ANLISIS CRTICO DE LAS PELCULAS "THE AWFUL TRUTH" (1937)Y "TOPPER" (1937) EN EL CONTEXTO DE LAS "SCREWBALL COMEDY" EN LA DCADA

DE 1930 EN ESTADOS UNIDOS.

INTRODUCCIN Hoy en da, hacer un anlisis y sobre todo una crtica, que lleve consigo un juicio de valor sobre las pelculas que dieron origen al cine o aquella que ya llevan mucho tiempo desde su realizacin es una tarea difcil de hacer, como es el caso de las pelculas que son objeto de estudio de este anlisis, "The Awful Truth" y "Topper" ambas de 1937. Han pasado ms de 75 aos desde su realizacin, lo que significa que no tiene sentido analizarla con una mirada actual, porque es evidente que la veramos como "primitiva", con los adelantos tcnicos y de lenguaje que permitieron al cine evolucionar a lo largo de estos aos. Por este motivo, voy a centrar este anlisis en cuestiones de narrativa y lenguaje que permitan una comparacin entre ellas y su contexto histrico, tanto cinematogrfico como mundial. Evitando deliberadamente aquellos elementos tcnicos y de lenguaje que hoy en da gracias a la desarrollo del cine, no tendra sentido analizar, aunque en todo caso nombrarlos. Segn Wes Gehring, las screwball comedies, como gnero tienen cinco caractersticas: abundancia de tiempo libre, actitud infantil, frustraciones masculinas (en especial, las relacionadas con las mujeres), generalmente son propensas a la comedia fsica y son proclives a la parodia y la stira1. Adems, ms que en otros gneros de la poca, hace foco en el tiempo libre de la alta sociedad estadounidense2.

THE AWFUL TRUTH The Awful Truth (1937) dirigida por Leo McCarey, protagonizadas por Cary Grant e Irene Dunne, cuenta la historia de un matrimonio de la aristocracia estadounidense, que a causa de las mutuas sospechas de infidelidad decide divorciarse, aunque todava siguen enamorados mantendrn su orgullo y harn todo lo posible para volver a estar juntos. Como podemos ver, esta pelcula se encuentran todas las caractersticas de las screwball comedies anteriormente expuestas: los protagonistas del film es el matrimonio Warriner, pertenecientes a la high society estadounidense, donde ya en los primeros minutos podemos ver que tienen mucho tiempo libre, que gastan en clubes, deportes, viajes y fiestas. Luego de una discusin toman la apresurada decisin de separarse. Una vez separados, la Sra. Warriner conoce a otro hombre que como no poda ser de otra manera, era otro
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ROMANTIC VERSUS SCREWBALL COMEDY: Charting the Diference. Wes D. Charting (2008), Ediciones Scarecrow Press, Inc. (pg. 29).
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dem.

multimillonario. Esto es importante, porque la separacin y el inicio de una nueva relacin provocan una reaccin por parte del Sr. Warriner, y esa reaccin har crecer dramticamente la narracin, hasta poder recuperar a la su ex mujer. Ya aqu podemos apreciar otras de las caractersticas, ya que el hombre herido por la infidelidad de su mujer toma una actitud infantil para intentar recuperarla. Podemos ver las frustraciones masculinas, representadas en el Sr. Leeson, quien es el nuevo pretendiente de la Sra. Warriner. En l vemos todas las actitudes que puede tener un hombre en el momento de la conquista, y la decepcin que tiene al enterarse que la Sra. Warriner sigue enamorada de su ex marido. El humor de esta pelcula pasa principalmente por lo fsico, desde cadas de sillas, tropiezos hasta graciosas peleas (como la del Sr. Warriner con el profesor de canto de su ex mujer). Luego tiene una mnima cuota de ironas a travs de frases o actitudes de la pareja.

TOPPER La pelcula Topper (1937) dirigida por Norman McLeod, protagonizada por Cary Grant y Constance Bennet. Relata la historia del poco convencional matrimonio Kerby, principales accionistas del Banco Nacional, quienes mueren en un accidente automovilstico. Sin embargo, sus espritus quedan en tierra hasta que hagan una buena accin. Entonces deciden atormentar al director del Banco Nacional, el Sr. Topper, quien gracias a la ayuda de estos fantasmas recompone su vida y su matrimonio. Siguiendo con las mismas caractersticas, encontramos en el matrimonio Kerby, la tpica pareja excntrica y multimillonaria, que pasa su tiempo en bares y fiestas y que poco tiempo le dedican a sus obligaciones. Podemos notar en ellos una actitud infantil y despreocupada, a pesar de manejarse en un ambiente tan protocolar. En el Sr. Topper podemos encontrar actitudes infantiles, como cuando tiene que levantarlo el mayordomo, controlarle el tiempo que tiene para baarse y desayunar, casi como si fuera un nio. En l se representan todas las frustraciones masculinas, ya que en su matrimonio debe conformarse con las decisiones que toma su mujer y tiene un trabajo que lo aburre. Desea una vida distintas, con ms aventura y diversin. Lo cmico de esta pelcula pasa por los distintos gags producto del juego del matrimonio Kirby de aparecer y desaparecer, asustando todas las personas que rodean al Sr. Topper, quien termina por aceptar a estos fantasmas.

COMPARACIN En ambas pelculas podemos encontrar muchos puntos en comn. Ambas cuentan historias de amor, sin embargo no son las tpicas historias romnticas donde el hombre es un hroe que atraviesa toda clase de peripecias en busca de su amada, sino de algo mucho ms humano y real. La infidelidad y la separacin juego un rol fundamental en estas historias, en The Awful Truth, el hombre es infiel y adems sospecha que su mujer tambin lo es; en "Topper", es justamente la Sra. Topper quien sospecha de su marido, lo que provoca que luego de una discusin ella le pide que se vaya. Sin embargo, la separacin tambin deja abierta la puerta al retorno, lo que har que ambas historias crezcan. Los protagonistas de ambas historias son matrimonios de la alta sociedad estadounidense, que vive la vida despreocupadamente, visitando clubes deportivos y bares nocturnos, etc. Es interesante esta temtica teniendo en cuenta el contexto socio-econmico de los Estados Unidos, donde en plena dcada de 1930, la alta sociedad se est recuperando de la Gran Depresin. Aunque en Topper existe una stira y una crtica a esta aristocracia, ya que el Sr. Topper, a pesar de ser el Director del Banco Nacional, y codearse con la high society, est aburrido de su vida y matrimonio. Adems una pareja de fantasmas irrumpe en su vida cotidiana para cambiar su forma de vivir y asustando a esta alta sociedad. (Casualidad?). Tcnicamente hablando la pelcula presenta errores en los cortes de montaje, sobre todo en los referentes a los que implicaban una continuidad de movimiento y por momentos haban movimientos que perdan suavidad y fluidez. El guin en ambas est muy bien armado y estructurado, creo que un poco mejor hecho en The Awful Truth, donde de una pregunta simple Podrn el Sr. y la Sra. Warriner reconciliarse antes de que comience a regir la sentencia de divorcio? se construye la narracin. En cambio en Topper, tenemos dos tramas dentro del relato, por un lado la de los Kirby, que buscan realizar una buena accin para poder ascender al cielo y la del Sr. Topper que busca la manera de cambiar su vida, sin embargo tambin tiene una estructura muy bien armada que concluye en el final. "The Awful Truth" est filmada enteramente en estudio con muy pocas locaciones (se desarrolla en un departamentos, bares nocturnos, clubes y hacia el final, en una cabaa). Y las escenas que dan sensacin de exterior, como en las que se maneja un automvil, se realiza con una proyeccin en el background (como hasta el da de hoy sucede en algunas producciones). En cambio "Topper", tiene ms variedad de decorados (el banco, bares nocturnos, la casa del Sr. Topper, la habitacin de los Kirby, un hotel, etc) e incluye locaciones en exterior, como en la vereda del Banco, la curva dnde los Kirby tienen el accidente con el auto o incluso cuando el Sr. Topper da una vuelta con su nuevo vehculo. Obviamente las escenas que incluyen conversaciones en el auto se realizan en un estudio con una proyeccin detrs.

En cuanto a los efectos especiales de Topper, an me sigue sorprendiendo y admirando la composicin artesanal a la hora de hacer desvanecer en el celuloide al matrimonio Kirby (a pesar de que esa tcnica ya era utilizada por Melies 40 aos antes). En The Awful Truth admiro la tcnica y sobre todo el uso de la metfora del reloj en la cabaa, hacia el final del film. Seguramente habr sido un gran decorado de reloj, con la cmara alejada que provoca la sensacin de "achicamiento" de los actores, a pesar de parecer algo simple, su uso y su tcnica estn muy bien logrados.

CONCLUSIN La eleccin de ambas pelculas no fue del todo azarosa, partiendo desde The Awful Truth, fue fcil elegir a Topper para hacer una comparacin. Ambas pertenecen al mismo gnero screwball comedy (columna vertebral de este trabajo), ambas son del ao 1937, la pelcula de McLeod estrenada en Julio y la de McCarey en Octubre, ambas son protagonizadas por Cary Grant (de hecho sus personajes en ambas pelculas tambin son similares). A pesar de las grandes similitudes que las une, tambin considero que existen pequeas diferencias que las separan. A The Awful Truth la considero una pelcula mejor estructurada en su relato, ya que es simple, la narracin evoluciona por los golpes y contragolpes del matrimonio Warriner, con muchos gags, cargados de humor, lo que la convierten en una comedia atractiva de ver. En cambio, Topper, dentro del gnero en que se encuentra la veo ms compleja (insisto en solo un poco, nada ms), utiliza ms escenarios, tanto en interior como en exterior, el relato posee dos tramas que se entrelazan y utiliza variedad de efectos especiales. Sin embargo, ambas mantienen y reflejan el espritu de las screwball comedy a su manera.

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LANS

GNEROS Y ESTILOS AUDIOVISUALES

AUDIOVISIN

LIC. ADOLFO S. AGOPIAN

Profesor

DIAZ ESCOBAR, FEDERICO

Estudiante

TP Nro. 1: "SCREWBALL COMEDY"