El relato del Nuevo Testamento, muy breve y propio del evangelio de Mateo, narra cmo unngel se aparece en sueos

a Jos y le ordena que huya a Egipto junto con la Virgen Maray el Nio Jess, pues el rey Herodes lo estaba buscando para matarle (la matanza de los inocentes). Jos obedece; y al cabo de un tiempo indeterminado, muerto ya Herodes, se le ordena volver de un modo similar. El propio evangelista ve en el episodio un cumplimiento de una profeca del Antiguo Testamento: de Egipto llam a mi hijo. (Oseas, 11, 1). Exgesis[editar editar cdigo] En la exgesis bblica, esta presencia de Cristo en Egipto se asocia a la historia de Jos, el hijo de Jacob, que contina con la cautividad de los judos en Egipto y culmina con la historia de Moiss narrada en el xodo. La presencia de judos en Egipto es una constante de la historia del Antiguo Oriente Prximo. En la poca de Jess se trataba de una comunidad muy prspera y helenizada, asentada en Alejandra y la zona del Delta del Nilo.4Ya a principios del siglo XX, Jean Juster enumer una larga serie de ciudades egipcias bajo el rgimen del Imperio romano en las que moraban colonias judas.5

Descanso en la huida a Egipto: pausa obligada para que el Nio se amamante. En laGruta de la leche de Beln (cercana a la Baslica de la Natividad) se venera la roca donde se habra derramado una gota de leche, que al instante cambi de color, y que tie y proporciona cualidades curativas al agua que entra en contacto con ella. El "descanso" es muy representado como tema pictrico, as como el tema denominado Virgo lactans oVirgen de la leche. En Egipto se encuentra un viejo sicomoro llamado "El rbol de la Virgen". Est en el-Matariya, El Cairo, Egipto. La tradicin recoge que la Virgen Mara descans en l durante su huida a Egipto.7

Milagro del campo de trigo: al llegar junto a un hombre que estaba sembrando el campo le piden que cuando lleguen los soldados de Herodes, que les estn buscando, diga la verdad: que vio pasar por all a los tres en el momento de la siembra. A continuacin se produce el milagro: instantneamente el trigo crece y madura quedando listo para cosechar. As, al llegar los soldados, renuncian a seguir la persecucin pensando que haca muchos meses que habran pasado por all.

Milagro de la palmera: durante el viaje la familia pasa hambre y sed. En el camino ven una palmera cargada de dtiles a una altura difcil de alcanzar. Jess ordena al rbol que incline sus ramas, y se cumple su voluntad, permitiendo recoger sus frutos. En este momento aparecen tres ngeles a los que Dios Padre ha encargado llevarle al Paraso una palma de la palmera generosa. En adelante la palma ser la recompensa de los justos(palma de los justos); con lo que se utiliza en arte como iconografa del martirio (palma del martirio). Las hojas de palmera aparecen en otro episodio evanglico:

la entrada de Cristo en Jerusaln,8 cuando es recibido por una multitud que le vitorea; momento que se conmemora el Domingo de Ramos y que se interpreta como una prefiguracin de la Pasinprecisamente en su momento de mayor triunfo en vida.9 Tambin relacionado con la palmera est el personaje de San Cristbal o Cristobaln, un gigante que habra cruzado un profundo ro con el Nio Jess sobre sus hombros ayudndose de una palmera que arranc para usarla de apoyo. Es un motivo muy utilizado en la decoracin pictrica del interior de las iglesias en Espaa, y se le considera el patrn de los conductores, aunque ha sido excluido del santoral desde 1969.