CAPTULO 2 LEGADO DEL MUNDO ANTIGUO: CERCANO ORIENTE Legados ms relevantes de Egipto, Mesopotamia, Palestina y Fenicia: invencin de la escritura,

alfabeto fenicio, calendario egipcio, legislacin mesopotmica, monotesmo hebreo.

OBJETIVOS ESPECFICOS Al terminar el captulo el estudiante ser capaz de: 1. Explicar el proceso de la invencin de la escritura. 2. Diferenciar, mediante un sntesis, los aportes de Egipto, Mesopotamia y fenicia en relacin a la invencin de la escritura. 3. Describir las caractersticas del calendario egipcio y relacionar las mismas con nuestro calendario. 4. Explicar los aspectos que abarca el Cdigo de Hammurabi como mxima manifestacin de la legislacin mesopotmica. 5. Sintetizar las caractersticas de la religin juda en cuanto a la concepcin de Dios, del mundo y del hombre.

SINTESIS GEOGRAFIA DEL CERCANO ORIENTE Est en el S.O. de Asia y en N.E. de frica. Lo forman Egipto, Fenicia, Palestina, Mesopotamia e Irn. Estas regiones se subdividen en subregiones. El clima vara del desrtico al mediterrneo y continental. La vegetacin va de la xerfila a los rboles frutales y madereros. Los ros tienen importancia vital en Egipto y Mesopotamia. VISIN HISTORICA DEL CONJUNTO En la antigedad gobernaron faraones (en Egipto), sufetas (en Fenicia) y reyes (en Mesopotamia, Irn y Palestina). Amenofis IV, Ramss II (egipcios), Ciro y Daro I (persas), Hammurabi y Nabucodonosor (mesopotmicos), Abraham, Jacob y Moiss (hebreos) fueron lderes ms destacados. Todos, excepto persas y hebreos, eran politestas. Salvo Fenicia y Palestina, cada pueblo form imperios. Todos cayeron en poder macednico y luego formaron parte del imperio romano.

LEGADOS RELEVANTES Invencin de la escritura: se cumplieron los pasos de la escritura pictogrfica, ideogrfica, fontica y alfabtica. Egipto inventa la escritura jeroglfica, Mesopotamia la cuneiforme y Fenicia el alfabeto de 22 consonante. Calendario Egipcio: ao de 360 das, 12 meses de 30 das cada uno, 5 das al principio y despus al fin del ao, tres estaciones de cuatro meses cada una (inundacin, siembra y recoleccin) Legislacin mesopotmica: Cdigo de Hammurabi, de 282 artculos en los que hay aspectos civiles, penales y mercantiles. Monotesmo hebreo: creencia en Jehov o Yahv como nico Dios, fuente de todo lo creado. El Talmud y la Torah son sus libros sagrados. El declogo es un conjunto de preceptos que controlan el comportamiento del hombre. La Biblia (Antiguo Testamento) contiene gran parte de su historia.

INTRODUCCIN Para el estudio de los legados ms importantes del mundo antiguo, en este caso el Cercano Oriente, se hace necesario tanto una visin de conjunto sobre el ambiente geogrfico como un bosquejo sobre el desarrollo histrico general del las culturas que lo forman. A continuacin veremos cada uno de esos aspectos, antes de entrar en los legados en forma especfica.

I. El Cercano Oriente: Lmites, regiones que comprende. Caractersticas geogrficas generales. Su influencia en el surgimiento de las primeras civilizaciones. 1. LIMITES Con el nombre de Cercano Oriente se seala toda la vasta regin que ocupa parte de Asia y el noreste de frica, y que tiene por lmites: Las montaas del Cucaso, Armenia, Elburz e Indokush, al norte. El desierto de Nubia, el mar Rojo, el golfo Prsico y el ocano ndico al sur. El ro y los montes Solimn, al este. El Mar Mediterrneo y el desierto de Libia, al oeste.

2. REGIONES QUE COMPRENDE. CARACTERSTICAS GEOGRFICAS GENERALES a) Egipto Gran valle situado entre el Mar Mediterrneo y los desiertos de Arabia, Nubia y Libia. Atravesado de sur a norte por el ro Nilo desde cuya primera catarata se considera la existencia de Egipto. Est dividido el pas en dos regiones bien diferenciadas: el Alto Egipto al sur, con terrenos calcreos, considerados con esa denominacin hasta el comienzo del Delta, y el Bajo Egipto o Delta del Nilo, al norte, formado por terrenos arcillosos, hmedos y poco propicios para el establecimiento en ellos. Por eso las ciudades que este pueblo va construyendo se encuentran a lo largo del ro en el Alto Egipto: Tinis, Tebas, Aketatn o Tel-el-Amarna, gran ciudad del faran Amenofis IV, y Menfis, junto con Helipolis, al comienzo del Delta. Las crecidas peridicas del ro fueron factor importante en la civilizacin egipcia: ellas influyeron en la confeccin del calendario, por su regularidad; en el perfeccionamiento de sistemas de irrigacin, en la construccin de las pirmides y en la religin misma, ya que tales fenmenos eran vistos por el pueblo como sobrenaturales. b) Mesopotamia Regin situada entre dos ros, el Eufrates y el Tigris, y dividida en dos comarcas naturales: Asiria al norte y Caldea al sur. La primera es regin vecina a las montaas de Armenia, de terrenos ms secos que los de Caldea. Los montes de Armenia al norte, los Zagros al este, el golfo Prsico al sur y el desierto de Siria al oeste, delimitan Mesopotamia. Los ros corren en sentido opuesto al

Nilo, de norte a sur. El eufrates es ms largo pero menos caudaloso que el Tigris, por correr vecino a regiones desrticas. La Mesopotamia pertenece al grupo de regiones que formaban la frtil Media Luna, productora de rboles frutales y madereros, propicia para el cultivo de cereales, integrada por esta regin, con Siria, al este de Fenicia y Palestina.

c) Fenicia Faja costera de geografa simple. Est enmarcada entre la cadena montaosa del Lbano, la desembocadura del ro Orontes, Palestina y el Mar Mediterrneo, al este, norte, sur y oeste, respectivamente. Esa cadena montaosa fue un obstculo para que los fenicios no fueran otra que navegantes. El ro Orontes, que corre entre las cadenas del Lbano y el Antilbano, no fue aprovechado por ellos debido a esa valla constituida por la primera cadena. d) Palestina Zona frente al mar mediterrneo, de geografa accidentada, repartida en seis regiones naturales: tres montaosas: el pas de Galilea, el de Galaad y las tierras altas de Jud; una llanura, la de Jezrael; una faja costera, la Filistea, y un valle: el del Jordn, ro que baja del norte y termina en el Mar Muerto. Esta regin limitada por Fenicia, el Mediterrneo y los desiertos de Siria y el Sina,

perteneca a la frtil Media Luna y figura en la Biblia como la Tierra Prometida de los judos.

e) Irn La Meseta del Irn, extensa regin de dos millones de Km y unos mil metros de altitud media, est enmarcada entre los montes Zagros, Elburz Indokush y Solimn, el ro Indo y el ocano ndico. El clima continental de dura diferencia entre el verano y el invierno- no permita la vida sedentaria. A pesar de la ausencia de ros importantes, sus habitantes los ario-iranios, de raza indoeuropea- ocuparon los valles montaosos, donde encontraron tierras propicias para el pastoreo, el cultivo de cereales y de rboles frutales. Al este vivieron pueblos nmadas, en regiones que llevaron los nombres de Sogdiana, Bactriana, Aracosia, Gedrosia y Partia. Al centro y al oeste se establecieron los medos y los persas en las regiones que dieron sus nombres: Media, entre el Mar Caspio y la Mesopotamia; Persia, al suroeste de la Meseta. La vecindad de Media a la Mesopotamia hizo que la vida de sus habitantes fuera un tanto ms fcil por su clima y tierra ms benvolos- que la de los persas. Los medo-

persas fueron levantando importantes ciudades a lo largo de su historia: Perspolis, Ecbatana, Susa y Pasargada.

3. INFLUENCIA DEL CERCANO ORIENTE EN EL SURGIMIENTO DE LOAS PRIMERAS CIVILIZACIONES Las caractersticas geogrficas del Cercano Oriente permitieron la sedentarizacin de pueblos de raza camita, semita e indoeuropea, de la cual resultaron las grandes civilizaciones egipcia, mesopotmica, medopersa, juda y fenicia. Entre esas caractersticas se encuentran la presencia de los ros que forman los valles entre regiones desrticas, los cuales mitigan el clima y

fertilizan las tierras; la vecindad del mar y la existencia de vientos favorables para la navegacin. Por eso aquellos pueblos sern agricultores, comerciantes y colonizadores. Gracias a esta vida, propicia para ser vivida sin grandes problemas, irn surgiendo las dems caractersticas de su civilizacin: estructuracin del Estado, estratificacin de la Sociedad, complejidad de la Religin y notables manifestaciones en el Arte.

II. Visin histrica del conjunto del Cercano Oriente Los cinco pueblos que integran el Cercano Oriente egipcio, mesopotmico, fenicio, judo y medopersa- tienen un marco histrico un tanto diferente e detalles pero bastante semejante en general: a excepcin de los fenicios, todos llegaron a formar estados independientes, con gobiernos monrquicos absolutistas. Se destac el rgimen egipcio, donde se estableci una teocracia o gobierno en que el monarca llamado all Faran- era considerado dios. El Medopersia el gobernante reciba el ttulo de Gran Rey, en Mesopotamia el de

rey y luego el de Emperador, en Palestina el de Rey. Fenicia n constituy Estado independiente sino que se distribuy en ciudades-estados que predominaban a su turno una sobre otra (Biblos, Sidn y Tiro); sus gobernantes se llamaban Sufetas.

Egipto, Mesopotamia y Medopersia iniciaron su historia con el establecimiento de pueblos nmadas en su territorio, la formacin de reinos independientes que se unificaron luego, y el desarrollo de una poltica imperialista: cada uno de ellos conquist, en ese orden en que se han nombrado, todas las comarcas encerradas en el Cercano Oriente, ms parte del Asia Menor, es decir, se conquistaron unos a otros y agregaron en sus conquistas a Fenicia y Palestina. Fenicia, si bien no fue un estado independiente y mucho menos imperialista, desarroll una considerable actividad comercial y con ese fin extendi su influencia por el Mar Mediterrneo, fundando ciudades de las cuales la ms importante fue Cartago, en el norte de frica, frente a Sicilia, que lleg a formar un imperio martimo o talasocracia que cre serio problemas a Roma. Palestina no fue ocupada inicialmente por los hebreos o judos. Este pueblo desarroll y sigue desarrollando su historia en funcin de esa comarca, llamada para ellos La Tierra Prometida, por figurar en la Biblia su donacin como promesa divina. La historia de los antiguos judos nos seala como hechos importantes las migraciones del pueblo en busca del establecimiento definitivo en la Tierra Prometida: fueron en masa de Ur hasta all, pasaron a Egipto,

salieron de ese pas de nuevo hacia la Tierra Prometida, crearon el Reino de Israel, que se dividi luego en dos, fueron llevados cautivos a Babilonia por los mesopotmicos, se les permiti retornar cuando los persas conquistaron Mesopotamia, y despus no fueron ms independientes hasta el siglo XX (desde 1948 tienen el Estado de Israel y deben enfrentarse constantemente a los rabes, que lo consideran tierra suya).

Los Colosos de Memnn, en honor de Amenofis III, en la margen izquierda del Nilo, a la altura de Tebas.

Los lderes principales del Cercano Oriente fueron: En Egipto: Amenofis IV y Ramss II; el primero intent imponer una monolatra o adoracin de un solo dios (Atn) en todo el pas; el segundo fue el principal personaje en la formacin del Imperio Egipcio. En Mesopotamia: Hammurabi que estableci el Cdigo que lleva su nombre, y Nabucodonosor, conquistador de la comarca Palestina. En medopersia Ciro y Daro I, creadores del Imperio. En Palestina: Abraham, Jacob y Moiss, guas de los grandes desplazamientos del pueblo en torno a la Tierra Prometida. Todos los pueblos del Cercano Oriente caen en manos de los macedonios y ms tarde pasan a formar parte de Imperio Romano. III. Legados ms importantes de las civilizaciones del Cercano Oriente 1. INVENCIN DE LA ESCRITURA Se toma la poca de mediados del cuarto milenio antes de Cristo como el perodo durante el cual el hombre realiz su ms grande obra: la invencin de la escritura. Los egipcios y mesopotmicos crearon y los fenicios completaron el proceso de esta labor.

En el siglo pasado dos historiadores europeos especialmente estudiosos del Cercano Oriente, pasaron a la historia como los descubridores del misterio que encerraban aquellas primeras escrituras: Grotefend, alemn, lo hizo con la mesopotmica (en 1802) y su obra fue terminada por Rawlinson y Oppert, de la misma nacionalidad; Champollion, francs, descifr los caracteres egipcios (en 1823). La inscripcin de Behistun, fue el descubrimiento que sirvi a Grotefend; con la Piedra de Rosetta se inici Champollion, quien ampli su obra al visitar luego el antiguo Egipto.

PROCESO No se invent la escritura de inmediato con las caractersticas cercanas a la perfeccin. Pas por varias etapas en que el hombre dibuj lo que necesitaba, en un principio, y simplific ms tarde de tal manera los dibujos iniciales que llegaron a la conformacin del alfabeto. En ese proceso cuentan las siguientes etapas: 1 La escritura pictogrfica: estuvo formada por el dibujo con significacin simple. Los escritos eran por lo tanto muy extensos y en su elaboracin se gastaba mucho dinero. En esta etapa el dibujo de un buey, por ejemplo, slo significaba buey; un sol, sol, y as para las dems representaciones. 2 La ideogrfica: en este segundo paso los signos tienen mayor amplitud de significacin: adems de querer decir lo simple, lo que el dibujo seala, llevan envuelta una asociacin de ideas. As. El buey, adems de significar buey, quiere decir tambin animal manso, trabajo; la tienda es eso, pero tambin albergue, familia, paz; el trigo: trigo, agricultura, campo 3 La fontica: a los signos convencionales anteriores se les da un sonido y pueden ser ledos. 4 La alfabtica: es ste el ltimo paso de la invencin de la escritura, a la que no llegaron ni egipcios ni mesopotmicos; el adelanto consisti en descartar los dibujos y sustituirlos por signos convencionales muy simples, las letras, que integran el alfabeto. Los fenicios, llegaron a la invencin del alfabeto tomando como base las escrituras egipcia y mesopotmica. A ello les llev la necesidad de desenvolver mejor su actividad comercial. Este alfabeto fue luego modificado por los griegos. Los romanos conocieron el alfabeto griego y formaron as el suyo. En Occidente usamos las letras del alfabeto romano.

LA ESCRITURA EGIPCIA El nombre general que se da a los caracteres egipcios es el de jeroglficos. Hubo sin embargo un proceso en el que cuentan como pasos la escritura hiertica y la demtica. Los jeroglficos fueron los signos ms cercanos al dibujo; los caracteres hierticos, un segundo paso a la estilizacin y los

demticos el ltimo, que podra haber sido el punto previo a la formacin del alfabeto.

Escritura Jeroglfica

En las paredes de las tumbas egipcias, en los obeliscos, en las columnas monumentales de los templos, en los pilonos o paredes frontales de los mismos, puede verse hoy escrito el jeroglfico, lo mismo que en los papiros que se conservan en los principales museos de mundo. El punzn sirvi al egipcio para grabar sus signos sobre la piedra y el pincel para hacerlo en papiro o en forma superficial en las paredes, usando colores como el azul, rojo, el verde y el negro, preferentemente. Entre los signos jeroglficos usaban animales, partes del cuerpo humano y cosas de uso comn (el buitre, la codorniz, el bho, la serpiente; la pierna, la mano, el brazo, la boca; la caa, la silla, el agua, el lino trenzado, la cesta, el pan, la soga).

LA ESCRITURA MESOPOTMICA Fue de carcter cuneiforme, es decir, con signos en forma de cua. La razn de ser de este tipo de escritura est en el proceso y el material usado en su elaboracin: era hecha sobre arcilla hmeda mediante un estilete que no permita el dibujo detallado ni las lneas perfectas; al sacar el estilete de la arcilla resultaba una zona del trazado ms gruesa que la otra, en forma de cua. La arcilla se someta luego al fuego. Este hecho, la imposibilidad de hacer el dibujo al detalle, llev a la escritura mesopotmica a pasar al proceso ideogrfico en forma ms rpida que los egipcios. Sus caracteres resultaron ser una estilizacin convencional muy cercana a la escritura alfabtica.

Escritura Cuneiforme

ALFABETO FENICIO El legado de mayor importancia que los fenicios dieron a la posteridad fue sin duda el alfabeto. Fenicia no fue un pueblo de grandes ansias culturales, su inters era siempre el financiero. Por este mismo inters llegan a realizar su obra, para llevar mejor el estado de sus negocios. La gran relacin que tuvieron con Egipto y Mesopotamia les llev a adoptar inicialmente las escrituras de estos dos estados, de las que a lo largo de los siglos derivaron el alfabeto. Egipcios y mesopotmicos estaban, por otra parte, en el proceso hacia la invencin alfabtica con el uso de sonidos silbicos, pero haban perdido mucho tiempo en la acumulacin de los mismos. El paso ms antiguo en la obra fenicia se considera el conjunto de ochenta signos que resuman los caracteres jeroglficos y cuneiformes: se les ha encontrado grabados en bronce y piedra. Un segundo paso los forman veintinueve signos cuneiformes hallados en Ugarit (ciudad de Fenicia del Norte) que se tiene entendido fueron usados hacia el siglo XIV a. C. A ello sigue un grupo de veinticinco signos alfabticos basados en los jeroglficos que se han encontrado en las vecindades de Fenicia. El ltimo paso fue la invencin del alfabeto de veintids letras consonantes que aparece usado en la piedra de Moab en el siglo IX a. C., documento conmemorativo de la defensa de los moabitas contra los invasores judos. Se cree que para esta poca ya los signos estaban extendidos por gran parte del Cercano Oriente. Las letras de dicho alfabeto estn adaptadas a la fontica de la lengua semtica. El nombre de las primeras tienen gran relacin con el vocabulario cotidiano. As la A viene de alef (buey), la B de bet (casa) la G de gimmel (camello), etc. La explicacin que se da a la ausencia de vocales en la obra de los fenicios es la facilidad que tienen los semitas para pronunciar stas juntndolas con sonidos consonantes, sin necesidad de usar signos que las representen.

El perfeccionamiento del alfabeto fenicio, como ya se ha visto, corresponde a los griegos, pueblo de lengua indoeuropea que seguramente hubo de hacer gran esfuerzo para adaptar un alfabeto basado en una lengua diferente a la suya como la semtica.

El alfabeto fenicio, dentro del proceso que dio origen al alfabeto latino.

2. CALENDARIO EGIPCIO Los egipcios confeccionaron el calendario, cuya estructura ha servido para el que usamos hoy. Se basaron para tomar como fecha de inicio de ao, en dos hechos importantes, de carcter natural, que coincidan en forma precisa en unos casos y aproximada en otros: la aparicin de la estrella Sirio y el comienzo de la inundacin del Nilo, el 19 de julio. Cada ao tena doce meses de treinta das cada uno, lo que daba un total de 360 das. Agregaron cinco das que inicialmente colocaban al principio, y despus al fin de ese perodo. El ao se divida en tres estaciones: inundacin, siembra y recoleccin, cada una de cuatro meses.

EL calendario actual, con el establecimiento del ao bisiesto (de 366 das) cada cuatro aos, es resultado del calendario egipcio modificado en dos ocasiones; en el siglo I antes de Cristo, cuando se hizo el Calendario Juliano (poca de Julio Cesar) y en 1582, cuando se estableci el Calendario Gregoriano (pontificado de Gregorio XIII). No hay precisin sobre la fecha en que empez a regir el primer calendario: unos hablan del 19 de julio de 4241 (1), otros el 19 de julio de 2772 (2).

3. LEGISLACIN MESOPOTMICA: EL CDIGO DE HAMMURABI Los mesopotmicos pasan a la posteridad especialmente por la legislacin escrita en el Cdigo de Hammurabi, dada a conocer al pueblo. Hammurabi (creador del primer imperio babilnico) ejerci el papel de codificador: reuni leyes antiguas, desde el comienzo de Mesopotamia, las revis y aument. El cdigo es en realidad un conjunto de sentencias. Se le puede ver hoy en una de las salas del museo del Louvre (Pars): un solo bloque de piedra de diorita de dos metros cuarenta centmetros de alto. La parte superior muestra a Hammurabi recibiendo las leyes del dios-sol Shamash. El resto de la piedra tiene un prlogo, el cuerpo de artculos y un eplogo. Est elaborado en escritura cuneiforme. Abarca los tres aspectos siguientes: Aspecto civil: 1 La base de la sociedad est en la familia, la cual se constituye mediante el matrimonio, realizado el contrato, escrito y ante testigos. En el matrimonio cuentan tres aportes monetarios, especie de dotes: una que da el marido antes de celebrar el contrato conyugal, la cual le es devuelta en caso de divorcio o de muerte de la esposa cuando no hay hijos que hereden; una segunda que da la familia de la esposa y de la cual slo ella puede disponer; sta vuelve tambin a su origen si se da el caso anterior; y una tercera que da el marido cuando ya se ha celebrado el matrimonio; de ella pueden disponer ambos. En el contrato matrimonial es el pretendiente quien determina ante los testigos y un funcionario del Estado los derechos y deberes de su futura esposa. 2 Existe la bigamia restringida. As: el marido puede tener una esclava concubina; la esposa puede tener un segunda marido si el primero paga prisin por mucho tiempo (ello con el fin prctico del mantenimiento de los hijos que haya en el matrimonio).

_________________ (1) Eduardo Meyer: Historia de la Antigedad. 2 edicin, vol. I p. 110. (2) Emil Nack: Egipto y el Prximo Oriente en la Antigedad, p. 23.

Hammurabi y el dios Shamash, relieve superior del cdigo de Hammurabi (Museo del Louvre, Pars).

3 El repudio de la esposa especie de divorcio se hace en casos de mala administracin o de esterilidad por parte de ella. 4 Los hijos habidos fuera del matrimonio y los sbditos extranjeros pueden ser adoptados. Esta adopcin se hace por escrito y ante testigos. A los hijos adoptivos se les toma en cuenta despus de los legtimos cuando se hace el reparto de herencia. 5 Todo hombre es considerado como libre si sus padres lo son. Slo solo son esclavos los hijos de padres esclavos y los prisioneros de guerra, de tal manera que la esclavitud por deuda es considerada slo como condicin transitoria. Los esclavos tienen derecho a protestar ante los tribunales por el tipo de venta que se haya realizado de ellos y a comprar su libertad, bien con ahorros, bien con prstamos que les haga el Templo, especie de institucin religiosa con bienes propios. La mujer esclava que tiene hijos de un hombre libre no puede ser vendida. Aspecto Penal: Existen dos tipos de tribunales: los civiles y los religiosos; unos juzgan al clero y otros al pueblo en general. Todo hombre libre tiene derecho de formar parte de un tribunal especial, llamado Tribunal de Notables, que funciona a las

puertas de Babilonia y que est siempre dispuesto a ventilar juicios que necesiten rpida solucin. En las sentencias se toma en cuenta la condicin de noble u hombre libre as como el tipo de falta. El castigo va en proporcin directa a la falta, en proporcin directa a la clase social de la vctima e inversa a la clase social del culpable; es decir: a mayor falta, mayor castigo; a ms alta clase social de la vctima, mayor castigo; y a ms alta clase social del culpable, menor castigo. Entre las penas cuenta: 1 La muerte, para los bandidos y ladrones. 2 La muerte por ahogo en el agua, para la mujer adultera. 3 La esclavitud hasta tres aos como mximo, para los deudores, quienes pueden pagarla directamente o poner en su lugar a su esposa, sus hijos o sus esclavos. 4 La servidumbre, para los hijos adoptivos que renieguen de sus adoptantes. 5 La ley del talin, para los asesinos en general y para todos los casos no estipulados en el cdigo: pena igual a la falta que caus la sentencia. Aspecto Mercantil: El Cdigo de Hammurabi contempla tres tipos de propiedad: la del Estado, la del Templo y la particular. De todas slo la tercera est sujeta a las estipulaciones que el mismo cdigo ventila. As: Todo empleo de esa propiedad ventas, prstamos, hipotecas ha de hacerse bajo contrato escrito y en presencia de testigos. Toda venta de bienes muebles o inmuebles casas, huertos, animales y esclavos debe hacerse de contado. El prstamo de dinero a inters n o puede ser mayor del 20%. Los productos puestos en venta deben ser supervisados por funcionarios del Estado: su precio es fijado por esos mismos funcionarios de acuerdo con la materia prima, el trabajo y la demanda del artculo. El sueldo de todos los empleados y obreros es fijado por el Estado, el cual se encarga de velar por su cumplimiento. Las propiedades particulares, segn su importancia y monto, deben ser sometidas al pago de impuestos.

4. MONOTESMO HEBREO. a) Monotesmo En un principio los judos no fueron monotestas. Creyeron en las fuerzas de la naturaleza como dioses, adoptaron dioses de los pueblos vecinos y les dieron el nombre de Elohim.

Despus de su salida de Egipto en la tercera migracin, el monotesmo tom cuerpo, con Moiss como gua y salvaguarda. Este monotesmo, original en ellos como pueblo, tiene como aspectos principales: 1La creencia en un solo Dios, Jehov o Yahv, creador del mundo y de todo ser viviente, seleccionador del pueblo judo como su pueblo, gua de los judos a lo largo de su historia, severo con ese pueblo cuando se desva del camino trazado por l. Hay prohibicin absoluta de adoracin de otras divinidades y de representacin material de Jehov. 2El mundo es la creacin de Dios donde todo se hace segn su voluntad. En l hay pueblos idlatras y dentro del mismo se destaca el hebreo como predilecto de Jehov. 3El hombre, de vida pasajera en la tierra, vive para rendir culto a Jehov, para cumplir la Ley dictada por l a Moiss. 4En la vida de ultratumba los justos van al seno de Abraham, que no es propiamente el Cielo, sino un lugar donde no se sufre. El Cielo slo ser abierto a los buenos cuando venga el Mesas; fue cerrado por causa del pecado original. Los malos irn a las tinieblas, donde todo el sufrimiento. 5El culto a Yahv se hace en templos llamados sinagogas, con los sacerdotes como guas, que deben ser de la tribu de Levi, por lo cual se les llama levitas. All se asiste para leer las escrituras (la Biblia), cantar himnos, orar y hacer sacrificios de animales a Yahv. Como smbolos hay en la sinagoga el Arca de la Alianza, donde fue guardado la ley de Moiss, y el candelabro de siete brazos. b) El Declogo Aparece en dos de los libros de la Biblia: el xodo y el Deuteronomio. Es el conjunto de diez preceptos que deben ser guardados por el pueblo judo, complementados con otros mandatos que siguen al texto y que en conjunto forman lo que los judos llamaron la Ley. Son mandamientos del Declogo: No tener otro Dios que Jehov, no tomar en falso su nombre, no ser idlatra. Guardar y santificar el sbado. Honrar padre y madre; prohibicin del homicidio, del adulterio, del hurto, del falso testimonio y de desear la mujer del prjimo. c) Mesianismo Con este nombre se conoce al movimiento de fe que los judos empezaron a tener en un Mesas o Salvador. Cuando se vieron en el cautiverio de Babilonia muchos hablaron de l como un rey con gran poder material, que reivindicara al pueblo de todos los sufrimientos que padeca, y el mismo profeta Isaas le hace un elogio a Ciro, que al tomar Babilonia, los liber del cautiverio, como si considerara en l al Mesas anunciado. Al correr de los aos el concepto va

cambiando y se habla de ese Mesas como un ser lleno de ternura, de enseanzas nuevas, que dar su vida por su pueblo. Sin embargo, los judos no aceptaron a Cristo como el Mesas prometido, su humildad y su doctrina universalista les confundi. d) La Biblia La Biblia (libro, en griego) es la obra sagrada de los judos donde est contenida la doctrina y diversos libros de carcter filosfico, literario, histrico y proftico. El conjunto de ellos que comprende la poca juda anterior a Cristo recibe el nombre de Antiguo Testamento. Los libros posteriores, que hablan de Cristo, los apstoles, las epstolas y el anuncio del fin del mundo, forman el Nuevo Testamento. Para el judasmo en s solo vale la parte pre-cristiana a la que llaman Torah; a ella agregan un conjunto de comentarios voluminosos; el Talmud. El Antiguo Testamento contiene: 1Los libros Histricos, en nmero de veintiuno, que cuentan la vida del pueblo judo desde la Creacin. Los cinco primeros (Gnesis, xodo, Levtico, Nmeros y Deuteronomio), que forman el Pentateuco, siguen la narracin hasta la tercera migracin. Los dems se refieren al pueblo y sus problemas dentro de Palestina. 2Los Libros Sapienciales, siete, contienen principios morales. Estn escritos en un estilo de gran valor literario y filosfico. Son el libro de Job, el de la Sabidura, tres libros que se cree fueron escritos por Salomn: el Cantar de los Cantares, el Eclesiasts y los Proverbios, y uno por David: los Salmos. 3Los profetas: son dieciocho libros sobre las prdicas de estos guas del pueblo. El contenido bblico ha servido de base para la conservacin de la unidad del pueblo hebreo a travs de los tiempos. Igualmente es gran gua para el estudio de la historia de este pueblo y de los pueblos vecinos.

LECTURA ILUSTRATIVA LA ESCRITURA

Los egipcios llamaban palabra de dios, atribuida al dios Thot, a lo que nosotros conocemos como jeroglficos: un tipo de escritura ideogrfica, cuyos signos ms corrientes son alrededor de quinientos. Al arquelogo francs Jean-Franois Champollion (1790-1832) dbese que haya podido ser descifrada. Estaba interesado en las lenguas orientales, habiendo podido identificar los nombres de Tolomeo y Cleopatra en un obelisco, con lo que conoci el valor fontico de doce letras. Entonces pudo emplear la Tabla de Roseta, que haba sido descubierta accidentalmente por uno de los ingenieros de Napolen, mientras

trabajaba en Roseta, en el Delta, en 1799. La tabla mide aproximadamente 75 por 90 centmetros, y es de basalto. Faltan algunas partes, pero quedan tres divisiones, cada una de las cuales, en diferente forma de escritura da la misma informacin, en jeroglfico, demtico (escritura convencional del tiempo en que la tabla fue grabada: 196 a. C.) y Griego. Las figuras designan, primitivamente, un objeto o un concepto, como, por ejemplo, el gobierno que estaba representado por un brazo armado de un ltigo, o andar (dos piernas en marcha). Se empleaba as mismo figuras para las palabras que tuvieran idnticas consonantes (pero no las vocales). Ms tarde, estos signos fueron utilizados para la escritura de slabas del mismo sonido en otras palabras, con lo que el antiguo alfabeto egipcio contaba con 24 signos de letras. Despus se aadieron los llamados determinativos, que eran los signos de los conceptos anlogos de la misma palabra, con lo cual se complic grandemente la escritura. Los egipcios escriban de derecha a izquierda, a veces en sentido horizontal, y tambin en forma vertical. Para grabar los signos en la piedra utilizaban el cincel, mientras que para escribirlos en la madera o en el papiro dibujaban sus contornos abreviados, con pluma de caa y tinta roja o negra, formndose as, para documentos y libros, la escritura hiertica abreviada en la cual no se reconocen loas primitivas figuras. Finalmente, los signos fueron simplificados, llegndose a la formacin de la llamada escritura demtica.

EL CALENDARIO EGIPCIO
EL calendario egipcio es un producto de la cultura cientfica del Delta, adaptado al Bajo Egipto. Ignrase la fecha exacta en que fue adoptado, aunque por las razones que ms adelante se exponen, existen fundados motivos para creer que fue inaugurado en el ao 4241 a. C. Entre la misin del rey estaba la de velar y proteger la agricultura, auxilindose de las leyes naturales y sobrenaturales que regulaban los trabajos de los campos. Por tanto, haba que encontrar una forma de medir el tiempo y fijar la fecha de las diversas labores agrcolas. Los primeros egipcios parecen haber tenido un calendario lunar, pero de esta forma no lograban dividir el tiempo en exacta conformidad con la aparicin regular de las estaciones. Entonces observaron la aparicin de la estrella Sirio, antes de salir el Sol, aproximadamente por el tiempo en que empieza la crecida de Nilo. El principio del aumento del caudal del Nilo era el gran acontecimiento del ao egipcio, con lo cual comprendemos fcilmente el motivo por el cual se eligi la aparicin de Sirio para sealar el primer da del ao, que comprenda el tiempo entre las reapariciones de la estrella. Entonces dividieron el ao en tres estaciones de cuatro meses cada una; la primera representaba la crecida de Nilo, la segunda, el tiempo de la siembra y la tercera, la poca de la recoleccin de las cosechas. As se lleg a los doce meses del ao, Pero como el ao solar y estelar, que son prcticamente iguales, tienen 365 das y cuarto (exactamente 365 das, 5 horas, 48 minutos y 46 segundos) y el ao del calendario egipcio contaba con 360 das, le aadieron cinco, intercalados, dedicados a fiestas, En algn momento debieron los egipcios notar que exista una discrepancia entre el ao de su calendario y el astronmico. Esta diferencia significaba que el primer da del ao se retrazaba un da cada cuatro aos, y solo cada 1460 aos exista la

concordancia ente la salida del Sol y la aparicin de Sirio, y el principio del ao. Este perodo de 1460 aos se le conoce como perodo sotaco. Por una fuente latina sabemos que el primer da del ao egipcio coincidi con la aparicin de Sirio en el ao 139 de la Era Cristiana. Por tanto, lo mismo sucedi en 1321, 2781 y 4241 a. C. Gracias a las inscripciones correspondientes a la IV Dinasta (hacia 2840 a. C.) sabemos que el calendario era ya de uso corriente. Por tanto, aunque no podemos afirmarlo rotundamente, seguramente fue inaugurado en el ao 4241 a. C. Es el mismo calendario que Julio Cesar introdujo en Roma, con algunas modificaciones, y que, tras haber sufrido diversos cambios, es el instrumento con el que nosotros adaptamos el da, la noche, las semanas y los meses. De Roger MAY y otros autores: Civilizaciones desaparecidas. Barcelona, Editoria Maucci, 1961.

FRAGMENTOS DEL CDIGO DE HAMMURABI

Art. 6. SI un hombre ha robado el Tesoro del Dios o del Palacio, es merecedor de muerte, lo mismo que el que haya recibido de su mano el objeto robado. Art. 22. Si un hombre se ha hecho bandolero y es aprehendido, es merecedor de muerte. Art. 42. Si un hombre ha alquilado un terreno para sembrar trigo y se prueba que no ha hecho, debe devolver al propietario tanta cantidad de dinero como la renta que produzca a su propietario al campo vecino. Art. 59. Si un hombre, a escondidas del dueo de un huerto, ha cortado un rbol en el jardn ajeno, pagara media mina de plata. Art. 65c. Si un hombre se ha comprometido a pagar en trigo o en dinero, y para cumplir su compromiso no tiene trigo ni dinero, sino otros bienes, dar antes testigos al negociante cualquier cosa que posea, segn lo que deba entregar, el negociante no murmurar sino que aceptar. Art. 117. Si un hombre ha contrado una deuda y ha dado en servidumbre a sus mujeres, hijo, hija stos servirn durante tres aos en casa del acreedor, y al cuarto ao sern libres. Art. 128. Si un hombre se ha casado y no ha fijado las obligaciones de la mujer esta mujer no es su esposa. Art. 138. Si un hombre quiere repudiar a su esposa que no le ha dado hijos, le dar todo el dinero de su dote, y le restituir ntegramente el ajuar que haya llevado de casa de su padre, y aqul la repudiar. Art. 143. Si no es buena ama de casa sino callejera, si dilapida su casa y olvida a su marido, se la echar al agua.

Art. 150. Si un hombre ha dado como regalo a su mujer campo, huerto, casa, y le ha dejado una tableta (documento) antes de morir, los hijos no disputarn nada de su madre; ella, a su muerte, lo dar al hijo que prefiera pero no a un hermano. Art. 159. Si un hombre ha hecho llevar muebles a casa de su suegro, ha dado la dote, si vuelve los ojos a otra mujer y dice a su suegro yo no me casar con tu hija, el padre de la hija conservar para l todo lo que le ha sido llevado. Art. 185. Si un hombre ha tomado un nio en adopcin de hijo, con su propio nombre, y le ha educado, ste no puede ser reclamado. Art. 186. Si un hombre ha adoptado en filiacin a un nio, y si, cuando lo tom hizo fuerza a su padre y a su madre, el nio volver a casa de su padre. Art. 195. Si un hijo ha golpeado a su padre se le cortarn las manos. Traduccin del acadio al francs por el Padre Vincent Scheil (1902). Del francs al castellano por A. Bonilla y San Martn (1909). Tiene 289 artculos. Del 66 al 99 el texto parece borrado.

EL DECALOGO
Oye Israel, las leyes y los mandamientos que hoy voy hacer resonar en tus odos; aprndetelos y por mucho cuidado en guardarlos. Yahv, nuestro Dios, hizo con vosotros una alianza en Horeb. No hizo Yahv esta alianza con nuestros padres, la hizo con nosotros, que hoy vivimos todava todos. Yahv nos habl cara a cara sobre la montaa, en medio del fuego. Yo estaba entonces entre Yahv y vosotros para traeros sus palabras del fuego y no subisteis a la cumbre de la montaa. El dijo: Yo soy Yahv, tu Dios, que te ha sacado de la tierra de Egipto, de la casa de la servidumbre. No tendrs ms Dios que a m. No te hars imagen de escultura, ni figura alguna de cuanto hay arriba, en los cielos, ni abajo sobre la tierra, ni de cuanto hay en las aguas, ms debajo de la tierra. No las adorars no les dars culto, porque yo Yahv, tu Dios, soy un Dios celoso, que castigo la iniquidad de los padres en los hijos hasta la tercera y cuarta generacin de los que me aborrecen, y hago misericordia por mil generaciones a los que me aman y guardan mis mandamientos. No tomars el nombre de Yahv tu Dios en falso, porque Yahv no dejar impune al que tome en falso su nombre. Guarda el sbado, para santificarlo, como te lo ha mandado Yahv, tu Dios. Seis das trabajars y hars tus obras, pero el sptimo es sbado de Yahv, tu Dios. No hars en el trabajo, ni t, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu buey, ni tu asno, ni ninguna de tus bestias, ni el extranjero que est dentro de tus puertas; para que tu siervo y tu sierva descansen, como descansas t. Acurdate de que siervo fuiste en la tierra de Egipto, y de que Yahv, tu Dios te sac de all con mano fuerte y brazo tendido; y por eso Yahv, tu Dios, te manda guardar el sbado. Honra a tu padre y a tu madre, como Yahv, tu Dios te lo ha mandado, para que vivas largos aos y seas feliz en la tierra que Yahv, tu Dios, te da. No matars.

No adulterars. No robars No dirs falso testimonio contra tu prjimo. No desears a la mujer de tu prjimo, ni desears su casa, ni su campo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni nada de cuanto a tu prjimo pertenece. Estas son las palabras que Yahv dirigi a toda vuestra comunidad desde la montaa, en medio del fuego, de nube y de tinieblas, con fuerte voz, y no aadi ms. Las escribi sobre dos tablas de piedra que l me dio.

De la BIBLIA: Deuteronomio, captulo V.

CUESTIONARIO GUA RECOMENDACIN: Lea con toda atencin lo que se le pide en los objetivos especficos. D luego una lectura general al contenido del tema lo mismo que a la Lectura Ilustrativa. Responda el cuestionario en su cuaderno.

1. Haga un croquis del Cercano Oriente y, al lado de nombre de cada uno de los pases, escriba el lagado que dejaron a la humanidad. 2. Explique los pasos dados por el hombre en el proceso de la invencin de la escritura. 3. Qu diferencias existen entre la escritura jeroglfica y la cuneiforme? 4. Desarrolle un tema concreto sobre el siguiente punto: Importancia de los fenicios en el proceso de la invencin de la escritura 5. Describa el calendario egipcio. Seale las relaciones que hay entre dicho calendario y el que usamos nosotros. 6. Lea el contenido sobre la legislacin mesopotmica. Responda luego esta pregunta: Qu sucedera si no existieran las legislaciones escritas? 7. Haga un resumen de las disposiciones del Cdigo de Hammurabi segn los temas tocados en el captulo. 8. Seale semejanzas y diferencias entre la sociedad que revela el Cdigo de Hammurabi y la sociedad nuestra.

9. Puntualice las caractersticas de la religin juda en relacin con los siguientes aspectos: Dios, el mundo y el hombre. 10. Seale algunas relaciones entre la religin juda y la religin cristiana. 11. Haga fichas sobre las lecturas ilustrativas tituladas La escritura y El calendario egipcio. El contenido de las fichas debe ser el siguiente: Autor o autores. Ttulo de la obra. Ciudad, casa editorial y fecha de edicin. Sntesis del contenido del fragmento.

Bibliografa: A. YEPEZ CASTILLO: Historia Universal, Educacin Bsica 8, Edit. Larence (Venezuela 1993)

______________________ NOTA: Copia para uso privado transcrita directamente del libro.