Transportul viitorului - prima staie, laboratorul de chimie

Foto (7)

Este posibil ca nu foarte muli oameni s cunoasc faptul c 2011 a fost declarat anul internaional al Chimiei, sau c BASF este numele celei mai mari companii chimice din lume. Sunt ns dou adevruri importante care au determinat, n parte, organizarea, la nceputul lunii februarie, a unei conferine tiinifico-jurnalistice internaionale acas la BASF, n oraul german Ludwigshafen, avnd ca tem de dezbatere subiectul: De la tiin la Inovaie Contribuia Chimiei n mobilitatea eficient energetic de mine. Descoper.ro a avut prilejul de a fi singura publicaie romneasc prezent la eveniment i v aduce la cunotin cum va arta viitorul mobilitii n opinia BASF. Astzi, mobilitatea este privit de oameni ca un element intrinsec i implicit al existenei, reprezentnd unul dintre factorii-cheie care determin calitatea vieii. A devenit imposibil s ne imaginm lumea fr mijloace de transport i fr cltorii, fie ele de plcere sau necesare. Mobilitatea este indispensabil i un element major n construirea standardelor noastre de via i stimularea dezvoltrii economice. De aceea, n calitate de consumatori, ne ateptm ca cercettorii i industria s furnizeze soluii aintite n direcia meninerii i chiar a mbuntirii standardelor de via, n vremuri cnd populaia mondial este n plin expansiune i resursele sunt limitate. Industria chimic joac un rol-cheie aici: soluii sustenabile, eficiente energetic i prietenoase cu mediul pentru mobilitatea de mine vor fi posibile doar prin inovaiile aduse de chimie. Cercettorii de la BASF lucreaz de ani buni n cutarea soluiilor mobilitii eficiente energetic. Prin demersurile lor tiinifice, aceti specialiti doresc s dezvolte produse i tehnologii care ne vor asigura mobilitatea individual, protejnd, n acelai timp, mediul i clima. Strategiile BASF vizeaz, n acest sens, materiale inovatoare pentru construirea unor automobile mai uoare, materiale izolatoare pentru mpiedicarea pierderilor energetice, aditivi pentru combustibili i mijloace eficiente de stocare a energiei.

Cine este BASF

BASF este cu adevrat o companie multinaional, cu antene ntinse nu doar pe ntreg cuprinsul Europei, ci chiar n toat lumea, avnd sedii i fabrici n foarte multe ri. Cu toate acestea, n patria de batin, Germania, compania are, se poate spune, un ntreg orel nchinat BASF, Ludwigshafen, aflat peste Rin de oraul Mannheim. Locul se distinge prin faptul c gzduiete cel mai mare complex chimic din lume, respectiv peste 200 de centrale, fabrici i uzine, toate interconectate printr-o enorm de complex reea de evi, totul rspndit ingenios pe o suprafa de zece kilometri ptrai. Grupul BASF furnizeaz o gam larg de materii prime pentru aproape toate industriile. Principalele domenii de activitate sunt produsele pentru protecia plantelor, produsele chimice pentru construcii, materialele plastice, poliuretanii, dispersiile i pigmenii, produsele pentru industria hrtiei, detergenilor i produselor pentru curenie, produsele pentru industria petrochimic i rafinrii, produsele pentru nutriia uman i cea animal. n prezent, peste 9.600 de angajai lucreaz n echipe internaionale i interdisciplinare la aproximativ 3.000 de proiecte, avnd ca obiectiv identificarea unor rspunsuri la provocrile viitorului de a asigura o dezvoltare sustenabil organic. Prin noile produse i procese, BASF se implic n aproximativ 1.900 de proiecte de cooperare cu diveri parteneri din industrie i tiin. Pentru anul 2010, BASF i-a stabilit un prag al vnzrilor de ase miliarde de euro, prin

comercializarea de produse i aplicaii noi, mbuntite. Vnzrile generate au depait aceast cifr, iar ntre produsele cu cel mai mare succes s-au numrat ierbicidul Kixor, noii catalizatori SCR (Diminuare Catalitic Selectiv), care pot fi utilizai pentru reducerea oxizilor de azot n cazul vehiculelor alimentate cu motorin, i E-por, o spum elastic foarte bun pentru mpachetri. Compania german a identificat patru mega-trenduri care alimenteaz inovaia la BASF: sntate i nutriie, construcii i locuine, energie i resurse, mobilitate i comunicaii. Gestionarea inteligent a energiei i a resurselor este n mod special important pentru consoriul german, deoarece industria chimic este, n continuare, unul dintre cele mai intensive energetic sectoare ale industriei. De aceea, BASF are ca zon prioritar de cercetare disponibilitatea i competitivitatea energiei, precum i sustenabilitatea utilizrii ei.

Chimie i mobilitate
Industria chimic aduce o contribuie decisiv n ceea ce privete mobilitatea de mine. Aceste orientri vizeaz motorul clasic cu combustie intern, vehiculele hibride i cele electrice. Inovaia prin chimie permite soluii eficiente energetic i sustenabile: de la materiale plastice, folosite pentru reducerea masei i gestionarea cldurii, pn la aditivi inovatori pentru combustibili i concepte performante i sigure de construire a bateriilor. "Prin cercetrile noastre, dorim s dezvoltm produse i tehnologii care vor asigura flexibilitatea i mobilitatea individual, protejnd n acelai timp mediul i clima. Electromobilitatea ne ofer oportunitatea de a tinde spre o schimbare fundamental a tehnologiei. Ne vom folosi competenele n domeniul chimiei pentru a atinge realizri importante n electromobilitate", explic doctorul Andreas Kreimeyer, director executiv BASF. Un numr tot mai mare de oameni dorete mobilitate individual, accesibil. Iar consumatorii ncep s fie tot mai contieni de nevoia de menajare a mediului i a climei. Conceptele de mobilitate ale viitorului vor avea n plan sporirea eficienei energetice, diminuarea dependenei de combustibilii fosili i reducerea emisiilor de carbon. Mobilitatea individual va trebui s rmn la un pre accesibil pentru toi oamenii n viitor, pstrndu-se totodat ecologic i sustenabil. Acest el poate fi atins n cteva moduri, cred specialitii BASF.

Conceptele de propulsie convenionale pot fi, cu siguran, eficientizate prin utilizarea de noi materiale i aditivi pentru combustibili. Un astfel de progres ar furniza alternative originale pe termen mediu i lung. Iar cuvntul magic n aceast direcie este electromobilitatea. Indiferent dac automobilele de mine vor fi puse n micare exclusiv de baterii sau, printr-o combinaie de baterii i celule de combustie, ori de un motor clasic cu combustie intern, electromobilitatea devine simbolul mobilitii prietenoase cu mediul. Totui, experii au czut de acord c, n pofida regulamentelor guvernamentale stricte, pn n anul 2030, cel mult 10% din flota auto mondial se va axa pe electromobilitate. Chestiunea electromobilitii este relevant pentru un mare numr de sectoare industriale, inclusiv pentru industria chimic. Pe lng conceptele de propulsie convenionale, cerinele tehnologice de baz includ i noi materiale pentru construirea de caroserii mai uoare. Dar viziunea electromobilitii de mine are implicaii mult mai largi. Iar necesitile tehnice pentru electromobilitate sustenabil vizeaz sisteme de stocare eficiente, cu pierderi ct mai mici, neutralitate la emisiile de carbon, reele electrice inteligente i, mai ales, concepte de baterii ieftine i mai eficiente pentru a conduce fr emisii nocive, satisfcnd ateptrile clienilor n termeni de confort, autonomie i costuri. Din pcate, suntem departe de materializarea acestei viziuni; realitatea arat destul de diferit n momentul de fa. Bateriile existente, spre exemplu, sunt mult prea scumpe, au

o autonomie prea limitat i o greutate mult prea mare. De aceea, inginerii BASF i-au stabilit ca el realizarea unei baterii capabile s asigure o autonomie de 400 de kilometri, pentru o greutate sub 200 de kilograme, pentru un autoturism. Sporirea densitii energetice per kilogram de baterie va reduce simitor costurile suportate de consumatorul final, pe msur ce bateriile devin mai mici i mai compacte. La rndul su, progresul n construcia de autovehicule uoare prin includerea materialelor compozite n structura acestora va reduce consumul de energie al viitoarelor automobile electrice, sporindu-le autonomia. n prezent, bateria pe baz de plumb este la putere n componena autovehiculelor. ns aceasta prezint multe inconveniente, ntre care o greutate i un volum prea mari pentru capacitatea sa de stocare. De aceea, BASF ia n calcul cteva alternative, pe baz de litiu, n diferite combinaii. Se discut cazul bateriilor Li-ion, Li-sulf i Li-aer. Cele dou din urm sunt, mai degrab, conceptuale dect realizabile practic n acest moment. Prin urmare, soluia cea mai viabil, n care i pun speranele inginerii, pentru moment, este bateria pe baz de litiu-ion, capabil s creasc eficiena mobilitii i s reduc emisiile de gaze cu efect de ser. Bateriile Li-ion au potenialul de a spori simitor eficiena transporturilor. Industria chimic i aduce semnificativ contribuia la dezvoltarea acestui tip de baterii, n strns legtur i cooperare cu restul industriilor competente n aceast direcie. BASF se angajeaz s furnizeze acestor industrii materiale, componente funcionale, inovaie i tehnologie. Chiar n prezent, compania chimic depune eforturi pentru realizarea unor materiale noi (concentrndu-se pe catozi i electrolii), astfel nct s duc bateriile Li-ion la urmtorul nivel. Nu trebuie neglijate, n acelai timp, nici conceptele de reciclare eficient a bateriilor epuizate. Un alt unghi de abordare a electromobilitii vizeaz izolarea termic, ce poate economisi o important cantitate de energie folosit altfel prin funcionarea sistemelor de rcire/nclzire. Astfel, un bun artificiu propus de inginerii BASF l reprezint pigmenii capabili s reflecte lumina. Acetia vor fi integrai att n vopseaua caroseriei automobilelor, ct i n geamuri, respingnd razele solare i prevenind ncingerea unei maini lsate n soare. De asemenea, pe timp de iarn, rcirea la interior a mainii ar putea fi prevenit prin folosirea policarbonatului n componena geamurilor unui automobil.

Extrapolri
Dei este o companie puternic i influent, BASF nelege c are nevoie de sprijin politic i social n ndeplinirea misiunii sale de implicare a chimiei n mobilitate, pentru ecologie. Viitorul mobilitii depinde, firete, de guverne i de oameni. Iar o importan major n acest joc o au ncurajarea i stimularea cetenilor n a miza pe transportul alternativ. O form prin care guvernele susin deja, n ri precum Frana i Japonia, acest stil de via "verde", este recompensarea, ntr-un fel sau altul, a acelor oameni care cumpr sau folosesc maini ecologice: astfel de administraii guvernamentale sau primrii ofer bani, servicii, scutiri de taxe i impozite etc. Posibilitile sunt numeroase. BASF mizeaz, n cercetrile sale, pe extrapolarea performanelor de electromobilitate i n alte direcii, cum ar fi mbuntirea agriculturii, prin biotehnologii i resurse regenerabile. De asemenea, pentru c, n viitor, va crete numrul de mega-orae, cu zeci de milioane de locuitori, sunt imperios necesare mijloace de construcie sustenabile. Pentru aceasta, BASF propune folosirea unor materiale eficiente energetic pentru industria construciilor, alternativ prin care se pot micora att cheltuieli majore, ct i cantiti uriae de emisii de CO2. Att n revoluionarea mobilitii, ct i n alte sensuri de adaptare la numrul mare de oameni i la nevoile crescnde, va trebui s ne concentrm pe metode alternative de producere a energiei, ntre care termoelectricitatea, centralele eoliene i captarea fotovoltaic. Aceasta din urm este un obiectiv de mare interes i un punct forte al BASF, care a creat deja o tehnologie care elimin siliciu, clasic ntrebuinat n panourile solare,

substituindu-i componente organice, mai ieftine i mai uor de produs. Progresul n acest sens este att de promitor nct, n scurt timp, panourile solare vor fi montate n loc de geamuri la case, artnd ntocmai ca acestea i colectnd puterea solar cu mare eficien. Materialele pentru panourile fotovoltaice sunt n faza de prelansare, n parteneriat cu firme precum Bosch i Heliotech. Practic, BASF depune eforturi pe o larg plaj de domenii, pentru a duce la ndeplinire cteva obiective foarte clar i schematic trasate. ntre acestea, cele mai importante sunt autonomia ridicat, costurile reduse, impactul redus asupra mediului, o bun operativitate - viteza mare de realimentare a vehiculelor, spre exemplu - i procese rapide de mentenan. De asemenea, compania german i propune reducerea emisiilor de CO2 pn n 2020, n Germania, de la 150g/km pn la 95g/km. Aceast performan este urmrit prin folosirea materialelor alternative n procesele de producie (plastic, polimeri, fibr de sticl etc.). Tot pentru o greutate redus va exista o revoluie a scaunelor auto ale viitorului; acestea vor fi mai uoare, mai ergonomice i mai subiri, construite din polimeri, spum epoxidic, polipropilen etc. Totodat, inseriile structurale din caroseria autovehiculelor vor reduce masa caroseriei, sporind sigurana pasagerilor. n plus, se caut mijloace pentru redimensionarea motoarelor, prin folosirea unor materiale din plastic rezistente la temperaturi ridicate. Este vorba despre fibre care ofer rezisten, rigiditate, duritate. ntr-adevr, plasticul, n sine, este un material poluant, deoarece rezult din procesarea petrolului. Totui, s-au descoperit metode prin care acesta s fie produs din ulei de ricin, sau prin alte mijloace mai puin duntoare mediului. Motoarele vor aduce n peisaj principii de funcionare pe gaz natural comprimat, injecie direct i biocombustibili. Acetia din urm ar putea decide urmtoarea norm de poluare Euro6, care va presupune motoare funcionale folosind combustibili pe baz de uree. Este important ca fiecare pmntean s neleag c electromobilitatea i, n general, o revoluie energetic universal nu nseamn un moft, nu se trag din dorina de schimbare de dragul schimbrii sau din lcomia de mbogire a unor consorii internaionale care ncearc s exploateze financiar tot ce este, potenial, profitabil. Cu siguran este vorba i de foarte muli bani la mijloc, de monopol, de o nou supremaie energetic, ns aceast schimbare este, mai presus de orice, necesar. Iar unii, pe lng identificarea poate i un pic egoist - a dimensiunii oportune a transformrii, au neles i imposibilitatea de a mai continua s trim i s ne dezvoltam spre nenorocirea naturii i a planetei. O revoluie este - sau ar trebui sa fie - pe cale s se petreac, pentru c a venit vremea s ne mpcm cu Pmntul: dac nu s i oferim ceva n schimb, mcar s folosim mai inteligent ceea ce ne ofer el.