La produccin de esponja de hierro mediante la reduccin directa En la reduccin directa se produce esponja de hierro, pudiendo aplicarse diversos mtodos.

Los procedimientos ms difundidos son el mtodo Midrex y el HyL-III. Para la reduccin se emplean hornos de cuba, y como gas reductor se utiliza el gas natural fraccionado por va cataltica. Aparte de ello existen hornos tubulares giratorios en los cuales el carbn sirve para generar el gas reductor. Se han construido igualmente instalaciones de lecho fluidizado para la reduccin de minerales finos que trabajan con el gas reductor rico en hidrgeno. En el procedimiento HyL-III, el gas natural se transforma en gas reductor en un horno de reformado con catalizador en temperaturas de 800 a 900 C. La reduccin se desarrolla en un horno de cuba. En la parte superior del horno de cuba, en la contracorriente el gas reductor reduce los pellets de hierro cargados. En la parte inferior, la esponja de hierro va refrigerndose mediante un gas refrigerador a unos 50 C y se le extrae por conducto de una esclusa de ruedas celulares. En la mayora de los casos, la esponja de hierro sigue transformndose en los hornos 1 2 3 de arco voltaico.

Reduccin directa segn el procedimiento HyL-III.

1 reformador 2 precalentador de gas de reduccin 3 reactor 4 esclusa de rueda celular 5 gas natural/gas de reduccin 6 circuito de gas de reduccin 7 gas de calefaccin 8 circuito de gas de refrigeracin 9 llegada de pellets de mineral de hierro 10 remocin de esponja de hierro