Apostila Tecnico Meio Ambiente

CIRCUITO ESCOLA TCNICA NA REA DA SADE
Rua frei Gaspar, 2450 So Vicente SP CEP 11340-000

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CURSO TCNICO EM MEIO AMBIENTE

APOSTILA DE ECOLOGIA

PROFESSOR JOO NBREGA JUNIOR

ORIGEM DA VIDA.
Bactrias procariontes e algas verde-azuladas (cianobactrias) so as formas de
vida mais primitivas conhecidas sobre a Terra. A fsseis desses organismos foi
atribuda uma idade de 3,5 bilhes de anos. Isso sugere que os primeiros
organismos vivos surgiram centenas de milhes de anos aps a formao da
Terra (que, segundo se estima, tem 4,6 bilhes de anos), num ambiente
extremamente quente.
As hipteses sobre a origem desses primeiros seres vivos abrangem desde
conceitos religiosos de criao da vida a partir de matria inanimada por um ente
divino at teorias cientificamente mais aceitas de que a vida comeou na Terra
como conseqncia de uma srie de reaes qumicas progressivas.
Durante sculos, a idia de que a vida pode surgir espontaneamente da matria
inanimada, em condies especiais, dominou a humanidade.

GERAO ESPONTNEA
A hiptese, conhecida como gerao espontnea ou abiognese, foi formulada
inicialmente por Aristteles, no sculo IV a.C., e persistiu at o sculo XIX da era
crist, quando Pasteur a derrubou, ao mostrar que mesmo as criaturas mais
minsculas provm de microrganismos em circulao no ar.

TEORIA DE OPARIN
A base da maior parte das modernas teorias sobre a origem da vida so as
experincias realizadas, na dcada de 1920, pelo russo Aleksandr I. Oparin e pelo
ingls J. B. S. Haldane. Os dois cientistas explicavam a origem da vida a partir de
compostos qumicos presumivelmente existentes nos primrdios da Terra. Para
ambos, a produo no-biolgica de molculas orgnicas seria muito improvvel
na atual atmosfera oxidante da Terra, mas teria sido possvel em condies mais
redutoras (mais ricas em hidrognio).

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A atmosfera primitiva continha mais hidrognio que a atual e conseqentemente
apresentava menores quantidades de nitrognio, oxignio e dixido de carbono
livres, combinados com o hidrognio sob a forma de amnia, de vapor de gua e
de metano. Os planetas Jpiter e Saturno tm hoje atmosfera semelhante
primitiva atmosfera da Terra.
Como essa mistura quimicamente estvel, para que ocorressem reaes
capazes de originar as primeiras molculas orgnicas existentes nas formas
precursoras de vida havia necessidade de energia externa. A teoria sobre a origem
da vida sustenta que a energia de descargas eltricas geradas nas tempestades e
a proveniente dos raios ultravioleta do Sol, com o concurso da luz visvel e de
outras formas de energia, como o calor, provocaram uma reao nos gases
atmosfricos para proporcionar as molculas orgnicas primordiais.

O EXPERIMENTO DE MILLER
A primeira simulao experimental das condies primitivas da Terra foi realizada
por Stanley Lloyd Miller em 1953. Fazendo circular uma mistura de metano,
amnia e hidrognio numa soluo aquosa continuamente submetida ao de
descargas eltricas, Miller obteve, depois de alguns dias, vrios aminocidos. Em
novos experimentos, outros autores substituram a energia eltrica pelo
ultravioleta e pelo calor e obtiveram regularmente grandes quantidades de
aminocidos. Em outras tentativas, e sempre em ambientes primitivos simulados,
conseguiram-se acares, inclusive os cinco fundamentais dos cidos nuclicos,
assim como hexoses (glicose e frutose), metablitos comuns nos organismos
atuais.
As experincias clssicas do bioqumico americano Stanley Miller, em 1953, assim
como numerosas outras subseqentes, realizadas em condies simuladas a
partir de uma mistura dos gases que supostamente compunham a atmosfera
terrestre primitiva, demonstraram que possvel obter molculas orgnicas com
alguns aminocidos, que so os componentes essenciais das protenas.
Ainda segundo a teoria, chuvas torrenciais teriam transportado essas molculas
para os mares e oceanos, onde se acumularam no decorrer de milhes de anos. A
difuso ajudou o contato entre essas substncias, que em condies adequadas,
foram formando as protenas e outros compostos. Esse caldo rico e complexo foi-
se concentrando, por meio do fenmeno denominado coacervao, e formaram
gotculas, os chamados coacervados. No se sabe ainda em que fase esse
sistema molecular complexo se tornou vivo. Os cientistas consideram os tomos
como sistemas dotados de cargas eltricas, que se mantm unidos e formam
molculas pela energia eltrica das ligaes qumicas. Todavia os coacervados
no tm a capacidade de se auto-reproduzir e de proporcionar a seus sucessores
a informao suficiente para manter a mesma estrutura nas geraes
subseqentes.

EVOLUO

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A teoria da evoluo constituiu, desde os primeiros momentos de sua gnese,
uma candente fonte de controvrsia, no somente no campo cientfico, como
tambm na rea ideolgica e religiosa.A teoria da evoluo, tambm chamada
evolucionismo, afirma que as espcies animais e vegetais existentes na Terra
no so imutveis, mas sofrem ao longo das geraes uma modificao gradual,
que inclui a formao de raas e espcies novas.
Histria
At o sculo XVIII, o mundo ocidental aceitava a doutrina do criacionismo,
segundo a qual cada espcie, animal ou vegetal, tinha sido criada
independentemente, por ato divino.
O pesquisador francs Jean-Baptiste Lamarck foi dos primeiros a negar esse
postulado e a propor um mecanismo pelo qual a evoluo se teria verificado. A
partir da observao de que fatores ambientais podem modificar certas
caractersticas dos indivduos, Lamarck imaginou que tais modificaes se
transmitissem prole: os filhos das pessoas que normalmente tomam muito sol
j nasceriam mais morenos do que os filhos dos que no tomam sol. Chegava,
mesmo, a admitir que era a necessidade de adaptar-se ao ambiente que fazia
surgir nova caracterstica, a qual, uma vez adquirida pelo indivduo, se
transmitiria a sua prole. Em contraposio, a inutilidade de um rgo faria com
que ele terminasse por desaparecer.
A necessidade de respirar na atmosfera teria feito aparecer pulmes nos peixes
que comearam a passar pequenos perodos fora d'gua, o que teria permitido a
seus descendentes viver em terra mais tempo, fortalecendo os pulmes pelo
exerccio; as brnquias, cada vez menos utilizadas pelos peixes pulmonados,
terminaram por desaparecer.
Assim, o mecanismo de formao de uma nova espcie seria, em linhas gerais,
o seguinte: alguns indivduos de uma espcie ancestral passavam a viver num
ambiente diferente; o novo ambiente criava necessidades que antes no
existiam, as quais o organismo satisfazia desenvolvendo novas caractersticas
hereditrias; os portadores dessas caractersticas passavam a formar uma nova
espcie, diferente da primeira.
A doutrina de Lamarck foi publicada em Philosophie zoologique (1809; Filosofia
zoolgica), e teve, como principal mrito, suscitar debates e pesquisas num
campo que, at ento, era domnio exclusivo da filosofia e da religio. Estudos
posteriores demonstraram que apenas o primeiro postulado do lamarckismo
estava correto; de fato, o ambiente provoca no indivduo modificaes
adaptativas; mas os caracteres assim adquiridos no se transmitem prole.
Em 1859, Charles Darwin publicou The Origin of Species (A origem das
espcies), livro de grande impacto no meio cientfico que ps em evidncia o
papel da seleo natural no mecanismo da evoluo. Darwin partiu da
observao segundo a qual, dentro de uma espcie, os indivduos diferem uns

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dos outros. H, portanto, na luta pela existncia, uma competio entre
indivduos de capacidades diversas. Os mais bem adaptados so os que deixam
maior nmero de descendentes.
Se a prole herda os caracteres vantajosos, os indivduos bem dotados vo
predominando nas geraes sucessivas, enquanto os tipos inferiores se vo
extinguindo. Assim, por efeito da seleo natural, a espcie aperfeioa-se
gradualmente. Entretanto, o sentido em que age a seleo natural determinado
pelo ambiente, pois um carter que vantajoso num ambiente pode ser
inconveniente em outro.
Os indivduos que tm o corpo recoberto por uma espessa camada de plos
levam vantagem num clima frio, mas esto menos adaptados a um clima quente.
Se uma espcie tem indivduos dos dois tipos (peludos e desprovidos de plos),
a seleo natural far com que venham a predominar os primeiros nas regies
frias e os outros nas regies quentes. Isso ser o incio da diferenciao de duas
raas que, tornando-se cada vez mais diferentes, acabaro por constituir
espcies distintas.
O darwinismo estava fundamentalmente correto, mas teve de ser
complementado e, em alguns aspectos, corrigido pelos evolucionistas do sculo
XX para que se transformasse na slida doutrina evolucionista de hoje.
O bilogo alemo August Weismann, ainda no sculo XIX, estabeleceu tambm
a distino fundamental entre clulas germinais e clulas somticas.
Nas espcies de reproduo sexuada, todas as clulas de um indivduo provm
da clula inicial nica que lhe deu origem. No entanto, durante o
desenvolvimento diferenciam-se no corpo duas partes, com destinos biolgicos
diversos. As clulas reprodutivas (gametas) transmitem aos descendentes as
caractersticas dos ancestrais. As clulas somticas, que constituem o resto do
corpo (soma), no passam prole: morrem com o indivduo, o que explica por
que as modificaes produzidas no soma pelo ambiente no passam prole.
O botnico holands Hugo de Vries elaborou em 1901 a teoria das mutaes. De
vez em quando, os genes sofrem modificaes espontneas, no relacionadas
com a influncia do ambiente, e passam a determinar novos caracteres
hereditrios. Essas mutaes quase nunca so adaptativas; entretanto, pode
acontecer, por acaso, que uma delas venha a ser til a seu portador, num
determinado ambiente. Nesse caso, tal indivduo leva vantagem na competio
com os demais e tem maior probabilidade de deixar prole numerosa, a qual
herdar o gene mutado. O novo carter vai, aos poucos, predominando,
podendo mesmo vir a substituir o antigo numa populao, dando incio a uma
variedade que pode, por um mecanismo semelhante, transformar-se numa
espcie nova.
Se o gene que sofreu mutao determina um carter inconveniente, ser
eliminado por seleo natural; mas se, por acaso, a mutao benfica, a

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freqncia do gene correspondente aumentar nas geraes sucessivas, e o
gene no perder suas caractersticas por coexistir com seus alelos nos
indivduos hbridos.
Outra fonte de variao hereditria, ao lado das mutaes, a recombinao
entre os genes.
MECANISMO DA EVOLUO
Caracteres novos e hereditrios podem surgir por mutao de um nico gene, ou
por mutaes cromossmicas, que resultam de vrios acidentes que os
cromossomos sofrem, como perda ou duplicao de um pequeno fragmento,
inverso na posio de um pedao, ou translocao de um fragmento de um
cromossomo para outro. Qualquer dessas anomalias pode provocar uma
alterao nos caracteres aparentes dos organismos.
Quase todas as mutaes so inconvenientes para seus portadores, pois as
espcies atualmente existentes resultam de um longo processo de evoluo,
pelo qual as combinaes gnicas mais convenientes para os indivduos, no
ambiente em que vivem, foram fixadas como caractersticas normais da espcie.
A alterao de um gene, ao acaso, tem grande probabilidade de ter
conseqncia indesejvel. Por exemplo, um novo gene que surja por mutao
pode interferir no metabolismo de forma a tornar impossvel a formao de um
organismo vivel; uma mutao desse tipo, que mata precocemente o
organismo, chamada letal.
s vezes, a mutao no tem conseqncia to drstica e produz um efeito que
prejudica o indivduo sem, entretanto, elimin-lo. o caso das mutaes que
produzem anomalias ou doenas hereditrias, como o albinismo e a hemofilia.
Ainda outras mutaes provocam apenas alteraes ligeiras, que no chegam a
ter valor adaptativo, isto , no prejudicam nem favorecem seus portadores. So
desse tipo as mutaes que alteram, por exemplo, a forma de borda da orelha.
As mutaes que produzem modificaes extremamente pequenas, muito
difceis de serem percebidas, so, porm, as mais importantes para a evoluo
das espcies, pois tm maior probabilidade de dotarem seus portadores com
alguma vantagem. Como as espcies j esto, em geral, muito bem adaptadas
ao meio em que vivem, qualquer modificao radical ser quase fatalmente
prejudicial.
Exemplo clssico da ao da seleo natural o ocorrido com populaes de
mariposas europias que habitam zonas industriais. Quase todos os indivduos
de cerca de setenta espcies diferentes de mariposas da Inglaterra perderam
suas cores variegadas e ficaram uniformemente negros nas zonas fabris e suas
vizinhanas.
Em 1850, encontrou-se, perto de Manchester, um exemplar todo negro
(melnico) dessa espcie, o primeiro a ser conhecido. Desde ento, a variedade

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negra vem sobrepujando a forma pintada, que se tornou muito rara na regio de
Manchester. Para explicar uma transformao to rpida e radical na
composio de uma populao, formulou-se a hiptese de que, nas regies
fabris, onde as rvores ficam cobertas de fuligem, a variedade pintada torna-se
mais visvel que a melnica, e mais rapidamente exterminada pelas aves. Essa
hiptese veio a ser confirmada experimentalmente: soltou-se igual nmero de
indivduos pintados e negros na floresta limpa e verificou-se que os melnicos
eram devorados pelos pssaros em muito maior nmero do que os pintados.
Quando a mesma experincia foi realizada numa floresta coberta de fuligem,
perto de uma rea industrial, o resultado foi inverso: os pintados que foram
dizimados.
evidente que, mesmo antes do surto industrial na Inglaterra, as mariposas
negras j surgiam por mutao; mas eram rapidamente destrudas, por serem
muito visveis sobre os liquens, e tinham, assim, pouca probabilidade de deixar
descendentes. O tipo pintado, ao contrrio, escondia-se melhor e produzia prole
numerosa. Com a modificao do ambiente, a situao inverteu-se: a forma
negra que ficou sendo mimtica, enquanto a forma pintada, mais visvel em
contraste com a fuligem, passou a ser eliminada.
A seleo natural age continuamente sobre todas as espcies. Um exemplo na
espcie humana o da anemia falciforme, doena hereditria comum em certas
regies da frica. A anomalia causada por um gene recessivo que determina a
sntese de uma hemoglobina anmala nos glbulos vermelhos do sangue. Os
homozigotos quanto a esse gene morrem ainda na infncia, mas os
heterozigotos no manifestam a doena, embora possam ser reconhecidos por
um tipo especial de exame de sangue.
Genes letais como esse so constantemente eliminados pela morte dos
homozigotos, de modo que, em geral, suas freqncias se mantm muito baixas
nas populaes. Surpreendentemente, verificou-se, porm, que certas
populaes africanas apresentavam freqncias altssimas do gene da anemia
falciforme.
Essa situao intrigou os geneticistas, at ser descoberta sua explicao: as
populaes africanas com alta incidncia de anemia falciforme eram as que
viviam em regies de malria; as populaes no expostas malria
apresentavam apenas raros casos da doena. Levado por esse indcio, levantou-
se a hiptese, depois demonstrada experimentalmente, de que os glbulos
vermelhos dos indivduos heterozigotos quanto anemia falciforme resistem
melhor ao ataque do plasmdio da malria.
Ficou claro, ento, que, nas zonas malargenas, ter o gene da anemia falciforme,
em dose simples, constitui grande vantagem, pois isso defende seu portador
contra a malria. Assim, a seleo natural favorece o gene, em heterozigose,
embora o elimine em homozigose. Como, em qualquer populao, os

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heterozigotos so muito mais numerosos que os homozigotos, a freqncia do
gene mantm-se elevada.
Uma alterao do ambiente faz com que certos tipos dentro de uma espcie
passem a ser mais eficientes do que outros e acabem por predominar. Se todos
os indivduos de uma espcie fossem geneticamente idnticos, a seleo natural
no poderia agir; mas as mutaes esto sempre produzindo novas variaes
dentro das populaes e, assim, promovem a variabilidade necessria para que
a seleo natural possa influir na composio das populaes, de acordo com as
modificaes do ambiente.
Se o ambiente em que vive uma espcie fosse constante ao longo das geraes,
tal espcie iria adaptando-se cada vez melhor a seu ambiente, pela substituio
das combinaes gnicas menos favorveis por outras mais adequadas. Assim,
a espcie evoluiria como um todo, sem se fragmentar em raas e espcies
novas. O mais comum, entretanto, que a espcie viva em diferentes micro-
habitats, criados por alterao das condies do meio em partes da zona
ocupada, ou que a espcie se difunda por regies novas.
Quando a densidade da populao numa rea atinge um nvel alto, a
sobrevivncia fica difcil, os indivduos so impelidos para fora da zona e a
distribuio geogrfica da espcie ampliada. As regies contguas so
ocupadas, a menos que existam barreiras intransponveis. O novo ambiente
conquistado pode ser diferente, de modo que a seleo natural segue nele
novos rumos e, se a comunicao com a populao inicial for difcil, a espcie
pode dividir-se em duas.
ISOLAMENTO GEOGRFICO.
Quando Darwin visitou as ilhas Galpagos, impressionou-o encontrar ali
inmeras espcies que no existiam em nenhum outro lugar. Certos pssaros da
subfamlia dos geospigneos, por exemplo, diferenciaram-se, em Galpagos, em
14 espcies, pertencentes a quatro gneros, no representadas em nenhum
outro lugar. A principal diferena entre as espcies est no bico, que vai desde
um tipo curvo e robusto, como o dos periquitos, at um tipo fino e delgado, que
corresponde, em cada espcie, ao tipo de alimento usado (frutos, gros, insetos)
e tem, portanto, evidente funo adaptativa.
provvel que o arquiplago tenha sido ocupado por aves vindas do continente,
que ocuparam as diferentes ilhas e constituram populaes relativamente
isoladas, que puderam evoluir independentemente, at virem a formar espcies
distintas. Numa ilha onde abundavam insetos pequenos as mutaes que
tornavam o bico delicado foram fixadas pela seleo natural, enquanto em outra
ilha, rica em sementes duras, o bico forte tinha maior valor adaptativo e por isso
se diferenciou.


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ISOLAMENTO REPRODUTIVO
A distribuio da espcie Rana pipiens por toda a rea dos Estados Unidos
determinou um isolamento geogrfico entre as populaes mais distintas. Assim,
exemplares do extremo norte podem cruzar-se, no laboratrio, com exemplares
do extremo sul, mas os embries morrem antes da ecloso, o que demonstra
que, mesmo que as duas raas vivessem lado a lado, no poderiam trocar
genes, pois os hbridos so inviveis.
Entretanto, cada populao da Rana pipiens d prole frtil, ao cruzar-se com
outra populao contgua, e isso desde o norte at o sul dos Estados Unidos.
Assim, um gene surgido por mutao no extremo norte teria a possibilidade de
ser introduzido na populao da Flrida, migrando por meio das outras. Todavia,
se as populaes intermedirias desaparecessem, em conseqncia de
modificaes geolgicas, e as duas populaes extremas passassem a conviver
no mesmo ambiente, a troca de genes entre elas seria impossvel: elas
constituram duas espcies distintas.
Provavelmente, a distribuio da espcie pela enorme rea que ocupa
determinou um isolamento geogrfico entre as populaes mais distantes; ao
mesmo tempo, tais populaes encontraram ambientes diferentes, que fizeram
com que seu patrimnio hereditrio evolusse em direes diversas, sob a
influncia das mutaes e da seleo natural. Nas populaes mais extremas,
essa diferenciao atingiu um ponto tal que a produo de hbridos viveis
tornou-se impossvel. Surgiu, ento, em conseqncia do isolamento geogrfico,
um isolamento reprodutivo total entre elas.
Origem das raas. As mutaes, as recombinaes gnicas, a seleo natural,
as diferenas de ambiente, os movimentos migratrios e o isolamento, tanto
geogrfico como reprodutivo, concorrem para alterar a freqncia dos genes nas
populaes e so, assim, os principais fatores da evoluo.
Duas raas geograficamente isoladas evoluem independentemente e se
diversificam cada vez mais, at que as diferenas nos rgos reprodutores, ou
nos instintos sexuais, ou no nmero de cromossomos, sejam grandes a ponto de
tornar o cruzamento entre elas impossvel ou, quando possvel, produtor de prole
estril. Com isso, as duas raas transformam-se em espcies distintas, isto ,
populaes incapazes de trocar genes. Da por diante, mesmo que as barreiras
venham a desaparecer e as espcies passem a compartilhar o mesmo territrio,
no haver entre elas cruzamentos viveis. As duas espcies formaro, para
sempre, unidades biolgicas estanques, de destinos evolutivos diferentes.
Se, entretanto, o isolamento geogrfico entre duas raas precrio e
desaparece depois de algum tempo, o cruzamento entre elas tende a obliterar a
diferenciao racial e elas se fundem numa mesma espcie, monotpica, porm
muito varivel. o que est acontecendo com a espcie humana, cujas raas se
diferenciaram enquanto as barreiras naturais eram muito difceis de vencer e

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quase chegaram ao ponto de formar espcies distintas; mas os meios de
transporte, introduzidos pela civilizao, aperfeioaram-se antes que se
estabelecessem mecanismos de isolamento reprodutivo que tornassem o
processo irreversvel. Em teoria, raas so populaes de uma mesma espcie
que diferem quanto freqncia de genes, mesmo que essas diferenas sejam
pequenas.

ESPCIES E ESPECIAO
Em termos simples, uma espcie um grupo de organismos que se
caracterizam por ter forma, tamanho, comportamento e hbitat similares, sendo
que estes traos comuns permanecem constantes ao longo do tempo. Uma
espcie biolgica um grupo de populaes naturais cujos indivduos so
capazes de se acasalar e produzir uma descendncia vivel

Especiao
o processo atravs do qual se formam as espcies. Numa primeira etapa,
denominada isolamento extrnseco, os membros de uma espcie comeam a
separar-se entre si, por causa de algum fator externo, como uma mudana
climtica, a formao de uma barreira fsica (a apario de uma montanha, por
exemplo) ou a colonizao de um novo hbitat. Numa segunda etapa, a
diferenciao, as populaes isoladas divergem geneticamente. Isto ocorre tanto
devido ao do acaso e da seleo natural. Na terceira etapa, chamada de
isolamento intrnseco, certas formas de isolamento evoluem no seio da
populao. Na etapa final, a independncia, as populaes recm-separadas
seguem sua prpria evoluo e so capazes de colonizar outros mbitos
geogrficos, sem necessidade de misturar-se com outras.

ANALOGIA E HOMOLOGIA
ORGOS HOMLOGOS So rgos que tem a mesma origem embrionria.
Suas funes podem ser semelhantes ou no. O brao humanoas nadadeiras
anteriores dos golfinhos e das baleias, as patas anteriores de um cavalo ou de
uma zebra, as asas de um morcego ou de uma ave so exemplo de rgos
homlogos. As patas anteriores de um cavalo e os braos de um homem tm
mesma origem embrionria mas com funes diferentes. As asas de um
morcego e de uma ave tem mesma origem embrionria e mesma funo.
A homologia constitui um argumento favorvel evoluo, pois indica que
diferentes organismos tiveram uma origem evolutiva comum.

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RGOS ANLOGOS so aqueles que desempenham funes semelhantes,
embora a origem embrionria possa ser diferente. o caso das asas de aves e
de insetos ou das nadadeiras de um tubaro e de um golfinho.
As analogias mostram a ocorrncia de adaptaes convergentes. Atravs desse
fenmeno, espcies diferentes so selecionadas, exibindo adaptaes
semelhantes que as ajustam s circunstncias de um determinado ambiente.

RGOS VESTIGIAIS
Estruturas atrofiadas em determinados grupos, os rgos vestigiais aparecem
desenvolvidos e funcionais em outros. Isso revela a existncia de um parentesco
evolutivo entre eles ou a presena de uma linha de montagem comum na
natureza.
Na espcie humana so inmeros os exemplos de rgos vestigiais:
O apndice vermiforme, bastante reduzido, aparece bem desenvolvido nos
herbvoros, onde abriga microrganismos mutualsticos que promovema digesto
da celulose;
O cccix um vestgio da cauda observada em outros animais, como o macaco;
A prega semilunar do ngulo interno dos olhos constitui um vestgio da
menbrana nictante dos anfbios, rpteis e mamferos;
Os caninos (desenvolvidos nos carnvoros) e os plos peitorais so outros
exemplos de estruturas vestigiais presentes na espcie humana.
INTRODUO ECOLOGIA
A grande riqueza existente no territrio brasileiro por ocasio do seu
descobrimento levou os homens a apoderarem-se de tudo e explorar de forma
irracional os recursos naturais, abastecendo e enriquecendo todos aqueles que
administravam o Brasil Colnia e muitos outros pases que por interesse
puramente econmico tambm serviram-se do potencial desta terra.
Ignorando as leis da natureza, e envolvidos pela vasta extenso territorial, pela
bela e exuberante paisagem e pela fartura aparente, os exploradores jamais
pensaram no ntimo relacionamento que deve envolver o homem e o meio natural.
O sul do pas tambm apresentava esta formidvel realidade e foi alvo de
explorao sem os cuidados com os benefcios que a terra poderia oferecer.
Ao longo da histria, sem pensar nas conseqncias desta atuao insensata,
desgastaram-se os ecossistemas at quase a exausto colocando em risco a
sobrevivncia da humanidade no terceiro milnio.

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Atualmente as poucas reservas florestais naturais ainda existentes so
permanentemente atacadas e delas retiradas a madeira e outros elementos para
abastecer o mercado deficiente destes produtos.
No meio rural, o agricultor encontra todo o tipo de problemas na sua propriedade,
principalmente no que se refere a equilbrio ambiental, assistindo perda
paulatina da produtividade de suas plantaes.
Recentemente, em todo planeta fala-se muito sobre ecologia, meio ambiente e
manejo sustentado dos recursos naturais renovveis, porm somente uma
pequena parte da populao possui conhecimentos suficiente para entender a
dinmica e as inter-relaes que ocorrem entre os diferentes ecossistemas que
existem no mundo.
Surge, ento, a necessidade de intensificar estudos, pesquisas e debates sobre
esses temas, procurando uma abrangncia maior, inclusive atingindo a
comunidade em geral, atravs do envolvimento dos professores do ensino
fundamental a fim de que todos possam ter acesso a estes conhecimentos.
Somente atravs do uso de prticas de manejo que no levem degradao do
ambiente, pode-se assegurar a perpetuidade da produtividade dos ecossistemas
para as futuras geraes.
CONCEITO DE ECOSSISTEMA
O termo "Ecossistema" foi utilizado pela primeira vez em 1935 pelo eclogo
britnico Arthur Tansley. Em alguns pases na Europa, especialmente na Rssia,
utiliza-se a expresso Biocenose para identificar o Ecossistema. Desde o incio de
sua caracterizao o termo ecossistema vem obtendo diversas conceituaes.
De modo geral a expresso ecossistema refere-se a "Toda e qualquer unidade
(rea) que envolva todos os organismos vivos (biticos), que se encontram
interagindo com o ambiente fisico (abiticos) em que estes vivem, de tal forma que
um fluxode energia produza estruturas biticas bem definidas e uma ciclagem de
materiais entre as partes vivas e as no-vivas".

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Figura 1. A bacia hidrogrfica considerada como um grande ecossistema.
Na Figura 1, observa-se um exemplo de ecossistema formado por uma bacia
hidrogrfica, dentro da qual se encontram inseridos um ecossistema terrestre
constitudo por uma mata ciliar e um ecossistema aqutico constitudo por um
riacho de gua doce.
Na Figura 2, observa-se que existe uma grande interao entre o ecossistema
formado pela mata ciliar e aquele formado pelo curso de gua, em que o primeiro
supre o segundo pelo fornecimento de substncias
nutritivas.
Figura 2. Perfil de um ecossistema formado pela mata ciliar e um riacho de gua
doce. Fonte: Adaptado de DUVIGNEAUD (1974).
CONCEITOS BSICOS
POPULAO conjunto de organismos da mesma espcie, que ocupam uma
determinada rea na mesma unidade de tempo.


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COMUNIDADE OU BIOCENOSE conjunto de todos os organismos
estabelecidos numa determinada rea. Comunidade , portanto, o conjunto de
todas as populaes presentes em um determinado local.

HABITAT - Termo utilizado em ecologia para designar o conjunto especfico de
condies fsicas, como espao e clima, que envolve uma espcie ou um grupo de
espcies. o endereo do indivduo.

BITOPO - o ambiente fsico onde vivem os seres da comunidade.

NICHO ECOLGICO conjunto de atividades que uma espcie desempenha no
ecossistema. Exemplo: o leo e a zebra tem o mesmo habitat, porm, o leo
carnvoro e a zebra um herbvoro. Tm nichos diferentes. Para se saber o nicho
de uma espcie temos que saber de que se alimentam, onde e em que hora, onde
se reproduzem, onde se abrigam, etc...

ECOSSISTEMA Associao estvel existente entre uma comunidade biolgica e
o ambiente fsico onde ela vive. Implica trocas contnuas entre solo, plantas,
animais herbvoros e animais carnvoros. Nela se estabelece uma cadeia
alimentar.

BIOMA So as grandes paisagens naturais, que constituem um tipo de
ecossistema com distribuio em vrias partes do mundo. Os diversos
ecossistemas que compem o mesmo bioma tm similaridade de vegetao,
produto da semelhana de condies climticas e de solo. Exemplo: bioma de
deserto, florestas decduas, florestas pluviais etc...

BIOSFERA conjunto formado por todos os ecossistemas da terra, a poro do
planeta habitada por qualquer tipo de ser vivo.

ECTONO rea de transio entre dois habitats, uma rea de justaposio de
dois habitats distintos.
COMPONENTES DE UM ECOSSISTEMA
Na natureza existem inmeras possibilidades de combinaes entre os fatores
animados e inanimados para formarem um ecossistema. Qualquer dessas
combinaes que estejam em relativo equilbrio, tanto no seu aspecto como na
sua funo, chama-se Ecossistema. Cada ecossistema contm uma biocenose
(isto , uma comunidade de plantas e animais) e um bitopo (isto , o seu
ambiente). Este ecossistema possui uma certa extenso territorial e se limita com
ecossistemas vizinhos.

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O esquema da Figura 3 contm os principais componentes de um ecossistema

Figura 3. Componentes de um Ecossistema.
Todo e qualquer ecossistema, constitudo por florestas, rios, oceanos e outros,
apresenta componentes biticos e substncias abiticas que compem o meio.
Os seres vivos (fatores biticos) organizam-se em trs grupos distintos,
representados pelos produtores, consumidores e decompositores.
OS FATORES ABITICOS
Denomina - se componentes abiticos os elementos ambientais que atuam
diretamente sobre o mundo vivo.
Na natureza, os seres vivos exibem grande diversificao quanto capacidade de
tolerar as variaes do meio em que vivem. Nesse sentido, so classificados em:
EURIBIONTES seres dotados de capacidade de tolerar amplos limites de
variaes a um determinado componente abitico;
ESTENOBIONTES aqueles que apresentam limites relativamente estreitos de
tolerncia a variaes.

TEMPERATURA

A influncia da temperatura sobre os seres vivos facilmente compreendida
quando lembramos da ntima relao estabelecida entre ela e a atividade das
enzimas, que so molculas ativadoras do metabolismo celular.
Em geral, observa se que a atividade enzimtica duplica ou triplica a cada 10 C
de aumento na temperatura do meio em que a enzima atua.
Embora a vida normalmente se desenvolva apenas em temperaturas entre 0 e 50
C, os seres vivos muitas vezes podem ultrapassar esses limites. Certas bactrias
por exemplo, foram encontradas vivas em guas termais ao redor dos 90 C.

15

GUA

A gua um lquido inodoro, incolor e inspido, imprescindvel para o
desenvolvimento dos processos vitais de todos os seres vivos. Uma prova disso
o fato de que aproximadamente setenta por cento do peso do corpo humano
constitudo de gua.
Propriedades fsicas. A gua pura inspida, inodora e praticamente incolor,
apresentando, em grandes volumes, colorao ligeiramente azulada. Seu ponto
de fuso 0C e de ebulio, 100 C, presso de uma atmosfera. A densidade
da gua varia com a temperatura, sendo seu valor mximo igual a
aproximadamente 1,0 g/cm3, a 4C. Alm disso, observa-se que a gua, ao
congelar-se, sofre uma reduo da densidade e, conseqentemente, uma
expanso de volume. Por esse motivo, o gelo -- gua slida -- flutua na gua
lquida. Essa caracterstica permite que, no inverno, a gua do fundo dos rios e
lagos dos pases frios continue lquida, enquanto a superfcie recobre-se com uma
camada de gelo, permitindo que peixes e outros seres sobrevivam nessas
condies.
Propriedades qumicas - Nas transformaes qumicas, a gua pode funcionar,
principalmente, como solvente e como reagente. A ao solvente considerada
como um processo fsico, atravs do qual a gua solubiliza os reagentes,
permitindo um contato mais ntimo entre eles e acelerando as reaes entre
compostos slidos e gasosos.
Na atmosfera, a gua se apresenta na forma de vapor, que pode sofrer
condensao, precipitando-se como chuva, neve ou granizo, de acordo com as
condies climatolgicas presentes.

gua e os seres vivos - As principais funes da gua nos organismos vivos
relacionam-se ao transporte das substncias reguladoras dos processos vitais e
manuteno das estruturas celulares dos tecidos. Dez por cento da gua contida
no corpo humano se encontra no sangue; vinte por cento se localizam nos
interstcios celulares; e os setenta por cento restantes ocupam o interior das
clulas.
As membranas celulares so permeveis passagem da gua, uma vez que
necessrio manter as concentraes dos sais dissolvidos em equilbrio no interior
e no exterior da clula. Isso se consegue atravs da regulagem da quantidade de
gua que entra e sai do corpo. Quando o nvel de gua no interior das clulas
diminui, os receptores cerebrais localizados no hipotlamo detectam essa variao
e ordenam, por meio de impulsos nervosos, a reduo da eliminao da gua
pelos rins e da secreo salivar o que, por sua vez, causa secura bucal e
sensao de sede.
As plantas utilizam a gua para transportar, das razes at as folhas, as diferentes
substncias necessrias s suas funes vitais. Essa gua de transporte constitui
cerca de 75% do peso da planta e eliminada nas folhas, atravs do processo de
transpirao.

16

Tenso superficial - Fenmenos como a formao de gotas e bolhas esfricas, a
capilaridade, o fato de os lquidos molharem ou no os slidos e de certos insetos
caminharem sobre a superfcie da gua se explicam pela propriedade fsica
denominada tenso superficial.
Chama-se tenso superficial a propriedade que a superfcie livre de um lquido
apresenta de comportar-se como uma membrana, ou pelcula delgada, capaz de
suportar pequenos esforos sem rompimento. Esse fenmeno pode ser observado
em quase todas as formas esfricas de pequenas gotas de lquido ou bolhas de
sabo. Uma lmina de barbear tambm pode ser sustentada pela tenso
superficial da gua: a lmina no est flutuando; se for empurrada, afundar.
Uma molcula no interior do lquido atrada por todas as suas vizinhas, que
esto, em mdia, uniformemente distribudas a sua volta. A camada superficial,
entretanto, est submetida a intensa compresso, pois puxada para baixo por
todo o restante do lquido. isso que lhe confere propriedades de certa forma
semelhantes s de uma membrana. A superfcie de um lquido tende sempre a
contrair-se ou reduzir-se. necessrio realizar trabalho para expandi-la. A
elasticidade do lquido impede que essa contrao ocorra alm de certos limites.
RADIAO SOLAR

A ao da radiao sobre os organismos vivos pode ter efeitos benficos ou
nocivos, dependendo de sua natureza ou intensidade. A ao da luz sobre alguns
componentes dos organismos produz fenmenos bastante conhecidos, como a
fotossntese, o principal mecanismo natural de produo de oxignio. Alm disso,
a radiao solar governa o metabolismo e o comportamento dos animais e
influencia o crescimento e a orientao espacial das plantas.
Importncia da luz - A fotossntese um dos processos vitais mais importantes
em que atua a energia luminosa. Exclusiva das clulas dos vegetais verdes, a
fotossntese consiste na transformao de compostos inorgnicos, como a gua, o
dixido de carbono e os sais minerais, em compostos orgnicos, por meio da
absoro de energia luminosa proveniente do sol. A fotossntese determina o ritmo
de crescimento dos vegetais. A durao da insolao tambm fundamental para
o fenmeno da florao.
Nos animais, a recepo da luz se faz por meio de sensores especficos
localizados. Os aparelhos visuais captam informaes sobre formas, movimentos,
distncia, calor, intensidade e at mesmo polarizao da luz. Alm disso, a ao
dos raios ultravioleta do sol sobre a pele fundamental para a produo da
vitamina D, que previne o raquitismo.

SALINIDADE

Termo que designa a quantidade de sais em soluo por unidade de volume
d'gua nos oceanos. Varia muito na superfcie, em conseqncia das perdas por

17
evaporao e do volume de gua doce procedente dos rios, das calotas polares e
das chuvas.
Dependendo de sua concentrao de sais, a gua pode ser classificada em:
Doce, quando a concentrao de sal de at 2 partes por mil;
Salobra, quando apresenta concentrao de sal entre 2 e 18 partes por mil, ou,
Salgada, concentrao de sal acima de 18 partes por mil.
De acordo com a tolerncia salinidade os seres podem ser:
Estenoalinos aqueles que no toleram grandes variaes de salinidade.
Eurialinos - so os seres que toleram ampla s alteraes de salinidade.

OUTROS FATORES ABITICOS

Existem vrios outros fatores abiticos como solo, nutrientes presentes no solo e
os elementos qumicos que formaram a distribuio e adaptao de todos os
seres vivos.
As zonas climticas vaiam amplamente, e , mesmo dentro delas, fatores
geolgicos, como topografia e composio da rocha matriz, subdividem o
ambiente em dimenses mais estreitas ainda.
OS FATORES BITICOS
PRODUTORES
Os produtores caracterizam-se como sendo seres ou organismos vivos
denominados autotrficos, capazes de fixar a energia oriunda da luz do Sol sob a
forma de energia qumica, construindo compostos orgnicos a partir do dixido de
carbono (CO2) e gua (H2O), retirando do solo as substncias nutritivas minerais.
Como exemplo de seres autotrficos podemos citar os vegetais e as bactrias que
realizam a fotossntese. Os organismos fotossintetizantes so divididos em duas
classes: os que produzem oxignio, representados pelos vegetais, e os que no
produzem oxignio que so as bactrias, com exceo das cianobactrias.
As bactrias que no produzem oxignio atuam em ambientes anaerbios, ou
seja, sem a presena de oxignio, onde por sua vez utilizam o hidrognio para o
processo da fotossntese a partir de compostos orgnicos como o lactato.
Entre as bactrias que realizam a fotossntese podemos citar a Euglena e as
Chlamydomonas de gua doce, e as Diatomceas e Dinoflagelados que vivem
nos oceanos.
A fotossntese o processo mais importante da terra, sem o que no existiria vida
vegetal sobre asuperfcie do globo terrestre.

18
A Figura 4 representa a interao entre o vegetal e o sol que a fonte de energia.

Figura 4. rvores recebendo a energia solar e realizando a fotossntese.
FOTOSSNTESE
o processo de sntese orgnica a partir do qual os vegetais transformam a
energia luminosa em energia qumica e a armazenam em compostos orgnicos
denominados alimentos.
O processo qumico da fotossntese pode ser observado na seguinte expresso:
6H2O + 6CO2 + Energia Solar = C6H12O6 + 6
onde:
H2O = gua
CO2 = dixido de carbono
C6H12O6 = glicose
O2 = oxignio
Durante o processo da fotossntese, ocorre a formao de glicose e liberao de
oxignio.
RESPIRAO
Neste processo fisiolgico ocorre a liberao da energia anteriormente fixada, pela
devoluo do dixido de carbono e gua.
Atravs da respirao dos animais e vegetais, que compem os ecossistemas,
ocorre um grande consumo de oxignio.
6O2 + C6H12O6 = 6CO2 + 6H20 + Energia
Os principais fornecedores de oxignio do planeta so as algas azuis que habitam
os oceanos.
No ecossistema florestal, como o caso da floresta amaznica, a maior parte do
oxignio liberado pela fotossntese consumido no processo de decomposio da
matria orgnica.

19

CONSUMIDORES
Este grupo representado pelos organismos heterotrficos, tambm chamados de
macroconsumidores. Tratam-se de seres incapazes de produzir sua prpria
energia, sendo obrigados, para sua sobrevivncia, a retirar a matria e a energia
de outros organismos. Conforme a posio que ocupam na cadeia alimentar so
chamados de consumidores primrios, secundrios, tercirios ou quaternrios.
Os consumidores recebem diferentes denominaes, em funo do alimento
consumido. (Tabela 1)

HBITO ALIMENTAR TIPO DE ALIMENTO
Herbvoros ou Fitfagos Plantas
Frugvoros Frutas
Onvoro Plantas e Animais
Ictifagos Peixes
Hematfagos Sangue
Coprfagos Fezes
Ornitfagos Aves
Planctfagos Plncton
Detritvoros Detritos Animais e Vegetais
Tabela 1. Denominao dos grupos consumidores de acordo com seu hbito
alimentar e o tipo de alimento consumido.
CONSUMIDORES PRIMRIOS
Na cadeia alimentar, os consumidores primrios so os primeiros organismos a se
alimentarem dos produtores (vegetais). Como exemplo de consumidores primrios

20
podemos citar os insetos e os mamferos em geral. (Figura
5)
Figura 5. Animais alimentando-se de pastagem natural.
Numa rea de campo, verifica-se que os animais domsticos, bovinos, eqinos e
ovinos buscam seu alimento a partir da massa verde produzida pelos vegetais.

CONSUMIDORES SECUNDRIOS
Quando um animal carnvoro alimenta-se de um animal herbvoro, na cadeia
alimentar ele passa a ser denominado consumidor secundrio. (Figura 6)

Figura 6. Hbito alimentar de um consumidor secundrio.

21

Na seqencia acima, exemplo de uma cadeia alimentar formada por um
consumidor primrio, secundrio e tercirio.

CONSUMIDORES TERCIRIOS / QUATERNRIOS
Quando um animal carnvoro se alimenta de consumidores secundrios, este
chamado de consumidor tercirio. (Figura 7)

Figura 7. Hbito alimentar de um consumidor tercirio.
Finalmente, o consumidor tercirio se constitui em alimento para os consumidores
quaternrios que se encontram no topo da cadeia alimentar, conforme pode ser
observado no seguinte esquema:

Quadro 1: Exemplo de cadeia alimentar.

22

DECOMPOSITORES OU MICROCONSUMIDORES
Os decompositores que atuam em qualquer nvel da cadeia alimentar tambm so
chamados de saprbios ou saprfitas. Tratam-se de organismos heterotrficos
representados principalmente pelas bactrias e fungos. Tais organismos so de
fundamental importncia na reciclagem da matria que compe os diferentes
ecossistemas. Estes microconsumidores para conseguirem energia degradam a
matria orgnica, tranformando-a em compostos simples e inorgnicos que so
novamente utilizveis pelos produtores.
Na Figura 8, observa-se a ao dos fungos na decomposio da matria orgnica.

Figura 8. Fungos realizando a decomposio da matria orgnica

NVEIS TRFICOS
Corresponde a cada nvel da cadeia alimentar


23

O FLUXO DE ENERGIA NO ECOSSISTEMA

Os ecossistemas funcionam graas manuteno do fluxo de energia e do ciclo
de materiais, desdobrado numa srie de processos e relaes energticas,
chamada cadeia alimentar, que agrupa os membros de uma comunidade natural.
Existem cadeias alimentares em todos os habitats, por menores que sejam esses
conjuntos especficos de condies fsicas que cercam um grupo de espcies. As
cadeias alimentares costumam ser complexas, e vrias cadeias se entrecruzam
de diversas maneiras, formando uma teia alimentar que reproduz o equilbrio
natural entre plantas, herbvoros e carnvoros.
Ao obter alimento, qualquer organismo est adquirindo energia, para o
desempenho das diversas atividades vitais que nele se processam, e matria, um
conjunto de elementos qumicos que constituem a matria prima utilizada na
construo da matria viva.
Considere um ecossistema representado por um campo, onde gramneas diversas
constituem os produtores; as pres (pequenos roedores), que comem as plantas,
constituem os consumidores primrios; as cobras que se nutrem dos pres, so os
consumidores secundrios. Qualquer um dos organismos citados, ao morrer,
fornecer alimentos aos decompositores do solo (bactrias e fungos).

A CADEIA ALIMENTAR

a sequncia de alimentao na qual um ser vivo serve de alimento para outro.
Ou, entende-se por cadeia alimentar cada uma das relaes alimentares que se

24
estabelecem de forma linear entre organismos que pertencem a diferentes nveis
trficos. As plantas verdes, que so os produtos primrios de alimentos,
pertencem ao primeiro nvel trfico. Os herbvoros, que so consumidores de
plantas verdes, correspondem ao segundo nvel trfico. Os carnvoros, predadores
que se alimentam dos herbvoros, pertencem ao terceiro nvel. Os onvoros, que
so consumidores tanto de plantas como de animais, integram-se ao segundo e
ao terceiro nveis. Os carnvoros secundrios, que so predadores que se
alimentam de predadores, pertencem ao quarto nvel trfico. medida que os
nveis trficos aumentam, os predadores tornam-se maiores, mais ferozes e geis,
embora em menor nmero.

Exemplo de uma cadeia alimentar:
1 nvel trfico 2 nvel trfico 3 nvel trfico 4 nvel trfico

produtor consumidor consumidor decompositores
primrio secundrio

TEIA ALIMENTAR

um conjunto de cadeias alimentares que interagem num ecossistema.

capim
Capi -
vara
ona Bactria
e fungo

25

FLUXO DECRESCENTE E UNIDIRECIONAL
Cada componente da cadeia alimentar consome, em suas prprias atividades, a
maior parte da energia adquirida com os alimentos. Logo, cada consumidor
transfere para o nvel trfico seguinte apenas uma pequena parcela da energia
recebida. A energia, portanto, apresenta um fluxo decrescente ao longo da cadeia
alimentar.
Alm de decrescente a energia tem sempre um fluxo unidirecional e
conseqentemente acclico na cadeia alimentar. De fato, ao passar do mundo vivo
para o mundo fsico, a energia no pode mais ser reaproveitada. A energia
luminosa a nica modalidade de energia que penetra nos produtores
fotossintetizantes; os componentes da cadeia alimentar liberam para o mundo
fsico energia trmica (calor).
O calor liberado resulta no mecanismo de extrao de energia dos alimentos e de
seu emprego nos diversos tipos de trabalho executados pelo organismo. Nesse
processo, apenas uma parte da energia qumica dos alimentos se transformam em
energia de trabalho. A maior parte da energia extrada transforma se em calor e
se perde para o meio ambiente.
A energia tem fluxo acclico no ecossistema porque penetra no mundo vivo em
forma de luz e dele sai em forma de calor, no sendo mais reaproveitada.
A matria tem fluxo cclico pois, penetrando no mundo vivo atravs dos
produtores, na forma de substncias simples como CO
2,
H
2
O, sais minerais, etc,
decomposta e transformada em substncias inorgnicas simples, ou seja, a
matria reaproveitada no ecossistema.


26

CARACTERIZAO DO ECOSSISTEMA
Considerando que o ecossistema o resultado da inter-relao, mais ou menos
homognea, entre os fatores biticos e abiticos de um determinado meio, pode-
se caracteriz-lo atravs dos seguintes aspectos:
Um ecossistema uma unidade estrutural composta de fatores biticos(seres
vivos) e abiticos (seres no vivos) do ambiente, como rvores, arbustos,
vegetao rasteira, animais, hmus, solo, rocha, atmosfera e processos
climticos. Os ecossistemas terrestres normalmente so formados por uma
comunidade bitica complexa, em interao com o solo, atmosfera, uma fonte de
energia (o sol) e um suprimento de gua.
O ecossistema uma unidade funcional com constante fluxo de energia que entra
e sai do sistema, movimentando permanentemente fluxo de substncias. A
produo da matria orgnica pelo ecossistema est intimamente ligada ao fluxo
de energia, ao balano hdrico e reciclagem dos elementos minerais. Na Figura
9, verifica-se o ciclo da gua no ecossistema florestal.

Figura 9. Ciclo da gua na floresta
Um ecossistema uma unidade complexa com variedades e variaes de formas
de vida, populaes e caractersticas.
ecossistema sofre mudanas temporais no sendo esttico. Alm da contnua
troca de matria e energia, sua estrutura modifica-se com o passar do tempo.

27

Figura 10. Ecossistema Florestal.
Para melhor entendimento da funcionalidade dos ecossistemas, costuma-se dividir
a superfcie do globo terrestre em trs grandes tipos principais alm de outro tipo
de transio

ECOSSISTEMAS DE GUA SALGADA
Compreende os grandes reservatrios de gua salgada representados pelos
oceanos e mares, onde o homem desenvolve a atividade pesqueira. A Figura 11,
contempla a estrutura de um ecossistema aqutico com toda a sua complexidade.

Figura 11. Aspectos de um ecossistema martmo.
Adaptado de DUVIGNEAUD (1974).

ECOSSISTEMAS DE GUA DOCE
Este tipo de ecossistema constitudo pelos rios, riachos, crregos, lagos e
lagoas caracterizando uma enorme biodiversidade de espcies vegetais e
animais. Tais ecossistemas tambm proporcionam oferta de alimentos atravs da
produo de peixes. (Figura 12)

28

Figura 12. Aspecto de um ecossistema de gua doce.

ECOSSISTEMAS DO MEIO TERRESTRE
A superfcie da terra o meio mais importante para o homem, pois este
ecossistema garante a manuteno da humanidade, transformando-se no suporte
fsico para a construo de suas necessidades, sendo tambm a maior fonte de
oferta de alimentos para a populao. Estes ecossistemas so formados por
florestas, savanas ou cerrado, caatinga, estepe, pantanal, entre outros. Na Figura
13 observa-se um ecossistema de meio terrestre.

Figura 13. Aspecto de um ecossistema terrestre.

PRODUTIVIDADE DO ECOSSISTEMA FLORESTAL
A produtividade de um ecossistema florestal est relacionada diretamente com o
consumo e com a disponibilidade de dixido de carbono no meio, pois este o
elemento que movimenta o processo de absoro das plantas.
A assimilao do dixido de carbono (CO2) ocorre atravs de uma absoro
passiva por meio dos estmatos das folhas, cuja abertura regulada
principalmente pela intensidade de luz e pelo regime hdrico interno da planta.
Neste aspecto, o ndice de rea foliar passa a ter importncia fundamental, uma
vez que atravs das folhas que as plantas executam a fotossntese e, por
conseguinte, a assimilao que vai resultar na sua produo.
A produtividade primria de um sistema ecolgico pode ser definida como sendo a

29
taxa na qual a energia radiante convertida pela atividade fotossinttica e
quimiossinttica de organismos produtores (plantas verdes), em substncias
orgnicas.

PRODUTIVIDADE PRIMRIA BRUTA (PPB):
Esta produtividade representa a taxa global de fotossntese, incluindo a matria
orgnica usada na respirao durante o perodo de medio, tambm chamada de
fotossntese total ou assimilao total.

PRODUTIVIDADE PRIMRIA LQUIDA (PPL):
a taxa de armazenamento de matria orgnica nos tecidos vegetais,
desconsiderando a respirao pelas plantas durante o perodo de medio,
denominada tambm de fotossntese aparente ou assimilao lquida.
Durante a respirao, parte da matria orgnica, resultante da produo primria
bruta, convertida novamente em dixido de carbono e gua, perdendo parte do
peso seco.
A produtividade primria bruta, a produtividade primria lquida e a respirao so
relacionadas atravs da seguinte equao:

Nos diferentes ecossistemas mundiais existem uma srie de fatores que exercem
influncias na produtividade primria, dentre eles destacam-se a disponibilidade
de nutrientes no solo, a disponibilidade de gua, o perodo da estao do
crescimento, a temperatura e os nveis de luz (Figura 28)

30

Figura 28. Produo primria lquida anual (tonelada de substncia seca/hectare)
no planeta Terra Fonte: SCHULTZ(1995).
Durante a fotossntese, para a produo de uma tonelada de substncia orgnica
seca (como glicose), ocorrem os seguintes processos:
Retirados do ambiente: 600 litros de gua
Removidos do ambiente: 1470 kg de CO2
Devolvidos ao ambiente: 1070 kg de oxignio
Quadro 2. Processos para produo de uma tonelada de substncia orgnica seca
na fotossntese. Fonte: BOSSEL (1994).
Num ecossistema florestal, existe uma grande dinmica na produo de
biomassa, ou seja, medida que a floresta vai se desenvolvendo, ocorre uma
gradual reduo da biomassa da copa das rvores e simultaneamente verifica-se
um aumento na proporo dos componentes madeira e casca. Os troncos das
rvores representam em mdia mais de 80% da biomassa area em uma floresta
madura.

PIRMIDES ECOLGICAS

As transferncias de matria e de energia nos ecossistemas so frequentemente
representados na forma grfica , mostrando as relaes entre os diferentes nveis

31
trficos em termos de quantidade . Como h perda de energia e matria a cada
nvel trfico , as representaes adquirem forma de pirmides .
As pirmides ecolgicas podem ser de nmero , de biomassa ou de energia .

1 - Pirmide de nmeros
Indica o nmero de indivduos em cada nvel trfico . Por exemplo : em um campo
com 5000 plantas so necessrias para alimentar 300 gafanhotos , que serviro
de alimento para apenas uma ave . Demonstrao :

Ave
Gafanhotos
Plantas

Outra possibilidade:

2 - Pirmide de biomassa

A biomassa expressa em termos de quantidade de matria orgnica por unidade
de rea , em um dado momento . Exemplo :

carnvoros : 0,1 g/m
2

Herbvoros : 0,6 g/m
2
Produtores : 470,0 g/m2

Outra possibilidade:

protozorios parasitas
inseto
rvore
peixes
zooplncton
Fitopln-

32

3 - Pirmide de energia

A pirmide de energia construda levando-se em considerao a biomassa
acumulada

por unidade de rea . A enregia no acumulada , a medida que vai
passando de um consumidor para o outro ela vai diminuindo . Exemplo :

Consumidor tercirio
Consumidor secundrio

Consumidor primrio
Produtor

A CIRCULAO DOS NUTRIENTES EM ECOSSISTEMAS
FLORESTAIS
Atravs de estudos de ciclagem de nutrientes realizados em florestas do mundo
inteiro, verifica-se que o estoque de nutrientes na vegetao acima do solo
aumenta das florestas de clima frio (boreais), para as de clima quente (tropicais).
Por outro lado, a massa de nutrientes acumulados na serapilheira e depositados
sobre o solo aumenta de forma contrria, ou seja, das florestas tropicais para as
boreais, principalmente devido baixa atividade dos organismos decompositores,
que so inibidos pelas baixas temperaturas.
Num ecossistema florestal tropical, a quantidade de detritos que caem em 12
meses de 10.500 kg/ha, dos quais 2/3, ou seja, em torno de 7000 kg so folhas
e 1/3 constitudo por ramos e pequenos troncos.

33
Na mesma floresta tropical, o volume dos grandes troncos atingem 173.600 kg/ha.
A biomassa das razes de 24.750 kg/ha, dos quais 85% esto localizados nos
primeiros 30cm da profundidade do solo. A grande maioria das razes exploram a
zona superficial do solo de onde retiram os elementos nutritivos para o
crescimento das plantas, sendo poucas as razes que atingem a rocha matriz.
Alm de fatores importantes como aerao e economia de gua, so os processos
de reincorporao de nutrientes no ciclo que influem sobre a produo.
Nas florestas naturais, o ciclo dos nutrientes ocorre imperturbado, sendo uma
circulao rpida de substncias nutritivas, com um alargamento do ciclo, que
possibilita tambm o crescimento de espcies com exigncias maiores.
Com a explorao, e a conseqente retirada de nutrientes, logicamente alteram-se
as condies do ecossistema, e a produtividade no futuro, principalmente nas
regies tropicais e subtropicais que dependem exclusivamente do processo de
circulao de nutrientes.
A parte que entra na circulao (percentagem do total retirada pela rvore) varia
de acordo com o elemento, a espcie e sua idade. Ento, quanto mais rpida a
decomposio, melhor o efeito para o crescimento.
Os estudos sobre ciclagem de nutrientes em florestas mostram que o retorno de
nutrientes ao solo maior em florestas com idades mais avanadas.
Os nutrientes que retornam ao solo so novamente fonte de alimentao, e a sua
decomposio influi muito na continuidade de abastecimento.
Camadas de serapilheira espessa (por exemplo, Pinus sp. no Brasil) so sinal de
interrupo do ciclo nutritivo, pois causam imobilizao de nutrientes. Conforme o
tipo de solo, e a mdio prazo, resultam em reduo do crescimento.
Comparando os resultados de uma floresta de Araucaria angustifolia com as
quantidades de nutrientes fixados na sua serapilheira, v-se que o consumo anual
inclui boa porcentagem dos nutrientes contidos na serapilheira.
Como regra geral, pode-se afirmar que a rapidez da decomposio da serapilheira
(desconsiderando as influncias do ambiente) maior, quanto maior for o teor de
nitrognio, fsforo, clcio e magnsio. Partes jovens decompem-se mais
rapidamente do que partes velhas e a durao de decomposio de acculas
maior do que de folhas. As folhas da mesma espcie, procedentes de um
ambiente com abastecimento bom em gua e nutrientes, decompem-se mais
rapidamente do que as folhas de um ambiente com abastecimento deficiente.

34
A manuteno do estoque de nutrientes minerais no solo, bem como da
produtividade de biomassa das florestas de rpido crescimento, est intimamente
relacionada com o processo da ciclagem de nutrientes.
O processo de ciclagem de nutrientes nos ecossistemas florestais pode ser
caracterizado em trs tipos:
Ciclo geoqumico
Este ciclo caracteriza-se pela entrada de elementos minerais oriundos da
decomposio da rocha matriz, pela fixao biolgica de nitrognio, adubaes,
pelas deposies de poeiras, gases e atravs da precipitao pluviomtrica. A
sada dos elementos minerais para fora do ecossistema, ocorre atravs da eroso,
lixiviao, queima (volatilizao) e, principalmente, pela explorao.
Ciclo biogeoqumico
Tal ciclo ocorre mediante o processo em que a planta, pelo seu sistema radicular,
retira os elementos minerais do solo para a produo da biomassa (folhas, ramos,
casca, madeira e razes) e posteriormente devolve parte destes elementos por
meio da queda de resduos orgnicos (serapilheira), os quais, medida que vo
sendo mineralizados, novamente so absorvidos pelas razes.
Ciclo bioqumico
Uma vez absorvidos os nutrientes do solo, alguns destes elementos ficam em
constante mobilizao no interior da planta, como o caso do fsforo. Este ciclo
relaciona-se com as tranferncias dos elementos minerais dos tecidos mais velhos
para os mais jovens.
Na Figura 30, observa-se o processo da dinmica da ciclagem de nutrientes em
ecossistemas florestais.

35

Figura 30 Ciclagem dos nutrientes em um ecossistema florestal. Fonte:
SCHUMACHER (1995) adaptado de MILLER (1984).
Nas florestas tropicais e subtropicais com solos velhos, onde a decomposio dos
minerais primrios j mais ou menos completa, a nutrio das florestas depende
cada vez mais da circulao de nutrientes atravs das substncias orgnicas.
Logo, quando se realiza um corte raso ou queima de capoeiras, capoeires e ou
florestas em estgio secundrio, destri-se a principal fonte de nutrientes que
assegura a continuidade do desenvolvimento da vegetao. A mineralizao e a
humificao se tornam a base do ciclo nutritivo. Nessas florestas naturais h um
equilbrio entre a decomposio da matria orgnica e a retirada de nutrientes, j
que no h extrao por explorao nem maiores perdas por lixiviao ou eroso.
A morte dos produtores e consumidores proporcionam o retorno ao solo de uma
grande massa orgnica, constituindo a camada de detritos. Essa
camada/serapilheira alimenta uma grande quantidade de animais saprfagos,
destacando lumbricides - minhocas, cuja quantidade constitui a essncia da
fauna dos solos florestais.
A fauna do solo decompe a serapilheira, transformando-a em compostos
orgnicos complexos, metabolizados pelos fungos actinomicetos e bactrias que,
pela respirao, transformam o dixido de carbono em alimento para os vegetais
clorofilados.

36
So vrias as fontes de nutrientes para as plantas, no entanto a rocha matriz a
principal fornecedora dos elementos minerais oriundos da sua decomposio,
inclusive os elementos contidos na matria orgnica acima e abaixo da superfcie
do solo. Todos os elementos minerais esto sujeitos ao da gua, por isso,
importante salientar que os elementos disponveis no habitat so incorporados na
vegetao para reduzir as perdas pela lixiviao. Em solos de clima tropical e
subtropical, a lixiviao a grande responsvel pela diminuio do potencial
nutritivo dos solos.

CICLO DO CARBONO

Este um dos ciclos mais importantes, pois o que garante a existncia da vida
na Terra. O dixido de carbono, ou gs carbnico, tem vrias propriedades:
um gs estufa: o gs carbnico absorve as radiaes solares provocando
um aumento da temperatura da Terra, Sem ele as temperaturas seriam
muito baixas e no haveria possibilidade de existncia de vida.
essencial ao processo de fotossntese. O dixido de carbono a fonte de
matria utilizada pelas plantas para se fabricar mais material orgnico do
qual constituda. Neste processo a planta retira CO
2
do ar, incorpora-o
sua massa, sob a forma de glicose e devolve O
2
e gua ao ambiente. Este
tambm um processo que possibilita o armazenamento de energia sob a
forma de energia qumica (energia contida nas ligaes qumicas da
glicose, que ao sofrer oxidao libera a energia armazenada)
Tem uma alta solubilidade em gua o que permite que certos organismos
aquticos sobrevivam mesmo imersos. O CO
2
da atmosfera dissolvido em
gua atravs do processo de difuso molecular, que depende da presso
parcial do gs na atmosfera.
No incio da formao do planeta a quantidade de CO
2
existente era muito grande,
em compensao no havia O
2
livre. A temperatura da Terra era muito alta em
virtude do efeito estufa promovido pelo CO
2
. A ausncia de oxignio e portanto de
oznio (O
3
) tambm contribuia para tornar o ambiente hostil vida j que no era
possvel filtrar as radiaes ultravioletas. Assim, os primeiros organismos que
surgiram foram os anaerbios, isto , aqueles que no dependem do oxignio
para seus processos vitais. Alm disso esses organismos apareceram na gua
que faz o papel da camada de oznio. Como estes organismos precisavam de
carbono para formar a sua matria orgnica, este foi retirado do CO
2
reduzindo
assim a concentrao de dixido de carbono e portanto a temperatura da Terra.

37
Com o passar do tempo tambm aumentou a concentrao deO
2
livre na
atmosfera. Com isto criou-se condio para o aparecimento de organismos
aerbios ( que necessitam de O
2
), como por exemplo as clulas das plantas.
Os reservatrios do dixido de carbono so o ar e as guas. Iniciemos o ciclo pelo
ar:
As plantas retiram o CO
2
do ar para realizarem a fotossntese. Este gs carbnico
transforma-se em matria organica das plantas, que ao morrem incorporam-se ao
solo. Ao se decomporem as plantas realizam a reao inversa da fotossntese
produzindo gs carbnico e gua, devolvendo o gs atmosfera. Outro caminho
que as plantas mortas podem seguir serem enteradas no solo de modo a retirar
o carbono temporariamente do circuito. Este processo aconteceu muito
intensamente nos primrdios da Terra, quando ocorreu a formao dos
combustveis fsseis. Assim, foi retirada uma quantidade enorme de CO
2
da
atmosfera, que se transformou em rochas carbanatadas ou em combustveis
fsseis.
A queima de combustveis fsseis devolve ao ar uma parcela do dixido de
carbono retirado em tempos remotos. Com isto, estamos retornando a uma
situao em que as concentraes de dixido de carbono so maiores. Em
conseqncia tem-se um aumento da temperatura global. o chamado efeito
estufa.
Dede que se iniciou o consumo macio de carvo e petrleo, a partir da revoluo
industrial da sculo XIX, houve um aumento desta concentrao de CO
2
da
atmosfera. Dados recentes mostram que houve um acrscimo de cerca de 200
ppm (duzentas partes por milho) na concentrao de CO
2
da atmosfera desde as
primeiras medidas feitas no final do sculo passado.

38

CICLO DA GUA OU CICLO HIDROLGICO
O ciclo hidrolgico dirigido pela energia solar e compreende o movimento da
gua dos oceanos para a atmosfera por evaporao e de volta aos oceanos pela
precipitao que leva lixiviao ou infiltrao.
Cerca de 97% do suprimento de gua est nos oceanos, 2% nas geleiras e muito
menos que 1% na atmosfera (0,001%). Aproximadamente 1% do total da gua
contida nos rios, lagos e lenis freticos adequada ao consumo humano.
A gua contida na atmosfera provm de todos os recursos de gua doce, atravs
do processo da precipitao.
A gua circula no planeta devido s suas alteraes de estado que so,
principalmente, dependentes da energia solar.
A energia proveniente do Sol no atinge a Terra homogeneamente, mas com
maior intensidade no equador do que nos plos, no vero do que no inverno, e
apenas durante o dia. Essa heterogeneidade condiciona movimentos das massas
de ar (ventos) e de gua (correntes ocenicas), responsveis por diversas
caractersticas do clima e de suas alteraes.
Apenas 3% da gua do planeta no esto nos oceanos. Neles ocorre alta
produo de vapor, que deslocado por ventos at a superfcie terrestre, onde a
evaporao menor.

39
Conforme o vapor de gua sobe a atmosfera, ele encontra menor temperatura e
presso, e tende a formar gotculas que constituem nuvens. Quando os
movimentos de ar deslocam as nuvens contra uma serra, ela forada a subir
mais, o que pode provocar sua precipitao, geralmente na forma de chuva ou de
neblina. O mesmo ocorre quando uma massa de ar frio (frente fria) encontra uma
massa de ar quente e mido.
A gua que se precipita, seja atravs de chuva, neve, granizo, etc. pode, em sua
forma lquida, infiltrar-se no solo e subsolo, ou escoar superficialmente, tendendo
sempre a escorrer para regies mais baixas e podendo, assim, alcanar os
oceanos. Nesse percurso e nos oceanos, ela pode evaporar diretamente, como
tambm pode ser captada pelos seres vivos.
Durante a fotossntese dos organismos clorofilados, a gua decomposta: os
hidrognios so transferidos para a sntese de substncias orgnicas e o oxignio
constitui o O2 que liberado.
Durante a respirao, fotossntese e diversos outros processos bioqumicos, so
produzidas molculas de gua.
As plantas terrestres obtm gua do solo pelas razes, e perdem-na por
transpirao. Os animais terrestres que ingerem, e a perdem por transpirao,
respirao e excreo.
Atravs desses processos, a gua circula entre o meio fsico e os seres vivos
continuamente.


40

O CICLO DO NITROGNIO
O nitrognio constitui a maior frao da atmosfera, com cerca de 78% do seu
volume, sendo esta a fonte e o reservatrio deste elemento vital para qualquer
forma de produo orgnica.
Embora seja um dos elementos mais difundidos na natureza, praticamente no
existe nas rochas que do origem aos solos. Assim, pode-se considerar que a
fonte primria do elemento, importante para o crescimento dos vegetais, o ar.
Na atmosfera, o nitrognio encontra-se na forma molecular altamente estvel de
N2, no diretamente aproveitvel pela maioria dos vegetais superiores.
O nitrognio incorporado ao solo atravsde descargas eltricas na atmosfera,
tranformando o nitrognio elementar (N2) em xidos que so convertidos em cido
ntrico. Esse acaba no solo com a gua das chuvas, resultando em nitratos
aproveitveis pelas plantas. Outro mtodo de incorporao a fixao direta de
nitrognio do ar pelos microorganismos do solo. (Figura 32)

41

Figura 32. Ciclo do nitrognio.Fonte: HEINRICH&HERGT (1990).
O processo de fixaao biolgica de nitrognio ocorre atravs dos microorganismos
livres, como bactrias, fungos e algas. De maior importancia para o sistema
agroflorestal a fixao simbitica, realizada principalmente por bactrias do
gnero Rhizobium, que formam ndulos nas raizes de leguminosas e transferem o
nitrognio fixado do ar, transformando em formas assimilveis, para a planta
hospedeira. Todo o nitrognio acumulado na planta somente incorporado ao
solo medida em que os residuos de raizes mortas, folhas, galhos, cascas e
troncos forem decompostos.

RELAES ECOLGICAS

42
Podemos classificar as relaes entre seres vivos inicialmente em dois grupos: as
intra-especficas, que ocorrem entre seres da mesma espcie, e as
interespecficas, entre seres de espcies distintas. comum diferenciar-se as
relaes em harmnicas ou positivas e desarmnicas ou negativas. Nas
harmnicas no h prejuzo para nenhuma das partes associadas, e nas
desarmnicas h.
Antes de tratarmos de cada tipo de relao entre os seres vivos, iremos esclarecer
o significado de dois termos: habitat e nicho ecolgico.
Noes sobre habitat e nicho ecolgico
clssica a analogia que compara o habitat ao endereo de uma espcie, e o
nicho ecolgico sua profisso. Se voc quer encontrar indivduos de uma certa
espcie no ambiente natural, deve procur-los em seu habitat. As observaes
que voc fizer sobre a "maneira como ele vivem", sero indicaes do nicho
ecolgico.
O pescador experiente sabe onde encontrar um certo tipo de peixe, que isca deve
usar, se deve afund-la mais ou menos, em que poca do ano e em qual perodo
do dia ou da noite ele ter maior chance de sucesso. Ele deve saber muito,
portanto, do habitat e nicho ecolgico dos peixes que mais aprecia.

1. RELAES INTRA-ESPECFICAS HARMNICAS
Relaes que ocorrem em indivduos da mesma espcie, no existindo
desvantagem nem benefcio para nenhuma das espcies consideradas.
Compreendem as colnias e as sociedades.
a) Colnias
Agrupamento de indivduos da mesma espcie que revelam profundo grau de
interdependncia e se mostram ligados uns aos outros, sendo-lhes impossvel a
vida quando isolados do conjuntos, podendo ou no ocorrer diviso do trabalho.
As cracas, os corais e as esponjas vivem sempre em colnias. H colnias com
diviso de trabalho. o que podemos observar com colnias de medusas de
cnidrios (caravelas) e com colnias de Volvox globator (protista): h alguns
indivduos especializados na reproduo e outros no deslocamento da colnia
(que esfrica) na gua.


43
b) Sociedades
As sociedades so agrupamentos de indivduos da mesma espcie que tm
plena capacidade de vida isolada mas preferem viver na coletividade. Os
indivduos de uma sociedade tm independncia fsica uns dos outros. Pode
ocorre, entretanto, um certo grau de diferenciao de formas entre eles e de
diviso de trabalho, como sucede com as formigas, as abelhas e os trmitas ou
cupins.
Nos diversos insetos sociais a comunicao entre os diferentes indivduos feita
atravs dos ferornios - substncias qumicas que servem para a comunicao.
Os ferormnios so usados na demarcao de territrios, atrao sexual,
transmisso de alarme, localizao de alimento e organizao social.

2. COMPETIO INTRA-ESPECFICAS
a relao intra-especfica desarmnica, entre os indivduos da mesma espcie,
quando concorrem pelos mesmos fatores ambientais, principalmente espao e
alimento. Essa relao determina a densidade das populaes envolvidas.
a) Canibalismo
Canibal o indivduo que mata e come outro da mesma espcie. Ocorre com
escorpies, aranhas, peixes, planrias, roedores, etc. Na espcie humana, quando
existe, recebe o nome de antropofagia (do grego anthropos, homem; phagein,
comer).

3. RELAES INTERESPECFICAS HARMNICAS
Ocorrem entre organismos de espcies diferentes. Compreendem a
protocooperao, o mutualismo, o comensalismo e inquilinismo.
a) Comensalismo
uma associao em que uma das espcies a comensal beneficiada, sem
causar benefcio ou prejuzo ao outro. O termo comensal tem interpretao mais
literal: "comensal aquele que come mesa de outro".
A rmora um peixe dotado de ventosa com a qual se prende ao ventre dos
tubares. Juntamente com o peixe-piloto, que nada em cardumes ao redor do

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tubaro, ela aproveita os restos alimentares que caem na boca do seu grande
"anfitrio".
A Entamoeba coli um protozorio comensal que vive no intestino humano, onde
se nutre dos restos da digesto.
b) Inquilinismo
a associao em que apenas uma espcie (inquilino) se beneficia, procurando
abrigo ou suporte no corpo de outra espcie (hospedeiro), sem prejudic-lo.
Trata-se de uma associao semelhante ao comensalismo, no envolvendo
alimento. Exemplos:
Peixe-agulha e holotria
O peixe-agulha apresenta um corpo fino e alongado e se protege contra a ao de
predadores abrigando-se no interior das holotrias (pepinos-do-mar), sem
prejudic-los.
Epifitismo
Epfias (epi, em cima) so plantas que crescem sobre os troncos maiores sem
parasit-las. So epfitas as orqudeas e as bromlias que, vivendo sobre rvores,
obtm maior suprimento de luz solar.
c) Mutualismo
Associao na qual duas espcies envolvidas so beneficiadas, porm, cada
espcie s consegue viver na presena da outra. Entre exemplos destacaremos.
Liquens
Os liquens constituem associaes entre algas unicelulares e ceros fungos. As
algas sintetizam matria orgnica e fornecem aos fungos parte do alimeno
produzido. Eses, por sua vez, retiram gua e sais minerais do substrato,
fornecendo-os s algas. Alm disso, os fungos envolvem com suas hifas o grupo
de algas, protegendo-as contra desidratao.
Cupins e protozorios
Ao comerem madeira, os cupins obtm grandes quantidades de celulose, mas no
conseguem produzir a celulase, enzima capaz de digerir a celulose. Em seu
intestino existem protozorios flagelados capazes de realizar essa digesto.Assim,
os protozorios se valem em parte do alimento do inseto e este, por sua vez, se

45
beneficia da ao dos protozorios. Nenhum deles, todavia, poderia viver
isoladamente.

Ruminates e microorganismos
Na pana ou rmen dos ruminantes tambm se encontram bactrias que
promovem a digesto da celulose ingerida com a folhagem. um caso idntico ao
anterior.
Bactrias e razes de leguminosas
No ciclo do nitrognio, bactrias do gnero Rhizobium produzem compostos
nitrogenados que so assimilados pelas leguminosas, por sua vez, fornecem a
essas bactrias a matria orgnica necessria ao desempenho de suas funes
vitais.
Micorrizas
So associaes entre fungos e razes de certas plantas, como orqudeas,
morangueiros, tomateiros, pinheiros, etc. O fungo, que um decompositor,
fornece ao vegetal nitrognio e outros nutrientes minerais; em troca, recebe
matria orgnica fotossintetizada.
d) Protocooperao
Trata-se de uma associao bilateral, entre espcies diferentes, na qual ambas se
beneficiam; contudo, tal associao no obrigatria, podendo cada espcie viver
isoladamente.
A atuao dos pssaros que promovem a disperso das plantas comendo-lhes os
frutos e evacuando as suas sementes em local distante, bem como a ao de
insetos que procuram o nctar das flores e contribuem involuntariamente para a
polinizao das plantas so consideradas exemplos de protocooperao. Como
exemplos citaremos:
Caramujo paguro e actnias
Tamb conhecido como bernardo-
eremita, trata-se de um crustceo
marinho que apresenta o abdomn
longo e mole, desprotegido de
exoesqueleto. A fim de proteger o
abdomn, o bernardo vive no interior de

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conchas vazias de caramujos. Sobre a concha aparecem actnias ou anmonas-
do-mar (celenterados), animais portadores de tentculos urticantes. Ao paguro, a
actnia no causa qualquer dano, pois se beneficia, sendo levada por ele aos
locais onde h alimento. Ele, por sua vez, tambm se beneficia com a eficiente
"proteo" que ela lhe d.
Pssaro-palito e crocodilo
O pssaro-palito penetra na boca dos crocodilos, nas margens do Nilo,
alimentando-se de restos alimentares e de vermes existentes na boca do rptil. A
vantagem mtua, porque, em troca do alimento, o pssaro livra os crocodilos
dos parasitas.
Obs.: A associao ecolgica verificada entre o pssaro-palito e o crocodilo
africano um exemplo de mutualismo, quando se considera que o pssaro retira
parasitas da boca do rptil. Mas pode ser tambm descrita como exemplo de
comensalismo; nesse caso o pssaro atua reirando apenas restos alimentares que
ficam situados entre os dentes do crocodilo.
Anu e gado
O anu uma ave que se alimenta de carrapatos existentes na pele do gado,
capturando-os diretamente. Em troca, o gado livra-se dos indesejveis parasitas.
e) Esclavaismo ou sinfilia
uma associao em que uma das espcies se beneficia com as atividades de
outra espcie. Lineu descreveu essa associao com certa graa, afirmando:
Aphis formicarum vacca (o pulgo, do gnero Aphis, a vaca das formigas).
Por um lado, o esclavagismo tem caractersticas de hostilidade, j que os pulges
so mantidos cativos dentro do formigueiro.No obstante, pode-se considerar uma
relao harmnica, pois os pulges tambm so beneficiados pela facilidade de
encontrar alimentos e at mesmo pelos bons tratos a eles dispensados pelas
formigas (transporte, proteo, etc). Essa associao considerada harmnica e
um caso especial de protocooperao por muitos autores, pois a unio no
obrigatria sobrevivncia.

4. COMPETIO INTERESPECFICAS
Relaes interespecficas desarmnicas entre espcies diferentes, em uma
mesma comunidade, apresentam nichos ecolgicos iguais ou muito semelhantes,

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desencadeando um mecanismo de disputa pelo mesmo recurso do meio, quando
este no suficiete para as duas populaes.
Esse mecanismo pode determinar conrole da densidade das duas populaes que
esto interagindo, extino de uma delas ou, ainda, especializao do nicho
ecolgico. Fig. p 9 - meta
a) Amensalismo ou Antibiose
Relao no qual uma espcie bloqueia o crescimento ou a reproduo de outra
espcie, denominada amensal, atravs da liberao de substncias txicas.
Exemplos:
Os fungos Penicillium notatum eliminam a penicilina, antibitico que impede
que as bactrias se reproduzam.
As substncias secretadas por dinoflagelados Gonyaulax, responsveis
pelo fenmeno "mar vermelha", podem determinar a morte da fauna
marinha.
A secreo e eliminao de substncias txicas pelas razes de certas
plantas impede o crescimento de outras espcies no local.
b) Parasitismo
O parasitismo uma forma de relao desarmnica mais comum do que a
antibiose. Ele caracteriza a espcie que se instala no corpo de outra, dela
retirando matria para a sua nutrio e causando-lhe, em conseqncia, danos
cuja gravidade pode ser muito varivel, desde pequenos distrbios at a prpria
morte do indivduo parasitado. D-se o nome de hospedeiro ao organismo que
abriga o parasita. De um modo geral, a morte do hospedeiro no conveniente ao
parasita. Mas, a despeito disso, muitas vezes ela ocorre.
c) Predatismo
Predador o indivduo que ataca e devora outro, chamado presa, pertencente a
espcie diferente. Os predadores so geralmente maiores e menos numerosos
que suas presas, sendo exemplificadas pelos animais carnvoros.
As duas populaes - de predadores e presas - geralmente no se extinguem e
nem entram em superpopulao, permanecendo em equilbrio no ecossistema.
Para a espcie humana, o predatismo, como fator limiante do crescimento
populacional, tem efeito praticamente nulo.
Formas especiais de adaptaes ao Predatismo
Mimetismo

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Mimetismo uma forma de adaptao revelada por muitas espcies que se
assemelham bastante a outras, disso obtendo algumas vantagens.
A cobra falsa-coral confundida com a coral-verdadeira, muito temida, e, graas a
isso, no importunada pela maioria das outras espcies. H mariposas que se
assemelham a vespas, e mariposas cujo colorido lembra a feio de uma coruja
com olhos grandes e brilhantes. (mimetismo batesiano)
Camuflagem uma forma de adaptao morfolgica pela qual uma espcie
procura confundir suas vtimas ou seus agressores revelando cor(es)
(homocromia) e/ou forma(s) (homotipia) semelhante(s) a coisas do ambiente. O
padro de cor dos gatos silvestres, como o gato maracaj e a ona, harmnico
com seu ambiente, com manchas camufIando o sombreado do fundo da floresta.
O mesmo se passa com lagartos (por exemplo, camaleo), que varia da cor verde
das folhas cor marrom do substrato onde ficam. Os animais polares costumam
ser brancos, confundindo-se com o gelo. O louva-a-deus, que um poderoso
predador, se assemelha a folhas ou galhos.
Aposematismo
Aposematismo o mesmo que colorao de advertncia. Trata-se de uma forma
de adaptao pela qual uma espcie revela cores vivas e marcantes para advertir
seus possveis predadores, que j a reconhecem pelo gosto desagradvel ou
pelos venenos que possui.
Muitas borboletas exibem os chamados anis mimticos, com cores de alerta, que
desestimulam o ataque dos predadores.
Uma espcie de colorao de advertncia bem conspcua Dendrobates
Ieucomelas, da Amaznia, um pequeno sapo colorido com listras pretas e
amarelas e venenoso.
TABELA DE REPRESENTAO DAS RELAES INTERESPECFICAS
TIPOS DE RELAES
Espcies reunidas Espcies separadas
A B A B
Inquilinismo + 0 0 0
Comensalismo + 0 0 0
Mutualismo + +
Protocooperao + + 0 0

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Amensalismo 0 0 0
Predatismo + 0
Competio 0 0
Parasitismo + 0
0: espcies cujo desenvolvimento no afetado
+: espcie beneficiada cujo desenvolvimento torna-se possvel ou melhorado
: espcie prejudicada que tem seu desenvolvimento reduzido.


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GLOSSRIO
Abiticos: so todos os componentes no-vivos que fazem parte do ecossistema.
Aluvial: material transportado pelas gua das chuvas e depositado junto s
margens de rios e baixadas.
Amonificao: processo de formao de amnia, que no solo, ocorre a partir da
degradao de aminocidos realizada por bactrias especficas;
Anaerbio: organismo que respira anaerobicamente (ver respirao anaerbica);
Autotrfico: seres vivos capazes de produzir seu prprio alimento. Exemplo:
vegetais;
Balano hdrico: relao entre a quantidade de gua que uma planta absorve e a
que elimina pela transpirao;
Biocenose: termo usado tambm para designar ecossistema, comunidade de
plantas e animais;
Biodiversidade: diferentes tipos de animais e vegetais que ocorrem num
determinado ecossistema;
Biomassa: quantidade de massa de seres ou de rgos vivos, presentes num
determinado tempo por unidade de rea ou volume de gua, que se encontram
sobre o solo e nos oceanos.
Biosfera: a camada da atmosfera (0-20 km de altura) onde existem vida animal
e vegetal;
Biticos: so todos os seres vivos que compe um ecossistema;
Biota: componentes vivos de um determinado ecossistema;
Bitopo: refere-se a um certo espao ou ambiente onde os fatores fsicos e
biolgicos se interagem, formando condies mnimas para a manuteno de um
ou de muitos organismos;
Cadeia alimentar: srie de organismos de um ecossistema atravs dos quais a
energia alimentar oriunda dos produtores transferida de um organismo para o
outro numa seqncia de organismos que ingerem e so ingeridos;
Caduciflias: plantas que perdem as folhas durante a estao seca ou fria;
Chuva cida: chuva contendo compostos cidos, principalmente xido de enxofre,
que se encontram na atmosfera, como decorrncia de atividades industriais,
queima de carvo mineral e de combustveis fsseis;
Cianobactria: denominao dada, recentemente, antiga "alga verde-azul".
Trata-se de um procariota fixado de N2 atmosfrico;
Clima ombrfilo: ocorre em regies tropicais com chuvas abundantes;
Desciduais: folhas que se desprendem precocemente;
Decomposio: processo de desintegrao da estrutura da matria orgnica em
que molculas orgnicas complexas se transformam em substncias simples

51
(dixido de carbono, gua e componentes minerais) atingindo, no solo um estado
final de hmus;
Deflvio: refere-se ao escoamento dos lquidos;
Desnitrificao: processo de degradao do nitrato que ocorre geralmente em
condies anaerbicas, onde as bactrias desnitrificantes (Pseudomonas
desnitrificans) formam principalmente o xido nitroso N2O) e nitrognio molecular
(N);
Edafo-climtico: refere-se s condies de solo e clima de um determinado
ecossistema;
Epfitas: vegetais que vivem sobre outros, sem retirar nutrimento, apenas fixando-
se neles;
Estacional: indica perodo ou influncia da estao do ano. Exemplo: nordeste
brasileiro, estacional de chuva (inverno), estacional seco (vero);
Estmatos: so pequenas aberturas encontradas nas clulas da epiderme das
folhas e que controlam a entrada e a sada de gases necessrios respirao e
fotossntese bem como regulam a sada de gua no estado de vapor;
Evapotranspirao: processo que sofre a gua, podendo ser dividido em dois
componentes principais: a) gua que evaporada diretamente da superfcie do
solo; b) gua que vai para a atmosfera atravs da planta, principalmente pela
transpirao do vegetal e pela evaporao da gua depositada, por irrigao,
chuva ou orvalho, na superfcie das folhas;
Fitoplncton: organismos vegetais produtores primrios do plncton;
Fixao biolgica de Nitrognio: processo biolgico efetuado por bactrias que
vivem, na sua maioria em simbiose com as razes das plantas;
Floresta boreal: floresta com predominncia de conferas que ocorre no
hemisfrio norte: Canad, Escandinvia,Sibria e norte da Rssia;
Floresta temperada: floresta mista, de conferas e rvores de folhas largas
distribuda em grande parte da Amrica do Norte, norte da Europa central,
ocorrendo tambm na Flrida, Nova Zelndia e leste da China;
Fossilizao: conjunto de processos naturais que permitem a conservao dos
restos ou vestgios de fsseis;
Guano: depsito de dejetos de aves que vivem na costa do Peru, rico em fsforo
muito importante para a ciclagem deste elemento;
Heterotrficos: seres vivos incapazes de produzir seu prprio alimento, sendo
obrigados a retirar a matria e a energia de outros organismos. Exemplo: cavalo;
Hmus: mistura de matria orgnica parcialmente decomposta, clulas
microbianas e partculas que se forma nas camadas superiores do solo. um
colide orgnico, amorfo, praticamente insolvel em gua, mas solvel em
soluo alcalina diluda (de NaOH ou KOH), de colorao escura (marrom ou
preta), rico em carbono(50%), nitrognio (5%) e menores quantidades de oxignio,
enxofre, fsforo e outros elementos;
on: tomo ou agrupamento de tomos com excesso ou falta de cargas eltricas
negativas;
Lixiviao: processo de remoo do solo, de sais simples e de outras substncias
solveis em gua, com a conseqente perda desses componentes pela gua de

52
drenagem;
Macroconsumidores: o mesmo que heterotrficos;
Mata ciliar: o mesmo que mata de galeria, mata ripria ou ribeirinha. Esta mata
encontra-se na margem de rios, riachos ou crregos, beneficiando-se da
disponibilidade de gua e nutrientes que se acumulam nas margens. Da mesma
forma, a mata ciliar beneficia o curso d'gua que margeia, protegendo as margens
contra eroso, evitando assoreamento;
Nitrificao: processo de formao de nitrato que ocorre em solos arejados e
ecossistemas aquticos, iniciando-se pela oxidao da amnia em nitrito, pelas
bactrias do gnero Nitrosomonas, sendo este oxidado, pelas bactrias do gnero
nitrobacter, formando nitratos;
Nvel trfico: posio que o indivduo ocupa na cadeia alimentar;
Oxidao: processo de combinao de uma substncia com o oxignio. Exemplo:
formao de ferrugem;
Paleogeogrfica: configurao da superfcie terrestre nas pocas geolgicas
passadas;
Plncton: minsculos organismos que vivem como flutuantes em ecossistemas
aquticos;
Procarioto: organismo, geralmente unicelular, cuja clula me no possui ncleo
individualizado. Exemplos: bactrias e cianobactrias;
Razes tabulares: razes achatadas que auxiliam na fixao e sustentao da
planta e permitem a respirao radicular;
Reduo: processo em que ocorre a diminuio do nmero de cargas positivas de
um on;
Respirao anaerbica: respirao onde o oxignio molecular no participa,
sendo um composto inorgnico o aceptor de eltron (oxidante). Os organismos
sobre os quais o 02 age como substncia txica so denominados de
"anaerbicos obrigatrios", como por exemplo as bactrias que utilizam sulfatos e
carbonatos como aceptores de eltrons;
Rhizobium: gnero de bactrias heterotrficas, capazes de formar ndulos
simbiticos nas razes de plantas Ieguminosas, como o caso da soja e do
angico. Nesses ndulos, a bactria fixa o nitrognio atmosfrico que utilizado
pela planta. A bactria recebe energia da planta;
Saprfitos: organismos decompositores dentro da cadeia alimentar;
Serapilheira: folhas e outros resduos orgnicos no decompostos ou em via de
decomposio que se encontram sobre o solo;
Simbiose: associao intima entre dois organismos, de forma mutuamente
benfica. Exemplo: Rhizobium e leguminosa. Ver Rhizobium;
Simbitica: ver simbiose;
Troposfera: camada da atmosfera que atinge altitude mdia de at 10 km;
Turfa: matria esponjosa, mais ou menos escura, constituda de restos vegetais
em variados graus de decomposio, e que se forma dentro da gua, em lugares
pantanosos, onde existe pouco oxignio;
Xerfitas: plantas que se desenvolvem em solos ou materiais de solos

53
extremamente secos. So plantas adaptadas s condies de clima rido;
Xeromorfa: vegetao tpica de cerrado adaptada as condies de clima seco.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS

ODUM, E. P. Ecologia. Editora Pioneira. 3 ed. So Paulo, 1977.
BRITO, E. A., FAVARETTO, J. A. Ecologia: uma abordagem evolutiva. 1 Ed. Vol.
1. Ed. Moderna, ano desconhecido.
AFUBRA, Associao dos Fumicultores do Brasi, 2002. Disponvel em
www.abicenter.com.br.
PAULINO, W. R. Biologia Atual. Ed. 9. Vol. 3. Ed. tica. So Paulo, 1997.
Online UniSanta Disponvel em <URL: http://www.online.stcecilia.br/1999/10-
02/> [Julho 2002]

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