elor lor %i ale 'istr$+0toarelor sosite "n a.$tor s-a$ 'ove'it ,a'arni#e/ S$tele 'e .et$ri 'e ap0 #e (i#i$ia$ 'in po*pele 'e in#en'i$ n-a$ &ost "n stare s0 'o*oleas#0 &l0#0rile/ Spre 'i*inea20, e#4ipa.ele a(an'onar0 portavioanele #on'a*nate, iar 'istr$+0toarele a##elerar0 'e,no'0*int$l7 torpil"n'$-le/ A&l"n' 'e pieirea portavioanelor a*iral$l$i Na+$*o, @a*a*oto s#r"%ni 'in 'in2i %i porni s0 +ea*0, prin,"n-
196
'$-%i #ap$l "n *"ini/ Se petre#$se #ea *ai *are nenoro#ire 'in #"te se p$tea$ petre#e/ S#$&$n'"n'$-se toate portavioanele *arii $nit02i 'e %o#, a*iral$l "%i '0'$ sea*a #0 (0t0lia &$sese pier'$t0/ Marea &lot0 re$nit0 r0*ase &0r0 spri.in 'e avia2ie/ A*eri#anilor "ns0, '$p0 #e 8@orktoEn; &$sese avariat 'e aparatele 'e pi#a. 'e#olate 'e pe 8AirK$;, le *ai r0*0seser0 "n#0 'o$0 portavioane p$terni#e 7 8Enterprise; %i 8Aornet;/ 1n#r$nt"n'$-%i spr"n#enele 'ese, a*iral$l #0,$ pe +"n'$ri/ E)#elent .$#0tor 'e po#4er %i #a*pion, pe &lot0, la +o, @a*a*oto #$no%tea li*ita ris#$l$i peste #are n$ se #$venea s0 p0%e%ti/ A %ti$t s0 se opreas#0 la ti*p, "n po&i'a "n&l0#0r0rii 'e #are &$sese #$prins p"n0 at$n#i/ 8Opera2i$nea tre($ie "n#4eiat0, se +"n'ea @a*a*oto, *ai "nainte #a avia2ia a*eri#an0 s0 ne s#$&$n'e toate #$irasatele;/ :i tare n$-i venea s0-%i "ntoar#0 'in 'r$* &lota 'e inva,ie, pre+0tit0 s0 'e(ar#e tr$pele 'e 'esant pe .alni#$l peti# 'e $s#at, 'en$*it Mi'EaK> E,it0rile i-a$ &ost 'e&initiv sp$l(erate 'e vestea #0, "n $r*0 #$ $n s&ert 'e or0, e)e#$t"n' $n ,i+,a+ antis$(*arin, intraser0 "n #oli,i$ne 'o$0 #r$#i%0toare 7 8 Mik$*a; %i 8Mo+a*i;/ 7 Trans*ite2i or'in$l *e$ t$t$ror navelor: s0 &ie "n#etat0 opera2i$nea %i s0 "n#eap0 retra+erea 'in apele Mi'EaK$l$i, 'isp$se @a*a*oto/ Da, n$-%i i*a+inase #0 va avea parte 'e-o ase*enea "ntoar#ere la TokKo/ 8De alt*interi, se a$tolini%ti a*iral$l, presa .apone,0 va 'es#rie in#$rsi$nea #a pe-o no$0 vi#torie a ar*elor ?aponiei;/ @a*a*oto or'on0 %e&$l$i 'e stat *a.or al *arii &lote re$nite s0 ela(ore,e o sit$a2ie *i#%orat0 a pier'erilor s$&erite, pentr$ raport$l pe #are avea s0-l pre,inte *ika'o$l$i/ Iar #elorlal2i, s0 n$ le trans*it0 ni#i o in&or*a2ie/
197
1ntr-a'ev0r, pier'erile era$ $ria%e, *ai ales "n privin2a portavioanelor %i a avia2iei a*(ar#ate/ Peste 'o$0 s$te #in#i,e#i 'e avioane torpiloare, aparate 'e pi#a. %i avioane 'e v"n0toare se s#$&$n'aser0 "n a'"n#$l o#ean$l$i/ Peste o s$t0 'e pilo2i 'e pri*0 linie, 'in #ei *ai ($ni, *$riser0 "n a#east0 opera2i$ne/ C"t a '$rat "ntre+ 'r$*$l 'e "ntoar#ere "n ?aponia, @a*a*oto n$ %i-a *ai p0r0sit #a(ina/ 8S"nt ne#esare *0s$ri, $r+ente pentr$ re&a#erea &or2ei aeriene a &lotei;, se +"n'i a*iral$l %i, peste p$2in ti*p, l$0 o 'e#i,ie $ni#0 %i, '$p0 p0rerea l$i, realist0: #"teva vase 'e linie %i $n an$*it n$*0r 'e (a,e pl$titoare 'e 4i'roavioane a$ &ost re#4e*ate $r+ent 'e pe teatr$l opera2i$nilor *ilitare %i 'iri.ate spre *etropol0, pentr$ rea*ena.area lor "n portavioane/ Vi#ea*iral$l A$llt4K, #are se a&la la trata*ent "ntr-$n spital *ilitar al *arinei, t$r(0 'e *"nie #"n' a$,i 'espre "n&r"n+erea 'e l"n+0 Mi'EaK a .apone,ilor/ Tot'ea$na &$sese invi'ios &a20 'e +loria altora, iar, "n #a,$l 'e &a20, avea %i *otive s0 &ie &$rios/ 5leste*a 'e *a*a &o#$l$i %i-%i s&"%ia pansa*entele "*(i(ate #$ tot soi$l 'e ali&ii/ C$* s0 &ie #apa(il s0 stea lini%tit %i s0 as#$lte #0 erois*$l %i +loria, #$venite l$i, "i reveniser0 #ontraa*iral$l$i Spr$an#e, #0r$ia, 'in #a$,a e#,e*ei a#eleia a&$risite, "i pre'ase a 1M-a *are $nitate operativ09 Destin$l se #o*portase, &a20 'e el, #el p$2in *i%ele%te/ Din pri#ina r"iei ne$ro+ene, pier'$se 'in *"n0 opera2i$nea pe #are presa a*eri#an0 o 'es#ria #a pe-o etap0 #r$#ial0 a "ntre+$l$i r0,(oi *on'ial/ Te*"n'$-se 'e a##esele vi#ea*iral$l$i, ni#i *e'i#ii n$ *ai intra$ ($#$ro%i "n salon$l s0$/ A$llt4K inter,isese s0 i se *ai a'$#0 ,iarele, &iin' pline 'e arti#ole "n#4inate vi#toriei/ Aproape tot ti*p$l st0tea "ntins "n pat, '$#"n'$-%i, 'in #"n' "n #"n', *"na la sti#la 'e E4iskK pe #are a'.$-
198
tant$l i-o a'$#ea "n *are se#ret/ N$-i *ai &0#$ ni#i o ($#$rie ni#i *0#ar or'in$l a*eri#an al Le+i$nii 'e Onoare pe #are i-l tri*isese pre%e'intele S/F/A/, pentr$ in#$rsi$nea as$pra ora%$l$i TokKo/ Ca+it,lul 2VI $ Avion$l @- ! ,(oar0 #4iar "n apropierea *ar+inii s$perioare a norilor/ A#e%tia arat0 #a ni%te +4e*otoa#e 'e vat0, al(0 #a ,0pa'a/ Fneori, "nv0l$ie aparat$l pentr$ #"teva #lipe/ At$n#i, "n #arlin+0 se &a#e "nt$neri# %i avion$l trepi'ea,0, ar$n#at 'e #$ren2ii as#en'en2i ai at*os&erei/ D$p0 #"teva se#$n'e, aparat$l iese 'in nori, "n $nivers$l al(astr$ s#0l'at 'e soare, $n'e *ere$ tre($ie s0 rote%ti #ap$l, #$ o#4ii lar+ 'es#4i%i, pentr$ a n$ &i e)p$s vre$n$i ata#, prin s$rprin'ere, 'in partea avioanelor a*eri#ane/ @as$,iro e nelini%tit: ,(oar0 'e *$lt ti*p 'eas$pra norilor/ Vor &i "n stare s0 ias0 pre#is la 2int0, neav"n' posi(ilitatea 'e a ve'ea vre$n p$n#t 'e reper a.$t0tor9 Inten2ion"n' s0-%i "*p0rt0%eas#0 %ov0ielile, pilot$l se "ntoar#e spre navi+ator/ C$ $i*ire, #onstat0 #0 pe s#a$n$l a#est$ia %a'e TiKeko, "*(r0#at0 "n #4i*ono$l pe #are i-l '0r$ise "nainte 'e n$nt0/ La spatele ei, a#olo $n'e ar &i tre($it s0 se a&le para%$ta, se instalase, #o*o', $n (0ie2el #$ #4ip$l rot$n'/ @as$,iro pri#epe i*e'iat #0 a#esta-i &i$l s0$/ Oare TiKeko, la 'esp0r2ire, n$-i &0+0'$ise #0-i va na%te $n (0iat9 Dar 'e #e-i at"t 'e *are9 D$p0 "n&02i%are, pare s0 ai(0 #a* "n .$r 'e patr$ ani/ Deo'at0, TiKeko '0 speriat0 'in *"n0, ar0t"n' spre #eva "naintea ei/ @as$,iro prive%te "n 'ire#2ia a#eea %i o(serv0 #$* se n0p$ste%te as$pra l$i #ar#asa #en$%ie a #$irasat$l$i 8Ca-
199
li&ornia; pe #are-l torpilase la Pearl Aar(or/ A#$*, tre($ie s0 e)e#$te pentr$ a 'o$a oar0 a#east0 opera2ie/ Hinte%te #$ +ri.0 %i apas0 pe tr0+a#i$l pentr$ lansarea torpilelor/ @as$,iro si*te #$ pre#i,ie #$* avion$l salt0 "n aer, eli(erat 'e "n#0r#0t$ra prea +rea/ E)e#$t0 $n vira., "n#er#"n' s0 priveas#0 re,$ltat$l torpil0rii/ :i, 'eo'at0, o(serv0, "n+ro,it, #0 nava as$pra #0reia "%i lansase torpilele n$ era 8Cali&ornia;, #i 8Aka+i;/ Pentr$ "nt"ia oar0 "ri via2a sa, @as$,iro p$r#ese s0 se roa+e #a torpilele s0 trea#0 pe l"n+0 2int0/ 1ns0 a#estea spinte#0 apa, 'e-a 'rept$l spre (or'$l navei/ @as$,iro "%i "n#4i'e o#4ii 'e +roa,0 %i 'e &ri#0 %i, (r$s#, a$'e $n 4o4otit sinistr$, 'in pri#ina #0r$ia tr$p$l "i este #$prins 'e &risoane/ 3e#$noa%te +las$l %i 'es#4i'e o#4ii: pe s#a$n$l navi+ator$l$i n$ *ai %a'e TiKeko, #i 6$+$, #e-%i r"n.e%t% la el 'in2ii arti&i#iali/ Na+osaEa "%i "ntin'e "n#et *"inile, +rase %i p0roase, spre +"t$l l$i @as$,iro/ Pilot$l "n#ear#0 s0 se &ereas#0, 'ar #ent$rile 'e si+$ran20 "l "*pie'i#0 s-o &a#0/ M"inile l$ 6$+$, #$ ne+r$l *$r'0riei s$( $n+4ii, i se %i "n&i+ "n +"t %i "n#ep s0-l s$+r$*e/ @as$,iro slo(oa'e $n stri+0t %i-%i 'es#4i'e o#4ii/ Prin v0l$l #o%*ar$l$i #e se "*pr0%tie, pilot$l 'istin+e ni%te oa*eni "n 4alate al(e ple#a2i as$pra l$i/ Deo#a*'at0, n$-i "n stare s0 'eose(eas#0 vis$l 'e realitate/ 1ns0 are i*presia #0 n$ *ai e vor(a 'e vis/ 7 1%i revine, %opte%te o &e*eie, iar 'e ($,ele l$i se atin+e $n o(ie#t/ 1n +$r0 i se toarn0 $n li#4i' aro*at, "n+4ite anevoie, 'e 'o$0 ori/ I se "nv"rte%te #ap$l, iar pleoapele se lipes#/ 7 A#$* o s0 tr0ias#0/ Starea 'e %o# a tre#$t, roste%te &er* $n (0r(at/ @as$,iro se #$&$n'0 "ntr-$n so*n a'"n#, &0r0 s0-i *ai &ie str0(0t$t 'e vise $r"te///
200
1n pri*a perioa'0, '$p0 re"ntoar#erea 'e pe l$*ea #ealalt0, #$* "i sp$nea "n +"n' @as$,iro st0rii 'e pier'ere a #$no%tin2ei, "n #are ,0#$se #"teva ,ile, pilot$l sa$ 'or*ea, sa$ st0tea "ntins "n pat, #$ o#4ii "n#4i%i, "ntr-o apatie total0/ Tr$p$l #ont$,ionat "l '$rea/ 6ie#e "n#er#are 'e a-%i r0s$#i +"t$l, sa$ pentr$ a-%i s#4i*(a po,i2ia, "i st"rnea *i+rene #$*plite, 'e nes$portat/ Fneori, '$rerea era at"t 'e p$terni#0, "n#"t i se a'*inistra *or&in0/ Dar or+anis*$l l$i 'e &ier %i trata*ent$l #ali&i#at "%i sp$ser0 #$v"nt$l/ Pe la *i.lo#$l l$i a$+$st, i-a$ "n*"nat $n pa#4et "ntre+ 'e s#risori, #are #ir#$laser0 "n'el$n+, "n #0$tarea a'resant$l$i, pe "ntre+ teatr$l a#2i$nilor *ilitare 'in O#ean$l Pa#i&i#/ 1n $na 'in s#risori, TiKeko "l an$n2a #0-i n0s#$se o &ii#0, pe #are a$ (ote,at-o Satiko/ @as$,iro era "n #$l*ea &eri#iri, a&l"n' #0 'evenise tat0/ 1ns0 ($#$ria, provo#at0 'e a#east0 veste, n$-l potoli pe $rs$,$l #0pitan, #are ,0#ea "n pat$l "nve#inat/ 7 Da#0 2i s-ar &i n0s#$t $n &i$, te-a% &i &eli#itat/ Dar &at09/// A* vreo #in#i, iar n$*ele 'e &a*ilie n-a* #$i s0-l trans*it/ O &at0 7 asta "nsea*n0 #4elt$ieli #$ '$i$*$l/ :i #0pitan$l repet0 prover($l pe #are pilot$l "l *ai a$,ise 'in +$ra tat0l$i l$i TiKeko: Sa#$l e *i#, 'ar "n#ape *$lt "n el< &ata n$-i *are, 'ar #4elt$ielile-s $ria%e/ 1ns0 pilot$l n$ a#or'0 aten2ie a#estor (o*(0neli/ D$p0 #itirea s#risorii pri*ite 'e la TiKeko, s0n0tatea-i "n#ep$ s0 se re&a#0 +ra(ni#/ Peste p$2in0 vre*e i se "n+0'$i s0 se ri'i#e "n #ap$l oaselor, apoi s0 se 'ea .os 'in pat %i s0 $*(le prin salon, iar, *ai t"r,i$, #4iar s0 se pli*(e prin #$rtea spital$l$i/ @as$,iro se +"n'ea *ere$ %i #4in$itor la viitor/ Cel *ai *$lt "l &r0*"nta "ntre(area 'a#0 i se va *ai per*ite s0 ,(oare/
201
1ntr-o ,i, @as$,iro "nt"lni $n r0nit, al #0r$i #4ip, sl$2it 'e ars$ri, i se p0r$ #$nos#$t/ M"inile-i *ari %i *$n#ite str"n+ea$ o pere#4e 'e #"r.e/ 30nit$l "l sal$t0/ 7 Ai l$#rat pe 8Aka+i;9 "l "ntre(0 @as$,iro/ 7 1nto#*ai, 'o*n$le #0pitan-lo#otenent/ S"nt s$(o&i2er$l =o,Ken, *e#ani# 'e avia2ie/ A#$*, n$ *ai s"nt 'e#"t &ost, ,"*(i el "ntristat, ar0t"n' #$ #ap$l spre pi#ior$l a*p$tat *ai s$s 'e +en$n#4i/ 7 S#4i.09 7 N$, #an+ren0/ 7 T$, =o,Ken, e%ti pri*$l o* 'e pe 8Aka+i; pe #are-l "nt"lnes#/ Poveste%te-*i, #$* a &ost #$ tra+e'ia portavion$l$i nostr$/ @as$,iro o(serv0 #0 s$(o&i2er$l$i "i venea +re$ s0 stea "n pi#ioare, "nto#*ai #a %i l$i/ 1ns0 pilot$l n$ voia s0 "n#al#e tra'i2iile o&i2ere%ti, %i s0-i "n+0'$ie $n$i +ra' in&erior s0 se a%e,e %i, *ai ales, s0 se a%e,e a*"n'oi, $n$l l"n+0 alt$l/ 7 A$ &ost #"teva (o*(e 'e avion #are-a$ ni*erit la 2int0/ 1ns0 8Aka+i; %i-a +0sit s&"r%it$l 'in pri#ina $neia #are-i e)plo'ase "n elevator/ Mai "nt"i, a$ l$at &o# avioanele instalate pe elevator, iar '$p0 a#eea a$ "n#ep$t s0 e)plo'e,e #isternele #$ (en,in0/ 1n 'e#$rs$l nop2ii, a 'evenit li*pe'e #0 8Aka+i; n$ *ai p$tea &i salvat/ Ar'ea #a o &0#lie/ Oa*enii a$ &ost trans(or'a2i pe alte vase, iar portavion$l s#$&$n'at/ @as$,iro n$-%i p$tea i*a+ina portavion$l 8Aka+i; #$prins 'e &l0#0ri %i a&$*"n' #er$l #$ nori 'e &$nin+ine/ 1n a*intirea sa, portavion$l r0*0sese a%a #$* se 'eprinsese s0-l va'0, at$n#i #"n' se "ntor#ea 'in ,(or$ri/ 7 Iar e$ a* ars, #"n' a$ e)plo'at re,ervoarele 'e pe avion$l #are l$ase &o#, %i pe #are "n#er#a* s0-l ar$n#0* 'e pe p$nte/// Dar n$ asta "l interesa pe @as$,iro/
202
7 :tii #eva 'espre aviatorii 'eta%a*ent$l$i nostr$9 Ce s-a "nt"*plat #$ Mori*oto %i #$ #0pitan-lo#otenent$l KKen,i Takasi9 7 Despre 'o*n$l #0pitan-lo#otenent, n$ %ti$ ni*i#/ 1ns0 pe #o*an'ant$l nostr$, Mori*oto-san, a tre($it s0-l s#oate* 'in avion$l a#ela #are l$ase &o#/ Aparat$l s0$ @- O *-a l0sat &0r0 pi#ior/ =Ko,en privi #4ior"% la #ra#$l pantalon$l$i, prins #$ $n a# 'e si+$ran20/ Do*n$l #0pitan 'e ran+$l trei se "ntorsese 'in *isi$ne aproape &0r0 #ar($rant, %i p$ntea era o#$pat0 'e 'o$0 aparate avariate, pe #are "ns0 n$ i,($tise* s0 le ,v"rli* "n *are/ Alte portavioane n$ l-a$ pri*it/ At$n#i, 'o*n$l #o*an'ant al 'eta%a*ent$l$i a &ost nevoit s0 #o(oare pe 8Aka+i;, "ns0 "n ti*p$l ap$nt0rii a a+02at $n alt avion/ Navi+ator$l a *$rit, tr0+0tor$l a s#0pat nev0t0*at, iar 'o*n$l #0pitan 'e ran+$l trei se a&la "ntr-o sit$a2ie &oarte +rav0/ 1i &$sese s*$ls0 la(a pi#ior$l$i/ 7 :i $n'e-i a#$*9 7 N$ %ti$/ La spital$l-pl$titor 8Sakito-Mar$;, n$ era/ A* a&lat asta 'e la &el#er/ =o,Ken t0#$/ Iar @as$,iro se +"n'i "ntristat #0-%i pier'$se to2i prietenii/ 7 Do*n$le #0pitan-lo#otenent, '$*neavoastr0 %ti2i #-a$ pierit %i #elelalte portavioane 7 8SorK$;, 8AirK$; %i 8Ka+a;9 7 Da, =o,Ken, a* a$,it vestea asta "n+ro,itoare/ @as$,iro se "ntoarse %i, &0r0 s0-%i ia r0*as ($n, porni *ai 'eparte, spri.inin'$-se 'e #"r.ele s#"r2"itoare 'in le*n 'e (a*($s/ Si*2ea nevoia s0 &ie sin+$r/ La #"teva ,ile, '$p0 a#east0 'is#$2ie, l$i @as$,iro i se a'res0 #$ o pl"n+ere $n *arinar ne#$nos#$t, #are p$rta *e'alia 8Soarele 30sare;, prins0 pe 4alat$l 'e spital/ 1l re#la*a pe s$(o&i2er$l =o,Ken/ Marinar$l s$&erise o #ont$,ie/ Cap$l %i *"inile i se ("2"ia$, iar o#4ii "i era$ po'i'i2i
203
'e la#ri*i, &iin'#0 &$sese .i+nit/ Mai "nt"i, ("l("in'$-se p$terni#, povesti pentr$ #e an$*e pri*ise *e'alia/ Vas$l lor 'e pa,0 &$sese s#$&$n'at 'e $n 'istr$+0tor a*eri#an, la vreo trei,e#i 'e *ile 'e ins$la Tr$k/ C"n' Kankeii "n#ep$ser0 s0-i #$lea+0 pe #ei #e "nota$, el re&$,0, nevroin' s0 pro#e'e,e #a la%ii #e se $r#aser0 pe p$ntea vas$l$i ina*i#/ Pre&erase #aptivit02ii 7 *oartea, %i a "notat #"t *ai 'eparte 'e 'istr$+0tor/ Pe *arinarii .apone,i #are n$ se l0sar0 #apt$ra2i, a*eri#anii "i "*p$%#ar0/ El s#0pase #$ via20 'oar 'atorit0 &apt$l$i #0 &$sese sin+$r %i 'eparte 'e +r$p$l #are se a+02ase 'e rest$rile vas$l$i/ 7 C"n' le-a* povestit, "n salon, 'espre a#t$l *e$ 'e #$ra., sp$nea *arinar$l, s*ior#0in'$-se, s$(o&i2er$l =o,Ken *i-a ,is #0, pese*ne, *ai "nainte &$sese* $n si*pl$ #retin, iar a#$*, '$p0 #ont$,ie, a* 'evenit $n i'iot #$ *e'alie/ @as$,iro &$ #"t pe #e s0 ,"*(eas#0, =o,Ken a#esta se pri#epea s0 'ea o 'e&ini2ie e)a#t0/ 7 M-a #on'a*nat pentr$ a#t$l *e$ 'e #$ra., 'o*n$le #0pitan-lo#otenent, sp$n"n'$-*i #0 $n o* 'e%tept, "n lo#$l *e$, s-ar &i pre'at/ :i, "n +eneral, =o,Ken 0sta &a#e propa+an'0 ro%ie/ Ieri a ,is #0 r0,(oi$l a'$#e oa*enilor 'e r"n' n$*ai nenoro#ire %i #0 invali,ii 'e r0,(oi, in'i&erent 'e erois*$l lor, s"nt o povar0 %i pentr$ &a*ilii %i pentr$ stat/ Iar 'espre .apone,i a sp$s #0-s ni%te vite s$p$se, pe #are +eneralii %i a*iralii le *"n0 la r0,(oi/ 7 5ine, "l opri @as$,iro, #4iar ast0,i a* s0-l l0*$res# %i-a* s0-l pe'epses#/ 12i *$l2$*es# pentr$ vi+ilen2a %i #instea ta/ Ai pro#e'at #a $n a'ev0rat patriot/ Iar a#$*, a* s0 te ro+ s0 n$ vor(e%ti ni*0n$i 'espre #onvor(irea noastr0/ Este $n se#ret *ilitar/ M0+$lit, *arinar$l "n#re*eni "n po,i2ie 'e 'rep2i, #a %i #$* @as$,iro ar &i inten2ionat s0-i *ai prin'0 o *e'alie pe 4alat$l .e+os/
204
8De #e-or &i oare ("l("i2ii at"t 'e +$ralivi9 #$+et0 @as$,iro, privin' la &i,iono*ia *arinar$l$i, #ioplit0 "n 4al$l 0sta 'e nat$r0/ Iar i*(e#il$l$i 'e =o,Ken tre($ie s0-i 'a$ $n avertis*ent &oarte sever, p"n0 n$ a.$n+e "n 'os$l +ratiilor/; D$p0 *i#$l 'e.$n, se a%e,0 pe-o (an#0 "n apropierea se#2iei $n'e se a&la$ internate +ra'ele in&erioare/ Peste p$2in ti*p, v0,$ &i+$ra o*$l$i "n #"r.e/ 7 =o,Ken, "l stri+0 el, ia vino "n#oa#e> De #e l-ai .i+nit pe ero$l 'e#orat #$ *e'alia 8Soarele 30sare;9 Me#ani#$l t0#$, ple#"n'$-%i #ap$l/ 7 Mi-e r$%ine 'e tine, =o,Ken/ Da#0 n-ai avea ars$rile 0stea pe #4ip, #0p0tate "n l$pt0, 2i-a% &i plesnit #"teva pal*e peste o(ra.i/ :i *ai 2ine *inte: 'a#0 n$ 'e#lar ast0,i, la se#2ia 'e .an'ar*i, 'espre 'is#$2iile tale, o &a# 'oar pentr$ &apt$l #0, p"n0 s0 &ii r0nit, 2i-ai "n'eplinit #instit 'atoria &a20 'e "*p0rat/ :i, poate, %i pentr$ #0 ne-a* v0rsat "*pre$n0 s"n+ele, "n a#eea%i l$pt0/ D$-te, =o,Ken %i n$ $ita #0 pentr$ ase*enea vor(e s-ar p$tea s-o p02e%ti ,'rav0n 'e tot/ S#oate-2i 'in #ap r0t0#irile astea '0$n0toare/ =o,Ken se "n#lin0, &0r0 s0 s#oat0 o vor(0/ 1ns0 "n#er#area l$i @as$,iro 'e a-i v"r" "n #ap a*enin2area #0 poate &i "nte*ni2at "ntr-o "n#4isoare *ilitar0, n$-i re$%i/ Ori =o,Ken n$-%i "n#etase propa+an'a, ori *arinar$l n$-%i 2in$se #$v"nt$l 'at, %i 'iv$l+ase 8se#ret$l *ilitar;/ 7 Cine era o*$l 0la, #-$n sin+$r pi#ior, #$ #are ai stat 'e vor(0 "n #$rte9 "l "ntre(0 #0pitan$l, ve#in 'e salon/ 7 Fn &ost *e#ani#, 'e pe 8Aka+i;/ 7 El %i "n#0 vreo #"2iva *arinari a$ &ost aresta2i, ast0-noapte, 'e .an'ar*i/
205
7 Pentr$ #e9 7 De o(i#ei, 0%tia n$ se prea "ntin' la vor(0/ Dar a* a$,it #0 pentr$ propa+an'0 '$%*0noas0/// 7 N$-i posi(il> @as$,iro re$%i s0 e)pri*e o $i*ire 'est$l 'e nat$ral0/ S$(o&i2er$l era $n *ilitar e)e*plar/ C$* s0-l areste,e, 'e vre*e #e "n#0 n$ i s-a "n#4is rana9 7 N$-i o pro(le*0, ,"*(i #0pitan$l, la "n#4isoare tot$l i se va vin'e#a la i$2eal0/ @as$,iro p0r0si salon$l, #$prins 'e-o sen,a2ie 'e a*0r0#i$ne "n $r*a a#estei #onvor(iri/ :i n$ %tia ni#i el *otiv$l, 'ar "i p0rea r0$ 'e a#el =o,Ken, #$ $n sin+$r pi#ior/ C0$t"n' s0 s#ape 'e pli#tiseala 'in spital %i 'e #onta#t$l nepl0#$t #$ ve#in$l 'e salon, @as$,iro se repe,i as$pra ,iarelor %i revistelor/ Citea #$ ose(it0 aten2ie, *ai ales %tirile re&eritoare la opera2iile 'e r0,(oi/ Fnele arti#ole, ale #o*entatorilor *ilitari, "i provo#a$ ne'$*erirea/ Propa+an'a .apone,0 apre#ia (0t0lia 'e la Mi'EaK #a o vi#torie/ Dar $n'e era vi#toria9 Atol$l r0*0sese "n *"inile a*eri#anilor/ Marea $nitate 'e portavioane "%i pier'$se #ele *ai ($ne nave 'e %o#/ Pra#ti#, &lota .apone,0 n$ *ai pose'a a#operire aerian0/ Pier'erile a*eri#ane, #o*parativ #$ #ele .apone,e, era$ #$ tot$l ne"nse*nate/ Lor le &$sese s#$&$n'ate 'oar portavion$l 8@orktoEn; %i 'istr$+0tor$l 8Aa**an;/ :i asta se n$*ea vi#torie9 De #e era$ *in2i2i9 Avea #ineva nevoie, #a el, osta%$l %i sa*$rai$l @as$,iro Aattori, s0 n$ #$noas#0 a'ev0r$l9 Sa$ a'ev0r$l a#esta, ne*isti&i#at, era e)tre* 'e .alni#9 La "n#ep$t$l l$i 'e#e*(rie, @as$,iro a &ost e)ternat 'in spital/ F*(la a#$* &0r0 (aston, aproape ne%#4iop0-
206
t"n'/ Dar starea +eneral0 a s0n0t02ii r0*0sese 'e(il0, iar el se si*2ea 'epri*at/ Te*porar, #o*isia *e'i#al0 n$-i per*isese s0 ,(oare, a#or'"n'$-i $n #on#e'i$ 'e o l$n0, pentr$ a ple#a "n s"n$l &a*iliei/ De,(r0#"n'$-%i 4alat$l, 'e #are i se &0#$se le4a*ite "n l$n+ile l$ni 'e (oal0, &iin' "*(i(at "n "ntre+i*e #$ *iros$ri 'e *e'i#a*ente %i 'e,in&e#tante, pilot$l "%i "*(r0#0 no$a $ni&or*0, a(ia a'$s0 'e la #roitor/ Cea ve#4e, laolalt0 #$ tot av$t$l s0$, se '$sese la &$n', "*pre$n0 #$ portavion$l 8Aka+i;/ 1n ti*p$l #"t ,0#$se la spital, &$sese avansat #0pitan-lo#otenent, iar piept$l veston$l$i "*po'o(it #$ "n#0 o 'e#ora2ie 7 or'in$l 8Fli$l 'e A$r; 7 #ea *ai "nalt0 'istin#2ie pentr$ *erite aviati#e/ M"n+"iat 'e po*ana pe #are *ika'o$l %i-o &0#$se #$ el, #$ (anii a'$na2i "n patr$ l$ni 'e ,ile ple#a a#as0, la p0rin2ii s0i, la TiKeko %i la &eti2a l$i, Satiko/ 1ns0 n$ se si*2ea &eri#it/ Se "ntor#ea la Airos4i*a plin 'e r0ni %i #ont$,ii, "nl0t$rat 'e la ,(or$ri, "n+"n'$rat %i "n#0r#at 'e "n'oieli/ N$ era o "ntoar#ere vi#torioas0/ Iar v$iet$l r0,(oi$l$i n$ "n#etase "n O#ean$l Pa#i&i#/ A*eri#anii 'e#lan%aser0 #ontrao&ensiva/ Ca+it,lul 2VII $ 3o(ert Aarris "%i p$se "n '$lap$l 'in perete vali,a #$ e&e#tele 'e (ase-(all %i se s#4i*(0 la pi.a*a/ Se "*pliniser0 aproape 'o$0 l$ni 'e #"n' se "ntorsese la Aonol$l$, venin' 'in atol$l Mi'EaK/ Vi#toria as$pra ar*a'ei l$i @a*a*oto n$ &$sese 'o("n'it0 $%or/ 1n (0t0lia pentr$ ins$la Mi'EaK n$ p$2ini a$ &ost #a*ara,ii l$i, 'in avia2ia *ilitar0, #are %i-a$ pier'$t via2a, %i asta "l 'epri*a/ 1n s#4i*(, as$pra #elor #are tr0ia$, 6ort$na "%i rev0rsase #orn$l a($n'en2ei/
207
A*eri#a "%i pre2$ia eroii/ Co*an'a*ent$l re#4i,i2ionase, pentr$ aviatori, #ele *ai ($ne 4otel$ri 'in Aonol$l$, #a a#e%tia s0 se "ntre*e,e %i s0-%i vin0 "n &ire, '$p0 ororile "n'$rate/ 3o(ert Aarris %i C4arles MallorK tr0ia$ #a "ntr-o sta2i$ne #li*ati#0 la *o'0, 'es&0t"n'$-se "n ti4n0 %i #on&ort/ Pilo2ii, #el *ai a'esea, .$#a$ r$+(i %i (ase-(all, "n lo# s0 se o#$pe 'e antrena*ente/ 50ie2ii 'in es#a'rila RRL ar0ta$ splen'i': oa#4e%i 'e (ron,a2i #e era$, #$ p0r$l 'e#olorat 'e soare %i 'e apa *0rii, veseli, plini 'e ener+ie %i 'e 'orin2a 'e-a se t0v0li pe pla.a 'e la Vaikiki, #4iar %i p"n0 la ni*i#irea ?aponiei/ 1n a$+$st, la Vaikiki, val$rile se sp0r+ea$ +ran'ios 'e 20r*/ A#$*a, #"n' "%i *ai $%$raser0 s$&letele, aviatorii avea$ posi(ilitatea s0 pra#ti#e %i s$r&in+$l/ E&e#tiv$l es#a'rilei RRL n$ voia s0-%i "*pov0re,e *intea #$ +"n'$rile ,ilei 'e *"ine %i ni#i #$ triste2ea #0, la *$lte *ile 'e Aonol$l$, r0,(oi$l #ontin$a, 'e%i, "n realitate, &ie#are si*2ea, int$itiv, #0 tr"n'0via lor era #a a#al*ia 'inaintea &$rt$nii/ 1n #ap avea$ o sin+$r0 'orin20: a#al*ia s0 '0in$ie #"t *ai *$lt #$ p$tin20> La $%a #a*erei se a$,i $n #io#0nit/ 7 Intr0, r0sp$nse 3o(ert, "n#4ein'$-%i nast$rii 'e la pi.a*a/ 1n pra+ se ivi Kate/ 1%i s#oase o#4elarii 'e soare/ 7 5$n0 p$%ti$le> N-a%teptai vi,ite9 7 Ce s$rpri,0 pl0#$t0> S#$,0-*0 #0 s"nt "*(r0#at 'e #as0> 7 S-ar p$tea #re'e #0 n$ te-a* v0,$t %i-n slip, ieri, la pla.0/ 7 Pla.a-i #$ tot$l alt#eva/ A#olo, oa*enii-s *ai aproape 'e nat$r0/ Kate "%i "ntinse o(ra,$l, s0 i-l s0r$te/
208
3o(ert o l$0 "n (ra2e, o ri'i#0 $%or, prin,"n'$-i *"inile/ 7 Mai "n#et, $rs$le, #0 *0 s$+r$*i/ Ce, n$ po2i %i t$ s0 &ii $n pi# *ai +in+a%9 7 Asta-i n$*ai 'in #a$,a ($#$riei 'e-a te ve'ea ai#i> 7 A%a,0-*0 "ntr-$n &otoli$ %i '0-*i s0 (ea$ #eva, r0#oritor/ 7 De (0$t, po&ti*, "2i 'a$, "ns0-n privin2a &otoli$l$i, prea e%ti &r$*oas0 %i prea *$lt te-a* a%teptat #a s0-2i 'a$ 'r$*$l 'in (ra2e/// D$p0 ple#area l$i Kate, se "n&iin20 %i C4arles MallorK/ 7 5$n0, 5o(> A* #eva no$t02i/ 7 D0-i 'r$*$T> Dar C4arles n$ se +r0(ea/ Se a%e,0 "n &otoli$ %i-%i t$rn0 "n po#al 'in sti#la (or2o%i#0, $tili,at0 #$ #"teva *o*ente "n $r*0 'e Kate/ Se instal0 #"t *ai #o*o', p$n"n'$-%i pi#ioarele pe *0s$2a #$ reviste/ Avea o *in0 'e par#0 i s-ar &i #$venit $n onorar pentr$ ve%tile a'$se/ 7 A* i*presia #-ai av$t *$sa&iri> A* o(servat, ple#"n' 'in &a2a 4otel$l$i, $n C4rKsler #e *i se p0rea #$nos#$t/ 7 Da, a &ost Kate/ 7 1ns0 *arin0ra%$l 'e pe 8@orktoEn; tre($ie s0 &ie a#$* la Pearl Aar(or/ Ce-i #$ el, a intrat "n 'is+ra2ie9 7 D$#0-se 'ra#$l$i, a*"n'oi> A#east0 'oa*n0 ni#i n$ vrea s-a$'0 'e-o #0s0torie #$ *ine/ Pretin'e #-ar &i lo+o'it0 #$ AenrK A$+4es, %i-a%teapt0 s0 se-*plineas#0 $n an 'e la *oartea l$i (0r(at$-s0$/ Mie-*i a#or'0 'oar p$2in0 aten2ie, "n #instea ve#4ii noastre prietenii/ 7 Ei, 'a#0 'oa*na Kate "l i$(e%te at"t 'e *$lt pe AenrK al ei %i are 'e +"n' s0 se *0rite #$ el, at$n#i 'e #e 'ra#$l$i "2i *ai s$#e%te %i 2ie #ap$l9 7 D$p0 *ine, Kate 2ine #el *ai *$lt la 4"rtiile ver,i, #$ portret$l pre%e'intel$i/ Iar AenrK pose'0 o +r0*a'0, n$ #a s$(se*nat$l/
209
7 :i *"n'ria ta, 'e (0r(at, n$ s$&er0 'in #a$,a asta9 7 C4a#k, 'ar #e s0-i &a# e$ p0p$%ii 0steia, 'at0 'ra#$l$i, 'a#0 ni#i $n (0iat 'e talia l$i E$+ene Tekker, &iin'$-i (0r(at, n-a &ost "n stare s0-i vin0 'e 4a#9 7 N$ &i a*0r"t, #0 se va +0si el $n$l/ Mai ales #0, peste p$2in ti*p, $n$l 'in i$(i2i "i va ple#a spre ins$lele Solo*on, iar #el0lalt va (r0,'a "ntin'erile o#ean$l$i/ 7 Despre #e-i vor(a, C4a#k9 O-ntin'e* 'e-ai#i9 E$, 'e #e n-a* a$,it ni*i# 'espre #4estia asta9 7 Ai ple#at "naintea *ea 'e la servi#i$/ Pe s#$rt, "2i *ai a'$#i a*inte 'e ser+ent$l a#ela 'e stat *a.or #are ne-a &0#$t ($#$ria #$ avansarea %i 'e#orarea noastr0, an$l tre#$t9 7 3o%#ovan$l9 :i, 'a#0 *inte9 7 Ce interes ar avea9 1ns0, (a+0 'e sea*0, e stri#t se#ret/ Ce *ai #alea-valea, 5o(, pre+0te%te-te pentr$ =$a'al#anal, #4iar "n toi$l l$ptelor #e se 'a$ a#olo/ 3o(ert se ri'i#0 'e pe #anapea %i e)e#$t0 #"teva &le)0ri elasti#e/ vc 7 Da, vestea n$-i 'in #ele *ai pl0#$te/ =$a'al#anal$l 0sta n$-*i pi#0 (ine 'elo#/// Ca+it,lul 2VIII $ A$ ple#at spre Poline,ia, la =$a'al#anal, n$ peste 'o$0 ,ile, #$* #re,$se 5o(, #i *$lt *ai t"r,i$/ A(ia peste o s0pt0*"n0 aviatorii es#a'rilei RRL se a&la$ la (or'$l transportor$l$i 'e tip Li(ertK, re#ent lansat 'e pe #ala 'e #onstr$#2ie a $n$i %antier naval/ Marinarii vor(ea$ #0 vas$l &$sese #onstr$it '$p0 o no$0 *eto'0 rapi'0 7 aproape "n n$*ai 'o$0 s0pt0*"ni/ 7 A#$*, vasele a#estea s"nt nit$ite #"t ai (ate 'in pal*e, sp$nea $n *arinar *ai v"rstni#, tr0+"n' 'intr-o
210
l$lea s#$rt0/ 1n privin2a #alit02ii, ve'e2i %i sin+$ri/ So#oteala-i si*pl0 7 s0 2in0 *0#ar o #$rs0, iar '$p0 aia n-are 'e#"t s0 se &a#0 ($#02i/ At"tea Li(ertK$ri, 'in astea, s-a$ #onstr$it "n $lti*a vre*e, "n#"t s$(*arinele ne*2e%ti %i .apone,e a(ia *ai pri'i'es# s0 le s#$&$n'e/ Se '$#e la &$n' o .$*0tate 'e *ilion 'e tone, 'e pe #alele 'e #onstr$#2ie s-a$ %i lansat Li(ertK$ri 'e-$n *ilion 'e tone/// 3elatarea *arinar$l$i avea $n i, 'e a'ev0r/ Fr+en2a, pre2$l re'$s, pre#$* %i i'eea, "ntr$#"tva 'epri*ant0, +arantat0 'e "ns$%i proie#t$l pentr$ $n vas vala(il 'oar o sin+$r0 #$rs0, era$ vi,i(ile pret$tin'eni: "n #4i2i*iile s$'ate la i$2eal0, #are #$ +re$ p$tea$ &i n$*ite #a(ine, pentr$ #a,area e#4ipa.$l$i %i a pasa+erilor, "n pri*itivitatea a+re+atelor ener+eti#e Io *a%in0 #$ a($ri 'e L DNN #/p/J #e n$ era$ "n stare s0 'e,volte o vite,0 *ai *are 'e 1N no'$ri, "n t$n$le2$l antiaerian stin+4er, instalat la p$pa, par#0 an$*e pentr$ a*$,a*ent$l avia2iei .apone,e, %i #4iar "n al#0t$irea e#4ipa.$l$i e)#l$siv 'in (e2ivi/ 7 N$*ai $it0-te la *$trele lor 'e pira2i, #$ nas$ri vinete> se e)pri*a 3o(ert, in'i+nat/ Ni#i (0tr"n$l Corsar 6lint n-a av$t $n ase*enea e#4ipa./ Iar #0pitan$l, #e s0 *ai vor(i*> Ca *"ine "%i '0 '$4$l/ 7 N$ te enerva, 'ra+$l *e$ #o*an'ant/ Cine-i sortit sp"n,$r0torii 7 0la n$ se "nea#0/ Iar *ie, "*i pla#e #0pitan$l/ E-$n (0tr"nel iste2, #$ e)perien20/ Da#0 n$ se 'e,inte+rea,0 pe 'r$*, at$n#i pre#is ne '$#e p"n0 la p$n#t$l 'e 'estina2ie/ 1*pre$n0 #$ aviatorii, "n #ale *ai navi+a$ %i Li+4tnin+$rile lor, a*(alate "n l0,i *ari/ 1n#0r#0t$ra era *ai (ine plasat0 'e#"t pasa+erii/ D$p0 #e s-a$ e*is $nele o(s#enit02i/// l$*ea s-a rese*nat/ Doar se '$#ea la r0,(oi/ Li(ertK$l %i "n#0 #in#i alte transportoare &or*a$ $n #onvoi #are, "n#0 'e la Pearl Aar(or, era es#ortat 'e $n
211
'ivi,ion 'e 'istr$+0toare/ S$&letele oa*enilor par#0 se *ai "nveselea$, privin' la sil$etele lor av"ntate/ Ar &i vr$t s0 #rea'0 #0 (0ie2ii 'e pe 'istr$+0toare, #are %e'ea$ "n spatele 4i'rolo#atoarelor, n$ vor l0sa s0 le s#ape ni#i $n s$(*arin .apone, %i-l vor 'a la &$n', *ai "nainte #a a#esta s0 ap$#e s0-%i r0s&ire evantai$l 'e torpile/ A$ navi+at ti*p "n'el$n+at, aproape trei s0pt0*"ni/ La traversarea e#$ator$l$i, %i-a$ &0#$t 'e #ap/ 85o(o#ii; a$ &ost s#0l'a2i "ntr-o (aie #on&e#2ionat0 'in &oaie 'e #ort, #on&or* ver'i#t$l$i e*is 'e Nept$n, pe #are 5o( Aarris "l "ntr$#4ipa #$ (rio/ 1n 'r$*, #onvoi$l$i i se a'0$+a$ noi vase/ L"n+0 ins$lele Sa*oa, li s-a$ ata%at "n#0 %apte transportoare, iar "n apropiere 'e 6i.i, a$ &ost l$a2i s$( t$tela #r$#i%0toarelor +rele 8San 6ran#is#o; %i 8Salt Lake CitK;/ Se si*2ea, '$p0 toate se*nele, #0 se apropia$, 'in #e "n #e *ai *$lt, 'e ,ona a#2i$nilor 'e l$pt0/ O'at0, "nainte 'e ap$s$l soarel$i, #ei 'oi prieteni se a&la$ la p$pa, privin' la apa "nsp$*at0 %i la pes#0r$%ii 'e #$r"n' ap0r$2i, #are ,($ra$ "n $r*a vas$l$i/ 7 Fite> ar0t0 C4arles sil$eta $n$i 4i'roavion/ 7 E .apone,, a&ir*0, si+$r 'e sine, 3o(ert/ KaEasaki/ Catalina noastr0 are 'o$0 *otoare, pe #"n' 0sta-i #va'ri*otor/ KaEasaki se roti p$2in 'eas$pra #onvoi$l$i, "n a&ara li*itei 'e a##esi(ilitate a a$to*atelor antiaeriene, %i apoi se "n'ep0rt0 spre nor'-vest/ 7 Da#0 aparat$l 0sta 'e #er#etare "%i va invita "n#oa#e #$irasatele, n-o s0 ne &ie prea (ine, sp$se, "n+"n'$rat, C4arles/ 7 S0 n0'0.'$i* #0 navele a*iral$l$i @a*a*oto s"nt o#$pate #$ alte pro(le*e, *$lt *ai i*portante, "l te*per0 3o(ert/
212
7 Da, se 'ove'e%te #-ai av$t 'reptate, o&t0 C4arles, #0l0toria "n M0rile S$'$l$i n$ ne &0+0'$ie%te ni*i# atr0+0tor/ Poate, "n#0 'in #lipa asta, $n (0iat #$ po*e2i relie&a2i ne prive%te prin lentila peris#op$l$i, a%tept"n' #a Li(ertK$l s0 a.$n+0 "n 'rept$l se*n$l$i #al#$lat al &ila*ent$l$i "n0l20tor$l$i/ 7 Ter*in0 #$ n0s#o#irile/ C"n' te-a$' vor(in' a%a, "*i vine s-o ia$ la &$+0 spre p$ntea in&erioar0, '$p0 vesta 'e salvare/// Ep$i,a2i 'e prel$n+ita perioa'0 'e navi+a2ie, oa*enii #4iar se ($#$rar0, #"n', 'e 'in#olo 'e ori,ont, se ivi ins$la, a#operit0 'e ver'ele veninos al p0'$rilor/ =$a'al#anal$l avea o trist0 &ai*0/ Aviatorii %tia$ #0 ai#i "i a%tepta$ 2"n2arii *osW$ito, *alaria tropi#al0, #0l'$ra $*e'0, lipsa $nei vie2i or+ani,ate, pre#$* %i te*e 'e l$pt0, "n per*anen20 pline 'e ris#$ri +rave/ D$p0 'es#0r#area transportoarelor, aviatorii a$ &ost #on'$%i %i instala2i "ntr-$n or0%el 'e #ort$ri, l"n+0 aero'ro*$l 8Aen'erson;/ Tot "ntr-a#olo, tra#toarele pentr$ tan#$ri a$ t"r"t, pe ni%te t0lpi#e, l0,ile #$ avioane/ Aero'ro*$l #e se n$*ea a#$* 8Aen'erson; &$sese "n#ep$t 'e .apone,i/ Desant$l a*eri#an, lansat la =$a'al#anal, "l #apt$rase #"n' pista 'e 'e#olare-ateri,are "n#0 n$ era ter*inat0/ L$n+i*ea a#esteia repre,enta 'oar 1 1DN 'e *etri, #eea #e n$ per*itea 'e#"t 'e#olarea %i ateri,area aparatelor 'e v"n0toare %i a (o*(ar'ierelor $%oare 'e p$nte/ 1*(r0#0*intea arti&i#ial0 a aero'ro*$l$i era e)e#$tat0 'in s&0r"*0t$ri 'e #orali, ar+il0, (alastr$ %i #i*ent $s#at/ Avioanele, #are era$ sta2ionate pe aero'ro*$l 8Aen'erson;, se a&la$ la sol, o parte 'in ele &iin' a'0postit0 "n #aponiere $%oare, iar alta "n teren 'es#4is, a#operit0 #$ plase 'e *as#are/
213
60+a%ele a'"n#i, pe #are le l0saser0 ro2ile, *0rt$risea$ #0 "n perioa'a ploilor n$ era l$#r$ $%or s0 r$le,i pe pist0/ 7 Fn'e-s #a,a2i aviatorii, la voi9 "l "ntre(0 3o(ert pe $n ser+ent, #are-i ie%ise "n #ale, %i a #0r$i $ni&or*0 p$tea &i 'oar +4i#it0, '$p0 +aloanele 'e pe *"ne#i %i e*(le*a Divi,iei I 'e in&anterie *arin0 7 at"t era 'e "n+0lat0 %i 'e,or'onat0/ Ser+ent$l "i ar0t0 $n #ort, instalat s$( #opa#i/ 7 Fita2i, a#olo-s e#4ipa.ele 'e servi#i$/ Din interior$l #0s$2elor &a(ri#ate 'in &oaie 'e #ort r0,(0tea$ +las$ri 'o*oale/ 3o(ert ri'i#0 polo+$l 'e la intrare %i o(serv0 $n +r$p 'e aviatori, .$#"n' #0r2i "n .$r$l $nei *ese/ 7 Sal$t0ri 'in Aonol$l$, (0ie2i> A#olo, &eti2ele voastre se $s$#0 'e pli#tiseal0, iar voi, ai#i, v0 roa'e2i n0'ra+ii/ 7 5$n0, 5o(> Ce v"nt v-a'$#e9 ?$#0torii p0r0sir0 #0r2ile %i str"nser0 *"inile #elor sosi2i/ 7 N$ v0 *ai "ntre( #$* o '$#e2i pe-ai#i, #ontin$0 5o(, (0t"n'$-i pe spate/ Privin' la (an'a voastr0 "n #o*(ine,oane .e+oase, n$ s-ar ,i#e #0 s"nte2i nepo2ii +eneros$l$i Fn#4i Sa*/ 7 N$-i ni*i#, "i r0sp$nser0 ar20+o%i 8(0%tina%ii;, s0 te ve'e* %i pe tine, '$p0 o l$n0/ Trei-patr$ ata#$ri 'e artilerie, pl$s o ploi20, %i-ai s0 n0p"rle%ti "nto#*ai #a ,'ren2ele noastre/ 7 T$, 5o(, *ai (ine sp$ne-ne, ai a'$s #eva *ai *$lt E4iskK9 Ai#i, #antinierii n$ ne prea r0s&a20/ Inten'en2a vine rar pe ins$l0, a%a #0 s"nte* aprovi,iona2i &oarte nasol/ 7 Pentr$ a,i, o s0 v-a.$n+0 s0 v0 $'a2i +"tle.$rile $s#ate %i, toto'at0, s0 s0r(0tori* "n#ep$t$l $nei noi ere, 'e "n'$io%0toare $nire a avia2iei 'e $s#at #$ avia2ia *ariti*0/
214
7 As#$lt0, *ister Aarris, 'e $n'e-ai "nv02at s0 tr0n#0ne%ti "n #4ip$l 0sta, 'e par#-ai &i pre'i#ator "n Ar*ata Salv0rii9 7 Tot$l e n$*ai 'in pri#ina ($#$riei 'e-a v0 ve'ea *$trele voastre ne(0r(ierite/ 6a#e2i #$no%tin20, prieten$l %i #a*ara'$l *e$, lo#otenent$l 'e ran+$l "nt"i C4arles MallorK, "l pre,ent0 3o(ert pe C4arles/ O vo#e p$terni#0, i,($#nin' 'in 'i&$,or, le "ntrer$pse 40r*0laia: 7 E#4ipa.ele 'e servi#i$, po,i2ie 'e alar*0 n$*0r$l $n$> Pornire $r+ent0 a *otoarelor> 3epet, e#4ipa.ele 'e servi#i$, po,i2ie 'e alar*0 n$*0r$l $n$>/// Aviatorii, 'e par#0 i-ar &i s$&lat v"nt$l 'in #ort, se repe,ir0 "n +oan0 spre aparate/ Pe *ese r0*aser0 #0r2ile 'e .o# "*pr0%tiate/ 3o(ert se $it0 la C4arles: 7 Aai'e*, C4a#k, s0 #0$t0* $n a'0post *ai 'e n0'e.'e 'e#"t #ort$l 0sta/ Nas$l *e$ si*te #0 peste p$2in ti*p va *irosi a ars/// Noaptea tre#$ "ntr-o stare 'e nelini%te/ 1n trei r"n'$ri se '0'$ alar*a 'e l$pt0, %i #ea *ai *are parte a ti*p$l$i aviatorii %i *arinarii a$ petre#$t-o #a ni%te li(0r#i, piti2i prin %an2$ri/ 1ns0 alar*ele se 'ove'ir0 a &i &alse/ Ina*i#$l n$ ap0rea, iar pe e#ranele ra'ar$rilor se ivea$ %i 'isp0rea$ ni%te 2inte 'e ne"n2eles/ 1n ,ori, istovi2i 'e a%teptarea ata#$l$i, oa*enii se "*pr0%tiar0 pe la #ort$ri, pr0($%in'$-se la pat/ :i, to#*ai "n *o*ent$l a#ela, as$pra aero'ro*$l$i "n#ep$r0 s0 #$r+0 proie#tilele: 'istr$+0toarele .apone,e 'e(ar#aser0 tr$pe 'e 'esant la #ap$l Esperan#e, %i 'es#4iseser0 &o# 'in toate #ate+oriile 'e ar*a*ent/ Din no$ a$ &ost nevoi2i s0 se repea'0 la a'0post$ri/
215
7 Ai#i, n-ai #"n' s0 te pli#tise%ti, +l$*i 3o(ert, s0rin' "n tran%ee/ Peste ,i, ap0r$ $n avion 'e re#$noa%tere Oio'o, #are 2"%nise 'e $n'eva, 'e '$p0 *asiv$l 'el$ros Loon+ %i, '$p0 #e s$rvol0 'e 'o$0 ori aero'ro*$l 8Aen'erson;, e)e#$t0 tra+eri ra,ante 'e *itralier0 as$pra lo#$rilor $n'e sta2iona$ avioanele %i a or0%el$l$i 'in #ort$ri/ Cel$la 'e servi#i$ a avioanelor 'e v"n0toare =r$**an 'e#ol0 "n $r*0rirea .apone,$l$i, "l a.$nse la vreo #in#i *ile 'e 20r* %i 'es#4iser0 &o#$l as$pra l$i/ In+inerii %i te4ni#ii se ap$#ar0 s0 *onte,e 'e $r+en20 Li+4tnin+$rile/ Deo#a*'at0, aviatorii se pli#tisea$ 'in lips0 'e a#tivitate, st0tea$ tol0ni2i la pat, .$#a$ pasiona2i #0r2i/ 1n #ea 'e-a treia ,i, C4arles MallorK n$ a *ai re,istat %i se ri'i#0, ,v"rlin' pa#4et$l 'e #0r2i: 7 :tie #ineva $n'e-i #a,at #apelan$l nostr$9 Vrea$ s0 *0 '$# %i s0-i #er aparat$l 'e ra'io/ Tr0i* ai#i %i n$ %ti* ni*i# 'e #eea #e se "nt"*pl0 "n l$*e/ 7 :i #4iar ai #4e& s0 te ri'i#i 'e la .o#9 se *ir0 3o(ert/ Ce, n$-2i a.$n+e 40r*0laia #aterin#ei 0steia9 ar0t0 el spre 'i&$,or/ d/ 7 Per*ite2i s0 intr$9 le "ntrer$pse 'is#$2ia lo#otenent$l-te4ni# A$li, v"r"n'$-se "n #ort/ Do*n$le #o*an'ant, avioanele '$*neavoastr0, "n n$*0r 'e 'o$0,e#i, s"nt +ata 'e 'e#olare/ Peste o .$*0tate 'e or0, va &i +ata %i aparat$l lo#otenent$l$i MallorK/ 7 =ata> o&t0 #$ p0rere 'e r0$ 3o(ert/ S-a$ '$s &r$*oasele ti*p$ri/ A#$* ne vor "n#0le#a #$ 8servi#iile;, &0r0 s0 *ai vor(i* 'e *isi$nile 'e l$pt0/ Toate Li+4tnin+$rile &$seser0 *ontate, iar pilo2ii, p"n0 seara t"r,i$, le-a$ "n#er#at "n ,(or/ 1n #ort$ri s-a$ "ntors a(ia "n #$rs$l nop2ii/ De-a 'o$a ,i, "n#epea$ servi#iile 'e alar*0/
216
1ns0 pilo2ii n-a$ &ost "n stare s0 "n#4i'0 o#4ii *$lt0 vre*e/ A$ %$%otit, a$ &$*at, s-a$ ,v"r#olit s$( plasele *ontate "*potriva 2"n2arilor/ 7 C4a#k, "n #"t e *"ine9 "ntre(0 3o(ert/ M-a* "n#$r#at, r0$ 'e tot, #$ so#oteala 'atelor/ 7 1n treispre,e#e, #o*an'ant$le/ 7 Dra#$l s-o ia> "n.$r0 3o(ert/ N$-*i *er+e 'elo# (ine "ntr-o ,i #a asta/ 7 6lea#$ri/ N$ #re'e, #o*an'ant$le, "n s$persti2ii/ Noapte ($n0/ Aviatorii a$ &ost tre,i2i 'evre*e, "n#0 "nainte 'e r0s0rit$l soarel$i/ Mesele 'in popot0 era$ +ata p$se, "ns0 ni*0n$i n$-i venea s0 *0n"n#e/ C4arles %i 3o(ert (0$r0 #"te o #ea%#0 'e #a&ea %i apoi se +r0(ir0 spre aero'ro*/ A(ia se instalaser0 pilo2ii "n #arlin+ile lor, #"n' a$,ir0 'eas$pra #ap$l$i &"%"it$l %$ier0tor al proie#tilelor 'e *are #ali(r$/ A#estea e)plo'ar0 "n .$n+l0, #$tre*$r"n' toat0 ins$la/ 7 Tir 'e la *are 'istan20>/// 7 Aten2ie, pornire *otoare %i 'e#olare> Ateri,are la Espirit$ Santo/ Dar n-a$ re$%it to2i s0 evite tra+erile 'e artilerie/ Proie#tilele +rele ale #$irasatelor .apone,e pornir0 s0 #a'0 pe pista 'e 'e#olare %i as$pra lo#$rilor 'e sta2ionare a avioanelor/ Pilo2ii #are n$ 'e#olaser0 se v"r"r0 prin %an2$ri %i a'0post$ri/ 3o(ert Aarris %i C4arles MallorK, plan"n' 'eas$pra #oastei, o(servar0 #lar es#a'ra .apone,0 %i #$irasatele 8Aar$na; %i 8Kon+o;, "*pro%#"n' &o# as$pra =$a'al#anal$l$i/ Pe 3o(ert "l *"n#a$ pal*ele, 'ar #e p$tea$ "ntreprin'e ei, #$ t$n$rile %i *itralierele lor 'e *i# #ali(r$, "*potriva a#estor +i+an2i #$irasa2i9 Peste #"teva ,ile, a$ &ost re#4e*a2i la =$a'al#anal, #"n' pe ins$l0 se 'es&0%$ra$ l$pte "nver%$nate #$ "nt0ririle
217
.apone,e 'e(ar#ate/ A#$*, "n =$a'al#anal, era$ vreo trei,e#i 'e *ii 'e sol'a2i ai *ika'o$l$i, #are tin'ea$, #$ ori#e pre2, s0 o#$pe aero'ro*$l %i s0-i ,v"rle pe a*eri#ani "n *are/ Fn sin+$r 'eta%a*ent .appne, re$%ise s0 &a#0 o str0p$n+ere p"n0 la li*ita s$'i#0 a 8Aen'erson$l$i;, 'ar #ontraata#$l in&anteriei *arine l-a respins "n .$n+l0/ A#est eveni*ent a av$t $nele #onse#in2e i*previ,i(ile/ C"t a &ost noaptea 'e l$n+0 a tot plo$at, iar Li+4tnin+$rile se a&$n'aser0 ,'rav0n "n p0*"nt$l *oale/ Di*inea2a, $n +r$p 'e (o*(ar'iere $%oare 'e p$nte %i 'e avioane 'e v"n0toare .apone,e ap0r$ 'eas$pra aero'ro*$l$i/ C4arles %i 3o(ert a$ &ost sili2i s0-%i v"re iar0%i nas$l "n noroi, a%tept"n'$-se #a, 'intr-o #lip0 "n alta, s0 porneas#0 s0 plo$0 #$ (o*(e peste #apetele lor/ C"n' "ns0, a$,in' e)#la*a2ia 'e $i*ire e*is0 'e 3o(ert, C4arles "%i ri'i#0 privirea, v0,$ #eva 'e ne"n2eles: avioanele .apone,e "%i #o(or"ser0 tren$l 'e ateri,are %i ,($ra$ "n #er#, pre+0tin'$-se, pese*ne, s0 ateri,e,e/ 7 Ce, vin s0 se pre'ea>9 se *ir0 C4arles/ 7 Aai'e2i, (0ie2i, s0 t"r"* aparatele la 'e#olare> or'on0 3o(ert Aarris *e#ani#ilor/ Aviatorii privea$ te*0tori la .apone,i/ Dar, "n#$ra.a2i 'e &apt$l #0 a#e%tia n$ tr0+ea$, se ap$#ar0 s0 t"ras#0, #$ *"inile, opt Li+4tnin+$ri pe pista 'e 'e#olare-ateri,are/ 1n'at0 #e-a$ 'e#olat, intrar0 "n l$pt0, tr0+"n' 'ire#t "n .apone,ii $l$i2i/ Fn pilot .apone,, &0#$t apoi pri,onier, %i #are se salvase s0rin' #$ para%$ta, povestea #0 $n o&i2er 'in tr$pele 'e $s#at raportase #o*an'a*ent$l$i o#$parea aero'ro*$l$i 8Aen'erson; iar aviatorii .apone,i plana$ 'eas$pra a#est$ia, a%tept"n' se*nal$l 'e ateri,are/ 1n l$pta a#easta, 3o(ert Aarris %i C4arles MallorK 'o(or"ser0 #"te 'o$0 aparate .apone,e/
218
La $n #eas '$p0 (0t0lie, se 'e,l0n2$i o &$rt$n0 tropi#al0/ 1ns0 ($($it$rile as$r,itoare, #e se rosto+olea$ 'in "nalt$l #er$l$i, li se p0rea$ o peni(il0 paro'ie &a20 'e tir$l artileriei 'e *are #ali(r$ al vaselor 'e linie .apone,e/ Ca+it,lul 2I2 $ :e&$l #lan$l$i Aattori, #olonel$l "n retra+ere Aka4ito, era &eri#it/ Zeii "n'$r0tori "i '0r$iser0 ($#$ria 'e a-%i "*(r02i%a 'in no$ a*(ii &e#iori, re$ni2i s$( a#operi%$l p0rintes#/ Ce-i 'rept, (0iat$l *ai *i#, @as$,iro, #are n$ se resta(ilise '$p0 r0nire, ar0ta 'epri*at %i "n#4is "n sine/ 1n s#4i*(, #el *are, Oto,iro, #are venise "n pri*a sa per*isie 'e o&i2er, se veselea, *"n#a %i (ea, #"t pentr$ 'oi/ La lo#$l 'e #inste, "n 'rept$l va,ei #$ tran'a&iri %i r0*$rele 'e pin, Aka4ito "l a%e,ase pe prieten$l %i r$(e'enia sa KKosi MorisaEa/ C$ pi#ioarele "n#r$#i%ate, (0r(a2ii &$*a$ %i-l "ntre(a$ pe Oto,iro 'espre eveni*entele 'in C4ina/ A#esta le povestea "n#"ntat %i la a*0n$nt 'espre #io#nirile #$ 8ro%ii; %i #$ +o*in'ani%tii la #are parti#ipase personal/ @as$,iro %e'ea pe tata*i %i, t0#"n', as#$lta #onversa2ia r$'elor/ 8Oto,iro s-a s#4i*(at *$lt, se +"n'ea el, e)a*in"n'$-%i &ratele/ Din ne"n'e*"nati#$l 'e *ai "nainte n-a *ai r0*as ni#i $r*0/ A 'evenit plin 'e sine, e *"n'r$ #0 &a#e parte 'in ar*ata 'in KEant$n+, "n #are se a#or'0 #instea 'e-a servi n$*ai #elor *ai va.ni#i osta%i/ 1n 'e#$rs$l a 'oi ani, s-a "*(i(at, #a $n ($rete, 'e spirit$l $n$i 'evota*ent &anati# &a20 'e *ika'o %i 'e $r0 &a20 'e '$%*anii l$i;/ 7 De *$lt a* &i strivit (an'ele Ar*atei 3o%ii #4ine,e %i lep0'0t$rile +o*in'aniste, 'a#0 n-a* &i &ost o(li-
219
+a2i s0 *en2ine* o *are parte a 'ivi,iilor la +rani2ele #$ 3$sia %i Mon+olia/// Oto,iro privi pe &$ri%, la #eas, te*"n'$-se #a n$ #$*va s0 "nt"r,ie la 8Casa vesel0;, pentr$ 8Perlele *0rii;/ A#$*, #ea *ai i*portant0 pro(le*0 este s0 lovi* 3$sia, "*pre$n0 #$ *arele nostr$ aliat 'in ap$s, %i s-o ni*i#i*/ 3$%ii s"nt ep$i,a2i 'in #a$,a r0,(oi$l$i/ C$r"n', vor *ai retra+e 'in E)tre*$l Orient "n#0 vreo ,e#e 'ivi,ii/ Iar #$ #ele r0*ase, ne r0&$i* "n 'oi ti*pi %i trei *i%#0ri %i o#$p0* Si(eria, #4iar p"n0 la O*sk/ 7 C$* poate &i ata#at0 3$sia, l0s"n' "n spatele &ront$l$i o C4in0 ne"nvins09 p$se s$( se*n$l "ntre(0rii so#r$l l$i @as$,iro posi(ilitatea reali,0rii plan$rilor pe #are le e)p$nea o&i2er$l/ N$ ne vo* tre,i #$ ar*ata 'in KEant$n+ "ntre 3$sia %i C4ina, #a "ntre #io#an %i ni#oval09 7 Co*an'a*ent$l #onsi'er0 #0 $nit02ile 'islo#ate "n Man'.o$-=o %i #avaleria +$vernator$l$i Mon+oliei Interioare, prin2$l DKevan, s"nt "ntr$ tot$l s$&i#iente pentr$ ap0rarea #0ilor 'e #o*$ni#a2ie %i a spatel$i &ront$l$i ar*atei 'in KEant$n+/ A#$*a, #4ine,ii s-a$ potolit #o*plet/ 8D$p0 el, prea reiese #0 tot$l *er+e #a pe roate>; "l .$'e#0 "n +"n' @as$,iro pe &ratele s0$/ D$p0 pieirea portavion$l$i 8Aka+i; %i a #elorlalte portavioane .apone,e, "n#ep$se s0 priveas#0 ina*i#ii #$ *ai *$lt0 #onsi'era2ie/ TiKeko intr0 tiptil "n o'aie %i, "n#lin"n'$-se elasti#, atinse ro+o.ina #$ *"na/ 7 C$-a'"n# respe#t, v0 ro+ s0-*i ierta2i t$l($rarea #onvor(irii 'o*niilor voastre, 'ar tot$l este pre+0tit pentr$ #ere*onia tKa-no-i$/
Servirea #eai$l$i/
220
50r(a2ii se ri'i#ar0 %i tre#$r0 "n o'0ile "nve#inate, s#0l'ate 'e pen$*(r0/ =4i#in' +est$l l$i Aka4ito, TiKeko '0'$ la o parte paravanele peretel$i, 'in#olo 'e #are era plantat0 o *i#0 +r0'ini20 'e#orativ0, "*pre.*$it0 'e $n +ar' 'in pietre 'e #ele *ai #i$'ate &or*e %i #$lori/ Cea *ai apropiat0 %i *ai *are a*intea $n ti+r$ *o20in'/ Mai 'eparte, "n par#ela 'in 'reapta a +r0'ini2ei, se a&la$ #"2iva pini (0tr"ni, #$ #oroanele 'e $n ver'e-"n#4is/ Tr$n#4i$rile le era$ "ntorto#4eate %i ar#$ite/ D0'ea$ i*presia #0 &$seser0 r0s$#ite 'e ra&alele p$terni#e ale $n$i $ra+an %i n$ 'e *"na "n'e*"nati#0 a +r0'inar$l$i/ A 'o$a .$*0tate a +r0'inii era al#0t$it0 'in plante tropi#ale ve%ni# ver,i/ 50r(a2ii, a%e,a2i "n .$r$l $nei *0s$2e l0#$ite, .oase, privea$ la TiKeko, prepar"n'$-le (0$t$ra pre&erat0/ A%e,"n' "ntr-$n vas 'e sti#l0 #eai *0r$n2it, #a pra&$l, TiKeko t$rn0 peste a#esta ap0 'intr-$n re#ipient 'e (a*($s, apoi o a+it0 #$ o peri$20, '$p0 #are $*pl$ o #ea%#0 'e por2elan/ Hin"n'-o #$ a*"n'o$0 *"inile, o a%e,0, ple#"n'$-se, "naintea oaspetel$i 'e onoare 7 tat0l ei/ MorisaEa, sor(in' o "n+4i2it$r0, se ple#0 %i trans*ise #ea%#a +a,'ei/ Aka4ito, '$p0 #$* pres#ria$ rit$al$rile tKa-no-i$, %terse #$ 'e+et$l lo#$l pe #are-l atinsese ($,ele l$i MorisaEa, "%i $s#0 'e+et$l #$ $n %erve2el 'e *as0, al( #a ,0pa'a, %i, sor(in' %i el o "n+4i2it$r0, '0'$ #ea%#a l$i Oto,iro/ D$p0 #e a#easta tre#$ %i pe la &i$l *ai *i#, @as$,iro, #i#l$l se repet0 "n or'inea 'e *ai "nainte/ 1n pa$,e, #"n' TiKeko prepara o no$0 #ea%#0 'e #eai, (0r(a2ii 'is#$ta$ "n %oapt0/ Se &0#ea$ #o*para2ii "n le+0t$r0 #$ #alit02ile %i *o'$rile 'e op0rire a #eai$rilor ne+re %i ver,i/ Cere*onia servirii #eai$l$i "n#4ein'$-se, MorisaEa le $r0 #elor 'e &a20: 7 Li*pe,eas#0-se #ele %ase si*2$ri ale voastre>
221
7 6ie #a via2a 'e 'in#olo 'e *or*"nt a *ona4$l$i @eisai s0 r0*"n0 "n ve#ii ve#ilor &eri#it0 %i net$l($rat0, pentr$ #0 ne-a a'$s s0*"n2a #eai$l$i> +r0i %i Aka4ito Aattori/ 1n #lipa a#eea, se a$,i $n v$iet "n0($%it, #are &0#$ s0 "n#re*eneas#0 toat0 l$*ea/ P0*"nt$l se #$tre*$r0 %i 1n#ep$ s0 se #latine, pornir0 s0 s#"r2"ie %i s0 trosneas#0 +rin,ile %i ("rnele s#4elet$l$i #asei< p$r#eser0 s0 se le+ene tr$n#4i$rile pinilor %i s0 se *i%te, #a vii, pietrele +r0'in$2ei< 'e pe "*pre.*$ire se rosto+olir0 #"teva s&0r"*0t$ri, pr0($%in'$-se peste (os#4et$l ver'e, 'e#orativ/ TiKeko &$ pri*a #are-%i veni "n &ire/ Se repe,i "n o'aia al0t$rat0, o l$0 "n (ra2e pe *i#$2a %i speriata Satiko, pentr$ #a apoi s0 &$+0 a&ar0/ Pe $r*ele ei, p0r0sir0 #asa %i (0r(a2ii/ Dar v$iet$l s$(teran se potolise, iar p0*"nt$l "%i re'o("n'i soli'itatea o(i%n$it0/ 7 Slav0 "n'$r0toarei Kannon, 'eoare#e a* s#0pat #$ (ine, sp$se Aka4ito Aattori, #er#et"n'$-%i #asa #are re,istase/ L$"n'$-%i r0*as ($n, #ere*onios %i *$l2$*in' pentr$ ti*p$l pl0#$t petre#$t "*pre$n0, MorisaEa se "n'ep0rt0 +r0(in'$-se< era "n+ri.orat pentr$ propria l$i #as0/ D$p0 #e petre#$se trei s0pt0*"ni "n ospe2ie, Oto,iro Aattori "%i "n#ep$ preparativele pentr$ 'r$*, &0+0'$in' #a, "ntr-$n r0sti*p &oarte s#$rt, s0-i tri*it0 &ratel$i s0$ ni%te lea#$ri #e avea$ s0-i rea'$#0 vi+oarea/ 1ntr-a'ev0r, 'e pe $r*a ra#4i$l$i 'e ore,, "n #are se *a#erase r0'0#in0 'e +inse+, @as$,iro "n#ep$ s0 se si*t0 *$lt *ai (ine/ :i i-a$ 'isp0r$t %i '$rerile 'e #ap/ Peste p$2in, @as$,iro ple#0 %i el la $nitate/ Me'i#ii n$ l-a$ a'*is la ,(or$ri/ D$p0 "n'el$n+ate 'e*ers$ri pe l"n+0 or+anele 'e resort, #a* spre s&"r%it$l
222
l$i 'e#e*(rie 1 CL, @as$,iro a &ost n$*it la 'ispo,i2ia %e&$l$i 'e stat *a.or al &lotei re$nite, "n &$n#2ia 'e o&i2er al se#2iei 'e opera2ii/ Stat$l *a.or era instalat la (or'$l vas$l$i 'e linie 8@a*ato;, #are navi+a s$( pavilion$l a*iral$l$i @a*a*oto/ An#orele navei 8@a*ato; ,0#ea$, pe &$n'$l +ol&$l$i, "n partea 'e nor' a ins$lei NeE 5ritain, $n'e se a&la a*plasat0 (a,a naval0 83a(a$l;/ @as$,iro s-a a#o*o'at 'est$l 'e +re$ #$ no$l s0$ lo# 'e servi#i$/ Tre#erea (r$s#0, 'e la o iarn0 $*e'0 %i +eroas0, la #0l'$rile e#$atoriale, a s$portat-o *ai $%or 'e#"t intrarea sa "n rol$l 'e o&i2er 'e stat *a.or/ S0 l$#re,e #$ 40r2i %i 'o#$*ente, s0 e&e#t$e,e #al#$le operativota#ti#e 7 tot$l era a(sol$t 'i&erit &a20 'e a#tivitatea l$i anterioar0/ :i, "n a&ar0 'e a#estea, pe portavion se 'e,o(i%n$ise 'e #$lt$l ap0s0tor 'atorat %e&ilor ierar4i#i, #are 'o*nea la stat$l *a.or/ A*irali %i #0pitani 'e +ra'$l "nt"i era$ #$ '$i$*$l pe 8@a*ato;, iar @as$,iro tre($ia *ai *$lt s0-%i "n'oaie spinarea, &0#"n' ple#0#i$ni prel$n+ite, 'e#"t s0 l$#re,e/ 1ns0 &apt$l #el *ai 'epri*ant era #0 se si*2ea #a $n pion lipsit 'e ori#e personalitate, ori#"t 'e in&i*0, "n i*ens$l .o# 'e ai#i, plin 'e in#an'es#en20 %i 'ra*atis*/ Via2a a#easta n$-i pl0#ea %i n$-i o&erea ni#i o satis&a#2ie/ C0pitan-lo#otenent$l @as$,iro Aattori era $n sin+$rati#, #are n$-%i p$tea +0si lo#$l/ D$p0 o l$n0 %i .$*0tate 'e sta2ionare la 83a(a$l;, n$-%i &0#$se ni#i $n prieten/ C4iar %i pentr$ $n o* ins$&i#ient 'e #o*petent "n tainele artei operative, #$* era el, 'evenise #lar #0 tre($rile ?aponiei, "n ,ona s$'-vesti#0 a O#ean$l$i Pa#i&i#, n$ era$ str0l$#ite/ 3est$rile tr$pelor "n#0 se *ai #ra*pona$ 'e se#tor$l nor'i# al ins$lei =$a'al#anal/ Dar tentativele *ika'o$l$i 'e a le veni "n a.$tor, prin 'e(ar#0ri 'e oa*eni %i 'e te4ni#0, n$ era$ "n#$n$nate 'e s$##es/ Din 8TokKo-
223
E)press; I#$* (ote,aser0 a*eri#anii +r$p$rile 'e 'istr$+0toare %i transportoare rapi'eJ, "n $nele nop2i 'e(ar#a$ %i #"te NN 'e in&anteri%ti/ 1ns0 n$ p$tea$ &i asi+$ra2i #$ tan#$ri %i artilerie, 'in #a$,a 'i&i#$lt02ilor 'e 'es#0r#are pe 'anele nea*ena.ate/ Pe l"n+0 toate #elelalte, a*eri#anii "nv02aser0 itinerar$l 8TokKo-E)press \-$l$i, %i-i p$nea$ "n #ale (ara.e 'in +r$p$ri 'e vase 'e l$pt0/ Transportarea &or2elor 'e 'esant, spre #ap$l Esperan#e, "n#ep$se s0 'evin0 'in #e "n #e *ai #ostisitoare &lotei re$nite/ Pentr$ a#operirea lor, a*iral$l @a*a*oto &$sese nevoit s0 le reparti,e,e #r$#i%0toare +rele %i vase 'e linie/ 1n %ira+$l *arilor (0t0lii navale 'in apropierea ins$lelor =$a'al#anal %i Tassa&aron+, #are av$seser0 lo# la s&"r%it$l an$l$i 1 CL, &lota .apone,0 pier'$se 'o$0 #$irasate 7 8Aiei; %i 8Kiris4i*a;, 7 $n #r$#i%0tor +re$ 7 8Kip$+asa; 7, patr$ 'istr$+0toare %i ,e#e transportoare rapi'e/ :i a*eri#anii s$&eriser0 pier'eri, "ns0 #onsi'era(il *ai re'$se 'e#"t #ele .apone,e/ Dintre vasele *ari, a*eri#anii pier'$ser0 n$*ai $n #r$#i%0tor +re$ 8Nort4a*pton;/ 3est$l, 'e ,e#e $nit02i, era repre,entat 'e 'istr$+0toare %i #r$#i%0toare $%oare/ 1n ,i$a 'e R ian$arie 1 CR, post$l 'e ra'io .apone, a trans*is 'e#lara2ia 'e #apit$lare a ar*atelor +er*ane "n#er#$ite la Stalin+ra'/ =r$parea a#estora, 'e ,e#i 'e *ii 'e osta%i, "n &r$nte #$ &el'*are%al$l Pa$l$s, se pre'ase r$%ilor/ Iar peste o s0pt0*"n0, tr$pele .apone,e p0r0sir0 ins$la =$a'al#anal/ :i, #$ toate #0 a#east0 "n&r"n+ere n$ s$&erea ni#i o #o*para2ie #$ #ea a 8*arel$i aliat ap$sean;, 'e l"n+0 ,i'$rile Stalin+ra'$l$i, ?aponia a &ost #$prins0 'e '$rere/ Era pri*a "n&r"n+ere re#$nos#$t0 o&i#ial/
224
O&i2erii %i sol'a2ii #are l$ptaser0 la =$a'al#anal pre&eraser0 s0 se eva#$e,e 'e pe ins$l0 %i s0 n$-%i 'ea via2a pentr$ "*p0rat, l$pt"n' p"n0 la $lti*$l o*/ @as$,iro era ne'$*erit: sol'a2ii H0rii Soarel$i 30sare, "n ti*p #e &$+ea$ 'in =$a'al#anal, "%i prin'ea$ *ai ($#$ro%i *"inile 'e (arele s#0rilor 'e pisi#0 'e pe 'istr$+0toare, 'e#"t 'e *"nerele aspre ale p$*nalelor rit$ale/ Iar pe 40r2ile prel$#rate 'e @as$,iro, se p$tea $r*0ri #lar "naintarea a*eri#anilor "n ar4ipela+, spre nor'/
Partea a d,ua
N4 UI EA SPE AN5ELO Ca+it,lul I $ S$pra"n#0r#ate 'e tensi$nea a%tept0rii tir$l$i 'e artilerie 'inspre *are, sa$ a tra+erilor #$ ar$n#0toare 'in .$n+l0, ,ilele 'eveniser0 e)tensi(ile #a +$*a 'e *este#at %i era$ &oarte p$2in 'i&erite $na 'e alta/ Fneori *ai varia$,
225
'atorit0 ata#$rilor "ntreprinse 'e (o*(ar'ierele .apone,e sa$ a l$ptelor aeriene/ 1n po&i'a $ni&or*it02ii aparente, eveni*entele a#elor ,ile s-a$ "n#r$stat a'"n# "n *e*oria l$i C4arles MallorK/ A 'es#operit asta, '$p0 *$l2i ani, #"n' a "n#ep$t s0 l$#re,e la ro*an$l 8A* r0*as 'ator *or2ilor;/ Me*oria rea'$#ea la l$*in0 tre#$t$l, at"t 'e li*pe'e, "n#"t n$ avea alt#eva 'e &0#$t, 'e#"t s0 trans#rie/ ///1n s&"r%it, re$%iser0 s0 #$re2e .$n+la =$a'al#anal$l$i 'e .apone,i/ A#$*, pe aero'ro*$l 8Aen'erson;, era$ "n+4es$ite n$*eroase avioane, apar2in"n' t$t$ror 'eparta*entelor/ :i pe pa*"nt, %i "n aer, n$ *ai era pi# 'e lo#/ De a#eea, es#a'rilele ,($ra$ la ore 'i&erite/ Fnit02ile #onstr$#toare 'e aero'ro*$ri i,($tiser0, &0r0 s0 pre.$'i#ie,e a#tivitatea 'e ,(or, s0 *0reas#0 l$n+i*ea pistei 'e 'e#olare p"n0 la 'oi kilo*etri, %i a#$* p$tea$ ateri,a #4iar %i aparate Li(erator, #va'ri*otoare/ 1n a#est *o*ent, #"n' avia2ia .apone,0, r0rit0, "n#etase s0 *ai vi,ite,e =$a'al#anal$l, avioanele Li(erator, av"n' o *ai *are ra,0 'e a#2i$ne 'e#"t aparatele =r$**an 7 'e v"n0toare, "n#ep$ser0 s0 &ie &olosite *ai &re#vent #a avioane 'e asalt, "n lo#$l re,ervoarelor s$spen'ate, se a#ro%a$ 'o$0 (o*(e 'e #"te LLD kilo+ra*e, %i aparatele era$ e)pe'iate pe *are, la v"n0toare 'e 'istr$+0toare %i nave .apone,e/ 1n *arte, pri*in' #o*an'a es#a'rilei RRL, l$i 3o(ert Aarris i se '0'$se, te*porar, +ra'$l 'e *aior , iar C4arles MallorK &$sese n$*it #o*an'ant$l $nei patr$le 'e avia2ie/ 1n noile lor &$n#2ii, #ei 'oi prieteni avea$ sar#ina s0 parti#ipe la o opera2i$ne #o*(inat0, a &or2elor terestre,
1n ar*ata a*eri#an0 e)ist0 +ra'e per*anente Ipe '$rat0 *ai l$n+0J, 'ar %i te*porare, pentr$ perioa'e #"n' persoana respe#tiv0 o#$p0 &$n#2ii s$perioare +ra'$l$i pe #are "l are/
226
*arine %i aero-navale, pentr$ o#$parea ins$lei "nve#inate, NeE =eor+ia/ 8A "n#ep$t o&ensiva noastr0 spre TokKo; 7 #o*enta eveni*ent$l, &oarte opti*ist, $n$l 'in ,iarele a*eri#ane/ Dar, p"n0 la TokKo, *ai era$ peste DNNN 'e kilo*etri/ C4arles n-a av$t noro# "n *isi$nea 'e a#operire a opera2i$nii 'e 'esant: i s-a spart $n$l 'in ra'iatoare, lovit 'e s#4i.a $n$i proie#til 'e antiaerian0/ Motor$l %i-a ri'i#at (r$s# te*perat$ra, 'in#olo 'e ,ona ro%ie a s#alei/ A &ost ne#esar s0-l 'e#$ple,e *ai "nainte 'e-a l$a &o#/ La "npoiere, a &or2at #$ $n sin+$r *otor, si*2in' toate pl0#erile tra#2i$nii asi*etri#e/ Pi#ior$l 'rept i se an#4ilo,ase 'in pri#ina e&ort$rilor #ontin$e pe #are &$sese nevoit s0 le 'ep$n0, pentr$ a 2ine "n &r"$ avion$l s0 n$ se r0stoarne/ Ast&el s-a "n#4eiat #ontri($2ia l$i C4arles MallorK la eli(erarea ins$lei NeE =eor+ia/ De alt*interi, %i &0r0 el, tot$l s-ar &i ispr0vit e)#elent/// Era 'is-'e-'i*inea20 %i #al'/ C4arles %i aviatorii patr$lei sale se a&la$ 'e servi#i$ "ntr-$n #ort, l"n+0 aparatele 'e ,(or/ A#2iona es#a'rila RR , a *aior$l$i Mit#4ell/ :$ier$l %i $rlet$l *otoarelor Li+4tnin+$l$i #e-%i l$a start$l a*$2ir0 (r$s#/ Avion$l "%i "ntrer$pse 'e#olarea %i se av"nt0 'e-a l$n+$l pistei, sp$l(er"n' apa 'in (0ltoa#ele #are n$ se evaporaser0 "n#0, '$p0 ploaia toren2ial0 'in #$rs$l nop2ii/ C"n' a.$nse la #ap0t$l pistei 'e 'e#olare 7 ateri,are, Li+4tnin+$l 'evie, r$l0 apoi pe p0*"nt %i se "*pot*oli "n noroi/ Spre avion pornir0 "n +oan0 tra#toarele ro%ii, ti#site #$ te4ni#i/ L"n+0 ori&i#i$l 'e intrare al #ort$l$i, &r"n0 $n tra#tor stropit 'e noroi, 'in #are s0ri $n aviator in'isp$s/ 7 Ce-ai p02it9 "l "ntre(0 C4arles/
227
7 Mi s-a +0$rit $n #a$#i$#, 'ra#$T s0-l ia> Fn #$i "nt"*pl0tor, sa$ o s#4i.0 ni*erit0 pe pista 'e 'e#olare "i ,0'0rni#ise "n'eplinirea *isi$nii 'e l$pt0/ Dar lo#otenent$l n$ se 'ove'i a &i sin+$r$l +4inionist 'in 'i*inea2a a#eea/ Peste p$2in ti*p, intr0 la ateri,are $n al 'oilea Li+4tnin+ 'in +r$pa l$i Mit#4ell/ 60#ea #ale "ntoars0, pentr$ #0 n$ re$%ise s0-%i ali*ente,e *otor$l 'in re,ervoarele s$spen'ate s$( plan$ri/ 1n.$r0t$rile pe #are le trase pilot$l, re&erin'$-se la &$n#2ionarea instala2iei, &$r0 #r$nte, &iin'#0, trei ,ile 'e-a r"n'$l, &$sese pre+0tit pentr$ o *isi$ne e)tre* 'e se#ret0, 'e *are r0sp$n'ere, 'e pe $r*a #0reia spera s0 se alea+0 #el p$2in #$ #r$#ea 8Pentr$ *erite aviati#e;/ . C4iar "n a#ela%i ti*p, la 83a(a$l;, apropia2ii a*iral$l$l$i @a*a*oto se str0'$ia$ s0-l #onvin+0 s0 "*(ra#e o $ni&or*0 kaki: 7 E)#elen20, ,($ra2i 'eas$pra &ront$l$i/ Ori#e l$netist v0 va re#$noa%te '$p0 veston$l '$*neavoastr0 al(/ A*iral$l %tia #0 la S4ortlan', ni#i *0#ar n$ *irosea a &ront/ 7 Tot'ea$na port veston al(, iar ast0,i n-a* inten2ia s0 &a# o e)#ep2ie/// 7 Dar via2a '$*neavoastr0 apar2ine i*peri$l$i, %i n$ ave2i 'rept$l s0 ris#a2i/// 1n #ele 'in $r*0, a*iral$l "n+0'$i s0 se lase #onvins, %i se s#4i*(0 "ntr-$n #ost$* kaki/ Dar a re&$,at #ate+ori# s0 ren$n2e la sa(ia 'e para'0 %i *0n$%ile al(e/ @a*a*oto %i s$ita sa era$ a%tepta2i pe aero'ro* 'e 'o$0 (o*(ar'iere (i*otoare Mits$(is4i, pre#$* %i 'e %ase aparate 'e v"n0toare Zero, 'eta%ate pentr$ a#operire/ De#olarea s-a e&e#t$at e)a#t la ora in'i#at0 'e p$n#t$al$l @a*a*oto 7 la M/NN 7 '$p0 *eri'ian$l TokKo/
228
' Li+4tnin+$rile s-a$ "napoiat '$p0 patr$ #eas$ri %i .$*0tate 'e ,(or/ La ateri,are, *isi$nea lor 'e l$pt0, 8stri#t se#ret0;, "n#etase 'e-a *ai &i $n *ister/ ///Servi#iile 'e in&or*a2ii ale *arinei a*eri#ane #$no%tea$ itinerar$l %i orar$l ,(or$l$i 'e inspe#2ie "ntreprins 'e a*iral$l @a*a*oto/ :e&$l a#estora, #0pitan$l 'e ran+$l 'oi ?osep4 3o#4&ort, #are 'es#i&rase or'inele 'e or+ani,are a in#$rsi$nii &or2elor .apone,e as$pra Mi'EaK$l$i, 'eveni, %i 'e ast0 'at0, +eni$l r0$ al #o*an'ant$l$i &lotei re$nite a i*peri$l$i/ 1n #ap$l l$i 3o#4&ort se n0s#$se i'eea $nei a*($s#a'e aeriene pe par#$rs$l r$tei a*iral$l$i/ Deas$pra ins$lei 5o$+ainville, a*(ele (o*(ar'iere Mits$(is4i %i #ele %ase avioane 'e v"n0toare Zero &$seser0 inter#eptate 'e patr$spre,e#e aparate Li+4tnin+, apar2in"n' es#a'rilei RR / L$pt"n' sin+$ri "*potriva a opt avioane .apone,e, To* L$n&er %i 3e) 5ar(er a$ 'evenit eroii a#est$i rai'/ Pe #"n' *aior$l Mit#4ell %i #elelalte e#4ipa.e, 4oin0rea$ pe $n'eva, la *are "n0l2i*e, #ele 'o$0 Li+4tnin+$ri a$ 'o(or"t 8tra($#$rile ,($r0toare;, #$* le sp$nea$ .apone,ii avioanelor Mits$(is4i, 'eoare#e l$a$ &o# "n#0 'e la pri*$l proie#til #are le ni*erea/ 5o*(ar'ierele .apone,e s-a$ pr0($%it "n l0st0ri%$rile p0'$rii s$( ploaie/ Do$0 #oloane 'e &$* a$ 2"%nit, a*este#"n'$-se #$ a#elea 'in #rater$l v$l#an$l$i 5al(K/ :i a$ &ost 'e#larate va#ante post$rile 'e #o*an'ant%e&, 'e %e& al stat$l$i *a.or %i 'e %e&i ai servi#iilor *e'i#al %i &inan#iar ale &lotei re$nite a ?aponiei/ Aviatorii 'in es#a'rila RRL, avea$ pentr$ #e s0-%i invi'ie,e #a*ara,ii/ Da, a%a *isi$ne *ai ,i#ea$ %i ei> N$ #a ale lor, pli#ti#oase %i, 'e #ele *ai *$lte ori, lipsite 'e re,$ltate/
229
/ 3o(ert Aarris a*este#0 rapi' #0r2ile, apoi, "ntor#"n'$-se #$ spatele la partenerii 'e .o#, "l "ntre(0 pe C4arles, #are %e'ea pe pat, #$ pipa stins0 "ntre 'in2i: 7 Pro&esore, 'a#0 n$-i $n se#ret, #e tot s#rii a#olo, "n (lo#notes9 7 Fite-a%a, #o*an'ant$le, "i r0sp$nse a+ale C4arles MallorK, note, %i e$ &el %i &el 'e +"n'$ri, #e-*i tre#, $neori, prin #ap$l 0sta se#/ 7 Interesant> La #e *ai po2i +"n'i, #"n' te a&li s$( tir$l #r$#i%0toarelor .apone,e, iar #reierii "2i s"nt li#4e&ia2i 'e ar%i209 7 Da#0 voi avea noro#$l s0 ple# 'e-ai#i "n via20, at$n#i a* s0 s#ri$, neap0rat, o #arte 'espre tot #e-a* v0,$t %i prin #"te a* tre#$t/ C4arles "%i a%e,0 (lo#notes$l pe p0t$ra *ilitar0, #are a#operea pat$l, %i-%i $*pl$ pipa #$ t$t$n/ 6$*$l aro*at, #$ *iro,n0 'e *iere, se ri'i#0 "n roto#oale, s$( (olta #ort$l$i/ Da, o&t0 el, #on'i2iile 'e-ai#i n$ prea s"nt prielni#e #rea2iei literare/ :i, *a)i*$*$l pe #are-l pot &a#e este s0-*i note, $nele episoa'e/ Pe $r*0, "*i vor prin'e (ine, la #artea pe #are a* s-o s#ri$/ Di&$,or$l e*ise $n 20#0nit, %i $n +las *etali#, a%a #$*, 'e o(i#ei, vor(es# ro(o2ii "n &il*e, rosti: 7 Patr$la #0pitan$l$i Aarris se pre,int0 la #ort$l p$n#t$l$i operativ/ 3epet: patr$la #0pitan$l$i Aarris se pre,int0 la instr$#ta.$l 'inainte 'e ,(or/ =ata 'e 'e#olare, pentr$ ora $nspre,e#e/ 3o(ert se ri'i#0/ 7 Aai'e*, (0ie2i> O s0 ispr0vi* .o#$l/// 'a#0 ne vo* *ai "napoia/
230
Patr$ 'in aparatele l$i Aarris ple#ar0 "n ,(or, iar C4arles &$ reparti,at "n patr$la 'e servi#i$/ 1%i i*a+ina #0 ,i$a se va sol'a &0r0 pro(le*e, 'ar peste p$2in ti*p %i &or*a2ia l$i pri*i or'in 'e pornire a *otoarelor/ C4arles MallorK ,($ra sin+$r: partener$l s0$, "n ti*p #e r$la 'e pe lo#$l 'e sta2ionare, se po*enise #$ o roat0 "ntr-o +ropi20 prost ast$pat0, %i i se #$r(ase eli#ea 'in 'reapta/ Prin ra'io, 'e la post$l 'e #o*an'0, se trans*ise #0 avea$ 'e tras as$pra $n$i avion 'e re#$noa%tere #apa(il s0 ,(oare la *ari "n0l2i*i/ C4arles "%i *0ri $n+4i$l 'e l$are a "n0l2i*ii, privin' &i) la al(astr$l #er$l$i/ 8A4a, $ite-l>; ,0ri-pilot$l &ir$l al( al '"rei 'e #on'ensare, #are se 'es&0%$ra "n $r*a $nei pete s#lipitoare, a(ia vi,i(ile/ 7 1l ,0res# "nainte, pe 'ire#2ia 'e ,(or, #o*$ni#0 C4arles spre sol/ 7 A%a-i, (0iete, 2inta-i a ta, "ns0 *ai ia "n0l2i*e/ Con&or* 'atelor *ele, o(ie#tiv$l ,(oar0 la trei,e#i 'e *ii 'e pi#ioare/ C4arles privi la alti*etr$/ A#$* ar0ta 'o$0,e#i %i #in#i 'e *ii 'e pi#ioare/ Motoarele tr0+ea$ 'in r0sp$teri, "n at*os&er0 rare&iat0/ De+etele "n#ep$r0 s0-i "n+4e2e, &iin' "n#0l2at "n +4ete $%oare/ Pentr$ a-%i a##elera #ir#$la2ia s"n+el$i, pilot$l trop0i ni2el pe &$n'$l #arlin+ii/ =ea*$l #$polei s#lipea 'in pri#ina #ristalelor 'e (r$*0 'ep$se/ Altit$'inea se &0#ea si*2it0 n$ n$*ai prin &ri+ %i *as#a 'e o)i+en in#o*o'0, #are-i #4ir#ea &a2a/ 1n#ep$r0 s0 se iveas#0 %i alte si*pto*e, *$lt *ai nepl0#$te/ De 'i*inea20, C4arles, "n #i$'a avertis*ent$l$i 'at 'e 'o#tor, "n&$le#ase o +r0*a'0 'e &asole #$ #arne 'e vit0, %i-a#$* &lat$len2a, a#tivat0 'e at*os&era rare&iat0, "i $*&la sto*a#$l/ :i, #$ #"t se "n0l2a *ai *$lt avion$l, #$ at"t
Apro)i*ativ no$0 kilo*etri/
231
(alonarea 'evenea *ai p$terni#0/ Iar .apone,$l se a&la &oarte aproape, la vreo 'o$0 *ii 'e pi#ioare/ =4e*$it 'e '$reri, C4arles se str0'$i s0 a#opere %i a#east0 'i&eren20, n$ prea *are, 'e "n0l2i*e/ Li+4tnin+$l intr0 "n strat$l 'e inversi$ne %i, n$*ai'e#"t, "n $r*a l$i, ap0r$ '"ra 'e*as#atoare/ ?apone,$l, o(serv"n' #0 'e .os se apropie $n avion 'e v"n0toare, intr0 "ntr-$n vira. 'e #ap invers/ 1n #ele 'in $r*0, Li+4tnin+$l atinse altit$'inea ne#esar0/ 1ns0, 'in neaten2ia pilot$l$i, se tre,i "n re*$$rile avion$l$i 'e re#$noa%tere .apone,/ Aparat$l porni s0 trepi'e,e #a $n pi#a*er, &iin' ,v"rlit "n toate p0r2ile %i apoi "n .os/ Tot$l tre($ia l$at 'e la "n#ep$t/ Dar C4arles a.$nsese la #ap0t$l p$terilor, +ata s0-%i piar'0 #$no%tin2a/ Constatin' #0 .apone,$l o "ntin'e spre #as0, MallorK "%i an+a.0 aparat$l "n pi#a. %i se n0p$sti spre a'"n#$l o#ean$l$i 'e aer, $n'e sto*a#$l avea s0-%i revin0 la nor*al/ De $n'e s0-i trea#0 prin #ap pilot$l$i .apone, #0 o #$tie o(i%n$it0 #$ #onserve 'e &asole "i salvase via2a9> D$p0 #e r$l0 spre lo#$l 'e sta2ionare, C4arles se pr0v0li 'in #arlin+0, "%i lep0'0 +4etele %i porni s0-%i *ase,e la(ele pi#ioarelor, #are-%i pier'$ser0 sensi(ilitatea/ Me#ani#ii, #$rio%i, se a'$nar0 "n .$r$l l$i/ Li se p0rea 'e ne#re,$t #0, pe o ase*enea ,0p$%eal0 tropi#al0, pilot$l n$ era 'elo# "n stare s0 se "n#0l,eas#0/ 1n s&"r%it, C4arles si*2i #0 pi#ioarele "%i re#ap0t0 *o(ilitatea %i, "n#0l2"n'$-se, porni, %ont"#-%ont"#, "n 'ire#2ia #ort$l$i stat$l$i *a.or/ La .$*0tatea 'r$*$l$i, &$ s$rprins 'e $n tir p$terni# 'e artilerie/ S0ri "n pri*a +roap0 #e-i ie%i "n #ale/ :i se +"n'i: ,/E *ai r0$ 'e#"t $n (o*(ar'a*ent/ At$n#i, #el p$2in, ve,i $n'e vor #0'ea (o*(ele;/ Tr0+ea$ ni%te #r$#i%0toare invi,i(ile, 'e 'in#olo 'e ori,ont/ 50tea$ #$ #ali(re *ari, %i e)plo,iile p$terni#e p0rea$ #0 ,+$'$ie ins$la "n "ntre+i*e/ S&i'"n' tir$l, %ase
232
avioane SkKrai'er 'e#olar0 'e pe aero'ro*$l 8Aen'erson; %i se "n'reptar0 "n *are vite,0 "n 'ire#2ia vaselor ina*i#e/ Ata#$l 'e artilerie l$0 s&"r%it %i, e)tr0+"n'$-se anevoios 'in noroi, C4arles ie%i 'in +roap0/
Ca+it,lul II $ A*iral$l Ko+a, n$*it #o*an'ant, '$p0 'ispari2ia tra+i#0 a l$i @a*a*oto, &$ 'e%teptat la rev0rsat$l ,orilor, 'e ($($it$l artileriei/ Era vor(a 'e instala2iile 'e antiaerian0 ale #$irasat$l$i 8M$sasi;, la (or'$l #0r$ia "%i instalase stat$l s0$ *a.or, %i #are se an+a.aser0 la respin+erea $n$i ata# al avia2iei a*eri#ane as$pra (a,ei navale *ilitare 83a(a$l;/ Ko+a "%i *$%#0 ne*$l2$*it ($,ele/ Ata#$rile 'evenea$ tot *ai &re#vente/ Oare n$ era ti*p$l s0 #a$te $n lo# *ai lini%tit, pentr$ stat$l *a.or al &lotei re$nite9 Privi la #eas: &$sese tre,it #a* 'evre*e/ 1ns0 reali,0 #0 n$ *ai era "n stare s0 'oar*0/ Ap0s0 pe ($ton$l soneriei/ Or'onan2a ap0r$ i*e'iat "n $%0, #a %i #$* ar &i stat 'in#olo 'e pra+$l #a(inei/ 7 Fni&or*a 'e para'0, rosti a*iral$l, &0r0 *0#ar s0 priveas#0 la *arinar$l "n#linat "ntr-o ple#0#i$ne a'"n#0/ Pentr$ orele no$0 &$sese #onvo#at #onsili$l 'e r0,(oi, la #are era$ invita2i n$*ai #o*an'an2ii 'e &lote %i 'e &lotile aeriene/ O&i2erii 'e la servi#iile operative %i 'e #er#etare at"rnaser0 pe pere2i ni%te 40r2i $ria%e, #$ sit$a2ia la ,i a teatr$l$i 'e a#2i$ni *ilitare/
233
E)a#t la orele no$0, a*iral$l Ko+a p0tr$nse "n salon, "nso2it 'e vi#ea*iral$l Na+ano Osa*i, %e&$l stat$l$i *a.or, %i, &0r0 ni#i $n #ere*onial, tre#$ 'ire#t la o(ie#t: 7 Do*nilor a*irali> Ne-a* a'$nat ai#i pentr$ a as#$lta o in&or*are a %e&$l$i stat$l$i *a.or, re&eritoare la sit$a2ia *ilitar0 'in (a,inele O#ean$l$i Pa#i&i# %i O#ean$l$i In'ian, %i a anali,a #ir#$*stan2ele #e s-a$ a+ravat/ Ko+a n$ vor(ea #$ +las p$terni#, "ns0 &ie#are #$v"nt r0s$na #lar "n lini%tea a'"n#0/ :i-a t$rnat ni%te ap0 re#e 'in ter*os, %i a (0$t-o/ Apoi #ontin$0/ Pres$p$n #0 n$ este #a,$l s0 v0 a*intes# #0, tot #e se va 'is#$ta ai#i repre,int0 $n se#ret 'e stat/ 3o+ pe 'o*nii a*irali s0 n$-%i ia ni#i $n &el 'e noti2e/// :e&$l stat$l$i *a.or, Na+ano, vor(ea p0tr$ns 'e-o triste2e re2in$t0/ Cer#$l persoanelor a'*ise la #onsili$l 'e r0,(oi era a(sol$t ne#esar s0 #$noas#0 a'ev0r$l, ori#"t 'e a*ar ar &i &ost a#esta/ 7 Ca re,$ltat al i*portantelor s$##ese *ilitare o(2in$te 'e r$%i la Stalin+ra' %i "n ar#$l 'e la K$rsk, s-a pro'$s o #otit$r0 "nse*nat0 "n 'es&0%$rarea r0,(oi$l$i/ Marele nostr$ aliat 'in ap$s "%i prop$ne s0 opreas#0 o&ensiva ar*atelor r$se%ti pe linia &l$vi$l$i Nipr$/ Ave* "n#re'ere "n plan$rile l$i opti*iste, tot$%i tre($ie s0 &i* pre+0ti2i %i pentr$ #eea #e se poate "nt"*pla "n #a,$l $nei retra+eri "n #ontin$are a tr$pelor sale spre ap$s/ 5e2i%or$l 'in *"na l$i Na+ano se 'eplas0 spre s$'$l E$ropei/ 1n&r"n+erea alia2ilor no%tri "n A&ri#a 'e Nor' %i ie%irea 'in r0,(oi a Italiei a$ #o*pli#at %i *ai *$lt sit$a2ia *ilitar0 %i politi#0 a =er*aniei/ Iar asta este i*posi(il s0 n$ se reper#$te,e %i-as$pra 'es&0%$r0rii a#2i$nilor *ilitare 'in E)tre*$l Orient/ Na+ano &0#$ o pa$,0 %i tre#$ 'in no$ la 4arta teatr$l$i 'e r0,(oi 'in O#ean$l Pa#i&i#/ Cotit$ra r0,(oi$l$i "n &avoarea r$%ilor a o(li+at Marele Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at s0 ren$n2e la plan$rile 'e inva,ie ale
234
ar*atei 'in KEant$n+ as$pra teritori$l$i Si(eriei Sovieti#e %i a E)tre*$l$i Orient/ A*iralii #onvo#a2i "n salon p0stra$ o t0#ere i*pert$r(a(il0/ 7 1n *o*ent$l 'e &a20, i*peri$l 'isp$ne 'e s$&i#iente #ontin+ente 'e &or2e 'e $s#at pentr$ #ontin$area r0,(oi$l$i/ 1n C4ina %i Man'.o$-=o se a&l0 o +r$pare 'e tr$pe 'e $s#at #$ $n n$*0r 'e 'o$0 *ilioane 'e oa*eni< $n *ilion 'o$0 s$te 'e *ii s"nt 'islo#a2i "n ins$lele *etropolei, O ar*at0 'e 'o$0 s$te 'e *ii 'es&0%oar0 a#2i$ni 'e l$pt0 "n 5ir*ania/ Pe ins$lele o#$pate, 'in se#tor$l #entral %i s$'vesti# al O#ean$l$i Pa#i&i#, e&e#tiv$l +arni,oanelor noastre repre,int0 %ase s$te 'e *ii 'e (aionete/ D$p0 #$* ve'e2i, ar*ata noastr0 'e $s#at pose'0 peste trei *ilioane 'e oa*eni/ Ci&ra #itat0 st"rni "n salon o oare#are 'estin'ere/ A*iralii "n#ep$r0 s0 se *i%te "n s#a$ne/ 7 30,(oi$l 'in C4ina, #are se 'es&0%oar0 "n #ontin$are, soli#it0 $n an$*e e&ort 'in partea tr$pelor 'e $s#at, vor(i *ai 'eparte vi#ea*iral$l Na+ano/ Se o(serv0 o "nviorare %i intensi&i#are a r0,(oi$l$i 'e parti,ani "n 5ir*ania, Vietna*, In'one,ia %i 6ilipine/ A#esta, 'e ase*enea, (lo#4ea,0 o parte a tr$pelor noastre/ 1n #e prive%te ar*ata 'e $s#at, sit$a2ia noastr0 este tot$%i ($n0/ Nelini%tea Cartier$l$i =eneral I*perial %i a noastr0 este provo#at0 'e sit$a2ia #are s-a a+ravat pe *are %i "n aer/ N$*0r$l navelor 'e s$pra&a20, 'e toate #lasele, al s$(*arinelor %i al avia2iei &lotei re$nite i*periale e #onsi'era(il *ai re'$s 'e#"t al an+lo-a*eri#anilor/ De a#eea, "n #lipa 'e &a20, i*peri$l este o(li+at s0 trea#0 'e la o&ensiva strate+i#0 la strate+ia 'e&ensiv0/
235
C"n' Na+ano ispr0vi 'e vor(it, "n salon se instal0 o t0#ere *or*"ntal0/ Z Consili$l a#esta 'e r0,(oi n$ se*0na 'elo# #$ pre#e'entele #onsilii 'e'i#ate vi#toriilor, #are avea$ lo# pe vre*ea r0posat$l$i a*iral @a*a*oto/ 6i+$rile a*iralilor, #are %e'ea$ "n .$r$l l$n+ii *ese, ar0ta$ "n+ri.orate %i poso*or"te/ To2i #ei 'e &a20, "ntr-$n &el sa$ alt$l, era$ vinova2i 'e #ele "nt"*plate, %i si*2ea$ pe $*erii lor +re$tatea $nei responsa(ilit02i "*pov0r0toare pentr$ soarta i*peri$l$i/ D$p0 a$'ierea p0rerilor e)pri*ate 'e *e*(rii #onsili$l$i 'e r0,(oi, se a'optar0 *o'i&i#0ri re&eritoare la plan$l 8Z;, #are se re,$*a$ la ne#esitatea e)#l$'erii, 'in n$*0r$l ,onelor 'e i*portan20 vital0, a ar4ipela+$l$i 5is*ar#k, a ins$lelor =il(ert %i Mars4all/ C$ toate a#estea, tre($ia #ontin$at0 "nt0rirea +arni,oanelor 'e pe ins$lele *ai s$s #itate %i trans&erarea, a#olo, a $nor $nit02i s$pli*entare 'e avia2ie a&e#tat0 (a,elor navale, pentr$ a &i ap0rate %i p0strate p"n0 la $lti*$l sol'at, i*o(ili,"n' #"t *ai *$lte &or2e e)pe'i2ionare a*eri#ane/ Sit$a2ia *ilitar0 a i*peri$l$i se 'eteriora 'e la o ,i la alta/ 6lota se retrase "n ap0rare/ D$p0 (0t0lia pentr$ atol$l Mi'EaK, ini2iativa tre#$se '$ra(il "n *"inile a*eri#anilor/ Co*an'ant$l-%e& al &lotei re$nite, a*iral$l Ko+a, %i-a p0r0sit vas$l a*iral, #$irasat$l 8M$sasi;, "n apele ins$lei Palla$, pre#$* %i navele 'e ap0rare/ Apoi, a eva#$at +ros$l &or2elor &lotei 'e s$( lovit$rile avia2iei a*eri#ane, tri*i2"n' navele la Sin+apore %i "n apele *etropolei/ Ele repre,enta$ re,erva sa *o(il0, pe #are o p$tea $tili,a "n 'ire#-
236
2iile #ele *ai peri#$loase/ Ko+a 'e#isese s0 *en2in0, #$ ori#e pre2, linia 'e ap0rare ins$lele Mariane 7 ins$la Palla$, '"n'$-%i sea*a #0, "n #a,$l #"n' a*eri#anii o vor str0p$n+e, se sp$l(era ori#e speran20 "ntr-$n re,$ltat &eri#it al r0,(oi$l$i/ Ai'roavioanele .apone,e ,($ra$ aproape "n per*anen20 'eas$pra o#ean$l$i, #ontrol"n' a#2i$nile a*eri#anilor, #are "%i sporea$ &or2ele/ De a#eea, pentr$ a*iral$l Ko+a n$ #onstit$ia o s$rpri,0 "naintarea $nei *ari $nit02i 'e %o# a*eri#ane spre vest$l ins$lelor Caroline, printre #are se n$*0ra %i ins$la Palla$/ N$#le$l *arii $nit02i 'e %o# a*eri#ane era repre,entat 'e $nspre,e#e portavioane rapi'e/ A#estea a#2iona$ "n trei +r$p$ri, s$( a#operirea $n$i *are n$*0r 'e vase 'e spri.in/ 1n a#east0 ,on0, Ko+a n$ 'isp$nea 'e &or2e navale #apa(ile s0 respin+0 ata#$l a*eri#anilor/ Mi,a 'e #0petenie a a*iral$l$i era avia2ia a&e#tat0 (a,elor navale/ E#4ipa.ele 4i'roavioanelor KaEasaki raportar0 stat$l$i *a.or al &lotei re$nite #0 $n *are 'eta%a*ent 'e transportoare ie%ise 'in Ins$lele A*iralit02ii %i "nainta a#$* "ntr-o 'ire#2ie vesti#0/ Tot "ntr-a#olo se "n'repta %i o parte 'in portavioanele #e ata#aser0 ins$la Palla$/ Pornin' 'e la a#este 'ate, #o*an'a*ent$l .apone, 'e#ise #0 *area $nitate operativ0 a*eri#an0 avea posi(ilitatea 'e-a "ntreprin'e 'e(ar#area $nor tr$pe 'e 'esant pe #oasta 'e vest a Noii =$inee, iar a*iral$l Ko+a or'on0 stat$l$i s0$ *a.or s0 se re'islo#e "n #entr$l operativ 8Davao;, pentr$ "nlesnirea opera2i$nilor 'e ap0rare/ Tot a#olo i se or'onase s0 soseas#0 %i *arii $nit02i 'e portavioane, 'e la Sin+apore, a a*iral$l$i O.aEa/ =r$p$l operativ al a*iral$l$i Ko+a, 'in #are &0#ea parte %i @as$,iro, se "*(ar#0 la (or'$l a 'o$0 4i'roavioane #va'ri*otoare KaEasaki/
237
Aparat$l, la (or'$l #0r$ia se a&la #o*an'ant$l-%e& al &lotei re$nite "%i l$0 pri*$l ,(or$l/ @as$,iro se +0sea "n #el 'e-al 'oilea, "*pre$n0 #$ %e&$l stat$l$i *a.or/ La "n#ep$t, 4i'roavioariele KaEasaki a$ ,($rat "n li*itele le+0t$rii vi,$ale, treptat "ns0, aparat$l #o*an'ant$l$i-%e&, *ai no$ %i *ai p$2in "n#0r#at, se 'eta%0/ O#ean$l era e)#ep2ional 'e #al*/ Ai'roavioanele p0rea$ #0 pl$tes# ne*i%#ate 'eas$pra s$pra&e2ei a'or*ite a $n'elor/ Motoarele v$ia$ *onoton/ Fnii 'in o&i2erii s$periori pi#otea$, tol0ni2i pe sp0tarele &otoliilor *oi/ @as$,iro "%i +0si $n partener pentr$ +o/ La .$*0tatea 'istan2ei 'intre Palla$ %i Davao, *e*(rii e#4ipa.$l$i %i *arinarii-pasa+eri, #are *ai navi+aser0 "n'el$n+ "n M0rile S$'$l$i, "n#ep$r0 s0-%i *ani&este nelini%tea/ Soarele, #are #o(or"se "n apele o#ean$l$i, l0sa "n $r*a sa o *are #rep$s#$lar0, 'e o #$loare ro%-ar0*ie, neo(i%n$it0/ 5aro*etr$l in'i#a o presi$ne at"t 'e s#0,$t0, #$* ni*eni n$ *ai po*enise la o ase*enea altit$'ine 'e ,(or/ Apoi, le-a$ ie%it "n &a20, t"r"n'$-se, ni%te peti#e 'e nori ,'ren2$i2i, str0l$*ina2i 'e ap$s$l ro%$-s"n+eri$/ Ai'roavioanele KaEasaki, pare-se, se apropia$ 'e tai&$n$l 'e,l0n2$it "n a.$n pe #oastele 'e nor' ale A$straliei/ Sinopti#ienii a*eri#ani (ote,aser0 a#est *onstr$, #are 'evora oa*enii laolalt0 #$ vasele, #$ +in+a%$l n$*e &e*inin 8Stella;/ A#east0 8'oa*n0; la#o*0 'e s"n+e, #are n$ i,($tise s0 se sat$re #$ vi#ti*ele 'in Marea 5an'a, inva'ase "ntin'erile o#ean$l$i %i a#$*a "%i "ntin'ea (ra2ele spre 4i'roavioanele KaEasaki/ Co*an'ant$l 4i'roavion$l$i, nelini%tit p0r0si *an%a %i se pre,ent0 la %e&$l stat$l$i *a.or/ 1n#lin"n'$-se, "i sp$se #"teva #$vinte/ A#esta, "ntor#"n'$-%i #ap$l spre l$*inator, se +"n'i vreo 'o$0 se#$n'e, privin' la "nv0l*0%eala norilor, iar apoi '0'$ 'in #ap, "n se*n 'e apro(are/ Co*an'ant$l aeronavei, '$p0 #e-l sal$t0, 'isp0r$ "n #a(ina sa, iar vi#e-
238
a*iral$l se l0s0 pe spate "n &otoli$, "n#4i,"n'$-%i o#4ii/ @as$,iro av$ i*presia #0 %e&$l stat$l$i *a.or pornise s0 "n+"ne #$vintele $nei r$+0#i$ni/ Prin l$*inatoarele 'e (or', ve'ea (ine #$* 'inspre s$'-vest, se apropia, #res#"n' "n 'i*ensi$ni, $n #olos 'e nori, #are atin+ea$ #$ #restele lor "n0l2i*ile #ele *ai *ari/ Spre nor'-vest, *ai r0*0sese "n#0 $n peti# 'e #er senin/ KaEasaki, s#4i*("n' #ap$l 'e ,(or, o l$0 spre nor'/ Co*an'ant$l aeronavei 4ot0r"se s0 o#oleas#0 lateral tai&$n$l/ 1n#ep$ s0 se "nt$ne#e/ Norii ne+ri, il$*ina2i 'e &l0#0rile sinistre ale &$l+erelor, p0rea$ %i *ai "nsp0i*"nt0tori 'e#"t "n ti*p$l ,ilei/ Ai'roavion$l, "n plin0 vite,0, se "n'ep0rta 'e tai&$n, 'ar 8Stella; n$ era 'e a#or' s0 se 'espart0 at"t 'e $%or 'e pra'a sa/ :i i,($ti s0 a#opere aeronava #$ v"r&$l aripii/ Din &eri#ire, #lipa a#easta 'e +roa,0 n$ '0in$i 'e#"t #"teva *in$te/ 3a&alele $ra+an$l$i, 'e,l0n2$in'$-se, ,v"rlir0 t$r(ate aparat$l/ Iar a#esta porni s0 s#"r2"ie, s0 +ea*0 'in nerv$ri %i strin+4erele #are se #$r(aser0 s$( presi$nea &$rt$nii/ Se #rease i*presia #0, "n#0 $n (r"n#i ase*0n0tor %i ($loanele 'e #ro*, #are &i)a$ plan$rile 'e plan$l #entral n$ vor *ai re,ista, aripile se vor plia, iar aparat$l se va pr0($%i "n a(is$l &0r0 &$n' al M0rii 6ilipinelor/ P"nte#ele "nt$ne#at al nor$l$i, t"r"n'$-se #4iar 'eas$pra apelor, rev0rsa #ontin$$ val$ri 'e &$l+ere or(itoare/ La l$*ina lor se 'istin+ea$ #lar val$rile "n0l2"n'$-se, "n#$n$nate 'e #reste "nsp$*ate/ :i se 'e#lan%0 o avers0 tropi#al0, #are a*este#0 tot$l 'in .$r 7 %i nori %i #er %i o#ean/ S$&letele pasa+erilor 'in #el 'e al 'oilea 4i'roavion KaEasaki &$r0 #$prinse 'e "n+4e2$l a+oniei/ 1n+"n"n' r$+0#i$ni "n %oapt0, o i*plorar0 pe atotp$terni#a A*ateras$ s0 se "n'$re 'e ei/ Iar ,ei2a i-a a$,it: ploaia "n#ep$ s0 se "*p$2ine,e, norii se risipir0 %i a$ "n#etat s0
239
*ai ,+"l2"ie aeronava #e av$sese at"ta 'e s$&erit/ C$r"n', pe 'ire#2ia 'e ,(or, se ivir0 stelele/ Ai'roavion$l, "naint"n' #$-o vite,0 'e o s$t0 'o$0,e#i 'e *ile pe or0, o#olise tai&$n$l %i ie%ise 'in ,ona 'e peri#ol/ 1n spate, val$rile se ,v"r#olea$ "n&$riate %i 8Stella;, r0*as0 'eas$pra o#ean$l$i, era "*pres$rat0 'e +4e*otoa#ele norilor #$prin%i 'e &l0#0ri/ 1n &a20 se a&la "nt$neri#$l #al* al nop2ii tropi#ale, #$ *ii 'e stele s#lipitoare, s#0l'"n'$-se "n apele *0rii/ :e&$l stat$l$i *a.or or'on0 s0 se ia le+0t$ra prin ra'io #$ 4i'roavion$l a*iral$l$i Ko+a/ 1ns0 toate e&ort$rile ra'iotele+ra&ist$l$i se 'ove'ir0 ,a'arni#e/ Ca r0sp$ns, la "ntre(0rile l$i, se a$,ea$ 'oar p"r"it$rile 'es#0r#0rilor ele#tri#e, 'e,l0n2$ite "n at*os&era r0s#olit0 'e tai&$n/ E)e#$t"n' $n ar# lar+, aeronava KaEasaki i,($tise s0 evite 8Stella; %i s0 ias0 "n apropiere 'e ins$la Min'anao, "ns0 #$ re,ervoarele *ai *$lt +oale/ 1n (e,na nop2ii, era i*posi(il 'e 'eose(it $s#at$l 'e *are/ Pilot$l-%e& inten2ion0 s0 e&e#t$e,e o a*eri,are #"t *ai l"n+0 *al, spre a r0*"ne la an#or0 p"n0 'i*inea2a/ 1ns0 val$rile i,(ea$ re#i&$rile, lesne 'e o(servat la &la#0ra ra#4etelor l$*inoase/ 1n#er#"n' s0 +0seas#0 $n lo# propi#e pentr$ a*eri,are, navi+ator$l "%i ep$i,0 "ntre+ set$l 'e ra#4ete, &0r0 s0 a.$n+0 la vre$n re,$ltat/ Din e)perien2a proprie, @as$,iro %tia #0 o nenoro#ire n$ vine ni#io'at0 sin+$r0/ Ca %i a#$*: ni#i n$ ap$#ase *e#ani#$l 'e (or' s0 raporte,e 'e&e#tarea &ar$l$i 'e ateri,are, #0 *otoarele, $n$l '$p0 alt$l, p$r#eser0 s0 a*$2eas#0 7 se ispr0vise (en,ina/ Pilo2ii se an+a.ar0 "n ateri,are &or2at0, orient"n'$-se n$*ai '$p0 s#lipirile os#ilante ale stelelor/ Flti*$l *otor *ai str0n$t0 'e vreo #"teva ori, %i a*$2i %i el/ 1n lo#$l ,+o*ot$l$i *otoarelor se instal0 o lini%te relativ0, t$l($rat0 $%or 'e %$ier$l #$rent$l$i 'e aer #e venea "n "nt"*pinare/ Apoi, a#esta "n#ep$ s0 se "*(ine, 'in #e "n #e
240
*ai intens, #$ v$iet$l val$rilor o#ean$l$i, #are se sp0r+ea$ 'e 20r*, pe *0s$r0 #e aparat$l pier'ea 'in "n0l2i*e/ Pese*ne, s$( ei era$ re#i&$ri, iar pilot$l 'evie #eva *ai *$lt 'e #oast0/ Apa se si*2ea "n prea.*0, "ns0 e#4ipa.$l n$ avea ni#i o i'ee "n privin2a "n0l2i*ii la #are ,($ra: alti*etr$l (aro*etri#, &i)at "n #a(ina pilo2ilor, pre,enta erori *ari %i n$ se p$tea #onta pe el/ Nervii pilot$l$i-%e&, #are a*eri,a la ni*ereal0, n$ *ai re,istar0/ :i at$n#i trase o ra&al0 'e *itralier0, #a, '$p0 ples#0it$l +loan2elor "n ap0, s0 poat0 'eter*ina "n0l2i*ea, "ns0 tentativa l$i a+rav0 sit$a2ia: &l0#0rile tra+erilor or(ir0 pilo2ii %i a#e%tia pier'$r0 posi(ilitatea 'e a #iti in'i#ii aparatelor 'e (or'/ At$n#i, pilot$l-%e& trase instin#tiv *an%a spre sine %i avion$l, pier,"n' 'in vite,0, se an+a.0 pe-o arip0/ Din pri#ina lovit$rii (r$tale, &$,ela.$l p"r"i #a o #$tie 'e #4i(rit$ri %i se &r"nse "n 'o$0/ Partea 'in &a20, *ai +rea 7 *otoarele %i #a(ina pilo2ilor 7 se #$&$n'0 i*e'iat< #ea 'in spate 7 #a(ina pasa+erilor 7 se *ai *en2in$ #"teva *in$te pe ap0/ As$r,i2i 'e %o#, oa*enii se po*enir0 "n *are/ Cei *ai noro#o%i, "not"n', i,($tir0 s0 ias0 la *al, 'ar a$ &ost p$2ini la n$*0r< #eilal2i s-a$ '$s la &$n'/ @as$,iro, #"n' "%i veni "n &ire, ,0ri $n re#i&, "not0 p"n0 la el %i se prinse #$ *"inile 'e st"n#0/ La rev0rsat$l ,orilor, *al$l i se ivi "n &a20 %i "n2elese #0 era salvat Printre p$2inii #are s#0paser0 'e la pieire a &ost %i %e&$l stat$l$i *a.or/ 1n privin2a soartei #o*an'ant$l$i-%e&, n$*ai 8Stella; p$tea povesti #eva/// A.$n+"n' la Davao, @as$,iro "naint0 $n raport la #o*an'ant, r$+"n' s0 &ie 'eta%at 'e la stat$l *a.or la o $nitate #o*(atant0, "n a#tivitate 'e ,(or/
241
Ca+it,lul III $ La 1 noie*(rie 1 CR, in&anteria *arin0 a*eri#an0 'e(ar#0 "n p$n#t$l #el *ai nor'i# 7 5o$+ainville 7 #ea *ai *are ins$l0 'in ar4ipela+$l Solo*on/ Ca*pania pentr$ o#$parea ar4ipela+$l$i, #are '$rase aproape #in#ispre,e#e l$ni, era "n#4eiat0/ 7 Te &eli#it, #o*an'ant$l *e$, 'e#lar0 C4arles MallorK, #"n' a$,i vestea/ A#$* s"nte* #$ CNN 'e *ile *ai aproape 'e TokKo/ Ne-a *ai r0*as 'oar $n &lea#/// La s&"r%it$l l$i noie*(rie, 3o(ert Aarris pri*i or'in 'e *$tare a es#a'rilei RRL, 'e la =$a'al#anal pe atol$l TaraEa, #are se a&la "n +r$p$l ins$lelor =il(ert/ 1n ,i$a 'eplas0rii, aviatorii &$r0 tre,i2i #$ noaptea "n #ap/ C4arles se 'esprinse anevoie 'in a%tern$t/ 7 Aprin'e lanterna, "l r$+0 pe Pa$l, #are %i ap$#ase s0-%i tra+0 pantalonii/ D$p0 #e se "*(r0#0, C4arles ie%i 'in #ort/ Era o noapte *in$nat0/ Cer$l ne+r$, "n2esat 'e stelele str0l$#itoare ale E*is&erei S$'i#e/ 1n r0sti*p 'e $n an, i,($tise s0 se &a*iliari,e,e #$ ele/ Iat0 #onstela2ia Cr$#ii S$'$l$i 7 si*(ol al "ntre+ii e*is&ere/ Al0t$ri 7 #onstela2ia M$s#a, apoi Centa$r$l, iar *ai 'eparte 7 stelele Tri$n+4i$l$i S$'i#, Ai'ra %i Pe%tele/// 6r$*oase astre/ 1ns0 str0ine, re#i/// L$*ea se tre,ise, lar*a era "n toi/ P"n,ele #ort$rilor, l$*inate 'in interior, l0sa$ s0 se va'0 $*(rele *i%#0toare ale #elor #e se "*(r0#a$/ C4arles ,0(ovi ni2el, "%i li*pe,i &a2a #$ ap0 re#e, %i se "n'rept0 spre popot0/ N$-i venea 'elo# s0 *0n"n#e, "ns0 (0$ "n sil0 o #a&ea %i "n+4i2i $n san'vi% 7 n$ avea$ s0 pr"n,eas#0 at"t 'e #$r"n', #i a(ia '$p0 traversarea e#$ator$l$i/ I'eea "i pl0#$, %i-%i
242
not0 "n ?$rnal: 8Masa 'e pr"n,, prietene, te %i a%teapt0 "n E*is&era Nor'i#0;/ Pilo2ii sosir0 la lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor, #"n' #er$l pornise s0 se l$*ine,e/ =$rile 'e eva#$are ale *otoarelor "n pro(0 ar$n#a$ li*(i 'e &l0#0ri al(astre, %erp$itoare/ Aviatorii, te4ni#ii l$#ra$ #$ s"r+, ($#$r"n'$-se 'e apropiata ple#are 'in ins$la 'e #are se s0t$raser0 p"n0 "n +"t/ C4arles, "*pre$n0 #$ te4ni#$l, veri&i#0 nivel$l #ar($rant$l$i 'in re,ervoarele prin#ipale %i 'in #ele s$spen'ate/ Or'on0 s0 &ie ali*entate s$pli*entar, p"n0 la ($,a 'e s$s a ($%oanelor/ 1n ,(or$l 'eas$pra *0rii, se p$tea "nt"*pla ori#e/ 1n #a,$l a#esta, #in#i sa$ %ase +aloane 'e (en,in0 "n pl$s n-avea$ #e stri#a/ Ali*entarea #o*plet0 a Li+4tnin+$l$i tre($ia s0 a.$n+0 pentr$ 'o$0,e#i %i patr$ 'e ore 'e ,(or, "n re+i* 'e #roa,ier0/ De &apt, n$ avea$ 'e ,($rat 'e#"t %apte ore, &0r0 es#al0/ Pri*$l #are a r$lat spre 'e#olare a &ost $n (o*(ar'ier (i*otor 5-LD Mit#4ell, "n2epo%at #$ optspre,e#e *itraliere 'e *are #ali(r$/ De la t$rn$l 'e 'iri.are se lansar0 ra#4ete ver,i/ 5-LD e)e#$t0 'e#olarea/ D$p0 el, intrar0 "n &or*a2ie #ele optspre,e#e Li+4tnin+$ri ale es#a'rilei/ A'$narea a#esteia se reali,0 "ntr-$n t$r 'e pist0, 'eas$pra aero'ro*$l$i 8Aen'erson;/ 3o(ert Aarris "%i #on'$#ea +r$pa #elor patr$ aparate "n spatele (o*(ar'ier$l$i, la 'reapta, C4arles MallorK se alinie #$ patr$la sa "n st"n+a/ Celelalte patr$le ,($ra$ "n $r*0, la vreo 'o$0 s$te 'e *etri/ 7 Toat0 l$*ea la lo#$l s0$9 "ntre(0 #o*an'ant$l, 'e la (or'$l Mit#4ell$l$i/
243
7 6or*a2ia-i a'$nat0> trans*ise 3o(ert, %i-%i le+0n0 aparat$l 'in aripi, l$"n'$-%i r0*as ($n 'e la #ei #are r0*"nea$ la =$a'al#anal/ 7 L$0* #ap patr$,e#i %i trei 'e +ra'e, an$n20 #o*an'ant$l %i (o*(ar'ier$l vir0 la st"n+a/ Iar *e*oria lor avea s0 p0stre,e "ntip0rite ver'ea2a intens0, #are "*po'o(ea aero'ro*$l 8Aen'erson;, %i sp$*a al(0 a spar+erii val$rilor 'e 20r*$l 'e,+$st0toarei ins$le/ A$ $r*at apoi *in$te *onotone 'e ,(or/ Motoarele, "n t$ra2ie 'e #roa,ier0, tor#ea$ e+al %i #ati&elat, #a ni%te pisi#i/ 5-LD, a(ia le+0n"n'$-se, pl$tea "n $ltra*arin$l #er$l$i tropi#al, re&le#tat 'e s$pra&a2a nete'0 a o#ean$l$i lini%tit/ =$a'al#anal$l 'isp0r$se %i a#$* e#4ipa.ele era$ "*pres$rate, pret$tin'eni, 'e al(astr$l neverosi*il 'e l$*inos #are le in&l$en2a ap0s0tor starea psi4i#0/ D$p0 patr$ #eas$ri pli#tisitoare 'e ,(or, soarele, #are (0t$se 'in 'reapta, se *$tase "n spatele s#a$n$l$i #$ (lin'a. 'orsal/ 1n rest, tot$l r0*0sese la &el 'e i*o(il/ A*pena.$l '$(l$ al avion$l$i 5-LD, se*0n"n' #$ ni%te #oarne, se le+0na a(ia sesi,a(il/ Tr0+0tor$l, #are %e'ea "n t$rela 'in #oa'0, a'or*ise, si*2in'$-se "n si+$ran20 s$( at"t 'e p$terni#a es#ort0 a aparatelor 'e v"n0toare/ C4arles "%i re2inea #$ +re$ 'orin2a prosteas#0 'e a se apropia #"t *ai *$lt 'e avion$l %e&$l$i 'e &or*a2ie, pentr$ a-l tre,i pe tr0+0tor, #io#0nin' #$ plan$l "n #a(ina a#est$ia/ 7 Privi2i, .os este o nav0, sp$se #areva prin ra'io/ 7 E 'e-a noastr0, se r0sp$nse 'e pe 5-LD/ 1ns0, pentr$ ori#e event$alitate, (o*(ar'ier$l vir0 lateral: 'e #e s0 se *ai e)p$n0 $n$i tir 'e antiaerian0>
244
1n #ea 'e-a #in#ea or0 'e ,(or, C4arles o(osit s0 tot %a'0 "n a#eea%i po,i2ie, "n#4in+at "n #ent$rile 'e si+$ran20, "n#ep$ s0 se *i%te "n s#a$n/ 7 C$* te si*2i9 &$ "ntre(at 'e la (or'$l avion$l$i %e&$l$i 'e &or*a2ie/ 7 Mi s-a $r"t s0 plane, n$*ai "n vite,0 'e #roa,ier0/ N-ai *ai p$tea #re%te t$ra2ia9 C0 (en,ina n-a* #ons$*at-o ni#i pe .$*0tate/ 7 Iart0-*0, prietene, n$ se poate/ A#esta-i re+i*$l #al#$lat pentr$ aeronava noastr0/ 7 N-ar &i rea, a#$*, o #e%#$20 'e #a&ea, r0s$n0 'in eter +las$l l$i 3o(ert Aarris, #-alt*interi *0 ia so*n$l/ 7 Mai (ine, $it0-te .os/ 7 Ce-i a#olo9 N$ se ve'e ni*i#/ 7 Prive%te *ai atent> insist0 %e&$l/ 7 Despre #e-i vor(a9 "ntre(0 nelini%tit Aarris/ I se r0sp$nse #$ +las t0r0+0nat, plin 'e sole*nitate: 7 Travers0* e#$ator$l/ 7 Ar tre($i *ar#at, s$+er0 3o(ert/ 7 Alinierea "n &or*a2ie>/// S"nte2i +ata9 7 =ata, #o*an'ant$le/ 7 6o#> Peste o s$t0 'e '"re l$*inoase 2"%nir0 'e pret$tin'eni pe l"n+0 aparat$l %e&$l$i 'e &or*a2ie %i, tre#"n' "nainte, se #$r(ar0 %i se stinser0 $n'eva, .os/ 7 De#$pla2i ar*a*ent$l> Str"n+e2i &or*a2ia> N$ *ai ave* *$lt 'e ,($rat, apro)i*ativ o or0 %i .$*0tate/// O(oseala "n#ep$ s0-%i sp$n0 #$v"nt$l/ Din pri#ina ,+o*ot$l$i %i a para,i2ilor ra'io, C4arles avea i*presia #0 i se $*&lase #ap$l/ =$ra i se $s#ase, 'e at"ta o)i+en/ Spatele %i pi#ioarele i se an#4ilo,aser0, tot %e,"n' "n a#eea%i po,i2ie/ Ti*p$l tre#ea ins$porta(il 'e "n#et/ A#ele #easorni#$l$i par#0 "n+4e2aser0 pe #a'ran/
245
8De-a#$* "n#olo, a*pena.$l 0sta #$ #oarne a* s0-l v0' %i-n so*n/ De %apte ore "*i ,+"ies# o#4ii la el;, se +"n'i C4arles, *en2in"n'$-%i lo#$l "n &or*a2ie, '$p0 a*pena.$l '$(l$ al (o*(ar'ier$l$i/ Tr0+0tor$l 'in t$rela 'e la spate se tre,ise 'e *$lt, %i se a*$,a str"*("n'$-se la #ineva/ Printr-$n e&ort 'e voin20, C4arles "%i "n0($%i 'orin2a 'e-a privi la #eas: #"n' n$ te $i2i la el, ti*p$l tre#e *ai repe'e/ 7 Privi2i> P$2in *ai la st"n+a 'ire#2iei noastre 'e ,(or se ve'e $n s$(*arin> e)#la*0 A'a*s/ 7 Care s$(*arin9 E-o (alen0/ N$ ve,i #0, *ai "n#olo, *ai s"nt #"teva9 C4arles #at0 "n .os/ De la altit$'inea l$i, +r$p$l +i+anti#elor ani*ale p0rea $n (an# 'e pe%ti%ori/ Pro(a(il v$iet$l nen$*0ratelor *otoare 'e avion le t$l($rase %i, #a la o #o*an'0, (alenele ie%iser0 la s$pra&a20/ 1nt"lnirea #$ (alenele *ai aten$0 "ntr$#"tva pli#tiseala ,(or$l$i *onoton/ Ti*p$l #al#$lat pentr$ 'eplasare se apropia 'e s&"r%it %i, #$ toate #0 o#ean$l #ontin$a s0 &ie al(astr$ "n toate 'ire#2iile, pilo2ii se *ai "nviorar0/ 7 De #e-o &i #reat D$*ne,e$ at"t 'e *$lt0 ap0 s0rat09 7 Da, #re' %i e$, ar &i &ost *ai (ine 'a#0 era #4errK(ran'K> 7 As#$lt0, %e&$le, n$ #$*va ai tre#$t pe l"n+0 atol9 porni s0 se nelini%teas#0 Pa$l/ D$p0 #al#$lele *ele, tre($ia s0 &i a.$ns la p$n#t$l 'e 'estina2ie/ 7 6ii #al*, p$%ti$le/ Navi+ator$l *e$ #al#$lea,0 *ai e)a#t/ "*i pro*ite atol$l, '$p0 opt *in$te/ 7 1n #e *0 prive%te, e$ par#0 %i 'istin+ #eva, sp$se C4arles, a2intin'$-%i privirea as$pra $nei pete #en$%ii, #are se ivise pe &on'$l al(astr$/
246
7 E)a#t> P0*"nt> r0#ni ($#$ros Pa$l, 'e par#0 ar &i &ost $n *arinar, #are parti#ipa pentr$ pri*a oar0 la o navi+a2ie "n'ep0rtat0/ 7 1n#epe* #o(or"rea> se trans*ise 'e pe aeronava #o*an'ant %i Li+4tnin+$rile +lisar0 "n .os, pe $r*ele #0l0$,ei lor/ L"n+0 ins$l0, era$ a#i$iate #"teva vase 'e 'esant avariate/ I#i-#olo, "n#0 *ai &$*e+a$ #onstr$#2ii 'istr$se 'e (o*(ar'a*ent/ Aero'ro*$l era p$sti$, 'a#0 n$ s-ar &i 2in$t sea*0 'e avion$l 'e transport SK-CO, #$ #are ieri ,($rase spre TaraEa $n +r$p 'e spe#iali%ti "n avia2ie, pentr$ "nt"*pinarea es#a'rilei #e-%i s#4i*(a (a,a/ 8Ce ne-o &i a%tept"n' ai#i9; se +"n'i C4arles MallorK, #on'$#"n'$-%i patr$la la ateri,are/ Ca+it,lul IV $ S-ar &i ,is #0 n$ e)ist0 oa*eni *ai &eri#i2i #a lo#$itorii 'in M0rile S$'$l$i/ Nat$ra *0rini*oas0 le '0r$ise tot$l: pe%te 'in (el%$+, &r$#te 'e tot &el$l, printre #are %i n$#ile 'e #o#os/ C4iar %i le+en'ar$l ar(ore 'e p"ine #re%tea pe ins$lele a#estea/ Iar prin st$&0ri%$ri, +ro40ia$ t$r*e 'e por#i ne+ri/ Ai#i n$ e)ista$ ni#i &iare s0l(ati#e, ni#i %erpi venino%i/ 6iin2a #ea *ai "n&ior0toare, #0reia poline,ienii i se "n#4ina$ #a $n$i ,e$, tr0ia "n a'"n#$rile apelor ver,$i tropi#ale/ A#easta era re#4in$l/ Cli*at$l #al' "n+0'$ia lo#alni#ilor s0-%i petrea#0 tot ti*p$l an$l$i n$*ai #$ o le+0t$r0 peste %ol'$ri/ Da, ins$la era (o+at0 'in toate p$n#tele 'e ve'ere/ O'at0 #$ apari2ia e$ropenilor, 'evenise $n lo# para'isia# %i vis$l
247
*$ltor +entle*ani (o+a2i, #are, o(osi2i 'e at"tea a&a#eri %i 'in pri#ina nevestelor r0s#oapte, se repe,ea$ "n#oa#e, pentr$ #a, "n tr"n'0vie %i 4$,$r, s0 stea tol0ni2i la $*(ra pal*ierilor 'e pe *al$l la+$nei, "n #o*pania &eti%#anelor (ron,ate/// 1ns0 r0,(oi$l, #are a.$nsese %i la TaraEa, a'$sese #$ el p$stiirea a#estei ins$le "n&loritoare/ 1nto#*ai #a $n tai&$n, tre#$se vi.elios peste atol, &r"n+"n' %i p"r.olin' pal*ierii, n0r$in' #onstr$#2iile, $#i+"n' sol'a2i .apone,i %i lo#$itori pa%ni#i/ Navele 'e s$pra&a20 ale &lotei a*eri#ane %i avia2ia 'e pe portavioane, apropiin'$-se 'e TaraEa, 'istr$seser0 a(sol$t tot$l/ Apoi 'e(ar#aser0 tr$pele 'e 'esant/ In&anteria *arin0 l$ase #$ asalt sla(ele &orti&i#a2ii .apone,e, "*pro%#"n'$-le #$ pl$*(i %i #$ &o#$l ar$n#0toarelor 'e &l0#0ri/ ?apone,ii re,istaser0 p"n0 la $lti*$l o*/ 1n 'o$0 ,ile %i .$*0tate 'e l$pte, 'in 'eta%a*ent$l #elor #in#i *ii 'e .apone,i *ai r0*0seser0 "n via20 'oar vreo #"teva ,e#i/ Es#a'rila RRL n$ parti#ipase la a#2i$nile 'e l$pt0 'e la TaraEa/ Co*an'ant$l #a*paniei se 'es#$r#ase e)#elent #$ &or2ele avia2iei a*(ar#ate %i #$ #ele ale avioanelor 'e v"n0toare T4$n'er(olt, apar2in"n' ar*atei 'e $s#at, #are sosiser0 "n ,(or #$ 'o$0 ,ile *ai "nainte/ Pe ins$l0, "n a&ara lor, se *ai a&la$ %i 4i'roavioane Catalina/ 1n ti*p$l ,ilei, st0tea$ an#orate "n la+$n0, iar noaptea ple#a$ "n rai'$ri la *are 'istan20, pentr$ a 'e,or+ani,a navi+a2ia .apone,ilor/ Din pri#ina &apt$l$i #0 4i'roavioanele era$ vopsite "n ne+r$ %i a a#2i$nilor lor no#t$rne, pilo2ii 'e v"n0toare "%i pore#liser0 ve#inele: 5la#k#ats 7 Pisi#ile ne+re/ O'i4nin'$-se #a* o s0pt0*"n0, '$p0 #e se *$taser0, aviatorii "n#ep$r0 s0 #"rteas#0 ne*$l2$*i2i/ Cel *ai in'i+nat era Pa$l:
248
7 C"n', oare, 'ra#$T s-o ia 'e trea(0, ne vo* "n'eplini %i noi nor*a *isi$nilor 'e l$pt09 C$* o s0 ne-ntoar#e* "n Statele Fnite, 'a#0 st0* 'e po*an0 pe ins$la asta9 1ns0 l$i 3o(ert %i l$i C4arles atol$l TaraEa le *ersese la s$&let/ Serile, se retr0+ea$ $n'eva, pe 20r*, #"t *ai 'eparte 'e oa*eni, %i-%i aprin'ea$ $n &o# 'e ta(0r0/ As#$lt"n' *$r*$r$l sa#r$ al val$rilor #are se sp0r+ea$ 'e *al, visa$ la viitor/ Era$ s#0l'a2i 'e l$*ina astrelor #elor 'o$0 e*is&ere, iar Frsa Mare, #are se a&la la ori,ont, pl$tea, pe s$pra&a2a lin0 a o#ean$l$i, #a o piro+0 poline,ian0/ 3o(ert Aarris n$ re$%i s0-%i p0stre,e lini%tea s$&leteas#0 pentr$ *ai *$lt ti*p/ O'at0, "ntr-o 'i*inea20, ateri,0 $n avion 'e transport Do$+las/ 1*pre$n0 #$ *aterialele te4ni#e, a'$se 'e la aero'ro*$l ,,Aen'erson; %i #orespon'en2a re#ent0/ Aviatorii, #are a%tepta$ s#risori, se ar$n#ar0 la#o*i/// Pri*i %i 3o(ert $n pli#, %i n$ *i#0 i-a &ost *irarea #"n' a i'enti&i#at $n s#ris #$nos#$t/ Al l$i Kate> C$* 'e-i '0'$se 'e $r*09 Din #lipa #"n' ple#ase 'in Aonol$l$, 3o(ert n$-i s#risese ni#i $n #$v"4t/ De alt*interi, era at"t 'e &eri#it, "n#"t ni#i n$-l invi'ie pe C4arles, #are avea $n pa#4et "ntre+ 'e s#risori/ 3o(ert 'es&0#$ pli#$l %i se retrase pe *al/ Kate "i s#ria ai$rea, 'espre toate &lea#$rile 7 #$* se '$#e la pla.0, #$* se (ron,ea,0, "ns0 n$ po*enea ni*i#a 'espre AenrK A$+4es, 'e par#0 ni#i n-ar &i &ost lo+o'it0 #$ el/ 8Pro(a(il #0 s-a "nt"*plat #eva "ntre ei %i-a#$* se +"n'e%te serios s0-%i le+e via2a 'e-a *ea9; "i str0&$l+er0 o i'ee prin *inte/ Ar &i 'orit tare *$lt s0 #rea'0 "n ea/ 6$sese 'e-a.$ns o li#0rire, pentr$ #a speran2a s0 se "n&iripe 'in no$/// Pip0in' pli#$l, 3o(ert sesi,0 #0 se *ai a&la #eva "n0$ntr$/ O &oto+ra&ie 'e *i#i 'i*ensi$ni/ 1ntr-o #lip0, toate speran2ele l$i se n0r$ir0/ Kate se i*ortali,ase, "n
249
ti*p$l $nei pli*(0ri pe $n ia4t 'e sport/ Fn'ele #lo#otea$ "n a&ara (or'$l$i 'e #$loare 'es#4is0, iar Kate, (ron,at0, 2in"n'$-se 'e #atar+, ,"*(ea provo#ator $n$i t"n0r lat "n $*eri, #$ pantalonii s$*e%i p"n0 la +en$n#4i/ Va-a-i> 3o(ert "%i a*intea prea (ine ,"*(et$l a#esta %i %tia #e $r*ea,0 '$p0 el/// De #e i-o &i tri*is &oto+ra&ia9 Pentr$ a se r0,($na #0 ple#ase, sa$ #a s0-%i (at0 .o# 'e el, p$2in, n$ #4iar "n e)#es/ A'i#0: 8T$ l$pt0, #retin$le, 'a#0 "2i &a#e pl0#ere, #0 noi tr0i* &oarte (ine %i &0r0 r0,(oi>; 3o(ert r$pse s#risoarea %i &oto+ra&ia %i le a,v"rli "n *are/ O#ean$l #lo#otea 'eas$pra re#i&$rilor, "*pr0%tiin' "n aer stropii 'e ap0/ Val$rile se trans&or*a$ "n p$l(ere %i sp$*0, s#"nteia$ *in$s#$le #$r#$(ee/ Pes#0r$%ii 2ipa$ trist/ 3o(ert se ri'i#0 'e pe nisip %i o l$0 'e-a l$n+$l 20r*$l$i/ 30t0#i #"t *ai 'eparte 'e aero'ro*/ A#olo $n'e 'o*nea lini%tea %i n$ se a&la$ oa*eni %i $n'e $r*ele r0,(oi$l$i 'isp0r$ser0 #o*plet 7 pal*ierii #re%tea$ $i*itor 'e &alni#i %i &r$n,o%i, neatin%i 'e s#4i.ele o($,elor/ :i era$ at"t 'e plini 'e n$#i 'e #o#os, "n#"t 3o(ert porni s0 #a$te $n (02, #$ #are s0 poat0 'o(or" *0#ar $na sin+$r0, P0tr$n,"n' *ai a'"n# "n #r"n+$l pal*ierilor, '0'$, pe nea%teptate, peste $n &$sela. 'e avion 'e v"n0toare .apone,/ Motor$l Zero$l$i &$sese ,v"rlit la vreo 'o$0 s$te 'e pi#ioare %i ,0#ea #$ palele #$r(ate ale eli#ei "n&ipte "n nisip/ Carlin+a era t$rtit0 %i 'e.+4inat0/// Pro(a(il, tr$p$l pilot$l$i ap$#ase s0 &ie s#os 'e-a#olo/// 86ereas#0 D$*ne,e$ s0 ter*ini at"t 'e repe'e #$ via2a, se #$tre*$r0 3o(ert, &0r0 voie/ ?apone,$l a#esta pese*ne #0 era a%teptat 'e p0rin2i, 'ar pe *ine #ine s0 *0 a%tepte9 P0rin2i n$ a*, iar nea*$rile a$ $itat 'e *$lt 'e e)isten2a *ea///; Pentr$ o #lip0, "n *e*orie "i ap0r$ #4ip$l l$i Kate, ,"*(in' provo#ator proprietar$l$i ia4t$-
250
l$i/ 1n#i$'at, 3o(ert '0'$ 'in #ap: 8N$, Kate n$ %tie s-a%tepte pe #ineva, %i ni#i n$ 'ore%te///; 1n +"n', trase o "n.$r0t$r0 la a'resa &e*eii %i, $it"n' 'e inten2ia sa 'e a 'o(or" o n$#0, ple#0, "n'ep0rt"n'$-se 'e s&0r"*0t$rile avion$l$i/ Ie%in' iar0%i la 20r*, 'e#ise s0 se s#al'e %i-%i +0si $n lo#%or pe po&ta ini*ii/ Deo'at0, n$ 'eparte, a$,i $n +las 'e &e*eie/ 8:i se #re'e #0 poline,ienii s-a$ *$tat 'e pe TaraEa pe alte ins$le 'in ar4ipela+;, se +"n'i 3o(ert/ Vo#ea &e*eii "l a'e*eni %i 3o(ert, "*pins 'e #$rio,itate, "%i str"nse l$#r$rile %i se "n'rept0 "n 'ire#2ia 'e $n'e par#0 se "n+"na $n #"nte#/ Din#olo 'e-o t$&0 'e *an+o, ,0ri o t"n0r0, +oal0, "ntins0 #$ &a2a "n s$s, pe-o ($#at0 'e p"n,0 ro%ie/ Se p0rea #0 ins$lara pi#otea, pr0.in'$-%i tr$p$l la soare/ 7 M$l2$*es#> (0l*0.i 3o(ert pri*$l #$v"nt #e-i veni pe li*(0 %i, ar$n#"n'$-%i l$#r$rile, se l0s0 pe nisip, "n apropierea &e*eii/ A#easta n$ se sperie 'elo# 'e apari2ia (0r(at$l$i ne#$nos#$t #$ p0r (0lai/ 1%i "n0l20 +enele l$n+i %i porni s0 #4i#oteas#0 "nveselit0, ,0rin' *$tra &"st"#it0 a l$i 3o(ert/ 7 Ma-ora-na> "l sal$t0 ea, %i-l e)a*in0 plin0 'e-o sin#er0 #$rio,itate/ 7 Ce &a#i ai#i9 o "ntre(0 3o(ert/ 7 1*i a%tept (0r(at$l/ E ple#at '$p0 pe%te/ 7 6eri#it o*, o&t0 3o(ert, &0r0 s0-%i ia o#4ii 'e la &e*eie/ Tare a% vrea s0 &i$ "n lo#$l l$i/ Ins$lara r$pse o &loare al(0 'e +ar'enia, 'intr-o t$&0, %i %i-o p$se "n p0r/ 7 C$* te #4ea*09 o "ntre(0 5o(, ap$#"n'-o 'e *"n0/ 7 Ei, ei> r"se ea, &0r0 s0-%i retra+0 *"na/ Da#0-*i "n%el (0r(at$l, n-o s0 *ai prin'0 ni#i *0#ar $n pe%ti%or/ 7 Da#0 asta-i pri#ina, %i ni*i# alt#eva, at$n#i a* s0-2i #$*p0r o (ar#0 plin0 #$ pe%te, &0+0'$i 3o(ert, tr0+"n'-o
251
l"n+0 '"ns$l/ P0r$l &r$*oasei &e*ei *irosea a $lei 'e #o#os %i a petale 'e &lori 'e +ar'enia/ Era$ a*"n'oi pe 20r*$l o#ean$l$i, l0st0ri%$l 'es al t$&elor 'e *an+o i,ol"n'$-i 'e rest$l l$*ii/ Istovit 'e *"n+"ierile poline,ienei, 3o(ert a2ipi la $*(r0/ Iar #"n' se tre,i, t"n0ra n$ *ai era l"n+0 el/ Disp0r$se/ 1*pre$n0 #$ 4ainele l$i/ 8Aai, #0 *-a* 'istrat, r"se 3o(ert 'e el "ns$%i/ 6r$*os a* s0 *ai ar0t, 'a#0 apar la (a,0 #$-o le+0t$r0 'in &r$n,e 'e pal*ier peste %ol'$ri;/ Privin' "*pre.$r, porni s0 r"'0 'in no$/ 1n apropiere, "%i ,0rise "*(r0#0*intea, $*pl$t0 #$ nisip 7 ar0t"n' "nto#*ai #a $n o* "ntins pe pla.0: "n ti*p #e 3o(ert 'or*ea, &e*eia se 'istrase #$ 4ainele l$i/ Pilot$l s#$t$r0 nisip$l 'in pantaloni %i #ontrol0 #on2in$t$l ($,$narelor/ Tot$l era la lo#$l s0$/ Tre#0toarea ($#$rie, pe #are i-o '0r$ise "nt"lnirea #$ ins$lara, "i al$n+ase '$rerea s$&leteas#0 pri#in$it0 'e Kate/ 3o(ert se #$&$n'0 "n apele la+$nei %i, '$p0 #e se "nvior0 s#0l'"n'$-se, se +r0(i spre (a,0/ S$(or'ona2ii p$tea$ &i nelini%ti2i 'e "n'el$n+ata a(sen20 a #o*an'ant$l$i lor/ 8Da#0 i-a% povesti l$i C4arles 'espre avent$r0 7 n$ *-ar #re'e> ,"*(i 3o(ert pl0#$tei a*intiri/ Ce-ar &i "ns0 'a#0 *-a% '$#e #$ el "n sat, l$"n' .eep$l9; Dar n$ i-a &ost 'at s0-%i reali,e,e 'orin2a: ins$la TaraEa repre,entase, pentr$ es#a'ril0, 'oar o sta2ionare inter*e'iar0 "n l$n+$l 'r$* spre ins$lele ?aponiei/ Peste 'o$0 ,ile, aviatorii p0r0sir0 atol$l/ TaraEa, KEa.alein, EniEetok 7 #e 'en$*iri sonore, "n#"nt0toare> Ins$lele =il(ert %i Mars4all 7 o(ie#t$l "n'ep0rtatelor vise ale %#olar$l$i C4a#k MallorK 7 se sp$l(erar0 s$( plan$rile Li+4tnin+$l$i, 'isp0r"n', pentr$
252
tot'ea$na, "n p"#la al(astr0/ Es#a'rila RRL se "n'repta spre ,ona a#2i$nilor 'e l$pt0 'e pe ins$lele Mariane/
Ca+it,lul V $ V"."it$l *onoton, #are '0in$ia 'e *ai *$lte ore, al *otoarelor 4i'roavion$l$i KaEasaki, "n ti*p$l #0r$ia se pi#otea at"t 'e (ine, a*$2i (r$s#/ @as$,iro "%i 'es#4ise i*e'iat o#4ii/ Dar nelini%tea sa n-avea ni#i $n rost 7 pilo2ii re'$seser0 +a,$l %i tre#ea$ la #o(or"re/ Pe 'ire#2ia 'e ,(or, 'in al(astr$l o#ean$l$i se ivir0 #ont$r$rile a 'o$0 ins$le, 'esp0r2ite printr-o str"*toare "n+$st0/ @as$,iro se lipi 'e l$*inator: era pentr$ pri*a oar0 #"n' venea "n ar4ipela+$l Marianelor/ 7 Ce ins$le-s astea9 "l "ntre(0 pe o&i2er$l #are %e'ea al0t$ri/ A#esta privi in'i&erent prin l$*inator/ 7 Cea *ai apropiat0 'e noi este Tinian, iar #ea "n'ep0rtat0 7 Saipan, $n'e vo* ateri,a a#$*/ 7 N$ #re'ea* #0 Saipan$l %i Tinian$l s"nt at"t 'e apropiate $na 'e alta, ("i+$i @as$,iro, apre#iin' 'in o#4i l02i*ea str"*torii/ Ai'roavion$l plan0 'eas$pra a#vatori$l$i, "ntre &"%ia "nsp$*at0 a re#i&$rilor %i 20r*/ 1n 'reapta se ,0rea $n or0%el #$&$n'at "n ver'ea20, #$ lo#$in2e tipi# .apone,e/ 7 Centr$l a'*inistrativ al ins$lei 7 =arapan 7 "l l0*$ri ve#in$l %i, *i.in'$-%i o#4ii 'e pl0#ere, "n#ep$ s0-%i a*inteas#0 #e E4iskK se &a(ri#a ai#i, 'in trestie 'e ,a40r, %i #"t 'e $ria%e %i s$#$lente era$ &r$#tele 'e ananas/ Peste 'o$0-trei *in$te, KaEasaki e&e#t$0 a*eri,area %i @as$,iro, *$l2$*in' #0l'$ros e#4ipa.$l$i, pentr$ #0-l
253
transportase #$ (ine la no$l s0$ lo# 'e servi#i$, ple#0 "n #0$tarea #o*an'a*ent$l$i/ La Saipan se a&la instalat stat$l *a.or al es#a'rei #are a#2iona "n ,ona #entral0 a O#ean$l$i Pa#i&i#/ Fn a*iral "n v"rst0 "l "nt"*pin0 prietenos pe @as$,iro %i, #er#et"n' atent &oaia l$i *atri#ol0, "l n$*i pe #0pitan-lo#otenent$l no$ sosit #o*an'ant al 'eta%a*ent$l$i 'e avia2ie 8Cri,ante*a al(0;, #are-%i avea (a,a pe 8Aslito;/ No$l lo# "i pl0#$ l$i @as$,iro: aero'ro*$l era 'est$l 'e spa2ios, avioanele 'e v"n0toare =ekko, pro'$se 'e &ir*a Naka,i*a, pe #are avea s0 ,(oare 'e a#$* "n#olo, era$ a'0postite, "n #aponiere %i (i$te/ Dar neo(i%n$ita lini%te 'e pe aero'ro* "i trans*ise o oare#are stare 'e "n#or'are/ 7 La '$*neavoastr0, tot'ea$na e at"t 'e *$lt0 lini%te9 "l "ntre(0 @as$,iro pe %e&$l 'e stat *a.or, #"n' se "nt"lni #$ el/ 7 Pilo2ii #$ e)perien20, "n *area lor *a.oritate, s"nt ple#a2i "n 'ele+a2ii, pentr$ re#ep2ionarea %i ro'a.$l noilor avioane/ N-a$ r0*as 'e#"t 8(o(o#ii;/ @as$,iro sesi,0 $n v$iet 'e *otoare 'e avion/ 7 Dar #ine ,(oar09 7 Asta-i avion$l 8#4inin0;/ 1n &ie#are ,i ateri,ea,0 la noi $n$l sa$ 'o$0 transportoare, pentr$ #o*pletarea aprovi,ion0rii/ Car0 *e'i#a*ente "n ,ona a#2i$nilor 'e l$pt0/ 1n spe#ial #4inin0/ 7 :i avion$l *e$ $n'e se a&l09 se interes0 @as$,iro/ 7 Iat0-l, =ekko$l 'e-a#olo, "i ar0t0 $n a'.$tant avion$l 'e v"n0toare #$ #in#i +$ri 'e &o# pe al #0r$i &$,ela. era "n&0%$rat $n 'ra+on al(astr$/ C"n' &0#$ #$no%tin20 #$ e&e#tiv$l 'e ,(or al 'eta%a*ent$l$i, @as$,iro Aattori &$ 'e,a*0+it/ N$-%i i*a+inase ast&el osta%ii pe #are avea s0-i #on'$#0 "n l$pt0/ Ar0ta$ ne*aipo*enit 'e tineri %i p$2in e)peri*enta2i 7 ni%te s$(o&i2eri, #0rora ni#i n$ le '0'$se *$sta2a, #$ o(ra.i "*-
254
($.ora2i, #e a(ia pro*ovaser0 $n #$rs rapi' 'e %#oal0 'e ,(or/ 8Da, #$ (0ie2an'rii, 0%tia *ai tre($ie e&e#t$at0 o pre+0tire s$pli*entar0 %i te*eini#0, se +"n'i @as$,iro/ Voi &i nevoit s0 atra+ %i e#4ipa.$l 'e pe KaEasaki/ 50ie2ii 'e-a#olo s"nt pri#ep$2i %i #0li2i "n l$pt0;/ Dar soarta par#0 4ot0r"se s0-%i (at0 .o# 'e el %i "n#0 r0$ 'e tot/ A 'o$a ,i, @as$,iro a&l0 #0, la Tanapa+a, "n ti*p$l 'e#ol0rii, 4i'roavion$l KaEasaki 'etonase &o#os$l $nei (o*(e/ Din 4i'roavion %i 'in pilo2ii #$ e)perien20 ai 'eta%a*ent$l$i 8Cri,ante*a al(0; n-a$ *ai r0*as 'e#"t s&0r"*0t$ri %i peti#e apar2in"n' e#4ipa*ent$l$i 'e ,(or/ 8Tot'ea$na, *oartea "i ale+e pe #ei *ai ($ni>; @as$,iro s$port0 &oarte +re$ pier'erea/ Se re&$+ie "n o'aia 'e #$lt a aero'ro*$l$i %i se r$+0 *$lt pentr$ s$&letele #elor pieri2i/ A#$*a, "n 'eta%a*ent, n$*ai el sin+$r *ai repre,enta $n pilot #0lit "n l$pt0/ 60r0 s0-%i piar'0 vre*ea, @as$,iro se ap$#0 'e trea(0/ 1%i prop$sese #a, "n #el *ai s#$rt ti*p, s0 s#oat0 'in 8p$i%orii a#eia #$ plis#$ri +0l($i ni%te %oi*i ne"n&ri#a2i;, #apa(ili s0 apere ins$la, s0 respin+0 ata#$rile avia2iei a*(ar#ate ina*i#e 7 o pro(le*0 a nai(ii 'e +rea, aproape #$ nep$tin20 'e re,olvat/ 1*p0r02ia a'or*it0 'e pe aero'ro*$l 8Aslito; se po*eni s$( v$iet$l ,ilni# al *otoarelor/ 8Es#a'ra pr0p0'i2ilor; se tre,ise 'in so*nolen20/ @as$,iro pre'a 'is#ipolilor s0i pilota.$l #o*ple) %i-i &a*iliari,a #$ ,(or$l "n &or*a2ie/ Pilo2ii asi*ila$ treptat *0iestria 'e l$pt0, "ns0 'e&e#2i$ni %i a##i'ente se petre#ea$ aproape "n &ie#are s#4i*( 'e ,(or/ 1n ,i$a 'e D *ai, @as$,iro &$ #4e*at la stat$l *a.or al es#a'rei, $n'e i se a'$se la #$no%tin20 o tele+ra*0 stri#t se#ret0 a a*iral$l$i Toe'a SoKe*$, #are &$sese n$*it
255
#o*an'ant-%e& al &lotei re$nite "n lo#$l a*iral$l$i Ko+a, 'isp0r$t &0r0 $r*0: 830,(oi$l se apropie serios 'e liniile 'e i*portan20 vital0 pentr$ ap0rarea noastr0 na2ional0/ Pro(le*a e)isten2ei na2ionale se p$ne e)tre* 'e +rav: vo* &i "nvin+0tori, sa$ 'eveni* "nvin%i///; @as$,iro se opri 'in #itit, #$&$n'"n'$-se a'"n# as$pra #oloanelor $ni&or*e 'e i'eo+ra*e/ Ni*eni n$ pre,entase sit$a2ia at"t 'e a#$t/ 8O&i2erii %i *arinarii #are parti#ip0 la l$pta 4ot0r"toare tre($ie s0 ai(0 "n#re'ere "n ,ei, s0-%i "ns$%eas#0 "n a*0n$n2i*e arta p$rt0rii r0,(oi$l$i %i s0 'e#i'0 soarta i*peri$l$i "n (0t0lii///; Tele+ra*a se "n#4eia #$ o(i%n$itele asi+$r0ri 'in partea $nor s$p$%i #re'in#io%i: 83e#$nos#"n' "ntrea+a povar0 a r0sp$n'erii noastre pentr$ soarta i*peri$l$i, a #0r$i istorie n$*0r0 LMNN 'e ani, plin 'e venera2ie &a20 'e +loria tron$l$i i*perial %i #$ n0'e.'e "n a.$tor$l ,eilor, voi 'ep$ne toate e&ort$rile pentr$ a "n'eplini 'orin2ele "*p0rat$l$i/; Dar or'in$l #o*an'ant$l$i-%e& n$ repre,enta 'e#"t o si*pl0 "n%ir$ire 'e vor(e: posi(ilit02ile te4ni#e %i e#ono*i#e ale i*peri$l$i era$ "ntr-at"t 'e ep$i,ate, "n#"t a*iral$l &$ nevoit, peste p$2in ti*p, s0 inter,i#0 'eta%a*ent$l$i 8Cri,ante*a al(0; e&e#t$area ,(or$rilor 'e instr$#ta. %i antrena*ent/ 5en,ina 'e avia2ie, e)istent0 pe ins$l0, a.$n+ea 'oar pentr$ a#2i$nile 'e l$pt0/ Dar %i a#easta provenea 'in #apt$ri 'e r0,(oi, 'e la Sin+apore/ 8Ce ne-a* &i &0#$t, 'a#0 en+le,ii %i-ar &i 'istr$s 'epo,itele 'e (en,in0 %i n$ ni le-ar &i l0sat no$09; se +"n'i, *"nios, @as$,iro/ A#$*, el %i i*(er(ii s0i 'is#ipoli, pro&it"n' 'e *area 'istan20 #are 'esp0r2ea ins$la Saipan 'e ,ona a#2i$nilor 'e l$pt0, "%i petre#ea$ ti*p$l tr"n'0vin', lipsi2i 'e +ri.i/ Mai a'es p$tea$ &i "nt"lni2i "n ora%, 'e#"t pe aero'ro*$l 8Aslito;/
256
1n s#risorile pe #are @as$,iro le pri*ea 'e la o&i2eri #$nos#$2i, a#e%tia "l in&or*a$ #0 tre($rile *er+ea$ prost %i "n alte ,one/ 1n O#ean$l Pa#i&i#, &lota s$&erea n$*ai "n&r"n+eri, $na '$p0 alta/ A*eri#a, orient"n'$-%i p$terni#a ei e#ono*ie spre pro'$#2ia 'e r0,(oi, s$+r$*a i*peri$l prin s$perioritatea te4ni#0 %i n$*eri#0/ A##ente as#$nse 'e pesi*is* se p$tea$ +4i#i %i "n s#risorile l$i TiKeko %i ale p0rin2ilor/ Tr0ia$ 'in #e "n #e *ai +re$/ Senti*ent$l$i 'e nelini%te, per*anent, pentr$ soarta #elor apropia2i, i se *ai a'0$+aser0 %i 'i&i#$lt02ile e#ono*i#e, provo#ate 'e r0,(oi$l #e '$ra 'e at"2ia ani/ N$*ai s#risorile &ratel$i s0$ *ai *are "l ($#$ra$ prin opti*is*$l lor %i ve%tile re&eritoare la s$##esele 'in C4ina 'e S$', $n'e lo#otenent$l Oto,iro Aattori, "n &e(r$arie 1 CC, &$sese *$tat 'in Coreea/ 1n *artie, '$p0 o a#al*ie prel$n+it0, tr$pele .apone,e "%i rel$aser0 o&ensiva "*potriva $nit02ilor =o*in'an$l$i/ Saipan$l, "n #o*para2ie #$ ?aponia "n&o*etat0 %i sleit0 'e r0,(oi, era $n a'ev0rat rai p0*"ntes#/ 5el%$+$l 'e &r$#te, ,a40r, ore,, pe%te %i #4iar 'i&erite vin$ri, #are "n *etropol0 'isp0r$ser0, rela2iile #$ 'r0+$2ele lo#alni#e, #e-%i *ani&esta$ senti*entele patrioti#e "n #a'r$l aso#ia2iei &e*inine 8Ap0rarea Patriei;, toate a#estea &0#ea$ #a via2a aviatorilor s0 &ie vesel0, pl0#$t0/ Pentr$ ei, pop$la2ia .apone,0 or+ani,a ser(0ri, spe#ta#ole teatrale %i "ntre#eri sportive/ 1n o#4ii lo#$itorilor ins$lei, #are-%i +0siser0 o a 'o$a patrie "n Saipan, aviatorii repre,enta$ o a#operire 'e n0'e.'e "n &a2a avia2iei a*eri#ane/ Tinerii a#eia &anati#i, #are a#$* "%i "nvinseser0 tea*a 'e aparatele =ekko, '$p0 antrena*entele e&e#t$ate #$ no$l #o*an'ant al 8Cri,ante*ei al(e;, li se p0rea$ ni%te a'ev0ra2i a%i ai aer$l$i/
257
C$ o#a,ia $n$i spe#ta#ol, @as$,iro &$sese pre,entat +$vernator$l$i ins$lelor Mariane, 'o*n$l$i AaKas4i, %i #on'$#0tor$l$i #o*paniei 'e ,a40r, 'o*n$l$i KaEa*$ra/ Masao KaEa*$ra era o &i+$r0 nota(il0 a Saipan$l$i, $n'e #o*pania "n &r$ntea #0reia se a&la p$sese st0p"nire pe aproape toate (o+02iile ins$lei/ KaEa*$ra n$ se o#$pa n$*ai #$ pro'$#2ia 'e ,a40r %i 'e E4iskK/ T$t$n$l %i #a&ea$a, ananas$l %i ore,$l repre,enta$ $n o(ie#tiv 'e per*anent0 +ri.0 'in partea sa/ Pl$s #ele apro)i*ativ 'o$0,e#i 'e *i#i vase pes#0re%ti, #are ie%ea$ la pes#$it$l ton$l$i %i apar2inea$ a#eleia%i #o*panii/ Pentr$ a-%i s$(linia patriotis*$l, la $n$l 'in spe#ta#olele teatrale, 'o*n$l KaEa*$ra venise "*(r0#at "ntr-$n #ost$* s0r(0tores# 'e sa*$rai: #$ 4aka*a %i vaka+Kn$ #$ sa(ie %i p$*nal/ L"n+0 so2ia sa, *$lt *ai t"- n0r0, "*(r0#at0 e$ropene%te, KaEa*$ra-san ar0ta s$p0- rat, #a $n pavian o(osit/ N$ se p$tea privi la pere#4ea #on.$+al0, &0r0 s0 n$ ,"*(e%ti: era$ total nepotrivi2i $n$l #$ alt$l/ @as$,iro %tia #0 'oa*na @oko KaEa*$ra, &ii#a &ost$l$i #ons$l .apone, la San-6ran#is#o %i Los An+eles, se *0ritase, "*potriva voin2ei ei, la insisten2ele l$i tai#0s0$, #$ prieten$l a#est$ia, KaEa*$ra, $n v0'$v (o+at %i #$ rela2ii la #$rtea i*perial0/ 1n ti*p$l spe#ta#ol$l$i, @as$,iro privise pe &$ri% la lo.a +$vernator$l$i, $n'e se a&la$ so2ii KaEa*$ra, %i #$+et0 la soarta ne'reapt0: 8O &e*eie at"t 'e &r$*oas0 %i "n#"nt0toare s0 &ie nevoit0 s0 se *0rite #$ $n *onstr$ +ras %i *ai (0tr"n 'e#"t ea #$ trei,e#i 'e ani>; La $n *o*ent 'at, privirile l$i @as$,iro %i ale 'oa*nei KaEa*$ra se "nt"lnir0/ Iar pilot$l av$ i*presia #0 &e*eia se t$l($rase %i ro%ise $%or/

Pantaloni lar+i, #$ &al'$ri/ Vest0 ele+ant0, 'e *0tase/
258
1n perioa'a #"n' @oko lo#$ise "n Cali&ornia, ve'etele AollKEoo'$l$i #onstit$ia$ li*ita vis$rilor sale, %i se l0sase atras0 'e teatr$/ A#$*, '$p0 #0s0torie, se pli#tisea 'e *oarte %i, pentr$ a-%i "n&r$*$se2a via2a, "n#ep$se s0 se o#$pe 'e a#2i$ni #$ #ara#ter so#ial %i #$lt$ral, #re"n' $n teatr$ 'e a*atori/ Zile "ntre+i str0(0tea ins$la, "n PlK*o$t4$l ei al(astr$ 'es#4is, *en2in"n' #onta#te str"nse #$ so2iile re,i'en2ilor/ ?apone,0 a*eri#ani,at0, o *are parte 'in via20 %i-o tr0ise "n Statele Fnite, @oko era tot$%i o patriot0 "n'"r.it0 a Nippon$l$i %i, 'in #"n' "n #"n', la #ererea tat0l$i s0$, "n'eplinise $nele *isi$ni 'eli#ate, #$ #ara#ter in&or*ativ/ A#$*a se str0'$ia, 'in toate p$terile, #a osta%ii *ika'o$l$i, prip0%i2i pe ins$l0, s0 t"n.eas#0 *ai p$2in '$p0 &a*iliile lor, a&l"n'$-se at"t 'e 'eparte 'e patrie/ O'at0, pe la s&"r%it$l l$nii *ai, @as$,iro #erea, la tele&on, #on'$#erii inten'en2ei, (en,in0 pentr$ ,(or$ri/ Era serios nelini%tit 'e &apt$l #0 pilo2ii 8Cri,ante*ei al(e; "%i pier'ea$ 'eprin'erile pro&esionale, "n'o(ito#in'$-se "n (e2ii ,ilni#e/ 5ine"n2eles, printr-$n #onta#t personal, s-ar &i p$t$t a.$n+e la o re,olvare *ai rapi'0, "ns0, 'in p0#ate, *a%ina l$i era s#oas0 'in #ir#$la2ie/ Osta%$l 'e servi#i$ pe 'eta%a*ent (0t$ la $%a #a(inet$l$i %i-i raport0: 7 Do*n$le #0pitan-lo#otenent, 'oa*na KaEa*$ra v0 roa+0 s0 po&ti2i p"n0 a&ar0/ A%e,"n' re#eptor$l la lo#, @as$,iro se +r0(i s0 ias0/ So2ia re+el$i ne"n#oronat al ins$lei era "n a$to*o(il$l ei, &0#"n'$-%i v"nt #$ evantai$l/ Ple#"n'$-se respe#t$os "naintea *$sa&irei, @as$,iro se interes0 #0r$i &apt 'atora a#east0 "nalt0 onoare/ A reie%it #0, &iin' "n tre#ere pe a#olo, 'oa*na KaEa*$ra 'e#isese s0-i invite personal pe aviatori la pre*iera
259
operei 8Cio-#io-san;, 'e a 'o$a ,i, "n #are rol$l 'oa*nei 5$tter&lK avea s0 &ie interpretat #4iar 'e '"nsa/ Ter*in"n' #$ aspe#t$l pra#ti# al #onvor(irii, @oko n$ '0'ea se*ne #0 ar 'ori s0-l eli(ere,e pe @as$,iro, #i-i p$se o *$l2i*e 'e "ntre(0ri lipsite 'e i*portan20, "n ti*p #e se .$#a, alene, #$ evantai$l/ :i @as$,iro, str0&$l+erat 'e-o i'ee "n'r0,nea20, se 'e#ise: 7 Oare *i-a2i per*ite, 'oa*n0 KaEa*$ra, s0 v0 "nso2es# p"n0 la =arapan9 Ma%ina *ea se a&l0 la reparat %i tre($ie s-a.$n+ la stat$l *a.or/ 7 C$ pl0#ere, Aattori-san "i ,"*(i @oko/ O a*$,a ti*i'itatea (0r(at$l$i a#ela ne"n&ri#at/ An$n2"n'$-l pe osta%$l 'e servi#i$ pe 'eta%a*ent #0 plea#0 la =arapan, @as$,iro se a%e,0 st"n+a#i pe (an#4eta 'in spate a PlK*o$t4$l$i, %ter+"n'$-%i n0'$%eala 'e pe &a20/ 7 N$ v0 este &ri+ "n $ni&or*09 +l$*i @oko, "n vre*e #e ea era "*(r0#at0 'oar "ntr-o ro#4ie $%oar0, #$ *"ne#i s#$rte/ 7 P$2in, 'a, "i r0sp$nse, r$%inat, @as$,iro/ 1l t$l($ra nesp$s #$te,an2a &r$*oasei &e*ei, so2ia $n$i o* at"t 'e in&l$ent/ 7 Aattori-san, n-a2i 'ori s0 "not0* ni2el "n apele o#ean$l$i9 "i prop$se, pe nea%teptate, 'oa*na KaEa*$ra/ C$nos# o pla.0 e)traor'inar0, n$ 'eparte 'e-ai#i/ 7 Vai, 'oa*n0> se &"st"#i %i *ai *$lt @as$,iro/ Tot$l se petre#ea #o*plet "*potriva re+$lilor 'e #o*porta*ent .apone,e/ 1%i '0'ea sea*a #0, 'a#0 "i a##epta invita2ia, "%i pri*e.'$ia #ariera/ Dar t"n0ra so2ie a l$i KaEa*$ra "i pl0#ea nesp$s/// @oko porni *otor$l %i, '$p0 #e r$l0 ni2el, p0r0si %osea$a %i vir0 pe $n 'r$* 'e 2ar0, #are '0'ea "n .$n+l0/ 5r$s#, 'esi%$l se ispr0vi %i se po*enir0 pe *al$l o#ean$l$i/
260
Dintr-o 'at0 %i 'e ne"n2eles, nervoas0, #a $n re#r$t "naintea pri*ei lans0ri #$ para%$ta, @oko se 'e,(r0#0 la i$2eal0 %i se repe,i "n ap0/ C"n' @as$,iro se apropie, "not0 *ai 'eparte/ 1n s&"r%it, '$p0 #e o(osi, ie%i la *al/ 7 Oare v-a s$p0rat #eva9 o "ntre(0 @as$,iro/ 7 Da, 'ar *i-e tea*0 s0 n$ *0 "n2ele+i +re%it/ D$*neata e%ti $n .apone, a$tenti#, pe #"n' e$, Aattori-san, a* #0p0tat o e'$#a2ie e$ropean0 %i a* tr0it *$lt0 vre*e "n Statele-Fnite/// Pe s#$rt, *i-e s#"r(0 'e $nele p$rt0ri ale so2$l$i *e$/// @oko *$%#a 'intr-$n &iri#el 'e iar(0 pe #are-l r$psese, e,it"n' 'a#0 era #a,$l s0 povesteas#0 sa$ n$/ 1ns0 .i+nirea %i 'orin2a 'e a-%i $%$ra s$&let$l se 'ove'ir0 *ai p$terni#e/ =eneros$l *e$ st0p"n KaEa*$ra-san %i-a #onstr$it o ane)0 la 8Casa vesel0;, $n'e "i pla#e s0 se 'istre,e, &erit 'e o#4ii l$*ii/ @oko t0#$ 'in no$/ Alalt0ieri sear0, s-a "*(0tat a#olo "ntr-$n a%a 4al, "n#"t a &ost a'$s a#as0 'e 'o$0 86r$n,e 'e lot$s; #are *i-a$ l0sat %i &$n'osi$l $itat 'e (0r(at$l *e$/ A tre- ($it s0 le *$l2$*es#, s0 *0 s#$, pentr$ starea "n #arte s-a +0sit so2$l *e$ %i s0 le pl0tes# pentr$ ispr0vile l$i *$r-'are/ @oko "%i ri'i#0 o#4ii, s#0l'a2i 'e la#ri*i/ A* .$rat "n'$r0toarei ,ei2e Kannon #0 n$ voi ierta #ele "nt"*plate, p"n0 n$-2i voi l0sa '$*itale kosi*aki$l *e$/ @as$,iro se #$tre*$r0 la a$,$l #$vintelor ei/ Av$ i*presia #0 si*te #$* p"nte#ele "i este atins 'e t0i%$l re#e al p$*nal$l$i rit$al: 'a#0 KaEa*$ra-san va a&la 'espre le+0t$ra lor, pe a*"n'oi "i a%teapt0 'e,onoarea %i *oartea/ Dar era "n stare s0 se "*potriveas#0 'orin2ei a#estei nease*$ite &e*ei9
Den$*ire 'at0 +4ei%elor 'e #ate+orie in&erioar0/ Le+0t$r0 (0r(0teas#0, "n .$r$l %ol'$rilor/ Le+0t$r0 &e*eias#0, "n .$r$l %ol'$rilor/
261
. Ce s#$rte s"nt #lipele 'e &eri#ire s$pre*0 ale o*$l$i> Ni#i n$ ap$#ase s0 se aprin'0 #a l$*ea &o#$l i$(irii 'intre @as$,iro %i @oko, %i a$ %i &ost o(li+a2i s0 se 'espart0, nere$%in' ni#i *0#ar s0-%i ia r0*as ($n/ La 1L i$nie, ins$lele Saipan, Tinian %i =$a* a$ &ost ata#ate 'e s$te 'e avioane, ri'i#ate 'e pe p$n2ile portavioanelor rapi'e a*eri#ane/ Do$0 ,ile la r"n', aero'ro*$rile .apone,e, vasele %i transportoarele, (ateriile 'e artilerie %i tr$pele 'in lo#$rile 'e #on#entrare a$ stat s$( (o*(e/ Ce p$tea$ &a#e @as$,iro Aattori %i pilo2ii s0i #o*plet neinstr$i2i "*potriva a 'o$0spre,e#e portavioane a*eri#ane a&late la 'o$0 s$te 'e *ile 'e Saipan9 Toat0 (olta #er$l$i era plin0 'e avioane a*eri#ane, rev0rs"n' &o# %i *oarte/ 1n r0sti*p$l ata#$rilor avia2iei a*(ar#ate, 8Cri,ante*a al(0; pier'$se, "n l$pte aeriene %i la sol, aproape .$*0tate 'in aparate %i 'in e&e#tiv/ Iar 'o(or"rea a patr$ SkKrai'ere, 'in #are @as$,iro 'istr$sese 'o$0, era o .alni#a %i ins$&i#ient0 #onsolare/ D$p0 ie%irea 'in 'ispo,itiv a aero'ro*$l$i 8Aslito;, @as$,iro pri*i or'in s0 se *$te "n ,(or, #$ rest$rile 'eta%a*ent$l$i, pe ins$la Tinian, $n'e $nit02ile es#a'rei aeriene 'isp$nea$ 'e (a,e/ 1ntristat %i a(0t$t, @as$,iro 4oin0rea pe l"n+0 avioanele =ekko, at"tea #"te *ai s$pravie2$iser0/ N$*eri#, a*eri#anii p$r %i si*pl$ "i ,'ro(iser0/ Era #$prins 'e-o in'i&eren20 a(r$ti,ant0 &a20 'e tot, #a %i &a20 'e propria-i persoan0/ Deo#a*'at0, #a printr-o *in$ne, *oartea "l o#olise, 'ar se p$tea a%tepta s-o "nt"lneas#0 "n ori#e *o*ent/ Aviatorii 8Cri,ante*ei al(e; "%i petre#$ser0 noaptea 'in a.$n$l *$t0rii &0r0 s0 'oar*0/ 1n#0 'e #$ sear0, trei,e#i 'e &o#$ri 'e "n*or*"ntare arseser0 #$ v"lv0t0i, in#iner"n' r0*0%i2ele p0*"nte%ti ale aviatorilor %i te4ni#ilor *or2i/ Tra#toarele %i ($l'o,erele 4$r$ia$ "n&ri#o%0tor, ni-
262
vel"n' +ropile 'e pe pista 'e 'e#olare/ Tot ai#i &$seser0 a'$se vreo #"teva s$te 'e lo#$itori in'i+eni, *o(ili,a2i s0 #are p0*"nt #$ #o%$rile/ 1n ti*p #e avea lo# in#inerarea, @as$,iro "i "n#0r#ase "ntr-$n #a*ion pe aviatorii 'eta%a*ent$l$i r0*a%i "n via20, %i-i transportase la #l$($l 8Nanie Ko4ats$;/ Ai#i "%i l$ar0 r0*as ($n 'e la ins$lari/ Avitorii (0$r0 ro* 'in trestie 'e ,a40r %i servir0 o +$stare #$ s$kiKaki 'e +0in0 %i &r$#te aro*ate 'e ananas/ Convor(irile lor se re&erea$ n$*ai la &lota .apone,0 #e tre($ia s0 apar0 peste p$2in "n apele ins$lei %i s0-i ($r'$%eas#0 pe ner$%ina2ii 'e a*eri#ani/ Toat0 l$*ea tr0ia "n #re'in2a #0 "*p0rat$l n$-i va l0sa sin+$ri "n &a2a nenoro#irii/ Fn lo#$itor "i sp$se l$i @as$,iro #0-%i '$sese #opiii pe vas$l 8Asa*a-Mar$;/ Doa*na KaEa*$ra %i alte &e*ei 'in $ni$nea 8Ap0rarea Patriei; "%i as$*aser0 +ri.a 'e a-i transporta "n ?aponia, #"t *ai 'eparte 'e (o*(e %i o($,e/ 8A'io, @oko>; se +"n'i @as$,iro %i (0$ o #ea%#0 'e ro*/ De $n'e s0-i trea#0 prin +"n' #0 8Asa*a-Mar$;, an#orat "n ra'a 'in =arapan, peste vreo 'o$0 #eas$ri avea s0 ,a#0 pe &$n'$l o#ean$l$i9 O'at0 #$ rev0rsat$l ,orilor, vas$l &$ torpilat 'e ni%te SkKrai'ere %i, &r"n+"n'$-se "n 'o$0, se s#$&$n'0 "*pre$n0 #$ pasa+erii/ Pieirea vas$l$i 8Asa*a-Mar$; se petre#$ s$( o#4ii *$l2i*ii, "n #are se a&la %i 'o*n$l KaEa*$ra, venit s0-%i #on'$#0 so2ia/ Soarele "n#0 ni#i n$ i,($tise s0 se iveas#0 'e '$p0 ori,ont, #0 (olta #er$l$i 'e 'eas$pra ins$lei se $*pl$ 'e (o*(ar'iere a*eri#ane/ Tre($ia$ s0 ple#e #"t *ai $r+ent 'in Saipan, *ai "nainte #a aero'ro*$l, reparat la *are +ra(0, s0 n$ &ie iar0%i s#os 'in 'ispo,itiv/ 1ns0, n$ se %tie 'in #e *otiv, a*eri#anii, "n 'i*inea2a a#eea, #r$2ar0 aero'ro*$l 8Aslito;/
263
8N$ #$*va %i-l re,erv0 pentr$ ei9 "i str0&$l+er0 prin +"n' l$i @as$,iro/ 1ntr-a'ev0r, peste p$2in0 vre*e ar tre($i s0 ne a%tept0* la 'e(ar#area $nor tr$pe 'e 'esant///; D$p0 'e#olare, privin' str"*toarea Tinian, "%i '0'$ sea*a #0 tea*a n$-i &$sese ,a'arni#0/ 1ntre+ a#vatori$l 'intre ins$le era ti#sit 'e nave 'e r0,(oi %i transportoare a*eri#ane/ Ni#io'at0 @as$,iro n$ *ai v0,$se at"tea vase a'$nate pe s$pra&a2a li*itat0 a $nei str"*tori/ C4iar %i "n ti*p$l in#$rsi$nii lor as$pra ins$lei Mi'EaK, #"n' @a*a*oto "%i *o(ili,ase &lota $ria%0, a#easta n$*0ra *ai p$2ine &la*$ri 'e#"t avea$ a#$* a*eri#anii/ De 'ata asta, "i 'eveni tot$l li*pe'e 7 'a#0 n$ vine &lota re$nit0, soarta Saipan$l$i e 'e#is0> E)e#$t"n' l$area 'e "n0l2i*e, @as$,iro vir0 *$lt la st"n+a, pentr$ a evita tir$l antiaerienei 'e pe nave, #are a#$* tr0+ea$ #$ t$n$rile 'e *are #ali(r$ as$pra artileriei, &orti&i#a2iilor 'e ap0rare %i a in&anteriei .apone,e, 'in a'0post$ri %i tran%ee/ Din o#ean 2"%nea$ +4ei,erele $nor p$terni#e e)plo,ii s$(*arine/ 1not0torii s$(a#vati#i 7 ran+ers 7 'e+a.a$ #$ "n#0r#0t$ri e)plo,i(ile tre#erea printre re#i&$ri/ @as$,iro, ateri,"n' pe Tinian, n$ *ai av$ o#a,ia s0 va'0 s$*e'enia vaselor 'e 'esant repe,in'$-se 'in a*(ele p0r2i spre tre#erea 'intre re#i&$ri, str0p$ns0 "n 'ire#2ia #0t$n$l$i Oreai/ 8Dar $n'e-i &lota noastr0 re$nit09; se "ntre(a &ie#are .apone,, "n ti*p #e asista la ta(lo$l sinistr$ al 'e(ar#0rii tr$pelor 'e 'esant/ A*eri#anii, pri#ep$2i la ase*enea tre($ri, interpreta$ tot$l #$ e)a#titate, #a %i #$* ar &i av$t "n &a20 $n s#enari$/ ]+k d C$ &ie#e or0, speran2a #on'a*natei +arni,oane 'in Saipan, 'e-a respin+e 'esant$l, 'evenea *ai pali'0/
264
A.$n+"n' la 20r*, in&anteria *arin0 a*eri#an0 intrase "n l$pt0, s$( a#operirea tan#$rilor, pentr$ a l0r+i #ap$l 'e po', pres"n' s$($nit02ile .apone,e spre #entr$l ins$lei/ Mere$ alte %i alte transportoare a'$#ea$ "n ,ona #ap$l$i 'e po' tr$pe, $tila. te4ni# %i *ateriale/ De #"teva ori, @as$,iro "%i #on'$se 'eta%a*ent$l la asaltarea tr$pelor "n #$rs 'e 'e(ar#are, "ns0 &ie#are a#2i$ne "l #ostase #"teva avioane 'o(or"te, %i n$ p$t$se s#4i*(a "ntr$ ni*i# sit$a2ia/ ' La vreo trei ,ile 'e la 'e(ar#area tr$pelor 'e 'esant, spa2i$l 'e 'eas$pra Saipan$l$i 'eveni *ai "n#0p0tor/ D$p0 #e asi+$raser0 'esantarea, navele *arii $nit02i a*eri#ane 'e portavioane rapi'e se "n'reptaser0 "n a&ara apelor riverane/ 1ns0, "nainte 'e ple#are, lansaser0 'e pe #atap$lte $n +r$p 'e aparate 'e v"n0toare P-CO T4$n'er(olt, #are ateri,ar0 pe aero'ro*$l 8Aslito;, re#ent #apt$rat 'e la .apone,i/ Avia2ia nipon0, #are 'isp$nea 'e (a,e pe Tinian, "n#ep$ s0 ai(0 o ne"nse*nat0 s$perioritate n$*eri#0/ Dar n$ pentr$ *$lt ti*p/ SkKrai'erele se ivir0 'in no$ "n v0,'$4/ De la ni%te in'i+eni, @as$,iro a$,i o veste '$reroas0: "n Marea 6ilipinelor, portavioanele a*eri#ane ata#aser0 liota .apone,0 #are navi+a "ntr-a.$tor$l Saipan$l$i/ Ca re,$ltat al (0t0liei, &$seser0 s#$&$n'ate trei portavioane %i 'o$0 tan#$ri petroliere .apone,e/ Mai &$seser0 +rav avariate %i-o serie 'e alte nave/ Co*an'ant$l &lotei "nt"i operative se retr0sese spre OkinaEa/ Soarta Saipan$l$i era 'e&initiv pe#etl$it0, iar re,isten2a ap0r0torilor ins$lei p$tea 'oar s0-i prel$n+eas#0 a+onia/ De#ol"n' "ntr-o a#2i$ne 'e v"n0toare li(er0, "n ,ona aero'ro*$l$i 8Aslito;, @as$,iro 'e#ise s0 p"n'eas#0 vre$n
265
T4$n'er(olt r0t0#it/ 1n $lti*a vre*e, a#este P-CO le &0#ea$ *$lt s"n+e r0$, e&e#t$"n' ata#$ri prin s$rprin'ere as$pra aero'ro*$l$i lor/ 1n apropiere 'e 8Aslito;, @as$,iro o(serv0 #"teva +r$pe *i#i 'e Li+4tnin+$ri/ 8De *$lti%or n$ ne-a* *ai "nt"lnit 7 se +"n'i pilot$l, e)a*in"n' a*pena.ele '$(le %i re,ervoarele 'e (en,in0 s$spen'ate/ Vin 'e $n'eva, 'e la *are 'istan20;, #on#4ise @as$,iro %i ap0s0 pe ($ton$l e*i20tor$l$i, prevenin'$-%i #oe#4ipier$l: 7 Aten2ie> Ata#0* la ateri,are> O #el$l0 'e avioane =ekko, &0r0 s0 &ie o(servat0 'e a*eri#ani, se "n'rept0 "n 'ire#2ia soarel$i, l$"n' "n0l2i*e/
/ Z(or$l 'e *$tare, a(r$ti,ant, prel$n+it, se apropia 'e s&"r%it/ Era ne#esar s0 te re#$le+i %i s0 te s#$t$ri 'e o(oseala a#$*$lat0/ Fr*a etapa 'e #ea *ai *are responsa(ilitate a ,(or$l$i 7 ateri,area pe $n aero'ro* ne#$nos#$t, #$ o l$n+i*e a pistei li*itat0/ 8A* s0 *0 tr"ntes# pe-o &oaie 'e #ort, visa C4arles MallorK, %i-a* s0 'or* "n voie, s0 *i se spele #reierii 'e v$iet$l s"#"itor al *otoarelor %i-al p0l0vr0+elii-ra'io;/ 7 3$pe* &or*a2ia, %i ateri,0* $n$l #"te $n$l> le a*inti #oe#4ipierilor 3o(ert Aarris, #are ,($ra "naintea lor/ Al treilea t$r tre($i s0 &ie e)e#$tat 'eas$pra o#ean$l$i/ Co(or"n' tren$l 'e ateri,are %i &laps$rile, C4arles "n#ep$ s0 se pre+0teas#0 'e ateri,are/ C"n' *ai r0*0sese &oarte p$2in p"n0 la linia #oastei, "n #0%ti se a$,i stri+0t$l l$i A'a*s: / 7 S"nte* ata#a2i>
266
:i, 'eo'at0, "n (lin'a.$l 'orsal pornir0 s0 (at0 proie#tile .apone,e/ C4arles "n#4ise o#4ii %i-%i ple#0 instin#tiv #ap$l/ Din ta(lo$l 'e (or' #0,$r0 #io($ri 'e sti#l0/ 3evenin'$-%i, '$p0 #"teva #lipe 'e ($i*0#ire, C4arles si*2i #0 avion$l #ontin$a s0 ,(oare/ Privi "n .$r$l s0$ %i v0,$ *ai .os 'e #onsola 'in 'reapta $n Irvin+ ie%it 'in ata# %i #are avea 'esenat pe tot &$,ela.$l $n 'ra+on al(astr$ 'es#4is/ 7 Ateri,ea,0, (0iete> "i stri+0 pilot$l 'in T4$n'er(olt, #are se repe,ise pe $r*ele 8Dra+on$l$i al(astr$;/ De (an'i2ii 0%tia ne o#$p0* noi> 7 =$r0 #as#0> "n.$r0 C4arles "n eter/ :i n$ era #lar #$i a'resase a#est epitet 'elo# *0+$litor: sie%i, sa$ pilo2ilor 'e pe T4$n'er(olt$ri, #are era$ o(li+a2i s0 le a#opere ateri,area/ 7 R1> "l stri+0 el pe A'a*s, rotin'$-%i #ap$l #$ aproape o s$t0 opt,e#i 'e +ra'e/ Dar #oe#4ipier$l t0#ea/ :i #er$l, "n lo#$l $n'e a#$* #"teva #lipe ,($rase aparat$l l$i A'a*s, era p$sti$/ 8D$p0 toate pro(a(ilit02ile, a %i a.$ns la &$n'$l o#ean$l$i;, +"n'i C4arles/ El, "n po&i'a s$per&i#ialit02ii, s#0pase #$ (ine: .apone,$l "i &r"nsese ti.a 'e #o*an'0 a 'ire#2iei %i-i sp0rsese 'o$0 aparate 'in ta(lo$l 'e (or'/ Pi#ioarele i se (0l0(0nea$ as$pra pe'alelor, &0r0 s0 *ai si*t0 vreo sar#in0/ 1ns0 sit$a2ia n$ era at"t 'e +rav0/ Vir"n' "n#linat, C4arles se an+a.0 "n ateri,are %i, s$pri*"n' +a,$l, "%i tr"nti Li+4tnin+$l pe teren$l 'e ,(or, plin 'e #"rp0#elile +ropilor ast$pate/ 8De $n'e or &i ap0r$t %i Irvin+$rile astea9; se +"n'ea C4arles, r$l"n' spre #aponiera li(er0, in'i#at0 #$ $n ste+$le2 'e $n sol'at #$ pistol$l-*itralier0 'e +"t/ D$p0 #e
Den$*ire #onven2ional0, atri($it0 'e &or2ele aeriene ale S/F/A/ %i An+liei apart$l$i 'e v"n0toare .apone, Naka,i*a 7 =ekko/
267
"ntrer$pse #onta#t$l la *otoare %i 'es#4ise #$pola #arlin+ii, pilot$l a$,i ($($it$l $nor l$pte apropiate/ 7 ?apone,ii s"nt la #in#i kilo*etri, *ai la nor' 'e 8Aslito;, "l in&or*0 sol'at$l/ Viii s"nt a#olo, iar *or2ii "n .$r$l nostr$/ 1n#0 n-a$ ap$#at s0-i a'$ne/ :i ar0t0 #$ ste+$le2$l la o *o+"l'ea20 "n kaki, #are ,0#ea pe iar(0, la vreo 'o$0,e#i 'e *etri 'e #aponier0/ Deo'at0, C4arles "%i a*inti 'e lovit$ra pri*it0 "n (lin'a.$l 'orsal/ Printr-o "nt"*plare &eri#it0, ast0,i r0*0sese "n via20: .apone,$l 'es#4isese &o#$l 'e la prea *are 'ep0rtare/ Da#0 ar &i &ost *ai aproape, (lin'a.$l 'orsal n-ar &i p$t$t re,ista/ C4arles se si*2i #$prins 'e-o o(oseal0 "n+ro,itoare/ Ar &i vr$t s0 se pr0($%eas#0 s$( plan$l avion$l$i/ 1ns0 o(serv0 #0 'e aparat$l s0$ se apropia $n .eep, "n #are se a&la 3o(ert Aarris/ 0 A#estea a$ &ost $lti*ele ,ori pe #are #ei 'in Saipan le-a$ *ai v0,$t/ Min$nea n$ se petre#$se, 'e%i, poate, ni#io'at0 "n via2a lor, oa*enii n$ se *ai r$+aser0 ,eilor #$ at"ta sin#eritate/ 6lota .apone,0 n$ a.$nsese p"n0 la ei, s0-i salve,e/ ?alni#ele r0*0%i2e ale +arni,oanei 'e pe ins$l0, #a %i r0ni2ii, &e*eile %i #opiii se a&la$ a#$*a &a20 "n &a20 #$ $n '$%*an p$terni#, e)#elent "nar*at, a#operit 'e avia2ie %i 'e $n *are n$*0r 'e nave 'otate #$ t$n$ri 'e #ali(r$ +re$/ 1n *"inile .apone,ilor *ai r0*0seser0 'oar o ($#02i#0 'in partea nor'i#0 a ins$lei 7 #ap$l Marpi 7 pre#$* %i aero'ro*$l 85ana'er$;, 'in apropiere, $n'e se instalaser0 "n ap0rare $lti*ii sol'a2i "n stare s0 *ai 2in0 o ar*0 "n *"ini/ A#e%tia "n0l2aser0, pe lo#$l #el *ai ri'i#at, 8Stea+$lSoare;, 4ot0r"2i s0 *oar0 "n $*(ra l$i/ A*eri#anii ap0r$r0 o'at0 #$ l$*ina spe#tral0 a ,ilei #e se n0%tea/ Era$ o *$l2i*e/ 1n &a2a lor, le+0n"n'$-se pe
268
teren$l 'enivelat, "nainta$ tan#$rile/ :i n$ le-a &ost 'elo# +re$ s0 striveas#0 s$(2irele lan2 al ap0r0rii .apone,e/ 7 Ne-a (0t$t $lti*$l #eas> le vor(i Masao KaEa*$ra lo#$itorilor ins$lei/ 1n#0r$n2ise #o*plet, '$p0 s#$&$n'area vas$l$i 'e transport 8Asa*a-Mar$;/ Privirile-i &$r0 re2in$te pentr$ o #lip0 'e nor$l 'e &$*, #are "nv0l$ia =arapan$l/ A#olo, #$prins0 'e &l0#0ri, ar'ea "ntrea+a l$i avere, a#olo, pe &$n'$l ra'ei, i se o'i4nea so2ia/ 7 Mai *$lt, n$ ne *ai p$te* retra+e, porni s0 vor(eas#0 %i #o*an'ant$l 'ivi,iei 'e in&anterie ni*i#ite, %i #are se a&la l"n+0 KaEa*$ra, s$s2in"n'$-%i *"na 'reapt0 pansat0/ 6lota n-a venit/ A* l$ptat p"n0 la #ap0t/ A#$*a, n$ ne r0*"ne alt#eva 'e &0#$t, 'e#"t s0 *$ri* #$ 'e*nitate/ S0 ne r$+0* p$2in> Toat0 l$*ea "n stare s0 se roa+e, #4iar %i r0ni2ii +rav, se "ntoarse +e*"n' #$ &a2a spre lo#$l $n'e se a&la "n'ep0rtata lor patrie %i "n#ep$ s0-%i sp$n0 r$+0#i$nile/ 7 30*"i #$ (ine, ?aponia> e)#la*0 +eneral$l r0nit %i, '$#"n'$-%i *"na st"n+0, "n #are 2inea pistol$l, la t"*pl0, ap0s0 pe tr0+a#i/ 1*p$%#0t$ra a &ost se*nal$l pentr$ 'e#lan%area $#i'erilor %i sin$#i'erilor/ 7 30*"ne2i #$ (ine, ta2i %i *a*e> 5an,ai> r0s$nar0 stri+0tele oa*enilor, a#operite 'e ,+o*ot$l "*p$%#0t$rilor 'e pistol/ D$p0 $n *in$t, *$l2i 'intre ei era$ *or2i/ 7 A.$ta2i-ne> se r$+a$ r0ni2ii &0r0 ar*e as$pra lor, ri'i#"n'$-se anevoie "n +en$n#4i %i "ntin,"n'$-%i +r$*a,$l/ Fn t"n0r s$(lo#otenent, #$ #ap$l pansat, stropit 'e s$s %i p"n0 .os 'e s"n+e, se#er0 #apetele, r0s$&l"n' 'in +re$/// 6e*ei %i #opii, #$ +roa,a "n priviri, $r*0riser0 s#ena/ 7 I$(ite s$rori, li se a'res0 Masao KaEa*$ra, #are-%i as$*ase p$terea 'e +$vernator #$ trei ,ile "n $r*0, '$p0 *oartea #on'$#0tor$l$i o&i#ial al ins$lelor Mariane, %ti$
269
(ine #0 *$lte 'intre voi s-a$ .$rat s0 n$ #a'0 "n *"inile sol'a2ilor a*eri#ani, pentr$ a &i (at.o#orite/ S0 pre&er0* o *oarte "n#$n$nat0 'e +lorie, 'e#"t o ve%ni#0 r$%ine %i 'e,onoare> A venit #lipa s0 ne "n'eplini* 'atoria/ Cei *ai ($ni &ii ai l$i @a*ato a$ &0#$t-o %i-a$ tre#$t "n l$*ea 'rept02ii %i-a &eri#irii eterne/ A#$* e r"n'$l nostr$/ Sol'a2ii a*eri#ani era$ &oarte aproape/ :i se p$tea$ 'istin+e #0%tile, a#operite #$ re2ele 'in p"n,0, %i pistoalele*itralier0, neo(i%n$it 'e s#$rte/ KaEa*$ra, 'intr-o s*$#it$r0, "%i lep0'0 vaka+Kn$l/ De,(r0#"n'$-se p"n0 la (r"$ %i a%e,"n'$-se "n +en$n#4i, #$ &a2a spre nor', "%i prinse pe pip0ite vena .$+$lar0/ Tre($ia s-o +0seas#0, &0r0 +re%, '$p0 #e-%i va spinte#a p"nte#ele/ Ap$#"n' #$ a*"n'o$0 *"inile *"ner$l $n$i ve#4i p$*nal rit$al, 'in 'o$a *i%#0ri rapi'e "%i &0#$ o t0iet$r0 lar+0, "n &or*0 'e #r$#e/ Din p"nte#ele spinte#at, *0r$ntaiele i se rev0rsar0 pe p0*"nt, s#0l'ate "n s"n+e/ 5ine"n2eles, "n #lipa a#eea KaEa*$ra av$sese 'e s$&erit '$reri atro#e/ 1ns0 n$-%i "n+0'$i s0-%i piar'0 #$no%tin2a/ Mai av$ s$&i#iente &or2e pentr$ a-%i '$#e p$*nal$l la vena .$+$lar0 %i s-o taie/ Sepp$k$ &$sese "n&0pt$it #on&or* t$t$ror #anoanelor sa*$railor/ C"teva #onv$lsii 7 %i tr$p$l l$i KaEa*$ra "n2epeni ne*i%#at Sol'a2ii a*eri#ani, apropiin'$-se 'e st"n#ile a(r$pte ale #ap$l$i Marpi, "n#re*enir0 'e $l$ire %i +roa,0/ Hip"n' s0l(ati#, str"n+"n'$-%i #opiii la piept, &e*eile se ar$n#a$ 'e pe *al$l a(r$pt peste (olovani %i "n apele "nsp$*ate ale val$rilor #e se sp0r+ea$ 'e 20r*/ Ma*ele, #are "nt"r,ia$ pe *ar+inea #oastei, ne&iin' "n stare s0 &a#0 $lti*$l pas, era$ "*pinse 'e $lti*ii sol'a2i ai +arni,oanei .apone,e/ Apoi, #"n' pe *ar+inea pr0pastiei n$ *ai r0*0sese ni#i $n #ivil, a#e%tia se ar$n#ar0 "n aer, &0#"n' s0 e)plo'e,e +rena'ele/
270
1 C0'erea ins$lelor Saipan %i Tinian a "nse*nat pentr$ i*peri$ *$lt *ai *$lt 'e#"t si*pla pier'ere a $n$i teritori$ pop$lat #$ lo#$itori .apone,i/ Din *o*ent$l a#esta, ?aponia se a&l0 "n interior$l #er#$l$i 'e 2intire pe #are-l 'es#ria ra,a 'e a#2i$ne a (o*(ar'ierelor strate+i#e 5-L / A#$*, Statele Fnite 'o("n'iser0 posi(ilitatea real0 'e a e&e#t$a (o*(ar'a*ente "n&ri#o%0toare as$pra i*peri$l$i/ A*eri#anii o(2in$ser0 #eea #e n$ re$%iser0, #"n' #onstr$iser0 "n C4ina 'e S$' aero'ro*$ri e)tre* 'e #ostisitoare/ Zi'$l 'e si+$ran20 al i*peri$l$i, e'i&i#at 'e 8ne"nvins$l; C4$i#4i Na+$*o at$n#i #"n' ni*i#ise Pearl-Aar(or$l, se n0r$ise/ Iar a*iral$l n$ s$port0 s0 'evin0 *artor$l pr0($%irii ?aponiei/ La #"teva ,ile '$p0 #e'area Saipan$l$i, @as$,iro Aattori a&l0 'espre "n#etarea 'in via20 a &ost$l$i #o*an'ant al *arii $nit02i 'e portavioane/ A*iral$l Na+$*o, '$p0 #$* an$n2ase post$l 'e ra'io TokKo, 8"n'eplinise #$ o *"n0 &er*0 rit$al$l s&"nt al 4arakiri$l$i;/ 8E)#elen2a sa a p0r0sit #$ 'e*nitate l$*ea a#easta, se +"n'i, plin 'e respe#t, @as$,iro, "ns0 pe noi #e ne a%teapt09; Ve%ti ($ne n$ *ai avea$ 'e $n'e pri*i/ A#$*a, rare era$ nop2ile 'in TokKo %i alte ora%e ale ?aponiei, #are s0 n$ &ie il$*inate 'e in#en'ii/ Cartiere "ntre+i 'in #ase $%oare ar'ea$ s$( (o*(ele in#en'iare/ De la "n#eperea *asivelor ata#$ri as$pra ?aponiei, $n *i# peti# 'e $s#at, sit$at la .$*0tatea 'istan2ei 'intre Saipan %i *etropol0, #0p0tase o i*portan20 'in #e "n #e *ai *are/ Ins$li2a IEo ?i*a, 'e provenien20 v$l#ani#0, av"n' 'oar 'o$0 *ile pe patr$, "*(ol'ea o#4ii #o*an'a*ent$l$i strate+i# al &or2elor aeriene ale Statelor Fnite/ A#olo era$ instalate ra'ar$ri .apone,e, #are in&or*a$ 'in ti*p ap0rarea antiaerian0 a i*peri$l$i, se a&la$ (a,ele
271
avia2iei 'e v"n0toare #are '0'ea 'est$l0 (0taie 'e #ap 8&ort0re2elor ,($r0toare;< 'in #"n' "n #"n', tot 'e pe IEo ?i*a "%i l$a$ ,(or$l +r$pe 'e (o*(ar'iere .apone,e %i ata#a$ aero'ro*$rile 'in Saipan/ Toate a#estea 'eter*inar0 Co*itet$l :e&ilor 'e Stat Ma.or s0 apro(e o#$parea ins$li2ei, 'e%i era e)tre* 'e &orti&i#at0/ 1n *artie 1 CD, o &lot0 'e inva,ie se "n'rept0 spre a#est no$ o(ie#tiv 'e i*portan20 strate+i#0/ :i se 'e,l0n2$ir0 (0t0lii "nver%$nate, prile.$in' #ea *ai *are v0rsare 'e s"n+e 'in toat0 #a*pania O#ean$l$i Pa#i&i#/ 5o*(ele avioanelor %i proie#tilele #$irasatelor %i #r$#i%0toarelor arar0, "n a'ev0rat$l sens al #$v"nt$l$i, IEo ?i*a/ :i, #$ toate a#estea, in&anteria *arin0 a*eri#an0 a av$t 'e s$&erit pier'eri ne*aiv0,$te: D/NNN 'e *or2i, &0r0 s0 *ai so#oti* r0ni2ii %i pe #ei 'a2i 'isp0r$2i et#/ Ca+it,lul VI $ D$p0 re'islo#area +r$p$l$i aviati# pe ins$la Saipan, #$ 3o(ert Aarris "n#ep$ s0 se petrea#0 #eva 'e ne"n2eles: se "n#4ise "n sine, 'eveni neso#ia(il %i iras#i(il/ La popot0, a(ia r0s#olea #$ &$r#$li2a prin &ar&$rie %i o respin+ea, pornin' s0 (o*(0ne pentr$ &ie#e &lea#/ N$ se '0'ea "n l0t$ri 'e la ,(or$ri, 'ar se si*2ea #"t 'e #olo #0 le e)e#$ta &0r0 ni#i o pl0#ere/ 7 As#$lt0, 5o(, #e se-nt"*pl0 #$ tine9 se interes0 C4arles MallorK/ Ai sl0(it enor* "n $lti*a s0pt0*"n0/ 7 S"nt s0n0tos t$n, C4arlie, "ns0 n$*ai ai#i, $ite, %i 5o( ar0t0 "n 'rept$l piept$l$i, ai#i se petre#e #eva 'e ne"n2eles/ M0 %tii #0 n$-s $n &ri#os, 'ar 'e #"tva ti*p a*
272
"n#ep$t s0 si*t #$* "*i "n+4ea20 &i#02eii, #"n' se an$n20 o *isi$ne 'e l$pt0/ A* pornit s0 a* presi*2iri s$*(re/ 7 Las0, 5o(, n$ *ai &a#e pe ne($n$l/ P$r %i si*pl$ e%ti o(osit, a%a #$* s"nte* #$ to2ii/ Vor(e%te #$ 'o#tor$l/ O'i4ne%te-te o s0pt0*"n0/ Da#0 te .ene,i, 4ai #-o s0-i vor(es# e$/ 7 S0 n$ #are #$*va s0 &a#i $na #a asta, C4a#k> 12i inter,i#> M-ai "n2eles9> Mai ave* 'e e)e#$tat vreo 'o$0,e#i 'e *isi$ni %i-apoi vo* p0r0si "*pre$n0 ins$la asta (leste*at0/ 7 Dar vrea$ s-o &a# "n n$*ele prieteniei noastre/// 7 N$> Da#0 *i-e s#ris s0 s$pravie2$ies#, at$n#i s0 &ie &0r0 ni#i $n &el 'e ra(at/// Melan#olia nea+r0 7 asta-i #a$,a/ 1n ,ilele astea, l-a* visat pe E$+ene Tekker, r0posat$l, &ost$l so2 al l$i Kate/ Se &0#ea #0 tr0seser0* a*"n'oi #"te $n E4iskK '$(l$ %i st0tea* 'e vor(0 'es#4is, 'e la s$&let la s$&let/ Mi-a ,is #0 s"nte* ni%te lep0'0t$ri, %i e$ %i AenrK A$+4es, #0 ne ($#$r0* 'e *oartea l$i %i #0 ne #$l#0* #$ nevast0-sa, iar 'in *otiv$l a#esta a* *erita s0 ne spar+0 #0p02"nele, 'ar #0 n-o va &a#e el, #$ *"na l$i 7 "ntr$#"t %i-a%a n$ *ai a* *$lt 'e tr0it/ :i #0 pe AenrK A$+4es a$ %i-n#ep$t s0-l s&"rte#e pe%tii/ C"n' %i-a l$at r0*as ($n, *-a asi+$rat: 8La reve'ere, pe #$r"n', "n in&ern///>;/ Peste p$2in ti*p, a* a&lat #0 AenrK A$+4es pierise, "ntr-a'ev0r pe portavion$l 8Lis#o*e 5aK;, l"n+0 ins$lele =il(ert/ A#$*a-i r"n'$l *e$/ Vis$l 0sta a&$risit n$-*i *ai iese 'in *inte/ N$-s "n stare s0 $it ni#i #el *ai *i# 'etali$/// C"n' E$+ene *i-a "ntins (ri#4eta, *"na "i '$4nea a 4oit, "nto#*ai #$* p$2ea$ .apone,ii a#eia *or2i, pe #are i-a* v0,$t t0v0li2i pe aero'ro*, "n ,i$a *$t0rii noastre la Saipan/ 7 5o(, ar tre($i s0-i tra+i o (e2ie ,'rav0n0 %i-apoi s0 te sat$ri 'e so*n, &0r0 vise/ Tot$-i 'in pri#ina s$prasoli#it0rii nervoase/ C0#i noaptea, *ai *$lt &$*e,i 'e#"t
273
s0 te #$l#i %i t$ #a oa*enii/ :i n$-i #a,$l s0 #re,i "n s$persti2ii 'e-a#est soi/ 7 1n privin2a asta, n-a* ni#i o p$tere/ A* av$t prile.$l s0-l #$nos# p$2in pe #ele(r$l ?i**K Collins/// 1%i si*2ise *oartea #$ *$lt ti*p "nainte, (a #4iar a re$%it s-o 'es#rie "ntr-o #arte/ Iar *oartea i-a &ost "nto#*ai #$* o prev0,$se/ ?i**K "n#er#a re,isten2a $n$i avion, iar la ie%irea 'in pi#a., "ntr-o verti#al0, aripile n-a$ *ai re,istat %i s-a$ pliat/ 3o(ert "%i aprinse 2i+ara %i, tr0+"n' 'e #"teva ori, "l r$+0: C4arles, 'a#0 *i se va "nt"*pla #eva/// s#rie-i l$i Kate/ Sp$ne-i p$torii #-a* i$(it-o p"n0-n $lti*a ,i/ 7 A.$n+e, 5o(> Ce stare s$&leteas#0-i asta, "nainte 'e l$pt0> Po2i s0 *0 #onsi'eri #e vrei, #4iar %i pleava so#iet02ii, 'ar a* s0-i raporte, #o*an'ant$l$i #e se petre#e #$ tine> Dar C4arles n-a *ai re$%it s0-%i "nainte,e raport$l: patr$la l$i &$ tri*is0 "n *isi$ne/ Iar #"n' ateri,0, 3o(ert 'e#olase 7 #on'$#"n'$-%i +r$pa la asaltarea aero'ro*$l$i 'e pe ins$la Tinian/ 1n ,a'ar "l a%tept0 C4arles, la "ntoar#ere/ 1n lo# 'e patr$ aparate, #"te 'e#olaser0, a$ ateri,at 'oar trei/ 7 C$* s-a "nt"*plat9 "l "ntre(0 C4arles pe "n#r$ntat$l Pa$l Valker, #oe#4ipier$l l$i 3o(ert/ 7 Pe #"n' ne "ntor#ea* 'in a#2i$nea 'e asalt, a* &ost s$rprin%i 'e opt Zero$ri, 'e $lti*$l tip/ S-a$ pr0v0lit as$pra noastr0 'inspre soare, #"n' ni*eni n$ se a%tepta/ Ve,i #"te +0$ri are aparat$l *e$9 N$-i avion, #i %vai2er> Fn Zero a #i$r$it #$ t$n$l 'e (or' #arlin+a l$i 5o(/ A* v0,$t #$ o#4ii *ei #$* ,($ra$ ($#02ile 'e ple)i+las 'in #$pol0/ Cre' #0 ra&ala asta a p$s p$n#t (io+ra&iei #o*an'ant$l$i nostr$/ -
274
La s&"r%it$l l$i *artie 1 CD, se pri*i or'in #a *aior$l C4arles MallorK s0 &ie tri*is "n Statele Fnite, #a $n$l #are-%i "n'eplinise nor*a *isi$nilor 'e l$pt0/ C4arles se #onsi'era $n o* noro#os< i,($tise s0 s#ape #$ via20 'in 'ia(oli#a "n#0ierare/ 8S0r*ane 5o(> "%i a*inti 'e prieten$l s0$/ S"nt o(li+at s0 *0-ntor# sin+$r, &0r0 tine/; 3o(ert, Aarris n$ *ai ap$#ase or'in$l/ Se pr0p0'ise *ai "nainte 'e pri*irea a#est$ia/ De la Tinian %i p"n0 la Aonol$l$, aviatorii a$ o(2in$t per*isi$nea s0 #0l0toreas#0 pe #r$#i%0tor$l 83i#4*on';/ Dar, "n *o*ent$l #"n' a#esta ie%i "n *are, re#ept0 o tele+ra*0 #i&rat0, #are-i *o'i&i#a *isi$nea/ :i, "n lo# 'e Aonol$l$, 83i#4*on'; porni spre OkinaEa, intr"n' "n #o*ponen2a $nei p$terni#e +r$p0ri 'e 'esant/ C4arles MallorK, *ilitar "n #on#e'i$, 'eveni *artor$l $nei (0t0lii "nver%$nate, pentr$ #$#erirea $nei alte ins$le/ C"n' s-a 'at alar*a aerian0, C4arles, %i-a p$s 'in *ers #ent$ra 'e salvare %i a &$+it *"n#"n' p0*"nt$l spre p$ntea s$perioar0/ Asta-i *ai lipsea, s0 se po*eneas#0 "n*or*"ntat 'e vi$ "n #a(in0/ Da#0 vas$l pornea s0 se s#$&$n'e, ni#i n$ *ai ap$#a s0 ias0 'in ea/ Pe #"n' s$s, e)ista posi(ilitatea 'e a te a'0posti, la nevoie, "n vreo #a(in0 'e #o*an'0, sa$ "n vreo t$rel0, iar, "ntr-$n #a, e)tre* 7 s0 sari peste (or'/ C"n' a.$nse pe p$nte, C4arles &$ as$r,it 'e ($($it$l ar*a*ent$l$i 'e antiaerian0, %i &$ +ata s0 se s$&o#e 'in pri#ina &$nin+inii e)plo,ivelor/ 60r0 s0 vrea, privi "n s$s %i ,0ri, printre +4e*otoa#ele e)plo,iilor, sil$eta o'ioas0 a $n$i Zero, #are-%i a2intise (ot$l spre #r$#i%0tor/ 1n#0 'e la Pearl Aar(or "i era o'ios, 'ar a#$* %i *ai *$lt 7 '$p0 *oartea s#$*p$l$i s0$ prieten, si*pati#$l 5o(/ De 'ata asta, Zero$l "l a*enin2a #4iar pe el/ S$( p"nte#ele avion$l$i, #a $n o$ ne+r$, at"rna o (o*(0 +rea/ 8A4a, va s0 ,i#0 a%a arat0 eni+*ati#$l ka*ika,e re$%i s0 #$+ete
275
C4arles, "n *o*ent$l #"n' Zero$l se lovi 'e (or'$l #$irasei/ Fn trosnet, e)plo'area rest$l$i 'e (en,in0 7 %i asta &$ tot/ 5o*(a n$ e)plo'ase> Pro(a(il, n$ a#2ionase *e#anis*$l 'etonator$l$i, *ontat "n +ra(0/ Tra+erile &$r0 sistate/ 1nne($ni2i 'e #ele tr0ite, %ter+"n'$-%i &e2ele 'e s$'oarea a*este#at0 #$ &$nin+inea pra&$l$i 'e p$%#0, oa*enii "%i a2intir0 privirile, ,0rin' #eva 'e ne#re,$t: pe p$nte ,0#ea, #4ir#it, $n (0ie2an'r$ *ort, "*(r0#at "ntr-o $ni&or*0 kaki, ponosit0 %i (o2it0/ 6i+$ra l$i, ,'ro(it0, avea "ntip0rit0 o e)presie 'e pro&$n'0 ne&eri#ire/ Pe "*(r0#0*inte era p$2in s"n+e/ De ($n0 sea*0, s$&erise o 4e*ora+ie intern0/ C4arles "%i i*a+in0 &oarte #lar #$* se petre#$ser0 l$#r$rile: avion$l se lovise 'e (or' #$ toat0 vite,a, #ent$rile 'e si+$ran20 ale pilot$l$i #e'aser0 %i &or2a iner2iei "l ,v"rlise pe p$nte/ 8Iat0 #$* ar02i a#$*, (iet ka*ika,e///; se +"n'i C4arles, iar i*presia a#easta n$ se*0na 'elo# #$ pri*a/ 1n .$r$l *ort$l$i se "n+r0*0'iser0 s$te 'e *arinari %i o&i2eri/ 6ire%te, pilot$l n$ era #4iar $n #opilan'r$/ Ci, p$r %i si*pl$, t"n0r$l .apone, ar0ta ast&el, #o*par"n'$-l #$ "nal2ii Kankei/ Cineva rosti: 7 C$* e posi(il> C$ #ine l$pt0* 'e-at"ta ti*p9/// :i era anevoie 'e pri#ep$t #e an$*e voia s0 a##ent$e,e &ra,a #e se-a$,ise: 'ispre2$l &a20 'e $n ina*i#, sa$ #i$'a %i stin+4ereala &a20 'e sine/ A*eri#anii, 'e #"n' l$*ea *ari a*atori 'e s$venir$ri, r0*aser0 #re'in#io%i tra'i2iei: venin'$-%i "n &ire, se repe,ir0 s0 taie 'e pe veston$l *ort$l$i "nse*nele +ra'$l$i, 'e#ora2iile, nast$rii #$ &lori 'e vi%in i*pri*ate pe ei/ Iar $n$l n$ se .en0 s0 (a+e "n ($,$nar (retelele $,ate 'e la pantalonii s0r*an$l$i ka*i,ake/ C4arles n$ se a*este#0 printre ei, "ns0, #eva *ai t"r,i$, r0s#$*p0r0 'e la $n *arinar ne+r$, #$ 'o$0,e#i 'e
276
'olari, p$*nal$l .apone,$l$i/ Da#0 *atro,$l ar &i %ti$t #0 a#est #$2it, as#$2it #a $n (ri#i, era 'estinat "n'eplinirii rit$al$l$i 4arakiri ar &i #er$t $n pre2 *$lt *ai *are/ Peste o s0pt0*"n0 C4arles re$%i s0 a.$n+0 pe $n transportor #are se 'eplasa la San-6raneis#o/ 1ns0, n$*ai #"n' se apropie 'e 'estina2ie, #0p0t0 #onvin+erea #0 r0,(oi$l se ter*inase pentr$ el, %i, i,ol"n'$-se "n #a(in0, "i s#rise l$i Kate/ Min2ea #$ at"ta "ns$&le2ire, "n n$*ele #el$i 'isp0r$t, a#or'"n'$-i &e*eii a#eleia $%$rate#e #ele *ai +in+a%e atri($te, "n#"t %i l$i "i veni s0 #rea'0 "n p$ritatea %i nepri40nirea ei> D$p0 #ele s$&erite, 'orea, p$r %i si*pl$, p$ritatea, 'in toat0 ini*a/ Voia s0 #rea'0, %i #4iar #re'ea, #0 oa*enii pot &i sin#eri, ($ni, #al,i la s$&let/ S$&erea pentr$ prietenii #are pieriser0, pentr$ anii pier'$2i "n van, "ntr-o stare 'e in$*an0 "n#or'are, "n *$r'0rie, &$nin+ine %i s"n+e/ Transportor$l "%i "n#etini *ar%$l/ :i se ,0ri splen'i'$l San-6ran#is#o, po+or"n'$-%i a%e,area, "n a*&iteatr$, 'inspre #oline #0tre o#ean/ C4arles %tia prea (ine #0, pentr$ el, via2a a(ia "n#epe, #$ tot$l 'i&erit0 &a20 'e #ea 'e p"n0 a#$*/ Ca+it,lul VII $ Con'$s0 'e KKen,i Takasi, #el$la e)e#$ta $n ,(or 'e patr$lare 'eas$pra str"*torii Makasar/ La 'reapta, "nv0l$it0 'e p"#le, se ,0rea #oasta Kali*antan$l$i, n0p0'it0 'e .$n+l0 %i, re#ent, o#$pat0 'e tr$pele 'e 'esant ale alia2ilor/ Ce-i 'rept, n$ toate $nit02ile %i s$($nit02ile +arni,oanei .apone,e 'e pe ins$l0 'ep$seser0 ar*ele/ Co*panii
277
%i pl$toane i,olate se *ai as#$n'ea$ "n#0 prin .$n+l0, a%tept"n' vre*$ri *ai ($ne/ 1ns0 KKen,i %tia, 'e pe a#$*, #0 vre*$ri *ai ($ne n$ vor *ai &i: '$p0 s#$&$n'area portavion$l$i 8Aka+i;, el %i vreo #"2iva pilo2i r0*a%i "n via20 &$seser0 *$ta2i #$ servi#i$l "n avia2ia #e 'isp$nea 'e (a,e pe 20r*/ N$ se p$tea a&ir*a #0 *$tarea a#easta "l a*0r"se "n e)#es pe KKen,i, #$ at"t *ai *$lt #$ #"t "n#ep$se s0 ,(oare pe avioane 'e v"n0toare/ Iar pilot$l 'e v"n0toare are *ai *$lte %anse 'e s$pravie2$ire: pe (olta #er$l$i, el '0 ton$l/ A.$n+"n' p"n0 la li*ita &i)at0, KKen,i vir0 pe #ap invers/ Aot0r"se s0 se "ntoar#0 a#as0 pe 'eas$pra ins$lei/ N$ "nt"lnise ni*i# interesant "n str"*toare, 'ar, "ntr-$n *i# +ol&, (arat 'in trei p0r2i 'e ni%te st"n#i a(r$pte, o(serv0, sta2ionate la an#or0, #"teva 'istr$+0toare a*eri#ane 'e tip 6let#4er/ 1nt"lnirea &$ nea%teptat0 n$*ai pentr$ aviatorii .apone,i/ A*eri#anii, .$'e#in' '$p0 toate pre+0tirile pe #are le l$aser0, $r*0riser0 *ai 'e *$lt, #$ a.$tor$l ra'ar$l$i, ,(or$l #el$lei/ KKen,i ni#i n$ ap$#0 s0 rea#2ione,e, #"n' se po*eni s$( tir$l lor/ 6$sese nevoit, p"n0 at$n#i, s0 parti#ipe la-o s$*e'enie 'e rai'$ri aeriene, 'ar #$ $n &o# at"t 'e #o*pa#t se "nt"lnea pentr$ "nt"ia oar0/ D"rele l$*inoase ale traie#toriilor se prel$n+ea$ "nspre avioane #a ni%te (i#e ro%ii, 'e pe toate #ele patr$ nave, iar #er$l se a#operi n$*ai'e#"t 'e &o# %i &$*/ Ceea #e n$ era 'e *irare: &ie#are 'istr$+0tor pose'a #"te optspre,e#e a$to*ate 'e antiaerian0, #$ tra+ere rapi'0, %i #"te #in#i t$n$ri $ni&i#ate 'e 1LO **/ KKen,i ie%i 'in ,ona tir$l$i printr-$n vira. (r$s#, 8peste $*0r;, l$"n'-o spre $s#at/ Apoi, privi "*pre.$r/ =ol&$l a(ia se 'esl$%ea, a#operit 'e *ii 'e +4e*otoa#e 'e &$* #e se 'estr0*a$/ Coe#4ipier$l "i r0*0sese "n $r*0 #$ aproape $n kilo*etr$, ,($r"n' la *i#0 "n0l2i*e/ D$p0 aparat$l a#est$ia se t"ra o '"r0 'e &$*/
278
7 8Ken-LR;, #e s-a "nt"*plat9 i se a'res0 KKen,i, prin ra'io/ =las$l vi(rant al #oe#4ipier$l$i se a$,i #a 'e pe o alt0 planet0: 7 A pornit s0-*i (at0 *otor$l/ P$terni#/ Te*perat$ra $lei$l$i 7 o s$t0 %ai,e#i 'e +ra'e/ Mi se pare #-a l$at &o#/ Ce s0 &a#9 7 Ce se &a#e "n ase*enea sit$a2ii9 Da#0 n-ai posi(ilitatea s0 ,(ori "n #ontin$are, sari> KKen,i v0,$, la avion$l partener$l$i s0$, prelin+"n'$-se li*(i 'e &o# 'e s$( #apota *otor$l$i/ C$pola #arlin+ii ,($r0 "n aer/ Iar pilot$l se pr0v0li peste (or'/ 1ns0 "n0l2i*ea era prea *i#0, pentr$ #a voal$ra para%$tei s0 prin'0 aer/ 8S0r*ane FKe4ar$> N-ai s0 *ai poveste%ti ni*0n$i prin #e ia' a* tre#$t a*"n'oi "n ,(or///; La vreo s$t0 'e *ile *ai la nor' 'e 5alikpan, KKen,i 'epist0 $n avion (i*otor 'e transport SK-CO/ Do$+las$l 4oin0rea a+ale, la *i#0 "n0l2i*e, 'eas$pra .$n+lei/ E#4ipa.$l, nete*"n'$-se 'e ni*i# "ntr-o ,on0 o#$pat0 'e a*eri#ani, n$ o(serv0 apropiin'$-se aparat$l 'e v"n0toare pilotat 'e KKen,i/ Transportor$l, neav"n' ar*e la (or', era o pra'0 prea ispititoare, #a s-o lase s0-i s#ape/ :i KKen,i, "n+"n"n' o s#$rt0 r$+0#i$ne, tre#$ la ata#/ 8Ei, ia stai ni2el, a#$* a* s0 r0,($n *oartea l$i FKe4ar$>; 3a&ale l$n+i 'e t$n %i *itralier0 lovir0 Do$+las$l/ ?apone,$l v0,$ &l0#0rile e)plo,iilor .$#"n' pe &$sela. %i pe #apotele *otoarelor/ H"%nin' "nainte, avion$l 'e v"n0toare e)e#$t0 $n vira., pentr$ repetarea ata#$l$i/ De%i +0$rit #a $n #i$r, Do$+las$l #ontin$a s0 ,(oare, plan"n' "n #o(or"re, p"n0 la v"r&$rile #opa#ilor/ La #el 'e-al 'oilea ata#, "%i pri*i %i KKen,i pe'eapsa/ Constat0 #0 avea 'e-a &a#e #$ $n SK-CO *o'erni,at 7 'eas$pra &$sela.$l$i era instalat0 o *itralier0 'e t$rel0,
279
pentr$ a#operirea e*is&erei 'in #oa'0/ L0s"n' Zero$l s0 se apropie la vreo s$t0 'e *etri, tr0+0tor$l tri*ise o ra&al0 prel$n+it0/ =loan2ele per&orante, +0$rin' #arter$l 'in '$ral, s&"rte#ar0 o+lin'a #ilin'rilor %i s&0r"*ar0 'in2ii pinioanelor 'e trans*isie/ KKen,i "%i "n#4ise invol$ntar o#4ii, 'in #a$,a s#r"%net$l$i %i 4$r$it$l/ Motor$l a*$2i i*e'iat/ 7 Tre($ie s0 sar, rosti #$ +las tare %i, a*intin'$-%i 'e trista soart0 a #oe#4ipier$l$i FKe4ar$, "%i ar$n#0 privirea as$pra alti*etr$l$i/ Do$0 s$te 'e *etri 7 prea .os> Pro&it"n' 'e re,erva 'e vite,0, "%i an+a.0 aparat$l "n l$are 'e "n0l2i*e/ La vreo %apte s$te 'e *etri, "ntoarse avion$l 'e v"n0toare pe spate %i, 'e#lan%"n' "n#4i,0tor$l #ent$rilor 'e si+$ran20, se pr0v0li 'in #arlin+0/ Des#4i,"n'$-se, para%$ta "l ,+$'$i 'est$l 'e nepoliti#os/ Le+0narea "n v0,'$4 se ter*in0 rapi'/ Privin' "n .os, KKen,i ,0ri Do$+las$l, pe #are-l lovise, apropin'$-se 'e #opa#i/ 7 A4a, ai "n#asat-o, ti#0los$le> tri$*&a *itralior$l Do$+las$l$i, s$spen'at "n lea+0n$l 'e s$( pla&on$l &$sela.$l$i/ Stri+0t$l s0$ 'e vi#torie r0s$n0 p$terni# "n instala2ia 'e inter#o*$ni#a2ie/ 1ns0 pilo2ilor n$ le *ai ar'ea 'e #ele(r0ri/ Motoarele avariate se "ne#a$ 'in pri#ina (0t0ilor nere+$late %i tr0+ea$ 'in #e "n #e *ai sla(/ Era$ nevoi2i s0 ateri,e,e/ Dar $n'e9 Coroanele "nal2ilor #opa#i se perin'a$ pri*e.'ios 'e aproape/ 7 Do*n$le #o*an'ant, virea,0 ni2el la st"n+a, "i %opti navi+ator$l, ar0t"n'$-i $n se#tor *l0%tinos 'in .$n+l0, a#operit 'e t$&i%$ri %i ar($%ti/ 7 Co(oar0 &laps$rile> stri+0 pilot$l spre te4ni#$l 'e (or'/ A#esta, pres"n'$-%i rana 'e la *"na 'reapt0, se aple#0 as$pra *anetei 'e *anevrare a &laps$rilor %i-o p$se la p$n#t$l 'e #o(or"re/ 1ns0 'e#li#$l sonor, #are "nso2e%te ie%irea trapelor 'e ateri,are, n$ se a$,i/ Pese*ne, proie#-
280
til$l 'istr$sese ti.a 'e #o*an'0/ Pilot$l trase *an%a spre sine, pentr$ a re'$#e vite,a/ V"r&$rile #opa#ilor (i#i$ir0 partea 'e .os a &$sela.$l$i/ Aparat$l 'e 8a%e,0; %i, ne*aiav"n' ti*p pentr$ pier'ere 'e vite,0, se lovi #$ o arip0 'e t$lpina $n$i ar(ore +i+anti#/ Fria%$l p0'$rii se #$tre*$r0, 'ar r0*ase ne#lintit/ Avion$l "ns0 se r$pse "n #"teva ($#02i %i l$0 &o#/ Din &$sela.$l 'e,*e*(rat se rev0rsar0 tr$p$rile pasa+erilor, #ontainere %i +ea*antane, "nto#*ai #a ni%te (oa(e 'e *a,0re 'intr-o p0staie $s#at0/ Fn &$* ne+r$ %i 'ens se ri'i#0 'eas$pra p0'$rii/ Para%$ta "l las0 pe KKen,i peste $n l0st0ri% 'es, "n apropiere 'e lo#$l $n'e #0,$se Do$+las$l/ Tot$l se petre#$se 'est$l 'e re$%it: s#0pase 'oar #$ #"teva ,'relit$ri/ Eli(er"n'$-se 'in s$spante, pilot$l "%i s#oase pistol$l %i se as#$nse/ 1ns0 'e .$r "*pre.$r 'o*nea n$*ai lini%tea/ Doar 'in partea $n'e ar'ea$ r0*0%i2ele avion$l$i venea *iros 'e &$* %i r0,(0tea trosnet$l #r0#ilor #$prinse 'e &l0#0ri/ 1n spate, la st"n+a %i la 'reapta, *ai*$2ele 2ipa$, "nsp0i*"ntate 'e in#en'i$/ KKen,i, pe nea%teptate, &$ ap$#at 'e 'orin2a 'e-a se '$#e la lo#$l #atastro&ei/ Porni 'e#is spre rest$rile Do$+las$l$i, sper"n' s0 +0seas#0 ali*ente, 'ar, poate, %i #eva o(ie#te 'e valoare: #0 r0,(oi$l n-avea s0 '0in$ie $n vea# 7 %i "i vor prin'e (ine/ 6ie#are *etr$ 'e 'r$* a tre($it s0-l #$#ereas#0 .$n+lei #$ *$lte 'i&i#$lt02i, apel"n' la $n #$2it as#$2it/ ="n+0niile %i 2"n2arii "i intra$ "n o#4i, "n nas %i "n +$r0, "n2ep"n'$-l &0r0 *il0/ Era s#0l'at 'e s$'ori, iar pal*ele i se $*pl$ser0 'e (0%i#i/ 5r$s# se "nt$ne#0: #er$l se a#operea 'e nori ne+ri/ Fn &$l+er, or(itor s#0p0r0 "n apropiere/ V"nt$l a'$se *i-
281
ros "*p$2it 'e #a$#i$# %i tr$p$ri arse/ Hinta era "n prea.*0/ :i KKen,i se +r0(i, #a, orient"n'$-se '$p0 &$*, s0 a.$n+0 la lo#$l $n'e #0,$se Do$+las$l *ai "nainte 'e 'e,l0n2$irea ploii toren2iale/ 30,(i ast&el la #0rarea pe #are %i-o #roise #$ aripile avion$l "n #0'ere, #"n' se rev0rs0 as$pra .$n+lei $n a'ev0rat o#ean 7 #0#i alt*interi n$ se p$tea n$*i ploaia a#eea toren2ial0/ 1n #"teva *in$te, apa "i a.$nse "n 'rept$l +en$n#4ilor, iar "n 'epresi$ni #lo#otea$ +"rle "ntre+i/ 3$perea 'e nori %i 'estr0*area lor se petre#$ tot at"t 'e repe'e, #$* "n#ep$se potop$l, iar KKen,i "%i p$t$ #ontin$a 'r$*$l/ A#$*a n$ %i-l *ai #roia #$ #$2it$l, #i se &$ri%a, tiptil, 'e-a l$n+$l pote#ii, str"n+"n' "n *"n0 pistol$l/ KKen,i n$ e)#l$'ea posi(ilitatea s0 *ai &i r0*as "n via20 vre$n$l 'in pasa+erii avion$l$i a*eri#an/ 6$sela.$l Do$+las$l$i "i ap0r$ 'rept "n &a20/ KKen,i "%i #i$li $re#4ile 7 o lini%te *or*"ntal0 'o*nea pret$tin'eni/ Se apropie atent, #er#et"n' tot$l 'in .$r/ Pi#ioarele i se a&$n'a$, p"n0 aproape 'e +en$n#4i, "n noroi$l s$(2ire, a*este#at #$ apa ploii toren2iale/ Pe .$*0tate "ne#a2i, *or2ii ,0#ea$ "n #ele *ai (i,are po,i2ii/ Mai "nt"i, KKen,i se #onvinse #0 n$ *ai r0*0sese ni#i $n s$pravie2$itor, #are s0-i tri*it0 $n +lon2 "n spate/ L"n+0 s&0r"*0t$rile a*pena.$l$i, printre +ea*antanele risipite, ,0#ea tr$p$l $n$i o* #$ o serviet0 "n *"n0/ Pilot$l *ai v0,$se ase*enea serviete %i %tia #0 "n ele se transporta$ 4"rtii 'e valoare sa$ (ani/ 8Ei, 'r0#ia 'ra#$l$i, se +"n'i el, poate #0 r0posa2ii 0%tia a$ *ai *$l2i (ani 'e#"t s-ar +0si "n ($,$narele *ele/ :i tot$l poate p$tre,i, sa$ intra pe *"na *ai*$2elor/ Cine-ar &i "n stare s0 'ea, ai#i, peste avion$l 'o(or"t9 Pro(a(il #0 ast0,i *i se o&er0 $ni#a %ans0, "n stare s0-*i s#4i*(e pentr$ tot'ea$na via2a/;
282
1n pri*$l r"n', se "n'rept0 spre serviet0/ 6ost$l proprietar ,0#ea pe spate/ Era $n (0r(at la vreo trei,e#i %i #in#i 'e ani, "n $ni&or*a in&anteriei *arine a*eri#ane/ Pe +$ler$l #0*0%ii 'e#e'at$l$i era$ e*(le*ele servi#i$l$i &inan#iar 7 $n ro*( ro%$ "ntr-o #oroni20 'a$rit0 'e la$ri/ 85roEn; #iti KKen,i n$*ele 'e &a*ilie al r0posat$l$i pe-$n peti# 'e p"n,0 #$s$t 'eas$pra ($,$nar$l$i 'in 'reapta, 'e pe piept/ Din #ol2$l +$rii tre,orier$l$i se prelin+ea o '"r0 'e s"n+e, pe #are ploaia n-o sp0lase/ Servieta, o pies0 ele+ant0, 'in piele 'e #ro#o'il, era prins0 #$ $n l0n2i%or 'e o2el 'e (r02ara *etali#0 pe #are 'e&$n#t$l o avea la *"na st"n+0/ KKen,i trase 'in toate p$terile 'e serviet0, "n#er#"n' s0 r$p0 l0n2i%or$l/ S*$#it$ra av$ $n re,$ltat nea%teptat: l0n2i%or$l n$ #e'0, "ns0 o*$l, pe #are KKen,i "l #onsi'erase *ort, 'es#4ise, 'eo'at0, ni%te o#4i t$l($ri, lipsi2i 'e via20 %i porni s0 +ea*0/ Pilot$l tres0ri &0r0 voie/ 7 A4a, prietene, a#$%i te i,(0ves# 'e s$&erin2e in$tile, (o*(0ni KKen,i/ Trase $n &o# "n t"*pla o&i2er$l$i, iar #$ #el 'e-al 'oilea s&0r"*0 l0n2i%or$l/ :i n$ *ai "n#er#0 s0 #a$te #4ei2a/ At"t 'e *ari "i era$ ner0('area %i 'orin2a 'e-a a&la #e se +0se%te "n serviet0, "n#"t &or20 (roas#a apel"n' la #$2it/ Des#4ise servieta, av"n' ini*a #"t $n p$ri#e %i, #"n' privi "n0$ntr$, "n#4ise o#4ii or(it/ 3ealitatea 'ep0%ea visele sale #ele *ai "n'r0,ne2e: servieta era ti#sit0, p"n0 la re&$,, #$ tean#$ri 'e (an#note *ari/ Ai#i era n$*ai val$t0 a##eptat0 "n In'one,ia: 'olari, +$l'eni %i lire sterline/ At"t 'e *$lt0, "n#"t i-ar &i a.$ns p"n0 la s&"r%it$l ,ilelor/// Dar asta, "n#0 n$ era tot$l/ KKen,i porni s0 s#oto#eas#0 +r0(it prin ($,$narele *or2ilor/ :i n$ +re%i/ A%tern"n' o &oaie 'e #ort, ,v"rli pe ea porto&ele, (ani, 'o#$*ente/ N$ '0'$ "n l0t$ri ni#i 'e la *0r$n2i%, ni#i
283
'e la inele 'e a$r/ De pe *"na $n$i #a'avr$, #$ trese 'e #olonel, trase o (r02ar0 +rea 'e a$r, prev0,$t0 #$ $n #eas/ :i-i p0r$ nesp$s 'e r0$ #0 #eas$l se 'e&e#tase/ 1n #lipa #"n' av$sese lo# %o#$l, a#ele se "n2epeniser0 "n #a'ran, *e*or"n' #$ pre#i,ie 'e se#$n'0 *o*ent$l *or2ii proprietar$l$i/ KKen,i era at"t 'e preo#$pat, "n#"t ni#i n$ (0+0 'e sea*0 #0 soarele "i $s#ase pe el #ost$*$l 'e ,(or %i "n aer porniser0 'in no$ s0 roias#0 nori 'e 2"n2ari/ 1ns0 asta "l 'eran.a prea p$2in: s#oto#ea pret$tin'eni %i l$a tot #e p$tea #0ra #$ sine 7 'o$0 sti#le 'e E4iskK, #onserve 'e #arne, pes*e2i/ 3e$%i #4iar s0 'ea peste $n &la#on #$ o sol$2ie pentr$ al$n+area inse#telor/ :i pe lo#, "%i $nse 'in (el%$+ &a2a %i *"inile/ Z0ri apoi $n #ost$* #ivil, #en$%i$ "n#4is/ 1l "n%&0#0 %i pe 0sta, 'e%i p0rea #a* *are pentr$ el: la pri*a o#a,ie "i va prin'e (ine, #a s0-%i as#$n'0 pro&esia/ Din ar*a*ent l$0 'oar $n pistol-*itralier0, #$ trei "n#0r#0toare 'e re,erv0, %i-$n Colt CD, "nto#*ai #a a#ela pe #are-l avea @as$,iro/ Printre prelatele %i s&0r"*0t$rile #ontainerelor ni*eri peste o rani20 sol'02eas#0/ KKen,i "n'es0 "n ea #o*orile sale %i %i-o ar$n#0 pe $*eri/ :i &$ nevoit s0 ren$n2e la *$lte 'in l$#r$rile #e se a&la$ 'ep$se pe &oaia 'e #ort/ P$r %i si*pl$, n$ era "n stare s0 le #are pe toate/ 1n prea.*a rest$rilor avion$l$i po+or" lini%tea/ N$*ai 2"n2arii 2i$ia$ %i *$%tele (","ia$, atrase #ine %tie 'e $n'e 'e *iros$l 'e s"n+e/ . KKen,i a$,ise 'e +ro,0viile p0'$rilor tropi#ale 'in ins$lele O#eaniei/ 6$sese 'e *$lte ori nevoit s0 ,(oare peste .$n+lele Noii =$inee %i 'eas$pra l0st0ri%$rilor 'in ins$lele 5is*ar#k/ 1ns0, 'in aer, a#este a+lo*er0ri 'e *iliar'e 'e #opa#i %i ar($%ti ar0ta$ *in$nat, a#operite
284
'e-o ver'ea20 #a s*aral'$l %i pline 'e &lori vi$ #olorate/ De 'ata asta, KKen,i reali,0 'e-a (inelea #e "nsea*n0 .$n+la: n$ p$tea "nainta ni#i *0#ar $n pas &0r0 topor$l pe #are av$sese preve'erea s0-l ia #$ sine/ Ce-i 'rept, 'eo#a*'at0 "l #onsola av$2ia 'o("n'it0, iar +"n'$l #0 p"n0 la 20r* n$ era$ *ai *$lt 'e ,e#e *ile "i sporea p$terile/ Dr$*$l pe #are "%i prop$nea s0-l par#$r+0 #a* "n vreo trei ,ile/ Dar '$p0 p$2in ti*p, 'eo'at0, se is#0 "ntre(area: #$* avea s0 ple#e 'e pe o ins$l0 a&lat0 s$( #ontrol$l a*eri#anilor9 S0-%i #$*pere o (ar#0, sa$ s0 an+a.e,e vre$n in'i+en, s0-l trea#0 'in#olo 'e str"*toare9 Da#0 a#esta "l "n4a20, %i-l 'epose'ea,0 'e (o+02ia #e-i pi#ase 'in #er9 N$, a%a #eva n$ era posi(il/ Dar, la $r*a $r*ei, #4iar tre($ia s0 a.$n+0 neap0rat la ai s0i9 Ce #"%ti+a, ast&el9 30,(oi$l era pier'$t 7 l$#r$l 'evenise #lar '$p0 #0'erea ins$lelor Mariane %i "n&r"n+erea &lotei .apone,e "n Marea 6ilipinelor/ :i, #4iar 'a#0 KKen,i avea s0 s$pravie2$ias#0 $r*0toarelor l$pte, '$p0 a#eea #e-l a%tepta9 La+0r$l pri,onierilor 'e r0,(oi/ N-ar &i &ost oare *ai (ine s0 se pre'ea, p0str"n'$-%i "n &el$l a#esta %i via2a %i (o+02ia9 1n #ei trei ani 'e r0,(oi, KKen,i re$%ise s0-%i revi,$ias#0 i'eile patriotar'e/ C"teva s#$rte "ntreve'eri #$ : r0posat$l so#r$-s0$ "i 'es#4iseser0 o#4ii as$pra t"l#$l$i vie2ii/ Ka*ak$ra, tat0l nevesti-sii, $n a&a#erist noro#os, ar &i reali,at *$lte "n via20, 'a#0 as$pra #asei sale n$ s-ar &i pr0($%it o (o*(0 in#en'iar0 a*eri#an0, lansat0 'e $n 5-L , "n ti*p$l #el$i 'e-al 'oilea rai' al 8s$per&ort0re2elor; "*potriva ora%$l$i TokKo/ Ka*ak$ra 'e*olase #$ $%$rin20 #on#ep2ia 'espre l$*e a l$i KKen,i Takasi, #are, %i-a%a, era *ai 'e*$lt ,'r$n#inat0/ 1i 'e*onstrase #0 toate reli+iile %i tra'i2iile, nor*ele 'e *oral0, pre#$* %i spirit$l oastei sa*$railor n$ era$ 'e#"t 8$n ra4at $s#at 'e #"ine, otrav0 pentr$ pro%ti/; Tot$l era ast&el rost$it, #a pro%tii s0 n$-i "*pie'i#e, (a,
285
'i*potriv0, s0-i a.$te pe (an#4eri s0 se o#$pe 'e sin+$r$l l$#r$ pentr$ #are *erit0 s0 tr0ie%ti 7 s0 &a#0 (ani/ Iar ast0,i, KKen,i 8&0#$se; (anii a#e%tia/ D$p0 #ele *ai *o'este #al#$le, se a&la "n posesia a #el p$2in %ai,e#i 'e *ii 'e 'olari, #in#ispre,e#e *ii 'e lire sterline %i peste ,e#e *ii 'e +$l'eni olan'e,i/ A4, #e (ine a$ s0-i prin'0 (anii 0%tia '$p0 r0,(oi> A'$n"n' #on2in$t$l rani2ei #$ *o%tenirea r0*as0 'e la so#r$-s0$, KKen,i Takasi avea s0 &ie #el *ai respe#tat o* 'in TokKo, 'a#0 n$ %i 'in "ntrea+a ?aponie/ P0#at #0 prieten$l s0$ Aattori, pre2$it pentr$ *erite 'eose(ite, n$ avea s0 *ai tr0ias#0 p"n0 "n ,i$a a#eea/ Sa*$rai #onvins, @as$,iro "n#0 n$-%i pier'$se &antas*a+oriile %i ni#i n$ se %tia 'a#0 va a##epta s0 s$porte pr0($%irea i*peri$l$i/ Pri*a noapte, KKen,i %i-a petre#$t-o "ntr-$n #opa#/ Din #r0#i t0iate, "%i "n.+4e(ase $n soi 'e pat, "ntre ra*$ri/ 1l a#operise #$ &r$n,e %i a%tern$se 'eas$pra lor &oaia 'e #ort/ 3e,$ltase $n #$l#$% s$&i#ient 'e #on&orta(il, $n'e ni*eni n$-l p$tea a.$n+e, "n a&ara %erpilor, .a+$arilor %i ter*itelor, ale #0ror "n2ep0t$ri se ase*$ia$ #$ ars$ra #0r($nilor 'e pe t0vi2a 4i(a#4i, &olosit0 la "n#0l,irea "n#0perilor/ Pilot$l "%i s#oase 'in pre2ioasa rani20 #onserve %i pes*e2i/ Tr0+"n' o '$%#0 'e E4iskK, porni s0 t$%eas#0/ 8Dra#$T s0-i *ai "n2elea+0 pe Kankei> De #e-or &i pre&er"n' apa asta 'e &o#, sakG$l$i +in+a% %i #ati&elat9; D$p0 #e-%i veri&i#0 ar*a, KKen,i "n#4ise o#4ii/ 5o+02ia #are se n0p$stise as$pra sa, pre#$* %i "*pre.$r0rile "n #are se a&la a#$*, "i p$nea$ o *$l2i*e 'e pro(le*e #o*pli#ate/ :i avea la #e +"n'i/ Dar ast0,i era 'in #ale a&ar0 'e o(osit/ :i a &ost s$&i#ient s0 "n#4i'0 o#4ii, #a s0 se %i #$&$n'e "ntr-$n so*n a'"n#/
286
Di*inea2a, '$p0 *i#$l 'e.$n, KKen,i av$ po&t0 s0-%i va'0 %i s0-%i n$*ere (anii #"t *ai e)a#t/ 30st$rn0 tot #e se +0sea "n rani20 pe &oaia 'e #ort/ Fn *or*an $ria% 'e (an#note, #$* n$ *ai v0,$se vreo'at0, &0#$ s0-i (at0 ini*a 'e ($#$rie/ :i pilot$l se ap$#0 s0-l sorte,e pe #0pr0rii: 'olari, lire sterline %i +$l'eni/ De la pasionanta "n'eletni#ire "l 'istrase o nelini%te 'i&$,0, 'e ne"n2eles/ Avea i*presia #0-l s$prave+4ea,0 #ineva/ KKen,i "%i a#operi av$2ia #-$n #ol2 al &oii 'e #ort/ Apoi, 'intr-o *i%#are plin0 'e +ri.0, 2in"n'$-%i r0s$&larea, "%i l$0 pistol$l-*itralier0/ Privi atent "n prea.*0/ Ni*i# s$spe#t/ Dar n$-l p0r0si senti*ent$l #0 n$ era sin+$r/ Mai *$lt 'e-at"t, #0p0t0 #onvin+erea #0 #ineva st0tea as#$ns "n l0st0ri%/ 1n'es"n'$-%i (anii "n rani20, KKen,i se piti/ Ori#ine ar &i &ost, in'i&erent 'e $ni&or*0, .apone,0 sa$ 'e-a ina*i#$l$i repre,enta $n peri#ol/ Tre($ia evitat0 tov0r0%ia se*enilor, p"n0 #e avea s0 a.$n+0 la 20r*, $n'e s0-%i 'oseas#0, a%tept"n' vre*$ri *ai ($ne, #o*oara/ Iar 'a#0 #ineva a&la #e #$prin'ea rani2a, via2a l$i n$ *ai &0#ea 'o$0 parale, "nto#*ai #a Ken$l .apone,/ A%tept0 $n ti*p 'est$l 'e "n'el$n+at/ Deo'at0, &r$n,i%$l #opa#$l$i 'e al0t$ri porni s0 &o%neas#0/ KKen,i "%i ri'i#0 o#4ii %i "nt"lni privirea &i)0, #are ni#i n$ #lipea, a $nei &iin2e a#operite #$ p0r ro%#at/ 60r0 s0 *ai stea o se#$n'0 pe +"n'$ri, trase o ra&al0 prel$n+0 'in pistol$l-*itralier0/ Cr0#ile r$pte pornir0 s0 trosneas#0, &r$n,i%$l t0iat 'e +loan2e se s#$rse, iar la pi#ioarele l$i se pr0($%i o na*il0 +reoaie 7 $n (0tr"n $ran+$tan/ 7 Ei, 'r0#ia 'ra#$l$i> e)#la*0 $%$rat KKen,i, s0rin' "ntr-o parte/ :i, pentr$ a se asi+$ra, *ai trase o ra&al0 "n $ran+$tan/ Apoi se apropie 'e *as#$l/ M$tra a#est$ia, ase*enea #elei o*ene%ti, "n#re*enise, p$rt"n' +ri*asa +roa,ei 'e 'inaintea *or2ii/ 60r0 s0 vrea, pilot$l
287
"%i a*inti 'e tre,orier$l #$ servieta, 'e l"n+0 avion$l SK-CO/ KKen,i "*pinse #a'avr$l #$ pi#ior$l/ 1nt"lnirea #$ $ran+$tan$l "l lini%tise/ Pese*ne, "n .$n+la a#easta, "n#0 n$ #0l#ase pi#ior 'e o*/ ' Tre#$ser0 trei ,ile/ Istovit s0 tot str0(at0 prin .$n+l0, KKen,i a(ia se *ai 2inea pe pi#ioare/ 6ie#are pas &$sese nevoit s0-l #$#ereas#0 l$pt"n'$-se #$ t$&i%$rile +4i*poase %i lianele a+020toare/ D$p0 #e par#$r+ea o s$t0 'e *etri, se si*2ea s&"r%it 'e p$teri %i #0'ea la p0*"nt, $n'e as$pr0-i se repe,ea$ 4oar'ele lipitorilor %i 2"n2arilor/ A'eseori, la pi#ioarele sale se i2ea$ %erpi %i %op"rle $ria%e, 'e 'i*ensi$nea $n$i *i# #ro#o'il/ Fn'eva, 'eas$pra l$i, la o "n0l2i*e 'e vreo trei,e#i 'e *etri, soarele l$*ina #oroanele ar(orilor/ A#olo, s$s, papa+alii 2ipa$ %i *ai*$2ele se l$a$ la 4ar20, iar ai#i, .os, 'o*nea pen$*(ra .ilav0, at*os&era 'ens0 %i i*o(il0, sat$rat0 'e *ias*e 'e p$tre+ai/ Copa#ii, +ro%i 'e vreo 'oi sa$ trei *etri, se "n0l2a$ "ntr-o "*pletire 4aoti#0 'e r0'0#ini +roase, ie%ite 'eas$pra p0*"nt$l$i, "n&0%$rate 'e liane %i "*pres$rate 'e t$&i%$ri t"r"toare, printre #are r0,(0tea &r$n,i%$l &eri+ilor/ S$( pi#ioare, &le%#0ia %i #4i&tea teren$l *l0%tinos/ Mai tre#$ o ,i %i as$pra l$i KKen,i se n0p$stir0 alte (elele/ Conservele se ispr0vir0 %i se 'e,l0n2$i *alaria/ A#$*a, par#0 tr0ia "ntr-o l$*e ireal0, #0,"n' a'eseori "n nesi*2ire/ 1naintarea spre 20r* era ne"nse*nat0/ La s&"r%it$l #elei 'e-a %asea sa$ a %aptea ,ile, pilot$l '0'$ 'e-o *la%tin0 i*ens0/ Dr$*$l se "n&$n'a ai#i/ Ca s0 'ea o#ol, n$ *ai avea p$teri/ Ce *ai valora (o+02ia l$i, "n .$n+l09 N$-%i p$tea #$*p0ra #$ ea ni#i *0#ar o ta(let0 'e #4inin0/ Se "nsera/ Deas$pra *la%tinei r0s0ri l$na plin0/ 1n t$&i%$rile 'e l"n+0 *al "n#ep$r0 s0 s#lipeas#0 o#4ii #ro-
288
#o'ililor, #a ni%te r$(ine/ S0 *ai r0*"n0 a#olo, era pri*e.'ios/ KKen,i se 4ot0r" s0 se retra+0 "n p0'$re, #a s0 "nnopte,e/ Iar a 'o$a ,i, avea s0-%i #onstr$ias#0 o pl$t0, #$ #are s0 traverse,e *la%tina 'e #ealalt0 parte/ 1ns0 n$ ap$#0 s0 &a#0 'e#"t vreo 'oi pa%i, #0 $n tr$n#4i l$n+, ,0#"n' "n ap0, l"n+0 *al, se "ns$&le2i (r$s# %i se n0p$sti as$pra l$i/ Mi%#0rile $ria%$l$i #ro#o'il, 'e aproape opt *etri, &$r0 &$l+er0toare/ Coa'a +rea, *$%#4i$loas0, a#operit0 'e #$irasele $nor pl0#i #ornoase, '0'$ o lovit$r0 "n&ior0toare peste pi#ioarele o*$l$i s&"r%it 'e p$teri/ KKen,i, pier,"n'$-%i #$no%tin2a, se pr0($%i la p0*"nt/ :i, i*e'iat, (ot$l i*ens, #$ 'in2i as#$2i2i, "l "n%&0#0 'e-a #$r*e,i%$l, %i-l t"r" "n ap0/// 1n 'osar$l #0pitan-lo#otenent$l$i KKen,i Takasi, #are se p0stra la stat$l *a.or al #elei 'e-a LM-a &lotile aeriene, ap0r$ o noti20: 8Disp0r$t, &0r0 $r*0, ne"ntor#"n'$-se 'intr-o *isi$ne 'e l$pt0/; Ca+it,lul VIII $ P"r.ol$l #el$i 'e-al 'oilea r0,(oi *on'ial #$prin'ea noi %i noi ,one ale +lo($l$i p0*"ntes#/ A#$*a, 'in 3$sia ap$#ase s0 se e)tin'0 as$pra =er*aniei/ 8Marele aliat 'in ap$s;, #are, #$ p$2in ti*p "n $r*0, a*enin2ase s0-i %tear+0 pe to2i %i tot$l 'e pe &a2a p0*"nt$l$i, ,0#ea el "ns$%i printre r$ine %i '0r"*0t$ri/ Iar "n E)tre*$l Orient, l$ptele atinseser0 p$n#t$l lor #$l*inant/ Zilele, poso*or"te %i alar*ante, tre#ea$ #4in$itor 'e +re$/ Me*oria l$i @as$,iro "i era str0&$l+erat0 'e ta(lo$rile sinistre ale l$ptelor aeriene, 'e pr0($%irea l$i #$ avion$l =ekko, ar,"n' "n &l0#0ri/
289
Toate a#estea se petre#$ser0 re#ent, "nainte 'e 'e(ar#area a*eri#anilor la Tinian/ @as$,iro se "ntor#ea 'e la o a#2i$ne 'e v"n0toare li(er0, #"n' =ekko$l s0$ &$ prins "n #le%te 'e patr$ Li+4tnin+$ri/ Mai "nt"i, inten2ionase s0 s#ape prin te4ni#a o(i%n$it0 7 intrarea "n verti#al0, pe 'ire#2ia soarel$i/ N$ i,($ti/ Li+4tnin+$rile "%i l0r+iser0 &ront$l %i, pro&it"n' 'e s$perioritatea lor "n vite,0, se apropiar0/ C"n' privi "n .$r$l s0$, @as$,iro v0,$ #0 Li+4tnin+$l #e-l ata#a p$rta $n n$*0r #$nos#$t al aparat$l$i pe #are &$sese #"t pe #e s0-l tri*it0 "n apele o#ean$l$i, "n apropiere 'e aeroport$l 8Aslito\/ A#$*a, rol$rile se s#4i*(aser0/ Iar a*eri#an$l se va str0'$i s0 se r0,($ne/ @as$,iro vir0 ener+i# la st"n+a/ A#olo "l a%tepta "ns0 $n al 'oilea Li+4tnin+/ =loan2ele "i #i$r$ir0 "nveli%$l plan$l$i/ S#4i*(0 'ire#2ia, 'ar %i 'in 'reapta era p"n'it/ 1n p$n#t$l 'e s$s al l$pin+$l$i, #"n' vite,a s#0,$se, Li+4tnin+$l (ine#$nos#$t "i "n&ipse #"teva proie#tile "n &$sela./ =ekko$l par#0 se "*pie'i#0 %i apoi se "n#lin0 pe aripa st"n+0, ne*air0sp$n,"n' la a#2ionarea 'ire#2iei/ A#$*, @as$,iro n$ *ai avea 'e ales/ Tre($ia s0 sar0 #$ para%$ta/ Des#4ise #$pola %i-%i 'es&0#$ #ent$rile 'e si+$ran20/ 6or2a #entri&$+0 "i pres0 tr$p$l "n (or'$l #arlin+ii/ Printr-$n e&ort #$*plit, se 'esprinse 'e s#a$n, "%i spri.ini +en$n#4i$l 'e (or'$l #arlin+ii %i, #$ #el0lalt pi#ior, "%i &0#$ v"nt 'in toate p$terile/ Torent$l elasti# %i t$r(ionar "l "n4020/ @as$,iro trase 'e *"ner$l 'e 'e#lan%are a para%$tei %i si*2i s*$#it$ra p$terni#0 a voal$rei "n 'es#4i'ere/ S#0pase #$ via20> Sol$l venea a+ale "n "nt"*pinarea l$i/ Dar @as$,iro n$ $itase o #lip0 'e Li+4tnin+$ri/ Ce-i #osta s0 tra+0 "n el #"teva ra&ale9 Doar se a&la s$spen'at 'e para%$t0, nea.$torat %i lipsit 'e ap0rare/ 1ns0 Li+4tnin+$rile "%i #ontin$a$ $r*0rirea pre#ipitat0 a =ekko$l$i/
290
8Dar n-a$ v0,$t #-a l$at &o# %i-a#$*a #a'e9 De #e-l *ai ata#09; @as$,iro n-avea 'e $n'e %ti #0 Pa$l Valker %i ?i* Clint 2inea$, #$ ori#e pre2, s0 &oto+ra&ie,e avion$l 'o(or"t, pentr$ a li se o*olo+a vi#toria/// D$p0 pier'erea 8Dra+on$l$i al(astr$;, 'eta%a*ent$l 8Cri,ante*a al(0; "%i "n#et0 e)isten2a/ Aviatorii r0*a%i "n via20 a$ &ost "*(ar#a2i pe $n s$(*arin %i e)pe'ia2i "n 6ilipine/ Pese*ne #0 pier'erile, 'e nere#$perat, s$&erite 'e portavioane, repre,enta$ *otiv$l pentr$ #are @as$,iro Aattori, pilot 'e pri*0 #las0, #are ,($rase pe avioane 'e p$nte, &$sese *$tat 'in no$ #$ servi#i$l la o (a,0 aerian0, $n'e n$ se #erea 'elo# *0iestria l$i artisti#0 "n e)e#$tarea 'e#ol0rilor %i ateri,0rilor/ 1n #a'r$l #elei 'e-a LM-a &lotile aeriene, $n'e &$sese tri*is s0 a#tive,e, @as$,iro 'eveni #o*an'ant al $n$i 'eta%a*ent 'e avioane 'e v"n0toare, $tili,"n' la ,(or aparate 'in #ele *ai *o'erne 7 &a(ri#ate "n 1 CC 7 Naka,i*a-L/ Constr$#torii .apone,i, i,($tin' s0 preia tot #e era *ai ($n 'e la Vri+4t-CK#lone %i Prat-V4itneK, reali,aser0, "n s&"r%it, $n *otor #$ ni*i# in&erior, #a p$tere, #elor a*eri#ane/ @as$,iro 'e#ol0 #$ $n Naka,i*a-L, %i pentr$ pri*a oar0 av$ o#a,ia s0 va'0 a#$l vite,o*etr$l$i tre#"n' 'in#olo 'e #i&ra MNN/ Ar*a*ent$l p$terni# al aparat$l$i #onsta "n patr$ t$n$ri 'e (or' %i %ase *itraliere 'e *are #ali(r$/ Fn n$*0r 'e +$ri 'e &o# at"t 'e *are, #are soli#ita o i*ens0 #antitate 'e *$ni2ii, "n+re$na #onsi'era(il str$#t$ra %i #alit02ile 'e *anevra(ilitate ale avion$l$i/ 1n s#4i*(, o salv0 a ar*a*ent$l$i 'e (or' era #apa(il0 s0 ni*i#eas#0 $%or "n aer o 8s$per&ort0rea20; sa$ $n Li(erator, &0r0 s0 *ai po*eni* SkKrai'erele/
291
1n .$r 'e 'o$0,e#i o#to*(rie 1 CC, as$pra soartei 'eta%a*ent$l$i #o*an'at 'e Aattori se n0p$stir0 iar0%i +rele "n#er#0ri, iar pilo2ii a$ &ost nevoi2i s0 pro(e,e no$l aparat/ A&l"n' 'e 'e(ar#area in&anteriei *arine a*eri#ane pe ins$la LeKte, 'in ar4ipela+$l 6ilipinelor, #o*an'ant$l &lotei re$nite tri*ise "n 'ire#2ia a#eea toate &or2ele 'e #are 'isp$nea: pri*a %i #ea 'e a 'o$a *are $nitate 'e %o# %i 'iversi$ne, pre#$* %i prin#ipalele &or2e ale &lotei .apone,e 7 %ase portavioane, 'o$0 #r$#i%0toare $%oare %i ,e#e 'istr$+0toare/ S-ar &i #re,$t #0 spre LeKte "nainta$ ni%te &or2e a*enin20toare/ 1ns0 n$ se p$tea$ ase*$i, ni#i pe 'eparte, #$ #ele #are, "n 'e#e*(rie 1 C1, '0'$ser0 lovit$ra as$pra Pearl Aar(or$l$i/ Patr$ portavioane servea$ 'e (a,0 $nor +r$p$ri 'e avia2ie sl0(ite, #$ e&e#tiv in#o*plet, iar #ele 'o$0 #$irasate, #are &$seser0 trans&or*ate "n portavioane, n$ pose'a$ ni#i $n aparat 'e ,(or/ De &apt, repre,enta$ ni%te 2inte-pl$titoare, apte s0 e)e#$te 'oar o *isi$ne 'e 'istra+ere a avia2iei a*eri#ane/ Da#0 "n l$ptele aeriene Naka,i*a-L n$ era *ai pre.os 'e avioanele 'e v"n0toare 'e pe portavioane, "n s#4i*(, "*potriva vaselor a*eri#ane se 'ove'ea ine&i#ient: proie#tilele sale per&orante ri#o%a$ 'e (or'$ri %i 'e s$prastr$#t$ri, #a ni%te (oa(e 'e *a,0re ,v"rlite as$pra $n$i ele&ant/ 5o*(ar'a*entele e)e#$tate #$ Naka,i*a-L '0'ea$, 'e ase*enea, re,$ltate sla(e: (o*(ele, &iin' lansate s$( a#2i$nea $n$i tir 'e antiaerian0 &oarte #o*pa#t, n$ to2i pilo2ii era$ "n stare s0 *en2in0 #ap$l spre 2int0/ D$p0 &ie#are ata# as$pra navelor, 'eta%a*ent$l l$i @as$,iro se r0rea #atastro&al/ Tot at"tea pier'eri s$porta$ %i #elelalte 'eta%a*ente 'in #ea 'e-a LM-a &lotil0 aerian0/ Iar re,$ltatele lovit$rilor era$ *ai *$lt 'e#"t *o'este/ Peste #"tva ti*p, navele .apone,e s-a$ '$s %i ele la &$n', pe $r*ele
292
avia2iei 'e pe portavioane/ V0,'$4$l era 'o*inat 'e avia2ia &lotei navale-*ilitare a S/F/A/ 1n a#este ,ile, @as$,iro av$ o#a,ia s0 se a&le printre p$2inii *artori ai apari2iei $nei noi ta#ti#i .apone,e 7 ata#$rile ka*ika,e/ O'at0, "ntor#"n'$-se 'intr-o *isi$ne, #ontraa*iral$l Ari*a era #a t$r(at 'in pri#ina $n$i (o*(ar'a*ent nere$%it/ 7 A* s0 v0 ar0t e$, vo$0, #$* tre($ies# s#$&$n'ate portavioanele> le stri+0 pilo2ilor #oe#4ipieri, #are %i ei "%i lar+aser0 (o*(ele pe l"n+0 2int0/ A#ro%a2i-*i ni%te (o*(e #$ &o#oase instantanee> or'on0 Ari*a in+iner$l$i #e se apropiase/ b 1n ti*p #e *e#ani#ii pre+0tea$ aparat$l pentr$ *isi$ne, #ontraa*iral$l se pli*(a t0#$t 'e-a l$n+$l lo#$l$i 'e sta2ionare a avioanelor #$ 2i+ara neaprins0 "ntre 'in2i/ 7 N-a* s-o ar$n# la "nt"*plare, 'e#lar0, *"n+"in' (o*(a pe #are o a#ro%aser0 s$( avion$l s0$/ 3e*ar#"n' ne'$*erirea 'in o#4ii s$(or'ona2ilor, le e)pli#0: A* s-o &a# s0 e)plo'e,e laolalt0 #$ aparat$l, 'ire#t pe p$ntea portavion$l$i/ 7 E)#elen20, s0 n$ "ntreprin'e2i a%a #eva> "n#er#ar0 apropia2ii s0-l 'eter*ine s0-%i s#4i*(e p0rerea/ S"nte2i #o*an'ant %i ave2i o(li+a2ia 'e-a or'ona, n$ s0 #0$ta2i *oartea "n l$pte, "nto#*ai #a $n sa*$rai 'e r"n'/ Tri*ite2i-ne, la a#east0 #io#nire inten2ionat0, pe ori#are 'intre noi/// 7 N$, le r0sp$nse Ari*a, e$ a* s0 ,(or/ Da#0 a*iralilor n$ le este 40r0,it s0 *oar0 "n #inste, at$n#i #onsi'era2i-*0 $n si*pl$ osta%/ Ari*a "%i s*$lse 'e pe veston petli2ele '$n+ate %i stelele 'e #ontraa*iral, ar$n#"n'$-le apoi la p0*"nt/
293
Se instal0 "n #arlin+0 %i %e,$ "n'el$n+, tre($in'$-i *$lt ti*p p"n0 s0 porneas#0 *otor$l/ Iar s$(or'ona2ii, "n r0+a,$l a#esta, "n#lina2i "ntr-o a'"n#0 ple#0#i$ne, t0#"n', a'$#ea$ $n prinos 'e respe#t o*$l$i #are 4ot0r"se s0 'ea $n e)e*pl$ "n privin2a (0r(02iei sa*$rai$l$i/ Despre re,$ltatele #io#nirii inten2ionate s-a vor(it "n &el %i #4ip: presa .apone,0 a&ir*a #0 via2a a*iral$l$i "i #ostase s#$*p pe a*eri#ani, "n ti*p #e Kankeii s#ria$ #0 avion$l 8pilot$l$i-sin$#i+a%; e)plo'ase al0t$ri 'e (or', &0r0 s0 pri#in$ias#0 vreo pa+$(0 i*portant0/ C$ toate a#estea, e)e*pl$l l$i Ari*a a &ost $r*at 'e nen$*0ra2i &anati#i/ Propa+an'a .apone,0 "i ri'i#a "n sl0vi pe aviatorii #0,$2i "n ti*p$l e)e#$t0rii #io#nirilor inten2ionate, tre#"n'$-i "n r"n'$l eroilor na2ionali/ Iar 8pilo2ii-sin$#i+a%i; a$ "n#ep$t s0 &ie n$*i2i ka*ika,e/ :i, tot$%i, la "n#ep$t, #io#nirile inten2ionate as$pra vaselor a*eri#ane a$ av$t $n #ara#ter "nt"*pl0tor/ A(ia pe *0s$r0 #e avia2ia .apone,0 s$&eri 'in #e "n #e *ai *$lt 'in pri#ina lipsei a#$te 'e #ar($rant, 'e avioane %i 'e pilo2i, #"n' a#2i$nile 'e l$pt0 ale a#esteia 'evenir0 ine&i#iente, ap0r$ %i ta#ti#a $tili,0rii 8pilo2ilor-sin$#i+a%i;, sa$ ta#ti#a 8s#$r+erii 'e s"n+e;/ Lo,in#a lansat0 'e propa+an'0: 8S0 o&eri* "*p0rat$l$i ,e#e vie2i 'in ,e#e>; +0si r0s$net "n s$&letele pilo2ilorsa*$rai/ 1n perioa'a #*' ar*ata %i &lota Statelor Fnite 'e#lan%aser0 (0t0lia pentr$ OkinaEa, in'$stria aviati#0 a ?aponiei I&ir*a 8Mits$(is4i;J "%i "n#ep$ pro'$#2ia 'e serie a avioanelor-proie#til Oka-l1 I86loare 'e vi%in;J, 'estinate an$*e s0 &ie pilotate 'e ka*ika,e/ . 6ilipinele repre,enta$ 'oar $n episo' 'in (io+ra&ia 'e l$pt0tor a l$i @as$,iro Aattori/ De alt*interi, %i sin+$r
294
#onsi'era #0-i *ersese +ro,av 'e (ine a#olo/ 3e$%ise s0 'o(oare, "n l$pte aeriene, opt aparate a*eri#ane, %i s0 plase,e o (o*(0 pe $n #r$#i%0tor, &0r0 s0 &i pri*it *0#ar o ,+"riet$r0/ 1n s#4i*(, #ea 'e-a LM &lotil0 aerian0, o'at0 #$ pieirea #ontraa*iral$l$i Ari*a, "%i "n#et0 e)isten2a/ Din e&e#tiv$l ei, *ai r0*0sese "n via20 'oar vreo '$,in0 'e pilo2i, #are peste p$2in ti*p a$ &ost 'ispersa2i pe la alte #orp$ri 'e ar*at0 %i *ari $nit02i/ La s&"r%it$l l$i &e(r$arie 1 CD, sosin' pe ins$la KK$s4$, @as$,iro Aattori &$ n$*it #o*an'ant al 'eta%a*ent$l$i 8Vi%ina 'e *$nte;, #o*pletat #$ 8pilo2i-#on'a*na2i la *oarte;/ D$p0 #e-%i l$0 "n pri*ire 'eta%a*ent$l %i &0#$ #$no%tin20 #$ e&e#tiv$l 'e ,(or %i 'otarea te4ni#0, &$ #$prins 'e-$n senti*ent 'e a'"n#0 'e,a*0+ire/ 1n po&i'a asi+$r0rilor presei %i ale e*isi$nilor 'e la ra'io, #are #reaser0 8re#la*a ka*ika,e;, 'eta%a*ent$l s0$ era "n,estrat, "n #o*pletare, n$*ai #$ aparate ve#4i %i $,ate/ Lo#$l a#estor #i$r$#$ri ar &i &ost 'e *$lt la la'a 'e +$noi, 'ar inten2iona$ s0 le &or2e,e a *ai servi la $n ,(or/ Par#$l avioanelor se 'ove'i a &i &oarte pestri2: 'e la aparate 'e v"n0toare p"n0 la (o*(ar'iere #$ ra,0 *e'ie 'e a#2i$ne, "ntr-o stare te4ni#0 'e,astr$oas0, r$+inite, 'ar, "n s#4i*(, *",+0lite #$ tot soi$l 'e 'ra+oni/ P$rta$, par#0, "ntip0rit0 pe#etea &atal0 a $nei $ni#e $tili,0ri, a #on'a*n0rii %i a pieirii +ra(ni#e/ E&e#tiv$l 'e ,(or al#0t$ia %i el $n +r$p la &el 'e pestri2/ D$p0 #e %i-a #$nos#$t s$(alternii, @as$,iro se #onvinse, "n#0 o 'at0, 'e &alsitatea 'e#lara2iilor o&i#iale/ 1n #i$'a torentelor 'e osanale, #are #ir#$la$ la a'resa pilo2ilor-ka*ika,e, i*peri$l "i reparti,a "n 'eta%a*ent$l 8#on'a*na2ilor la *oarte; pe #ei *ai netalenta2i/ Osat$ra 'eta%a*ent$l$i 8Vi%ina 'e *$nte; era repre,entat0 'e #$rsan2ii %#olilor 'e avia2ie eli*ina2i pentr$ nere$%it0 la ,(or/ 1n *ai *i#0 *0s$r0, "n +r$p e)ista$ %i
295
$nii pilo2i e)peri*enta2i, "ns0 e)#l$%i 'e la ,(or 'in *otive 'e (oal0 %i 'e r0ni 'o("n'ite "n 8Marele r0,(oi al Asiei 'e Est;/ Era$ %i vol$ntari, provenin' 'in alte ar*e, #are-%i *ani&estaser0 'orin2a 'e a-%i 'a via2a pentr$ "*p0rat/ Pre+0tirea 'e ,(or a a#estei #ate+orii 'e oa*eni tineri era 'eose(it 'e pre#ar0/ Din *artie, la 'eta%a*ent "n#ep$r0 s0 se pre,inte pilo2i-ka*ika,e a(solven2i ai %#olilor spe#iale 'e ,(or/ Ma.oritatea pilo2ilor era #onstit$it0 'in &anati#i, #$ ten'in2e %ovine, #are-%i i*a+ina$ #0, sa#ri&i#"n'$-se, salva$ 8I*peri$l 'e LMNN 'e ani; 'e la "n&r"n+ere/ 1ns0, "n a&ara oa*enilor pe #are @as$,iro "i "n2ele+ea, *ai era$ %i $nii #are ni*eriser0 "n 'eta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; 'in *otive ine)pli#a(ile %i, (ine"n2eles, n$ 'e ($n0voie/ A#east0 #ate+orie era prea p$2in atras0 'e posi(ilitatea $nei +ra(ni#e *or2i eroi#e pentr$ "*p0rat/ :i, 'e ase*enea, n-o interesa$ ni#i onor$rile a#or'ate post-*orte*, ni#i pro*isi$nea &eri#irii ve%ni#e "ntr-o l$*e *ai ($n0, ni#i pensiile, &i)ate #$ 'o$0 +ra'e "n pl$s &a20 'e #ele nor*ale, pe #are avea$ s0 le pri*eas#0 v0'$vele lor %i #opiii or&ani/ C4ip$rile triste ale a#estor ka*ika,e *0rt$risea$ 'orin2a s&"nt0 'e a-%i s*$l+e e%ar&ele al(e, 'e 8#on'a*na2i la *oarte;, %i 'e a se as#$n'e, p"n0 la ter*inarea r0,(oi$l$i, "ntr-$n s0t$# "n'ep0rtat 'e *$nte/ Pese*ne, "i re2inea$ 'e la a#east0 inten2ie a*enin2area #$ "*p$%#area i*e'iat0, pentr$ 'e,ertare, pre#$* %i represaliile pe #are avea$ s0 le s$porte &a*iliile lor/ Sa*$rai$l @as$,iro Aattori n$ p$tea n$tri &a20 'e ase*enea oa*eni 'e#"t $n senti*ent 'e 'ispre2/ :i se 'e#ise s0 s#ape 'e ei, "n pri*$l r"n'/ 1n #arne2el$l s0$, tre#$ #"teva p$n#te ne+re "n 'rept$l n$*elor a#estora: #"n' se va 'a #o*an'a 'e ple#are "n *isi$ne, vor &i #ei 'int"i #are se vor s$i "n #arlin+ile
296
avioanelor "n#0r#ate #$ e)plo,ivi/ 1i a.$ta, ast&el, s0 *oar0 'e o *oarte 'e*n0, "n &olos$l i*peri$l$i> Dar pe @as$,iro "l $i*i, #el *ai *$lt, nivel$l e)tre* 'e r$'i*entar al pre+0tirii pentr$ ,(or 'e*onstrat 'e noii s0i s$(or'ona2i/ Cei *ai *$l2i 'intre pilo2i &$seser0 instr$i2i 'oar pentr$ a &i "n stare s0 'e#ole,e %i s0 ai(0 o oare#are "n'e*"nare la pilotarea "n aer/ 1n s#4i*(, 4a(ar n$ avea$ #$* se e)e#$t0 o ateri,are/ Pro(a(il, instr$#torii #onsi'eraser0 #0 n$ vor *ai avea nevoie 'e ea/ O *isi$ne ka*ika,e #onsta 'in: a 'e#ola, a a.$n+e "n ,ona in'i#at0, a 'es#operi 2inta, a "n'repta (ot$l aparat$l$i as$pra ei %i a #o(or" "n pi#a./ Dar #el *ai nenoro#it l$#r$ era #0 *$lt l0$'a2ii 8eroi-#on'a*na2i la *oarte;, 8&loarea na2i$nii .apone,e;, n$ era$ "n stare s0 'eose(eas#0 navele lor 'e #ele a*eri#ane/ :i @as$,iro &$ nevoit s0-i s#oat0, personal, pe nea.$tora2ii s0i 'is#ipoli "n ,ona 2intelor %i s0 apre#ie,e re,$ltatele a#2i$nilor as$pra navelor ina*i#e/ La s&"r%it$l l$i *artie, 'eta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; "n#ep$ s0 parti#ipe la a#2i$nile 'e l$pt0 "*potriva $nei *ari $nit02i 'e portavioane a*eri#ane, #are ata#a aero'ro*$rile %i port$rile .apone,e a&late #4iar "n ,ona *etropolei/ 1n perioa'a l$ptei pentr$ OkinaEa, se "n#inseser0 (0t0lii 'eose(it 'e &ier(in2i/ 1n seara ,ilei 'e O aprilie 1 CD, 8Vi%ina 'e *$nte; pri*i or'in s0 e)e#$te o lovit$r0 *asat0 as$pra $nit02ilor &lotei re$nite a*eri#ane, #e navi+a spre OkinaEa, pentr$ a 'e(ar#a tr$pe 'e 'esant/ Navele se a&la$ "n#0 la *are 'istan20/ 1ns0 pilo2iika*ika,e avea$ prioritate &a20 'e toate #elelalte avioane, "ntr$#"t n$ #ons$*a$ #ar($rant la "napoiere/ Lovit$ra se e)e#$t0 la ! aprilie, la rev0rsat$l ,orilor, #$ prile.$l s0r(0toririi ,ilei 'e na%tere a l$i 5$''4a/ :i, "n ti*p$l a#ela, #"n' #0l$+0rii 'in te*ple a(ia "n#ep$ser0 s0 toarne 'in #e%tile 'e por2elan #eai$l peste stat$ile l$i
297
5$''4a, @as$,iro or'on0 pilo2ilor-ka*ika,e s0 se alinie,e "n &or*a2ie, la lo#$l 'e sta2ionare, "n &a2a avioanelor/ Cei *ai *$l2i 'intre pilo2i ar0ta$ tra%i la &a20/ Aproape t$t$ror le s#lipea$ "n o#4i p"lp"ielile (e2iei/ Flti*a lor noapte o petre#$ser0 &0r0 so*n/ Con&or* tra'i2iei, asistaser0 la propria "n*or*"ntare, ("n' sakG %i l$"n'$-%i r0*as ($n 'e la #ei apropia2i/ Fnii 'in ei n$ era$ #apa(ili s0-%i 'ea sea*a 'e "ntre+ tra+is*$l *o*ent$l$i/ @as$,iro n$ av$sese ni#io'at0 prile.$l s0 va'0, laolalt0, "nainte 'e ple#area "n *isi$ne, at"tea #4ip$ri triste %i #on'a*nate, av"n' "n o#4ii lor t$l($ri o privire lipsit0 'e ori#e $r*0 'e inteli+en20/ Dest$p"n' o sti#l0 *are, @as$,iro '0'$ o#ol "ntre+ii &or*a2ii, t$rn"n' &ie#0r$ia o $lti*0 #ea%#0 'e sakG/ Pentr$ a ri'i#a *oral$l #elor #e se '$#ea$ la *oarte, se 4ot0r" s0 le 2in0 o s#$rt0 #av"ntare/ Oprin'$-se la .$*0tatea &or*a2iei, "i "nv0l$i pe to2i #$ o privire plin0 'e *"n'rie %i 'e "n#$viin2are/ 7 Ce poate &i *ai *in$nat 'e#"t $n vi%in "*(r0#at "n +0teala al(0 a pri*0verii9 porni @as$,iro s0 vor(eas#0, pe $n ton "n0l20tor %i sole*n/ Iat0, la &el 'e *in$na2i s"nte2i %i voi, tineri eroi ai 'eta%a*ent$l$i 8Vi%ina 'e *$nte;/ Dar "n&lorirea vi%in$l$i n$-i ve%ni#0> C"n' le vine vre*ea, petalele al(e se s#$t$r0, l0s"n' "n $r*a lor plo'$l &r$#telor/ Va s0 ,i#0, n$-n ,a'ar se s#$t$r0 %i se risipes# petalele> :i vo$0 v-a sosit #eas$l 4ot0r"tor/ :i noi, ase*enea petalelor al(e 'e vi%in, vo* #0'ea as$pra '$%*anilor no%tri, a'$#"n' *in$natele &r$#te ale vi#toriei/ Ne vo* av"nta ast0,i "*potriva navelor te*$tei &lote a*eri#ane, "nto#*ai #a $n 8V"nt al ,eilor;, %i vo* rev0rsa as$pra lor *"nia %i r0,($narea noastr0/ S0 ne lep0'0* 'e #ele p0*"ntene %i s0 tre#e* "n l$*ea $n'e 'o*ne%te ve%ni#a pri*0var0 %i 'reptatea &0r0 'e vea#> 6ie #a '$4$l #elor #e $r#0 spre #er$ri s0 'ep$n0 *0rt$rie
298
'espre l$pta %i *oartea noastr0 plin0 'e (0r(02ie pe p$n2ile vaselor ina*i#e/ 5an,ai, ka*ika,e> C$ noi e ,e$l Aati*an> 1n *"na l$i @as$,iro s#lipi sa(ia s#oas0 'in tea#0/ F*&l"n'$-%i piept$l, stri+0 'in r0sp$teri: La avioane> 6or*a2ia se "*pr0%tie "ntr-o #lipit0/ Pilo2ii "%i o#$par0 #arlin+ile "*pestri2atelor avioane, *"n.ite #$ tot &el$l 'e ,$+r0veli/ @as$,iro "%i #on'$#ea personal 'eta%a*ent$l la 2int0/ N$*ai re,ervoarele avion$l$i s0$ era$ pline o#4i/ Tre($ia s0 se "napoie,e %i s0 raporte,e re,$ltatele ata#$l$i/ Celelalte aparate era$ ali*entate ast&el "n#"t #ar($rant$l s0 a.$n+0 'oar p"n0 la 2int0/ Pentr$ pilo2ii lor, n$ e)ista #ale 'e "ntoar#ere/ 1n ,i$a a#easta, v0,'$4$l 'e 'eas$pra *0rii, 'intre ins$lele .apone,e %i OkinaEa, era ne*aipo*enit 'e ani*at/ De pe 'i&erite aero'ro*$ri, 'e#olaser0 ,e#i 'e avioane .apone,e/ Toate se "n'repta$ "n a#eea%i 'ire#2ie 7 spre OkinaEa, %i, (ine"n2eles, toate r0*"nea$ a#olo/ 1n ori#e #a,, @as$,iro n$ "nt"lni ni#i $n e#4ipa. "ntor#"n'$-se/ El "n#0 n$ %tia #0 'e vreo 'o$0 ,ile se 'e#lan%ase opera2ia 8Kik$s$K;, #are #onsta "n e)e#$tarea $nei lovit$ri *asate a $nit02ilor ka*ika,e "*potriva &lotei a*eri#ane/ D$p0 'o$0 ore 'e ,(or, prin p"#lele al(astre se ,0ri ins$la OkinaEa/ De-a l$n+$l #oastei 'e vest &$*e+a$ #o%$rile a s$te 'e transportoare %i nave 'e l$pt0, #are reali,a$ inva,ia &or2elor 'e $s#at ale S/F/A/ Dar peste p$2in ti*p, @as$,iro n$ *ai av$ posi(ilitatea s0 priveas#0 panora*a +ran'ioasei (0t0lii/ Pe #er ap0r$r0 n$ *ai p$2in 'e o s$t0 'e avioane 'e v"n0toare a*eri#ane, iar, "n apropierea navelor, la *i#0 'istan20, se ri'i#0 $n ,i' ne+r$ 'e e)plo,ii/ C4iar %i @as$,iro, #are v0,$se *$lte "n via20, n$ se *ai si*2ea "n apele l$i la
299
a$,$l ($($it$l$i prel$n+ %i in&ernal/ Avioanele ka*ika,e, pline #$ e)plo,ivi, s0rea$ "n aer $n$l '$p0 alt$l/ 1ntr$#"t n$ era #ine s0 intre "n l$pt0 #$ avioanele 'e v"n0toare a*eri#ane, .apone,ilor n$ le r0*0sese alt#eva 'e &0#$t 'e#"t s0 *ear+0 'e-a 'rept$l "n "nt"*pinarea pieirii lor/ Manevr"n' avion$l 'intr-$n vira. "n alt$l, s$str0+"n'$-se %i evit"n' '"rele l$*inoase ale tir$l$i *itralierelor, @as$,iro re$%i, tot$%i, s0 o(serve ni%te e#4ipa.e i,olate 'e ka*ika,e, tre#"n' prin #er#$l 'e a#operire al avioanelor 'e v"n0toare %i al se#toarelor 'e tra+ere "n *ai *$lte strat$ri a artileriei antiaeriene, %i n0p$stin'$-se "n pi#a. as$pra 2intelor alese/ Patr$ e)plo,ii $ria%e i,($#nir0 pe p$n2ile navelor/ @as$,iro vir0 %i l$0 #ap spre *etropol0/ ' Tele&on$l se a$,i s$n"n'/ @as$,iro ri'i#0 re#eptor$l/ 7 Do*n$le #0pitan 'e ran+$l trei, raportea,0 o&i2er$l 'e servi#i$/ Fn oare#are invali', pe n$*e Mori*oto, vrea s0 v0 va'0/ 7 Mori*oto-san9/// I*posi(il>/// Con'$-l la *ine/ As#$n,"n'$-%i 'o#$*entele "n sei&, se +r0(i s0-l "nt"*pine/ La #ap0t$l #ori'or$l$i v0,$ $n o* "n #"r.e, #are p0%ea anevoios, "nso2it 'e o&i2er$l 'e servi#i$/ 60r0 voie, @as$,iro se opri lo#$l$i/ A#esta s0 &ie Mori*oto9 Da, el era, *ai (ine ,is, era #eea #e *ai r0*0sese 'in Sa*$rai$l 'e 6ier, #are "%i pier'$se la(a, $n pi#ior %i pal*a *"inii 'repte/ Pe @as$,iro "l #$prinse $n val 'e #o*p0ti*ire/ Se +"n'ise 'e *$lte ori la *oarte %i era +ata s-o a##epte/ Dar, ni#i $n ase*enea 'estin n$-%i p$t$se i*a+ina #0-i posi(il/ 7 5$n0 ,i$a, 'ra+$l *e$ "nv020tor> Cer$l *i-a '0r$it ($#$ria s0 te v0' 'in no$/ 7 S"nt "n tre#ere, n-a* s0 sta$ 'e#"t $n *in$t///
300
7 Vai 'e *ine, sKensei> N$ te las s0 ple#i at"t 'e repe'e> @as$,iro "l a.$t0 pe Mori*oto s0 se a%e,e pe o ro+o.in0 %i-i o&eri ni%te perini/ 7 Ce-i, @as$,iro-san, n$ te a%teptai s0 *0 ve,i "n 4al$l 0sta9 Dar n-a* nevoie s0 &i$ #o*p0ti*it/ P$r %i si*pl$, *i-a* pri*it #e-a* *eritat/ Tot$l e nor*al/// C"2i oa*eni n-a$ a.$ns invali,i 'in pri#ina *ea9 N$ %tii9 Ni#i e$/ A#$* *i-a venit %i *ie r"n'$l/// C"n' $n$i ti+r$ i se retea,0 #oa'a %i la(ele, at$n#i &iara "n#etea,0 s0 *ai &ie ti+r$/ O ase*enea *eta*or&o,0 s-a petre#$t %i #$ *ine/// 5ine"n2eles, "n ori#e #lip0 "*i pot spinte#a p"nte#ele, #a s0 n$-*i *ai t"r0s# .alni#a e)isten20/ Dar n$ *0 +r0(es#/ Nenoro#irea *-a &0#$t &ilo,o&/ A% vrea s0 tr0ies#, p"n0 "n ,i$a a#eea, #"n' se va #$r*a a#east0 +roa,ni#0 tra+e'ie #are se #4ea*0 r0,(oi/ Ce-i 'rept, s"nt %i #$rios s0 v0' #$* se va ter*ina ne($nia pe #are a* "n#ep$t-o la Pearl Aar(or/// 1n $%0 se a$,i $n #io#0nit respe#t$os/ 7 Intr0> r0sp$nse @as$,iro/ 1n #a*er0 p0tr$nse lo#otenent$l @ti4ara %i, privin' la Mori*oto, se "n#lin0/ @as$,iro le &0#$ #$no%tin20: 7 Mori*oto-san, per*ite2i-*i s0 vi-l pre,int pe lo#2iitor$l *e$, lo#otenent$l @ti4ara Aisasi/ Lo#otenent$l l$0 po,i2ia 'e 'rep2i %i se "n#lin0 'in no$/ 7 Sper #0 lo#otenent$l n$ se va si*2i .i+nit, 'a#0 $n #0pitan "n retra+ere 'e ran+$l 'oi n$-i "n stare s0-%i 'esprin'0 &$n'$l s#oro.it 'e pe tata*i> Lo#otenent$l, ,"*(in' politi#os, t0#$/ 7 Do*n$le #o*an'ant 'e 'eta%a*ent, v-a* a'$s a#tele %i s#risorile pilo2ilor-ka*ika,e, #are a$ ,($rat "n *isi$ne/ 7 5ine, las0-*i-le pe (iro$/ M0 'es#$r# e$ #$ ele/
301
@ti4ara Aisasi sal$t0 %i ie%i, "n#4i,"n' +ri.$li$ $%a '$p0 sine/ 7 O +$r0 'e sakG, "nv020tor$le9 Mori*oto '0'$ 'in #ap "n#$viin2"n' %i @as$,iro 'isp0r$ '$p0 o 'raperie/ Fn pli# nelipit, &0r0 a'res0, #are ,0#ea 'eas$pra #elorlalte s#risori, atrase aten2ia l$i Mori*oto/ 7 @as$,iro-san, "*i "n+0'$i s0 *0 $it %i e$ la #e-a s#ris *a*ei sale ero$l '$*itale, *ai "nainte 'e-a ple#a "n $lti*$l ,(or9 7 Po&ti*, po&ti*, sKensei> Mori*oto s#oase 'in pli# o s#risoare neter*inat0 7 o &il0 'e 4"rtie a#operit0 pe .$*0tate #$ ni%te i'eo+ra*e a%tern$te "n +ra(0/ 7 N$, osta%$l n$ i-a s#ris *ai#0-sii, #i #$iva 'e v"rsta l$i, $n (0ie2an'r$, pro(a(il tot $n pilot, #are l-a .i+nit #"n'va/ Ia as#$lt0, @as$,iro-san, #e s#rie ai#i, "n lo#$l 0sta: 81*i voi "n'eplini *isi$nea %i voi a.$n+e la te*pl$l @as$k$ni "naintea ta/ A* s0 &i$ +ra'at *ai 'evre*e 'e#"t tine %i-a* s0 a* +ri.0 #a t$ s0 r0*"i tot elev;/ 1%i "n#4ip$ia #0 se '$#e la o pli*(are '$*ini#al0/// Copil *are %i prost/// As#$lt0, @as$,iro-san, #4iar #re,i, "ntr-a'ev0r, #0 tri*i2"n'$-i la *oarte pe *$#o%ii 0%tia, ai s0 salve,i i*peri$l 'e la 'e,astr$9 7 S"nt sol'at, sKensei, %i e)e#$t or'inele #o*an'an2ilor/ 7 Tora, 'ra+$l *e$, 'ar 0sta n$ *ai este r0,(oi> Oare *ai ai nevoie, "ntr-o ase*enea sit$a2ie, 'e #ele #e te-a* "nv02at9 Doar trans&or*a2i $n o* vi$ "ntr-$n pilot a$to*at pentr$ 'iri.area $nei (o*(e sa$ a $nei torpile> Ai#i e)ist0 #eva 'e,+$st0tor, #ini#, .osni#/ 1n r0,(oaie, tot'ea$na a$ tre($it s0 piar0 sol'a2i, 'ar n$ "n #4ip$l a#esta/// Iar voi v-a2i ap$#at s0 "n#$n$na2i #$ a$reola +loriei, &eno*en$l 0sta "n+ro,itor, +enerat 'e in#apa#itatea
302
noastr0 te4ni#0/ 1n i*peri$, oa*enii n-a$ &ost ni#io'at0 pre2$i2i/ 5an,ai> 1nea#0 to2i pilo2ii, laolalt0 #$ #r$#i%0toarele si portavioanele> @as$,iro "%i aprinse o 2i+ar0, %i n$ se p$t$ a(2ine: 7 1nv020tor$le, te ro+ n$ tre($ie/// S"nte* o(li+a2i s0 #re'e* #$ &er*itate "n *isi$nea noastr0/ Alt*interi, 'e #e a* &i e)e#$tat toate a#estea9 Ce rost ar *ai avea sa#ri&i#iile9 Mori*oto n$-l l0s0 s0-%i ter*ine i'eea: 7 N$, @as$,iro-san, "n privin2a l$#r$rilor 0stora, tre($ie vor(it/ Tre($ie s0 vor(i* %i s0 +"n'i*> De #"n' *i-a$ rete,at la(a pi#ior$l$i, a* av$t *ai *$lt ti*p s0 #$+et %i-a* i*presia #0 *i s-a *ai 'e%teptat *intea/ Tre($ie s0 ispr0vi* #"t *ai rapi' #$-a#east0 sin$#i'ere na2ional0/ :i noi, sol'a2ii, s0-i p$ne* #ap0t/ Do*nii 'in Kai+$nsKo n-a$ s0 se sin$#i'0/ Ei s"nt +ata s0 l$pte p"n0 la $lti*$l sa*$rai, 'eoare#e sa*$rai$l are $n #ap 'e le*n, se '$#e ori$n'e l-ar tri*ite, &0r0 s0-i pese, #a $n (o$, la t0iere/ Iart0-*0, 'ra+$l *e$ prieten, pentr$ a*ar$l a'ev0r pe #are 2i l-a* sp$s/ Mori*oto se $it0 la #rono*etr$> #e-i r0*0sese 'in vre*$ri *ai ($ne/ A#$*a, tre($ie s0 ple#/ P"n0 *0 t"r"i, #$ #"r.ele *ele, la +ar0, "n#epe "*(ar#area/ 7 S#$*p$l *e$ "nv020tor, te ro+, *ai r0*"i la *ine *0#ar o ,i/ 7 N$, Tora 'ra+0> N$ *ai pot sta ai#i, s0 v0' pilo2i %i avioane/// M0 o(li+0 s0 resi*t %i *ai a#$t *$tilarea/ 7 At$n#i, sKensei, *ai a%teapt0 $n *in$t> C4e* o *a%in0 %i-a* s0 te #on'$# la +ar0/ 7 M$l2$*es#/ N$-2i re&$, a*a(ila prop$nere/ Se 'esp0r2ir0 l"n+0 va+on$l tren$le2$l$i ele#tri#/ C"n' "%i l$ar0 r0*as ($n, Mori*oto "i '0r$i l$i @as$,iro o stat$et0 'e a$r, repre,ent"n' $n ,e$ (or2o%el/
303
7 Ia-l, Tora, e talis*an$l *e$, s0-l ai #a a*intire/ S0-2i p0,eas#0 s0n0tatea %i via2a/ 1n ni#i $n ,(or n$ *-a* 'esp0r2it 'e el, e)#ept"n'$-l pe #el 'in $r*0/ 7 12i *$l2$*es#, sKensei, "ntot'ea$na ai &ost ($n #$ *ine/ 7 La reve'ere/ D$p0 r0,(oi, a* s0 vin ($#$ros s0 te "nt"lnes# r0*as "n via20/ Pentr$ *ine, r0,(oi$l s-a ter*inat/ Da#0 vei *ai vrea s0-*i ve,i os$l #i$ntit, po&ti* la Na+asaki/ Iat0 #artea *ea 'e vi,it0/// N$ s-a$ *ai re"nt"lnit/ 5iet$l Mori*oto n$ avea 'e $n'e %ti #0 pe poli+on$l 8Ala*o+or'o; se %i 'etonase $n 'ispo,itiv n$#lear, ai'o*a #el$i #are, '$p0 p$2in ti*p, avea s0 #a'0 peste Na+asaki/ / C4iar %i @as$,iro se *ira #$* 'e &$sese "n stare s0-%i &a#0 rost 'e 'o$0 ,ile li(ere, #a s0 ple#e a#as0/ L$#r$rile se petre#$ser0 at"t 'e nea%teptat, "n#"t ni#i n$ av$sese ti*p s0-%i an$n2e &a*ilia 'e sosirea sa/ De la +ar0, *erse pe .os/ Airos4i*a, 'eo#a*'at0, se a&la "n spatele &ront$l$i, "ns0 $r*0rile r0,(oi$l$i se resi*2ea$ pret$tin'eni/ Cele *ai *$lte 'intre *a+a,ine %i pr0v0lii st0tea$ "n#4ise/ Prin &erestrele #$ o(loanele netrase se p$tea$ ve'ea ra&t$rile p$stii/ Proprietarii *a+a,inelor ori l$pta$ pe &ront, ori e)e#$ta$ presta2ii 'e *$n#0 o(li+atorie/ Iar *$l2i 'intre ei "%i %i l$aser0 r0*as ($n 'e la a#east0 l$*e/ Dar %i "n *a+a,inele #e *ai 2inea$ 'es#4is, via2a a(ia p"lp"ia/ C$*p0r0torii l$a$, "n sil0, *0r&$rile %i lea#$rile a'$se 'in C4ina/ 6ri+, *$r'0rie, lipsa ori#0r$i #on&ort/ Aproape .$*0tate 'in lo#$itori &$+ise prin sate, $n'e via2a era #eva *ai "n'est$lat0 %i *ai ti4nit0/ 1n #instea sosirii l$i @as$,iro, p0rintele s0$ or+ani,0 o *i#0 petre#ere/ La #are a &ost invitat n$*ai prieten$l
304
apropiat al +a,'ei, KKosi MorisaEa/ Petre#erea n$ *ai avea ni*i# #o*$n #$ *esele a#elea vesele, #e se or+ani,a$, pe vre*$ri, "n #asa Aattori/ De alt*interi, era %i &ires# 7 p$2ine #ase .apone,e &$seser0 &erite 'e a*0r0#i$nea $nor pier'eri 'e ne"nlo#$it/ 6ratele *i.lo#i$ al l$i @as$,iro 7 Ta'asi Aattori 7 'isp0r$se &0r0 $r*0 "n l$ptele pentr$ IEo ?i*a< &i$l a'optiv al l$i KKosi MorisaEa pierise pe transportor$l 8Ik$ta-Mar$;, s#$&$n'at l"n+0 ins$la KEa.alein/ Dis#$2ia (0r(a2ilor, #4iar %i '$p0 #e tre#$ser0 la sakG, a#$*a 'evenit 'e&i#itar, se p$rta n$*ai "n .$r$l $nei sin+$re te*e 7 r0,(oi$l/ @as$,iro, #$ #"t era *ai atent la sp$sele p0rintel$i s0$ %i ale l$i so#r$-s0$, #$ at"t avea *ai *ari *otive 'e *irare: ,,Ce s-a petre#$t #$ ei, "n #ei 'oi ani, #"t a* lipsit 'e-a#as09 S0 &ie oare (0tr"nii at"t 'e 'epri*a2i, 'in pri#ina &apt$l$i #0 %i-a$ pier'$t #opiii %i-a ins$##eselor te*porare, 'e pe &ront, ale i*peri$l$i9>; C"n' &$sese a#as0, r"n'$l tre#$t, (0tr"nii p0rea$ *$lt *ai pre'isp$%i la 'e#lara2ii patrioti#e %i (eli#oase/ O "ntre(are, pe #are o p$sese tai#0-s0$, "l ar$n#0 pe @as$,iro "n (ra2ele nelini%tii/ El n$ a'*itea, ni#i *0#ar #$ +"n'$l, #a $n #olonel "n retra+ere al ar*atei i*periale s0 rosteas#0 ase*enea #$vinte, p0tr$nse 'e pesi*is* %i 'e ne"n2ele+ere a *arilor 2el$ri %i pro(le*e #e se a&la$ "n &a2a i*peri$l$i/ 7 50iat$l, *e$, #"n' o s0 ter*ina2i o'at0 #$ l$ptele astea9 C"n' ave2i 'e +"n' s0 v0 re"ntoar#e2i s$( a#operi%$l #asei p0rinte%ti9 E$ %i #$ *ai#0-ta a* o(osit s0 tot a%tept0*/ A%teptarea %i tea*a pentr$ via2a #opiilor no%tri ne-a$ "*(0tr"*t/ 7 S"nt sol'at, tat0, iar '$*neata #$no%ti #e-nsea*n0 asta///
305
7 M0#ar 'e s-ar ispr0vi *ai repe'e a#est r0,(oi (leste*at, p"n0 n$ ne pier to2i &e#iorii "n l$pte, o&t0 (0tr"n$l MorisaEa/ @as$,iro se 'e#ise s0-l lini%teas#0 pe so#r$-s0$: 7 Sti*ate KKosi-san> 1n2ele+ '$rerea '$*itale pentr$ pier'erea &i$l$i/ 1ns0 el a *$rit #a $n ero$, pentr$ "n&lorirea i*peri$l$i/ 7 :i #e ($#$rii a* av$t, 'e pe $r*a a#estei "n&loriri9 "ntre(0 %optit KKosi MorisaEa/ Iar voi #e-a2i pri*it 7 #$#eritori ai ins$lelor %i-ai *0rilor9 Ce-a* pri*it noi 7 p0rin2ii (0ie2ilor no%tri, #are %i-a$ 'at via2a pentr$ #$#erirea #a$#i$#$l$i %i-a 2i2ei$l$i in'one,ian, a #ositor$l$i *alae,ian, a a$r$l$i (ir*ane, %i-a t$t$ror #elorlalte (o+02ii9 Cine s-a ales #$ *ilioanele9 N$ %tii9 P0i s0 2i le sp$n e$, #are-s a#este "n&loritoare *onopol$ri: 8Mits$i;, 8Mits$(is4i;, 8S$*ito;, 8@as$'a;/ :i-a% *ai sp$ne #"teva, 'ar *i-e tea*0 #-ai s0 te pli#tise%ti, as#$lt"n'$-le n$*ele/ L$i @as$,iro n$-i venea s0 #rea'0 #0 toate #ele 'e *ai s$s le rostise KKosi MorisaEa, &ost &$n#2ionar a#tiv, a&lat #"n'va "n &r$ntea or+ani,a2iei lo#ale *onar4o-&as#iste 8Aso#ia2ia pentr$ ap0rarea tron$l$i;/ Da#0 ori#are 'intre ve#ini ar &i tras #$ $re#4ea, se %i p$tea$ po*eni #$ .an'ar*ii "n vi,it0/ Iar 0%tia n$ %ti$ *$lte/ Tre($ia s0 p$n0 #ap0t, #"t *ai $r+ent, a#estei 'is#$2ii peri#$loase 'in pri#ina #0reia *ai era$ 'oi pa%i p"n0 la +ratiile p$%#0riei/ 7 KKosi-san, s-ar ,i#e #0 '$*neata %i prieten$l *e$ Mori*oto v-a2i 'at #$ #o*$ni%tii/ 1ns0 so#r$-s0$ n$ a##ept0 s0 trans&or*e 'is#$2ia "n +l$*0/ 7 N$, 'ra+$l *e$ @as$,iro, ni#i pe 'eparte n$ pot &i #o*$nist/ E$ s"nt $n #o*er#iant r$inat, $n ne+$stor 'e *0t0s$ri/ Iar a#$* v0' li*pe'e #0 *otiv$l r$in0rii *ele este r0,(oi$l/
306
7 Tat0, 'in a'"n#$l s$&let$l$i te ro+ s0 *0 ier2i, se a'res0 @as$,iro l$i so#r$-s0$, 'ar, par#0, n$ 'e *$lt, +"n'eai alt&el/ De #e tre($ie s-as#$lt ast0,i ase*enea vor(e, in#o*pati(ile #$ onoarea $ni&or*ei *ele 'e o&i2er al &lotei i*periale9 50tr"n$l MorisaEa t0#$ ni2el, a'$n"n'$-%i +"n'$rile, '$p0 #are porni s0 vor(eas#0 *ai 'e#is, *ai "nver%$nat: 7 1ntre(area ta e &ireas#0, @as$,iro-san, %i-a* s0-2i r0sp$n', 'ar &ii pre+0tit s0-*i as#$l2i p0rerile sin#ere %i, 'inainte te ro+ s0 *0 ier2i, 'eoare#e n$ #re' #-a$ s0-2i &a#0 pl0#ere/ MorisaEa t$%i, 'e par#0 s-ar &i pre+0tit s0 ia #$v"nt$l $n'eva, la o a'$nare a aso#ia2iei/ M-a* tre,it 'in ($i*0#eala "n #are a* ,0#$t at"2ia ani, "ns0, vai, n-a* #$ra.$l s0 *0 revolt, #$ +las tare, "*potriva 'espotis*$l$i #on'$#0torilor no%tri/ S"nt prea (0tr"n s0 sta$ la "n#4isoare/ Mie %i l$i tai#0-t0$ n$ ne-a *ai r0*as 'e#"t t0#erea/ N$ *ai s"nte* at"t 'e tineri %i vite.i, "n#"t s0 ne sa#ri&i#0* tot #e *ai ave*, *0rt$risin'$-ne +"n'$rile "n +$ra *are/ :i-ar &i p0#at, 'a#0 ni#i #opiii no%tri n$-%i vor 'a sea*a #0 $ni#a %i #ea *ai real0 a#2i$ne "*potriva st0p"nirii va &i 'oar apatia %i in'i&eren2a/ Ne 'oare s$&let$l, p"n0 la la#ri*i, #0 &e#iorii no%tri, "n lo# s0 (oi#ote,e re+i*$l *onar4o-&as#ist, #are %i-a tr0it trai$l, "%i 'a$ via2a pentr$ salvarea l$i/ Pilot$l privi la p0rintele s0$/ A#esta, "n#4i,"n'$-%i pe .$*0tate o#4ii, pe #are ni%te o#4elari #$ lentile +roase "i 'esp0r2ea 'e l$*e, '0'ea 'in #ap, "n se*n 'e "n#$viin2are a #$vintelor prieten$l$i s0$/ C$no%tea &oarte (ine toat0 ($#0t0ria &inan#iar0, pre#$* %i s&orile trase 'e #ei #e se a&la$ la #"r*a *arii politi#i/ 7 @as$,iro, (0iat$l *e$ 'ra+, so2 al i$(itei *ele &ii#e TiKeko> N0'0.'$ies# #-ai s0-*i "n2ele+i #ore#t sp$sele/ T$ e%ti $n ero$> Fn a'ev0rat sa*$rai, #are n$ se va l0sa, oprit 'e ni#i $n o(sta#ol> A%a ai &ost e'$#at/// Dar,
307
.ert&in'$-te, te-ai +"n'it vreo'at0 la #e se va "nt"*pla #$ #ei #are te i$(es# %i pe #are-i la%i ai#i, pe p0*"nt9 C$* vor "n'$ra ei s$&erin2a 'e-a &i sin+$ri pe l$*e9 7 A$ s0 pri*eas#0 o pensie ($n0, #$ 'o$0 +ra'e *ai *are, #a pentr$ $n #0pitan 'e ran+$l "nt"i/ Apoi, vor &i a.$ta2i 'e p0rin2i/ Sper #0 ni#i tata %i ni#i '$*neata n-o s0-i l0sa2i s0 s$&ere/ 7 E$, 'e-a#$*a, s"nt (0tr"n %i (olnav/ Prea p$2in0 n0'e.'e s0 te (i,$i pe *ine/ Dar %i p0rin2ii ai s0 2i-i $#i,i 'a#0 vei pieri/ N$-2i vor s$pravie2$i prea *$lt/// 1n%tiin2area 'e-at$n#i, re&eritoare la 'ispari2ia ta, "n apele M0rii Ti*or, le-a r0pit pe p$2in ,e#e ani 'in via20/// D$p0 a#eea, a$ (0$t "n t0#ere/ 1ns0 a*e2eala n$ le-a p$t$t "n0($%i +"n'$rile nelini%titoare/ :i @as$,iro a "n#er#at s0 s#ape 'e ele re&$+iin'$-se "n o'aia l$i TiKeko/ Dar %i *"n+"ierile ei n$-l o+oir0/ Ca+it,lul I2 $ 1n pri*a ,i a opera2i$nii 8Kik$s$i; "*potriva navelor a*eri#ane, se pr0($%ir0 RDD 'e avioane-ka*ika,e/ 8V"nt$l ,eilor; se trans&or*ase "ntr-$n a'ev0rat tai&$n, "ns0 ni#i +"n' #a toate e#4ipa.ele s0-%i atin+0 2inta/ O parte 'in ele &$ inter#eptat0 %i 'istr$s0 la *are 'istan20, p"n0 s0 se apropie 'e vase/ O alt0 parte pieri, ni*erin' peste ,i'$l #o*pa#t al tir$l$i 'e antiaerian0/ Iar $nii 8#on'a*na2i la *oarte; n$-%i atinser0 2inta, #0,"n' "n o#ean, 'in #a$,a $,$rii la li*it0 a *aterial$l$i 'e ,(or/ E)istaser0 %i 'in a#eia #are, "n $lti*$l *o*ent, 'in pri#ina spai*ei, "%i pier'$ser0 #ontrol$l %i se pr0($%iser0 intr"n' "n vrie/ 1%i *ai sp$sese #$v"nt$l %i te4ni#a pilot0rii, e)tre* 'e pre#ar0 7 n$ to2i pilo2ii-ka*ika,e a$
308
lovit, #$ avioanele lor, #entrele vital i*portante ale navelor< s-a$ i,(it 'e (or' sa$ 'e s$prastr$#t$ri, &0r0 s0 le provoa#e vreo avarie esen2ial0/ Ca o #onse#in20 a t$t$ror a#estora, pier'erile a*eri#anilor &$seser0 #$ *$lt *ai re'$se 'e#"t se a%tepta #o*an'a*ent$l .apone,/ Doar #"2iva ka*ika,e, (ine instr$i2i %i *ai noro#o%i, evitar0 tra+erile avioanelor 'e v"n0toare %i tir$l t$n$rilor 'e antiaerian0 %i re$%ir0 s0 pri#in$ias#0 a*eri#anilor pier'eri at"t 'e i*portante, "n#"t 'ep0%ea$ #4iar %i e&i#ien2a a o s$t0 'e aparate #onven2ionale #are ar &i a#2ionat #on&or* *eto'elor o(i%n$ite/ Ast&el, $n pilot *ai "n v"rst0, Tsai To*i, ale #0r$i 'o#$*ente a&$*ate &$seser0 +0site la lo#$l 'e&la+ra2iei, i,($tise, "n pi#a., s0-%i intro'$#0 avion$l Zero "n ta*($#4i$l elevator$l$i 'in prora portavion$l$i 8Enterprise;/ Datorit0 e)plo,iei (o*(ei %i a avion$l$i, &$seser0 $#i%i peste o s$t0 'e oa*eni 'in e#4ipa., iar portavion$l a &ost s#os 'in &or*a2ie p"n0 la s&"r%it$l r0,(oi$l$i/ Me'ia vie2ilor pier'$te, #on&or* statisti#ilor a*eri#ane, era 'e 1:DN, "n &avoarea pilo2ilor-ka*ika,e/ Pentr$ a se p0stra *oral$l *arinarilor, #o*an'a*ent$l a*eri#an tre#ea s$( t0#ere ta#ti#a .apone,0 a 8pilo2ilor-#on'a*na2i la *oarte;/ Cen,$ra $r*0rea, #$ stri#te2e, s0 n$ apar0 "n pres0 %tiri 'espre ka*ika,e/ :i, #$ toate a#estea, ,von$rile 'espre eni+*ati#ii sa*$rai, #are "n#0le#a$ vol$ntar (o*(ele "naripate, ap0rea$ pret$tin'eni %i-i (0+a$ "n sperie2i, "n+ro,in'$-i, pe *arinarii a*eri#ani/ Statele Fnite s$&erir0 pier'eri si*2itoare "n nave, 'ar re,$ltat$l (0t0liei pentr$ OkinaEa a &ost "n &avoarea lor/ Ata#$rile 8#on'a*na2ilor la *oarte; a$ #ontin$at p"n0 la LL i$nie, #"n' s-a "n#4eiat opera2ia 8Kik$s$i;/ 1n total, "n a#east0 perioa'0, pilo2ii-ka*ika,e e)e#$taser0 1 DNN 'e *isi$ni, s#$&$n'"n' LM 'e nave %i avariin' +rav 1MC/
309
Deta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; l$ase parte la opera2ie n$*ai la "n#ep$t: spre *i.lo#$l l$i aprilie, pilo2ii r0*aser0 &0r0 avioane/ I*peri$l n$ '$sese ni#io'at0 lips0 'e re,erve $*ane, "ns0 *aterial$l te4ni# era evi'ent ins$&i#ient/ Pe aero'ro* sta2iona$ stin+4ere, #a ni%te or&ane, 'o$0 aparate 'e instr$#ta. e)tre* 'e $,ate, iar 'in #a$,a lipsei 'e (en,in0 e)er#i2iile 'e ,(or se e&e#t$a$ 'in an "n pa%te/ Pilo2ii 8Vi%inei 'e *$nte; tr0ia$ la li(era ale+ere/ 1n a%teptarea #eas$l$i #"n' via2a lor/ avea s0 &ie ne#esar0 i*peri$l$i, tinerii "%i o*ora$ pli#tiseala s#ri*"n', .$#"n' %a4 sa$ l$pt"n', iar "n ,ilele 'e sol'0 inva'a$ #0s$2ele +4ei%elor %i resta$rantele 'e *"na a 'o$a/ La "n#ep$t$l l$nii *ai, "ns0, pe aero'ro* ap0r$ pri*$l avion-proie#til Oka-11, transportat "n se#ret peste noapte/ @as$,iro "%i a'$n0, '"n' alar*a, toat0 tr$pa, 'est$l 'e p$2in n$*eroas0, %i o alinie "n &or*a2ie 'e-a l$n+$l pistei 'e 'e#olare-ateri,are/ Fn #0pitan 'e ran+$l 'oi, #are sosise "*pre$n0 #$ aparat$l Oka-11, "ntov0r0%it 'e $n o&i2er 'e la #ontrain&or*a2ii, le vor(i pilo2ilor 'espre no$l avion %i 'espre te4ni#a $tili,0rii l$i "n l$pt0/ Apoi, #el 'e la #ontrain&or*a2ii, 'es($*("n'$-%i t$ni#a %i '"n'$-%i .os #4ipi$l 7 pentr$ a s$(linia sit$a2ia sa in'epen'ent0 &a20 'e s$perior$l "n +ra' 7 trase 4$sa %i, "naintea pilo2ilor, ap0r$ o avionet0 'e *i#i 'i*ensi$ni, a%e,at0 pe ni%te &ra+ile ro2i 'e transportor/ Era $n *onoplan *onolo#, #$ &$sela. s#$rt, 'e %ase *etri, %i #$ ni%te aripi %i *ai s#$rte/ L$#r$l #el *ai (i,ar, #are i,(i i*e'iat privirile t$t$ror, era a(sen2a eli#ei/ A#est pri* I%i $lti*J avion #$ rea#2ie, pe #are a$ av$t prile.$l s0-l va'0 pilo2ii-ka*ika,e, era 'otat #$ $n *otor prop$lsat 'e p$l(ere, 'e,volt"n' "n pri*ele 1D se#$n'e 'e la 'e#olare o vite,0 neo(i%n$it 'e *are pentr$ vre*ea a#eea 7 aproape NN k* pe or0/ Pilo2ii, #a 4ipnoti,a2i, privea$ 8(o*(a-*in$ne;/
310
C$ +las *onoton, #0pitan$l 'e ran+$l 'oi repet0 #$vintele "nv02ate pe 'ina&ar0 %i 'e #are se pli#tisise: 7 Avion$l Oka-11 n$ poate 'e#ola in'epen'ent/ 1n se#tor$l a#2i$nilor 'e l$pt0, va &i transportat 'e $n avion torpilor Mits$(is4i/ Apropiin'$-se 'e es#a'ra a*eri#an0, pilot$l se 'e#$plea,0, "%i ale+e 2inta, p$ne "n &$n#2i$ne *otor$l 'e ra#4et0 #$ p$l(ere, %i intr0 "n pi#a. as$pra 2intei, s$( $n $n+4i 'e or'in$l a DN 'e +ra'e/ C$ o vite,0 #olosal0, str0(ate %i prin a#2i$nea 'e inter'i#2ie a avioanelor 'e v"n0toare %i prin tir$l 'e (ara. al antiaerienei/ D$p0 'o$0 ,ile 'e instr$#ta., #0pitan$l 'e ran+$l 'oi, "*pre$n0 #$ avioneta %i "nso2it 'e o&i2er$l 'e la #ontrain&or*a2ii, ple#0 la $n alt 'eta%a*ent/ Iar e&e#tiv$l 8Vi%inei 'e *$nte;, "n a%teptarea apari2iei "n *as0 a aparatelor Oka-11, se "ntoarse la 'istra#2iile sale 'e *ai "nainte/ Sosirea avioanelor-proie#til "nt"r,ia/ :i ni#i p$rt0toarele lor 7 avioanele torpiloare Mits$(is4i n$ se ,0rea$ la ori,ont/ Ina#tivitatea, #a o r$+in0, p$r#ese s0 #oro'e,e 'is#iplina 'eta%a*ent$l$i/ :tirile 'e pe #"*p$rile 'e l$pt0 re&eritoare la vi#toriile a*eri#anilor n$ #ontri($ia$, ni#i ele, la *en2inerea $n$i *oral ri'i#at/ A#$*, #"n' @as$,iro "%i &0#ea servi#i$l la IEak$ni, "n apropiere 'e Airos4i*a, avea posi(ilitatea s0-%i vi,ite,e a'esea &a*ilia/ O 'at0 pe s0pt0*"n0, iar $neori %i 'e 'o$0 ori, l0s"n'$-l la $nitate pe lo#2iitor$l s0$ @ti4ara Aisasi, se +r0(ea spre #as0, $n'e-l a%tepta$ p0rin2ii, so2ia %i *i#$2a l$i &eti20/ 1n #er#$l &a*iliei, pentr$ $n ti*p, $ita 'e pilo2ii-ka*ika,e pe #are-i avea "n 'eta%a*ent %i #are $*(la$ pe .$*0tate (e2i, 'e $lti*a %i &atala 'e#olare #e se apropia/
Ca+it,lul 2
311
$ A(ia se 'esprinsese avion$l 'e sol, %i Airos4i Aatanaka se lipi 'e l$*inator, prin #are v0,$ $n plan prel$n+ #$ 'o$0 *otoare/ Eli#ele, "nv"rtin'$-se verti+inos, &or*a$ #er#$ri transparente/ Aparat$l Mits$(is4i ,($ra 'eas$pra *0rii/ E#4ipa.$l (o*(ar'ier$l$i "%i ve'ea 'e tre($ri, iar lo#otenent$l$i Airos4i Aatanaka n$-i a#or'a ni*eni ni#i o aten2ie, 'e par#0 ar &i &ost $n si*pl$ pasa+er %i n$ $n +lorios ka*ika,e: pilot$l avion$l$i-proie#til s$spen'at "n trapa 'e (o*(e/ Tot$l ar0ta nesp$s 'e pro,ai#, "n vre*e #e sa*$rai$l 'e optspre,e#e ani tr0ia $lti*ele #eas$ri 'in via2a sa/ 8S0 *ori pentr$ interesele i*peri$l$i 7 e #ea *ai *are #inste>;, repeta "ntr$na #o*an'ant$l l$i, #0pitan-lo#otenent$l Minor$ S$*i'a/ A,i, a#east0 #inste "i &$sese a#or'at0 l$i 7 lo#otenent$l$i Airos4i/ :i asta era tot/ Se ter*inase #$ s#$rt$l r0+a,, al tre#erii l$i pe a#est p0*"nt/ Datoria #erea s0 i se p$n0 p$n#t/ 8Datorie///;, 8Onoare///;, 8Interesele i*peri$l$i///; A#este #$vinte, +rele, #a ni%te pietre 'e *or*"nt, "i &r"nseser0 voin2a %i se '$#ea a#$* s$p$s spre *oarte, "n#0l,it 'oar 'e #re'in2a "n ne#esitatea '0r$irii vie2ii sale, #a .ert&0 pentr$ salvarea i*peri$l$i, %i 'e n0'e.'ea $nei ne*$riri viitoare/ N$*ele l$i 7 Airos4i Aatanaka 7 va str0l$#i peste vea#$ri, "n litere 'e a$r, pe pere2ii te*pl$l$i @as$k$ni, al0t$ri 'e n$*ele #elorlal2i ka*ika,e, #ei *ai ($ni &ii ai ?aponiei/// 1ns0 #ei #e-l petre#ea$ "n $lti*$l ,(or n$ %tia$ #"t 'e trist era Airos4i Aatanaka, pentr$ #0 p0r0sea via2a at"t 'e ti*p$ri$ %i #$* i se #4ir#ea ini*a +"n'in'$-se la *0i#$2a #are l-a n0s#$t> A,i "i s#risese #"teva #$vinte 'e r0*as ($n, pe o e%ar&0 al(0, 'e *0tase, #$ s"n+e 'in s"n+ele l$i///
312
Cva'ri*otor$l Mits$(is4i l$a +re$ "n0l2i*e/ Peste vre$n #eas, "n #a(in0 se &0#$ r0#oare, "ns0 Airos4i n$ (0+0 'e sea*0/ Ce i,($tise s0 va'0 'in via209 Despre #e an$*e %i-ar p$tea a*inti #$ 'ra+ sa$ #$ "ntristare9 Poate n$*ai 'e anii petre#$2i "n %#oal0, s$( +ri.a p0rin2ilor/ :i tot$l se 'estr0*ase, 'in #lipa #"n' "%i e)pri*ase 'orin2a 'e-a 'eveni pilot-ka*ika,e/ Airos4i "%i a'$se a*inte 'e ,i$a "n #are #o(or"se 'e pe ve'et0, la 'e(ar#a'er$l ins$lei Eta ?i*a, s#0l'at0 'e apele M0rii Interioare a ?aponiei/ Ai#i se a&la pri*a %#oal0 'e o&i2eri 'e *arin0 *ilitar0 'in ?aponia, &on'at0 spre s&"r%it$l anilor opt,e#i ai se#ol$l$i tre#$t/ Il$stra instit$2ie "l $i*ise pe Airos4i Aatanaka prin (o+atele ei tra'i2ii 'e l$pt0/ A(solven2ii %#olii 'e la Eta ?i*a se (0t$ser0 la Port-Art4$r %i l"n+0 Ts$s4i*a, asi+$raser0 'e(ar#area tr$pelor e)pe'i2ionare "n Pri*orie, s#$&$n'aser0 nave %i .on#e #4ine,e/ 1n #el 'e-al 'oilea r0,(oi *on'ial, n$ e)istase ni#i o (0t0lie "n *0rile O#eanelor Pa#i&i# %i In'ian, la #are s0 n$ &i parti#ipat #$rsan2ii 'e la Eta ?i*a/ :#oala era p0tr$ns0 'e spirit$l le+en'arilor ei a(solven2i SKekio Misi*a %i Airos4i K$roki, #reatorii 8o*$l$i-torpil0;, #are-%i +0siser0 o *oarte "n#$n$nat0 'e +lorie, "ntr-o a#2i$ne 'e l$pt0, "n ti*p #e-%i "n#er#a$ aparat$l/ 1n a#ele se#2ii ale %#olii, $n'e era$ pre+0ti2i pilo2ii-ka*ika,e %i #o*an'an2ii kaiten, 8oa*enii-torpile;, SKekio Misi*a %i Airos4i K$roki era$ o per*anent0 pil'0 'e #re'in20 &a20 'e "*p0rat/ C"n' Airos4i Aatanaka tre#$se pra+$l #a,0r*ii 'in #0r0*i'0, stra%ni# i,olat0 'e l$*ea e)terioar0, at$n#i, 'intr-o 'at0, "%i '0'$se sea*a #0 n$ *ai e)ist0 #ale 'e "ntoar#ere/ Despre #onsi*20*"nt$l l$i, 'e a *$ri pentr$ "*p0rat, "n#ep$r0 s0-i vor(eas#0 "ntr$na, #4iar 'in pri*a ,i a sosirii pe ins$la $n'e n$ #0l#a pi#ior 'e &e*eie %i
313
$n'e #4iar %i po*ii planta2i #$ ani "n $r*0 avea$ n$*e 'e +en$l *as#$lin/ Airos4i privea pier'$t la p"#la al(0str$ie "n #are se topea ori,ont$l, 'ar avea "naintea o#4ilor plato$l 'e instr$#2ie 'e la Eta ?i*a/ C$rsan2ii "%i "*(r0#aser0, pentr$ "nt"ia oar0, $ni&or*a 'e *arin0/ V"r&$l +4etelor le &$sese aliniat, '$p0 "n'el$n+i st0r$in2e, 'e-a l$n+$l $nei linii al(e, trasate #$ vopsea pe as&alt/ 7 Drep2i> le #o*an'ase $n s$(o&i2er #r0#0nat %i #$ o e)presie 'e &iar0/ 1n &a2a &or*a2iei ap0r$se, at$n#i, viitor$l lor i'ol %i e'$#ator, #0pitan-lo#otenent$l Minor$ S$*i'a/ 7 Voi, #ei 'e-ai#i, n$ *ai ave2i &a*ilie %i ni#i tre#$t/ Casa, voastr0 7 a#$* 7 este #a,ar*a, &a*ilia voastr0 7 #o*pania, iar tat0l vostr$ 7 0sta s"nt e$/// Din #lipa "n #are a2i "*(r0#at $ni&or*a a#easta, s"nte2i o(li+a2i s0 v0 lep0'a2i povara a*intirilor/ Via2a voastr0, #ea no$0, "n#epe 'e a,i %i se va ter*ina at$n#i #"n' ve2i pri*i or'in$l #o*an'ant$l$i/ Prin#ipala voastr0 sar#in0 7 "nv02a2i s0 &i2i as#$lt0tori, pentr$ a *$ri ($#$ro%i "n #instea "*p0rat$l$i nostr$/ Flti*ele #$vinte ale #$v"nt0rii rostite 'e Minor$ S$*i'a &$seser0 a#operite 'e 2ip0t$l s0l(ati# al $n$i #$rsant, pr0($%it la pi#ioarele #ole+ilor/ A#esta n$ as#$ltase sp$sele #0pitan-lo#otenent$l$i S$*i'a %i, +"n'in'$-se la alt#eva, n$ av$sese #$* s0-l o(serve pe s$(o&i2er$l &$ri%at pe la spate/ Iar &iara #$ #4ip 'e o* "i tr0sese, 'in toate p$terile, o lovit$r0 "n #ap #$ (aston$l, 'e #a$#i$#/ 7 Ter*in0 o'at0 #$ (o#etele, p$i%or$l *a*ii> S$(o&i2er, %ter+e-l 'e *$#i> A#esta se %i pre+0tea s0-l #roias#0 'in no$ #$ (aston$l 'e #a$#i$#, 'ar #0pitan-lo#otenent$l "i or'on0 s0 se "n'ep0rte,e/
314
7 A* s0 s#ot 'in voi ni%te a'ev0ra2i osta%i, #$ra.o%i %i ne"n&ri#a2i/ Iar #$ '$rerea, o s0 v0 o(i%n$i2i/ 1ntr-at"t o s0 &i2i (i#i$i2i, "n#"t vi se va &a#e pielea #a 'e (ivol/// Ni*eni n$ se poate o(i%n$i #$ '$rerea/ C"n' a#easta 'evine per*anent0, o*$l, p$r %i si*pl$, se "n'o(ito#e%te/ 50ie2ii pornir0 s0 se "n'o(ito#eas#0, 'e #"n' "n#ep$r0 e)er#i2iile 'e 8#0lire &i,i#0;, pre#oni,ate 'e *eto'a 8TaKko 5inta;/ St0tea$ pe plato$, &a20 "n &a20, alinia2i pe 'o$0 r"n'$ri/ La #o*an'a 'e 8Fn$>;, #ei 'in pri*$l r"n' &0#ea$ $n pas "nainte, tr0+ea$ o pal*0 peste o(ra,$l #ole+$l$i a&lat "n &a20 %i se retr0+ea$/ La #o*an'a 'e 8Doi>;, era$ %i ei plesni2i, 'e #eilal2i, "n a#ela%i *o'/ 8Fn$>;, 8Doi>;, 8Fn$>;, 8Doi>; 1naintea, o#4ilor ve'ea$ stele ver,i %i si*2ea$ tre,in'$-se "n &iin2a lor instin#te (estiale/ Iar tinerii, al0t$ri 'e #are tr0ia$ %i 'or*ea$, "n#epea$ s0 li se par0 '$%*anii #ei *ai "nr0i2i/ 8Fn$>;, 8Doi>; :i, 'eo'at0, Airos4i se po*eni peste #ap #$ o lovit$r0 "n+ro,itoare 'e (aston 'e #a$#i$#, #are "l 'o(or" 'in pi#ioare/ S$(o&i2er$l av$sese i*presia #0 n$ (0tea s$&i#ient 'e #onvins/ 1ntre+ pro#es$l 'e &or*are a #on%tiin2ei pilo2ilor-ka*ika,e era str0(0t$t 'e i'eea plo#onirii, pline 'e ent$,ias*, "n &a2a *or2ii pentr$ 'ivin$l *ika'o/ Li se v"ra "n #ap +"n'$l #0 soarta i*peri$l$i #el *ai ve#4i 'in l$*e se a&la "n *"inile lor %i #0, n$*ai lor, #elor ale%i, #elor *ai ($ni &ii ai l$i @a*ato, le era "n#re'in2at0 #instea 'e a-%i 'a via2a, pri#in$in' ina*i#$l$i pier'eri 'in #ele *ai +rave/ D$p0 trei l$ni 'e "n'o(ito#ire prin#ipial0, #o*(inat0 #$ 8#0lirea &i,i#0;, *oartea "n#ep$se s0 i se par0 l$i Airos4i $n soi 'e i,(0vire, apt0 s0-l s#ape 'e *$%tr$l$iala #$ ("ta %i 'e (at.o#$r0/ Prover($l ost0%es#: 8Via2a e *ai +rea 'e#"t *$ntele, iar *oartea *ai $%oar0 #a &$l+$l>; 'evenise o realitate/
315
Mai "nainte 'e-a se &i "n#4eiat pro+ra*$l 'e instr$#2ie, #$rsan2ii "n#ep$r0 s0 &ie s#o%i la pli*(0ri '$*ini#ale/ Airos4i r0*0sese #$ o i*presie 'e ne$itat 'espre as#ensi$nea pe *$ntele 6$r$t$kaKa*a, $n'e viitorii ka*ika,e, #$prin%i 'e $n e)ta, reli+ios, a'*iraser0 #er$l senin, "n #are, peste p$2in ti*p, avea$ s0 se str0*$te/// Airos4i &$ "ntrer$pt 'in +"n'$rile sale 'e *"na *e#ani#$l$i 'e (or', #are-l atinse pe $*0r: 7 A sosit ti*p$l s0 te instale,i "n #arlin+0> "i stri+0 la $re#4e/ Airos4i si*2i #$* i se &a#e ini*a #"t $n p$ri#e/ 1ns0, &0r0 s0-i tresar0 vre$n *$%#4i al &e2ei, se "n'rept0 spre trapa (o*(elor, pe $r*ele *e#ani#$l$i, #are "l a.$t0 s0 intre "n str"*ta #arlin+0 a aparat$l$i Oka-11/ Airos4i "n#4ise etan% #$pola #arlin+ii/ A#$*, v"."it$l eli#elor #va'ri*otor$l$i Mits$(is4i a(ia se *ai a$,ea/ Pilot$l ka*ika,e privi la #a'ran$l #eas$l$i 7 !/RN/ Era ora #"n' "*p0rat$l, pentr$ #are ,($ra spre *oarte, "%i "n#epea r$+0#i$nile ,ilei/ C"n'va, Airos4i av$sese o#a,ia s0-l va'0 pe *ika'o/ Sosise la o #ere*onie 'e "n*"nare a 'iplo*elor 'e o&i2er/ Fn o* s#$n', 'e patr$,e#i %i trei 'e ani, #$ o#4elari prev0,$2i #$ lentile +roase, 'e *ai *$lte 'ioptrii, ti*i' %i re,ervat/ Aspe#t$l e)terior n$-l &0#ea 'elo# s0 se*ene #$ str0($na sa, A*ateras$, Zei2a Soarel$i/ C$ toate a#estea, ent$,ias*$l #e-i #$prinsese pe elevii %#olii, la v0,$l "*p0rat$l$i, &$ e)pri*at 'e ei prin stri+0te 'et$n0toare 'e 85an,ai>;/ Era posi(il #a sosirea "*p0rat$l$i I#"n' 'iplo*a 'e o&i2er "l s#$tise 'e (aston$l 'e #a$#i$#J %i s$*arele #$rs$ri ale pro+ra*$l$i 'e ,(or s0 &i &ost sin+$rele pete 'e l$*in0 'in &on'$l "nt$ne#at al %e'erii l$i la Eta ?i*a/ 1n #a'r$l 'eta%a*ent$l$i 8Vi%ina 'e *$nte;, Airos4i &0#$se 'oar patr$ ,ile 'e servi#i$/ Ni#i n$ re$%ise s0-%i
316
#4elt$ias#0 pri*a sol'0 'e o&i2er, #"n' pri*ise or'in$l 'e ple#are "n *isi$ne 'in partea #o*an'ant$l$i 'eta%a*ent$l$i, 'e to2i prea *$lt sti*at$l no(il sa*$rai @as$,iro Aattori/ Deta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; parti#ipa 'in toate p$terile la opera2ia 8Kik$s$i;, %i #o*pletarea e&e#tiv$l$i, o'at0 #$ sosirea l$i Airos4i, se 'ove'ise (inevenit0/ 5anii, pe #are "n#0 n$ ap$#ase s0-i #4elt$ias#0, Airos4i "i "n&0%$rase "n e%ar&a al(0, a 8#on'a*na2ilor la *oarte;, p0tat0 'e i'eo+ra*ele s#rise #$ s"n+e, %i-i e)pe'iase *a*ei sale, #$ o ,i "n $r*0/ E%ar&a, #"teva &oto+ra&ii, asta era tot #e *ai r0*"nea 'e pe $r*a l$i pe a#est p0*"nt> Dar poate #0 era *ai (ine a%a/ 8De ($n0 sea*0, +"n'ea el, s0 te 'espar2i 'e &a*ilie, 'e so2ia i$(it0 %i 'e #opii, e %i *ai +re$>; A#$*a, #el p$2in, n$ se si*2ea ne&eri#it %i %tia #0 n$-i vor tre*$ra *"inile "n &a2a #4ip$l$i *or2ii/ 1naintea privirii pilot$l$i se aprinse $n (e#$le2 ver'e/ 7 Pre+0ti2i 'e#$plarea> r0s$n0 o #o*an'0 "n #0%tile l$i Airos4i/ Apoi se aprinse $n (e# ro%$, in$n'"n' #arlin+a #$ o l$*in0 s"n+erie/ 7 Moarte pl0#$t0, #0pitan-lo#otenente> "i $r0 #o*an'ant$l aeronavei Mits$(is4i, onor"n'$-l #$ +ra'$l la #are avea s0 &ie avansat post-*orte*/ Airos4i s*$#i *aneta 'e 'e#$plare %i avion$l-proie#til se pr0v0li, 'in s$*(rele trape pentr$ (o*(e, "ntr-o l$*e or(itoare/ Pri*a priveli%te pe #are o ,0ri era al#0t$it0 'in ,e#ile 'e &$*$ri 'e la ori,ont/ Mits$(is4i, '$p0 #e-l transportase p"n0 la lo#$l in'i#at, virase (r$s# %i l$ase #ap spre aero'ro*$l s0$/ Se +r0(ea s-o "ntin'0 'e a#olo, p"n0 n$ avea$ s0-l a.$n+0 'in $r*0 avioanele 'e v"n0toare a*eri#are/ Pier,"n' 'in "n0l2i*e, Airos4i plan0 "n'rept"n'$-se spre es#a'r0/ A#$*, iat0, era at"t 'e aproape, "n#"t navele se 'istin+ea$ #lar/
317
Pilot$l "%i alese #a 2int0 $n #r$#i%0tor *are, #are navi+a "n linie 'e %ir/ 1naintea l$i, pe 'ire#2ia 'e ,(or, se ri'i#a $n ,i' 'e e)plo,ii 'e antiaerian0/ A*eri#anii, '$p0 #e 'es#operiser0 2inta, #$ ra'ar$rile lor, &0#ea$ tot posi(il$l s0 n$-i "n+0'$ie apropierea 'e nave/ Airos4i #one#t0 *otor$l #$ p$l(ere %i an+a.0 avion$l "ntr-$n pi#a. (r$s#, *en2in"n' #r$#i%0tor$l "n #entr$l reti#$l$l$i/ :i se +"n'i: 8Fite, tot a%a a* s-o 2in p"n0 la #ap0t>;/ Vite,a #res#$ verti+inos: ONN/// !NN/// NN 'e kilo*etri pe or0/ Sin#roni# #$ vite,a, #re%tea %i #r$#i%0tor$l "nv0l$it 'e *iile 'e &l0#0ri ale a$to*atelor 'e antiaerian0 #$ tra+ere rapi'0/ Dar #e se "nt"*pl09 De #e a pornit #r$#i%0tor$l, 'intr-o 'at0, s0 l$ne#e "n s$s pe 'ispo,itiv$l 'e o#4ire, &0r0 #a Airos4i s0 &i s#4i*(at po,i2ia *an%ei9 Pilot$l trase *an%a 'e 'ire#2ie spre sine, "n#er#"n' s0 re'$#0 $n+4i$l 'e pi#a., 'ar aparat$l #ontin$0 s0-%i lase "n#et (ot$l "n .os/ Airos4i "%i i*a+in0 #0 i se 'e&e#tase 'ire#2ia %i-i p0r$ r0$ #0 *oartea sa n$ avea s0 pri#in$ias#0 ni#i o pier'ere a*eri#anilor/ Flti*$l l$#r$ pe #are "l v0,$ pilot$l, *ai "nainte 'e i*pa#t$l #$ s$pra&a2a apei, a &ost a#$l in'i#ator$l$i 'e vite,0, "n#re*enit la 1NNN, pre#$* %i (er(e#ii 'e sp$*0 ai #oa*elor 'e s*aral' 'e pe val$ri/ 1n .$rnal$l 'e (or' al #r$#i%0tor$l$i 8Lee#4&iel'; ap0r$ o "nse*nare, e&e#t$at0 'e o&i2er$l 'e #art, #$ $n s#ris #ite2: 8 /1! Iora TokKoJ< Alar*0 aerian0/ /LN/ Cr$#i%0tor$l este s$p$s $n$i ata# ka*ika,e/ Artileria antiaerian0 'e pe nav0 'es#4i'e &o#$l, 'ar n$ se #onstat0 lovirea avion$l$i/ Din #a$,a $nei erori a pilot$l$i .apone,, avion$l-
318
proie#til se pr0($%e%te "n *are #$ patr$ #a(l$ri *ai "nainte 'e-a a.$n+e la 2int0/; Notele "ns#rise "n 'o#$*ente, 'e +en$l .$rnalelor 'e (or', s"nt "n +eneral o(ie#tive/ 1ns0, "n #a,$l 'e &a2a, o&i2er$l 'e #art era #el #are +re%ea, &0r0 inten2ie, "*potriva a'ev0r$l$i/ Motiv$l pr0($%irii "n *are n$ se 'atorase $nei erori 'e pilota./ Dar 'e $n'e s0 %tie $n *arinar, #eea #e n$ #$no%tea$ ni#i pilo2ii9 Spre s&"r%it$l r0,(oi$l$i, pra#ti#a "n #onstr$#2ia 'e avioane 'ep0%ise teoria/ O'at0 #$ apari2ia avioanelor #$ rea#2ie, a #0ror vite,0 se apropia *$lt 'e #ea a s$net$l$i, a#estea a$ "n#ep$t s0 &ie s$p$se $nor &eno*ene ine)pli#a(ile/ Iar avioanele rapi'e, *ai "nainte #a oa*enii s0 'es#opere se#ret$l %i s0 l$pte "*potriva a#estor &eno*ene, a$ pri#in$it *$lte pier'eri 'e vie2i $*ane/ Se#ret$l #onsta "n $r*0toarele: la vite,ele *ai *ari 'e NN k*eor0, aripile avioanelor era$ #$prinse 'e trepi'a2ii #o*pa#te la apropierea 'e vite,a s$net$l$i, #are *o'i&i#a$ (r$s# ta(lo$l aero'ina*i# %i re'$#ea$ e&i#ien2a 'ire#2iei/ 1n ase*enea #a,$ri, aparat$l era antrenat "n pi#a., a%a #$* p02ise %i Airos4i Aatanaka/ 1n ,i$a 'e *ai, @as$,iro Aattori "%i #on'$se 'in no$ pilo2ii-ka*ika,e, 'in 'eta%a*ent$l s0$, "ntr-o *isi$ne 'e l$pt0/ Toate #ele patr$ e#4ipa.e, #o*an'ate 'e el, ie%ir0 e)a#t "n se#tor$l 2intei, repre,entat 'e $n #onvoi a*eri#an/ Iar #0pitan$l, vir"n' "ntr-o parte, #a s0 n$ ni*ereas#0 "n ,ona e)plo,iilor proie#tilelor 'e antiaerian0, porni s0 s$prave+4e,e 'es&0%$rarea ata#$l$i/ Pri*$l avion se s&0r"*0 "n aer: pro(a(il, vre$n proie#til 'e antiaerian0 lovise e)plo,iv$l #$ #are era $*pl$t aparat$l 8#on'a*nat$l$i la *oarte;/ Al 'oilea, se pr0($%i "n *are, la vreo trei s$te 'e *etri 'e transportor$l pe #are-l vi,ase/ 1n s#4i*(, $lti*ii 'oi ka*ika,e
319
lovir0 #$ pre#i,ie/ Do$0 #oloane 'e &$* ne+r$ se "n0l2ar0 #a ni%te *on$*ente te*porare 'eas$pra lo#$l$i $n'e pieriser0 &iii l$i @a*ato/ De pe aero'ro*, @as$,iro tre#$ pe la stat$l *a.or, "n ve'erea 'ispo,i2iilor pentr$ a 'o$a ,i/ 1l "nt"*pin0 %e&$l 'e stat *a.or al 'eta%a*ent$l$i, t$l($rat %i *"4nit 'e o %tire nepl0#$t0/ 7 Do*n$le #0pitan 'e ran+$l trei, a2i as#$ltat la ra'io9 "l "ntre(0 el pe @as$,iro/ 7 N$, 'ar #e s-a-nt"*plat9 7 As#$lta2i> "i sp$se s$(or'onat$l, 'es#4i,"n' aparat$l 'e ra'io/ Craini#$l, #$ (ine#$nos#$ta sa vo#e, repeta te)t$l $n$i #o*$ni#at, "ns0 &0r0 o(i%n$ita l$i vi+oare: 7 Noi, s$(se*na2ii, a#2ion"n' "n n$*ele Co*an'a*ent$l$i S$pre* =er*an, s"nte* 'e a#or' #$ #apit$larea ne#on'i2ionat0 a t$t$ror &or2elor noastre ar*ate 'e $s#at, aero %i *arine, pre#$* %i a t$t$ror &or2elor a&late "n *o*ent$l 'e &a20 s$( #o*an'a noastr0, &a20 'e Co*an'a*ent$l S$pre* al Ar*atei 3o%ii %i, toto'at0, &a20 'e Co*an'a*ent$l S$pre* al 6or2elor E)pe'i2ionare Aliate///; @as$,iro, &0r0 s0 s#oat0 o vor(0, as#$lt0 p"n0 la #ap0t, %i apoi trase %te#4er$l 'in pri,0/ 7 L$a2i-l 'e-ai#i> Printr-$n +est, "l eli(er0 pe %e&$l 'e stat *a.or %i se a%e,0 la (iro$/ =ata> Se n0r$ise, 'e&initiv, A)a 5erlin7 3o*a7TokKo/ Din #oali2ie, la "n#ep$t, se 'esprinsese Italia, iar '$p0 a#eea s-a$ risipit, #a spi2ele $nei ro2i 'e.+4inate, #elelalte 20ri parti#ipante/// Iar a#$* #apit$lase "ns0%i =er*ania/ Din A)0, n$ *ai r0*0sese ni*i#/// 8Ce se va "nt"*pla #$ noi9; ?aponia era sin+$r0, i,olat0, "n#on.$rat0 'in toate p0r2ile 'e state '$%*0noase/
320
1n ini*a l$i @as$,iro se #$i(0ri spai*a pentr$ soarta i*peri$l$i/ Prin *oartea sa, va &i oare "n stare s0-l salve,e9 N$ va &i %i pieirea sa tot at"t 'e in$til0, #a %i sa#ri&i#iile "ntreprinse 'e s$(or'ona2ii l$i9/// :i, tot$%i, @as$,iro *ai n0'0.'$ia/ Iar, #a s0 n$-%i sl0(eas#0 voin2a, "n#et0 s0 *ai as#$lte e*isi$nile 'e la ra'io %i s0 #iteas#0 ,iarele/ Ca+it,lul 2I $ La LM i$lie 1 CD, la #$no%tin2a +$vern$l$i ?aponiei a.$nse #on2in$t$l 'e#lara2iei 'e la Pots'a*/ St$'iin' te)t$l $lti*at$*$l$i pre,entat 'e alia2i, re&eritor la #apit$larea ne#on'i2ionat0, *ika'o$l #onvo#ase Consili$l I*perial, pentr$ a as#$lta p0rerea #elor apropia2i/ :e'in2a av$ lo# "n a'0post$l antiaerian, sit$at s$( palat$l i*perial/ C$ toate instala2iile 'e ventila2ie %i +rosi*ea ,i'$rilor 'e (eton, #are i,ola$ a'0post$l 'e l$*ea e)terioar0, "n0$ntr$ era tot at"t 'e #al', %i at*os&era tot at"t 'e s$&o#ant0, #a %i a&ar0/ Me*(rii Consili$l$i %i al #a(inet$l$i 'e *ini%tri n$ re$%ea$ s0-%i %tear+0 transpira2ia a($n'ent0 #$ (atistele %i &$larele/ N$*ai "*p0rat$l, pare-se, n$ s$&erea 'e #0l'$r0/ O*$l a#esta *o'est, #$ *aniere 'eli#ate, as#$lt0 atent l$0rile 'e #$v"nt ale s$p$%ilor s0i/ 7 O vo* i+nora, a&ir*0 v"rstni#$l pri*-*inistr$, S$,$ki, av"n' "n ve'ere 'e#lara2ia/ Vo* *er+e "nainte, #$ perseveren20, %i vo* '$#e r0,(oi$l p"n0 la #ap0t/ Apoi, #er$ #$v"nt$l +eneral$l To.o, &ost$l pri**inistr$, $n antisovieti# "nver%$nat %i *are s$s2in0tor al 8strate+iei re,isten2ei pe #ontinent;/ 1n&r"nt la Aal4in=ol, +eneral$l &$sese "nl0t$rat 'e la p$tere, #onsi'er"n-
321
'$-se #0 politi#a pe #are o pro*ovase se a&la la (a,a ins$##eselor *ilitare ale ?aponiei/ Dar, #o(or"n' 'e pe p$ntea 'e #o*an'0 a i*peri$l$i, To.o #ontin$ase s0 ai(0 o *are in&l$en20 la #$rte/ 7 A* pier'$t ini2iativa pe *are, "ns0 n$ tre($ie s-o pier'e* %i pe #ontinent, sp$se el, l0s"n' s0-i #a'0 pe *as0 p$*n$l str"ns/ Milioanele 'e sol'a2i ai ar*atei i*periale 'in Man'.o$-=o, Coreea, C4ina %i 'e pe p0*"nt$l "*p0rat$l$i nostr$, #e-i apar2ine 'e pe vre*ea l$i Zi**$, s"nt +ata s0 l$pte p"n0 la vi#torie/ C$vintele rostite 'e To.o r0s$na$ #onvin+0tor %i ins$&la$ speran2a #0, "n#0, n$ se pier'$se tot$l/ 1*p0rat$l "l as#$ltase %i '0'ea a "n#$viin2are 'in #ap/ To.o "%i s#oase o#4elarii %i, '$p0 #e %i-i %terse, "n#4eie: 7 Prin#ipii 'e ap0rare (ine st$'iate %i o o&ensiv0 'e#lan%at0 "ntr-$n spirit 'e "nalt0 %i nestr0*$tat0 2in$t0 *oral0 a sol'a2ilor, o&i2erilor %i +eneralilor no%tri pot 'eter*ina o #otit$r0 a r0,(oi$l$i/ An+lo-sa)onii n-a$ &ost ni#io'at0 p$terni#i 'atorit0 ar*atelor lor 'e $s#at/ Ei s-a$ #onsoli'at, #a p$teri *on'iale, prin &or2ele lor 'e pe *0ri %i o#eane/ Ministr$l 'e r0,(oi Ana*i 'e#lar0 %i el: 7 Tre($ie s0 #ontin$0* l$pta/ 50t0lia pentr$ ?aponia n$ este pier'$t0/ Mai p$te* pri#in$i pier'eri +rele ina*i#$l$i/ 1n a&ar0 'e asta, +arante, #0 tr$pele n$ vor 'ep$ne ni#io'at0 ar*ele/ A*iral$l Onis4i a ini2iat re#r$tarea $nei ar*ate 'e 'o$0,e#i 'e *ilioane 'e 8vol$ntari#on'a*na2i;/ S$( &la*$rile l$i p0%es# sol'a2i %i tineri patrio2i, #are, 'in toat0 ini*a, %i-a$ "ns$%it #4e*area: 86ie #a to2i s0 ne s&0r"*0* #a .a'$l, #0,$t pe po'ea>; ?aponia este +ata s0 se av"nte "ntr-$n 8#ontraata# sin$#i+a%;/ Co*an'a*ent$l an+lo-sa)on #$noa%te &apt$l a#esta %i este "n+ro,it 'e perspe#tiva $nei "nt"lniri "n *etropol0 #$ ar*ata noastr0/ Viitor$l n$ le pro*ite ni*i#
322
($n, "n a&ar0 'e-$n r0,(oi prel$n+it %i-o *are v0rsare 'e s"n+e/ N$*ai s0-n#er#e a 'e(ar#a pe ins$lele .apone,e/// 1n l$0rile 'e #$v"nt ale #elorlal2i *e*(ri ai Consili$l$i r0,(0tea, 'e ase*enea, speran2a #0, p$rt"n' *ai 'eparte r0,(oi$l, ?aponia avea posi(ilitatea s0 "n#4eie o pa#e 'e #o*pro*is, #are s0 a'$#0 i*peri$l$i *ai p$2ine pier'eri *ateriale %i *orale 'e#"t o #apit$lare ne#on'i2ionat0/ 1n *$lte #$v"nt0ri, 'e ase*enea, se &$ri%a speran2a $nei as#$2iri a #ontra'i#2iilor 'intre r$%i %i an+losa)oni 7 prea era$ 'i&erite i'eile 'e (a,0 ale #o*$ni%tilor %i #apitali%tilor, #are se aliaser0 n$*ai 'atorit0 peri#ol$l$i 'e *oarte #e planase as$pra statelor lor, "n an$l 1 C1/ Mari speran2e se p$nea$ %i "n &apt$l #0 S/F/A/ %i Marea 5ritanie se vor str0'$i s0 p0stre,e re+i*$rile e)istente "n Asia %i n$ vor per*ite r0sp"n'irea in&l$en2ei #o*$niste as$pra "ntre+$l$i #ontinent/ Iar l$#r$l a#esta se p$tea reali,a #$ a.$tor$l ?aponiei i*periale, pe #are o vor re2ine #a partener, 'ep$n"n' toate e&ort$rile "n a#est sens, "n l$pta "*potriva so#ialis*$l$i %i a *i%#0rilor na2ionale 'in 20rile #oloniale/ A.$n+"n' la #on#l$,ii, S$,$ki "i 'e#lar0 "*p0rat$l$i #0 ei to2i, Consili$l I*peri$l$i %i #a(inet$l 'e *ini%tri, apre#ia,0 #a +rea sit$a2ia ?aponiei, 'ar n$ 'isperat0 %i re#o*an'0 respin+erea $lti*at$*$l$i %i #ontin$area a#2i$nilor *ilitare/ Pe #"n' ie%ea 'in %e'in20, To.o si*2i o o(oseal0 #$*plit0/ Pese*ne, vinovat0 era noaptea pe #are o petre#$se &0r0 s0 "n#4i'0 $n o#4i/ Ni%te ti#0lo%i, s$n"n'$-l la tele&on, "l tre,iser0 'e vreo trei ori, la r"n', interes"n'$-se, politi#os, 'a#0 e)#elen2a sa n$-%i &0#$se "n#0 4arakiri/ -
323
Convin%i #0 3$sia, '$p0 #e p$rtase $n r0,(oi +re$ "n ap$s, n$ va *ai voi s0 se an+a.e,e "ntr-$n #on&li#t ar*at #$ i*peri$l, 'o*nii 'in *arile state *a.ore, 'e $s#at %i *ariti*, "n perioa'a r0,(oi$l$i F/3/S/S/ #$ =er*ania &as#ist0 "ntreprinseser0 tot$l pentr$ a *en2ine "n#or'area la +rani2e/ 1n spatele +eneralilor %i a*iralilor .apone,i e)ista $n spri.in p$terni#: "n apropiere 'e Pri*orie %i Za(aikalia, ,0n+0nea 'in ar*e, *$t"n'$-se ner0('0toare 'e pe $n pi#ior pe alt$l, $ria%a ar*at0 'in KEant$n+, #are a(ia a%tepta se*nal$l 'e ata#< spre Vla'ivostok, era$ "n'reptate +$rile t$n$rilor 'e *are #ali(r$ ale navelor .apone,e 'in 6lota a #in#ea/ Tot$l era pre+0tit/ O&i2erii visa$ vi#torii apropiate %i *ai str0l$#itoare 'e#"t #ele 'e la M$k'en, Port-Art4$r %i 'e l"n+0 Ts$s4i*a/ 1n &ie#e ,i, aproape, pe (iro$l Co*an'ant$l$i 6ront$l$i 'in E)tre*$l Orient se "n+r0*0'ea$ in&or*a2ii re&eritoare la a#te 'e violare a +rani2elor 'e stat, la lansarea 'e spioni, la #io#niri ar*ate "ntre +r0ni#eri %i 'eta%a*ente .apone,e, sa$ #$ (an'ele al(e ale ata*an$l$i Se*enov, la t$l($rarea navi+a2iei *ariti*e %i a transport$rilor &l$viale 'e pe A*$r/ D$p0 #e le #itea, +eneral$l 'e ar*at0 Apanasenko se "n#r$nta %i str"n+ea 'in 'in2i, t0#"n'/ Pierea$ oa*eni sovieti#i, 20rii i se a'$#ea$ "nse*nate 'a$ne *ateriale, iar el n$ avea 'rept$l s0 r0sp$n'0 la lovit$r0 prin lovit$r0/ Era s0t$l s0 tot s#rie Mos#ovei *ateriale pentr$ al#0t$irea 'e note %i proteste, trans*ise la TokKo pe #analele 'iplo*ati#e/ ?apone,ii "%i #erea$ s#$,e %i #ontin$a$ provo#0rile/ Apanasenko era nevoit s0 re#$noas#0, plin 'e a*0r0#i$ne, #0 pasivitatea a#easta &or2at0 "n'e*na #li#a *ilitarist0 .apone,0 s0 &ie 'in #e "n #e *ai insolent0/ Dar, "n #alitate 'e #o*an'ant, %tia *ai (ine 'e#"t ori#ine alt#ineva #0 "n#0 n$ sosise ti*p$l $nei riposte ar*ate/
324
Str"n+"n' 'in 'in2i, tre($ia s0 a%tepte, s0 "n'$re .i+niri %i s0 &ie "n per*anen20 +ata 'e l$pt0/ Hara "i "n#re'in2ase ap0rarea E)tre*$l$i Orient, iar tr$pe n$ avea 'e#"t e)a#t la li*it0/ Din #"n' "n #"n', i se *ai l$a$ #ele *ai ($ne 'ivi,ii %i, "n#0r#ate "n va+oane 'e *ar&0 a'aptate pentr$ transport$l 'e oa*eni, era$ e)pe'iate "n ap$s/ 1n s#4i*(, i se tri*itea$ ni%te re#r$2i a(ia instr$i2i/ 1n privin2a $nor tan#$ri noi, p$tea 'oar s0 vise,e/ Toate tan#$rile KV %i RC, &a(ri#ate 'e $,inele 'in Fral %i 'e #ele ale Si(eriei, ple#a$ spre &ront$rile Marel$i 30,(oi 'e Ap0rare a Patriei/// 1n s#4i*(, To.o era satis&0#$t: #4iar &0r0 s0 se l$pte #$ r$%ii, a#or'a $n a.$tor s$(stan2ial =er*aniei, 8*arele aliat 'in ap$s;/ Ar*ata 'in KEant$n+ 2inea i*o(ili,ate vreo patr$,e#i 'e 'ivi,ii r$se%ti/ De n-ar &i &ost sit$a2ia "n#or'at0 'in E)tre*$l Orient, *$lte 'in a#este &or2e sovieti#e ar &i l$ptat "n ap$s, iar navele 6lotei O#ean$l$i Pa#i&i# *$tate pe Calea Mariti*0 'e Nor', ar &i #on'$s a#$*a #onvoaie "n Atlanti#, sa$ ar &i ni*i#it v"n0torii 'e *$nte ai +eneral$l$i Dietl, #are l$pta$ "n nor'$l E$ropei/// 1n#0 'in 1 CL, #"teva 4i'roavioane .apone,e, apar2in"n' (a,ei pl$titoare 8Ka*ikaEa-Mar$;, "n#ep$ser0 s0 e&e#t$e,e o siste*ati#0 &oto+ra&iere aerian0 a teritori$l$i Ka*#iatk0i: Marele Stat Ma.or al Tr$pelor 'e Fs#at al ?aponiei n$ 'isp$nea 'e ni%te 40r2i topo+ra&i#e 'etaliate ale penins$lei, ne#esare p$rt0rii 'e opera2i$ni *ilitare/ Pentr$ a p$ne #ap0t a#2i$nilor aviatorilor .apone,i, #are n$ o 'at0 violaser0 spa2i$l aerian al Fni$nii Sovieti#e, a$ &ost ri'i#ate "n aer avioanele 'e v"n0toare/ Peste #"teva ,ile, pe #0i 'iplo*ati#e, a$ &ost trans*ise ?aponiei #on'olean2e, #$ o#a,ia pieirii a 'o$0 e#4ipa.e 'e 4i'roavioane .apone,e, 8#are, r0t0#in'$-se "n ti*p$l $nor
325
,(or$ri 'e instr$#2ie, 'eviaser0 'e la r$ta sta(ilit0 %i se pr0($%iser0 pe #olinele 'in Ka*#iatka,, '$p0 #e str0p$nseser0 pla&on$l norilor/; Ose*intele aviatorilor .apone,i a$ &ost pre'ate, #$ onor$ri, la (or'$l navei .apone,e 8Ka*ikaEa-Mar$;, #are p0r0sea apele 'e #oast0 ale Ka*#iatk0i/ Apanasenko pri*i o s0p$neal0 ,'rav0n0 'e la Mos#ova/ Era$ 'e a%teptat *ari #o*pli#a2ii 'iplo*ati#e, "ns0 tot$l se ter*inase #$ (ine/ ?apone,ii t0#ea$ 7 "n+4i2iser0 pil$la/ Pro(a(il #0 l$ptele 'e l"n+0 Mos#ova "i p$seser0 pe $nii pe +"n'$ri %i le *ai r0#orise 'in ar'oare/ D$p0 (0t0lia 'e la Stalin+ra', n$*0r$l provo#0rilor .apone,e 'e la +rani2ele F/3/S/S/ se re'$se si*2itor/ C$ #"t era$ *ai i*portante s$##esele 'o("n'ite 'e r$%i pe &ront, #$ at"t *ai #$rtenitori 'evenea$ .apone,ii/ Spre pri*0vara an$l$i 1 CD, +rani2ele E)tre*$l$i Orient era$ *ai lini%tite/ Ar*ata 'in KEant$n+ se potolise %i "n#etase s0 *ai 20#0ne 'in "n#4i,0toarele t$n$rilor %i ale p$%tilor/ De pe ori,ont, 'isp0r$ser0 %i &$*$rile navelor 6lotei a #in#ea, #are, *ai "nainte, #olin'a prin prea.*a Vla'ivostok$l$i/ Cre'in#ioas0 o(li+a2iilor sale 'e aliat0, pe #are %i le as$*ase la Con&erin2a 'e la @alta, Fni$nea Sovieti#0, "nainte #$ o l$n0 'e #apit$larea =er*aniei, 'en$n2ase tratat$l 'e ne$tralitate, #are &$sese respe#tat #$ stri#te2e n$*ai 'e F/3/S/S/ ?aponia, "ns0, pe toat0 perioa'a 'e vala(ilitate, se #onsi'erase "n'rept02it0 s0 or+ani,e,e 'e*onstra2ii ar*ate, s0 t$l($re navi+a2ia "n apele ne$tre %i #4iar s0 s#$&$n'e vase #e navi+a$ s$( pavilion sovieti#/ ?aponia a#or'ase $n *are a.$tor aliatei sale =er*ania, n$ n$*ai prin i*o(ili,area "n E)tre*$l Orient a $nor i*portante &or2e ale tr$pelor sovieti#e %i ale &lotei 7 'ar %i t$l($r"n' #0ile 'e navi+a2ie, "n+re$n"n' livrarea *ate-
326
rialelor *ilitare 'in S/F/A/ 'in #a'r$l len'-lease$l$i/ 6lota naval0 .apone,0 re2in$se 1O! 'e vase #o*er#iale sovieti#e/ Vapoarele 8Kreeet;, 8Ser+4ei La,o;, 8Si(irstroi; %i 8Si*&eropol; &$seser0 avariate 'atorit0 tir$l$i 'e artilerie, iar 8Perekop; %i 8Maikop; s#$&$n'ate 'e avia2ia .apone,0/ O'at0 #$ vi#toria as$pra =er*aniei, se apropiase %i ,i$a at"t 'e a%teptat0 'e #ei 'in E)tre*$l Orient/ Se apropiase r0&$iala #ea *are #$ #li#a *ilitarist0 a ?aponiei, pre,entarea i*portantei note 'e plat0 pentr$ toate provo#0rile %i .i+nirile a'$se popor$l$i sovieti#/ D$p0 ,'ro(irea =er*aniei &as#iste, Fni$nea Sovieti#0 avea posi(ilitatea s0 priveas#0 "n .$r %i s0 va'0 #e se petre#$se "n spatele s0$/ 1ns0 #o*an'ant$l 6ront$l$i 'in E)tre*$l Orient, +eneral$l I/P/ Apanasenko, n$ *ai ap$#ase ,i$a a#easta/ 1n 1 CR ple#ase pe &ront$l 'e la Vorone., $n'e, peste p$2in ti*p, #0,$se "n l$pt0/ . Cele 'int"i #are-%i ter*inaser0 a#2i$nile 'e l$pt0 'in Marele 30,(oi 'e Ap0rare a Patriei &$seser0 tr$pele &ront$rilor 'in Karelia %i Pri(altika/ La "n#ep$t, 'in e&e#tiv$l lor, iar apoi %i 'e pe alte &ront$ri, se ini2iase o a#2i$ne se#ret0 'e 'islo#are "n E)tre*$l Orient a $nor 'ivi,ii %i ar*ate "ntre+i/ Tr$pele #are asaltaser0 p$n#tele 'e &o# per*anent ale #a,e*atelor 'in ist*$l Kareliei %i &ort$rile Kfni+s(er+$l$i se "n'repta$ spre se#toarele 'e &ront $n'e tre($ia$ ar$n#ate "n aer ,onele &orti&i#ate .apone,e/ Spe#iali%tii 'in Co*itet$l :e&ilor 'e Stat Ma.or al &or2elor ar*ate a*eri#ane a$ *ai r0#orit, prin #al#$lele lor, ar'oarea r0,(oini#0 a $nor *e*(ri ai Senat$l$i S/F/A/ De*onstraser0 #0, l$pt"n' &0r0 r$%i, a*eri#anii ar &i p$t$t reali,a 'e(ar#area pe ins$la KK$s4$, a #elei 'e-a
327
M-a ar*ate 'e #"*p %i a in&anteriei *arine, a(ia "n noie*(rie 1 CD, iar 'e(ar#area ar*atelor a !-a %i-a 1N-a, pe Aons4$, a(ia "n *artie 1 CM/ 1n #on&or*itate #$ #al#$lele Minister$l$i 'e 30,(oi al S/F/A/, inva'area ins$lelor ?aponiei ar &i atras '$p0 sine pier'erea vie2ii a #el p$2in $n *ilion 'e tineri a*eri#ani/ Co*an'ant$l S$pre* al 6or2elor A*eri#ane 'in E)tre*$l Orient, Do$+las Ma#Art4$r, ni#i n$-%i i*a+ina, 'e &apt, o vi#torie 'e&initiv0 as$pra ?aponiei, &0r0 parti#iparea #elor %ai,e#i 'e 'ivi,ii r$se%ti/ Este posi(il #a +rea$a r0sp$n'ere %i *$n#a plin0 'e 'i&i#$lt02i, "n perioa'a pre+0tirilor pentr$ *$tarea spre est, s0 &i revenit n$*ai aparat$l$i politi#, or+ani,a2iilor 'e parti' %i 'e Ko*so*ol/ Avea$ sar#ina s0 '$#0 o $ria%0 a#tivitate 'e l0*$rire, pentr$ a "nl0t$ra (ariera psi4olo+i#0 'in #on%tiin2a tr$pelor #e ple#a$ "n E)tre*$l Orient/ Aproape patr$ ani, sol'a2ii %i o&i2erii *0r%0l$iser0 pe 'r$*$rile E$ropei, '"n' +rele (0t0lii/ De nen$*0rate ori, stropiser0 #$ s"n+ele lor #"*p$rile 'e l$pt0, "%i pier'$ser0 prietenii %i, str"n+"n' 'in 'in2i, "naintaser0 spre 5erlin, "n'$r"n' +re$t02i %i priva2i$ni in$*ane/ :i *ere$ era$ "n#0l,i2i 'e vis$l Vi#toriei/ D$p0 'o("n'irea ei, "%i i*a+ina$ o linie, s$( #are se totali,a a#tivitatea lor 'e l$pt0/ Cine s$pravie2$ia p"n0 la o(2inerea Vi#toriei< a#ela avea s0 tr0ias#0 ani *$l2i, &0r0 s0 *ai %tie 'e &ri+, 'e &oa*e, 'e istovitoarea *$n#0 a sol'at$l$i, 'e 'esp0r2iri, &0r0 s0 *ai si*t0 pre,en2a per*anent0 a *or2ii, &0r0 s0 *ai a$'0 e)plo,iile proie#tilelor %i %$ier$l +loan2elor/// :i, iat0, #"n', "n s&"r%it, sosise %i Vi#toria *$lt a%teptat0, #"n' a.$nsese s0 &ie at"t 'e aproape #lipa re"ntoar#erii "n &a*ilii %i la *$n#a pa%ni#0 7 tre($ia$ s0 +oneas#0 la ,e#e *ii 'e kilo*etri, pentr$ a-%i e)p$ne 'in no$ piept$rile "naintea o2el$l$i 2i$in' %i a pl$*($l$i 'e +lon2/
328
Iar *$n#a a#easta, 'e *o(ili,are a e&e#tivelor *ilitare la re,olvarea noilor pro(le*e 'e l$pt0, 'e a le #onvin+e "n privin2a ne#esit02ii r0,(oi$l$i "*potriva i*perialis*$l$i .apone,, &$sese 'e#lan%at0 'in pri*ele ,ile ale "*(ar#0rii osta%ilor "n tren$rile ti#site p"n0 la re&$, 7 patr$,e#i 'e oa*eni "ntr-$n va+on 'e *ar&0/ Nen$*0rate e%aloane +onea$ spre est, str0(0t"n' "ntrea+a 2ar0, pe 8#alea ver'e; il$*inat0 'e &elinarele +0rilor %i 'e sal$t0rile 'in *ers ale (ra2elor 'e se*a&oare/ M$l2i tre#ea$ pe l"n+0 #asele lor, &0r0 s0-i va'0 pe #ei 'ra+i/ Plat&or*ele tren$rilor +e*ea$ s$( +re$tatea tan#$rilor/ C$rent$l vite,ei s&"%ia 4$sele Kati$%elor 'e%i &$seser0 "nvelite #$ +ri.0/ Tr$pe 'e toate +en$rile, (ine "nar*ate, se 'eplasa$ "ntr-$n 8t$rne$; "n'ep0rtat/ Ar*oni#ile %i a#or'eoanele provenin' 'in #apt$ri 'e r0,(oi r0s$na$, "nso2ite 'e vo#ile osta%ilor: 8O &r$n,0 +0l($ie, $%oar0, #o(oar0 Din *este#0ni%, &0r0 s0 se-a$'0, "n ,(or///; Iar "ntr-$n va+on "nve#inat, se p$rta o 'is#$2ie &oarte serioas0/ D$p0 #e at"rnase 'e $n #$i 4arta Fni$nii Sovieti#e, $n lo#otenent "%i pli*(a #reion$l pe ea/ 7 Se-n2eleseser0 s0-%i e)tin'0 s&era 'e in&l$en20, l$"n' 'e (a,0 lan2$l *$n2ilor Frali/ P"n0 "n Frali, tot$l tre($ia s0 apar2in0 =er*aniei/ Iar Si(eria %i E)tre*$l Orient avea$ s0 revin0 ?aponiei/ 7 Dar 'e #e n-a$ "n#ep$t sa*$raii s0 se r0,(oias#0 *ai "nainte #$ noi, #"n' Aitler se a&la "n p$teri9 "ntre(0 $n ser+ent, 'e#orat #$ 'o$0 or'ine 8Slava; prinse pe piept$l s0$/ 7 1n pri*$l r"n', le-a #a* &ost tea*0 s0 se "n&r$nte #$ noi: Aasan %i Aal4in-=ol i-a$ "nv02at s0 ai(0 respe#t
329
&a20 'e Ar*ata 3o%ie 'in E)tre*$l Orient/ 1n al 'oilea r"n', a%tepta$ #a tr$pele noastre s0 &ie ,'ro(ite %i s0 #a'0 Stalin+ra'$l: "%i &0#ea$ vis$ri #0 E)tre*$l Orient %i Si(eria vor pi#a sin+$re la pi#ioarele lor, #a ni%te *ere r0s#oapte< iar, "n al treilea r"n', se "*pot*oliser0 #a vai 'e ei "n r0,(oi$l 'in O#ean$l Pa#i&i# %i "n #el 'in C4ina/// 7 Le-a* &r"nt #oastele &as#i%tilor, +r0i, #$ +las 'e (as, '$s pe +"n'$ri, ser+ent$l #$ 'e#ora2iile, o s0 ve'e* noi, 'e vor *ai r0*"ne sa*$raii pe pi#ioarele lor/ Sirena lo#o*otivei %$iera p$terni# "n &r$ntea +arnit$rii, #er"n' s0 trea#0 prin +0ri, &0r0 oprire/
Ca+it,lul 2II $ 1n pri*0vara an$l$i 1 CD, #0pitan$l 'e stat *a.or Oto,iro Aattori pri*ise s$( #o*an'a sa (atalion$l 8#on'a*na2ilor la *oarte tKeisintai;, 'in 5ri+a'a 1R!, #$ 'estina2ie spe#ial0, pe #are o #o*an'a +eneral$l Na($takKe/ 5ri+a'a &$sese #o*pletat0 #$ vol$ntari, #are, la #4e*area lansat0 'e 8p0rintele #orp$l$i 'e ka*ika,e;, a*iral$l Onis4i, se pre,entaser0 s0-%i sa#ri&i#e via2a pentr$ salvarea i*peri$l$i/ Destina2ia spe#ial0 a 5ri+0,ii 1R! #onsta "n e)e#$tarea 'e a#2i$ni 'e 'iversi$ne %i 'e 'istr$+ere a tan#$rilor ina*i#e, prin ar$n#area a#estora "n aer #$ 'ispo,itive aparte, p$rtate 'e osta%i as$pra lor/ Pentr$ a#easta, &ie#are sol'at pri*ea $n e#4ipa*ent, #eva "ntre vest0 %i rani20, "n #are era$ intro'$se #al$p$ri 'e trotil %i &o#oase/ Oto,iro "%i tre,i (atalion$l 'in so*n, *ai "nainte 'e rev0rsat$l ,orilor, %i-l #on'$se "n *ar% &or2at p"n0 la poli+on/ TKensintaii p0%ea$ ne*"n#a2i, sp$l(er"n' #ol($l
330
'r$*$l$i "ntr-$n nor #o*pa#t/ 1n vestele spe#iale, "*(r0#ate 'eas$pra t$ni#ilor, #0ra$ nisip, 'e o +re$tate e#4ivalent0 #$ "n#0r#0t$ra e)plo,iv0/ N$ era$ "n#0 '$%i la *oarte/// Co*an'ant$l 'eta%a*ent$l$i spe#ial #onsi'era in$til0 "*p0rt0%irea &oa*ei #$ sol'a2ii s0i/ C0lire %i "nver%$nare "*potriva ina*i#$l$i, Oto,iro avea #"t pentr$ 'oi/ Mai "nainte 'e a ple#a 'e a#as0, i,($tise s0 *0n"n#e o #ea%#0 'e ore,, #$ &ript$r0 "n sos pi#ant, iar a#$*a, 'in #"n' "n #"n', "%i '$#ea *"na la sti#la #$ #eai, pe #are o p$rta "n #o($r$l %eii/ Cal$l s0$, '"n' *ere$ 'in #ap pentr$ a se ap0ra 'e *$%te, se a&la la vreo ,e#e *etri "naintea (atalion$l$i/ 1n a&ar0 'e Oto,iro, *ai era$ "n %ei a'.$tant$l %i trei #o*an'an2i 'e #o*panie/ S$(lo#otenen2ii, #are #o*an'a$ pl$toanele, *0r%0l$ia$ al0t$ri 'e sol'a2i, 'eose(in'$-se 'e a#e%tia n$*ai prin .a*(ierele pe #are le p$rta$ "n lo# 'e *oletiere, pre#$* %i prin s0(iile 'e sa*$rai 'e la #ent$r0// Peste $n #eas, (atalion$l ie%i "n %osea$a #onstr$it0 'e pri,onierii 'e r0,(oi #4ine,i/ A#$*, era *ai $%or 'e *ers %i 'e respirat/ 5o#an#ii %i #opitele #ailor n$ se *ai s#0l'a$ "n pra&$l *0r$nt 'e loess/ :osea$a #on'$se (atalion$l la o +ar0 'e #ale &erat0, Ani'a, 'in#olo 'e #are se "ntin'ea$ #"*p$l 'e tra+eri al poli+on$l$i, ,onele r0s#olite 'e tran%ee ale &"%iilor 'e asalt %i #"*p$rile pentr$ #on'$#erea tan#$rilor/ Oto,iro opri (atalion$l "n &a2a $nei (ariere l0sate/ Sol'a2ii petre#$r0, #$ o#4i "ntrista2i, +arnit$ra tren$l$i #e tre#$ "n +oan0 pe l"n+0 ei, "n'rept"n'$-se spre est/ D$#ea #$ ea pe &eri#i2ii #are ple#a$ "n ?aponia/ Iar ei n$ vor *ai ve'ea 2ara ni#io'at0/ Le &$sese 40r0,it0 soarta s0 le p$tre,eas#0 oasele pe #"*piile Man#i$riei///> De &ie#are 'at0, #"n' Oto,iro tre#ea pe l"n+0 #onstr$#2iile a&late 'e #ealalt0 parte a liniei &erate, #0'ea pe +"n-
331
'$ri: 8Ce-o &i a#olo, "n #0s$2ele 'in spatele +ar'$rilor "nalte9; Pano$ri 'e averti,are inter,i#ea$ s0 te apropii 'e +ar' la *ai p$2in 'e o s$t0 'e *etri/ Zi %i noapte, post$ri '$(le patr$la$ 'e-a l$n+$l "n+r0'irii 'in s"r*0 +4i*pat0/ Oto,iro n$ i,($ti s0 a&le #eea #e, *ai t"r,i$ a a&lat "ntrea+a l$*e, "n ti*p$l pro#es$l$i 'e la Aa(arovsk al #ri*inalilor 'e r0,(oi/ C0s$2ele a'0postea$ la(oratoarele 'eta%a*ent$l$i OR1, $n'e, s$( #on'$#erea +eneral$l$i IsKi, savan2i "n $ni&or*e *ilitare pre+0tea$ o #ri*0 "*potriva $*anit02ii/ 1n retorte %i (aloane 'e sti#l0, era$ #$ltivate (a#terii ale #elor *ai peri#$loase *ala'ii in&e#2ioase: 'ala#$l, 4olera, ti&os$l e)ante*ati# %i #i$*a/ Prin e)peri*entare pe pri,onieri #4ine,i, era$ st$'iate *eto'ele p$rt0rii $n$i r0,(oi (a#teriolo+i#/// O&ensiva rapi'0 a Ar*atei 3o%ii "n Man#i$ria ,0'0rni#i plan$rile .apone,e %i &eri o*enirea 'e "n+ro,itoarele $r*0ri ale epi'e*iilor pe #are asisten2ii +eneral$l$i IsKi era$ 'isp$%i s0 le r0sp"n'eas#0, 'in #ontainere, #$ a.$tor$l $nor inse#te %i ro,0toare #onta*inate/// Pe la orele ,e#e, 'eta%a*ent$l spe#ial a.$nse la poli+on/ Des#0le#"n', Oto,iro "n*"n0 or'onan2ei &r"$l #al$l$i/ Apoi, le per*ise osta%ilor s0 &a#0 o *i#0 4alt0, iar el se "n'rept0 spre p$n#t$l 'e o(serva2ie/ A#olo, "l a%tepta $n s$(lo#otenent "n #o*(ine,on 'e tan#4ist/ 7 Do*n$le #0pitan 'e stat *a.or, pl$ton$l 'e tan#$ri e pre+0tit pentr$ instr$irea sol'a2ilor, raport0 el/ 7 5ine, s$(lo#otenent, "n#epe2i, "i per*ise #$ "n+"*&are Oto,iro, a%e,"n'$-se, '$p0 a#eea, pe $n s#a$n pliant, instalat s$( o *are $*(rel0/ La $*(r0, (0t$t 'e a'ierea v"nt$l$i, ar%i2a n$ i se *ai p0rea at"t 'e s$p0r0toare/ S#o2"n'$-%i (ino#l$l 'in to#, Oto,iro "n#$viin20 "n#eperea instr$#2iei, printr-$n se*n #$ (atista/
332
S$prave+4in' prin (ino#l$ a#tivitatea s$(or'ona2ilor, 'in #"n' "n #"n' "%i tri*itea or'onan2a, #$ or'ine, #0tre #o*an'an2ii 'e #o*panie/ Pe o ase*enea #0l'$r0, #el *ai +re$ le era sol'a2ilor/ A+ili, #a ni%te %op"rle, se t"ra$ 'intr-o +ropi20 "n alta/ D$p0 #e l0sa$ tan#$l s0 se apropie la vreo #in#ispre,e#e *etri 'e ei, sol'a2ii se +0sea$ "ntr-$n spa2i$ *ort pentr$ &o#$l 'e *itraliere %i, +ata pre+0ti2i, se a,v"rlea$ "ntre %enile, lipin'$-se #"t *ai *$lt la p0*"nt, spre a n$ &i prin%i 'e &$n'$l tan#$l$i/ Celor *ai *$l2i le re$%ea &i+$ra a#easta/ 8Da#0 i,($tes# s0-*i pre+0tes# (ine sol'a2ii, se +"n'ea Oto,iro, at$n#i (atalion$l *e$ va &i $n o(sta#ol 'e netre#$t pentr$ tan#$rile ina*i#$l$i/ O *ie 'e sol'a2i, at"2ia #"t a* la 'ispo,i2ie, repre,int0 $n i*ens #"*p *o(il 'e *ine/ :i, 'a#0 pri*$l tKeisintai n$ va opri S4ei*an$l sa$ RC-$l, at$n#i o va &a#e #el 'e-al 'oilea/ Iar "n (ri+a'a l$i Na($takKe s"nt patr$ (atalioane 'e a#est +en///; Osta%ii, s$(n$tri2i, se t"ra$ "ntr$na %i se tot t"ra$, 'isp0r"n' s$( &$n'$l tan#$rilor/ De la $n ti*p la alt$l, prin v$iet$l *otoarelor r0,(0tea$ 2ipete "n&ior0toare/ Vre$n (iet tKeisintai, s0v"r%in' o eroare, ple#ase *ai "nainte 'e vre*e "n l$*ea a#eea, &eri#it0, $n'e n$ *ai tre($ia s0-2i le+i "n &ie#e ,i *oletierele, s0 as#$l2i #o*an'a 8De%teptarea>;, %i s0 "n#ase,i p$*ni peste &0l#i 'in partea s$(o&i2erilor/ Se #r0p0 'e ,i$0/ :e,"n' l"n+0 &ereastra 'es#4is0 a tren$le2$l$i ele#tri#, @as$,iro &$*a o 2i+ar0, "n#er#"n' s0-%i al$n+e so*n$l Se "ntor#ea la 'eta%a*ent, 'intr-o #0l0torie la Airos4i*a/ A,i &$sese nevoit s0 se tre,eas#0 *$lt *ai 'evre*e 'e#"t ar &i av$t po&t0, "ns0 tre($ia s0 a.$n+0 la IEak$ni "nainte 'e "n#eperea ,(or$rilor 'e antrena*ent, &i)ate pentr$ ,i$a a#easta/
333
Tren$le2$l ele#tri#, 20#0nin' "n&$n'at peste .oantele %inelor, "l '$#ea tot *ai 'eparte 'e &a*ilie, iar +"n'$rile i se "ntor#ea$ la +ri.ile #oti'iene ale 'eta%a*ent$l$i/ Vara era pe s&"r%ite, iar #otit$ra &0+0'$it0 "n 'es&0%$rarea r0,(oi$l$i "n#0 n$ se ivise/ @as$,iro e)pe'iase pe l$*ea #ealalt0, #$ prile.$l 'iverselor *isi$ni #e le revenea$, o s$*e'enie 'e pilo2i-ka*ika,e, "ns0 &or2ele a*eri#ane, pe *are %i "n aer, n$ se *i#%oraser0/ Dr$*$l se "ntin'ea 'e-a l$n+$l 20r*$l$i M0rii Interioare a ?aponiei/ Zv"rlin', 'intr-$n (o("rna#, *$#$l 2i+0rii 'in port2i+aret, @as$,iro "%i a*inti, p0tr$ns 'e-$n si*20*"nt nepl0#$t, 'is#$2ia 'e ieri, pe #are o av$sese #$ so#r$-s0$, venit s0-l va'0/ 1*(0tr"nit, KiKosi MorisaEa se pl"nsese toat0 seara 'e r0,(oi$l #are-l r$inase/ Tot #apital$l %i-l investise "n #o*er2$l 'e *aterie pri*0 pentr$ *0tase, "ns0, 'a#0 *ai "nainte 'e r0,(oi *0tasea era e)portat0, a#$* ,0#ea "n #$prins$l i*peri$l$i, &0r0 ni#i o posi(ilitate 'e 'es&a#ere/ MorisaEa n$ *ai era "n stare s0-%i pl0teas#0 &$rni,orii 7 20ranii #are se o#$pa$ 'e #re%terea vier*ilor 'e *0tase/ Iar a#e%tia, #a s0 n$ *oar0 'e &oa*e, &$seser0 nevoi2i s0 s#oat0 '$,ii %i s0 plante,e, "n lo#$l lor, #arto&i '$l#i %i soia, #on'a*n"n' la *oarte vier*ii 'e *0tase #are '0'ea$ s#$*pele &ire/ Dis#$rs$rile, pline 'e patriotis*, ale l$i @as$,iro, re&eritoare la l$ptele 4ot0r"te pe #are le p$rta$ *arina %i ar*ata 'e $s#at, la apropierea ,ilei 'e#isive, 'e re,$ltat$l #0reia $r*a s0 'epin'0 soarta i*peri$l$i, n$-l i*presionaser0 'elo# pe MorisaEa/ :i l$#r$l #el *ai st"n.enitor 7 tat0l s0$, propri$l s0$ tat0, "*p0rt0%ea "ntr$ tot$l p0rerile l$i MorisaEa %i se r$+a pentr$ ter*inarea, #"t *ai +ra(ni#0, a $n$i r0,(oi pier'$t, '$p0 #$* #onsi'era$ ei///
334
Soarele p$rp$ri$ reap0r$ 'in a'"n#$rile "nt$ne#ate ale M0rii 'intre Str"*tori %i se t"r" apoi, a+ale, "n s$s pe ori,ont, 'a$r"n' lan2$l v0l$rit al norilor 'e 'eas$pra #ap0t$l$i s$'i# al penins$lei Ti$+ok$/ Doar norii %i 4$la *0rii *ai r0*0seser0 'in &$rt$na 'e ieri, #are se a(0t$se 'inspre "ntin'erile i*ense ale O#ean$l$i Pa#i&i#/ Sp0lat 'e ploaie, &r$n,i%$l ve%ni# ver'e al ste.arilor, *a+noliilor %i al ar(orilor 'e #a*&or, #are #re%tea$ pe pov"rni%$rile *$n2ilor #e se apropia$ 'e #alea &erat0, era 'e-o prospe2i*e aparte %i "*pr0%tia o aro*0 &in0, pl0#$t0, spe#i&i#0 p0'$rilor s$(tropi#ale/ Ciripit$l p0s0ret$l$i se a$,ea &oarte #lar/ Nat$ra par#0 .$(ila "n #instea noii ,ile 7 M a$+$st 1 CD/ C$nos#$tele priveli%ti ale lo#$rilor natale, 'in s"n$l #0rora pilot$l &$sese s*$ls #$ #"2iva ani "n $r*0, "i re'aser0 ($na 'ispo,i2ie, sp$l(er"n' re,i'$$l nepl0#$t al 'is#$2iilor #$ p0rin2ii/ 1n va+on$l, pe .$*0tate +ol, al tren$le2$l$i ele#tri#, pre'o*ina$ *ilitarii #e se "napoia$ la servi#i$ 'in s#$rte per*isii, %i #ei "nvoi2i/ Cel *ai aproape 'e @as$,iro, %e'ea$ 'oi s$(lo#otenen2i 'in tr$pele 'e $s#at/ Pese*ne, sakG$l *ai &ier(ea "n#0 "n #reierii lor %i, "n +$ra *are, &0r0 s0 se .ene,e 'e pre,en2a $n$i #0pitan 'e ran+$l trei, "%i povestea$ a*0n$nte pi#ante ale avent$rilor 'in a.$n/ Privin' pe &ereastr0, @as$,iro tr0+ea #$ $re#4ea &0r0 s0 vrea la 'is#$2ia lor/ 1ns0 n$ se in'i+na %i ni#i n$-i #on'a*na, %tiin' #0 (0ie2an'rii a#e%tia n$ ap$#aser0 s0 +$ste #$* se #$vine 'in ($#$riile p0*"nte%ti, iar peste p$2ine ,ile avea$ s0 #a'0 pe #"*p$l 'e l$pt0/ 30,(oi$l se apropiase 'e pra+$l #asei lor/ V0paia (0t0liilor a*enin2a s0 se str0*$te "n "ns0%i ini*a *etropolei/ Dinspre *are, se ivi $n stol 'e avioane %i se "n'rept0 spre sol/ O#4i$l e)peri*entat al l$i @as$,iro 'istinse ve#4i
Den$*irea .apone,0 a M0rii Interioare a ?aponiei/
335
#$no%tin2e/ Era$ Aven+er, aparate a*eri#ane 'e asalt/ P"n0 s0 a.$n+0 la linia 20r*$l$i, a#estea o(servar0 $n *i# vapora%, #are &0#ea #$rse "ntre ins$le/ N$*ai'e#"t intrar0 "ntr-o &or*a2ie 'e #er# %i pornir0 s0 a'*inistre,e $n (o*(ar'a*ent "n toat0 re+$la #or0(ioarei lipsit0 'e ap0rare/ Det$n0t$rile e)plo,iilor al$n+ar0 lini%tea 'i*ine2ii/ Fn$l '$p0 alt$l, vir"n' pe-o arip0, aparatele se n0p$stea$, eli(er"n'$-se "n pi#a. 'e povara (o*(elor/ Vapora%$l, lipsit 'e ori#e ar*a*ent, se ple#0 pe $n (or' %i, &$*e+"n' 'isperat 'in $ni#$l s0 #o%, se +r0(i s0 se lipeas#0 'e 20r* pentr$ a evita s#$&$n'area/ 1ns0 'e,no'0*"nt$l se petre#$ '$p0 #"teva se#$n'e/ Mi#a a*(ar#a2ie se &r"nse "n 'o$0, 'atorit0 $nei serii 'e (o*(e #are loviser0 #o*parti*ent$l *a%inilor/ 1nv0l$it0 'e a($ri, pieri, i*e'iat s$( $n'e/ A'*ir"n'$-%i isprava, Aven+er$rile se a'$nar0 "n &or*a2ie 'e l$pt0 %i ple#ar0 pe o r$t0 s$'-esti#0/ D$p0 #e privise ata#$l a*eri#anilor, l$i @as$,iro "i p0r$ r0$ #0 se a&la "n tren %i n$ "n #arlin+a avion$l$i s0$ 'e v"n0toare/ Dar @as$,iro ar &i 'orit, 'esi+$r, "ntr-o *0s$r0 %i *ai *are, s0 &ie "n aparat$l l$i, 'a#0 ar &i %ti$t #0, to#*ai "n ti*p$l a#esta, 'e ins$la S4ikok$ se apropia $n (o*(ar'ier 5-L , pilotat 'e t"n0r$l #olonel Ti((ets, #o*an'ant$l +r$p$l$i aviati# spe#ial DN , &ost pilot-%e& al +eneral$l$i DEi+4t Eisen4oEer, %i #0 "n i*ensele trape 'e (o*(e, #"t ni%te +ra.'$ri, ale 8s$per&ort0re2ei; 7 era o (o*(0, o (o*(0 $ni#0, pore#lit0 'e %$+$(e2i 850ie2el$l;, p$rt"n' o ins#rip2ie "n+ri.it 'esenat0 pe #orp$l ei: 8Pentr$ s$&letele #elor pieri2i pe PIn'ianapolisQ;, %i #0 Airos4i*a &$sese aleas0 #a 2int0/ ="n' a e)plo'at +en-(ak$ I(o*(a ato*i#0, "n .apone,0J la Airos4i*a, printre #ei O! NNN 'e *or2i s-a$ a&lat
Cr$#i%0tor$l a*eri#an #are transportase la Tinian 'etaliile (o*(ei ato*i#e/ S#$&$n'at 'e 8oa*eni-torpil0; 7 kaiten/
336
%i #ei 'in &a*ilia l$i @as$,iro/ P0rin2ii s0i, TiKeko %i *0r$n2i#a Satiko s-a$ pre&0#$t "n a($r, a$ 'isp0r$t, nel0s"n' "n $r*a lor ni#i *0#ar $*(rele< $*(re #a a#elea pe #are @as$,iro avea s0 le va'0 pe treptele 'e +ranit 'e la (an#a 8S$*ito*o; %i pe (al$stra'a 'e (eton a po'$l$i 'e peste r"$l Oto+aE$, ($r'$%it 'e #a'avrele oa*enilor #e-%i #0$taser0 salvarea 'e ars$ri, ar$n#"n'$-se "n apele l$i/ Dar e)plo,ia a#easta, "n+ro,itoare, $r*a s0 ai(0 lo# #eva *ai t"r,i$, apro)i*ativ peste vre$n #eas/ Deo#a*'at0, #0pitan$l$i Cla$'e Eat4erlK, '$p0 #e +0sise 2inta pentr$ pri*a (o*(0 ato*i#0, ni#i prin *inte n$-i tre#ea #0 avea s0-l a%tepte s$pli#i$l pro#eselor 'e #on%tiin20, spital$l psi4iatri# %i *"n0stirea "n #are se va retra+e pentr$ a se r$+a 'e iertarea p0#atelor sale %i ale e#4ipa.$l$i 8Enola =aK;/ :i ni#i @as$,iro n$ se p$tea +"n'i #0, peste p$2in ti*p, "l a%tepta$ sin+$r0tatea, *"4nirea, pr0($%irea t$t$ror i'eal$rilor, %o*a.$l %i o via20 'e se*i-#er%etor, "n pri*ii ani 'e '$p0 r0,(oi/// Soarele se "n0l2a tot *ai s$s/ Tren$le2$l ele#tri# +onea spre s$', 'e-a l$n+$l litoral$l$i plin 'e trestii 'e (a*($s, pe #are se $s#a$ 'ar$rile *0rii 7 al+ele %i ver,ele 'e *are/ 1n a#est #ol2i%or al ?aponiei, tot$l era, 'eo#a*'at0, pa%ni# %i patriar4al, "nto#*ai #a a#$* opt,e#i 'e ani, #"n' e$ropenilor le era inter,is a##es$l pe ins$le/ Ca+it,lul 2III $ 3a,a proie#tor$l$i 'espi#0 (e,na nop2ii tropi#ale %i, '$p0 #e se a+it0 "n st"n+a %i "n 'reapta, se opri, l$*in"n' p$terni# #orp$l ar+inti$ al $n$i (o*(ar'ier #va'ri*otor
337
5-L / 1n partea 'inspre v"r& a 8s$per&ort0re2ei;, s$( #a(ina 'e pilotare, era 'esenat0, #$ litere "n+ri.it trasate, 'en$*irea aeronavei 7 8Enola =aK;/ Colonel$l Ti((ets, #opil$l pre&erat al &a*iliei, o* (ine e'$#at, atri($ise (o*(ar'ier$l$i n$*ele *a*ei sale/ N$-%i p$t$se "n+0'$i s$per&i#ialitatea, proprie $nor #o*an'an2i 'e 8s$per&ort0re2e;, s0-%i (ote,e aparat$l #$ #ine %tie #e n$*e 'est$l 'e &rivole/ De a#eea "i ,isese 8Enola =aK; %i n$ 8Pe++K$%$ri#a;/ De%i, a#est$i +i+ant 'in '$ral$*ini$*, 'estinat s0 e&e#t$e,e opera2i$nea 86ar&$ria 'e ar+int;, poate #0 i s-ar &i potrivit *ai (ine 8"n+er$l *or2ii; sa$ 8Mai +roa,ni# 'e#"t in&ern$l;/ 1nainte 'e ,(or, $n *are +r$p 'e repre,entan2i ai presei se apropie 'e avion %i se opri la o oare#are 'istan20, re2in$t 'e +ar'0/ 7 Ia $ita2i-v0, (0ie2i, aparat$l 0sta-i p0,it *ai 2eap0n 'e#"t pre%e'intele Statelor Fnite, +l$*i $n$l 'in #orespon'en2i/ Ziari%tii se "*p0r2iser0 "n #"teva +r$p$ri, iar a#$* 'is#$ta$ aprins, ela(or"n' tot soi$l 'e s$po,i2ii "n privin2a eveni*ent$l$i #are "i a%tepta/ Invita2ii &$seser0 an$n2a2i #0 vor &i *artori la 'e#lan%area 8opera2i$nii se#ol$l$i;, #e $r*a s0 ina$+$re,e o no$0 er0 "n istoria o*enirii/ 1n #e an$*e #onsta, ni*eni n$ %tia ni*i# %i ni#i n$ (0n$ia/ Cineva s#"nteie "n "nt$neri#, "n#er#"n' s0-%i aprin'0 #$ (ri#4eta o 2i+ar0, 'ar &$ +rosolan oprit 'e +ar'0: 7 Ei, (0iete> Ai#i n$ se &$*ea,0> Ce-i #$ tine, vrei s0 ne tri*i2i pe to2i "n &o#$l ia'$l$i9/// E#4ipa.$l l$i 8Enola =aK; se a&la la sl$.(a reli+ioas0/ A#est rit$al, #a %i instr$#ta.$l 'inaintea &ie#0rei *isi$ni 'e l$pt0, era o(li+atori$/ Capelan$l Villia* 5/ DoEneK, "*(r0#at "ntr-o $ni&or*0 no$-no$20 'e o&i2er, ar0ta #a $n 'an'i, "n #o*para2ie
338
#$ enoria%ii s0i/ 1nve%*"nta2i "n $ni&or*e kaki, 'e#olorate %i ponosite/ 8O Doa*ne, &0 #a (0r(a2ii #are ,(oar0 "n noaptea a#easta s0 &ie p0,i2i %i "n +ri.a ta, %i &ie #a ei s0 se "ntoar#0 te&eri a#as0/ Noi vo* #re'e *ere$ "n tine, %tiin' #0 s"nte* "n pa,a ta/ A#$* %i p$r$rea, a*in>; C4ip$l as#eti# al #el$i #e se l0sase s$p$s #4in$rilor, pentr$ r0s#$*p0rarea p0#atelor oa*enilor, privea ne*i%#at %i i*pasi(il, 'e la "n0l2i*ea r0sti+nirii sale, la preot$l #are rostea r$+0#i$nea/ Capelan$l "l r$+a pe Cel 'e S$s s0 apere vie2ile a#elora #are, peste #"teva #eas$ri, avea$ s0 o(2in0 re#or'$l 7 p"n0 a,i ne'ep0%it 7 'e $#i'ere si*$ltan0 "n *as0 a &0pt$rii $*ane>/// D$p0 o +$stare s$(stan2ial0, servit0 la orele 'o$0 'in noapte, #olonel$l Ti((ets &0#$ instr$#ta.$l 'inaintea ,(or$l$i #$ parti#ipan2ii la opera2i$ne/ 7 Tot$l va 'e#$r+e #on&or* plan$l$i/ E)#ept"n' $n sin+$r l$#r$: pri*a por2i$ne 'in r$t0 o vo* par#$r+e la $n pla&on 'e 1 LNN *etri, %i n$ la L ONN, #$* &$sese *ai "nainte plani&i#at/ Pilot$l 'in 'reapta, #0pitan$l LeEis, se "n#r$nt0 ne*$l2$*it/ Din $lti*$l ($letin *eteo, %tia #0, la a#east0 "n0l2i*e, vor avea 'e "nt"lnit o +r$pare intens0 'e ne($lo,it02i/ 7 Ei, 'r0#ia 'ra#$l$i> De%tep2ii 0%tia, 'e la se#2ia 'e ,(or$ri, or s0 ne v"re 'e-a 'rept$l "n re*$$ri/ Tare-a% vrea s0-l pli*(, ast0,i, pe vre$n$l 'in ei, #$ 8Enola;/ Ti((ets "l 'eter*in0 s0 ta#0, 'intr-o privire/ 3o(ert LeEis n$ *ai ,ise ni*i#, "n#ep$ s0 *este#e $n #4eEin++$* %i privi "n .$r/ Iat0-i pe #ei #$ #are avea s0 "*p0rt0%eas#0 ris#$l ,(or$l$i 'e ast0,i, ,(or #e prevestea o s$*e'enie 'e s$rpri,e "n#0 nest$'iate, &ie#are 'intre ele p$t"n' s0-i #oste via2a/ Maior$l T4o*as 6ere(ee, navi+ator-(o*(ar'ier, %i #0pitan$l van Kirk, navi+ator, #al#$la$ #eva #$ ri+la/ Me-
339
#ani#$l 'e (or', lo#otenent$l 5eser, %i *e#ani#$l 'e ,(or, ser+ent$l *a.or VKatt D$,en($rrK, %$%otea$ "ntre ei/ Operator$l-ra'ar, ser+ent$l ?o Sti(orik, tr0+0tor$l, #aporal$l S4$*ar', %i ra'iotele+ra&ist$l 3i#4ar' Nelson a%tepta$ r0('0tori ter*inarea instr$#ta.$l$i/ Ast0,i, "n e&e#tiv$l e#4ipa.$l$i, *ai &$seser0 in#l$%i #"2iva noi *e*(ri: #0pitan$l Parsons, spe#ialist$l 7 8patron$l; (o*(ei 7 %i asistent$l s0$, lo#otenent$l ?eppson, *ai nelini%ti2i 'e#"t to2i #eilal2i, 'in pri#ina *isi$nii neo(i%n$ite %i 'e *are r0sp$n'ere/ 1n a&ar0 'e *e*(rii e#4ipa.$l$i 8Enola =aK;, la instr$#ta. *ai &$seser0 #onvo#ate %i e#4ipa.ele altor 'o$0 8s$per&ort0re2e;, #$ #are avea$ s0 se "nt"lneas#0, 'i*inea2a, 'eas$pra ins$lelor IEo ?i*a/ Avion$l 8Marele artist; $r*a s0 &ie pilotat 'e *aior$l C4arles SEeenK, av"n' sar#ina s0 lanse,e o para%$t0 #$ aparat$ra pentr$ *0s$rarea para*etrilor e)plo,iei/ Fn alt 5-L , &0r0 n$*e, pilotat 'e *aior$l =eor+e MarW$ar't, tre($ia s0 &oto+ra&ie,e re,$ltat$l lans0rii (o*(ei/ E#4ipa.ele, ne&iin' "n #$no%tin20 'e #a$,0, %e'ea$ lini%tite/ N$ &$seser0 invitate la proie#tarea &il*$l$i pe #are-l vi,ionase e#4ipa.$l 'e pe 8EnoKa =aK;, "n a.$n$l 'e#ol0rii/ 1n a#est &il*, stri#t se#ret, v0,$ser0 e)plo,ia pri*ei (o*(e ato*i#e, e)peri*entat0 la Ala*o+or'o/ E#4ipa.$l l$i Ti((ets %tia &oarte (ine #0 e)plo,ia 850ie2el$l$i; este "n stare s0 %tear+0 'e pe &a2a p0*"nt$l$i $n "ntre+ ora%/ :i era$ pre+0ti2i pentr$ e)e#$tarea a#estei *isi$ni/ La "n#ep$t$l #el$i 'e al treilea #eas 'in noapte, a$ &ost transporta2i la 8Enola =aK;, $n'e s-a$ po*enit asalta2i 'e ,iari%ti %i &otoreporteri/ De par#0 le-ar &i p$t$t sp$ne #eva> 30,(0t"n' anevoie prin *$l2i*ea .$rnali%tilor s"#"itori, e#4ipa.$l $r#0 "n avion/ Or(i2i 'e e)plo,iile (lit,$rilor, a$ &ost nevoi2i s0 ,0(oveas#0 vreo #"teva *i-
340
n$te, pentr$ a se a#o*o'a #$ l$*ina pali'0, 'e noapte, 'in #a(in0/ D$p0 #e porni *otoarele, Ti((ets $rni 'in lo# 8s$per&ort0rea2a; "n#0r#at0 peste *0s$r0, %i "naint0, lin, 'e-a l$n+$l 'r$*$l$i 'e r$lare il$*inat 'e s#lipirile al(astre ale (ali,elor 'e restri#2ie/ 8Enola =aK;, sta(ilit s0 &ie pri*$l avion-p$rt0tor, &$sese $%$rat 'e toate (lin'a.ele, t$relele %i instala2iile s$pli*entare/ 6a20 'e $n 5-L 'e serie, avea #$ R DNN k+ *ai p$2in/ Tot$%i, +re$tatea 850ie2el$l$i; %i re,erva 'e #ar($rant #"nt0rea$ at"t 'e *$lt, "n#"t s$prasar#ina 'e pe 8Enola =aK; repre,enta #"teva tone/ T$rn$l 'e 'iri.are a ,(or$rilor, 'in p$n#t$l nor'i# al aero'ro*$l$i 8Tinian;, le per*ise 'e#olarea 'e pe pista 8A;, in'i#"n'$-le $n #ap 'e D 'e +ra'e/ Ti((ets "%i l$0 ple#area la ora sta(ilit0 7 L/CD/ Motoarele $rla$ 'isperat, la li*ita *a)i*0 'e t$ra2ie, "ns0 vite,a #re%tea &oarte lent/ 8Enola =aK; par#$rsese trei kilo*etri %i tot n$ se 'esprinsese 'e sol/ 1naintea ei, p"n0 la ter*inarea pistei 'e (eton, *ai r0*0seser0 'oar vreo #"2iva *etri/ 5o( LeEis, #are %e'ea pe s#a$n$l 'in 'reapta, av"n' rol$l 'e o(servator pasiv, n$ se *ai p$t$ a(2ine: 7 3i'i#0 roata 'in v"r&, Pa$l, ri'i#-o> "l i*plor0 el, #$ tre*$r "n +las, prin inter&on/ Me*oria l$i 5o( *ai p0stra, tot at"t 'e proaspete, e*o2iile 'e-a#$* o s0pt0*"n0, #"n', la #ap0t$l a#estei piste, ar'ea$ #$ v"lv0t0i patr$ 8s$per&ort0re2e;, "n#0r#ate e)#esiv, ale #0ror e#4ipa.e n$ se 'es#$r#aser0 #$ 'e#olarea/ Patr$,e#i %i opt 'e si#rie, a#operite #$ 'rapele, &$seser0 e)pe'iate "n S/F/A/ Era$ $*pl$te, si*(oli#, 8p"n0 la +re$tatea *ort$l$i;, #$ p0*"nt ars 'e pe lo#$l $n'e a$ &ost in#inerate e#4ipa.ele/ 6a*iliile r0posa2ilor avea$ s0 pl"n+0 as$pra si#rielor, &0r0 s0 %tie #0, "n l0,ile 'e le*n-,in#at, n$ se a&la$ tr$p$rile #elor 'ra+i, #i 20r"n0 ars0, parti#$le
341
'e *etal topit, pi$li2e %i, event$al, ni%te &0r"*e *i#ros#opi#e 'e #en$%0, r0*ase 'in *e*(rii e#4ipa.elor/ E)a#t la #ap0t$l e)tre* al pistei (etonate, 8Enola =aK; se +0si "n aer %i porni s0 se "nal2e, 'est$l 'e anevoios/ La "n0l2i*ea 'e %apte,e#i 'e *etri, Ti((ets vir0 spre IEo ?i*a, a#olo $n'e &$sese sta(ilit0 "nt"lnirea #$ #ele 'o$0 aparate 'e asi+$rare/ Pres$p$nerile l$i 3o(ert LeEis, re&eritoare la re*$$ri, se a'everir0 *ai "nainte #a avion$l s0 se &i ri'i#at p"n0 la pla&on$l in'i#at/ 8Enola =aK;, 'e la no$0 s$te 'e *etri, porni s0 &ie ,+"l2"it0/ Pri*in' apro(area l$i Ti((ets, "n po&i'a re*$$l$i p$terni#, Parsons 'isp0r$, $r*at 'e asistent$l s0$, "n #o*parti*ent$l (o*(elor/ Le+0na2i, 'e par#0 s-ar &i a&lat "n #ala $n$i vas s$rprins 'e &$rt$n0, spe#iali%tii se ap$#ar0 s0 a*orse,e (o*(a/ Ca s0 se 8"nviore,e;, 850ie2el$l; tre($ia #one)at la vreo #in#ispre,e#e #on'$#tori ele#tri#i/ C"n' "%i ispr0vir0 opera2i$nea, 'e pe &r$ntea l$i Parsons #$r+ea$ %iroaie 'e n0'$%eal0, iar pe spinarea asistent$l$i, lo#otenent$l ?eppson, ap0r$ser0 pete 'e #$loare "n#4is0/ 7 Do*n$le #o*an'ant, (o*(a a &ost p$s0 "n stare 'e l$pt0 7 raport0 8patron$l;, iar "n #o*parti*entele avion$l$i po+or" o t0#ere "n'el$n+at0/ 8S$per&ort0rea2a; era a,v"rlit0 'e pe-o arip0 pe alta, %i, #"n' se pr0($%ea, #"n' s0lta/ M0r$ntaiele *e*(rilor e#4ipa.$l$i p0rea$ s0 se &i s&"rte#at 'e *$lt %i a#$*a era$ +ata-+ata s0 se reverse/ 1ns0 a$ &ost salva2i 'e antrena*entele 'e ($n0 #alitate pe #are le e&e#t$aser0 %i 'e #0lirea &i,i#0 'o("n'it0 ,i 'e ,i/ Tot$%i le era e)tre* 'e +re$/ Neav"n' posi(ilitatea, 'in #a$,a re*$$rilor, s0 p$n0 "n &$n#2ie pilot$l-a$to*at, aviatorii para$ #$ ener+ie lovit$rile 'ate 'e *an%0 %i palonierele 'eviate/
342
3e*$$rile 'isp0r$r0 "n apropiere 'e IEo ?i*a, #"n' e#4ipa.$l tre#$ iar0%i la l$area 'e "n0l2i*e, %i l0s0 norii s$( plan$ri/ Dar, par#0 ar &i r"s 'e ei, norii pornir0 s0 se 'estra*e, iar peste p$2in 'isp0r$r0 total/ L$na se ,0ri "nainte 'e rev0rsat$l ,orilor %i a%tern$ o pote#0 ar+intie pe ap0 p"n0 'eparte, $n'e trona o #ea20 #en$%ie/ Noaptea se s&"r%i to#*ai #"n' se a&lar0 'eas$pra @Eo ?i*ei/ D$p0 #e l$ase "n0l2i*e, e#4ipa.$l avea i*presia #0 privea tot *ai 'eparte, 'in#olo 'e ori,ont$l 'e '$p0 #are se rosto+olea soarele ro%$ %i t$rtit, "nto#*ai #a o *in+e 'e r$+(i/ 8Enola =aK;, se apropie #$r"n', la o vi,i(ilitate nat$ral0, 'e 8s$per&ort0re2ele; l$i C4arles SEeenK %i =eor+e MarW$ar't/ ?apone,ii pose'a$ p$2ine avioane 'e v"n0toare "n stare s0 atin+0 "n0l2i*ea 'e ,(or a a#estora/ :i, #4iar 'a#0 s-ar &i +0sit $n ase*enea as, 8Enola =aK; era a#operit0 'e #ele 'o$0 8s$per&ort0re2e;, 'otate #$ LM 'e *itraliere 'e *are #ali(r$ %i 'o$0 t$n$ri 'e (or'/ Z(or$l se 'es&0%$ra stri#t #on&or* plan$l$i pe #are-l asi*ilaser0 te*eini#, i*e'iat #e se pri*ise or'in$l pre%e'intel$i Tr$*an 'e-a se tre#e la (o*(ar'area ato*i#0 a ins$lelor .apone,e/ 30,(oi$l se apropia 'e s&"r%it, iar pre%e'intele era &oarte +r0(it s0 e)peri*ente,e, pe oa*eni vii, no$a ar*0 s$perp$terni#0/ D$p0 *0rt$riile *ai *$ltor a$torit02i *ilitare a*eri#ane, sit$a2ia n$ #erea 'elo# $tili,area "n#0r#0t$rilor n$#leare/ ?aponia %i a%a a(ia "%i *ai tr0+ea s$&let$l/ Ceea #e $r*0rise, "n prin#ipal, pre%e'intele a*eri#an 7 at$n#i #"n' or'onase +r$p$l$i aviati# spe#ial DN s0 lanse,e 850ie2el$l; %i 8=ras$l; 7 era "nsp0i*"ntarea "ntre+ii l$*i #$ &or2a *ilitar0 a*eri#an0/// Te*"n'$-se #a r0,(oi$l s0 n$ se s&"r%eas#0 p"n0 n$ s"nt lansate (o*(ele ato*i#e %i s0-l s$rprin'0 "n *i.lo#$l
Pore#l0 'at0 #elei 'e a 'o$a (o*(e, #$ pl$toni$/
343
O#ean$l$i Atlanti# Ipre%e'intele se "napoia "n Statele Fnite 'e la #on&erin2a 'e la Pots'a*, a %e&ilor statelor 'in #oali2ia anti4itlerist0J, Tr$*an or'on0 e)e#$tarea opera2i$nii 8Plato$l 'e ar+int; 'e la (or'$l #r$#i%0tor$l$i 8Atlanta;, "n ,i$a 'e L a$+$st/ 1n *o*ent$l #"n' 'e#olase 8Enola =aK;, pre%e'intele ap$#ase s0 a.$n+0 la Casa Al(0, %i $r*0rea #$ aten2ie 'es&0%$rarea opera2i$nii/ La D 'i*inea2a Iora TokKoJ, 8Enola =aK; #ontin$a s0 ia "n0l2i*e, #$ o vite,0 'e RDN 'e kilo*etri pe or0, #"t ar0ta in'i#ator$l/ Avion$l se *ai $%$rase p$2in, "n #ont$l #ons$*$l$i 'e #ar($rant, "ns0, #$ toate a#estea, (leste*ata 'e (o*(0 era a 'ra#$l$i 'e +rea/ Toate #ele trei 5-L ,($ra$ al0t$ri, s#0l'ate 'e ra,ele ro%iati#e ale soarel$i a(ia r0s0rin'/ P"n0 la "n0l2i*ea in'i#at0, 'e 1N NNN *etri, "n#0 *ai era *$lt/ ?$'e#"n' '$p0 vite,a 'e ri'i#are pe verti#al0, 8Enola =aK; n-o p$tea atin+e *ai 'evre*e 'e-o .$*0tate 'e or0, #a* '$p0 s$rvolarea "n travers a ins$lei 5onin/ La !/RN se pri*i o #o*$ni#are #i&rat0 'e la e#4ipa.$l avion$l$i 5-L pilotat 'e #0pitan$l Cla$'e Eat4erlK/ E)e#$tase pentr$ ei prospe#tarea sit$a2iei *eteo 'e 'eas$pra ins$lelor .apone,e, #a s0 'episte,e o(ie#tiv$l #el *ai a'e#vat pentr$ lovit$r0/ Navi+ator$l van Kirk ,0(ovi p$2in, aple#at peste ta(elele 'e #i&rare, %i-i raport0 l$i Ti((ets: 7 Do*n$le #o*an'ant, Cla$'e Eat4erlK ne trans*ite #0 'eas$pra Airos4i*ei ne($lo,itatea-i n$*ai 'e 'o$0 +ra'e, la o "n0l2i*e 'e D NNN 'e *etri, iar vi,i(ilitatea 7 1D kilo*etri/
344
7 O/K/> Ne "n'rept0* spre Airos4i*a/ Navi+ator, e)e#$ta2i #ore#2ia #ap$l$i/ Aot0r"rea &$sese l$at0/ 8Enola =aK; l$0 #ap spre Airos4i*a/ Din #lipa a#easta, *oartea at"rna 'eas$pra l$i TiKeko/ A#easta, ,"*(in', as#$lta +"n+$rit$l &ii#ei sale, #are to#*ai se tre,ise 'in so*n/ Iar *oartea se repe,i #$ #oasa ei ne#r$20toare as$pra l$i Satiko, pe #are *a*a o piept0na "n &a2a o+lin,ii, pre#$* %i as$pra a s$te 'e *ii 'e lo#$itori ai Airos4i*ei #are n$ (0n$ia$ #e-i a%teapt0/ La , pe 'ire#2ia 'e ,(or ap0r$r0, printre nori, pre#$* #ol2ii $nei &iare, v"r&$rile *$ntoase ale ins$lei S4ikok$/ Se apropia *o*ent$l 'in #a$,a #0r$ia n$ 'or*iser0 peste noapte e#4ipa.ele 8s$per&ort0re2elor;/ Parsons, "n po&i'a &ri+$l$i 'in #a(in0, se a#operi iar0%i 'e s$'ori, n$*ai la +"n'$l r0sp$n'erii pe #are i-o p$seser0 "n #"r#0/ L$"n' $n instr$*ent, se *ai v"r" o 'at0 "n #o*parti*ent$l 'e (o*(e, spre a se #onvin+e 'e&initiv "n privin2a st0rii per&e#te a 8+ospo'0riei; sale/ Parsons %tia #0, 'a#0 850ie2el$l;, pentr$ #rearea #0r$ia se #4elt$iser0 peste o s$t0 'e *ilioane 'e 'olari, n$ e)plo'ea,0 'in vina l$i s-a ,is #$ el 7 "l a%tepta$ tri($nal$l *ilitar, r$%inea 'e+ra'0rii %i, tot #e-i posi(il, #"2iva ani 'e p$%#0rie/// La /1L, navi+ator$l-(o*(ar'ier, *aior$l T4o*as 6ere(ee, sparse t0#erea: 7 Do*n$le #o*an'ant, *ai s"nt trei *in$te p"n0 la lansare> 6$r0 prevenite %i e#4ipa.ele #elorlalte 'o$0 8s$per&ort0re2e;, s0 se pre+0teas#0 "n ve'erea *anevrelor spe#iale #e le revin '$p0 lansare/ Des&0%$rarea eveni*entelor era a%teptat0 #$ str"n+ere 'e ini*0/ La /1D, 'in trapa #o*parti*ent$l$i 'e (o*(e 'e pe 8Enola =aK;, (o*(a ato*i#0 l$ne#0 %i se n0p$sti "n .os/
345
Iar Ti((ets, "n#or'"n'$-se 'in r0sp$teri, *anevr0 *an%a %i vir0 avion$l inert la 1!N +ra'e/ Pentr$ a-%i salva vie2ile, era ne#esar #a, "n ti*p$l #0'erii (o*(ei, s0 se "n'ep0rte,e la #el p$2in #in#ispre,e#e kilo*etri 'e epi#entr$l e)plo,iei/ 8Enola =aK;, s#r"%nin' 'in pri#ina s$pra"n#0r#0t$rii, e)e#$t0 $n vira. #$ o "n#linare 'e MN +ra'e, #a %i #$* ar &i &ost $n avion 'e v"n0toare/ Ase*enea *anevr0, anor*al0 pentr$ $n (o*(ar'ier, ie%ea 'in #a'r$l se#$rit02ii ,(or$l$i, "ns0, #eea #e #0'ea spre sol, era *$lt *ai "n+ro,itor 'e#"t a*enin2area 'e a 'istr$+e aparat$l/ D$p0 #e vir0 #$ 1!N +ra'e, Ti((ets sl0(i *an%a, 'inspre sine, iar 8Enola =aK;, 'e par#0 ar &i l$ne#at pe pov"rni%$l $n$i *$nte, "%i spori la *a)i*$* vite,a/ P"n0 la pro'$#erea e)plo,iei, *aior$l 6ere(ee n$-%i p$t$ l$a o#4ii 'e la a#$l tres0lt"n' al #rono*etr$l$i/ 7 Patr$,e#i 'e se#$n'e, an$n20 el prin instala2ia 'e inter#o*$ni#a2ii/ E#4ipa.$l "%i p$se o#4elarii ne+ri, #e le &$seser0 'a2i #$ s#op$l s0-i e#rane,e &a20 'e ira'ierile l$*inoase/ 1ns0 aviatorii, 'r0#$in' 'e *a*a &o#$l$i, "i s0ltar0 i*e'iat pe &r$nte/ C$ a#este 8ap0r0toare 'e o#4i;, era$ #a %i or(i %i, ne*ai'istin+"n' instala2iile, n$ p$tea$ *anevra avion$l/ Airos4i*a r0*0sese "n $r*a lor/ 8Enola =aK; +onea spre s$'-est, "n 'ire#2ia soarel$i, &$+in' #a '.in$l slo(o,it 'in sti#l0, 'in 8O *ie %i $na 'e nop2i;/ :i, 'eo'at0, tot #er$l, #4iar %i pe 'ire#2ia 'e ,(or, &$ #$tre*$rat 'e-o e)plo,ie *ai l$*inoas0 'e#"t soarele/ D$p0 #in#ispre,e#e se#$n'e, ap0r$ $n'a 'e %o#/ Tr0+0tor$l 'in spate, 5o( S4$*ar', ,0ri, "n+ro,it, o *as0 'e aer #o*pa#tat #e se apropia 'e avion #$ o vite,0 &antasti#0, 'ilat"n'$-se %i s#"ntein'/ Fn spas* "i s$+r$*0 +"t$l/ Consi'er"n' #0 sosise s&"r%it$l, "%i "n#4ise o#4ii/ 8Enola =aK; i,($tise s0 se "n'ep0rte,e 'e epi#entr$ la vreo 'o$0,e#i 'e kilo*etri,
346
"ns0 ener+ia $n'ei 'e %o#, #4iar %i la 'istan2a a#easta, p0rea #apa(il0 s0 &r"n+0 lon.eroanele plan$rilor/ 1nto#*ai #a $n val ts$na*i, $n'a 'e %o# (i#i$i 8s$per&ort0rea2a;, ,+"l2"in' aparat$l 'e #"teva tone, 'e par#0 ar &i &ost $n avion 'e 4"rtie/ Pentr$ #"teva se#$n'e, 8Enola =aK; 'eveni ne*ania(il0/ Se pr0($%i spre sol s$te 'e *etri, &0r0 a *ai r0sp$n'e la *anevrarea 'ire#2iei/ E#4ipa.$l ni#i n$ re$%i s0-%i vin0 "n &ire, 'e pe $r*a a#estei pri*e s#$t$r0t$ri, #0 5o( S4$*ar' stri+0: 7 D$*ne,e$le> N0v0le%te peste noi a 'o$a $n'0> Cea 'e-a 'o$a $n'0 'e %o#, respins0 'e s$pra&a2a sol$l$i, reveni #a $n ($*eran+ la st0p"n$l s0$ %i ,v"rli avion$l "n s$s/ E#4ipa.$l tr0i iar0%i se#$n'e 'e +roa,0/ Ti((ets &$ pri*$l #are "%i re#0p0t0 s"n+ele re#e: 7 Aten2ie, e#4ipa., toat0 l$*ea s0 raporte,e 'a#0 e)ist0 vreo 'e&e#2i$ne> 8Enola =aK; se 'ove'ise a &i $n avion re,istent/ 1n po&i'a ,'r$n#in0t$rilor pe #are le "n#asase, toate aparatele sale &$n#2iona$ nor*al/ 7 Privi2i la #e se petre#e a#olo> e)#la*0 S4$*ar', #$ vo#e s#4i*(at0/ A&l"n'$-se "n partea 'e la #oa'0 a avion$l$i, avea posi(ilitatea s0 va'0 "n #on'i2ii e)#elente e*is&era 'in spate/ Ca s0 o(serve %i ei neo(i%n$ita priveli%te, Ti((ets s#4i*(0 #ap$l/ Deas$pra Airos4i*ei se "n0l2a o s&er0 'e &o#/ Pier,"n' treptat 'in l$*ino,itate, '$p0 $n ti*p #0p0t0 aspe#t$l $n$i nor #e se*0na #$ o #i$per#0/ Peste trei *in$te, #reasta nor$l$i atinse a#eea%i "n0l2i*e #a %i 8Enola =aK;/ 8D$*ne,e$le> notase 3o(ert LeEis "n .$rnal$l 'e (or'/ Ce-a* &0#$t9;
D$p0 'o$0,e#i 'e ani, LeEis "%i va vin'e noti2ele pe (ani +rei, #eea #e-i va 'a posi(ilitatea s0 'evin0 $n ($siness*an prosper/
347
C4iar %i '$p0 'o$0 ore 'e ,(or, e#4ipa.$l 'e pe 8Enola =aK; *ai p$tea o(serva nor$l a#ela sinistr$, &0$rit 'e el/ I*presiona2i 'e priveli%tea ne*aiv0,$t 'e "n+ro,itoare, 8#ri*inalii; t0#ea$/ De alt*interi, pe vre*ea a#eea, n$ se #onsi'era$ #ri*inali/ Doar n$ "n&ipseser0 p$*nale "n tr$p$ri o*ene%ti, n$ ap0saser0 pe tr0+a#i$ri 'e pistoale< %i ni#i *0#ar n$ &$seser0 nevoi2i s0 priveas#0 "n o#4ii "nsp0i*"nta2i ai vi#ti*elor lor/ Tot$l a &ost alt&el, 7 #$ *$lt *ai si*pl$/ O ap0sare pe $n ($ton 7 %i *ii 'e oa*eni se trans&or*aser0, "ntr-o #lipit0, "n #en$%0, "n0l2"n'$-se spre #er, "*pre$n0 #$ nor$l 'e 'eas$pra Airos4i*ei/ Alte ,e#i 'e *ii a$ pierit &0r0 #a *0#ar s0 &i ap$#at s0 se sperie/// Ze#i 'e *ii 'e r0ni2i, ar%i, a&e#ta2i 'e penetra2ia ra'ia2iilor/// 8Dar "n #are r0,(oi n$ e)ist0 vi#ti*e9 :i "n a&ar0 'e asta, noi s"nte* sol'a2i/ Ni s-a or'onat///; N$, pe at$n#i n$ +"n'ea$ ast&el/ 1n#0 n$ #$no%tea$ re,$ltat$l (o*(ar'a*ent$l$i #$ (o*(a ato*i#0, %i ni#i n$ pres$p$nea$ #0 vor &i at"t 'e *$lte vi#ti*e/ 3aportaser0 prin ra'io, p$r %i si*pl$, #0 re,$ltatele s"nt ($ne, "ns0 '$p0 a#eea se #ore#taser0: 83e,$ltate e)#ep2ionale>;/ Nor$l 'isp0r$ "n#et$l #$ "n#et$l, iar o'at0 #$ el %i si*2"*"nt$l 'e 'epri*are/ 1n s#4i*(, ap0r$r0 &eno*ene 'e tensi$ne nervoas0/ Pornir0 s0 vor(eas#0 to2i 'eo'at0, +r0(in'$-se s0-%i "*p0rt0%eas#0 i*presiile/ Iar apoi, #$ o &oa*e 'e l$p, t0(0r"r0 as$pra ra2iilor 'e (or'/ Peste #in#i ore %i patr$,e#i %i #in#i 'e *in$te 'e la e)plo,ia (o*(ei ato*i#e, e#4ipa.$l avion$l$i 8Enola =aK; ateri,0 la (a,a aerian0 8Tinian;/ Mi#$l peti# 'e (eton al lo#$l$i 'e sta2ionare era ti#sit 'e *$l2i*ea, 'e ast0 'at0 %i *ai n$*eroas0, a ,iari%tilor %i &otoreporterilor/ A*eri#a 'orea s0-%i #$noas#0 *ai
348
"n'eaproape eroii/ Iat0 $na 'in a#ele &oto+ra&ii: tineri "n $ni&or*e (o2ite, 'e#olorate 'e soarele tropi#al, s"nt 8tra%i "n po,0; pe &$n'al$l &$sela.$l$i 8s$per&ort0re2ei;/ C4ip$rile ostenite I'$rata 'e ,(or "ns$*ase 'o$0spre,e#e ore %i #in#ispre,e#e *in$teJ ,"*(ea$ &eri#ite, satis&0#$te 'e *isi$nea "n'eplinit0/ Era %i nor*al, ast0,i "%i #"%ti+aser0 ($#ata 'e p"ine 'istr$+"n' $n ora% *$ltipop$lat/ Iar 'in pri#ina *$str0rilor 'e #on%tiin20, n$ a "nne($nit 'e#"t $n sin+$r o*, la *$l2i ani '$p0 a#eea, %i #are ni#i n$ &0#ea parte 'in e#4ipa.$l 8Enola =aK;, A#ela a &ost Cla$'e Eat4erlK, #o*an'ant$l avion$l$i 'e prospe#tare *eteo, #are a vi,itat Airos4i*a '$p0 #apit$larea ?aponiei/ Ca+it,lul 2IV $ Cea 'e-a 'o$a (o*(0 ato*i#0 a &ost transportat0 'eas$pra ?aponiei 'e $n 5-L (ote,at 8Marele artist;, pilotat 'e *aior$l C4arles SEeenK/ La pri*$l ata# as$pra Airos4i*ei, 8s$per&ort0rea2a; parti#ipase #a avion 'e a#operire/ 1n s#4i*(, a#$*, "n #on#ert$l 'ia(oli# 'in a$+$st, SEeenK era vioara "nt"ia/ Trei ,ile '$rase pre+0tirea opera2i$nii, %i "n r0sti*p$l a#esta C4arles SEeenK o(osise #$*plit/ Cel p$2in, 'e-ar &i av$t %ansa s0 se o'i4neas#0 "nainte 'e ple#are/ Da#0 ar &i &ost o *isi$ne 'e l$pt0 nor*al0, ar &i re&$,at s0 se a%e,e la *an%0 #$ o ase*enea 'etesta(il0 'ispo,i2ie s$&leteas#0/ Dar, ast0,i, n$ era #apa(il s0 lase s0-i s#ape o atare o#a,ie, pe #are, $neori, o a%tep2i o via20 "ntrea+0/ A4, 'a#0-i va re$%i *isi$nea 7 #ariera l$i era asi+$rat0> De a#eea, &a20 'e *e'i#i, a &ost silit s0 se #o*porte vesel, plin 'e opti*is*/ 6ereas#0 D$*ne,e$, era$ #apa(ili s0-l "nl0t$re 'e la ,(or, %i-at$n#i $ni#a l$i %ans0 avea s0
349
revin0 '$(l$rii sale> C4arles SEeenK a i,($tit s0-%i reali,e,e vis$l 7 a a.$ns +eneral/// De#olar0 'e pe ins$la Tinian 'evre*e, #4iar "nainte 'e rev0rsat$l ,orilor/ Ca %i 'ata tre#$t0, avion$l era iar0%i s#$t$rat 'e-$n re*$$ #$*plit/ De "n'at0 #e 8Marele artist; ie%i 'in ,ona 'e t$r($len20 "n strat$rile lini%tite ale at*os&erei, C4arles SEeenK trans*ise *an%a pilot$l$i se#$n' Don All($rK, iar el, '$p0 #e se "ntinse pe s#a$n, "n#4ise o#4ii %i a'or*i i*e'iat/ So*n$l "i &$ a'"n# %i lini%tit, #a %i #$* n-ar &i transportat o (o*(0 ato*i#0, #i #a'o$ri 'e Cr0#i$n/ 8=ras$l; se a&la s$( o(serva2ia atent0 a o&i2er$l$i 'e *arin0 lo#otenent As4Eort4 %i a asistent$l$i s0$ 7 lo#otenent P4il 5arnes/ 8Patron$l; (o*(ei, 6re'eri#k As4Eort4, era $n spe#ialist e)peri*entat, parti#ipant la e)plo,ia n$#lear0 'e la Los Ala*os/ De a#eea, #"n' "n pro#es$l ,(or$l$i ap0r$ o 'e&e#2i$ne "n siste*$l ele#tri# e)tre* 'e #o*ple) al (o*(ei, &$ #apa(il s-o 'episte,e rapi' %i s-o 'epane,e/ C4arles SEeenK n$ 'or*i prea *$lt/ Con&or* r$+0*in2ii sale, &$ tre,it '$p0 o or0 %i .$*0tate/ C$ toate a#estea, so*n$l 'e s#$rt0 '$rat0 "l "nviorase %i-i re'ase #apa#itatea 'e *$n#0/ La rai'$l a#esta, #a o(servatori, ,($ra$ %i 'oi en+le,i 7 savant$l &i,i#ian, 'r/ PenneK, %i #olonel$l ?o4n K/ C4es4ire, 'in &or2ele aeriene (ritani#e, iar pe avion$l 'e asi+$rare e)ista, #a asistent, $n repre,entant al presei, ,iarist$l 5ill LaEren#e/ Da#0 se#tor$l etan% al 8s$per&ort0re2ei; ar &i &ost *ai spa2ios, SEeenK l-ar &i l$at pe ,iarist la (or'$l aparat$l$i s0$/ Co*an'ant$l 8Marel$i artist; #$no%tea prea (ine valoarea re#la*ei/ La no$0 'i*inea2a, 'eas$pra ins$lei @ak$s4i*a, aparat$l$i #o*an'at 'e SEeenK i se al0t$r0 avioanele 'e asi+$rare pilotate 'e #0pitan$l 5o#k %i 'e *aior$l Aopkins/
350
D$p0 a#eea "ns0, (o*(ar'ier$l l$i Aopkins r0*ase "n $r*0 %i 'isp0r$ "n ne#$nos#$t/ L$#r$ &oarte nepl0#$t, 'eoare#e la (or'$l avion$l$i s0$ se a&la aparat$ra pentr$ *0s$rarea ra'ioa#tivit02ii/ Lansarea (o*(ei &0r0 Aopkins "nse*na ne"n'eplinirea $nei ($ne p0r2i 'in pro+ra*$l 'e #er#etare/ Tot$%i, SEeenK n$-l p$tea a%tepta pe Aopkins, "ntr$#"t re,erva 'e #ar($rant era li*itat0/ Iar s0 ia le+0t$ra #$ el prin ra'io n$-i era per*is: ,(or$l se e)e#$ta "ntr-$n re+i* 'e inter'i#2ie-ra'io, #a s0 n$ &ie 'epistat *ai "nainte 'e vre*e/ :i, #ola# peste p$p0,0, *e#ani#$l 'e (or' ?o4n K$4arek, $n t"n0r voios 'in stat$l Ne(raska, "i raport0 o alt0 veste trist0: etan%eitatea #on'$#tei 'e (en,in0 era a&e#tat0, pro(a(il 'in #a$,a re*$$rilor e)tre* 'e p$terni#e/ 1nl0t$rase 'e&e#2i$nea, "ns0 "i era +re$ s0 apre#ie,e #"t #ar($rant se s#$rsese "n r0sti*p$l a#esta/ Navi+ator$l ?i**K van Pelt "l lini%ti pe SEeenK, '$p0 #e #al#$l0 #$ pre#i,ie pier'erea: 7 N$ &i2i a+itat, 'o*n$le #o*an'ant, 'a#0 ie%i* la 2int0 'e-a 'rept$l, ne-a.$n+e pre#is #ar($rant$l/ O(ie#tiv$l prin#ipal al lovit$rii (o*(ei ato*i#e era ora%$l Kok$ra, $n'e se a&la$ $n arsenal %i ni%te o2el0rii/ Iar 2inta 'e re,erv0 era repre,entat0 'e %antierele navale 'in Na+asaki/ 1n perioa'a 'e prospe#tare *eteo, e&e#t$at0 'e e#4ipa.$l $n$i 5-L , #er$l ora%$l$i Kok$ra &$sese senin, "ns0 #"n' 8Marele artist; ie%i la 2int0, a#esta se a#operise 'e nori %i era "nv0l$it 'e &$*$l o2el0riilor 8@aEata;/ Dr0#$in', SEeenK vir0 l$"n' #ap spre Na+asaki/ 1i p0rea r0$ 'e (en,ina #ons$*at0 'e po*an0 %i #are, '$p0 a#eea, la "ntoar#ere, s-ar &i p$t$t s0 n$-i a.$n+0/ 5ateriile 'e antiaerian0 'e *are #ali(r$ 'in Kok$ra 'es#4iser0 &o#$l as$pra lor/ La "n#ep$t, *i#$2ele +4e*otoa#e ne+re ale e)plo,iilor p0rea$ ino&ensive, "ns0 pe
351
*0s$ra re+l0rii tir$l$i se apropiar0 'in #e "n #e *ai *$lt 'e avion, iar 8Marele artist; "n#ep$ s0 &ie 4$r'$#at, 'e par#0 ar &i &ost pe $n 'r$* plin 'e 4"rtoape/ Fn proie#til 'e antiaerian0, tras la o "n0l2i*e 'e ,e#e kilo*etri, n$ tre($ie neap0rat s0 loveas#0 'ire#t/ C4iar e)plo'"n' "n prea.*0, 8s$per&ort0rea2a;, laolalt0 #$ 8=ras$l;, avea toate %ansele s0 se pr0($%eas#0 "ntr-$n ,+o*ot 'e in&ern/ Tr0+"n' *an%a spre sine, SEeenK tre#$ (o*(ar'ier$l la l$area "n0l2i*ii 'e $nspre,e#e kilo*etri/ Ai#i, n$ *ai era$ *otive s0 se tea*0 ni#i 'e antiaerian0 %i ni#i 'e avioanele 'e v"n0toare .apone,e, al #0ror pla&on era *$lt *ai .os/ Mori*oto #o(or" 'in tra*vai %i, spri.inin'$-se "n (aston, p0%i anevoie spre r"$/ 1n#0 n$ i,($tise s0 s$porte prote,a, #are la *ers, "i &re#a p"n0 la s"n+e #iot$l/ Se '$#ea spre $n lo# *ai 'e *$lt "n'r0+it, pe *al$l $n$i (ra2 'e r"$, &or*at 'intr-$na 'in ra*i&i#a2iile Fraka*i$l$i/ Mal$l nisipos era n0p0'it 'e t$&i%$ri 'ese 'e s0l#ii/ 5ra2$l r"$l$i avea ap0 *i#0, n$ *ai *$lt 'e-$n *etr$ %i .$*0tate, %i se +0sea *ai retras &a20 'e pla.ele (ine a*ena.ate/ Lo#$l a#esta era &re#ventat, "n spe#ial, 'e (0ie2an'rii ora%$l$i, %i Mori*oto se si*2ea *in$nat "n ant$ra.$l #opiilor plini 'e via20, #0rora p$2in le p0sa 'e invali'$l t0#$t #are s#ria #eva "ntr-$n #aiet +ros/ De o(i#ei, sosea "naintea t$t$ror, $neori #4iar o'at0 #$ rev0rsat$l ,orilor/ De "n'at0 #e soarele pornea s0 'o+oreas#0, Mori*oto "%i lep0'a "*(r0#0*intea %i se "ntin'ea pe nisip/ Tr$p$l l$i 'est$l 'e %$i, s#4ilo'it 'e r0,(oi, era $ni&or* ars 'e soare/ C"n' vipia 'evenea ins$porta(il0, se apropia 'e ap0, 2op0in', %i se ar$n#a "n ea #$ #ap$l "nainte/ A#olo, Mori*oto $ita 'e sl$2enia sa/ Privin'$-l 'intr-o parte, ni*eni n-ar
352
&i #re,$t #0 "not0tor$l are $n #iot 'e pi#ior %i, pe 'eas$pra, "i lipse%te %i pal*a $nei *"ini/ D$p0 s#al'0, "*prosp0tat, Mori*oto ie%ea 'in ap0 %i se a%e,a la $*(ra $n$i t$&i%, $n'e-%i l$a o +$stare/// A%a %-a$ petre#$t l$#r$rile %i "n 'i*inea2a a#eea/ 7 Fn, 'oi, trei> stri+0 r0s$n0tor $n (0ie2el 'e,+4e2at, #0r$ia prietenii "i sp$nea$ Enati/ Apoi, a,v"rli "n ap0 $n #lopo2el 'e (ron,, %i to2i se #$&$n'ar0 '$p0 el, l$"n'$-se la "ntre#ere, #are-l va +0si *ai repe'e pe &$n'$l nisipos/ Din "n0l2i*ile #er$l$i, 'eo'at0, se a$,i $n ,+o*ot 'e *otoare 'e avion, "n0($%it 'in pri#ina 'istan2ei/ Mori*oto privi "n s$s/ Din#olo 'e #ei #"2iva nori #$*$l$s, se t"ra$ trei #r$#i$li2e ar+intii, l0s"n' "n $r*a lor '"re #are trasa$ .$*0tate 'in (olt0/ O#4i$l 'e pro&esionist al l$i Mori*oto re#$nos#$ i*e'iat 8s$per&ort0re2ele; a*eri#ane/ 8D$p0 toate re+$lile, ar tre($i s0 *0 as#$n' "ntr-$n a'0post antiaerian, se +"n'i &ost$l aviator, 'ar s"nt "n stare s-a.$n+ p"n0 a#olo, s0rin' "ntr-$n sin+$r pi#ior9; De #"n' av$sese lo# tra+e'ia 'e la Airos4i*a, oa*enilor "n#ep$se s0 le &ie &ri#0 %i 'e $n (o*(ar'ier r0,le2, iar a#$* se apropia$ 'e ora% trei avioane 5-L / Apa 'in (ra2$l r"$l$i Fraka*i era li*pe'e #a la#ri*a/ Enati se #$&$n'ase "n ea #$ o#4ii 'es#4i%i/ D$p0 #e-%i l$ase v"nt, opintin'$-se 'e *al$l nisipos, l$ne#a prin a'"n#$ri, "n #0$tarea #lopo2el$l$i str0l$#itor/ Era *"n'r$ #0 p$tea r0*"ne s$( ap0 *ai *$lt 'e#"t to2i prietenii s0i/ A#$*a, ie%iser0 la s$pra&a20, iar el #ontin$a s0 s#oto#eas#0 printre plantele s$(a#vati#e/ 8A4a, iat0 $n'e-*i e%ti>; ,ise, "n +"n', (0ie2el$l, ,0rin' #lopo2el$l l"n+0 $n *i# t$&i% l02os/ C"n' "l "n%&0#a, Enati si*2i, 'eo'at0, o ,+$'$it$r0, #a %i #$* #eva +re$ %i tare i-ar &i #0,$t "n spinare/ H"%ni #a $n 'op la s$pra&a20/ Strat$l s$perior al apei era neo(i%n$it 'e &ier(inte/ Privi spre ora% %i r0*ase "n+ro,it: 'eas$pra Na+asaki$l$i, "nt$ne#"n' soarele, se "n0l2a o tr"*(0 nea+r0 'e
353
&$*, "n &or*0 'e #i$per#0/ L"n+0 *al, tr$p$rile ne"ns$&le2ite ale prietenilor s0i ,0#ea$ "n ap0/ O*$l a#ela &0r0 $n pi#ior se #ar(oni,ase %i 'in el ie%ea $n &iri#el 'e &$*/ A#olo, $n'e &$sese "*(r0#0*intea #opil$l$i, era o +r0*0.oar0 'e #en$%0 a(ia vi,i(il0, pre#$* %i $n (o2 'e *etal topit 7 (0n$2ii l$i/ 8C$* a* s0 *0 '$# a#as0 'esp$iat9; se +"n'i Enati/ At$n#i, "n *o*ent$l #"n' "%i p$nea "ntre(area, n$ avea 'e $n'e %ti #0 *a*a %i #asa lor 'isp0r$ser0/ . Cele #in#i tone ale 8=ras$l$i;, s*$l+"n'$-se 'in la#0t$l 'e a#ro%are, se pr0($%ir0 prin trapa 'e (o*(e 'es#4is0/ 8Marele artist;, par#0 respir0 $%$rat %i &0#$ $n salt/ SEeenK n$ *ai avea #"n' s0-%i e#4ili(re,e aeronava #$ tri*erele: tre($ia s0 vire,e #"t *ai $r+ent %i s0 se "n'ep0rte,e 'e $n'a 'e %o#/ E)plo,ia &$sese la &el 'e or(itoare #a %i a#eea 'e la Airos4i*a/ ?os, 'inspre epi#entr$l e)plo,iei, "nto#*ai #a ni%te #er#$ri pe ap0, se 'esprin'ea$ 'o$0 inele 'e &$*/ A#easta era $n'a 'e %o#, #are, "n "naintarea ei, 'istr$+ea tot$l 'in #ale/ 7 5ravo, (0iete> e)#la*0 pilot$l se#$n', Don All($rK, a'res"n'$-se (o*(ar'ier$l$i 5ea4an/ Ai tri*is pe l$*ea ailalt0 peste o s$t0 'e *ii 'e .apone,i/ IDon All($rK +re%ise 'oar #$ p$2in/ Con&or* 'atelor .apone,e, la Na+asaki a$ pierit !N/NNN 'e oa*eniJ/ 60r0 s0 2in0 sea*0 'e re,erva li*itat0 'e #ar($rant, SEeenK e)e#$t0 $n t$r 'eas$pra ora%$l$i, str0'$in'$-se s0 apre#ie,e re,$ltat$l e)plo,iei ato*i#e/ Nor$l $ria%, a#operin' "ntre+ #er$l 'e 'eas$pra ora%$l$i, n$-i "n+0'$i s0 o(serve ni*i#, 'ar nor$l era e)tre* 'e +r0itor "n privin2a 'i*ensi$nilor #atastro&ei/ Cineva
A#est 'etali$, #a %i altele, a$ &ost prel$ate 'in #artea 8Na+asaki 7 o (o*(0 $itat0;, a p$(li#ist$l$i a*eri#an 6/ C4enno#k/
354
stri+0 prin instala2ia 'e inter#o*$ni#a2ii a avion$l$i: 8Navi+ator, %ter+e 'e pe 4art0 n$*ele 'e Na+asaki> N$ *ai e)ist0 ora%$l #$-a#est n$*e>; D$p0 #e l$0 #ap invers, *aior$l SEeenK 'i#t0 te)t$l $nei ra'io+ra*e #0tre %e&$l s$($nit02ii 'in +r$p$l DN : 85o*(ar'area ora%$l$i Na+asaki a &ost e)e#$tat0 vi,$al> La pri*a e)a*inare, a#ela%i e&e#t #a la (o*(ar'area Airos4i*ei/ Car($rant$l este pe s&"r%ite/ 1n#er#0* s0 ateri,0* pe OkinaEa/; D$p0 toate #al#$lele, re,ervoarele 8Marel$i artist; ar &i tre($it s0 &ie 'e *$lt +oale, 'ar eli#ele #ontin$a$ s0 se roteas#0, n$ se %tie 'in #e *otiv, %i avion$l ,($ra pe 'ire#2ia ins$lei .apone,e #$#erite 'e tr$pele a*eri#ane 'e 'esant/ C"n' #ont$r$rile $s#at$l$i ap0r$r0 'in p"#l0, e#4ipa.$l "n#ep$ s0 spere #0 (aia "n o#ean, at"t 'e p$2in atr0+0toare, n$ va *ai avea lo#/ La #4e*0rile ra'iotele+ra&ist$l$i, #are pre#i,ase #on'i2iile 'e apropiere, t$rn$l 'e 'iri.are a ,(or$rilor n$ r0sp$n'ea/ Con'$#0torii 'e a#olo lansa$, $n +r$p 'e avioane, %i ni#i $n$ia 'in ei n$-i p0sa 'e $n (o*(ar'ier 8str0in;, r0t0#it, 'e#is s0 ateri,e,e pe (a,a lor aerian0/ 8Iat0 #e-nsea*n0 s0 &ii al 'oilea, se +"n'i SEeenK, #$ a*0r0#i$ne/ Pe Pa$l Ti((ets, a#$* 'o$0 ,ile, l-a$ "nt"*pinat #$ *are po*p0, iar 'e noi a$ $itat to2i/ De par#0 n-a* &i e)e#$tat o *isi$ne si*ilar0;/ Ca s0 n$ alar*e,e e#4ipa.$l, K$4arek "i sp$se *aior$l$i, la $re#4e: 7 Do*n$le #o*an'ant, re,ervoarele s"nt +oale/ Litro*etr$l este la ,ero/ C$* *ai &$n#2ionea,0 *otoarele e 'e ne"n2eles/ 7 N$-2i &ie tea*0, o s#oate* noi la #ap0t %i #$ *otora%ele oprite/ N$*ai s0 n$ te +r0(e%ti #$ #o(or"rea tren$l$i 'e ateri,are/ Ai s0 &a#i asta, la #o*an'a *ea/
355
De par#0 ar &i tras #$ $re#4ea la #onvor(irea 'intre #o*an'ant %i *e#ani#$l 'e (or', eli#ea 'in e)tre*a st"n+0 "%i "n#et0 rotirea/ 7 Fn$l %i-a %i 'at s$&let$l/ Fite, al 'ra#$l$i, s-ar ,i#e #0 l-ai 'eo#4iat sp$se SEeenK, %ter+"n'$-%i s$'oarea 'e pe &r$nte/ 3a'iotele+ra&ist, #$* stai #$ le+0t$ra9 Ce &a#e 8t$rn$l; a#olo< ne-asi+$r0 ateri,area9 7 N-a* ni#i o le+0t$r0/ E$ "i a$', 'ar ei n$ r0sp$n'/ 7 Se*nali,a2i #$ ra#4etele 8Intrare "n ateri,are &or2at0;> Dar sol$l n$ rea#2ion0 ni#i la ra#4etele ro%ii-ver,i/ Pe pista 'e 'e#olare, $n$l '$p0 alt$l, r$la$ %i-%i l$a$ ,(or$l avioane 5-L , ple#"n' "n *isi$ne/ 7 Ce lep0'0t$ri> "n.$r0 SEeenK/ N$ vor s0 ne pri*eas#0/ Ia 4ai'e, tra+e ni%te salve #$ toate ra#4etele, in'i&erent 'in #are ai la (or'/ A(ia '$p0 #e 8Marele artist; "%i 'e,l0n2$i &o#$rile 'e arti&i#ii, i se a#or'0 aten2ie %i i se eli(er0 pista pentr$ ateri,are/ 1n #on&or*itate #$ #o'$l 'e se*nali,are, 'in #o*(inarea t$t$ror ra#4etelor lansate se p$tea "n2ele+e ori#e: 8De&e#2i$ne *aterial0;, 8In#en'i$;, 8Intrare "n ateri,are &or2at0;, 85o*(ele n-a$ &ost lansate;, 8Mor2i %i r0ni2i la (or';/ Ni#i n$ re$%ise 8Marele artist; s0-%i "n#4eie ateri,area, #"n' spre avion porni "n +oan0 o "ntrea+0 #oloan0 'e *a%ini sanitare %i 'e po*pieri/ 8S$per&ort0rea2a;, eli(erat0 'e "n#0r#0t$r0, era neo(i%n$it 'e $%oar0/ S-a a%e,at pe *i.lo#$l pistei, #0,"n' 'e s$s #a o #ioar0, %i e)e#$t"n' o serie 'e (ontis0ri/ 7 Ei, (0iete, ar tre($i s0 &ii san#2ionat #$ #in#i ,(or$ri 'e transport, se a$,i vor(in' #$ r0$tate #ineva 'e la t$rn$l 'e 'iri.are/ 6r"nea,0 *ai ener+i#, #-alt*interi te '$#i "n o#ean/ :i n-ave* s#a&an'ri "n s#4e*0/
356
7 Pentr$ #al#$l 7 nota $n$, pentr$ ateri,are 7 'oi, +l$*i, in'isp$s, Don All($rK/ Dar SEeenK n$ s#oase o vor(0/ Era #$prins 'e-o in'i&eren20 total0/ De par#0 n-ar &i e)e#$tat el ateri,area, iar "n2ep0t$rile era$ a'resate $nei persoane str0ine/ C"n' e#4ipa.$l #o(or" 'in avion, 'e ei se apropie $n .eep ver'e/ 7 Fn'e s"nt *or2ii %i r0ni2ii9 "ntre(0 $n ser+ent 'e la volan$l Villis$l$i/ Maior$l SEeenK, a(ia 2in"n'$-se pe pi#ioare 'e o(oseal0 %i 'in #a$,a ep$i,0rii nervoase, '0'$ a le4a*ite 'in *in0, "n 'ire#2ia ?aponiei: 7 Mor2ii s"nt a#olo, #$ to2ii>
Ca+it,lul 2V $ Deta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; l$#ra "nto#*ai #a o (an'0 r$lant0 a *or2ii (ine p$s0 la p$n#t/ Aproape "n &ie#are ,i, @as$,iro Aattori e)pe'ia "n *isi$ne, la #ererea stat$l$i *a.or al &lotilei, +r$p$ri 'in ti*p in'i#ate %i pre+0tite 'e 8pilo2i-sin$#i+a%i;/ 3it$al$l 'e ($n r0*as, 'inaintea ,(or$l$i, #are-l e*o2iona at"t 'e *$lt "n tre#$t, 'evenise pli#tisitor %i o *$n#0 'e r$tin0/ Era nevoit s0 repete, pentr$ a n$ %ti$ #"ta oar0, a#elea%i #$vinte to#ite/ C"n'va, i,vora$ 'e-a 'rept$l 'in ini*0, "ns$&le2in'$-i pe #ei #e-l as#$lta$/ 1ns0, treptat, a.$nseser0 s0 &ie #eva &or*al-o&i#ial, %i le rostea &0r0 s0 +"n'eas#0 %i s0 s$&ere, 'e par#0 ar &i &ost $n *ona4 ($'ist "n ti*p$l sl$.(ei/ 1i 'eveniser0 &a*iliare %i antipati#e, prin parti#iparea lor in'ire#t0 la *oartea pilo2ilor, #4iar %i #4ip$rile a#elor
357
&ete &r$*oase, "*(r0#ate "n #4i*ono$ri al(e, #are, "n &ie#are 'i*inea20, "n*"na$ pe aero'ro* #ri,ante*e osta%ilor #e-%i l$a$ ,(or$l/ 1n#ep$se s0-l apese %i "ns0%i #ere*onia 8$lti*ei #e%ti 'e sakG;, "n vre*e #e el, $r*"n' s0 r0*"n0 pe p0*"nt, tre($ia s0 "nt"lneas#0 privirile "nsin+$rate ale tinerilor, s0 se $ite la &e2ele lor sti+*ati,ate 'e pe#etea $nei *or2i pre*at$re/ N$ era $%or s0 #o*an,i, %i ni#i prea si*pl$, 8Vi%ina 'e *$nte;/ C0pitan$l 'e ran+$l trei @as$,iro Aattori avea a#$*a #ap$l nins 'e (r$*a "n#0r$n2irii/ Pri*ele &ire ar+intii s#lipiser0 '$p0 s#$&$n'area portavion$l$i 8Aka+i;/ Iar '$p0 pier'erea p0rin2ilor, a l$i TiKeko %i a &eti2ei, p0r$l "n#ep$se s0-i se*ene #$ iar(a 'in ins$la Aokkai'o, s$rprins0 'e pri*ele "n+4e2$ri 'e toa*n0/ Vi,itase Airos4i*a i*e'iat #e a&lase 'espre 'istr$+erea ora%$l$i 'e o (o*(0 'ia(oli#0/ Dar #e-ar &i p$t$t a&la, "n privin2a &a*iliei sale, 'e la r$ine %i '0r"*0t$ri, 'e la oa*enii "nne($ni2i 'e spai*0, s#0pa2i 'e la *oarte prin n$ se %tie #e *in$ne9 Ze#i 'e *ii 'e &0pt$ri pline 'e ars$ri, 'e r0ni %i pl0+i 'atorate ra'ia2iilor, (0r(a2i %i &e*ei, (0tr"ni %i #opii &$seser0 eva#$a2i 'e $r+en20 pe ins$lele "nve#inate, 'in Marea Interioar0 a ?aponiei, %i "n lo#alit02ile 'in prea.*0/ Tr$pele %i #o*an'a*entele spe#iale n$ *ai pripi'ea$ #$ stin+erea in#en'iilor, 'e,l0n2$ite *ere$, %i #$ a'$narea #a'avrelor/ Tr$p$rile *or2ilor #ar(oni,a2i pl$tea$ p$,'erie pe apele r"$l$i Oto+aEa/ A#olo, $n'e n$ 'e *$lt se a&lase #asa &a*iliei Aattori, a#$*a se "ntin'ea $n p$sti$ i*ens, a#operit 'e #en$%0, peste #are se pr0($%ise s#4elet$l 'e (eton ar*at, ras 'e e)plo,ie, al Palat$l$i in'$striei/ @as$,iro se "napoiase la 'eta%a*ent ,'ro(it 'e '$rere %i #$tre*$rat 'e #ele v0,$te/ Dorea s0 *oar0 pe p$ntea $nei nave a*eri#ane, *ai "nainte 'e a-i veni r"n'$l/ Cer$ apro(are pentr$ e)e#$tarea 'e *isi$ne, "ns0 #o*an'ant$l &lotilei "i or'on0 s0 se a(2in0/ 1n#0 n$ #o(or"ser0 to2i
358
pilo2ii-ka*ika,e pe (an'a r$lant0 a *or2ii/ 8Vi%ina 'e *$nte; avea nevoie 'e $n #o*an'ant, iar n$ 'e $n si*pl$ 8#on'a*nat la *oarte;/ Ca s0 poat0 a'or*i "n noaptea a#eea, @as$,iro "n#er#ase s0-%i al$n+e &or2at +"n'$l 'e la pieirea #elor apropia2i Dar n$ &$sese "n stare, 'e vre*e #e "n &ie#e #lip0, "n &ie#e *in$t "%i a*intea 'e p0rin2i, 'e TiKeko %i 'e *i#$2a Satiko> 1i #0,$se "n *"n0 o #$le+ere 'e vers$ri ale $nor poe2i .apone,i/ A#e%tia era$ pre&era2ii l$i 'e *ai "nainte, a$torii 'e 4aik$$ri TiKo, Iss4o %i 5$sona/ De #e oare *ai 'es#4isese #artea9 6ie#are 4aik$, prin s$(te)t$l s0$, avea o a&initate #$ '$rerea l$i, o(li+"n'$-l s0 retr0ias#0 povara pier'erilor s$&erite/// 8P0tr$ns-a &ri+$l p"n0-n ini*i: 1n 'or*itor a* #0l#at, n0t"n+, Peste piepten$l so2iei *oarte/; N$ *ai r0*0sese ni*i# 7 ni#i pieptenele, ni#i 'or*itor$l/ TiKeko, &eti2a %i p0rin2ii "i &$seser0 in#inera2i 'e vii, a*eri#anii ne*ail0s"n'$-le ni#i *0#ar #en$%a, sp$l(er"n'-o "n #er, o'at0 #$ sinistra #oloan0 'e &o# %i &$*/// A#$* era #on'a*nat la o sin+$r0tate 'eplin0/ 8Ni#i +4ionoaia n$ va *ai #io#0ni La $%a *ea///; 5ine #0 sin+$r0tatea n$ i se va prel$n+i pentr$ *$lt ti*p/ N$ tre($ie s0-%i piar'0 #$*p0t$l, "n#0 n$ %i-a sp$s $lti*$l #$v"nt///
359
8O v"n0tor$l *e$ 'e li(el$le> Fn'e te-ai as#$ns, 1n #e 2ar0 taini#0 9; Me*oria l$i @as$,iro re"nvie a#ea 'i*inea20 "nsorit0, #"n' *i#$2a Satiko &$+0rea ni%te li(el$le "n +r0'ini2a lor/ O triste2e #$*plit0 "i strivi ini*a/ 8De-a#$* n$ *ai avea #ine S0 &a#0 +0$ri "n 4"rtia &erestrelor/// Dar #"t e 'e &ri+ "n #as0,; @as$,iro n$ *ai re,ist0/ Zv"rlin' #artea, str"nse "n 'in2i #ol2$l pernei %i-%i #$&$n'0 &a2a "n ea/ La#ri*ile-i %iroia$/ 6$sese #$prins 'e-o #ri,0 'e sl0(i#i$ne, #are-i &r"nse voin2a/ Tot$l "i 'eveni in'i&erent/ 5ine #0 este sin+$r %i ni*eni n-a v0,$t #$* ne"n&ri#at$l sa*$rai pl"n+e #a $n #opil, :i, ast&el, &0r0 s0 "n#4i'0 o#4ii *0#ar $n pi#, a ,0#$t toat0 noaptea/ Viitor$l "i era #"t se poate 'e li*pe'e/ A#$*a, sin+$r$l l$#r$ "n #are *ai #re'ea 7 era #0 el %i pilo2ii l$i ka*ika,e, #are "%i .ert&ea$ vie2ile tinere, repre,enta$ salvarea i*peri$l$i/ :i, 'a#0 *ai "nainte av$sese $nele "n'oieli "n privin2a asta, 'e 'ata a#easta 'isp0r$ser0 #$ tot$l/ D$%*an$l era ne#r$20tor/ Tre($ia ni*i#it, #4iar #$ pre2$l propriei vie2i/// De $n'e s0 %tie @as$,iro Aattori #0 ,ilele i*peri$l$i &$seser0 n$*0rate %i #0 soarta a#est$ia avea s0 &ie 4ot0r"t0 n$ ai#i, "n s$'$l ins$lei Aons4$, #i pe #"*piile Man#i$riei %i ale Coreei 'e Nor'9 Iar ,ilele a#estea se apropia$ verti+inos/ De a$+$st, @as$,iro a&l0 #0 Fni$nea Sovieti#0 'e#larase r0,(oi H0rii Soarel$i 30sare/ 1ns0 era at"t 'e #ople%it 'e propria-i '$rere, &0r0 s0 &i i,($tit a-%i al$n+a
360
a'"n#a l$i #$tre*$rare, "n#"t vestea n$-i &0#$ ni#i o i*presie/ La &el 'e nep0s0tor r0*ase %i &a20 'e #4e*area *inistr$l$i 'e r0,(oi Ana*i: 8S0 '$#e* p"n0 la #ap0t r0,(oi$l s&"nt 'e ap0rare a +liei ,eilor, s0 l$pt0* #$ 4ot0r"re, #4iar 'e-ar &i nevoie s0 roa'e* p0*"nt, s0 *"n#0* iar(0 %i s0 'or*i* pe 20r"na +oal0/ 1n *oarte este via2a 7 a%a ne "nva20 spirit$l *arel$i Aanko, ero$l #e-a *$rit 'e %apte ori, 'ar 'e &ie#e 'at0 a ren0s#$t, pentr$ a-%i sl$.i patria/; A#este #$vinte, (ine"n2eles, era$ pentr$ al2ii/ @as$,iro %tia, %i &0r0 ele, #e avea 'e &0#$t/ Moartea n$-l *ai "nsp0i*"nta 'elo#, 'in *o*ent$l "n #are 'evenise o #4esti$ne 'e r$tin0/ De &apt, "n#etase a se *ai +"n'i la ea/
Ca+it,lul 2VI $ De-a l$n+$l +rani2ei ie%iser0 'in p0*"nt, #a ni%te $ria%e #i$per#i 'in &ier-(eton, p$n#te 'e &o# per*a*ent 7 #a,e*atele/ Mii 'e o#4i, "n#or'a2i 'e aten2ie, privea$ prin a*(ra,$rile a#estora "n 'ire#2ia Za(aikaliei Sovieti#e 'e $n'e, "n ori#e *o*ent, p$tea$ ap0rea re+i*entele r$se%ti/ Era$ a%teptate #$ 'eplina #onvin+ere #0 vor #0'ea toate ai#i, s$( (i#ele 'e tir "n#r$#i%at, #a ni%te p$*nale/ Deoare#e, 'e-a l$n+$l $nor tronsoane i,olate, ale se#tor$l$i &orti&i#at, 'e #"te $n kilo*etr$ 'e &ront, se a&la$ "n+4es$ite p"n0 la 'o$0spre,e#e #a,e*ate +rele 'e (eton/ C$ #e era$ *ai pre.os &a20 'e linia Manner4ei*9 C"t era noaptea 'e l$n+0, la*ele proie#toarelor, 'e $n violet-pali', n$-%i *ai +0sea$ ast"*p0r, il$*in"n' lo#$rile p$stii 'in
361
&a2a se#tor$l$i &orti&i#at/ Noaptea "ntrea+0, o#4ii a+eri ai sol'a2ilor ar*atei 'in KEant$n+ "%i 2inea$ privirile a2intite "n (e,n0, str0'$in'$-se s0 n$ le s#ape *o*ent$l 'e#lan%0rii ata#$l$i r$ses#/ Fneori, nervii *itraliorilor #e'a$/ Sol'a2ilor li se n0,0rea #0 a$ o(servat *i%#0ri/ At$n#i, spre lo#$l s$spe#tat, se n0p$stea$ (i#ele +loan2elor trasoare/ Apoi, tra+erile se potolea$/ 6$sese o &als0 alar*0/ 1n#as"n' #"te $n p$*n $%or peste &0l#i, 'in partea pl$tonier$l$i *a.or, pentr$ #0 irosise #art$%ele, *itralior$l pornea 'in no$ s0 #er#ete,e (e,na/ Se ivea$ ,orile, "ns0 'inspre partea r$%ilor, #a %i *ai "nainte, tot$l era lini%tit/ Dar "n r0sti*p$l a#esta, 'eparte, "n spatele se#toarelor &orti&i#ate, pri*$l e%alon ai 6ront$l$i Za(aikaliei, Ar*ata a M-a 'e +ar'0 'e tan#$ri "%i #roia 'r$* peste Marele Lan2 M$ntos Ain+an/ Z0n+0nin' 'in patinele %enilelor ,+"riate 'e (olovani, #$ *otoarele t$%in', sleite 'e p$teri, 'in pri#ina aer$l$i rare&iat, tan#$rile, #a ni%te alpini%ti la #oar'0, porniser0 spre #$#erirea "n0l2i*ilor/ Iar #ele #e re$%iser0 s0 trea#0 'e #oa*a lan2$l$i *$ntos %i a#$*a #o(ora$ panta le tr0+ea$ #$ #a(l$ri 'e o2el pe #ele r0*ase "n $r*0, %i #are a(ia se #020ra$/ Din or'in$l Co*an'ant$l$i Corp$l$i 'e Ar*at0, "n tre#0toarea #ea *ai 'i&i#il0, la o "n0l2i*e #e se pier'ea "n nori, &$ l0sat $n tan# #a *on$*ent #onsa#rat (0r(02iei sol'at$l$i sovieti#/ A#olo, "n ,ona v$lt$rilor 'e *$nte, $n'e str0(0tea$, #$ +re$, 'oar #aravanele #$ poveri, a#olo "n#re*enise *a%ina 'e l$pt0, %i p$rta o ins#rip2ie plin0 'e *"n'rie, ars0 #$ &la#0r0 a$to+en0: 8Pe-ai#i a$ tre#$t tan#4i%tii sovieti#i "n a$+$st 1 CD;/ Co*an'ant$l +r$p0rii 'in KEant$n+, +eneral$l @a*a'a, "%i i*a+inase #0 peste Marele Lan2 M$ntos Ain+an n$ p$tea$ str0(ate 'e#"t +r$p$ri i,olate %i istovite 'e r$%i, #$ #are avea$ s0 se 'es#$r#e 'est$l 'e $%or tr$pele 'e re,erv0 'in #"*pia Man#i$riei/
362
1ns0 at$n#i #"n' peste Ain+an str0p$nse o p$terni#0 +r$pare 'e tan#$ri, +eneral$l @a*a'a &$ p0lit 'e $n a##es 'e 'e,orientare/ Dar "n'at0 "%i a'$se a*inte 'e 5ri+a'a spe#ial0 1R!/ 7 Trans*ite2i +eneral$l$i Na($takKe or'in$l *e$/ S0 se 'eplase,e $r+ent la "n#r$#i%area asta 'e 'r$*$ri, $ite ai#i/ Creion$l 'in *"na l$i @a*a'a in'i#0 $n p$n#t 'e pe 4art0, spre #are se a&la a2intit0 s0+eata ro%ie a (re%ei reali,ate 'e tan#$rile r$se%ti/ 7 Aa> r0sp$nse %e&$l stat$l$i *a.or %i porni s0 "nv"rt0, #a $n t$r(at, *"ner$l ($,er$l$i, #er"n' le+0t$ra #$ 5ri+a'a 8TKeisintai;/ 5atalion$l #0pitan$l$i 'e stat *a.or Aattori &$ pri*$l #are sosi la lo#$l in'i#at/ Ep$i,a2i 'e *ar%$l &or2at, sol'a2ii se pr0($%ir0 la p0*"nt/ Oto,iro $r#0 pe $n +or+an, n$ prea "nalt, pe #are se a&la $n in'i#ator +eo'e,i#, %i privi 'e .$r "*pre.$r/ =or+an$l 'o*ina o v"l#ea plan0 %i se#0t$it0, &0r0 ni#i o $r*0 'e ve+eta2ie/ Par#0 an$*e 'estinat0 $nor l$pte 'e tan#$ri/ 8C$* s0 te #a*$&le,i ai#i, pe p0*"nt$l 0sta, p$sti$ #a o #0p02"n0 ple%$v09 Ori#e 2i%tar sa$ #"rti20 pot &i v0,$te 'e la o .$*0tate 'e kilo*etr$;/ Oto,iro or'on0 s0 &ie s0pate tran%ee %i s0 &ie #a*$&late #$ p0n$%i2e %i t$lpine 'e pelin/ v/9 7 Instala2i o *itralier0 la p$n#t$l *e$ 'e o(serva2ie, "i #o*an'0 osta%$l$i #e-l servea personal/ Sol'a2ii a'$ser0 o *itralier0 Aot#4kiss, &i)at0 pe $n trepie', %i-o le+ar0 #$ o &$nie/ 7 Do(ito#ilor> se "n&$rie Oto,iro/ De #e-a2i p$s-o la lo# 'es#4is9 Ca*$&la2i Aot#4kiss$l "n 'os$l pietrei 0leia> 3$%ii "n#0 n$ se ve'ea$, "ns0, "n a#ea parte a ori,ont$l$i 'inspre #are tre($ia$ s0 apar0, se ivea $n nori%or 'e pra&/
363
5atalion$l n$ ap$#ase s0 ispr0veas#0 'e s0pat tran%eele, #"n', 'inspre nor'-vest, r0s$n0 $n 4$r$it #res#"n' 'e s$te 'e *otoare %i ,'r0n+0nit 'e %enile/ Nor$l 'e #ol( pe #are-l st"rniser0 tan#$rile +onea #a v"nt$l "naintea lor/ L$i Oto,iro "i 'eveni #lar #0 r$%ii se n0p$stea$ 'e-a 'rept$l as$pra (atalion$l$i/ O'at0 #$ v$iet$l *otoarelor, peste tKeisintai venea, 'e-a (er(elea#$l, %i inevita(ila &atalitate 'e a-%i 8*ani&esta "nalta (rav$r0;/ Ca s0 *ai prin'0 #eva #$ra., Oto,iro trase #"teva '$%ti 'in (i'on$l #$ sakG/ 1n *in$tele r0*ase p"n0 la l$pt0, *e*oria l$i Oto,iro &$ inva'at0 'e #4ip$rile #elor 'ra+i, 'e i*a+inea #asei $n'e #res#$se, 'e t$lpinile r0s$#ite ale pinilor 'e#orativi, #$ltiva2i 'e tai#0-s0$, 'e pra+$l o'0ii l$i, "n &a2a #0r$ia n$-i vor *ai sta ni#io'at0 "n#0l20rile/ 7 Mats$4ara> "%i stri+0 el or'onan2a/ D$p0 #e s#rise #"teva i'eo+ra*e "n .$rnal$l 'e #a*panie, "l "n*"n0 osta%$l$i, "*pre$n0 #$ port*one$l/ =alopea,0 la +ar0 %i e)pe'ia,0 tele+ra*a %i *an'at$l/ Or'onan2a, '$p0 #e se ple#0 a'"n#, s0ri "n %a %i se av"nt0 spre spatele &ront$l$i/ 8Asta-i tot>; "%i sp$se Oto,iro, ("n' rest$l 'e ra#4i$ 'e ore,/ Nor$l 'e p$l(ere a#operise, #a o $*(rel0, sol'a2ii *ika'o$l$i pre+0ti2i 'e *oarte/ Soarele se "ntre,0rea prin per'ea$a 'e pra& #a $n o#4i 'e 'ra+on, s#0l'at 'e s"n+e/ Din tr"*(ele #ol($l$i se ivi pri*$l tan# T-RC, "n2esat 'e sol'a2i #$ pistoale-*itralier0/ Oto,iro, '"n'$-l la o parte pe osta%$l 'e l"n+0 el, "n%&0#0 sin+$r *"ner$l *itralierei %i, '$p0 #e o#4i, ap0s0 pe *aneta 'e 'e#lan%are/ Aot#4kiss$l s#$ip0 o ra&al0 l$n+0 'e +loan2e trasoare, pentr$ #a i*e'iat s0 &ie a#operit 'e-o e)plo,ie/ Tan#$l 'in &r$nte, o#4in' 'ire#t, lovise #$ $n &o# 'e t$n, '$p0 #are, &0r0 s0 se opreas#0 'in *ers, "naint0 "n 'ire#2ia +or+an$l$i/
364
As$r,it 'e e)plo,ie, Oto,iro n$ v0,$ o *i#$20 sil$et0 #o#o%at0 'isp0r*' s$( %enilele tan#$l$i/ C"n' se pro'$se e)plo,ia, T-RC se #a(r0, lep0'"n'$-%i "n p0r2i %enilele s&"rte#ate/ Tan#$rile #are sosea$ 'in $r*0 se 'es&0%$rar0 "n linie 'e &ront %i 'es#4iser0 $n &o# intensiv as$pra 8#on'a*na2ilor la *oarte; #e n$ se a'0postiser0 #a l$*ea "n tran%ee/ Sol'a2ii #$ pistoale-*itralier0 'in #o*p$nerea 'esant$l$i %i #are se a&la$ pe tan#$ri s0rir0 %i, p$rt"n' $n &o# #ontin$$, "nv0l$ir0 (atalion$l 'in &lan#$ri/ C"n' Oto,iro "%i reveni %i ,0ri soarele ro%$ "n#on.$rat 'e ar#$ri 'e #$r#$(e$, a.$nse la #on#l$,ia #0 *ai era "n#0 "n via20/ De+a."n'$-se 'e s$( *itraliera pr0($%it0 peste el, s#$ip0 #eva +ros, a*este#at #$ s"n+e, %i privi "n prea.*0-i/ 1n a&ara 2i$it$l$i $re#4ilor, n$ a$,ea ni*i# alt#eva/ Dar, .$'e#"n' '$p0 &l0#0rile 2evilor 'e t$n 'e pe tan#$ri %i norii provo#a2i 'e e)plo,ia proie#tilelor, era evi'ent #0 l$pta #ontin$a/ De &apt, n$ *ai era o l$pt0, #i a+onia (atalion$l$i s0$/ Cei *ai *$l2i tKeisintai *$riser0/ Cei r0*a%i, speria2i #r$nt, $itar0 'e "nalta lor *enire %i ri'i#ar0 *"inile/ 1ns0 el, Oto,iro Aattori, o&i2er %i sa*$rai, n$ avea 'e +"n' s0 se pre'ea/ L$"n' 'e la *itralior$l $#is e#4ipa*ent$l e)plo,iv, ar$n#0 pe $*eri #$relele/ 8Vesta e)plo,iv0; "l str"n+ea %i-i st"n.enea respira2ia/ 8N$-i ni*i# 7 se a$tolini%ti Oto,iro, n$ *ai a* *$lt 'e r0('at/; Ve'e0r apropiin'$-se 'e +or+an $n +r$p 'e sol'a2i #$ pistoale-*itralier0, "*(r0#a2i "n (l$,e sp0l0#ite, 'e#olorate 'e soare/ Oto,iro se a%e,0, "n#r$#i%"n'$-%i pi#ioarele, %i-%i alese partea *ai sla(0 a %n$r$l$i 'e 'e#lan%are/ 8M0#ar 'e n-ar tra+e #$ a$to*atele;, se +"n'i el, privin' #$ o#4ii "n patr$ la +$rile ne+re ale 2evilor/ 1ns0 sol'a2ii, se apropiaser0 %i *ai *$lt, "ntre("n'$-l #eva "ntr-o li*(0 ne#$nos#$t0/
365
8Par#0 *i-a revenit a$,$l;, re*ar#0 Oto,iro, 'ar &apt$l a#esta n$-i st"rni ni#i o ($#$rie/ 1%i ri'i#0 privirea %i ,0ri p0r$l (0lai, ie%it 'e s$( (oneta #$ stel$20 ro%ie, %i o#4ii al(a%tri ai t"n0r$l$i r$s #are-i a'resase "ntre(area/ S#r"%nin' 'in 'in2i, trase #$ toate p$terile #e-i *ai r0*0seser0 'e %n$r$l 'e 'e#lan%are a e)plo,iei/ Ceva *ai la s$' 'e &or*a2ia 'e tan#$ri a Ar*atei a M-a 'e +ar'0, &or2"n' *i#$l r"$ 'e +rani20 Aal4in-=ol, #avaleria *are%al$l$i Cioi(alsan p0tr$nse pe teritori$l Man#i$riei, e)e#$t"n' o lovit$r0 se#$n'ar0 "n 'ire#2ia ora%elor Kal+an %i Ci&"n/ Cavaleri%tii, pe ni%te #ai *i#i %i p0ro%i, +alopa$ prin #ol(/ 3o2ile atela.elor artileriei 4$r'$#0ia$/ Fn'eva, "n 'ep0rtare, r0s$na$ &o#$ri 'e *itralier0 %i e)plo,ii 'e +rena'e/ Caravane 'e #0*ile "nainta$ pline 'e i*portan20, "n#0r#ate #$ ar$n#0toare 'e *ine %i 'i&erite *$ni2ii/ Co#o%atele 8#or0(ii ale 'e%ert$l$i; privea$ 'e s$s la sol'a2ii .apone,i l$a2i pri,onieri %i #are-%i t"r%ea$ pi#ioarele, venin' 'in 'ire#2ia op$s0, s$( pa,a *ilitarilor *on+oli/ 5ot$rile #0*ilelor e)pri*a$ at"ta "n+"*&are, 'e par#0 ele ar &i av$t 'e 'e#is as$pra soartei r0,(oi$l$i %i a p0#ii/ Si*$ltan #$ 6ront$l Za(aikaliei, porniser0 s0 "nainte,e %i a*(ele 6ront$ri ale E)tre*$l$i Orient, '"n' prin#ipala lovit$r0 as$pra 'ire#2iilor #onver+ente spre ora%$l Aar(in, s#in'"n' ast&el +r$parea 'in KEant$n+ "n #"teva #orp$ri/ C$ prile.$l str0p$n+eri se#toarelor &orti&i#ate, o&ensiva "%i "n#etini "naintarea/ 6ie#are #onstr$#2ie 'in &ier(eton, $n'e sol'a2ii .apone,i #0$ta$ s0 s#ape #$ via20 "n 'os$l pere2ilor +ro%i, tre($ia (lo#at0, i,olat0 'e #elelalte #a,e*ate, %i 'e,or+ani,at siste*$l 'e &o#/ =eni%tii r$%i, a#operi2i 'e tra+erile *itralierelor, se apropia$ 'e ele
366
t"r"%, #"t *ai *$lt, iar apoi intro'$#ea$ e)plo,iv %i le ar$n#a$ "n aer/ Avia2ia veni %i ea "n spri.in$l in&anteriei/ S$te 'e (o*(ar'iere a$ 'at lovit$ri #on#entrate as$pra se#toarelor &orti&i#ate/ 5o*(e +rele sp0r+0toare 'e (eton %i &$+ase se pr0v0lir0 peste #a,e*ate/ D$p0 #e se ter*in0 pre+0tirea 'e avia2ie, pe lo#$l $n'e &$seser0 #a,e*atele &$*e+a$ +ropi a'"n#i, (or'ate 'e ar*0t$ri *etali#e "n#"l#ite %i (lo#$ri 'e (eton, 'atorate &or2ei n0prasni#e a (o*(elor/ In&anteria se ri'i#a %i "nainta *ai 'eparte, ,'ro(in' re,isten2a ina*i#$l$i/ Fneori, ne*ai2in"n' sea*0 'e "n#or'area l$ptei %i 'e pri*e.'ia #are pl$tea "n aer, osta%ii n$ se p$tea$ a(2ine s0 n$ r"'0 "n 4o4ote/ 7 Ivane, "n#otro "l '$#i '$p0 tine9 stri+0 $n #ons0tean, a'res"n'$-se $n$i sol'at *asiv #are, 2in"n'$-l 'e +$ler$l 4alat$l$i al( 'e sa*$rai pe tr0+0tor$l 'e elit0 8#on'a*nat la *oarte;, "l t"ra "n #aptivitate/ 7 ?i+o'ia 'ra#$l$i, "ntr-at"t s-a ,v"r#olit %i-a *$%#at, "n#"t a* &ost silit s0-l le+ #o(,0/ :i-apoi, *ere$ "*i tot #erea s0-i 'a$ #$2ita%$l/ Avea 'e +"n' s0-%i taie ($ri#el$l, P0i, #e *0 +"n'ii e$, s0-l *ai las pe prost$T 0sta s0 *ai tr0ias#0/ Poate *ai (a+0 #eva *inte la #ap/ Cine %tie, o &i av"n' %i el *$iere #$ plo,i/ 7 Dar 'e #e $*(l0-*(r0#at "n al(it$ri9 "ntre(a$, ,"*(in' pe s$( *$sta20 sol'a2ii/ 1i v0,$ser0 ei pe ne*2i %i se s0t$raser0 'e ei, 'ar #$ .apone,ii "n#0 n$ se o(i%n$iser0/ 7 P0i n$-s r$&e, *0i (0ie2i, #i $n soi 'e *antie, $ni&or*a lor 'e sa*$rai 7 le e)pli#0 Ivan "n #$no%tin20 'e #a$,0/ Sin$#i+a%$l r0s$&la 'in +re$, 2in"n'$-%i o#4ii "n#4i%i/ Era #$prins 'e 'ispre2 &a20 'e sine %i 'e-o in'i&eren20
367
total0 &a20 'e tot #e-l "n#on.$ra/ 81%i pier'$se o(ra,$l/; M"n'r$l sa*$rai n$-%i i*a+inase #0 &inal$l $lti*ei sale (0t0lii va &i at"t 'e r$%inos %i #o*i#/ Iar *oartea i-ar &i &ost *ai pl0#$t0 a#$*, 'e#"t r"s$l osta%ilor r$%i/ Tr$pele 6ront$l$i 1nt"i 'in E)tre*$l Orient, "n&r$nt"n' lipsa 'e 'r$*$ri %i tai+a$a vir+in0, se av"nta$ "ntr-$n i$re% 'e o2el spre Aar(in %i ora%ele C4irin %i C4on+Win+/ Tr$n#4i$rile #opa#ilor trosnea$ pr0($%in'$-se, "nto#*ai #a "ntr-o e)ploatare &orestier0, s$( lovit$rile 'e (er(e# ale (lin'a.$l$i &rontal al tan#$rilor KV %i T-RC, #are 'es#4i'ea$ #ale tr$pelor prin 402i%$rile ne#0l#ate 'e pi#ior 'e o*/ Tan#$rile se a&$n'a$, $neori, "n noroi, p"n0 aproape 'e t$rel0/ At$n#i sosea$ tra#toare pentr$ tan#$ri %i, "n *ai *$lte #$pla.e, se "n#or'a$ 'in toate p$terile %i s#otea$ 'in #aptivitatea *o#irlei *a%ina 'e o2el/ Fr%ii %i ti+rii 'in Fss$ri se "*pr0%tia$ "n+ro,i2i 'e *on%trii a#eia 4$r$itori #are n0v0liser0 "n tai+a 'e n$ se %tie $n'e, "*p$2in' tot$l #$ '$4oarea #ar($rant$l$i ars/ Ar*ata 'in KEant$n+ p"r"ia 'in toate #$s0t$rile, spinte#at0 pe toat0 a'"n#i*ea ap0r0rii ei 'e (lo#$rile 'e o2el ale tan#$rilor sovieti#e/ =r$parea 'e tr$pe .apone,e #ea *ai apt0 'e l$pt0, %i "n #are era$ p$se at"tea speran2e, pierea v0,"n' #$ o#4ii/ C$ &oarte p$2in ti*p "n $r*0, pri*$l *inistr$ .apone, S$,$ki 'e#larase "n *o' p$(li# #0, 'a#0 (ar(arii al(i Ise re&erea la a*eri#aniJ vor "n'r0,ni s0 'e(ar#e pe ins$le, at$n#i Cartier$l =eneral I*perial se va *$ta pe #ontinent, "n Man'.o$-=o, %i se va ap0ra a#olo, #4iar %i o s$t0 'e ani/ Din #e "n #e *ai &re#vent, sol'a2ii .apone,i, #are ni#i n$ ap$#aser0 s0-%i 'e,le+e 'e pe spin0ri snopii 'e +aolean &i)a2i pentr$ #a*$&la., ri'i#a$ "n v0,'$4 stea+$ri al(e %i-%i ar$n#a$ la p0*"nt p$%tile #$ (aionete l$n+i, ase*0n0toare $nor s0(ii/ D"n'$-%i sea*a 'e lipsa 'e sens a
368
$nei re,isten2e "n #ontin$are, *$lte $nit02i ale ar*atei 'in KEant$n+ #apit$lar0 #$ "ntre+ e&e#tiv$l lor, "n &r$nte #$ #o*an'an2ii/ La p$n#t$l 'e pre'are, se "n+r0*0'iser0 stive 'e p$%ti, *$n2i 'e *$ni2ii %i 'e e#4ipa*ent *ilitar/ Tan#$ri, t$n$ri %i *itraliere se "n+4es$ia$ $nele l"n+0 altele/ IPeste p$2in ti*p, ar*a*ent$l #apt$rat avea s0 &ie trans*is, "n 'ar, Ar*atei Pop$lare 'e Eli(erare C4ine,eJ/ M$lt l0$'at$l 8spirit sa*$rai; &$ "n&r"nt/ N$*ai s$($nit02ile i,olate 'e sa*$rai, 'in 'eta%a*entele 'e %o# ale 8sin$#i+a%ilor tKeisintai;, *ai op$nea$ o re,isten20 &ero#e, "n po&i'a or'in$l$i 'e #apit$lare 'at 'e #o*an'an2ii lor 'ire#2i/ Ast&el, "%i se*naser0 sin+$ri sentin2a 'e #on'a*nare la *oarte/ 6o#arele 'e re,isten20 a$ &ost li#4i'ate prin tir p$terni# 'e artilerie %i ata#$ri ale avia2iei/ Dar ase*enea #a,$ri n$ prea era$ *$lte/ ?apone,ii p0rea$ *ai 'orni#i s0 #apit$le,e/ Ar*ata a M-a 'e +ar'0 'e tan#$ri, '$p0 #e par#$rsese "n *ar%$l s0$ 11NN 'e kilo*etri 7 'in Za(aikalia p"n0 la O#ean$l Pa#i&i# 7 #$ a#est prile. l$ase 1LD NNN 'e pri,onieri, printre #are LO 'e +enerali #are n$ voiser0 s0 8'o("n'eas#0 ne*$rirea;B #$ a.$tor$l p$*nalelor rit$ale/ Navele 6lotei O#ean$l$i Pa#i&i# e)e#$taser0 #"teva 'e(ar#0ri 'e 'esant, #$#erin' port$ri 'in Man#i$ria %i Coreea 'e Nor' prin #are n-a$ *ai p$t$t &i eva#$ate "n *etropol0 rest$rile tr$pelor .apone,e 'e pe #ontinent/ Iar 'rapelele ro%ii a$ "n#ep$t s0 &"l&"ie 'eas$pra Port-Art4$r$l$i %i port$l$i Daln"i/ Avia2ia sovieti#0 avea s$pre*a2ia pe #er$l Man#i$riei %i #el al Coreei 'e Nor'/ Avioanele 'e v"n0toare Lavo#ikin %i @akovlev 'ep0%ea$ #onsi'era(il #a vite,0 %i ar*a*ent aparatele .apone,e @- O %i Zero, iar (o*(ar'ierele Petliakov %i T$polev 7 .apone,ele si*ilare S5- M %i S5- O/ S$&erin' +rele pier'eri aeriene "n $r*a lovirii
369
aero'ro*$rilor sale, #o*an'a*ent$l .apone, a "n#er#at s0-%i *$te "n *etropol0 aproape toate avioanele r0*ase neavariate/ Dar n$ i,($ti/ Ca tro&ee 'e r0,(oi, a$ &ost #apt$rate peste !NN 'e avioane "n stare 'e ,(or/ 1n 'es&0%$rarea #a*paniei pentr$ ni*i#irea ar*atei 'in KEant$n+, tr$pele sovieti#e av$seser0 o#a,ia s0 "nt"lneas#0 %i ele pilo2i-ka*ika,e/ Ce-i 'rept, a#e%tia a#2iona$ episo'i# %i, "n +eneral, 'e $n$l sin+$r/ Tot$%i, 'eta%a*ent$l avansat al Corp$l$i D 'e +ar'0 'e tan#$ri, apropiin'$-se 'e ora%$l C4on+Win+, &$ s$p$s $n$i ata# 'e #0tre $n 'eta%a*ent 'e ka*ika,e #o*p$s 'intr-o &or*a2ie 'e %ase avioane/ Manevr"n' ener+i#, tan#4i%tii re$%ir0 s0 evite lovit$rile 8pilo2ilor-sin$#i+a%i;/ Doar $n sin+$r tan# a &ost in#en'iat/ Avia2ia sovieti#0 'e transport$ri *ilitare a av$t 'e "n'eplinit sar#ini $ria%e, revenin'$-i aprovi,ionarea 'eta%a*entelor avansate 'e tan#$ri #$ #ar($ran2i %i *$ni2ii/ E#4ipa.ele 'e#ola$ "n *isi$ne pe ori#e vre*e/ Mai t"r,i$, avioanelor 'e transport li s-a *ai trasat o sar#in0, n$ *ai p$2in i*portant0 7 'e(ar#area $nor 'esant$ri ta#ti#e "n spatele &ront$rilor .apone,e/ Desant$l s$( #o*an'a *aior$l$i Cel"%iov, #o*p$s 'in LLD 'e oa*eni, a #$#erit ora%$l M$k'en %i aero'ro*$l a#est$ia, pri*in' #apit$larea n$*eroasei +arni,oane .apone,e/ Pe aero'ro* a #apt$rat $n avion #$ e#4ipa.$l #o*plet, "*pre$n0 #$ $n +r$p 'e pasa+eri i*portan2i/ Fn$l 'in ei, $n (0r(at "nalt, #$ &a20 rot$n'0 %i o#4elari, #$ $*eri "n+$%ti %i lat "n %ol'$ri, "*(r0#at "ntr-o $ni&or*0 se*i*ilitar0, era "*p0rat$l stat$l$i *arionet0 Man'.o$-=o, AenrK P$ @/ Din s$ita #e se pre+0tea s0-%i ia ,(or$l spre ?aponia, &0#ea parte %i #onsilier$l prin#ipal, #on'$#0tor$l 'e &apt al Man#i$riei, +eneral-lo#otenent$l @os4ioka/
370
Tan#4i%tii r$%i, #are se apropiar0 la aero'ro*$l S4inKan+, 'evenir0 *artori ai $nei *or2i tra+i#e %i st$pi'e/ O(serv"n' tan#$rile r$se%ti la li*ita aero'ro*$l$i, 'in patr$la 'e servi#i$ 'e#olar0 trei avioane 'e v"n0toare @- O< "n &or*a2ie str"ns0 %i pre#is0, intrar0 "ntr-$n ,(or ra,ant pe 'eas$pra aero'ro*$l$i %i, e)e#$t"n' $n l$pin+ "n +r$p, se an+a.ar0 "n pi#a. as$pra #entr$l$i pistei 'e 'e#olare, 7 Ce-a$ vr$t s0 'e*onstre,e, a#2ion"n' ast&el9 "ntre(0, +"n'itor, $n osta% *$st0#ios, a%e,at pe (lin'a.$l $n$i tan# T-RC, a'res"n'$-se tr0+0tor$l$i 'e t$rel0, #are o(servase %i el prin o(lon$l 'es#4is s#ena sin$#i'erii "n +r$p/ Tr0+0tor$l #$ #as#0 nea+r0 'e tan#4ist stinse #4i%to#$l 'e 2i+ar0, pe #are %i-o r0s$#ise #$ *"inile l$i, "i '0'$ $n (o("rna#, ,v"rlin'$-l #"t *ai 'eparte 'e tan#, %i sp$se, in'i&erent: 7 A%a s"nt sa*$raii 0%tia/ Mika'o$l le-a inter,is s0 se lase l$a2i pri,onieri/ Iar ei, "n #ap$l lor "nt$ne#at, so#ot "*parat$T 7 D$*ne,e$/ . Co*an'ant$l (atalion$l$i 'e tan#$ri, #are p0tr$nsese spre aero'ro*$l S4inKan+, "%i s#oase (atista 'in ($,$nar$l salopetei ne+re %i-%i %terse &a2a n0'$%it0/ 7 3aportea,0 #o*an'ant$l$i 'e (ri+a'0 #0 *isi$nea a &ost e)e#$tat0, "i sp$se ra'iotele+ra&ist$l$i/ :i "ntrea(0 #are s"nt in'i#a2iile pentr$ *ai 'eparte/ Co*an'ant$l (atalion$l$i "%i '$se (ino#l$l la o#4i %i privi #entr$l pistei 'e 'e#olare, $n'e "n#0 n$ se risipise &$*$l 'e la e)plo,ia avioanelor .apone,e #io#nite #$ sol$l/ N-a *ai r0*as ni*i#, tot$l s-a sp$l(erat, 'e#lar0 el, tre#"n' (ino#l$l lo#2iitor$l$i politi#/ Asta 'a, priveli%te> Ni#i la #ir# n$ po2i
371
ve'ea a%a #eva/ Ce #re,i, #o*isare, 0sta-i erois*, sa$ prostie e)plo,iv09 7 Cre' #0 n$-i ni#i $na, ni#i alta, tovar0%e #o*an'ant/ Pro(le*a tre($ie anali,at0 *ai a'"n#/ Ca s0 iei o atare 'e#i,ie, tre($ie s0 pose,i &ie o *are (0r(02ie, &ie o tra$*0 psi4i#0/ 1n #a,$l 'e &a20, "n#lin spre #ea 'e-a 'o$a variant0/ A'i#0, 'epresi$ne psi4i#0 pl$s &anatis*-reli+ios/ A$,in' #0 se poart0 o 'is#$2ie interesant0, 'e tan#$l #o*an'ant$l$i 'e (atalion se apropiar0 #o*an'an2ii #o*paniilor %i se a%e,ar0 la $*(ra *a%inii 'e o2el/ Fn lo#otenent, sl0($2, "n #i,*e 'in &oaie 'e #ort, #$ #ar"*(ii lar+i, "%i s#ose 'in ($,$nar o p$n+0 "*po'o(it0 #$ 2es0t$ri, plin0 #$ *a4or#0, %i-o tre#$ roat0 t$t$ror/ 7 Po&ti2i %i servi2i, *i-a$ tri*is-o 'e-a#as0, #4iar "nainte 'e-a "n#epe r0,(oi$l #$ .apone,ii/ 7 Iar *ie-*i sp$nea &rate-*i$ #0 .apone,ii avea$ sin$#i+a%i 'intr-0%tia, "n#0 'e la Aal4in-=ol, intr0 "n vor(0 $n al 'oilea #o*an'ant 'e #o*panie/ 7 P0i #e, a#olo n$ ne-a* l$ptat tot #$ sa*$raii9 interveni lo#2iitor$l politi#/ Pentr$ #e %i-or &i sa#ri&i#"n' via2a sin$#i+a%ii .apone,i9 Pentr$ "*p0rat9 Pentr$ salvarea i*peri$l$i9 N$-s prea *$l2i, 'intr-0%tia/ Dar "n toat0 ar*ata .apone,0 n$ s-a se*nalat ni#i $n #a, 'e osta%i #are s0 a#opere #$ piept$l lor a*(ra,$ra #a,e*atei, #$* a$ &ost la noi Ale)an'r Matrosov, Vasili Kolesnik %i Ale)an'r 6irsov/ Lo#2iitor$l politi# "%i stinse 2i+ara, str"n+"n'-o "ntre 'e+ete/ E #a* tare t$t$n$l/ 7 Mai sla( n$ &olosi*/ 7 Tovar0%e *aior> "l stri+0 ra'iotele+ra&ist$l pe #o*an'ant$l (atalion$l$i, ivin'$-se la o(lon$l t$relei/ S"nte2i #4e*at pe trans*isie 'e Ol/ Ve2i pri*i o no$0 *isi$ne/ Co*an'ant$l (atalion$l$i, p$n"n'$-%i pe #ap #as#a 'e tan#4ist, intr0 sprinten "n T-RC/
372
O&i2erii, 'es&0#"n'$-%i port4art$rile, "n#ep$r0 s0-%i &o%neas#0 40r2ile/ Era$ pre+0ti2i s0 porneas#0 *ai 'eparte/ D$p0 LN a$+$st, .apone,ii "n#etar0 aproape pret$tin'eni a#2i$nile *ilitare/ 1n r0sti*p 'e 'o$0 s0pt0*"ni, Ar*ata 3o%ie ni*i#ise prin#ipala +r$pare a tr$pelor 'e $s#at ale ?aponiei %i eli(eraser0 $n teritori$ e+al #$ s$pra&a2a a trei,e#i 'e ins$le #a =$a'al#anal$l/// Ca re,$ltat al ,'ro(irii ar*atei 'in KEant$n+, .apone,ii a$ r0*as &0r0 &or2e reale %i &0r0 posi(ilitatea 'e-a #ontin$a r0,(oi$l/ Ca+it,lul 2VII $ 1n po&i'a asi+$r0rilor propa+an'ei .apone,e, #are a&ir*a #0 "ntre+ popor$l era plin 'e 4ot0r"rea 'e a l$pta p"n0 la #ap0t, ni*eni n$ se +r0(ea s0 p$n0 *"na pe s$li2ele 'e (a*($s, ni*eni n$ se str0'$ia s0 transp$n0 "n via20 strate+ia 8Vier*ele 'e ploaie; Iplan$l 'e 'e#lan%are a $n$i r0,(oi 'e parti,ani, "n #a,$l 'e(ar#0rii tr$pelor a*eri#ane pe ins$la Aons4i$J %i a#2i$nea 8?a'$l s&0r"*at;/ Istovit 'e r0,(oi, popor$l .apone, se tre,ise 'in (e2ia provo#at0 'e into)i#a2ia %ovinis*$l$i %i a%tepta, s$p$s, 'e,no'0*"nt$l eveni*entelor/ 3est$rile ar*atei 'in KEant$n+, ,'ro(it0 'e tr$pele sovieti#e, se retr0+ea$ verti+inos spre s$', pier,"n' ar*a*ent, *ii 'e sol'a2i %i te4ni#0 'e l$pt0/ Iar ?aponia se po*eni &0r0 ar*at0 'e $s#at, &0r0 &or2e #apa(ile s0 apere p0*"nt$l 20rii, #4iar %i "*potriva 'esant$rilor a*eri#ane, relativ p$2ine/ Es#a're a*eri#ane (r0,'a$ apele 'e #oast0 ale ?aponiei, t0in' ori#e s$rs0 'e aprovi,ionare #$ *aterii pri*e
373
a i*peri$l$i/ Stol$ri 'e avioane a*eri#ane, neint"*pin"n' aproape ni#i o re,isten20, ,($ra$ "n per*anen20 pe #er$l 'e 'eas$pra ins$lelor .apone,e/ Oa*enilor #$ *inte la #ap le era #lar #0 a #ontin$a "*potrivirea n$ *ai avea ni#i $n sens/ Mai l$pta$ 'oar &anati#ii, s$p$n"n'$-se #o'$l$i 85$si'o;: 8Sa*$rai$l tre($ie ori s0 "nvin+0, ori s0 *oar0 pe #"*p$l (0t0liei>;/ Fnii, #a @as$,iro ($n0oar0, "%i '0'$ser0 sea*a #0 lor le *ai r0*0sese 'oar ai 'oilea 8ori;/ 30*0%i2ele &lotei %i avia2iei .apone,e se tre,iser0 &0r0 #o*($sti(il/ Ast&el, *otoarele #o*pli#ate ale navelor %i avioanelor se trans&or*ar0 "n ni%te *or*ane 'e *etal in$til/ Aan+arele s$(terane ale 'eta%a*ent$l$i aerian 8Vi%ina 'e *$nte; era$ pline #$ avionetele Oka, pri*ite a(ia '$p0 pieirea #el$i 'e-al treilea #ontin+ent al 'eta%a*ent$l$i/ A#este 8si#rie ,($r0toare; n$ *ai ap$#ar0 s0-%i va'0 sosin' pilo2ii/ :#olile 'e ,(or, ne*aiav"n' (en,in0, n$ *ai avea$ #$* s0 &$n#2ione,e/ A#$*a n$ era$ #apa(ile s0 &or*e,e ni#i *0#ar o pro*o2ie #r$'0, se*iinstr$it0 7 8$*pl$t$r0 pentr$ si#riele ,($r0toare;, 7 "n #ont$l #0reia se e&e#t$a$ #o*plet0rile 'eta%a*entelor aeriene ale 8#on'a*na2ilor la *oarte;/ 1n ,i$a 'e 1! a$+$st, @as$,iro e)pe'iase, "n ,(or$l 'in #are ni*eni n$ se *ai "ntoar#e, $lti*$l +r$p 7 patr$ ka*ika,e/ O'at0 #$ *oartea a#estor tineri pe .$*0tate instr$i2i, %i #are-%i e)pri*aser0 'orin2a 'e a 'o("n'i ne*$rirea, 'eta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte; "%i "n#etase, pra#ti#, e)isten2a/ 1n via20 *ai r0*0seser0 'oar @as$,iro %i #ei #"2iva aviatori 'in #a'r$l e#4ipa.elor avioanelorp$rt0toare/ Fr"n'$-le *oarte pl0#$t0 $lti*ilor s0i s$(or'ona2i, @as$,iro se +"n'i #0-i sosise %i l$i #eas$l s0-%i 'e*onstre,e "nalt$l erois* ost0%es#/ Datoria 'e sa*$rai "i por$n#ea s0 ple#e %i el, a#olo $n'e ple#aser0 to2i pilo2ii
374
8Vi%inei 'e *$nte;, iar $#i'erea #elor 'ra+i #erea r0,($nare/ Se 4ot0r" s0 *oar0 a 'o$a ,i/ @as$,iro "%i veri&i#0 personal 'ispo,itiv$l 'e s$spensie al 8si#ri$l$i ,($r0tor;, #are se a&la as#$ns pe .$*0tate "n trapa 'e (o*(e a #va'ri*otor$l$i Mits$(is4i/ Me#ani#ii Ta4ara %i AaKas4i, p$n#t$ali #a "ntot'ea$na, pre+0tiser0 tot$l #$ #on%tiin#io,itate/ Era ti*p$l s0 se +"n'eas#0 %i la #ere*onia "n*or*"nt0rii/ Tre#"n' pe l"n+0 lo#$l 'e sta2ionare a avioanelor 'e antrena*ent 8r0*ase or&ane;, @as$,iro "%i s#oase 'in ($,$nar $n pa#4et 'e 2i+0ri ne"n#ep$t %i se +"n'i, "ntristat, #0 avea s0-i a.$n+0 p"n0 la #ap0t$l vie2ii/ :i, tot$%i, n$ era $%or s0 se "*pa#e #$ i'eea #0 peste #"teva ore "%i va #$r*a e)isten2a pe a#est p0*"nt, %i 'in tr$p$l l$i v"n.os n$ va *ai r0*"ne ni*i#/ Avea s0 'ispar0 "ntr-$n ($($it as$r,itor 'e e)plo,ie, s&"rte#"n' #$irasa $nei nave a*eri#ane/ Or+anis*$l l$i p$terni#, plin 'e ener+ie %i 'orin2e, se va sp$l(era "ntr-o #lipit0 "n *ole#$le in&i*e, ne*aii,($tin' s0 si*t0 ni*i#/ M"ine avea s0 *oar0, 'ar se va str0'$i s0 n$ *oar0 'e+ea(a, @as$,iro "n#0 n$ %tia #e 2int0 "%i va ale+e/ M0#ar $n #r$#i%0tor sa$ $n transportor ti#sit #$ sol'a2i Kankei/ S0 se #$tre*$re %i ei la +"n'$l *or2ii> N$ se vor *ai p$tea as#$n'e 'e r0,($narea Airos4i*ei ni#i "n spatele #$irasei +roase, ni#i "n 'os$l a$to*atelor 'e antiaerian0/ M"ine, spirit$l s0$ se va "n0l2a la #er$ri, iar n$*ele "i va str0l$#i, "n litere 'e a$r, pe t0(li2ele s&inte 'in te*pl$l @as$k$ni/ P$2ini *ai era$ #ei pe #are i-ar &i p$t$t po&ti la "n*or*"ntare/ P0rin2ii %i to2i #ei apropia2i arseser0 "n nor$l +roa,ei, #are a#operise Airos4i*a/ Dintre prieteni 7 $nii ,0#ea$ "n a'"n#$rile O#eanelor Pa#i&i# %i In'ian, al2ii a'or*iser0 pentr$ tot'ea$na s$( nisip$rile 'e #oral 'in
375
la+$nele 'e s*aral', iar $lti*ii se trans&or*aser0 "n tr"*(e 'e &o#, o'at0 #$ lovit$rile inten2ionate as$pra navelor a*eri#ane/ :i to2i se '$seser0 "n 'ep0rtata 8l$*e a 'rept02ii;, a#olo $n'e se pre+0tea s0 ple#e %i el/ De%i apropia2ii l$i n$ *ai era$ "n via20, @as$,iro &$ #$prins 'e 'orin2a 'e a-%i "n'eplini rit$al$l &$ne(r$, pentr$ a p0r0si l$*ea a#easta "n *o' #$viin#ios/ D"n'$-i lo#otenent$l$i Na+aoko, #o*an'ant$l p$rt0tor$l$i Mits$(is4i to2i (anii pe #are-i *ai avea as$pr0-i, "l r$+0 s0 se o#$pe 'e or+ani,area "n*or*"nt0rii/ :i to2i #$nos#$2ii, r0*a%i "n via20, a$ &ost invita2i pentr$ orele %apte seara la *i#$l te*pl$ ($'ist, 'in apropierea aero'ro*$l$i, Invita2ii, ne$it"n' 'e polite2ea .apone,0, a$ sosit &0r0 "nt"r,iere/ La intrarea "n te*pl$ &$r0 "nt"*pina2i 'e Na+aoko, "*(r0#at "ntr-$n #4i*ono al(, %i #are le "n*"n0 (e2i%oare aro*ate %i pra&$ri &r$*os *irositoare, @as$,iro, "nve%*"ntat "n 4aine 'e "n*or*"ntare, se %i a&la a#olo/ 1n#re*enise, "n#lin"n'$-se "n &a2a altar$l$i pe #are era portret$l s0$ "nv0l$it "n pan+li#i al(e 'e 'oli$/ C0l$+0rii #$ #ap$l ras, #are reali,a$ venit$ri apre#ia(ile 'e pe $r*a pilo2ilor-ka*ika,e 'in 'eta%a*ent$l 8Vi%ina 'e *$nte;, pornir0 s0 #"nte 8S$tr$;, a#o*paniin'$-se #$ lovit$ri rit*i#e 'ate #$ pi#ioarele "ntr-$n *are #lopot 'e le*n 'in #entr$l te*pl$l$i/ Clopot$l s#otea $n s$net trist, p0tr$n,"n' s$&letele #elor pre,en2i/ La &ie#e lovit$r0 a #lopot$l$i, +"n'$rile l$i @as$,iro #0l0torea$ ai$rea, #"t *ai 'eparte 'e l$#r$rile %i +ri.ile p0*"ntene/ Spre s&"r%it$l servi#i$l$i 'ivin, era pe 'eplin pre+0tit 'e *oarte %i pentr$ a#t$l 'e #$ra./ 1n+en$n#4eat$l @as$,iro n$ ve'ea, #i *ai #$r"n' si*2ea apropierea 'e altar a #elor "*(r0#a2i "n ve%*inte 'e 'oli$, %i #are
376
se or"n'$ia$ $n$l '$p0 alt$l/ 1n#lin"n'$-se "n &a2a portret$l$i l$i @as$,iro, v"ra$ (e2i%oarele aro*ate "n r0%in0 %i, '$p0 #e le aprin'ea$, le pres0ra$ #$ pra&$ri &r$*os *irositoare/ 6$*$l aro*at se "nv0l0t$#i "n te*pl$, "n0l2"n'$-se %i pier,"n'$-se s$( #$pol0/ 1n #ele 'in $r*0, #ere*onia po*enirii 'e&$n#t$l$i l$0 s&"r%it/ Sl$.itorii pa+o'ei a%tern$r0 "n *i.lo#$l te*pl$l$i ni%te ro+o.ini %i le a#operir0 #$ $n #ovor/ Apoi "n#ep$r0 s0 serveas#0 sakG %i *"n#0r$ri/ La lo#$l #el *ai 'e #inste, Na+aoko l-a a%e,at pe #el 'e la #are veniser0 s0-%i ia r0*as ($n, apoi a invitat asisten2a s0-%i $*ple po#alele pentr$ a onora *e*oria vitea,$l$i osta% @as$,iro Aattori, #0,$t "ntr-o l$pt0 #$*plit0/ @as$,iro, #are '$p0 "n*or*"ntare "%i l$ase n$*ele 'e Taka4iro, ri'i#0 po#al$l "*pre$n0 #$ to2i #eilal2i/ :i "n#ep$ #4e&$l, $lti*$l 'in via2a sa/ S-a (0$t *$lt/ 8Con'a*nat$l la *oarte; n$ se l0s0 *ai pre.os 'e#"t #eilal2i/ L$+$(r$l osp02 2in$ toat0 noaptea/ N$-l p$t$ "ntrer$pe ni#i p$terni#$l (o*(ar'a*ent al avia2iei a*eri#ane/ 5o*(ele #0'ea$ al0t$ri 'e pa+o'0, "ns0 oa*enii, o(i%n$i2i #$ *oartea, n$ se l0sa$ al$n+a2i 'in prea.*a sakG$l$i/ 3e&le)ele in#en'iilor p0tr$n'ea$ prin &erestrele "n+$ste ale te*pl$l$i/ Pe pere2i, #a ni%te aripi ne+re 'e 'ra+oni, se a+ita$ $*(rele sl$+ilor #are a(ia pri'i'ea$ s0 $*ple po#alele oaspe2ilor #$ sakG "n#0l,it/ Miros$l to)i# al e)plo,ivelor arse se a*este#0 #$ i,$l *ires*elor 'in te*pl$ %i #$ &$*$l 2i+0rilor/ C"n' #er$l 'eveni p$rp$ri$ spre r0s0rit, @as$,iro se ple#0 a'"n# "n &a2a oaspe2ilor %i, str0'$in'$-se s0 $*(le 'rept, "i p0r0si/ P$2ini a$ &ost #ei #are "i o(servar0 ple#area/ C4e&$l, pl0tit 'e *ai "nainte, #ontin$0 %i &0r0 el/ Dar @as$,iro ni#i n$ se +"n'ea s0 se #onsi'ere .i+nit/
377
N$ *ai era printre #ei vii/ 6$sese "n*or*"ntat %i po*enit/ Iar "n lo#$l l$i @as$,iro Aattori, a#$* p0%ea $n oare#are Taka4iro/ 1*pre$n0 #$ el, spre aero'ro*, *er+ea$, #l0tin"n'$-se, %i aviatorii 'in e#4ipa.$l aparat$l$ip$rt0tor Mits$(is4i, #are avea s0 transporte 8Vi%ina; p"n0 la 'istan2a 'e vi,i(ilitate a es#a'rei a*eri#ane/ Dr$*$l spre aero'ro* tre#ea pe l"n+0 r$inele &$*e+"n'e ale #aselor 'istr$se 'e (o*(ar'a*ent$l no#t$rn/ :i, #$ #"t *er+ea$ *ai 'eparte, #$ #"t se apropia$ %i *ai *$lt 'e aero'ro*, #$ at"t *ai ne#$nos#$te li se p0rea$ "*pre.$ri*ile/ 1n lo#$l aeroport$l$i, "naintea lor se 'es#4i'ea $n #"*p arat 'e (o*(e, iar 'in avioane r0*0seser0 'oar #ar#asele arse/ A#olo $n'e, asear0, &$sese Mits$(is4i #$ Oka at"rnat s$( el, a#$*a era o +roap0 $ria%0, s0pat0 'e e)plo,ia $nei tone 'e trinitroani,ol/ Pentr$ $lti*a oar0, soarta "%i (0t$se .o# 'e pilot$l @as$,iro, #r$2"n'$-i via2a #are, l$i, n$-i *ai &olosea la ni*i#/ 1ns0 el n$ avea 'rept$l s0 se #r$2e/ I se #"ntase pro4o'$l/ De#i, n$ *ai e)ista/ 1nso2itorii se oprir0 plini 'e respe#t$oas0 "n2ele+ere, "n+0'$in'$-i l$i @as$,iro, 'en$*it Taka4iro "n 'e#$rs$l nop2ii tre#$te, s0 se 'ep0rte,e 'e #r"n+$le2$l p"r.olit 'e (o*(ar'a*ent/ Ie%in' "ntr-o poian0 pres0rat0 #$ #en$%0 'in #are r0s0rea$ &r"nt$ri 'e s#4i.e 7 sinistrele se*in2e ale r0,(oi$l$i 7 @as$,iro "%i 'es&0#$ le+0t$ra %i, '"n'$-%i la o parte lin2oli$l, "%i 'es#operi p"nte#ele/ A#esta &$ #$prins 'e spas*e %i se "nv"rto%i, "ns0 &ost$l aviator n$ o(serv0 ni*i#/ S-ar &i ,is #0 p"nte#ele "%i avea o e)isten20 separat0 'e tr$p$l s0$/ @as$,iro s#oase 'in tea#0 sa(ia #$ v"r&$l t0iat o(li#, "i "n#er#0 *e#ani# t0i%$l #$ 'e+et$l: 'e-ar &i #0,$t $n &ir 'e p0r 7 ar &i &ost t0iat n$*ai'e#"t/
378
1n se*n 'e r0*as ($n, "nv0l$i #$ privirea "*pre.$ri*ile/ Din#olo 'e #otit$ra #olinelor ap0rea, al(astr$, #on$l v$l#an$l$i/ Nori lene%i pl$tea$ pe #er$l #are 'evenise #en$%i$ 'in pri#ina in#en'iilor/ Dar @as$,iro v0,$ alt#eva/// ///Din #arlin+a avion$l$i ,i*(ea #4in$it Aoi$ro Osa'a, "nainte 'e pri*a %i $lti*a l$i 'e#olare/ Apoi, 'esprin'erea l$i 'e pe p$nte, 'e ne"n&r"nat, s$( etrava ne*iloas0 a $ria%ei nave, %i s#r"%net$l a(ia sesi,a(il al *etal$l$i %i al oaselor o*ene%ti/ :i "n#0 trei s$te 'e .ert&e, "n +roa,ni#$l 8.o# 'e-a r0,(oi$l;/ Iar apoi "n plin r0,(oi>9 Moartea, *oartea a s$te, a *ii 'e aviatori/ Pri#ep$2i, antrena2i, &anati# 'e te*erari/ :i a #elorlal2i: nepri#ep$2i, instr$i2i la pripeal0, "n+4es$i2i #a ni%te &iare "n#ol2ite "n ,ilele pr0($%irii i*peri$l$i/ Pieirea #4iar %i a #elora 'in a&ara r0,(oi$l$i, a *ii %i *ii 'e #opii %i a lo#$itorilor pa%ni#i 'in Airos4i*a %i Na+asaki/ Moartea apropia2ilor l$i, #are l$i @as$,iro "i era$ ne*0r+init 'e 'ra+i, #$ a'ev0rat r$'e 'e s"n+e/ Cen$%a #are "nt$ne#a #er$l ?aponiei era #en$%a lor/ C4ip$l ,ei2ei soarel$i A*ateras$ O*ika*i n$ se str0ve'ea 'in ea/ Iar ,e$l r0,(oi$l$i, #are pri#in$ise at"tea pier'eri, se as#$nsese %i el/// @as$,iro n$ si*2i, 'es&0#"n'$-i-se, 'e+etele 'e pe *"ner$l r0s$#it al s0(iei/ Z0n+0nin'$-%i la*a 'e-o s#4i.0, sa(ia se a&$n'0 "n #en$%0/ 6ost$l pilot, #$ s$&let$l #$*plit 'e p$stiit, lep0'"n'$-se 'e l$*e %i 'e sine "ns$%i, porni spre #olinele 'in prea.*0, &0r0 a #$noa%te #eva "n privin2a viitor$l$i, &0r0 a se +"n'i la el/ :i-apoi, #e-ar &i p$t$t +"n'i @as$,iro "n privin2a viitor$l$i, 'e vre*e #e el era *ort, iar #el #are p0%ea peste #en$%a at"t 'e ase*0n0toare
379
#elei 'e la Airos4i*a era $n oare#are Taka4iro, $*(ra $n$i &ost sa*$rai aviator, +lori&i#at #$ n$*ele 'e V$lt$r$l M0rii/ 1n *intea l$i, pe at$n#i otr0vit0, "n#0 n$ p$tea l$a na%tere +"n'$l #0 o*$l a &ost n0s#$t s0 tr0ias#0, pentr$ a l0sa o $r*0 &r$*oas0 pe p0*"nt, s0 se*ene ($#$ria, 'ra+ostea %i &eri#irea, iar n$ &ri#a %i *oartea pe #are @as$,iro le r0sp"n'ise #$ at"ta '0rni#ie, el, *ort$l #are tr0ia/
380
CUP INS Partea (nt(i . T3IFM6FL AMI3ALFLFI @AMAMOTO R Partea a d,ua --0 Na3FI3EA SPE3ANHELO3 LLM
E!ACTO 6 OLIC4 ZA7A IA TE7NO E!ACTO 6 VI 8IL ST U8A IU "UN !E TIPA 6 $9 I $%&'3 AP4 UT6 $%&' COLI !E TIPA 6 $COM"INATUL POLI8 A)IC :CASA SC;NTEII< "UCU ETI = PIA5A SC;NTEII N 3 $ EPU"LICA SOCIALIST4 OM>NIA
381
382

Anatoli Ivankin - Ultimul Kamikaze

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Anatoli Ivankin - Ultimul Kamikaze

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

1

Editura ME I!IANE "ucureti# $%&'

Coperta: PENDA ION OCTAVIAN

Anatoli Ivankin POSLEDNI KAMIKADZE VOENNOE IZDATELSTVO Moskva, 1 !1

1n .apone,0 : ?aponia/ Ai#i %i *ai 'eparte, notele s"nt ale a$tor$l$i/

Cor'on lat, #olorat, la $n #4iono< se lea+0 la spate "ntr-$n no' #opli#at/

C4i&tel$2e 'in ore,, #$ sos, "nvelite "n pe%te #r$'/

Ca'o$, #$ prile.$l lo+o'nei/

1n 1 CN, a*eri#anii re$%iser0 s0 o(2in0 #o'$l .apone,/

Pore#l0 'at0 .apone,ilor/

6or2ele aritie *ilitare/

Apro)iativ no$0 kiloetri/

Pantaloni lar+i, #$ &al'$ri/ Vest0 ele+ant0, 'e *0tase/

Den$*irea .apone,0 a M0rii Interioare a ?aponiei/

Pore#l0 'at0 #elei 'e a 'o$a (o*(e, #$ pl$toni$/

You might also like