INTRODUCCION

En los antiguos libros de texto se defina usualmente la produccin como la creacin de utilidad, entendida por tal la capacidad de un bien o servicio para satisfacer una necesidad humana. En cierto sentido, esta definicin es demasiado amplia para tener gran contenido especifico. Pero por otra parte establece sin lugar a duda que la produccin abarca una amplia gama de actividades y no slo la fabricacin de bienes materiales. La prestacin de servicios legales, la elaboracin de un libro, la exhibicin de una pelcula, el manejo de una cuenta bancaria, constituyen ejemplos de la produccin. Resulta difcil precisar los insumos que se utilizan aen la produccin de los ejemplos anteriores, aunque probablemente la mayor parte de nosotros diria que para prestar estos servicios se requiere alguna clase de habilidades tcnico e intelectual.

Por esta razn, si bien la produccin, en sentido amplio, se refiere a la creacin de cualquier bien o servicio que la gente pueda adquirir, el concepto de la produccin resulta ms claro cuando hablamos slo de bienes. En este caso es ms fcil precisar los insumos e identificar la cantidad y calidad de la produccin. Para producir una tonelada de trigo se necesita una temperatura y precipitacin plusvala adecuadas, una cierta cantidad de tierra cultivable, semillas, fertilizantes, los servicios de equipo agrcola en forma de arados y tractores, y el trabajo humano.

Aun en esta poca de mecanizacin avanzada, todo acto de produccin requiere el insumo de recursos humanos. generalmente, otros insumos. Tambin son preciso,

En particular, la produccin requiere

normalmente varias clases de equipo de capital (mquinas, herramientas, lneas de transporte, edificios) y de materias primas y productos intermedios. La teora de la produccin analiza la forma en que el productor -dado el estado del arte o la tecnologa- combina varios insumos para producir una cantidad estipulada en una forma econmica eficiente.

En virtud de que el concepto de la produccin es ms claro cuando se aplicad a los bienes que cuando se refiere a los servicios, nuestros examen se limitar a la produccin en los sectores de la agricultura y las manufacturas. Pero el lector debe entender que los problemas de asignacin de recursos en los sectores de servicio y del gobierno no son menos por el hecho de que aqu los mencionados menos.

LA TEORIA DE LA PRODUCCION

1. LA FUNCION DE PRODUCCION La funcin de produccin muestra la relacin existente entre los insumos o factores y el producto total, x, dado un nivel determinado de tecnologa, lo que se denota frecuentemente como,

X = f(F1, F2, F3

F n)

Donde F1

F2

Fn son los distintos factores e insumos

Las funciones de produccin homognea corresponde a un tipo especial de funcin de produccin segn las cuales incrementos proporcionales en los insumos llevan a mayores, menores o iguales incrementos en la produccin. Esto permite distinguir grados de funciones de produccin homogneas. S, por ejemplo al aumentar el uso de todos y cada uno de los factores de 10%, el producto aumenta en menos de 10%, entonces se dice que la funcin es homognea de grado menor a 1. En cambio, si el aumento en el uso de los factores en un 10% da lugar da que la produccin se incrementa en ms de 10%, entonces la funcin de produccin ser homognea de grado mayor a 1 finalmente, si el aumento en la produccin fuera tambin de 10%, entonces la funcin sera de grado 1 o linealmente homognea. El trmino retornos o rendimientos a escala se refiere precisamente a esta distincin entre los distintos grados de funciones de produccin. Se dice que

los retornos o rendimientos a escala son crecientes, cuando la funcin de produccin es de grado menor a 1. Los retornos o rendimientos a escala sern constantemente si la funcin es de grado 1. Debe resaltarse el trmino a escala, debido a que los insumos aumentan en la misma proporcin (por ende. a escala) a diferencia del caso (que se ver ms adelante en detalle) en que slo uno de los insumos o factores aumenta y se mantiene el resto de los factores constante o cuando uno de los insumos aumente

proporcionalmente ms que los dems. En otras palabras, (y esto quedar claro ms adelante) han de distinguirse rendimiento constantes de rendimientos a escala constantes.

Si se formaliza lo anterior, puede decirse que una funcin de produccin es homognea si un cambio proporcional t en su uso lleva a un cambio t n en la cantidad producida, es decir que,

F(tF1, tF2............,tFn) = tnX

Donde n es el grado de la funcin de produccin homognea . Al igual que al analizar el comportamiento del consumidor se habl, para simplificar, de dos bienes (lo que facilitaba la construccin de los grficos relevantes), se puede aqu hablar de dos factores de produccin importantes: trabajo y capital, o L y K en la nomenclatura tradicional. Los conceptos de trabajo y capital sern vistos en detalle en los captulos 16 y 17, respectivamente. Por el

momento, basta decir que el trabajo se refiere al uso de servicios de mano de

obra, mientras que el capital se refiere a los activos fijos tangibles requeridos en la produccin (mquinas, edificios, equipos, etc) y que pueden ser tanto alquilados como vendido (ntese, de paso, que en ausencia de esclavitud, se alquilan servicios de mano de obra y no se compran). L puede medirse en horas hombres mientras que K en horas mquina. Si cada mquina y cada hombre trabajan una hora, entonces L es directamente el nmero de hombres y K es directamente el nmero de mquinas. Puede verse, en este contexto, que es necesario separar el stock de capital (mquinas, edificios, otros activos) del flujo de servicios al que da lugar el capital.

Para ilustrar la idea de funcin de produccin homognea se presentan los ejemplos siguientes:

a. X = KL. Si se aumenta el uso de K y L en t, entonces se tiene que tKtL = t2KL = t2X. Por tanto, la funcin es de grado 2.

b. X =

KL L + K

Si se aumenta el uso de K y L en t, entonces se tiene

TKtL/tL +

tK = t2 KL/t (K +L) = tKL/K + L = tX. Por lo tanto. La

funcin es de grado 1.

2. LOS PRODUCTOS TOTAL, MEDIO Y MARGINAL A partir de las isocuantas, se puede derivar la curva de producto total de cada factor, si se mantiene constante el uso de los factores restantes. Esto puede ilustrarse con ayuda del grfico 6.6. en el que se presenta la forma general de la curva de producto total (creciente primero y decreciente

despus). El nivel de K es fijo, K 0, y en cada nivel de L, (L0, L1, L2, L3, L4,etc). Se obtiene una determinada cantidad producida (X 0, X1, X2, X3, X4,etc). A partir de 6.6. se obtiene el grfico 6.6.b y a su vez por intermedio de ste se pude derivar la curva de productos marginal y la curva del producto medio de L, donde el producto marginal, tal como ya se defini anteriormente, es el incremento en el producto total ante un incremento en L y el producto medio es el producto total dividido entre L, es decir:

PMgL =

Pt L

PMeL =

PT L

Grficamente, tal como se hizo al derivar el costo medio y el costo marginal a partir del costo total, el producto marginal est representado por la tangente a la curva de producto total, mientras que el producto medio est

representado por la recta (o rayo) que parte del origen y une el origen con un punto cualquiera de la curva de producto total. En el grfico 6.6.b, se han tomado los puntos A, B, C, D y E. En el punto A la tangente tiene un ngulo mayor que el de la recta que parte del origen, por lo que el producto medio es menor que el producto marginal. Por lo tanto, en el grfico 6.6.c, el

punto A est por encima de A. En el punto B la tangente tambin tiene un ngulo mayor que el de la recta que parte del origen, por lo que el producto medio sigue siendo menor que el producto marginal. Sin embargo, en B se tiene un punto de inflexin, en el que la curva cambia de pendiente. Es por ello por lo que el producto marginal alcanza su mxima en B. En el punto C la recta que parte del origen se confunde con la tangente. En aquel punto el producto medio coincide con el producto marginal por lo que C = C. Este tambin es el punto que corresponde al mximo del producto medio por donde pasa el producto marginal. En el punto D el ngulo de la recta que parte del origen es menor que el que corresponde al punto C, por lo que tambin la tangente es menor, y los puntos D y D estn, por lo tanto, en un nivel inferior a C = C, aunque ahora, al ser el producto medio mayor que el producto marginal, D est por encima de D. Finalmente, en el punto E, se alcanza el mximo de la curva de producto total. El ngulo de la tangente es cero, por lo que en el punto E el producto marginal corta la abscisa.

La relacin entre el producto medio y el producto marginal tambin puede describirse mediante la siguiente relacin:

PMgL =

PMeL L

PMeL

Cuando el producto medio alcanza el mximo , = PMgL = PmeL.

PMeL L

= 0, y, por lo

Sobre la base del anlisis grfico anterior se puede ver que el producto marginal es creciente y decreciente despus. La parte decreciente es un

reflejo de la ley de rendimiento decrecientes, la cual est basada nicamente sobre evidencia emprica. Su interpretacin es la siguiente: A partir de cierto punto los aumentos en el factor variable (lo que implica mantener fijos los dems) llevan a aumentos proporcionalmente menores en el producto total. Se suele decir que si esta ley no fuera cierta, toda la produccin mundial de trigo podra ser cosechada en una maceta. La idea es que si los rendimientos fueran crecientes, convendra utilizar cada vez una cantidad mayor del factor variable, hasta llegar a una especializacin en su uso . Aqu vale advertir nuevamente al lector que no se debe confundir la ley de rendimiento decreciente con los retornos a escala decrecientes. La diferencia radica en la ley de rendimiento decrecientes se basa en un mayor uso de un factor en relacin con los dems, mientras que los retornos a escala se refiere a incrementos proporcionalmente en el uso de todos los factores.

La Ley de las proporciones variables es otra forma de llamar a la Ley de los rendimientos decrecientes. La primera tiene la ventaja de ser ms

general que la segunda, ya que lo que interesa principalmente no es tanto si un factor es variable y los otros fijos sino que un factor aumenta en relacin al otro. De esta manera, el principio de la productividad marginal decreciente se mantiene aun cuando los dos factores son variables y lo importante es la proporcin en la que se usa uno con respecto de otro (o de los dems si hay

ms de dos). La razn por la cual en muchos libros de texto se supone que un factor es el que vara mientras que el resto de factores se mantiene constante, es fundamentalmente pedaggica. Sin embargo, lo que es ms interesante es la proporcin en el uso de un factor con respecto de los dems . De esta manera, se puede medir la relacin L/K ( K/L) en la

abscisa, tal como se muestra en el grfico 6.7, para obtener las curvas de PMgL y PmeL. Si se hace lo mismo para el capital, se pueden obtener las curvas PMgK y Pme K, tal como se muestra en el grfico 6.7.b. A partir de aqu se puede ver tambin la llamada simetra de la produccin.

PMgK PMeK PMeK PMgK 0 PMgL PMeL PMeL PMgL 0 (b)

GRAFICO 6.7 Nueva ilustracin de la Ley de las Proporciones variables

3. LA ELASTICIDAD DE SUSTITUCION

La elasticidad de sustitucin muestra la facilidad (o dificultad) con la que se puede sustituir un factor por otro. La elasticidad no debe confundirse con la tasa tcnica de sustitucin, aunque esta ltima forma parte de la elasticidad. La ventaja de la elasticidad es que sta no se expresa en trmino absoluto sino en forma de coeficiente, lo que permite su comparacin entre distintos sectores productivos. Se la define como el cambio porcentual en la relacin capital - trabajo ante un cambio porcentual en la relacin de precio de factores; es decir,

= elasticidad de = % sustitucin = d Ln K/L d Ln w/r

1

K/L = . d.K/L . w/r d.w/r

w/r = % K/L %

K/L = TTS

Dada la convexidad de la isocuanta, la elasticidad de sustitucin anterior es positiva, ya que al aumentar w/r se reemplaza (a lo largo de una misma isocuanta) el trabajo por ms capital, y se eleva la relacin K/L. De esta manera, la elasticidad de sustitucin tendr un valor entre O e infinito. En el grfico 6.9 a la elasticidad de sustitucin es cero, lo que implica que no existe posibilidad de sustitucin. Slo existe un punto en el que es ptimo producir (A), por lo que slo se tiene una relacin capital trabajo (relevante, (K/L) A y la funcin de produccin es de proporciones fijas.

Grafico 6.9 Elasticidad de sustitucin para distintas isocuantas

En el grfico 6.9b se tiene el caso opuesto se tiene una variedad de posibilidades de sustitucin. Se puede producir tanto en el punto A como en el punto B de manera que slo se altere la relacin capital trabajo. Finalmente, en el grfico 6.9., la forma de la isocuanta, una hiprbola rectangular, implica que la elasticidad de sustitucin es unitaria, y se altera la relacin capital trabajo en la misma proporcin en la que se altera la relacin de precios de factores. En la seccin siguiente se ver a qu tipo de

funciones de produccin corresponden las isocuantas del grfico 6.9.

La elasticidad de sustitucin puede ser definida tambin como.

% %

K/L = . d.K/L . w/r d.w/r

w/r = dLn K/L = K/L dLn r/w

La definicin anterior es quizs ms prctica que la presentada lnea arriba, debido a que permite analizar la variacin en la proporcin del pago a los

factores (definido como rK/wL) cuando vara la relacin de los precios de los factores . Si C = K/L y Pc = r/w, entonces la definicin puede ser

formalizada de la siguiente manera:

% %

C = . dC . Pc dPc

Pc = d Ln C = C d Ln Pc

La definicin formalizada de esta manera

es anloga a la definicin de

elasticidad de demanda anteriormente y, por lo tanto, se puede graficar una curva que relacione C (la relacin capital trabajo) con Pc (la relacin del precio de los factores), tal como se muestra en el grfico 6.10. momento inicial, la relacin de precios en los factores es Po = ro En un y la

relacin capital trabajo es Co = Ko/Lo. El rectngulo OPo Aco muestra, por lo tanto la proporcin de pago al capital respecto del pago a la mano de obra. Si la relacin de precios de factores aumenta de P o a P1, entonces el encarecimiento relativo del capital del capital incentiva incentiva un mayor uso de la mano de obra, es decir, a una reduccin en C. Si <1, entonces la relacin pago al capital pago a la mano de obra se incrementa. Si >1, la relacin pago al capital pago a la mano de obra disminuye . Si = 1,

entonces las proporciones no se alteran y el capital y el trabajo obtienen el mismo pago relativo que exita con anterioridad al cambio en r/w. Lo anterior se resumen se resume en la tabla 6.1.

La relacin entre el valor de la elasticidad de sustitucin y la participacin de los factor es importante. Si, por ejemplo, la elasticidad de sustitucin en el sector industrial es menor que 1, pero el de la agricultura es mayor que 1, entonces en el sector agrcola se puede esperar que, al aumentar los salarios en relacin al precio de los dems factores, disminuya la participacin de la mano de obra agrcola en el producto.

Grfico 6.10 Elasticidad de sustitucin y participacin relativa de factores en el producto.

La elasticidad de sustitucin fue estimada para el Per en los trabajos de Clague y Witte . Clague lleg a una elasticidad de sustitucin de aproximadamente 0.2 para el sector moderno mientras que Witte lleg a una elasticidad de aproximadamente 1 para el sector tradicional peruano. La explicacin de este resultado es que

aparentemente una mayor sofisticacin tecnolgica reduce las posibilidades de sustitucin entre factores.

4. LAS FUNCIONES DE PRODUCCION COMUNES

En esta seccin se tratarn las tres funciones de produccin ms comunes: la Cobb-Douglas, la de proporciones fijas y la C.E.S. Ms adelante, en la

siguiente seccin, se analizar la teora de la produccin y su relacin con la programacin lneal para tratar la funcin de produccin de programacin lineal.

Quiz la funcin de produccin ms popular sea la de Cobb-Douglas desarrollada en 1928, lo que se debe a la relativa facilidad y simplicidad de su aplicacin. La forma de la funcin es la siguiente:

X = AK L

Donde x, es el producto, K, el capital, L, el trabajo y A, una constante. La funcin es de retornos a escala constantes, por lo que + = 1. A su

vez, muestra la participacin relativa del capital en la produccin mientras que muestra la participacin relativa de la mano de obra en ella. Si + = 1 al funcin es de retornos a escala constante, y la

productividad marginal de cada uno de los factores resulta decreciente:

PMgL = AK L

-1

= PMeL

PMgK = A K -1 L -1 .

PmeK

La tasa tcnica de sustitucin es, por lo tanto, PMgL = PMgK

K, que depen L

De de las unidades en las que se midan los factores. La elasticidad de sustitucin es, sin embargo, igual a la unidad, lo que determina que las isocuantas sean como las mostradas en el grfico 6.11. Esto significa que una variacin en la relacin de las productividades marginales de los factores dar lugar a una variacin proporcional (pero en sentido opuestos) en el uso relativo de ellos.

Grafico 6.11 Isocuantas en una funcin Cobb-Douglas La popularidad de la funcin de produccin cobb-Douglas se debe a la relativa facilidad de su estimacin en la prctica, que, al ser colocada en trminos logartmicos, se transforma en:

Lnx = LnA + Ln K + Ln L

RESUMEN DE LAS PRICIPALES FUNCIONES DE PRODUCCION

TABLA 6.2.

RESUMEN DE LAS PRINCIPALES FUNCIONES DE PRODUCCION Tipo Formulacin Elasticidad de Sustitucin

Cobb-Douglas ESC Pro fijas (Insumo Producto)

X = AK L [K C+ (1-) l -C]-V/C X = Min (aK, bL)

1 Entre O y oo O

Fuera de las funciones de produccin mencionadas, existen relaciones de produccin construidas sobre la base de la programacin lineal. Sin

embargo, el trasfondo de la aplicacin de la programacin lineal a problemas de produccin es diferente a la funcin de produccin en sentido econmico. El ejemplo sencillo siguiente pondr de relieve las ideas importantes. Supngase que una empresa produce dos bienes, x c dos insumos, z y y, sobre la base de y es

m, donde el precio de x es UMPx y el precio de

UMPy. El beneficio, por lo tanto, estara dado por:

BT = P x x + P y y

La ecuacin anterior recibe el nombre de funcin objetiva en la terminologa de la programacin lineal. Tal funcin estar de acuerdo con una serie de restricciones que, en el caso que se presenta, son dos la cantidad disponible del insumo z y la cantidad disponible del insumo m. x Sin embargo, la

produccin de

y de y requiere de distintas proporciones de estos

insumos, lo que se presenta en la tabla 6.3. A partir de la tabla, se pueden enunciar fcilmente las restricciones que limitarn la produccin de x y de y.

Tabla 6.3
INSUMOS Z Y M DISPONIBLES Y REQUERIDOS PARA LA PRODUCCION DE x Y DE y INSUMO Z M CANTIDAD DISPONIBLE ZT MT CANTIDAD REQUERIDA PARA PRODUCIR x Y Zx Zy Mx My

Para el caso del insumo z:

Zx x + Zy y ZT

Y para el caso del insumo m:

Mx x + M y y M T La funcin objetivo puede ser fcilmente graficada para distintos niveles de beneficio BT, mientras que se puede hacer lo mismo para las dos

restricciones. El grfico 6.13 presenta una de las situaciones que podra darse . Las dos restricciones de insumos determinan que slo haya un rea comn (precisamente llamada rea viable, en la que la empresa puede

trabajar sin tener que afrontar falta de material). Por otro lado, la recta de beneficio o isobeneficio ms alta a la que se puede llegar con los insumos disponibles es BT2 que determina, asu vez, las cantidades ptimas de x y de y , es decir, las que maximizan los beneficios de la empresa. En el caso mostrado, la cantidad producida de x y de y, (xo y yo), agotan totalmente la dotacin de z y m. Sin embargo, ste slo es un caso especial, y lo ms probable es que se emplee todo el materiales Z y sobre el material M, o viceversa. Graf6.13

CONCLUSIONES

1. La funcin de produccin muestra la relacin existente entre los distintos factores e insumos y el producto final. La funcin de produccin incorpora el capital ay el trabajo o, K y l, respectivamente. El capital y el trabajo son combinados para la obtencin del producto final, bajo un estado constante tecnologa.

2. Entre las funciones de produccin, las funciones homogneas son las ms sencillas y en muchos casos explican suficientemente bien lo que ocurre en el proceso de produccin de la empresa. Pueden distinguirse tres grados de funciones de produccin homogneas. La funcin de

grado mayor que 1 implica la existencia de retornos crecientes a escala, es decir, que un incremento proporcional (homogneo) en los factores ir seguido de un incremento ms que proporcional en la produccin. Si la funcin es de grado menor que 1, o de retornos a escala decrecientes, entonces el incremento proporcional en los insumos ir seguido de un aumento menos que proporcional en el producto. Finalmente, si la

funcin es de grado igual que 1, entonces el aumento en los factores ir en la misma proporcin que el aumento en la produccin (y la funcin ser, adems, homognea lineal).

3. Al igual que para el caso del consumidor, el productor se enfrenta a unas curvas de indiferencia en la produccin llamadas isocuantas, las cuales muestran las combinaciones del uso de los factores que resultan en un

mismo nivel de produccin. Tales curvas sern en general convexas al origen por al misma razn presente en la convexidad de las curvas de indiferencia. Si no fueran as, el anlisis terico no se correspondera con lo observado, puesto que habra especializacin en el uso de un factor.

4. De la misma manera, el

productor cuenta con una restriccin (recta

isocosto), que en este caso se deriva en funcin de os precios de los factores. Con dos factores de produccin , K y L, se cuenta con dos

precios de factores, r y w respectivamente, K representa activos fsicos tangibles mquinas, edificios y equipo y su precio r no es igual a la tasa de inters (real) del mercado (aunque la tasa de inters intervienen en su determinacin ). L, en cambio, representa horas hombre.

5. La condicin de minimizacin de costo dentro de la empresa (o lo que es equivalente, el de la maximizacin de la produccin para un determinado gasto en factores) implica que la empresa igualar la relacin de las productividades marginales de los factores con la relacin de precios de stos, es decir, que la condicin es igual a:

PM gl W

PMgK r

6. A partir de la curva de producto total pueden derivarse las curvas de productos medio y marginal de cada factor. Tales curvas tendrn, en

general, una forma de U invertida lo que permite la divisin de la produccin en etapas.

La produccin de una empresa en situacin de equilibrio ocurrir en un rango de la produccin en el que las productividades marginales de los factores sean decrecientes: es decir, en un rango en que opere la llamada ley de los rendimientos decrecientes.

7. Entre las funciones de produccin las ms usadas para trabajos empricos son la Cobb-Douglas, la funcin de elasticidad de sustitucin constante y la de proporciones fijas. Cada una de estas funciones tiene su propia formulacin y su isocuanta caracterstica. La funcin que se basa en la programacin lineal no es exactamente una funcin de

produccin en sentido econmico; sta es ms bien til en la determinacin del uso de factores necesarios para producir al menor costo o al mximo beneficio posible.

8. Finalmente, se analiz el desarrollo intensivo en mano de obra y el desarrollo intensivo en capital en pases menos desarrollados y se sealaron las causas queds podran llevar a un uso no apropiado de tcnicas en aquellos pases.

K0

X4 X3 X2 X1 X0 0 (a D E L

0 (b)
PMgL

B A CC D E D L,dado Ko Lo L1 L2 L3 L4 PMgL

GRAFICO 6.6. Producto total, medio y marginal