Artigo original

Amlgama dentrio: fonte de contaminao por mercrio para a Odontologia e para o meio ambiente
Dental amalgam: a source of mercury contamination for Dentistry and environment
Leda Freitas de Jesus1, Marden Samir Marinha2, Ftima Ramos Moreira3

Resumo O amlgama de prata um material restaurador amplamente utilizado na Odontologia devido a algumas de suas propriedades fsicas e mecnicas, ao fcil manuseio e baixo custo. Um dos aspectos negativos a presena de mercrio em sua composio. O mercrio um metal txico para os seres vivos e para o meio ambiente, sendo a exposio ocupacional uma das principais fontes de contaminao por esse metal. Entre as atividades ocupacionais com risco de exposio ao mercrio destaca-se a Odontologia. Estudos mostram que o armazenamento e o descarte dos resduos de amlgama tambm podem contribuir para a contaminao por mercrio dos consultrios odontolgicos, das pessoas que neles trabalham e do meio ambiente. Para evitar a contaminao por esse metal txico, devem ser desenvolvidos programas de vigilncia toxicolgica com objetivo de avaliar esses nveis de exposio e adotar procedimentos para a manipulao do mercrio que possam contribuir na preveno de agravos sade dos profissionais e na preservao do meio ambiente. O objetivo deste artigo foi, por meio de reviso de literatura, caracterizar e divulgar a contribuio do amlgama dentrio para a contaminao dos cirurgies-dentistas e do meio ambiente por vapores de mercrio. Palavras-chave: Amlgama dentrio, mercrio, odontologia, exposio ocupacional, contaminao Abstract The silver amalgam is a widely used restorative material in Dentistry because of some of its physical and mechanical properties, the easy handling and low cost. One of the downsides is the presence of mercury in its composition. Mercury is a toxic metal for living organisms and the environment, and occupational exposure a major source of contamination by this metal. Among the activities at risk of occupational exposure to mercury stands Dentistry. Studies show that the storage and disposal of amalgam waste can also contribute to mercury contamination in dental offices, the people working there and the environment. To avoid contamination by the toxic metal, programs should be developed for monitoring compliance with toxicological limits for this exhibition, besides the adoption of certain procedures in the handling of mercury that could contribute to the prevention health protection professionals and the preservation of the environment. The aim of this article was to characterize and raise awareness, through a literature review, of the dental amalgam contribution to the mercury vapor contamination of dentists and of the environment. Key words: Dental amalgam, mercury, dentistry, occupational exposure, contamination

Mestranda em Sade Pblica pela Escola Nacional de Sade Pblica Sergio Arouca da Fundao Oswaldo Cruz (ENSP/Fiocruz). End: Rua Leopoldo Bulhes, 1.480, Centro de Estudos da Sade do Trabalhador e Ecologia Humana (CESTEH), sala 31, Manguinhos - Rio de Janeiro (RJ), Brasil. CEP: 21041-210 E-mail: leda.dfj@hotmail.com . 2 Mestrando em Sade Pblica pela ENSP/Fiocruz. 3 Doutora em Sade Pblica. Tecnologista Snior da Fiocruz. Professora do Programa de Ps-graduao da ENSP/Fiocruz.
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Introduo O amlgama dentrio uma liga composta de prata (Ag), estanho (Sn), mercrio (Hg) e outros metais na qual a percentagem de mercrio varia de 43 a 54%. Devido s suas caractersticas fsicas e mecnicas o amlgama dentrio , at os dias atuais, um dos materiais mais utilizados na Odontologia, apesar da alta toxicidade do mercrio em sua forma metlica, de seu uso restrito ou proibido em alguns pases e da esttica desfavorvel (Anusavice, 2005; Cardoso, 2001; Craig et al., 2006). O mercrio uma substncia reconhecidamente txica, tanto para os seres vivos quanto para o meio ambiente. Seu potencial txico, especialmente para os indivduos ocupacionalmente expostos, fez com que o mercrio fosse a primeira substncia qumica a ser submetida a uma legislao para controle da exposio em ambiente laboral, estando, tambm, na lista elaborada pela U.S. Environmental Protection Agency (EPA) que relaciona os poluentes atmosfricos de maior risco para a sade humana (Schhute et al., 1994). No Brasil, a exposio a substncias qumicas regulada por limites de exposio estabelecidos por normas regulamentadoras (NRs) do Ministrio do Trabalho e Emprego e da Associao Brasileira de Normas Tcnicas (NBRs) que classificam o mercrio como substncia perigosa para a sade humana e para o meio ambiente e com grau mximo de insalubridade para o trabalhador (Brasil, 1978; Grigoletto et al., 2008; Oikawa, et al., 2007; Pernambuco, 2001). O mercrio um metal que ocorre naturalmente no meio ambiente e existe em uma variedade de formas. Dentre as formas em que se apresenta, a metlica ou elementar a mais danosa para a sade dos trabalhadores, pois, devido sua capacidade de volatilizao em temperaturas a partir de 12C, libera vapor metlico inodoro e incolor que inalado sem que a pessoa perceba (ATSDR, 1999; Anusavice, 2005; Pcora, 2003). Dessa forma, a maior parte da exposio humana ao mercrio de origem ocupacional. Dentre as categorias profissionais com exposio dos trabalhadores ao mercrio destaca-se a Odontologia, devido utilizao desse metal na confeco do amlgama de prata, material utilizado em restauraes de dentes posteriores (Anusavice, 2005; Craig et al., 2006; Oikawa et al., 2007; Silva et al., 2004). Outro ponto a ser considerado a contaminao ambiental pelo mercrio. Estudos toxicolgicos demonstram que o armazenamento e o descarte inadequados dos resduos de amlgama dentrio contribuem para a contaminao dos compartimentos ambientais possibilitando tanto uma exposio ocupacional quanto ambiental pelo mercrio (Fortes et al., 2000; Oikawa et al., 2007; Pcora, 2003) . Esse fato confirmado pela Organizao Mundial de Sade (OMS) que relata
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despejo anual em torno de 7,41 mil toneladas de mercrio no meio ambiente na forma desse composto (OMS, 2005). A importncia do assunto e o pequeno nmero de pesquisas realizadas abrem espao para novas investigaes sobre o tema. Dessa forma, o objetivo deste trabalho foi realizar uma reviso de literatura sobre a contribuio do amlgama dentrio para a contaminao dos cirurgies-dentistas e do meio ambiente, a qual servir de base para futuras pesquisas sobre exposio ocupacional ao metal, alm de divulgar e conscientizar os profissionais que lidam com o mercrio, principalmente os da Odontologia, sobre o potencial txico desse metal.

Mercrio Caractersticas e toxicidade O mercrio um metal que ocorre naturalmente no meio ambiente e existe em uma variedade de formas. Tem baixo ponto de fuso (-38,87C) e, por isso, apresenta-se como um metal lquido branco-prateado em temperatura ambiente, recebendo a denominao de mercrio elementar ou metlico - Hg ou Hg0 (Schhute et al., 1994; WHO, 2003). Diferentemente dos metais essenciais vida, o mercrio no faz parte da constituio normal do organismo dos seres vivos e tampouco desempenha funes nutricionais ou bioqumicas. Assim, sob qualquer forma em que se apresente, quando absorvido de forma continuada, mesmo em baixas concentraes, representa um grave risco para o homem e para os seres vivos em geral. O mercrio possui efeito cumulativo, tornando-se, assim, causa de perturbao crnica e progressiva das funes metablicas e celulares dos indivduos que a ele esto expostos (ATSDR, 1999; Azevedo et al., 2003; Tsalev et al., 1983). Dentre as formas em que o mercrio se apresenta, a metlica ou elementar a mais danosa para a sade ocupacional, pois sua baixa presso de vapor (0,0002 mm Hg/L) o torna extremamente voltil, sofrendo vaporizao em temperaturas acima de 12C e liberando vapor metlico inodoro e incolor que no pode ser detectado facilmente por meios simples, sendo inalado sem que o sujeito perceba (ATSDR, 1999; Anusavice, 2005; Pcora, 2003). Dessa forma, a maior parte da exposio humana a quantidades biologicamente significativas de mercrio elementar ocorre no ambiente de trabalho, sendo a via inalatria a principal forma de contaminao na exposio ocupacional (Craig, 2006; OMS, 2005; Schhute, 1994; WHO, 2003). Apesar de ser encontrado em vrios tecidos do corpo humano, os rgos crticos da toxicidade do mercrio so o sistema nervoso central (SNC) e os rins. O mercrio

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metlico altamente lipoflico, por isso o vapor inalado rapidamente difundido em todas as membranas alveolares do pulmo para o sangue (cerca de 80%) sendo, ento, distribudo para todo o organismo. Uma vez no crebro, o mercrio metlico oxidado ao ction divalente, perdendo, ento, a caracterstica de lipossolubilidade, o que faz com que o on mercrio fique retido nesse rgo, onde tem meia-vida de um ano, ou seja, depois de um ano, metade da concentrao do metal que chegou ao crebro ainda est presente no local (ATSDR, 1999). Por esse motivo, a exposio repetida, mesmo em baixas concentraes, perigosa para o ser humano, pois essas concentraes vo se acumulando e causando danos s clulas nervosas. Os vapores de mercrio metlico e os compostos orgnicos podem afetar diferentes reas do crebro e suas funes associadas (Tsalev et al., 1983). Alguns estudos relatam a ocorrncia de degenerao esponjosa do crtex cerebral, descrevendo-a como uma sequela tardia de uma exposio severa ocorrida no passado (Schhute et al., 1994). A exposio crnica ao metal causa uma doena neurolgica denominada mercurialismo ou hidrargirismo que se apresenta por meio de uma trade de sintomas caractersticos: estomatites (gengivite, sialorreia e linha escura na gengiva marginal), eretismo (mudanas de comportamento e de personalidade: neurastenia, aumento de excitabilidade e irritabilidade, depresso, dficit de memria, delrios, alucinaes, melancolia suicida, psicose manacodepressiva) e tremores (ATSDR, 1999; Schhute et al., 1994). Nos rins, o mercrio se distribui entre as clulas ficando a maior parte (54 a 60%) ligada protena metalotionena. A presena de compostos mercuriais induz a sntese da metalotionena, processo que contribui para a bioacumulao do metal nos rins. A toxicidade renal aparece quando a metalotionena tem sua capacidade de ligaes saturada (ATSDR, 1999; Schhute et al., 1994; Tsalev et al., 1983). A lipossolubilidade do mercrio um fator que tambm favorece a transposio da barreira placentria por esse metal. Vrios estudos comprovaram essa capacidade, dentre eles um que identificou um acmulo desse metal na placenta e nas membranas fetais de cirurgis-dentistas grvidas (Grigoletto et al., 2008). Pesquisas demonstram, ainda, que alguns compostos mercuriais se apresentam no leite materno, podendo contaminar a criana que est sendo amamentada. Estudos experimentais com animais e com humanos expostos a baixas doses de mercrio, ainda na vida intrauterina ou logo aps o nascimento, apontam para a existncia de efeitos neuroteratognicos, havendo dficit de inteligncia, coordenao motora e outros problemas neurolgicos nos produtos dessas gestaes. Estudos experimentais mostram

perturbao na funo reprodutora de animais; porm, em humanos os dados so inconclusivos para tal associao (ATSDR, 1999; Azevedo et al., 2003; Pernambuco, 2001; Tsalev et al., 1983). No Brasil, as principais atividades ocupacionais com risco de exposio ao mercrio so o garimpo do ouro, a indstria de produtos qumicos, eltricos, automotores e de construo e a Odontologia (Cmara et al., 1990; Oikawa et al., 2007; Silva et al., 2004). O mercrio metlico e a Odontologia A Odontologia uma profisso que apresenta um grande risco de contaminao qumica para a sade de quem a pratica, pois o mercrio metlico um dos principais componentes do amlgama dentrio, havendo durante todo o processo de manipulao desse composto liberao de vapor de mercrio (Oikawa et al., 2007). A principal rota de exposio dos profissionais da Odontologia pela inalao dos vapores de mercrio dispersos no ar, decorrentes de higiene e ventilao inadequadas do ambiente de trabalho, falhas na refrigerao durante a remoo de restauraes de amlgama, alm do derramamento acidental de gotas de mercrio nos consultrios, e a possibilidade de contato do metal com a pele (Pcora, 2003; Silva et al., 2004). Tendo em vista que o mercrio 14 vezes mais denso que a gua, uma pequena gota de mercrio contm quantidade suficiente desse elemento para saturar o ar de um consultrio padro (Anusavice, 2005). A presena de fontes geradoras de calor, como estufas e autoclaves, no mesmo ambiente onde o amlgama manipulado ou utilizado, contribui para uma volatilizao mais rpida do mercrio, aumentando tambm a possibilidade de contaminao desses profissionais (Oikawa et al., 2007). Segundo estimativa da American Dental Association (ADA), um em cada dez consultrios odontolgicos excede o nvel mximo permitido de exposio ao mercrio (Anusavice, 2005; Craig et al., 2006; Silva et al., 2009). A contaminao por mercrio produz efeitos deletrios sade, efeitos esses que podem levar limitao das atividades econmicas e sociais dos indivduos atingidos, resultando em reduo de sua qualidade de vida. Apesar do reconhecimento desse risco no trabalho dos cirurgiesdentistas e demais profissionais que lidam com o amlgama, nos ltimos 60 anos foram publicados na literatura cientfica mundial menos de 100 relatos documentados sobre contaminao por mercrio relacionada ao amlgama dental (Anusavice, 2005), sendo muitos deles sobre os riscos que as obturaes com esse material oferecem aos pacientes (Grigoletto et al., 2008).
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Amlgama Dentrio Caractersticas Liga a mistura de, no mnimo, dois metais. J o amlgama a liga metlica em que um dos componentes se encontra no estado lquido. Amlgama dentrio uma liga de Ag, Sn, Hg e outros metais na qual o mercrio representa cerca de 43 a 54% da composio (Craig et al., 2006). A especificao n 1 do American National Standards Institute (ANSI)/ADA para ligas metlicas (ISO 1559) inclui os requisitos para a composio do amlgama dentrio. Essa especificao determina que as ligas contenham predominantemente prata (mnimo de 65%), por sua propriedade de resistncia mecnica, manuteno do brilho e resistncia oxidao do material e estanho (mximo de 29%), por facilitar a amalgamao da liga com o mercrio na temperatura ambiente e auxiliar na reduo da expanso da prata. Quantidades no especificadas de outros elementos como cobre, zinco, ouro, ndio e platina so permitidas em concentraes menores do que o contedo de Ag e Sn. Esses metais so includos na liga para, entre outros objetivos, aumentar a resistncia corroso e diminuir o escoamento da massa de amlgama cristalizada. O interesse pelos amlgamas contendo de 10 a 15% de ndio tem se tornado maior, pois a adio desse elemento diminui a quantidade de mercrio necessria para a triturao, aumentando o umedecimento e, principalmente, diminuindo a quantidade de vapor de mercrio liberado durante e aps a presa do material (Anusavice, 2005; Craig et al., 2006). O amlgama de prata comumente utilizado em obturaes diretas permanentes em dentes posteriores, como base para grandes restauraes e para a confeco de ncleos precursores de coroas metlicas. Devido a caractersticas como resistncia corroso e ao atrito, capacidade de autovedamento marginal com o decorrer do tempo, durabilidade, fcil manuseio e baixo custo ele , at a atualidade, um dos materiais mais utilizados na Odontologia (Anusavice, 2005; Cardoso, 2001; Craig et al., 2006). No entanto, o amlgama possui algumas limitaes, a saber: presena de mercrio, material sabidamente txico; esttica deficiente e ausncia de unio estrutura dental, o que, em cavidades amplas com pouca estrutura dental remanescente, pode representar um risco de sua posterior fratura, ao contrrio dos materiais restauradores adesivos que reforam essa estrutura (Conceio, 2007). No final do sculo 20, a preocupao com a toxicidade do mercrio levou ao lanamento de ligas metlicas em que h substituio do mercrio pelo glio, metal que lquido em temperatura um pouco acima da temperatura ambiente (29,8C), no mercado de materiais dentrios.
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Obturaes feitas com este tipo de liga apresentam algumas caractersticas similares s confeccionadas com mercrio, tais como resistncia compresso, trao diametral, microinfiltrao, boa reteno mecnica nos preparos cavitrios e fcil manuseio. No entanto, so vulnerveis corroso e possuem grande expanso de presa (Ballester et al., 2001; Cardoso, 2001). A especificao n 1 da ADA considera aceitvel que, nas primeiras 24 horas, os amlgamas dentrios tenham uma alterao dimensional de 20 m/cm, visto que, em mdia, esse o tempo necessrio para que a reao de presa dos amlgamas no contaminados se complete. Porm, estudos com a liga de glio mostraram que esse tipo de material tem uma reao de cristalizao diferente e mais prolongada do que aquela que contm o mercrio em sua composio. Em alguns casos cita-se uma expanso de presa de 27,38 m/cm (Samuel et al., 1994), sendo esse fator apontado como responsvel por rachaduras e fraturas nas coroas dentrias. Com base nessas caracterticas negativas, o uso de ligas de glio tornou-se contraindicado, mesmo em preparos cavitrios conservadores (Ballester et al., 2001), nos quais o contorno das cavidades engloba apenas os tecidos comprometidos, sem adoo de extenso preventiva e respeitando as estruturas de reforo dos dentes tais como: pontes de esmalte, vertentes e cspides (Busato, 1996). Com a evoluo da Odontologia Adesiva, as resinas compostas tornaram-se uma alternativa ao amlgama de prata, por devolverem aos dentes posteriores no s sua capacidade funcional, mas tambm por permitir sua caracterizao esttica, visto que as resinas compostas so de cor clara, ao contrrio do amlgama (Conceio, 2007). Mesmo com toda melhoria na qualidade, as resinas compostas apresentam, contudo, algumas limitaes, tais como contrao de polimerizao, resilincia dos materiais e coeficiente de expanso trmica linear diferente daquele das estruturas dentrias, propiciando, assim, falhas no selamento marginal que, por sua vez, permitem a infiltrao de cries (Cardoso, 2001). Alm disso, embora tenham se tornado menos onerosas para os profissionais, o seu custo ainda faz com que sejam inacessveis para uma grande parcela da populao, especialmente para quem depende do servio pblico de sade, onde amlgama de prata, por todas as caractersticas j citadas, o material restaurador mais utilizado. Portanto, apesar da reconhecida toxicidade do mercrio metlico, com a proibio ou limitao do seu uso em alguns pases, e do aumento da procura por materiais de melhor esttica, o amlgama ocupa, ainda hoje, um lugar de destaque dentro da Odontologia Restauradora.

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O amlgama dentrio e o meio ambiente O armazenamento inadequado das sobras de amlgama nos consultrios odontolgicos tambm um aspecto amplamente apontado na literatura cientfica como importante fonte de contaminao ocupacional e ambiental por vapor de mercrio (Fortes et al., 2000; OMS, 2005; Pcora, 2003). Outro fator a ser considerado o descarte de forma inapropriada dos resduos de amlgama que, juntamente com os demais resduos de sade, tem assumido grande importncia na gerao de passivos ambientais capazes de colocar em risco e comprometer os recursos naturais e a qualidade de vida das atuais e futuras geraes (Brasil, 2003). Segundo a OMS, os resduos slidos de sade, em que se incluem os derivados do amlgama dentrio, constituem um potencial reservatrio de contaminao biolgica e qumica, tanto para o paciente quanto para o profissional e a populao em geral (Ballester et al., 2001; OMS, 2005; Silva et al., 2009). Pcora (2003) fez clculos estimando a quantidade de mercrio descartado no meio ambiente na forma de amlgama dentrio. O autor baseou-se na suposio de que para cada obturao so preparadas, em mdia, 2 g de amlgama, havendo uma sobra de 30% (0,6 g) do que amalgamado. Esse resduo resultante do excesso manipulado, bem como das raspas produzidas pela escultura do amlgama. Como cerca de 50% do amlgama composto de mercrio metlico, para cada obturao h o descarte de 0,3 g de mercrio. Usando esse valor como referncia e supondo que um dentista clnico confeccione 30 obturaes de amlgama por ms, chegou-se a valores impactantes. Esse dentista produziria 18 g de resduos de amlgama por ms e 216 g por ano, o que significa 9 g de mercrio mensais e 108 g de mercrio descartados no meio ambiente em um ano. Extrapolando esse valor para 1.000 dentistas clnicos, o resultado alarmante: so 216.000 g de resduos de amlgama por ano, ou seja, 108.000 g ou 108 kg de mercrio descartados. Projetando esse valor para 10 anos, sero 1.080 kg (1,08 toneladas) de mercrio despejados no meio ambiente como resduos de obturaes de amlgama confeccionadas por apenas 1.000 dentistas. Um estudo sobre o mercrio feito pela Protection of the Marine Environment of the North-East Atlantic Comission (OSPAR) relatou que, anualmente, so despejadas em esgotos, ar ou solo a impressionante marca de 7,41 mil toneladas desse metal como composto do amlgama odontolgico. Segundo esse mesmo relatrio, o mercrio contido no amlgama dentrio, juntamente com outros tipos de resduos de sade, so responsveis por cerca de 53% das emisses mundiais desse metal (OMS, 2005). Devido aos avanos conseguidos na qualidade das resinas fotopolimerizveis, tem aumentado a demanda por

substituio de obturaes de amlgama por esse material de melhor esttica. Embora essa troca tenha promovido uma reduo da utilizao do mercrio na Odontologia, tambm tem contribudo para aumentar a contaminao ambiental por mercrio. A remoo das antigas obturaes gera resduos que, depois de serem captados por sugadores e bombas a vcuo ou de simplesmente escorrerem pelo ralo da cuspideira dos consultrios, so despejados na rede de esgoto. Dessa forma, chegam s estaes de tratamento ou diretamente para os rios e oceanos contaminando o meio ambiente, pois, apesar de misturado liga, o mercrio contido no amlgama pode ser liberado atravs de reaes qumicas naturais, calor, agitao e mudanas de pH que ocorrem no ambiente (Mota et al., 2004). No Brasil, a Agncia Nacional de Vigilncia Sanitria (Anvisa), por meio da Resoluo da Diretoria Colegiada (RDC) n 306, de 07/12/2004, e o Conselho Nacional do Meio Ambiente, por meio da Resoluo CONAMA n 358, de 29/04/2005, assumiram o papel de orientar, definir regras e regular a conduta dos diferentes agentes em relao gerao e ao manejo dos resduos de servios de sade. Em 2006, a Anvisa elaborou um manual de gerenciamento de resduos de sade, entre eles os de amlgama, com o objetivo de fomentar a priorizao da no gerao, a minimizao da gerao e o reaproveitamento dos resduos, a fim de evitar os efeitos negativos sobre a sade pblica e o meio ambiente (Brasil, 2006, 2003; Mota et al., 2004). Os estudos recentes sobre o amlgama odontolgico tm buscado uma melhor forma de manipular o mercrio a fim de evitar a contaminao do consultrio e do meio ambiente em geral (Fortes et al., 2000; Grigoletto et al., 2008; Mota et al., 2004; Pcora, 2003). Usualmente, recomenda-se o armazenamento dos resduos de amlgama em recipientes bem tampados contendo gua, soluo fixadora de radiografias ou glicerina em seu interior, sendo essa ltima substncia a mais eficiente na conteno dos vapores de mercrio provenientes dos resduos (Craig et al., 2006). Posteriormente, esses resduos devem ser encaminhados para reciclagem (Brasil, 2003).

Controle da Exposio ao Mercrio Para o controle da exposio ocupacional a materiais txicos, como o mercrio, importante desenvolver um programa de vigilncia toxicolgica (Anusavice, 2005) no qual deve ser feita a quantificao da concentrao da substncia qumica presente no ambiente (monitoramento ambiental) e/ou no organismo (monitoramento biolgico), cujos resultados contribuem para o diagnstico da situao associada contaminao e implantao de medidas corCad. Sade Colet., 2010, Rio de Janeiro, 18 (4): 509-15 513

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retivas (Pcora, 2003; Rocha et al., 2008). O estabelecimento de valores-limites para a exposio ocupacional a substncias qumicas tem por objetivo manter as concentraes areas em nveis abaixo dos quais o risco de agravo sade do trabalhador seja minimizado. A avaliao da exposio pode ser feita por meio da utilizao de indicadores biolgicos, tambm chamados de biomarcadores, parmetros que refletem o comportamento e as interaes ocorridas entre o agente txico e o sistema biolgico (ATSDR, 1999; Moreira et al., 2004). Para testar a exposio crnica ao vapor de mercrio metlico (como na Odontologia) o biomarcador indicado a urina, pois a concentrao do metal nesse fluido biolgico tem relao direta com a concentrao ambiental qual o indivduo foi exposto. O valor de referncia (VR) para a populao em geral, no exposta ocupacionalmente ao mecrio, de 5 g/g de creatinina. J o ndice biolgico mximo permitido (IBMP) para o mercrio metlico, nvel a partir dos qual se aumenta consideravelmente o risco de adoecimento, de 35 g/g de creatinina (ACGIH, 2009; Brasil, 1978). No entanto, o nvel mais confivel de correlao entre exposio e excreo urinria s pode ser obtido aps um ano de exposio contnua a nveis constantes de mercrio no ar, fator que deve ser levado em considerao na anlise dos dados (Brasil, 2006; Clifton, 2007; Schhute et al., 1994). O limite de exposio ocupacional ao mercrio recomendado pela NR-15 de 40 g/m3 para uma jornada de trabalho de at 48 horas semanais (Brasil, 1978). J a American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH) preconiza como segura uma exposio mdia de 25 g/m3 para uma jornada de trabalho de at 8 horas/dia e 40 horas/ semana. Recomenda tambm um valor-teto para essa exposio de 30 g/m3, o qual no deve ser ultrapassado em nenhum momento da jornada de trabalho, mesmo que a concentrao mdia ponderada em 8 horas esteja dentro dos limites de exposio recomendados pelas agncias reguladoras (ATSDR, 1999; ACGIH, 2009; Silva et al., 2009) Porm, ainda que existam valores de referncia considerados seguros para exposio ao mercrio, uma avaliao mundial sobre esse metal feita em 2005 pelo Programa de las Naciones Unidas para El Medio Ambiente ( PNUMA) demonstrou que trabalhadores expostos a nveis atmosfricos prolongados de 20 a 30 g Hg/m3 ou nveis urinrios de 30 a 35 g Hg/g de creatinina j comeam a apresentar efeitos adversos sutis no SNC e nos rins (PNUMA, 2005). Alm disso, vrios autores argumentam que os limites de exposio no levam em considerao fatores individuais que podem influenciar na resposta exposio (Anusavice, 2005; Pernambuco, 2001; Schhute et al., 1994; Silva et al., 2009; WHO, 2003).
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Consideraes Finais O estudo sobre metais, entre eles o mercrio, incluindo seu impacto na sade humana e no ambiente determinante para a preveno de contaminaes de origem ocupacional e ambiental. Em alguns pases, como o Brasil, os riscos so pouco avaliados e controlados. Alm disso, as normas brasileiras que regulamentam a exposio ocupacional foram elaboradas em 1978 e revisadas na dcada de 1990, baseadas em normas internacionais da poca. Ao longo do tempo houve crescimento da contaminao ambiental e h publicaes que demonstram que no existem valores de exposio 100% seguros, acarretando, assim, mudanas nos limites internacionais, com reduo dos valores-limites, alteraes essas nem sempre acompanhadas pela legislao brasileira. Diante do exposto e, considerando-se que a exposio ocupacional ao mercrio pode resultar em contaminao dos cirurgies-dentistas, bem como que os resduos desse metal contidos no amlgama dentrio so potenciais fontes de contaminao do meio ambiente, fica evidente a importncia e a necessidade da avaliao regular dos nveis de contaminao por mercrio dos profissionais do setor odontolgico e do ar do ambiente onde eles trabalham. fundamental mapear e avaliar o processo de trabalho desses profissionais, na tentativa de identificar possveis falhas no manuseio do mercrio, a fim de elimin-los ou minimiz-los. Os riscos que o mercrio oferece aos cirurgies-dentistas e aos demais trabalhadores da rea odontolgica no podem ser ignorados. A observncia por parte desses profissionais de medidas de higiene relativamente simples pode contribuir para a reduo da contaminao do ambiente de trabalho odontolgico e da possvel contaminao dos diversos ecossistemas, provocada pelos resduos de mercrio presentes no amlgama e descartados na rede de esgotos e no lixo slido. Agindo dessa forma, contribuiro para a preservao da sua prpria sade, a dos pacientes e tambm para a preservao ambiental. Cabe nesse momento citar a observao de que os profissionais de sade, de forma geral, no possuem em suas grades curriculares disciplinas que destaquem a avaliao dos metais e os possveis impactos gerados por sua utilizao, sendo este um hiato necessrio de correo. fato que, apesar da controvrsia com relao ao mercrio e s possveis consequncias negativas de sua utilizao, bem como da deficincia esttica do amlgama, ainda no existe na rea da Odontologia desenvolvimento tecnolgico que permita a suspenso completa do uso desse produto, ou seja, no h material que possa combinar a esttica das resinas compostas com as propriedades mecnicas do amlgama. Dessa forma, o amlgama de prata mantm sua importncia dentro da Odontologia, sendo mundialmente utilizado no tratamento restaurador de dentes posteriores.

Amlgama dentrio: fonte de contaminao por mercrio para a Odontologia e para o meio ambiente

Referncias
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Recebido: 26/5/2010 Aprovado em: 6/9/2010

Cad. Sade Colet., 2010, Rio de Janeiro, 18 (4): 509-15 515