-Hijo mo: t entras por pereza en la existencia ms laboriosa. Ah, t te declaras holgazn!, pues preprate a trabajar.

Has visto una maquina terrible? El laminador? Es preciso tener mucho cuidado, porque es una cosa feroz, si te coge el faldn de la levita, te lleva todo el cuerpo. Pues esta mquina es la ociosidad. Detente, porque an es tiempo, y slvate. De otra manera todo se acab; dentro de poco estars entre las ruedas, y una vez cogido no esperes nada. Eres perezoso? No descansars. La mano d e hierro del trabajo implacable te ha cogido. Ganar tu vida; tener una tarea; cumplir un deber; no quieres esto? Te fastidia ser como los dems? Pues bien, sers distinto. El trabajo es la ley, el que la rechaza fastidiado, le tiene por suplicio: no quie res ser obrero, sers esclavo. El trabajo solo nos deja por un lado para cogernos por otro; no quieres ser su amigo, sers su negro: no has querido tener el honrado cansancio de los hombres, tendrs el sudor de los condenados. Donde los dems canten, t gruirs. Vers de lejos trabajar a los dems hombres, y te parecer que descansan. El labrador, el segador, el marinero, el herrero, se te aparecern en la luz como los bienaventurados de un paraso. Que radiacin vista desde el yunque! Guiar una carreta, atar las mieses, es un placer. El barco, en libertad en el viento; qu alegra! y t, perezoso, cava, arrastra, rueda, anda! Tira de tu cabestro, bestia de carga, en el tiro del infierno. Ah! no hacer nada es tu objeto? Pues bien, no pasars una sema na, ni un da, ni una hora sin humillacin. No podrs hacer nada sino con angustia, tus msculos crujirn en todos los minutos: lo que en los dems sea blanda pluma, ser roca para ti, la vida en tu derredor, se convertir en un monstruo. Ir, venir y respirar, sern para ti trabajo terribles: tu pulmn te har el mismo efecto que si fueses un peso de cien libras. Ir all o acull te ser un problema difcil de resolver. Todo el que quiere salir de su casa, no que hacer ms que empujar la puerta, y ya est afuera. T, si quieres salir, tendrs que taladrar una pared. Para salir a la calle, cualquiera no tiene que hacer ms que bajar la escalera, pero t rompers las sbanas, hars con sus tiras una cuerda, pasars por la ventana, te suspenders colgado de est e hilo sobre un abismo, de noche, en medio de la tempestad, en medio de lluvia, en medio de huracn, y si la cuerda es corta, slo encontrars un medio de bajar: tirarte. Tirarte a ciegas, en el precipicio, de una altura cualquiera, abajo, a lo desconocido; o bien te subirs por un can e chimenea, a lo desconocido, con peligro de quemarte; o te deslizars por un conducto de letrina, con peligro de ahogarte. Y no te hablo de los agujeros que tienes que ocultar, de las piedras que tienes que quitar y poner veinte veces al da, ni de los pedazos de yeso que tienes que ocultar en el jergn. Se encuentra una cerradura; el hombre honrado lleva en el bolsillo una llave hecha por el cerrajero. T, si quieres seguir adelante, ests condenado a hacer una obra maestra; cogers un sueldo, le cortars en dos lminas, y con que herramientas? Las tendrs que inventar; eso te corresponde. Despus ahondars lo interior de estas chapas, cuidando de no tocar a la superficie; hars alrededor la muesca de un tornillo, de modo que se ajuste exactamente una a otra, como una caja y su tapa, y que atornilladas no se sospeche nada. Para los vigilantes, porque estars vigilado, esto ser solo un sueldo; para ti ser una caja. Y qu meters en esa caja? Un pedacito de acero: un muelle de reloj, al que habrs hecho dientes, y ser una sierra. Con esta sierra, tan larga como un alfiler, y oculta en un sueldo, debers cortar el pestillo de la cerradura, la barra del cerrojos, el asa del candado, el hierro de la ventana, y el grillo de la pierna; y hecha esta obra prodigiosa, realizados milagros de arte, de industria, de habilidad, de paciencia, si se llega a saber que eres t, el autor, cul ser la recompensa? El calabozo. Este es tu porvenir. La pereza, el placer, qu precipicios! No hacer nada, es tomar un partido muy lgubre! Lo sabes bien? Vivir ocioso de la substancia social! Ser intil, es decir, perjudicial! Esto conduce directamente al fondo de la miseria. Desgraciado el que quiere ser parasito! Ser la miseria del cuerpo social. Ah! No te gusta trabajar! No tienes ms que un pensamiento: beber bien, comer bien, dormir bien. Pues bebers agua, comers pan negro, dormirs en una tabla con una cadena rodeada a tus miembros, cuyo fro sentirs por la noche en la carne. Rompers esta cadena, y huirs. Bien; pero te arrastrars entre las matas, y comers hierba como los animales del monte. Y volvers a ser preso; y entonces pasars los aos en un profundo patio, cercado de una muralla, buscando a tientas el jarro para beber, mordiendo en un horrible pan negro, que no comeran ni los perros; comiendo habas, que los gusanos han rodo antes que t. Sers una corredora en una cueva. Ah! Ten piedad de ti mismo, nio miserable, joven que mamabas hace diecisiete aos que aun tendrs madre! Te lo suplico: escchame. Quieres gastar pao fino, zapatos lustrosos, pelo rizado, usar en la cabeza perfumes, agradar a las jvenes, ser elegante; pues bien, te cortarn el pelo al rape, te podrs una chaqueta roja, y unos zuecos. Quieres lle var sortijas en los dedos, y tendrs una argolla en el cuello; y si miras a una mujer, te darn un palo. Entrars a los veinte aos, y saldrs a los cincuenta! Entrars joven, sonrosado, fresco, con ojos brillantes, y dientes blancos, y hermosa cabellera, y saldrs cascado, encorvado, lleno de arrugas, sin dientes, horrible, y con el pelo blanco. Ah, pobre nio! Te equivocas; la holgazanera te aconseja mal; el trabajo ms rudo es el robo. Creme, no emprendas la penosa profesin del perezoso; no es cmod o ser ratero. Menos malo es ser hombre honrado. Anda, ahora, y piensa en lo que te he dicho. Pero qu queras? Mi bolsa. Aqu la tienes. Fragmento de Los Miserables de VCTOR HUGO. Libro cuarto de Parte Cuarta. Pginas 656, 657 y 658. Dialogo entre Jean Valjean y Montparnase. VCTOR HUGO (1862).Los Miserables.