El nuevo rumbo de la economa durante la revolucin libertadora

Romero Luis Alberto (2002) Historia Social Argentina. Bernal. UNQ. Luego de 1955 desaparecieron las barreras que desde la Segunda Guerra Mundial haban mantenido al pas encerrado, y que el propio peronismo haba comenzado a levantar. El mundo estaba por entonces tajantemente dividido entre un rea socialista (que luego se llamara del socialismo real), encabezada por la URSS, y un rea capitalista, que se identificaba como occidental. Una larga guerra fra se desarroll entre ambos mundos. En el mundo capitalista, al que la Argentina se sum, luego del esfuerzo de reconstruccin de la inmediata posguerra, la economa iniciaba la treintena dorada: tres dcadas de expansin, de fluido funcionamiento de los mercados mundiales, de liberalismo econmico y poltico, matizados por la presencia de los llamados estados de bienestar. Estas organizaciones estatales sometieron a las fuerzas del capitalismo a una estricta disciplina; capitalizaron su capacidad creativa pero protegieron a la sociedad de sus posibles efectos perniciosos, estableciendo fuertes controles y reglamentaciones, as como una importante participacin del estado en las actividades econmicas. Los estados de bienestar se legitimaron en una renovada fe en la democracia poltica; los componentes de la tradicin democrtica y los de origen liberal encontraron finalmente su punto de equilibrio, como lo testimonia, entre otras muchas cosas, el consenso alrededor de la Declaracin de los Derechos del Hombre, sancionada por las Naciones Unidas. De modo que la democracia liberal ocup un lugar central en los discursos polticos, mxime cuando se convirti en la bandera que distingua al mundo occidental -algo reacio todava a definirse como capitalista- y el socialista . De un modo u otro, quienes integraban el mundo occidental deban mostrarse democrticos. Por otra parte, los estados de bienestar funcionaron eficazmente al lograr la solidaridad de los diferentes actores sociales. En un contexto de prosperidad, empresarios y trabajadores coincidieron en respaldar sus tareas dirigistas y de redistribucin, y en participar en los distintos organismos de consulta o planificacin que empezaron a proliferar, paralelamente con las instituciones polticas estrictamente democrticas. Segn se ha sealado reiteradamente, fueron la guerra fra y la amenaza sovitica las que tornaron a los dirigentes del capitalismo sensibles a los problemas del bienestar del conjunto de la poblacin, y los llev a aceptar las transacciones que caracterizaron el estado de bienestar. La ola de prosperidad tena su epicentro en las economas industriales ms desarrolladas, rodeadas de una periferia globalmente caracterizada como subdesarrollada. Esto supona un estado transitorio y superable (una idea caracterstica del optimismo de entonces), en tanto se aplicaran las polticas correctas. Circularon dos recetas, alternativas pero en el fondo complementarias. Una pona el acento en la liberalizacin de las economas nacionales, la eliminacin de las subvenciones estatales a actividades improductivas y el logro del equilibrio fiscal. Desde esta perspectiva, la fuente de los males era la inflacin, remediable si cada gobierno adoptaba una estricta disciplina fiscal y monetaria. Tal la receta preconizada por el Fondo Monetario Internacional (FMI), una institucin tpica del orden de la posguerra, que concurra a solucionarle a los estados sus problemas de coyuntura, a cambio de la aceptacin de sus recomendaciones.

La otra receta sealaba que el subdesarrollo surga de las estructuras sociales y econmicas atrasadas, propias de sociedades oligrquicas, que deban modernizarse; dicha modernizacin se asociaba, sin ninguna duda, con un desarrollo industrial integrado, tal que cada pas tuviera, de manera equilibrada, todos los segmentos del proceso industrial. En Amrica Latina este diagnstico tuvo una gran aceptacin, a partir de los estudios y recomendaciones de la Comisin Econmica para Amrica Latina, un organismo dependiente de las Naciones Unidas que dirigi el economista argentino Ral Prebisch. Sus propuestas de un cambio estructural, que implicaban una dosis importante de intervencin estatal y de gasto fiscal, en sentido keynesiano, se contraponan fuertemente con las del FMI: economistas y polticos se dividieron en monetaristas y estructuralistas. Ambas propuestas no eran, quiz, contradictorias, visto el papel que en ellas tuvo el economista argentino Ral Prebisch. Por otra parte, la economa real segua su propia marcha y el capitalismo, recuperado su dinamismo, se haca presente en la Argentina y otros pases similares a travs de renovadas ofertas de inversiones. () Los capitales extranjeros se dirigieron -con acuerdo de los gobernantes- hacia aquellos sectores donde antes el crecimiento industrial haba encontrado su lmite: combustibles, automotores, petroqumica, acero, papel e insumos semejantes. Tambin se hicieron presentes en el sector bancario y financiero, y en el comercio. Pronto, un sector significativo de la economa, con fuerte presencia de capital extranjero, creci de manera muy dinmica. Tambin crecieron algunos sectores de capital nacional, y muy especialmente el agropecuario, alentado por polticas de precios favorables pero sobre todo impulsado por el crecimiento de la produccin de tractores, agroqumicos y semillas hibridadas, realizado en buena medida por las empresas extranjeras. Se marc un contraste con el otro sector de la economa, crecido en la dcada anterior y que en la nueva coyuntura se estancaba y an retroceda: la industria textil, la de electrodomsticos y en general la ancha capa de empresarios nacionales que no poda seguir el ritmo de la modernizacin. Este nuevo impulso de la economa, caracterizado por la presencia de capitales extranjeros, conserv un rasgo parecido al anterior impulso: el estado le asegur a los inversores un mercado protegido contra la competencia externa -las tarifas aduaneras se mantuvieron altas-, as como exenciones impositivas y otras medidas de promocin que hacan la inversin atractiva y segura a la vez. Ello atenu el impacto renovador de esta inyeccin capitalista, y las antiguas prcticas asociadas con un estado que reparta prebendas reaparecieron. Las polticas estatales, sometidas a los vaivenes de la agitada coyuntura poltica y a las presiones de cada uno de los intereses corporativos, fueron errticas, y dificultaron la consolidacin de un rumbo claro para el desarrollo capitalista. () Cada uno de los actores de la vida econmica -las distintas fracciones del empresariado, que competan entre s, y los sindicatos- procuraban sacar ventaja ocasional, pues cada devaluacin significaba una fuerte transferencia de ingresos, que poda ser orientada de uno u otro modo. Esto no slo complic la coyuntura poltica -que ya tena sus propias complicaciones- sino que afect a la definicin de polticas de largo plazo por parte de los empresarios, permanentemente tentados a la bsqueda de afortunadas ganancias especulativas, en un juego del que tambin participaron los sindicalistas. Unos y otros, con su indisciplina,afectaron la capacidad de accin del Estado.