Marele Rzboi i nceputul secolului XX Majoritatea istoricilor plaseaz nceputul secolului XX nu n termeni cronologici obinuii, respectiv anul 1901,

ci undeva la sfritul Primului Rzboi Mondial lund n consideraie substanialele transformri petrecute n timpul i mai ales la sfritul primei conflagraii totale cunoscute de umanitate. Pentru contemporani secolul XX ncepuse firesc, cronologic, iar pentru europeni, mai ales cei din clasele nalte, de mijloc i chiar pentru o fraciune din segmentele inferioare ale societii, noul secol fusese ntmpinat cu bucurie. Inveniile i inovaiile, descoperirile tehnice, noile tehnologii produse de o tiin mereu n expansiune demonstrau, pn la nivelul vieii cotidiene, c viitorul nu poate fi dect unul luminos. Cel puin pentru Europa Occidental, pe atunci centrul politic i economic al unei lumi din ce n ce mai bine cunoscute i apropiate, La Belle Epoque epoca frumoas desemna o realitate stabil, suficient i chiar abundent, n care burghezia devenise n sfrit clasa dominant nu numai din perspectiv economic dar i politic. n democraiile occidentale, Anglia i Frana n primul rnd, valorile lumii burgheze preau a fi o certitudine. Mari Imperii coloniale, economii capitaliste n plin dezvoltare, societi moderne i inovative, cele dou state ofereau modelul potrivit pentru noul secol. Dezbaterea n societate se concentra asupra perfecionrii vieii democratice (dreptul de vot pentru femei) i a raporturilor sociale (cererile proletariatului privind reglementri profesionale i salariale) sau asupra noului val cultural avangardismul ce provoca tiparele societale deja stabilite. Europa tria la nceputul secolului XX efectele celei de-a dou revoluii industriale. Introducerea pe scar tot mai larg a unei noi forme de energie electricitatea, transformrile profunde n mediul de producie (apariia marilor aglomerri industriale, a unor noi metode de gestiune) dezvoltarea sistemului bancar i bursier, toate i puneau amprenta asupra vieii cotidiene. Bunuri de consum din ce n ce mai variate i mai ieftine amplificau confortul familiei burgheze, transporturi tot mai moderne micorau distanele, ziare, reviste, cri contribuiau la crearea culturii de mas, nvmntul se deschidea, din ce n ce mai democratic, publicului larg, petrecerea timpului liber, pn atunci cantonat numai la nivelul elitelor, devenise o preocupare pentru clasa de mijloc i nu numai. Sigur, aceast imagine, uor idilic, se aplic numai unei zone geografice i numai unor realiti sociale. Chiar n Europa Occidental existau suficiente dispariti sociale i nemulumiri iar Europa de Est rmnea spaiul retardrii tehnologice, a polarizrii sociale i a lipsei de reform. Rzboiul era privit de o diplomaie european nc aristocratic i conservatoare, defazat fa de societatea modern i burghez, drept ultimul instrument, util fr ndoial atunci cnd negocierile euau. Conflictele anterioare se stinseser repede, nu antrenaser dect armate profesioniste i se ncheiaser cu compensaii materiale i/sau teritoriale. n mod paradoxal, n iulie 1914 chiar, atunci cnd situaia diplomatic era ntr-un vdit impas, remarca unui bancher german rzboiul european nu va dura mult, ar fi prea costisitor pentru noi toi ntruchipa sentimentul general: un rzboi scurt care s rezolve definitiv nenelegerile dintre Marile Puteri. Poate de aceea debutul ostilitilor a fost ntmpinat cu atta entuziasm, soldai din toat Europa plecnd la rzboi n sunet de fanfar, n uniforme viu colorate i n aplauzele tuturora. Ceea ce era ns greu de neles pentru contemporani, cu cteva rare i periferice excepii, era faptul c societatea industrializat i modern crease un alt tip de rzboi cel industrial. Numai cteva luni mai trziu crncena realitate a conflictului modern transforma dramatic nu numai uniformele (ce preluau culoarea cmpurilor de lupt) ci i destinele i mentalitatea a zeci de milioane de oameni soldai i necombatani deopotriv. Primul rzboi mondial prin dimensiunile sale temporale (patru ani) i geografice (Europa, Africa, Orientul Mijlociu i Oceanul Atlantic n primul rnd), prin uriaele eforturi umane i materiale fcute de toate statele combatante, prin caracteristicile sale militare i nu n ultimul rnd prin numrul nemaintlnit de victime a marcat, n mod tragic, sfritul

brusc al unei lumi i intrarea ntr-un secol nou, al violenei pe scar larg, al ideologiilor combatante, al totalitarismelor i al crimelor de mas programatic induse de stat. n acelai timp, scurtul secol XX va fi, poate tocmai datorit conflagraiilor nimicitoare ce l-au marcat, un secol al proiectelor panice grandioase, al preocuprilor formidabile pentru drepturile individului la nivel internaional, al unui extraordinar avans tehnico-tiinific precum i un reper fundamental n construirea unei lumi a valorilor democratice i a libertii. Frana dup Marele Rzboi Criza demografic i dezechilibru social Din punct de vedere demografic Frana nregistreaz la sfritul Primului Rzboi Mondial un bilan tragic - 1,3 milioane de mori, 2,8 milioane rnii dintre care 600.000 de invalizi. Practic, n 1921 Frana are o populaie de 39,2 milioane, cu 400.000 mai puin dect n 1911. Mai mult dect att, problema demografic este agravat de faptul c, n ciuda politicii mpotriva denatalizrii (legea mpotriva avortului), numrul de nateri scade continuu (1906-1910 - medie de 830.000/an, 1921-1926 - 770.000, 1936-1939 - 620.000). Consecinele acestui fenomen sunt ngrijortoare: statul francez cunoate un important deficit de productori i consumatori (cu efecte mpovrtoare asupra economiei) i avnd n vedere c principal clas de vrst afectat este cea ntre 18 i 35 de ani societatea francez n perioada imediat urmtoare rzboiului va cunoate un sentiment de mbtrnire accentuat. Dintr-o alt perspectiv deficitul crescnd de natalitate i va pune amprenta asupra potenialului militar al Franei. n 1936, atunci cnd Hitler provoac comunitatea internaional prin remilitarizarea Rhenaniei, rapoartele Statului Major francez prezint o stare de fapt ngrijortoare efectul claselor mobilizabile goale incapacitatea Franei de a mobiliza la un nivel comparabil cu cel al Germaniei. Structura populaiei franceze este una arhaic i dezechilibrat. Majoritatea francezilor triesc fie n mediul rural (peste 47,5 %), fie n aglomerri urbane enorme (Paris 6 milioane) n timp ce regiuni ntregi, precum Aquitania, se depopuleaz masiv. n ceea ce privete societatea francez clasele mijlocii au suportat din plin consecinele financiare ale rzboiului, rentierii i cei ce triau de pe urma economiilor fiind cel mai mult atini de criza monetar. Chiriile au rmas blocate i dup ncheierea conflictului (problemele legate de reintegrarea combatanilor) provocnd compromiterea patrimoniului imobiliar, ncetinirea ritmului de construire de noi locuine cu consecine severe n ceea ce privete bugetul de cazare disponibil. Inflaia, creterea costului vieii, diminuarea salariului real au contribuit la degradarea condiiilor de via ale salariailor cu venituri fixe, angajailor, funcionarilor. n acelai timp rzboiul a produs un nou segment social, cel al noilor mbogii. Speculani, intermediari, industriai toi prosper datorit conflictului. Micarea muncitoreasc nregistreaz un puseu efemer dup 1918. n decembrie 1918 Confederaia General a Muncii (CGT) propune un proiect de revendicri destul de radical: ziua de munc de 8 ore, egalitatea salariilor masculine i feminine, generalizarea conveniilor colective i chiar naionalizarea unor sectoare economice. Cu excepia ultimului deziderat, restul revendicrilor vor fi legiferate n aprilie 1919. Rzboiul contribuise la creterea spectaculoas a numrului membrilor de sindicat: de la 900.00 n 1913 la peste 2 mil. In 1920 dar eecul micrilor greviste din 1920 i divizarea extremei stngi a provocat un reflux al micrii sindicale. Muncitorimea nc nu se consider integrat n societatea francez, existnd nc o falie adnc ntre palierele societale iar condiia muncitorului se amelioreaz foarte lent, locuinele sunt n general mediocre iar alimentele i mbrcmintea ocup nc un loc important n bugetul familiei. rnimea are o evoluie lent mai ales n privina mentalitii sale. Dup 1920 exodul rural se accelereaz, iar n lumea satului francez i fac apariia electricitatea, radioul i autobuzul care face legtura ntre diferite localiti. Mediul rural rmne un spaiu politic conservator fiind obiectul campaniilor electorale zgomotoase i n acelai timp se remarc o accentuare a dorinei agricultorilor de a se organiza, una dintre primele forme fiind Jeunesse Agricole Chretienne. Probleme economice

Frana, dei nvingtoare, iese din Primul rzboi mondial cu 7% din teritoriu devastat de rzboi i cu o producie de crbune n scdere (1913 - 41 mil.t., 1918 - 22 mil.t.). reconstrucia asigur ns refacerea economic i retehnologizarea rapid a regiunilor afectate. Dac n 1919 economia francez se situa undeva la jumtatea nivelului atins n 1913, n 1926 creterea este de peste 25% iar n perioada 1924 1929 economia Franei atinge un ritm anual de cretere de 5%. La sfritul anilor 20 industria francez se dovedea deosebit de dinamic n domenii precum: electricitate (reeaua feroviar fusese deja electrificat), industria auto (250.000 de vehicule n 1928 mrcile franceze Renault, Peugeot sau Citroen ocupnd locul 2 mondial cu 5% din producia total), prelucrarea cauciucului (Michelin), rafinarea petrolier, siderurgie (producie dubl fa de 1913), industria chimic, prelucrarea aluminiului. Gestionarea infrastructurii industriale se modernizeaz fiind introduse metodele americane, o multitudine de inovaii tehnice i publicitatea. Economia francez este marcat ns de un numr de carene: numrul ridicat de mici ntreprinderi familiale fr ambiii foarte mari, fiscalitatea grea (mai mult de 10% din vnzarea produselor), tarifele vamale ridicate (acestea protejau industria francez dar reducnd artificial concurena anihilau spiritul de iniiativ cu efecte grave pe termen mediu), proprietatea agricol era puin rentabil (dimensiuni prea mici) n majoritatea cazurilor dei anumite regiuni cerealiere vor avea producii record. Politica Frana conservatoare este reprezentat de dreapta parlamentar. Caracteristicile acesteia sunt: ataament fa de ordinea social, liberalism economic i team de intervenia statului, preocupare pentru a nu provoca conflicte religioase (dei este n majoritate catolic). Acest curent politic nu se organizeaz n partide ci se constituie n grupuri parlamentare (independenii, aliana democrailor), ce cuprind din personaliti politice precum Poincare. Extrema dreapt este antirepublican i monarhist. Se exprim prin formaiunea politic numit Aciunea Francez (Charles Maurras, Leon Daudet) ce obine constant un numr redus de locuri n Adunarea Naional, n ciuda condamnrii pontificale din 1926 i a discursului agresiv ndreptat (cu sprijinul cotidianului Echo de Paris) mpotriva Republicii, evreilor i a strinilor. Dispune de o grupare paramilitar numit les camelots du roi. Opoziia de dreapta se exprim ndeosebi prin micri activiste, ligi, organizaii ierarhizate, disciplinate dispunnd de sprijinul financiar al unor mari industriai precum Renault, Michelin, Mercier. Exemple: Jeunesses Patriotes, Solidarite Franaise, Crucea de Foc (asociaie de foti combatani condus de colonelul Rocque ce se autoproclam micarea de uniune i renatere naional destinat a face ordine n ar). n general aceste organizaii se declar franceze, patriotice, apolitice, antimarxiste, antiparlamentare i propun un regim de autoritate. Doctrina fascist nu ptrunde dect n cercuri restrnse (micarea politic condus de Georges Valois, mici reviste politice i literare precum cele animate de Robert Brasillach i Driere LaRochelle). Marcel Deat, socialist, va desprinde din SFIO n 1933 un grup intitulat neosocialist ce se va apropia de fascism ncercnd s apropie proletariatul i clasele mijlocii sub sloganul ordine, autoritate, naiune. n acelai sens, Marcel Bucard, un politician minor finanat de Mussolini, va propune un curent iluzoriu francismul. Un ecou minor n viaa politic francez l va avea i Partidul Popular Francez, fondat n 1936 de ex-comunistul Georges Doriot, partid care se revendic att naional ct i socialist. Marea Britanie n perioada interbelic Problemele economice Dei Primul rzboi mondial a dat o lovitur decisiv pentru economia britanic, semne de sufocare apruser nainte de 1914. nc din anii 90 ai secolului XIX Marea Britanie pierduse monopolul huilei din cauza concurenei americane i germane precum i apariiei altor surse de energie (petrolul). Utilajele engleze erau mbtrnite i doar un sfert din crbune era extras mecanic, in timp ce n Frana i mai ales Germania procentul era de peste 89%. Decalajul n tehnologizare avea o cauz paradoxal echipamentele britanice aveau o calitate deosebit i o durat de funcionare foarte mare, consecina fiind c, mai ales n industria textil i metalurgic, marea Britanie pierde competiia cu celelalte mari puteri industriale. Dup ce reprezentase un model economic de succes

n tot secolul XIX, dominase autoritar prima evoluie industrial, avusese rolul decisiv n comerul mondial i impusese, prin reeaua sa bancar internaional, primatul Lirei Sterline, Imperiul Britanic pierduse n 1914 primatul economic, fiind ajuns din urm de Germania i Statele Unite. Rzboiul a precipitat declinul economic al Imperiului. Imediat dup rzboi vechii clieni ai Marii Britanii fie se afl ntr-o grav criz politic (Rusia, China) fie sunt ruinai (Germania i ntreaga Europ Central), concurena pe pieele externe este foarte puternic i att Statele Unite, prin metodele de fabricaie n serie, ct i Japonia, datorit salariilor joase, amenin pieele i sursele de materii prime tradiional aflate n posesia britanicilor. Consecina ? n perioada interbelic exporturile au nregistrat o scdere considerabil (n 1929, nainte de izbucnirea crizei economice mondiale, era observat o scdere cu aproape 15% fa de nivelul anului 1913) . Principalele carene ale economiei britanice erau ns de natur intern. Industriaii englezi erau profund ataai produselor tradiionale, i se adoptau cu ntrziere la fenomenul de transformare a cererii (aceasta se concentra tot mai mult spre bunurile de consum frigidere, gramofoane, aparate de radio etc.). Aceast atitudine ce duce la lipsa dinamismului economic este completat de individualitatea patronatului britanic ce se opune concentrrii industriale, de rigiditatea costurilor salariale (care le depesc pe cele germane cu 30%, pe cele franceze cu 40%, pe cele italiene cu 50%) i de greutatea impozitelor care descurajeaz investiia. O alt problem a Marii Britanii o reprezint n acest moment accentuarea disparitilor regionale. Nord-estul, centrul Scoiei, Lancashire i sudul rii Galilor devin zone sinistrate, puternic afectate de omaj, n timp ce Midlands i regiunea Londrei beneficiaz de implantri industriale masive i de creterea ofertei de locuri de munc. Regimul politic Viaa politic britanic n perioada imediat urmtoare rzboiului este caracterizat de o aparent stabilitate dar i de schimbri cu efecte de durat acordarea dreptului de vot pentru femei, eliminarea partidului liberal i evoluia ascendent a laburitilor. Cu toate acestea britanicii rmn refractari la micrile extremiste, iar clasa de mijloc, n ciuda crizei economice, i pstreaz instinctele i valorile democratice oferind substan instituiilor tradiionale. Partidul Conservator n perioada interbelic Partidul Conservator britanic exercit puterea 18 ani din 21, iar scorul su electoral nu coboar niciodat n aceast perioad sub 38% i atinge chiar 55% n 1931 n plin criz economic. Partidul beneficiaz de personaje politice importante precum Bonar Law, Stanley Baldwin, Austin Chamberlain, Winston Churchill (fost liberal) sau Samuel Hoare. Principiile doctrinare ale conservatorilor sunt concentrate pe aprarea tradiiei, a liberei ntreprinderi, a rigorii financiare i a ordinii sociale. Partidul nu se dorete reacionar ci reformist i beneficiaz de susinerea electoral a Establishment-ului (aristocraia i burghezia nalt), a unei pri consistente din clasele mijlocii (ndeosebi gulerele albe cei cu un nivel nalt de educaie) dar i a unei fraciune a lumii muncitoreti. De asemenea se bucur i de sprijinul unor prestigioase publicaii de orientare conservatoare: Times, Daily Expres, Daily Telegraph, Daily Mail Partidul Laburist Partidul laburist britanic a fost fondat n perioada 1901-1906 ca o emanaie politic a sindicatelor. n anii interbelici va obine n medie 30% din sufragii iar din 1926 devine partidul cu cel mai mare numr de adereni. Printre cei mai importani oameni politici laburiti gsim personaliti precum Ramsay MacDonald, Sydney Webb, Philip Snowden i Clement Attlee. Fidel Internaionalei Socialiste, partidul laburist refuz n 1920 cu o imens majoritate de voturi primirea nou-constituitului Partid Comunist Britanic. Programul su politic, radical, colectivist i egalitar n 1918, s-a modificat de fiecare dat cnd Partidul Laburist a ajuns la putere, devenind liberal i prudent. Este un partid al justiiei sociale, progresist, pacifist i antifascist, absolut devotat evoluiei democratice a societii britanice. Laburitii i recrutau susintorii mai ales din rndurile muncitorilor calificai i ai intelectualitii i era implantat, din punct de vedere geografic n special n Nord-Est, Yorkshire, districtele miniere din ara Galilor i Londra. Principala publicaie laburist era Daily Herald.

Partidul Liberal Partidul Liberal a nregistrat un inexorabil declin agravat de certurile dintre principalii conductori (Lloyd-George i Asquith), n ciuda succeselor din trecut (progresele sociale - 1906, autonomia Irlandei 1912, victoria n Primul Rzboi Mondial). Din 1923 s-a plasat permanent pe locul 3 n opiunile electoratului iar din 1928 programul su politic va deveni mai radical fiind desenat dup concepiile intervenioniste ale lui Keynes. Principalele personaliti ale partidului vor fi i n aceast perioad Sir John Simon, Walter Runciman, iar publicaia liberal cea mai nsemnat era Manchester Guardian. Partidul Comunist Britanic (BCP) Micarea politic comunist a fost creat n 1920, a avut n perioada interbelic puin peste 10.000 de adereni i a reuit s trimit cel mult doi deputai n Parlamentul britanic. Chiar n perioada unor tensiuni sociale grave (1931 - 1932) Partidul comunist britanic nu a reuit s antreneze n aciunile sale (marul foametei - 1932) un numr important de nemulumii dei beneficia de sprijinul unei publicaii de relativ succes n rndul muncitorilor - Daily Worker. Uniunea Britanic a Fascitilor Tentaia extremei drepte, att de popular n Europa n perioada interbelic s-a materializat n Marea Britanie n 1931 atunci cnd fostul ministru laburist Oswald Mosley a creat Partidul Nou (The New Party), transformat n anul urmtor n Uniunea Fascitilor Britanici. Aceast micare, ce nregistreaz 20.000 de susintori provenii mai ales din partea inferioar a claselor mijlocii, majoritatea provenii din Londra, se discrediteaz n faa opiniei publice prin expediiile punitive executate n cartierele evreieti din estul Londrei. n consecin, n 1936 este votat Public Order Act (Legea Ordinii Publice) ce interzice portul uniformelor politice i, n iulie 1940, dup izbucnirea rzboiului, Uniunea este dizolvat. Instituiile politice Dup Primul Rzboi Mondial puterea Cabinetului britanic este ntrit, dar echilibrul instituional i controlul parlamentului asupra executivului rmn intacte iar regula jocului democratic este neschimbat: partidul majoritar guverneaz sub controlul opoziiei i sub arbitrajul naiunii (8 guverne i doar 5 premieri n perioada interbelic), electorii fiind chemai s traneze dezbaterile parlamentare care agit ara (1918 - 1939 - au loc 7 consultri electorale). Parlamentul britanic rmne singurul depozitar al suveranitii naionale. Dei Camera Lorzilor nu va suferi nici o modificare, Camera Comunelor i vede legitimitatea crescnd odat cu introducerea dreptului universal de vot pentru persoanele peste 21 de ani. Salariul unui parlamentar era de trei ori salariul mediu al unui muncitor. Dei rolul legislativ al Parlamentului se diminueaz ntr-o oarecare msur datorit faptului c tot mai multe proiecte vin de la executiv, guvernele sunt dependente (datorit redistribuirii mandatelor, numeroaselor sciziuni si necesitii coaliiilor) de evoluiile ideologice ale propriilor suporteri din Parlament. ncepnd cu 1923, odat cu numirea lui MacDonald, apartenena premierului la Camera Comunelor devine o tradiie obligatorie. n 1937 prin Crown Act - Legea Coroanei este recunoscut titlul de prim-ministru si existena Cabinetului. Dei nu are un caracter constituional, aceast lege consacra definitiv regimul parlamentar pluralist n Marea Britanie. Monarhia i conserv prestigiul, singura problem serioas - criza dinastic din 1936 - fiind repede depit. Instituia monarhic nu rmne pasiv fa de mutaiile din societatea britanic i contribuie direct la evoluia vieii politice prin numirea n dou rnduri a unor premieri laburiti.