1.

INTRODUCCIN

Napolenicas, Guerras, serie de

guerras libradas entre Francia y varias naciones europeas desde 1799 hasta 1815. En 1799, Francia qued bajo el dominio de Napolen, coronado emperador de Francia en 1804 con el nombre de Napolen I Bonaparte. Estos enfrentamientos militares fueron una continuacin de las guerras mantenidas por Francia en Europa durante la Revolucin Francesa (1789-1799).

2.

LA PRIMERA COALICIN

Durante la guerra de la Primera Coalicin (1793-1797), Francia luch contra la alianza formada por Austria, Prusia, Gran Bretaa, Espaa, las Provincias Unidas (actuales Pases Bajos) y el reino de Cerdea. El gobierno francs el Directorio confi a Napolen la direccin de las operaciones militares contra las tropas austriacas en el norte de Italia en 1796. En menos de un ao, Napolen haba vencido a las fuerzas de Austria, superiores en nmero. En 1798, se le asign el mando de una expedicin que tena como objetivo conquistar Egipto para cortar la ruta britnica a la India. La invasin fracas tras la batalla del Nilo y Napolen regres a Francia. Aunque ambas campaas se produjeron durante el rgimen del Consulado, antes de la asuncin del poder por Bonaparte, suelen ser consideradas como la primera fase de las Guerras Napolenicas. Fue en ellas donde el lder francs despleg por primera vez a gran escala su talento como jefe militar.

3.

LA SEGUNDA COALICIN

La victoria de Napolen en la campaa contra los austriacos en el norte de Italia puso fin a la Primera Coalicin. No obstante, durante su estancia en Egipto se form la Segunda Coalicin (24 de diciembre de 1798) integrada por Rusia, Gran Bretaa, Austria, el reino de Npoles, Portugal y el Imperio otomano. Las batallas principales de la guerra de la Segunda Coalicin, que se inici a finales de 1798, tuvieron lugar en el norte de Italia y en Suiza al

ao siguiente. Los austriacos y los rusos, dirigidos por el general Alexandr Suvrov, vencieron a los franceses en el norte de Italia en las batallas de Magnano (5 de abril de 1799), Cassano (27 de abril), el Trebbia (17-19 de junio) y Novi (el 15 de agosto). La Coalicin tambin tom Miln; aboli la Repblica Cisalpina, que se haba constituido bajo los auspicios del gobierno francs en 1797; ocup Turn y priv a Francia de sus anteriores conquistas en Italia. El resultado de la lucha en Suiza fue ms favorable para los franceses. Tras ser derrotados en Zurich (7 de junio) por Carlos de Habsburgo, archiduque de Austria, las fuerzas francesas dirigidas por el general Andr Massna vencieron a las tropas rusas del general Alexander Korsakov el 26 de septiembre. Suvrov y sus fuerzas abandonaron el norte de Italia atravesando los Alpes para unirse a Korsakov en Suiza, donde sus tropas se haban dispersado tras ser vencidas. El ejrcito de Suvrov hubo de refugiarse en las montaas del cantn de los Grisones, donde qued diezmado a causa del fro y el hambre. Los rusos se retiraron de la Segunda Coalicin el 22 de octubre alegando como motivo la falta de cooperacin de los austriacos. Cuando Napolen regres a Francia procedente de Egipto en octubre de 1799, pas a ser el lder del Consulado y ofreci la paz a los aliados. La Coalicin rechaz esta propuesta y Napolen plane una serie de ataques contra Austria para la primavera de 1800. Bonaparte se adentr en Italia cruzando los Alpes con un nuevo ejrcito formado por 40.000 hombres y venci a los austriacos en la batalla de Marengo el 14 de junio. Mientras tanto, las tropas francesas del general Jean Victor Moreau haban penetrado en el sur de Alemania atravesando el Rin y tomando Munich. Moreau tambin haba derrotado a las fuerzas austriacas del archiduqe de Austria Juan de Habsburgo en la batalla de Hohenlinden, que tuvo lugar en Baviera el 3 de diciembre, y se haba aproximado a la ciudad de Linz (Austria). Las victorias francesas obligaron a firmar a Austria el Tratado de Lunville el 9 de febrero de 1801, por el que Austria y sus aliados alemanes cedan la orilla izquierda

del ro Rin a Francia y reconocan a las repblicas Btava, Helvtica, Cisalpina y Ligur, adems de realizar otras concesiones. Asimismo, este tratado marc la disolucin de la Segunda Coalicin. El nico aliado que continu la lucha contra Francia fue Gran Bretaa. Las tropas britnicas se haban enfrentado sin xito contra las francesas en territorio holands en 1799, pero haban conquistado algunas posesiones francesas de Asia y otros lugares. Gran Bretaa firm el 27 de marzo de 1802 la Paz de Amiens con Francia. No obstante, esta paz result ser una mera suspensin de las hostilidades. En 1803 se produjo una disputa entre ambos pases a propsito de la clusula del acuerdo que estableca la restitucin de la isla de Malta a la orden de los Caballeros de San Juan de Jerusaln. Gran Bretaa se neg a entregar la isla, por lo que estall una nueva guerra contra los franceses. Una importante consecuencia de este conflicto fue que Napolen abandon su proyecto de establecer un gran imperio colonial francs en Norteamrica, al verse obligado a concentrar sus recursos en Europa. As pues, vendi Luisiana a Estados Unidos. En 1805, Austria, Rusia y Suecia se unieron al conflicto en apoyo del bando britnico, y Espaa se ali con Francia; este fue el inicio de la guerra de la Tercera Coalicin.

4.

LA TERCERA COALICIN

Napolen se apresur a tomar medidas contra la nueva alianza. Haba ejercido una gran presin sobre Gran Bretaa desde 1798 al mantener a un ejrcito concentrado en Boulogne a orillas del canal de la Mancha, que haca pensar a los britnicos que se preparaba una invasin de Inglaterra. Bonaparte aument considerablemente el nmero de fuerzas destacadas en Boulogne cuando comenzaron las disensiones que hicieron estallar la guerra en 1803. Tras la formacin de la Tercera Coalicin contra Francia, sus tropas abandonaron Boulogne para enfrentarse a los austriacos, que haban invadido Baviera con un ejrcito dirigido por Fernando III, el gran duque de la Toscana, y el general Karl Mack von Leiberich. Varios estados alemanes, entre los que se contaban Baviera, Wrttemberg y Baden, se aliaron con

Francia. Napolen derrot a las fuerzas de Austria en Ulm, captur a 23.000 prisioneros y, a continuacin, march con sus tropas a lo largo del Danubio y conquist Viena. Los ejrcitos rusos liderados por el general Mijal Kutzov y Alejandro I, emperador de Rusia, respaldaron a los austriacos, pero Bonaparte venci a las fuerzas austro-rusas en la batalla de Austerlitz, tambin denominada de los Tres Emperadores. Austria se rindi nuevamente y firm el Tratado de Presburgo el 26 de diciembre de 1805. Una de las clusulas del acuerdo estipulaba que Austria deba entregar a Francia la zona del norte de Italia y a Baviera parte del propio territorio austriaco; asimismo, Austria reconoci a los ducados de Wrttemberg y Baden como reinos.

5.

LA CONFEDERACIN DEL RIN

Dado que las tropas del general Massna haban derrotado al ejrcito austriaco mandado por Carlos de Habsburgo en Italia, Napolen aprovech esta situacin para nombrar a su hermano, Jos I, rey de Npoles en 1806; asimismo, nombr a otro de sus hermanos, Luis I Bonaparte, rey de Holanda (la antigua Repblica Btava); el 12 de julio estableci la Confederacin del Rin, constituida finalmente por todos los estados alemanes a excepcin de Austria, Prusia, Brunswick y Hesse. La formacin de esta entidad poltica puso fin al Sacro Imperio Romano Germnico y casi toda Alemania qued bajo el control de Bonaparte. No obstante, los xitos en el continente quedaron contrarrestados en gran medida por la derrota que el almirante britnico Horatio Nelson infligi a la fuerza conjunta de la flota francesa y espaola frente a las costas del cabo de Trafalgar el 21 de octubre de 1805. Napolen implant en 1806 el denominado Sistema Continental por el que los puertos de toda Europa quedaban cerrados al comercio britnico. La superioridad naval de los britnicos dificult la aplicacin del Sistema Continental e hizo fracasar la poltica econmica europea de Bonaparte.

6.

LA CUARTA COALICIN

Prusia, ante el incremento de poder de Francia en Alemania, se uni a la

Cuarta Coalicin compuesta por Gran Bretaa, Rusia y Suecia en 1806. Bonaparte aplast a las tropas prusianas en la batalla de Jena el 14 de octubre de ese mismo ao y tom Berln. A continuacin, derrot a los rusos en la batalla de Friedland y oblig a firmar la paz a Alejandro I. De acuerdo con las principales condiciones del Tratado de Tilsit, Rusia tuvo que entregar sus posesiones polacas y aliarse con Francia, mientras que Prusia perdi casi la mitad de su territorio, tuvo que hacer frente a cuantiosas indemnizaciones y se le impusieron severas restricciones al tamao de su ejrcito permanente. Rusia y Dinamarca emprendieron una accin militar contra Suecia que oblig a su monarca, Gustavo IV Adolfo, a abdicar en favor de su to, Carlos XIII, a condicin de que ste nombrara como su heredero al general Jean Baptiste Jules Bernadotte, uno de los mariscales de Napolen. Bernadotte fue coronado en 1818 con el nombre de Carlos XIV Jean-Baptiste Bernadotte y fue el fundador de la dinasta actual sueca.

7.

EL NACIONALISMO ANTINAPOLENICO

En

1808, Napolen dominaba toda Europa, a excepcin de Rusia y Gran Bretaa. Las principales razones del posterior declive fueron el surgimiento del espritu nacionalista en varias de las naciones europeas derrotadas y la persistente oposicin de Gran Bretaa, que, a salvo ya de una invasin gracias a la superioridad de su armada, no ces de organizar y financiar nuevas coaliciones contra Napolen. Espaa fue la primera nacin en la que Bonaparte tuvo que hacer frente a las insurrecciones nacionalistas que provocaron su cada. El emperador francs, despus de haber destronado al rey Carlos IV de Espaa, nombr a su hermano Jos Bonaparte rey de este pas en 1808. Los espaoles se rebelaron y expulsaron al nuevo gobernante de Madrid. Se desat la guerra de la Independencia espaola (1808-1814) entre los franceses, que intentaban restaurar a Jos I Bonaparte en el trono, y los espaoles, apoyados por las fuerzas britnicas mandadas por Arthur Colley Wellesley, duque de Wellington. Los franceses fueron derrotados, y el nmero de bajas

que sufrieron perjudic seriamente a Napolen cuando se vio obligado a hacer frente a sus nuevos enemigos del este y el norte de Europa. Su primera oponente era Austria, que se uni a Gran Bretaa para formar la Quinta Coalicin en 1809. El emperador francs derrot a los austriacos en Wagram (julio de 1809) y les oblig a firmar el Tratado de Viena, por el cual Austria perdi Salzburgo, parte de Galitzia y grandes reas de sus territorios del sur de Europa. Asimismo, se divorci de su primera mujer y contrajo matrimonio con la hija de Francisco II de Austria, con la vana esperanza de que este pas no participara en nuevas coaliciones contra l.

8.

LA DERROTA DE NAPOLEN

En 1812, Francia y Rusia entraron en guerra porque Alejandro I se negaba a aplicar el Sistema Continental. Dado que gran parte de sus hombres se encontraban en Espaa, Napolen invadi Rusia slo con 500.000 hombres. Derrot a los rusos en Borodino y conquist Mosc el 14 de septiembre de 1812. Los rusos invadieron la ciudad, impidiendo as a las tropas francesas establecer all cuarteles de invierno. Abandonaron Rusia y se adentraron en Alemania, pero la mayora de los hombres murieron a lo largo del camino a causa del fro, el hambre y los ataques de la guerrilla rusa. El Imperio ruso se uni entonces a la Quinta Coalicin, de la que tambin formaban parte Prusia, Gran Bretaa y Suecia. Prusia, en un estallido de fervor nacionalista provocado por las reformas polticas y econmicas que se haban implantado desde la derrota de Jena, inici la guerra de Liberacin contra Napolen en 1813. ste consigui su ltima victoria importante en la batalla de Dresde, donde el ejrcito francs derrot a las fuerzas conjuntas de Austria, Prusia y Rusia el 27 de agosto de 1813. Sin embargo, durante el mes de octubre, Napolen se vio forzado a replegarse sobre el Rin tras la batalla de Leipzig, quedando liberados los estados alemanes. Los ejrcitos rusos, austriacos y prusianos invadieron Francia desde el norte al ao siguiente y tomaron Pars en marzo de 1814; Napolen abdic y hubo de exiliarse en la isla de Elba, situada en el mar Mediterrneo.

Los miembros de la Quinta Coalicin se reunieron en el Congreso de Viena para restaurar a las monarquas que Napolen haba derrocado en Europa. Sin embargo, mientras trazaban el nuevo mapa europeo, Bonaparte consigui escapar de Elba, se dirigi a Francia, donde se apresur a formar un ejrcito; tras vencer en Ligny y fracasar en Quatre-Bras, el 18 de junio de 1815 fue definitivamente derrotado en la batalla de Waterloo, que puso fin a las Guerras Napolenicas.

9.

CONCLUSIONES

En un principio, las Guerras

Napolenicas perpetuaron el conflicto ideolgico entre la Francia revolucionaria y la Europa del Antiguo Rgimen. No obstante, las ambiciones del propio Napolen se convirtieron en la causa principal del conflicto. Su afn expansionista se combin con su talento como estratega y su audacia para asumir riesgos calculados.1

1"Napolenicas, Guerras," Enciclopedia Microsoft Encarta 2000. 1993-1999 Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.