All y ms adelante.

Despus de la guerra, los americanos sern presa de una enorme embriaguez de construir. Hoy el americano mira su ciudad con objetividad: l no suea encontrarla fea, pero l piensa que ella es bien antigua. Si ella fuera aun ms vieja como las nuestras, l podra encontrar ah un pasado social, una tradicin. Nosotros vivimos ordinariamente en las moradas de nuestros abuelos. Nuestras calles reflejan los usos y las costumbres de siglos pasados; ellos tamizan un poco el presente; nada es puramente presente de lo que viene por la rue Montorgueil o en aquella del pot -de -fer. Pero ellos, ellos viven a los treinta aos en las casas que han sido construidas cuando tenan veinte aos. Muy jvenes para parecerles antiguas, ellas les parecen simplemente perimidas: ellas estn retrasadas con respecto a los otros tiles, sobre los autos, que se pueden vender todos los aos, sobre las heladeras o los aparatos de radio... ... Una ciudad, para nosotros, es sobre todo un pasado; para ellos, es primero un porvenir; lo que ellos aman de ella es lo que no es todava y lo que puede llegar a ser. ...[ cuando se desembarca en una ciudad americana... ] no se habla ms que de rascacielos, nos presentan Nueva York o Chicago como ciudades de pi . O el primer sentimiento ,al contrario, es que la altura media de una ciudad de Estados Unidos es notablemente inferior que la de una ciudad francesa. La inmensa mayora de las casas no tiene ms de dos pisos. Tambin en las grandes ciudades, el inmueble de cinco pisos es la excepcin. Estas ciudades tiradas a cordel no ofrecen ninguna traza de organizacin. Muchas de ellas tienen la estructura rudimentaria de un plipo. Los Angeles, en particular, parece un gran gusano que se podra cortar en veinte trozos sin matarlo. ...encontrars veinte ciudades yuxtapuestas, rigurosamente idnticas unas a otras, cada una con su barrio pobre, sus calles comerciales, su suburbio elegante, y tendrs la sensacin de que un centro urbano de tamao mediano se reprodujo en veinte ejemplares por escisin. Es que el pasado, en las ciudades que van rpido, que no son construidas por ancianos y que progresan como las armas modernas, cercando islotes de resistencia que no pueden destruir, no se manifiesta, como en las nuestras, por monumentos, sino por sus residuos. Es un residuo el puente de madera que, en Chicago, salta un canal a dos pasos de los rascacielos ms altos del mundo. Es un residuo el metro areo de Chicago, el de Nueva York, que circula brutalmente por las calles sostenido por grandes pilares de acero y por vigas que a los costados casi tocan las fachadas de las casas. Ellos estn simplemente ah, parece que no han tenido tiempo de demolerlos: es como una indicacin de tareas por hacer. Pero tambin es un error visitar las ciudades americanas como se visita Pars o Venecia: ellas no estn echas para eso . Las calles no tienen aqu la misma significacin que las nuestras. En Europa, una calle es intermediaria entre el camino de gran jerarqua y el lugar publico cubierto. Ella es una sola cosa con los cafs como lo demuestra el uso de las terrazas que se posan sobre la vereda en los das buenos. Tambin , ella cambia de aspecto ms de cien veces al da, por que la gente que la puebla se renueva y los hombres son, en Europa, su composicin esencial. La calle americana es un trozo de una gran ruta. Se extiende a veces por muchos kilmetros. Ella no incita a la promenade: las nuestras son oblicuas, tortuosas, llenas de pliegues y secretos. Esta es una lnea derecha que se ve de un golpe; ella no tiene misterio; donde quiera que est ubicada, uno ve de una punta a la otra. Por otra parte, las distancias son muy grandes en las ciudades americanas para que uno se desplace a pie : en la mayor parte de ellas el desplazamiento se opera en automvil, en autobs , en metro casi exclusivamente. Del metro a la escalera mecnica, de la escalera mecnica al ascensor, del ascensor al taxi, del taxi al autobs y de nuevo al metro... Yo he constatado en ciertas ciudades una verdadera atrofia de las aceras: en Los Angeles, por ejemplo, sobre la avenida La Cinaga, bordeada de bares, de teatros de restaurantes, de anticuarios y de residencias privadas, ellas no son ms que el camino transversal que conduce los invitados y los clientes de la calle a la casa. He seguido largo tiempo un estrecho sendero entre los jardines sin encontrar alma viviente mientras los autos surcaban la ruta, a mi derecha: toda la animacin de la calle se refugia en la calzada. Sin embargo, uno se pone rpidamente a amar las ciudades de Amrica. Jean Paul Sartre, Situaciones III. Pars, 1974.