Oferta y demanda Joyce Negreiros da Silva El concepto de la ley de la oferta y la demanda ha sido estudiado y entendido por iconos de la economa

como Adam Smith y David Ricardo, pero Alfred Marshall fue quien formaliz el concepto y extendi su aplicacin en 1890 con su obra capital, Principios de Economa. Hoy en da la ley de la oferta y la demanda cumple un rol esencial en el estudio de los mercados, la formacin de precios y cmo las empresas deben manejar sus productos. A continuacin, se presentan las definiciones de la demanda y la oferta, desde el punto de vista de la teora econmica, y se explican ambas con los grficos de sus respectivas curvas. Esta presentacin finaliza con la exposicin sobre el precio de equilibrio de bienes o servicios en un mercado competitivo, donde se aprecia la interseccin de las curvas de oferta y demanda. La demanda es la cantidad de bienes o servicios que los consumidores desean y pueden adquirir a un precio determinado y en un tiempo dado. En economa la demanda va ms all del simple deseo, se puede desear adquirir un bien o servicio pero no contar con los medios para adquirirlo, de modo que la demanda se concreta cuando se dan ambas condiciones, el deseo y la capacidad de compra. Podemos deducir que la mayora de personas en el mundo preferiran tener un Ferrari en lugar de un Toyota, pero Ferrari vende mundialmente solo algunos miles de unidades al ao mientras Toyota vende varios millones de unidades cada ao. La poca demanda de Ferraris se explica justamente porque a pesar de que ciertamente el deseo existe, la capacidad de compra no se concreta para la mayora de las personas del mundo. La cantidad de una mercanca que el consumidor est dispuesto a adquirir depende de (a) Precio, (b) Cantidad del bien o servicio disponible, (c) Servicio

relacionado con el bien o servicio (Ejemplo servicio post venta, garanta de funcionamiento por un periodo determinado), (d) Precio del bien o servicio comparado con otros bienes o servicio substitutos (de diferente categora. Ejemplo margarina sustituye a la mantequilla), (e) Preferencias del consumidor frente a los bienes o servicios alternativos (de igual categora. Ejemplo mantequilla Gloria vs mantequilla Laive), (f) Fidelidad a una marca. (Ejemplo preferir marca Sony versus Samsung), (g) Capacidad adquisitiva actual y expectativas de ingresos a futuro. Relacionar la demanda con cada uno de los factores mencionados es complicado, por lo que en economa se acostumbra relacionar la demanda con uno de los factores a la vez y mantener constantes el resto. Sera fcil predecir que pasara con la demanda de Ferraris si sus precios cayeran abruptamente, pero sera casi imposible determinar que pasara con la demanda de Ferraris, si sumado a la cada de los precios al mismo tiempo los precios de los Maseratis, Porsche y Lamborghini cayeran al mismo nivel, el precio de la gasolina aumentara en diez veces su valor actual y el estado creara un sistema de transporte pblico eficiente, confortable y gratuito.

Figura 1: La demanda de vehculos aumenta con una baja en el precio. Es importante resaltar que de producirse un incremento en los ingresos del consumidor, la curva de la demanda graficada se desplazar hacia la derecha en forma

paralela. En pases como Colombia, Brasil, o Per, que vienen experimentado un aumento en el ingreso medio de la poblacin, este ha sido el caso para diversos productos tanto de primera necesidad como con productos que antes fueron considerados lujo, como los vehculos.

Figura 2: Un incremento en los ingresos la curva desplazar la derecha en forma paralela. De igual manera, si baja el precio de un sustituto o un producto alternativo o si las preferencias del consumidor se orientan a otros bienes o servicios, la curva se desplazar hacia la izquierda, representando que para cada precio se demandar una cantidad menor del bien. Las marcas de autos japonesas experimentaron esta situacin frente a las marcas coreanas en pases como Per, en el que Toyota y Nissan eran el nmero uno y dos en ventas y tras la entrada de Hyundai y Kia vieron la demanda por sus productos reducirse considerablemente. La excepcin a la regla de a ms dinero, mayor demanda, y viceversa son los denominados bienes inferiores, que ante un aumento en los ingresos, en lugar de ser ms demandados, sufren una contraccin en su demanda. Un ejemplo de un bien inferior puede ser la comida rpida, pues la gente tiende a comer mucha comida rpida debido a su bajo precio a pesar de que saben que no es lo ms saludable. Si los ingresos de la poblacin suben, es muy probable que los consumidores opten por

comer en lugares de comida ms saludable y con mejor atencin, lo que generara una contraccin de la demanda de comida rpida. La existencia de una demanda conjunta implica que el aumento de la demanda de un bien ocasiona la demanda de otro bien relacionado; es el caso del chifa y la Inca Kola. Un incremento de la demanda por la comida de chifa, genera un incremento en la demanda de la bebida Inca Kola. Es decir, la demanda de un bien ocasiona automticamente la demanda del bien relacionado. Otro ejemplo seria, un incremento en la demanda de asistentes a los cines conllevar al aumento en el consumo de canchita. La oferta es la cantidad de bienes o servicios que son puestos a disposicin del mercado a un precio y periodo de tiempo. Cuanto mayor es el precio, mayor ser el inters por parte de los productores para poner a disposicin del mercado sus productos. Podemos ilustrar el concepto de la oferta mediante el caso del caf en el Per. Veinte aos atrs los productores de caf en Chanchamayo comenzaron a utilizar sus tierras para el cultivo de frutas, pues el precio local del caf era menor al costo que ellos tenan al cultivarlo. Esta situacin hizo que la oferta disminuya considerablemente. Hoy en da que el precio hace rentable la cosecha del caf, por lo que varios antiguos productores han vuelto a producirlo y nuevos productores han ingresado al negocio motivados por los buenos precios. La oferta de caf en Per, hoy en da es bastante alta y con la demanda mundial en alza est situacin continuar as por lo menos a corto tiempo. La oferta, como la demanda, son imposibles de predecir a largo tiempo.

Figura 3: Cuantidad que un productor est dispuesto a vender bienes o servicios Los factores que afectan la oferta son: (a) El costo de los insumos utilizados en la produccin de un bien o servicio, (b) El precio de productos relacionados, (c) La expectativa de los precios futuros, (d) Nmero de productores, (e) La tecnologa. El equilibrio en el mercado se alcanza cuando el bien ofertado a un precio determinado es igual a la demanda a ese mismo precio, o el precio al que los productores desean vender es el mismo que los consumidores estn dispuestos a pagar. En el caso de Ferrari, a pesar de solo vender algunos miles de vehculos anualmente, ese es el equilibrio que ellos quieren tener para mantener su estatus de lujo y exclusividad y por lo que la Ferrari tiene un lmite de produccin de siete mil unidades por ao. Una oferta baja har que los compradores estn dispuestos a pagar un alto precio por la cantidad limitada de un bien y por tanto que la demanda encuentre la oferta a un precio alto para encontrar el equilibrio. A un precio menor, los productores pondrn a disposicin del mercado una cantidad menor del bien y los consumidores desearn adquirir una cantidad mayor; de manera que el precio tender a subir. Por otro lado, a un precio superior al del equilibrio, los productores pondrn a disposicin del mercado una mayor cantidad de bienes, mientras que los consumidores no estarn dispuestos a adquirir esa cantidad de bienes ofertados. En consecuencia el precio tender a bajar, llegando siempre al

precio de equilibrio, que determina la cantidad ofertada y la cantidad demandada. Slo a este precio son coincidentes las preferencias de los productores y consumidores. El equilibrio total de mercado de un bien o servicio, exige la condicin de que el precio del bien o servicio sea tal que la produccin total sea suficiente para satisfacer la demanda de todos los consumidores. El equilibrio puede ser estable o inestable. El equilibrio es estable cuando existe una tendencia a la restauracin del equilibrio original ante la presencia de perturbaciones leves. El equilibrio es inestable cuando ante cualquier cambio ste tender a ubicarse en una nueva situacin de equilibrio. Sin embargo, cuando una perturbacin accidental en precio o cantidad no produce una tendencia equilibradora se le denomina equilibrio inestable y no hay certeza que se establezca un nuevo equilibrio.

Figura 4: Precio de mercado donde los consumidores estn dispuestos a comprar y los productores dispuestos a vender.

En conclusin, la ley de la oferta y la demanda no solo es probablemente uno de los temas ms bsicos en Economa, sino tambin uno de los temas ms estudiados. Es fundamental para entender de qu manera funcionan los mercados de bienes o servicios, cmo se determinan los precios y las cantidades producidas y de que manera tienen lugar las transacciones entre productores y consumidores. Y podemos decir que en un mercado en competencia perfecta, el precio de venta y la cantidad producida de un bien son definitivamente determinados por la ley de la oferta y la demanda.

Referencia FRANCO, J. C. A., CALDERN, M. L., & GONZLEZ, I. C. (2005). Lecciones Bsicas de Economa. Madrid, Espaa: Thomson NORDHAUS, W. D., & SAMUELSON, P. A. (2004). Microeconoma. Mxico D.F., Mxico: McGraw-Hill NOTICIAS, A. P. (2012, 12 de abril). Venta de vehculos nuevos en Per creci 35% en el primer trimestre de 2012. Amrica economa. Recuperado de http://www.americaeconomia.com/negocios-industrias/venta-de-vehiculosnuevos-en-peru-crecio-35-en-el-primer-trimestre-de-2012