Lección: POR vs PARA

"Por" and "para" have a variety of meanings, and they are often confused because they can each be translated
as "for."
Gracias por la información.Thanks for the information.
Este regalo es para Juan.This gift is for Juan.
To learn to use "por" and "para" correctly, you need to do two things:
1. Learn the rules for how por and para are used.
2. Memorize model sentences.
"Por" has many uses, and so it is the more problematic of the two.
"Para" -- in contrast, has relatively fewer uses.

PARA

PURPOSE Necesita una mesa para estudiar.He needs the table to study.

Es un buen libro para leer.It is a good book to read.

for -in order to –
intended for
Quiero el dinero para ir al cine.I want the money to go to the movies.

Fui a la tienda para comprar pan.I went to the store to buy bread.

DESTINATION Salimos para Europa.We left for Europe.

in space
toward - for
Ven para acá.Come over here.

DESTINATION La composición es para el lunes.The composition is due on Monday.

in time, deadline by

INTENDED Hice la comida para ti.I cooked the meal for you.
RECIPIENT
for Escribí el resumen para la profesora de español.I wrote the summary for
the Spanish professor.

EMPLOYMENT Juan trabaja para su hermano.Juan works for his brother.

for
Daniel trabaja para Nieto y Cia.Daniel works for Nieto & Co.

COMPARISON Para buenas películas no hay como este canal.For good movies, there’s
With the norm no channel like this one.

for - considering
Para ser un extranjero, habla muy bien.For (Considering he is) a
foreigner, he speaks very well.
POR

MOTIVE OR Voy al supermercado por pan y galletas. I am going to the supermarket to

REASON for an To get – to get brad and cookies.
action buy

AGENT Los exámenes son corregindos por los profesores. The tests are
corrected by professors.

by
El presidente es elegido por los votantes.The President is chosen by
voters.

RATE Pagan por hora.They pay by the hour.

by - per El límite es sesenta y cinco kilómetros por hora.The speed limit is sixty
miles an hour.

EXCHANGE Mi hermano pagó cinco mil dólares por el caballo. My brother paid five
for thousand dolars for the horse.

GENENERAL La clase es por aquí.The class is around here.

LOCATION
around
Ellos trabajan por aquí.They work around here.

MOTION Yo siempre voy a Mendoza por Chile.I always go to Mendoza by way of

In space By way of - (through, via) Chile.
through –
along, by, Caminamos por la playa toda la tarde.We walked along the beach the
etc. whole afternoon.

APPROXIMATE or Patricio trabajó aquí por varios (durante) meses.Patricio worked here for
DURATION OF several months.
TIME For – in –
Passage of time during
Nos visita por la tarde.She visits us in the afternoon.

CHOICE El pueblo votó por el candidato republicano.The people voted for the
In favor of For Republican candidate.

CAUSE Hago esto por mi hermano, no por mí.I do this because of my brother, not
Because of me.

MOTIVE For - Diviértanse por mí.Enjoy for me.

for the sake
 Háganlo por sus padres.Do it for your parents. Do it for your parents sake.
of

EXCHANGE or Q8.00 por $1.00. Q8.00 for $1.00.

SUBSTITUTION
For – in $50 por persona. $50 per person
exchage for
-
in place of Ayer Andrés trabajó por su hermano.Andrés worked for (in place of) his
brother yesterday.

TRANSPORTATIO Vamos a Virginia por avión. We are going to Virginia (by) plane
N By

Compare los siguientes ejemplos.

POR PARA

Este regalo es para tu hermano, no para ti.This Se lo doy por respeto a la familia, no por amor a ti.
present is for your brother, not for you. I'm giving it to him out of respect for the family, not out
of liking for him.

Mañana nos vamos para el norte.Tomorrow we're No vamos por el sur sino por el norte.We aren't
heading north. going through the southern part, we're going through
the north.

¿Para qué sirve este aparato?What is this device ¿Por qué compraste este aparato?Why did you buy
good for? this gadget?

Juan: ¿para qué me llamas?Why (to what end) do Pedro: ¿por qué me llamas?Why (for what reason)
you call me? do you call me?

Ana: para que me ayudes.So you can (in order to) María: Porque llegó una carta para ti.Because (the
help me. reason is) there's a letter for you.

Todos sus hijos estudian para abogado.All his Algunos van a la universidad sólo por divertirse.
children are studying to be lawyers. Some go to the university just to have a good time.

Algunos estudian para no tener que trabajar.Some Por no trabajar, unos visten mal y a veces no
study so they won't have to work comen.Because they don't work, some dress badly
and at times don't eat.

He trabajado incansablemente para descubrir la He trabajado incansablemente por descubrir la

verdad.I've worked tirelessly in order to discover the verdad.I've worked tirelessly because I wanted to
truth. discover the truth.
IMPORTANT NOTE:
It is quite important to learn to use these two prepositions correctly, because if you inadvertently substitute one
for the other, you might end up saying something altogether different from what you had intended.
Study the next paragraph:

UN VIAJE
En marzo Enrique, Silvia, y yo vamos a la República Dominicana (1.) para pasar las vacaciones
de primavera. Vamos a estar allí (2.)por siete días. Ayer Enrique y yo pasamos (3.) por la
agencia de viajes (4.) para comprar los pasajes. Queremos viajar (5.) por avión y encontramos
unos boletos muy baratos - sólo pagamos $250 (6.) por un viaje de ida y vuelta. Tenemos que
salir (7.) para el aeropuerto a las cinco. ¡Ay, (8.) por Dios! No me gusta levantarme tan
temprano (9.) por la mañana! Decidimos ir a la República Dominicana porque nos encanta la
música. También tenemos ganas de tomar el sol. La isla es muy famosa (10.) por sus playas
hermosas. El sol es muy fuerte allí. (11.) Por eso antes de ir a la playa necesitamos ir a la
farmacia (12.) por sombreros, gafas de sol, y crema (13.) para el sol. (14.) Para ser estudiantes
principiantes ya hablamos español bastante bien, pero nos interesa mucho aprender más. Y
claro, antes de volver necesitamos comprar una tarjeta postal (15.) para nuestra profesora de
español. Así podemos decirle- "¡Gracias (16.) por enseñarnos todo lo que sabemos!"

1. Con el propósito de una acción (purpose - in order to)

2. Duración de tiempo (duration of time)
3. Alrededor de (Motion in space - through or by (along) a place)
4. Con intención (purpose - in order to)
5. Método o medio de transporte (Means of transportation or communication)
6. A cambio de ( Exchange)
7. Destino (Destination in space)
8. Un modismo con por (a set expression)
9. Durante - para expresar un período de tiempo (Duration of time - during)
10. A causa de (Cause - because of )
11. A causa de (Cause - because of )
12. Motivo de una acción (motive or reason for an action – to get, to buy)
13. Uso o conveniencia de algo ( Purpose - intended use)
14. Una comparación a otros (Comparison)
15. Destinado a (Intended Recipient - for)
16. A cambio de (Exchange)
 Ejercicios con POR vs. PARA
A) Complete el párrafo con “por” o “para” según corresponda
Mañana (1.)_________ la tarde salimos (2.) _____________ Petén. Vamos (3.) __________ avión y
pensamos estar allí (4.) ______________tres semanas. Pagamos quinientos dólares (5.) __________ el
pasaje y vamos a viajar (6.) ______________ todo el país. En la Ciudad de Flores voy a comprar regalos
(7.) ________________ todos mis amigos. Desafortunadamente tengo que estar aquí (8.) _______________
el veinte de agosto (9.) ______________ poder comenzar las clases en septiembre.
B) Coloca la preposición correspondiente ¿Por o para?:
1. Estuvimos corriendo toda la tarde _______________ el parque.
2. En Guatemala _______________ navidad se queman cohetes.
3. _______________ las nueve estará lista la cena. Antes se servirán unos aperitivos.
4. Las cartas _______________ el extranjero se depositan en este buzón.
5. ¡Qué bolso tan bonito! Lo voy a comprar_______________ mi hermana. Pronto es su cumpleaños.
6. Nos enteramos de la noticia_______________ los niños. Ellos nos la contaron.
7. Cuando subamos_______________ la montaña, te mostraré la belleza del paisaje.
8. _______________ mi cumpleaños quiero que me compres unos zapatos.

C) LLena los espacios vacíos: (Por – Para)

1) El regalo es ____________ mi mamá. (The gift
is for my mom)
2) Lo hago ____________ ti. (I am doing it for you)
3) ¿____________ cuándo necesitas la
información? (When (what date) do you need the
info)
4) ¿____________ qué no estás contento? (Why
aren't you happy)
5) __________ llegar a Alemania pasamos
__________ Francia. (To get Germany we passed
through France)
6) No estoy ____________ bromas. (I am not in
the mood for jokes)
7) Estoy loco ____________ ti. (I am crazy for you)
8) ____________ llegar al centro puedes tomar el
metro. (To get downtown you can take the metro)
9) Las tiendas están cerradas ____________ ser
día feriado. (The stores are closed because it's a
holiday)
10) Voy ____________ pan. (I am going to get
bread)
11) ¿ ____________ qué sirve esta información?
(What is this information for)
12) ____________ lo general el clima es cálido en
la RD. (Generally the weather is hot in the DR)
13) Estoy muy contenta ____________ ti. (I am
very happy for you)
14) El niño es muy alto ______________ su edad.
(The boy is tall for his age)
15) Creo que será más fácil ____________ mí. (I
think it will be easier for me)
16) ____________ ahora está bien aunque no
estoy de acuerdo. (It's okay for now although I don't
agree)
17) ____________ fin llegaron. El vuelo se atrasó.
(They finally arrived. The flight was delayed)
18) Hay juguetes ____________ todos los niños.
(There are toys for all the kids)
19) Los ciudadanos luchan ____________ la paz.
(The citizens fight for peace)
20) A pesar de todos los contratiempos se
esfuerzan ____________ sobrevivir. (In spite of all
the setbacks they are making an effort to survive)
21) Necesitamos una habitación ____________
dos personas. (We need a room for two people)

D). Subraya la preposición correcta.

1.______ eso, volvió tarde.(For that reason he 8. Los toros corren _________ las calles.(The bulls
returned late.) run through the streets.)
Por por
Para para

2. El estudiante fue ________ el lápiz.(The student 9. Lo hará _________ el lunes.(He will do it by

went for the pencil.) Monday.)
por por
para para

3. Una casa cuesta __________ lo menos treinta 10. Fidel habló _______ cuatro horas.(Fidel spoke
mil dólares.(A house costs at least thirty thousand for four hours.)
dollars.) por
por para
para
11. Vamos a la playa _________ nadar.(We go to
4. Llegué tarde ______ el tráfico.(I arrived late the beach for the purpose of swimming.)
because of the traffic.) por
por para
para
12. Te daré $50 _______ tus pantalones.(I'll give
5. ¿Me enviaste el dinero ________ correo?(Did you $50 for your pants.)
you send me the money by mail?) por
por para
para
13. Me pagan dos veces ________ mes.(They pay
6. Pagué veinte dólares ________ la camisa.(I paid me twice a month.)
twenty dollars for the shirt.) por
por para
para
14. Salgo __________ Madrid.(I leave for Madrid.)
7. La casa de piedra fue construida ___________ por
los incas.(The stone house was built by the Incas.) para
por
para 15. ¿Tienes algo ______ mí?(Do you have
something for me?)
por Manuel.)
para por
para
16. Andrés tomó el avión _______ Barcelona.
(Andrés took the plane for Barcelona.) 19. Estudio_____ aprender.(I study in order to
por learn.)
para por
para
17. Me caí ______ el hielo.(I fell because of the
ice.) 20. El autobús va a 100 kilómetros ______ hora.
por (The bus goes 100 kilometers per hour.)
para por
para
18. Ese libro es _______ Manuel.(That book is for