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30/10/13

Cam inho de Orao: Relatos inditos do Peregrino Russo (Annim o)

Relatos inditos do Peregrino Russo (Annimo )


Annimo

O PEREGRINO RUSSO TRS RELATOS INDITOS


Traduo Tito Kehl

MMVIII
A todos os mestres, para retribuir e para transmitir. IN TRODUO Poucos textos da espiritualidade ortodoxa so to populares no Ocidente como os Relatos de um peregrino russo, tantas vezes traduzido em lnguas europeias. O manuscrito destes quatro Relatos annimos foi assinalado pela primeira vez por volta de 1860, nas mos de uma monja, filha espiritual do estaroste Ambroise de Optina. Ora, entre os documentos do estaroste, achavam-se trs outros Relatos que foram publicados na Rssia em 1911, reeditados na Tchecoslovquia em 1933, e incorporados aos quatro primeiros na primeira edio de conjunto do Peregrino, feita em Paris pela YMCA Press em 1948. So estes que apresentaremos aqui. Estes trs Relatos possuem um carter mais abertamente didtico dos que os primeiros, provvel que tenham sido retocados e completados em Optina, este celeiro espiritual da Rssia do sculo XIX para onde afluam escritores, filsofos, buscadores de Deus, aonde a tradio espiritual do Oriente cristo tomava uma
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nova conscincia de si mesma para responder s buscas e inquietaes que o pensamento ocidental introduzia ento na Rssia. Uma parte dos trs Relatos constituda por respostas s objees de um intelectual, e instrues sistemticas, verdadeiros pequenos tratados, intercalam-se entre narraes e dilogos; se perdemos algo do pitoresco, ganhamos em elucidao. Trata-se com efeito de uma apresentao bastante refletida da prece como invocao do Nome de Jesus. O desenvolvimento, de tipo patrstico mais do que cartesiano, feito em espiral em torno de um eixo que podemos definir assim: a salvao pelo amor, realizada na prece. No h limite para a misericrdia de Deus, e todo o problema para o homem consiste em saber acolher esta misericrdia que transformar seu corao e far germinar a os frutos do Esprito. O Quinto Relato primeiramente dedicado ao arrependimento, este grande retorno da inteligncia e do corao. O homem fascinado pelo abismo, e a histria do cocheiro que se atira na gua gelada, como a do homem que salta dentro de um fosso, evocam um Dostoievski rstico e antecipam a explorao dos subterrneos. Apenas a relao consciente com Deus, nem que seja atravs da mais humilde orao, nos libera da negao, permite ao Pai intervir e nos proteger do caos (histria do estaroste tentado). O pensamento se explicita num verdadeiro tratado consagrado penitncia e que mostra o que realmente o pecado: decepo, separao, esquecimento. Segue-se uma dupla iniciao Orao de Jesus A primeira, de carter propriamente espiritual, dada por um monge grego vindo do Monte Athos[1] . As diversas palavras da prece Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim pecador so apresentadas com suas respectivas acentuaes, e descobrimos que a compreenso espiritual de cada uma constitui um dom do esprito: a Prece de Jesus o lugar dos carismas como, em So Paulo, a reunio eucarstica; sabemos que a invocao no tem outro objetivo seno o de interiorizar a eucaristia. A prece transforma a angstia em confiana tranquila. Aquele que reza no precisa mais de um bode expiatrio, ele intercede por toda a humanidade que o Cristo reunificou[2] . E o episdio do desertor mostra que a orao reconcilia com os pais e com a terra. Vem ento uma segunda iniciao, pelo estudo dos fundamentos neo-testamentrios da invocao, onde vemos, entre outras coisas, como Joo e os Atos dos Apstolos sublinham, dentro de uma perspectiva pneumatolgica, o mistrio e o poder do Nome no qual Deus, em Jesus, revela-se aquele que liberta.
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O Sexto Relato desenvolve sobre a fora do Evangelho que faz desaparecer as aparncias demonacas (histria do francs). Depois, retomando a problemtica paulina da salvao, ele procura o lugar do homem na orao: a frequncia desta, a humilde quantidade de um apelo no qual se oferece a f (O segredo da salvao revelado pela prece perptua). A invocao possvel a todos, podemos orar em todos os momentos, em todas as circunstncias e em todos os lugares, a prece pode acompanhar o trabalho intelectual mais absorvente, desde que o faamos na presena do Rei. Como o jejum, a invocao implica uma antropologia unitria. O jejum deve levantar em ns a fome de Deus. A evocao desperta o corao, pois o corao do homem dizia Nicolas Cabasilas foi criado como um cofre capaz de conter o prprio Deus. Aquilo que, definitivamente, impele o homem a rezar, a exigncia de ser, e o ser revela-se comunho. O homem encontra na prece, vale dizer na relao consciente com Deus, a alegria de ser, esta pleroforia to cara espiritualidade oriental. O homem orao e um dos interlocutores do Peregrino, um monge veterano, podia dizer, parafraseando santo Agostinho: Reze e faa o que quiser (O poder da prece). O Stimo Relato um elogio da vida contemplativa, mais especificamente sob sua forma eremtica, onde reencontramos, em plena Europa moderna, a exigncia carismtica do primeiro monaquismo. Uma polmica vigorosa justifica, contra todo moralismo utilitrio, a gratuidade da adorao. O espiritual conduz uma explorao pelos espaos interiores que ele nos deixa como um mapa. Seu exemplo e sua irradiao designam, para alm dos maiores sucessos poltico-sociais, o Reino que ultrapassa a histria, a relativiza e vivifica. Este ltimo Relato, o mais breve, como os demais abundante em indicaes prticas: como conduzir-se na falta de um mestre espiritual; o que significa a orao sem imagens; e o livro termina com o texto de uma sbria e profunda prece em inteno do prximo: em toda esta tradio, como sabemos, a f veiculada na orao deve frutificar em uma compaixo sem limites. Olivier Clment QUIN TO RELATO O estaroste: Um ano se passou desde a ltima vez que vi o peregrino, quando uma discreta batida porta e uma voz suplicante anunciaram-me a chegada
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deste irmo cheio de fervor. Entre, meu caro, agradeamos juntos a Deus por ter abenoado seus caminhos e por t-lo trazido de volta. O peregrino: Glria e agradecimentos ao Pai Altssimo por sua bondade em todas as coisas, que ele ordena como lhe apraz, e sempre para o nosso bem, ns que somos peregrinos e estrangeiros numa terra estranha. Eis-me aqui, pecador, que o deixei no ltimo ano e que novamente, pela graa de Deus, pensei valer a pena v-lo e ouvir sua alegre acolhida. E certamente, voc espera de mim uma descrio completa da Cidade de Deus, Jerusalm, pela qual minha alma padecia e para onde eu tinha a firme inteno de me dirigir. Mas nossos desejos nem sempre se cumprem e foi o que aconteceu no meu caso. No de espantar; como, pecador que sou, poderia me considerar digno de pisar o solo sagrado no qual os ps divinos de Nosso Senhor Jesus Cristo deixaram suas pegadas? Voc se lembra, meu pai, que eu deixei este lugar no ltimo ano acompanhado de um velho homem surdo e que eu possua uma carta de um negociante de Irkutsk para seu filho em Odessa, pedindo-lhe que me enviasse a Jerusalm. Pois bem, chegamos a Odessa sem problemas e em muito pouco tempo. Meu companheiro logo adquiriu uma passagem num navio para Constantinopla e partiu. Quanto a mim, sa a buscar o filho do comerciante conforme o endereo que constava na carta. Num curto espao de tempo encontrei a casa, mas l fui surpreendido e entristeci-me por saber que meu benfeitor j no era vivo. Ele havia falecido h trs semanas, aps uma curta doena. Isto em muito me desencorajou, mas ainda mantive a confiana no poder de Deus. Toda a casa estava de luto, e a viva que permanecia com seus trs filhos pequenos achava-se em grande misria, chorando todo o tempo e desfalecendo de tristeza vrias vezes ao dia. Sua angstia era to grande que dizia-se que ela tambm no viveria por muito mais tempo. No entanto, em meio a tudo isto, ela me recebeu amavelmente, mas no estado em que se encontravam seus negcios ela no pode me enviar a Jerusalm. Ela pediu-me que permanecesse com ela por cerca de uma quinzena at que seu sogro viesse a Odessa, como ele havia prometido, para colocar em ordem os negcios da infeliz famlia. Assim, fiquei. Uma semana se passou, um ms, depois outro, mas, ao invs de vir, o negociante escreveu para dizer que seus prprios negcios no lhe permitiam deslocar-se e aconselhava sua nora a desfazer-se dos seus scios e funcionrios e viajar imediatamente a Irkutsk. Comeou a agitao da mudana e, como vi que j no podia ser til, agradeci sua hospitalidade e tomei meu caminho. Mais uma vez eu me vi errante atravs da Rssia.

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Eu pensei e pensei. Para onde iria agora? No fim, decidi que antes de qualquer coisa eu poderia bem ir a Kiev, que h anos no visitava. Assim eu me pus a caminho. Naturalmente, eu me atormentava por no ter podido manter meu voto de ir a Jerusalm, mas pensava, refletindo, que mesmo isto no poderia ter acontecido sem a interveno providencial de Deus e assim me tranquilizava, esperando que Deus que ama os homens aceitaria minha inteno pelo ato e no deixaria minha viagem ser interrompida sem uma edificao espiritual. E assim foi, pois eu encontrei pessoas que me mostraram muitas coisas que eu no sabia e que, para minha salvao, iluminaram minha alma obscurecida. Se a necessidade no houvesse me obrigado a esta viagem, eu no teria encontrado estes benfeitores espirituais. Eu seguia durante o dia com a orao, e ao entardecer, quando me detinha esperando a noite, eu lia a minha Filocalia para reafirmar e estimular minha alma na luta contra os invisveis inimigos da salvao. A meio caminho, cerca de sessenta e quatro verstas[3] de Odessa, fui testemunha de uma coisa surpreendente. Havia um longo comboio de carroas carregadas de mercadorias; seriam no mnimo trinta. Passei por elas. O primeiro condutor, chefe da fila, caminhava ao lado do seu cavalo e os demais seguiam em grupo a certa distncia. A estrada acompanhava uma represa alimentada por um crrego, e o gelo que derretia sob a primavera ficava deriva e acumulava-se nas margens com um barulho terrvel. De sbito, o condutor chefe, um homem jovem, deteve seu cavalo e logo toda a fila parou tambm. Os outros condutores correram para ele, viram que ele comeava a se despir e lhe perguntaram o porqu. Ele lhes respondeu que tinha grande desejo de banhar-se na represa. Alguns, espantados, comearam a rir-se dele, outros comearam a repreend-lo tratando-o como louco e o mais velho, seu prprio irmo, tentou impedi-lo empurrando-o para faz-lo partir; o outro se defendia e se recusava a fazer o que lhe era dito. Alguns dos jovens condutores, tomando gua da represa nos baldes que usavam para dessedentar os cavalos, jogaram-na para satisfazer o homem que desejava banhar-se, tanto sobre a cabea como sobre as costas, dizendo: A est, somos ns que vamos banh-lo. Assim que a gua tocou seu corpo, ele gritou: Ah, isto bom! Ele sentou-se no cho e eles continuaram a lhe jogar gua. Depois, rapidamente, ele se deitou e morreu. Todos foram tomados de pavor, sem compreender porque aquilo havia acontecido. Eu permaneci com eles cerca de uma hora, depois retomei meu caminho. Mais ou menos a cinco verstas adiante, vi uma aldeia junto estrada, e entrando nela encontrei um velho sacerdote que seguia pela rua. Pensei em contar-lhe o que
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acabara de ver para perguntar-lhe o que pensar disto. O sacerdote conduziu-me sua casa, e eu contei-lhe a histria, pedindo-o que me explicasse a causa de tal evento. Nada posso dizer-lhe, caro irmo, exceto talvez isto: que existem na natureza muitas coisas espantosas que no podemos conhecer. Isto, penso eu, foi disposto por Deus que mostra com mais clareza aos homens seu poder e sua interveno providenciais na natureza, produzindo s vezes nas prprias leis destas alteraes anormais e sbitas. Uma vez fui testemunha de um caso desses. Perto de nossa aldeia existe uma ravina profunda e abrupta, no muito larga, mas com setenta ps ou mais de profundidade. D medo olhar seu fundo escuro. Sobre ela foi construda uma passarela. Um homem de minha parquia, pai de famlia muito respeitado, foi subitamente tomado, sem nenhuma razo, do irresistvel desejo de atirar-se do alto desta pequena ponte para as profundezas da ravina. Ele lutou contra esta ideia e resistiu ao impulso durante uma semana. No fim, j no lhe foi mais possvel conter-se. Ele levantou-se de manh, saiu precipitadamente e atirou-se no vazio. Logo ouvimos seus gemidos e com grandes esforos o tiramos do abismo; ele tinha as pernas quebradas. Quando lhe perguntamos a razo de sua queda, ele respondeu que apesar do grande sofrimento que experimentava agora, tinha o esprito em paz por haver cumprido o irresistvel desejo que o havia obcecado durante uma semana, e pelo qual arriscara sua vida. Ele passou um ano inteiro no hospital at curar-se. Eu ia v-lo e muitas vezes encontrava os mdicos ao seu redor. Como voc, eu queria saber deles a causa do ocorrido. Os mdicos respondiam unanimemente que se tratava de um frenesi. Quando eu lhes pedia uma explicao cientfica do que era isto, nada mais conseguia arrancar deles, seno que se tratava de um desses segredos da natureza inacessveis cincia. Quanto a mim, pensava que se, em presena de um destes mistrios da natureza, a pessoa se pusesse a orar a Deus e a pedir conselho a homens espirituais, este irresistvel frenesi, como diziam os mdicos, no poderia de modo algum triunfar. Em realidade, encontramos na vida humana muitas coisas das quais no conseguimos ter uma compreenso clara. Enquanto conversvamos, escureceu e acabei passando a noite ali. No dia seguinte pela manh, o prefeito enviou seu secretrio para pedir ao sacerdote que enterrasse o morto no cemitrio e para dizer que os mdicos, depois da autpsia, no encontraram nenhum sinal de loucura e declararam que a morte
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fora devida a um ataque sbito. Como voc v, disse-me o sacerdote, a cincia mdica no pode fornecer nenhuma razo precisa para este incontrolvel impulso para a gua. E assim despedi-me do sacerdote e retomei meu caminho. Aps haver viajado por muitos dias, e sentindo-me muito fatigado, cheguei a uma cidade comercial bastante importante chamada Bielaia Tserkov. Como j se aproximava o crepsculo, pus-me a procurar um alojamento para passar a noite. No mercado, encontrei um homem que parecia ser tambm um viajante. Ele perguntava nas lojas pelo endereo de uma pessoa que vivia nos arredores. Quando me viu, veio at mim e disse: Voc parece ser tambm um peregrino. Tentemos juntos encontrar um

homem chamado Evreinov que mora nesta cidade. um bom cristo, ele mantm um esplndido albergue e acolhe muito bem os peregrinos. Veja, eu tenho aqui algo escrito a seu respeito. Aceitei com alegria, e logo encontramos a casa. Embora o proprietrio no estivesse, sua esposa, uma boa senhora, nos recebeu amavelmente e nos ofereceu, sobre o celeiro, uma mansarda separada para repousarmos. Meu companheiro disse-me que era comerciante em Moghilev, e que havia passado dois anos na Bessarbia como novio num mosteiro, mas apenas com passaporte temporrio. Ele agora estava retornando o caminho para obter da corporao dos comerciantes o consentimento para sua entrada definitiva na vida monstica. Aqueles mosteiros, sua constituio, sua ordem e a vida estrita dos numerosos e piedosos startsi[4] que a vivem me agrada sobremaneira. Ele assegurou-me que os mosteiros da Bessarbia, ao lado daqueles da Rssia, eram como o Paraso comparado com a terra, e incentivou-me a acompanh-lo. Enquanto falamos sobre estas coisas, chegou um terceiro hspede em nosso quarto. Era um sub-oficial que voltava para casa de licena. Vimos que ele estava esgotado pela viagem. Dissemos juntos nossas oraes e nos deitamos para dormir. No dia seguinte de manhzinha j estvamos todos de p e nos preparando para retomar o caminho; j amos agradecer aos nossos anfitries, quando ouvimos soarem os sinos das matinais. O comerciante e eu nos
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perguntamos o que fazer: como partir, tendo ouvindo os sinos, sem antes irmos igreja? Era prefervel aguardar e dizermos nossas preces na igreja, aps o que poderamos partir alegremente. Tendo tomado esta deciso, fomos chamar o sub-oficial. Mas ele nos disse: O que significa ir igreja quando se viaja? Que importa a Deus se vamos ou no? Partamos, e depois diremos nossas oraes. Vo vocs, se quiserem, no eu. No tempo que vocs vo passar nas matinais, eu estarei a cinco verstas daqui ou quase, e quero chegar em casa o quanto antes. Diante disto, o comerciante respondeu: Irmo, no corra tanto com seus projetos sem antes saber quais so as intenes de Deus! E assim fomos igreja, enquanto ele tomava seu caminho. Ficamos durante as matinais e durante a Liturgia [eucarstica]. Depois regressamos nossa mansarda para preparar nossos apetrechos e partir; mas, que vimos ento? Nossa anfitri, carregando um samovar. Aonde vo vocs?, disse ela, precisamos tomar uma taa de ch. E tambm

faro o desjejum conosco. No podemos deix-los partir famintos. Ficamos, portanto. E no fazia meia hora que estvamos sentados ao redor do samovar, quando chegou nosso sub-oficial correndo e ofegante: Chego a vocs com dor e alegria ao mesmo tempo!, disse ele. O que aconteceu?, perguntamos ns.

Depois que eu os deixei e parti, veio-me a ideia de ir ao caf para obter algumas moedas trocadas e ao mesmo tempo comer alguma coisa para melhor enfrentar o caminho. Para l me dirigi; troquei meu dinheiro, comi alguma coisa e parti como um passarinho. Quando j havia caminhado cerca de trs verstas, resolvi contar as moedas que o homem o caf me dera. Sentei-me beira do caminho, saquei minha carteira e tranquilamente examinei seu contedo. Subitamente descobri que meu passaporte no estava ali: havia apenas o dinheiro e alguns papis. Fui tomado de pnico, como se houvesse perdido a
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cabea! Num relance, vi tudo o que havia se passado: naturalmente, eu o deixara cair enquanto pagava o caf. Era preciso voltar correndo: e eu corri e corri! Outra ideia temvel me ocorreu: e se ele no estivesse l! Seria um enorme problema! Precipitei-me para o homem do balco e indaguei-o, mas ele nada vira. Fiquei desesperado! Ento, comecei a refazer todo o meu caminho e a procurar por toda parte, por onde andara, por onde estivera e acreditem! tive a sorte de encontrar meu passaporte. L estava ele, ainda dobrado, no cho entre a palha e a poeira, pisado no meio da sujeira. Graas a Deus! Eu estava to feliz, como se uma montanha tivesse sido tirada de minhas costas. claro, o passaporte estava sujo e coberto de terra, vai valer-me um safano, mas isso no importa. Em todo caso, j posso voltar para casa e relembrar meu bero querido. Mas eu quis vir aqui para contar-lhes. E o que melhor que, custa de correr em meu desespero, tenho os ps em carne viva e mal consigo andar. Assim, vim tambm pedir alguma pomada para fazer um curativo. Eis a, meu irmo, disse o comerciante, o que aconteceu porque voc no quis nos escutar e vir conosco igreja. Voc queria tomar uma grande dianteira sobre ns e, ao contrrio, ei-lo aqui de volta, e ainda por cima estropiado. Bem que eu lhe disse para no correr to afoito atrs dos seus planos. Veja agora aonde voc est. No custava nada ter ido conosco igreja, mas voc disse: Que diferena faz a Deus que rezemos? Foi a, caro irmo, que voc errou. Naturalmente, Deus no tem necessidade de nossas preces de pecadores, mas apesar de tudo, ele gosta que rezemos. O que lhe agrada, no s a orao que o prprio Esprito Santo eleva em ns e nos ajuda a oferecer, mas cada impulso, cada pensamento oferecido em sua glria. Em troca, a misericrdia infinita de Deus oferece recompensas generosas. O amor de Deus prodigaliza a graa mil vezes mais do que o merecem as aes humanas. Se voc lhe der o menor trocado, ele retornar a voc em ouro. Se voc simplesmente se propuser a ir ao encontro do Pai, ele vir ao seu encontro. Diga apenas uma palavra breve, ainda que sem convico: Receba-me, tem piedade de mim, e ele correr a abra-lo. Eis como o Pai celeste nos ama, por indignos que sejamos. E simplesmente devido a este amor, ele se alegra com cada passo que damos, ainda que pequeno, na direo da salvao. Mas voc pensou: Que glria poder haver a para Deus? Que vantagem h para ns, se apenas rezamos um pouco e logo deixamos nossos pensamentos errarem por a novamente, ou se ao contrrio nos empenhamos no bem, como dizer uma prece com cinco ou seis inclinaes, ou soltar um suspiro sincero ao invocar o nome de Jesus, ou ainda prestar ateno a um bom pensamento, dedicar um tempo a uma leitura espiritual, abstermo-nos
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de comida, suportar em silncio uma afronta? Tudo isso no lhe parece bastar para a sua salvao, e parece intil a voc pratic-lo. No! Nenhum destes atos humildes feito em vo. Deus, que tudo v, levar isto em conta e o recompensar nesta vida. So Joo Crisstomo afirma: Nenhum bem, de nenhum tipo, por insignificante que seja, ser desdenhado no Juzo equnime. Se os pecados devem ser buscados com tal mincia que prestaremos conta de cada palavra, desejo ou pensamento, quanto mais os bons atos, por mnimos que sejam, sero tomados em considerao e contaro diante de nosso Juiz cheio de amor! Eu vou contar-lhes um caso que testemunhei no ano passado. No mosteiro da Bessarbia em que eu vivia, havia um estaroste, monge de vida santa. Um dia ele foi assaltado por uma tentao: sentiu um grande apetite por peixe seco. Mas, como era impossvel que houvesse no mosteiro nesta poca, ele concebeu a ideia de ir buscar no mercado. Ele lutou contra esta ideia durante muito tempo, e controlava-se pensando que um monge deve satisfazer-se com o que preparado para todos os irmos e que ele deve, por todos os meios, evitar as tentaes. Por outro lado, percorrer o mercado no meio da multido seria para um monge uma fonte de tentaes, alm de inconveniente. Mas no final, as mentiras do inimigo prevaleceram sobre suas objees e ele, cedendo ao seu desejo, decidiu-se a partir para procurar o peixe. Depois de ter deixado o mosteiro e enquanto caminhava pela rua, ele percebeu que no tinha seu tero mo, e se ps a pensar: Irei eu como um soldado sem sua espada? Ele se preparava para voltar a busc-lo quando, procurando em sua bolsa, achou-o. Ele o tirou, fez o sinal da cruz e, de tero mo, foi-se calmamente. Quando se aproximava do mercado, viu um cavalo parado diante de uma loja, atrelado a uma carroa carregada de enormes barris. De repente este cavalo, assustando-se com sabe-se l o que, arrancou bruscamente e atropelou o monge, atingindo-o nas costas e atirando-o ao cho mas sem fazer-lhe grande mal. Em seguida, a dois passos dele, a carga inclinou-se e a carroa se fez em pedaos. Ele ergueu-se prontamente e, ao passar o susto, maravilhou-se pelo modo como Deus poupara sua vida, pois se a carga houvesse tombado meio segundo antes, ele teria sido esmagado como a carroa. Sem pensar mais, ele adquiriu seu peixe, voltou ao mosteiro, comeu-o, disse suas oraes e deitou-se para dormir. Mal havia adormecido, e em sonhos um estaroste de aspecto indulgente, que ele no conhecia, apareceu-lhe e disse:

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Eu sou o protetor desta casa e desejo instru-lo para que voc compreenda e se lembre da lio que lhe foi dada. Veja: sua falta de esforo contra o pensamento do prazer, e sua preguia em discerni-lo e domin-lo deram ao Inimigo a chance para atac-lo. Ele havia preparado o desastre para voc. Mas seu anjo guardio pressentiu-o e lhe sugeriu oferecer uma prece e lembrar-se do tero. Como voc escutou esta sugesto e a ps em prtica, isto salvou-o da morte. Veja portanto o amor de Deus pelos homens, e sua generosa recompensa ao menor olhar que lhe voltamos. Dizendo estas palavras, o estaroste da viso desapareceu rapidamente da cela. O monge ajoelhou-se e, ao faz-lo, acordou, encontrando-se no sobre seu leito, mais de joelhos, prosternado no umbral da porta. Ele contou a histria de sua viso em benefcio espiritual de muitos, inclusive meu prprio. O amor de Deus verdadeiramente no tem limites para conosco, os pecadores. No maravilhoso que um ato to pequeno no mais do que tirar o tero da bolsa, tom-lo nas mos e invocar uma vez o nome de Deus tenha podido salvar a vida de um homem, e que na balana do Juzo, um s curto momento de invocao de Jesus possa compensar numerosas horas de preguia? Na verdade, eis o pagamento em ouro em troca de uma msera moeda. Veja, irmo, o poder da orao e do nome de Jesus, quando o invocamos. Joo de Carpathos, na Filocalia, diz que quando, na prece de Jesus, invocamos o santo Nome e dizemos: Tem piedade de mim pecador, a cada apelo a voz de Deus responde em segredo: Meu filho, seus pecados esto perdoados. E ele acrescenta que, no momento em que dizemos a orao, nada nos distingue dos santos, dos confessores e dos mrtires. Pois, diz so Joo Crisstomo, por mais cobertos de pecados que sejamos, quando pronunciamos a orao, ela nos purifica de imediato. A misericrdia de Deus para conosco grande, embora ns, os pecadores, sejamos descuidados, embora sequer lhe dediquemos uma hora em agradecimento e troquemos pelos negcios e o dia-a-dia a orao que tem mais importncia do que todo o resto, esquecendo-nos de Deus e de nosso dever. por isso que muitas vezes rejeitamos as dores e as calamidades que o Amor infinito da Providncia divina utiliza tambm para nossa edificao e para elevar nossos coraes para Deus. Quando o mercador terminou de falar ao suboficial, eu lhe disse: Que alvio voc trouxe tambm minha alma pecadora! Eu me

prosternaria de bom grado aos seus ps!

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Ouvindo estas palavras, ele voltou-se para mim e disse: Voc parece gostar bastante de histrias religiosas. Espere, eu vou ler-lhe

outra semelhante a esta que contei. Eu tenho aqui um livro com o qual eu viajo, intitulado Agapia, ou A Salvao dos pecadores. H a uma grande quantidade de coisas interessantes. Ele tirou o volume de sua bolsa e comeou a ler uma magnfica histria a respeito de Agatnico, a quem desde a infncia os piedosos pais ensinaram a dizer diariamente, diante do cone da Me de Deus, a prece que inicia com Alegra-te, Virgem que esperas Deus. Assim ele o fez todos os dias. Mais tarde, tendo crescido, ele se deixou absorver pelos negcios e pela agitao da vida, e comeou a dizer a orao cada vez mais raramente, terminando por abandonla. Um dia, ele abrigou para que passasse a noite um peregrino que lhe disse ser um eremita de Tebaida e que tivera uma viso na qual recebera ordem de procurar um certo Agatnico e repreend-lo por haver abandonado a orao Me de Deus. Agatnico desculpou-se dizendo que ele havia repetido a prece por anos a fio sem obter nenhum resultado. O eremita ento lhe disse: Lembre-se, cego e ingrato, quantas vezes esta orao o ajudou e o salvou do desastre. Lembra-se como, na sua juventude, voc foi milagrosamente salvo de um afogamento? E quando uma epidemia levou tantos amigos seus, enquanto voc conservou a sade? Lembra-se da vez em que, levando um amigo, a carroa virou? Ele quebrou a perna, mas voc saiu ileso. No sabe voc que um conhecido seu, jovem e forte, est estendido, doente e fraco, enquanto voc goza de boa sade? Ele recordou a Agatnico muitas outras coisas. Para terminar, disse-lhe: Saiba ento que todas estas penas foram afastadas de voc pela proteo da santssima Me de Deus, graas a esta curta prece que, a cada dia, unia o seu corao a Deus. Tome cuidado daqui para frente, retome-a e no abandone mais o louvor Rainha dos cus, para que ela no o esquea. Quando ele terminou de ler, fomos chamados para o almoo, aps o qual, com as foras renovadas, agradecemos nossos anfitries e tomamos nosso caminho. Depois nos separamos, e cada qual foi para o seu lado, como melhor lhe parecesse.
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Caminhei durante quase cinco dias, reconfortado pelas histrias que ouvira do bom mercador de Bielaia Tserkov, e j me aproximava de Kiev. Porm de repente, sem nenhuma razo, comecei a sentir-me triste e pesado, e meus pensamentos se encheram de opacidade e desencorajamento. A orao vinhame penosamente e uma espcie de indolncia tomava conta de mim. Vendo adiante um bosque guarnecido de espessos arbustos beira do caminho, nele entrei para repousar um pouco, buscando um lugar apartado aonde eu pudesse me sentar e ler a Filocalia, a fim de elevar meu esprito enfraquecido e combater minha preguia. Encontrei um local tranquilo e comecei a ler Cassiano o Romano[5] , na quarta parte da Filocalia, sobre os Oito Pensamentos de Evagro. J estava lendo com prazer h cerca de meia hora quando percebi inesperadamente a silhueta de um homem a uns cem metros de mim, mais para o interior da floresta. Ele estava imvel, ajoelhado. Eu fiquei feliz em v-lo, pois conclu que ele rezava, e voltei minha leitura. Continuei a ler por uma hora ou mais, e olhei outra vez para ele. O homem continuava l, sempre ajoelhado e sem o menor movimento. Fiquei muito emocionado e pensei: Como existem fiis servidores de Deus! Enquanto eu refletia sobre isto, subitamente o homem caiu por terra e ficou estendido calmamente. Fiquei surpreendido e como no havia visto seu rosto, pois ele estava de costas para mim quando ajoelhado, senti-me curioso para avanar e ver quem era. Tratava-se de um jovem campons, com cerca de vinte e cinco anos. Ele tinha o rosto simptico, bom aspecto, mas muito plido. Estava vestido com um caftan comum, com uma corda de fibra de tlia guisa de cinto. Nada mais havia de especial nele. Ele no possua embornal, nem sequer basto. O rudo de minha aproximao acordou-o e ele se levantou. Eu lhe perguntei quem era; ele me disse que era originrio da provncia de Smolensk e que vinha de Kiev. E para onde vai agora?, perguntei-lhe. Nem mesmo eu o sei; para onde me conduza Deus, respondeu. Faz tempo que voc deixou sua casa? Sim, perto de quatro anos. Aonde voc viveu por todo este tempo? Eu andei de santurio em santurio, pelos mosteiros e as igrejas. Minha
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casa j no fazia sentido para mim. Sou rfo e no tenho parentes. Alm disso, tenho um p torto. Assim, sigo errando pelo mundo. Algum que temia a Deus, ao que parece, ensinou-o a no vagar por no

importa onde, mas a visitar os lugares santos, disse-lhe eu. Pois bem, veja voc, respondeu ele; no tendo pai nem me, desde criana cresci no meio dos pastores, e fui feliz at a idade de dez anos. Depois, um dia, eu conduzi o rebanho de volta para casa, sem perceber que a melhor ovelha estava faltando. Nosso patro era um homem duro e desumano. Quando ele chegou ao entardecer e viu que sua ovelha tinha-se perdido, ele atirou-se sobre mim com injrias e ameaas. Ele jurou que, se eu no a encontrasse, ele me bateria at a morte e ainda quebraria meus braos e pernas. Sabendo o quanto ele era cruel, eu parti em busca da ovelha, voltando aos lugares aonde ela havia pastado durante o dia. Eu procurei e procurei por mais de metade da noite, mas no encontrei nem trao seu em parte alguma. Era uma noite muito escura, tambm, pois aproximava-se o outono. Quando eu estava mais profundamente enfiado dentro da floresta e, em nossa provncia as florestas so imensas ergueu-se subitamente uma tempestade. Era como se as rvores vacilassem. Ao longe os lobos puseram-se a uivar. Fui presa de enorme terror, a ponto de meus cabelos eriarem-se sobre minha cabea Tudo se tornava mais e mais apavorante, a tal ponto que pensei em desfalecer de pnico e horror. Ento ca de joelhos e fiz o sinal da cruz; e, com todo meu corao, disse: Senhor Jesus Cristo, tem piedade de mim! Mal acabara de dizer estas palavras e senti-me inteiramente em paz, como se no tivesse tido o menor contratempo. Todo o meu medo desapareceu e eu senti o corao alegre, como se eu tivesse sido transportado aos cus. Eu estava cheio de felicidade, mas veja, no parava um instante de dizer a orao. Ainda hoje no sei quanto tempo durou a tempestade, nem como passei o resto da noite. Vi chegar o dia e ali estava eu, ajoelhado no mesmo lugar. Levantei-me calmamente, compreendi que jamais encontraria a ovelha, e comecei a retornar sede. Mas tudo ia bem em meu corao e eu repetia a prece para contentamento do corao. Assim que eu cheguei aldeia, o patro viu que no trouxera a ovelha e me bateu at que eu fiquei meio morto; ele quebrou-me este p, como voc pode ver. Depois deste castigo, eu fiquei deitado, quase sem poder me mover, durante seis semanas. Tudo o que eu sabia era que eu recitava a orao e que ela me reconfortava. Quando me senti um pouco melhor, passei a vagar pelo mundo, e como no me interessava o acotovelamento das multides, que alm disso propiciam ocasio para muitos pecados, tomei a deciso de ir de
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um lugar santo a outro, e sempre pelo interior das florestas. Eis como se passaram j quase cinco anos. Quando ouvi este relato, meu corao encheu-se de alegria porque Deus julgoume digno de encontrar um homem to bom, e perguntei-lhe: E voc ainda utiliza a orao at hoje? Eu no poderia viver sem ela, respondeu ele. Veja, cada vez que eu

rememoro como ca de joelhos pela primeira vez dentro daquela floresta, como se algum me empurrasse de novo de joelhos, e eu comeo a rezar. Eu no sei se a minha humilde orao agrada ou no a Deus. Pois, ao rezar, s vezes sinto uma grande felicidade, como que uma leveza da alma, uma espcie de alegre plenitude; mas em outras ocasies, sinto um peso triste e um enfraquecimento espiritual. Apesar de tudo, meu desejo de continuar orando, at a morte. No fique aflito, meu querido irmo. Tudo agrada a Deus e serve nossa

salvao tudo, sem exceo, das coisas que sobrevm durante a prece. o que dizem os santos Padres. Seja a leveza ou a pesandez do corao, tudo est certo. Nenhuma prece, boa ou ruim, insuficiente aos olhos de Deus. Leveza, calor e alegria mostram-nos que Deus nos recompensa e nos consola do esforo, enquanto que o peso, a obscuridade e a secura significam que Deus purifica e fortifica a alma, e com esta prova salutar a salva, preparando-a na humildade para as alegrias do porvir. Como testemunho disto, vou ler-lhe algo que foi escrito por so Joo Clmaco. Encontrei a passagem e a li. Ele escutou-a com ateno e alegrou-se. Depois agradeceu-me muito, e nos despedimos. Ele partiu diretamente para as profundezas da floresta e eu retomei meu caminho. Continuei em minha rota, agradecendo a Deus por haver-me considerado, pecador que sou, digno de receber tal ensinamento. No dia seguinte, com a ajuda de Deus, cheguei a Kiev. A primeira e principal coisa que eu desejava fazer era jejuar um pouco, confessar e comungar nesta santa cidade. Fiquei hospedado perto dos Santos[6] , porque era mais cmodo para ir igreja. Um bom ancio cossaco acolheu-me e, como vivia s em sua cabana, ali encontrei tranquilidade. Durante a semana na qual me preparava para fazer a confisso veio-me a ideia de faz-la o mais detalhada possvel. Pus-me ento a
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rememorar e examinar todos os meus pecados desde a minha juventude, com toda preciso, e, para no omitir nada, escrevi tudo o que pude lembrar nos menores detalhes. Assim enchi toda uma folha de papel. Fiquei sabendo que em Kitaevaya Poustina, a cerca de sete verstas de Kiev, havia um sacerdote de vida asctica e grande discernimento. Quem se confessava com ele encontrava uma atmosfera de terna compaixo e levava um ensinamento para a salvao e a paz da alma. Fiquei contente por saber disso e parti imediatamente para ir at ele. Solicitei sua assistncia e conversamos por alguns momentos, e depois estendi-lhe a minha folha de papel. Ele a leu inteiramente e me disse: Meu caro, uma grande parte do que voc escreveu aqui totalmente ftil. Escute. Em primeiro lugar, no confesse pecados dos quais voc j se arrependeu e que lhe foram perdoados. No volte a eles, pois isto equivaleria a colocar em dvida o sacramento da penitncia. Depois, no traga para a sua lembrana as outras pessoas que estiveram associadas aos seus pecados: julgue apenas a voc mesmo. Em terceiro lugar, os santos Padres nos probem de mencionar todas as circunstncias dos pecados, e nos mandam confess-los em termos gerais, de modo a afastar a tentao tanto de ns mesmos como do confessor. Em quarto lugar, voc veio para se arrepender, mas no se arrepende por no saber arrepender-se vale dizer, sua penitncia tbia e negligente. Em quinto lugar, voc se estendeu sobre todos esses detalhes, mas no se deu conta do mais importante: voc no exps o pecado mais grave de todos! Voc no confessou nem escreveu que voc no ama a Deus, que voc odeia seu prximo, que voc no cr no Verbo de Deus e que voc no passa de puro orgulho e ambio. O mal est enraizado nestes quatro pecados, nos quais reside toda nossa depravao espiritual. Eles so as razes mestras de onde nascem os brotos de todos os pecados diante dos quais sucumbimos. Fiquei muito surpreso de ouvir isto, e disse: Perdoe-me, Pai, mas como possvel no amar a Deus, nosso Criador e

nosso Salvador? No que iremos crer, seno no Verbo de Deus, onde est toda a verdade e toda a santidade? Eu desejo o bem de todos os meus semelhantes, porque os odiaria? Eu no tenho nada de que me orgulhar; de fato, cheio de inumerveis pecados, nada tenho que merea ser louvado e ningum pode invejar minha pobreza e minha sade dbil. Ora bem, se eu fosse um homem instrudo e rico, ento sim eu seria culpado das coisas das quais me fala.

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uma pena, meu caro, que voc tenha compreendido to pouco daquilo

que lhe disse. Mas, vejamos! Voc aprender mais depressa se eu lhe der estas anotaes. Eu me sirvo dela para minhas prprias confisses. Leia-as do comeo ao fim, e voc ver com clareza a prova exata do que eu lhe disse agora. Ele me deu as anotaes e eu as li. Ei-las a seguir. *** UMA CONFISSO QUE CONDUZ O HOMEM INTERIOR HUMILDADE Voltando atentamente meu olhar sobre mim mesmo e examinando as disposies da minha conscincia, verifiquei por experincia prpria que eu no amo a Deus, que eu no amo meus semelhantes, que eu no tenho f e que eu sou um poo de orgulho e cupidez. Tudo isto, eu encontrei realmente em mim mesmo, depois de um exame detalhado dos meus sentimentos e de minha conscincia. Assim que: Eu no amo a Deus , pois se eu amasse a Deus eu pensaria continuamente nele com uma alegria profunda. Cada pensamento de Deus me encheria de prazer e delcias. Ao contrrio, com muito mais frequncia e ardor, eu penso nas coisas do mundo, e pensar em Deus para mim um rduo e rido trabalho. Se eu amasse a Deus, falar com ele na orao seria meu alimento e minha felicidade e me arrastaria numa comunho ininterrupta com ele. Mas ao contrrio, no s eu no encontro nenhum gosto na prece, como ainda orar exige de mim um esforo. Eu luto relutantemente, eu estou enfraquecido pela preguia, e estou pronto a me envolver com no importa qual bagatela sem importncia, encurtando minhas oraes e me desviando do caminho. Meu tempo voa com as ocupaes fteis, mas quando estou ocupado com Deus, quando me ponho em sua presena, cada hora me parece um ano. Algum que ama pensa no amado o dia inteiro sem parar, forma imagens dele para si, preocupa-se com ele e em nenhuma circunstncia o ser amado deixa os seus pensamentos. Quanto a mim, de minha parte, se de todo um dia eu reservo uma hora para mergulhar na lembrana de Deus, para inflamar por ele meu corao, vinte e trs horas eu me apresso a abandonar em ferventes oferendas aos dolos de minhas paixes. Eu no quero outra coisa do que falar sobre assuntos frvolos e sobre coisas que degradam a alma; isto me d prazer. Mas quando se trata de meditar sobre Deus, a aridez, o aborrecimento e a preguia. Mesmo quando sou involuntariamente
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conduzido por outro a temas espirituais, esforo-me para mudar de assunto at que a conversa convenha aos meus interesses. Sou um curioso insacivel das novidades e dos eventos polticos; procuro ardentemente satisfazer meu amor pelos conhecimentos da cincia e das artes. Mas o estudo das Leis de Deus, o conhecimento de Deus e da f pouco me atraem e no respondem por nenhuma necessidade de minha alma. No apenas considero-os como ocupao no essencial para um cristo, mas ainda, conforme a ocasio, como uma espcie de suprfluo com o qual me ocupo eventualmente em meu lazer, nas horas vagas. Definitivamente, se reconheo o amor a Deus como baseado na observao dos mandamentos Se vocs me amam, observem meus mandamentos, disse Nosso Senhor Jesus Cristo no apenas eu no os observo, como pouco me esforo por faz-lo, e de tudo isso, na verdade, resulta que eu no amo a Deus. o que diz Baslio o Grande: A prova que um homem no ama a Deus e a Cristo reside no fato de que ele no cumpre os mandamentos. Eu tambm no amo ao meu prximo , pois no somente no sou capaz de sacrificar minha vida por ele como pede o Evangelho como sequer estou disposto a sacrificar meu conforto, meu bem-estar e minha paz pelo bem do meu prximo. Se eu o amasse como a mim mesmo, como ordena o Evangelho, suas aflies me afligiram e suas alegrias me alegrariam. Mas ao contrrio, eu ouo histrias estranhas e infelizes sobre meu prximo e no sou atingido; eu no me perturbo absolutamente ou, o que pior, chego at a sentir um certo prazer. A m conduta de um irmo, ao invs de deix-la passar com amor, eu a proclamo e censuro. Seu bem estar, suas honrarias e suas alegrias no me alegram como se fossem comigo, e no sinto nenhum prazer nelas, como se fossem inteiramente estranhas a mim. Ainda por cima, elas suscitam em mim a inveja ou o desdm. Eu no tenho nenhuma f religiosa , nem na imortalidade, nem no Evangelho. Se eu estivesse firmemente persuadido sem nenhuma dvida de que para alm do tmulo se encontra a vida eterna e a recompensa dos atos desta vida, eu pensaria nela continuamente. A prpria ideia de imortalidade me encheria de temor e eu levaria esta vida como um estranho que se prepara para retornar um dia ao seu pas natal. Ao contrrio, eu nunca penso na eternidade e considero o fim desta vida sobre a terra como o limite da minha existncia. Este pensamento secreto nasce em mim: Quem sabe o que acontece no momento da morte? Se eu digo que acredito na imortalidade, uma simples afirmao mental e meu corao est longe de ter a mesma firma convico. Minha conduta e meus constantes cuidados em satisfazer a vida de meus sentidos o provam bem. Se meu corao tivesse f nos santos Evangelhos como Palavra de Deus, eu me
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ocuparia deles e os estudaria continuamente, neles encontraria minhas delcias e neles colocaria toda minha ateno com profundo fervor. A sabedoria, a graa e o amor acham-se ocultos a. Dia e noite eu faria de minha felicidade o estudo das Leis de Deus. Ali estaria o meu alimento, meu po cotidiano, e meu corao guardaria espontaneamente a suas leis. Nada na terra poderia me fazer desviar. Porm ao contrrio, se de tempos em tempos eu ouo a Palavra de Deus, ou por necessidade ou pelo amor em si de conhecer; de resto, eu no presto muita ateno a ela e a considero morna e sem interesse. Geralmente eu chego ao final de minha leitura sem nenhum proveito, sempre pronto a mudar para uma leitura mundana na qual encontro mais prazer e mais assuntos novos e interessantes. Eu sou um poo de orgulho e egosmo dos sentidos . Todas as minhas aes o confirmam. Quando vejo algo de bom em mim, logo quero coloc-lo bem vista ou vangloriar-me disto perante os outros ou perante mim mesmo para admirar-me deste bem. Embora eu transparea uma humildade exterior, eu a imputo inteiramente aos meus prprios mritos e considero-me um pouco superior aos outros, ou no mnimo menos mau do que eles. Se pego uma falta em mim, apresso-me a desculp-la e encobri-la, dizendo: Eu sou assim ou No tenho do que me envergonhar. Eu fico furioso contra os que me tratam com pouco respeito e os julgo incapazes de apreciar o valor das pessoas. Eu me vanglorio dos meus dons; os fracassos de minhas empreitadas, eu os tomo como insultos pessoais. Eu encontro prazer na infelicidade dos meus inimigos. Se por acaso me esforo para algo de bom, para extrair da alguma glria, uma satisfao espiritual ou uma consolao terrestre. Em uma palavra, eu fao continuamente de mim mesmo meu prprio dolo e o sirvo sem parar, buscando em cada coisa um alimento para minhas paixes e ambies. Examinando tudo isto, eu vi que sou orgulhoso, corrupto, descrente, sem amor a Deus e que odeio ao meu prximo. Que estado poderia ser mais culpado? A condio dos espritos das trevas melhor do que a minha, pois eles, embora no amem a Deus, odeiem os homens e vivam do orgulho, ao menos creem e temem. Mas, e eu? Pode haver destino mais terrvel do que o que se apresenta a mim? Qual sentena ser mais severa do que a que julgar a vida irresponsvel e tola que reconheo em mim? *** Ao ler de ponta a ponta este modelo de confisso que o sacerdote me havia dado, eu estava horrorizado e pensei: Justos cus! Que pecados espantosos escondem-se em mim, e como at agora no os havia visto! O desejo de ser purificado fez-me perguntar a este verdadeiro pai espiritual se me ensinaria as
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causas de todos esses males e seus remdios. Assim, ele comeou a instruir-me: Veja, caro irmo, no amar a Deus provm da insuficincia da f, e a causa

desta insuficincia a recusa em estudar a cincia verdadeira e sagrada, a indiferena para com as luzes da alma. Em uma palavra, se voc no tem f, voc no pode amar; se voc no estiver convencido, voc no pode amar, e para chegar convico preciso um completo e exato conhecimento do problema. Pela meditao, pelo estudo da Palavra de Deus e pela observao de suas prprias experincias, voc despertar em sua alma uma sede e uma impacincia, ou, como alguns o chamam, uma perplexidade que leva ao insacivel desejo de ver as coisas mais de perto e mais completamente, a fim de penetrar mais profundamente em sua natureza. Um autor espiritual fala disto nos seguintes termos: O amor, diz ele, cresce geralmente com o conhecimento, e quanto mais profundo e extenso for o conhecimento, mais amor haver nele, mais facilmente o corao se submeter e se abrir ao amor de Deus, contemplando atentamente sua plenitude, a beleza do mundo de Deus e o amor infinito de Deus pelos homens. Voc pode ver que a causa desses pecados a recusa preguiosa em pensar nas coisas espirituais, recusa que anestesia a prpria sensao de necessidade destes pensamentos. Se voc quer saber como superar este mal, esforce-se pela iluminao do esprito por todos os meios e com todas as suas foras, chegue l pelo estudo diligente da Palavra de Deus e dos santos Padres, pela via da meditao e dos conselhos espirituais e pela conversao com aqueles que so sbios em Cristo. Ah!, caro irmo, quanta infelicidade a nossa, apenas por causa da preguia em buscar a luz da alma na Palavra da verdade. Ns no estudamos dia e noite a Lei de Deus, e no oramos a ele sem parar e diligentemente. por isto que nosso homem interior tem fome e frio, ele est frustrado a ponto de no ser mais capaz de dar sequer um passo corajoso na direo da virtude e da salvao! Assim, bem amado, tomemos a resoluo de utilizarmos esses mtodos, e ocupemos tanto quanto possvel o nosso esprito com o pensamento das coisas celestes; e o amor jorrar do alto em nossos coraes e inflamar-se- em ns. Assim o faremos e rezaremos tanto quanto pudermos, pois a prece o meio principal e o mais forte para nossa renovao e nosso bem estar. Ns oramos nos termos que a Santa Igreja nos ensinou: Deus, tornai-me capaz de vos amar hoje tanto quanto no passado amei os meus pecados. Eu escutei tudo isso com ateno. Profundamente emocionado, pedi a este santo sacerdote que ouvisse minha confisso e me desse a comunho. De modo que
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na manh seguinte, tendo tido a graa de receber a comunho, demonstrei a inteno de retornar a Kiev com este santo vitico. Mas o bom padre, que estaria no Alojamento por dois dias, cedeu-me durante este tempo a hospitalidade de sua cela, para que eu pudesse me dedicar livremente orao. Passei estes dois dias como se estivesse no paraso. Com as oraes do meu estaroste, por indigno que eu seja, desfrutei de uma perfeita paz. A prece aflua ao meu corao com tanta facilidade e alegria que durante este tempo, creio eu, esqueci-me de tudo e at de mim mesmo; no havia mais nada em meu pensamento seno Jesus Cristo, e ele somente. Ao final, o sacerdote regressou, e eu lhe pedi opinio e conselho: Aonde irei agora em minha rota de peregrino?

Ele deu-me sua beno, dizendo: V ento a Pochaev venerar a marca milagrosa do p da purssima Me de

Deus e ela guiar seus passos no caminho da paz. Fiando-me em seu conselho, em trs dias parti para Pochaev. Ao longo de umas duzentas verstas o caminho era ladeado por albergues e aldeias judias, e raramente pude encontrar uma habitao crist. Numa colnia, percebi a existncia de um albergue cristo. Entrei nele para passar a noite e pedir um pouco de po para minha marcha, pois minhas reservas se esgotavam. Ao ver meu anfitrio, um velho de bom talho, percebi que ele era originrio da mesma provncia que eu, Orlov. Entrei diretamente no salo, e sua primeira pergunta foi: De que religio voc?

Eu respondi que era cristo, e ortodoxo. Ortodoxo, verdadeiramente, disse ele rindo. Vocs so ortodoxos nas palavras, mas nos atos no passam de pagos. Eu conheo tudo da sua religio, meu irmo. Um culto sacerdote convenceu-me uma vez, e eu a experimentei: entrei na sua Igreja e nela permaneci por seis meses. Depois disto, voltei aos costumes da minha comunidade. Entrar para a sua igreja no passa de um erro. Os leitores murmuram o ofcio no importa como, com partes que faltam e outras que no se compreende mais. O canto no melhor do que o que se ouve nos cafs. E as pessoas ficam todas juntas, homens e mulheres reunidos; todos
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falam durante o ofcio, viram-se, olham ao redor, andam de um lado para outro e no nos deixam tranquilidade nem paz para rezarmos. Que espcie de adorao esta? Um pecado, e isto tudo! Enquanto que entre ns, como o ofcio piedoso, podemos ouvir tudo o que dito, nada omitido, o canto dos mais tocantes e o povo se mantm tranquilamente, homens de um lado, mulheres do outro, e cada qual sabe as inclinaes e genuflexes que devem ser feitas em cada momento, segundo os ensinamentos da santa Igreja. Realmente, e com toda a sinceridade: quando entramos em uma de nossas igrejas, sentimos que ali se adora a Deus; mas nas suas, no conseguimos distinguir se estamos numa igreja ou num mercado. Por tudo isto compreendi que o ancio era um desses velhos crentes radicais. Mas seu discurso era to plausvel que eu no podia discutir com ele e menos ainda convert-lo. Pensei comigo apenas que seria impossvel converter os velhos crentes verdadeira Igreja enquanto no pusermos em ordem nossos prprios ofcios, com o clero dando o exemplo em primeiro lugar. Estes velhos crentes no conhecem nada da vida interior, eles se apoiam sobre as coisas exteriores, e so estas que ns negligenciamos. Assim que me decidi a partir, e j estava sada quando vi, para minha surpresa, pela porta de um quarto particular, um homem que no parecia ser russo; ele lia, estendido sobre o leito. Ele fez-me um sinal e perguntou quem eu era. Eu lhe respondi, e ento ele comeou a falar: Escute, amigo. Voc no aceitaria ocupar-se de um doente, digamos por

uma semana, at que, com a ajuda de Deus, eu esteja melhor? Eu sou grego, monge do monte Athos. Estou na Rssia para recolher as esmolas para meu mosteiro e, no caminho de volta, ca adoecido; tenho as pernas por demais doloridas para conseguir andar. Por isso aluguei este quarto. No diga no, servidor de Deus! Eu lhe pagarei. No preciso pagar-me. Eu vou ajud-lo o melhor que puder, com a ajuda de Deus. Assim que fiquei com ele. Aprendi muitas coisas referentes salvao de nossas almas. Ele me falou de Athos, a montanha sagrada, dos grandes ascetas, dos numerosos eremitas e anacoretas. Ele tinha consigo um exemplar da Filocalia em grego e um livro de Isaac o Srio. Lemos juntos e comparamos a traduo eslava de Paissy Velitchkovsky com o original grego. Ele declarou que seria impossvel traduzir a Filocalia com mais exatido e fidelidade do que o fez
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Paissy para o eslavo. Eu observei que ele estava sempre em orao e que era muito versado na prece interior do corao, e como ele falasse o russo perfeio, eu o questionei sobre este assunto. Ele me disse muitas coisas a respeito, e eu escutei atentamente; muitas anotei por escrito. Assim, por exemplo, foi nestes termos que ele me instruiu sobre a excelncia e a grandeza da prece de Jesus: A prpria forma da prece de Jesus mostra quo grande esta orao. Ela

consiste de duas partes. Na primeira, Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus [1], ela dirige nossos pensamentos para o mistrio de Jesus Cristo e, como dizem os Padres, assim um resumo do Evangelho. Na segunda parte, tem piedade de mim, pecador, ela nos coloca diante do fato de nossa natureza decada. notvel como o desejo e a demanda de uma alma pobre e humilde no poderiam ser expressos em termos mais sbios, mais claros e mais exatos do que estes: tem piedade de mim. Nenhuma outra frmula poderia ser to satisfatria e completa. Se dissssemos, por exemplo: Perdoe-me, desculpe minhas faltas, purifiqueme de minhas transgresses, esquea minhas ofensas, tudo isto no exprimiria seno uma demanda: a de ser liberado da punio, o medo de uma alma fraca e sem energia. Mas dizer: tem piedade de mim no expressa apenas o desejo do perdo por medo, mas o chamado sincero do amor filial, que coloca sua esperana no amor de Deus e confessa humildemente ser demasiado fraco para dobrar sua prpria vontade e vigiar atentamente a si mesmo. um apelo de misericrdia e portanto de graa que se manifestar pela fora com que Deus nos tornar capazes de resistir tentao e de vencer nossa inclinao para o pecado. como um devedor insolvente que pede ao seu financiador que seu amigo no apenas de perdoar-lhe uma dvida, mas ainda de apiedar-se de sua extrema pobreza e dar-lhe uma esmola. isto que exprimem estas palavras profundas: tem piedade de mim. como se dissssemos: Senhor misericordioso, perdoe meus pecados e me ajude a corrigir-me; desperte em minha alma um desejo vivo de seguir seus mandamentos. Distribua sua graa perdoando meus pecados presentes e voltando meus pensamentos, minha vontade e meu corao, apenas na sua direo. Maravilhado com a sabedoria de seu discurso, pedi-lhe que instrusse minha alma pecadora, e ele continuou a ensinar-me coisas maravilhosas. Se voc quiser, disse ele (e percebi que era um erudito, pois estudara na

Academia de Atenas), eu lhe falarei sobre o tom em que se deve dizer a orao
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de Jesus. J ouvi inmeros cristos tementes a Deus dizerem oralmente esta prece, como manda o Verbo de Deus e conforme a tradio da santa Igreja. Eles a utilizam no apenas em suas oraes privadas, mas tambm na igreja. Se voc escutar atentamente a agradvel recitao desta prece, voc observar para seu proveito espiritual que o tom da voz que reza varia conforme a pessoa. Assim, alguns colocam a nfase sobre a primeira palavra, e dizem Senhor Jesus Cristo, para depois prosseguir num tom uniforme. Outros comeam com um tom uniforme e acentuam apenas a palavra Jesus como uma exclamao, para depois voltar ao tom neutro do comeo. Outros ainda comeam e seguem a prece sem acento, at as palavras finais tem piedade de mim, quando ento elevam a voz em xtase. Finalmente, outros dizem toda a orao Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim com toda a nfase na frmula Filho de Deus . Agora, escute. Existe sempre apenas uma e mesma prece. Os cristos ortodoxos possuem uma nica e mesma f, e todos sabem que esta orao sublime entre todas contm duas coisas: o Senhor Jesus e o apelo a ele. Isto reconhecido por todos. Porque ento isto no expresso sempre da mesma maneira, no mesmo tom? Porque a alma se exprime de modo assim to particular, porque ela se exprime com nfases peculiares, acentuando, no o mesmo ponto para todos, mas pontos diferentes para cada um? Muitos dizem que pode ser o resultado do hbito ou da imitao, ou que isto depende de diferentes interpretaes dos termos segundo pontos de vista individuais, ou ainda que apenas o modo mais fcil e espontneo que ocorre a cada um. No o que eu penso. Eu quero encontrar uma razo mais elevada, algo desconhecido tanto do auditor quando da prpria pessoa que reza. No haveria a um impulso oculto do Esprito Santo, que intercede por ns com suspiros inefveis, e que no poderia ser inventado por quem no sabe nem porque nem como rezar? E, se por intercesso do Esprito Santo, segundo a palavra do Apstolo, que cada qual invoca o nome de Jesus Cristo, o Esprito, que age em segredo e d a orao quele que ora, empresta um tom particular a cada um, apesar de sua falta de fora. Assim ele pode dar a um o temor reverencial de Deus, a outro o amor, a um terceiro a certeza da f, a um outro a humildade irradiante da graa, e assim por diante. Se assim, aquele que recebeu a graa de reverenciar a fora do Todo-Poderoso insistir particularmente na palavra Senhor , na qual ele encontrar a grandeza e o poder do Criador do mundo. Um outro, a quem foi dada a efuso secreta do amor no corao, est fora de si e cheio de alegria quando exclama Jesus Cristo , tal como estes estarostes que no podem ouvir o nome de Jesus, mesmo nas
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conversas banais, sem sentir um influxo particular de amor e alegria. Aquele que cr inabalavelmente na divindade de Jesus Cristo, consubstancial ao Pai, gratificado com uma f ainda mais fervente dizendo as palavras Filho de Deus . Aquele que recebeu o dom da humildade e tem uma profunda conscincia de sua prpria fraqueza humilha-se repetindo as palavras Tem piedade de mim, e derrama seu corao nestas ltimas palavras da prece de Jesus. Ele encarece a esperana que pe na bondade do amor de Deus e ab-roga sua prpria queda no pecado. a, na minha viso, que devemos procurar as causas das diferentes entonaes com que se pronuncia a orao do Nome de Jesus. E voc poder reconhecer, escutando, para glria de Deus e sua prpria edificao, qual emoo atinge mais especialmente este ou aquele, qual dom espiritual ele possui. Muitas pessoas me indagaram a respeito: Porque todos estes sinais dos dons espirituais escondidos no aparecem juntos e reunidos? No algumas, mas todas as palavras da orao seriam ento impregnadas com um nico e mesmo tom de arrebatamento. Eu lhes respondi deste modo: uma vez que a graa de Deus reparte seus dons com sabedoria a cada qual segundo sua fora, como vemos nas santas Escrituras, quem pode pretender, com as limitaes de seu esprito, penetrar em todos os estados de graa? No est a argila inteiramente merc do ceramista, e no pode ele fazer com ela tal ou tal coisa, conforme entender? Eu passei cinco dias com este estaroste, e ele comeou a sentir-se cada vez melhor. Estes tempos me foram to proveitosos que no me dei conta da rapidez com que passaram. Pois neste pequeno quarto, em silenciosa recluso, no tnhamos outra preocupao do que invocar silenciosamente o nome de Jesus, ou conversar sobre o mesmo assunto, a prece interior. Um dia, veio nos ver um peregrino. Ele se queixava amargamente dos judeus e os insultava. Ele havia passado por suas aldeias e sofrera com sua hostilidade e suas artimanhas. Sua amargura era to grande contra eles que ele os maldizia e declarava que eles eram indignos de viver por causa de sua obstinao e de sua incredulidade. Ele exclamou finalmente que sentia por eles tamanha averso que j no podia controlar-se. Voc no tem o direito, meu amigo, disse o estaroste, de insultar e maldizer desta maneira os judeus. Deus os criou assim como a ns. Voc deveria ter respeito por eles e rezar por eles, no maldiz-los. Creia-me, o desgosto que voc tem por eles vem do fato de que voc no est enraizado no amor de Deus e
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no possui a prece interior. Vou ler-lhe uma passagem dos santos Padres a respeito. Escute o que diz Marcos o Asceta: A alma que est inteiramente unida a Deus torna-se, de tanta felicidade, como uma criana simples e boa, que no condena ningum, grego, pago, judeu ou pecador, mas a todos considera com o mesmo olhar purificado, que encontra alegria no mundo inteiro, e deseja que todos louvem a Deus gregos, judeus e pagos. E Macrio o Grande do Egito diz que o contemplativo queima com to grande amor que, se fosse possvel, ele faria de si a morada de todos, sem distino entre bons e ruins. Eis, querido irmo, o que pensam os Padres. Eu lhe recomendo ento deixar de lado a violncia e considerar todas as coisas sob o signo da onisciente providncia de Deus, e quando voc passar por situaes vexatrias, antes acuse a si mesmo de impacincia e falta de humildade. Enfim, passada mais de uma semana, meu estaroste estava curado, e eu lhe agradeci do fundo do corao todos os ensinamentos benditos que ele ministrara a mim; depois disto, trocamos nossos endereos. Ele se ps a caminho de casa, e eu retomei o itinerrio que havia projetado; e assim me aproximei de Pochaev. No havia percorrido cem verstas quando um soldado juntou-se a mim. Ele retornava, disse-me, ao seu pas natal em Kamenets Podolsk. Cerca de dez verstas se passaram sem que trocssemos sequer uma palavra; eu notei que ele suspirava profundamente, como se alguma coisa o importunasse, e sua expresso era sombria. Perguntei-lhe o que o entristecia a tal ponto. Meu amigo, voc notou minha angstia; se voc jurar por tudo o que h de

mais sagrado no revel-lo a ningum, eu lhe contarei minha histria, pois estou perto de morrer e no tenho ningum com quem falar. Eu lhe assegurei que, como cristo, eu no tinha nenhuma necessidade de contar a ningum, e que ficaria feliz em lhe dar os conselhos que pudesse. Pois bem, vamos l, comeou ele. Eu fui recrutado como soldado entre os

civis do estado. Depois de quase cinco anos, o servio se me tornou insuportvel; de fato, eu me fiz chicotear vrias vezes por negligncia e bebedeira. Diversas vezes pensei em fugir at que consegui, e vivi como desertor nestes ltimos quinze anos. Por seis anos eu me escondi aonde pude. Praticava furtos nas empresas, nos depsitos, nos entrepostos. Roubava cavalos. Roubava nas lojas, e prossegui nesta vida sempre por minha prpria conta. Eu me desembaraava dos bens roubados de diversas maneiras. Eu bebia o dinheiro,
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levava uma vida depravada e cometia todos os pecados possveis. Apenas minha alma no pereceu. Eu me virava bem, mas no final jogaram-me na priso por ser vagabundo e no ter passaporte. Mesmo assim, encontrei ocasio de me evadir. Depois, por mero acaso, encontrei um soldado em licena de servio, que voltava para casa em uma provncia distante. Como ele estava doente e mal conseguia caminhar, pediu-me que o conduzisse cidade mais prxima, aonde ele pudesse se hospedar. Eu o conduzi, portanto. A polcia nos autorizou a passar a noite numa granja, sobre o feno, e l nos estendemos. Ao me levantar no dia seguinte, lancei um olhar sobre o soldado, e l estava ele, completamente morto. Ento, com pressa, procurei seu passaporte ou melhor, seu certificado de licena e, tendo-o encontrado junto com uma bela soma em dinheiro, enquanto todos ainda dormiam eu deixei a granja o mais depressa que pude, meti-me floresta adentro e fugi. Lendo o passaporte, vi que o soldado tinha mais ou menos a mesma idade que eu e sinais semelhantes. Felicitei-me, e fui resolutamente para os confins da provncia de Astrakan; l, comecei a me relacionar e logo obtive trabalho. Trabalhava com um velho homem que possua uma casa e comerciava com gado. Ele vivia s com sua filha viva. Depois de um ano com ele, desposei sua filha. Depois o velho morreu, e no pudemos prosseguir com o negcio. Eu voltei a beber, e comigo minha esposa, e em um ano dilapidamos tudo o que o velho deixara. Depois minha esposa caiu doente e morreu. Ento eu vendi tudo o que restava e mais a casa, e em pouco tempo cheguei ao fim dos meus recursos. Eu no tinha mais do que viver, nada para comer, e assim voltei minha velha atividade de trfico de objetos roubados, com maior audcia agora que tinha um passaporte. Assim foi que retomei minha antiga existncia por cerca de um ano. Logo veio um grande perodo em que eu no conseguia quase nada. Roubei um velho cavalo a um cidado sem terra e o vendi ao esquartejador por um pedao de po. Com o dinheiro fui ao caf e me pus a beber. Tinha a inteno de permanecer na cidade, aonde havia um armazm, com a esperana de, quando todos tivessem dormido, roubar tudo o que pudesse. Como o sol ainda no se havia posto, fui floresta para esperar a noite; deiteime e dormi um sono profundo. Tive ento um sonho no qual me via deitado em uma grande e bela pradaria. Subitamente uma nuvem terrvel ergueu-se no cu e sobreveio um trovo to aterrador que o solo tremia debaixo de mim, e senti como se algum me enterrasse de um s golpe at as espduas na terra que me pressionava de todos os lados. Apenas minha cabea e minhas mos emergiam. Ento vi que a nuvem temvel pousava no cho e dela saiu meu av que havia morrido h vinte anos. Era um homem muito direito, e durante trinta anos foi o
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curador de nossa aldeia. Ele dirigiu-se a mim com um ar de clera to ameaador que me fez tremer. Ao meu redor, eu via em diversos montes os objetos que roubara em diferentes pocas. Meu terror redobrou. Meu av chegou at mim e, apontando com o dedo o primeiro monte, disse: O que isto? Vamos! Ento a terra ao meu redor comeou a apertar-me com tanta fora que eu no podia suportar a dor, mas tambm no desfalecia. Eu gemia e gritava: Tenha piedade de mim!, mas o tormento continuava. Ento meu av apontou outro monte e disse outra vez: E o que isto? Aperte com mais fora! Senti uma dor e uma angstia to violentas que nenhuma angstia deste mundo pode comparar. Por fim, meu av conduziu at mim o cavalo que eu roubara tarde e gritou: E isto, o que ? Vamos, apertem to forte quanto puderem! Tamanha foi a dor por todo o meu corpo que no sou capaz de descrev-la: foi cruel, aterradora e esgotante! Parecia-me que todos os msculos eram amassados e a dor tremenda me sufocava. Senti que esta tortura duraria um longo tempo e perdi a conscincia. Mas o cavalo me deu um coice e rasgou-me o rosto. Quando senti o golpe, acordei; eu estava no limite do horror e todo o meu corpo tremia. Vi que j era dia e que o sol se levantava. Levando a mo ao rosto, percebi que o sangue escorria; as partes do meu corpo que se achavam enterradas no sonho, estavam com cimbras e cheias de formigamentos. Meu terror era to grande que eu custei a me levantar e dar por mim. O corte no meu rosto doeu por muito tempo. Veja, voc pode ver a cicatriz; ela no estava a antes. Da para frente, o medo e o horror tomam conta de mim simples lembrana daquilo que sofri neste sonho, e com tanta fora que no sei o que fazer de mim. E o que pior, isto foi se tornando cada vez mais frequente e, no final, eu comecei a ter medo das pessoas e a me sentir envergonhado, como se todos conhecessem meu passado desonesto. Perdi o gosto em comer, beber ou dormir, por causa deste tormento. Virei um farrapo. Pensei em retornar ao meu regimento e aliviar meu corao de tudo: talvez Deus perdoasse meus pecados se eu aceitasse meu castigo. Mas eu tinha medo, e a ideia de que me bateriam me
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desencorajava. Perdendo a pacincia, cheguei a pensar em me enforcar. Mas ocorreu-me que, de qualquer modo, eu no viveria por muito mais tempo; eu morreria logo, pois sentia que j no tinha mais foras para nada. Por isso resolvi voltar minha terra natal e fazer minhas despedidas antes de morrer. Eu tenho um sobrinho l. Faz seis meses que estou a caminho, e durante todo este tempo o sofrimento e a dor acabam comigo miseravelmente. Que pensa voc, meu amigo? O que devo fazer? Verdadeiramente, estou no limite. Ouvindo tudo isso, fiquei espantado e louvei a sabedoria e a bondade de Deus, pelos meios de que se utiliza para atingir um pecador. Eu lhe disse: Caro irmo, durante estas crises de medo e de angstia, preciso rogar a

Deus. o grande remdio para todos os males. Jamais em minha vida!, respondeu ele. Parece-me que, se eu me puser a rezar, Deus me destruir instantaneamente! Isto um contrassenso, irmo; o diabo que pe tais ideias na sua cabea.

No existem limites para a misericrdia de Deus, ele compassivo para com os pecadores e seu perdo est pronto para aqueles que se arrependem. Voc no conhece a orao: Senhor Jesus Cristo, tem piedade de mim, pecador? Eu a repito sem cessar. Certamente, conheo esta orao. Eu a recitava s vezes para ganhar

coragem quando me preparava para cometer um roubo. Neste caso, escute. Deus no o destruiu quando voc estava a caminho de

uma m ao e dizia a prece. Ele o far se voc se puser a rezar em plena via do arrependimento? Veja bem como seus pensamentos vm do diabo. Creia-me, caro irmo, se voc disser a orao sem jamais preocupar-se com os pensamentos que lhe vm mente, quaisquer que sejam, logo voc estar curado. Todo o medo e toda inquietao iro embora e, no final, voc estar totalmente em paz. Voc se tornar um homem piedoso e todas as paixes pecaminosas o deixaro, eu lhe asseguro, porque j vi muitos exemplos disto em minha vida. Eu lhe contei a seguir muitos casos em que se revelou o maravilhoso poder da prece de Jesus sobre os pecadores. No fim, persuadi-o a me acompanhar at a Me de Deus de Pochaev, refgio dos pecadores, para a fazer sua confisso e sua comunho antes de voltar para casa.
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Meu soldado escutou tudo isso atentamente, com alegria, pelo que pude notar, e aceitou tudo. Dirigimo-nos juntos a Pochaev, com a condio de que nenhum dos dois falaria com o outro, e que diramos a orao todo o tempo. Em silncio, caminhamos por toda uma jornada. No dia seguinte, ele me disse que se sentia muito mais leve, e estava claro que seu esprito estava mais calmo do que antes. Atingimos Pochaev no terceiro dia, e eu o exortei a no interromper a prece nem de dia nem noite enquanto ainda estivesse acordado, assegurando-lhe que o santssimo nome de Jesus, insuportvel para os inimigos espirituais, teria o poder de salv-lo. Li para ele o trecho da Filocalia que afirma que, embora devamos recitar a prece em todos os momentos, especialmente necessrio diz-la com o maior cuidado quando nos preparamos para a comunho. Foi o que ele fez, e depois ele confessou-se e comungou. Embora de tempos em tempos seus velhos pensamentos voltassem a atorment-lo, ele no tinha dificuldade em dissip-los pela orao de Jesus. No domingo, para mais facilmente acordar para as matinais, ele deitou-se mais cedo continuando a orao. Eu permaneci sentado em meu canto, lendo a Filocalia luz de uma lamparina. Uma hora se passou; ele dormia e eu iniciei minhas oraes. De repente, cerca de vinte minutos depois, ele sobressaltou-se e despertou, pulou rapidamente de seu leito e acorreu em lgrimas para mim, transportado de felicidade e dizendo: Ah, irmo, se voc soubesse o que acabei de ver! Que paz, que alegria! Eu creio que Deus misericordioso para com os pecadores e no os atormenta. Glria a vs, Senhor, glria a vs! Surpreso e feliz, pedi-lhe que me contasse exatamente o que se passara. Pois bem, disse ele. Logo que dormi, achei-me de novo naquela pradaria

em que fui torturado. Primeiro fiquei terrificado, mas vi que em lugar da nuvem o sol resplandecente levantava-se, e uma luz esplndida brilhava sobre toda a pradaria. Vi lindas flores e ervas do campo. Subitamente meu av chegou at mim, mais bonito do que nunca, e saudou-me amavelmente. Ele me disse: V a Jitomir, igreja de So Jorge. A Igreja o tomar sob sua proteo. Passe l o resto de sua vida e reze sem cessar. Deus ser para voc cheio de favor. Dizendo isto, ele fez sobre mim o sinal da cruz e desapareceu. No posso descrever a felicidade que senti: como se um fardo me fosse tirado das costas e eu pudesse voar at os cus. Foi quando despertei, apaziguado em meu esprito e em meu corao, to cheio de alegria que j no sabia o que fazer. Que devo fazer agora? Quero partir imediatamente para Jitomir, como me disse meu av. Com a orao, ser
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fcil. Um momento, caro irmo. Como partir no meio da noite? Espere a

manh, diga suas oraes e depois parta com Deus. Depois deste dilogo no dormimos mais. Depois fomos igreja; ele permaneceu ali durante todas as matinas, rezando sinceramente com muitas lgrimas, e me disse que se sentia em paz, e que continuaria a recitar a orao de Jesus para sempre e com alegria. Na Liturgia, ele recebeu a comunho e depois de ter tomado algum alimento, eu o acompanhei at a estrada para Jitomir, aonde nos separamos com lgrimas de alegria. Ento voltei a pensar nos meus prprios negcios. Aonde ir agora? Finalmente decidi voltar a Kiev. Os sbios ensinamentos de meu sacerdote me atraam para l e, ademais, se eu permanecesse com ele, talvez ele conhecesse algum amigo de Cristo e dos homens que pudesse me colocar a caminho de Jerusalm, ou no mnimo do monte Athos. Fiquei mais uma semana em Pochaev, passando meu tempo a relembrar todos os ensinamentos recebidos nessa viagem e a tomar nota de algumas coisas teis. Depois me preparei para a viagem, tomei minha sacola e fui igreja para rogar Me de Deus. Aps a Liturgia, fiz minhas oraes e preparei-me para a partida. Eu estava em p no fundo da igreja quando entrou um homem, no ricamente vestido mas evidentemente algum da nobreza, e perguntou-me aonde se vendiam velas. Eu mostrei-lhe. Depois fiz ainda algumas oraes diante do altar da Concepo. Ao terminar as preces, tomei meu caminho. A alguma distncia de l, ao longo da via, notei em uma casa uma janela aberta pela qual se podia ver um homem que lia um livro. Meu caminho passou diretamente em frente a esta janela e vi que o homem era o mesmo que me perguntara das velas na igreja. Ergui meu chapu passagem e, quando ele me viu, fez sinal para que me aproximasse e disse: Suponho que voc seja um peregrino? Sim, respondi-lhe.

Ele pediu-me para entrar, e quis saber quem eu era e aonde ia. Eu lhe respondi tudo, sem nada ocultar. Ele me ofereceu ch e se ps a falar. Escute, meu pequeno peregrino. Eu o aconselharei a ir ao mosteiro

Solovetsky, em uma das ilhas Solovets, no mar Branco. Existe l um local aprazvel e muito retirado, chamado Anzersky. uma espcie de segundo Athos,
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e todos ali so bem-vindos. O noviciado ali consiste apenas no seguinte: ler rapidamente o saltrio na igreja por quatro horas a cada vinte e quatro. Eu mesmo vou para l. E fiz voto de ir a p. Poderamos ir juntos. Seria mais seguro ir com voc; parece que o caminho muito solitrio. Por outro lado, eu tenho dinheiro e poderei assegurar a sua subsistncia durante a viagem. Eu lhe proponho estas condies: marcharemos a uns vinte passos um do outro; assim no nos incomodaremos, e poderemos ler ou meditar ao longo do caminho. Reflita, meu irmo, e aceite, peo-lhe; vai valer a pena. Tomei este convite inesperado como um sinal enviado pela Me de Deus a quem pedira que me mostrasse o caminho da beatitude. E, sem mais reflexes, aceitei. Partimos no dia seguinte. Por trs dias seguimos caminho como combinado, um seguindo a certa distncia do outro. Ele lia um livro todo o tempo, e no o abandonava nem de dia nem de noite; e por momentos ele meditava. Enfim, chegamos a um lugar onde paramos para almoar. Ele comeu com o livro aberto diante de si e sem tirar os olhos dele. Vi que se tratava de um exemplar dos Evangelhos, e lhe disse: Posso perguntar-lhe, senhor, porque guarda sempre consigo mo os Evangelhos, porque os carrega e mantm sempre ao seu lado? Porque, respondeu ele, deles e deles somente eu aprendo sem cessar. E o que voc aprende?, continuei. A vida crist, que se resume na orao. Eu considero que a orao o meio

de salvao mais importante e mais necessrio, e o primeiro dever de todo cristo. A prece o primeiro passo para a vida espiritual, o seu coroamento, e por isso que o Evangelho nos recomenda a prece perptua. Para os demais atos da piedade, requer-se um tempo prprio, mas para a prece no existe tempo que no seja oportuno. Sem a orao, impossvel fazer qualquer bem que seja, e sem os Evangelhos no temos como aprender convenientemente a rezar. Desde o comeo, todos os que atingiram a salvao pelo caminho da vida interior, tanto os santos predicadores do Verbo de Deus, como tambm os eremitas e os reclusos, e verdadeiramente todos os cristos tementes a Deus receberam seu ensinamento de sua constante e incansvel ocupao nas profundezas da palavra de Deus e da leitura do Evangelho. Muitos dentre eles tinham todo o tempo o Evangelho mo, e em seu ensinamento sobre a salvao davam este conselho: Sente-se no silncio de sua cela, leia o Evangelho e realize-o. Eis a razo pela qual eu leio o Evangelho exclusivamente.
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Seu raciocnio impressionou-me, assim como seu ardor para com a orao. Perguntei-lhe a seguir em qual Evangelho especfico ele encontrara os ensinamentos sobre a prece. Nos quatro indiferentemente, respondeu ele, no Novo Testamento

inteiro, lendo-o pela ordem. Eu o leio h muito tempo buscando penetrar seu sentido, e isto me mostrou que existe uma gradao e uma cadeia regular de ensinamentos sobre a prece nos santos Evangelhos, a partir do primeiro e seguindo regularmente at o fim, segundo um mtodo. Por exemplo: logo no comeo encontra-se a preparao ou introduo ao estudo da prece, a seguir sua forma ou sua expresso exterior em palavras. Mais adiante, encontramos as condies necessrias para oferecer a orao e os meios de aprend-la, com exemplos; e finalmente o ensinamento da orao interior e espiritual constante do nome de Jesus, que representado como mais elevado e mais salutar do que a prece exterior. Depois vem sua necessidade, seu fruto bendito, e assim por diante. Em uma palavra, encontra-se nos Evangelhos um conhecimento completo e detalhado sobre a prtica da orao em uma ordem ou sequncia metdica do comeo ao fim. Esta resposta estimulou-me a pedir-lhe que me mostrasse isto em detalhe. Eu lhe disse ento: Como eu aprecio acima de qualquer coisa ouvir falar sobre a orao, ficarei

verdadeiramente feliz de conhecer esta corrente secreta de ensinamentos sobre a prece com todos os detalhes. Pelo amor de Deus, mostre-me tudo isto no Evangelho. Ele aceitou de bom grado e disse: Abra seu Evangelho; observe-o e note o que eu lhe digo.

Ele deu-me um lpis. bom para sublinhar as notas que tomei. Agora, disse, veja antes de mais

nada o Evangelho de So Mateus, no sexto captulo, e leia do quinto ao oitavo versculo. Voc ver que temos aqui a preparao ou introduo, ensinando que no com vaidade e espalhafato, mas em um lugar solitrio e em toda a calma que se deve recitar a orao; que preciso rezar apenas pelo perdo dos pecados e pela comunho com Deus, sem acrescentar qualquer demanda intil a respeito de coisas temporais, como o fazem os pagos[7] . Depois siga a leitura do mesmo
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captulo, do nono ao dcimo-quarto versculo: encontraremos a a forma da orao ou seja, em que termos ela deve ser expressa[8] . Voc v a, reunidos com enorme sabedoria, todos os elementos necessrios e desejveis para nossa vida. Depois disto, os versculos dcimo-quarto e dcimo-quinto do mesmo captulo, e ver a as condies necessrias para a eficcia da prece. Pois se no perdoarmos aqueles que nos fizeram mal, Deus no perdoar os nossos pecados[9] . Passe ento para o stimo captulo, e voc encontrar no stimo e no nono versculos como obter o fruto da prece, esperando audaciosamente pea, busque, bata[10] . Estas expresses fortes descrevem a frequncia da orao e a urgncia em pratic-la, de tal modo que a orao no apenas acompanha as aes, mas as precede. Est a a qualidade essencial da orao. Voc ver uma ilustrao disto no dcimo-quarto captulo de So Marcos, do trigsimo-segundo ao trigsimo-nono versculo, onde o prprio Cristo repete frequentemente as mesmas frmulas de prece[11] . Em So Lucas, captulo onze, versculos cinco a quatorze, temos um exemplo semelhante da prece repetida na parbola do amigo da meia-noite[12] , e em outro ponto a histria do pedido repetido da viva insistente[13] , ilustrando o mandamento de Jesus Cristo de que devemos orar sempre, em todo o tempo e lugar, e no nos abandonarmos ao desencorajamento, ou seja preguia. Depois deste ensinamento detalhado, no Evangelho de So Joo que nos oferecido o ensinamento essencial sobre a prece secreta e interior do corao. Em primeiro lugar, ele nos trazido no relato profundo do encontro de Jesus com a Samaritana, em que nos revelada a adorao interior em esprito e em verdade, que Deus quer e que a verdadeira prece perptua, como uma gua viva que jorra na vida eterna[14] . Mais adiante, no dcimo-quinto captulo, versculo de quatro a oito, nos so descritos com mais preciso o poder, as possibilidades e a necessidade da orao interior vale dizer, da ateno do esprito em Cristo, lembrana incessante de Deus[15] . Por fim, leia os versculos de vinte e trs a vinte e quatro no dcimo-sexto captulo do mesmo Evangelho[16] . Veja que mistrio nos revelado a. Voc sabe que a orao do nome de Jesus Cristo, conhecida com o nome de prece de Jesus ou seja Senhor Jesus Cristo, tem piedade de mim frequentemente repetida, tem um poder imenso e abre com facilidade as portas do corao, santificando-o. Podemos ver claramente no caso dos Apstolos que foram discpulos de Jesus por um ano inteiro, e j haviam recebido dele a orao dominical ou seja, o Pai Nosso; e atravs deles que a conhecemos. Porm, foi no final de sua vida terrestre, que Jesus Cristo lhes revelou o mistrio que ainda permanecia sobre a sua orao. Para que esta pudesse dar um passo decisivo adiante, ele lhes disse: At hoje vocs nada pediram em meu nome. Em verdade vos digo, tudo o que vocs pedirem ao Pai,
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em meu nome, ele lhes dar. E o que aconteceu com eles. E quando os Apstolos aprenderam a rezar em nome de Jesus, quantas maravilhas eles no cumpriram, e quo abundante foi a luz que lhes foi prodigalizada! Agora, v voc o encadeamento, a plenitude do ensinamento sobre a orao disposta com tanta sabedoria nos santos Evangelhos? E se voc prosseguir pela leitura das Epstolas, nelas encontrar o mesmo ensinamento progressivo. Para complementar as notas que eu j lhe dei, vou indicar ainda muitas passagens que ilustram as qualidades da orao. Assim, a prtica descrita nos Atos ou seja, o diligente e constante exerccio da orao pelos primeiros cristos, que foram iluminados por sua f em Jesus Cristo[17] . A nos so indicados os frutos da prece e os resultados da orao constante, ou seja a efuso do Esprito Santo e de seus dons sobre aqueles que oram. Voc ver alguma coisa de semelhante no captulo sexto, versculos vinte e cinco e vinte e seis. Depois, siga a ordem das Epstolas e voc ver: em primeiro lugar, como a orao necessria em todas as circunstncias[18] ; em segundo, como o Esprito Santo nos ajuda a rezar[19] ; em terceiro, como devemos todos rezar em esprito[20] ; em quarto, como a calma e a paz interior so necessrias para a orao[21] ; em quinto, como preciso orar sem cessar[22] ; e enfim, vemos que no devemos rezar apenas por ns mesmos, mas tambm por todos os homens[23] . Assim, consagrando grande tempo, com muito cuidado, em descobrir seu significado, podemos encontrar muitas outras revelaes da cincia secreta escondida na Palavra de Deus, e que nos escapam se s a lemos de quando em quando e distraidamente. Veja de acordo com o que lhe mostrei, com quanta sabedoria e mtodo o Novo Testamento revela o ensinamento de Nosso Senhor Jesus Cristo sobre as questes que examinamos. Percebe em que maravilhosa sequncia ele nos exposto pelos quatro evangelistas? Assim : em So Mateus, vemos a preparao, a introduo prece, a verdadeira fora da orao, suas condies, e assim por diante. Depois, em So Marcos encontramos exemplos, em So Lucas as parbolas, e por fim em So Joo a prtica secreta da orao interior, embora esta tambm se encontre nos demais evangelistas com mais ou menos detalhe. Os Atos nos descrevem a prtica da orao e seus resultados. Nas Epstolas apostlicas e no prprio Apocalipse, encontramos diversos aspectos do ato de rezar. Eis a razo pela qual s tenho os Evangelhos como nico mestre para todos os caminhos da salvao. Enquanto ele me mostrava todas essas coisas e me ensinava, eu ia anotando nos
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Evangelhos, em minha Bblia, os pontos que ele indicava. Isto me pareceu muito digno de nota e instrutivo, e eu o agradeci muito. Depois continuamos nossa rota em silncio por mais cinco dias. Meu companheiro comeou a sofrer violentamente dos ps, sem dvida porque no estava acostumado a caminhar constantemente. Assim, ele alugou uma carroa e um par de cavalos e convidoume a ir com ele. Foi desta forma que chegamos at estas vizinhanas onde estivemos por trs dias, para podermos, uma vez recuperados, partirmos para Anzersky para onde ele deseja ardentemente ir. O estaroste: Seu amigo esplndido. A julgar por sua piedade, deve ser muito instrudo. Eu gostaria de v-lo. O peregrino : Estamos juntos. Eu o trarei amanh. Agora j se faz tarde. Adeus. SEX TO RELATO O peregrino: Como lhe prometi ontem, pedi ao meu venervel companheiro de viagem, que me concedeu o favor de seus conhecimentos espirituais, e a quem voc desejava ver, que me acompanhasse at aqui. O estaroste: Ser muito agradvel para mim, e tambm, espero, para meus venerveis visitantes, estarmos juntos de vocs para ouvirmos o relato de suas experincias. E aonde estiverem dois ou trs reunidos em nome de Jesus Cristo, ele prprio estar tambm. Ora, aqui estamos os cinco em seu nome, e assim ele no deixar de nos abenoar com mais abundncia ainda. A histria que o seu companheiro de viagem contou-me ontem, caro irmo, a respeito de sua ardente adeso ao santo Evangelho, deveras digna de nota e muito instrutiva. Seria interessante sabermos de que maneira este segredo bendito lhe foi revelado. O professor: Deus cheio de amor, que deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao conhecimento da verdade, revelou-me, em sua bondade, de modo maravilhoso e sem nenhuma interveno humana. Durante cinco anos eu fora professor e levava uma vida melanclica e dispersa, cativado pela v filosofia do mundo, e no seguia a Cristo. Talvez eu tivesse perecido, se eu no fosse parcialmente sustentado pelo fato de viver com minha piedosa me e minha irm, uma jovem de esprito maduro. Um dia em que flanava pelo passeio pblico, conheci um timo rapaz que me disse ser francs e estudante, chegado a pouco de Paris, e que estava procura de uma colocao como preceptor. Sua alta cultura me encantou e, como ele era estrangeiro neste pas, eu o convidei e
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vir morar comigo e nos tornamos amigos. Durante dois meses vimo-nos com frequncia passevamos juntos, divertamo-nos e amos juntos a companhias cuja moralidade no preciso destacar. Um dia, meu amigo chegou com um convite deste tipo; e, para persuadir-me mais depressa, ps-se a louvar a alegria e o frescor da companhia para a qual me convidava. Depois de ter falado um pouco, pediu-me para que sassemos de seu gabinete de trabalho em nos achvamos e fssemos nos sentar no salo. Isto me pareceu estranho; disse-lhe que nunca antes notara de sua parte nenhuma reticncia em permanecer em meu escritrio, e perguntei-lhe o porqu disto agora. Acrescentei que o salo era pegado aos aposentos ocupados por minha me e minha irm, e que seria inconveniente que tivssemos l esse tipo de conversao. Ele insistiu sob diversos pretextos, e enfim confessou abertamente o seguinte: Dentre os livros de sua prateleira, ali, existe um exemplar dos Evangelhos; eu tenho tamanho respeito por este livro que tenho vergonha de falar de nossos negcios escusos em sua presena. Tire-o daqui, para que possamos conversar livremente. Frivolamente, sorri com suas palavras. Tirando o Evangelho da prateleira disse: Voc devia ter-me falado disto h mais tempo. Eu o estendi a ele, dizendo: Pois bem, coloque voc mesmo em qualquer lugar na outra sala. Mal toquei-o com o Evangelho, e ele comeou a tremer e, num instante, desapareceu. Isto me deixou a tal ponto estupefato que, aterrorizado, tombei inconsciente. Ouvindo o rudo, a governanta acorreu e, por mais de meia hora, tentou sem sucesso reanimar-me. Quando finalmente voltei a mim, estava apavorado e tremendo, e sentia-me completamente aturdido, com as mos e os ps insensveis a ponto de no poder mov-los. O mdico diagnosticou uma paralisia consequncia de choque ou terror violento. Fiquei imobilizado por todo um ano depois deste incidente, e, apesar dos cuidados mais diligentes de muitos mdicos, no obtinha nenhum progresso, de tal modo que, fora de minha doena, fui obrigado a renunciar minha ocupao. Minha me, j velhinha, morreu por esta poca e minha irm preparava-se para tomar o hbito, e tudo isto agravou muito minha situao. Eu no tinha outro consolo durante este perodo do que ler os Evangelhos, que minhas mos no deixavam desde o comeo de minha doena. Era uma espcie de prova do evento fantstico que me acontecera. Um dia, um anacoreta que eu no conhecia veio me ver. Ele fazia uma coleta para seu mosteiro. Falou-me de modo muito persuasivo, dizendo-me que eu no deveria contar apenas com os remdios, que estes no trariam alvio sem a interveno de Deus, que eu deveria orar a Deus e pedir diligentemente por minha causa especfica, pois a orao era o modo mais
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poderoso de cura de todos os males, tanto corporais como espirituais. Como voc espera que eu reze nesta situao, quando no tenho fora sequer para o menor gesto de venerao, nem mesma para erguer a mo para persignarme? - respondi-lhe perplexo. Ele me respondeu: Reze, custe o que custar; reze de um modo ou de outro. Mas ele no foi mais longe do que isto, nem me explicou realmente como rezar. Quando meu visitante deixou-me, comecei quase que involuntariamente a pensar na orao, no seu poder e nos seus efeitos, lembrando em meu esprito a instruo religiosa que recebera h muito tempo, quando ainda era estudante. Isto ocupou-me com doura, renovou meus conhecimentos sobre assuntos religiosos e aqueceu meu corao. Ao mesmo tempo, comecei a sentir uma certa melhora no meu estado. Como o livro dos Evangelhos estava sempre comigo, tamanha era minha f nele depois o milagre, e como lembrava-me que todas as exposies que j ouvira sobre a prece nos cursos eram fundamentadas nos textos dos Evangelhos, pensei que a melhor coisa a fazer seria um estudo da orao e da espiritualidade crist apenas a partir dos ensinamentos do Evangelho. Trabalhando para resgatar este sentido, mergulhei numa fonte abundante e nela encontrei um mtodo completo da vida espiritual e da verdadeira orao interior. Marquei com fervor as passagens relativas a este respeito e, desde este dia, procurei zelosamente aprender este ensinamento divino e, com toda minha fora mas no sem sofrimento, coloc-lo em prtica. Enquanto estava ocupado desta maneira, minha sade melhorou pouco a pouco e acabei por me restabelecer completamente, como vocs podem constatar. Ainda vivia s e decidi agradecer a Deus por sua paternal bondade, qual devia o restabelecimento de minha sade e a iluminao de meu esprito, seguindo o exemplo de minha irm e o desejo de meu corao de me consagrar vida solitria, para poder, sem restries, receber e tornar minhas essas palavras da vida eterna que recebia pelo Verbo de Deus. Eis-me aqui, portanto, a caminho de Anzersky, perto do mosteiro de Solovetsky no mar Branco. Ouvi de fonte fidedigna que se trata de um local muito indicado para a vida contemplativa. Devo dizer-lhes ainda o seguinte: o santo Evangelho tem me trazido numerosas consolaes durante esta viagem, espalhando uma luz abundante em meu esprito ignorante e aquecendo meu corao enregelado. Mas o fato que, apesar de tudo, eu reconheo francamente minha fraqueza e admito de bom grado que
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as condies requeridas para o trabalho espiritual e para atingir a salvao, a necessidade de renncia total de si mesmo, o despojamento e a humildade que o Evangelho exige, assustam-me pela sua grandeza e por causa da fraqueza de meu corao, de tal maneira que me encontro hoje entre a esperana e a desesperana. No sei o que ser de mim no porvir. O monge: Com uma prova to evidente da misericrdia de Deus, e em razo de sua educao, seria imperdovel, no apenas tornar-se presa do desencorajamento, mas mesmo admitir em sua alma a menor sombra de dvida quanto proteo e a ajuda de Deus. Sabe o que Crisstomo, iluminado por Deus, disse a respeito? Ningum deve desencorajar-se, ele ensina, e dar a falsa impresso de que os preceitos do Evangelho so impossveis e impraticveis. Deus, que predestinou o homem para a salvao, evidentemente no disps mandamentos que o homem fosse forado a transgredir devido ao seu carter impraticvel no, mas sim para que, por sua santidade e sua necessidade para uma vida verdadeira, eles pudessem ser uma bno para ns, tanto nesta vida como na eternidade. Bem entendido, o cumprimento regular e inflexvel dos mandamentos de Deus coisa extraordinariamente difcil para nossa natureza decada, e por isso que no fcil alcanar a salvao, mas este mesmo Verbo de Deus que impe os mandamentos oferece tambm os meios, no apenas de cumpri-los com facilidade, mas ainda de encontrar nisto a satisfao. Se isto est oculto primeira vista atrs de um vu de mistrio, naturalmente para que tenhamos mais humildade e para sermos mais facilmente conduzidos unio com Deus, indicando-nos o recurso direto a ele na prece e o apelo ao seu auxlio paternal. a que se acha o segredo da salvao, e no no recurso aos nossos prprios esforos. O peregrino: Como eu gostaria, fraco e incapaz como sou, de obter o segredo que me permitisse, nem que fosse s numa certa medida, consertar minha vida indolente, para glria de Deus e minha prpria salvao! O monge: Voc conhece o segredo, caro irmo, por meio deste livro, a Filocalia. Ele est nesta prece incessante, que voc estudou de forma to resoluta e na qual ps tanto zelo e encontrou tanta satisfao. O peregrino: Eu me ponho aos seus ps, meu Pai. Pelo amor de Deus, faa-me ouvir de seus lbios algo para meu bem, sobre este mistrio salvador da santa prece que eu busco ouvir acima de tudo, e sobre o qual aprecio tanto ler os comentrios, para dar alguma fora e consolo minha alma pecadora.

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O monge: No posso satisfazer ao seu desejo com minhas prprias reflexes sobre este assunto to grave, pois eu mesmo tenho disto pouca experincia. Mas eu possuo algumas notas redigidas com clareza por um autor espiritual e que dizem respeito precisamente a esta questo. Se seus amigos o consentirem, vou procur-lo e, com sua permisso, lerei para que todos ouam. Todos: Tenha esta bondade, Pai; no nos esconda uma cincia to salutar. *** O SEGREDO DA SALVAO REVELADO PELA PRECE PERPTUA Como ser salvo? Esta piedosa pergunta coloca-se naturalmente diante do esprito de todo cristo que se d conta ao mesmo tempo das feridas e da decadncia de sua natureza humana, e daquilo que ainda lhe resta de sua tendncia original para a verdade e a virtude. Qualquer um que tenha a menor f na imortalidade e nos acontecimentos da vida futura involuntariamente chamado a pensar: Como posso ser salvo? Quando ele procura uma resposta a esta questo, ele se dirige aos sbios e aos eruditos. Depois, sob sua direo, ele l as obras escritas a respeito por autores espirituais e se pe a seguir inflexivelmente as regras que aprendeu. Em todas estas instrues, ele encontra constantemente, como condies necessrias para a salvao, a vida na f e as lutas hericas contra si mesmo que devem culminar com uma virada decisiva. Tudo isso deve conduzi-lo a empenhar-se nas obras da f, cumprindo com constncia os mandamentos de Cristo, e assim dando testemunho de uma f firme e inquebrantvel. Ademais, ele aprende que todas essas condies de salvao devem necessariamente ser cumpridas com a mais profunda humildade e devem tambm estar associadas umas s outras. Pois todas as virtudes dependem umas das outras e devem assim fortificar-se mutuamente, devem completar-se, uma encorajando a outra, do mesmo modo como os raios do sol no revelam sua fora e no acendem uma vela se no os reunirmos num mesmo ponto com o auxlio de uma lupa. De outro modo, aquele que for infiel nas pequenas coisas tambm o ser nas grandes. Por outro lado, para implantar em si a maior exigncia desta virtude complexa e unificada, ele escuta os maiores elogios sobre a beleza da virtude, e ouve denunciar a desagregao e as misrias do vcio. Tudo isto fica gravado em seu esprito pelas promessas verossmeis de recompensas grandiosas ou de punies atrozes na vida futura. Este o carter da predicao nos tempos modernos.
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Guiado desta maneira, o homem que deseja ardentemente a salvao apressa-se com alegria em executar aquilo que ele aprendeu e a experimentar as coisas que leu e ouviu. Mas, o que se v? Desde o primeiro passo, ele percebe que ser impossvel cumprir com suas intenes. Ele v desde logo, e constata no primeiro ensaio, que sua natureza doentia e enfraquecida supera as convices de seu esprito, que sua liberdade se torna escravido, sua propenses so pervertidas e sua fora espiritual se revela pura fraqueza. Vem-lhe ento um pensamento natural: no existir um meio que lhe permita cumprir aquilo que a lei de Deus requer de si, como pede a caridade crist, e do qual se utilizaram todos aqueles que alcanaram a salvao e a santidade? Ento, e para conciliar em si as exigncias de sua conscincia com a falta de fora para cumpri-las, ele chama outra vez os pregadores da salvao e lhes pergunta: Como fazer minha salvao? Como justificar minha incapacidade em preencher suas condies? Aqueles que me ordenaram tudo aquilo que aprendi, so eles fortes para colocar tudo em prtica? Pergunte a Deus. Ore a Deus. Reze para obter seu auxlio.

Neste caso no seria mais proveitoso, conclui nosso homem, tanto desde o incio como todo o tempo, estudar a orao, a nica que prov toda a fora que pode exigir uma vida espiritual? Ele ento se dedica a estudar a orao; ele l, medita, e estuda os ensinamentos daqueles que escreveram a respeito. Na verdade, ele encontra ali muitos pensamentos luminosos, profundos conhecimentos e palavras cheias de poder. Um trata magnificamente da necessidade da prece, outro escreve sobre seu poder, seu efeito benfico, outro ainda sobre a prece enquanto dever, outro sobre o zelo que ela exige, ou ainda sobre a ateno, o calor no corao, a pureza de esprito, a reconciliao com os inimigos, a humildade, a contrio e outras condies necessrias. Mas o que a prece em si? Como se faz para realmente orar? muito raro encontrar para estas questes primordiais e urgentssimas uma resposta precisa que qualquer um possa entender, de tal maneira que quem se questiona ardentemente sobre a orao ainda deixado diante de um vu de mistrio. Tudo o que ele leu, em geral, s lhe permite conhecer um lado da orao que, embora piedoso, permanece exterior, e ele acaba por concluir que a prece consiste em ir igreja, persignar-se, inclinar-se, prosternar-se, ler os salmos, os cnones e os hinos acatistas[24] . Esta a ideia que fazem da orao todos os que no conhecem os textos dos santos Padres sobre a orao interior e a ao contemplativa. Ao cabo de tudo isso, nosso pesquisador um dia encontra um livro que se chama Filocalia, no qual vinte e cinco Padres expem, numa forma acessvel, o
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conhecimento cientfico da verdade e a essncia da prece do corao. Ento comea a erguer-se o vu que encobria o segredo da salvao e da prece. Ele v que na realidade orar significa dirigir sem trgua seu pensamento e sua ateno lembrana de Deus, caminhar em sua presena, despertar em si seu amor pensando nele, associando o nome de Deus sua respirao e s batidas de seu corao. Ele guiado em tudo isso pela invocao com os lbios do santssimo nome de Jesus Cristo, ou pela recitao da prece de Jesus todo o tempo e em todo o lugar, durante todas as suas ocupaes e sem nunca parar. Estas verdades luminosas, aclarando o esprito do nosso pesquisador e abrindo-lhe o caminho do estudo e do cumprimento da orao, ajudam-no a comear a praticar em seguida estes sbios ensinamentos. Entretanto, em suas primeiras tentativas, ele ainda fica s voltas com muitas dificuldades at que um mestre experiente lhe mostre (neste mesmo livro) toda a verdade -ou seja, que somente a prece ininterrupta eficaz, tanto para perfazer a orao interior como para a salvao da alma. a frequncia da orao que fundamenta todo o mtodo da atividade salvadora. Como diz Simeo o Novo Telogo: Aquele que ora sem cessar faz a sntese de todo o bem numa nica coisa. E para expor esta verdade em toda a sua plenitude, o mestre a desenvolveu do seguinte modo: Para a salvao da alma, a verdadeira f antes de tudo necessria. A sagrada Escritura diz: Sem a f, impossvel agradar a Deus.[25] Quem no tem f ser julgado. Mas, nas mesmas Escrituras, vemos tambm que o homem no pode sozinho fazer nascer a f em si, mesmo pequena, ainda menor do que um gro de mostarda; que a f no vem de ns, mas que ela um dom de Deus; e que a f um dom espiritual. Ela dada pelo Esprito Santo. Se assim, o que preciso fazer? Como conciliar a necessidade de f do homem com a impossibilidade de provoc-la humanamente? O modo de faz-lo revelado ainda nas mesmas Escrituras: Pedi, e se vos dar. Os Apstolos no podiam por si ss suscitar neles a perfeio da f, mas eles rezaram a Jesus Cristo, dizendo: Senhor, aumente a nossa f. Eis como se obtm a f; este exemplo mostra como se alcana a f pela orao. Para a salvao da alma, ao lado da verdadeira f, tambm so necessrias as boas obras, pois a f sem as obras morta. O homem ser julgado por suas obras e no apenas por sua f. Se voc quiser entrar na vida, observe os mandamentos; no mate; no cometa adultrio; no roube; no preste falso testemunho; honre pai e me; ame seu prximo como a si mesmo. E observe todos os mandamentos, pois aquele que observar a Lei mas transgredir um s mandamento culpado de todos.[26] o que ensina o apstolo Tiago. E o apstolo Paulo, descrevendo a fraqueza humana, diz: Nenhuma carne ser justificada pelas obras da Lei. [27] Pois sabemos que a Lei espiritual; mas eu sou carnal, sujeito ao pecado... Pois a
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vontade est em mim, mas eu no encontro como fazer o que bom... E o mal que eu no queria fazer, eu fao... Pelo pensamento, eu me submeto Lei de Deus; mas, pela carne, lei do pecado. [28] Como cumprir as obras prescritas pela Lei de Deus, quando no se tem foras nem nenhum poder de observar os mandamentos? impossvel faz-lo, at que se pea, at que se reze para obt-los. Vocs no tm porque no pedem[29] ; esta a razo que nos apresenta o Apstolo. E o prprio Cristo diz: Sem mim vocs no podem nada. E, quanto a agir com ele, eis o que ele nos diz a respeito: Permaneam comigo como eu permaneo com vocs; aquele que permanecer em mim e eu nele, este obter os frutos da abundncia. Mas permanecer com ele implica sentir continuamente sua presena, invocar continuamente seu nome. Tudo aquilo que pedirem em meu nome eu lhes darei. Assim a prpria possibilidade de fazer o bem dada pela orao. Encontramos um exemplo disto no Apstolo Paulo: trs vezes ele orou para vencer a tentao, dobrando o joelho diante de Deus Pai para que fortalecesse nele o homem interior, e foi-lhe ordenado acima de tudo orar, e orar de modo contnuo, a propsito de tudo. Do que dissemos, segue-se que toda a salvao do homem depende da prece, e por isso que ela primordial e necessria, pois atravs dela que a f vivificada e que as boas obras aparecem. Numa palavra, com a orao tudo caminha com sucesso; sem a orao, no se pode fazer nenhum ato de caridade crist. Assim a exigncia de que nossa vida seja sem cessar, sempre e em toda parte, oferecida, provm exclusivamente da orao. Para as demais virtudes, cada qual tem seu prprio tempo; mas no caso da prece, nos pedida uma ao ininterrupta: Orai sem cessar. justo e oportuno rezar sempre, e em qualquer lugar. A verdadeira orao tem suas condies. Ela deve ser oferecida com um esprito e um corao puros, com um zelo ardente, uma ateno estrita, com temor e respeito, e com a mais profunda humildade. Mas quem, em conscincia, no admitir que est longe de preencher estas condies, e que oferece suas oraes mais por necessidade, mais por obrigao para consigo mesmo, do que por inclinao, deleite e amor orao? A este respeito, a sagrada Escritura diz que no est no poder do homem manter seu esprito inquebrantvel e purificar-se dos maus pensamentos, pois os pensamentos do homem so maus desde a juventude, e porque s Deus pode nos dar outro corao e um esprito novo, pois o poder de faz-lo est apenas em Deus. O apstolo Paulo diz: Meu esprito (ou seja, minha voz) est em orao, mas minha inteligncia permanece estril. [30] Ns no sabemos o que pedir em nossas oraes.[31] , afirma ainda. Resulta da que somos incapazes, por ns mesmos, de oferecer a verdadeira prece: em nossas oraes, no conseguimos
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manifestar as propriedades essenciais da verdadeira prece. Se tamanha a impotncia do ser humano, que possibilidades restam ainda vontade e fora do homem para a salvao da alma? O homem no pode adquirir a f sem a orao; isto tambm se aplica s boas obras. Mas a verdadeira orao em si no est ao seu alcance. Que lhe resta fazer? Quanto lhe sobra ainda ao exerccio da liberdade e da fora, para que ele possa no perecer, mas ser salvo? Cada ao possui sua qualidade, e esta qualidade s quem livre para atribuir Deus. Para que a dependncia do homem diante de Deus, da vontade de Deus, se manifeste mais claramente, e para poder mergulh-lo mais profundamente na humildade, Deus s atribuiu vontade e fora do homem a quantidade da orao. Ele ordenou orar sem cessar, sempre, em todos os momentos e em todos os lugares. a que se acha revelado o mtodo secreto da verdadeira orao, ao mesmo tempo da f e do cumprimento dos mandamentos de Deus. portanto a quantidade das oraes que est assinalada ao homem; a frequncia da prece lhe pertence e se acha sob o domnio da sua vontade. Este o ensinamento dos Padres da Igreja. So Macrio o Grande diz que em verdade orar o dom da graa. Santo Eznik diz que a prece frequente torna-se um hbito, depois uma segunda natureza, e que, sem invocar frequentemente o nome de Jesus Cristo impossvel purificar o corao. Calixto e Incio aconselham a invocao frequente, contnua, do nome de Jesus, acima de todas as asceses e obras, pois a frequncia conduz a prece imperfeita perfeio. O bem-aventurado Didoco afirma que se um homem invoca o nome de Deus tantas vezes quanto possvel, ele no cair no pecado. Quanta experincia e sabedoria existem a, e como essas instrues dos Padres esto prximas do corao! Com sua experincia e simplicidade, eles lanam uma luz sobre os meios de conduzir a alma perfeio. E que contraste com as instrues morais da razo terica! Assim fala a razo: faa tais e tais boas aes, arme-se de coragem, empregue sua fora de vontade, convena a si prprio pensando nos felizes frutos da virtude por exemplo, purifique seu esprito e seu corao das iluses do mundo, substitua-as por meditaes instrutivas, faa o bem, assim vocs sero respeitados e encontraro a paz; vivam segundo a razo e a conscincia. Mas, vejam! Apesar de toda a sua fora, este raciocnio no alcanar seu objetivo sem a orao frequente, sem invocar a ajuda de Deus. Vamos agora a outros ensinamentos dos Padres, e veremos o que eles dizem, por exemplo, sobre a purificao da alma. So Joo da Escada escreve: Quando o esprito est ensombrecido por pensamentos impuros, afugente o inimigo repetindo inmeras e ininterruptas vezes o nome de Jesus. Voc no encontrar nos cus nem
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na terra arma mais poderosa e eficaz do que esta. So Gregrio o Sinata nos ensina: Saibam que ningum pode por si s dominar seu esprito, e assim, quando surgirem os maus pensamentos, invoquem o nome de Jesus muitas e ininterruptas vezes, e os pensamentos se apaziguaro. Que mtodo simples e fcil! E no entanto ele verificvel pela experincia. Que contraste com os conselhos da razo terica que se esfora com presuno em atingir a pureza por seus prprios esforos! Uma vez anotadas essas instrues fundamentadas sobre a experincia dos Padres, chegamos a uma concluso slida: que o principal, o nico e o mais simples mtodo para atingir a salvao e a perfeio espiritual a frequncia e o carter ininterrupto da orao, por fraca que seja. Alma crist, se voc no encontra em si mesma o poder de adorar a Deus em esprito e em verdade, se seu corao no sente o calor e a doce satisfao da orao interior, ento aplique-se ao sacrifcio da prece o quanto voc puder, porque isto s depende da sua vontade, e est dentro dos limites do seu poder. Familiarize, antes de mais nada, o humilde instrumento dos seus lbios com a invocao frequente e persistente da orao. Que eles invoquem o nome de Jesus sempre e sem interrupo; no um grande trabalho e est dentro dos limites do poder de cada um. E tambm o que vai ao encontro do preceito do santo Apstolo: Por ele, ofereamos sem cessar um sacrifcio de louvor a Deus, ou seja o fruto dos meus lbios que celebram seu nome.[32] certo que a frequncia da prece forma um hbito e se torna uma segunda natureza. Ela traz, de tempos em tempos, o esprito e o corao a um estado apaziguado. Suponhamos que um homem cumpra sem parar e continuamente o nico mandamento de Deus sobre a prece perptua. Por isso mesmo, ele ter cumprido com todos os outros mandamentos; de fato, se, sem interrupo, em todo o tempo e em todas as circunstncias, ele oferecer a orao, invocando em segredo o santssimo nome de Jesus (mesmo que de incio ele o faa sem ardor espiritual, nem zelo, e mesmo foradamente), ele no ter tempo para pensamentos vos, para julgar a seu prximo, para desperdiar seu tempo nos prazeres do sentidos. Todo mau pensamento encontrar nele um obstculo ao seu desenvolvimento. Todo o ato culpvel que o possa tentar no se realizar, como se ele houvesse abandonado o esprito. O excesso de palavras e as palavras inteis sero rejeitadas e todas as faltas imediatamente varridas da alma pelo poder misericordioso de uma invocao to continuada do nome divino. A prtica frequente da orao o impedir de praticar qualquer ao culpvel e o lembrar de sua vocao original: a unio com Deus. Veem agora a importncia e a necessidade da quantidade da orao? A frequncia da orao o nico mtodo para se chegar prece pura e verdadeira. a melhor e
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mais eficaz preparao para a prece, e o meio mais seguro de atingir o objetivo da orao e a prpria salvao. Para convenc-los definitivamente da necessidade e da fecundidade da orao frequente, notem que todo o desejo e todo o pensamento de orao obra do Esprito Santo, e a voz do anjo guardio; e que o nome de Jesus invocado na orao contm em si mesmo um poder salvador que existe e age por si mesmo. Assim, no fiquem perturbados com a imperfeio ou a secura nas suas preces, e esperem com pacincia o fruto da invocao frequente do nome divino. No escutem as insinuaes daqueles que so inexperientes ou insensatos, segundo os quais a invocao morna uma repetio intil, para no dizer enjoativa. No: o poder do nome divino e sua invocao frequente traro o fruto a seu tempo. Um autor espiritual falou magnificamente sobre isto: Eu sei, disse ele, que para muitos pretensos espirituais e sbios filsofos, que procuram em toda parte a falsa grandeza e as prticas sedutoras atravs da razo e do orgulho, o simples exerccio vocal mas frequente de uma orao parece ter pouco significado, parece no passar de uma ocupao inferior, quase uma criancice. Mas estes infelizes enganam-se e esquecem o ensinamento de Jesus Cristo: Se vocs no se converterem e no se tornarem como criancinhas, vocs no entraro no Reino dos Cus.[33] Eles elaboram por si mesmos uma cincia da orao sobre as fundaes instveis da razo natural. Ser que precisamos de tanta erudio, cincia e reflexo para dizermos com um corao fervente: Senhor Jesus Cristo, Filho de Deus, tem piedade de mim? No foi nosso divino Mestre em pessoa quem mais louvou esta orao frequente? No foram recebidas respostas magnficas e cumpridas magnficas obras apenas por meio desta curta mas frequente orao? Alma crist, afirme sua coragem, e no abandone a incessante invocao de sua prece, mesmo que seu grito venha de um corao ainda em guerra consigo mesmo e ainda meio preenchido pelo mundo. Pouco importa! Persevere, no se deixe reduzir ao silncio e no se perturbe. Sua prece ir purificar-se sozinha pela simples repetio. Que sua memria no esquea o seguinte: Aquele que est em vs maior do que aquele que est no mundo.[34] Deus maior que o nosso corao, e conhece todas as coisas, diz o Apstolo. Depois dessas afirmaes convincentes de que a orao, to poderosa para a fraqueza humana, certamente acessvel ao homem e depende de sua prpria vontade, decida-se, experimente, nem que seja por um nico dia, de incio. Vigie-se e torne a frequncia da prece tal que mais tempo voc passe, das vinte e quatro horas do dia, ocupado com a invocao do nome de Jesus do que com todas as demais ocupaes. E este triunfo da prece sobre as ocupaes mundanas mostrar, a seu
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tempo, que a jornada no foi perdida, mas ganha para a salvao; que a orao frequente, na balana do julgamento divino, far contrapeso sua fraqueza e s suas ms aes, e apagar os pecados desta jornada do memorial de sua conscincia. Que ela coloque seu p sobre o degrau da virtude e lhe d a esperana da santificao. *** O peregrino: Eu o agradeo de todo corao, santo Padre. Ao ler este texto, voc levou alegria minha alma de pecador. Peo-lhe, pelo amor de Deus, que me deixe copiar o que voc nos leu; posso faz-lo em duas horas. Tudo o que voc leu foi to bom e reconfortante, pareceu-me to compreensvel, to claro ao meu esprito estpido, como a prpria Filocalia, onde os Padres tratam do mesmo assunto. Veja, por exemplo, o que escreve Joo de Crpatos, na quarta parte da Filocalia: Se voc no tem a fora necessria para o domnio de si e as obras da ascese, saiba que Deus deseja salv-lo pela orao. Mas como tudo isto est magnfica e claramente exposto no seu texto! Eu o agradeo, diante de Deus, por nos t-lo trazido e nos dado a conhecer. O professor: Eu escutei com toda ateno e com muito prazer a sua leitura, meu Pai. Todos os argumentos que repousam sobre uma estrita lgica so uma delcia para mim. Mas, ao mesmo tempo, parece-me que eles colocam a possibilidade da prece perptua na dependncia de condies que lhe sejam favorveis e de uma solido aprazvel. Eu admito que a orao frequente e incessante seja um meio poderoso e nico para obter o socorro da graa divina em todos os atos de santificao, e que ela est dentro dos limites das possibilidades humanas. Mas trata-se de um mtodo que s praticvel por quem pode dispor de solido e calma. Afastando-se dos negcios, das necessidades e das distraes, possvel orar frequentemente e mesmo continuamente. S preciso dar conta da prpria indolncia ou do obstculo formado por seus prprios pensamentos. Mas, quando se est ligado aos deveres e constantes afazeres, quando se est em companhia barulhenta, no se pode realizar o desejo de orar incessantemente devido s inevitveis distraes. Por conseguinte, este mtodo da orao frequente, por depender de circunstncias favorveis, no pode ser utilizado por todos, nem adaptar-se a todo mundo. O monge: No preciso chegar a semelhante concluso. O corao que foi instrudo pela orao interior pode sempre invocar o nome de Deus sem ser impedido por nenhuma ocupao corporal ou mental, a apesar de no importa quanto barulho; aqueles que sabem disto o sabem por inexperincia, e os que
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no sabem devem aprender por um treinamento progressivo. Podemos dizer simplesmente e com toda confiana que nenhuma solicitao exterior pode interromper a prece do homem que quer orar, pois o pensamento secreto do homem no depende das condies exteriores e permanece inteiramente livre em si mesmo. Podemos a qualquer momento despert-lo e dirigi-lo para a orao. A prpria lngua pode secretamente, e sem emitir nenhum som, efetuar a prece na presena de inmeras pessoas e durante todo o tipo de ocupao. De resto, nosso negcios no so to importantes e nossas conversas to interessantes que seja impossvel encontrar um meio, por instantes, de invocar o nome de Jesus, mesmo se o esprito ainda no estiver treinado para a prece perptua. Embora a solido e a fuga para longe de um vida dispersiva constituam condies favorveis para a orao atenta e perptua, deveramos ter vergonha da raridade de nossas oraes, porque a quantidade e a frequncia esto disposio de todo mundo, por fraco e ocupado que seja. Encontramos exemplos cabais da prece entre homens que, carregados de obrigaes, de deveres urgentes, de responsabilidades e de trabalho, no apenas invocaram constantemente o nome de Jesus Cristo, mas inclusive conseguiram por este meio alcanar a prece interior e incessante do corao. Assim foi com o patriarca Photius que, promovido do cargo de senador dignidade patriarcal, ao mesmo tempo em que governou o vasto patriarcado de Constantinopla, perseverava continuamente na invocao do nome de Deus, e obteve assim a prece ininterrupta do corao. Ou Calixto que, no monte Athos, praticou a prece perptua ao mesmo tempo em que mantinha suas atividades como cozinheiro. Ou Lzaro, de corao simples, que, encarregado pela congregao de exercer um trabalho contnuo, repetia sem interrupo, em meio s suas ruidosas ocupaes, a orao de Jesus e permanecia em paz. E muitos outros que tambm praticaram a invocao contnua do nome de Deus. Se fosse realmente impossvel orar no meio de tarefas absorventes ou no convvio com os outros homens, no teramos, evidentemente, recebido este mandamento. So Joo Crisstomo, em seus ensinamentos sobre a orao, fala assim: ningum deve responder que impossvel ao homem ocupado com as responsabilidades do mundo e que no pode ir sempre igreja, rezar. Em toda parte, aonde voc estiver, sempre voc poder erguer um altar a Deus em seu pensamento. Assim, oportuno orar durante os afazeres, em viagens, sentado escrivaninha ou numa tarefa manual. possvel rezar em toda parte e em todos os lugares, e se um homem coloca diligentemente sua ateno sobre si mesmo, ele encontrar sempre circunstncias favorveis orao, se no mnimo ele estiver convencido de que a orao deva constituir sua ocupao essencial e vir antes de qualquer outro dever. E neste caso, bem entendido, ele organizar seus
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negcios com mais deciso; nas conversas com os outros, ele manter a brevidade, uma tendncia ao silncio e uma falta de gosto pelas palavras inteis. Ele no se inquietar tolamente com as coisas tolas. E, por todos os seus meios, ele encontrar o caminho da orao e da paz. Em uma vida organizada desta forma, todas as suas aes, pelo poder da invocao do nome de Deus, sero logo marcadas pelo sucesso, e ele chegar finalmente invocao ininterrupta do nome de Jesus. Ele saber por experincia que a frequncia da orao, este meio nico de salvao, est disposio da vontade do homem, que possvel orar em todos os momentos, em todas as circunstncias e em todos os lugares, e ele conseguir ento facilmente elevar-se da prece vocal frequente prece mental e da prece do corao que abre em ns o Reino de Deus. O professor: Eu admito que durante as ocupaes mecnicas possvel, e mesmo fcil, orar com frequncia, e at continuamente; pois o trabalho maquinal do corpo no exige uma aplicao mental profunda nem muita reflexo, e por isso que, enquanto o cumpre, o esprito pode mergulhar na orao e os lbios o seguem. Mas se eu devo ocupar-me de alguma coisa puramente intelectual, numa leitura atenta por exemplo, ou na considerao de um grave problema, ou numa composio literria, como poderei rezar com o esprito e os lbios? E, uma vez que a prece antes de tudo uma ao mental, como possvel, num mesmo instante, atribuir ao mesmo esprito duas tarefas diferentes? O monge: A soluo do seu problema no difcil se considerarmos que as pessoas que oram constantemente podem ser divididas em trs categorias: primeiro os iniciantes; depois, aqueles que j fizeram algum progresso; e em terceiro lugar, os que esto bem exercitados. Os iniciantes muitas vezes so capazes de experimentar, de tempos em tempos, um impulso do pensamento e do corao para Deus, e de repetir oraes curtas com os lbios, mesmo durante um trabalho mental. Aqueles que fizeram progressos e atingiram uma certa estabilidade mental podem exercitar-se em meditar ou escrever na presena ininterrupta de Deus. Eis uma imagem para esclarecer: suponha que um monarca severo e exigente ordene a voc que componha um tratado sobre algum assunto complicado, mas ao p do trono e na sua real presena. Embora voc possa estar totalmente ocupado com seu trabalho, a presena do rei que tem poder sobre voc e que tem sua vida em suas mos no poderia ser esquecida um instante sequer, mesmo estando voc pensando, refletindo e escrevendo no na solido, mas num lugar que lhe exige uma ateno e um respeito especiais. Esta conscincia da proximidade do rei exprime com muita clareza a possibilidade de se dedicar prece perptua interior mesmo durante um trabalho intelectual.
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Quanto aos que possuem um longo hbito ou que a graa de Deus fez progredir da prece mental do corao, eles no abandonam a sua prece perptua durante os exerccios intelectuais mais exigentes, e nem mesmo durante o sono. Como nos disse o sbio: Eu durmo, mas meu corao vela (Ct., 5,2). Aqueles que obtiveram esta espontaneidade do corao obtm uma tal aptido em invocar o nome divino que a orao vigia por si mesma e todo o esprito transportado em uma corrente de prece incessante, qualquer que seja a condio e por mais abstratas e intelectuais que sejam as ocupaes do sujeito que ora naquele mesmo momento. O sacerdote: Permita-me, Pai, dizer o que eu penso. D-me a palavra para que eu possa dizer uma ou duas coisas. Ficou admiravelmente colocado, no texto que voc nos leu, que o nico meio de se alcanar a salvao e a perfeio a frequncia da prece, qualquer que seja. Mas eu no compreendo isto muito bem, e eis o que me parece: que utilidade pode ter para mim invocar o nome de Deus continuamente apenas com a lngua, mas sem ateno e sem compreender o que eu digo? Isto no passaria de uma v repetio. O nico resultado que a lngua prosseguir tagarelando e a atividade do esprito, sofrendo com isto em sua reflexo, ficar desequilibrado. Deus no pede palavras, mas um esprito atento e um corao puro. No seria melhor oferecer uma orao, que seja curta, ou mesmo rara, ou somente em momentos reservados, mas feita com ateno, com zelo e calor, e com a devida compreenso? De outro modo, mesmo que digamos a orao dia e noite, sem pureza mental isto no ser um ato de piedade e no estaremos fazendo nada por nossa salvao. No estamos apoiados em nada seno numa tagarelice exterior, da qual extramos fadiga e cansao, de tal maneira que no final das contas a confiana na orao esfria e acabamos por rejeitar este procedimento estril. De resto, a inutilidade da prece com os lbios apenas resulta daquilo que nos foi revelado pelas santas Escrituras, como por exemplo: Estas pessoas aproximam-se de mim com a boca e me honram com seus lbios, mas seu corao est longe de mim.[35] Todos aqueles que me dizem: Senhor, Senhor, no entraro no Reino dos Cus.[36] Eu prefiro dizer cinco palavras com a minha inteligncia do que dizer mil palavras numa lngua desconhecida.[37] Tudo isto mostra a esterilidade da orao exterior e desatenta da boca. O monge: Haveria uma certa verdade no seu ponto de vista se eu no tivesse acrescentado recomendao de orar coma boca a necessidade de faz-lo continuamente, e se a invocao do nome de Jesus Cristo no tivesse um poder prprio e no obtivesse, por si s, o zelo e a ateno como frutos de sua prtica constante. Mas como a questo em pauta agora a frequncia, a durao e o
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carter ininterrupto da orao (embora no incio ela possa ser cumprida com desateno ou secura), as concluses que voc tirou indevidamente caem por si ss. Examinemos a questo mais de perto. Um autor espiritual, aps haver demonstrado o grande valor e o proveito que resulta da orao frequente expressa em uma forma invarivel, diz finalmente: Muitas pessoas supostamente esclarecidas consideram esta oferenda frequente de uma s e mesma orao como intil ou mesmo ftil, como uma ocupao mecnica e insensata de ignorantes. Mas eles ignoram o segredo que revelado por esta prtica aparentemente maquinal, eles no sabem que o movimento frequente dos lbios torna-se imperceptivelmente um apelo sincero do corao, que ele se infiltra na vida interior, torna-se uma felicidade, torna-se, por assim dizer, natural alma, levando-lhe e luz e o alimento e conduzindo-a unio com Deus. Esses censores me fazem pensar em crianas a quem estamos ensinando o alfabeto e a leitura. Quando elas ficam cansadas elas reclamam: No seria cem vezes melhor irmos s colheitas, como papai, do que passar todo o dia a repetir incessantemente be-a-b, ou rabiscar todo o tempo com a caneta numa folha de papel?. A utilidade de saber ler e as luzes que da resultam e que s podem ser fruto deste penoso aprendizado das letras pelo corao, so para elas um segredo velado. Da mesma forma, a invocao simples e frequente do nome divino um segredo velado para essas pessoas que no esto persuadidas dos seus resultados e de seu enorme valor. Avaliando o ato de f a partir da capacidade de sua prpria razo mope e inexperiente, eles esquecem que o homem feito de um corpo e uma alma. Por exemplo, porque, quando deseja purificar sua alma, voc comea por se ocupar do corpo, fazendo-o jejuar, privando-o de alimento e de comidas estimulantes. , certamente, para que ele no possa ser um obstculo ou, para dizer melhor, para que ele possa tornar-se o meio de favorecer a pureza da alma e o discernimento do esprito, para que a sensao constante da fome corporal o lembre de sua resoluo de buscar a perfeio interior e as coisas que agradam a Deus, e de que nos esquecemos to facilmente. E aprendemos por experincia que por meio do ato exterior do jejum corporal realizamos o refinamento interior do esprito, a paz do corao, e encontramos um instrumento para domar as paixes e um aguilho do esforo espiritual. Assim, por meio das coisas exteriores e materiais, recebemos ajuda e proveito interior e espiritual. Voc deve entender que o mesmo acontece com a prece frequente dos lbios, que com o tempo atrai a orao interior do corao e favorece a unio do esprito com Deus. vo imaginar que a lngua, cansada desta repetio e desta rida falta de compreenso, ser levada a abandonar inteiramente, como coisa intil,
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este esforo exterior da orao. No, a experincia nos prova exatamente o contrrio. Aqueles que praticaram a prece perptua nos asseguram que o que acontece o seguinte: a pessoa que est resolvida a invocar sem cessar o nome de Jesus, ou, o que vem a dar no mesmo, a dizer a orao de Jesus, continuamente, experimenta no incio uma srie de dificuldades e tem que lutar contra a preguia; mas quanto mais ela trabalha com firmeza ao longo do tempo, mais ela se familiariza com esta tarefa, imperceptivelmente, de modo que no final os lbios e a lngua adquirem uma tal capacidade de murmurar que, mesmo sem nenhum esforo de sua parte, eles movem-se irresistivelmente e dizem a prece sem rudo. Ao mesmo tempo, o mecanismo dos msculos da garganta fica to treinado que ao orar ele comea a sentir que o enunciado da orao uma de suas propriedades perptuas e essenciais, e chega mesmo a sentir como se algo lhe estivesse faltando cada vez que interrompe a prece. Resulta assim que por sua vez o esprito comea a ceder, a dar ouvidos a esta ao involuntria dos lbios e, por meio dela, desperta para a ateno, que conduz a uma fonte de delcias para o corao, e da prece verdadeira. Vocs veem assim o verdadeiro o benfazejo efeito da prece vocal frequente ou contnua, exatamente o oposto do que imaginam as pessoas que nunca a praticaram nem compreenderam. Quanto s passagens da Escritura que voc invocou como apoio sua objeo, elas ficaro explicadas se fizermos um exame mais verdadeiro. Jesus Cristo denunciou a adorao hipcrita de Deus com a boca, a ostentao ou ausncia de sinceridade daqueles que clamam Senhor, Senhor, pois a f dos orgulhosos Fariseus no era seno da boca para fora, e sua conscincia no a justificava em nenhuma medida, nem eles a confessavam m seus coraes. a eles que foram ditas estas coisas, e isto no se aplica ao fato de dizermos uma orao a respeito da qual Cristo deu instrues diretas, explcitas e precisas. Os homens devem orar constantemente e nunca fraquejar. Da mesma forma, quando o apstolo Paulo diz que ele prefere cinco palavras ditas com a inteligncia do que uma multido de palavras sem pensamentos ou em uma lngua desconhecida, ele fala do ensinamento em geral, e no da prece em particular, a respeito da qual ele diz com toda firmeza: Assim eu desejo que os homens rezem por toda parte[38] , e o preceito fundamental vem dele: Orai sem cessar.[39] Veem agora como a prece frequente fecunda apesar de toda sua simplicidade, e como a exata compreenso da Escritura exige uma refletida considerao? O peregrino: Quo verdadeiro isto, meu Pai! Eu vi muitas pessoas que, de
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forma simples, sem as luzes de qualquer educao que seja, e sem mesmo saber o que a ateno, oferecem a prece de Jesus com a boca e sem deteno. Eu os vi atingir o ponto em que seus lbios e sua lngua no podiam mais parar de dizer a orao. Elas lhes trazia alegria e iluminao, e pessoas negligentes e fracas assemelhavam-se a ascetas formados e modelos de virtude. O monge: A orao conduz o homem a um novo nascimento, por assim dizer. Seu poder to grande que nada, nenhum grau de sofrimento lhe pode resistir. Se vocs quiserem, irmos, eu lerei como despedida uma nota breve porm interessante que eu trago aqui comigo. Todos: Ns o escutaremos com o maior prazer. O PODER DA ORAO A orao tem tanto poder e fora que poderamos dizer: Ore, e faa o que quiser, pois a prece o guiar para o ato direito e justo. Para agradar a Deus, no preciso mais do que amor. Ame, e faa o que quiser, diz santo Agostinho, pois aquele que ama verdadeiramente no pode desejar nem fazer nada que no agrade ao amado. Como a prece a efuso e a atividade do amor, dela podemos dizer por analogia: Ore, e faa o que quiser, e voc alcanar o objetivo da orao. Ela o iluminar. Para melhor explicar em detalhe esta questo, tomaremos alguns exemplos: Ore, e pense o que quiser: seus pensamentos sero purificados pela prece. Ela lhe dar o discernimento; ela suprimir e afastar todos os maus pensamentos. isto que afirma so Gregrio o Sinata. Se voc deseja exterminar os pensamentos e purificar o esprito, este seu conselho: Expulse-os pela orao. Pois nada capaz de dominar os pensamentos como a orao. So Joo da Escada diz tambm a respeito: Vena com o nome de Jesus os inimigos que se apoderaram do seu esprito. Voc no encontrar arma melhor do que esta. Ore, e faa o que quiser. Seus atos agradaro a Deus e sero teis e salutares. A orao frequente, no importa a respeito do qu, jamais permanece sem fruto, pois ela carrega em si o poder da graa, e porque quem quer que invoque o nome do Senhor ser salvo.[40] Por exemplo: um homem que havia rezado sem sucesso e sem fervor obtm com esta prece o discernimento e um desejo de arrepender-se. Uma mulher que amava o prazer orava quando estava a ss e esta orao lhe mostrou o caminho da vida virginal e da obedincia aos ensinamentos de Cristo.

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Ore, e no tente vencer suas paixes com suas prprias foras. A orao as destruir em voc, pois aquele que est em vs maior do que aquele que est no mundo[41] , diz a santa Escritura. E so Joo de Crpatos ensina que se voc no tem o dom do domnio sobre si, voc no deve afligir-se mas saber que Deus lhe pede apenas ser diligente na orao, e ela o salvar. Um caso que o demonstra o do estaroste de quem dito na Vida dos Padres que, quando caa no pecado, no se deixava desencorajar mas recorria orao, e por meio dela reencontrava seu equilbrio. Ore, e no tema nada. No tenha receio dos infortnios, nem dos desastres. A orao os afastar e o proteger. Lembre-se de so Pedro, que tinha pouca f e afundou[42] ; de so Paulo, que orava na priso; do monge a quem a prece livrou dos assaltos da tentao; da jovem que foi salva dos maus desejos de um soldado pela orao; e de outros casos semelhantes que mostram a fora, o poder e a universalidade da prece em nome de Jesus. Ore de um modo ou de outro, mas ore sempre e no se deixe distrair por nada. A orao arrumar tudo e o instruir. Lembre-se das palavras dos santos Joo Crisstomo e Marcos o Asceta sobre o poder da orao. O primeiro declara que a prece, mesmo oferecida por ns que somos cheios de pecados, nos purifica imediatamente. O segundo diz: Rezar de qualquer maneira est em nosso poder, mas rezar com pureza um dom da graa. Oferea portanto a Deus aquilo que estiver ao seu alcance oferecer. Dedique-lhe primeiro a simples quantidade, que est dentro das suas possibilidades, e Deus derramar a fora divina em sua fraqueza. A orao, ainda que seca e distrada, desde que contnua, criar um hbito, tornarse- uma segunda natureza e se transformar na prece pura e luminosa, na admirvel orao de fogo. Para concluir, note que, se o tempo de sua vigilncia e de sua orao se prolonga, simplesmente no lhe restar mais tempo para realizar ms aes, nem sequer para pensar nelas. Veem vocs agora, quo profundos pensamentos esto concentrados nesta sbia afirmao: Ame, e faa o que quiser? Quanto conforto e consolo para o pecador esgotado por suas fraquezas e que geme sob o fardo de suas paixes desgovernadas. A orao. Eis o que nos foi dado como meio de salvao universal, para fazer a alma crescer em perfeio. Isto tudo. Mas quando falamos de orao, deve ficar estabelecida uma condio. Ore sem cessar , o mandamento do Verbo de Deus. Por conseguinte, a orao revelar sua maior eficcia e todos os seus frutos na
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medida em que for oferecida muitssimas vezes, continuamente; pois a frequncia da prece depende indubitavelmente de nossa vontade, enquanto que a pureza, o zelo e a perfeio da orao so dons da graa. Assim, oremos tanto quanto possvel. Consagremos toda a nossa vida orao, mesmo se de incio ela esteja sujeita a distraes. A prtica frequente nos ensinar a ateno. A quantidade conduzir certamente qualidade. Se voc quiser aprender a fazer direito seja l o que for, preciso repeti-lo tanto quanto possvel, diz um velho mestre espiritual. O professor: A orao realmente uma grande demanda, e sua repetio apaixonada a chave que abre o tesouro da graa. Mas quantas vezes eu estive em conflito comigo mesmo, entre o ardor e a preguia! Como eu ficaria feliz em encontrar o caminho da vitria, de poder determinar-me e despertar para a prtica contnua da prece! O monge: Muitos autores espirituais oferecem diversos meios baseados num slido raciocnio para estimular a diligncia na orao. Por exemplo: eles o aconselharo a impregnar seu esprito com as ideias da necessidade,

da excelncia e da eficcia da orao para a salvao da alma; adquira a firme convico de que Deus exige a orao de ns, de forma absoluta, e ordena que a realizamos em toda parte; lembre-se sempre que, se voc preguioso e negligente para a orao, voc no poder realizar nenhum progresso nos atos de caridade nem na obteno da paz e da salvao, e que por conseguinte voc sofrer inevitavelmente tanto os tormentos da terra quanto os da vida por vir; encoraje sua resoluo pelo exemplo dos santos que alcanaram, todos eles, a santidade e a salvao pelo caminho da prece perptua. Embora todos estes mtodos tenham seu valor e resultem de um juzo so, a alma que ama o prazer e que se abandona irresponsabilidade, mesmo quando os admite ou utiliza, raramente compreende seu alcance, pela seguinte razo: estes remdios so amargos para seu paladar mimado e demasiado fracos para sua natureza profundamente alterada. Pois poder haver um cristo que ignore que ele deve orar constante e diligentemente, que este um dever estabelecido por Deus, que ns somos prejudicados por nossa preguia na orao, que todos
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os santos rezaram com ardor e perseverana? Entretanto, bem raro que saber disto traga frutos. Todo homem que se observa v bem que ele raramente d ouvidos a estes conselhos, e que, fora algumas raras reminiscncias, ele leva todo o tempo uma vida m e preguiosa. Assim, em sua experincia e divina sabedoria, os santos Padres, conhecendo a fraqueza da vontade e o excessivo amor pelo prazer do corao humano, adotaram algumas disposies especficas, e com isto suavizaram a prova e adoaram a borda do clice. Eles mostraram que o modo mais eficaz e mais fcil de se desfazer da preguia e da indiferena a respeito da prece reside na descoberta, com a ajuda de Deus, da doura e da imensido do amor divino, ao qual a orao permitir responder. Eles aconselham a voc meditar sempre que possvel sobre o estado de sua alma, e ler atentamente os escritos dos Padres a respeito. Eles fornecem a garantia encorajadora de que estes deliciosos sentimentos interiores podem ser pronta e facilmente atingidos pela prece, e dizem como eles so desejveis. A alegria do corao, o entusiasmo inefvel, a leveza do corao, a paz profunda e a prpria essncia da beatitude resultam todos da prece do corao. Mergulhando em reflexes como esta, a alma fria e fraca inflama-se e fortifica-se, o ardor pela orao a encoraja e ela assim, de certa forma, tentada a por em prtica a orao. Como diz so Isaac o Srio: A felicidade uma atrao para a alma, esta felicidade que nasce do florescimento da esperana no corao, e a meditao sobre esta esperana o bem estar do corao. O mesmo autor diz tambm: esta atividade, desde sua origem at o fim, pressupe de certa forma um mtodo e a esperana em seu cumprimento, e isto solicita alma edificar uma fundao para a tarefa a cumprir, ao mesmo tempo em que ela retira seu consolo da viso do objetivo que ela se esfora em atingir. Do mesmo modo, santo Eznik, aps haver descrito como a preguia um obstculo orao e recusado certos erros sobre a maneira de fazer renascer o ardor pela prece, conclui claramente: Se no estamos prontos a desejar o silncio do corao por nenhuma outra razo, que seja no mnimo pela delcia que a alma experimenta e pela felicidade que ela traz. Vemos assim que este sbio apresenta o sentimento de felicidade como um encorajamento orao assdua; e Macrio o Grande, do mesmo modo, ensina que nossos esforos espirituais (na orao) devem ser cumpridos com o desgnio de obter seus frutos ou seja, a felicidade do corao. Podemos encontrar exemplos claros deste mtodo em numerosas passagens da Filocalia que descrevem em detalhe as delcias da orao. Quem est s voltas com a preguia ou a secura devem l-las tantas vezes quanto possvel, ao mesmo tempo em que se considera indigno desta alegria e se repreende por ser to negligente na
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prece. O sacerdote: Ser que tal meditao no levar uma pessoa inexperiente volpia espiritual, como os telogos denominam esta tendncia da alma vida por consolaes excessivas e agrados, e a no aceitar cumprir seus trabalhos como uma obrigao despojada, sem sonhar com recompensas? O professor: Parece-me que os telogos, neste caso, alertam contra o excesso ou a avidez da fruio espiritual, mas no rejeitam de modo algum a alegria e a consolao da virtude. Pois se o desejo de recompensa no a perfeio, tampouco Deus probe ao homem de pensar na felicidade e na consolao, e ele prprio utiliza a ideia de recompensa para incitar os homens a cumprir os mandamentos e alcanar a perfeio. Honre a seu pai e sua me este o mandamento, e voc ver que a recompensa chega, como o chicote da obedincia: e voc estar bem. Se voc quiser ser perfeito, v, venda tudo o que voc possui, venha e siga-me. isto que a perfeio exige, e logo aps vir a recompensa, como motivao para alcanar a perfeio: e voc ter um tesouro nos cus. Bem-aventurado voc ser quando os homens o odiarem, o perseguirem, ultrajarem e rejeitarem seu nome como infame por causa do Filho do homem.[43] Isto o que exige o cumprimento do trabalho espiritual: ele pressupe uma fora de alma pouco comum e uma pacincia inquebrantvel. E por isso que a recompensa e a consolao so grandes, prprias para suscitar e manter esta fora da alma; pois sua recompensa ser grande nos cus. Creio assim que um certo desejo de plenitude na prece do corao necessrio e constitui provavelmente o meio de alcanar tanto a diligncia quanto o resultado. De sorte que isto confirma indubitavelmente os ensinamentos prticos que ouvimos a respeito. O monge: Um verdadeiro telogo estou falando de so Macrio do Egito escreve da maneira mais clara sobre esta questo. Ele diz: Quando voc planta uma vinha, voc consagra a ela seus pensamentos e suas penas com o objetivo de colher a produo, ou, caso no o faa, todo o seu trabalho ter sido intil. O mesmo acontece com a orao: se voc no buscar o fruto intelectual ou seja, o amor, a paz, a felicidade e o resto - suas penas tero sido inteis. por isso que devemos sempre cumprir com nossos deveres espirituais (a orao) com o objetivo e a esperana de colhermos seus frutos, que so o reconforto e a alegria do corao. Vejam como o santo Padre responde claramente nossa questo sobre a necessidade da alegria na orao! E, de fato, vem-me ao esprito um ponto de vista que li em um autor espiritual, no faz muito tempo. Ele dizia algo assim: O fato de que a prece natural ao homem a primeira causa de sua
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inclinao para ela. O exame desta caracterstica natural, no meu entendimento, pode servir como um poderoso meio de estimular o esforo na orao, meio que o professor busca to ardentemente. Permita-me resumir brevemente os pontos que ressaltei em minha leitura. Por exemplo, o autor diz que a razo e a natureza conduzem o homem ao conhecimento de Deus. A primeira verifica o axioma segundo o qual no pode haver ao sem causa, e, subindo pela escada das coisas sensveis da mais baixa mais elevada, chega Causa primeira, Deus. A segunda manifesta a cada passo as maravilhas de uma sabedoria, de uma harmonia, de uma ordem, e torna-se assim o ponto de apoio da escada que conduz das coisas finitas ao infinito. De sorte que o homem natural chega naturalmente ao conhecimento de Deus. por isso que no existe nem jamais existiu povo ou tribo brbara que fosse totalmente desprovido do conhecimento de Deus. Atravs deste conhecimento, o homem mais selvagem, sem nenhum impulso exterior, volta por assim dizer sua ateno involuntariamente para o cu, cai de joelhos, solta um grande suspiro que ele no compreende, e tem o sentimento evidente de que existe algo que o atrai para o alto, algo que o empurra para o desconhecido. Este o fundamento de todas as religies naturais. caracterstico, a propsito, que universalmente a essncia ou a alma de todas as religies consista na prece secreta, que se manifesta por uma certa forma de atividade do esprito e como uma evidente oblao, ainda que mais ou menos deformada pelo obscurantismo em que se encontra a inteligncia dos povos pagos. Quanto mais este fato surpreendente aos olhos da razo, mais importante para ns descobrirmos a causa oculta desta coisa maravilhosa que se expressa por uma tendncia natural orao. A resposta psicolgica para isto no difcil de encontrar. A raiz e a fora de todas as paixes e aes humanas so o amor inato do ser. O instinto de conservao profundamente enraizado e universal confirma-o. Todo desejo humano, toda empresa humana, toda ao tem como objetivo a satisfao do amor de ser, a busca do homem por sua plenitude. A satisfao desta necessidade acompanha o homem natural por toda a sua vida. Mas o esprito humano no se contenta apenas com o que satisfaz seus sentidos, e o amor inato de ser no se detm jamais. E o desejo se desenvolve sempre primeiro, o esforo para atingir a plenitude aumenta, enche a imaginao e empurra o sentimento para um outro fim. O impulso deste sentimento e deste desejo interior, na medida em que se desenvolve, o estimulante natural da orao. a prpria exigncia do amor de ser quando se amplifica at o infinito. Quanto menos o homem natural consegue alcanar a felicidade, mais a persegue, mais aumenta seu desejo, e mais ele encontra na
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prece a sada para este desejo. Ele recorre a ela para pedir aquilo que ele deseja Causa desconhecida de tudo o que existe. Assim, este amor inato de ser, elemento principal da vida, , mesmo no homem natural, o estimulante da orao. O infinitamente sbio Criador de todas as coisas dotou a natureza do homem de uma aptido para o amor de ser, precisamente como uma solicitao, para usarmos uma expresso dos Padres, que elevar o ser humano decado at o contato com as coisas celestes. Ah! Se o homem no tivesse degradado esta aptido, se ele ao menos a tivesse guardado em sua excelncia, segundo sua vocao com sua natureza espiritual! Ele poderia dispor de um meio eficaz para conduzi-lo sobre o caminho da perfeio espiritual. Mas, enfim!, muitas vezes ele transforma esta nobre aptido em paixo egosta quando a torna apenas o instrumento de sua natureza animal. O estaroste: Eu os agradeo do fundo do meu corao, caros visitantes. Sua conversa salutar foi para mim um grande consolo e ensinou-me, em minha inexperincia, muitas coisas proveitosas. Que Deus lhes traga a graa em pagamento pelo seu amor. STIMO RELATO O peregrino: Meu piedoso amigo professor e eu no podemos resistir ao desejo de comearmos nossa viagem e, antes de mais nada, viermos fazer-lhe uma curta visita para nos despedirmos e pedir-lhe que ore por ns. O professor: Sim, nosso encontro foi um grande bem para todos ns, assim como os entretenimentos espirituais dos quais nos beneficiamos em companhia de todos os amigos. Guardaremos em nossos coraes a lembrana de tudo isto como uma garantia de amizade e amor cristo, no distante pas para onde vamos. O estaroste: Eu os agradeo por terem pensado em mim. E, justamente, vocs chegaram em boa hora. Estou aqui com dois viajantes, um monge moldavo e um eremita que viveu no silncio da floresta por vinte e cinco anos. Eles querem vlos. Vou cham-los. O peregrino: Ah! Como uma bno a vida solitria! E como ela convm para levar a alma unio constante com Deus! A floresta silenciosa como um jardim do den aonde a rvore da vida cresce no corao do recluso. Se eu pudesse, nada, creio eu, me impediria de praticar a vida eremtica.

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O professor: Vistas de longe, todas as coisas nos parecem desejveis. Mas ns aprendemos pela experincia que toda situao, malgrado suas vantagens, possui tambm seus inconvenientes. Certamente, para quem melanclico por temperamento e inclinado ao silncio, a vida solitria um alvio. Mas quantos perigos existem nesta via! A histria da vida asctica fornece muitos exemplos que mostram que numerosos reclusos e eremitas, que se separaram completamente da sociedade humana, foram vtimas de iluses e de graves sedues. O eremita: Estou surpreso de ouvir dizer com tanta frequncia, tanto na Rssia como nos mosteiros e mesmo entre leigos tementes de Deus, que muitos daqueles que desejaram a vida eremtica ou a prtica da orao interior foram desviados desta inclinao por causa do temor das sedues. Insistindo nisto, renunciamos um pouco apressadamente vida interior e afastamos os outros. No meu entendimento, isto provm de duas causas: seja pela falta de compreenso da tarefa a cumprir e de uma certa luz espiritual, seja por nossa prpria indiferena quanto ao cumprimento contemplativo e o temor ciumento de que outros, que julgamos em um nvel inferior, nos ultrapassem neste conhecimento superior. lamentvel que aqueles que tm esta convico no estudem o ensinamento dos santos Padres nesta matria. Os Padres, com efeito, ensinam com nfase que nada devemos temer nem duvidar quando invocamos a Deus. Se alguns foram realmente vtimas de iluso, a causa foi o orgulho ou o fato de no terem um pai espiritual ou ainda por tomarem as aparncias e a imaginao como realidade. Os Padres sublinham que, quando surge um perodo de provas como estas, ele deve conduzir a uma experincia mais consciente e coroa da glria, pois Deus vem prontamente em auxlio quando ele permite tais coisas. Seja corajoso. Eu estou com vocs, nada temam, diz Jesus Cristo. por isso que intil temer e alarmar-se pela prece interior sob o pretexto de correr o risco da iluso. Pois uma humilde conscincia dos pecados, a sinceridade da alma para com o pai espiritual e a ausncia de imagens durante a orao constituem uma forte e segura defesa contra estas iluses, das quais alguns tm tamanho pavor que no ousam se aventurar na atividade espiritual. De resto, estas pessoas encontram-se elas mesmas expostas tentao, como no-lo dizem as sbias palavras de Filoteu o Sinata: Existem muitos monges, diz ele, que no compreendem sua prpria iluso mental e afirmam que esto nas mos dos demnios vale dizer, que eles s se consagram a um tipo de atividade: as boas obras exteriores. Quanto atividade espiritual, ou seja a contemplao interior, eles quase no se preocupam com isto, por serem ignorantes e no esclarecidos sobre este ponto. Se por um acaso eles ouvem
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outros dizerem que a graa os transformou interiormente, por inveja eles s conseguem ver a a iluso, diz tambm Gregrio o Sinata. O professor: Permitam-me colocar uma questo. Certamente, a conscincia do pecado advm a qualquer um que esteja atento a si mesmo. Mas como proceder quando no dispomos de um pai espiritual capaz de nos guiar a partir de sua prpria experincia sobre o caminho da vida interior e, quando lhe abrimos o corao, nos comunicar um conhecimento exato e digno de f sobre a vida espiritual? Neste caso, sem dvida seria melhor no se engajar na contemplao, ao invs de tentar a experincia por seus prprios meios, sem um guia? Ademais, de minha parte, difcil compreender como possvel, se estamos em presena de Deus, observar uma completa ausncia de imagens. No natural, pois nossa alma ou nosso mental no conseguem se representar algo sem forma, um vazio absoluto. E porque verdadeiramente, quando a alma est imersa em Deus, no deveramos ns nos representarmos Jesus Cristo ou a Santssima Trindade, e assim por diante? O eremita: Os conselhos de um pai espiritual ou de um estaroste experiente nas coisas espirituais, a quem podemos abrir o corao diariamente sem reservas, com confiana e proveito, e dizermos nossos pensamentos e tudo o que encontramos no terreno da educao interior, so ao condio primeira para praticar a prece do corao quando estamos engajados na via do silncio. Entretanto, nos casos em que no possvel encontrar um guia, os santos que o prescrevem abrem uma exceo. Nicforo o Monge d a respeito indicaes precisas: assim, durante a prtica da atividade interior do corao, preciso um pai espiritual autntico e experiente. Se voc no conhece um, preciso procur-lo diligentemente. Mas se ainda assim voc no o encontrar, ento, implorando com contrio a assistncia de Deus, busque instrues e conselhos nos ensinamentos dos santos Padres e verifique-os pela Palavra de Deus exposta nas Escrituras. preciso lembrar tambm que aquele que procura com boa vontade e cheio de zelo pode obter lies teis da parte de pessoas comuns. Pois os santos Padres nos asseguram que, se perguntarmos at a um Sarraceno, com f e inteno reta, ele pode nos dizer palavras aproveitveis. Se ao contrrio pedimos conselho a um Profeta, mas sem f e sem inteno reta, nem mesmo ele poder nos satisfazer. Vemos um exemplo disto na histria de Macrio o Grande do Egito, a quem um dia um simples campons deu uma explicao que ps fim sua angstia. No que concerne a ausncia de formas ou seja, o fato de no utilizarmos a imaginao e no aceitarmos vises durante a contemplao, seja de uma luz,
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um anjo, do Cristo ou de no importa qual santo, e de nos desviarmos destas fantasmagorias isto, bem entendido, prescrito por Padres experientes, pela seguinte razo: o poder da imaginao pode facilmente encarnar as representaes mentais, ou por assim dizer dar-lhes vida, de modo que pessoas inexperientes poderiam ser facilmente atradas por estas fices, tom-las como vises da graa, e assim cair na iluso, apesar das advertncias da Escritura santa que diz que o prprio Sat pode tomar a forma de um anjo de luz. Que o esprito possa com naturalidade e facilmente chegar a um estado de ausncia de imagens e nele manter-se, enquanto recorda a presena de Deus, vemo-lo bem porque o poder da imaginao pode apresentar uma coisa de modo perceptvel neste vazio e dar consistncia a esta representao. Assim, por exemplo, a representao da alma, do ar, do calor ou do frio. Quando voc sente frio, voc pode compor mentalmente uma ideia viva do calor, embora o calor no tenha contornos, no possa ser objeto de viso e no possa ser medido pela sensao fsica daquele que est exposto ao frio. Tambm da mesma forma a presena espiritual e incompreensvel de Deus pode ser conhecida pelo esprito e identificada no corao em um absoluto vazio de formas. O peregrino: Nas minhas viagens, eu encontrei muitas pessoas piedosas que buscavam a salvao, e que me disseram temer a vida interior, que elas denunciavam como pura iluso. Para muitos deles eu li, com algum proveito, os ensinamentos de so Gregrio o Sinata na Filocalia. Ele diz que a ao do corao no pode ser uma iluso (contrariamente do esprito), pois se o inimigo quisesse transformar o calor do corao em seu prprio fogo descontrolado, ou substituir a felicidade do corao pelos mornos prazeres dos sentidos, o tempo, a experincia e o prprio sentimento desmascarariam o truque e a mentira, mesmo para aqueles ainda no muito instrudos. Ocorreume encontrar outros que, para grande infelicidade, aps haver conhecido a via do silncio e da prece do corao, foram atropelados por qualquer obstculo ou pela preguia pecaminosa, cederam ao desencorajamento e renunciaram atividade interior do corao que haviam conhecido. O professor: Sim, e muito natural. Eu mesmo experimentei isto em certas ocasies, quando perdi meu equilbrio interior ou cometi alguma falta. Pois, a partir do momento em que a prece interior algo sagrado, uma unio com Deus, no seria sacrlego, e uma audcia a evitar, levar uma coisa santa a um corao envilecido pelo pecado, sem t-lo antes purificado com uma penitncia e uma contrio silenciosas, sem uma preparao conveniente para retornar a Deus? melhor estar mudo diante de Deus do que oferecer-lhe palavras negligentes de
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um corao que est mergulhado nas trevas e na confuso. O monge: um grande erro pensar assim. Trata-se do desencorajamento, ou seja do pior de todos os pecados e a principal arma do mundo das trevas contra ns. O ensinamento dos Padres experientes , a respeito, totalmente diferente. Nicetas Sttatos diz que, mesmo se tiver sucumbido e enterrado nas profundezas diablicas do mal, ainda assim voc no deve desesperar, mas voltar-se depressa para Deus e ele lhe deter prontamente a queda de seu corao e lhe dar mais fora do que antes. Depois de cada queda e de cada ferida do corao pelo pecado, preciso colocar imediatamente o corao na presena de Deus para que ele o cure e purifique, exatamente como as coisas que foram infectadas perdem sua virulncia quando expostas por algum tempo ao poder dos raios solares. Muitos autores espirituais exprimem-se de modo formal sobre este conflito interior com os inimigos da salvao, nossas paixes. Voc ser mil vezes abenoado se de modo algum abandonar a atividade que d a vida e que a invocao de Jesus Cristo presente no corao. Nossos pecados, no s no deveriam nos desviar de caminhar na presena de Deus e de cumprir a prece interior, pois do contrrio s nos restaria a inquietude, o desencorajamento e a tristeza, como deveriam ao contrrio nos voltar ainda mais para Deus. A criana que comea a caminhar guiada por sua me volta-se para ela e se agarra fortemente a ela quando d um passo em falso. O eremita: De minha parte, considero que o estado de desencorajamento, os pensamentos que inquietam, as dvidas, so todos despertados facilmente pela distrao mental e pela incapacidade de preservar o silncio de nosso ser interior. Em sua divina sabedoria, os Padres de antanho reportaram a vitria sobre o desencorajamento e receberam a iluminao e a fora pela esperana inquebrantvel em Deus, pelo silncio e a solido, e nos deram este sbio e precioso conselho: Sente-se em silncio em sua cela e ela lhe ensinar tudo. O professor: Eu tenho tanta confiana em vocs que ficarei feliz em escutar sua crtica sobre meus pensamentos a respeito do silncio, que vocs louvam com eloquncia, e sobre as benesses da vida solitria que os eremitas tanto apreciam. Eis o que eu penso. Uma vez que todos os homens, pela lei da natureza dada pelo Criador, esto colocados em necessria dependncia uns dos outros e devem desde cedo cooperar pela vida afora, trabalhar uns para os outros e darem-se servios mutuamente, esta sociabilidade contribui ao bem estar da raa humana e manifesta o amor pelo prximo. Mas o eremita silencioso que se
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retirou da sociedade humana, de que maneira pode ele, em sua inatividade, servir ao prximo, e que contribuio pode ele trazer para o bem estar da sociedade humana? Ele destri por completo em si mesmo esta lei do Criador que exige a unio da humanidade no amor e a ao benfeitora tendo em vista uma fraternidade universal. O eremita: Voc possui uma falsa concepo do silncio, e as concluses a que voc chega no so justas. Vejamos isto em detalhe. Em primeiro lugar: o homem que vive no silncio e na solido no somente no vive na inao e no cio, mas ele ativo no mais alto grau, mais ainda do que quem toma parte na vida em sociedade. Ele age incansavelmente conforme os mais altos graus de sua inteligncia; ele vela, ele medita; ele concentra sua ateno sobre o estado do progresso de sua alma. Este o verdadeiro objetivo do seu silncio. E na medida em que esta atitude favorece seu prprio aperfeioamento, ela proveitosa tambm para aqueles que no podem praticar a concentrao interior para desenvolver a vida de sua alma. Pois aquele que vela em silncio e que comunica suas experincias interiores, seja em palavras, seja consignando-as por escrito, ajuda ao bem espiritual e salvao dos seus irmos. Ele faz mais, e sobre um plano mais elevado, do que o simples benfeitor, pois a simples caridade sentimental, no mundo, sempre limitada pelo pequeno nmero de benfeitorias feitas, enquanto que quem traz as benfeitorias por ter experimentado interiormente meios convincentes de cumprimento espiritual torna-se o benfeitor de naes inteiras. Sua experincia e seu ensinamento se transmitem de gerao em gerao, como podemos ver, e nos dias de hoje ainda tiramos proveito dos tempos antigos. E isto em nada difere do amor cristo e inclusive o ultrapassa nas suas consequncias. Em segundo lugar: a preciosa e benfica influncia sobre seu prximo exercida pelo homem que observa o silncio no se manifesta apenas pela comunicao de suas observaes sobre a vida interior, mas tambm pelo exemplo e pela irradiao de sua vida que pode despertar o profano para o conhecimento de si mesmo e provocar nele um sentimento de venerao. O homem que vive no mundo e que ouve falar de um recluso piedoso, ou que passa diante da porta de seu eremitrio, sente um apelo vida espiritual, lembra-se daquilo que o homem pode vir a ser sobre a Terra, e que lhe possvel retornar a este estado contemplativo original do qual ele saiu pelas mos do Criador. O silencioso ensina com seu silncio, e por sua prpria vida ele faz o bem, edifica e convence a buscar a Deus. Santo Isaac o Srio exalta assim a importncia do silncio: Se colocarmos de um
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lado as aes desta vida e de outro o silncio, veremos que este ltimo desequilibra a balana para o seu lado; no tome como iguais aqueles que desempenham prodgios e milagres no mundo e aqueles que guardam o silncio com todo o saber. Amem o silncio mais do que saciar as pessoas vidas por este mundo. Mais vale vocs se livrarem dos laos do pecado do que libertar os escravos de sua servido. Mesmo os sbios estrangeiros reconheceram o valor do silncio. A escola filosfica dos neoplatnicos, que agregou diversos aderentes sob a direo do filsofo Plotino, colocou em alto grau o desenvolvimento da vida contemplativa, acessvel especialmente pelo silncio. Um autor espiritual disse que ainda que um Estado atingisse o mais alto grau de aperfeioamento dos costumes e da educao, ainda assim seria preciso encontrar homens para a contemplao, independentemente das atividades habituais dos cidados, para que seja preservado o Esprito de verdade e para que este, recebido dos sculos anteriores, possa ser transmitido s geraes do futuro. Estes homens, na Igreja, so os eremitas, os reclusos e os anacoretas. O peregrino: Creio que ningum celebrou a virtude do silncio com mais justia do que so Joo da Escada: O silncio, diz ele, me da prece, o retorno do cativeiro do pecado, o avano invisvel para a virtude, uma ascenso contnua para o cu. Sim, e o prprio Jesus, para nos mostrar a vantagem e a necessidade da recluso e do silncio, deixava frequentemente a pregao pblica e se dirigia a locais solitrios para a orar e repousar. Aqueles que contemplam silenciosamente so como os pilares que sustentam a Igreja com sua prece secreta e contnua. Desde o mais longnquo passado, vemos que muitos leigos fervorosos, e mesmo reis e cortesos, visitaram os eremitas e os homens que observavam o silncio para lhes pedir suas oraes a fim de serem fortificados e salvos. Assim, o recluso silencioso pode servir a seu prximo e agir para o bem e a felicidade da sociedade orando parte. O professor: Eis de novo uma ideia que eu tenho dificuldade em compreender. um costume disseminado entre todos os cristos pedir oraes uns aos outros, querer que outro reze por mim, e ter uma confiana particular em um determinado membro da Igreja. Isto no um pedido feito por amor a si mesmo? No ser simplesmente que adquirimos o hbito de repetir o que ouvimos os outros dizerem, uma espcie de fantasia sem nenhum fundamento srio? Ser que Deus precisa da intercesso de homens, ele que prev tudo e que age segundo sua santssima providncia e no segundo nosso desejo, conhecendo e decidindo tudo antes que peamos, como diz o santo Evangelho? Ser possvel que a orao de muitos seja mais poderosa para trazer-nos suas decises do que a de uma s pessoa? Neste caso, Deus faria acepo de pessoas.
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Ser possvel que as oraes de outro possam me salvar, quando cada um de ns deve ser louvado ou culpado a partir de seus prprios atos? Eis porque pedir oraes a outra pessoa consiste simplesmente, no meu entendimento, numa piedosa manifestao de cortesia espiritual que traz as marcas da humildade e o desejo de agradar por uma solicitao mtua, mas isto tudo. O monge: Se s levarmos em conta as consideraes exteriores, com uma filosofia rudimentar, podemos ver as coisas assim. Mas o julgamento espiritual, santificado pela luz da revelao e aprofundado pelas experincias da vida interior, vai muito alm, discerne do modo mais profundo e revela misteriosamente algo de muito distinto daquilo que voc exps. Para que possamos compreender isto mais depressa e mais claramente, tomemos um exemplo, e verificaremos a seguir sua exatido conforme a Palavra de Deus. Digamos que um aluno venha a um professor para se instruir. Suas poucas capacidades, e mais ainda sua preguia e sua falta de concentrao o impediram de ter sucesso nos estudos, e ele foi colocado na categoria dos preguiosos, daqueles que no obtm nenhum resultado. Afetado pelos fracassos, ele no sabe o que fazer, nem como lutar contra seus defeitos. Ele encontra ento um outro aluno, colega de classe, mais dotado, diligente e bem sucedido, e lhe expe suas preocupaes. O outro se interessa por ele e prope trabalharem juntos. Trabalhemos juntos, diz ele, e seremos mais zelosos, mais felizes e obteremos mais sucesso. E eles se pem a estudar juntos, cada qual ensinando ao outro aquilo que melhor compreendia. Eles tinham o mesmo trabalho. O que acontecer depois de algum tempo? O indiferente torna-se diligente; ele comea a gostar do seu trabalho, sua negligncia transmuda-se em ardor, sua inteligncia se abre, o que exerce a melhor influncia possvel sobre sua vontade e sua conduta. Quanto quele que era o mais inteligente, ele se torna ainda mais capaz e mais aplicado. Por esta influncia recproca, eles obtiveram vantagens mtuas. E natural, porque o homem nasce em sociedade; por intermdio dos outros que ele desenvolve sua inteligncia, melhora sua conduta, sua educao, sua vontade; em uma palavra, ele recebe tudo da comunho com seus semelhantes. Assim, como a vida dos homens consiste em relaes estreitas e em fortes influncias de uns sobre outros, quem vive com uma certa classe de pessoas participa de seus hbitos, sua conduta e seus costumes. Os homens frios tornam-se entusiastas, os estpidos refinam-se, os preguiosos so arrastados atividade pelo vivo interesse que eles recebem do grupo. O esprito pode se aplicar ao esprito, agir favoravelmente sobre um outro, atrair para a prece e a
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ateno. Ele pode confortar no desencorajamento, afastar do vcio, despertar a santidade. assim que, ajudando-se mutuamente, os homens se tornam mais fervorosos, mais ativos espiritualmente e mais humildes. Eis o segredo da orao pelos outros, que explica o piedoso costume de rezar pelo prximo e de pedir oraes aos irmos. Isto permite ver, no que elas agradem a Deus como as demandas e intercesses numerosas agradam aos grandes deste mundo, mas que a prece, por sua prpria essncia e seu poder, purifica e eleva a alma daquele por quem ela oferecida, e a prepara unio com Deus. Se a orao mtua daqueles que vivem sobre a terra to benfica, podemos deduzir do mesmo modo que a prece para os desaparecidos tambm mutuamente benfica em virtude dos laos estreitos que unem o mundo celeste e o nosso. assim que as almas da Igreja terrestre podem unir-se s da Igreja celeste ou, o que o mesmo, os vivos unirem-se aos mortos na unidade da Igreja. Tudo o que eu disse uma argumentao psicolgica, mas basta abrir a santa Escritura para verificar sua exatido. Assim, Jesus Cristo diz ao apstolo Pedro: Eu rezei por voc, para que sua f no falhasse. Vejam que a orao do Cristo, por seu poder, fortificou o esprito de so Pedro e o encorajou quando sua f foi posta prova. Do mesmo modo, quando o apstolo Pedro estava na priso, a Igreja orava a Deus sem cessar por ele. Isto nos revela o auxlio que a prece fraterna traz em circunstncias difceis da vida. Mas o preceito mais claro sobre a prece pelos outros dado pelo apstolo Tiago: Confessem seus pecados uns aos outros, e rezem uns pelos outros. A orao fervorosa e eficaz de um homem virtuoso uma grande benesse[44] . Eis a clara confirmao dos argumentos psicolgicos j expostos. E que dizer do exemplo do apstolo Paulo? Um autor observa que seu exemplo deveria nos ensinar o quanto a prece mtua necessria, pois at um asceta to santo e forte reconhecia ter necessidade desta ajuda espiritual. Eis como ele formula seu pedido na Epstola aos Hebreus: Orai por ns. Estamos persuadidos de ter a conscincia em paz, pois estamos decididos a procurar o bem em tudo [45] . Quando consideramos, parece pouco razovel permanecermos apenas com nossas prprias oraes, enquanto um homem to santo, to favorecido pela graa, pede, em sua humildade, que as oraes do prximo no caso, os Hebreus se juntem s suas. por isso que, pela humildade e a comunho do amor, no devemos rejeitar ou desdenhar o socorro das oraes,
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mesmo do mais dbil dos fiis, quando o esprito iluminado do apstolo Paulo no manifestou a respeito nenhuma hesitao. Ele pede as oraes de todos em geral, sabendo que o poder de Deus se torna perfeito tanto na fraqueza quanto no amor. Ele pode s vezes chegar perfeio nos que parecem capazes de orar apenas fracamente. Penetrados pela fora deste exemplo, lembraremos ainda que a orao mtua fortalece esta unidade do amor cristo ordenado por Deus, que ela testemunha a favor da humildade espiritual daquele que faz a demanda, e que ela move, por assim dizer, o esprito do que ora. isto que encoraja a intercesso mtua. O professor: Sua anlise e suas provas so admirveis e justas, mas seria interessante que voc nos desse a conhecer o mtodo e a forma real da orao pelos outros. Se a fecundidade desta prece resulta de um interesse vivo pelo prximo e da influncia constante daquele que ora sobre o esprito do que solicitou a orao, este estado de alma no arrisca distrair da presena ininterrupta de Deus e do derramamento da alma diante dele? Se pensamos em nosso prximo uma ou duas vezes durante o dia, com compaixo e pedindo a ajuda de Deus por ele, isto no basta para influenciar e fortificar sua alma? Eu gostaria de saber exatamente como orar pelos demais. O monge: A orao oferecida a Deus por quem quer que seja no deve nem pode nos afastar da presena de Deus, pois, se ela oferecida a Deus, e isto deve evidentemente acontecer em sua presena. Quanto ao mtodo, preciso observar que o poder deste tipo de orao reside na verdadeira compaixo crist pelo prximo, e que ela age sobre sua alma na mesma medida desta compaixo. Da mesma forma, quando nos acontece de nos lembrarmos do prximo, ou num momento fixado para faze-lo, bom introduzir sua presena na presena de Deus, e oferecer a orao nos seguintes termos: Deus misericordioso, seja feita sua vontade que quer que todos os homens sejam salvos e alcancem o conhecimento da verdade: salve e socorra a alma do seu servidor N... Aceite este desejo que eu exprimo como um grito de amor, como foi ordenado. Normalmente, voc repetir esta frase cada vez que sua alma experimente o desejo, ou voc pode dize-la antes do tero. A experincia ensinou-me como ela proveitosa para aqueles por quem ela oferecida. O professor: Suas concepes e seus argumentos, a conversa edificante e os pensamentos que ela provoca so tais que eu quero guardar tudo na memria como uma preciosidade, e expressar toda a venerao e a gratido de meu corao agradecido.
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O peregrino: Chegou a hora de partirmos. Do fundo do corao pedimos suas oraes pela nossa viagem e pela nossa amizade. O estaroste: Ento que o Deus da paz, que no sangue da eterna aliana ressuscitou dos mortos o grande Pastor das ovelhas, Nosso Senhor Jesus, queira disp-los ao bem e lhes conceder que cumpram a sua vontade, realizando ele prprio em vocs o que agradvel aos seus olhos, por Jesus Cristo, a quem seja dada a glria por toda a eternidade[46] . Amm. [1] notrio que os Relatos ultrapassam todos os nacionalismos

religiosos para reencontrar os caminhos da espiritualidade ortodoxa do sculo XIX, ou seja o contato com Athos atravs das terras romenas. [2] Da o exorcismo do anti-semitismo que contaminou a cristandade russa no sculo XIX. [3] Antiga medida de distncia russa, correspondente a 1067 metros.

[4] Startsi [plural de estaroste]: ancio, mestre espiritual que adquiriu o discernimento dos espritos e o dom da paternidade espiritual. [5] [6] So Joo Cssio O Alojamento das Grutas, aonde os santos monges eram enterrados.

[7] Quando orardes, no faais como os hipcritas, que gostam de orar de p nas sinagogas e nas esquinas das ruas, para serem vistos pelos homens. Em verdade eu vos digo: j receberam sua recompensa. Quando orares, entra no teu quarto, fecha a porta e ora ao teu Pai em segredo; e teu Pai, que v num lugar oculto, recompensar-te-. Nas vossas oraes, no multipliqueis as palavras, como fazem os pagos que julgam que sero ouvidos fora de palavras. No os imiteis, porque vosso Pai sabe o que vos necessrio, antes que vs lho peais. (Mateus, VI, 5-8). [8] Eis como deveis rezar: PAI NOSSO, que estais no cu, santificado

seja o vosso nome; venha a ns o vosso Reino; seja feita a vossa vontade, assim na terra como no cu. O po nosso de cada dia nos dai hoje; perdoai-nos as nossas ofensas, assim como ns perdoamos aos que nos ofenderam; e no nos deixeis cair em tentao, mas livrai-nos do mal. (Mateus, VI, 9-13).

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[9] Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, vosso Pai celeste tambm vos perdoar. Mas se no perdoardes aos homens, tampouco vosso Pai vos perdoar. (Mateus, VI, 14-15). [10] Pedi, e se vos dar; buscai, e achareis; batei, e vos ser aberto.

Porque todo aquele que pede, recebe; quem busca, acha; e a quem bate, abrirse-. (Mateus, VII, 7-8) [11] Foram em seguida para o lugar chamado Getsmani, e Jesus disse a seus discpulos: Sentai-vos aqui, enquanto vou orar. Levou consigo Pedro, Tiago e Joo; e comeou a ter pavor e a angustiar-se. Disse-lhes: A minha alma est numa tristeza mortal; ficai aqui e vigiai. Adiantando-se alguns passos, prostrouse com a face por terra e orava que, se fosse possvel, passasse dele aquela hora. Aba! (Pai!), suplicava ele. Tudo te possvel; afasta de mim este clice! Contudo, no se faa o que eu quero, seno o que tu queres. Em seguida, foi ter com seus discpulos e achou-os dormindo. Disse a Pedro: Simo, dormes? No pudeste vigiar uma hora! Vigiai e orai, para que no entreis em tentao. Pois o esprito est pronto, mas a carne fraca. Afastou-se outra vez e orou, dizendo as mesmas palavras. Voltando, achou-os de novo dormindo, porque seus olhos estavam pesados; e no sabiam o que lhe responder. (Marcos, XIV, 32-39). [12] Em seguida, ele continuou: Se algum de vs tiver um amigo e for procur-lo meia-noite, e lhe disser: Amigo, empresta-me trs pes, pois um amigo meu acaba de chegar minha casa, de uma viagem, e no tenho nada para lhe oferecer; e se ele responder l de dentro: No me incomodes; a porta j est fechada, meus filhos e eu estamos deitados; no posso levantar-me para te dar os pes; eu vos digo: no caso de no se levantar para lhe dar os pes por ser seu amigo, certamente por causa da sua importunao se levantar e lhe dar quantos pes necessitar. E eu vos digo: pedi, e dar-se-vos-; buscai, e achareis; batei, e abrir-se-vos-. Pois todo aquele que pede, recebe; aquele que procura, acha; e ao que bater, se lhe abrir. Se um filho pedir um po, qual o pai entre vs que lhe dar uma pedra? Se ele pedir um peixe, acaso lhe dar uma serpente? Ou se lhe pedir um ovo, dar-lhe- porventura um escorpio? Se vs, pois, sendo maus, sabeis dar boas coisas a vossos filhos, quanto mais vosso Pai celestial dar o Esprito Santo aos que lho pedirem. (Lucas, XI, 5-13). [13] Props-lhes Jesus uma parbola para mostrar que necessrio orar sempre sem jamais deixar de faz-lo. Havia em certa cidade um juiz que no temia a Deus, nem respeitava pessoa alguma. Na mesma cidade vivia tambm uma viva que vinha com frequncia sua presena para dizer-lhe: Faze-me
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justia contra o meu adversrio. Ele, porm, por muito tempo no o quis. Por fim, refletiu consigo: Eu no temo a Deus nem respeito os homens; todavia, porque esta viva me importuna, far-lhe-ei justia, seno ela no cessar de me molestar. Prosseguiu o Senhor: Ouvis o que diz este juiz injusto? Por acaso no far Deus justia aos seus escolhidos, que esto clamando por ele dia e noite? Porventura tardar em socorr-los? (Lucas, XVIII, 1-7). [14] Chegou, pois, a uma localidade da Samaria, chamada Sicar, junto das terras que Jac dera a seu filho Jos. Ali havia o poo de Jac. E Jesus, fatigado da viagem, sentou-se beira do poo. Era por volta do meio-dia. Veio uma mulher da Samaria tirar gua. Pediu-lhe Jesus: D-me de beber. (Pois os discpulos tinham ido cidade comprar mantimentos.) Aquela samaritana lhe disse: Sendo tu judeu, como pedes de beber a mim, que sou samaritana!... (Pois os judeus no se comunicavam com os samaritanos.) Respondeu-lhe Jesus: Se conhecesses o dom de Deus, e quem que te diz: D-me de beber, certamente lhe pedirias tu mesma e ele te daria uma gua viva. A mulher lhe replicou: Senhor, no tens com que tir-la, e o poo fundo... donde tens, pois, essa gua viva? s, porventura, maior do que o nosso pai Jac, que nos deu este poo, do qual ele mesmo bebeu e tambm os seus filhos e os seus rebanhos? Respondeulhe Jesus: Todo aquele que beber desta gua tornar a ter sede, mas o que beber da gua que eu lhe der jamais ter sede. Mas a gua que eu lhe der vir a ser nele fonte de gua, que jorrar at a vida eterna. A mulher suplicou: Senhor, d-me desta gua, para eu j no ter sede nem vir aqui tir-la! Disse-lhe Jesus: Vai, chama teu marido e volta c. A mulher respondeu: No tenho marido. Disse Jesus: Tens razo em dizer que no tens marido. Tiveste cinco maridos, e o que agora tens no teu. Nisto disseste a verdade. Senhor, disse-lhe a mulher, vejo que s profeta!... Nossos pais adoraram neste monte, mas vs dizeis que em Jerusalm que se deve adorar. Jesus respondeu: Mulher, acredita-me, vem a hora em que no adorareis o Pai, nem neste monte nem em Jerusalm. Vs adorais o que no conheceis, ns adoramos o que conhecemos, porque a salvao vem dos judeus. Mas vem a hora, e j chegou, em que os verdadeiros adoradores ho de adorar o Pai em esprito e verdade, e so esses adoradores que o Pai deseja. Deus esprito, e os seus adoradores devem ador-lo em esprito e verdade. (Joo, IV, 5-25). [15] Permanecei em mim e eu permanecerei em vs. O ramo no pode dar fruto por si mesmo, se no permanecer na videira. Assim tambm vs: no podeis tampouco dar fruto, se no permanecerdes em mim. Eu sou a videira; vs, os ramos. Quem permanecer em mim e eu nele, esse d muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer. Se algum no permanecer em mim ser lanado fora,
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como o ramo. Ele secar e ho de ajunt-lo e lan-lo ao fogo, e queimar-se-. Se permanecerdes em mim, e as minhas palavras permanecerem em vs, pedireis tudo o que quiserdes e vos ser feito. Nisto glorificado meu Pai, para que deis muito fruto e vos torneis meus discpulos. (Joo, XV, 4-8) [16] Naquele dia no me perguntareis mais coisa alguma. Em verdade,

em verdade vos digo: o que pedirdes ao Pai em meu nome, ele vo-lo dar. At agora no pedistes nada em meu nome. Pedi e recebereis, para que a vossa alegria seja perfeita. (Joo, XVI, 23-24). [17] Mal acabavam de rezar, tremeu o lugar onde estavam reunidos. E

todos ficaram cheios do Esprito Santo e anunciaram com intrepidez a palavra de Deus. (Atos, IV, 31) [18] Algum entre vs est triste? Reze! Est alegre? Cante. Est algum enfermo? Chame os sacerdotes da Igreja, e estes faam orao sobre ele, ungindo-o com leo em nome do Senhor. A orao da f salvar o enfermo e o Senhor o restabelecer. Se ele cometeu pecados, ser-lhe-o perdoados. Confessai os vossos pecados uns aos outros, e orai uns pelos outros para serdes curados. A orao do justo tem grande eficcia. (Tiago, V, 13-16.) [19] Mas vs, carssimos, edificai-vos mutuamente sobre o fundamento

da vossa santssima f. Orai no Esprito Santo. Conservai-vos no amor de Deus, aguardando a misericrdia de nosso Senhor Jesus Cristo, para a vida eterna. (Judas, 20-21); e Outrossim, o Esprito vem em auxlio nossa fraqueza; porque no sabemos o que devemos pedir, nem orar como convm, mas o Esprito mesmo intercede por ns com gemidos inefveis. (Romanos, VIII, 26) [20] Intensificai as vossas invocaes e splicas. Orai em toda

circunstncia, pelo Esprito, no qual perseverai em intensa viglia de splica por todos os cristos. (Efsios, VI, 18) [21] No vos inquieteis com nada! Em todas as circunstncias apresentai a Deus as vossas preocupaes, mediante a orao, as splicas e a ao de graas. E a paz de Deus, que excede toda a inteligncia, haver de guardar vossos coraes e vossos pensamentos, em Cristo Jesus. (Filipenses, IV, 6-7) [22] [23] Orai sem cessar. (I Tessalonicenses, V, 17) Acima de tudo, recomendo que se faam preces, oraes, splicas,
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aes de graas por todos os homens, pelos reis e por todos os que esto constitudos em autoridade, para que possamos viver uma vida calma e tranquila, com toda a piedade e honestidade. Isto bom e agradvel diante de Deus, nosso Salvador, o qual deseja que todos os homens se salvem e cheguem ao conhecimento da verdade. Porque h um s Deus e h um s mediador entre Deus e os homens: Jesus Cristo, homem que se entregou como resgate por todos. Tal o fato, atestado em seu tempo. (I Timteo, II, 1-5) [24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36] [37] [38] [39] Cnticos da Igreja Ortodoxa em louvor a Maria. Hebreus, XI, 6. Tiago, II, 10. Romanos, III, 20. Romanos, VII. Tiago, IV, 20. I Corntios, XIV, 14. Romanos, VIII, 26. Hebreus, XIII, 15. Mateus, XVIII, 3. Joo, IV, 4. Mateus, XV, 8. Mateus, VII, 21. I Corntios, XIV, 19. I Timteo, II, 8. I Tessalonicenses, V, 17.

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[40] [41] [42] [43] [44] [45] [46]

Atos, II, 21. I Joo, IV, 4. Mateus, XIV, 14-31. Lucas, VI, 22. Tiago, V, 16. Hebreus, XIII, 18. Hebreus, XIII, 20-21.

1. http://www.blogger.com/null

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