DEMANDA BIOLGICA DE OXGENO El parmetro de contaminacin orgnica ms ampliamente empleado, aplicable tanto a aguas residuales como a aguas superficiales,

es la DBO a 5 das. La determinacin del mismo est relacionada con la medicin del oxgeno disuelto que consumen los microorganismos en el proceso de oxidacin bioqumica de la materia orgnica. Los ensayos de DBO se emplean para: 1. Determinar la cantidad aproximada de oxgeno que se requerir para estabilizar biolgicamente la materia orgnica presente. 2. Dimensionar las instalaciones de tratamiento de aguas residuales. 3. Medir la eficacia de algunos procesos de tratamiento. 4. Controlar el cumplimiento de las limitaciones a que estn sujetos los vertidos. Con el fin de asegurar la fiabilidad de los resultados obtenidos, es preciso diluir convenientemente la muestra con una solucin especialmente preparada de modo que se asegure la disponibilidad de nutrientes y oxgeno durante el periodo de incubacin. En el caso de muestras con gran poblacin de microorganismos (como el agua residual no tratada, por ejemplo), no es necesario inocular las muestras. Caso de ser necesario se puede inocular el agua de dilucin con un cultivo bacteriano ya aclimatado a la materia orgnica y otros compuestos presentes en el agua residual. El periodo de incubacin es, normalmente, de 5 das a 20C, aunque tambin se pueden adoptar diferentes periodos de tiempos y temperaturas. Con independencia de la duracin del ensayo, es importante asegurar que la temperatura se mantenga constante a lo largo del mismo. La medicin del oxgeno disuelto se hace antes y despus del periodo de incubacin.