Epiglotitis Enviar esta pgina a un amigo Share on facebook Share on twitter Favorito/Compartir Versin para imprimir Es la inflamacin del

tejido que cubre la trquea. Es una enfermedad potencialmente mortal. Ver tambin el artculo sobre crup. Causas La epiglotis es un pedazo de tejido rgido pero flexible (llamado cartlago) ubicado en la parte posterior de la lengua. sta cierra la trquea cuando usted traga para que el alimento no ingrese a las vas respiratorias. Esto ayuda a prevenir la tos o la asfixia despus de tragar. La inflamacin de la epiglotis generalmente es causada por las bacterias Haemophilus influenzae (H. influenzae). Tambin puede ser ocasionada por otras bacterias o virus relacionados con infecciones de las vas respiratorias altas. La epiglotitis ahora es muy poco frecuente, debido a que la vacuna contra el Haemophilus influenzae tipo B (Hib) es una de las vacunas rutinarias en la infancia. La enfermedad alguna vez se observ sobre todo en nios entre los 2 y 6 aos de edad. En raras ocasiones, la epiglotitis puede ocurrir en adultos. Sntomas La epiglotitis comienza con una fiebre alta e irritacin de la garganta. Otros sntomas pueden ser:

Ruidos respiratorios anormales ( estridor) Escalofros, temblores Coloracin azulada de la piel (cianosis) Babeo Dificultad respiratoria (es posible que el paciente necesite sentarse derecho e inclinarse ligeramente hacia adelante para respirar) Dificultad para deglutir Cambios en la voz (ronquera)

Pruebas y exmenes La epiglotitis es una urgencia mdica, por lo que se debe buscar asistencia mdica inmediata. No utilice un bajalenguas para intentar examinar la garganta en casa, ya que esto puede hacer que la afeccin empeore. El mdico puede examinar la laringe utilizando ya sea un pequeo espejo sostenido contra la parte posterior de la garganta o una sonda de observacin llamada laringoscopio. El examen se hace en el quirfano o en un entorno similar donde los problemas respiratorios sbitos se pueden manejar ms fcilmente.

Los exmenes que se pueden hacer abarcan:

Hemocultivo o cultivo de garganta Conteo sanguneo completo (CSC) Radiografas del cuello

Tratamiento Se necesita hospitalizacin, generalmente en la unidad de cuidados intensivos (UCI). El tratamiento involucra mtodos para ayudar a la persona a respirar, como:

Tubo de respiracin (intubacin) Oxgeno hmedo (humidificado)

Otros tratamientos pueden abarcar:

Antibiticos para tratar la infeccin Antinflamatorios, llamados corticosteroides, para disminuir la inflamacin de la garganta Lquidos por va intravenosa (IV)

Pronstico La epiglotitis puede ser una emergencia potencialmente mortal. Sin embargo, con el tratamiento adecuado, el pronstico generalmente es bueno. Posibles complicaciones Los espasmos pueden causar el cierre abrupto de las vas respiratorias, en cuyo caso la muerte sobreviene en cuestin de minutos. Se puede presentar la obstruccin total de las vas respiratorias, lo cual podra ocasionar la muerte. Cundo contactar a un profesional mdico Llame al nmero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) si su hijo presenta sntomas de epiglotitis, incluyendo dificultad respiratoria sbita, babeo excesivo e irritabilidad. Prevencin La inmunizacin con la vacuna Hib protege a la mayora de los nios de la epiglotitis. La bacteria que causa la epiglotitis es contagiosa. Si alguien en su familia est enfermo a causa de esta bacteria, usted necesita exmenes y tratamiento apropiado. Nombres alternativos Supraglotitis