Introduccin

Parte de un retablo del altar de la iglesia de Santa Mara, en Viena, pintado en el ao 1460. Parece ser la nica representacin de Vlad Tepes pintada en vida de ste que ha llegado hasta nuestros das.

Naci en la ciudad burgo-rumana de Sighioara (Transilvania), el 8 de noviembre de1431, y muri en batalla en diciembre de 1476 cerca de Bucarest. Tambin es conocido como Vlad epe (pronunciacin: tse'pesh ) o Vlad el Empalador. Gobernante de carcter volcnico e impredecible, fue el ms duro de todos los gobernantes de Europa Oriental en el siglo XV. Para algunos fue un heroico defensor de los intereses e independencia de su pas y un dueo justiciero. De Vladislaus III,voivoda de Valaquia (en rumano ara Romneasc), se cuentan numerosas historias y leyendas. Fue rehn de los invasores otomanos hasta los diecisiete aos de edad, cuando logr tomar el trono de Valaquia, del cual fue depuesto poco tiempo despus. Sin embargo, en 1456, tras la Batalla de Belgrado, Vlad ascendi de nuevo al trono, tras matar a su contrincante Vladislav II, y ya no lo abandon hasta 1462. Despus vivi en el exilio hasta 1474, momento en que se lanz de nuevo a la batalla para recuperar el cargo, lo que conseguira en 1476. Sin embargo, en diciembre de este ao caera luchando contra los turcos, rodeado de su leal Guardia Moldava.
[editar]La

leyenda negra

Como su apodo epe indica, tena predileccin por el empalamiento, una tcnica de tortura y ejecucin que consiste en introducir un palo de aproximadamente 3,50 m de longitud , por el recto, fijarlo a la carne con un clavo y despus levantarlo para que la vctima muriese lentamente.

Supuestamente, entre 40.000 y 100.000 personas murieron de esta manera, o a travs de otros mtodos de tortura, a manos de los hombres del Empalador, durante los siete aos que duraron sus sucesivos reinados: enemigos, traidores, delincuentes de todo tipo. Vlad odiaba, ms que cualquier cosa, los robos, las mentiras, el adulterio, y no perdonaba a nadie por su rango; ms an, cuanto ms alto era el rango del traidor, ms duro era el castigo. Consigui acabar con los boyardos decadentes de su tiempo. Un delegado papal en la corte hngara lo describi as:
No era muy alto, pero s corpulento y musculoso. Su apariencia era fra e inspiraba cierto espanto. Tena la nariz aguilea, fosas nasales dilatadas, un rostro rojizo y delgado y unas pestaas muy largas que daban sombra a unos grandes ojos grises y bien abiertos; las cejas negras y tupidas le daban aspecto amenazador. Llevaba bigote, y sus pmulos sobresalientes hacan que su rostro pareciera an ms enrgico. Una cerviz de toro le cea la cabeza, de la que colgaba sobre unas anchas espaldas una ensortijada melena negra. Nikolaus Modrussa

Vlad hizo y deshizo alianzas tanto con turcos como con hngaros, siempre por los intereses de su patria, Valaquia. Durante todo su reinado se caracteriz como un autntico patriota y siempre defendi los intereses de su pueblo ya que tanto hngaros como turcos miraban a sus territorios como regin a conquistar. Casi siempre cont con un ejrcito reducido y muchas veces utiliz las tcticas de la guerrilla (utilizaba la tctica de tierra quemada, infectaba los pozos de agua, mandaba enfermos de tuberculosis a los campamentos turcos) para luchar contra sus enemigos.[cita requerida] Sus hechos fueron inmortalizados por el juglar alemn Michael Beheim, en su obra potica Von ainem wutrich der hies Trakle waida von der Walachei en 1463.
[editar]Biografa

Smbolo de la Orden del Dragn.

Fue uno de los tres hijos legtimos de Vlad Dracul ("Dracul" en Rumano significa "el Demonio", el pueblo no entenda que el smbolo del dragn no era lo mismo que el Demonio del cristianismo), quien fue admitido en la Orden del Dragn, creada

en 1428 porSegismundo de Luxemburgo, rey de Hungra y posteriormente emperador germnico. El rey de Hungra haba otorgado tierras en la regin de Transilvania (entonces controlada por el Reino de Hungra) a los Seores nobles valacos por sus hazaas contra los turcosotomanos y entre ellos, Vlad II Dracul habra sido uno de los beneficiados por sus heroicos hechos. Vlad era prncipe de Valaquia (antiguo principado danubiano, que form con Moldavia elreino de Rumania en 1881). Hoy en da, constituye dos regiones geogrficas bien definidas: la Muntenia, situada al este del ro Olt, y la Oltenia, al oeste, e histricamente siempre fueron dos regiones rumanas distintas. Su traumtica infancia fue muy determinante a la hora de formar su futuro como prncipe. A los 13 aos, en 1444, fue entregado a los turcos como rehn junto con su hermano Radu (en rumano Radu cel Frumos) por su padre, como muestra de sumisin al Sultn y como garanta. Fue criado por el mismo Murat II (padre de Mehmet II, el cual lo tuvo como a un hermano) en ciudades comoAdrianpolis, Egniojsor, Ened y Ninfamn, con el propsito de evitar una nueva traicin por parte del padre de Vlad. Cuando volvi del exilio supo que en 1447 su padre, Vlad Dracul, haba muerto apaleado y a su hermano Mircea le haban quemado los ojos con un hierro candente antes de enterrarlo an con vida. Ambos hechos fueron ordenados por el conde Juan Hunyadi (antiguo aliado de Vlad II, en rumano Ioan de Hunedoara) y apoyados por los boyardos (la aristocracia local), a los cuales Vlad tuvo desde entonces odio eterno. Los turcos lo apoyaron hasta convertirlo en rey de Valaquia (antes incluso lleg a ser Prncipe de Transilvania, pero slo durante unos meses), en septiembre de 1448, pero los hngaros lo expulsaron unos meses despus por orden de Juan Hunyadi. Durante ocho aos Vlad estuvo viajando por los lugares limtrofes de Valaquia buscando apoyo. Se sabe que en este tiempo contact con su primo Esteban el Grande de Moldavia, quien lo ayudara en el futuro contra los turcos cuando ste se convirti en voivoda de su pas. Adems aprendi varias tcticas poltico-militares. Estuvo en la corte de Juan Hunyadi, el cual, impresionado por su conocimiento de los turcos y su odio del sultn turco Mehmed II, lo perdon y lo tom como consejero. Finalmente se convertira en el candidato hngaro al trono de Valaquia.
[editar]Principado

(1456-1462)

Vlad epe (pintura en acuarela, Alemania, S. XVI).

Cuando Vlad supo que los turcos haban sido rechazados por los hngaros se lanz al ataque del poder que ostentaba Vladislav II, apoyado por los hngaros y la poblacin de origen alemn y protegido de los turcos. Junto con un contingente de Transilvania, que lider acompaado por un noble de la Casa de Bthory, derrot al voivoda e hizo que lo ejecutaran en la plaza pblica de Trguor (cerca de Trgovite, la antigua capital de Valaquia, justo donde haba muerto su hermano). Una vez convertido en prncipe, en 1456, los reinos cristianos lo reconocieron como tal. La primera parte del reino de Vlad estuvo dominada por la idea de eliminar amenazas a su poder, especialmente de grupos de nobles, como los boyardos. Esto se consigui por eliminacin fsica, pero tambin reduciendo el rol econmico de la nobleza: las posiciones ms importantes en el Concilio de Prncipes, que iban normalmente a los ms poderosos boyardos, fueron dados a individuos desconocidos, algunos de origen extranjero, pero leales a Vlad. Para posiciones menos importantes Vlad tambin ignor a los boyardos. Una de las bases del poder de la nobleza de Valaquia eran sus conexiones a las ciudades autnomas de Transilvania pobladas por gente de origen sajn. Vlad actu contra ellas eliminando sus privilegios en relacin con Valaquia y organizando ataques contra ellos. Fue despiadado y en las ciudades donde no lo aceptaban se realizaban ejecuciones por empalamiento de hombres, mujeres y nios, como en los casos de la ciudad transilvana de Kronstadt (Braov) y Hermannstadt (Sibiu), ambas ciudades habitadas por colonos alemanes que no queran comerciar con l o que no queran pagarle tributo. En 1459 hizo que 30 000 colonos alemanes (sajones) y oficiales fueran empalados.1 2 3 Con ello iniciara su carrera de brutales masacres, entre las que se le atribuyen el exterminio de entre 40 000 y 100 000 personas entre 1456 y 1462, hechos detallados en

documentos y grabados de la poca, que pusieron de manifiesto su gusto por la sangre y el empalamiento, por lo que se le comenz a llamar epe que significa en rumano: empalador (vase Empalamiento).
[editar]Venganza contra los nobles boyardos

Una de sus acciones de empalamiento masivo fue en su venganza contra los boyardos, asesinos de su padre y de su hermano mayor. Vlad llev a cabo esta venganza en la Pascua de 1459, invitando a los boyardos a una gran cena de Pascua y pidindoles a stos que se pusieran sus mejores galas. Cuando terminaron de cenar, Vlad mand empalar a los ms viejos, mientras que a los jvenes los oblig a ir desde Trgovite hasta un castillo en ruinas que haba en un monte cercano al ro Arge. Los boyardos fueron a pie y muchos perecieron en el camino, pero los que llegaron an con vida fueron obligados a construir el castillo de Drcula y, as, sus preciosas ropas de gala quedaron convertidas en harapos, mientras, obligados a construir el castillo, iban muriendo de cansancio y agotamiento a lo largo de los meses ante el deleite del Empalador. A Vlad le gustaba organizar empalamientos multitudinarios con formas geomtricas. La ms comn era una serie de anillos concntricos de empalados alrededor de las ciudades a las que iban a atacar. La altitud de la estaca indicaba el rango que la vctima haba tenido en vida. Con frecuencia, Vlad los dejaba pudrindose durante meses. Un ejrcito turco que pretenda invadir Valaquia se volvi atrs, aterrado, cuando encontr a varios miles de empalados descomponindose en lo alto de sus estacas, a ambas orillas del Danubio.
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