El Viejo y El Mar Autor: Ernest Hemingway Gnero: Clsicos Universales / Ficcin y Literatura Fecha de publicacin 1 de septiembre de 1952 Pginas

127 Santiago es un viejo pescador cubano que no ha capturado nada en ochenta y cuatro das. Durante los primeros cuarenta das lo ayudaba Manoln, un joven pescador del pueblo, pero su infortunio parece tan definitivo que los padres del chico lo embarcan en otra nave para ir con pescadores con mayor suerte que el viejo con respecto a sus pescas. Sin embargo, el joven muchacho le segua ayudando y hacindole compaa. La maana del ochenta y cinco Santiago conduce la barca mar adentro, dnde sabe que podr pescar algo. El viejo se ech el mstil al hombro y el muchacho carg la caja de madera de los enrollados sedales pardos de apretada malla, el bichero y el arpn con su mango. La caja de las carnadas estaba bajo la popa, junto a la porra que usaba para rematar a los peces grandes cuando los arrimaba al bote. Nadie sera capaz de robarle nada al viejo; pero era mejor llevar la vela y los sedales gruesos, puesto que el rolo los daaba, y aunque estaba seguro de que ninguno de la localidad le robara nada, el viejo pensaba que el arpn y el bichero eran tentaciones, y que no haba por qu dejarlos en el bote. Marcharon juntos camino arriba hasta la cabaa del viejo y entraron; la puerta estaba abierta. El viejo inclin el mstil con su vela arrollada contra la pared y el muchacho puso la caja y el resto del aparejo junto a l. El mstil era casi tan largo como la habitacin nica de la choza. Esta ltima estaba hecha de las recias pencas de la palma real que llaman guano, y haba una cama, una mesa, una silla y un lugar en el piso de tierra para cocinar con carbn. En las paredes, de pardas, aplastadas y superpuestas hojas de guano de resistente fibra, haba una imagen en colores del Sagrado Corazn de Jess y otra de la Virgen del Cobre. Estas eran reliquias de su esposa. El sol se estaba poniendo. El muchacho cogi de la cama la frazada del viejo y se la ech sobre los hombros. Eran unos hombros extraos, todava poderosos, aunque muy viejos, y el cuello era tambin fuerte todava, y las arrugas no se vean tanto cuando el viejo estaba dormido y con la cabeza derribada hacia adelante. Su camisa haba sido remendada tantas veces, que estaba como la vela; y los remiendos, descoloridos por el sol, eran de varios tonos. La cabeza del hombre era, sin embargo, muy vieja y con sus ojos cerrados no haba vida en su rostro. El peridico yaca sobre sus rodillas y el peso de sus brazos lo sujetaba all contra la brisa del atardecer. Estaba descalzo. El muchacho lo dej all, y cuando volvi, el viejo estaba todava dormido. Ya estoy listo dijo el viejo. Slo necesitaba tiempo para lavarme. Dnde se lava?, pens el muchacho. El pozo del pueblo estaba a dos cuadras de distancia, camino abajo. Deb de haberle trado agua pens el muchacho, y jabn, y una buena toalla. Por qu ser tan desconsiderado? Tengo que conseguirle otra camisa y un yquet para el invierno, y alguna clase de zapatos, y otra frazada. Tu asado es excelente dijo el viejo. Hbleme de bisbol le pidi el muchacho. En la Liga Americana, como te dije, los Yankees dijo el viejo muy contento. Hoy perdieron le dijo el muchacho. Eso no significa nada. El gran DiMaggio vuelve a ser lo que era. Tienen otros hombres en el equipo. Ese da el viejo sali a la mar con el objetivo de terminar con su mala racha en la pesca. El muchacho le haba conseguido cebo. Al cabo de unas horas de navegar, tras haber perdido de vista la costa, un pez pic el anzuelo. Era un pez enorme, dispuesto a luchar hasta la muerte si era preciso. La barca naveg a capricho del pez mar adentro. Las fuerzas del viejo cada vez iban a menos y predeca que el pez le poda matar, pero tena una fuerte determinacin por conseguir sacarlo del agua, y no le importaba si tena que dejar su vida en el intento. Tras una larga y dura batalla, el pez tuvo la peor suerte, y el viejo, rebosante de felicidad, ya que no crea que el pez fuese tan inmenso, lo amarro al costado de la barca, para poner rumbo a la costa. Todo su empeo habra sido intil si no consiguiese llevar el pez a tierra firme. Sin embargo, y para su desilusin, apareci un tiburn. Cuando el escualo se acerc a comer el pez el viejo le asest un mortal golpe en en la cabeza con el arpn. Se haba librado del tiburn, pero no tardaran en acercarse otros ms siguiendo el rastro de la sangre desparramada del pez herido. El viejo logr batirlos, pero se haban comido medio pez. Por la noche se le acercaron ms, que acabaron con l, dejando solo la cabeza, la espina y la cola, suficientes para dar testimonio de la hazaa. As, llego por fin a puerto. Era de noche y no haba nadie para ayudarle a recoger. Cuando termin se fue a su casa a dormir. A la maana siguiente el muchacho, muy preocupado, fue a su casa para ver cmo estaba y le prometi que saldra a pescar con l. Los dems pescadores reconocieron el mrito de Santiago, al ver los restos del pez.

Ttulo: Autor: Gnero Subgnero Ttulo original Editorial Pginas

La historia interminable Michael Ende Novela Fantasa Die unendliche Geschichte Alfaguara 419

Un fuego fatuo estaba vagando por el bosque de Haule; se haba perdido. De repente se encontr con un grupo de tres individuos. Era bastante raro encontrar a un grupo de seres de distintas razas en fantasa juntos hablando tranquilamente, ya que no todas las razas eran pacficas y haba muchas guerras. El fuego fatuo titube antes de salir al encuentro del pequeo grupo que estaba alrededor de la hoguera. Se present como Blubb, mensajero enviado desde Podre pantano. Su misin era ir a pedir ayuda a la Emperatriz Infantil. En su pas estaba pasando una cosa realmente increble; en algunos sitios, aparecan zonas de nada. Aparentemente, segn le dijeron sus compaeros eso estaba pasando en toda Fantasia. Despus de una pequea charla, tuvieron un desacuerdo y decidieron ir cada uno por su cuenta. El reloj de la torre dio las once. Bastin estaba encantado con su nuevo libro, era apasionante: una historia que nunca se acabase! En la clase comenzara pronto clase de Ciencia, donde lo nico que hacan era contas pistilos y estambres de flores. Cunto se alegraba Bastin de que no estuviera en clase! Todos se subieron a sus monturas y se fueron. Despus de una semana, Vschvusul, el silfo nocturno lleg a la Torre de Marfil montado en su murcilago. La Torre de Marfil no era una torre cualquiera, era como una pequea ciudad, y la Torre en s era muy alta y todo estaba hecho del marfil ms blanco de Fantasia. La Torre estaba rodeada de un jardn. Tan grande era el jardn que sera fcil perderse en el laberinto de no tener la gran Torre como referencia. Para gran sorpresa suya, se encontr con el diminutense, que montaba un caracol de carreras. Al parecer, haban llegado muchsimos mensajeros de todos los pases de Fantasia y haba una larga lista de espera para tener una audiencia con la Emperatriz Infantil. Encima la Emperatriz Infantil estaba muy enferma, y ni uno de todos lo mdicos del reino haban logrado encontrar la cura. Dadas la circunstancias, Vschvusul renunci a pedir una audiencia con la Emperatriz infantil. Dos das despus, lleg Blubb y finalmente, tres das despus de llegar Blubb, lleg Pyernrajzark eso s, vena a pie porque en un repentino ataque de hambre furiosa se haba comido su propia bicicleta. Durante el largo tiempo de espera, los cuatro mensajeros se hicieron muy amigos, y despus, siguieron siendo muy amigos. Todos los mdicos del reino haban examinado a la Empertatriz Infantil sin encontrar ninguna cura. Finalmente, la haba examinado el mdico n 500: Caron. Ni el mejor mdico de Fantasia haba podido averiguar qu era lo que le pasaba a la Empertatriz Infantil, as que ella le dijo que buscara un hroe que se llamaba Atreyu. Al salir del pabelln de la Magnolia -que era la estancia donde se alojaba la Empertatriz Infantil- todos los dems vieron que llevaba a URYN. Parti despus de explicarles la situacin a los dems mdicos. Despus de diez das de viaje sin parar, finalmente lleg al Mar de Hierba, donde viva el pueblo de los pieles verdes. Al llegar, las mujeres del pueblo le dijeron que Atreyu estaba en su primera caza, que lo convertira en hombre y que no volvera hasta dentro de una semana. Caron les dijo que era muy urgente, y que lo fueran a buscar. Al despertarse, se encontr en una tienda. Despus de acordarse de dnde estaba, entr un muchacho de unos diez aos. Al muchacho le haban interrumpido la caza justo cuando se dispona a deispararle una flecha al bfalo purpreo y estaba algo mosqueado. Se presentaron y Caron perdi la razn durante unos instantes al darse cuenta que la Empertatriz Infantil le haba dado una misin imposible para un nio de solamente diez aos. Por gran sorpresa suya, el muchacho acept el desafo. Caron le aconsej irse en ese instante, para no tener que despedirse del pueblo, ya lo explicara todo el Caron al pueblo. As que Atreyu cogi su caballo rtax (que por cierto era muy hablador), y empez la Gran Bsqueda. Al mismo tiempo ocurra en otra parte de Fantasia un hecho del que nadie se percat, ni Atreyu, ni Caron ni la Emperatriz Infantil: las tinieblas se concentraron hasta solidificarse para formar una figura vaga y enorme. La oscuridad se fue espesando hasta que incluso en aquella noche sin luz el pramo pareci un formidable cuerpo hecho de negrura. Sus contornos no eran todava precisos, pero se sostenan sobre cuatro zarpas y los ofos de su poderosa cabeza pelida ardan con un fuego verde. Levant el hocico, husme el aire y dej escapar un aullido escalofriatne de triunfo. Comenz a correr en la misma direccin que Atreyu. El reloj de la torre dio las once. Ahora empezara el recreo. A Bastin se le haban dormido las piernas. Se levant, cogi el bocadillo y la manzana. Estaba frotando la manzana contra el pantaln cuando se dijo que tena que ahorrar provisiones, al fin y al cabo, no saba hasta cundo tendra que estar ah arriba. As que guard el bocadillo y la manzana en la cartera. Comenz a andar arriba y abajo hasta que not que se le despertaban las piernas.

Se subi al potro de gimnasia y se imagin que era Atreyu montado sobre su caballo rtax. Se inclin sobre el cuello del caballo y grit Hala! Galopa rtax, hala, hala! Avergonzado, se baj del potro y se dijo que no se comportase como un cro, a lo mejor le habra odo alguien. Cogi el libro. Despus de que Atreyu se fuera, Caron se dej caer exhausto en el lecho de Atreyu. Cuando las mujeres le encontraron al da siguiente, temieron por su vida. Incluso unos das despus, cuando volvieron los cazadores, an estaba muy dbil, pero tuvo suficientes fuerzas como para explicarles por qu se haba ido Atreyu, y por qu tardara tanto en volver. Por lo dems, el Caron nunca volvi a la Torre de Marfil. Su destino deba llevarlo por otros caminos. Sin embargo, no se explica en este libro a dnde fue a parar. Aquella noche, Atreyu cabalg hasta los Montes de Plata. Atreyu durmi unas horas, y antes de que saliera el Sol ya estaba otra vez en camino. El primer da atravesaron los Montes de Plata y cuando tuvo hambre, se comi un pedazo de carne de bfalo seca y dos pequeas tortas de semillas que haba guardado en un bolsillo de su silla de montar. Bastin se dijo que alguna vez tendra que comer as que cogi el bocadillo, lo parti en dos y guard una mitad en la cartera. Se comi la otra mitad. El recreo haba terminado y Bastin pens en Geografa, la asignatura que tocaba ahora.haba que recitar ros y afluentes, ciudades y cifras de poblacin, recursos naturales e industrias. Se encogi de hombros y sigui leyendo. A la puesta de Sol hicieron un alto. Aquella noche Atreyu so con los bfalos purpreos. No se poda acercar a ellos, por mucho que espoleara a su caballo. Un ser segua sin cesar a Atreyu pero l no se daba cuenta, slo pensaba en el Orculo del Sur. Cuando ya llevaba un buen rato caminando se encontr con Ygrmul el Mltiple, que haba atrapado a un Dragn de la Suerte en su telaraa. El dragn se esforzaba en escapar, pero no lo consegua, la telaraa era demasiado resistente. Atreyu reuni el valor que le quedaba y le plant cara a Ygrmul. Le pidi que liberara al dragn, pero Ygrmul respondi que no tena derecho a decirle lo que deba hacer. Entonces le pregunt si saba dnde estaba Uyulala en el Orculo del sur. Ygrmul no saba donde estaba, pero saba la manera de llegar: su veneno le daba el poder a la vctima de teletransportarse al lugar que quisiera. Atreyu se lo pens durante un momento, y decidi arriesgarse. Dej que Ygrmul le picara, y acto seguido dijo `A Uyulala, en el Orculo del Sur', y se desmay. De pronto, el lobo perda el rastro de su vctima: su olor desapareca. Busc durante horas y horas, pero no pudo encontrar el rastro de nuevo. Bastin se encontraba mal, como si l mismo tuviera el veneno de Ygrmul en el cuerpo. `Menos mal que slo es una historia', pens. Pero entonces record el grito, y cmo Atreyu lo haba odo. De verdad era slo una historia? El libro empezaba a resultarle siniestro. Cuando volvi en si, Atreyu pens que Ygrmul le haba engaado, y que segua en el desierto de piedra, pero se dio cuenta de que estaba en un desierto muy distinto, formado por grandes losas, apiladas y amontonadas unas sobre otras. Encontr a Fjur el dragn de la suerte, que le daba su vida a Atreyu por haberle ayudado a salvarse. Atreyu se desmay. Cuando abri los ojos de nuevo, vio el rostro de alguien que estaba inclinado sobre l. Ese alguien le dio una bebida. Atreyu pregunt por Fjur. La persona dijo que se pondra bien. Seguidamente, Atreyu volvi a dormirse, esta vez profundamente. El reloj de la torre dio las dos. Bastin ya no poda aguantar ms, tena que ir al lavabo. Baj a los lavabos, y cuando se dispona a salir, oy pasos en el pasillo y rpidamente, se escondi detrs de la puerta. Entr el portero del colegio, y mir en todos los retretes. Cuando vio aquel en que el agua corra todava, qued desconcertado, pero refunfuando algo entre dientes, se fue. Bastin estaba temblando. Volvi al desvn, y no estuvo tranquilo hasta que la puerta estuvo cerrada con llave otra vez. Cuando se despert de nuevo Atreyu, se senta totalmente recuperado. La mujer que le haba curado se present. Era Urgl, experta curandera. Tena un marido que se llamaba Enguivuck. Eran gnomos, y Enguivuck haba estado toda su vida estudiando la manera de llegar hasta Uyulala. Quera que Atreyu le ayudara en su estudio, y le llev al observatorio, para que viera las esfinges. Le ense las esfinges y la puerta de piedra. Despus volvieron a casa de los gnomos. Fjur segua durmiendo cuando volvieron Atreyu y Enguivuck. Urgl haba preparado una mesa al aire libre, cubrindola de comida y bebida. Los tres se sentaron a comer. A Bastin se le haca la boca agua. Casi poda oler la comida de los gnomos. Naturalmente era solo su imaginacin .

Tena mucha hambre y no poda aguantar ms. Cogi lo que quedaba del bocadillo y la manzana y se los comi. Se sinti mejor, aunque distaba mucho de estar lleno. Entonces comprendi que aquella haba sido su ltima comida. Eso lo asust. Intent no pensar en ello. Mientras coman, enguivuck le explic lo que saba a Atreyu: haba tres puertas. La primera, la Puerta Del Gran Enigma, la segunda, la Puerta del Espejo, y la tercera, la Puerta sin Llave. Atreyu se adentr en el bosque de columnas. El suelo estaba cubierto de mosaicos, cada uno diferente. A Atreyu le gust. Anduvo por l, subi escaleras, lleg a amplias terrazas, baj otra vez escaleras y recorri un larga avenida de columnas. Despus de un rato, oy una voz bella que se le acercaba. Poco a poco, a medida que se le acercaba la voz pudo entender la cancin. Atreyu le pregunt a la voz quien era y la voz repiti sus palabras. Entonces Atreyu se dio cuenta de que no saba quien era. La voz le pidi que le hablara en verso porque no entenda las cosas si no se las deca en verso. Entonces empez una conversacin un tanto difcil para Atreyu, ya que no estaba acostumbrado a hablar en verso. Descubri que la uyulala no tena cuerpo, y se estaba muriendo. Dentro de poco desaparecera. Tambin descubri que la nica manera de salvar a la Emperatriz Infantil era darle un nuevo nombre. La nica pega era que tena que ser un humano quien le deba dar el nuevo nombre. Se sent junto a una columna, intentando comprender todo lo que haba odo. El silencio lo rode y se durmi. Al despertarse, es sol comenzaba a salir. Las palabras de Uyulala le resonaban en la mente. Ahora saba qu tena que hacer: encontrar una criatura humana y llevarla hasta la Emperatriz Infantil. Se puso de pie de un salto. Haca tiempo que los gigantes del viento se haban ido a luchar en otro punto del ocano. Fjur haba estado desde entonces intentando encontrar a Atreyu. Cuando se cay Atreyu, Fjur haba intentado seguirlo pero lo gigantes del viento lo haban arrastrado muy lejos. Fjur se esforz en encontrar el sitio donde se haba cado Atreyu, pero no poda distinguir el diminuto puntito verde que sera el cuerpo de Atreyu. Aun as no renunci. Volaba justo por encima del mar describiendo crculos gritando Atreyu! Dnde ests? Atreyu vagaba por las calles de una ciudad abandonada. Al principio se haba deslizado de esquina en esquina para no ser descubierto pero pronto no se esforz en ocultarse. No haba nadie. Entr en algunas casas y encontr comida. Se lo comi, aunque era repulsivo. Bastin estaba muy debilitado por el hambre. Entonces de repente se acord de la tarta de manzana que le haca la Srta. Anna. Vena tres veces a la semana y pona orden en la casa. Mientras Atreyu vagaba por las calles de la Ciudad de los Espectros, Fjur haba visto un rayo de luz dorado que se encenda y se apagaba. Se aproxim al lugar, y cuando lleg pudo comprobar que vena desde las profundidades del mar. Fjur no saba qu hacer: el agua es mortal para los dragones; pueden apagarse de golpe en el agua, como si de una vela se tratase. Sin embargo no se lo pens mucho. Subi muy alto en el aire y luego orient la cabeza hacia abajo, se puso rgido y se impuls hacia el mar. Iba a tal velocidad que pudo coger a URYN. Se lo colg al cuello y se desmay. Al despertarse, se sorprendi al ver que volaba a toda velocidad en lnea recta hasta llevarle a una isla en la cual haba casas. Atreyu llamaba a todos los amigos que conoca, hasta a su caballo muerto, pero nadie vena. La Nada estaba cada vez ms cerca. Fjur le oy y baj a por l. Aterrizando se hizo una herida grave en el vientre con una torre que haba. Despus de muchos das de viaje, la Emperatriz por fin lleg a la montaa Errante. Aquella montaa tena la cumbre ms formidable de toda Fantasia. Ni los ms famosos, ni los ms valientes o mejores alpinistas se atrevan a subir y los nicos seres que vivan all eran gelidores, que se pensaban los nicos seres del universo. Para dar un solo paso, tardan siglos. La emperatriz suba por la Montaa dormida en su camilla. Al llegar a la cima, se encontr con un huevo gigantesco. Haba una escalera que conduca a la cima del huevo. Comenz a subir. Mientras suba, se fij que en los peldaos haba frases como `Vuelve!' `Vete!' `esto no es ningn juguete' hasta el ltimo peldao, que pona `Bienvenido, soy el Viejo de la Montaa Errante'. Despus de subir el ltimo peldao, vio a un hombre escribir en un libro titulado `La Historia Interminable'. Bastin se preguntaba cmo podra aparecer el libro que l mismo estaba leyendo dentro de s mismo. La emperatriz estuvo hablando con el hombre, que estaba escribiendo todo lo que pasaba en Fantasia. Le dijo que el Salvador se enteraba de todo lo que pasaba y decan gracias al libro que el hombre estaba escribiendo. La emperatriz propuso leer de nuevo toda la historia y as sera una vida nueva y el Salvador podra socorrerlos. El Viejo de la Montaa Errante le pregunt a la emperatriz que si confiara en un humano. Ella dijo que s que confiaba en l. Entonces el Viejo empez a leer la Historia interminable de nuevo.

EL PERFUME PATRICK SSKIND

Publicacin 1985

Editorial Pginas

Penguin Books 255

El 17 de julio de 1738, en el lugar ms putrefacto de todo Pars nace Jean-Baptiste Grenouille entre los desechos de pescado del puesto que atiende su madre, una mujer joven de unos 25 aos. Este es su quinto hijo, el cual nace igual que los cuatro anteriores (muerto o casi muerto), por lo que su madre piensa dejarlo morir entre vsceras y desperdicios, pero el llanto del beb delata su presencia, y su madre es detenida, juzgada y decapitada por infanticida. El pequeo Grenouille es rechazado sucesivamente por varias nodrizas, alegando que el nio es demasiado voraz y extrao, ya que "no huele como tienen que oler los bebs". Finalmente, por peticin del padre Terrier, Madame Gaillard, mujer desprovista de olfato, lo acepta en su establecimiento para hurfanos a cambio de que el convento de Saint-Merri pague la cuota anual. Grenouille crece odiado por los otros hurfanos y descubriendo el mundo a travs del olfato; las palabras slo tienen sentido para l si nombran objetos con olor. A la edad de ocho aos, al no recibir ms dinero para el mantenimiento de Grenouille y asustarse de su comportamiento (ya que cree que es clarividente), Madame Gaillard lo vende al curtidor Grimal como trabajador por siete monedas. Durante los siete aos que Grenouille trabaja para Grimal como una bestia, demuestra su resistencia a la dureza del trabajo y hasta a las enfermedades mortales, como elntrax maligno, al tiempo que su cuerpo se va llenando de cicatrices y marcas de esas enfermedades, acentuando su fealdad. Esta resistencia le proporciona un gran valor para el trabajo, y Grimal le concede con el tiempo un poco de libertad, que Grenouille aprovecha para explorar todos los olores de Pars. A los quince aos, Grenouille descubre una fragancia desconocida para l hasta entonces. Siguindola, llega hasta una hermosa jovencita pelirroja de 14 aos que prepara ciruelas; vido por sentir el aroma que emana de ella, Grenouille acaba por asfixiarla cuando ella lo descubre. A partir de entonces, el objetivo de su vida ser poder conservar la fragancia ms pura que haba olido nunca. Grenouille aprovecha su oportunidad un da que Grimal le encarga llevar unas pieles a casa de Giuseppe Baldini, un perfumista italiano muy clebre en otros tiempos. Grenouille demuestra que es capaz de crear a partir de los aceites esenciales que tiene Baldini en su taller, no solo el perfume de moda en Pars, sino uno mil veces mejor. Baldini compra a Grenouille por 20 francos, para exprimir su talento todo lo posible. Durante tres aos, Grenouille aprende el arte de la destilacin de los aceites esenciales, aunque descubre decepcionado que no puede obtener ms que las esencias de las flores. Grenouille emprende el camino hacia el sur, donde espera poder aprender nuevas tcnicas que le ayuden a conseguir su objetivo. Por primera vez sale de Pars, y por primera vez descubre un mundo sin olores humanos ni producidos por la actividad humana; guiado solamente por su fino olfato, evita poblaciones, camina de noche y duerme de da, hasta llegar a las montaas. Encantado con el descubrimiento de una cueva en el Plomb du Cantal, Grenouille pasa siete aos (en esos siete aos se desarrolla la Guerra de los Siete Aos, de Inglaterra contra Francia) de su vida en una cueva de esta montaa, alimentndose de lo que encuentra, y acudiendo una y otra vez a su memoria olfativa para hacerse el dios de su mundo interior compuesto por todos los olores que conoce. El placer que le produce este mundo interior se rompe el da que se da cuenta que l mismo no posee ningn olor propio. Despus del pnico inicial, se dirige de nuevo hacia el sur. En la ciudad a la que llega excusa su aspecto actual aduciendo que ha estado siete aos prisionero en una cueva, secuestrado por unos bandidos. El marqus de la Taillade-Espinasse toma a Grenouille bajo su proteccin, porque ve en su historia la oportunidad de demostrar su teora del fluido letal, que segn l surge de la tierra y del que Grenouille deba estar completamente contaminado. Tras un proceso de desintoxicacin, lavado y afeitado en el palacio del marqus en Montpellier, Grenouille aparece como un caballero. Con el permiso del marqus, compone un perfume en un laboratorio, para simular un olor corporal propio. De esta manera, la gente se da cuenta de su presencia y es capaz de aceptarle ms fcilmente que antes. Entonces decide continuar su camino hacia Grasse. Una vez en Grasse, explorando los olores de la ciudad, descubre una fragancia que le recuerda inmediatamente a la de la muchacha pelirroja de Pars. Ebrio con su descubrimiento, decide esperar dos aos a que la muchacha, llamada Laura Richis, florezca, tiempo que aprovecha para aprender cmo poder conservar esa fragancia. Se emplea, bajo unas condiciones miserables, en el taller de Madame Arnulfi, dirigido por su amante Druot, el capataz. All aprende una nueva manera de obtener el alma olorosa de las flores, impregnndolas con grasa animal fundida, a la que ms tarde es aadido alcohol y lavada para obtener el aceite esencial. A travs de este procedimiento, Grenouille descubre que es posible retener el olor de los ms variados objetos o seres, como un pomo de puerta, una piedra o un cachorro (al cual mata provocndole una muerte rpida). Un ao despus de su llegada a Grasse, Grenouille comienza a matar jvenes vrgenes muy bellas, que aparecen muertas hasta en sus casas, desnudas y sin cabello, para crear la base del perfume que quiere culminar con la

fragancia de Laura. Debido a los crmenes, en la ciudad se decreta el toque de queda, pero aun as siguen apareciendo hasta 24 jvenes asesinadas. Unos meses ms tarde, detienen en Grenoble a un hombre al que acusan de los crmenes de Grasse, pero Antoine Richis, padre de Laura, teme ms que nunca por su hija, pues cree que ella es el mvil principal de todos los crmenes cometidos hasta entonces. Huye con ella de Grasse, pero Grenouille guiado por el olor de Laura, les sigue y esa misma noche la mata en la posada en la que estaban durmiendo, completando su perfume ms preciado. Es detenido varios das despus en Grasse, ya que el posadero pudo dar su descripcin; en la cabaa en la que vive encuentran los vestidos y cabellos de todas las muchachas muertas. Lo condenan a morir lentamente, con todos los huesos quebrados por una barra de hierro. Sin embargo, el da de la condena, impregnado de su ltimo perfume, las 10.000 personas que han ido a ver su ejecucin piden el indulto y, embriagados y enloquecidos por la fragancia de amor que surge de Grenouille, acaban todos sucumbiendo en una granorga. Grenouille, como muestra en sus pensamientos, se siente decepcionado, ya que el perfume hace que sea amado (el propio Richis quiere incluso adoptarlo), pero esto no es lo que l siente por la gente, sino que los aborrece. Siente que no es en el amor donde encontrar la satisfaccin, sino en el odio que siente por los dems, ya que este es el nico sentimiento real que ha experimentado en su vida.

Grenouille decide volver a Pars, donde llega un da caluroso de verano, como fue el de su nacimiento. Por la noche, se acerca al mercado donde naci, y se mezcla con la gente de ese lugar, miserable, pordiosera, prostitutas y criminales. Una vez all, vaca todo el contenido del perfume sobre su cabeza, provocando que una treintena de personas, creyendo estar en presencia de un ngel, enloquezcan. Gritando: "Es un ngel!", se lanzan sobre l, lo agarran, se aferran a l y todos intentan guardar para s un pedazo. En el frenes resultante terminan por devorar a Grenouille, borrndolo completamente de la faz de la tierra y vuelven a sus casas con un sentimiento de felicidad extrema, pues se dan cuenta que, por primera vez, han hecho algo por amor.