SZRKE FARKASOK

ATSIZ
Fordtotta: Bakonyi Gbor 2004 Els ktet

A SZRKE FARKASOK HALLA

A REGNY TRTNETE
Az gen a Hold olyan ersen fnylett, hogy mg ennek a kivilgtott jszaknak a ragyogst is kioltotta, a vidket nappali vilgossghoz hasonlan bevilgtotta. A ftra nyl keskeny utck egyikben lv dikszlls az nnepek miatt igen csendes volt. Az utcra nz fal tetejn lv lcn hat - ht ifj lt komoly arccal. Ebben a vidm pillanatban, amikor mindenki nevet s nnepel, vagy legalbbis a csaldi tzhely mellett van, bs tekintetkbl kiolvashat a bnatuk, hogy nem lehetnek az orszg tvoli szgleteiben lv otthonaikban. Nemrg rtek vissza a vacsorrl, rendezetlenl a padra ltek. Egyikk egy szp arc, barna haj vkony leny volt. Lgy s csendes mivoltbl rezni lehetett, hogy vers illene hozz, m termszettudomnyt tanult. Taln ppen ezrt beszlt keveset, meg sem ksrelte fellnkteni a kifulladt beszlgetst. Egy magas termet, meglehetsen nagydarab ifj, a tbbiektl kiss kln lt, mintha vrt volna valamit a bartaitl, valami lelkesedst, vagy hogy szljanak valamit. Egy ideig sztlanul lt, m ltva, hogy a bartai hallgatnak, a kabtja zsebbl egy kettszakadt, s a hasznlattl elrongyoldott knyvet vett el, s egszen a szemhez emelve olvasni kezdte. Ez a cselekedete abban a percben olyannyira oda nem illnek tnt, hogy a fiatalok nkntelenl is felnevettek. Egyikk, aki a legkisebbnek ltszott kzlk, s a hangja is furcsn szlt, felkiltott: - me egy igazi irodalmrhoz ill viselkeds! Hogy olvashat valaki, aki ezt a szp termszetet szemlli, vagy legalbbis gy

ltszik, mint aki szemlli, azon az ron, hogy a szemeit ronglja? Az irodalmrnak nevezett fiatalon elszr nem ltszott, hogy szndkban lenne vlaszt adni, de az utn ltva, hogy ltalnos derltsget keltett, elfogta a vgy, hogy azt mg inkbb felsztsa: - s te? - mondta. - Vajon miket forgatsz a fejedben, mikzben gy tnik, hogy a szp termszetet szemlled? Ki tudja, hnyadszor fordul el, hogy a Holdap, akit az g legtetejre helyeztek, hogy ezt az reg vilgot szemllje, a legfestibb ltkpekkel egytt megannyi marhaslthz foghatan vres csatateret ltott, hnyszor ltott szuronyokat a sajt rnykban, hnyszor szemllte aclkemny szvek knyrtelen tbolyt, s mindezek ellenre hogyan tudta megrizni lettel teli mosolyt, fldtanos urunk. A fldtanos ifj azonnal vlaszolt: - Ez nem az n gyem, hanem a regnyrk, szentem. Amikor ezen a csodlatos jszakn az gre tekintek, akkor is csak magra a Holdra gondolok, nem pedig a hatalmas, rncos arcnak mosolyra, st, egy irodalmr kpzeletvilgval szlva, engem az sem rdekelne, ha ez a mosoly egy nap kacagsra vltana. Egy msikuk, aki trtnelem szakos hallgat volt, s akit a szllson lak sszes dik a legrgebbi trk trtnszre utalva Tonjukuk nven nevezett, izgatottan kzbeszlt: - s az sem rdekelne, ha egy nap az gen egyszerre hrom helyen ltnd a Holdat? Az apr termet ifj ehhez a hozzszlhoz fordulva halkan azt mondta: - Ha a ma esti rizsbl nem faltl volna tl sokat, akkor holtbiztos, hogy a trtnszsggel felhagyva regnyrshoz fognl. Klnben nem tetted volna fl ezt az ostoba krdst. Tonjukuk elmosolyodott: - Nem hagytam fl a trtnszsggel, de annak ellenre, hogy materialista vagy, jslatokat kezdtl mondani, mert valan ppen egy regny megrsn dolgozok. Radsul egy olyan regny megrsn, amitl megrendl az leted. Amellett, hogy a romantika s a realizmus is helyet kap benne, az let folyamtl nem szakadok el, s ezzel egytt a lehetsgek hatrain bell h maradok a trtnelemhezis. Egy regnyt, amivel tlhetitek az 1300 vvel ezeltt trtnteket, s az egyms utn sznre lp hsk eljutnak napjainkig. Egy olyan regnyt, amiben nem csak

egyetlen hs lesz. A benne szerepl sszes szemly, ahogy az letben is, mind egy - egy hs lesz. A romantikusok mveinek s a realistk mveinek is mindig ugyanaz a vza: a regny hse s hsnje kztti szerelmi trtnet. m az n knyvemben az vszzadok sodrsa miatt lehetetlen, hogy egyetlen trtnetre, de mg a regnyekben tzezrvel ismtld kznsgess vl olcs kalandra sincs lehetsg. Egy egszen jfajta regny lesz. Ha sikerl, akkor Holdap szakrt bartom, egy nagy tvcsvet adok neked ajndkba. A fiatal leny, aki eddig csendben hallgatta a beszlgetst, most kzbeszlt: - Jl van. Az alapjn, amit elmondtl, a te regnyed teljesen realista m lesz. A jvend r ez alkalommal fel fordult: - Nem! Az n knyvem, amikor azt mondom rla, hogy realista, az nem gy rtend, mint azoknl a mveknl, amelyek az emberek minden lettani mozdulatt a legaprbb rszletekig jelzik, st a kzvetlen bemutatstl sem vonakodnak. Az anyagi vilgtl nem vlok meg, de a knyvemet nem terhelem azokkal a tmkkal, amelyek az utobbi idk nmely rsmveiben divatoss vltak, amik a legegyszerbbek, termszetesek, de nem tisztk. Ahogy egy pszicholgus azon gondolkodik, hogy egy gyet mely lelki tnyezk mozgatnak, ahogy egy orvos azt keresi, hogy egy betegsget milyen okok keltettek, mivel sokat foglalkoztam a trtnelemmel, n is ugyangy sok idt tltttem annak a keressvel, hogy a nemzetek megmozdulsai min alapulnak. Az biztos, hogy egy np rtelmisge is, s a npi rtege is alkalmas a kutats trgynak. Ezrt ht a legjobb dolog, azaz legjobb eszkz egy mvszi alkots lehet. Ht nem tudjuk-e, hogy valamikor Nmetorszgban az ngyilkosok kzl soknak a zsebben Werter volt? Nlunk nem lettek-e vszzadokon t a hsiessg okozi Kroglu, Denismend Gzi, Battl Gzi hskltemnyeinek ismeretlen els szerzi? Mivel n nem vagyok stilisztikus s r, nem tudhatom, mennyire tudok majd megbirkzni ezzel az feladattal. Ahogyan egy egyszer falusi orvos csendes igyekezete anlkl sszegzdik az egszsggyi statisztikkban, hogy brkinek tudomsa lenne rla, ahogy egy gyalogos katonai egysg kzdelme a vgs harci sikert elkszt okok kztt szerepel, a mvemmel n is ugyangy megteszem azt a tettet a

nemzeti nevelsrt, amit hasznosnak vlek. me, ennyi az egsz Akkor az az ifj, aki imnt a holdfnynl igyekezett olvasni, kzbevgott: - Hny napja mr, hogy kifradt az elmm a lngelmj klasszikusok olvasstl s attl az igyekezettl, hogy megrtsem ket. Ha belekezdenl a mvedbe, s radsul mozgalmas indtsa lenne, brnykm tudasd velem is, hogy magamhoz trjek egy kicsit. Ez az ajnlat a jelenlvk mindegyiknek tetszett. A gyrt kiss szorosabbra vontk, s csatlakoztak az elgondolshoz. Mg a Holdap is kiss lejjebb ereszkedett, hogy jobban vilgthasson. Ez alatt mintha hirtelen minden megvltozott volna: A dikszllsnak helyet ad plet helyn most ezerhromszz ves trk strak lltak. A vkony felpts leny izmos, egszsges, ferdeszem pusztai leny lett. A frfiak haja megntt, a vllaikra omlott, a fejeiken svegek jelentek meg. A kabtjaikbl kaftn lett, cipik csizmkk vltoztak. Az irodalmr kezben lv klasszikus mbl koboz lett, a termszettuds tlttolla derkszjon lg bicsakk vltozott. Mindnyjan sszefogdzkodtak a pzsiton, kardvgstl sebhelyes kemny arcaiknak klns rtelmet ad barna s zld szemeikkel Tonjukukra tekintettek. A jvend regnyr pedig a derekn lv karddal flelmetes frfiv lett. Nem sokat kertelt, ers hangjn meslni kezdett:

ELS RSZ AZ R 621. VBEN EGY NYRI JSZAKA A lovasok sztszrdtak a szles mezkn, pihentek. Isbara Alp szzados, aki le sem szllt a lovrl, parancsokat osztogatott, erre - arra lovagolt. Amikor beesteledett s mr jcskn besttedett, is leszllt a lovrl. A tz fel gyalogolt, amit a katonk gyjtottak. A lovsza, Csalik elvitte a lovt s megjratta. Ezen az jszakn a szzados szve bnatos volt. Anlkl, hogy tudta volna, feladatot ltott el. Azrt ment a tz fel, hogy

megmelegedjen. Ahogy a tz fel kzeledett, eszbe jutott, hogy nyr van, s szksgtelen megmelegednie. A katonk hst stttek. Amikor a tzhz rt, az egyik frfi fltrdre ereszkedve egy kupa kumiszt nyjtott t neki. Isbara Alp felhajtotta a kumiszt. Kedvetlenl ivott. El sem vve azt a slt hst, amit a msodik frfi nyjtott felje, tvozott melllk. Egy valamivel odbb ll hatalmas fa tvhez ment. Belt egy odba. Nzeldtt, elmerengett Trkfld ragyog fny holdja bevilgtotta a ngy vilgtjat. A katonk egyesvel, kettesvel elnyltak a fvn, aludtak. Nmelyikk a lovt polta, egyikk pedig egy felizztott vassal a karjn lv sebet gette ki. Jamtr tizedes tvol lt a tztl, a pncljt vizsglgatta, mikzben egy darab hst evett. A harc napjaiban jl karbantartotta magt, nem tmaszkodhatott bizonytalan dolgokra. Ha hrom napi lelmt egy nap alatt megette, azutn kibrta hrom napig gy, hogy egyetlen falatot sem vett a szjba, s az erejt sem vesztette el. A harc eltt pedig a kardjt fente, a nyilait hegyezte. A tizedes miutn j alaposan kifente a kardjt, le is akarta vizsgztatni. A fldbl egy fszlat tpett ki, s a kard lhez rintette. Ez az rints hirtelen elvgta a fszlat. Ugyanekkor a hta mgl egy hang hallatszott: A kardod les, de az eszed is les-e? Jamtr anlkl vlaszolt, hogy a fejt odafordtotta volna: Alkalomadtn az is. - Akkor ht lssuk csak, tudod-e, hogy a szzados mirt bs ma jjel? Az a szemly, aki ezeket a szavakat mondta, lassan Jamtr tizedes mell kuporodott. Parsz tizedes volt az. - Kt napja, a Csuluk Kagn eltt megrendezett kard viadalon legyztk Isbara Alp szzadost. Ezrt bnatos. - Ki gyzte le a szzadost? - Tunga Tegin. - De ht mirt szomorkodik e miatt a szzados? Tunga Tegint senki sem gyzheti le kardvvsban, nemhogy a szzados. De ha le is gyztk a szzadost, vitzsgben akkor is egyenrangnak szmt Tunga Teginnel. Ha Tunga Tegin kardvvsban le is gyzte, lversenyben, jszatban Isbara Alp kerekedett Tunga Tegin fl. - Nos, akkor pedig mirt bsul?

Parsz tizedes ivott nhny korty kumiszt, aztn vlaszolt: - gy volt, hogy ezredes lesz, de nem lett. Jamtr kicsit elgondolkodott. Ez a magyarzat nem tveszthette meg. - Isbara Alp nem olyan ember, aki sszeroppanna amiatt, hogy nem lett ezredes. - vlaszolta. - n sem azt lltom, hogy azrt szomorkodna, mert nem lett ezredes. - Ht akkor mit lltasz? - Isbara Alp nem lett ezredes. Ennek pedig I-Csing Ktun volt az oka. n azt mondom, hogy a szzados ezrt haragszik. - Hogyan haragudhat emiatt a szzados? I-Csing Ktun Csuluk Kagn felesge. - Felesge, de knai. A kt tizedes hosszasan hallgatott, mint akik elmerengtek. Parsz tizedes trte meg a csendet: - A sajt szememmel lttam: a kagn legelje mellett a szzados nem ksznttte a ktunt. gy tett, mintha nem venn szre. - Ha kvncsi vagy az igazsgra, igaza van a szzadosnak. Akrmennyire is a ktun, de a fogsgunkban lv knai foglyok mr kezdik belertani magukat az gyeinkbe. - Isbara Alp is ezrt utlja a knaiakat. Azrt nem lehetett belle ezredes, mert nem ksznttte a ktunt. A dhtl elszllt az lmossga. - A mi Csuluk Kagnunk btor, j Kagn, de jobb lett volna, ha nem veszi el ezt a knai asszonyt. - Attl flek, hogy ez a knai asszony mg sok bajt hoz a fejnkre. - Knban azeltt Szui Kagn csaldja uralkodott. Most Tang Kagn csaldja jutott uralomra. Ez az asszony, a rgi csaldbl szrmazik. Azt beszlik, hogy Csoluk Kagnt hergeli, hogy jra a sajt csaldjt juttassa uralomra Knban. - No s mi van ha hergeli? Neknk egyre megy, nemde? - Azt a szzados tudja. Ha rajtam ll, n azt mondom, jobb hallgatni s aludni. Szomor dolgokrl beszlve, az ostoba fecsegstl megizzadok, csuromvizes leszek. * **

Isbara Alp a vele szemben elterl fekete hegyre tekintve, arra a Knra tmad seregre gondolt, amely msnap annak a hegynek a hta mgtt ssze fog gylekezni, s nem rtette, hogy mirt szomor a szve, amikor tmadnak. A hatalmas mezn egyetlen nesz sem hallatszott. Szell sem rebbent Isbara Alp teljesen levert volt. A svegt a fejrl, tegzt a htrl levette. Meg akart knnyebblni, el akarta zni a szomorsgt. Hiba Megfordult s htranzett. Minden l, fejt felemelve, flt hegyezve llt. A szzados azt mormolta: Nem n vagyok az egyetlen, aki szorong.. Hogy az alv sereg kztt stljon, felvette a svegt s magra akasztotta tegzt. Meglep dolog! Az lomba merltnek, alvnak tn,elcsendesedett katonk mindegyike bren volt. Fekvhelyeikrl a csillagokat s a holdat bmultk, kendikkel trlgettk magukrl az izzadsgot. Mg sohasem lttak ilyen forr jszakt. A szzados ismt visszatrt a korbbi helyre. Felnzett az gre. A szemei az gre meredve maradtak. Nyugat fell sebesen kzeledett egy fekete felh. Ez a felh egy knai lovasra hasonltott. A szzados nem tartotta j jelnek, hogy mikzben a fld felsznn egyetlen fszl sem rezzen, az gbolton ilyen sebessggel halad a felh Arra gondolt, hogy ez szerencstlensget hoz r. ppen ekzben azt ltta, hogy valami villmknt viharzik el mellette. Ez valami llat, taln egy rka lehetett. Bizonytalan volt, hogy honnan, hov ment. A bs lelk szzados ezt a rkaszer llatot megpillantva hirtelen a tegzhez kapott. Villmsebesen nyilat tett az jra. A sk mezn menekl llatot megclozta s elrptette a nyilt. A szzados nyila clt tvesztett. Isbara Alp harminct ves korra, a nyila most elszr tvesztett clt. Hirtelen hideget rzett az arcn. Azutn sebesen visszafordulva kiablt: - Csalik! Egy kemny hang vlaszolt: - Parancs! - Fjj gylekezt a krtn! De mg mieltt Csalik az ajkhoz emelhette volna a krtt, a fnyes jszaka hirtelen megvltozott. A Hold lthatatlann vlt. Kitrt a vihar. A villmok kezdtek csapkodni, gy esett, mintha dzsbl ntenk. Ahogy az les krtsz felharsant, a katonk villmsebesen a lovaikhoz viharzottak. A szzados egyetlen ugrssal felpattant a lovra. Gyertek utnam! Rajta, gyorsan! -

ordtotta. Ahogy flelmetes villmok csapkodtak jobbra - balra, a szz lovas a fogait sszeszortva teljes ervel a szemkzti hegy fel lovagolt. A szzados a szemkzt fekv fekete hegy lbnl elterl menedkig akart elrni, a lovasok szorosan a hta mgtt kvettk. De ez a verseny nem tartott sok. A szl vad zgssal fjt feljk, a lovak s az emberek llegzete elfulladt. A szzados anlkl, hogy megllt volna, lovval meglep htraarcot csinlt: Vissza! Vgtban! kiablta. A lovakat korbcsoltk. A lovasok most ppen az ellenkez irnyba rohantak. De a szl sszevissza fjt, a jrhat utat elmosta a vihar. A lovak kifradtak. Brig ztak. Az a szp mez ingovnny vltozott, elvgva a lovak tjt. Most afel a hely fel menekltek, amerrl fl napja rkeztek. Szvs lovaikkal hamar odarhettek volna, de a szl kifrasztotta ket, a sttsg s az es sszezavarta az tjukat. gy szguldottak egy ideig. Az es veszettl tombolt, dhngtt a szl. Most mr a lovak sem hallgattak a frfiakra. Egy ideje az t lejtett. A sttsgben megrohamoztk ezt a lejtt. Ez egy boztos hely volt. Igen kedveztlen volt szmukra, hogy ide rkeztek. Az eszsek ezen a lejtn egy ers folys patakot hoztak ltre. A villmok pedig meggettk a boztost. Kt flelmetes mennydrgssel lecsap villm az sszes lovat kihozta a bketrsbl. Nyertve vetettk bele magukat a patakba. Az a l, amelyen Csalik lt, a tiszts fel rltknt rohanva, egy belcsapott villmtl hirtelen meggett. Csalik szerencssen megszta. Nhny lovas a patakban rekedt, kiabltak. Senki sem volt abban a helyzetben, hogy msoknak segthetett volna. Isbara Alp volt az egyetlen, aki nem esett le a lovrl. A l nlkl maradt frfiak nem tudtk, hogy mit tehetnnek. Volt aki a lovt igyekezett tartani, volt aki menedkhelyet keresett. Egy tizedes kihzta a kardjt, s igyekezett a parancsnoksga al tartoz frfiakat rendbe szedni. A villmls srbb vlt. A szzados hirtelen megllt: A Trkk Istene taln elfordtotta tlnk az arct? gondolta, aztn ers, zeng hangjn azt kiltotta: - Mindnyjan jjjetek ide, gylekezzetek mellettem! A frfiak e parancs eltt fejet hajtva sszegylekeztek. Isbara Alp gy kiltott: Az Isten vagy elfordtotta tlnk az arct, vagy meg akarja lezni a kardjainkat. Siessetek. Ki a kardokkal, gyjtstek ssze ide! A krnyket egy pillanat alatt kardcsrgs tlttte

meg. A katonk a kardjaikat halomba egymsra dobltk. A szzados pedig miutn legfllre dobta a sajt kardjt, azt kiltotta: Jjjetek utnam. A katonkat egy kiss elrbb, a boztostl tvolabbi sziklkhoz vitte. Mr nem is maradt lehetsgk a visszafordulsra. A vizek fntrl, a lenti patakba zdultak, a patak pedig tajtkozva kilpett a medrbl. Isbara Alp azt kiltotta: - Szorosan tapadjatok a sziklkhoz. Aki kitart, az megmenekl. Akinek nem marad ereje, azt elsodorja a vz! A katonk a trdeiket a patakz vzben a szikla hegyes kiszgelseihez fesztettk. A vz emelkedett, a villmok a kiss elrbb lv kard kupacba csapkodtak. Amikor Jamtr tizedes ltta, hogy az a szikla, amibe kapaszkodik, fljebb hegyes s keskeny, fl karjval rgtn levette az vt. Rparancsolt a mellette lv katonra: - Mg nem fogyott el minden ernk. Ha szorosan tartotok, s segtetek ehhez a khz ktznm magamat, mindhrman megmeneklnk. Mg nhnyan megmeneklnek. Ha nem tartotok kemnyen, mindhrman a vzbe zuhanunk, elsodrdunk. Nosza lssuk, te a htadat a vznek vetve tmassz meg, vdj minket. Te is tarts engem, vessnk hurkot erre a sziklra, mieltt elsodorna az radat! Jamtr tizedes az vt kzpen sszecsomzta. Kihajolva lefel hajtotta a kt vgt. Ezek kzl a vgek kzl az egyiket maga tartotta, a msikat az egyik katona ragadta meg. A msik katona a tizedesre csimpaszkodott. A vz a derekukat verdeste. Mr nem volt, aki trdtt volna a villmokkal. Az erejk megtrt. tztak, kezeikkel a sziklkat vaskapocsknt szortva kzdttek, hogy el ne ragadja ket az radat. Isbara Alp mg mindig a lhton lt. Az jnak az idegt a szikla kiszgelsre kttte, a vast pedig kezvel tartotta, gy magt is, s a lovt is megvdte az radattl. Jamtr tizedes most knytelen volt ersebben markolni a khz erstett vt, mert mr nem volt egyedl az a katona, aki a tizedesbe kapaszkodott. gy hszan kapaszkodtak sorban egymsba De Jamtr nem panaszkodott, meg se rezzent, csak azzal trdtt, hogy ersebben szortsa az vt. Ezalatt a villmnl is lesebb, a mennydrgsnl is ersebb hang harsant fl. - Kurt Kaja, oldd ki a kezedet!

Azutn ismt a mennydrgsek hangjai tltttk meg a krnyket. Isbara Alp ppen idejben kiltott. A mindenkinl magasabb helyen kitart szzados a villmok idnknt felvillan fnyeinl Jamtr minden tnykedst ltta, aztn pedig szemeivel nmn vgigksrte az egymsba kapaszkod emberlncot. A szve folyton azzal volt telve, hogy az Isten mirt fordtotta el az arct tlk. me folyton Knt tmadjk, egy pillanatra sem szakadnak el az ellensgtl, egyetlen napot sem mulasztottak, hogy a kardjaik a hvelyeikben pihenjenek, hogy ne fesztettek volna jat, hogy ne hztak volna nyilat a tegzeikbl. De mirt haragudott meg az Isten? A szzados mikzben ezen gondolkodott, Jamtrt figyelte. Egy hirtelen lecsap villm felvillan fnynl szrevette, hogy a csapatnyi katonnak tmaszt nyujt rgi szjat egyre gyorsabban marja, reszeli a szikla. Villmsebesen eldnttte, hogy mit tegyen, s azt kiltotta: Kurt Kaja, old ki a kezed! Kurt Kaja Jamtrba kapaszkod frfiak kzl a tizedik volt. Amikor meghallotta a szzados parancst, egy pillanatig sem habozott. A fekete, tajtkz vz egy pillanat alatt elnyelte a tz frfit. A szzados msodszor felharsan hangja Jamtrt figyelmeztette a veszlyre: - Jamtr: llj kemnyen, a szj elszakad A fiatal tizedes rgtn engedelmeskedett. A mgtte rnehezed minden sly ellenre az erejnek utols megfesztsvel sikerlt elrejutnia. A msik kezvel pedig megragadta a k egyik kiszgelst. Most mr nagyobb biztonsgban voltak. Mikzben a fellrl lezdul vz megtartotta sebessgt, az es elcsendesedett, a szl elllt. A katonk egyenknt kezdtek sszegylekezni. A testkre tapad csuromvizes ruhkban most mind magasabbnak tntek. A kist nap fnyben sszevissza szaladgltak, hogy a szzados parancsait teljestsk, kezket nyjtsk azoknak a bartaiknak, akiknek segtsgre volt szksgk. A zrzavar mg eltartott egy darabig. Amikorra a nap egy nylhossznyival a fld fl emelkedett, minden elrendezdtt, minden a helyre kerlt. Amikor Isbara Alp szzados elrkezettnek ltta az idt az indulsra, a katonkra kiltott: Nosza menjnk a kard kupachoz! Mindenki keresse meg a sajt kardjt! A katonk engedelmeskedtek. A villm nmelyikk kardjt darabokra trte, sztzzta. Isbara Alp kardja legfll fekdt, fnyesebb s lesebb

volt mint azeltt. Akik elvesztettk a lovaikat, azok azokat kerestk, az llatokat nevkn, s fttyel hvtk. Nyerts hallatszott a tvolbl, az letben maradt lovak egyesvel kettesvel eljttek. Nmelyeknek a lova nem trt vissza, nmely visszatrt l lovasa pedig mr nem lt. Isbara Alp a kardjra tekintett, azzal a gondolattal vette el a kardjt, amelyet a villmok a korbbinl sokkal jobban kilestettek, hogy az Isten mondott tletet fltte. De ez a vihar, ez a jges? Ez az radat, ezek a halott katonk? Az Isten nem csak tletet mondott, hanem haragos is volt? A szzados kvncsi volt, hogy vajon hnyan haltak meg, a tizedesekre kiltott: - A tizedesek szmoljk ssze az embereket! A tizedesek szmolni kezdtk a melljk gyl frfiakat. Isbara Alp egyenknt krdezte: - Jamtr tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Egy hinyzik. - Szlemis tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Egy hinyzik. - Szancsr tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Egy hinyzik. - Parsz tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Mind megvan. - Gk Br tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Mind megvan. - Arik Buka tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - t hinyzik.

- Bugra tizedes! Isbara Alp szzados erre a krdsre nem kapott vlaszt. Ismt kiltotta: - Bugra tizedes! - Egy zeng hang vlaszolt: - Bugra tizedes a Tlvilgra kerlt. - Mind megvannak-e az emberei? - Mind megvannak. - Kara Budak tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Hrom hinyzik. - cs Ogul tizedes! - Parancs. - Mind megvannak-e az embereid? - Egy hinyzik. Isbara Alp, mialatt a tizedesektl a vesztesget krdezte, egy kezben lv rovsplcra vonsokat hzott a bicsakjval. A szemle vgeztvel sszeszmolta ket. Tizenkt ember s Bugra tizedes meghalt. A Nap bevilgtotta a krnyket. Az gen fehr brnyfelhk sztak. Az jszaka tzott, csuromvizes, tfzott katonk most lassanknt megszradtak s tmelegedtek. Hol volt mr az a vz, amely az imnt elnyelte a gk-trk hadsereg tizenhrom vitzt azon a lejtn, ahol a lovasok gylekeztek? Trkfld mindent kebln szrt fldje, az vszzadok ta folyamatosan vrrel tpllt pusztk fldje mintha egy pillanat alatt felitta volna a vizeket. A fldbl vkony pra emelkedett fl, a magasban hatalmas madarak szlldostak. Isbara Alp j paranccsal afel a hely fel indtotta a katonkat, ahol tegnap este tboroztak. Alig rtek ki a skra, amikor lttk, hogy egy lovas szembl lhallban feljk vgtat. A fak lovon l katona harminc lpsnyire elttk megllt s elkiltotta magt: - Melyiktk Isbara Alp szzados? Isbara Alp a lovt megsarkantyzva vlaszolt: - n vagyok! s te ki vagy? Mit akarsz? A lovas a fldre ugorva ksznttte a szzadost: - n Bagatur Sd lovsza vagyok. Bagatur Sd

megparancsolta, hogy gyorsan trjnk vissza a sereghez. Nem fogunk Knra tmadni. Csuluk Kagnt megmrgeztk, s elszllt a lelke. A lovas egyetlen ugrssal a lovra pattant. A kds tisztson villmsebesen kezdte hajtani a lovt. A tisztson semmi ms nem hallatszott, csak a tvolod ldobogs. Isbara Alp emberei kztt hallos csend volt. Megdermedve maradtak, senki sem szlt egy szt sem, mg a llegzetket is visszafojtottk. Isbara Alp az g fel fordtotta az arct. A tegnap esti balszerencsst hoz fekete felht kereste. A clt tvesztett nylvesszre gondolt. Az jszakai szlvszt, vihart, jgverst elfeledte: Az Isten elfordtotta rlunk az arct, s elvette hatalmas kagnunkat. - mondta. Azutn elspadt, de parancsot adott a nmn magukba fordul katonknak: - Utnam ! Korn kell rkeznnk! A vgtelen pusztn nyolcvanht lovas rplt. Isbara Alp Csuluk Kagn ccsnek, Bagatur Sdnak a parancsnoksga alatt llt, s az sereghez tartott. Ahogy mltak a percek, a lovasok sebessge ntt, a szemldkk sszbb hzdtak. A lovaik srnye, a katonk barna haja lobogott a szlben. BAGATUR SD A ngy gtj fel szalajtott futrokkal Bagatur Sd seregbe gyjtttek ssze minden katont. Mr visszatrtek. gy volt, hogy Csuluk Kagn magnhadsereghez csatlakoznak, aztn pedig hazatrnek. A hszezer lovas lassan szak fel haladt. Isbara Alp szzados nyolcvanhat katonjval egytt e csapatban volt. A hadsereg minden katonja sszeszortotta a fogait, mert megtudtk, hogy Csuluk Kagnt I-Csing Ktun mrgezte meg. Jamtr tizedes s Parsz tizedes a sor vgn haladtak. Halkan beszlgettek. Parsz azt mondta: - Ltod-e mit tett a knai ktun. Amint rjtt, hogy elhozzuk neki Kna aranyt, megmrgezte a kagnt. Jamtr gy vlaszolt: - Nem rtem. Taln a ktun mr nem akarja a hogy a sajt csaldja kagn legyen Knban? Csuluk Kagn az akaratt

teljestette volna azzal, ha Knt dlja. Akkor pedig mirt mrgezte meg a kagnt? Szerintem ms oka kell hogy legyen a tettnek. - Mi ms oka lehetett volna r? - Azt nem tudom. Azt az asszonyt termszetesen ki fogjk vallatni. Akkor mi is megtudjuk majd, hogy mi volt r az oka. - Annak az asszonynak meg kell halnia. Termszetesen egy j idegvel fogjk megfojtani. - Akrki is az, aki Kagnt lt, azt nem j idegvel kell kivgezni. Annak karddal kell levgni a fejt, vagy nyllal kell tlyukasztani a mellkast. - Lttad-e a Bagatur Sd storra gondot visel knai szolgkat? Nem akarjk kimutatni, de majd felrobbannak az izgalomtl. - Bagatur Sd nem hagyhatja letben ezt az asszonyt, aki megmrgezte a btyjt. - Ezek a knai asszonyok tulajdonkppen mind meddv vlnak. A legellelbbek tszr szlhetnek. A tehenek borjadznak. A kanck csikt szlnek. A szukk klykeznek. A knai nstnye pedig semmire sem j. Radsul megmrgezik a kagnunkat. - Taln csak a nstnye lenne haszontalan? Mire alkalmasak a frfiaik? - A frfija legalbb szlakat fonva szvetet sz. Vagyont gyjt hogy legyen mit zskmnyolnunk, mikor majd rajtatnk. * ** Amikor besttedett, a hadsereg letborozott. Mivel nyr volt, nem voltak straik. Az egy jszakval ezeltti vihar sokba kerlt szmukra, de tudtk, hogy nem fog megismtldni. Az Isten, Csuluk Kagn elvtelvel kitombolta haragjt. Ezen az jszakn a vidk szp volt. Lgy szell fjdoglt, ftyol felhk jrtak, a krnyezerd hangjai hallatszottak. Ezen az jszakn nem csutakoltk a lovakat, a pnclokra nem is gondoltak. Aznap jjel nem ittak kumiszt, slt hsokat, szrtott tejflesgeket nem ettek. Ezen az jszakn minden bkessges volt. Ezen az jszakn nem adtak kemny parancsokat, nem hangzottak el les szavak. jfl utn lenyugodott a Hold. A sttsg bebortotta a krnyket. A szvekben is sttsg honolt. A katonk kzl kevesen aludtak, a tbbsgk gondolkodott. Hogy mire gondol

egy trk, az nem ltszik az arcn. Hirtelen egy hang felriasztotta, felbresztette rvletkbl az alv, mereng katonkat. Egy koboz hangja volt. Akik elnyjtzva fekdtek a fvn, felegyenesedtek, akik ldgltek, azok fellltak. A hang ersdtt. A katonk egyesvel kettesvel a hang fel indultak. Parsz tizedes, Jamtr tizedesre nzett s azt mondta: - Ez Kara Ozn lesz, ismt felindult. Jamtr gy vlaszolt: - Felindult. s minket is megindt! A kt tizedes nehz lptekkel ment. A sttben j nhny egymst nem is ismer katona ment a hang irnyba. Kztk tizedesek, szzadosok is voltak. St, azok kztt ezredesek, tmnyparancsnokok is voltak. Azok kztt trknyok, bujrukok, teginek is voltak. Aki csak hallotta a hangot, mind felkelt s elindult. Kara Ozn trklsben lt a fldn, s a kobzn jtszott. gy elmerlt, hogy szre sem vette, hogy csoman sszegyltek krltte. Vele szemkzt sok fiatal katona lt, Kara Oznra nztek. Kara Ozn elszr jtszott, aztn mg megindtbb nekbe kezdett. Dalolt s jtszott. Egy pisszens sem hallatszott a krnykn. Ennek a sok szz katonnak, bgnek a szve mintha Kara Ozn kobznak hrjaival egytt rezgett volna. Kara Ozn csillog hangja hcsuszamls-szeren szllt a pusztba s a szvekbe. Kara Ozn verset mondott. Taln meghalt Csoluk Kagn? Taln vezet nlkl maradtak a trkk? Taln nevetett a gyva knai? Megszakadnak a szvek! Ki lltott neknk csapdt? Az Isten tvol van a Trkktl! A kagn a haza dsze. Megszakadnak a szvek! Csoluk Kagn vitz volt, Most elszllt a lelke. Ki tette ezt velnk? Megszakadnak a szvek.

Kihunyt a csillagunk, rvendeznek az ellensgei, Megmrgeztk a kagnt, Megszakadnak a szvek. A hadsereg megrtette Kara Ozn nekt. A versszakok vgt hirtelen mindnyjan zeng hangon nekeltk, srtk. Ezek a hadfiak, akik kzl mindenki ltott mr vres hbors napokat, akik nhnyszor a hall torkbl menekltek meg, a tizent ves gyerektl a hatvanves nagyokig ez a sok ezernyi tmeg reszket hangon nekelte: - Megszakadnak a szvek Ahogy ezt shajtva nekeltk, mintha sok ezernyi szrke farkas vonytott volna a pusztban szklve, a szemkzti erd szrke farkasai erre rokoniasan, sajt hangjaikkal vlaszoltak. Kara Ozn nekelt: Most szomor a np, Kagn, magunkra hagytl minket. Te tetted ezt Ktun! Megszakadnak a szvek. Ktun tged fel kell akasztani, A szlhazdat meg kell tmadni, Szzezer knait kell levgni, Megszakadnak a szvek. Most beteg a szv, Elszakadt a kagntl, A knai Ktun grbe, Megszakadnak a szvek. Betegesnek ne mondd, hogy van orvossg, Sebnkre nincs orvossg. Ne zokogj Kara Ozn, Megszakadnak a szvek! Ahogy Kara Ozn a kobzon jtszva, a dallamot nekelte, hirtelen egy hang felkiltott a sttben: - Fejezd be Ozn! Megkeserted a szveket! Mindenki jobbra - balra fordulva kereste, hogy ki kiltott. De

senki sem ltszott a sttben Ekkor Kara Ozn tudatra bredt, hogy minden oldalrl tmeg veszi krl. Lassan felkelt. A tmeg kz keveredve eltnt. Hajnal hasadt. Ahogy a puszta kivilgosodott, mintha a szvekben honol sttsget is elzte volna. Bagatur Sd egsz jjel nem aludt. A knai szolgi is knytelenek voltak bren maradni. Ezek kzl a szolgk kzl ketten flre hzdtak, knaiul beszlgettek. Az egyik azt mondta: - J, hogy megmrgeztk Csuluk Kagnt. Klnben feldlta volna Knt. A msik gy vlaszolt: Szobrot kellene lltani ennek az I-Csing Ktunnak a templomokba. Azutn arrl kezdtek trgyalni, hogy ki lesz majd az j kagn. Az egyikk azt mondta: - Csuluk Kagnnak kt fia van: Jasar Sd s Su Tegin. Su Tegin mg csak tizennyolc ves, gyereknek szmt. Jasar Sd ugyan huszonkt ves, de az arca srgs, aszott, fak jellem. Termszetesen lesz a kagn, mert az idsebb. Ha pedig lesz a kagn, Knra szerencss nap virrad, mert nem harcos alkat frfi. Ahogy a knai szolgk gy fecsegtek, nem vettk szre, hogy egy ideje valaki hallgatja ket. Az egyik katona pihenni dlt le, hogy ki volt, azt a flhomlyban nem is lehetett volna kivenni. Ahogy a knaiakat hallgatta, egy ideig gy gondolta, hogy felll s a kardjhoz fog nylni, de aztn errl letehetett, mert lassan visszahzdott onnan. A knaiak mg mindig beszlgettek. Ezalatt kt lovas lassan - lassan kzeledett a tvolbl. Ktszz lps tvolsgban meglltak. Az egyikk a kezvel megmutatta a msiknak a knaiakat. A sttben ktszz lps tvolsgbl a kt knai csak kt foltnak ltszdott. A msodik lovas kt nyilat hzott ki a tegzbl. Hihetetlen sebessggel mindkettt kilve a kt knait letertette. Azutn a kt lovas tvozott. Ezek a dolgok olyan kimrt sebessggel trtntek, hogy senki sem ltta. Amikor kivilgosodott, megtalltk a halott knaiakat. Amikor Bagatur Sd ltta, hogy kt lovszt meggyilkoltk, sszevonta a szemldkt. Megszlalt a gylekez krtsz. Bagatur Sd lfarkas, tug zszlaja felemelkedett, a Sd lra lt. A hrnke kiablva krdezte, hogy ltta-e valaki, hogy ki lte meg a kt

lovszt. Nhny percen bell a hszezer ember megtudta, hogy Bagatur Sd kt lovszt megltk. Amikor a hrnkei kiablva visszatrtek a helyeikre, Isbara Alp vgtban Bagatur Sd el lovagolt. A lovrl leugrott, fltrdre ereszkedve ksznttte. Bagatur Sd megkrdezte: - Isbara Alp szzados! Tudod-e, hogy ki lte meg a kt lovszomat? - Tudom, Sd. - Mondd, hagy lssuk, ki volt! - n! Bagatur Sd arca megvltozott: - Mirt tetted? Isbara Alp nehz, zeng s hideg hangon beszlt: - rvendeztek Csoluk Kagn halla miatt. Bagatur Sd lehajtotta a fejt. Elgondolkodott. Aztn megkrdezte Isbara Alptl: - Honnan tudod, hogy rvendeztek? Te taln ismered a knai nyelvet? - Nem ismerem a knai nyelvet. Csalik, a lovsz tud. Hrom vig volt fogoly Knban, azalatt megtanulta. mondta el nekem, hogy mirl beszltek. - Isbara Alp! Tudod-e, hogy mi lesz ennek a vge? - Amirt elpuszttottam azokat, akik Csoluk Kagnt tkoztk, ezredes leszek, amirt pedig megltem az embereidet, botozs. Akik Bagatur Sd s Isbara Alp beszlgetst hallgattk, gy elmerltek a kettjk hallgatsban, hogy nem vettk szre, hogy egy igen fiatal lovas lassan kzeledett, hogy egszen kzelrl hallhassa ezt a beszlgetst. Bagatur Sd ismt megszlalt. Azt mondta: - Tvedsz Isbara Alp. Kaptl-e valakitl parancsot arra, hogy a megkrdezsem nlkl megld a knai lovszokat? Ahogy Isbara Alp erre a vallatsra nem vlaszolt, a lassanknt a kzelkbe nyomulva a beszlgetsket hallgat ifj kzbeszlt: - Taln volt, Bagatur Sd! Bagatur Sd, Isbara Alp, a bgek s a katonk fel fordtottk a fejket. Csuluk Kagn kisebbik fia, Su Tegin volt az, aki ezeket a szavakat mondta. Rgtn fellnkltek. A bgek s a katonk fltrdre ereszkedve kszntttk a Tegint. Bagatur Sd a lovrl leszllva Tegin fel ment. pedig egy ugrssal leszllt a lovrl,

s a Sd fel indult. Bagatur Sd mosolyogva mondta: - Isten hozott, unokacsm. Mindenki gy hitte, hogy Su Tegin adta a parancsot Isbara Alpnak, hogy lje meg a knaiakat. Su Tegin, aki Csuluk Kagn seregbl Bagatur Sdhoz jtt, elbb krlnzett. Isbara Alpot mregette, a bgekre nzett. Egy ideig vgigfuttatta a szemeit Bagatur Sd knai szolgin. A tekintete kemny volt. Noha mg csak tizennyolc ves volt, nagydarab, ers, flelmetes vitz volt. Azutn Bagatur Sd fel fordult: - Sd, ldott legyen, a kurultj tged vlasztott. Kagn lettl. - mondta. Ez a sz villmcsapsknt rte ket. Nem lehetett tudni, hogy rvendeztek-e, vagy megsrtdtek-e, vagy meglepdtek-e. Bagatur Sd arca hirtelen elkomolyodott. A kzelben lvk nhnya nkntelenl elmosolyodott. Su Tegin s Isbara Alp egyms szembe nzett. Mintha azrt nztek volna egymsra, hogy kiolvassk egyms gondolatt. Azutn Su Tegin mg egy parancsa rzta fl a krnyket: - Szljanak a dobok, Bagatur Sd kagn lett! Ezek a szavak szjrl szjra tovaterjedve az egsz seregben tovaterjedt. A hszezer lovas rvidesen megtudta, hogy Bagatur Sdot kagnn vlasztottk. KARA KAGN Tz nap mlva tkenben Bagatur Sd kagnsgt nnepeltk. Bagatur Sd a Kara Kagn nevet vette fl. A hatalmas dszstrban felcicomzott, dszes trnt emeltek. Szltak a dobok, zengtek a krtk, vedeltk a kumiszt. Kara Kagn gyls-stra akkora volt, hogy tbb szz embert tudott befogadni. A Kagn az ldottabbik, bal oldalon lt a trnon. Jobbjn egy Ktun lt. A trntl kiss lejjebb, jobbra - balra sdok, teginek, bujrukok, trknyok lltak. Mg tvolabb pedig alpok, ezredesek, szzadosok, tizedesek sorakoztak, a szolgk meglls nlkl hordtk a kumiszt. Csuluk Kagn idsebbik finak Jasar Sdnak Kara Kagn a Tulu Kn nevet adta. Su Tegint pedig a Kr Sdnak neveztk el. Ezzel egytt Tulu Kn spadt arcn vgtelen bels szorongs nyoma ltszott, mert a nagybtyja, Kara Kagn oldaln l Ktun, az

apjt, Csuluk Kagnt megmrgez mostohaanyja, I-Csing Ktun volt. Kara Kagn, ahelyett, hogy krdre vonta volna ezt az asszonyt, aki megmrgezte a testvrt, egy mindenki szmra rthetetlen okbl sszehzasodott vele. A dszstor egy meglehetsen tvoli rszn, Jamtr tizedes ppen a ki tudja hnyadik kumiszt itta, amikor Parsz tizedes kzeltett fel: - Jamtr, mit szlsz ezekhez? - krdezte. Jamtr vlaszolt: - n is ugyanezt krdezem tled. Te mit mondasz? - A kurultj azt mondta, hogy Jasar Tegin gyenge, s nem vlasztotta kagnn. A bgek Jasar Tegin eszt sem tartottk nagyra. - Ezt rtjk, de Kara Kagn mirt hzasodott ssze a btyjt megmrgez Ktunnal? - n gy hallottam, azrt vette el, mert a trk trvny szerint ha a bty meghal, a felesgt az cs veszi el. - A trk trvnyek szerint bntetlen hagyjk-e azt, aki megmrgezi a kagnt? A tizedesek ekkor elhallgattak. Egy knai szolga kumiszt nyjtott. Miutn Jamtr tettl talpig vgigmrte a knait, azt mondta: - H te knai! Nehogy mreg legyen ebben a kumiszban is, amit felnk nyjtasz. Azutn a r ferdn nz knainak a kupt visszaadva hozztette: Hsz kupnyit ittam. Hsszor kell meghalnom. Ez nem olyan, mintha csak egyszer halnk meg! Ahogy a knai szolga tvozott, Parsz oldalba bkte Jamtrt s halkan azt mondta: - Figyelj, figyelj! jl figyelj! Csuluk Kagn fiai milyen szigoran nznek a ktunra. Jamtr a dszstor fel fordtotta a fejt. - Kara Kagn okosan dnttt. Csuluk Kagn nagyobbik fit Jasar Tegint Tulu Knn tette. Keletre kldi, a tunguzok s tatrok fl rendeli knnak. - Ilyenkppen akarn elzni a krnyezetbl? - Ki tudja. - s a kisebbik fi? - mg kicsi Radsul a kagn az szvt is megrvendeztette. t Kr Sdd tette.

- No s a mi szzadosunk mirt bsul mr megint? - Nem tudom biztosan, de tegnap ismt lnya szletett. Mostanig a szzadosnak ngy gyereke szletett, s mind lny. Taln ezrt bsul. Parsz tizedes Jamtrnak ezekre a szavaira megnyugodott s elhallgatott. * ** Ez a sok ezer ember, aki az j kagn stra eltt sszegylt, s lerszegedett a bsges kumisz ivstl, teljes csendben volt. Mg azok is halkan beszlgettek, akik a legtvolabb voltak a kagntl. Csak a dobok s csengk hangja tlttte meg tkent. Amg be nem sttedett, mulattak. gy volt, hogy aznap birkzk birkznak majd, vitzek kzdenek majd meg, jszok nyilaznak majd, lovasok versenyeznek majd. A Kagn jelre a dobok s a krtk elhallgattak. A Kagn a balljn lv bgek fel fordulva azt mondta Tunga Teginnek: - Tunga Tegin! Te ma kardviadalt fogsz rendezni! Lssuk, van e rajtad kvl ms vitz. Ha ezek kztt az alpok kztt akadna hozzd hasonl frfi, azt kitntetem. Ha mindenkit legyznl, akkor kilencet adok a legjobb lovaim kzl, amelyeket a sajt kezeimmel vlogattam ssze. Tunga Tegin, fltrdre ereszkedve mondta: a kagn parancsol. Kara Kagn ez alkalommal a msik irnyba nzett. Mosolygott. Azt kiltotta: Ha akadna olyan, aki meg akarna mrkzni tken veretlen hsvel, a Bozkurt (Szrke Farkas) nemzetsg legyrhetetlen vitzvel, a gk-trkk hatalmas bgjvel, Tunga Teginnel, az lljon el! Egy pillanatig egy pisszens sem hallatszott. Nyilvnval volt, hogy Tunga Teginnel nem mrkzhetnek. Azutn ngyfell ngyen ellltak, s a kagn fel indultak. A dszstorhoz kzeledve fltrdre ereszkedve bemutatkoztak: - n Csuluk Kagnnak a bajtrsa, a tudomnyban prja, Apa Trkny vagyok! - A kardom lesebb a ksnl, n a harcban az ellensget tmad, fanyv Kl Csur vagyok! - Negyvenszer tmadtam Knra, a harcban hrom testvrem,

atyim harcban, seim csatban haltak meg. n Makaracs Alp ezredes vagyok. - n Isbara Alp szzados vagyok! I-Csing Ktun ltva, hogy Isbara Alp milyen rviden mutatkozott be, Kara Kagnhoz hajolt s megkrdezte: Ez az Alp mirt nem mutatkozik be hosszasabban, magt dicsrve? A Kagn Isbara Alp fel fordult: - A hatalmas Ktun, azt kvnja tled, hogy a tbbi frfihoz hasonlan te is dicsekedve, hosszasan mutasd be magadat. Isbara Alp fltrdre ereszkedett majd felllt. Azutn a ktun fel fordulva gy mutatkozott be: - n vagyok, aki nem tveszt clt a nyilval, akit l nem dob le a htrl, Knn rajtatve tzezer kincset hoztam, aki Csuluk Kagn hallakor knait lttem; Isbara Alp szzados vagyok. Ezek a szavak villmknt csaptak le: Kr Sd s Tulu Kn a ktunra nztek. A Ktun elvrsdtt, az ajkait harapdlta, igyekezett tartania magt. Kara Kagn arcn semmifle vltozs sem ltszott. Tunga Tegin fel fordult s megkrdezte: Ezek kzl a frfiak kzl melyikkel kvnsz megmrkzni? Tunga Tegin a fejt meghajtva fltrdre ereszkedve vlaszolta: Te parancsolsz. Kara Kagn les tekintetvel a ngy frfit mregette. A krlttk lvk visszafojtottk a llegzetket. Kemnyen gy szlt: - Tunga Tegin! Isbara Alppal fogsz megkzdeni! Ugyanekkor a tvolban Parsz tizedes Jamtr vllra tette a kezt: - Attl tartok, hogy a mi szzadosunknak nem jl ll az gye. Tunga Tegin elrejtt, s Isbara Alppal szemkzt megllt. Szp, j pnclvrt volt rajta. Sisakjn egy ezst hold csillogott. Isbara Alpnl magasabb, nagyobb termet volt. Ferde zld szemei kedves szigorral nztek. A Kagn megkrdezte: Kszen lltok? Azutn hromszor tapsolt. Az egymstl tz lps tvolsgban ll kt vitz villmsebesen kardot rntva egymsra tmadt. Minden szem feljk fordult. Akik htrbb maradtak, azok lra lve nztk. A kt hs nagy tudssal forgatta a kardjt. A lesjt kardok csapsait vagy a sajt kardjukkal hrtottk, vagy pajzsukkal fogtk fl. A krnyken a kard csattogson kvl semmi ms nem hallatszott. A Ktun izgatott lett. Azt akarta, hogy Isbara Alp vesztsen, st halljon meg. Tulu Kn s Kr Sd azzal egytt, hogy

a velk kzeli rokonsgban ll Tunga Tegin gyzelmt kvntk, semmikppen sem nyugodhattak bele, hogy Isbara Alp vesztsen, mert is tvoli rokonuk volt. Az Isbara Alp parancsnoksga alatt ll tizedesek meredten nztk ezt az sszecsapst, a kagn pedig megrizte fagyossgt. A harc gyorsult, egyre kemnyebb lett, az gyes lpsekkel ugrl kt vitz a kagn eltti trsgen oda - vissza jrva harcolt. Egy ideje mindketten a jobb oldalukat fordtottk egyms fel, a balkezkben tartott pajzsaikat htrbb vontk, s flelmetes, m olyannyira szp s gynyrsges kardvvsba fogtak, hogy anlkl, hogy brmelyikk is tett volna egy lpst elre vagy htra, a levegben csatztak a kardjaik. k ezeket a rettenetes csapsokat egyms sisakjai fel irnyoztk, m mivel a szemkzt ll azokat rgtn kivdte, a kt dalia mintha a levegben suhogtatta volna a kardjt. Kr Sd sszehzott szemmel nzte a viadalt. Ennek a harcnak igazbl nem lehetett eredmnye. Kara Kagn a kt harcost jl vlasztotta a kzdelemre. Hirtelen mindketten egy lpst tettek egyms fel. A kardjaik egymsba akadva maradtak. egymssal szemkzt kerltek. Tunga Tegin azt mondta: - Isbara Alp! rlk, hogy veled kzdhetek. A szzados gy vlaszolt: Ksznm Tegin. Azutn mindketten egy lpst htrltak s elre vettk a pajzsaikat. A kzdelem ismt a korbbi sebessgvel zajlott. Mg egyikkn sem ltszottak a fradsg jelei. I-Csing Ktun ideges kezdett lenni. A Kagnhoz hajolva megkrdezte: - Soha nem r mr vget? A Kagn a fejt oda sem fordtva vlaszolta: - Nem lenne-e kr, ennyire szpen kzd frfiakat mris sztvlasztani? Jl figyelj! Ilyen szp kzdelmet soha letedben nem lthatsz mg egyszer. Knban nincs ilyesmi! A Ktun elhallgatott. Ismt a kzdk fel fordtotta a fejt. ppen ekkor Tunga Tegin megllthatatlan rohamot hajtott vgre, egyms utn hrom kardcsapst mrt Isbara Alpra. Isbara Alp ezt a hrom csapst a pajzsval felfogta, de a pajzs nem brta ki, s ketttrve a fldre hullott. Ekkor a ktun szemei felragyogtak. Isbara Alp tizedesei az ajkaikat harapdltk. Kr Sd szemei az izgalomtl tgra nyltak. A Kagn mosolygott. Isbara Alp rgtn a jobbjt fordtotta a vele szembenll fel, s a kardjval vdte

magt. Amikor mindenki Tunga Tegin vgs rohamt vrta, azt lthattk, hogy is eldobta a pajzst s Rajta Isbara Alp! kiltotta. Az elbbi, mindenkit bmulatba ejt kardviadal jra kezddtt. A kt dalia sztklte is egymst. Ez alkalommal a kardok nha clba rtek, m a sisakok s pnclok kitartottak. Most Isbara Alp htrlni kezdett. Tunga Tegin folyamatosan tmad, Isbara Alp a testt vdte. Az egyikk elrenyomult, a msikuk htrlt. Isbara Alp mintha kiss fradt volna. Egyre htrbb hzdva vgl a nzk el rt. Megrtette, hogy ha mg egy lpst htrl, veszt. Miutn Tunga Tegin utols tmadst kivdte, rettenetes tmadst hajtott vgre. Tunga Tegin ez ell csak gy meneklhetett meg, hogy egy lpssel htrbb ugrott. A msodik rohama mg rettenetesebb volt. A kardja elviselhetetlen ervel csapott le Tunga Tegin sisakjra. A rgztsek elpattantak s a sisak a fldre esett. Tunga Tegin orrbl vr folyt. Ezt ltva, a ktun szemei elhomlyosodtak. me, Isbara Alp legyzte t. Mg egy kardcsaps, a fedetlen fejjel maradt Tunga Tegint meglhette volna. De a ktun csalatkozott. Isbara Alp egy lpst htrlt. Egy rntssal letpte a fejrl a sisakjt, a fldre dobta s azt kiltva: Rajta Tunga Tegin tmadott. A harc mintha jra kezddtt volna, annyira gyorsan s kemnyen verekedtek. A hossz hajaik lobogtak, az arcaikon, homlokaikon vkony vgsok jelentek meg, s ezekbl vr szivrgott. A Kagn knai szolgi kzl ngy a dszstor mgtt volt. A dszstor mgl nem lthattk a dszstor eltt rendezett kardvvst, ezrt lehetsget kerestek, hogy lthassk. E kzl a ngy knai szolga kzl az egyik titokban katonatiszt volt. mindegyikknl jobban szerette volna ltni a viadalt, jobbra balra jrt kelt. Az egyik knai azt mondta a bartjnak: - Mi lenne, ha a dszstor ponyvjt megemelve nznnk? Mivel elttnk teljesen sk terlet van, megnzhetjk, ahogy a harcosok kzdenek. Ezt az tletet elfogadtk. A ngy knai egyszerre fldre fekdt. Egy kt ksrlet utn a dszstor ponyvjt egy helyen megemeltk s figyelni kezdtk a ktszz lpsnyire zajl kzdelmet. A rgi knai tiszt megbrlta a kzdket, a mellette lvknek gy magyarzta a kzdelmet: - Hiba jttnk. Mind a kett gyetlen. Teljesen tudatlanok. Hogy idtlenkedhetnek gy? Amikor az ellenfelnek leesett a

sisakja, a sajt sisakjt is ledobja a fejrl. A trkk erre azt mondjk, hogy lovagiassg, de ez szntiszta gyengeelmj ostobasg. Ha az a kard nlam lett volna, n megmutattam volna. A harc annyira elhzdott, olyan mrtkig felforrsodott, hogy minden nz szve kezdett gy verni, mint a dob. Azok, akik nem lttk a harcot, azok valami lehetsget kerestek. Nhnyan szekeret hoztak, lovat tettek r, maguk pedig a l htra szlltak. Csalik a lovsz pedig fl al jrklt, hogy egy rst lelve lthassa a prviadalt, m sehonnan sem lthatta. Mikzben helyet keresett, gy rezte, hogy a dszstor mg kell nyomulnia. Amikor pedig odart, ltta, hogy ngyen a fldn fekve leselkednek, rjtt, hogy ezek a harcot figyelik. odagyalogolt. Anlkl, hogy szrevette volna, hogy a fldn fekvk knaiak, is lehasalt. ljen! Innen ltni lehetett a kzdelmet, mert a dszstor eleje teljes szlessgben nyitott volt. Kiss messze voltak, de lttk ket. A knaiak gy elmerltek, hogy nem figyeltek r, hogy jonnan rkezett-e valaki kzjk, vagy kzlk vltoztatott-e helyet valaki. A harc elhzdott. Isbara Alp homlokn, Tunga Tegin halntkn egy - egy hatalmas vgs volt. A tbbi vkonyabb sebekbl pedig az arcuk ki sem ltszott. A knaiak kzl az egyik megkrdezte a tisztet: Megrltek-e ezek a fickk? Mg mindig kzdenek! Ahogy Csalik ezeket a knaiul elhangzott szavakat meghallotta, az arca megvltozott m olyan des volt a kzdelem amit nzett, hogy visszatartotta attl, hogy kzbeszljon. A rgi knai tiszt vlaszolt: - Ezek a trkk esztelenek. gy kzdenek mint a vaddisznk, de nincs tudsuk. n mostanra mr rg fldre tertettem volna azt az Isbara Alp nev idtlen maflt! Csalik, gy pattant fl a fldrl, mint akit kgy mart meg. A rgi knai tiszt derekba rgva kiablta: - H te kutyafi kutya! Mit mondtl? A ngy knai egyszerre felllt. Meglepdtek, el sem tudtk kpzelni, honnan kerlhetett ide ez a knaiul rt trk. A knai, ltva, hogy belegabalyodott az gybe, ravaszkodni akart: - Figyelj rm! Ltszik rajtad, hogy egyszer kzkatona vagy. Mi pedig Kara Kagn lovszai vagyunk. No akkor ldulj innen! mondta. - Ha Kara Kagnnak nem a lovszai, hanem a sgorai lenntek is, akkor is knaiak vagytok! Hogy csrolhatjtok a gk-trkket,

hogy szlhattok rosszat a nagy Isbara Alprl? A knai megdbbent, de nem ijedt meg, mert ngyen voltak. Csak akkor szorult ssze a szve, amikor ltta, hogy Csalik a kardjhoz nyl: - Te durva bunk! Abban bzol, hogy kardod van. Ha nekem is lenne kardom, nem trtem volna el, hogy ilyeneket mondj nekem. Csalik egy mozdulattal a szjval egytt levette s a fldre dobta a kardjt: - Rajta, lssuk, most nlam sincs kard, de nincs m semmi aljas hzs! Intzzk el frfiasan az gyet. mondta, s a knaiakra tmadott. Mikzben a dszstor eltt sok ezer nz eltt zajlott egy kzdelem, a dszstor mgtt egy olyan harc kezddtt, amelyet az Istenen kvl senki ms nem ltott. Az t ember egymsba gabalyodva kzdtt. A knaiaknak nem volt kedvk a harchoz, de me ez a feldhdtt katona erszakkal beleknyszertette ket a verekedsbe, s mr nem volt visszat. Csalik, mintha csak a rgi knai tiszt llna vele szemben, folyamatosan csak t cspelte, a msik hrom knai pedig t verte kllel. Tunga Tegin s Isbara Alp mr kifradt, de mg egyikk sem adta fel. I-Csing Ktun pedig nem brt megmaradni a helyn. A kzdk helyett inkbb msfel nzett. Valamirt egy ideje a fejt htrafel fordtva a dszstor belsejn legeltette a tekintett. A szemei a csodlkozstl tgra nyltak. Tulu Kn fl szeme I-Csing Ktunon volt, ezrt az megdbbenst ltva, is a dszstor belseje fel nzett. Valami trtnt ott. A stor ponyvjt egy helyen megemeltk, annak a vge nha meglebbent. Tulu Knban gyan bredt. gy gondolta, ha valami mltatlan dolog trtnik, azt I-Csing Ktun tteti. Kr Sdhoz hajolva azt mondta: - A dszstor mgtt mltatlan dolog trtnik. Feltns nlkl menj, s nzd meg! Kr Sd a szmra utat nyit nzk kztt elhaladva a dszstor mg rt. Itt nem mltatlan, hanem mlt tevkenysg folyt: egy vrz szj s orr knai sszegmblydve knldott, hogy sszeszedje magt. Hrom knai lovsz pedig egy katonval harcolt. Kr Sd ezt a verekedst a msiknl sokkal rdekesebb ltvnynak tallta. Azt monda magban, hogy ha kzeledne, akkor abbahagynk a verekedst, ezrt nem kzeledett, mert a verekeds mr a vge fel kzeledett. A knaiak mindegyike igen szp verst kapott. Egyszer

csak az egyik fldre hempered knai szemei Csalik kardjn akadtak meg. Kgyknt vetdtt r, s megragadta a kardot. Kihzta a hvelybl s kardot felemelve elindult, hogy a velk vereked trk katona fejr sjtson. Kr Sd mindezt ltta. Amikor ltta ezt az aljassgot, gy rezte itt az ideje, hogy beavatkozzon. Egy nyilat tett az jra s clzott . Amikor a knai lesjtott a kardjval, kiltte a nylvesszt. A nyl a knai kezbe frdott. A knai jajveszkelni kezdett. Ez a nyl s a knai ordtsa meglltotta a verekedst. Amint Csalik szrevette Kr Sdot, ksznttte. A knaiak is trk szoks szerint fltrdre ereszkedve akartk t ksznteni, de gy kifradtak, s olyan gyetlenek voltak, hogy eless szer nevetsges mozdulatokat tettek Az igazi verst kapott knai, azaz a rgi tiszt, panaszkodni kezdett Kr Sdnak, de az elhallgattatta: - Ti nem tudtok frfiknt verekedni. A frfias harcban prharcot vvnak. No mondjuk azt, hogy ti az rtketek miatt tmadtatok ngyen egy ellen. No s egy kard nlkli emberre mirt emeltek kardot? gy tnik, hogy ez a frfi azrt vette le a kardjt, hogy veletek harcoljon. Ht illend-e az levett kardjt alattomosan ellene emelnetek? Azutn Csalik fel fordult s megkrdezte: - Ki vagy te? Csalik vlaszolt: - Engem Csaliknak hvnak. Isbara Alp szzados lovsza vagyok. Amikor Kr Sd meghallotta Isbara Alp nevt, visszafordult. Elment, hogy lssa a kzdelmet, amit mint nz flbehagyott. A knaiak is rgtn tvozni igyekeztek, mert Csalik megragadta a kardjt, jra harcra ksz helyzet alakult ki, m Csalik rjuk sem pillantva Kr Sd nyomba szegdve elindult, hogy helyet keressen magnak, ahonnan nzheti majd a verekedst. Amikor Kr Sd visszatrt a helyre, rviden beszmolt a trtntekrl Tulu Knnak. Azutn Kara Kagn eltt fltrdre ereszkedve gy szlt: - Kagn! Ez a kt frfi ugyanolyan ers. Adj parancsot, hogy sztvljanak, klnben nem rendezhetjk meg a tbbi viadalt. A Kagn a szemeit a kzdkre szegezve vlaszolt: - Igazat mondasz Kr Sd, vlaszd szt ket! Kr Sd a kardjt kivonva kettejk kz lpett. A kardjval sztvlasztotta a kardjaikat:

- A Kagn parancsa. A harc vget rt. Ugyanolyan ersek vagytok. A kt frfi ksznttte a kagnt. A Kagn Isbara Alpra nzett: - Isbara Alp! A gk-trkk legyzhetetlen hsvel, Tunga Teginnel egyenlnek talltattl. Ezennel ezredess lptetlek el. mondta. Egy pisszens sem hallatszott. Erre a szra, Isbara Alp tizedesei elmosolyodtak. Kr Sd is rvendezett, Isbara Alp tvoli rokona volt. Most a birkzs kezddtt. Egy zeng hang hrnk kiablta: - Akik birkzni akarnak, azok brkik legyenek is, jjjenek! Nyolc fell nyolc frfi lpett ki, s a dszstor fel indultak. Kszntttk a kagnt s bemutatkoztak: - n vagyok tken tevecsdre, a kemny vas kez, a fekete oroszln szv, akinek a htt sohasem szortottk mg a fldre, aki senki eltt nem hajt fejet, Inal Trkny vagyok! - n bkben ernyes vagyok, ha nincstelent ltok segtek, ha tk, a bikt ledntm, ft reptek az gbe, Tineszi Oglu vagyok! - n, ha a kvet sszeszortom, por trm, keveset dolgozva gyesen elvgzem a munkt, az ers frfiak hibtlanja vagyok. Kara Kagn katonja, a nagy karluk bg vagyok. Aj Dogmusnak hvnak. - n a kirgizek oroszlnja, Gkmen Eli tigrise vagyok. Hvihart hajtok, fldrengskor egyenesen megllok, ha kardal csapok, a kvet is sztvgom. Alp Bamszi vagyok! - n a dokz-ogzok ereje, hetven ellensg bosszja, ht leny vgya, Szelenge futrja vagyok, aki a fekete szllel versenyzem, a szrke medvvel verekszem, kilenc alppal birkzom. Bilge Tudun vagyok. - n Baszmil Eli szlttje, a hatalmas frfiak knja vagyok. Ha fricskzom, mlik a vr, ha kiltok omlik a hegy, a sziklk sziklja, a verhetetlen ers frfi, Szacsi Bg vagyok. - n Isbara Alp ksrje, tizenngy frfi testvre, a nehz kvek tmasza, vad vzben tzott, hsz frfit tart Jamtr tizedes vagyok. - Ha kopjval szrnak nem fj, ha kumiszt iszom, nem rszegedem le, llegzetem mint a krt szava, a mellkasom kard lyuggatta, hsz ellensget puszttottam el. Ngy knait laptottam szjjel. Gms Oglu Csalik vagyok!

Ha I-Csing Ktun hallotta volna Csalik szavait, ismt mrges lett volna, de nem hallotta. Bilge Tudunra nzett. A ht leny vgya, a dokz-ogzok bgje volt a legjkpbb frfi, akit mostanig ltott. Ez alatt htrbb valami egynteten megmozdult. Kara Kagn bgjei kzl az egyik elre jtt, s a kagnnal szemkzt megllt. Meghajolt, s mondott valamit. A Kagn a ktun fel fordult, s valamirl beszlt vele. I-Csing Ktun arca nevetett. A bg a kagntl parancsot kapott, gyorsan visszafordult, a np kettvlt, s visszament oda, ahonnan jtt. Kisvrtatva nhny knaival a hta mgtt ismt visszatrt. Ezek kzl az egyik a tbbiek eltt haladt, s ruhzatrl nyilvnval volt, hogy egy knai r. A knai r a kagnnal szemkzt rve, azt trdet hajtva ksznttte. Azutn a ktunt ksznttte. A Ktun a helyrl felllva kzen fogta, s fellltotta. Az oldalra ltette. Kara Kagn pedig meg se rezzent, az arcnak egyetlen vonsa sem vltozott meg. Nemsokra hrnkk tudattk, hogy Kara Kagn magas vendge, I-Csing Ktun testvre Sen-King rkezse miatt a birkzst flbeszaktjk. * ** jszaka, a kt elvlaszthatatlan bajtrs, Parsz tizedes s Jamtr tizedes ldglt s beszlgetett. Akikor az aznapi birkzsra tereldtt a sz, Jamtr ezt mondta: - Azt mondtk, hogy flbeszaktjk a birkzst, mert megrkezett a knai r. Taln a knai r is birkzik majd? Azrt tettk-e ezt, hogy pihenhessen? Ha is birkzna, n akarok sszeakaszkodni vele. Parsz gy vlaszolt: - A knai urak sohasem birkznak. Azrt hagyattk abba a birkzst, hogy a ktun tolmcsolhasson a testvre s a kagn kzti beszlgetsnl. Mert a knai r, Sen-King szkve jtt Knbl. A Kagn tjkozdni akar Kna gyei fell. De adja Isten, hogy ne vigyk rossz tra a kagnt - A knai r mellett mg hrman voltak. Azok a lovszai-e? - Azok a knai r ksri, knai tisztek. A knaiak nha kgyhoz hasonlak ugyan, m ennek a knai rnak az arca egyltaln nem tetszik nekem. - Akkor jl nzd meg a fick arct. Az tvgyad cskken, egyl

keveset. Ahogy a juhaink birkink megfogyatkoznak, legjobb lesz kevesebbet enni. Nekem hsz birkm maradt. A kancim kzl kettt szttpett a farkas. Volt egy tehenem, szakadkba zuhant. Ha nem lesz hamarosan tmads, vgnk van! TKEN LES SZEM JSZA Msnap dlutn jszversenyt rendeztek. Dleltt befejezdtt a birkzs. Inal Trkny s a dokz-ogzok bgje Bilge Tudun a tbbi birkzt mindet legyztk, aztn egymssal akaszkodtak ssze. Nem gyztk le egymst, egyenlnek talltattak. Jamtr tizedes az els birkzsban legyzte a kirgiz birkzt, Alp Bamszit, a msodik birkzsban viszont Bilge Tudun legyzte. Bilge Tudun igen flelmetes birkz volt, m Parsz tizedest elszomortotta, hogy milyen gyorsan legyzte Jamtr tizedest. A birkzs utn megkrdezte Jamtrt: - Mg ha nem is tudtad legyzni t, ilyen gyorsan nem veszthettl volna. Mi van veled? Fj valamid? Nem rzed jl magad? - Nem vagyok beteg. Semmim sem fj. gy ltom nem rted. Mieltt az ember harcba, birkzsba indul, s nem eszi meg eltte hrom napi lelmt egyszerre, akkor marad-e er a karjban? Napkeltekor mindssze egy kupnyi kumiszt ittam. res gyomorral pedig ilyen a birkzs. Aztn pedig a dokz-ogzok a harcban is s a verekedsben is kemnykezek. Attl fltem, nehogy a dokzogzok bgje a mi tkennk tevecsdrt, Inal Trknyt is legyzze. Ekkor megszlaltak a dobok, s megfjtk a krtket. A clbalvs kezddtt. Mikzben mindenki indult, hogy elfoglalja a helyt, egy zeng hang hrnk gy kiablt: - tken frfijai nyilazni fognak. A gk-trkk kagnjra feltekint megannyi np szmtsba jhet frfiai nyilazni fognak. A gk-trk frfiak; Tlis, Tardus katoni, a dokz-ogzok vitzei, a karluk dalik, kirgizek, bajurkuk, kuriknok, baszmilok, kitjok, tatrok, ogz-tatrok; az sszes tegin, a sdok, jbguk, ilteberek, bgek, bujrukok, trknyok, katonk mind nyilazni fognak! Kara kagn magas vendge a hrneves knai r, Sen-King is nyilazni fog! Mindenki foglalja el a helyt!

Kzben igen rvid id telt el. A hatalmas trsg megtel a sok ezernyi katonval s dalival. Zsibongs verte fel a krnyket. A Kagn dszstra mint mindig, most is a zsivajtl tvol ll, a krnykn egyetlen nesz sem hallatszott. Amikor vget rt a katonk odatdulsa, Kara Kagn a jobbjn a ktunnal s a baljn a vendg knai rral, Sen-Kinggel megjelent. Abban a pillanatban mindenki elhallgatott s fltrdre ereszkedett. Kisvrtatva a bgek felsorakoztak a kagn jobbjn s baljn. Miutn helyet foglaltak, a hrnk zeng hangja tlttte be a krnyket. - A hatalmas Kagn mrkzsre hvja tken frfiait. Aki bzik karja erejben, szemnek lessgben, az lpjen a frfiak kzdterre! Aznap a kzpen lv tvolsg szlesebb volt mint valaha. A katonk a gyrt mg egy kicsit szlesebbre nyitottk. A kagn lhelytl balra es nyitott rszen egy cltbla emelkedett fl, rajta jl kivehet feketre festett krkkel. Ngy ilyen kr volt. Az els fe;adat pedig azzal kezddtt, hogy ezt a ngy krt fellrl lefel halad sorrendben kellett eltallni, akinek nem sikerl, az tvozhatott a versenytrrl. A kagntl jobbra es nylt trsgen a lvszek rgtn a parancs utn sszegylekeztek. Csak azok a nzk nem lthatjk majd, hogy a nyilak hogyan csapdnak a cltblkba, akik a kagn baloldaln lev nyiladknl tvolabb lnek. A hrnk ki fogja kiltani a szmukra, br az nem olyan des, mint ha a sajt szemkkel ltnk. Hogy a vendg boldog legyen, a trk trvnyek szerint a mrkzsbe bocstkozni kvn Sen-Kingnek engedtk az els lvst. A knai r felllt a helyrl. A szmra utat nyit vitzek kztt vgighaladva kilpett a kzdtrre. A ringatdz jrsban magabiztossg, a karjban s cllv tudomnyban bz dicsekvs volt. A helyre rve megllt. Egy katona jat s nyilat nyjtott t neki. A nyilat az jra tette, s clzott. Krltte egy pisszens sem hallatszott. A zgva szll nyl hangjt mg a legtvolabb lk is hallottk. Az els nyl a deszkba tallt, de nem tallta el a legfls karikt, attl kiss tvolabb frdott be. Amikor a hrnk azt kiablta, hogy a nyl a kariktl ngy ujjnyi tvolsgban frdott be, a krnyezetk mintha egy kiss mg inkbb elcsendesedett volna. A szemek a msodik nyl felrppentst lestk. Sen-King nem is trdtt vele. Ez a helyzet

nem tnt igazn termszetesnek szmra. Elvette azt a msodik nyilat, amit a katona fel nyjtott. Az jra helyezte s kiltte. A nyl ismt a ctblba frdott, de nem a msodik, hanem a harmadik karikba. Krs krl ismt egy pisszens sem hallatszott. Csak a knai r spadt el egy kiss. A harmadik nyl az els karika fltt egy arasszal rt clt. Kr Sd, aki addig a pillanatig mozdulatlanul, llegzet visszafojtva lt a frfiak kztt, s a nmn figyelte ket, most felugrott. Megllt a kagn eltt s megkrdezte: - Mirt szrakozik velnk a knai vendg? A kagn helyett a ktunnak kellett vlaszolnia az eltte elhangzott krdsre. De mg mieltt kinyitotta volna a szjt, a katonk kztt kitrt a nevets. Mg htul is trflkoztak a frfiak, s ntt a zsivaj. Kr Sd gyorsan megfordult, de a dolgok llst ltva ajkain bizonytalan mosoly jelent meg. A kagnra tekintett. Mintha is lassan elmosolyodott volna. Szancsr tizedes volt az oka, hogy a katonk gy elvesztettk az nuralmukat. A fiatal tizedest majdhogynem vente egyszer, akkor is csak vratlan alkalmakkor lthattk nevetni. A tizedes remekbeszabott arca llandan mogorva volt, az emberein s a pncljn kvl nem rdekelte semmi ms. Ma is mogorva arckifejezssel kzeltett a kzdtrhez. Mivel htrbb maradt, a lovrl le sem szllva vrakozott. Sen-King sznrelpst s jnak megfesztst reszket szvvel figyelte. Vajon ez az idegen milyen magabiztos lvsz? Szancsr igencsak szerette volna ezt megtudni. Az, hogy az els nyl nem tallt a clba, semmit sem vltoztatott a tizedes rdekldsn. Csak a szvbe fszkeldtt ktsg tvozst jelezte, hogy mlyet shajtott. A msodik s a harmadik nyl tjt is vgigkvette a szemvel. m amg Kr Sd ezt a gyakorlatlansgot trfnak vlve a kagnt faggatta, a kiltt negyedik nyl a cltbla mellet elhaladva egy trk katona svegt reptette a levegbe, ekkor a tizedes mr elengedte magt. gy rhgtt, hogy majdnem eljult, majdnem belehalt, a lrl bal fel kihajolt. A krnykn s a tle tvolabb llk egy pillanatig dbbenten nztek r, de aztn, a sokfel felersd a nevets elnyomta Szancsr tizedes rhgst. A hatalmas trsget mly zsibongs tlttte meg. Sen-King visszafordult. Ez alkalommal nem tisztelettel utat enged, hanem a nevetstl fuldokl, kezeiket a szjuk el szort frfiak kztt elhaladva rt a

helyre. Lelt. A Ktun mr hossz vek ta trkk kztt lt, s tudta, hogy milyen lvszek, de akkor sem tudta megemszteni, hogy a testvrnek nem sikerlt a dolog, az ajkait harapdlta. Miutn a bartai eltvoltottk Szancsrt, s a hangja a tvolba veszett, a zrzavar nem tartott sok. Miutn egyszer ktszer megtttk a dobot, a hrnk emelt hangon tudatta, hogy folytatdik a lvszet. gy negyven frfi llt kzpen, s ennek a negyven frfinak a szzhatvan kiltt nyila Sen-King dbbenettl tgra nyl szemei eltt tveszts nlkl rppent, clba tallt. Ez a mrkzs tven lpsnyirl trtnt. Egyedl a knai r volt, aki tvozott a kzdtrrl. A frfiakat ez alkalommal szz lpst htrlva ugyanarra a vizsgra hvtk. A lvsek csendben trtntek. Ismt sok tallat volt, de azok, akiknek az egyik nyila nem tallt clba, knytelenek voltak kiszllni a versenybl, gy a vizsga utn mr csak huszonketten maradtak. Ezutn nehezebb feladatot kellet megksrelnik. Kt frfi egymssal szemkzt haladva egy - egy hossz botot tartott a vgnl. A bot kzeprl egy fonl lgott, a fonlra pedig egy tojst ktttek. A botokat tart kt frfi egy kicsit mozgatta azokat, gy a tojs lengett. A vizsgzknak tven lpsrl kellett eltallniuk a tojst. Ha eltalltk a tojst, jat ktttek a helyre. Most Sen-King szinte nem is brt a helyn megmaradni. A magval hozott knai tisztek, akik a jtk megtekintsre az els sorokban kaptak helyet, igencsak idegesnek tntek. A Ktun is ugyanilyen llapotban volt, de neki, a testvre veresgn kvl ms bnata is volt. Isbara Alp, aki minden alkalommal tiszteletlensget mutatott fel, s a Tunga Teginnel vvott prviadalban mindenki szmra ismt megmutatta frfiassgt, s emiatt a fiatalemberbl ezredes lett, most az jjszatban is nagy jrtassgrl tett bizonysgot, megfesztette jt, s kiltte nyilt. m ez a nyl soha clt nem tvesztve, a kvnt clba jutott, mikzben a deszkba frdott, ugyanakkor a ktun szvbe is lyukat ttt. Amikor Sen-King egy gyermek gyetlensgt mutatta, Isbara Alp nem nevetett mint a tbbiek, st a kagnhoz s Kr Sdhoz hasonlan mg egy mosoly sem jelent meg az ajkn. Mindssze csak a szeme sarkbl a ktunra pillantott, azutn fenssggel elfordtotta a fejt. Ez felmrgestette, fortyogott benne a dh. De ki kellett vrnia a lehetsget. Most a lvszeket kvette a szemeivel. Isbara Alp valahnyszor csak nyilat hzott ki a tegzbl, az Istenhez

fohszkodott a clbatallsrt. De lm, mr csak ketten maradtak a kzdtren: A lengsben s tvolodsban lv tojsokat ugyanolyan hidegvrrel s dicsekvs nlkl lelv Kr Sd s Isbara Alp A kt frfinak ugyanakkora volt a jrtassga, ezrt ms vizsgnak vetettk ket al. Ez alkalommal a levegbe doblt tojsokat a fldet rsk eltt kell majd eltallniuk. Zgtak a nyilak. A tojsok egytt lyukadtak ki. Mintha a kt dalia is rlt volna ennek. Egyms gyzelmeit szvkbl ered kzs kvnsggal, rmmel fogadtk. Legvgl kt egy - egy lps szlessg nagy deszkt hoztak. Kr Sdnak s Isbara Alpnak erre a deszkra tvenszer nyilazva a Trk szt kell felrniuk. Aki hamarabb befejezi az rst, azt nneplik majd meg els helyezettknt. Nma csend volt, senkinek sem hallatszott a hangja. A katonk mg a llegzetket is visszafojtottk. A dob zeng hangjra megkezddtt a mrkzs. A kt vitz olyan gyorsan hzta ki a nyilait a tegzbl, tette az jjra, clzott s ltt, hogy szinte lehetetlen volt szemmel kvetni. Percek teltek el, mindkt deszkn kezdett alakot lteni a felirat, m sehogyan sem lehetett megsejteni, hogy ki lesz a gyztes. Sen-King mr nem brt lve maradni. Felllt, sszeszortotta az kleit, visszafojtott llegzettel figyelt. Csalik a helyrl okos szemeinek les pillantst egyrszt Isbara Alpon, Kr Sdon s Sen-Kingen tartotta. Ltva, hogy az milyen llapotban van, mg a legizgalmasabb pillanatokban sem tudta visszafojtani a nevetst. Hirtelen les kiltsok vertk fl a krnyket. A kt - hrom napig tart vigassgok idejt ugyanilyen csnddel fogad, s csak szvkbl nnepl katonk, a rendvl kis elnnyel gyzedelmesked Kr Sdot vadul megtapsoltk, megljeneztk. Az, hogy , mg ha Isbara Alp ellen is, de gyzedelmeskedett, azt mutatta, hogy l kztk egy vitz, aki bosszt ll majd Csuluk Kagnrt, s ez volt az oka, ennek a szvbl jv, kitr rmnek. A Kr Sdnak a kezt nyjt Isbara Alp szemben is gyzelmi fny ragyogott. is ugyanannyira rlt, mintha maga gyztt volna. Sebeslt arcn ragyog, kemny tekintett meglgyt rmmel nnepelte tken les szem jszt, aki flbe kerekedett. Sajt maga nyjtotta t neki a kumisszal telt kupt, amit a kagn parancsra futva hozott egy katona. *

** Besttedett. Minden verseny, versenyfuts, jtk befejezdtt. Most a regsk volt a sz. Kara Ozn s Csucsu egymssal szemben kobzon jtszva mondanak majd neket. A kagn dszstrt krlvev gyr sszeszklt. Elbb Kara Ozn rkezett. Ksznttte a kagnt s trklsbe helyezkedett. Utna rkezett Csucsu. is ksznttte a kagnt, aztn Kara Oznnal szemkzt lelt. Azutn nehezen, lassan jajongani kezdtek a kobzok. Az egsz trk np tiszteletteljes csndben hallgatta. Az els versszakot Kara Ozn nekelte: tken frfiai Ismerik az ermet. Kobozom pengetje Nem keresi a kardomat, Kara Ozn! Veled Csucsu versenyez-e? Csucsu erre a kihvsra habozs nlkl azonnal vlaszolt: Ami ezt mondatta veled Kumisz volt-e vagy tn bor volt-e? Ha ilyen irigyen szlsz Nem fogadok rd. A versszakod taln ldklbb-e a kardomnl? A tged nyomaszt zavarodottsg Keser-e mint a mreg? Kara Ozn mintha megharagudott volna: tken frfiainak A vilgon pratlan prja. tken lenyai Az gnek teliholdjai. A szvek vrt ontja Szemeiknek tze. A zavar, amirl szltl

A knai vendg dolga Kara Ozn szavait I-Csing Ktun tolmcsolsban knaiul hallgat Sen-King gy sszerezzent, mintha tt szrtak volna bel, de ltva, hogy a kagn s az sszes trk olyan csndben van, mintha csak kbl lennnek, megtorpant. A ktun is mregbe gurult. me, egy regs nyltan gnyt ztt nagyri testvrbl. A kagnhoz hajolva azt krdezte: - Szemet hunysz-e afltt, hogy ez a kznsges alak gnyolja a magas vendget? A kagn ugyanazzal a sziklaszer nyugalommal vlaszolt: - A regsk szava ldott, senki sem szakthatja flbe. Kara Kagn ezt olyan hidegsggel mondta, hogy a ktun lemondott arrl, hogy tovbb erltesse. Tulajdonkppen most Csucsu kvetkezett, lssuk mit nekelt: Knai r lvse Ha clt tveszt, no s? Knai ez Ha l jobbra Szll a nyl, s esik balra. Mit teszel, Hatalmas Isten Amikor nem adsz ert a karba. Kara Kagn leljl Kr Sdhoz mlt fira Amikor Kr Sd neve elhangzott a np kztt zgs tmadt. A knai r pedig a felje szrt gny slya alatt rogyadozott. Amikor ICsing Ktun ezeket a versszakokat knaira fordtotta s elmondta neki, iszony haragra gerjedt. Olyan mrtkig dhbe gurult, hogy a kardjhoz nylt. Kara Ozn ltta, hogy a kardjhoz nyl. A kobozzal adott vlaszt: Ne nylj a kardodhoz, Most a dalnak van ideje. A krben jr Fehr kumisznak kupja van. Idegen fldn lakk Tudjtok, hogy a haza szkevnye.

A kard amirl beszlsz Jtkszer a trknek. A knai r megijedt. A Ktun bosszs szemekkel nzett, de senki sem trdtt velk. Most ismt Csucsu kerlt sorra: tken lenyainak szemei Megsebzik a szveket. Nappal a Nap, jjel a Hold burkolja be ket. Ha a knai versenyre hvna Mi van azon meglep? Ha egy kecske rszeg Farkast keres a harcra. A knai r rjtt, hogy mindjrt eljul, de nem mozdult a helyrl. jszaka lett. Most mr nem rtette, hogy miket mondanak, mert I-Csing Ktun mr nem fordtott neki, de minden szban az kignyolst vlte, a belseje bosszvggyal telt meg. Pedig most Kara Ozn s Csucsu klcsnsen Kr Sdot dicstettk. Ez egyikk egy ngysorost mondott, a msikuk egy msik ngysorossal vlaszolt r: tkenben oroszlnok vannak. Az egyikk Kr Sd. Sok dalia van, de Kr Sd a frfiak frfija. * ** Az anya, aki Kr Sdot szlte, Vajon mivel szoptatta? Frfiassg, nagysg oldalra Az Isten Kr Sdtl htrbb. * ** Megannyi katona van a vilgon, Ki elrbb ki htrbb, A gk-trkk Kr Sd nev frfija Anyaszlte katona. *

** A kardjt villm feni, A kiltt nyila vasat lyukaszt, Ha hall jn Kr Sd Tizennyolc ve nevet rajta. * ** Vitzsgben a legels, Ezer vig ljen, Gk-trkk szvben Lakozik most Kr Sd. A dobok tudattk, hogy vge a mulatsgnak. Mindenki a helyre vonult, a straikhoz mentek. gy tnt, hogy Sen-King s a ktun haraggal telve tprengtek. A knai r a nvre mell nyomakodva knaiul mondta: - Majd n megmutatom nekik. Majd rjnnek, hogy mit jelent egy knai rbl gnyt zni. A ktun stnian mosolygott: - Ne lgy olyan trelmetlen! Mindennek eljn az ideje. vlaszolta. Azutn a knai r a hrom tisztjvel egytt a szmra kivlasztott stor fel vette az irnyt. * ** jszaka Kr Sd strnak kapuja megnylt s Tulu Kn lpett be: - Kr Sd - mondta. Holnap igen korn tra kelek. A kagn azt mondta, hogy nehz lesz a tatrokat s a tunguzokat kormnyozni. Hamar oda kell rnem. Van-e valami mondandd szmomra? Kr Sd felllt. Lassan Tulu Kn fel indult: - Nincs semmifle mondandm szmodra. s teneked van-e mondandd szmomra? Tulu Kn spadt arcnak ms rtelmet ad szemeivel mlyen Kr Sdra nzett. Biztos volt benne, hogy valamifle fjdalom van a szvben. Lassan gy szlt: - Flek, nehogy a knai ktun megrontsa a kagnt. A knai r rkezse utn pedig majd megksrlik elbolondtani a kagnt. A

nagybtynk a kagn nem annyira les esz, mint remltk. Azt akarom neked mondani, hogy az orszgunkban l sszes knait tartsd szemmel. Kr Sd sszerezzent. - n tudom, hogy az sszes knai km. Bzz bennem! Ha lenne r alkalmad, gyorsan kldj futrt. A kt testvr szikrz szemekkel nzett egymsra. Mintha mg lett volna valami, amirl nem ejtettek szt. Aztn Tulu Kn hirtelen megszlalt: - Isten veled, n megyek. - aztn megfordult. - Legyen j utad s j szerencsd! - vlaszolta Kr Sd. TNG JBGU KAGN KVETEI Eljtt az sz. A trk np szokatlan sze a knai urat, SenKinget egyszeren megbetegtette. A trkk orszgt kedvelte is, meg furcsllta is. Az itteni vilgos s tiszta leveg, az embert egszsgess tev kumisz s az ers, egszsges lenyok miatt szerette a trkk orszgt. De a napfny lessget, a hideg kemnysgt, az emberek nyersessgt s a lenyok ernyessgt nem kedvelte. Ha most Knban lett volna, mr rg szerzett volna egy kedvre val lenyt, mde annak ellenre, hogy neves r volt, nemhogy megszerezte volna valamelyik lenyt is, de mg csak nem is bartkozhatott ssze velk. Sen-King rettenetesen unatkozott. Hogy unalmt elzze, minden nap maghoz hvta a hrom tisztet, akik a ksri voltak, velk beszlgetett, szerencsejtkot jtszott, kumiszt vagy bort ivott. Ma pedig mr semmi sem szrakoztatta. A knai tisztek egyike azt ajnlotta Sen-Kingnek: - Vajon ha urunk stt tenne lhton, s megtekinten tken szpsgt, taln elmlna unalma. - Mit csinljak ezzel a vad szpsggel? tkenben taln tudsz nekem szp palott, szp szvetet, szp asszonyt mutatni? A knai tiszt gonoszul nevetett: - Nehogy urunkat ltassam, hatrozott szavakkal kell szlnom, de taln lehet, hogy szp asszonyokat, st szp lenyokat is lthatunk. - Szp lenyokat, akrcsak te, n is mindennap ltok, de az,

ha csak nzzk ket, semmire sem vezet Sen-King dhs beszdre a szemkzt lv elhallgatott. SenKing egy ideig tprengett, aztn hirtelen megkrdezte: - Taln van valami amit tudsz? - n sok mindenrl tudok, de innen jcskn elrbb. Az Orkunfolyhoz rve egy ligetet tallunk. A trkk kanckat nevelnek ott. Minden nap j nhny fiatal trk leny megy oda, s kumiszt ksztenek. - s van-e frfi ezek mellett a lenyok mellett? - Nincs! - Furcsa! Knban egy fiatal lny ki sem lphet a hz kszbn. Ezek a trk lenyok nem flnek? Sen-King folyton itta a bort. Ez a trk bor pedig egyltaln nem hasonltott a knai borra. Most kezdte szpnek s kedvesnek tallni az egsz vilgot. A ksrjnek az ajnlata nem volt megvetend. Egy pohr bort mg ivott, aztn azt mondta a bartainak: - Rajta, lovagoljunk ki. A ngy knai nemsokra tra kelt. Egyenesen abba az irnyba mentek, ahol az Orkun-foly partjn a lenyok kumiszt ksztettek. Az ittassga mrtken felli volt. Fecsegni kezdett a knai tisztekhez: - Ha Knban ismt a Szuik kerlnnek uralomra, tudnm hogy mit tegyek I-Csing Ktun folyton bszti Kara Kagnt. Jv nyron megtmadja Knt. A Tangok el fognak bukni. Akkor lehet, hogy Kna kagnja leszek. Mindegyiktket tbornokk lptetem el. Azutn jvnk, s ezt a vidket is elvesszk! Ezekre az utbbi szavakra a hrom knai tiszt sszerezzent, htra s oldalra nztek. A nylt tisztson haladtak, de megijedtek, hogy valaki meghallhatta ket. Ezzel egytt igencsak kedvkre val volt a hihetetlen szavakat hallaniuk. Jl haladtak. A hideg kijzantotta Sen-Kinget. Megrkeztek oda, ahov indultak. Egy szp liget volt itt, mellette kis barlangokkal. Ezek a barlangok a zivatarok ellen nyjtott menedket. Rengeteg trk leny munklkodott itt. A kanck kztt a nyertsen kvl ms hang nem hallatszott. Ehhez a helyhez kzeledve Sen-King a bartai fel fordult: - Nocsak, nocsak, nzztek csak! A lenyok mindegyiknl j s tegez van. Ha mg kardjuk is lenne, elmehetnnek katonnak.

Mit mondasz Van-Zin-San? Tudtad-e, hogy ezek a lenyok ilyen harciasak? Van-Zin-San az a knai tiszt volt, aki az utat mutatta a knai urnak. Az ura krdsre a kvetkez vlaszt adta: - Tudtam urunk. Ha nincs is kardjuk mint parancsolja, majdhogynem kardnak is beill bicsakjaik vannak. Sen-King szemei dbbenten tgra nyltak: - Igaz is! Mindig ilyen seregnek a fparancsnoka akartam lenni. A knaiak gy beszlgetve kzeledtek a lenyokhoz. Van-ZinSan az urhoz kzeltve gy szlt: - Urunk arra elre, ltja-e azt lenyt a hrom pej kanca mellett? Ez itt lv lnyok kzl a legszebb. Mostanig egyszer sem lttam nevetni. - Mintha ezek a trk lenyok nem is tudnk, hogyan kell nevetni - St a frfiak sem De Van-Zin-San nem fejezte be a szavait, mert eszbe jutott, hogyan nevettk ki Sen-Kinget az tkenbe rkezsk utni napon a nyilazskor. Sen-King lassan a mell a leny mell irnytotta a lovt. A r se hedert lenytl megkrdezte: - Adnl-e nekem egy kis kumiszt? A leny a fejt felemelve Sen-King arcba nzett. A knai r majdnem leesett a lovrl. Soha letben nem ltott mg ilyen szp lenyt. Ferde zld szemei fnyesen ragyogtak, az arca majd kicsattant az egszsgtl. Szp termet leny volt. Kt varkocsba font hossz barna haja a svege all a derekig lgott le. A lbain csizmk voltak. A derekn egy hossz bicsak fityegett, piros ruhja flelmetes szpsget adott neki. Sen-King kiss sszeszedte magt, majd ismt megkrdezte: - Adnl-e nekem egy kis kumiszt? A leny anlkl, hogy egy szt szlt volna, Sen-Kingre nzett. A tbbi leny pedig mg a fejt sem emelte meg, a munkjukkal foglalatoskodtak. Van-Zin-San a knai r mell kzeltve azt mondta: - Urunk, a leny nem rti, mert knaiul beszlsz Sen-King a leny vonz szpsgtl gy megzavarodott, hogy a trk s a knai nyelvet sszekeverte. Van-Zin-San

figyelmeztetse utn a hrom hnap alatt tanult trt trksggel ismt megkrdezte a lenyt: - Adnl-e nekem egy kis kumiszt? A leny ismt nem vlaszolt, csak egy teli kupt nyjtott a knai rnak. Sen-King valamirt igen jnak rezte ennek a kumisznak az zt. Miutn ivott, a kupt visszaadva a hrom bartjra mutatott: - Adnl-e nekik is? A leny ismt sztlanul egy - egy kupt nyjtott a hrom knainak. Sen-King boldog volt a sikere miatt. A tarsolyt elvve egy knai aranyat nyjtott a lenynak: - Vedd el, lssuk csak, elg-e ennyi? - mondta. A leny nem vette el a pnzt: - n nem pnzrt adtam a kumiszt. - mondta. - Ht akkor mirt adtad? - Mert megkvntad. - Tudod-e, hogy ki vagyok n? - I-Csing Ktun testvre lehetsz. - Mibl jttl r? - Az tkenben l knaiak tudnak trkl, te pedig mg nem tanultl meg. - Jl van! Nem fltek itt? - Kitl flnnk? A knai r, remnnyel telt el, amikor ltta, hogy a leny minden krdsre vonakods nlkl vlaszol. gy gondolta, mr eljtt a vigyorgs ideje, s a leny szemeibe nzve vigyorgott: - Hogy kitl flhetnl? Pldul tlem. - Ki fl egy knaitl? A knai r arra szmtott, hogy a leny szgyenkezve elpirul, m azt ltva, hogy az kkemny vlaszt ad, sszerezzent. m hogy csaldottsgt elrejtse, ismt krdezett: - Akkor meg minek stltok gy felfegyverkezve? - Hogy megvdjen, ha az ton egy llat megtmadna. Sen-King elhallgatott. Dhs volt. Igen gonosz gondolatok jrtak a fejben, de ppen ekkor ppen a szemkzti domb mgl egy lovas tnt fl, aztn mgtte mg egy. Szval sokasodtak a lovasok, hamarosan gy ktszz lovas haladt a lenyok s a knaiak fel. A knaiak meglepdtek. A lenyok egyik rsze ezekre kezdett figyelni, msik rszk viszont mg a fejt sem emelte fl,

teljes erejkkel a munkjukkal foglalatoskodtak. Ezek pnclos, fegyveres trk lovasok voltak. Az ell halad lovas vgtatva kzeledett a lenyok fel, s gy kiltott: - Lenyok! Van-e valaki, aki utat mutatna a Nyugati kagn, Tng Jbgu Kagn kvetnek, Kl Er Teginnek? Erre a szra az sszes leny felemelte a fejt. hirtelen mind a knai rral szemkzt ll szp lenyra nztek. A szp leny a lovas fel indult: - Elviszlek titeket Kara Kagn dszstrig. - mondta, aztn odaszlt egy lenynak: - Gn Jaruk! gyelj a kanckra! Ezt mondva lovra szllt. Ezalatt a lovasok is odartek. Egy bg volt az lkn, aki mint kiderlt, Kl Er Tegin volt. Pnclozott ruhba volt ltzve. A mellette lv katonk legtbbje is gy ltztt. A katonk kztt hossz szakllak is voltak, akik nem is hasonltottak a trkkre. A szp leny azt mondta: Rajta, menjnk! aztn a lovt vgtra sarkalta. A kvetek kldttsge pedig kvette. Sen-King pedig zavarodottan maradt ott: - Van-Zin-San! Ez a lny gy szll lra, mint egy negyven ves lovas. - mondta. - Igen urunk. A trkk lhton szletnek s lhton halnak meg. Ezrt k knnyebben lovagolnak mint jrnak. Sen-King csaldott volt. A hozz legkzelebb ll lenyhoz ment, s megkrdezte tle: - Ki ez a leny, aki most ment el? - Isbara Alp legnagyobbik lenya. - Mi a neve? - Almila! - Mirt vitte el a kveteket? - Kzlnk szrmazik a legnemesebb csaldbl. Sen-King nem vrt tovbb. A lovt abba az irnyba hajtotta, amerrl jtt. A knai tisztek nmn haladtak mgtte. Estefel nem volt, aki ne hallott volna arrl, hogy kvet rkezett a nyugati kagntl. Kara Kagn parancsra a kveteket s ksretket vendgstrakban helyeztk el. Aznap jjel az tkeniek csak Kl Er Teginrl beszltek. Azzal egytt, hogy nem rtettk az rkezsk okt, mindenki rvendett a kvetek rkezsnek. Jamtrnak elkpzelse sem volt az gyrl, ezrt, hogy valami rteslshez jusson, ismt bartjval, Parsszal

beszlgetett. A vilg dolgait jobban ismer Parsz tizedes mindig tallt megoldst Jamtr nehzsgeire, elmagyarzta neki azt, amit az nem rtett. Jamtr tizedes els krdse ez volt: - A nyugati kagn, vagy Kara Kagn-e a hatalmasabb? - Egyenrangak. - Mit jelent az, hogy egyenrangak? Az egy trk fldn lehete kt egyenrang kagn? Ha kt kagn van, akkor az egyiknek al kell vetnie magt a msik parancsainak. - Tz vvel ezelttig a trkk fltt egyetlen kagn uralkodott. Akkoriban a kisebb kagnok hallgattak a nagyobb kagnokra. Tizenkt ve tkennek fggetlen kagnja van. A kt kagn mr nem hallgat egymsra. - Mit mondtl? tkenben tizenkt ve lenne fggetlen kagn? Rgebben az tkeni kagnok a nyugati kagn alrendeltjei lettek volna? - Igen! Jamtr tizedes elhallgatott. Gondolkodni kezdett. Mostanig nem is gondolt ezekre a dolgokra. Most eszbe jutott: tizenkt vvel ezeltt az apja egy jjel hosszasan beszlgetett a vendgeivel. Kt kagnt, ennek kros s hibs voltt emlegettk. Jamtr akkor tz ves kisgyermek volt. Most kezdte csak megrteni ezt. Nos, akkor mirt kldtt kvetet a nyugati kagn? Jamtr ezt is megkrdezte a bartjtl, hogy megrthesse. - De akkor mit mondasz, mirt kldtt kvetet a nyugati kagn? - A nyugati kagn, Tng Jbgu Kagn hatalmas, nagy tuds, megfontolt ember hrben ll. Megrti majd azokat a hibkat, amik a trkk orszgnak kettszakadshoz vezettek. Taln az jjegyests miatt kldtt kvetet. - Hogyan egyeslhet kt kagn? Az azt jelenten, hogy egyikk alveti magt a msiknak. Melyikk akarn azt? - gy is egyeslhetnek, ha nem vetik al magukat egymsnak. Ha nem ellensgeskednek egymssal, ha a hadban a tmadsokat egytt hajtank vgre, azzal k is nyernek, s mi is nyernk. Ezek a knaiak olyan sokan vannak mint egy falka kutya! Ki sem lehet irtani ket. Ha kilenc hadseregket legyznnk, egy tizediket is killtannak. Ha kzlk tizen halnnak meg, s kzlnk egy, mi akkor is hamarabb fogynnk el. Ha Tng Jbgu serege is velnk egytt jnne, ms lenne a helyzet.

* ** Kvetkez nap Kara Kagn, Kl Er Tegint a tbbi kvettel egytt fogadta. Kara Kagn a Ktunnal a jobbjn a trnjn lt. Baljn Kr Sd, Tunga Tegin s ms bgek voltak. Jobbfel kisebb rang bgek is voltak. Sen-King is ezek kztt lt. Miutn a dobok s a krtk kszntt zengtek neki, Kl Er Tegin mg ngy bggel a nyomban Kara Kagn szne el jutott. Miutn a kvetek mind egyszerre kszntttk a kagnt, Kl Er Tegin megszlalt: - Az On-Ok np kagnja, Tng Jbgu Kagn nagykvete, Kl Er Tegin vagyok! Hatalmas kagnom dvzlett, levelt s ajndkait hoztam. Tng Jbgu Kagn azt kvnja, hogy Kara Kagn ers s egszsges legyen. Knyrg az Istenhez, a katoninak legyen les a kardja, kemny az ja, vasbl legyen a szve. Azutn elre lpve Kara Kagn fel nyjtotta Tng Jbgu Kagn rst. Ez az rs egy hmzett selyemzskba csavart, nagy s vastag papr volt. Az rst tnyjtva a mgtte ll ngy szemly fel fordult. Jelt adott. A ngy bg kzl elszr az egyik elrelpett. Fltrdre ereszkedett. Miutn ksznttte a kagnt, a kagn el helyezte a kezben hozott, brbl kszlt nagyobbacska ldikt: - n Trgis bgje, Oguldzsak Bugra bg vagyok! Tng Jbgu Kagn msodik kvete vagyok. Kagnunk ezeket, a hatalmas Kara Kagnnak kldte. - mondta. A brbl kszlt ldik arannyal volt tele. Amikor Oguldzsak Bugra a helyre visszatrt, a msodik bg nyomult elre, s ksznttte a kagnt. - n az ogzok bgje, Kl Erkin vagyok. Tng Jbgu Kagn harmadik kvete vagyok. Tng Jbgu Kagn kldi ezt neked. Azt kvnja, hogy legyl szerencss a hborban. - mondta. Kl Erkin egy igen szp s rtkes kardot tartott a kezben. A harmadik bg bal kezn egy piros szem fehr slyom lt. A kagnt elrelpve ksznttte: - n Alp Kutlug ezredes vagyok! Tng Jbgu Kagn negyedik kvete vagyok. Ezt a fehr slymot Tng Jbgu Kagn kldte neked. Ez egy igen ritka fajta slyom a fld sznn. A sasokkal is megkzd. Madr nem menekl a karmai kzl. gy repl mint a nylvessz. Tng Jbgu Kagn azt kvnja, hogy te is ugyangy ragadd meg az ellensgeidet, ahogy ez a slyom kapja el a

madarakat. - mondta. A negyedik bg kezben egy arannyal kivert nyereg volt a tartozkaival. gy szlt Kara Kagnhoz: - n Alp Csavli szzados vagyok! Tng Jbgu Kagn tdik kvete vagyok. Az a kilenc nemesvr l, amit kagnunk neked kldtt, a szolginknl van. Ezt a nyerget Tng Jbgu Kagn kldte neked. Azt kvnja, hogy ebben a nyeregben lovagolva, a vgrehajtott tmadsaiddal vgtelenl sok zskmnyt, vagyont szerezzl. - mondta. Kara Kagn emberei parancsra elvettk az ajndkokat s a slymot. Azutn a kagn a kvetkezket mondta Kl Er Teginnek, a nagykvetnek: - Igen rvendek, hogy hatalmas testvrem, Tng Jbgu Kagn nem feledkezett meg rlam. Klnsen rlk a pratlan ajndkoknak, amikkel elhalmozott. Azt kvnom neki, hogy les esz, nagy tuds, erskez, kemny kard kagn legyen. n is olyan akarok lenni mint . A Bozkurt nemzetsg fiai lvn, klnlls, szembenlls nem lehet kzttnk. Tged, Kl Er Tegint sem tartalak a sajt embereimtl, teginjeitl elklntve Ti itt mindenesetre mind az n sajt bgjeim, katonim vagytok. Miutn Tng Jbgu levelt elolvastam, ismt fogadlak majd benneteket. Most pihenjetek a straitokban. Ha lenne valamilyen kvnsgotok, azt mondjtok el Tunga Teginnek s Isbara Alpnak. k majd minden kvnsgotokat teljestik. Kara Kagn felllt s a np ksznttte t. A kvetek elvonultak. Kara Kagn a sajt strba visszavonult, s egyedl maradva felnyitotta Tng Jbgu Kagn levelt. A levl gy szlt: n, Tng Jbgu Kagn, Kara Kagnnak rtam ezt. Arra krem az Istent, hogy tartson j erben s egszsgben. Ahogyan egy testben egy llek, egy fejben egy agy van, ugyangy egy orszgban csak egy kagn lehet. Amiatt, hogy a trkk fldjn mi ketten vagyunk, a trkk szegnysgben maradnak, megfogyatkoznak. Ha egy orszgban megsokasodnak a vezetk, a np megfogyatkozik. Amg egyetlen kagn volt a trkk fldjn, rendben mentek a dolgok. A kiveznyelt seregek vagyont, zskmnyt hoztak az orszgba. Most kettszakadt a trksg. Gyanakszunk egymsra. Ha a kls ellensgeink ellen veled egyeslnnk, a np is nyerne, mi is ersdnnk.

Nagykvetemmel, Kl Er Teginnel tezer aranyat, hatalmas nagyapnk ltal a perzsktl szerzett rtkes kardot, egy fehr slymot, egy nyerget s kilenc nemesvr lovat is kldk. Kara Kagn, miutn elolvasta az rst, stlgatni kezdett a storban. Az arcrl lertt, hogy gondolkodik. Mita Kagn lett, mg nem tudta elnyerni a trk np szvt. Egy kicsit gazdagodst kellene felmutatnia a npnek, meg kellene tltenie a hasukat. Vajon most eljtt-e ez az alkalom? A kagn ezen tprengett, de nem tudott dnteni. Nem volt ms lehetsge, mint hogy tancsot krjen. Kinyitotta a kaput, az rtll bgek egyiknek parancsot adott, majd a ktun dszstra fel indult. A ktun tulajdonkppen mr vrta Kara Kagnt. Kvncsi volt r, s meg akarta tudni, hogy mit rt a nyugati kagn. Tudta, hogy a szkszav, szigor kagnt egyre msra faggatva semmit sem fog megtudni, ezrt megrtette, hogy ravaszul kell kezdenie a beszlgetst. A kagn mogorva arct megpillantva megkrdezte: - Kara Kagn! Trtnt taln valami, ami nyomaszt? - Nem! - Elgondolkodva lldoglsz. Taln rosszakat rt a nyugati kagn? - Nem! - Fogsz-e neki vlaszolni? - Igen! - Taln egyeslni akar veled? - Igen! - Egyeslsz vele? - Azt majd megtrgyaljuk a kurultjban. I-Csing Ktun megrtette, hogy a kagn nem olyan mrges, mint amilyennek ltszik. Eljtt az ideje, hogy j nhny krdst feltegyen neki: - Kagn, te meggrtl nekem valamit. - Mit? - gy volt, hogy Knra tmadsz, megdntd a Tangok uralmt, az n csaldomat teszed knai kagnokk. - Nem tettem le rla. - Mikor fogod megtenni? - Amikor majd eljn az ideje - s mikor jn majd el az ideje? - Ahogy jn. Miutn megllapodunk a nyugati kagnnal, s

abbl az irnybl nem kell tmadstl tartanunk, Knra fogunk tmadni. - Meg fogod-e dnteni a Tangok uralmt? - Az nem olyan knny dolog. - Mirt? - Igen sok vrnek kellene kimlenie ahhoz. - Taln vonakodsz a vrontstl? - A knai vr ontstl nem hzdozom, m a kiontand vr nem csak knai vr, ezrt vonakodom. I-Csing Ktun ltta, hogy a dolog szvevnyesen bonyolult. Hogy felhergelje a kagnt, gy szlt: - Trdhet-e egy trk kagn a hborban kiml vrrel? - Ha a haza vdelmrl lenne sz, nem trdhetne. De ha haszontalan gyrt trtnne, akkor trdnie kell. - Ht haszontalansgnak gondolod azt, hogy a csaldom Knban kagn legyen? Tvedsz hatalmas kagn! Ha az n csaldom kagn lenne Knban, egy alkalommal fldet szerzel majd Kntl. Azutn a trkk knai vrosokban kereskedhetnek majd. Aztn meg Kna minden vben bzt, klest, szvetet kld majd neked. - Annyi fldet, amennyit adntok, mi a sajt kardunkkal is elvehetnk. A kereskedelemmel pedig semmit sem nyerhetnk. Valahnyszor csak adsvtel trtnik, a knaiak becsapjk s ltatjk a trkket. Ezrt aztn jobb ha nem kereskednek, mintha kereskednnek. Az lelemre s a szvetre trve; azokat mi minden tmadskor ervel megszerezzk Knbl. A hborban az a cl, hogy hasznot szerezznk a npnek. Ahol nincs haszna, ott nem szabad a trk np vrt folyatni. - Akkor pedig mg jobb lenne egsz Knt elfoglalni, minden gazdagsgt egyszerre megszerezni, nemde? - Mi nem foglalhatjuk el egsz Knt. - Mirt ne foglalhatntok el? A katonitok olyan flelmet nem ismer, rettenthetetlenek, kiltt nyilaik nem tvesztenek clt, a lovaik villmsebesen szaladnak, akkor meg mirt nem foglalhatjtok el Knt? Kara Kagn egy kemny rezzenssel a ktunra nzett. A hangjt kiss megemelve krdezte: - Hny ember l Knban. - Ngyezer tmny!

- s nlunk hny ember l? - Nem tudom. - Ht n most megmondom neked: ktszz tmny. Ha gy szmoljuk, hogy a nyugati kagnnl is ugyanennyi ember l, az azt jelenti, hogy a trkk fldjn ngyszz tmny ember van. Ez azt jelenti, hogy mg akkor is, ha egyeslnk a nyugati kagnnal, akkor is tz knaival szemben egyetlen katont llthatnk. Csakhogy a nyugati kagn nem adhat nekem katont. mindssze csak nem ellensgeskedik majd velem. Ha nem ellensgeskedik, akkor n is visszavonhatom a nyugati hatrszlen lv sszes katonmat. Teht hsz knai ellen egyetlen egy katont llthatok majd ki. Ennyi katonval el lehet-e foglalni Knt? Elfoglalni el lehet, de nylt szni csatban. Ha nem lennnek Knban vrak, falak, akkor knny lenne Knt az egyik vgtl a msikig bejrni, m a knaiak ppen csak nyltszni csatba nem bocstkoznak. Elrejtznek a vraikba. Ha egy vrba ezren bezrkznak, hnapokra lektnek tzezer ember. Azutn, tegyk fl, hogy elfoglaltuk Knt. Mi lenne annak a vge? Ha minden faluba, vrosba tennk nhny katont, kt nemzedk mlva nem maradna trk a fld sznn. - Igen, de te a szavadat adtad nekem. - n csak arra tettem gretet, hogy megtmadom Knt. Ezt a szavamat pedig megtartom! SZANCSR TIZEDES Szancsr tizedes a szntfldjn vetett. A talaj tzott, ezrt knnyedn sott. Az arca mint mindig, most is mogorva volt. Mindent sszevetve, Isbara Alp tizedesei kzl volt a legjobb helyzetben. Senkije sem volt. Mivel senkije sem volt, nhny birkja s kancja bsgesen elltta. A strban magnyosan, csendesen ldeglt, s mivel nem szerette a sok beszdet, nem szenvedett emiatt. Kara Budak tizedes az anyai nagybtyjnak a fia volt. A juhainak a gyapjt Kara Budak anyjnak adta, pedig abbl fonalat sodort, aztn Szancsr szmra elegend szvetet ksztett, a maradkot pedig megtartotta magnak. Szancsr amilyen keveset beszlt, olyan keveset is evett. Jamtr csak csodlkozott rajta. Nem rte fl sszel, hogyan lhet ilyen letet Szancsr. Szancsr tizedes mg meglehetsen gazdag

is volt A strban j nhny kard, j, bicsak, tegez hevert. Ezeknek egy rsze az apjtl maradt r, msik rszket harcban maga zskmnyolta. Mostanig nem kellett szklkdnie, ezrt az ingsgai kzl semmit sem adott el. St, olyan sok prmje is volt, hogy taln mg Kara Kagnnak sem volt annyi prmje. mde vajon ebbl eredt-e a fiatal tizedes gondtalansga? Nem! Ha a strban hsszor rtkesebb prm, arannyal kivert kard, ezst kupa, j nhny rtkes pncl lett volna is, akkor is ugyanilyen lett volna. Az szemben egyre ment, hogy tz, vagy egyetlen kardja van. Szancsr idnknt sszegyjttte a sajt embereit, harci kikpzst tartott nekik. Ezek alatt a gyakorlatok alatt, ugyangy mint hborban, csupn parancsnokolt. Ami tetszett neki, azt nem dicsrte meg, ami pedig nem tetszett, az nem szidta meg. Nem lehetett tudni, hogy a tizedes mit kedvel, mit furcsll, minek rvendezik, mitl bnkdik, mitl csaldott. Aznap estefel a fldjvel foglalatoskodott. A munkja vgeztvel vgigtekintett a fldjn. Igen kevs dolga maradt msnapra. Visszafordult. Ekkor Fu-Lin tnt fl. Fu-Lin egy knai asszony volt. Mindenkinek azt mondta, hogy egy knai r lenya. Szancsron kvl nem is maradt senki, aki ne hallott volna arrl, hogy egy knai r lenya. A frje egy gazdag knai keresked volt. Olyan jl ismerte a mestersgt, hogy noha egy rajtatsben szinte csupaszon esett fogsgba, s kerlt tkenbe, nhny v alatt meggazdagodott. tkenben a trkk nem is ismertk a nevt, csupn csak Knai rnak hvtk. Knai r nem csak kereskedssel kopasztotta a trkket, hanem szerencsejtkkal a knaiakat is. A trkk nem igazn rtettk a kereskedssel szerzett nyeresgt, de a szerencsejtkban vesztes knaiak acsarogtak ellene me, amikor Szancsr tizedes fradtan vgigtekintett a fldjn, Fu-Lin, a Knai r felesge kzeledett fel Noha Szancsr tizedes mogorva arca a knaiakat igencsak megrmtette, Fu-Lin vonakods nlkl kzeledett. Nevetve mondta: - Knny munkt, Szancsr tizedes. Mit csinlsz? Szancsr, aki tbbnyire naponta tz sznl tbbet nem szlt,

hsz ves kora ellenre mg sohasem vltott egyetlen szt sem knaiakkal. A nagyritkn a hozz szl vagy t dvzl knaiaknak nem vlaszolt. Ezrt aztn nem is trdtt Fu-Linnel. Azonban az asszony nem gy tnt, hogy knnyen tvozna. Megismtelte: - Knny munkt, Szancsr tizedes. Mit csinlsz? Szancsr erre sem vlaszolt. Az asszony igen jl ismerte Szancsr vrmrsklett, termszett, mert meglehetsen kzeli szomszdok voltak. A tizedes dhs kellett, hogy legyen amiatt, hogy knnymunkt kvntak neki, mert nem volt olyan munka, ami szmra ne lett volna knny. Ezrt aztn Fu-Lin gy ismtelte meg a szavait: - Szancsr tizedes, mit csinlsz? - Ht nem ltod? Nzem a szntfldet. Ez a kemny vlasz megrvendeztette az asszonyt, mert megtrt a varzs. Vlaszt kapott, mg ha kemnyet is. Vgl is, Szancsrtl nem is vrt lgyabb vlaszt. Az asszony ekkor a szntfldre ment. Kacran mg egy krdst fltett: - Mi van a szntfldn? - Fld, k, f, frgek s te! Fu-Lin nem is trdtt vele. Mg kzelebb ment a tizedeshez: - Krdeznk tled valamit. - Jobb, ha nem krdezel. - Mirt? - A knai beszd undort kelt bennem. Az asszony igen szemrmetlenl viselkedett. Nem srtdtt meg ezektl a szavaktl, Szancsr tizedeshez kzeledett, nyomult, kacran illegette magt. Ez az asszony egy knai szpsg volt. Keskeny spadt arca volt. J illatokat rasztott. - Szancsr tizedes! Fontos mondandm van szmodra. A tizedes nem is trdtt vele. Az asszony mosolyogva egszen mell nyomakodott: - Szancsr tizedes! Igen fontos dolgot mondok neked. Olyat, amit nem is remlsz! Szancsr szemei hirtelen felnyltak: - Micsoda? Taln az egyik emberem leesett volna a lrl? - Nem, lelkem! Mi van abban? Fontosabb dolog. - Taln meghalt volna Kara Kagn? - Nem, mg fontosabb!

- Akrmi is az, gyorsan mondd el! Egyetlen nap alatt egy hnapra valnyit beszltettl engem! Fu-Lin pajkoss vlt. A meglepetstl ksziklaknt ll tizedes kr fonva a karjait, gy szlt: - Beld szerettem. A tizedes teljesen megdbbent: - Mit rdekel az engem! Mondd el nekem a mondandd fontos rszt! Az asszony rfondva nevet, fejt a tizedes keblre hajtotta: - Mr mondtam pedig, szeretlek! - Ez lett volna a mondandd? - Ez volt, nem rlsz neki? Szancsr egy tasztssal ellkte magtl az asszonyt, aki azt vrta tle, hogy rlni fog Fu-Lin nhny lpsnyivel odbb a lgy szntfldre zuhant. A zuhanstl megtntorodott. Szancsr kiablni kezdett: - Ht neked elment az eszed? Ht mi a fontosabb? Ha egy trk katona lezuhan a lrl, vagy ha Kara Kagn meghal az nem fontos, de az fontos, hogy nekem adod a szvedet? Te megrltl! Taln azrt szerettl-e belm, mert Knn rajtatve atydat, anydat, csaldodat, nemzetsgedet gyilkoltam; vagyonodat zskmnyul ejtettem, hazdat kifosztottam? Szancsr visszafordult. A stra fel vette az irnyt. Mr lement a Nap. Fu-Lin ahol volt, kiegyenesedett. Mrges arca lassan megvltozott. Mosolygs lett, aztn a az ajkai kztt a kvetkezket mormolta: - Te is sorra kerlsz Szancsr tizedes. Eleinte a tbbiek is olyanok voltak mint te; mg tallkozunk TANCSKOZS sszehvtk a kurultjt. A kagn Kr Sd fel nyjtotta a nyugati kagntl rkezett levelet, hogy felolvassa. Miutn Kr Sd elolvasta a levelet, a kagn szlsra emelkedett: - Trk bgek! rtelem ll az rtelem felett. Trjtok fl, hogy mit gondoltok, mit tartotok szksgesnek. Vitassuk meg. Ha megleljk a helyes utat, akkor a szerint intzzk gynket Az egyik bg szt krt: - Kara Kagn! Adj engedlyt, hagy beszljek. Mondandim vannak.

Ez egy idsebb bg volt. A haja s a szaklla mr deresedett. A homlokn s az arcn kardvgsok nyomai voltak. Mintha gondolkods nlkl beszlt volna, de odaill szavakat mondott, hallatta szavt: - n jl ismerem a nyugati trkk orszgt. A felesgem is odavalsi. A nyugatiak ersebbek nlunk. A legjobb lovak onnan valk. A nyugati orszgban nincs hezs. Klnfle j z telek vannak. Az fldjeik termkenyek, az erdejeik bsgesek. Tng Jbgu Kagn szavait egy az egyben el kell fogadnunk. Rgen, amikor a trkk fldjn csak egyetlen kagn volt, a np jllakott volt, gerince kemny, ellensge pedig kevs volt. Az orszg kettosztsakor elszr is ferdn kezdtek nzni egymsra. Ahogy a Knba ment trkk a trksgkrl is megfeledkezve mg kardot is vonnak ellennk, ha gy megy tovbb, a keleti trkk s a nyugati trkk is knainak fogjk nzni egymst. Szerintem azonnal kldjnk kvetet Tng Jbgu Kagnhoz. Kssnk vele egyezsget arrl, hogy a kt kagn nem fog egymssal ellensgeskedni, s igyanak r vrszerzdst. Kldjenek neknk lovat s j pnclt. Az is lehetsges, hogy a kt kagn a szavt adja, hogy hborban katonkat adnak majd egymsnak. Kara Kagn a tbbi bgre nzett. Tunga Tegin kapott szt. gy szlt: - Tng Jbgu Kagn lltlag ersebb nlunk. Az ersek pedig ersekkel akarnak szvetkezni. Mi is mutassuk meg neki az ernket. A kveteket valahogy tartsuk vissza a tlen. Amikor eljn a nyr, tmadjuk meg Knt. Hagy lssk a kvetek a seregnket, ernket. Azutn pedig mi is kldjk el a kveteinket. Ha Tng Jbgu Kagn ltja majd, hogy mi is ersek vagyunk, sokkal inkbb meg akar majd llapodni velnk. Kegyet mutat majd felnk. Ezek utn a szavak utn a kurultjban lv bgek kzl a legfiatalabb, Kr Sd kapott szt. - Szpen beszlsz. Meg kell mutatnunk a kveteknek az ernket. Azutn kssnk egyezsget. A kt kagn felezzen. Csak egyvalamirl feledkeztek meg! Mindenki egymsra nzett. Nem rtettk. Kr Sd folytatta: - Vajon nem ltjk-e majd a kvetek, hogy annyi a knai mint az tkeni trkk ltszmnak a fele? Ahogy Kr Sd ezt a krdst feltette, csnd lett. Mg mindig nem rtettk, hogy mit akar mondani. A kagn vlaszolt:

- No, s ha ltjk, akkor mi van? Megtudjk, hogy sok foglyunk van. - Nem, nem ezt fogjk megrteni. Ezeket nem lehet foglyoknak nevezni. Egy bg megkrdezte: - Mit beszlsz Kr Sd? Ezek a knaiak a mi foglyaink, a rabszolgink, vagy taln nem? - A foglyaink, de tkenben krlbell egyenslyban vannak a trkkkel. Nincsenek fogsghoz hasonl helyzetben. A kagn ismt megkrdezte: - Kr Sd! gy tnik, hogy noha mr vilgosabb, hogy mit akarsz mondani, m nem rtjk jl. - A kvetkezt akarom mondani: Itt a knaiak krtje olyan ers mint a mink. Aznap, amikor Kara Kagn trnra lpett, a dszstor mgtt egy verekeds volt. A knai lovszok verekedtek egy trk katonval. Vajon rgebben vetemedtek volna-e ilyesmire a knaiak? Honnan, kitl veszik a knaiak a btorsgukat? Ez a knai r, Sen-King meg ki? Folyton a Ktun s a Kagn dszstrba jrkl, a trk bgekkel pedig gy beszl, mintha velk egyenrang lenne! - Sen-King nem fogoly, hanem vendg. - Vendg, m knai. Akr mint fogoly, akr mint vendg, akkor is csak knai. Ha vendg lenne is, nem mi hvtuk. A sajt npnek is haszontalan, mire lenne j neknk? s az ksretnek a tagja Van-Zin-San? tken minden szeglett bejrja, minden zugba benz. Azutn pedig Sen-Kinggel kettesben tancskoznak. - is vendg. No s, mi van akkor, ha stl? - Ha vendg lenne, akkor mirt van slve fve a fogoly knaiakkal? Tudjtok-e, hogy mikrl beszl velk? - No s mi lenne ha tudnnk? Mikrl beszlnek a knaiak? Vagy hangszerrl, vagy nkrl, vagy pnzrl - Nem csak ezekrl. Cselszvsrl is Gondoltatok-e mr arra, hogy ezek a knaiak kmkedhetnek is? A bgek s a kagn kiegyenesedtek. Mindegyikk sszevonta a szemldkt. A kagn megkrdezte: - A knai r km lenne? Hogyan? Nem is az csaldja a kagn Knban. - s akkor mi van? Ha tkenben vge lenne is a Bozkurtoknak, s a dokz-ogzok vagy a karlukok lennnek is a

kagnok, n akkor is Kna ellensge maradnk. s amit n tennk, mirt ne tehetn meg egy knai r is? Hallos csend lett. A kagn Kr Sdon s a bgeken egyenknt vgighordozta a tekintett. A bgek nem vettk le a tekintetket Kr Sdrl. Kr Sd lehorgasztotta a fejt. Tunga Tegin trte meg a csendet: - No s mi van, ha a knai r kmkedne? Az taln kicsorbtja kardunk lt? Az taln kilaztja az jaink hrjt? - Nem, egyiket sem. Megtudjk, hogy hnyan vagyunk. Ha tmadunk, tudni fogjk. Annak megfelelen viselkednek majd, csapdt lltanak. Aki Knra nzve a legveszlyesebb, azt knnyedn meglhetik. - Kr Sd! Gyereknek nzel minket. Ezek a foglyok hogyan lhetnk meg valamelyiknket? Egy knai fogoly kezben lv kard meglhet-e egy trk bget? Ahhoz, hogy tkenben megljenek egy trk bget, egsz Knnak pnclba kell ltznie. - n nem arrl beszlek, hogy a knaiak vitzsggel lnek meg titeket. A csatatren nehezen lnnek meg a knaiak egy trk bget. m azt mindnyjan lthattuk, hogy egy trk kagnt hogyan lnek meg a dszstrban. n nem kardrl, hanem mregrl beszlek. Kr Sd gy beszlt, mint a villm. A kagn ezektl a szavaktl megrknydtt. Kr Sdtl hidegvrrel megkrdezte: - Nos! Kr Sd! Mit mondasz, mit tegynk, mieltt elkldennk kveteinket Tng Jbgu Kagnhoz? - Hogy mit tegynk? Mutassuk meg nekik, hogy ezek a knaiak foglyok. A knaiaknak ne lehessen sajt termfldje. A birkiknak a felt vegyk el, s adjuk a trkknek. Mi rajtatsre, hborba megynk, s ontjuk a vrnket, k pedig azt lltva, hogy foglyok, tkenben lve fldet mvelnek, birkt tenysztenek. Aztn pedig a trkkkel kereskedve egy birkrt tz rkabrt vesznek, aztn ezeket a rkabrket Knnak eladva meggazdagszanak. - Annak knny elejt venni. - Knny, de ezzel nincs vge a dolognak. Ezek a knaiak a trkk erklcseit is romboljk. A fogoly knai nk kacrkodssal mtjk el a trk frfiakat. A mi lenyaik nem ismerik az ilyen kacrkodst. Ugyangy, ahogy a knai frfiak becsapnak minket rossz rujukat j runak fltntetve, gy adjk el magukat a knai nk festkkel s kacrkodssal a trk frfiaknak. A frfiak

hiszkenyek. Azt hiszik a knai lnyokrl, hogy rnek valamit. A piros almhoz hasonl arc, selymes barna haj, fnyl zldes tarka szem, sudr termet trk lnyok helyett srga arc, stt tekintet, nypic knai nknek adjk a szvket. Frjes asszonyra szemet lehet-e vetni? A trk trvnyek szerint halllal vgzi, aki frjes asszonyhoz nyl. Azaz csak vgezn, mert ez a trvny mr meghisult, mert a frjes asszonyok mr belemennek. A Kurultj szokatlan izgalomba jtt. A kagn s a bgek felugrltak. A kagn kiablni kezdett: - Mit beszlsz? Van aki frjes asszonyra tmad, s nem hallunk rla? - Nem hallunk. Ezekrl nem beszlnek. Legrltebb lmunkban sem jutna az esznkbe, nemde? A knai foglyok felesgei a trk frfiakra vadsznak. Hogy a knaiak tudjk-e, hogy mit csinlnak a felesgeik? Tudjk Tudjk, de nem emelik fel a hangjukat. Ellenkezleg, sztklik ket, mert gy a rajtatsekben ami aranyat, ezstt, marht csak szerznk, az a trk strakbl a knai foglyok straiba vndorol. A knai az ilyen Idegen. Hogy nem teheti? No, mondjtok: erre mit tegynk? A mi trvnyeink szerint ha valaki frjes asszonyhoz nylna, az asszony panaszt tesz, a tmadt elpuszttjuk. No, s ha az asszony nem tenne panaszt? Errl semmit sem mond a trk trvny. A Kurultj izgalomba jtt. Egy bg azt kiablta: - Ht hogyan lehetne lehetsges, hogy egy asszony ne tenne panaszt? Ki ltott mr olyan nt? s az asszony frje csak ll? Kr Sd hangja mint a mennydrgs betlttte a strat, de nem jtt zavarba: - Ha trk nrl lenne sz, olyat nem lehet tallni, m a knai asszonyok kztt bizony akad! Mert a knai frfiaknak pnz s vagyon kell. Az tarsolyukat pnzzel kell megtlteni. Azrt pedig, hogy pnzt szerezzen, eladja a tulajdont, mindent odaadja, mg tovbb megy, mg a felesgt is odaadja A knai nk gy kopasztjk meg a trkket, s teszik gazdagg a frjeiket. rtitek-e mr, hogyan hlznak be a knaiak? Nzztek, az tkenben szletett knai gyerekek mr nem is hasonltanak annyira a knaiakra. Ht azt hiszitek, hogy ez tken levegjtl, viztl lenne? Ahogy a knai kutya sem lesz farkass amikor tkenbe jn, a knai hogyan kezdhetne hasonltani a trkre amikor tkenbe jn? Azrt, mert trk vr keveredett bel. Csak

a knaiaknak j, ha trk vr keveredik kzjk. Taln hamarosan jobb katonkat llt ki Kna, s kemnyebben kell harcolnunk. Csakhogy most a trkk is elkezdtek knai asszonyokat elvenni. A mi tudsunk szerint knai nt elvenni a kagnoknak val. Ennek oka van. No s ezek a trk frfiak most mind kagnok lettek taln? A knaiak a trk vrrel keveredve ersdnek, dalisodnak, mi pedig knai vrt engedve magunk kz, taln elfajzunk. Ma mg nem srgs. A trk frfiakat megront asszonyokat meg kell botozni. Ha a knai asszony frjnek tudomsa van rla, akkor meg kell lni. A knaiaknak ne lehessen sajt tulajdon fldje. A trk frfiak ne hzasodhassanak knai nkkel. Minden knait szemmel kell tartani. Klnben a tavasszal Kna ellen intzett tmadsunkat a Knai palota rgtn megtudja majd. A kagn a bgek fel tekintett. Egy olyan bg kapott szt, aki addig mg nem keveredett a vitba: - Kr Sd igazat beszl. A trk trvnyt nem dobhatjuk flre. A mi npnk is hibs. Ha valaki csapdba esik, az nem csak a csapda fellltjnak, hanem a csapdba esnek is a bne. Ha a trk frfiakat a knai nk elcsbtjk s elvesztik a fejket, a knai nk megbotozsval s a knai frfiak kivgzsvel nincs elintzve a dolog. A trk trvnyek helyrelltsrt a trk frfiak fejnek le kell replnie. A mi trvnynk szerint le kell vgni a fejt annak a frfinak, aki frjes asszonyhoz nyl, s a trvny nem tesz klnbsget a szerint, hogy a frjes asszony trk, vagy knai, vagy fogoly-e. Tunga Tegin kzbeszlt - igaz - mondta. Kr Sd tiltakozott.: - Lehetetlen. Akkor egyenl lesz a knai a trkkel. A trk trvny a trkkrt kszl. Radsul a mi trvnynk szerint a nre erszakkal tmad fejt vgjk le. A trk frfiak pedig nem is tmadnak erszakkal a knai asszonyokra A tancskozs elhzdott. Lement a Nap. A kagn egyenknt vgigkrdezte a bgeket, hogy mit gondolnak. A tizenkt bg fele Kr Sddal tartott. Amelyik oldalra ll a kagn, azoknak a szavt fogadjk el. A kagn kimondta a vgs szt: - A tavasz eljttekor mutassuk-e meg az ernket a kveteknek? A knaiaknak sajt tulajdon fldjk ne lehessen, a vagyonuk felt osszuk szjjel a trkk kztt. A trkk ne hzasodhassanak knai nkkel. A trk frfiakat csbtgat knai nket botozzk meg. Ha a frjknek tudomsa lenne errl,

puszttsk el ket A trk trvny szerint, az asszony nemzetisgre val tekintet nlkl ljk meg azokat a frfiakat is, akik az ilyen asszonyokhoz nylnak! BRSG Minden rend fenntart parancsot kapott a kagntl. jszaknknt alaposan tartsk majd szemmel a knaiak strait, ezt pedig aznap jjel kezdjk meg. Azt a trkt, aki frjes knai n strba lp, azt cspjk el, vele egytt brtnzzk be a storban lv knai nt is. Ha a nnek frje lenne, a rendfenntartktl kapjon tven bottst, mieltt bebrtnznk. Az rparancsnok, Baga Trkny ma jjel szolglatban lesz. Baga Trkny kt rrel az oldaln stlt, akik kzl az egyik tudott knaiul, s hbe - hba megllt a knaiak strai eltt. A legaprbb neszre is hegyezte a flt. A kagn parancsa hatrozott s kemny volt. Tulajdonkppen Baga Trkny mr rgta vrt egy ilyen parancsra. maga az els volt azoknak a sorban, akik amiatt szomorkodtak, mert rosszul mentek a dolgok tkenben. Ezrt aztn arra vllalkozott, hogy minden jjel, egszen napkeltig jrja a krnyket, vrakozzon. jfl fel hideg lett. Baga Trkny meghezett a folytonos nlkli jrklstl. Az egyik rt elkldte, hogy hozzon kumiszt. maga pedig a msik rrel egy fa tvnl vrakozott. A tvolbl valaki nehz lptekkel kzeledett. Baga Trkny halkan odasgta az rnek: - Jl figyelj. Lssuk, megismered-e majd? Az rkez meglehetsen kzel haladt el mellettk. Nem nzett se jobbra, se balra. Elhaladt s eltnt. Baga Trkny megkrdezte: - Felismerted? - Igen! Isbara Alp ezredes tizedesei kzl Szancsr volt. - Mit kereshet itt ilyenkor? - Szancsr dolgait senki sem ri fl sszel. Megjtt a kumisz. Fellnkltek amikor felhajtottk. Ismt jrrzni kezdtek. Ez gy folytatdott. Egy id mlva az rk egyike megllt: - Hallod-e Trkny? - krdezte. Baga Trkny is hallotta. Valami mormogs hallatszott a kzelbl. Hangtalanul, zajtalanul, a hang irnyba indultak. Ez a hang egy knai strbl jtt. Egy frfi kemny hangon beszlt egy

asszonnyal. Baga Trkny jelt adott a knaiul rt rnek, hogy fleljen. Az r letrdelt, s a storra tmaszkodott. Hallgatdzott. Odabent egy frfi egy nvel veszekedett. A knai frfi llegzetvtel nlkl beszlt, a n nha lesen vlaszolgatott. Baga Trkny az rt megbkte, s halkan megkrdezte: - Mit mond? - Azt mondja a nnek, hogy gyetlen. Azt mondja, neki: Nem tudtad tverni azt a tizedest. Baga Trkny izgatott lett. - Ht ez a tizedes meg ki? Netn Szancsr tizedes lenne? Bent egyre durvult a veszekeds. Most elhallgatott a frfi, folyton a n beszlt. Az r Trkny szmra lefordtotta a n szavait: - Azt mondja: n egszen a storig hoztam a tizedest, de az n hibm-e, ha nem volt tbbje? Azt mondja: Mit csinlsz ennyi sszeharcsolt pnzzel s vagyonnal? Az r hirtelen elhallgatott. A flt mg jobban nekitmasztotta a stornak. Most frfi kiabls hallatszott. Baga Trkny ismt megbkte s megkrdezte: - Mit mond? - Azt mondja: Ezekkel az ezstkkel s vagyonnal Knba fogok szkni, s ott gy lek majd mint egy r. Te meg ha akarsz, maradj itt Szancsr tizedessel. Baga Trkny nem vrt tovbb. A stor kapujt kitrva benyomult. A kt r pedig a nyomban. A knai arca halottspadt lett. A Knai r volt az, aki tkenben szerencsejtkkal, kereskedssel kopasztott meg mindenkit. A felesge a szpsges Fu-Lin pedig dbbenten nzett a trknyra s az rkre. Felharsant Baga Trkny hangja: - Szarhzi kutya knai! A felesgedet futtatva kopasztod a trkket, nemde? A knai beszlni kezdett: - Bgnk - mondta, m Baga Trkny elhallgattatta: - Hallgass! Aztn pedig Knba szktl volna, gy-e? A knai reszketni kezdett. Az rparancsnok mg egyszer felcsattant: - Hadd kldjem a lelkedet a Pokolba, aztn ha akarsz, onnan szkj Knba!

Azutn az rk fel fordulva kiablta: - Lkjtek ezt a fldre A knai mr amgy is sszerogyban volt. Amint az egyik r hozzrt, fldre hemperedett. Baga Trkny megparancsolta: - Verjetek r tven botot! Amikor a kt r korbcsai verni kezdtk, a knai vlteni, jajveszkelni kezdett, m ez nem tartott sok. Taln a huszadik, taln a harmincadik bot utn flig a flelemtl, flig azrt, mert nem brta a derekra mrt kemny verst, meghalt. Fu-Lin az igen gyorsan zajl esemnyektl dbbenetben megnmult. Baga Trkny dhsen krdezte: - Te meg elcsbtottad Szancsr tizedest? - ! - Mirt hallgatsz? Szancsrt nem csbtod el mg egyszer. Ha a szvedet neki adtad is, vrhatsz r, amg te is a msvilgra nem kerlsz. Azutn a halott knaira nzve azt mondta: - Ha a frjed az egsz vilgot fosztogatta is, mi lett? Nem hiszem, hogy azok a pnzek tjutnnak a tlvilgra. m a frjed ravasz volt. Azzal, hogy hamar megdgltt, megmeneklt a botozstl s a kivgzstl is. Azutn megparancsolta az rknek: - Ezeket az kincsekkel, arannyal, ezsttel teli ldikkat vegytek a htatokra, te meg menj elttem. Hajnalodott. A kt r a vllra vve hozta az sszes pnzt, amit Knai r sszeharcsolt. Fu-Lin pedig Baga Trknyt nyomban gyalogolt. Ersen reszketett, mert nem tudta, hogy hov, s mi okbl megy. Az rparancsnok, miutn a ldikkat biztonsgos helyre raktk, s Fu-Lint brtnbe zrtk, maga mell vette a kt rt. Szancsr tizedes stra fel indultak. Szancsr igen korn kelt. Aznap az embereivel hadgyakorlatot tartott volna. Felhajtotta a kumiszt, felvezte a kardjt. Hirtelen lbdobogst hallatszott kvlrl, aztn kinylt a kapu, s az rparancsnok jelent meg: - Szancsr tizedes, gyere ki! - mondta. Szancsr gyis ppen azon volt, hogy kimenjen. Amikor kimenve Baga Trkny mogorva arct megpillantotta, egyltaln nem rettent meg. Fltrdre ereszkedve ksznttte a trknyt. Baga Trkny megkrdezte:

- Szancsr tizedes! Hol voltl ma jjel? Szancsr folyton mogorva arcval a trknyra tekintett. Nem vlaszolt. Baga Trkny egyltaln nem ismerte Szancsr tizedes jellemt. Mrgesen kiablta: - Tged krdezlek! Hol voltl ma jjel? - Mi kzd hozz! - n vagyok az rparancsnok. Azrt krdem, hogy megtudjam, jrtl-e tiltott helyen, vagy sem. - Ht lenne tiltott hely tkenben? - Van. - n nem tudok rla. - Megmondod? - Nem! - Lkjtek a fldre. Verjetek r tven botot! A kt r fldre lkte Szancsrt. A korbcsaikat gyors iramban fl - le mozgattk. Szancsr nem is trdtt vele. Nem rtette, hogy mirt kap verst, nem ltta szksgesnek, hogy megtudakolja, egy hangot sem adott ki, mert az rparancsnokot ltta magval szemkzt. Amikor vget rt az tven bot, Szancsr felllt: - Ez jl jn a mai hadgyakorlathoz. - mondta. Baga Trkny dhe fokozdott. Kiablni kezdett, hogy Szancsrt kibillentse a nyugalmbl: - Titkolzz, ahogy csak akarsz. Tudom, hogy hol jrtl ma jjel. - Ha tudod, akkor meg minek krdezed? - Ma jjel Knai r strban voltl, nemde? Mirt hazudsz? Szancsr szemei tgra nyltak: - Mi? Mi? Taln megbolondultl, hks? Taln lmot ltsz? Baga Trkny az rkre rivallt: - Nem akarja bevallani. Fogjtok meg. Zrjtok Fu-Lin mell! Az rk engedelmeskedtek, de a tizedes amint Fu-Lin nevt hallotta, megvadult s kardot rntva kiablta: - Ne mozduljatok! Kibelezlek! - Szembeszllsz? A dolog mr irnythatatlann vlt. A kt r s Baga Trkny kardot rntva Szancsrra rontott. Igen vresnek grkezett a kzdelem, de nem lett az, mert egy mennydrgsszer hang kzbekiltott: - Szancsr tizedes.

Szancsr pedig leeresztette a kardjt, s kiegyenesedett: - Parancs. - vlaszolta. Isbara Alp volt ott. - Szancsr tizedes! Dugd hvelybe a kardodat! Egy csrrens hallatszott. A kard a hvelybe kerlt. Azutn Isbara Alp Baga Trkny fel fordult, s megkrdezte: - Baga Trkny! Magaddal akarod-e vinni a tizedest? - Igen! Az ezredes ismt rparancsolt Szancsrra: - Szancsr tizedes! Tedd a kardodat a storba. Menj Baga Trknnyal. Szancsr fltrdre ereszkedve vlaszolt: - Te parancsolsz! * ** Egy kevssel napkelte utn sszelt a brsg. A kilenc br a vastag nemez takarkkal dsztett helyre lt. Baga Trkny, az rparancsnok a kt rvel egytt a brk el lpett. A np tudomst szerezve arrl, hogy aznap brskods lesz, krskrl megtlttte a teret. A fbr, arct Baga Trkny fel fordtva beszlni kezdett: - Baga Trkny! Mond el, hogy miket lttl, miket tettl! Az rparancsnok rviden elmondta az jjel trtnteket. A fbr megparancsolta: - Hozztok el a knai nt! A kt r kzl az egyik elfutott. Fu-Lint a brk el hozta. FuLin megrmlt, s remegni kezdett, amikor megltta az sszegylt tmeget s a szigor arc brkat. A fbr rgtn megkezdte a vallatst: - Mi a neved? - Fu-Lin. - Frjes asszony ltedre mirt csbtottl el egy trk tizedest? Tbb szz tkeni tzes tekintete meredt r. Azt hitte, ott helyben meghal, majdnem sszerogyott. A brk vlaszra vr flelmetes tekintetei kzepette reszket hangon tudott megszlalni: - A frjem gy mondta. - A te frjed ezek szerint ilyen jellemtelen ember volt? - Nem! Jellemes volt, csak - Mi? Ha jellemes volt, mirt terelt tged rossz tra?

- A frjem sok pnzt akart gyjteni. Azokhoz lktt, akiknek volt pnze. Azok pedig kielglve pnzt adtak. - Mennyi pnze volt a frjednek? - Nem tudom. - Baga Trkny! Mennyi pnzt talltatok ennek a nnek a frjnl? - A kt rrel csak az aranyakat tudtuk megszmolni. Az aranya ezer pnzre rgott. Az ezst is kitesz ugyanennyit. - Ennyi pnze mg a kagnnak sincs. Mirt gyjttte a frjed ezeket az pnzeket? - Hogy Knba szkve rknt lhessen. - Hogyan szktetek volna Knba? - Nem tudom. - Hny embert csbtottl el a tizedest megelzen? - tt - Kik ezek? Mi a nevk? - Nem tudom. - Hogyan csbtottad el ket, ha mg a nevket sem tudtad? - A frjem megmutatta ket nekem, n pedig a nyomukba szegdtem. - No, lssuk csak, nzd meg, van-e kzlk valaki a tmegben? Fu-Lin a teret krlll tmeg fel fordult. A r szrs szemekkel nz rengeteg ember arca mintha mind egymsra hasonltott volna. Tulajdonkppen ebben az sszevisszasgban, ebben a rossz pillanatban nem is ismerne fl senkit. A fbr megkrdezte. - Van-e ezek kztt az emberek kztt olyan, akit elcsbtottl? - Nincs! A fbr a ngy jobbjn s a ngy baljn l brra tekintve megkrdezte: - Szabjuk ki r a bntetst. Baga Trkny verjen r tven botot. - Az egyik br tiltakozott: - tven botts tl sok ennek a sovny asszonynak. A frje nem brta ki az tven botot. Ha pedig a frje sem brta ki, a felesge hogyan brn? Elg neki tz bot. - Igaz!

- Igaz! - Igaz! - Tz bot kevs neki. Verjenek r tizet most. Nhny nap mlva, amikor majd elmlik a fjdalom a vers utn, verjenek r mg tizet. - gy mg jobb lesz. - Igen! Ezt az elgondolst elfogadtk. A fbr Fu-Linre tekintve kimondta a vgs szt: - Tizet vernek majd rd. Attl majd helyre jn az eszed. Tz nap alatt begygyul a vers okozta seb. Akkor jabb tz botot kapsz. Azt pedig jl jegyezd meg: Mostantl ne merszelj senkit elcsbtani. Ha mg egyszer elnk kerlnl, hall lesz a bntetsed. Baga Trkny kt jelt adott, mire a kt r elvitte FuLint s odahoztk Szancsr tizedest. A fbr megkrdezte: - Szancsr tizedes! Tudod-e, hogy a trk trvnyek szerint nem szabad frjes asszonyhoz nylni? - Tudom. De n senkihez sem nyltam! - Baga Trkny kint ltott tged az jjel. - Ht hagy lsson. Mit szmt az? - De a knai stra kzelben. - No s? Kinek mi kze hozz? - Mit kerestl jflkor odakint? - A szntfldn elejtettem a bicsakomat. Azrt mentem, hogy magamhoz vegyem. - Mirt jflkor mentl a bicsakodrt? Nem mehettl volna-e napkelte utn? - jszaka nem tudtam aludni. - Mirt nem tudtl aludni? - A haragtl - Kire haragudtl? - A knai nre - Mirt haragudtl meg? - Az este felbosszantott, feldhtett. - Mond el, hogy trtnt? - Napnyugtakor a szntfldre jtt. Azt mondta, hogy igen fontos mondandja van szmomra. Kvncsi lettem. Azt hittem, hogy meghalt Kara Kagn. Mondd meg gyorsan, mondtam neki. Odajtt, hozzm bjt, rm fondott. Azt mondta, hogy belm

szeretett. Ellktem, fldre tntorodott. Amikor nekem drgldztt, akkor esett ki a bicsak a hvelybl. Az jjel nem tudtam aludni, ezrt rte mentem. Ezekre a szavaira a fbr flbeszaktotta Szancsr tizedest. Mintha nem hitt volna a szavaiban. A jobbjn s a baljn l brkra nzett. Azok kzl az egyik megkrdezte Szancsrt: - Ekzben nem mentl-e be a knai strba? - No nzd csak milyen rtetlenek vagytok! Mondom, hogy nem mentem be. - Tizedes! Ne csknyskdj. Az rsg kihallgatta a storban a knainak s a felesgnek a beszlgetst. Azok egy storba belp tizedest emlegettek. - Taln rajtam kvl nincs ms tizedes tkenben? Erre a vlaszra az sszes brba ktsgek kltztek. A fbr megkrdezte Baga Trknyt: - Baga Trkny! Mondtk-e a knaiak, hogy Szancsr volt az a tizedes, aki a storba lpett? - A storba lp tizedes nevt nem mondtk, de Knai r azt mondta a felesgnek, hogy Knba fog szkni, s ha az nem menne vele, akkor maradjon Szancsr tizedessel. Ezekbl a szavakbl n arra kvetkeztettem, hogy Szancsr volt az, aki a storba lpett. A fbr Szancsrt krdezte: - Ltod? - Semmit sem ltok. Ha meg akarjtok tudni, hogy ki lpett a storba, megkrdezhetitek a knai nt - Baga Trkny, hozasd el a knai nt! Az rsg egyik tagjt elszalajtotta. Elhozta a knai szpsget. A fbr megkrdezte: - Fu-Lin! Az rsg gy hallotta, hogy a frjed azt mondta neked, ha nem mennl Knba, akkor maradj itt a Szancsroddal. Szancsr tizedes azt lltja, hogy nem lpett a stradba. Ez Szancsr tizedes volt-e, vagy taln egy msik tizedes? Fu-Lin ismt remegni kezdett, amikor a brk el hoztk. Az jrt a fejben, hogy megmondtk neki: ha mg egyszer a sznk el kerl, akkor hall lesz a bntetse. Kzben igen rvid id telt el. Fu-Lin ez alatt az id alatt a brtnbe zrva semmifle bnt el nem kvetett, s rettegs kertette hatalmba amikor ismt a brk el llt. A fbr krdse lelket vert bel. Amikor megrtette,

hogy nem vr r hall, elmlt a reszketse. Szancsr tizedes arcba nzett. A mogorva arc Szancsr tizedes is rnzett, radsul undorral nzett r. Fu-Lin arca olyan lett, mintha elgondolkodna. A brk elhallgattak. Egy pisszens sem hallatszott. A knai szpsg rjtt, hogy az gy az szavaitl fgg. Szancsr, amikor ltta, hogy FuLin hallgat, mrgesen kiablta: - Mondd meg te aljas nmber! Ki volt, aki tegnap jjel a stradba ment? Fu-Lin szemei tnedvesedtek. Az imnt mg flelemtl remeg, spadt arca most vrs lett a dhtl. A brk fel fordult: - Szancsr volt, aki tegnap jjel a stramba jtt. - mondta. Szancsr, haraggal megemelt klvel hatalmas buzognyknt csapott a knai asszony arcba. Kzben azt kiltotta: - Hazugsg! Fu-Lin j nhny foga kiesett, az arca s a szeme vrben szott, ahogy jultan a fldre rogyott. A fbr haragosan kiablva krdezte: - Mirt lenne hazugsg? - Honnan tudhatnm? Neked kell tudnod! - Szancsr tizedes! A fejed lehull, mondd meg az igazat, hogy ne rkezzl az Isten szne el hazugsggal! - Nem hazudok! Inkbb hisztek egy knai nnek mint Szancsr tizedesnek? Ekkor a teret krlvev tmegben mozgolds kezddtt. Egy nagy sveg, magas termet, szegnyes ltzk fiatal, a tmegen ttrve megllt a brk eltt: - Szancsr igazat mond. n voltam tegnap este ezzel a knai nvel. - mondta. Minden tkeni szeme erre a dalira tekintett. A nevt suttogtk akik ismertk: - Kara Budak! A fbr megkrdezte: - Te ki vagy? - Isbara Alp tizedesei kzl Kara Budak vagyok. - Tudtad-e, hogy ez a n frjnl van? - Tudtam. - Mirt mentl a strba? - Behvott. - Nem kellett volna bemenned.

- Kacrkodssal elmtott. - A frje a storban volt-e? - Nem volt ott. - Mit kapott cserben azrt, hogy a strba eresztett tged? - Pnzt akart tlem. Volt egy ezst pnzem, azt odaadtam. - Mst mondott-e? - Azt mondta: Holnap ismt gyere el. - Honnan vettl volna mg egy pnzt? - Van egy ezst bicsakom, amit Knbl zskmnyoltam, azt adtam volna oda. - Hzas vagy-e? - Nem! - Hny ves vagy? - Hsz. - Mr elg ids vagy. Mirt nem hzasodtl meg? - Megkrtem Isbara Alp lenyt Almilt. Azt mondta, nem szeret. Szlemis tizedes hgt is megkrtem. Azt mondta, nincstelen vagyok. - Igaz ez? Nincstelen vagy? - Igen! - Kid, mid van a vilgban? - Ids anym van. Ht testvrem van. Ngy kancm s kt birkm van. - Nincs flded? - Volt, de eladtam. - Kinek adtad el? - Az egyik knainak. - Mirt adtad el? - Kihzastottam a hgomat. Hozomnyt adtam vele. - Tudod-e, hogy mi a bntetsed? - Tudom. - Amirt frjes asszonyhoz nyltl, a trk trvnyek szerint, Kara Kagn parancsra ki fognak vgezni. - Nem gond! Isten megknyrl rajtam. - Van-e valami mondandd? - Van: Szancsr gondoskodjon az anymrl s a testvreimrl. - Hallottad-e Szancsr? - Nem vagyok sket, hallottam. A fbr felllt:

- Megyek, hogy Kara Kagnnal tudassam az gyet. Az utols sz ismt az v. - mondta. Szorongs tlttte meg a krnyket. A fbr belpett a kagn dszstrba. A kagn s a bgek ott voltak. A br fltrdre ereszkedett: - Hatalmas kagn! Bebizonyosodott, hogy ki a bns: Kara Budak tizedes volt az. Bevallotta, hogy az asszonyhoz ment, s tudta, hogy az hzas. Meghoztuk a trvnyeink szerinti tletet. Az utols sz a tid. - mondta. - Ki ez a Kara Budak tizedes? - Isbara Alp tizedesei kzl egy sttbarna frfi. A kagn elgondolkodott. Kr Sd mintha csak erre az eltprengsre vrt volna, megszlalt: - Hatalmas kagn! Adj parancsot, hogy mrjenek ki msfle bntetst erre a tizedesre! - A tizedes halla nem felel meg a trvnynek. - Mirt? Kr Sd a fbr fel fordult: - Br, Kara Budak erszakkal nylt-e a knai nhz? - Nem, a n maga hvta! Kr Sd a Kagn fel fordult: - Hatalmas kagn! Lthatod, hogy nincs a mi trvnyeiknek megfelel ok. Ha a tizedes rtmadt volna a nre, akkor hall lenne a bntetse. - A tizedes tette a trvny egyetlen ms rszhez sem illik. - Ha mi ezek miatt a gonosz knaiak miatt meglnnk egy tizedesnket, a np megharagszik rnk, elhidegl tlnk. - A trvny eltt nem gondolunk a npre. A kagn a bgek fel fordult: - Bgek! Helyes-e a brk tlete? A bgek csatlakoztak a dntshez: - Igaz. - mondtk. Kr Sd magra maradt. * ** Amikor a fbr visszatrt a helyre, semmi sem trte meg a tren a csendet. Zeng hangon kimondta az utols szavait Kara Budaknak: - Kara Budak tizedes! A kagn igazsgosnak tallta az tletet.

Meg fogsz halni, mert megszegted a trk trvnyt! Kara Budak s Szancsr sszenztek, aztn lehorgasztottk fejeiket. Az rparancsnok Kara Budakkal szemkzt megllt: - Kara Budak tizedes! Kard, vagy nyl legyen? - Nyl. A fiatal tizedes kinyilvntotta, hogy nyltl akar meghalni. Mivel bg volt, az j hrjval kellett volna meghalnia, a bnnek slya miatt vgeztk volna ki nyllal vagy karddal. Az rk kt oldalrl kzrefogva felsorakoztak, s elvittk Kara Budakot. gy volt, hogy oldalt, egy fa tvnl nylzport zdtanak majd r. Isbara Alp sszes tizedese, Kara Budak bajtrsai futva rkeztek. Parsz rkezett elsnek: - Kara Budak! Elvesztnk tged? - Elre nem lthat balvgzet. Bnt kvettem el. Mgtte Szlemis tizedes rkezett: - Kara Budak! A nvrem beleegyezett, hogy sszehzasodjon veled. Kr. - kiablta. Kara Budak keseren nevetett. Jamtr tizedes tlelte Kara Budakot: - Kr rted, vitz! Mg hny kupa kumiszt ittl volna ezen a vilgon, hogy - srta. cs Ogul tizedes Kara Budak vllra csapott: - Bajtrsam! Nekem adod-e a nvredet? Ha rnzek, te jutsz majd az eszembe. Ha fiam lenne, a Kara Budak nevet adom neki. - mondta. - Odaadom. Mondd meg az anymnak. De mr ne krj hozomnyt. Tudod, hogy nincstelen vagyok. Gk Br tizedes, tken legharagosabb, legdhngbb tizedese azt kiablta: - Mondd meg Kara Budak! Ki lett az oka? Az Isten legyen a tanm, hogy amg le nem tertem, nem dugom hvelybe a kardomat. - Nincs okozja n magam vagyok az oka Szancsr kiss oldalt llt. Nem kzeledett a bartjhoz. Radsul rokonok is voltak. Kara Budak odahvta: - Szancsr! Nem vigasztalsz engem? Nincs mondandd? Szancsr lassan kzeledett: - Kara Budak! gy msz el, hogy az adsod maradok. n eddig senkinek sem tartoztam. Rossz ez gy. - mondta.

Nemsokra jtt egy r. Baga Trkny hangja parzsknt hullott a szvekre, amikor megszlalt: - Rajta vitzek. Eljtt az id. Oszoljatok. Amikor a tizedesek htrahzdtak, Kara Budak azt harsogta: - Mondjtok meg az ezredesnek: Soha letemben nem kvettem el ms bnt. Az rparancsnok megkrdezte: - Kara Budak tizedes! Bekssk e a szemedet? Kara Budak haragosan mosolygott: - Ht azt hiszitek, hogy Kara Budak tizedes megijed a szvbe frd tz nyltl? Az rk Kara Budaktl hsz lpsnyire voltak. tk fltrdre ereszkedett, a msik t mgttk llt. Baga Trkny kiadta a parancsot. - Nyilat hzz! A tz r a tegzbl egy - egy nyilat hzott el, s az idegre tettk. Baga Trkny ismt parancsot adott: - Clozz! Az jakat megfesztettk s Kara Budak szve fel irnytottk. Az utols parancs rmes volt: - Nyilazz! Szlknt svt, les, zg hang hallatszott. A tz nyl szllt, s Kara Budak keblbe tallt. A fiatal tizedes keble vrben z nyilakkal lett teletzdelve. Kara Budak elszr megrzkdott. Azutn elre dltben hrom lpst tett. Lassan trdre rogyott. Az arct, mintha az Istennel akarna beszlni, az g fel fordtotta. Mintha valamit mondani akarna, felemelte a kezeit, aztn mint egy hatalmas fa, a fldre dlt s gy maradt. A fldet egy pillanat alatt vrsre festette a vre. ppen ekkor azt lttk, hogy egy lovas lhallban vgtatva rkezik. Isbara Alp vgtatva jtt, mgis elksett. Amikor Kara Budakot megpillantotta a fldn, sszehzta a szemldkeit. Fldre ugorva mellfutott. A tizedes fejt a karjnak tmasztva felemelte. Megcskolta a homlokt: - Hs tizedes volt. Az Isten tlkezzen fltte. - mondta. Anlkl, hogy rpillantott volna az t fltrdre ereszkedve ksznt tizedeseire, ismt lra vetette magt s vgtatva tvozott.

Akkor a tizedesek Kara Budak holttesthez kzeltettek. A keblbe frdott nyilakbl egyenknt kihztak egyet. A kihzott nyilak helyn buzogva folyt ki a tizedes vre. Parsz elvette a kumiszos kupt. Kara Budak vrbl folyatott bel egy keveset. Azutn elhzta a bicsakjt, s megvgta vele a sajt csukljt. A sajt vrt is belecspgtette. A tbbi tizedes is gy tett. Csak cs Ogul tizedes nem csatlakozott. Parsz megkrdezte: - Te nem jssz? - n nem lehetek a vrtestvretek. El fogom venni Kara Budak nvrt. A tizedesek egyenknt ittak egy kortyot a kumiszbl, aztn a maradkot a fldre hintettk: - Az g legyen a tanunk. A fld legyen a tanunk. A fa legyen a tanunk. A vz legyen a tanunk. Vrtestvrisget ittunk. Vrtestvrek lettnk. Vrtestvrek vagyunk. cs Ogul tizedes rjuk nzett. is szeretett volna vrt folyatva velk eggy vlni, de ha Kara Budak vrtestvre lenne, nem vehetn el a nvrt. Amg a hat tizedes a halott bajtrsukkal s egymssal vrszerzdst kttt, cs Ogul tizedes, a Kara Budak keblbl kihzott vres nyllal, knnyes szemekkel, g kebellel, szomor szvvel a stra fel indult. CSALIK Csalik jl rtette a mondst, miszerint Ha az hezre kilenc takart tertennek is, akkor sem alhat. . Az utols lelmt az anyjnak, felesgnek s hrom gyermeknek adta, maga egsz jjel fzott, nem tudott aludni, mert hesen fekdt le. Mr egy napja nem volt tel a szjban. Ezen a tlen nem mentek jl a dolgok. Csalik igen jl tudta, mi lesz, ha hamarosan nem fog egy szarvast, vagy legalbb egy nyulat, ezrt korn felkelt, s a hegyek fel indult. Hogy egy nyulat lhessen, hajland volt felldozni a tegzben lv harminc nyilat. Ahogy a lovt hajtotta, a sttben mintha rnyakat ltott volna. Meresztette a szemt: hozz hasonlan rengeteg lovas ment a hegy, az erd fel. sszeszorult a szve. Megsarkantyzta a lovt. Mire a hegyhez rt, kisttt a nap. Csalik sok szz lovast ltott a hegyen, s elszomorodott: Itt tbb ember van mint nyl.. Teht nem volt az egyetlen, aki tegnap este hen fekdt le. Erre gondolva felvidult. Lakodalomra gondolt. Nekiltott vadat keresni.

A hegyen egyeslt hajtvadszat folyt. Kiltozva riasztottk fl a nyulakat, jvorszarvasokat, aztn mgttk vgtatva nyilaztak rjuk. Akik szarvast lttek, nem llnak sokig, a szarvast sztosztva visszafordulnak. De nem adatott meg mindenki szmra ugyanaz a bsg. Csalik, noha mr hrom nyilat ellt, mg semmit sem ltt. Az hsgtl reszketett a keze, elsttedett a szeme, ezrt rosszul clzott. Mr dl fel jrt az id, de Csalik mg nem ejtett zskmnyt. A szemei hirtelen felragyogtak. me, nhny szz mterre eltte, egy hatalmas nyl a szemkzti tiszts vge fel meneklt. Csalik pedig iszony gyorsan lovagolt, mert tudta, hogy ha nem lvi le az llatot a tiszts vge eltt, akkor elszalasztja. A nyl a tiszts vghez kzeledett, gy szz mter tvolsg maradt kztk. Csalik kiltte a nyilt. Ltta, hogy a nyl egy pillanat alatt bukfencezve felbukott. Kzeledett, hogy felvegye, de amikor az llathoz rt, gy meglepdtt, hogy majdhogynem leesett a lovrl, mert a nylt testben kt nyl volt. Amg Csalik azon gondolkodott, hogyan frdott megkettzdve a nylba az a nyl, amit kiltt, kt lovas bukkant fl a tiszts vgbl, az egyik balrl, a msik pedig szembl. A hrom lovas a nyl eltt egymssal szemkzt megllt. Csalik megrtette a dolgot. Megkrdezte a kt lovast: - Az egyik nyilat n lttem. Melyiktk ltte a msikat? Az egyik lovas vlaszolt: - n lttem az egyik nyilat. - Akkor a nyl a kettnk. Elosztjuk. m a harmadik lovas azt mondta Csaliknak: - Neked nincs rszed a nylbl. A nyl a kettnk. - Mirt? - A msodik nyl, ami a nyulat eltallta az enym. Csalik elbizonytalanodott: - n is a nylra lttem. Nekem is jr belle. - Kt nyl van a nylban. A nyl az, aki leltte. Teht kiderlt, hogy hrom lovas is ltt a nylra, de csak kett tallta el. Nem lehetett tudni, hogy hrmuk kzl melyik kett ltte le. Az egyik lovas nhny nyilat hzott el a tegzbl. Csaliknak s a msiknak megmutatta s gy szlt:

- Az n nyilaimon ketts rovtka van. Ha a nylban ketts rovtkj nyl lenne, akkor a fele az enym. Csalik is elvette a nyilait a tegzbl s megmutatta: - Az n tamgm kt kapcsold vons. A msik lovas nem vette el a nyilait: - Az n nyilaimon nincs tamga. - mondta. Mind a hrman leszlltak a lovukrl. Kihztk a nylba frdott kt nyilat. Az egyikk gy szlt: - me ez az n nyilam. Kt rovs van rajta. - s megmutatta. A msodik nyilat Csalik vette a kezbe, s a sajt tamgjt kereste rajta. Csalik szemei kezdtek elsttedni. A nyilat a msik lovas fel nyjtotta: - Nzd csak meg. - mondta. - Az hsgtl elsttedtek a szemeim, n nem ltom. Ltod-e a tamgmat? - A lovas jl megnzte a nyilat: - Ezen nincs rajta a tamgd. Ez az n nyilam. - vlaszolta. A kt lovas kettvgta, megnyzta s elosztotta a nyulat. Azutn lra pattanva tvoztak. * ** Csalik megdbbent. Azt hitte, hogy ltte a nyulat. Ez a kt lovas meg honnan jtt? Amg a szemei arra a helyre fggesztve vrakoztak, ahol a nyulat lelttk,egy lovas tnt fl. Csalikra kiltott: - A nyiladat keresed taln? Itt van Csalik elvrsdtt a szgyentl, amikor odanzett, ahova a lovas mutatott, mert az nyila a nyltl hsz lpsnyire innen esett. A fldbe frdott nyilat kihzta. A sajt tamgjt ltta rajta. Nem volt maradsa. A lovra pattant. Ismt vadat kezdett keresni. A tvolban valami vonzotta a tekintett. Odanzett: a tvolban ketten lhtrl karddal vvtak egymssal. Amikor Csalik megltta a kzdelmet, megfeledkezett a vadszatrl s az hsgrl. A kzdk fel sarkantyzta lovt. Csalik mintha az egyikket ismerte volna. Maga magban azt gondolta: - Taln az egyik ismersm. Ne rje t baj. Hadd vlasszam szt ket! A kardjt kihzva kettjk kz rt. A lovt gaskodtatva kiablta: - Hlyk vagytok hks? Minek harcoltok? Taln jl vagytok

lakva, s vadszat helyett idejve gy szrakoztok? A lovasok sztvltak. Mind a ketten sebesltek voltak. Az egyik vlaszolt: - A nyl az enym. Ez meg azt mondja, hogy ltte, s el akarja venni. Ht vak vagyok n? A msik lovas azt ordtotta: - Nem! A nyl az enym. n lttem. Mind a ketten azt lltottk, hogy k lttk meg elszr a nyulat, s el akartk vinni. Ezrt fajult verekedss a dolog. Csalik kzjk lpett: - gy akarta az Isten. Mindketttk nyila eltallta. Mirt harcoltok. n az imnt lttam egy hlyt. A kiltt nyila a nyltl hsz lpsnyire esett le. Mgis el akarta vinni a nyulat. Ti pedig rtelmes emberek vagytok. Ez nem illik hozztok. Hadd osszam el kztetek a nyulat! Csalik a fldre ugrott. Megnyzta a nyulat. Kt egyenl darabra vgva a lovasoknak adta. A lovasok egyenknt megkszntk, aztn tvoztak. Csalik egy ideig nzett utnuk. Azutn a kezvel a trdre csapva kiablta: - Jaj! A Stn vigye el! Krhettem volna ezektl egy kis hst magamnak. Csaliknak ismt eszbe jutott az hsge, amirl a kzdelmet szemllve megfeledkezett. Hajtotta a lovt. Amikor az erd szls szeglethez rt, megllt. Egy nyllal leltt nyl fekdt a fldn. Csalik csodlkozott, hogy a leltt nyl gazdja nem jtt rte. Az imnti verekeds alapjn elgondolkodott rajta, hogy vajon ki lehet az aki gy dskl, de nem tartott sok a tprengse. Az erd szeglete mgl egy lovas jtt ki. Csalik megismerte Szancsr tizedest: - Szancsr tizedes! Te ltted ezt a nyulat? - krdezte. A tizedes szemrehnyan vlaszolt: - n lttem, ha akarod vedd el! Csalik nem gondolkodott azon, hogy vajon hogyan jutott a tizedes eszbe az ajndkozs. Egy mozdulattal a fldre ugrott. Felvette a nyulat. Azutn a tizedeshez fordulva megksznte: - Ksznm tizedes. Kt napja egy falatot sem ettem. Ha ez nem lenne, felfordulnk az hsgtl. A tizedes mogorva arccal krdezte: - Kt napja semmit sem ettl?

- Semmit sem ettem. - Mirt nem ettl? - Nem talltam lelmet. - Ht van olyan, hogy valaki ne talljon lelmet? Vedd, idd meg ezt! Szancsr tizedes a kumiszos kupjt Csalik fel nyjtotta. Csalik fl kupnyi kumiszt egyetlen hajtsra megitta, aztn a kupjt visszaadva gy kiltott: - Ksznm tizedes. Az ereje visszatrt. Szancsr tizedes a ellovagolt. Csalik megmmorosodott az rmtl. Mr nem maradt ms teendje, mint hogy hazatrje s megssse a nyulat. A lejtre rve hirtelen megllt. Jamtr tizedessel tallkozott. Jamtr kezben egy hatalmas nyl volt. Csalik megszltotta: - Tizedes! J vadat ejtettl. Jamtr durcsan vlaszolt: - Mi a j ebben? Ez a nyl a fl fogamra sem elg. Ht az otthoni hznp mit fog enni? Jamtr Csalik nyulra meresztve a szemt megkrdezte: - Eladnd-e nekem a nyulad felt? - Mit adsz rte? - Nyron, ha Knra tmadunk, egy borjt, vagy hrom juhot adok. - Adnl, de akkor engem sehol sem tallnl. - Mirt? - Addigra hen halok. Jamtr szve sszeszorult. Hirtelen azt mondta: - Megbrkzol-e velem a nylrt? Csalik elgondolkodott. Igen j lenne egy nyl helyett kettvel hazatrni. rvendezve vlaszolt: - Kapaszkodjunk egymsba! Jamtr s Csalik a lovukrl leszllva levettk a kardjukat s a tegzket. sszekapaszkodtak. Dl volt. Jamtr nagyobb termet volt, m Csalik a fl kupa kumiszban bzott, amit az imnt megivott. A nyulak a fldn hevertek, a birkzkhoz hasonlan hes lovak stlva legelszni kezdtek. Csalik amint elkezddik a birkzs, egy tmadssal rgtn fldhz akarta csapni Jamtrt. Akarni akarta, de Jamtrt, aki gy

llt mint egy szl feny, nem lehetett olyan knnyen feldnteni. Csalik vad gncsa hibaval volt. Csalik mintha egy szl ft gncsolt volna, fj lbbal, nehezen meneklt meg attl, hogy hanyatt ne essen. Amikor Csalik mr hossz ideje kzdtt, elfradt s ismt meghezett. Ilyen erfesztsre mr nem volt elegend Szancsr tizedes fl kupa kumisza. Most Jamtron volt a tmads sora. Mr nem llva birkztak. Jamtr Csalikot a dereknl elkapva fldhz csapta. Olyan vadul csapta, hogy maga is a fldre zuhant. sszegabalyodtak, bizonytalan volt, hogy melyikk van fll, s melyikk alul. Csalik megrtette, hogy ha nem ll fl, akkor veszt, megrzta magt, felllt, a kt birkz szembenzett egymssal. Nem tudtk rsznni magukat a kezdsre, kerlgettk egymst. Aztn hirtelen egymsnak ugrottak s ismt sszeakaszkodtak. Fradtak voltak, ezrt csellel akartak gyzni a birkzsban. A kt gyakorlott birkz igen szpen kzdtt. Csaliknak vad cselei voltak a birkzsban: az ellenfele kezeit megragadva hanyatt vetette magt, a fldre esve a maga fel hzott ellenfelt egy rgssal levetette magrl, aztn hirtelen rvetette magt a levegbl a fldre es msikra, a htt a fldre szortotta. Csalik egyik kezvel Jamtr tarkjt fogta, a msikkal a csukljt ragadta meg. Hanyatt vetette magt, Jamtr pedig resett, de Csalik az egyik lbt megemelte. Jamtr, pedig arra esett, az pedig Jamtr nehz testt a lbval megemelve a feje irnyba dobta. Jamtr a levegben bukfencezett egyet s Csalik fejnl fldre esett, Csalik rvetette magt, s a fel haladt a dolog, hogy Jamtr kt vlla a fldre kerljn. mde knny-e Jamtrt legyzni? A rnehezed hatalmas Csalik mintha kifradt volna. Jamtr lerzta magrl s felllt. Csalik rakaszkodott, hogy he hagyja felllni, ez a lks rosszul alakult, mert a hossz ideje tart birkzs alatt a kt birkz nem vette szre, hogy a lejt szlhez rtek. Erre a mozdulatra mindketten sszekapaszkodva gurulni kezdtek a lejtn. A lejt krlbell szz lpsnyi volt. A kt gk-trk katona hemperegve rt a lapos rszre. Ha nem egy vzfolysba estek volna, nem is vltak volna szjjel. A jcskn belemelegedett birkzkat nem httte le a hideg vz. Ellenkezleg, kiizzadt voltukban hstette ket. Amikor kimsztak a vzbl, ismt birkzni kezdtek, A birkzs olyan hossz ideje tartott, hogy mr rjuk

esteledett. Sttedni kezdett. Egy id mlva, ki tudja hogyan, Csalik lba egy kbe akadt, s Csalik hanyatt a fldn tallta magt. Vget rt a birkzs. Csalik vesztett. Jamtr lihegve mondta: - J, hogy vesztettl. Nzd, este lett! Csalik gy vlaszolt: - Nem j! Elvesztettem a nyulat. - J, mert klnben ma jjel hen maradtunk volna. - Nem j. Ma jjel hen maradunk. Mind a ketten felkapaszkodtak az emelkedn, ahonnan az imnt legurultak. A lovak mg legelsztek, a nyulak a fldn hevertek. A kt fradt katona teljesen kifradt, mire felrtek az emelkedn. Ersen lihegtek. Csalik a fldre rogyott. Jamtr is mell rogyott. Csalik most, miutn elvesztette a nyult, nem akart itt tl sokat idzni. Lihegve felllt, lovra pattant. Viszltot mondott Jamtrnak s ellovagolt. Jamtr utnakiablt: - H, gyere ide! Csalik visszafordult. Jamtr a fldre mutatott: - gy msz el, hogy nem viszed magaddal a kardodat s a tegzedet? Csalik szorong szvvel mr nem is tudta, hogy mit csinl. Leszllt a lovrl. Fradt mozdulattal felvezte a kardjt. Ezalatt Jamtr felpattant a lovra. Ellovagolt. Csalik rnzett, a fldre, aztn utnakiablt: - H! Tizedes! Gyere ide! Jamtr visszatrt. Csalik megkrdezte: - Ht gy msz el, hogy nem viszed magaddal a nyulaidat? A fradsgtl egyikk sem tudta, hogy mit csinl. Csalik miutn dltl estig szvvel llekkel birkzott, nyult elvesztette, res kzzel trt haza. Az ton Szancsr tizedessel tallkozott. Amikor Szancsr nyl nlkl megltta, megkrdezte: - Mit csinltl a nyllal? Taln megetted? Csalik a lovt ngatta, kzben mormogta: - Nem ettem meg a nyulat, inkbb bakot lttem, ne is krdezd tizedes! Amikor Csalik a storba belpett, a meglepetstl tgra nyltak a szemei: a felesge egy szarvast darabolt, s sttt. A lovsz, akinek megjtt az tvgya, egy pillanat alatt elfelejtkezett rla, hogy res kzzel trt vissza.

- Ezt meg honnan szerezted? - krdezte. A felesge egy kiss durcs hangon vlaszolt: - Vadsztam. Csalik igen elgedett volt a felesgvel, de egy szt sem szlt. Az anyja pedig ahelyett, hogy segtett volna a fin, aki alig llt a lbn, rfrmedt: - Az apd letben tartotta a marht, a kanca csontjbl kumiszt fakasztott. Te egyltaln nem hasonltasz r. Csalik kemnyen az anyjra nzett. les vlaszt adott volna, de a felesge frgbb volt: - Akkor lett gyetlen, amikor hrom vig raboskodott Knban! Ahogy a felesge kzbeszlt, Csalik elhallgatott, mert tudta, hogy az milyen gyes asszony. igen szerette is a felesgt, de tartott is tle. A hzassguk els hnapjban sszevitatkozott vele, aztn a dolog elfajult, klharc lett belle. Csalik s a felesge gy harcoltak mint kt ers vereked. Csalik ebben a kzdelemben nem tudta legyzni, st felesge egy korbcsot kapott a kezbe, s azzal vadul megkorbcsolta, az arct vr bortotta be. me most nyilvnval volt: Csalik mg azt a nyulat is elvesztette, amit kapott, pedig egy hatalmas szarvast ltt. m az anyja ismt felmrgestette a hangulatot: - Csalik, te mr a frfiassggal is felhagytl? A kiltt nyilad nem tall clba? Csalik a Knban fogolyknt eltlttt id alatt megtanult hazudni. Most sem ltott ms kiutat: - Ki mondta neked, hogy nem lttem vadat? - Ht akkor hol van? - Ht hol lenne? Jamtrnl! - Mirt van Jamtrnl? - Neki adtam. - Mirt? - Jamtr nehezen lakik jl, s a hza is npes! - Mindenki elbb a sajt hznpvel trdik. Mi lett volna, ha a menyem nem ltt volna szarvast? - Ha nem tudtam volna, hogy szarvast l majd, ht odaadtam volna a vadat Jamtrnak? Megslt a hs. Csalik felesge elbb az anysnak, azutn a gyerekeknek, azutn pedig Csaliknak egy - egy szelet hst adott. Utoljra maga vett. Nem beszltek, j tvggyal ettek.

Csalik azon az jjelen nyugodtan aludt. lmban csupa szp dolgot ltott, minden kiltt nyilval egy jvorszarvast, vagy szarvast ltt. Nmelyiket Jamtrnak, nmelyiket Szancsrnak adta, st Isbara Alp ezredesnek is vitt egy szarvast, amelyet lve kapott el. CSALIK MUNKA UTN NZ Msnap Csalik ismt korn kelt. Aznap jl volt lakva, ezrt helyn volt az ereje. Mr nem remegett a keze s nem sttlt el a szeme nyilazs kzben. Egy jkora darab hst tett a tarisznyjba, aztn kilpett a storbl. Sttsg bortotta be a vidket. Tegnap jjel jcskn havazott, ez rossz volt a lovaknak. Csalik jllakva jl gondolkodott. Tanult a tegnapi leckbl. Ma nem nylra vagy szarvasra, inkbb madrra indul vadszni. Csalik rgta vadszott apr madarakra ebben az erdben, erre fagakbl ksztett vkony nyilakat hasznlt. Ezek a madarak aprk, m jzekvoltak. Mindenkppen volt nhny napra val hs otthon, ezrt nem kellett sietnie. Fkra kellett felmsznia, ezrt Csalik nem lt lra, azt a mezn hagyta, hagy kaparjon magnak fvet a h all. Arra gondolt, hogyha sok madarat ejtene, akkor azt kumiszra cserlhetn. Ha gy egy kupa kumiszt szerezne, az anyjnak sem lesz kpe gyalzni t, s a felesge is rlni fog. Amikor Csalik az erdbe rt, szembe tnt egy feny s felkapaszkodott r. Szlcsend volt, nagy pelyhekben hullott a h. Miutn knyelmesen elhelyezkedett, gakat kezdett vgni s faragni. A fenygakbl ksztett nyilak sokkal alkalmasabbak voltak az apr madarak lvshez. Amint az gakbl ksztett nyilakat a tegzbe tette, hirtelen elre meresztette a szemt. Szembl kt beszlget gyalogos lassan kzeledett. Csalik gondolkodba esett, amikor megltta ket: - Ha ezek is vadszni jnnnek, nem gy haladnnak. - mondta magban. Amikor az rkezk mg kzelebb rtek, Csalik rjtt, hogy kt knai az. A kt knai egyenesen Csalik fja fel jtt. A figyelmesen nz Csalik megismerte, hogy az egyikk Van-Zin-San. A msikra trve: ezt a toprongyos, csf arc fickt mintha ismern valahonnan, de nem tudott visszaemlkezni r, hogy honnan.

Csalik Sen-King s Van-Zin-San nteltsgrl hallott mr, ezrt csodlkozott, hogy minek beszl ezzel a toprongyos knaival. Ezalatt a kt knai Csalik fjhoz egszen kzel elhaladt. Meglehetsen halkan beszlgettek. Van-Zin-San knaiul elhangz szavai tttk meg a flt: - Sen-King gyanakszik. Csalik, a lovsz a tvolod knaiak utn nzett, aztn azt mormogta magban: - Hol lttam n ezt a fickt? Aztn mintha haragudott volna magra: - Az rdg vigye el! Akrhol lttam is, nekem most madrra kell vadsznom. - mondta, s az els nyilt kilve a szemkzti frl hirtelen leltt egy madarat. * ** Csalik minden leltt madr utn leereszkedett a frl, hogy aztn ismt felmsszon egy fra. Dlig hsz madarat ltt. Ez nem volt kevs. Most hozz kellett ltnia, hogy kumiszra cserlje a madarakat. Csalik arra a helyre indult, ahol folyamatos volt az adsvtel. A piac szmra a kagn tlire egy hatalmas fedett pletet csinltatott fbl. A knai kereskedk igen rgi szoks szerint, nha tkenben maradtak, aztn nyron trtek vissza Knba. A kereskedskre a kagnok adt vetettek ki, gy a kereskeds mindkt flnek hasznos volt. Csalik ebbe a hatalmas pletbe belpve megllt. Mostanig nhnyszor jrt mr itt, de mg sohasem ltott ekkora tmeget. Jobbra - balra nzve Jamtr tizedes s Parsz tizedes akadt a szembe. A kt tizedes azokkal a hossz, fekete szakll frfiakkal beszlgettek, akik a nyugati kagn kveteivel rkeztek, s eltttek a trkktl. Csalik lassan kzeledett hozzjuk. Ezek az emberek trt trksggel, nehzkesen beszltek. Amikor Jamtr megpillantotta Csalikot, azt mondta: - Ezek szugdakok. Csalik nem rtette a szt. Megkrdezte: - Mit jelent az, hogy szugdak? - A szugdak egy kis np a nyugati hatrszlen. A nyugati kagnnak vannak alvetve. Kereskedni jttek ide. Csalik vgigmrte a szugdakokat. Ht ezekkel is kezdheti az zletelst. Kinyitotta a tarisznyjt, s megmutatta a madarait:

- Megvenntek ezeket? - krdezte tlk. A szugdakok egy darabig a sajt nyelvkn egyms kztt beszltek, aztn az egyikk azt mondta Csaliknak: - A kisebb madarakrt egy - egy pnzt, a nagyobbakrt kt kt pnzt adok. - Mit csinljak n a pnzzel? Adj kumiszt. Pnzzel jllakik-e az ember? Parsz tizedes kzbeszlt: - Vedd el a pnzeket. Ezeken a pnzeken kumiszt vehetsz. Nzd, az plet ells zugban knaiak vannak. Az imnt kumiszt is rultak. Vegyl te is, ha mg nem fogyott el. Mikzben Parsz ezt mondta, kezvel az plet elejnl lv sarok fel mutatott. Csalik a tmeg kztt arra nzett, amerre mutattk. Megpillantotta a knaiakat, radsul ezek kztt a knaiak kztt azt a toprongyos, csf arc knait is felismerte, akit az erdben ltott. Attl tartva, hogy elfogy a kumisz, a szugdakra kiltott: - Gyorsan add a pnzeidet! Vedd a madaraidat! Csalik egyetlen mozdulattal kirtette a tarisznyjbl a madarakat. A knaiak fel indult azokkal a pnzekkel, amit a szugdaktl kapott. Nyolc - tz lpsnyi tvolsgra rve, a toprongyos knaival szemkzt kerlve Csalik felkiltott: - H knai? Megismersz-e? m a knai nem vlaszolt a krsre. Mulatsgos zavarodottsggal s gyorsasggal felpattant a helyrl. A tmeget kihasznlva, tbb emberrel sszetkzve, lkdsdve a kapuhoz futott. gy megszktt, hogy htra sem nzett. Csalik elttotta a szjt. A knaiak is megdbbentek. Akik lttk az esetet, azok mind Csalikra nztek. A lovsz ppen azon volt, hogy megkrdezze, a knaiakat, hogy ez a fick meg mirt szktt meg, amikor kemny, durva nevets csendlt fl. A trkk s a knaiak felismertk Szancsr tizedes nevetst. A szugdakok pedig rtetlenl, hlyn nztek egymsra. Szancsr majd megszakadva a nevetstl, rviden azt mondta Csaliknak: - Csalik, mg nem nttl fel. Ht lehet-e gy rrontani egy knaira? me, ijedten menekl. Biztosan azt hitte, hogy az lett akarod elvenni A fiatal tizedesnek ezekre a szavaira az egsz pletet megtlt sokasg s az odakint zsibongk kztt is kitrt az

ltalnos nevets. Minden trk nevetett. A knaiak pedig flelmkben vagy a nevetsges helyzet miatt csatlakoztak hozzjuk. A szugdakok pedig kihasznltk az alkalmat, hogy egy jt nevethessenek az igen ritkn nevet trkk kztt. Klnben k nem lttk a trtnteket, s Szancsr tizedes hozzfztt szavait sem rtettk. Szancsr s Csalik annyira nevettek, hogy mind a ketten a fldre hemperedtek. Nehogy megfulladjanak, a kezeiket az oldalukhoz szortottk, noha kzben mondani szerettek volna valamit, nem tudtak megszlalni. Alighogy Szancsr tizedes nevetni kezdett, st a fldre is hemperedett, mr nem lehetett meglltani a nevetst, merthogy az nevetse olyan hatssal volt az tkeniekre, hogy amint Szancsr nevetni kezdett, mindenki nevetett. Amg abba nem hagyta, senki sem hagyhatta abba. me, Szancsr a fldn fetrengett, jultra nevette magt. Mi lesz a tbbiekkel, ha nem csendesedik le? Szancsr taln kibrta volna ezt a nevetst, de a tbbiek nem bztak magukban. Mindegyikknek eszbe tltt az a katona, aki tavaly Szancsrral egytt nevetett s megfulladt. Parsz s Jamtr, hogy megelzzk ezt a veszlyt, a fldn fetreng rhg Szancsrt a vllaikra vettk, s kivittk az pletbl. Feltettk a lovra. A lova srnyre tmaszkod Szancsrt enyhn odaktztk, aztn a lovt korbccsal tnak indtottk. A vgtat l htn Szancsr mg mindig rhgtt, s ez a rhgs zengett a mezn, azaz nem is zengett, inkbb mennydrgtt. Amikor Csalik felllt a fldrl, rgtn a knai kereskedkhz indult. A pnzeit elbk tve gy szlt: - Ezekrt adjatok kumiszt! Az egyik knai megszmolta a pnzeket: - Tizenkilenc pnzed van. Egy kupa kumiszt adok rte. Csalik odanyjtotta a kupjt, aztn a meghzta a kupt, amit a knai megtlttt. Fenkig kiitta. Az arcn ltszott a bszkesg, hogy egy kupa kumiszt kiivott, de lassan lehervadt ajkrl a mosoly. Azt dnnygte magban: - Jaj, az rdg vigye el! n ezt a kumiszt haza akartam vinni. Szancsr miatt mindenrl megfeledkeztem. Aztn hirtelen sszevonta a szemldkeit. A knaihoz fordulva megkrdezte:

- Mit mondtl? Tizenkilenc pnzt vettl el tlem? - Igen bgem! - Ne szlts egem bgnek, kinyomom a szemedet! n lovsz vagyok. Csalik rgtn a szugdakhoz futott: - H, te hny pnzt adtl nekem? - Harminc pnzt adtam. - Ha harminc pnzt adtl, akkor hogy kerlt tizenkilenc pnz a knaiak el? - Ht az meg hogy lehet? Mrpedig n harminc pnzt adtam! Csalik ismt a knaihoz szaladva kiablta: - H knai! Ne mrgests fl! Nzd, a szugdak azt mondja, hogy harminc pnzt adott nekem. n neked adtam az sszes pnzt, amit tle kaptam. Mondd meg az igazat, klnben A knai ezerflekppen eskdztt. Csalik ismt a szugdakhoz futott. A karjnl fogva szinte odavonszolta a knai rushoz. Megkrdezte a szugdakot: - Hny pnzt adtl nekem? - Harmincat! - s te hny pnzt kaptl tlem? - Tizenkilencet! - H, ha valamelyiktk hazudik, az tudja meg, hogy kinyomom a szemt! A knai ravaszul mosolyogva ezt mondta: - Vajon nem maradhatott-e a bgnk tarsolyban a pnzek fele? - Megbolondultl hks? Az n pnzem hogy kerlt volna a ti bgetek tarsolyba? - Nem, nem! Azt akarom mondani, hogy nem maradhatott-e az n tarsolyban? - Mifle tarsoly? Ht van nekem ms tarsolyom, mint a tegzem s az ersznyem? Ekzben a szugdak kzbeszlt: - Nem lehet, hogy az imnt nevets kzben ejtetted el a pnzeidet? Csalik gondolkodott. - Vajon gy lett volna? - mormolta. Ez a tprengs helyes volt, m Csalik igen jl tudta, hogy nem ejtette el a pnzeket, azrt hallgatott el, mert nem tudott rjnni,

hogy kettjk kzl melyikk verte t. Nem volt sok flsleges ideje. Ismt az erdbe kellett mennie, hogy madrra vadsszon. Legalbb egy kupa kumiszt kellett hazavinnie. Ez a gondolat megmentette a knait s a szugdakot. * ** Kevs id maradt napnyugtig. Csalik gyorsan visszatrt a tarisznyjt ismt megtlt hsz madrral. Ha a knai rusok mg nem mentek el, elegend, hogy mg egy kupa kumiszt szerezzen, s megmenekljn az anyja nyelvtl s a felesge szemrehny tekintettl. Kzben az erd egy sr rszbe rt. Itt olyan sr volt az erd, hogy a h a fk a sr s sszevissza ll gait letarolva megtlttte a fldet. Csalik lelasstotta a lpseit. Felfel emelve a tekintett, zajtalanul ksrelt meg elrejutni. Ezek kztt a sr gak kztt j nhny madr rejtzhetett. Ezeket anlkl kell megkzeltenie, hogy elijeszten ket, aztn hirtelen le kell ket nyilaznia. Amennyivel tbb kumiszt vihet gy haza, az otthoni helyzete is gy javul majd. Ahogy Csalik ilyen nesztelen s frge lptekkel haladt, bal fell dbrgst hallott. Ehhez drmgs s fujtats is keveredett. Csalik egy pillanat alatt megfeledkezett a madarakrl, otthonrl, a kumiszrl s balra indult. A sr erd fi igencsak sttbe bortottk ezt a rszt. Mieltt nhny lpst tett volna, egy knaiul elhangz tkozds hallatra megtorpant s kiegyenesedett. Ugyanekkor ahol volt megmerevedett. Itt, ahol alig nhny vadcsaps haladt a fk kztt, rgtn egy ktszeres embermagassg medve, felgaskodva ppen azon volt, hogy ismt rtmadjon egy tpett ruhzat s vrben hagyott knaira. A knai s a medve kzti tvolsg olyan kicsi volt, hogy a knai nem vehetett ki egy nyilat a htn lv tegezbl, csak a kezben lv hatalmas bicsakkal igyekezett vdeni magt. Csaliknak nem volt ideje azon gondolkodni, hogy a knai htn lv tegez egy tkenben sohasem ltott darab. A kis madarak szmra ksztett fa nyilt a medve szemre clozva ltte ki. A nyl a medve szembe tallt, m ugyanekkor a medve is egy flelmetes s rohammal s vad vltssel a knaira tmadt. Csalik nem sokat habozott. A bicsakjt kihzva rvetette magt. Hromszor szrt a medve htba. A flelmetes medve ltva, hogy az j ellenfele az

ersebb, a knait otthagyta, s hirtelen Csalik fel fordult. A medve s Csalik egymstl hrom - ngy lpsnyire megllt, s szembenztek. Ha Csalik kiltt nyila vashegy lett volna, a medve mr rg megdgltt volna, de a fa nyl csak megvaktotta a szemt, ez pedig megvadtotta. Csali tudta, hogy egy sebeslt medve mifle szrnyetegg vlik, s annak megfelelen cselekedett. Isbara Alp lovsznak eszbe jutott az ezredes szava. Isbara Alp azt mondta, hogy a legjobb vdekezs a tmads. Csalik s a medve ugyanabban a pillanatban tmadtak egymsra. Csalik esett el elszr, de a hatalmas birkz pros lbbal a hasra mrt a ers rgsval a medvt is hanyatt fektette. Csalik hamarabb felpattant. Ettl az essbe belerzkdott a belseje, a feje is igen belevrsdtt. Mieltt a medve talpra llt volna, szlsebesen mg egyszer a medvbe tudta dfni a bicsakjt. A medve is talpra llt. A sebeibl patakokban folyt a vr. Csalik a medvre kiltott: - H, te nagy fi! Taln azt hiszed magadrl, hogy Jamtr vagy? Mit szlsz, taln a birkzst megnyerve a madarakat is elveszed, gy msz majd el? A medve mg egyszer tmadott. Ez alkalommal Csalik bicsakja a markolatig medve torkba frdott. A hatalmas szrnyeteg a fldre omlott, egyet - kettt vonaglott, aztn mozdulatlanul maradt. Mindezeket ttva maradt szjjal, flelemtl kiguvadt szemekkel nzte vgig a knai. Miutn a medve a fldre rogyott, ltta, hogy Csalik lihegve fel indul. Lehajolt, s felvette a fldre hullott kis sapkjt. Anlkl, hogy rendbe szedte volna a ruhzatt, s akr egyetlen kszn szt mormolt volna Csalik fel, mint egy rka elosont a fk kztt; szem ell tnt. De mg ha mindez igen gyorsan trtnt is, Csaliknak alkalma addott a knai arct j alaposan, kzelrl megnznie. Az a toprongyos knai volt, aki aznap reggel Van-Zin-Sannal jtt ki az erdbl, nem sokkal ezeltt pedig t megpillantva Szancsr tizedest megnevettetve szktt meg elle. Csalik mg egyszer trni kezdte a fejt, igyekezett visszaemlkezni az ismersnek tn arcra. Naht mondta magban. A szemei az rmtl felragyogtak. Naht mondta

mg egyszer. Ez alkalommal a szemei tgra nyltak a csodlkozstl. Csalik gy nzett jobbra - balra, mintha rettenetes dolgok mentek volna vgbe a krnyken. Azutn futsnak eredt. * ** Mr rg lement a Nap, mire Csalik lihegve kinyitotta a hza kapujt. Anlkl, hogy egy szt szlt volna a rnz anyjhoz s felesghez, a fldre dobta a madarakat. Gyorsan magra lttte a legjobb fegyverzett, aztn sietsen kiviharzott a kapun. Futva a lovra pattant. Vgtatva tvozott. PARSZ TIZEDES Parsz tizedes egy fenyfnak tmaszkodva gondolkodott. Jamtr vele szemben llt, s valamiket vsett egy nagyobbacska deszkadarabra. Havas volt a tj, de az tkeniek szmra szp id volt. Jamtr felemelte a fejt: - Tudod-e, hogy nagyon ostoba emberek vannak ezen a vilgon? - mondta. - Honnan tudod? - Beszltem a szugdakokkal s megtudtam. - Mit mondtak neked a szugdakok? - Azt mondtk, hogy a fld sznn a kereskeds s a pnzszerzs a legkellemesebb dolog. Parsz elfintortotta az arct: - Ez nem csak az ostobasgukat, de a gyvasgukat is mutatja. - mondta. Jamtr elmagyarzta: - Megkrdeztem tlk, hogy a hbor vagy a kereskeds desebb-e. Nevettek. Maguk kztt, a sajt nyelvkn beszltek. A nyelvk nem is hasonlt emberi nyelvre. - Mit vlaszoltak neked? - A hborban emberek halnak meg. Mi des van abban? krdeztk. - Ty de ostoba hlyk! Teht nem ismerik a hbor zt. Ha kumiszt adsz egy krnek, vajon rzi-e az zt? Ezek is olyanok.

Jamtr kezdet megmrgesedni: - Mifle isten teremtette ezeket a szugdakokat s knaiakat? Jobb egy ilyen npet meg sem teremteni, mint megteremteni! - A munkjuk s erejk hazugsggal telve. - Aljas, gyva emberek - Nzd a tvolban knaiak jnnek. Parsz tizedes les szemei igen tvolbl szrevettk az rkez Sen-Kinget s hrom tisztjt. A knaiak meglehetsen gyorsan lovagoltak. A kt tizedeshez kzelebb rve lelasstottak. Egymssal beszlgettek. Jamtr s Parsz, htat fordtottak, hogy ne is lssk a knaiak arct, akiket nem kedveltek. Ekzben SenKing, Van-Zin-Sanhoz hajolva mondott valamit, pedig mosolyogva megfordtotta a lovt, s a kt tizedes mell lovagolt: - Kszntelek titeket vitz hsk. - mondta. Parsz keresztlnzett rajta. Jamtr ferde szemmel nzett r. Van-Zin-San nevetve krdezte: - Nagy urunktl, Sen-Kingtl engedlyt kaptam. Lversenyezni akarok veletek. Bztok-e magatokban? Jamtr megdbbent: - Nem rtem. Taln te fogsz versenyezni? Kivel fogsz versenyezni? - Veletek Parsz gy vlaszolt: - Taln nincsenek gyerekek tkenben? Versenyezz velk! A knai nevetett: - Hatalmas urunk egy arany pnzt adott nekem. A verseny gyztese nyeri el a pnzt. - Hatalmas uratok egy arany pnzt akar adni neknk? A knai tiszt kihvst intzett hozzjuk: - Aki frfi, s bzik magban, azt kill. A kt tizedes sszenzett. A knai r akarta beszlni ket a versenyre: - A trk frfiak hzdoznak-e a versenytl? Most mind a hrman megsarkantyzzuk a lovainkat. Hatalmas urunk dszstra eltti dombig megynk, azutn jra idejvnk. Aki elsknt r ide, az nyeri el az aranyat. Parsz szigoran nzett a knaira: - Akkor add neknk az aranyat. Ksbb Jamtrral versenyznk. A gyztes nyeri az aranyat. - mondta.

- Urunk egy ezst pnzt ad a msodiknak is. - Azt is add ide. Ha a harmadiknak is adott volna valamit, azt tarts meg magadnak. - Vitz! Te igen fennhjzva beszlsz, m fltelek, nehogy flton lemaradj! gy volt, hogy Parsz ezen a szp havas idben elfogadja SenKing javaslatt a versenyre. Ezrt a fejt fel fordtotta. Noht, de furcsa! Sen-King a vele lv kt knaival a sebesen lovagolva tvolodott a pusztn. Ha nem is akarja ltni a versenyt, akkor mirt ajnlott pnzt? Parsz agyban szikra pattant. Aztn a knaihoz fel fordult: - Te versenyezz csak Jamtrral. n itt megvrlak benneteket. mondta. Jamtr a kiss elrbb legelsz lova htra pattant. - Te menj szz lpsnyit elre! A te lovad fradt. Amikor Parsz leengedi a korbcst, megkezdjk a versenyt. - mondta a knaiaknak. Van-Zin-San szz lpsnyit elre ment. A fejt htrafordtva vrta a jelet. Parsz megemelte a korbcst. Hirtelen sebesen leengedte. A kt l nekirugaszkodott. Parsz egy ideig a kt l utn nzett, aztn futva felszllt a sajt lovra. A knaival s Jamtrral ppen ellenkez irnyba vgtatott. A knai rnak s trsainak a nyomt kvette. A tizedes a havon a lehet leggyorsabban hajtotta a lovt, kzben a szemvel a lthatrt kmlelte. A knaiak voltak az okai, hogy ilyen villmsebesen szguldott a pusztn. Parsz gyanakodni kezdett a knai versenykihvsra, mg gyansabb volt, hogy a versenyt nem ebbe, hanem az ellenkez irnyba szerveztk. Parsz nagyon jl tudta, hogy knai nem ad ki pnzt ok nlkl. St, ebben a versenyben szz szzalkig biztos volt, hogy Van-Zin-San veszt, ezrt csak valami gonosz szndk llhatott a pnz megcsillantsa mgtt. Parsz erre gondolt, s ezrt nem szllt be a versenybe. A knaiak nyomba eredt. Szmra nem az volt a legfontosabb, hogy a knaiak mgtt haladjon, hanem, hogy odarjen ahov azok indultak. Ahogy a tizedes a tvolban megltta a lovasokat, megostorozta a lovt. Villmsebesen szguldva a knaiak mell rt. A hrom knai a deres lovon l Almilval llt szemben. A szp Almila mint mindig, most is nyugodtan s nemtrdm

hozzllssal nzte ket. Amikor szrevette, hogy Parsz megrkezik, elmosolyodott. A tizedes a lovt ppen Sen-Kinggel szemkzt meglltotta. Nmn szembenztek, aztn Parsz megkrdezte Almilt: - Mit mondtak neked? - A knai r azt krdezte, hogy hov megyek. - Mire kell az neki? - Nem tudom. Parsz ferdn nzett r, aztn mintha az arcba kpne, gy mondta neki: - Knai vagy, de nem vagy ravasz. Sen-King nevetett, csfot akart zni ebbl a trkbl. Fllrl lenzett a tizedesre, s megkrdezte: - Honnan tudtad? - A versenyt azrt talltad ki, hogy eltvolts minket, de nem sikerlt. - Te ezzel az sszel bizonyra hatalmas trkny vagy. - Jobb, ha nem vagyok olyanfajta r, mint te Sen-King, mikzben gnyt akart zni belle, a srtsre elvrsdtt. Egy pillanatig mintha gondolkodott volna, aztn kiablni kezdett: - Ne tovbb! Klnben vr fog folyni. - Taln nem lenne j? Megnzzk milyen szn a vred. - Ne feledd, hogy hrom emberrel llsz szemben! Innen lve nem meneklhetsz! - Hrman? Kevesen vagytok! Sen-King dhsen kardot rntott. A kt knai tiszt ennek lttra szintn kardot rntott, de Parsz tizedes sem hagyta magt. Azt mondta a knai rnak: - Nem lehetne-e, hogy helyettem Almila harcoljon hrmtok ellen? Ez a nagy hidegvrrel s komolysggal feltett krds SenKinget teljesen kihozta a sodrbl. vltve tmadt a tizedesre. Parsz egy gyes mozdulatot ttetett a lovval, s amg neki ez a tmadsa kudarcba fulladt, is kardot rntott. A ngy lovas sszekeveredett egymssal. Megkezddtt a harc. Parsz nem kapkodott, gy forgatta a kardot, hogy megmutatta katonai jrtassgt. A knaiak ordtozva tmadtak, Parszot krbevettk, csapkodtak a kardjukkal, de hozz sem tudtak

frkzni. csak kivdte a kardcsapsokat, folyamatosan tncoltatta a lovt. Almila a lova htrl mosolyogva nzte ezt a kzdelmet, nyilvnval volt hogy tetszik neki ez a harc. Amikor egy id utn a harcolk hozz kzeledtek, odakiltott: - Parsz, ha nem gyzd le mind a hrmat, akkor nagyot fogsz esni a szememben. Parsz a kardcsattogs kzepette vlaszolt: - Ne aggdj, mr kifradtak. Nem sokkal ksbb az egyik knai vltve esett le a lovrl. Nem volt komoly a sebe, csak azrt ijedt meg, mert knai volt. Parsz tizedes arcn is volt egy vkony vgs, de fel se vette. sokkal inkbb igyekezett a lovt vdeni, mint magt. Almila ismt odakiltott: - Parsz! Nem jl tertetted le! m ahogy Almila a lrl leesett knaira pillantott, elhallgatott, mert a sebeslt knai lbra llt, s felhzta az jt. Ha a kiltt nyila nem talln is el Parszot, ha a lovt talln, akkor Parsz gyalogosan lenne knytelen kt lovas ellen harcolni. Ahogy Almila szrevette ezt, vgtban hajtotta a lovt a tle harminc lpsnyire knai fel. A knai ezt a tmadst ltva, rgtn negyed fordulatot tett, s a nyilt Almila fel ltte ki. A l felbukott a szgybe frd nyltl, s Almila is a hra zuhant. Ez a zuhans kemny volt, de a lgy h megvdte. A kzvetlenl a knai mell zuhan Almila nagy gyessggel felpattant, s a knaira tmadt. Mg odbb hrman lhton harcoltak, ezek ketten is egymsnak estek. Almila az els tmadsval leteperte a bal karjn sebeslt knait, s kt kezvel a torkra tapadt. A msik a kezeivel Almila csuklira fondva igyekezett megmenteni magt a fulladstl. Ahogy ez nem sikerlt, egy utols erfesztssel az vn fgg bicsakjt kapta a kezbe, s Almila arca fel szrt. A szp Almila arca vgig lett hastva, vrezni kezdett. A fiatal lny, amint megsebeslt, otthagyta a knait s felllt. A knai is rgtn felpattant. Almila elhzta a bicsakjt. Egymst kerlgetve krbejrtak, aztn Almila elrevetette magt, s ismt test a test ellen harcoltak. Egy gyes gnccsal a knait ismt a fldre tert Almila a bal kezvel elkapta annak a bicsakot tart jobb kezt, trdvel a msik kezre nehezedett. Aztn a sebesen felemelt bicsakjt markolatig a torkba nyomta. Amg a fick

halltusjban hemperegve haldoklott, Almila felllt, s ltta, hogy szembl egy lovas vgtatva jn fel. Parsz tizedes mg mindig a kt knaival viaskodott. A szembl villmsebesen rkez lovas a harcolk mell rve megllt s azt kiltotta: - Mit jelentsen ez? Le a kardokkal! Almila az arcrl, Parsz pedig a hangjrl megismerte, hogy Kr Sd az. Parsz azonnal leeresztette a kardjt, s Kr Sdhoz akart menni, m Sen-King ezt az alkalmat kihasznlva, a kardjt leenged Parszot egy kardszrssal megsebestette a karjn. Parsz a fjdalomtl a lova srnyre borult s felnygtt. Amikor Kr Sd ltta a knai rnak ezt az alval tettt, fel lovagolt: - Ht nem hallottad a parancsomat, hogy ereszd le a kardodat? - krdezte. Azutn anlkl, hogy megvrta volna annak a vlaszt, olyat csapott korbcsval Sen-King arcba, hogy a knai r egy mukkans nlkl leesett a lrl, elterlt a havon, s gy is maradt. A msik knai tiszt ezt ltva azonnal leugrott a lrl. Trdet hajtva ksznttte Kr Sdot. Kr Sd krltekintett. Vgigmrte a vrz arccal rtekint Almilt, a sebeslt karjt szort, magt sszeszedni igyekv Parszot, a fldn holtan fekv knait. Vgta kzben ltta, hogy ez a szp leny meglte azt a knait. Megkrdezte: - Ki vagy te, leny? - Isbara Alp ezredes lenya, Almila vagyok. Kr Sd a tvoli rokonra, a fiatal lnyra mosolygott: - Mirt harcoltatok? Almila elmondta a trtnteket. - Ltszik, hogy Isbara Alp lenya vagy. Lttam, hogyan harcoltl. Aclszv, hs leny vagy. Megkedveltelek! Azutn Parszhoz fordulva megkrdezte: - Te ki vagy? A vrtl cspg Parsz leugrott a lovrl. Trdt a fldhz verve ksznttte Kr Sdot, s vlaszolt: - Isbara Alp tizedesei kzl Parsz vagyok. - Ki tmadott elszr? - k Sen-King, aki a Kr Sdtl kapott korbcststl eljult, lassanknt maghoz trt. Kr Sd gyllettel teli pillantssal

tekintett r, mikzben gy szlt: - Ezt jegyezd meg magadnak. Ne feledkezz meg rla, hogy te itt csak vendg vagy. Ha mg egyszer orctlansgra vetemednl, gonosz lelkedet a vrsen izz pokolba kldm. Azutn Parsz s Almila fel fordult: - Almila! Annak a knainak a lova, aki meglte a lovadat, a tid. A tbbiek lovai a tizedesi. Ha n nem rek ide, Parsz mindkettnek megadta volna a magt. Azzal, hogy odaadjk a lovaikat, mg ki sem egyenltik a tartozsukat. Rajta, menjetek! Almila s Parsz, Kr Sdot kszntve vettk a lovakat s tnak eredtek. Sen-King a bartja segtsgvel lbra llt. Kr Sd megkrdezte: - A knai urak ismerik-e a prviadalt? Ha bzol a kezed erejben, tegynk egy ksrletet karddal! A knai hallgatott. Kr Sd mg jobban megemelte a hangjt: - n is gyalog leszek. Ha akarjtok, gyertek egyszerre ketten. Elg kemny-e a szvetek? Ha gy jobban tetszik nektek, a pajzsomat is leteszem, vvjunk csupasz karddal. Ledobhatom a sisakomat is. Kr Sd, hiba vrt vlaszt a knaiaktl, azok csak hallgattak, ezrt sszerncolta a homlokt: - Ti aljas, lelketlen emberek vagytok. Csak akkor bjtok el egy asszony hta mgl, ha nhnyan sszeverdtk. - mondta. Aztn elvgtatott. * ** Miutn megnyerte a Van-Zin-Sannal folytatott versenyt s megkapta az aranyat, Jamtrnak az volt az els dolga, hogy megkeresse Parszot. Amint megtudta, hogy sebeslten fekszik a strban, rtetlenl odafutott. Amikor belpett a kapun, Almilt, Szancsrt, Szlemist, Arik Bukt, Gk Brt s cs Ogult ltta kr gylve. Parsz spadt volt. egy fehr szakll orvos gette ki a sebeslt karjt. Jamtr azt kiltotta: - Mi lett veled Parsz? Parsz fradt hangon felelte: - Sok vrt vesztettem, s elfradtam. Jamtr krlnzett. Amikor Almila arcn szrevette a vgst, tgra nylt a szeme: - Taln megvvtatok egymssal? - krdezte.

cs Ogul tizedes rvidden elmondta neki a trtnteket. Az orvos befejezte a dolgt. Ezalatt odakintrl dbrgs s zrgs hallatszott. Isbara Alp ezredes szapora lptekkel belpett. A tizedesek a fltrdre ereszkedtek. Az orvos a kezt a szvre szortva lehajtotta a fejt. Isbara Alp az gybl felkelni igyekv Parsznak jelt adott, hogy maradjon fekve, kzben megkrdezte az orvost: - Hogy van? Mly-e a sebe? - Sok vrt vesztett, mert messzirl jtt. Ez a seb begygyul. Ha sok kumiszt iszik, megersdik, s nem hal meg. - mondta. A tizedesek egymsra nztek. A szzados Almilhoz fordulva azt mondta: - Menj, amennyi kumisz van, mindet hozd ide! Amikor Almila elment, Isbara Alp Jamtrra nzett: - Jamtr! Keresd meg Csalikot. Napnyugta eltt tallkoznunk kell. - parancsolta. Aztn Parsztl megkrdezte, hogy van-e valami mondandja. Parsz gy vlaszolt: - Nincs mondandm. Lgy bszke a lnyodra! Meglt egy knait. Engem pedig a htn hozott idig. Eljultam. Rvidell azutn, hogy Isbara Alp elment, Almila visszajtt. Egy kicsi kupa volt a kezben. Parsz mell tette: - Ez az sszes kumiszunk. - mondta. Akkor a tizedesek egyszerre mind kimentek. Jamtr a versenyen nyert aranyt elvve Szancsrnak adta: - Ezrt vegyl annyi kumiszt, amennyit csak tudsz. n megyek, s megkeresem Csalikot. - mondta. A tizedesek egymst krdezgettk, hogy vajon van-e mg kumiszuk otthon. Egyikknl sem maradt. llva rvid megbeszlst tartottak. Ht birkt s kt lovat adtak ssze. Szancsr mindezeket a tizedesektl sszegyjtve el fogja adni a knaiaknak, egy lovat is hozztve mindezrt kumiszt vesz majd, s el fogja hozni Parsznak. * ** Este, amikor Szancsr tizedes ht nagy kupra val kumisszal belpett az gyn jultan fekv Parsz strba, Almila az gy fltt vrakozott, Jamtr pedig Isbara Alp el llt s miutn fltrdre ereszkedett, azt mondta:

- Csalik eltnt. A felesge azt mondta, hogy mr napok ta nem ltta, s nem is tudja, hogy hov mehetett. A KM Szancsr a legkemnyebb tli fagyok idejn sem mulasztotta el a gyakorlatozst. A parancsnoksga al tartoz frfiakat most is ngy napos harci kikpzsre vitte. Az els nap llandan csak haladtak, jszaka pedig szlviharban gyalogoltak. Hrom tartalklova volt. Tudtk, hogy ezen az ton vadat fognak tallni, ezrt hoztk magukkal ezeket a lovakat. A vadszzskmnyukat a lovakra raktk. tkenben mindenki ismerte Szancsr tizedes nevt. Rettenetes harcos s j katona volt. Ezeken a ngynapos harci kikpzseken annyira eltvolodtak tkentl, hogy ha mg egy kicsit tovbb mentek volna, rajtathettek volna Knn. A negyedik nap vget rt a kikpzs, vaddal megrakott vezetk lovaikkal tken fel kanyarodtak; fradtak voltak. Istennek hla, a vihar s a hess elllt. J volt ezen a lthatrig hzd szles sksgon lovagolni. Szancsrnak s a katoninak mintha elszllt volna a fradtsga. Hirtelen megszlalt az egyik katona: - Egy l halad elttnk. Elttk egy l haladt nehzkesen tken fel. Szancsr rgtn jobbra, balra, elre, htra nzve sszeszmolta a katonit s a lovait. Egy sem hinyzott. Szancsr ismt az elttk lv lra szegezte a tekintett, s miutn egy ideig szemlldtt azt mondta: - Egy lovas l a lovon. Gyorsan gyertek utnam! Megsarkantyzta a lovt, hirtelen mindnyjan teljes erbl szguldani kezdtek. Szancsr les szemei nem tvedtek. Amikor a l mell rtek, azt lttk, hogy azon egy sebeslt van, aki a l srnyre hajolva igyekszik megmaradni a l htn. A l igen lassan, puhn lpdelt, nehogy leejtse a lovast. Szancsr megkrdezte a sebesltet: - Ki vagy? Mit keresel itt? Nem kapott vlaszt. Akkor a lovasok egyike a fldre ugrott. A sebeslthz ment, lehajolva az arcba nzett, aztn Szancsr fel fordulva azt mondta: - Ez Isbara Alp lovsza, Csalik.

A frfiak sszenztek: Csalikot Szancsr parancsra leemeltk a lrl. Nem beszlt, nha kinyitotta, majd jra lehunyta szemeit. Taln haldoklott. Szancsr megparancsolta: - Gyorsan lsstok el a sebeit! Miutn a sebt kigettk s kumiszt erltettek bele, Szancsr kt l kz tett sznyeggel gyat kszttetett Csalik szmra. Csalikot erre fektettk, aztn jl betakartk. tra keltek. Szancsr a fejt trte. Mitl sebeslt meg Csalik? Mi dolga volt erre? Mg mieltt Szancsr megoldhatta volna a rejtlyt, tkenbe rtek. Miutn Csalikot a strba fektettk, Szancsr tizedes Isbara Alp ezredeshez ment, s elmondta a trtnteket. Amikor Isbara Alp ezredes megrkezett, Csalik kinyitotta a szemeit. Amikor az ezredes megkrdezte, hogy hov ment, Csalik a szemeivel jelt adott, aztn eljult. Az orvosok orvossgot adtak, hogy megmentsk Csalikot, a sebeit klnfle kencskkel kenegettk, imdsgokat olvastak, m a sebeslt nem trt maghoz, st rosszabbodott az llapota. * ** Csalik az tkenbe rkezsnek a negyedik napjn mintha jobban lett volna. Isbara Alp, aki minden nap felkereste, amint ltta, hogy Csalik jobban van, ismt feltette neki a krdst, hogy mirt tnt el. Csalik kemny erfesztssel csak annyit tudott mondani: - Km. - aztn elhallgatott. Az ezredes sszevonta a szemldkeit. Ki a km? Ha Csalik minden kimondott sz utn gy kifrad, hogy eljul, akkor gy tnik, hogy sok krdst kell majd feltennie. m Csalik annyira ertlenn vlt, hogy csak llegzetet tudott venni. Ennek ellenre Isbara Alp ezredes nem hagyhatta ezt az gyet annyiban, anlkl, hogy megrtette volna. Megkrdezte: - Hol van az a km? - Megdgltt. - Te lted-e meg? - Igen.

- sebestett-e meg tged? Csalik ereje elfogyott. A szemeivel igen jelezve elhallgatott. Annyira gyenge volt, hogy mr nem tudott vlaszolni a krdsekre. Amg az ezredes Csalikkal beszlt, Szancsr tizedes is Csalik strban volt. Hirtelen sszerzkdott. Megkrdezte Csaliktl: - Csak nem az a knai fick volt az, aki megszktt, amikor megltott? Csalik mosolygott. Igent jelzett a szemvel. Ekkor Isbara Alpnak Szancsr beszlt a piac pletben lv toprongyos knairl, s hogy az hogyan szktt meg, amikor Csalikot megltta. Miutn az ezredes egy darabig a fejt lehajtva gondolkodott, megkrdezte Szancsrtl: - Honnan jttl r, hogy az a knai km? Szancsr csak megsejtette ezt. Ahogy Csalikra tekintett, lovsz egy utols erfesztst tett. Szaggatottan ennyit tudott mondani: - Lttam t, amikor fogoly voltam Knban. Knai tiszt volt. Egy rst is elcsptem. A lovam nyerge alatt van a tarisznyban Ismt eljult. Isbara Alp Szancsrra tekintett. A tizedes megrtette: - A felesge lra lve vadszni ment. Rgtn megtallom. mondta, s elviharzott, lovra pattanva elvgtatott. * ** Igen rvid idvel napnyugta eltt Szancsr vres verejtkben szva lpett be Isbara Alp strba. Miutn ksznt, egy paprt nyjtott t az ezredesnek: - Ezt talltam Csalik lovnak a nyerge alatt. Isbara Alp kibontotta az sszetekert paprt. A homlokt rncolva mondta: - Knaiul rdott. Tulajdonkppen mit keres egy ilyen papr tkenben? Aztn Szancsr fel fordulva azt mondta: - Menj el. Ezt majd elolvassuk. Senkinek se szlj egy szt se! - Te parancsolsz! Szancsr a sajt stra fel indult. Noha Isbara Alp s Szancsr tartottk a szjukat, a km hre

elterjedt tkenben. Noha az tkeniek senkitl sem hallottak rla, megreztk. Klnfle szbeszdek terjengtek: - Csalik kmet fogott. - Csalikot a kmek megvertk. - Csalik nem rulhatta el a km nevt, mert jultan fekszik. Az tkeni knaiak teljesen megijedtek. Ettl az gytl igen megrmltek. Mg Sen-King is megfeledkezett az arcn lv fjdalmas korbcsnyomrl, s erre az gyre vetette magt. jjel Van-Zin-Sant s a tbbi knai tisztet a strba hvta, velk beszlgetett. gy beszlt: - Kedvez szmunkra, hogy ez a km idejtt Knbl, mert j rgy lehet arra, hogy a kagnt felhergelje. Meg kell rtetni vele, hogy ha a Knban most uralkod csaldot elpuszttja, s a mi csaldunkat tenn kagnn, soha tbb nem ltna ilyesfajta kmet. Van-Zin-San ellenezte azt az tletet: - Nem, urunk. Ha a kagn hallana a kmrl, az neknk is rossz lenne, mert szerinte fontosabb a Knbl jtt km, mint az egyik vagy a msik knai csald. Ha igaz lenne ez a hr errl a kmrl, akkor a kagn rnk sem fog j szemmel nzni. - Mirt ne nzne rnk j szemmel? De furcsn gondolkodsz! Ha Isbara Alp lovsza maghoz trne, s megmondan a km nevt - Isbara Alp lovsza tudja? - lltlag tudja. gy hallottam, hogy ez a lovsz jl tud knaiul, s les szem. Valamikppen megtudott valamit. Ha nyilvnossgra kerlne, hogy a kmet a knai kagn kldte, akkor engedlyt fogok krni Kara Kagntl a Kna elleni tmadsra. Minden bizonnyal negyvenezer, tvenezer lovast ad majd. - Nem urunk! Kara Kagn soha nem ad neked katont. - Mirt? - Azrt, mert ha zskmnyt szereznnek a harcokban, abbl csak a trkknek akar adni - Mit csinljak n a zskmnnyal? Ami zskmny szerzek, azt a kagnnak adom. Nekem a knai kagnsg kell! - gy van, de akkor sem ad! - Hks, te meg ma jjel de konok vagy. Pusztulj ellem! Sen-King gy feldhdtt, hogy azonnal a kardjhoz nylt. Istennek hla, hogy Van-Zin-San gyorsan felpattant a helyrl, s

kivetette magt az ajtn, klnben a msik ktsgtelenl elkvetett volna valamit. Sen-King a msodik tisztjhez fordult: - Mi ttt ebbe a szerencstlen hlye fickba? De elszemtelenedett. Elfelejtette, hogy velem ll szemben. - Igen urunk! Kt hrom napja mintha megvltozott volna. * ** jfl fel ers vihar trt tkenre. A szl flelmetes hangon svtett, a h vadul esett. Mg inkbb flelmetess tette, hogy az erdei farkasok hirtelen mind vonytani kezdtek. Hidegebbre fordult. A szl, hfvs, szlvihar, h s hideg tkent vek ta nem ltott mrtkben verte s flemltette meg. Csalik az gyban nyszrgtt. A felesge az egsz napi fradalmaktl mlyen aludt, aztn a vihartl felbredt, de aztn mozdulatlanul ismt lomba merlt. Hnyadik bredse s lomba merlse volt? Mr nem is tudta igazn. Egyik bredsekor Csalik rnyt llni ltta. Az asszony ppen ismt lehunyta volna a szemt, de abban a pillanatban eszbe jutott, hogy az mennyire beteg. Kinyitotta a szemeit. Csalik lassan a kapu fel indult. Az asszony nem rtette ennek a titkos tvozsnak az okt. gy vlte, ha Csalik kilpne a kapun, ismt napokig nem jnne haza, s taln mg nagyobb bajok szakadnnak a fejre. Hirtelen rszlt: - Csalik! Amint Csalik meghallotta a hangjt, szlfaegyenesen megllt a kapu eltt. Meg sem mozdult, s hangot sem adott, de a felesge mr alaposan felbredt. Ismt kiltott: - Csalik, hov msz? Ez alkalommal Csalik csendesen vlaszolt: - Rgtn jvk. A kaput kinyitva kisvtett. Erre a beszlgetsre Csalik anyja is felbredt. Megkrdezte a menyt: - Menyem, Csalik taln elment? - Elment! - A lbn sem tud megllni. Hogyan fog gyalogolni? Odakint hvihar tombol. Az asszony nem vlaszolt ezekre a szavakra. Aztn izgatottan kiltott az anysra.

- Gyorsan! Gyorsan gyjts mcsest! Csalik anyja a kortl nem vrt frgesggel felpattant. Gyorsan mcsest gyjtott. A stor kivilgosodott. Ahogy az ids asszony Csalik fekvhelyhez tartotta a mcsest, megdermedtek. Csalik, akirl azt hittk, hogy elment, az gyban fekdt, de a mellkasba egy bicsak volt tvig szrva, s Csalik halott volt. * ** Isbara Alp megparancsolta Szancsrnak: - Szancsr tizedes! Keress kt knaiul jl olvas knait, s hozd ket gyorsan hozzm! - Te parancsolsz! Isbara Alp dhs volt. Rettenten feldhtette, hogy lovszt, Csalikot meggyilkoltk. Teht az a knai km, amit Csalik meglt, nem volt egyedl, s a bartja bosszt llt. Amg Szancsr meg nem tallta s el nem hozta a kt knait, az ezredes fel s al jrklt a storban. Az egyik knai a kt knai kzl, akiket a tizedes hozott, egy folyton vigyorg ids s ppos fick volt. A msik kzpkor, egyenes s hibtlan volt. Isbara Alp vgigmrve a knaiakat megkrdezte: - Jl olvastok-e knaiul? A ppos fecseg alak volt. Beszlni kezdett: - Termszetesen jl olvasok, uram. Ha Knban lettem volna, mostanra mr Az ezredes a szavba vgott: - Nem azt krdeztem tled. Azt krdeztem, hogy jl olvasol-e. - Jl olvasok uram. - s te? - Jl olvasok. - Most egy knai levelet olvastatok majd el veletek. Ha valamelyiktk rosszul olvasn, az vegye gy, hogy meghal. Azutn a kzpkor knaira mutatva megparancsolta Szancsrnak: - Vidd ki ezt, s vrj meg odakint! Szancsr a knait kivitte. Isbara Alp tnyjtotta az rst a ppos knainak: - Lssuk csak, olvasd el ezt. Aztn fordtsd trkre. Tudod,

hogy mi lesz, ha nem jl olvasnd. A knai az tnyjtott levelet elbb magban olvasta el, de ahogy elolvasta, elspadt az arca. A kezei reszketni kezdtek. - Mit r? - Urunk Rossz dolgokat Igen rettenetes A knai nyeldekelt. Igyekezett sszeszedni magt, aztn trkre kezdte fordtani: Kna Hatalmas Kagnjnak: H szolgid kzl Maj-Tu-Csing idejtt, s tudatta parancsodat. Parancsaid teljeslni fognak. A trkk orszgban most kisebb hnsg van. Ezrt tavasszal meg fogjk tmadni Knt. Sen-King s I-Csing Ktun mg mindig igyekeznek megszdteni a trkk kagnjt. Azt remlik, hogy a sajt csaldjuk ismt knai kagn lehet. Itt Kr Sd igen ellensges a knaiakkal. Kr Sd s Tulu Kn a kagn ellensgei, mert a nagybtyjuk elvette I-Csing Ktunt, de ezt nem akarjk kimutatni. Lehetsges lenne ebbl elnyt kovcsolni, ellensgessget sztva kzttk, kettosztani ket, aztn mindegyiket sztmorzsolni. Sen-King mr elvesztette a rgi lelkesedst. Beleszeretett egy szp trk lnyba. Most folyton utna jr. Ezrt egy trk tizedessel megverekedett. Kr Sdtl verst kapott. Ezt az rst n, h hved Van-Zin-San, Maj-TuCsinggel kldm felsgednek. Isbara Alp arca egszen megkemnyedett. A msodik knait is hivatta s azzal is elolvastatta. A kt knai szavai sszhangban voltak egymssal. Elhagyta a strt. Miutn meghagyta Szancsrnak, hogy a kt knait ne engedje egy helyre amg vissza nem tr, felpattant a lovra. Az ezredes a feletteshez, Kr Sdhoz ment, hogy beszmoljon neki errl az gyrl. Amikor Isbara Alp Kr Sd kszntsekor fltrdre ereszkedett, magban a kegyetlen hr kzlsnek tjaival ksrletezett. Miutn Kr Sd az arcra nzett, azt mondta: - Isbara Alp! gy vlem, valamilyen hrt hoztl. - Jl gondolod Sd. Tudtunk nlkl km hatolt be tken szvbe. - Ez a km knai, gy-e? - Igen! - Biztos volt, hogy gy lesz. Ki az? Elfogttok?

Isbara Alp Csalik eltnstl kezdve a meggyilkolsig s a levl lefordtsig trtnteket sorban elmeslte. Az rst is tadta neki. Kr Sd gondolkodott egy keveset, aztn gy szlt Isbara Alphoz: - Tudsunk szerint lezrjuk ezt az gyet. A kagnt pedig majd azutn rtestjk. Azutn hivatta a kapunl rtll katont, s megparancsolta, hogy azonnal keressk meg a fbrt. Baga Trkny, a fbr gyorson megjtt. Hrman egyszerre, lra szllva tnak indultak. Amikor Kr Sd elmondta az gyet Baga Trknynak, a hatalmas fbr a fogt csikorgatta: - Ezek az idegenek egy nap mg tkent is eladjk majd a tudtunk nlkl. - mormogta. Amikor a hrom lovas Van-Zin-San strba benztt s megtudtk, hogy az ppen Sen-King mellett van, mosolyogtak. Nem tartott sok, hogy odarjenek. Amikor Kr Sd, mgtte Isbara Alp s Baga Trkny dhs arccal belpett Sen-King strba, a bent lvk csodlkozva s nyugtalanul fellltak. Sen-King Kr Sdtl, Van-Zin-San Isbara Alptl rmlt meg rettenetesen. A msik knai tiszt pedig arra gondolt, hogy k is hrman vannak, ezrt gy vlte, hogy ez a hrom trk verekedni akar velk, s a szve hevesebben kezdett dobogni. Tudta, hogy a trkk harcra kelnek, ha valami apr dolog miatt megharagudnak. Kr Sd Sen-King fel reptette az rst. - Olvasd el! - mondta. A knai r rtetlenl felvette a fldrl az rst. Kinyitotta. Amint Van-Zin-San rpillantott a levlre, s megismerte, hall spadt lett, st kiss el is szdlt. Sen-King pedig amikor befejezte a levl olvasst, a csodlkozstl kiejtette a kezbl. - Te aljas! - kiltotta Van-Zin-San fel, s a kardjhoz kapott. Kr Sd kzbelpett: - Ne nylj rgtn a fegyveredrt. Neknk tbb megbeszlnivalnk van vele. - mondta. Aztn Van-Zin-San fel fordult: - Kmfnk! Leleplezdtl. Most mondd meg neknk az igazat! gy-e te lted meg Isbara Alp lovszt. Ne frassz minket hiba! Ha nem te lted volna meg, akkor az azt jelenten, hogy

van egy bartod, s az lte meg. Mieltt a fbr korbccsal brna szra, mondd meg magadtl az igazat! Van-Zin-San tudta, hogy Kr Sd olyan vitz, aki nem trfl. Flelem s vertk kztt tudta kinygni: - n ltem meg. - Mirt kvetted el ezt az alattomos aljassgot? Sebeslten gyban fekdt. - Nehogy feladjon engem. - Tudta-e, hogy km vagy? - Nem, de aggdtam, htha hallotta a nevemet Maj-TuCsingtl. - Jogot nyertl a hallra, kmfnk! De mi nem vagyunk olyan aljasok, mint ti. Lehetsget adunk neked, hogy megvdd magad. Hzd ki a kardodat! Kr Sd ezeket az utbbi szavait igen kemnyen mondta. Kr Sd kihzta a kardjt. Ltva a knai habozst, gy kiltott: - Azt mondtam, hogy hzd ki a kardodat! Lgy kpes frfiknt meghalni! Van-Zin-Sant egy pillanat alatt eltlttte a remny. St, mg gonoszul mosolygott is. Aztn kihzta a kardjt. Sen-King hatalmas dszstrban kardviadal kezddtt. A knai foggal krmmel harcolt az letrt, st nha mg tmadsba is lendlt, m a viadal nem tartott sok. Amikor Van-Zin-San a karjn egy rettenetes szrst kapott, kiejtette a kezbl a kardjt, Kr Sd kardja villmknt lecsap kardja a knai km fejt hirtelen elvlasztotta a testtl. Amg Isbara Alp s Baga Trkny nemtrdm tekintettel nztk ezt vgig, addig a knaiakat vad izgalom fogta el. Miutn Kr Sd a hvelybe dugta a kardjt, parancsot adott Baga Trknynak: - Fbr! Ennek a ficknak a vagyona, pnzei, juhai, akrmije lenne is, mindet vidd Csalik hzba, add a felesgnek s a gyermekeinek! - Te parancsolsz Sd! - Te pedig, knai r! Legyen ez lecke szmodra. Tudd, hogy mi fog trtnni egy nap, ha nem teszel le arrl, hogy a mi dolgainkba rtsad magad. Az titrsaidat pedig egyenes emberek kzl vlaszd! HARAGSZIK

A NP Isbara Alp, amint elvlt Kr Sdtl, benzett a piac pletbe. Aznap nagy volt ott a tmeg, de ez a tmeg nem vsrlssal foglalkozott. Csucsu kobozjtkt hallgattk. Csucsu nemcsak jtszott, de nekelt is: Igen rossz idk jrnak, De rettenetes lett a vilg. Sikert hajtottunk, gyeink fstbe szlltak. * ** Mg hsz sem volt a kora, Isbara Alp bajtrsa, Knai miatt ment el, Kara Budak tizedes. * ** Az rdg keze-e? rltek-e mind a bgek? tken-e ez, Vagy tn Kna tartomnya? * ** Idegenben bzni, Fknt knainak hinni Mrget fzni, Vagy vzre tmaszkodni. * ** I-Csing Ktun testvrnek, A knai kutyk fejnek Kardjtl lett megsebezve A hs Parsz tizedes. * ** Egyik oldalt a trk farkas, Msik oldalt Kna tolvaja;

Mi mr a knaiak Krtjt fjjuk. * ** Ettl szakad meg a szv; Megltk Csalikot! Mindegyiknket becsapott A legaljasabb knai! A hallgatsgot megrintette a dal. Mind tncoltak, kurjongattak. Voltak, akik tnc kzben kardot rntottak s csattogtattk. Felugrltak, leguggoltak, s hirtelen mind elrelpve kitrtek, szinte eszket vesztettk. Kzben szitkozdsok is hallatszottak. Isbara Alp egy ideig nzte ezt a tncot, aztn kiment, s az erd fel lovagolt, hogy egyedl maradjon s gondolkodjon. Ezalatt odabent egy msik regs pengette meg a kobzt s gy nekelt: Krba veszett megannyi gygyszer Amit Kr Sd adott. A trk farkast megharapta Egy knai nev eb. Ezek a kutyk nem tudnak Prbajt vvni. A trk kard kell ahhoz Hogy megrtsk ezt. Mind asszony Nincs kztk frfi. Sen-King a kagn szmra Oszlop akar lenni. Csucsu felindult. Kezbe vette a kobzt. Lssuk, mit nekelt: Oh Ozn! Mit mondtl? Dljn le az ilyen oszlop! Srjon I-Csing Ktun

Kara Kagn feszengjen. tkennek mi a dolga? A knaiakat kldjk vissza Knba! A knaiak oktsra Menjnk rajttsekre! Isten ldd meg a gk-trkket A harcban! A rajtats szra a teljesen elragadtatott trkk egyszerre mind tncba kezdtek. Most Csucsu is, s a msik regs is csupn jtszott a kobzon, a piac pletben lv sszes gk-trk pedig gyors lptekkel egyet elre, egyet htra lpdelve, s hirtelen leguggolva hirtelen felllva trk tncot jrt. Az egyszerre vgzett hirtelen leguggolsra a hz megremegett. A gyors mozdulatoktl kipirult arcaikkal ltvnyossgot nyujtottak. Hatrozott lpteikkel a jrsuk egyre flelmetesebb lett. Most mr csak egyetlen szv volt ott: a te s az n megsznt, egy osztatlan egysges lt keletkezett. Ez az egyetlen szv a knaiak elleni bosszvgy g rzsvel megrlt azrt, hogy harcoljon, verekedjen, a haragjuknak az le egy kiss mg Kara Kagnig is elrt. Tiszteltk t azrt, mert kagn, de haragudtak is r, mert Sen-Kinget btortotta, s mg nem adott parancsot a rajtatsre. Egyetlen knai sem maradt ott. k most a legrejtettebb zugokba bjtak el. St mg Sen-King is j messze volt a sajt strtl. I-Csing Ktun megrmlt ennek a kzs tncnak a vgtl. Mg sohasem ltta, s nem is hallotta a trkket ilyen llapotban. A kobzokat kivittk a piac pletbl s odakint gy az jszaka felig tartottak a tncok. TMADS Kzben ngy hnap telt el. A tavasz gy megszptette tkent, mint a paradicsomot. Kizldltek a mezk, a h olvadstl a kiradt patakok folysa felgyorsult. Kna ellen tmadtak. Szzezer fs trk sereg kszlt fl, Kara

Kagn parancsra vrtak. Tulu Kn hszezer fs seregvel megrkezett, s Kara Kagn parancsnoksga al helyezte magt. Kr Sd s Tunga Tegin a sajt tmnye lre llt. gy volt, hogy a kagn pedig egy hatvanezer fs sajt hadsereggel ksbb rkezik. Isbara Alp ezredes Kr Sd tmnyben volt. A nyugati kagn kveteivel egytt a knai r, Sen-King, Kara Kagn seregvel volt. Az r 622 vnek egy szp napjn indulsi parancsot kaptak. Kr Sd tmnye volt az elrs. A szzezer lovas htra sem nzett, megsarkantyzta a lovt. Amikor tmadtak, amint megkezddtt a hbor, amint lra ltek a trkk, mr csak elrefel nzett a szemk, eszkbe sem jutottak a htrahagyott gyerekek, felesgek s anyk. Ez a hatalmas sereg vgtatva haladva t nap alatt a knai hatrhoz jutott, a Knai Nagy Fal el rt. A knaiak rgtn tzet gyjtva adtak hrt a htul lvknek a trk sereg rkezsrl. A Knai Nagy Fal kapuit jl bezrtk s a tornyokban gylekeztek. Kr Sd, az elrs tmny fparancsnoka hivatta Isbara Alp ezredest, s gy szlt hozz: - Isbara Alp! Hogy hamar tjussunk ezen a falon, vlassz ki tizet a leglesebb szem jszok kzl. Mivelnk kettnkkel egytt, ez a tz nyilazva biztostja majd a fal legalkalmasabb helyt, az ott lv knaiakat leszedi, ismt a legvlogatottabb hsk kzl a tz legjobb kardvv pedig ltrkon a falakra felkapaszkodik, majd leereszkedve kinyitjk majd neknk a kaput. Isbara Alp nem beszlt hosszasan, csak annyit mondott, hogy Te parancsolsz! s megfordult. Igen rvid id mlva hsz emberrel megllt Kr Sd eltt. Ezek kzl tizen les szem jszok, tizen pedig rettenetes kardvvk voltak. A tizedesek kzl Jamtr, Parsz, Szlemis s Szancsr az jszok kztt volt. Arik Buka, Gk Br s cs Ogul pedig a vvk kztt volt. Kr Sd nhny szzadost kivlasztott, akik a sajt embereikkel egytt a Knai Nagy Fal ellen imitt - amott megtveszt tmadsokat hajtanak majd vgre, a knaiakat lefoglaljk. Avaldi tmny itt fog vrni, s amikor a tz vllalkoz kinyitja a kaput, benyomulnak majd. Kr Sd parancsra megkezdtk a tmadst. Kr Sd, Isbara Alp, Jamtr, Parsz, Szancsr, Szlemis s mg hatan lhton elrenyomulva nylzpor alatt tartottk a Knai Nagy Fal ostromlott

tornyban lv knaiakat. Arik Buka, Gk Br, cs Ogul pedig heted magukkal gyalogosan odatoltk a ltrt s a falhoz tmasztottk. Kr Sd s a trsai olyan nylzport zdtottak, hogy a toronyban lvk mg fel sem eszmltek, mr egyenknt tallatot kaptak s elestek. Oda volt tmasztva a ltra. A tz vllalkoz, tken dhng tizedesvel, Gk Brvel az lkn felkapaszkodott a ltrn. A tizedes a pajzst vdekezen maga eltt tartva haladt, mgtte cs Ogul jtt. A knaiak felismertk a veszlyt. Mivel nem emelhettk fel a fejket, s gy nem nyilazhattak, bellrl kveket dobltak. Ezek kzl a hatalmas kvek kzl nmelyik Gk Br pajzst tallta el, megremegett a ltra, de azt odalent gy tartotta kt gk-trk frfi, mint kt birkz. Gk Br pajzsnak pedig, amelyet acl karjaival tartott, semmi baja sem lett. Amg pedig a nylzpor, amit Kr Sd, Isbara Alp s a tbbiek zdtottak, egyms utn a fldre tertette knaiakat, Gk Br tizedes tlpett a Knai Nagy Fal tetejre, kivonta a kardjt, s iszonyan megsuhogtatta a levegben. Az, hogy a knaiak ez alatt a kardsuhogtats kzben egy lpst htrltak, elegend volt arra, hogy cs Ogul tizedes is a falra jusson. Amg k ketten kard suhogtatsba kezdtek, a maradk nyolc is bellre ugrlt. Amikor a tz trk kzvetlenl a knaiak kzelbe jutott, a lent lvk knytelenek voltak abbahagyni a nyilazst. Kr Sd a szemeit gyorsan vgigfuttatta a falon. Megrtette, hogy a fal tetejn let hall harc kezddtt. Amikor ltta, hogy a tz trkt rengeteg knai veszi krl, s hogy jobbrl - balrl rengeteg knai rkezik a segtsgkre, megrtette, hogy a vllalkozk nem brjk ki a nyomst. Ebben a rendkvl nyomaszt helyzetben csak a gyorsasg segthetett elsimtani a dolgokat. Kr Sd a kardjval a falra mutatott, s azt kiltotta a mellette llknak: Rajta!. Azutn leugrott a lovrl, s a ltrra ugrott. Isbara Alp, a tizedesek s a katonk is ugyangy tettek. Kr Sd egy llegzetvtelnyi id alatt feljutott a falra. Veszlyes volt a dolog. Vagy utat vgva maguknak lejutnak innen s kinyitjk a kaput, vagy itt fog meghalni a huszonkt ember. tven - hatvan knai volt elttk. De a falon kt oldalrl mg egyszer ennyi knai jtt mg futva. Kr Sd killt a fal egy magas pontjra, maga mell hvta Isbara Alpot, s megparancsolta neki:

- Isbara Alp! n nyllal meglltom az innen rkezket. Te lltsd meg a msik oldalrl jvket. A katonk kzl a legjobbaknak adj parancsot: Amg mi nyilazunk, karddal vgjk t magukat az ellensgen, mindenkppen nyissk ki a kaput! Isbara Alp zeng hangja vgighullmzott a levegben: - Tizedesek! Karddal vgjtok t magatokat a knaiakon, s menjetek le. Ha mind meghaltok is, a kaput nyisstok ki! A sereg be fog znleni. Gyorsan! Kr Sd jobbra, Isbara Alp pedig balra nyilazott, s amg a tbbiek a szemben ll tven - hatvan knaival vvtak a kardjaikkal, Isbara Alp ht tizedese, azaz Jamtr, Parsz, Szlemis, Szancsr, Gk Br, Arik Buka s cs Ogul karddal behatoltak a knaiak kz. Isbara Alp a balrl jv tven - hatvan knai kzl minden lvsvel leltte az len haladt. Kr Sd mg sebesebben tette ugyanezt jobb fel. Tizenhrom katona pedig egyms utn megsebeslt, m nem adjk olcsn az letket, a knaiakat is puszttottk. A tizedesek vadul behatoltak a knaiak kz. Jkora pajzst vdekezen maga el tartva a nagy termet Jamtr haladt legell, nem is hasznlva a kardjt. Kosok kz behatol bikra emlkeztet jrsval csupn tgzolt a knaiakon. A sisakjra s vas mellvrtjre lecsap kardokkra r se hedertett. Jamtrtl jobbra htrbb Gk Br villmsebes gyes tmadsokkal tncoltatta a kardjt, tkozdva lte az ellensget. Jamtrtl balra htrbb Parsz csavaros s eszes jtkval lpsrl lpsre nyomult elre, a krnykt is frkszte. Gk Br mgtt Szlemis, Parsz mgtt pedig Arik Buka volt. Szancsr maradt leghtul, gy ez a hat tizedes egy krt alkotott. Szancsr Jamtrnak htat fordtva harcolt. cs Ogul tizedes pedig prgettyknt forgott a krnek ppen a kzepben, a segtsgre szorul, segtsget kr bajtrsnak a szmljra egy kt karddfst tve elsimtotta a gondokat. A tizedesek gye ment az tjn, mert Kr Sd s Isbara Alp a segtsgre rkez knaiakat tvolrl nyllal letertve megakadlyoztk, hogy a krnykkn megsokasodjon a tmeg. Ez a kedvez helyzet nem tartott sok, mert Kr Sdnak s Isbara Alpnak kifogytak a nyilai, az elttk kzd tizenhrom katonbl pedig csak ten maradtak talpon. Isbara Alp az egyik katonnak megparancsolta, hogy a ltrn

leereszkedve hozzon mg nyilakat, m a ltra kifordult, szttrtt. Mr nem volt visszat: itt fog eldlni a dolog. Kr Sd s Isbara Alp az t katona kz vegylt, s kardot rntott. Htukat a fal bstyinak vetettk, a tzszeres tlerben lv knaiakkal verekedtek. Isbara Alp tmadst intzett ellenk, hogy tvgja magt ezek kztt a knaiak kztt, s a tizedesek segtsgre siessen, m az rdg vigye el, ma minden balul ttt ki. ppen jobbra - balra aprtotta a knaiakat, s nhnyukat letertette, amikor kardja eltrtt, s Isbara Alp sebeslten trt vissza Kr Sd mell. Ezalatt az ezredes mellett ll egyik katona megsebeslt s elesett. Isbara Alp ppen idejben kapta ki a kezbl a kardjt, s az sszeoml soraikat ismt rendbe hozta, klnben teljesen sztszrdtak volna. Amikor pedig Kr Sd s Isbara Alp clt nem tveszt nyilainak kifogytval az utat tall knaiak egy rsze a ht tizedesre tmadt, a nehzkesen halad tizedesek mg nem rthettk, hogy mibe ugrottak bele. Elszr krlfogtk ket. Aztn Jamtr tkozdva kiablta: - Hej, az rdg vigye el! Ezek a knaiak zsoldjban ll kitjok. Kutyafi kutyk, volt r idejk, hogy iderjenek! Ahogy ezek a j katona hrben ll kitjok az igazn fradt s az ellensg tbbszrs tlerejvel krlfogott tizedesekkel megtkztek, megvltozott a helyzet. Ennek ellenre a kapu el rtek. me, ha valamelyikk elforgatn azt az ember nagysg reteszt, s kihzn azt a zrat, a kapu kinylna, a gk-trkk beznlennek. A dhng tizedes, Gk Br, aki elszr szrevette ezt, azt kiablta: - Rajta, mozduljatok! Kevesen maradtak velnk szemben. Birkzzunk meg a dologgal! Az kevs ember, akit Gk Br emltett mg mindig ktszeres - hromszoros tlerben volt velk szemben. A kardok olyan kemnyen emelkedtek s csaptak le, hogy nemsokra egyikbl sem maradt volna semmi. Micsoda rettenetes sszecsaps, mifle flelmetes verekeds volt ez. Ezen az aprcska helyen lv nhny ember a vilg legkemnyebb harct vvta. Ez, a frfiak, aclkar, vasszv katonk dolga volt. Ezrt hamarosan senki sem maradt a knaiak kzl, a gk-trkk s a kitjok maradt a terep. Ht gk-trk tizedes s tizent kitj

A harcosok lassan elfradtak. Nehezen llegeztek. Eldobtk a vas sisakokon s pnclokon fradt karjaik tseitl eltredezett, kicsorbult, kardjaikat, s a bicsakjaikat kaptk kzbe. Volt aki egy, volt aki kt ellensggel kzdtt. Jamtr pedig egymaga ngy kitjjal viaskodott. A kitjok megrtettk, hogy mifle birkz, hirtelen ngyen kaszkodtak r. Mr nem is tudtk, hogy mi folyik odafnt. Ht odafnt mi trtnt: Hrman maradtak. Ott egy katona a kt kezvel tartott pajzzsal suhog kardok ellenben llt. a jobbjn Kr Sd, baljn Isbara Alp tz, tizent knai ellen harcolt. A hbor legvresebb helye odalent volt. Egy ideje cs Ogul tizedes egyik oldalrl egy kitjjal sszekapaszkodva hemperget, kzben pedig kiablt: - Kr rtnk! A mi sajt gonosz lelknk vdelmrt harcolunk taln? Rajta ugorjunk neki! Fordtsuk el azt a reteszt Ht anlkl haljunk meg taln, hogy vgrehajtannk az ezredes parancst? Erre a szavaira a tizedesek megrzkdva engedelmeskedtek. De hiba Mr le voltak gyzve. Mr nem maradt bennk er. Izzadtak, erlkdtek, de semmire sem tudtak jutni. Minden tagjukbl vr szivrgott. A bicsakok is eltrtek. Mivel k is, s az ellensgeik is pnclban voltak, a legtbb kst dolgavgezetlenl ejtettk vagy dobtk el. A tizedesek a hall kzeledtt reztk, de ebben a helyzetben sem feledkezhettek meg a kapu reteszrl. Mindegyikk esze csak azon jrt, hogy egy pillanatra a velk szembenll ellensgtl megszabadulva a kapuhoz szaladjanak s kinyissk a reteszt. Jamtr volt azt, aki elszr megksrelte a dolgot. Egy utols erfesztssel feltpszkodott, az egyik kitjt megemelte s a tbbiek kz dobta. Ahogy a vele szembenllk megtntorodtak s elestek, a kapu fel futott. m ppen mikor elfordtotta a reteszt, egy zg nyl a lapockjba frdott, s a hatalmas Jamtr trdre rogyott. Az egyik sebeslt kitj ppen idejben ltte ki a nyilt, hogy megakadlyozza a dolgot. Jamtr a fjdalmrl tudomst sem vve ismt egy kitj tmadsval nzett szembe, egytt hemperedtek a fldre. Ez alkalommal Parsz vetette magt elre, de egy hatalmas kitj rgtn utna futott az vnl megragadta s fldhz csapta. Harmadszorra Szancsr ugrott neki. Miutn a vele szembenll kt kitj kzl az egyiket elgncsolta, a msikat egy

klcsapssal letertette a reteszhez futott, m az a sebeslt kitj, aki az imnt Jamtrt eltallta, most Szancsr karjt tallta el. Addigra pedig a Szancsrra jut kt ellensg odart, s rvetettk magukat. A ht tizedes s a tizent mr a fldn viaskodott. A pajzsos, sebeslt kitj nyllal lvldztt. Ez a kitj katona tlk harminc negyven lpsnyire esett a fldre. A combjt kard sebezte meg, ezrt nem tudott felllni, m p karjaival j munkt vgzett. Arik Bukra egy ellensg jutott, m Arik Buka nehezen tudta megvdeni magt, mert ez egy hatalmas nagy termet katona volt. A tizedes nhnyszor csak nehezen tudott megmeneklni attl, hogy megfojtsk. Arik Buka vrz sebei kzepette tudta, hogy hozz van legkzelebb a retesz, s ltta, hogy kiss elrbb a fldn van egy bicsak. Ez egy hossz bicsak volt, amely nem trt el. Az egyik kitj lehetett. Ha elrne odig a keze, befejeznk a dolgot. Arik Buka viaskods kzben krltekintett a krnykn. Ngy t lpsnyivel elrbb cs Ogul tizedes viaskodott kt kitjjal. Szegny cs Ogul alulmaradt. gyszlvn kilehelte a lelkt. Arik Buka odakiltott neki: - cs Ogul! A lbad fejnl van egy ks. Ha idergnd, megmeneklnnk! cs Ogul, anlkl, hogy ltta volna a krnyezett, nhnyszor rgott a lbval. A ks Arik Buka mell kerlt, pedig egy vgs erfesztssel meg tudta ragadni. Amikor a tizedes a hatalmas bicsakjt a hatalmas kitj hasba mrtotta, cs Ogul fojtottan kiablta: - Vge! Meghalok! A kt kitj kzl az egyik rfondott s lefogta a kezeit, a msik a torkt szortotta. Arik Buknak nem volt ideje, hogy cs Ogullal trdjn. Csupn csak megksrelt kt legyet tni egy csapsra. Ahogy felllt s a kapu fel vetette magt, egy erset szott az cs Ogul nyakt szorongat kitj arcba. Ez az ts meglaztotta cs Ogul gigjn a szortst, s llegzethez juttatta. Ugyanekkor Arik Buka a reteszre tette a kezt. Csakhogy a sebeslt kitj nyila az idegen vrakozott. Azonnal megclozta s kiltte a nyilt. Ez alkalommal rettenetesebb volt mindegyiknl, mert a nyl Arik Buka zsigereit teljesen tszrva a melln jtt ki. A hatalmas tizedes sszerzkdva a fldre esett, m sszeszedte magt. Ismt

felkelt, s a reteszre fondott. Ltta, hogy ki ltt r. Aki a tizedesre ltt, nem sietett, hogy ismt nyilat tegyen az jjra, mert fel se ttelezte, hogy ismt lbra tud majd llni. Amikor ltta, hogy az sebeslt mellkassal felllva egy utols erfesztssel a reteszre tapad, gyorsan mg egy nyilat tett az jjra, de elksett. A tizedes elfordtotta a reteszt, kinyitotta a kaput. A sebeslt kitj ltal kiltt msodik nyl Arik Buka mellkasba frdott. A hs tizedes a kapu kinyitstl boldogan, kesernysen mosolyogva kiltotta: - Nyilazz csak te szukafi, nyilazz csak! Ha Arik Buka letertsvel vge lenne a dolognak, lj csak rm mg egyszer A tizedes elhallgatott. lltban becsukdtak a szemei. Szlfaegyenesen a fldre dlt. A hs a homlokt a fldnek szortotta s gy maradt. Amikor a gk-trk lovasok, akik odakinn a kapunyitsra vrtak, vgtatva, kurjongatva tmadtak, a kitjok megrtettk, hogy mr ks, s a meneklsen kvl mr nem lttak ms lehetsget . Hirtelen mindegyikk otthagyta a fradt tizedeseket, akiknek a meglsvel, megfojtsval foglalatoskodtak. Szkni igyekeztek, m elkstek vele. A villmknt betdul lovasok egy tmadssal mindet letertettk. Nhnyuk flment, hogy Kr Sd s Isbara Alp segtsgre siessenek. ppen idejben rkeztek, mert az ldklsben Kr Sd s Isbara Alp egyedl maradt. Nyolc tz olyan knai igyekezett kivgezni ket, akik azok mgtt a knaiak mgtt nyomakodtak, akiket azok mr letertettek. Kr Sd kiadta az utols parancsait, aztn amikor az ezredessel egytt leereszkedtek a kapuhoz, a hs Arik Buka teteme mellett lve talltk a hat fradt s ertlen tizedest, amint azok egyms sebeit ktztk. * ** Napnyugtra a Trk sereg ngy helyen kelt t a Knai Falon, a kapukat bevettk, s strat vert ek a knai hatron bell. Kara Kagn dszstrban sszegyltek a bgek. A nyugati kagn nagykvete Kl Er Tegin is a beszdeket hallgatta. Rvid megbeszls utn dntttek: Msnap, hajnalhasads eltt megindulnak. Tulu Kn tmad legkeletebbre, tle nyugatra lesz Kr Sd tmnye, Kara Kagn s Tunga Tegin pedig mg nyugatabbra vonul majd. Villmsebesen tmadnak majd Knra,

s amint elegend zskmnyt gyjtenek, a knai hadsereg megrkezst meg sem vrva visszafordulnak. Csak egyetlen dolog volt, ami megkesertette Kr Sd szvt, mgpedig, hogy Kara Kagn Sen-Kinget ezredess tette meg, s Kr Sd parancsnoksga al rendelte. m Kr Sd megtallta a lehetsget arra, hogy ezen segtsen. jszaka hrnkt kldtt a parancsnoksga al tartoz sszes ezredeshez, s tudatta velk, hogy jflkor tra fognak kelni. Egyedl csak Sen-Kinghez nem kldtt hrnkt. Amg a hossz menetelstl elfradt Sen-King jszaka mlyen aludt a strban, Kr Sd vette a tmnyt s Kna belsejbe hatolt. Kr Sd elrse Isbara Alp volt, pedig Parsz tizedest kldte elre. Parsz az elz napi viaskodsban aprbb sebeket, srlseket szerzett, m ezzel egytt volt a legegszsgesebb a tizedesek kzl. A sajt parancsnoksga alatt ll tz embervel a sttsget megvrva vatosan elrenyomult. Hajnalban tvolrl knaiakat lttak. Parsznak most nem volt egyb dolga, visszafordulva jelentette az tszz lpsnyivel mgtte halad Isbara Alpnak, hogy knaiakat ltott. Ahogy az ezredes krtt fvatva kibontakoztatta a seregt, a knaiak is szrevettk a gktrkket, s harcra kszldtek. Isbara Alp ketts sorba rendezte el az ezer embert. Az ezredes kzpen ell volt. Amikor a lovsza megfjta a krtt, az ezer ember flelmetes harci kiltsokkal a knaiakra tmadt. Ezek, a mr hromszz lpsrl nyilazva kzeled katonk rettenetesen jttek. Aztn ki tudja mirt a knaiaktl tven lpsnyire meglltak. Miutn egy kisebb nylzport mg zdtottak, gyorsan htraarcot csinltak. Ht ez meg mi? A trkk menekltek. A knaiak parancsnoka nem akarta elszalasztani ezt az alkalmat. Parancsot adott, s a trkk nyomba eredt. A trkk menekls kzben htrafel nyilaztak. Ez a nyilazs olyan hibtlan volt, hogy az ket ldz knaiak vadkacsaknt lenyilazva estek le a lrl. Hirtelen, ismt anlkl, hogy rtettk volna, les krtsz harsant. A krt hangjval egyszerre a trkk htraarcot csinltak. A knai parancsnok jobbra - balra nzve megrtette, hogy bekertettk ket. Amikor gy nzett ki, mintha a trkk meneklnnek, a knaiak a nyomukba eredtek, a kzps rszk tlszaladt, s a knaiakat krlfogtk, gy szortottk mint egy rk

ollja. Amikor a knaiak parancsnoka szrevette, hogy bekertettk ket, az kiltotta: - Ostobn beugrottunk! Aztn kardot hzatott a katonival. Tudta, hogy ha folytatdik a nyilazs, akkor a trkk vgeznek velk. Taln karddal mg ttrhetnek a gyrn. Amikor Isbara Alp ltta, hogy azok a kardhoz nylnak, elkiltotta magt: - Kardot ki! Ezt a parancsot a szzadosok s a tizedesek tovbbadtk, s a legtvolabbi katonkig is eljutott. Aztn az ezredes nem ltta rtelmt a parancsadsnak, s a knaiak fel vgtatott. A villmknt kardot rnt gk-trk lovasok gy tettek mint , s szemtl szembe kerltek a knaiakkal. Ez a harc igen hangulatos dolog volt. Mivel a knaiak krlbell ugyanannyian voltak mint k, prharcokat vvtak, s ezt a csatzst lhtrl vgeztk. A harc nem tartott sok. Nemsokra minden knait fldre tertettek, a parancsnokukat pedig sebeslten fogsgba ejtettk. Isbara Alp, aki gyorsan megsemmislni ltta a knaiakat, megrtette, hogy elrkezett a zskmnygyjts ideje, a kardjval az elttk lv falura mutatott: - Rajta, fosszuk ki a falut! Vgta! A gk-trk harcosok villmknt tmadtak a falura. Tulajdonkppen amikor a harc elkezddtt, a falubli knaiak, akik nem tudtk kikvetkeztetni a harc vgkimenetelt, lra kapva elmenekltek. Akiknek nem volt lova, azok pedig felvettk a nylcipt. Amikor a gk-trkk a faluba rtek, alig talltak ott valakit is. A katonk nem is trdtek velk, juhokat, kecskket, marhkat gyjtttek. SEN-KING DHE Amikor Sen-King reggel felbredt s megtudta, hogy Kr Sd mr rgen elment, tajtkzott. A krltte lvket kiablva sszehvta. Azutn a sajt parancsnoksga alatt ll ezer lovassal Kr Sd utn vgtatott. m ezek a lovasok, akik mskor villmsebesen szguldottak, most valamirt csak vnszorogva sntikltak.

Sen-King a mellett, hogy haragudott Kr Sdra, s szvbl kromkodott, flt is. Attl tartott, hogy Kr Sd jtkot jtszik majd vele, s megkrdezi, hogy mirt maradt le. A knai r ilyen ktsgek kztt lovagolva tlttte a delet. Amikor a Nap a legmagasabbra hgott, Sen-King egy csatamezre rt. A fldn hever holtakbl nyilvnval volt, hogy itt csata volt. Szzval fekdtek itt a letertett knaiak. Trkk is voltak kztk. Sen-King elszr gy tekintett a harcmezre, aztn a szeme megakadt egy trk sebesltn. A szemei csukva voltak, zihlva llegzett. A knai r leugrott a lovrl s a sebeslthz kzeltett. Ers hangon megkrdezte: - Sebeslt! Hogy trtnt a harc? Hol vannak a mieink? A sebeslt trk nagy nehezen kinyitotta a szemeit. Amikor Sen-Kinget megltta, elfordtotta a fejt, aztn jra rtekintve azt mondta: - Legyztnk titeket. A tieitek mind a vrs Pokolba mentek. A knai r dhs lett. A sebeslt trk ellensges knainak nzte t. Sen-King rezte, hogy mg valamit meg kell krdeznie. Szigor hangon kiablta: - Katona! Nem ismersz meg engem? n Kara Kagn ezredese, I-Csing Ktun testvre Sen-King bg vagyok! - Mi legyztnk benneteket. Menj, s mentsd meg a hazdat. A knai r keze a kardjrt nylt. A fejt megfordtva a katonira nzett. A rszegezd tekintetekbl kemny kihvst, srtst olvasott ki. A haldokl sebesltet otthagyva a lovra ugrott. Az ezer lovassal maga mgtt ellovagolt. Mire a faluba rt, Isbara Alp katoni mr kifosztottk a falut. Sen-King zskmny utn nzett. Isbara Alp katoni bementek a hzakba, amit talltak, azt a vezetk lovakra raktk. Egy csoportjuk mr rg sszegyjttte a birkkat, s elhajtotta ket. A knai r htrafordult, hogy a sajt embereinek is hasznot hzzon a zskmnyolsbl. Az egyenes sorokban ll katonira kiltott: - Rajta, ti is zskmnyoljatok! Azt hitte, hogy erre a parancsra a katonk rmmel sztoszlanak majd. Amikor azt ltta, hogy senki sem mozdul a helyrl, meglepdtt. Ismt kiltott: - Nem rtitek? Azt mondom, zskmnyoljatok! m azok meg sem moccantak. Sen-King dhs lett.

Ht ez meg mit jelent? Honnan veszik a btorsgot, hogy szembeszegljenek a parancsval? Most mr a haragtl ersen reszketve kiltotta jra: - Hozztok beszlek! Zskmnyoljatok! A knai r majdnem megtbolyodott. Taln fellzadtak ellene? me ott szemben jtt Parsz tizedes, akit jl ismert, egy zskba sszegyjttt zskmnnyal, s mosolygott amint ltta, hogy kiablva parancsot adott, a katoni pedig nem is trdtek vele. Sen-King nem akart mg jobban megszgyenlni. A sorban egyik legell ll szzadost maghoz hvta: - Szzados! Gyere ide! A szzados odalovagolt. - Mirt eresztitek el a fletek mellett a parancsomat? Mirt nem zskmnyoltok? - Nincs jogunk zskmnyolni! - Mirt? - A falut Isbara Alp ezredes foglalta el. v a jog. - n parancsolok nektek. - Lehetetlen: trvnytelen. Amint Sen-King meghallotta a trvny szt, megllt. Tudta, hogy milyen rettenetes a trkk trvnye, hogyan vlnak meg a fejeiktl azok, akik nem hajtanak neki fejet. Sen-Kin nagyon jl tudta, hogy aki nem hajol meg a trvny eltt, arra akkor is lesjtana a trvny, mg ha kagn lenne is, s hatalmas hsknt gyzelmeket szerzett volna is a trkknek. Ezrt amint a szzados kiejtette a szjn, hogy trvnytelen, elhallgatott. Most mr igazn nem tudta, hogy mit tegyen. A szzadosnak meghagyta, hogy vrjanak r, amg vissza nem jn, s bement a faluba. Isbara Alpot kereste. gy gondolta, megkrdezi Isbara Alptl, mit kell tennie, hogy Kr Sd anlkl vonult el, hogy parancsot adott volna neki. Radsul a helyzetet sem ismerte. Kr Sd nem volt a krnyken. Ezekrl tjkozdott volna. Lassan belovagolt a faluba. A hzakba katonk mentek be, ha valamit olyat talltak amit hasznosnak tltek, azt kivittk. Ez egy nagyobbacska s meglehetsen gazdag falu volt, st lehet, hogy kisvros volt. Sen-King mentben egy kis trre rt. Itt nhny katona llva beszlgetett. Az egyik emelt hangon magyarzott valamit, a

tbbiek pedig hallgattk. Az, aki magyarzott, gy beszlt: - A fick szemfles volt. Az ltalunk elfoglalt falut a sajt katonival akarta kifosztani. Mg a trk trvnyeket sem ismeri. Knai szjrsa van Katonnak alkalmatlan, m ha km lenne, annak j. Sen-King megrtette, hogy rla beszlnek. Egyenesen a neki httal ll katona fel lovagolt. gy tervezte, hogy a korbcsval a fejre csap majd, de ez a katona a ldobogst hallva htrafordult. Ekkor a knai r megtorpant, mert ez Parsz tizedes volt. Sen-King azt kiltotta: - Tizedes! Ne sd az orrodat a nagyok dolgba! - Nem tm az orrom a nagyok dolgba. n csak a te alkalmatlansgodrl beszlek. - Ne tovbb! Aztn megmutatom a korltaidat! - Taln karddal? - Majd megltod, hogy mivel! Sen-King ezeket a szavakat mondva tvolodott. A Parsz mellett llk egyms utn nevetve odbblltak. Parsznak mintha eszbe jutott volna valami, hirtelen megfordult s a tvozban lv knai r utn kiltotta: - Taln bizony Kr Sd korbcsval? Amit Sen-King ezt meghallotta, meglltotta a lovt. A vr az agyba tolult. Egy nyilat tett az jjra s clzott. Az ismt htat fordt, az eltte lv zskkal foglalatoskod Parszra ltt. A nyl zgva szllt, s a tizedestl ppen egy arasszal jobbra frdott a fldbe. Amikor Parsz azt keresve, hogy ki ltte a nyilat, a fejt nehzkesen krbeforgatta, egy les, jkedv nevets csendlt fl a faluban. Amikor ezt a nevetst meghallottk, azonnal rengeteg katona ugrott ki a hzakbl, s megakartk tudni, hogy mi trtnt. Szancsr, oldalt, a lova htn oldalra hajolva, tekintett SenKingre szegezve gy nevetett, hogy majdnem megszakadt, kzben azt mondta: - H, fick, mg mindig nem tanultl meg nyilazni? tven lpsrl nem tallta el Parszot Vajon kilenc lpsrl eltallna-e egy krt? Ezek a szavak, a Parsz mellett befrdott nyl, s az tven lpsnyire ll Sen-King mindent megmagyarztak a katonknak. Mint mindig, valahnyszor Szancsr nevetst hallottk, most is mind csatlakoztak s mindnyjan nevetni kezdtek.

Szancsr a lova srnybe kapaszkodott, nevetett, nha a fejt felemelve krlnzett, a szemeibl csorogtak a knnyek, aztn ismt a lra hajolt. Sen-King rosszabbul rezte magt, mint azon a napon, amikor tkenben nyilazott, mert akkor csak egy vendg volt, most pedig mint a gk-trk hadsereg ezredest vettk semmibe, rhgtk ki. Amikor ez a ngy gtj fel zeng nevets hirtelen megszakadt, a knai r felemelte a fejt. Amint Isbara Alp megjelent kztk, mindenki elhallgatott. Csak egyetlen ember, a lovrl fldre hemperedett Szancsr nevetett gy hogy majd megszakadt. Az ezredes jobbra balra tekingetett. Kt tizedes futva jtt, Szancsrt a lovt tlelve a lovra ltettk, a l srnyhez ktztk, aztn a lovt korbccsal elkergettk. Valahnyszor Szancsr nevetni kezdett, nem tudtak ms megoldst tallni. Mindig gy tettek. Sen-King a helyzetet kihasznlva fel akarta tenni Isbara Alpnak a krdseit. Ahogy fel akart lovagolni, valami zaj hallatszott. A falu eleje irnybl nhny ezredessel s szzadossal a hta mgtt Kr Sd tnt fel. Vgtatva jttek. Olyan sebesen jttek, hogy a knai r megijedt, hogy eltiporjk, ezrt flre hzdott. Pedig a vgtatva rkez lovasok mg mieltt hozz rtek volna, Isbara Alp eltt csattanva meglltak. Kr Sd emelt hangon azt mondta: - Isbara Alp! Kvet rkezett Kna kagnjtl, hogy bkt kssn velnk. Sok marht, klest, szvetet, pnzt, llatot ad. Kara Kagn beleegyezett. Visszafordulunk. Amikor Sen-King ezt meghallotta, gy rezte mintha tettl talpig forr vzbe mrtottk volna. Mit remlt, s mi lett? Teht Kara Kagn nem is tervezte, hogy elfoglalja Knt, s az csaldjt juttassa a trnra. Amg a knai r ezen tprengett, Kr Sd felje fordult. Azt mondta: - A te katonid semmit sem zskmnyoltak. m k sem fognak tkenbe res kzzel visszatrni. A falun kvl valamennyi marht hagytam nekik. Rgtn zskmnyoltasd el. Amikor Sen-King a sajt parancsnoksga alatt ll katonknak kiadta ezt a zskmnyolsi parancsot, ket teljesen kedvetlennek tallta. St az egyik szzadosa mg csak el sem moccant a helyrl. Amikor a knai r megkrdezte tle, hogy mirt nem megy, ezt a vlaszt adta:

- A zskmny a kard jogn jr. A mi kardjaink pedig pihentek. Miutn a szzados ezeket a szavakat mondta, ftyrszni kezdett, s a lovt kezdte simogatni. Sen-King arra gondolt, hogy aznap minden baj a nyakba szakadt, s sszeszortotta a fogt. Tvozott a szzados kzelbl. Kvetkez nap az egsz gk-trk hadsereg a megszerzett bsges hadisarccal, tele hassal s helyrebillent kedllyel fordult vissza tken fel. Csak kt ember volt a hatalmas seregben, aki elgedetlen volt az eredmnnyel. Kettejk kzl az egyik, a knai r, Sen-King volt. Hogy ki volt a msik, azt az olvask a tovbbiakban tudjk majd meg. Vge az els rsznek.