Revista de Estudos e Pesquisas sobre as Amricas, Vol. 2, N 1, Janeiro-Junho (2008) CHANG, Ha-Joon.

Chutando a Escada: a estratgia do desenvolvimento em perspectiva histrica. Traduo: Luiz Antnio Oliveira de Arajo. So Paulo: Editora UNESP, 2004. Mrcia Guedes Vieira1

O livro de Ha-Joon Chang2, intitulado Chutando a Escada: a estratgia do desenvolvimento em perspectiva histrica, traz a tese de que os pases atualmente desenvolvidos (PADs) estariam chutando a escada pela qual subiram ao patamar de desenvolvimento em que se encontram hoje, dificultando, ou melhor, impedindo que pases em desenvolvimento faam o mesmo ao impor polticas econmicas e instituies que eles, na verdade, no adotaram na sua melhor fase de desenvolvimento econmico e industrial. A presso exercida pelos PADs e pelas polticas internacionais controladas pelo establishment visa a que os pases em desenvolvimento adotem as chamadas boas polticas e boas instituies. Boas polticas seriam as ditadas pelo Consenso de Washington, destacando-se as polticas macroeconmicas restritivas, a liberalizao do comrcio internacional e dos investimentos, a privatizao e a

desregulamentao; e as boas instituies so a democracia, a burocracia (boa), o Judicirio independente, a forte proteo aos direitos de propriedade privada e intelectual, uma governana empresarial transparente e instituies financeiras, como bancos centrais, politicamente independentes. Nesse sentido, o autor questiona, em seu livro, se essa receita

(as polticas e instituies recomendadas) realmente adequada e interessante aos pases em desenvolvimento. H certo consenso no que o autor chama de viso ortodoxa da histria do capitalismo de que os PADs adotaram as instituies e polticas econmicas boas, que lhes permitiram alcanar o seu nvel atual de desenvolvimento. Para verificar sua hiptese e questionar a viso ortodoxa da histria do capitalismo, HaJoon Chang adota a abordagem histrica. O autor considera que so raros os estudos srios que aplicaram a perspectiva histrica anlise do desenvolvimento econmico e, por esse motivo, um dos objetivos do livro reafirmar a utilidade de tal abordagem, utilizando-a para a realizao
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Mestranda do Centro de Pesquisa e Ps-Graduao sobre as Amricas CEPPAC UnB. O autor Ha-Joon Chang diretor-assistente de estudos sobre o desenvolvimento na Universidade de Cambridge e atuou como consultor de vrias organizaes internacionais, incluindo ONU e Banco Mundial.

Revista de Estudos e Pesquisas sobre as Amricas, Vol. 2, N 1, Janeiro-Junho (2008) de uma crtica ao atual discurso a favor das boas polticas e boas instituies (ou governana, como tambm se refere o autor). Contudo, o autor adverte que o objetivo do estudo no provar a validade de uma perspectiva tomando como referncia uma questo poltica, mas sim discutir um problema contemporneo com a ajuda da histria. A adoo da abordagem histrica por Chang se ope tendncia da economia neoclssica, que tem predominado na economia, tornando as discusses atuais sobre poltica de desenvolvimento econmico anistricas por no aceitarem o tipo de raciocnio indutivo. Para o autor, so pouqussimos os estudos sobre desenvolvimento fundamentados na experincia histrica dos PADs, apesar de haver referncias esparsas experincia desses pases, com destaque, na maioria das vezes, aos Estados Unidos e Gr-Bretanha, feitas, no entanto, de forma estilizada, seletiva e ilusria. Utiliza como principal referncia a metodologia de anlise histrica da economia de Friedrich List, um economista alemo do sculo XIX. Chang destaca que essa forma de anlise no est relacionada simplesmente a organizar e catalogar fatos histricos na perspectiva de que isso gere algum tipo de modelo, mas sim a uma pesquisa consistente sobre modelos histricos e a construo de teorias que expliquem esses modelos, alm de se verificar a aplicao dessas teorias a problemas contemporneos, considerando, claro, as mudanas tecnolgicas, institucionais e polticas. A abordagem adotada concreta e indutiva, contrastando com o enfoque neoclssico em mtodos abstratos e dedutivos. O autor argumenta que tal metodologia orientou a escola histrica alem, a qual influenciou muitos economistas alemes e norte-americanos importantes. Lembra que as teorias sobre estgios de desenvolvimento econmico dos estudiosos Arthur Lewis, Walt Rostow e Simon Kuznets foram orientadas a partir de uma profunda pesquisa histrica sobre a industrializao dos pases desenvolvidos. O ttulo Chutando a escada foi emprestado de uma frase de Friedrich List, o qual j afirmava, no sculo XIX, que era uma prtica dos pases que atingiram um certo grau de desenvolvimento chutar a escada pela qual subiram para impedir que outros o fizessem. Este economista alemo era a favor da indstria nascente, com proteo do Estado, para fazer frente aos pases desenvolvidos e conseguir desenvolver sua indstria. E mostra, a partir da perspectiva histrica, como a Gr-Bretanha promoveu sua indstria nascente e prosperou, apesar de esta, j naquele perodo, receitar o contrrio aos pases mais atrasados no seu desenvolvimento.

Revista de Estudos e Pesquisas sobre as Amricas, Vol. 2, N 1, Janeiro-Junho (2008) Chang rene neste livro uma srie de informaes histricas que mostram quais as polticas e instituies implantadas pelos pases desenvolvidos quando ainda trilhavam os caminhos para o desenvolvimento, colocando em xeque as afirmativas de que as boas polticas e as boas instituies hoje sugeridas tenham sido utilizadas por eles. Ento, como eles enriqueceram? A resposta encontrada pelo autor mostra que, com certeza, eles no teriam alcanado o seu nvel de desenvolvimento se tivessem adotado as suas atuais recomendaes aos pases em desenvolvimento. A pesquisa mostra que muitos pases protegeram suas indstrias nascentes (como os Estados Unidos e a Gr-Bretanha); subsidiaram as exportaes; muitos no possuam banco central (os Estados Unidos s constituram o seu em 1913), ou seja, antes de se tornarem o que so, e no possuam todas as instituies hoje recomendadas. instituies so resultado do desenvolvimento e no a sua causa. O perodo pesquisado pelo autor vai do sculo XIX ao incio do sculo XX (mais especificamente entre 1815 e 1914, abarcando o fim das guerras napolenicas e o incio da Primeira Guerra Mundial), abrangendo um perodo em que a maior parte dos PADs estava vivendo a Revoluo Industrial. Por outro lado, foi necessrio pesquisar outros perodos, como o caso da Gr-Bretanha a partir do sculo XV, devido ao pioneirismo na poltica econmica e no desenvolvimento institucional, e da Prssia no sculo XVIII, devido a reformas na burocracia e mtodos inovadores no fomento da indstria por parte do Estado. O perodo de estudo foi dilatado tambm em casos como o do Japo e da Frana, aps a Segunda Guerra Mundial, tendo em vista o crescimento econmico devido transformao institucional ocorrida nesses pases a partir de ento. O estudo envolve um grupo de naes consideradas mais importantes e por isso mais conhecidos, ou seja, Estados Unidos, Gr-Bretanha, Frana e Japo, a fim de apresentar lies mais gerais e tambm para superar concepes e mitos acerca de sua histria. O autor informa que a abordagem sobre outros pases no pde ser to abrangente devido escassez de estudos sobretudo na lngua inglesa. Para superar esse limite serviu-se do trabalho de assistentes de pesquisa que falavam outros idiomas; entretanto, esse mtodo apresentou muitos limites. O livro est dividido em quatro captulos. O primeiro, Como os pases ricos enriqueceram de fato?, introdutrio ao estudo e discorre sobre as questes metodolgicas e apresenta sucintamente as discusses de cada captulo. O captulo dois intitula-se Polticas de Na verdade, muitas dessas

Revista de Estudos e Pesquisas sobre as Amricas, Vol. 2, N 1, Janeiro-Junho (2008) desenvolvimento econmico: perspectiva histrica das polticas industrial, comercial e tecnolgica e apresenta um quadro geral sobre a lenda de que os PADs se tornaram o que so hoje em virtude de polticas de livre comrcio e polticas industriais de laissez-faire, destacandose que tal viso o que orienta as atuais recomendaes do Consenso de Washington. O captulo discorre tambm sobre as polticas industrial, comercial e tecnolgica adotadas pelos PADs em seu perodo de desenvolvimento e compara-as com os pases hoje em desenvolvimento, concluindo que esses so menos protecionistas do que foram os PADs. Essa parte do estudo envolve um nmero menor de pases, devido dificuldade de caracterizao das polticas, por terem uma variedade maior do que as instituies, e requer uma anlise mais pormenorizada de cada pas. O captulo trs tem como ttulo Instituies e desenvolvimento econmico: a boa governana na perspectiva histrica. Este captulo estuda um grande nmero de instituies, destacando-se a democracia, a burocracia, o Judicirio, os direitos de propriedade, com destaque para a propriedade intelectual, instituies de governana empresarial, que envolve leis como as de Concorrncia e Falncia, alm da responsabilidade limitada, etc., as instituies financeiras, como banco central e outros bancos, alm de instituies sociais e trabalhistas, como leis do trabalho infantil e instituies de regulamentao da jornada e de condies do trabalho adulto. O quarto captulo tem como ttulo Lies para o presente, onde o autor faz um apanhado dos captulos anteriores, voltando questo central apresentada inicialmente no livro, ou seja: esto mesmo os PADs tentando chutar a escada para que os pases em desenvolvimento no alcancem o topo? Apresenta tambm algumas concluses e propostas de novas pesquisas a partir dos achados do estudo apresentado. Finalmente, o autor conclui, em seu estudo, que os PADs esto, sim, chutando a escada, porm sugere que isso pode estar sendo feito de boa f, decorrente de m informao histrica, por acreditarem que chegaram at o topo motivados pela poltica do livre comrcio. O que ocorre na verdade que a aplicao da receita de polticas e instituies boas no tem surtido o efeito desejado, ou seja, o desenvolvimento dos pases. Por isso, o autor sugere que os fatos histricos relacionados ao processo de desenvolvimento sejam conhecidos e divulgados, para que os pases em desenvolvimento possam usufruir da condio de retardatrios e fazer escolhas mais fundamentadas, informadas sobre as instituies e polticas que possam adotar. Chang sugere, ainda, que ocorra uma mudana significativa nas condicionalidades de ajuda financeira feitas

Revista de Estudos e Pesquisas sobre as Amricas, Vol. 2, N 1, Janeiro-Junho (2008) pelos PADs, o FMI e o Banco Mundial, abolindo modelos de polticas que todos devem seguir, e nas regras da Organizao Mundial do Comrcio e em outros acordos multilaterais de comrcio, de forma a permitir a promoo da indstria nascente. Enfim, o autor acredita que, para que os pases em desenvolvimento cresam mais rapidamente, imprescindvel que eles adotem polticas e instituies relacionadas ao seu estgio de desenvolvimento e adequadas sua realidade e necessidade. Isso trar benefcios tambm aos pases atualmente desenvolvidos, pois aumentar o comrcio e as oportunidades de investimento. Chang defende a necessria mudana das regras do mercado mundial, mesmo ciente do quanto remota essa idia; mas entende que a pesquisa proposta por este livro, de identificar historicamente sob quais regras os PADs se desenvolveram, poder contribuir para essa discusso. A forma de organizao do livro demonstra o compromisso do autor com a aplicao da abordagem histrica a fim de buscar o esclarecimento de perguntas at ento respondidas por perspectivas anistricas, o que para Chang compromete a verdade sobre o processo que levou os PADs ao seu nvel de desenvolvimento econmico. A diviso dos captulos e a clareza com que apresentado o problema da pesquisa so feitos de forma pedaggica permitindo ao leitor, mesmo o leigo no campo da teoria econmica, compreender perfeitamente as idias centrais do estudo. A proposta do autor de retomar a perspectiva histrica na anlise do desenvolvimento e na soluo de problemas contemporneos do desenvolvimento amplia essa discusso para alm do campo exclusivo da economia e apresenta outros elementos que precisam ser considerados nesse debate, com destaque para a discusso sobre instituies, distinguindo-as das polticas econmicas. Por outro lado, o estudo no chega a indicar outras vias de desenvolvimento fora da perspectiva capitalista, mas busca encontrar melhores solues dentro dessa lgica a partir de uma investigao de abordagem histrica sobre o desenvolvimento dos pases atualmente desenvolvidos. A ressalva do autor sobre a possibilidade de que, mesmo chutando a escada, pode haver boa f nas recomendaes no se sustenta num mundo cada vez mais marcado por decises pragmticas, estratgicas e ideologicamente definidas a partir dos interesses dos pases atualmente desenvolvidos de manterem-se hegemnicos no processo de conduo das polticas globais.