Materiales Los materiales son sustancias qumicas que pueden formar parte del ambiente ((rocas suelo, minerales)

o de seres vivos (fibras, vegetales, cuero, leche, miel, etc). Con los materiales se pueden realizar distintos objetos o productos. Los materiales que utilizamos para elaborar los productos se denominan materia prima, j en el caso de la elaboraci!n del pan la materia prima es la harina obtenida de alg"n cereal, como trigo, centeno o maz.

MATERIAS PRIMAS Y MATERIALES.

La e#presi!n materias primas presenta dos enfoques distintos, por un lado se puede considerar que abarca las substancias no elaboradas obtenidas del subsuelo o producidas por la agricultura que son la base de los materiales que se utilizan en la producci!n de bienes o la provisi!n de servicios, pero por otro lado se puede considerar que abarca los materiales de base requeridos para la fabricaci!n de un producto. Las materias primas son uno de los grandes pilares del desarrollo t$cnico% tecnol!gico. Mediante tratamientos fsicos o qumicos (refinaci!n, aleaci!n, sntesis qumica, etc.) las materias primas obtenidas directamente de la naturaleza se transforman en materiales aptos para su uso en aplicaciones t$cnico%tecnol!gicas. #iste una variedad mu& grande de materiales, a fin de sistematizar su an'lisis es interesante clasificarlos. videntemente e#isten diversas formas de hacerlo, seg"n se tenga en cuenta sus orgenes, sus propiedades, su naturaleza, su estructura, etc. ( continuaci!n plantearemos algunas formas de clasificaci!n, dejando constancia que no son las "nicas.

) % Clasificaci!n de los materiales en funci!n de su origen

n funci!n de su origen, los materiales se pueden clasificar en* de origen mineral, de origen vegetal & de origen animal. Las matenas primas de origen mineral pueden considerarse como no renovables, mientras que las de origen vegetal & animal pueden considerarse renovables.

Materiales de origen mineral

+samos el t$rmino mineral en forma gen$rica para referirnos a los constitu&entes no vivos de la corteza terrestre, entre los cuales se inclu&en elementos compuestos & mezclas que tienen rasgos definidos de composici!n qumica & propiedades. ,eneralmente son inorg'nicos, pero a veces inclu&en combustibles f!siles, por ejemplo carb!n, petr!leo, que son de origen vegetal o animal- los minerales son las materias primas de una amplia variedad de elementos (principalmente metales) & compuestos qumicos. Los materiales de origen mineral se suelen dividir en met'licos & no met'licos (metales y no metales).

MATERIALES METALICOS
.on materiales met'licos los metales & sus aleaciones. Los metales son elementos qumicos que presentan, en ma&or o menor grade, caractersticas como* buena conductividad elctrica y trmica, brillo, opacidad, dureza, fusibilidad, plasticidad, etc. Los metales son s!lidos a temperatura ambiente, e#cepto el mercurio (que se funde a %/0,01 2C), el galio (que se funde a 34,15 2C)& el cesio (que se funde a 30,5 2C). Los 'tomos de los metales se unen por enlaces que permiten electrones libres, lo que e#plica su conductividad el$ctrica & t$rmica. Los mejores conductores de la electricidad son, en orden decreciente* la plata, el cobre, el oro & el aluminio. Muchos metales se o#idan (corroen) f'cilmente- algunos, como el cromo, el oro, el t'ntalo & el vanadio, son m's resistentes a la corrosi!n. Los materiales met'licos se pueden subdividir en dos grandes grupos*6 los ferrosos & los no ferrosos. EI primer grupo comprende el hierro & los materiales de $l derivados* el acero & la fundici!n. l segundo grupo comprende todos los otros metales & sus aleaciones. ( su vez, en funci!n del peso, los metales se pueden subdividir en dosgrupos* metales ligeros & metales pesados. Los metales ligeros son aqu$llos cu&o peso especfico es inferior a 5 7g8dm/ (aluminio, magnesio, titanio, berilio, litio, bario, sodio, potasio, calcio, estroncio, rubidio, cesio, radio, etc.). Los metales pesados son aqu$llos cu&o peso especfico supera los 5 7m8dm/ (plomo, hierro, cobre, esta9o, cromo, manganeso, cobalto, zinc, molibdeno, mercurio, plata, oro, platino, etc.).

MATERIALES NO METALICOS
l t$rmino no metal inclu&e dos grupos de elementos* un grupo consta de elementos que tienen poca o ninguna similitud con los metales, generalmente no poseen sus caractersticas, & el otro grupo consta de elementos que son m's parecidos a metales, especialmente en cuanto a sus propiedades el$ctricas- los elementos de este grupo son semiconductores. (lgunas veces se los cita como metaloides, pero este t$rmino es anticuado. L primer grupo consta de gases (gases nobles, o#geno, nitr!geno, hidr!geno, cloro, fluor), un Lquido (bromo)& varios s!lidos (carbono, f!sforo, azufre, iodo). Los elementos de este grupo son males conductores del calor & de la electricidad (e#cepto el carb!n puro cuando se encuentra bajo la forma de grafito)- no tienen brillo met'lico, ni la dureza de los metales (e#cepto el carb!n puro cuando tiene la forma de diamante). l segundo grupo inclu&e boro, silicio, ars$nico, germanio, selenio, telurio, antimonio, polonio, etc., todos los cuales son s!lidos que poseen, en cierto grade, propiedades semiconductoras, al respecto merece destacarse el germanio & el silicio. :ecordamos que el silicio es uno de los elementos m's abundante de la corteza terrestre, aunque casi nunca se ;o encuentra en forma elemental, sino que en numerosos minerales, como el cuarzo por ejemplo, & es el componente principal de la arena. .e lo emplea desde la antig<edad en la fabricaci!n del vidrio & de la cer'mica, & ho& se usa tam bin en la fabricaci!n de transistores, circuitos integrados, c$lulas solares, cristales de cuarzo para relojes, fibra !ptica & en la industria de los polmeros pl'sticos) de silicona. l t$rmino no metal tambi$n se suele usar en un sentido amplio para referirse, en general, a los materiales s!lidos que no son metales (pl'sticos, te#tiles, etc.).

Materiales de origen vegetal

stos materiales que, como su nombre lo indica, son de ongen vegetal, est'n presentes en una gran cantidad de productos de la vida cotidiana. .u variedad & heterogeneidad es mu& grande, & las propiedades & caractensticas varan mucho de unos a otros. ntre los mismos podemos mencionar* la madera, la celulosa, el algod!n, el c'na% mo, la goma, etc.

Materiales de origen animal

stos materiales que- como su nombre lo indica, son de origen animal, est'n presentes en una gran cantidad de productos de la vida cotidiana. .u variedad & heterogeneidad es mu& grande, & las propiedades & caractersticas varan mucho de unos a otros. ntre los mismos podemos mencionar* el cuero, la lana, la seda, etc.

3 % Clasificaci!n de los materiales en funci!n de su naturaleza

n funci!n de su naturaleza los materiales se pueden clasificar en* naturales y artificiales. Materiales =aturales Los materiales naturales son los que (en estado bruto, o sujetos a un proceso de purificaci!n) e#isten en la naturaleza (por ejemplo* hierro, madera, cobre, petr!leo, agua, m'rmol, arena, etc.). Materiales artificiales Los matenales artificiales son los producidos por el hombre, partiendo de materiales naturales por ejemplo* el papel, el bronce, el lat!n, el vidrio, la cer'mica, etc.). ntre los artificiales podemos se9alar a los sint$ticos.

/ % Clasificaci!n de los materiales en funci!n de su estructura

>esde una !ptica ingenieril, los materiales t$cnicos se pueden clasificar, seg"n su estructura (at!mica &8o microsc!pica), en cuatro grandes grupos* metales, cermicas (y vidrios), polmeros y semiconductores, a $stos se les pueden agregar los compuestos. Los materiales compuestos son mezclas no homog$neas de los tres primeros. Los tres primeros & los compuestos pueden considerarse materiales estructurales, mientras que los semiconductores, que se caracterizan por su conductividad el$ctrica particular, e intermedia entre la de los conductores & la de los no conductores, pertenecen a un campo particular, el de la electr!nica. sta clasificaci!n se fundamenta en el hecho de que las propiedades, es decir las caractersticas observables de los materiales t$cnicos, dependen de su estructura a escala at!mica &8o microsc!pica,

Metales
.in lugar a dudas los metales (ver parrafo anterior sobre el tema) son los materiales m's vinculados a las construcciones mec'nicas & pueden dividirse en dos grupos* ferrosos & no ferrosos. M ?(L . @ ::A.A. Los metales ferrosos se basan en el hierro. Bodemos decir que m's del 4CD de los materiales met'licos que utiliza el hombre son aleaciones ferrosas, las que inclu&en los aceros, que tienen entre el C,C/ al 3D de su peso de carbono (C), & los ierros fundidos con 3,C a E,5D de su peso de C. l acero es el m's importante dentro del grupo de metales ferrosos debido, entre otras cosas, a su buena resistencia mec'nica, a su relativo bajo costo entre los metales & a su facilidad de procesado en los procesos de manufactura. Con el agregado de cromo se obtienen aceros ino!idables resistentes a la corrosi!n. Las adiciones de tungsteno producen aceros muy duros usados en la fabricaci!n de herramientas. M ?(L . =A @ ::A.A. Los metales no ferrosos comprenden los otros elementos no met'licos & sus aleaciones. Las aleaciones son m's importantes que los metales puros. Las aleaciones no ferrosas abarcan un amplio campo en el que podemos nombrar* las aleaciones de aluminio, magnesio & titanio, que tienen un amplio uso como materiales estructurales ligeros. Las aleaciones de aluminio se caracterizan por su baja densidad & su resistencia a la corrosi!n- las aleaciones de magnesio, si bien m's caras, tienen densidades m's bajas que las de aluminio & se emplean en estructuras aerospaciales- las aleaciones de titanio tambi$n se caracterizan por su alta resistencia. Las aleaciones de cobre tienen e#celente conductividad tanto t$rmica, como el$ctrica, lo que se9ala su uso en electricidad, como en radiadores e intercambiadores de calor. Atras aleaciones son ras de nquel, de cinc, de plomo, etc. ?eniendo en cuenta el predominante papel de los metales como materiales estructurantes es interesante tener en cuenta sus propiedades mec'nicas.

Cer'micas & Fidrios

Los materiales cer'micos abarcan una gran variedad de materiales, tradicionales & modernos. ntre los tradicionales podemos mencionar el barro & las arcillas en general, cu&o uso se remonta a las primeras civilizaciones. Los utensilios de arcilla cocida se comercializan, apro#imadamente, desde ECCC aiios antes de nuestra era. l barro es la base de productos estructurales como los ladrillos. l t$rmino cer'mica est' asociado con materiales predominantemente cristalinos. l !#ido de aluminio (()3C/) es caracterstico de las cer'micas tradicionales, entre las cuales podemos mencionar tambi$n el !#ido de magnesio (MgA) & el !#ido de silicio (.iC3 ) o slice. La slice es la base de la familia de los silicatos, dado que el silicio & el o#geno juntos corresponden al 15D de los elementos que e#isten en la corteza terrestre, estos materiales son abundantes & econ!micos. #iste una gran variedad de cer'micas de silicatos debido a la diversidad de minerales de silicatos. Los !#idos sin silicatos como el MgA, se emplean a menudo en 'reas como la de los refractarios, materiales de electr!nica, etc. Los materiales cer'micos son poco d"ctiles, pero resistentes a la abrasi!n & a la corrosi!n. Los vidrios son materiales cer'micos no cristalinos cu&a composici!n qumica es similar a la de las cer'micas cristalinas. La ma&or parte de los vidrios comunes son silicatos, el vidrio llamado vidrio de ventana esta compuesto, apro#imadamente, de un 13D de su peso de slice (.iC3), & el resto de !#ido de sodio (=a3C) & !#ido de calcio (CaA). Los vidrios & las cer'micas se caracterizan por su fragilidad. Los materiales cer'micos cristalinos se obtienen a partir de una mezcla que se sintetiza calent'ndola a una temperatura por debajo del punto de fusi!n del material, el que se aglutina & endurece. Los materiales vtreos pueden derretirse, vaciarse & tambi$n conformarse mediante procesos como $l tradicional soplado del vidrio.

"olmeros#("$sticos)
Los polmeros posiblemente sean los materiales mas caractersticas del mundo actual. l t$rmino polmero significa 2muchos meros2, donde mero es el bloque b'sico de la mol$cula de cadena larga o de red. La polimerizaci!n es la uni!n de 2mon!meros2 por ejemplo el cloruro de vinilo C3G/CL), para formar un polmero, en nuestro caso, cloruro de polivinilo (C3G/Cl)n. Los polmeros pueden ser naturales por ejemplo, las protenas), u obtenidos artificialmente, por sntesis, en este caso, mediante la uni!n qumica de mon!meros polmeros de adici!n), o por reacciones de condensaci!n entre dos o m's productos qumicos polmeros de condensaci!n). Los polmeros artificiales son materiales sintticos, duplicaci!n de productos naturales, o nuevos compuestos. +n nombre alternativo para estos materiales es el de plsticos, si bien generalmente el t$rmino plstico se utiliza para indicar polmeros (resinas) a los que se les han a9adido aditivos (materias modificantes) para cambiar sus caractersticas de

calidad, dureza, color, etc. Los pl'sticos se usan en la elaboraci!n de innumerables productos industriales, as como substitutos de muchos productos naturales* madera, caucho, cuero, etc. l nombre proviene de una caracterstica com"n a todos* la plasticidad que presentan durante el proceso de elaboraci!n del producto. Las resinas sint$ticas son la base de la ma&ora de los pl'sticos, pero algunos se fabrican con celulosas modificadas, protenas, caucho, etc. Los tipos m's importantes se obtienen del petr!leo. n general los pl'sticos tienen bajo peso especfico, elevada resistencia mec'nica & gran tenacidad, sus propiedades son altamente dependientes de la temperatura, no presentan valores "tiles de resistencia a temperaturas superiores a 3CC 2, tienen una relaci!n resistencia8peso superior a la de los metales, son resistentes a la corrosi!n, tienen bajo coeficiente de fricci!n, & son malos conductores el$ctricos & t$rmicos. Los pl'sticos tienen un vasto campo de aplicaciones* pueden sustituir a la madera en la construcci!n de muebles- al cuero en los zapatos- a la goma natural como aislante en instalaciones el$ctricas- a muchos metales en partes del autom!vil, de electrodom$sticos & de muchos objetos de uso cotidiano- al vidrio en paneles transparentes o en contenedores de alimentos o medicinas- etc. Los polmeros o pl'sticos se clasifican en termoplsticos y termoendurecidos o termoestables. %#estas dos categoras podemos agregarle una tercera los elast&meros, t$rmino que comenz! a utilizarse en )4/0 cuando se comenzaron a producir a escala comercial los cauchos sint$ticos (que pueden ser termopl'sticos o termoendurecidos), $stos, que tienen la propiedad del caucho vulcanizado, presentan gran resistencia & un comportamiento el'stico importante, de aqu el nombre de elast&meros. %#esta categora pertenecen el neopreno, los cauchos de silicona, los poliuretanos, el poliisopreno, etc. l caucho (isopreno), es un polmero natural. ? :MA =>+: CH>A. A ? :MA .?(IL . Los pl'sticos termoendurecidos o termoestables son materiales que se Llevan a la condici!n pl'stica por calentamiento, & al enfriarse se endurecen en forma permanente (mantienen su dureza a"n si se los vuelve a calentar). ntre las resinas termoestables podemos se9alar las* fen!licas (baquelita), melamnicas, ureicas, poliester, ep!#i% cas, poliuret'nicas, etc. ? :MABL(.?HCA. 'ermoplsticos (se vuelven deformables cuando se calientan). Los termopl'sticos no se solidifican de modo irreversible. .e pueden someter a m"ltiples ciclos de calentamiento & enfriamiento sin que altere substancialmente su estructura molecular. sta es una caracterstica mu& importante pues permite el reciclado del material & la recuperaci!n de los residuos de la producci!n. ntre las resinas termopl'sticas podemos se9alar* el acetato de celulosa, el polietileno, el poliestireno, el n&lon, el cloruro de polivinilo (BFC), el polipropileno, el polimetalicrato de metileno, el policarbonato, las acrlicas, las poliamdicas, etc.. (emiconductores Los semiconductores se caracterizan por no ser ni buenos conductores ni buenos aisladores, sino que su capacidad de conducci!n el$ctrica es intermedia & adem's presentan caractersticas particulares. ntre los semiconductores merece destacarse el silicio & el germanio (v$ase en p'rrafos anteriores el tema Materiales no metlicos). Bara acentuar sus propiedades de conducci!n el$ctrica se puede modificar el comportamiento de algunos semiconductores, por ejemplo el silicio o el germanio, mediante una operaci!n Llamada dopado. l dopado consiste en introducir en la estructura del material unos pocos 'tomos de impureza, si los mismos corresponden a un material como el ars$nico, que tiende a ceder electrones, se obtiene un semiconductor de tipo n#(negativo), pues aumenta el n"mero de electrones libres que pueden moverse en el cristal- si los mismos corresponden a un material como el boro, que tiende a adquirir electrones, se obtiene un semiconductor de tipo p (positive), en el que las impurezas han generado huecos. Los huecos desempe9an un papel importante en el comportamiento de los semiconductores, pues en los mismos se plantea una doble circulaci!n de corriente, en un sentido de electrones, & en sentido contrario de huecos de electrones. s decir que la conductividad el$ctrica proporciona una segunda base en la clasificaci!n de los materiales t$cnicos, siendo la primera el enlace at!mico. )ompuestos Los materiales compuestos no constitu&en una categora independiente, sino que son materiales formados por una combinaci!n de componentes individuales que pueden ser metales, cer'micas (& vidrios), polmeros, fibras, etc. ?res ejemplos tpicos de estructuras compuestas son* el plstico reforzado con fibras de vidrio* la madera, un material natural compuesto, reforzado con fibras- el hormig!n, un material compuesto de una matriz de cemento & agregados p$treos. H pl'stico reforzado con fibras de vidrio es un ejemplo cl'sico de un material moderno, presenta las mejores propiedades de cada componente & evidentemente es superior a#la de cualquiera de sus elementos por separado. Las propiedades de los materiales compuestos dependen de sus componentes, de la forma fsica de dichos componentes & de la manera en que se combinan para obtener el producto final. (lgunos (pl'stico reforzado con fibras de vidrio) que combinan alta resistencia con peso ligero son apropiados para carroceras de autom!viles, cascos de barco, raquetas de tenis, ca9as de pescar, etc., otros son fuertes, duros & capaces de mantener estas propiedades a altas temperaturas como por ejemplo el carburo cementado (material cer'mico en matriz met'lica que se utiliza en la fabricaci!n de herramientas). Materiales de construcci&n +na categora especial son los Materiales de construcci&n, entendiendo por materiales de construcci!n los utilizados en la construcci!n de edificios. La importancia del tema queda en evidencia cuando pensamos que la construcci!n ha sido a#lo largo de la historia una de las actividades prioritarias del hombre. Los materiales de construcci!n pueden clasificarse en* naturales & artificiales. ntre los materiales naturales podemos mencionar* m'rmoles, granitos, arena grava, maderas, etc. ntre los materiales artificiales podemos mencionar* piedras artificiales, productos cer'micos, ladrillos, tejas, vidrios, pl'sticos, etc. n la construcci!n los pl'sticos tienen un gran campo de aplicaciones, ca9eras de agua & de luz, desag<es, barnices, revestimientos protectores, paneles, etc. +na categora especial de los materiales de construcci!n son los materiales ligantes, entre los que podemos mencionar, la cal, el cemento, etc., estos materiales mezclados con arena & agua forman morteros (argamasas), que son pastas fluidas que se modifican qumicamente en el tiempo, endureci$ndose & uniendo s!lidamente los materiales en contacto con los mismos. Los morteros m's corrientes son* el mortero de cal (cal J arena J agua), normalmente utilizado para unir los ladrillos & para revoques, & el hormig!n (cemento J arena J grava J agua). La cal (cal viva), !#ido de calcio (CaA) es una sustancia que se obtiene por calcinaci!n de rocas calc'reas (carbonate c'lcico). La cal viva se somete a un proceso de apagado (mezcl'ndola con agua)& se convierte en hidr!#ido de calcio, Ca(AG)3, que es lo que se utiliza para realizar el mortero. l hormig!n es una mezcla compuesta de cemento portland & agua, con agregados p$treos, que en estado fresco se presenta como un fluido viscoso, con cohesi!n & trabajabilidad, lo que le permite adquirir la forma del recept'culo que lo contiene, & que luego, mediante un proceso de fraguado, se endurece conservando la forma & transform'ndose en un s!lido mu&

resistente. (dem's de estos componentes b'sicos, el hormig!n puede tener aditivos qumicos &8o adiciones minerales pulverulentas. l cemento portland es un cemento hidr'ulico resultado de la pulverizaci!n de clin7er de cemento. H clin7er es b'sicamente silicato de calcio hidr'ulico parcialmente fusionado. l hormig!n asociado a una armadura de hierro (material que tiene !ptimas caractersticas de resistencia tanto a la tracci!n como a la compresi!n, & que sufre por efecto del calor una dilataci!n pr'cticamente igual a la del hormig!n) forman un bloque monoltico Llamado hormig!n armado, que tiene m"ltiples aplicaciones en la construcci!n