Siete Das Daniel Yergin y el petrleo en el siglo XXI (III) 13-Nov 07:39 pm|Simn Alberto Consalvi En el colapso de la Unin

Sovitica, el petrleo dijo la ltima palabra De esta historia monumental del petrleo, la poltica y el panorama de la energa en el mundo, Daniel Yergin dedica en The Quest captulos a Rusia y China, la potencia que produce y la que consume y consumir cada vez con mayor voracidad, que suscitan gran inters, y no dudo de que expertos y tcnicos los lean con mejor comprensin y provecho. Sin abordar todava el captulo "El petro-Estado", dedicado a Venezuela, no se puede dejar de pensar en nuestro pas mientras se recorren las pginas referidas a ciertas etapas de la historia petrolera de la Unin Sovitica e, incluso, de la Federacin Rusa, como podr apreciarse. Y tambin de la historia de China. The Quest retrata uno de los momentos ms singulares de la historia del siglo XX. Aquel 25 de diciembre de 1991, hace veinte aos, en que Mijail Gorbachov se dirigi a su pas para anunciarle que renunciaba a la Presidencia de la Unin Sovitica, y la URSS dejaba de existir. "Tenemos en abundancia tierras, petrleo, gas y otros recursos naturales, considerable talento e inteligencia", dijo, y aadi: "Sin embargo, hemos estado viviendo en condiciones mucho peores comparadas con los pueblos de los pases industrializados, y nos hemos quedado atrs". El discurso de Gorbachov dur doce minutos, se lee en The Quest. Y eso fue todo. "Despus de siete dcadas, el comunismo desapareci en la tierra en que haba nacido". En el colapso de la Unin Sovitica el petrleo dijo la ltima palabra. En los sesenta retom sus exportaciones petroleras, tuvo ganancias inesperadas a raz de la Guerra de Octubre 1973 y del embargo rabe, y despus por las secuelas de la revolucin de Irn. Los ingresos petroleros financiaron su aparato militar y otras necesidades impostergables, pero al propio tiempo les permitieron suponer a los jerarcas del Kremlin que no era necesario emprender reformas en el rgimen comunista. De esas necesidades impostergables, como anota Yergin, la importacin de alimentos figuraba en lugar prioritario, porque la agricultura estatizada era improductiva y slo la importacin permita evitar, incluso, las hambrunas. Con los altos precios petroleros, la URSS ignor que tena pies de barro. Cuando Gorbachov quiso emprender las reformas (sin cambiar el sistema), la mala suerte lo esperaba a la vuelta de la esquina. En 1986, un ao despus de su ascenso al poder, el exceso de oferta y la reduccin de la demanda en el mercado petrolero echaron abajo los precios, no hubo divisas para importar alimentos y el jefe del Kremlin tuvo que enviarle al primer ministro britnico John Mayor, jefe del G-7, en noviembre de 1991, un mensaje de tres palabras, que Yergin cita: "Querido John, aydanos". Al colapso de la gran potencia lo sigui un caos en la explotacin petrolera que The Quest analiza como quien arma un rompecabezas. Boris Yeltsin privatiz la industria, surgieron de la nada los "oligarcas" multimillonarios y Vladimir Putin puso orden y recuper el

control estatal, pero en asociaciones de diversa naturaleza con compaas multinacionales. Esto le ha permitido a Rusia ser uno de los grandes exportadores, mientras que su economa diversificada ya no tiene que importar alimentos. Ni pedir socorro. En la escena apareci de pronto un gigante con sed milenaria: China. Y un lder visionario llamado Deng Xiaoping, quien a finales de los noventa decidi que las compaas petroleras nacionales se abrieran al capital extranjero, e instruy a sus gerentes para que colocaran acciones en la Bolsa de Nueva York. Dos dcadas despus, China no slo abasteca el mercado interno, sino que se haba convertido en exportador; pero entre 2000 y 2010 duplic el consumo, y, calcula Yergin, alrededor de 2020 dejar atrs a Estados Unidos como primer consumidor. La visin de China que ofrece The Quest es impresionante. La nacin de 1.300 millones de habitantes se ha urbanizado en un 50/50; alrededor de 20 millones siguen esa tendencia cada ao, y deben crearse 25 millones de nuevos empleos. Detengmonos en esta observacin de Yergin: "La creciente e inesperada demanda de petrleo est generando ansiedad tanto en China como en el resto del mundo". Los chinos pensaron inicialmente que depender de las importaciones sera un desastre, pero con suma habilidad resolvieron internacionalizar sus empresas, mediante el diseo de una estrategia audaz que implicaba invertir fuera y participar directamente en el negocio. Unos primeros pasos, quizs inadvertidos, los dio China en Canad, Papa-Nueva Guinea, Indonesia y Per, en los noventa. Veinte aos despus, con una sagacidad sin precedentes, la poltica expansionista ya no deja lugar del mapa petrolero mundial donde el capital chino no se haya establecido. frica, Amrica Latina, Rusia, repblicas de la antigua URSS, Canad, los chinos del petrleo estn en todas partes, y Estados Unidos no es la excepcin, all China libr un duelo a muerte por la adquisicin de Unocal. Ni los ingleses en el siglo XIX ni los norteamericanos en el XX conquistaron el globo con tal celeridad.

Siete Das Daniel Yergin y el petrleo en el siglo XXI (y V) 27-Nov 12:04 pm|Simn Alberto Consalvi Los 6 captulos que avanzan a travs de 804 pginas se proponen responder a las interrogantes ms comunes, y tambin a aquellas reservadas a tcnicos y expertos. En estas notas nos hemos referido al que Yergin llama "El nuevo mundo del petrleo" Editado por Penguin Books, 2011, The Quest analiza con lucidez y dominio el futuro de la energa en el siglo XXI, pero parte de lo que ha significado en la historia: la energa como el factor fundamental en la civilizacin contempornea. A lo largo de los siglos, apunta Daniel Yergin, la fuerza del hombre o de los animales movi el mundo; no obstante, a finales del XVIII e inicios del XIX la mquina de vapor y

el uso del carbn variaron el ritmo de las sociedades en la paz y, sobre todo, en la guerra. Al comienzo de la Revolucin industrial, 94% de la energa utilizada provena del hombre o del animal. Ahora la energa de un automvil equivale a la de 2.000 hombres, y la de un jet a la de 700.000. Con datos como estos puede ilustrarse la contribucin al progreso humano de pases productores como Venezuela, y, de algn modo, de lo que hemos dejado de utilizar para el propio desarrollo. Los 6 captulos que avanzan a travs de 804 pginas se proponen responder a las interrogantes ms comunes, y tambin a aquellas reservadas a tcnicos y expertos. En estas notas nos hemos referido al que Yergin llama "El nuevo mundo del petrleo". Con una mirada a los otros ttulos basta para darse una idea del contenido y de los propsitos ambiciosos que se plante el historiador. Veamos, "Seguridad y suministro", "La edad de la electricidad", "Clima y carbn", "Las nuevas energas" y "Camino al futuro". En su conjunto, Yergin trata de descifrar lo que el mundo puede esperar del uso de los recursos energticos disponibles en los prximos 50 aos. Obviamente, para un pas petrolero como Venezuela The Quest tiene connotaciones particulares. Al abordar las cuestiones referentes a la seguridad y el suministro, el experto pregunta si el mundo se est quedando sin petrleo. Los pronsticos han probado ser equvocos a lo largo del tiempo, pero reaparecen, y en nuestro tiempo el rpido incremento de la demanda global valida la interrogante. El crecimiento de la demanda en las prximas dcadas, segn The Quest, ser extraordinario. "El incremento superar toda la energa consumida por el mundo desde 1970". Se proyecta como consecuencia de la prosperidad de la economa global, del mejoramiento en el estndar de vida de millones de seres humanos rescatados de la pobreza. En cuanto se refiere a petrleo, Estados Unidos, Europa y Japn alcanzaron ya el mximo de la demanda, y gracias a razones demogrficas, avances en la eficiencia y sustitucin por otras fuentes, tender a mantenerse, si no a declinar. En cambio, en regiones emergentes el panorama se vislumbra completamente diferente. En las prximas 2 dcadas alrededor de 2.000 millones de seres pasarn de un ingreso per cpita de 10.000 dlares al ao, o menos, a uno de entre10.000 y 30.000, y esto resultar en una mayor necesidad de energa. El PTB pasar de 65 trillones de dlares a 130 trillones en 20 aos. El consumo de energa se incrementar en 30% o 40%. El nmero de autos se duplicar de 1 billn a 2 billones. The Quest pregunta: Cmo se satisfar esta necesidad? Qu combinacin de energas har esto posible, sin crisis y sin confrontacin? Estas incgnitas le permiten afirmar a Yergin que la cuestin de seguridad continuar siendo fundamental. Una y otra vez la historia demuestra que las amenazas surgen de manera inesperada o impredecible, bien provengan de la naturaleza o del hombre. "Una dcada atrs se lee aqu las relaciones entre Estados Unidos y China no eran factor crtico en la seguridad energtica". Ahora lo son, evidentemente, y la tendencia indica

obvias tensiones y rivalidades futuras. Gran parte de los suministros petroleros provienen de regiones en permanentes conflictos, el Medio Oriente, el norte de frica, el golfo Prsico, donde sus pueblos reclaman mayor bienestar y participacin en los cuantiosos ingresos. De ah que signos de inestabilidad poltica mantienen en zozobra a los consumidores. "La edad de la electricidad" es un captulo clave. Basta la pregunta: Considere qu trabaja y qu no trabajara sin electricidad y lo que signific en la poca de Roosevelt la electrificacin de Estados Unidos. Las ventajas y desventajas de la energa nuclear son asunto de consideraciones pertinentes. Como las fuentes alternas, las aguas, los biocombustibles, el viento y el sol. Los hidrocarburos jugarn un papel predominante en el futuro previsible, igual que el carbn. No obstante, ambos le plantean a la humanidad un desafo de vida o muerte. Cada ao la atmsfera recibe una carga de 30 billones de toneladas de dixido de carbono que afectan gravemente el cambio climtico. Qu hacer? Es el desafo comn de la ciencia y la poltica. En The Quest se insina un mensaje cifrado: no se debe confundir la energa con la religin. O, en otras palabras, no hay dogmas que valgan. Todo el mundo debe revisar sus estrategias, y considerar que los factores en juego escapan de las manos de quienes pretenden controlarlos sin comprender la naturaleza de las cosas.