ESU ELEGBAR A No maravilh oso panteo africano exis tem centena s

de entidades espirituais, objeto decult o dos segui dores das re ligies afric anas. Todos esses deus

es represent ammanifest aes difere nciadas de um Deus su premo, Olod umare, e se encontramdi

vididos em d uas hierarqu ias distintas. Os orixs Funfun ou orixs do branco,pert encentes a

mais alta es cala hierrq uica, teriam participado da cria o dounive rso ,

conhecid o e desco nhecido , seu nme ro incalc ulvel, com odesconheci dos so, na

maior partes das vezes, seus nomes e funes.Num a hierarquia imediatamen te abaixo,

encontramse os Ebras , os mais conhecidose cultuados pelos seres humanos

em decorrncia de sua maior proximidade . Estasentidad es

esto rela cionadas aos elem entos nat urais, aos fenmen os emanif estaes

da natureza , como tambm aos reinos mineral, animal e vegetal.Ace

ssam e influenciam tambm os planos sutis de existncia, como o

etrico, oastral, o mental , etc.Desta forma, pertencem a categoria

mais elevada orixs como OBATAL, ORUNMIL ,ODUDU WA, OXA GUIAN, O XALUFAN,

BAB AJ AL, alm de mui tos outros,e nquanto que os mais conhecidos e

cultuados como OGUN, XANG, OXSSI, OXUN, YE MANJ, IY ANSAN,

etc., fazem parte do gru po de Ebras , embora rec ebam,tamb m, a denomina

o de orixs.Apesa r da perfeita distino hierrquica, nenhum deles to importante,

to poderosoe ao mesmo tempo to injustiado quanto Ex

.Desde o pri meiro contat o com os se guidores do culto aos orixs, os mi ssionrioscri stos,

reconhecend o o grande poder e a enorme influncia exercida por Ex

sobre ospovos aos quais pretendiam dominar pela imposio de suas

religies, trataram dedesmorali zar esta entidade e a nica forma que encontraram

para isso foi associlo execrvel figura do seu prprio demnio.A concepo de um ser

inteiramente mau era, para o negro africano, absolutamen teinexistent e. O mal e o bem se

confundiam e sua distino ficava dependendo daposio ocupada por cada um

diante de um acontecimen to qualquer. O que era malpara um, poderia representar o benefcio

de outro e viceversa.A prti ca de malda des era atri buda cert as entidade s possuidor

as do poder dafeitiaria, denominada s AJS e que, independent e de sua

ao quase sempre malfica,podi am tambm praticar o bem, sempre que isto lhes aprouvesse.

Quando o culto se estabeleceu nas Amrica s a confuso j estava est abelecida, muitoembor

a os seguidores do verdadeiro candombl tenham a plena

conscincia de que Ex no o diabo cristo e nada tem a ver com aquela figura

malfica.Co m o surgime nto da umba nda, a confu so tornouse ainda mai or. Determin adasentidad

es espirituai s, dotadas d e caracterst icas prpria s e "modus operandis