Constantes modernistas en Cmo opinaba Damin Paredes de Luis Felipe Rodrguez

Gisela Bencomo
La novela Cmo opinaba Damin Paredes fue publicada en el ao 1916. Su autor, Luis Felipe Rodrguez, pertenece cronolgicamente a la generacin de novelistas cubanos que los historigrafos denominan como primera generacin republicana. Segn la opinin de algunos estudiosos de la literatura cubana, como Raimundo Lazo y Juan J. Remos, esta obra tiene rasgos de varias tendencias, como el naturalismo, el realismo, etc., sin embargo, casi no se le concede importancia a las caractersticas modernistas presentes en ella, aunque Anbal Gonzlez la incluye en la lista de novelas modernistas que aparece en su estudio titulado La novela modernista hispanoamericana (23). El objetivo de este estudio es demostrar que, aunque efectivamente, la novela presenta cierto eclecticismo, en ella se cumplen una serie de constantes que han sido sealadas como tpicas de la novela modernista. Si hay en la literatura hispanoamericana un movimiento, escuela o tendencia controversial, ese es el modernismo. Hoy, despus de ms de cien aos de la fecha dada por algunos como la de su iniciacin, 1888, todava existen numerosas discrepancias en cuanto a mltiples aspectos relacionados con el mismo. Es prcticamente imposible encontrar una opinin unnime, no slo en cuanto a cronologa, sino tambin a definicin, caractersticas generales y gneros cultivados. En lo nico que los crticos parecen estar de acuerdo es en que es el resultado de las influencias de varias corrientes europeas existentes a fines del siglo XIX, especialmente en Francia, e.g. el simbolismo, el parnasianismo, el impresionismo, el expresionismo, etc., por lo que podemos deducir que el modernismo posee un carcter eclctico que se manifiesta de formas diversas en los diferentes escritores y obras. Sin embargo, para poder llevar a cabo este estudio, se hace necesario sentar algunos parmetros bsicos en los que sustentar nuestro anlisis. Empezaremos tratando de dar una situacin cronolgica del modernismo. Aunque, como ya se mencion anteriormente, muchos crticos toman el ao 1888 como fecha de iniciacin, hay otros que discrepan. Ivan Schulman, por ejemplo, considera que el modernismo dur medio siglo, de 1882 a 1932. Por su parte, Anbal Gonzlez, al referirse especficamente a la novela modernista, afirma que la misma "surge y se desenvuelve en un intervalo de aproximadamente cuarenta aos, entre las dos ltimas dcadas del siglo XIX y las dos primeras del XX;" (24-25). Como puede observarse, hay bastante coincidencia entre los perodos establecidos por Schulman y por Gonzlez. En este estudio, se tomar como base el criterio del ltimo, por referirse ste a la novela particularmente. La definicin del modernismo presenta otro reto al crtico. La literatura existente sobre el movimiento ofrece numerosas definiciones que han dado, tanto los propios escritores modernistas, como los estudiosos de la obra producida en esta poca. En su artculo "Sobre la caracterizacin del modernismo", Luis Mongui ofrece una recopilacin de "intentos de definicin" que ayudan a esclarecer la situacin. Vemos que para Rod el modernismo es "el producto de un estado social e intelectual de confuso idealismo" (Mongui 11); para Alvaro Melin Lafinur es "el resultado del desarrollo ideolgico y de la inestabilidad moral de la poca fue la nueva manera literaria que corresponda a estados psicolgicos verdaderos y naturales desde el momento que existan" (Mongui 13); y para Alberto Zum Felde "no es propiamente una escuela, sino un conjunto de escuelas, vinculadas por un fondo comn, representando tendencias afines, por oposicin a todos los conceptos y formas que hasta entonces haban encauzado la poesa universal." Por su parte, Ivan Schulman, en "Reflexiones en torno a la definicin del modernismo", hace un anlisis de los resultados que obtuvo Gmez Carrillo al preguntar a diferentes escritores y crticos: "Qu idea tiene usted de lo que se llama modernismo?", "hubo una variedad sin fin de respuestas", afirma Schulman (332). Aqu mencionaremos algunas para dar una idea de la complejidad del asunto. La respuesta de Roberto Brenes Mesn fue: "es una expresin incomprensible como denominacin de una escuela literaria"; la de Manuel Machado: "la anarqua, el individualismo absoluto." Finalmente, Ivan Schulman llega a la conclusin de que el modernismo "es la forma literaria de un mundo en estado de transformacin" (Reflexiones 333-334), y agrega que "sera un esfuerzo ftil deslindar con criterios de escuela literaria, un fenmeno proteico" (El modernismo 30). De todo esto puede concluirse que el modernismo fue una "compleja renovacin esttica y cultural, un movimiento sincrtico" (Pedraza 263) que reune y combina rasgos y tendencias de varias corrientes artsticas, culturales y filosficas; "un movimiento artstico amplio que evolucion desde el mero esteticismo hasta la preocupacin social y existencial" (Pedraza 263) y que como plantea Federico de Ons, fue "la forma hispnica de la crisis universal de las letras y del espritu" (37) de fin de siglo. Una vez esbozada una definicin del modernismo, se plantea la necesidad de establecer cules fueron sus caractersticas generales. Un rastreo de la vasta crtica que se ha escrito sobre el tema nos lleva

a formular la siguiente lista (no exhaustiva) de rasgos, algunos de los cuales son ms notables en la poesa que en la novela: cosmopolitismo, tendencia mrbida, plido matiz del pensamiento, resugir de la personalidad, culto por la aristocracia de la forma, renovacin del idearium potico, pesquisa ansiosa de nuevas sensaciones, retorno a la ingenuidad y sencillez de la naturaleza, riqueza mtrica, uso de la sinestesia, reflexin, narcisismo literario, cultura literaria de sus escritores, carcter consciente del trabajo literario realizado, amor al exotismo, fuerza de la individualidad y la originalidad, pesimismo, melancola, evasin, capacidad de sugerir, sencillez del discurso desde el punto de vista de la sintaxis, humorismo, profunda preocupacin metafsica de carcter agnico, escepticismo y angustia existencial. Otra dificultad que han enfrentado los estudiosos del modernismo es la que plantea la existencia o la no existencia de la novela modernista. Muchos crticos afirman que el modernismo fue una tendencia que tuvo sus ms grandes manifestaciones en la poesa y que la novela no se cultiva apenas debido a que este gnero es menos "artstico" y est ms cercano a los problemas sociales y morales y, aunque algunos historigrafos de la literatura latinoamericana y del modernismo, como Cedomil Goic, Max Henrquez Urea y Fernando Alegra, dedican captulos enteros de su obra al estudio de la novela modernista, lo hacen, a veces, de manera superficial y limitada, juzgando las obras a priori como deficientes o de inferior calidad, o sin extender su anlisis a novelas que no sean las tpicas modernistas como por ejemplo, La gloria de don Ramiro, De sobremesa o Amistad funesta. Anbal Gonzlez trata de encontrar una razn a la falta de inters que han mostrado los crticos por la novela modernista y seala que quizs se deba "a la falta de una concepcin terica refinada del modernismo que no slo subraye la profundidad del efecto de este movimiento sobre el quehacer literario siguiente, sino que adems explique los mecanismos mediante los cuales el modernismo caus su efecto" (17). A pesar del poco inters crtico en la novela modernista, existen algunos estudios generales del modernismo y otros de la novela especficamente que nos servirn de apoyo en nuestro objetivo de analizar la novela de Luis Felipe Rodrguez desde la perspectiva del modernismo. Fernando Alegra nos ofrece una caracterizacin general de la novela modernista al plantear que a fines del siglo XIX se produce en Hispanoamrica una curiosa narrativa: la materia puede ser americana genuinamente americana--, el propsito terico de ndole experimental, segn la moda del naturalismo, pero el espritu que le anima, as como el lenguaje que la expresa, son producto de una esttica subjetivista ms acorde con la decadencia simbolista europea que con el regionalismo del nuevo mundo. (113-114) Esta afirmacin nos lleva a deducir un rasgo importante de la narrativa modernista: su carcter eclctico. Tambin Federico de Ons seala ese eclecticismo, cuando afirma que la novela del modernismo "no puede reducirse a una forma esttica; en ella conviven las nuevas tendencias de fines de siglo hacia la narracin lrica con la verdadera incorporacin a las letras americanas del realismo y el naturalismo europeos del siglo XIX." Las caracterizaciones ofrecidas por Federico de Ons y Fernando Alegra se cumplen en la novela de Luis Felipe Rodrguez. Cmo opinaba Damin Paredes es una novela eclctica donde con un lenguaje lrico y refinado, caracterizado por el uso de la adjetivacin, la sinestesia y la matizacin tpicamente modernistas, su autor critica la sociedad cubana de principios de siglo, simbolizada por la ciudad de Tontpolis y sus habitantes. Es, a juicio de Juan J. Remos, "una novela satrica, inspirada en las ridiculeces y extravagancias de una colectividad orientada por los deslumbramientos de una vida falsamente organizada un ataque incisivo y mordaz" (Historia 3.286-287); sin embargo, como se demostrar a travs de este estudio, Cmo opinaba Damin Paredes, por su temtica, su protagonista y su contenido filosfico, adems de por su situacin cronolgica, encaja perfectamente en el patrn de la novela modernista que se desprende de los juicios crticos de Anbal Gonzlez, Fernando Alegra, Reinaldo Snchez y Klaus Meyer-Minnemann. Luis Felipe Rodrguez inicia la novela con un captulo titulado "Vida de Damin Paredes", donde, con un lenguaje en el que predomina la adjetivacin, hace una descripcin fsica, moral y espiritual del protagonista. Explica, adems, el autor que Damin antes de morir dej en su poder "un manojo de cuartillas donde marc la huella de su espritu y de su corazn" (204-205), donde "derram todo el amor, todo el dolor y el rencor de su espritu" (206); y que l se dispone dar a la publicidad. Estas cuartillas de Damin encierran, a nuestro juicio, el espritu del modernismo, como puede verse en los siguientes fragmentos: Son pginas escritas bajo la mudable y transitoria impresin de diversos estados de alma, en los cuales parece que la pena de la vida eterniza su amarga risa sarcstica. Dolor de la vida, fatiga de la inteligencia, tortura del corazn, inestabilidad del pensamiento y desorden de una imaginacin que pone un velo de niebla entre los sentidos y la realidad circundante poblando de fantasmas temerosos el espritu, que se tortura a s propio y crea la aguda pena subjetiva

Escritas a modo de diario, ellas llevan el sello de una mente inquieta y casi anormal, enemiga del mtodo y del esfuerzo continuado, que se nutre constantemente de diversas y complejas impresiones Campea en ellas, precedidas de una suave tristeza y de un desencanto sutil, la secreta embriaguez de un alma enamorada de las bellas cosas naturales, de todas las cosas que se estremecen, tiemblan y palpitan bajo la luz ms all de las formas definidas y concretas que perciben los sentidos del hombre. Vibracin imperceptible y fecunda que se deja sentir, y que, fluyendo de todas las cosas creadas, habla al alma humana el lenguaje profundo de la armona. Hay en algunas pginas de Damin Paredes, a veces, un horror al hombre y el temblor de un espritu devoto y sinceramente prosternado ante las bellas formas que cre la naturaleza para deslumbramiento de la vista, embriaguez del olfato y deleite del odo. (206-207) Por otra parte nos encontramos aqu con un rasgo del hroe modernista sealado por Allen Phillips al afirmar que "en la ficcin del modernismose acusa el artista como protagonista..., muchas veces vctima de un medio ambiente mezquino francamente hostil a sus altas aspiraciones" (264). Damin es un artista vctima de la incomprensin de los tontopolinos, como lo demuestra la siguiente cita: Es cosa indudable que, con relacin al medio, Damin Paredes fue un espritu singularsimo, dueo de una amplia visin de las cosas, que por su ndole sutil, escapan a la realidad unilateral de las almas limitadas, que incapaces de comprender y obedientes a la lgica del medio reducido y vulgar, le fueron francas o disimuladamente hostiles. (205) Damin, como el "hroe-agonista" de Reinaldo Snchez, es "un espritu hecho de claro silencio, de suave tristeza y de amarga irona (que) no tuvo esa caracterstica indispensable a todo genio o hroe" (Rodrguez 203). Y como l, a consecuencia del rechazo, trata de escapar: "Damin era un inadaptable, ya por condicin intrnseca o por falta de lugar apropiado; lo cierto fue que consumi su vida oscura y su brillo, en su adorable villorrio natal" (205). El protagonista, como muchos de sus congneres modernistas, se encierra en su torre de marfil para desde all criticar la sociedad en que vive. Se dice a s mismo: "Subamos a la colina de nuestro propio yo, y miremos la vida y los hombres que pasan" (213). Anbal Gonzlez afirma que el hroe modernista "renuncia a toda aspiracin de trascendencia social y poltica" (27). En esto es tambin Damin modernista, pues "pudiendo, por sus relevantes cualidades, ser de los primeros, prefiri quizs por falta de carcter o sobra de filosofa, ser de los ltimos" (205). Una constante de la novela modernista sealada por Klaus Meyer-Minnemann y que tambin est presente en la obra de Rodrguez es "la concentracin del argumento (muchas veces bastante reducido) a favor del protagonista con enfoque particular sobre las vicisitudes de su vida interior (sensaciones y sentimientos)" (249). El propio autor, al hablar de las cuartillas de Damin, confirma esta caracterstica: "en sus escritos se revela la tendencia de una mente propicia a exaltar su propia pena" (207). Otro rasgo includo en la lista de Meyer que se observa en Cmo opinaba Damin Paredes es "la oposicin (generalmente dolorosa, pero por eso no menos mantenida) entre el sistema de valores del protagonista (frecuentemente un artista) y su medio ambiente estrecho" (249). A travs de toda la obras (que son los escritos de Damin) hay una crtica social sarcstica e irnica. Damin arremete contra los polticos, los industriales, los comerciantes, el qu dirn, la religin, etc. Su crtica sale a la luz cuando, junto con un amigo, decide fundar un peridico al que nombran El Prometeo. El peridico, que puede caracterizarse por una frase usada por Reinaldo Snchez a propsito de la bsqueda existencialista de la autenticidad modernista: "Prometeo finalmente enfrentando a los filisteos" (249), sera uno que no se mezcle a esa poltica baja y pueril que nos deshonra, donde no se escriban pacotillas literarias, ya sean clsicas, romnticas o modernistas; que no sea tampoco parapeto propicio tras el cual escondan sus ambiciones, sus miserias y sus apetitos los eternos logreros de nuestra sociedad, profundamente turbada. En fin, un peridico que sea defensor de los sagrados intereses del pueblo soberano, porque el pueblo soberano merece que le sirvan con amor dos hombre honrados; y esos hombres honrados somos nosotros (263-264) Luego, en la parte titulada "Segundo artculo", se observa como esa oposicin se hace an ms abierta: "me permit la peregrina ocurrencia de no pensar y sentir como los dems" (269), prefiri "que se lo

comieran los lobos antes que marchar en rebao" (269), y esto hace que Damin pierda su "categora de ser normal" (270). Otras caractersticas que encontramos en Damin son la enajenacin: "dime Dorin, si esta vulgaridad y este vano ruido que yo siento estn en el ambiente o en mi espritu" (268); el escepticismo: "esta enfermedad tontopolina tendr remedio? Me figuro que s, pero la esfinge no dice nada" (221); el cosmopolitismo: "La villa de Tontpolisno es precisamente una villa donde los sabios abundan, porque en ella, como en todas partes, los tontos estn en mayora; la villa de Tontpolis no es una villa como la Atenas antigua, ni aun se parece a la moderna Ville Lumire" (217); y el pesimismo: "en las villas como Tontpolis, donde la vida est circunscrita a un reducido nmero de ideas y de sensaciones, lo ms humano, lo ms filosfico y lo ms sabio es bostezar" (226). Tambin en cuanto a la cultura literaria es Damin Paredes un modernista. En sus cuartillas hay referencias a obras de la literatura universal como La dama de las camelias, Las mil y una noches y Los amantes de Teruel; a escritores como Cervantes, Jorge Manrique y Rosseau y a personajes como don Quijote, Cyrano de Bergerac y Tartarn. Rodrguez constituye, al nivel del texto de ficcin, un mundo que representa la realidad contempornea que es representativa del momento y que supera todo lmite regionalista. Tontpolis, como l mismo muchas veces seala, es el smbolo de cualquier ciudad contempornea latinoamericana, y sus habitantes, los tontopolinos, no son otra cosa sino arquetipos de la sociedad. Es sta otra constante de la novela modernista. Tambin se observa en la obra de Luis Felipe Rodrguez la especulacin filosfica, como muestra el siguiente fragmento: Al pensamiento, bajo todos los cielos y sobre todas las tierras, ha sido siempre un infernal instrumento de tortura. Toda la vaga y flotante tristeza que anubla lo sentidos, abiertos a la naturaleza, proviene de las intimidades sutiles de un cerebro inquieto y torpemente reflexivo" (267). Como puede observarse en el fragmento citado a continuacin, la novela de Rodrguez manifiesta de form explcita y con un lenguaje exquisito la bsqueda de nuevas sensaciones, especialmente aqullas que se relacionan con la naturaleza, y expresa la conciencia que tiene el escritor de su arte: "Oh los bellos poemas naturales en los que fueron colaboradores el sonido y el color! Oh el verdor de los campos plenos de hermosas criaturas sensibles y sin lenguaje articulado! Oh la gracia caprichosa y errabunda de las nubes!" (207). Otro elemento de caractersticas modernistas en esta obra es la mujer. Por el captulo titulado "El balcn de Roxana", donde Damin narra sus correras amorosas, se pasean una serie de mujeres de corte modernista. Basten de ejemplo las dos primeras: Julieta "la dulce y rubia Julieta (que) viva en un piso alto" (252), reminiscencia quizs de Julieta Capuleto; y Beatriz que "tena un noble y armonioso cuerpo de estatua griega, una cabellera negra, brillante y suntuosa" (253) a quien nos atrevemos a asociar no solamente con la de Dante, sino con la de don Ramiro. Para concluir este anlisis de la obra de Luis Felipe Rodrguez, trataremos de rastrear las constantes modernistas de carcter estilstico que se encuentran en el texto. Una de las caractersticas estilsticas que resalta en el lenguaje de Luis Felipe Rodrguez es la sencillez del discurso desde el punto de vista de la sintaxis. El autor evita el uso del hiprbaton o cualquier otro recurso gramatical que obstaculice la fluidez de su prosa, como puede verse en el siguiente fragmento: "Es el mes de abril y la bella hora matinal ha desplegado su magia divina sobre el paisaje y las cosas. El cielo est sereno, claro y profundo" (213). En el uso de la adjetivacin es tambin modernista la obra de Rodrguez. En todo el texto se percibe un predominio del adjetivo sobre el verbo o el sustantivo. Es un discurso predominantemente descriptivo, donde casi no hay narracin: "la memoria del amable peregrino que se llam Damin Paredes, cuya alma, dulcemente amarga, tuvo la ignorada melancola de una bella cancin que se desliza bajo la serenidad profunda de los cielos imposibles y sobre la tierra vasta y prolfica" (204). Se observa tambin en este fragmento el recurso de la plurivalencia, que segn seala Garca Girn, tanto utilizaron los modernistas, ligada a la adjetivacin. Asi, puede verse que el adjetivo "ignorada", sugiere al lector, no solamente el significado de "desconocida", o "no sabida", sino tambin el sentido de "no querer reconocer", o algo que se recibe con indiferencia. Se puede interpretar esta expresin con dos sentidos: La meloda de Daman era desconocida, no sabida, inclusive para l mismo; o sencillamente la sociedad reaccionaba a esta meloda indiferentemente. Aunque en algunas partes de la novela el texto presenta rasgos naturalistas y realistas, hay pasajes, reminiscentes del modernismo, que ms que descripcin, son una evocacin, y donde las metforas, los smiles y otros recursos poticos dan un gran lirismo a la expresin. Los siguientes fragmentos dan testimonio de lo afirmado: Ya el sol ha comenzado su carrera radiante; por eso la vieja madre tierra se estremece y palpita, como una mujer enamorada bajo el abrazo ardiente de su amante. (213)

El antiguo y esplndido flamboyn, que dominaba en los meses de abril y mayo el ancho patio de la casa familiar, con su vistoso toldo prpura encendida y violenta, existe an, para asilo de los pjaros y evocacin del alma ma. (270) tiempo en que la vida tiene la luminosa perspectiva de una maana de abril y parece que los horizontes nativos toman el color de nuestra propia alma ligera (246) Por eso muchas veces al pasar por su casa, o la misteriosa y tranquila voz de la mariposa del ensueo (255) Mi risa era, como chorro de agua cristalina que irrumpe de una fuente profunda. (269) Vemos asi, que la novela Cmo opinaba Damin Paredes, encaja en los patrones de novela modernista al estilo de Idolos rotos o De sobremesa, aunque su eclecticismo lleve a algunos crticos a negarle esta clasificacin. Lo que en realidad es una contradiccin, puesto que su carcter eclctico es otro rasgo ms del modernismo. Quizs sera interesante llevar a cabo estudios ms profundos sobre sta y otras muchas novelas hispanoamericanas, que a consecuencia de su rasgo ms modernista: el eclecticismo, han sido errneamente clasificadas. Estos estudios podran ser de gran utilidad, puesto que contribuiran a desarrollar una perspectiva diferente de la tradicional con respecto a un segmento de la narrativa hispanoamericana que est casi inexplorado: la novela modernista. Obras consultadas Alegra, Fernando. Historia de la novela hispanoamericana. 4ta ed. Mxico: Ediciones de Andrea, 1974. Alonso, Dmaso. Ensayo sobre la novela histrica. El modernismo en "La gloria de don Ramiro. Madrid: Gredos, 1984. Alvarez, Imeldo. La novela cubana en el siglo XX. La Habana: Editorial Letras Cubanas, 1980. Anderson Imbert, Enrique. Historia de la literatura hispanoamericana. 2vols. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1986. Azam, Gilbert. El modernismo desde dentro. Barcelona: Editorial Anthropos, 1989. Bueno, Salvador. Historia de la literatura cubana. La Habana: Editorial del Ministerio de Educacin, 1969. ---. Medio siglo de literatura cubana (1902-1952). La Habana: Comisin Nacional de la UNESCO, 1952. Burgos, Fernando. La novela hispanoamericana (Un ensayo sobre el concepto literario de la modernidad). Madrid: Editorial Orgenes, S.A., 1985. ---. ed. Prosa hispnica de vanguardia. Madrid: Editorial Orgenes, S. A., 1986. Calinescu, Matei. Five Faces of Modernity. Durham: Duke U.P., 1987. Castillo, Homero, ed. Estudios crticos sobre el modernismo. Madrid: Gredos, 1968. Davison, Ned J. The Concept of Modernism in Hispanic Criticism. Boulder, Co: Pruett Press, Inc. 1966. De Ons, Federico. "Sobre el concepto del modernismo." Estudios crticos sobre el modernismo. Ed. Homero Castillo. Madrid: Gredos, 1968. 35-42. Ferreres, Rafael. "La mujer y la melancola en los modernistas." El modernismo. Ed. Lily Litvak. Madrid: Taurus, 1975. 171-183. ---. Los lmites del modernismo y del 98. Madrid: Taurus, 1964. Garca Girn, Edmundo. "El modernismo como evasin cultural." Estudios crticos sobre el modernismo. Ed. Homero Castillo. Madrid: Gredos, 1968. 75-82. ---. "La azul sonrisa." El modernismo. Ed. Lily Litvak. Madrid: Taurus, 1975. 121141.

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Pero qu es el modernismo? Veamos las interpretaciones que se han hecho de la

significacin del movimiento, que ha sido ligado, en la bsqueda de conexiones de fondo, con un proceso de tipo religioso que se manifiesta hacia 1880, llamado tambin "modernismo", y que pretenda una explicacin a fenmenos diversos: poltica, filosofa, religin, literatura, ciencia. Alguna epidrmica vinculacin puede establecerse en la medida en que el modernismo que nosotros conocemos trabaja con la materia verbal y de su reordenamiento espera obtener significaciones. Pero no puede decirse que haya habido correlacin ni determinacin ninguna. Muchos poetas modernistas se niegan, no obstante, a creer que el modernismo sea algo restringido a las bellas letras; aluden, en cambio, a un estado de nimo general que es, tal vez, el sentimiento ya descripto de asfixia cultural y de necesidad de cambio social. Esa es por lo menos la opinin de Juan Ramn Jimnez, que le atribuye se "un gran movimiento de entusiasmo y libertad hacia la belleza". Es Rubn Daro el que emplea la expresin "modernismo" refirindola a literatura. Lo hace en 1890 en un ensayo sobre Ricardo Palma; en 1890, el trmino, con esta significacin, es incorporado al Diccionario de la Real Academia a propuesta y precisin de Marcelino Menndez y Pelayo. Esta versin es la que prevalece y la que define el destino posterior de la tendencia: la rebelin inicial encuentra su salida en el lenguaje y se queda all, aunque sea resultante de condiciones ms generales; y cuando logra ese lenguaje empieza a repetirlo. En el libro de Carlos A. Loprete (La literatura modernista en la Argentina) se enumeran las principales interpretaciones crticas que se han hecho del modernismo. Federico de Ons le adjudica calidad de pasaje del siglo XIX al XX, pues al resolver la crisis de las letras y del espritu hispnicos manifiesta un carcter amplio, y es claramente una resultante de un proceso total y profundo. Luis A. Snchez, en cambio, lo restringe y lo reduce a lo literario: "reacciona contra el realismo, devuelve a la palabra su valor artstico; revela una sensibilidad aguda; es eminentemente esteticista, individual y egoltrico". Amado Alonso, desde una perspectiva estilstica, consagra su carcter de arte combinatorio en tanto que para Sann Cano "es una derivacin del romanticismo... tentativa de rectificacin, por lo que hace al excesivo dominio de la facultad imaginativa". Prescindiendo tal vez de su encuadre pero. teniendo muy presente su mbito muy caracterstico posterior a Daro, Pedro Henrquez Urea lo describe as: "Este movimiento renov ntegramente las formas de la prosa y de la poesa: vocabulario, giros, tipos de verso, estructura de los prrafos, temas, ornamentos. El verso tuvo desusada variedad, como nunca la haba conocido antes, se emplearon todas las formas existentes, se crearon formas nuevas y se lleg hasta el verso libre a la manera de Whitman y el verso fluctuante a la manera de la poesa espaola en los siglos XII y XIII. La prosa perdi sus formas rgidas de narracin seme-jocosa o de oratoria solemne con prrafos largos; adquiri brevedad y soltura". En nuestra opinin, este punto de vista es ampliamente descriptivo y agota el aspecto filolgico-lingstico del modernismo y, aunque excluya la insercin total en la realidad histrica, permite comprender lo que se ha propuesto y ha sido este intento tan profundo de renovacin.

Guillermo Daz-Plaja incluye a la generacin del 98 espaola en la experiencia, lo cual se justifica en la medida en que el modernismo implica una crtica a lo espaol, considerado por otra parte como algo irrenunciable. Digamos por nuestra parte que esta crtica se realiza como es tradicional en la cultura de lengua espaola, especialmente americana, y en nuestro pas a partir de Echeverra; es decir, recurriendo a lo francs que se siente como un modelo superior y excelso en el cual se bebe toda la posibilidad de flexibilizacin, de puesta al da, de apertura. Lo espaol, en cambio, se muestra como dominado por una tendencia a encerrarse y oscurecerse, como si careciera de recursos propios para la actualizacin. En 1907, la revista El Nuevo Mercurio, dirigida por Gmez Carrillo, organiz una encuesta sobre el modernismo. Las respuestas tienen especial inters por la cercana del fenmeno. Slo dos interrogados sealan a Daro como iniciador del movimiento. La mayora vincula el movimiento esttico, ya plenamente triunfante, con determinantes de poca y ambiente. "El modernismo en el arte es simplemente una manifestacin de un estado del espritu contemporneo" afirma Roberto Brenes Mesn; y para Eduardo Talero "pugna por restablecer la comunicacin directa entre la sensibilidad y el mundo externo". Manuel Machado, por su parte, opin que "el modernismo era la anarqua, el individualismo absoluto". Como se ve, los juicios, que podran seguirse acumulando, son coincidentes y divergentes; su denominador comn es la voluntad de cambio, y otro la radicacin en el lenguaje literario de dicha voluntad. Lo que tal vez estas interpretaciones o descripciones omitan sea el hecho de que el modernismo no previ un dinamismo del cambio, razn por la cual cay rpidamente en una retrica que afirm en el orden general social aquello que vena a combatir. Pero eso se ver ms detenidamente al considerar el modernismo argentino. Conviene, por ahora, considerar los antecedentes en que se enraza la experiencia modernista.

Las fuentes de la experiencia modernista.

Ya se ha dicho que sobre la base de un lenguaje endurecido, el modernismo realiza transformaciones tendientes a flexibilizarlo. Dichas modificaciones se realizan con la ayuda de influencias asimiladas en la literatura francesa ya desde Gutirrez Njera, y notoriamente con Rubn Daro. A partir de los iniciadores, la dependencia de lo francs es visible tanto en lo que respecta a escritores o poetas como a los materiales manejados y a las estructuras verbales caractersticas. Verlaine es la gran referencia, pero igualmente importantes segn los autores son Baudelaire, Gautier, Samain, Laforgue, Leconte de Lisie, Moras, Lautramont, Kahn, Barbey d'Aurevilly., etctera. Culto a estos innovadores, a estos maestros, pero bsicamente homenaje a las escuelas de las que son representantes. Ser modernista es ser moderno y eso est encamado en el proceso potico francs. Veremos cmo, a partir de la asimilacin de dicho proceso, se van configurando los caracteres estilsticos principales del modernismo. Esto no significa que lo estrictamente espaol no haya sido tenido en cuenta. Daro, especialmente, vivific viejos metros abandonados, versos cados en desuso, como resultado de un formidable conocimiento de la tradicin potica espaola. En todo caso, lo importante es el influjo francs no slo porque implica un gesto tradicional y repetido, sino tambin por la profundidad de los cambios que respald y

las paradojas a que dio origen su implantacin. El proceso comienza en la culminacin del romanticismo. El mismo ao de 1830 Vctor Hugo estrena el Hernani, con el gran triunfo conocido, y publica Las Orientales. Son dos obras de carcter opuesto, ambas emanadas de las contradicciones romnticas: la primera, mediante la cual culmina la campaa por la destruccin de la rgida preceptiva de las unidades, se aproxima, gracias a su combatividad y tambin en cuanto al tema, al romanticismo social; la segunda, en cambio, afirma una tendencia a la decoracin, al lujo verbal y, en suma, a la gratuidad. En virtud de estos elementos se constituye poco despus el grupo o la tendencia del "Arte por el Arte" capitaneada por Tefilo Gautier este grupo lanza una nueva "Ars poetica" que se basa- en cambios mtricos y acentuales, en un desarrollo del instrumento expresivo. Desde el punto de vista temtico se propugna un retomo a la antigedad pagana, se celebra la belleza fsica y palpable, las lneas y las formas, el desnudo, el color- La poesa debe describir como la pintura y presentarse armoniosa como la msica. Ya Gautier hace las "transposiciones" de arte, o sea llevar a la poesa monumentos, frescos, cuadros, bajorrelieves, estatuas. Acta tambin en la tendencia "artstica", Teodoro de Banville, que preconiza la religin del Arte y el desprecio al burgus; en su Pequeo Tratado de Poesa Francesa, recupera versos y estrofas arcaicas: rondel, soneto, rond, triolet, villancico, lai, virelai, canto real, sixtina, glosa y pantu. El Arte por el Arte afirmaba una poesa hbil, de perfecta confeccin, y se despojaba de vinculacin con la realidad actual enfrentando, de paso, a los "intimistas", a los poetas sociales. Pero pasa el furor y toca el turno al movimiento llamado Parnaso, que retoma las actitudes bsicas teticas de los "artistas" pero dejndose impregnar por el espritu positivista que dominaba la escena. Como resultado de este vnculo surgen nuevos temas que exigen un tratamiento propio, y la "ciencia" penetra la poesa a travs de la investigacin filolgica, arqueolgica y culturalista. De ah los temas germnicos, las epopeyas hindes, los libros judos, los cantos homricos, las tradiciones chinas. Las religiones entusiasman a los fillogos y luego a los poetas. Se empieza a vivir una dimensin alegrica y simblica, todo es smbolo, todo tiene un sentido mstico. Pero no es mstico en s sino en relacin con la fe positivista de cambio social en auge. De modo que los poetas son al mismo tiempo helenistas o hinduistas, o esotricos y republicanos, demcratas y socialistas. Leconte de Lisle propugna una obra de arte que combina todos estos elementos y que, como tal, es un producto intelectual, una obra equilibrada y perfecta en la armona de todas sus partes. Se comprende que haya una recuperacin de la serenidad clsica como ideal del arte y del artista. Pero el esculturalismo y la impasibilidad matemtica del Parnaso cumplen su cielo y de algn modo, a partir de su ideal de perfeccin formal, se vuelve a algo ms vivo y animado, por "tedio" vital. Ya Baudelaire haba descubierta el tema ciudadano y la cotidianeidad de la experiencia, s las que ilumin desde dos puntos de vista: un verso perfecto, como lo exige ahora el gusto despus del Pamaso, y una flexibilizacin del lenguaje en virtud de la musicalidad. Adems haba explorando las correspondencias.las en la naturaleza: perfumes, colores, sonidos, son intercambiables, son frmulas que se traducen recprocamente. Estos ltimos aspectos hacen escuela. Apoyados en estos elementos del gran precursor aparecen los llamados "simbolistas": Verlaine, Rimbaud, Ma[[arm. "De la musique auant toutechose", la divisa de Verlaine que tanto influy sobre el modernismo, no significa otra cosa que la bsqueda de una atenuacin de la rima y de la slida arquitectura del verso; ahora se trata de transmitir lo impreciso, el matiz, las sugestiones, las sensaciones leves, las inquietudes, los malestares, los sueos. Versos mundanos, msticos, sensuales, se dirigen a trasmitir un estado espiritual de "tristeza" que rompe la eficacia de Leconte de Lisle. Rimbaud, a su

vez, haba desarrollado el tema baudelairiano de las correspondencias aadindole la idea potica del "desorden de los sentidos". Se trata de captar lo inasible por la razn, de capturar las fugitivas sombras que de la realidad emergen para deslumbrar al poeta y dejarlo solo. La ciencia y su infalibilidad son cuestionadas, la sensibilidad exige su puesto. Nada ms natural que aparezca el llamado "decadentismo y que se llegue a los lmites de la experimentacin de la sensibilidad. Pero es en el campo del verso donde se realiz la lucha, no en el de los temas que se fueron acumulando a lo largo del proceso. Verlaine y Rimbaud animaron el alejandrino multiplicando las formas del verso y avivando los versos impares, tradicionalmente descuidados, trastornaron los cortes, simplificaron la rima con asonancias, innovaron con vistas a la musicalidad, efecto que por cierto lograron en su resultado mximo que es el verso "libre" en el cual lo nico que subsiste del verso tradicional es el ritmo. Y bien, todo este proceso sirve de modelo e impregna al modernismo; le entrega incluso temas, no solamente la actitud de renovacin. De hecho los caracteres del modernismo se reencuentran en el conjunto de escuelas francesas con un respeto tal que de ningn modo el modernismo es una continuacin de aqullas sino un movimiento claramente epignico y en ciertos aspectos claramente anacrnico. De todos modos, para que se vea hasta qu punto existe una relacin con el proceso francs, sealemos dichos caracteres del modernismo: ejercicio riguroso de un oficio impecable (por lo tanto, proclividad al virtuosismo); reaccin contra el lenguaje fcil y remanido; prctica del impresionismo descriptivo (describir las impresiones que producen las cosas y no las cosas mismas); descubrimiento y puesta en prctica de las correspondencias sensoriales (colores son olores, son ideas, son imgenes) ; mecanismo de transposiciones de arte apoyado en la idea de la unidad de las artes (poesa monumental o pictrica o musical); ampliacin de la temtica a los motivos bellos, exquisitos, pintorescos y decorosos (temas mitolgicos nrdicos, grecolatinos, temas galantes versallescos y medievales, teratologa medieval y zooigjea, etc.); culto a lo intuitivo y subconsciente, a lo impreciso y vago, a las fuerzas oscuras que gobiernan la realidad. La Argentina a la llegada de Daro. Insercin del modernismo.- Todo esto llega con Rubn Daro a la Argentina, en 1893. Cuando en ese ao el poeta nicaragense arriba a Buenos Aires, ya ha publicado Azul y lo principal del modernismo tiene forma y cuerpo. Con Prosas profanas ya no quedarn dudas acerca de la coherencia y la efectividad del nuevo lenguaje. El mensaje de Daro prende, especialmente, en el joven poeta cordobs Leopoldo Lugones que asombra a Buenos Aires a su llegada por su -poder verbal. A partir de entonces, 1896, puede considerarse implantada la escuela en la Argentina, cuyo clima es altamente propicio para esta y otra clase de novedades. Hay que sealar, ante todo, que junto con el modernismo florece una actitud estticamente antagnica, el realismo. Lo cual prueba la necesidad de hanar formas que canalicen necesidades profundas. Favorece la introduccin del modernismo la fundacin de la Facultad de Filosofa y Letras, el clima de desarrollo periodstico, la presencia de Groussac y su revista La Biblioteca, la decadencia o la asfixia del naturalismo y de la poesa posromntica. Vamos a describir en seguida el clima social en que se instala el modernismo pero, ante todo, digamos que en el campo estrictamente cultural las condiciones son diferentes a las mejicanas, cubanas o nicaragenses en cuyo marco surgiera el movimiento. En primer lugar, aqu el romanticismo prendi de una manera definitiva y alcanz hasta los niveles polticos. Toda la literatura fue, desde 1840 en adelante, romntica, y el neoclasicismo caduc en las primeras escaramuzas. Lo mismo ocurri con la influencia espaola combatida ya muy enrgicamente por la generacin echeverriana de 1837. En cambio arrastraba penosamente su existencia una especie de posromanticismo

lnguido y sentimental, junto con los productos menores de la gran literatura gauchesca. Entre ambas lneas se asfixiaba la poeila, estrechada por el localismo que las respectivas estticas propugnaban. De modo que la diferencia se nota con claridad. Si es as, por qu razones prende con tanta vehemencia el modernismo? Probablemente haya que buscarlas en el campo poltico social. Despus de 1880 se empieza a vivir un clima de gran cosmopolitismo. El grupo dirigente, la alta burguesa liberal, se plantea un proyecto cuyo nervio fundamental es la voluntad de incorporacin al mundo de la cultura, a la civilizacin occidental. Desde luego -que ese proyecto reposa sobre un modo de produccin econmica, la de materias primas, lo cual toma al pas dependiente de los mercados compradores, que a la vez venden productos elaborados y, para cerrar el cielo, modelos culturales. Se vive, en consecuencia, un clima de gran mundanidad, de lujo y ostentacin, de vuelco a Europa. Es claro que hay tambin contradicciones. Apoyados en la fe por lo europeo los dirigentes argentinos favorecen la inmigracin con la idea de que eso terminar por producir un cambio tnico y cultural por mero trasplante. Como se ve, esta poltica es coherente con la general de occidentalizacin, pero una vez puesta en marcha, una vez llegados los inmigrantes al pas, comienzan las contradicciones y los rechazos. A partir de 1885, aproximadamente, la clase dirigente escinde su pensamiento y, por un lado, se vuelca cada vez ms hacia un mundo de esencias, hacia lo refinado y lo exquisito, mientras que por el otro rechaza los conglomerados de extranjeros que estn cambiando la ciudad, el idioma, y que se estn mezclando avasalladoramente. Por otro lado, en virtud del impulso adquisitivo cultural, el grupo dirigente se hace positivista -doctrina que justifica su poltica y su futuro- y naturalista en lo literario, instrumento a la moda cuyos alcances crticos van derivando hacia el ataque al molesto extranjero. La voluntad cultural del 80 logra sus resultados: hay una mayor alfabetizacin y un acceso mayor a los objetos culturales, hay un ideal cultural. Y estas son ya condiciones favorables para recibir por un lado innovaciones y puestas al da, por el otro un movimiento cuyos elementos principales apelan a un superconsumo. En definitiva, el modernismo prende porque promete un acceso mucho ms rpido al deseado universo cultural europeo, porque augura una literatura digna y de alto nivel, segn la exige un ncleo que se cree en posesin de los medios ms refinados de la expresin artstica. Si modernismo en Centroamrica era superacin del localismo, en la Argentina es corroboracin de que ya se lo ha superado. Por eso, en tan pocos aos el modernismo evoluciona en la Argentina hasta convertirse en la literatura acadmica y oficial, y por eso tambin, uno de sus aspectos logra escaso desarrollo as como se pierde muy rpidamente la inicial rebelda que rozaba tambin ardientemente lo poltico-social. En slo ocho aos, el modernismo en la Argentina llega, con Los crepsculos riel jardn de Leopoldo Lugones, a su mxima tensin verbal y a su fisonoma ms perdurable. Su otra cara, la de los poetas que tratan de mantener viva la rebelda, es infinitamente menor y confusa. En virtud de lo dicho, tal vez la palabra "modernismo" tenga un sentido ms preciso en la Argentina, tal vez signifique claramente "actualizacin'' y la tendencia reivindique todo lo que ese trmino contiene. Es decir, que el modernismo estara instalado en lo actual y sera tina de las expresiones de lo actual. Y eso parece cierto sobre todo en sus comienzos, cuando Lugones, "cachorro de hecatnquero" como dira Daro, lanza sus primeros rugidos estticos y promete un mundo de Formas nuevas. Lo extranjero, tamizado ya en el sistema de Daro, vendra a incorporarse a una voluntad de ser esttica incrustada en un tiempo que la exige.

El modernismo propiamente dicho.

Llegamos as a nuestro movimiento modernista. Ya se ha visto que la historia de este movimiento en la Argentina empieza con la llegada de Rubn Daro a Buenos Aires en 1893 convertida as, durante unos aos, en la capital americana del movimiento. El poeta era conocido ya por las prosas de Azul (1888), y por sus colaboraciones regulares en La Nacin publicadas desde 1889. Sus primeros trabajos escritos en la ciudad portea aparecieron en La Tribuna de Mariano de Vedia, y ms tarde en la Revista Nacional, aunque sigui escribiendo en el diario de las Mitre. A Daro y sus admiradores se debieron algunas de las revistas ms famosas del modernismo aparecidas en Buenos Aires: la Revista de Amrica (1894) fundada por l y por Ricardo Jaime Freyre. La Biblioteca (1896-1898) creada y dirigida por Paul Groussac (1848-1929). El Mercurio de Amrica (1898-1900), fundada por Eugenio Daz Romero. En ellas aparecieron algunas de las composiciones ms famosas del movimiento y numerosos cuentos, prosas poticas y captulos de novelas escritos por Daro y sus camaradas literarios. Importancia fundamental en el desenvolvimiento posterior del movimiento tuvieron, por su influjo sobre los escritores argentinos, muchos de los poemas en prosa publicados por Daro tanto en Azul, como en los cuentos parisienses que agreg en la segunda edicin del mismo libro ( 1890 ). Tambin fueron importantes la coleccin de estudios sobre escritores europeos decadentes que antes haba publicado en La Nacin y que reuni en el volumen Los raros (1896). Desde el punto de vista de la prosa, en Leopoldo Lugones (1874-1938) puede seguirse muy bien la evolucin de distintos aspectos de la misma tanto en sus temas como en la constante preocupacin formal que es una de sus notas ms destacadas. Dentro de esta misma atmsfera de seres y casos patolgicos y extraos, debe colocarse una parte de la obra de Horacio Quiroga (1878-1937), especialmente El crimen del otro. (1904), y Cuentos de amor, de locura y de muerte (1917), que pertenecen a su primer perodo creador. Por fin, algunos aspectos de la visin sensual y de la tcnica modernista pueden percibirse en la prosa de Ricardo Giraldes (1886-1927), desde Cuentos de muerte y de sangre (1915), hasta Don Segundo Sombra (1926), pasando por Raucho (1917 ) y Xaimaca ( 1923 ) . Pero la importancia de estos dos autores, que rebalsan los lmites del modernismo en muchos aspectos, exige que sean estudiados por separado y en forma especial. Es Enrique Larreta (1873-1961), especialmente con La gloria de don Ranro, quien constituye el mejor ejemplo de la narrativa modernista argentina,- Es preciso, por lo tanto, detenerse atentamente en el estudio de su obra y su personalidad.

El vocabulario modernista
A. Palabras procedentes de la aficin por la zoologa: cisnes, pavos reales, mariposas, trtolas, cndores, leones. B. Palabras procedentes de la botnica herldica y mitolgica: lirios, lotos, anmonas, nenfares, acantos, laurel, mirtos, olivos, pmpanos, adelfas, jacintos. C. Palabras procedentes de la mineraloga y la arquitectura: oro, columnatas, capiteles, rubes, zafiros, prfido, mrmol, esmeriles, bromuro, talco, opalina. D. Neologismos de origen latino o griego: lirforo, aristo, ptero, apolonida, criselefantino, faunalias, homrida, ixionida, filial, nictlope. E. Neologismos de origen criollo: tocuyo, retacn, bizquear, proclamista, polla, chanfaina. F. Arcasmos: jamordar, ansina, rempujar, concubio, arcabuz.

G. Palabras extranjeras interpoladas: baccarat, gin. H. Palabras extranjeras castellanizadas: muar, espln, cabriol, champaa, fiacre, bufete. I. Palabras procedentes de la fsica, la qumica, la astronoma y la geografa: hidroclrico, hiperbrea, aerostacin, hipermetra, febrfugo, hidrosttico, quirrgico, cosmogona, redoma. J. Palabras cultas, de origen latino: consuetudinario, febril, azur. K. Plabras que remiten a la aficin nobiliaria del modemismo: herldica, princesas, pajes, clavicordios, lises, blasones. L. Abundancia de sustantivos y adjetivos de color: dorado, violeta, azul.

DEL MITO A LA POSMODERNIDAD lvaro Pineda Botero

INTRODUCCION Este libro estudia la novelstica colombiana contempornea y busca fijar pautas que permitan un acercamiento crtico. Existen muchos trabajos sobre la novela de nuestro pas, casi todos orientados hacia el pasado, en especial hacia las obras de Isaacs, Rivera y Garca Mrquez. Considero, sin embargo, que el mayor vaco crtico se relaciona con lo actual, es decir, con la produccin posterior a Cien aos de soledad (1967) y, ms concretamente, con la novela de los ochentas. Adems, la proliferacin de obras ha sido tan abundante vase Bibliografa y los instrumentos crticos tan variados, que el panorama general es hoy confuso. La divisin por regiones, el costumbrismo o las vanguardias, las generaciones, la violencia, el realismo mgico y otras varias categoras que fueron de utilidad en el pasado, son ahora inadecuadas o caducas para comprender los actuales desarrollos y lograr una comprensin global del fenmeno. Este estudio, como se ver ms adelante, pretende subsanar estas deficiencias. He evitado sealar nicamente las obras ms importantes. Esta categora, me parece, puede confundir y entorpecer una apreciacin global. Cada novela ofrece mltiples interpretaciones, y los juicios de valor dependen muchas veces de lo que cada lector busque, es decir, de la perspectiva que asuma para su experiencia esttica o analtica. Del mito a la posmodernidad: la novela colombiana de finales del siglo XX seala, ms bien, las tendencias posgarciamarquianas, cada vez ms alejadas de las concepciones mticas y ms acordes con lo que se ha denominado la posmodernidad. Aunque la mayora de las obras seleccionadas han sido publicadas a partir de 1980, esto no significa que tal ao marco un cambio en nuestra tradicin. No. Esta fecha, en s misma, no tiene significado para este proyecto. Obedece simplemente a que, en mi concepto, hay algunos trabajos parciales sobre textos especficos que ms adelante citar, pero no existe una visin general que cubra las actuales producciones. En algunos casos, como el del Captulo 3 sobre la tradicin positivista y la novela de

Antioquia y Caldas, he incluido anlisis de obras de aos anteriores para sustentar mejor mis planteamientos. Las ltimas dcadas han trado nuevos rdenes en Colombia: la violencia de los aos cincuentas y sesentas, el Frente Nacional y sus secuelas de democracia restringida, el intenso proceso de urbanizacin y la aparicin del lumpen citadino, el sindicalismo y otras formas de conciencia popular la mejora de algunos indicadores econmicos, la concentracin del poder financiero, el avance de la alfabetizacin y de las universidades, la presencia abundante de escritores y artistas de clase media y baja y tambin de origen rural, el adelanto de la tecnologa y el mayor cubri miento de los medios de comunicacin, el crecimiento de la industria editorial, amn de otras novedades como el narcotrfico, el refinamiento y cubrimiento nacional de la violencia y, sobre todo, el creciente sentimiento de desconcierto e insensibilidad sedal. La anterior enumeracin, parcial y catica, slo pretende sugerir que, si bien es posible enunciar los cambios sufridos en el pas, no lo es tanto comprender y analizar lo que tales cambios han trado a la literatura En todo caso, de lo anterior se desprende una evidencia: Colombia ha entrado de lleno a la gran corriente de la modernidad, pero no en forma homognea. Subsisten, a la par con los ms novedosos desarrollos, reductos tradicionales de antigua data. En este vanado mosaico nuestra novelstica en ocasiones anhela recrear, histrica o ficticiamente, una mitologa de los orgenes; en otras define una identidad regional o, por el contrario, se pierde en el laberinto de la ciudad moderna. Refleja las preocupaciones ms ntimas (le la modernidad y participa en dilogos que la sociedad occidental ha planteado sobre la creatividad intelectual de la mujer, sobre la utopa, o sobre el final mismo de la modernidad. Existe la novela folletinesca orientada a vender libros y a divertir, que no problemtiza la comprensin del mundo, o, tambin, la de intensa experimentacin formal que busca nuevos lenguajes o formas de significar y se constituyen categora separada. En nuestro pas subsisten y cohabitan todas, yen su conjunto son testimonio abrumador de la vitalidad de nuestra literatura. Siguiendo la lnea que parte del mito primitivo, pasa por el urbanismo y se orienta hacia el final de la modernidad, utilizo las siguientes ocho categoras de anlisis, aclarando de antemano que he preferido extenderme en el estudio intrnseco de los textos y no en el de las biografas de los autores u otras consideraciones externas: 1) La costa Atlntica y su caudal de mitologas; a partir del mito y la oralidad y la transicin hacia una sociedad moderna. 2) Antioquia y Caldas, tradicin y deslinde; la mentalidad positivista de la regin y su enfrentamiento al modernismo y al grecolatinismo. 3) De la arcadia a la neurosis; la configuracin de una novelstica urbana. En este captulo he utilizado seis subcategoras: 1) el xodo del campo a la ciudad; 11) el desarraigo de los recin llega dos; I las distintas formas de asumir la condicin urbana; IV) el efecto de la inmigracin en los antiguos habitantes; V) la esttica de la fealdad; Vl) otra vez el xodo, el personaje nuevamente emigra y recuerda su ciudad desde el exilio. 4) La utopa; tambin novelas sobre las utopas negativas o antiutopas. 5) La solemnidad burlada; la stira en la novela. 6) La estructura abismal; obras de profunda experimentacin en la forma. 7) La historia en la literatura; novelas de claro corte histrico.

8) El mito de la pgina blanca y el Orbis terrarum como nuevo ecumene del escritor. Este trasciende los lmites de su terruo y asume un cosmopolitismo moderno. En el caso que una novela pertenezca a varias categoras, adelantar su anlisis dentro de la ms pertinente, y la citar en otros captulos. Este estudio debe entenderse como un aporte modesto al es fuerzo conjunto de muchos investigadores contemporneos empeados en erradicar ancestrales complejos de inferioridad, y en presentar una visin optimista y renovada de la literatura nacional. En efecto, hace pocas dcadas los estudiosos de nuestra cultura todava se preguntaban: Existe una literatura nacional en Colombia? La respuesta generalmente era negativa sobre la base de caracterizar a Colombia como una nacin adolescente, sin autonoma de conciencia, ni libertad de criterio, ni madurez de pensamiento. Se pensaba que primero tena que cuajar la razn en moldes de estabilidad especfica para que surgiera la plenitud social. En Colombia, se deca, nada se crea, todo se imita; todo cuanto producimos en el orden artstico lleva ya la marca de otro dueo y recuerda a autores extranjeros. La madurez llegara con el tiempo y sera cuestin de siglos. De otro lado, los mismos crticos consideraban que con excepcin de algunos valores cimeros (Isaacs, Silva, Rivera), nuestra literatura en general era provinciana, de celebridades de familia, sin contacto con las corrientes internacionales Simultnea mente, se le negaba autenticidad por llevar el sello de lo extranjero, y se la acusaba de falta de contacto con otras culturas. En todo caso, el mito de nuestra minora de edad ha prevalecido por siglos, y tuvo sus orgenes, me parece, en aquella polmica que sacudi a Espaa e Italia a principios del siglo XV Mientras Juan Gins de Seplveda, en su libro De justis bell causis apud indios, basado en la teora aristotlica de que existen por designio natural hombressiervos, y en la definicin tomista de los infieles de primera clase, defenda el derecho de los espaoles a esclavizar e inclusive exterminar a los indgena los padres dominicos Bartolom de las Casas y Antonio Montesi nos asuman la defensa de stos con sermones y escritos polmicos, que tuvieron cierto eco en las famosas Leyes de Burgos de 1512 y en la encclica Sublimis Deus del papa Paulo III, en 1537. Pero esto no fue suficiente para erradicar el prejuicio. La idea de la supuesta inferioridad sigui gravitando en la mente de muchos, y fue difundida por hombres como Hegel, Tocqueville Keyserling. Hegel, como es sabido, aplicaba el calificativo de nios a los americanos. Hablar en historia de mayora o minora de edad, de adolescencia o senectud, implica retomar el milo aristotlico del vitalismo, de que los pueblos, como las plantas o los animales, nacen crecen, se reproducen y mueren; concepcin que llevada a su extremos condujo el pensamiento occidental al esquematismo de Oswald Spengler en su Decadencia de Occidente y a las simplezas metodolgicas que la teora de las generaciones de Ortega y Gasset ha propiciado. El caso de Ortega es significativo: en su ensayo Meditacin del pueblo joven, sustenta, en pleno siglo XX, una tesis parecida a la de Gins de Seplveda, puesto que afirma que los indgenas que poblaban las tierras americanas eran
tan inferiores por su cultura a los colonizadores, que era como si no existiesen, o como si fuesen para ellos meros objetos utilizables(...) La vida aqu tiene otra edad que en Europa, y es, quieran ustedes o no, hagan lo que hagan contra ello, una vida adolescente

Desde otra pe se ha dicho con frecuencia que las le tras americanas, hasta el modernismo, fueron apenas un captulo, un apndice de las tendencias europeas. Segn Leopoldo Zea, la historia espaola segua su marcha en Amrica como una nota al margen, porque la metrpoli se empe en re- crear en sus colonias una Espaa cristiana, y lo logr en gran medida. En oposicin a las corrientes cientficas del resto de Europa, que se basaban en la observacin y la experimentacin para explicar los fenmenos naturales y para conocer la realidad circundante, Espaa y sus colonias se aferraron a la escolstica y a la doctrina revelada, ya que, segn se crea, no poda existir ninguna experiencia que fuera contraria a la revelacin Ya Sarmiento, en el siglo XIX, haba propuesto la desespaolizacin de Amrica convencido de que la tradicin hispana era una camisa de fuerza que impeda la entrada del continente a la gran corriente del positivismo anglosajn, base, segn l, de todo progreso, por lo que propona a los Estados Unidos como modelo de desarrollo Para lograr la desespaolizacin fue necesario esperar hasta finales del siglo: en 1888, Juan Valera, en una conocida carta a Rubn Daro, destacaba que las influencias universales haban sido bien asimiladas en su poesa, lo que implicaba un aporte origina. No todos estuvieron de acuerdo con estas apreciaciones sobre la originalidad de Daro; mientras el modernismo adquira fuerza arrolladora, ciertos crticos notaron en l rasgos de exotismo, ocultismo, simbolismo, parnasianismo y esteticismo, sobre la base de los cuales lanzaron las primeras acusaciones: los modernistas eran evasivos, buscadores de espacios lejanos en la geografa y el tiempo, y Daro no era el poeta de A segn expresin de Jos Enrique Rod. Tales acusaciones, corno veremos, eran apenas fruto de la incomprensin de los nuevos aires culturales que soplaban por el continente. En otras palabras, la independencia que en lo poltico se consigui en casi todos los pases en las primeras dcadas del siglo, no se logr en lo literario sino hasta la llegada del modernismo, que en Cuba coincidi con la misma independencia poltica. El impulso renovador del modernismo es comparable a la lucha que los modernos tuvieron que sostener contra los antiguos en el siglo XVI. Si la Edad Media haba condena do las Novitates en su afn de defender lo tradicional, el hombre renacentista y barroco gust de la idea de que omnia nova placet y pronto Europa se vio sacudida por la batalla intelectual entre antiguos y modernos. Surgieron as en el seno de la civilizacin nuevas sensibilidades frente al mundo, que, paralelamente al empuje econmico, han invadido pases y culturas, y cuyos parmetros centrales seran la secularizacin de la cultura, la visin cientfica de la vida, la confianza en las posibilidades utilitarias de la tecnologa, el culto a la razn, al xito y a la accin, el temor a la permanencia ya la obsolescencia, y la preocupacin por la productividad, es decir, la preeminencia del pragmatismo y el progreso. Dentro de esta forma de vida, el tiempo, que es objeto de compraventa, ocupa lugar elevado, porque es la base de clculo del valor de cambio, aplicable a todas las cosas- Si en la Edad Media el tiempo tena un sentido religioso, la modernidad, con el cronmetro, lo lleva a su valor y lmite absolutos. La n esttica es consecuencia y tambin reaccin frente a la modernidad social. Aunque el arte no ha podido sus traerse a los efectos del mercado, se ofrece frecuentemente como protesta, como rechazo a la razn y al valor de cambio, como anarqua, rebelin o exilio voluntario. El tiempo para muchos artistas de a modernidad no tiene precio objetivo, es una consideracin metafsica. Para ellos, el arte es forma espiritual antes

que material; valor sujetivo antes que econmico; desgaste, viaje hacia la muerte antes que productividad. Surgieron entonces el surrealismo y las vanguardias, y al desintegrarse la forma, el arte asumi su principal caracterstica: el pluralismo; un pluralismo en el que todas as escuelas modas o tendencias son vlidas y cohabitan en e mismo espacio, y en el que todas las propuestas tienen sus epgonos. Con este teln de fondo, el modernismo signific para Latinoamrica su ingreso pleno a la gran corriente de la modernidad. El concepto de posmodernidad, por su parte, es rico significados. En primer lugar, alude a ciertos desarrollos filosficos basados en una interpretacin pesimista (de la obra Nietzsche. El hombre ha abandonado su centro para dirigirse a x, ha perdido a sus dioses y ha llegado a un estado de soledad extrema. Se habla entonces del fin de la historia, de posontologia o posmetafisica como formas de pensamiento que pretenden sustraerse a la lgica de la modernidad y por lo tantoprogreso. Posmodernidad alude tambin a un profundo sentimiento de fracaso y desolacin. Por primera vez en la historia la humanidad, el hombre es consciente de su inmenso poder destructivo; poder que ejercita y acrecienta diariamente. Hechos como el debilitamiento de la capa de ozono, que ha comenzado a modificar el equilibrio ecolgico mundial, o el uso de la energa atmica con fines militares, son situaciones nuevas que genera un pesimismo agudo y generalizado En cuanto a lo especficamente literario, los novelistas de la posmodernidad al estar inmersos en el cosmopolitismo, tanto en sus vidas como en su ideologa y al recibir el influjo de las nuevas corrientes son los que ms alejados estn de lo tradicional y lo regional del mito y la oralidad. Por lo tanto, sus textos son ms especulativos y tericos, orientados hacia los juegos de lenguaje y a las estructuras complejas, y buscan menos el realismo objetivo la mimesis social. Utilizan frecuentemente juegos y paradoja y hacen extenso uso de a autoconciencia narrativa. Otras caractersticas de la novela de la posmodernidad consisten en que en sus textos no se evidencia un narrador nico en el que pueda apoyarse el lector, ni se presenta un discurso autorizado o una figura hacia la que e lector pueda orientarse en busca de una verdad objetiva dentro de la ficcin. Frecuentemente carece de un mediatizador que organice el discurso. El concepto de posmodernisnio no es necesariamente un concepto cronolgico. Al igual que lo moderno coexiste en nuestro pas con lo tradicional y lo mitolgico, tambin coexisten la modernidad y la posmodernidad. No siempre es fcil diferenciar entre la modernidad y la posmodernidad, y para muchos sta es simplemente una derivacin de aqulla. Generalmente se consideran novelas modernas tas de Garca Mrquez, Cepeda Samudio, Rojas Flerazo, entre otros elementos, por el uso de tcnicas aprendidas de escritores como Joyce, Woolf, Faulkner. Cuando se extrema el uso de tales tcnicas, o se utiliza extensamente la autoconciencia narrativa, los juegos de lengua o los temas apocalpticos, estamos frente a la novela posmoderna. En este estudio se analizarn algunas obras colombianas posmodernas en los captulos 4,6 y 8. Hoy, despus de tantas dcadas, subsisten en Colombia reductos an impregnados de los viejos complejos de inferioridad pero se impone cada vez ms una perspectiva sobre nuestro pasado cultural que busca colocarlo a la altura de su verdadera dimensin. En nuestro pas algunos han emprendido la revalorizacin de nuestra literatura finisecular, tradicionalmente considera insignificante en el panorama de nuestra

cultura mientras otros defienden a los poetas del modernismo contra la acusacin de que fueron europestas serviles, afirmando que ms bien fueron primeros y ms grandes desmitificadores de nuestra cultura Rafael Gutirrez Girardot, por su parte, se ha propuesto situar las letras hispnicas de fin del siglo XIX en el contexto europeo. Afirma que nuestro siglo XIX (en literatura) es bastante ms rico que el espaol y tan interesante, por lo menos, como el italiano Adems, expone y analiza la conocida tesis de Federico de Onis, segn la cual, el modernismo es la forma hispnica de la crisis universal de las letras y del espritu, que inicia, hacia 1885, la disolucin del siglo XIX, y que se haba manifestado en el arte, la ciencia, la religin y la poltica y gradualmente en los dems aspectos de la vida, con todas las caractersticas de un hondo cambio histrico. Dos ideas le sirven de eje argumental: el de la extranjerizacin, que conlleva la imagen de literatura universal (Weltliteratur, concepto introducido por Goethe) o, si se quiere, de universalizacin de la literatura, que va parejo con la unificacin del mundo. Y el de la secularizacin de la cultura y su consecuente destruccin de las mitologas tradicionales que la sustentaban, Si consuetudinariamente el mundo se explic a partir de la religin o el mito, la modernidad implicara una visin del mundo cada vez ms centrada en la ciencia y la tecnologa. Estos fenmenos de la civilizacin occidental no fueron copiados por la cultura hispanoamericana (incluida Espaa) sino que tuvieron evolucin paralela, con caractersticas propias bien definidas. La conclusin de Gutirrez Girardot es que con el modernismo, la mentalidad hispnica se haba abierto al
mundo, haba asimilado el pensamiento y la literatura europeos del siglo XIX, se haba puesto, en ocasiones, a su altura y haba perfilado su especificidad. Los pases de lengua espaola ya no deberan considerarse zonas marginadas de la literatura mundial. En conclusin, a partir del modernismo, quizs ya desde la segunda mitad del siglo XIX, se desarroll en Latinoamrica una nueva sensibilidad para observar lo propio, distinta a la de la cultura espaola, que comenz en ciertas lites intelectuales y burguesas y que, por influencia del positivismo o reaccin a l, genero el modernismo. Fue la llegada de la modernidad a Latinoamrica y signific su apertura al mundo (y que coincidi con llegada de la modernidad a Espaa-Generacin del 98). As se inaugur su participacin en el dialogo universal de la cultura, para lo cual tuvo primero que aprender y dominar un lenguaje y, luego, al usarlo creativamente transformarlo: no en vano afirma Octavio Paz que el modernismo sacudi las bases mismas del idioma en forma tan radical como lo hicieron Garcilaso y los italianizantes en el siglo XV1 El boom fue otro de los momentos cumbres de nuestra participacin en el dilogo cultural. Angel Rama lo sita entre 1960 y 1972 y estudia los diversos efectos que tuvo en las letras del continente. Se trat, en primer lugar, de un fenmeno de merca do y de difusin de la obra de algunos novelistas. Quiz por la (en aquel entonces) reciente Revolucin Cubana y su impacto en la conciencia de los intelectuales europeos, el inters por nuestra narrativa creci a niveles nunca antes alcanzados. Florecieron las traducciones y, en medio de la confusin y del oportunismo de la editoriales, los escritores se profesionalizaron hacindose menos bohemios y ms disciplinados, menos sujetos a la inspiracin y ms dados a la investigacin y al estudio. Julio Cortzar habl de toma de conciencia del pueblo latinoamericano. Cobr fuerza la indagacin sobre nuestra identidad, sobre la desalineacin ideolgica, y creci el inters por el estudio de nuestra propia cultura Empero, la consecuencia ms importante fue que de un solo tajo se contest aquella pregunta de la generacin anterior, y se contest con una afirmacin contundente. S hay literaturas nacionales en Latinoamrica con caractersticas e inquietudes propias, aun cuando nuestra raza no hubiera (todava) cuajado en moldes de estabilidad especifica como pretenda el maestro Rafael Maya. Ms an: no slo somos conscientes que s existe una literatura nacional, sino que ya sabemos 4 ha existido desde siempre. Unos pocos ejemplos bastan para mostrar el desconocimiento que nuestros

antecesores tuvieron de nuestra herencia cultural: Antonio Curcio Altamar, a pesar de ser tal vez el investigador ms serio y a quien debemos la bibliografa ms completa sobre la novela en Colombia, afirma que hubo una absoluta inexistencia de obras de ficcin en el Nuevo Reino de Granada Slo se necesitaron algunos aos para que otro investigador, el profesor Hctor Orjuela, descubriera y ditara la primera novela latinoamericana escrita en Santa Fe posiblemente en 1647, por Pedro de Sols y Valenzuela, y denunciara la existencia de otros manuscritos de obras de ficcin de la poca colonial en archivos y colecciones privadas a la espera de editores. Oriuela, adems, ha estudiado y editado el mito indgena amaznico Yurupari, apenas comparable en su importancia al Popol Vuh, y ha llamado la atencin sobre los elementos novelescos de la oralidad indgena, que slo en fecha reciente han comenzado a cobrar importancia en el panorama de nuestra cultura. En la dcada del 80 Colombia se ha convertido en importante productor y exportador de libros, pero es evidente que la difusin masiva de nuestra literatura en el exterior, con excepcin de las obras de Garca Mrquez, se mantiene en niveles modestos. Esta paradoja podra explicarse, por lo menos en parte, por la actitud de cierto sector de la crtica extranjera que alimenta una nocin extica de la ficcin latinoamericana, englobndola dentro del concepto de realismo mgico y reducindola a algo puramente folclrico. De hecho, la imagen que muchos europeos tienen todava de Latinoamrica es la misma que tenan e el siglo XVIII, la de un continente extico violento; imagen que permanece gracias a los esfuerzos de la mala prensa, y de muchos escritores sensacionalistas que han guasipuniguiado (el trmino es de R.H. Moreno-Duran) nuestra realidad, apelando a elementos grotescos y truculentos para conmover a lectores fciles. Por fortuna, otro sector, con ms seriedad, est desarrollando una labor no periodstica sino crtica, acadmica y erudita, para revaluar completamente nuestra historiografa literaria. Hacia este objetivo se orienta nuestro empeo. Anlisis especficos de algunas obras, incluidos en este libro ya han aparecido en peridicos y revistas desde 1985. debo aclarar que tales textos han sido totalmente reescritos a la luz de nuevas lecturas, de discusiones en clase o de dilogos con autores. Finalmente, quisiera agradecer a mis estudiantes del Centro de Estudios Humansticos de la Universidad del Rosario y a los de los seminarios de postgrado en literatura de la Universidad Javeriana de Bogot, con quienes durante varios aos he mantenido un dilogo enriquecedor sobre estos temas.