A ESPADA DA VERDADE Livro Sete Os Pilares da Criao

( The Pillars of Creation )

Terry Goodkind

Traduo No Oficial: Eduardo A. Chagas Jr edujr@ibest.com.br

 Os olhos espr eita ainda esta va m l . Ele n o t inha ima gina do a qu ilo. Olhos amar elos, gmeos , cint ilando, obs er va ndo d a es cur id o na f lor esta . N o meio da calmar ia , ele ou viu u m r os na do baix o qua ndo a besta saltou das sombr as para dentr o da luz suav e entr e a flor esta e o lago. Er a enor me... talvez du as vezes o ta manho de u m lob o , com u m p eit o mass ivo e p escoo gr oss o ....

C A P T U L O

Vascu lha ndo nos b ols os do homem mor t o , Jenns en Da ggett encontr ou a lt ima coisa no mu ndo qu e t er ia es p er ado encontr ar . Assustada , ela s ent ou s obr e os calca nhar es . A br isa agitava s eu cab elo enquant o ela obs er va va com os olhos arr egala dos as pala vr as es cr itas em letr as gr ossas pr ecisas no p equ eno p edao qua dr ado de pap el. O pap el ha via sido dobr ado ao meio duas vezes , cu ida dosa ment e, par a qu e as bor das f icass em b em a linhadas . Ela piscou, meio qu e esp er a ndo as palavr as desapar ecer em, como algu ma iluso hor r vel . E las p er ma necer a m s lidas e bastante r eais . E mb or a soub ess e o quant o o p ensa ment o er a tolo , a inda s ent ia como s e o solda do mor t o pu dess e estar o bs er va ndo-a esp er ando qualqu er r eao. S em mostr ar r ea o, p elo menos, ext er na ment e, ela ar r iscou u ma esp iada nos olhos dele. E les estava m opacos e vidr ados. T inha ou vido p ess oas dizer em qu e os mor t os par ecia m estar apenas dor mindo. Ele no par ecia . Seus olhos par ecia m mor t os . S eus lbios plidos esta va m r gidos , s eu r ost o esta va par ecido com cer a . Havia u ma ma ncha pr pur a atr s do p escoo gr oss o dele. Clar o qu e ele n o a estava obs er va ndo . N o estava mais obs er va ndo coisa algu ma . Por m, com a cab ea dele vir ada par a o lado, em dir e o a ela , quas e par ecia como s e est ivess e olha ndo par a ela . Ela podia imaginar qu e ele esta va . L em cima da colina r ochosa atrs dela , ga lhos s em f olhas fazia m bar ulho como oss os bat endo u ns nos outr os . O papel nos dedos tr mu los dela par ecia estar agita do ju nt o com eles . O cor a o dela , j ba tendo em u m pass o aceler a do , comeou a bater mais f or t e. J enns en or gu lha va -s e de s eu b om s ens o. Es tava deixando levar -s e p or sua ima gina o. Mas nu nca tinha vist o u ma p es soa mor ta , uma p ess oa to gr ot esca ment e r gida . Er a hor r vel ver algu m qu e no r es pir ava . Ela engoliu em s eco pr ocur and o contr olar sua pr pr ia r esp ir ao , s e n o os s eus ner vos . Mes mo qu e ele est ivess e mor t o, J enns en n o gosta va qu e ele f icass e olha ndo par a ela , ento ela leva nt ou, er gu eu a bainha da longa saia , e deu a volta no cor p o. Cuidadosa ment e dobr ou o p equ eno p edao de pap el duas vezes , do jeit o qu e ele esta va dobr ado qua ndo ela o encontr ou , e enf iou no b ols o dela . T er ia qu e pr eocupar -s e co m aqu ilo ma is tar de. J enns en sab ia como sua me r ea gir ia dia nt e daqu elas duas pa lavr as no pap el. D et er mina da a t er minar sua busca , agachou do outr o la do do homem . C om o r osto dele par a o outr o lado, quas e par ecia como s e est ivess e olha ndo de volta sub ind o a tr ilha de onde ele ha via ca do, como s e pu dess e estar ima gina ndo o qu e t er ia acont ecido e como acabar a no fu ndo do des filadeir o r ochos o com o p es coo qu ebr ado . A capa dele n o t inha b ols o. D uas bolsas estava m pr esas no cint o . Uma bolsa t inha leo, p edr as de a molar , e u ma fa ixa de cour o ut iliza da par a afiar . A outr a estava cheia de car ne s eca . N enhu ma cont inha um nome . Se ele t ivess e p ensa do b em, como ela p ensava , ter ia s egu ido o ca minh o longo p elo fu ndo do p enhasco, a o invs de cr uzar a tr ilha p elo top o , onde p eda os d e gelo negr o t or na va m o ca minho tr aioeir o nesta p oca do ano . M es mo s e ele n o qu is ess e voltar pelo ca minho atr avs do qua l tinha vindo par a des cer dentr o do desf iladeir o, t er ia s ido ma is int eligent e da par te dele t er s egu ido atr avs da f lor esta , a desp eit o dos ar bustos esp ess os qu e t or nava m a via gem dif cil l em cima entr e as f olhas mor tas . O qu e esta va f eit o esta va f eit o . S e ela cons egu iss e encontr ar algo qu e inf or mass e qu em ele er a , talvez pu dess e encontr ar par ent es dele, ou algu m qu e o conhecess e. E les des ejar ia m sab er . Ela agar rou -s e na segur ana dessa descu lpa . Quase contr a sua vonta de, J enns en volt ou a imaginar o qu e ele estar ia fazendo ali. T emia qu e o p edao de p apel cu ida dosa ment e dobr ado estivess e

inf or ma ndo b em dema is . Ainda assim, p oder ia haver al gu ma outr a razo. Se ao menos ela cons egu iss e encontr -la . T eve qu e mover o br ao dele u m p ou co s e qu er ia olhar dentr o do outr o b ols o dele.

Quer idos espr it os me perdoem. ela sussurrou quando segurou o membro mort o .
O br ao r gido dele moveu -s e com dif icu lda de. J enns en fr anziu o nar iz com nojo. E le esta va to fr io qua nto o ch o s obr e o qua l jazia , to fr io quant o as gotas d e chu va esp or dicas qu e ca ia m do cu de f er r o . Nesta p oca do ano, quas e s empr e havia neve s endo car r egada dia nt e de u m vent o de oest e. A incomu m neb lina int er mit ent e e a gar oa cer tament e t inha m f eit o os lu gar es gela dos da tr ilha no t op o ainda ma is escor r ega dios . O homem mor t o er a u ma pr ova diss o . Ela sabia qu e s e f icass e mu it o ma is t emp o s er ia alca nada p ela chu va de inver no qu e s e apr ox ima va. Estava bastant e conscient e de qu e p ess oas exp ostas a u m temp o assim ar r isca va m suas vidas . Felizment e, J enns en no esta va t er r ivelment e longe de casa . Por m, s e ela no chegass e logo em casa , sua m e, pr eocupado com o qu e p oder ia estar demor a ndo ta nt o, pr ova velment e sair ia atr s dela . J enns en n o qu er ia qu e sua m e f icass e molha da tamb m. A m e dela estar ia esp er ando p elo p eix e qu e J enns en ha via r ecolhido das linhas no la go. Pela pr imeir a vez, u ma das linhas qu e elas enf iava m atr avs de bur a cos no gelo estava cheia . Os p eix es jazia m mor t os do outr o la do do cad ver , onde ela os dep os itar a aps r ea lizar sua hor r vel des cob er ta. Ele n o estiver a a li ma is cedo, ou ela o t er ia vist o qua ndo s egu ia par a o la go . Soltando u m f or t e susp ir o par a r ef or ar sua det er mina o, J enns en f ez u m esf or o par a r et or nar sua busca . Ela ima ginou qu e pr ova velment e algu ma mu lher estava ima ginando onde estava s eu gr ande, b elo s olda do , pr eocupa da s e ele esta va em s egur ana , aqu ecido, e s eco. Ele n o estava . J enns en gostar ia qu e algu m falass e par a sua m e , s e f oss e ela qu em t ivess e cado e qu ebr ado o p escoo. Sua m e ent ender ia s e ela demor ass e u m p ouco par a tentar descobr ir a ident ida de do homem . Jenns en r econs ider ou. Sua m e p odia ent end er , mas ela a inda no ir ia qu er er J enn s en p er t o de a lgu m dess es s oldados . Mas ele esta va mor t o. Agor a, no p odia machu car ningu m , mu it o menos ela e sua m e. Sua m e f icar ia ainda ma is pr eocu pada u ma vez qu e J enns en mostr ass e a ela o qu e esta va escr it o no p equ eno p eda o de pap el . J enns en sabia qu e a qu ilo qu e r ealment e gu iava sua busca er a a esp er ana por algu ma outr a exp licao. E la qu er ia des esp er adament e qu e f oss e algu ma outr a coisa . Essa necess idade fr ent ica a mant eve ao lado do cad ver dele qua ndo ela no qu er ia na da mais do qu e sair cor r endo par a casa . Se ela no encontr asse algu ma coi sa par a explicar a pr es ena dele , ent o s er ia melhor cobr i- lo e esp er ar qu e ningu m o encontr asse. M es mo qu e ela tivess e qu e ficar do la do de f or a na chu va , ela o cobr ir ia to r pido quant o p ossv el. N o devia esp er ar . Ento ningu m ja ma is sab er ia onde ele estava . Fez u m es f or o par a enf iar a m o no b ols o da ca la dele , a t o fu ndo. A car ne da coxa dele esta va r gida . Os dedos dela p egar a m r apida ment e o pu nha do de p equ enos ob jet os no fu ndo. Ar fando com a tar efa hor r vel, ela r et ir ou tudo em s eu punho. Cur vou -s e, apr oxima ndo-s e na es cur id o qu e apr ox ima va -s e e abr iu os dedos par a dar uma olhada . No t op o ha via u ma p eder neir a, b ot es de os so, u ma p equ ena b ola de fio, e u m leno dobr ado. Com u m dedo, ela empur r ou o f io e o leno par a o lado, exp ond o u m pu nha do de mo edas, pr ata e our o . Solt ou u m leve assovio com a viso de ta ma nha f or tuna . No acha va qu e s oldados f oss em r icos , mas ess e homem t inha cinco moedas de our o entr e u m gr ande n mer o de mo edas de pr ata . Uma f or tuna p ela ma ior ia dos padr es. T odas as moedinhas de pr ata, no cobr e , pr ata, par ecia m ins ignifica nt es em contr aste, mes mo qu e ap enas elas pr ova velment e f oss em ma is do qu e ela havia gast o em t odos os s eus vint e anos .

Ocor r eu - lhe o p ensa ment o de qu e er a a pr imeir a vez em sua vida em qu e a o menos t inha s egur ado mo edas de our o, ou at mes mo de pr ata . Ela ima ginou qu e iss o podia s er u ma pilhagem. No encontr ou coisa algu ma de u ma mu lher , como es p er ava , par a suavizar a sua pr eocupa o sobr e qu e t ip o de homem ele ter ia sido. Lamenta velment e, nada dentr o do b ols o indicou qua lqu er coisa s obr e qu e m ele p odia s er . Ela fr anziu o nar iz qua ndo comeou a tar efa de devolver as coisas del e par a dentr o do b ols o. Algu mas das moedinha s de pr ata escapulir a m do pu nho dela . Junt ou -as todas do cho congela do, mido, e enf iou a m o dentr o do b ols o dele nova ment e par a devolver tudo a o s eu devido lu gar . A mochila dele p oder ia dizer mais , mas ele esta va deitado s obr e ela , e ela n o tinha cer t eza s e qu er ia dar uma ol hada tentar dar uma olha da , u ma vez qu e pr ovavelment e ela s cont er ia pr ovis es. Os b ols os dele guar dar ia m tu do qu e el e cons ider ass e va lios o. Como o p eda o de pap el. Ela ju lgou qu e t oda evidncia qu e r ealment e pr ecisa va esta va b em vista . Ele usa va ar ma dur a de cour o s ob a sua capa e t nica escur as . E m sua cintur a estava u ma simp les espa da de s olda do a molada em u ma bainha de cour o negr o sur r ado . A espada estava par tida no meio, s em d vida na longa qu eda da tr ilha . Os olhos dela des lizar a m ma is cu ida dosa m ent e s obr e a faca extr aor dinr ia enf iada no cint o dele. O cab o da faca , cintilando na luz fr aca , f oi o qu e cha mar a sua aten o des de o pr imeir o instant e . A vis o daqu ilo a deixar a congela da at ela p er ceb er qu e s eu dono estava mor t o . T inha cer t eza de qu e n enhu m s imp les s oldad o possu ir ia u ma faca pr oduzida to p er f eita ment e . E la devia s er ma is car a do qu e qua lqu er faca qu e ela j tinha vist o . No cab o de pr ata esta va a letr a or na menta da R . At iss o er a u ma cos ia b ela . D es de p equ ena , sua m e t inha ens ina do a usar uma faca . Ela gostar ia qu e sua m e pu dess e t er u ma faca to bela como essa . Jenns en. J enns en deu u m pu lo ao ou vir a palavr a sussur rada . Agora no. Queridos espritos , agora no. No aqui . Jenns en. J enns en n o er a uma mulher qu e odiava mu ita coisa na vida , mas odia va a voz qu e s vezes sur gia par a ela . Agor a, ela ignor ou, como s empr e, f or ando os dedos a mover em -s e, par a tentar descobr ir se ha via mais algu ma outr a coisa s obr e o homem qu e ela devia saber . Checou as faixas de cour o pr ocur ando b ols os ocu lt os mas no encontr ou . A t nica tinha u m cor te lis o, s em b ols os. Jenns en , sur giu nova ment e a voz . Ela cer r ou os dent es . Me deixe em paz. falou em voz alta, mes mo qu e f oss e em u m t om tr anquilo. Jenns en. D essa vez, ela soou dif er ent e. Quas e como s e a voz n o est ivess e em sua cab ea , como s empr e est iver a . Me deixe em paz. ela rosnou . Entregue. sur giu o mur mr io.

L evant ou os olhos e viu os olhos do ca dver olha ndo f ixa ment e par a ela . A pr imeir a cor t ina de chu va fr ia , f or ma ndo u m va galh o ao vent o, par eceu os dedos gela dos de esp r it os acar iciando o r ost o dela . Seu cor ao galop ou ainda ma is r pido . A r espir ao dela f icou pr esa , como s eda colando em p ele s eca . Com os olhos ar r ega lados tr avados no r ost o do s oldad o mor t o, ela emp ur r ou com os p s , r ecua ndo atr avs do casca lho. Estava s endo t ola . Sabia qu e estava . O homem estava mor t o. E le no esta va olha ndo par a ela . No p odia estar . O olhar dele esta va f ix o p or causa da mor t e , s iss o, como os p eix es mor t os dela, eles n o esta va m olha ndo par a nada. N em el e estava . Ela esta va s endo tola . Ap enas par ecia qu e ele estava olhando par a ela . Mas ainda qu e os olhos mor tos n o est ivess em olha ndo par a nada , ela pr ef er ia qu e eles n o f izess em iss o em sua dir e o. Jenns en. Alm, acima da pr ojeo de gr anit o, os pinheir os os cila va m de u m lado par a outr o ao vent o e os b or dos e car va lhos p elados bala na va m s eus br aos es qu elt icos , mas J enns en ma nt eve s eu olhar fix o no homem mor t o enquant o pr esta va ateno na voz. Os lb ios do homem esta va m imveis. Ela sabia qu e eles estar ia m. A voz estava na cab ea dela . O r ost o dele a inda estava vir ado par a a tr ilha de onde ele ha via cado par a sua mor t e. E la p ensar a qu e aqu ele olhar s em vida ta mb m est ivess e volta do na qu ela dir e o, mas agor a os olhos de le par ecia m vir ados ma is em dir eo a ela . J enns en f echou os dedos em volta do cabo de sua faca . Jenns en.

Me deixe em paz. Eu no vou ent regar nada .

Ela n o sabia o qu e a voz qu er ia qu e ela ent r egass e . Ap esar de acompa nh la dur ant e quas e t oda a sua vida, a voz nu nca diss er a . Ela encontr ava r ef gio nessa amb igu ida de. Como s e r esp ondess e a o p ensa ment o dela , a voz r et or nou . Entregue sua carn e, Jenns en. J enns en n o cons egu ia r es pir ar . Entregue sua vontad e. Ela engoliu em s eco, apavor ada . Ela nu nca tinha fala do iss o, nu nca tinha falado a lgo qu e ela cons egu iss e ent ender . G er alment e, ela es cutava levement e, como s e est ivess e longe dema is par a s er compr eendida clar ament e. s vezes ela p ensava qu e cons egu ia ou vir as pala vr as , mas elas par ecia m em u ma lngua estr anha . Fr equ ent ement e ela escuta va quando esta va dor mindo , cha ma ndo-a na qu ele distant e suss ur r o mor t o. E la fala va outr as palavr as , ela sabia , mas nu nca de modo qu e ela cons egu iss e ent end er ma is do qu e o s eu nome e a qu ela assustador ament e s edut or a palavr a qu e or dena va sua r endi o . Aqu ela palavr a sempr e er a mais f or te do qu e qua lqu er outr a . Ela s empr e cons egu ia ou vi-la mes mo qua ndo n o cons egu ia ou vir qua lqu er outr a . A m e dela diss e qu e a voz er a do homem qu e , dur ant e quas e t oda a vida d e J enns en, des ejar a mat - la. Sua m e diss e qu e ele qu er ia ator ment - la. Jenn, ger alment e sua m e fala va. est tudo bem . Estou aqui com voc. A voz dele n o pode ma chuc -la. sem quer er preocupar sua me , com fr equ ncia Jenns en no conta va par a sua m e sob r e a voz.

Mas, mes mo s e a voz no pu dess e machuc -la, o homem p odia , se ele a encontr ass e. N ess e mo ment o, J enns en des ej ou des esp er ada ment e o conf or to pr ot et or dos br aos de sua m e. Um dia , ele vir ia atr s dela . As duas sabia m qu e ele vir ia . At l , ele envia va sua voz. P elo menos, iss o er a o qu e a m e dela p ensa va . I ndep endent e do quant o essa exp licao a assustasse , J enns en pr ef er ia iss o do qu e p ensar qu e esta va louca . Se no t ivess e a sua pr pr ia ment e, no t inha na da . O que acont eceu aqui ? J enns en s olt ou u m gr it o de sust o qua ndo vir ou , s egur ando sua faca . Ela agachou par cialment e, p s afastados , a faca bem f ir me na mo. Essa n o er a u ma voz s em cor po. Um ho mem estava ca minha ndo em dir e o a ela . Com o vent o nos ou vidos , e a distr ao do cad ver e da voz, ela n o ou viu el e chega ndo. Gr ande como ele er a , to p er to como el e esta va , ela sabia qu e s e cor r ess e, e s e ele des ejass e, ele p oder ia alcan -la facilment e.

C A P T U L O

O homem r eduziu a velocida de qua ndo viu a r ea o dela , e a faca . Eu no pret endia assust - la . A voz dele er a bastante a gr advel . Bem , voc assustou . E mb or a o capu z da capa dele est ivess e leva nta do e ela n o cons egu iss e ver s eu r ost o clar ament e, ela par ecia estar obs er vando o cab elo ver melho dela do mod o como a maior ia das p ess oas fazia m qua ndo avistava m ela . Posso ver isso . Peo descu lpas . Ela no afr oux ou sua postur a def ens iva aceita ndo o p edido de descu lpas , mas a o invs diss o des viou s eu olhar para os la dos , checando par a ver s e ele esta va sozinho, par a ver s e ma is algu m esta va com ele e p oder ia estar apr oxima ndo -s e sor r ateir ament e. Ela s ent iu-s e u ma t ola p or ter s ido p ega de s ur pr esa dess e jeit o . N o fu ndo d e sua ment e ela sab ia qu e nu nca p oder ia r ealment e f icar segur a . No s er ia necessar ia ment e pr ecis o agir sor r ateir a ment e . Mes mo o simp les descu ido de sua par te poder ia a qualqu er moment o causar o fim. Ela s entiu u ma esp cie de imp ot ncia p or causa do modo como iss o p odia t er acont ecido com ta nta facilida de . S e ess e home m podia ca minhar em p lena lu z do di a e assust -la to facilment e, o qu e p oder ia s er dit o a r esp eit o do s onho extr ava ga nt e dela de qu e u m dia sua vida poder ia s er sua ? A escur a par ede de r ocha do p enhasco cint ila va na u mida de . O cana l exp ost o ao vent o esta va des er t o a n o s er por ela e os d ois homens, o ca dver e a qu ele qu e estava vivo. J enns en n o costu ma va ima ginar r ostos s inistr os espr eita ndo nas sombr as da f lor esta , como f izer a quando cr ia na . Os lu gar es escur os entr e as r vor es esta va m vazios. O homem par ou a doze passos de distncia . Pela p ostur a dele, n o f oi medo da faca qu e f ez ele par ar , mas o medo de as sust -la ma is a inda . E le olhava f ixa ment e par a ela aber ta ment e, apar ent ement e p er dido em algu m p ensa ment o par ticu lar . Rapida ment e ele r ecup er ou -s e de f oss e l o qu e f oss e qu e t ivess e cha ma do s ua aten o no r ost o dela . Posso ent ender p or qu e u ma mu lher t er ia mot ivo par a ficar assustada qua ndo u m estr anho apr oxima -s e dela r ep ent ina ment e. Eu t er ia passado p or voc s e m causar alar me, mas vi aqu ele homem no ch o e voc ali , cur va da sobr e ele. P ens ei qu e voc p odia pr ecisar de a ju da , ent o eu vim r apida ment e. O vent o fr io pr ess ionou sua capa ver de escu r a contr a o cor p o vigor os o del e e leva nt ou o outr o la do r evela ndo suas r oup as bem cor tadas mas simp les . O capuz da capa dele pr ot egia sua cab ea das pr imeir as rajadas de chu va , deixando o r ost o indist int o em sua s ombr a . O sor r is o dele mostr ava int en o cor ts , na da ma is . O sor r is o f ica va b em nele . E le est morto. fo i t udo que ela conseguiu pensar para dizer . J enns en no esta va acostu ma da a falar com estr anhos . E la n o estava acostu ma da a fa lar com ningu m alm de s ua m e . No t inha cer t eza do qu e dizer , sobr e como r eagir , esp ecia lment e s ob as cir cunst ncias . O h. Sint o mu it o. ele est icou um pouco o pescoo , sem chegar ma is p er to, t entando ver o homem no cho. J enns en p ens ou qu e iss o er a uma coisa s ensata a fazer , no t entar chegar ma is p er t o de algu m qu e clar ament e esta va ner vosa . Ela odiava s er t o b via . Sempr e esp er ou p ar ecer par a os outr os u m tant o qua nt o inescr utvel. O olha r dele afast ou -s e do ca d ver , para a faca , par a o r ost o dela . Suponho que voc t eve mot ivo .

Per p lexa dur ant e u m s egu ndo, ela f inalment e ent end eu o qu e ele qu er ia dizer e dispar ou. Eu no fiz isso ! Ele bala nou os ombr os . S int o muit o . D aqu i eu no co ns igo ver o qu e acont eceu. J enns en s ent iu-s e estr anha aponta ndo u ma f aca para o homem . Aba ix ou o br ao com a ar ma . Eu no quer ia par ecer ... par ecer u ma lou ca . Voc ap enas me assust ou pr a valer . O sor r is o f icou calor os o. Ent endo . No f iqu ei of endido . E nto, o qu e acont eceu ? J enns en ap ont ou com a m o vazia em dir e o ao r osto do p enhasco . Acho que ele caiu da t rilha l em cima . O pes coo dele est qu ebr ado. Pelo men os eu acho qu e est . Acab ei de enc ontr -lo. N o vejo qua lqu er outr a pega da . Meu pa lp it e qu e ele mor r eu em u ma qu eda . Enqua nt o J enns en devolvia sua faca par a a bainha no cint o , ele obs er vou o p enhasco. Fico feliz por t er esco lhido o fundo , ao invs da tr ilha l em cima . Ela inclinou a cabea aponta ndo par a o homem mor t o . Est ava procurando por algu ma co isa que pudesse dizer quem er a ele . Pens ei qu e talvez eu devess e... avisar para algu m. Mas no encontr ei nada . As b otas do homem f izer a m bar ulho at r avs das p edr as quando el e apr oximou-s e. Ajoelhou do outr o la do do cor po , evita ndo o la do dela , talvez par a f or necer a mu lher lou ca empu nha ndo u ma faca um p ou co de espao par a qu e ela ficass e u m p ou co menos ner vosa . Acho que voc t inha razo. ele disse , aps obs er var a cur vatura anor mal da cab ea . Parece que ele est eve aqui pelo meno s part e do dia . Passei por aqui mais cedo . Aqu eles a li so meus r astr os. No vi outr o nas pr ox imida des . ela apo nt ou para os peixes logo at rs dela. Quando fu i at o lago para checar minhas linhas , mais cedo, ele no esta va aqu i. Ele inclinou a cabea para estudar melhor o r ost o imvel . Algu ma ideia de quem ele era ? No. No t enho p ista , a no s er qu e ele u m s olda do. O homem leva nt ou os olhos . Alguma ideia de que t ipo de so ldado ? J enns en fr anziu a testa . De que t ipo ? E le u m s olda do D'Har an. ela abaixo u para o lhar para o est ranho ma is d ir et ament e . De onde voc par a no reconhecer um so ldado D'Har an? Ele enf iou a mo s ob o capuz e es fr egou o la do do p es coo . Sou apenas um via jant e , de passagem. ele pareceu t o cansado quando so ava . A r esp osta deix ou ela per p lexa .

J andei por a durant e t oda minha vida e no sei de ningum que que no conhecer ia um so ldado D'Har an qu ando via u m. Como voc no cons egu e ? Eu sou novo em D'Har a. Isso no possvel . D'Har a cobr e a maior par te do mu ndo.
D essa vez, o s or r is o dele mostr ou diver s o. mesmo ? Ela p odia s ent ir o r ost o es qu entar e sab ia qu e devia estar f ica ndo ver melh o por causa do qua nt o ela mostr ava s er ignor ante a r esp eit o do mu ndo . Bem , n o cobr e? Ele ba lanou a cabea . No. Eu sou de longe a o sul. Alm da ter r a qu e D'Har a. Ela f icou olha ndo f ixa ment e, mar avilha da , seu des gost o evap or ando em lu z

das imp licaes qu e sur gir a m na ment e dela com u ma noo t o sur pr eendent e . T alvez o s onho dela pudess e n o s er to extr avag a nt e. E o que voc est fazendo aqui , em D 'H ara? Eu disse . Via jando. ele soou cansado . Ela sabia como viajar podia s er cansativo. O t om dele f icou ma is s r io. Eu sei que ele um so ldado D'Har an. Voc me ent endeu ma l. O qu e eu esta va qu er endo diz er er a , qu e t ip o de s olda do ? U m homem qu e p er t ence a u m r egiment o local ? Um homem p os icionado a qu i ? Um s olda do caminho de casa para uma vis ita ? Um s oldado s egu indo at u ma cida de par a beb er ? Um bat edor ? A s ensa o de alar me dela au ment ou . Um bat edor ? O qu e ele estar ia exp lor ando em sua pr pr ia ter r a natal ? O homem olhou par a as baixas nu vens escur as. No sei . S esta va ima gina ndo s e voc sabia qua lqu er coisa sobr e ele . No, clar o qu e n o. Eu s encontr ei ele. Esses so ldados D'Har an so p er igos os? Quer dizer , eles p er tur bam as p ess oas? Pess oas qu e est o ap enas viaja ndo ? O olhar dela des viou dos olhos qu estiona dor es dele. Eu... eu no sei . Acho qu e p oder ia m s er . Ela temia falar dema is , mas n o qu er ia qu e ele acabass e tendo pr ob lemas por qu e ela falou p ou co. O que voc imagina que um so ldado solit r io es t ava fazendo aqui ? G er alment e s olda dos n o f ica va m s ozinhos . No sei . P or qu e voc acha qu e u ma s imples mu lher sab er ia ma is s obr e solda dos do qu e u m homem do mu ndo qu e viaja bastant e ? No t em suas pr pr ias ideias? T alvez ele ap enas est ivess e s egu indo par a casa , para fazer u ma vis ita , ou algu ma coisa par ecida . T alvez ele est ivess e p ensando em u ma gar ota em casa , e assim n o esta va pr esta ndo at en o como dev er ia ter f eit o . T alvez s eja p or iss o qu e el e escor r egou e caiu . Ele esfr egou o p es coo outr a vez , como s e es tivess e s ent indo dor . S int o muit o . Acho qu e no est ou fazendo mu it o s ent ido . Est ou u m p ouc o cansa do. T alvez eu n o est eja p ensando clar a ment e . T alvez eu est ivess e ap enas pr eocupado com voc. Co migo ? O qu e voc qu er dizer ? Quero dizer que so ldados pert ence m a unidades de um t ipo ou out ro . Outr os s olda dos os conhecem e sab em onde eles devia m estar . Soldados s imp les ment e n o saem s ozinhos qua ndo qu er em. N o so como algu m caa dor qu e s olitr io qu e poder ia desapar ecer e ningu m sab er ia . Ou algum viajant e so lit r io ? Um s or r is o suavizou a expr esso dele . Ou algum via jant e so lit r io . o s or r iso desapar eceu . A pont o que provavelment e out ros so ldados iro procurar ele . S e encontr ar em o cor p o dele aqu i, ir o tr azer tr opas para evitar qu e a lgu m saia da r ea . Uma vez qu e r eu nir em todos qu e pu der em encontr ar , comear o a fazer p er gu ntas . Pelo que ouvi a respeit o de so ldados D'Har an, eles sab em como fazer p er gu ntas. D es ejar o sa ber cada detalhe s obr e cada p ess oa qu e eles int er r ogar em . O est ma go de J enns en r evir ou de const er nao. A ltima coisa no mu nd o qu e ela qu er ia er a soldados D'Har an fazendo per gu ntas sobr e ela ou sua m e . Aqu el e solda do mor t o podia acabar sendo a mor t e de las.

Mas quais so as chances... S estou dizendo que eu no gost aria que os amigos desse ho mem aparecessem e decidissem que algum deve pagar pela mort e dele . Podem n o
cons ider ar isso como u m acident e. S olda dos fica m r evolta dos com a mor t e de u m colega , mes mo qu e t enha s ido u m acident e. Voc e eu s omos os nicos p or p er to . N o gostar ia qu e u m pu nha do de s oldados encontr asse ele e decidiss e m nos culpar .

 Est querendo dizer , qu e mes mo s e f os s e u m acident e, eles p oder ia m pr ender u ma p ess oa inocent e e cu lp - la p or isso? No sei , mas de acor do com minha exp er incia os s oldados s o assim . Quando est o fur ios os eles encontr am algu m para culpar . Mas eles no podem nos culpar . Voc nem estava aqu i, e eu s estava pr ocur ando cuidar das minhas linhas de p es ca . Ele p lant ou u m cot ovelo s obr e o joelho e inclinou s obr e o ca dver em dir e o a ela . E esse so ldado , cuida ndo de s eu tr abalho par a o gr ande I mp r i o D'Har an, viu u ma linda jovem ex ib indo- s e e ficou to distr ado com ela qu e escor r egou e caiu . Eu no est ava me exibindo ! No quer ia suger ir que voc est ava . S qu er ia mostr ar a voc como as p ess oas podem encontr ar uma f or ma de culpar algu m quando elas decidem qu e qu er em fazer iss o. Ela no ha via p ensa do niss o . E les er am s oldados D' Har an. U m comp or ta ment o assim dif icilment e estar ia for a de qu esto . O r est o da qu ilo qu e ele falou f icou r egistr ado na ment e dela . Nunca u m homem t inha cha ma do J enns en de linda . Isso a deix ou confusa , sur gindo t o ines p er ada ment e e f or a de lu gar , como acont eceu , no meio de u ma gr and e pr eocupao. Uma vez qu e ela no t inha ideia sobr e como r ea gir ao elogio , e j qu e ha via tantos p ensa ment os ma is imp or tant es coma nda ndo suas emoes , ela ignor ou. Se eles o encont rarem , o ho mem disse. ent o , no mnimo eles r eu nir o qualqu er p ess oa qu e est iver nas pr oximida des e int er r ogar o elas dur ant e longo t emp o e com f ir meza . T odas as ter r veis imp licaes esta va m f icando r eais demais . D e r ep ent e o dia da des gr aa esta va apr oxima ndo -s e. O que voc acha que dever amos faze r ? Ele p ens ou dur ant e u m mo ment o. Bem , s e eles r ea lment e apar ecer em , mas n o encontr -lo, n o t er o r azo par a qu est ionar em as pess oas aqu i. S e n o encontr ar em ele, s egu ir o par a outr o lu gar par a cont inuar em pr ocur ando. Ele leva nt ou e olhou ao r edor . O cho duro demais para fazer mo s uma co va . ele puxou ma is para frent e seu capuz para prot eger os olhos da neblina enquant o procurava . Ap ont ou par a um loca l p er to da base do p enhasco . Ali . T em u ma r achadur a qu e par ece gr ande o bastant e. Poder a mos coloc-lo a li dentr o e cobr ir com t er r a e p edr as . O melhor ent er r o qu e p odemos fazer nesta p oca do ano . E pr ova velment e ma is do qu e ele mer ecia . Em br eve ela o deixar ia , mas iss o n o s er ia u ma coisa sbia . Cobr ir ele er a o qu e ela ha via p la neja do fazer a nt es qu e o estr anho s ur giss e. Ess e s er ia u m modo melh or de faz - lo. Ha ver ia menos chance par a qu e a nima is o descobr iss em par a qu e solda dos de passagem o encontr assem. Vendo ela t enta ndo a valiar r apida ment e as vr ias r amif icaes , e confu ndindo iss o com r elutnc ia, ele falou para tranqu iliz - la. O ho mem est mort o . Nada pode s er f eit o a r esp eit o diss o . Foi u m acident e. Por qu e deixar qu e u m acident e caus e pr ob lemas ? N o f izemos nada er r ado. N em estva mos aqu i quand o acont eceu. Eu digo par a ent er r ar mos ele e cont inuar mos com nossas vidas, sem qu e solda dos D'Har an s eja m envolvidos injusta ment e . J enns en leva nt ou. o homem p odia estar cer to a r esp eit o de s oldados encontr ando u m colega mor t o e decidindo qu estionar p ess oas . Havia bastant e r az o par a pr eocupar -s e a r esp eit o do solda do D' Har an mor t o s em essa nova p oss ib ilida de. Ela p ens ou nova ment e no p eda o de pap el qu e encontr ou no b ols o dele . Iss o j s er ia r azo suficient e, s em qualqu er outr a . Se o p edao de pap el f oss e o qu e ela p ensa va qu e p odia s er , ent o o int er r ogat r io s er ia apenas o comeo da pr ova o. 9

 Concordo , ela falou . se vamos fazer isso , va mos depr essa .

Ele s or r iu, ma is a liviado do qu e qua lqu er co isa , ela p ens ou. E nt o, vir ando par a encar -la mais dir eta ment e, ele abaix ou o capuz, do jeit o qu e homens fazem p or r esp eit o a u ma mu lher . J enns en ficou choca da em ver , ainda qu e no mx imo ele f oss e ap enas s eis ou s et e a nos ma is velho do qu e ela , qu e o cab elo cor tado dele er a br anco como nev e . ela ficou olha ndo par a ele com a mes ma esp cie de sur pr esa qu e as p ess oas a o cont emp lar em o cab elo ver melho dela . Sem as sombr as do capuz , ela viu qu e os olhos dele er a m t o azu is quant o os dela , t o azu is qua nt o as p ess oas dizia m qu e os olhos do pai dela f or a m. A combina o do cab elo br anco cur to dele e aqu eles olh os azu is er a arr ebatador a . O modo como os dois comb inava m com o r ost o lis o dele er a singu lar ment e atr aent e. T udo encaixa va com os tr aos dele de u m jeit o qu e par ecia comp leta ment e cer t o. Ele leva nt ou a mo s obr e o homem mor t o . Meu no me S ebast ian. Ela hesit ou p or u m mo ment o, mas ento of er eceu a m o em r esp osta . Ainda qu e ele f oss e gr ande e s em d vida for t e , ele n o espr emeu a mo dela par a pr ovar iss o, do jeit o qu e a lgu ns homens fazia m. O calor incomu m da m o dele a sur pr eendeu . Voc vai dizer o seu no me ? Eu sou Jenns en Da ggett. Jenns en. ele sorr iu mo st rando prazer com o so m . Ela s entiu o r ost o f icando ver melho outr a vez . Ao invs de notar , ele imediata ment e concentr ou -s e na tar efa agar r ando embaix o dos br aos d o s olda do e aplicando u m pux o. O cor p o moveu -s e ap enas u ma cur ta dist ncia com ca da puxo. O solda do er a um homem gr ande. Agor a er a u m gr ande p es o mor t o . J enns en a gar r ou a capa no ombr o do s olda do par a ajudar . Sebastian moveu a m o par a a capa no outr o ombr o e ju nt os eles arr astaram o p es o mor to, qu e par ecia to p er igos o par a ela na mor te qua ndo t er ia p ar ecido em vida , atr avs do casca lho e tr echos lis os de r ocha . Ainda of ega ndo p or causa do es f or o , e ant es de emp ur r ar o soldado par a dentr o da f enda qu e qu e s er ia o local f inal de de s cans o dele, S ebastia n vir ou o cor p o dele. P ela pr imeir a vez J enns en viu qu e ele estava com u ma faca cur ta pr esa sobr e o ombr o, s ob a mochila . No tinha vist o iss o a nt es p or qu e ele esta va deita do s obr e ela . Pr esa no cint o de ar mas em volta da cintu r a dele , na par te baixa das costas dele , estava u m ma chado de batalha com l mina em f or ma de lua cr escent e . O nvel d e apr eens o de J enns en au ment ou a o ver como o s oldado esta va f or t ement e ar ma do . Soldados comu ns n o car r egava m ta ntas ar mas . Ou uma faca como a qu e ele t inha . Sebast ian pux ou as alas da mochila dos br aos dele . R etir ou a espa da cur ta e colocou -a ali p er t o. Remov eu o cint o de ar mas e jogou s obr e a espa da . Nada to incomu m na mochila, ele falou depo is de uma breve inspeo . Ele colocou a mochila ju nt o com a espa da cur ta , o cint o de ar mas , e o ma chado. Sebast ian comeou a vascu lhar os bols os do cad ver . Jenns en esta va pr est es a per gu ntar o qu e ele estava fazendo qua ndo lembr ou qu e f izer a a mes ma coisa . Ela ficou ma is inqu ieta quando ele devolveu os outr os it ens dep ois de p egar o dinheir o. Cons ider ou qu e aquilo er a u ma coisa bastante fr ia , r oubar dos mor tos . Sebast ian of er eceu o dinheir o par a ela . O que voc est fazendo ? ela perguntou . Pegue . ele o fereceu o dinheiro novament e , com ma is ins ist ncia dessa vez. Quem bem ele far dent ro da t erra ? O dinheir o t em ut ilida de par a aliviar o s ofr iment o dos vivos , n o dos mor tos . Voc acha qu e os b ons esp r it os p edir o a ele o pr eo de u ma et er nida de br ilhant e e agr ad vel ? Ele er a u m s olda do D 'Har an. J enns en ima gina va qu e o Guar di o do Sub mu ndo t er ia algo ma is s ombr io r es er va do par a a et er nidade dess e homem .

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 Mas ... iss o no meu .

Ele f ez u ma car eta mostr ando u ma expr ess o r epr ovador a .

Considere isso co mo uma co mpensao parcial por t udo que voc so freu .
Ela s ent iu a car ne f icar gela da . Como ele s aber ia ? E las s empr e f or a m t o cuida dosas . O que voc quer dizer ?

Os anos que foram ret ir ados de sua vida pelo sust o que esse suje it o aplicou em voc ho je .
Finalment e J enns en cons egu iu s oltar a r esp ir ao com u m susp ir o silencios o. Pr ecisa va para r de t emer o pior naqu ilo qu e as p ess oas dizia m. Ela deix ou S ebastia n colocar as moedas na sua m o. Est cert o , mas acho qu e voc devia f icar com a meta de p or me aju dar . ela ent regou t rs moedas de ouro . Ele a gar r ou a m o dela com a outr a mo e a p er tou as tr s moedas na palma dela . Pegue . Agor a iss o s eu. J enns en p ens ou naqu ilo qu e ta nt o dinheir o ass im p odia s ignif icar . Ela assent iu. Minha me t em uma vida difcil . E la poder ia us - lo. E ntr egar ei par a minha m e. Ent o, espero que isso ajude vocs duas . P er mita qu e ess e s eja o lt imo at o b om dess e homem aju da ndo voc e sua m e . Suas mos est o quent es . pela expresso nos o lhos dele , ela ima ginou qu e sab ia o mot ivo. N o falou ma is . Ele ass ent iu e conf ir mou a susp eita dela . Tenho um pouco de febre . E la apar eceu esta ma nh . Quando ter minar mos ess e assu nt o eu esp er o chegar at a pr x ima cidade e desca nsar algu m temp o em u m quar to s eco. S pr ecis o de u m pou co de desca ns o par a r ecup er ar minha f or a . A cidade fica lo nge dema is par a que voc chegue ho je . Tem cert eza ? Cons igo a ndar bem r pido. Estou acostu ma do a via jar . Eu t ambm , J enns en falou. e levei a maior par te do dia . S r esta m cer ca de duas hor as de lu z, e ainda t emos qu e acab ar ess e s er vio. N em mes mo u m cavalo veloz o levar ia p er to de u ma cida de hoje . Sebast ian s olt ou u m susp ir o. Bem , acho qu e t er ei de aceitar iss o. Ele ajoelhou outr a vez e vir ou o s olda do par cia lment e par a soltar a faca . A bainha , de f ino cour o negr o, estava enf eita da com pr ata para comb inar com o cabo e decor ada com o mes mo emb lema enf eitado . Sobr e u m joelho, S ebastian of er eceu a faca cint ilant e na bainha par a ela . Tolice ent errar uma ar ma t o fina . Aqu i est . M elhor do qu e a qu ele p edao de f er r o velho qu e voc mostr ou par a mi m. J enns en leva nt ou sur pr esa e conf usa . Mas , voc devia ficar com ela . Ficarei co m as out ras ar mas . D e qua lqu er modo, elas so ma is do meu gost o. A faca sua . Regr a de S ebastia n. Regra de S ebastia n? Uma co isa bela pert e nce a uma bela . J enns en ficou ver melha com o elogio int en ciona l . Mas essa no er a u ma coisa b ela. Ele n o tinha ideia da coisa hor r vel qu e iss o r epr es enta va . Algu ma ideia do que significa o R no cabo? Oh, s im, ela qu er ia dizer . E la sabia mu it o b em o qu e aqu ilo r epr es entava . Essa er a a coisa hor r vel.

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 pesadelo de

Represent a a Casa de Rahl. Casa de Rahl?

Lor de Rahl, o gover nant e de D 'Har a . ela falou explicando um

for ma simples .

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C A P T U L O

No mo ment o em qu e eles t er minar a m a labo r iosa tar efa de es conder o cor p o do s olda do D'Har an mor t o, os br aos de J enn s en esta va m fr acos com a fa diga . O vent o mido atr avs das r oupas delas par ecia cor tar at o oss o . Os ou vi dos, nar iz e os dedos dela esta va m dor ment es . O r osto do S ebastia n esta va cob er t o de su or . Mas finalment e o ca d ver esta va ent er r ado s ob cascalho e p edr as qu e er a m abundant es na base do p enhas co . Pr ovavel ment e Anima is n o cons egu ir ia m cavar atravs de todas as p edr as par a chegar at o cor p o . Os ver mes far ia m u m ba nqu et e s em s er em incomoda dos . Sebast ian t inha pr of er ido a lgu mas pa lavr as simp les , p edindo a o Cr ia dor qu e dess e as b oas vindas par a a alma do homem na et er nida de . E le no p ediu mis er icr dia no ju lga ment o, e J enns en ta mb m n o. Quando acabou de espa lhar cascalho com u m ga lho gr oss o e os p s , disfar ando as mar cas deixa das p elo tr abalho deles, ela f ez u m exa me cr tico na r ea e ficou a liviada em ver qu e ningu m ja ma is s usp eitar ia qu e u ma p ess oa jazia ent er r ada ali. S e s olda dos apar ecess em eles ja ma is p er ceb er ia m qu e u m do s colegas deles ha via encontr ado s eu f im aqu i. E les n o t er ia m r azo par a qu est ionar pess oas loca is , a n o s er , talvez, per gu ntar se algu m t inha vist o ele. Essa s er ia u ma ment ir a simp les o bastant e pa r a satisfaz- los e u ma qu e s er ia facilment e engolida . J enns en pr ess ionou a m o contr a a testa de S ebastia n. Iss o conf ir mou os medos dela . Voc est ardendo em febre . Agora ns acabamos . Eu p oss o des cans ar ma is facilment e , s em t er qu e me pr eocupar qu e solda dos ir o me ar r ancar da minha ca ma par a fazer pe r gu ntas na ponta de u ma espa da . Ela ficou ima ginando onde ele dor mir ia . A gar oa esta va engr ossando. E la ima gina va qu e logo estar ia chovendo . D evido a p er sist ncia das nu vens qu e escur ecia m, u ma vez qu e a qu ilo iniciass e pr ova velment e chover ia dur ant e a noi t e t oda . A chu va fr ia ens opa ndo ele ap enas au mentar ia a febr e dele . Uma chu va d e inver no assim p odia facilment e matar algu m qu e n o tivess e abr igo adequado . Ela obs er vou enqua nt o S ebastia n coloca va o cint o de ar mas em volta da cintur a . Ele n o colocou o macha do na par t e baixa das costas do jeit o como o s olda do fizer a , mas ao invs diss o p os icionou o mes mo no qua dr il dir eit o . D ep ois de t estar o fio dela e cons ider ar satisfatr io , ele pr endeu a espa da cur ta no lado es qu er do do cint o. As duas ar mas esta va m p os iciona das para estar em s empr e m o . Quando ele t er minou de colocar sua gr oss a capa ver de s obr e tu do . El e par eceu nova ment e u m s imp les viaja nt e. Ela susp eit ou qu e ele er a ma is do qu e iss o . E le t inha s egr edos . E le os guar da va de modo casual, quas e aber ta ment e. Ela car r ega va os dela de f or ma inquieta , e b em escondida . Ele ma nus ea va a espada com o t ip o de facilidade qu e ocor r ia ap enas co m longa fa miliar idade. E la sabia por qu e ela ma nus ea va u ma faca com gr aa sem esf or o , e tal capacida de sur giu ap enas co m exp er incia e pr tica cont nua . Algu mas m es ensina va m suas f ilhas a costur ar e cozinhar . A m e de J enns en n o p ensava qu e costur ar salvar ia sua filha . No qu e u ma faca salvass e, ta mp ou co, mas er a u ma pr ot e o melhor do qu e a gu lha e linha . Sebast ian er gu eu a mochila do homem mor t o e abr iu . Divid ir emo s as provises . Voc qu er a mochila ? Voc devia ficar co m os supr iment os e a mochila. J enns en falou enquant o p ega va sua linha com p eix es .

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Ele concor dou bala na ndo a cab ea . Obs er vou o cu enqua nt o f ec ha va a mochila .

Ent o, melhor eu seguir meu caminho . Para onde ?

As plp ebr as cansadas dele p iscar a m com a p er gu nta . N enhu m lu gar esp ecia l. Viaja ndo. Acho qu e vou ca minhar algu m t emp o e ent o s er ia melhor t entar encontr ar algu m abr igo . A chuva est chegando. ela disse . No preciso um P ro fet a para saber disso . Ele s or r iu. Acho que no .

Os o lhos dele carregavam o prospect o daquilo que jazia ad iant e co m resignada ace it a o. Ele passou a m o s obr e os cur t os cab elos br ancos molha dos ,
ent o leva nt ou o capuz. Bem , cu ide-s e, J enns en Da ggett. T r ansmita meus a gr adeciment os par a sua m e. Ela cr iou u ma filha ador vel . J enns en s or r iu e a gr adeceu as palavr as dele com u m s imp les aceno com a cab ea . E la f icou encar ando o vent o mido enquant o obs er vava ele vir ar e comear a ca minhar pela gr ande ext enso de cascalho . Par edes r ochosas er gu ia m -s e ao r edor , os ombr os cob er t os de neve delas desapar ecend o dentr o da t emp o nub la do qu e ocu lta va montanhas e os alt os picos quas e inf init os . Par ecia engr aado, t o es qu is it o, to ft il qu e em t oda essa vasta t er r a seu s ca minhos cr uzass em to br evement e, na qu ele insta nt e do t emp o, em u m tr gic o mo ment o como o de u ma vida ter mina da , e ent o qu e eles s egu iss em nova ment e par a dentr o daqu ele es qu eciment o inf init o da vida . O cor ao de J enns en pu lsa va em s eus ou vidos enqua nt o ela escuta va os passos dele s obr e o cascalho, obs er vava os longos passos dele qu e o leva va m par a longe. C om u ma s ensao de ur gncia , ela pens ou no qu e dev er ia fazer . Ser qu e ela s empr e ir ia vir ar as costas par a as pess oas ? Para se esconder ? Ser qu e ela s empr e dever ia p er der at mes mo os p equ enos fr agment os do qu e er a viver a vida por causa de u m cr ime qu e ela no comet eu ? ousar ia arr iscar ? Sabia o qu e a sua m e dir ia . Mas sua m e a ama va muit o, e a ss im no dir ia iss o p or cr uelda de. Sebast ian? ele o lhou para t rs por cima do ombro , esp er a ndo qu e ela falass e. Se voc no t iver abr igo , pode n o s obr eviver par a ver o a ma nhecer . Eu n o gostar ia de sab er qu e voc estar ia aqu i f or a com f ebr e fica ndo todo molha do. Ele f icou par ado olha ndo par a ela , a gar oa desliza ndo entr e eles . Eu t ambm no gost aria disso . Lembr ar ei das suas palavr as e far ei o melhor qu e pu der par a encontr ar algu m abr igo . Ant es qu e ele pu dess e vir ar outr a vez , ela leva nt ou a m o, ap onta ndo par a a outr a dir e o. Ela viu qu e s eus dedos esta vam tr emendo .

Voc podia vir par a casa junt o comigo. A sua me no se import aria ?
A m e dela f icar ia em pnico. Sua me nu nca per mit ir ia qu e u m estr anho , indep endent e da aju da qu e ele t ives s e f or necido, dor miss e na casa . Sua m e n o dor mir ia dur ant e t oda a noit e com u m estr anho p or p er t o. Mas se S ebastia n f icass e a o ar livr e com f ebr e ele p oder ia mor r er . A m e de J enns en n o des ejar ia iss o par a ess e homem. Sua m e tinha u m b om cor ao. Aqu ela car inhosa pr eocupa o, no ma lcia , er a a razo para qu e ela foss e t o pr ot et or a com J enns en. A casa pequena , mas t em espao na caver na em qu e guar da mos os anima is. S e voc no s e imp or tar , poder ia dor mir l . No t o r uim quant o par ece. E u mes ma j dor mi l , em cer ta ocasi o, qua ndo a casa par ecia ap er tada dema is . Eu far ia u ma f ogu eir a par a voc p er t o da entr ada . Voc f icar ia aqu ecido e p oder ia cons egu ir o desca no qu e pr ecisa . Ele par eceu r eluta nt e. J enns en leva nt ou sua linha com p eix es . Poder amo s aliment ar voc. ela dis se , adoando a of er ta . Pelo

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menos voc t er ia uma boa refeio junt o co m um bo m descanso . Acho qu e voc

pr ecisa das duas coisas . Voc me a ju dou . Va i per mit ir qu e eu aju de voc ? O sor r is o dele, u m de gr atid o, r et or nou. Voc uma mulher gent il , J enns en. Se a sua m e va i p er mit ir , eu aceitar ei a sua of er ta . Ela abr iu a capa , ex ib indo a b ela faca em su a bainha , qu e ela havia enf ia do por tr s do cint o. Vamos o ferecer a faca para ela . E la vai gostar . O s or r is o dele, calor os o e r ep ent ina ment e cheio de a legr ia , er a o s or r is o ma is agr ad vel qu e J enns en j tinha vist o.

No acho que duas mulher es empunhado facas precisa m perder o sono por causa de um est ranho com febre .
Ess e er a o p ensa ment o de J enns en, mas ela no admit iu . T inha esp er ana d e qu e sua m e ta mb m enx er gass e iss o dess e modo . Ent o est decidido . Venha ant es qu e a chu va nos alca nce. Sebast ian tr ot ou par a alcan - la quando ela comeou a andar . Ela pegou a mochila da m o dele e p endur ou no ombr o . Com a sua pr pr ia mochila , e suas novas ar mas, ele j tinha bastant e coisa para car r egar em sua condio deb ilita da .

15

C A P T U L O

Esper e aqui , J enns en fa lou em voz baixa . Vou avisar para ela que t emos um co nvidado .
Sebast ian s ent ou p esada ment e em u ma baixa pr ojeo de r ocha qu e f or ma va u m convenient e ass ent o. Apenas diga par a ela o que fa lei , qu e ent end er ei s e ela n o qu is er u m estr anho passando a noit e na casa de vocs . S ei qu e ess e s er ia u m med o compr eens vel. J enns en ava liou ele com u m comp or ta me nt o calmo e mela nclico. Minha me e eu no t emos razo para temer um vis it ant e . Ela n o esta va insinuando ar mas comu ns , e p elo t om dela ele sabia diss o . Pela pr imeir a vez des de qu e encontr ou com ele , ela viu u ma cent elha de incer t eza nos olhos azuis f ir mes de S ebast ian, u ma s ombr a de inqu ietao qu e no er a causada p ela hab ilida de dela com u ma faca . Um leve s or r is o sur giu nos lbios de J enns en enqua nt o ela olha va par a ele avaliando qu e esp cie de p er igo obs cur o ela podia r epr es entar . No fique preocupado . Soment e aqu eles qu e tr azem pr ob lemas t er ia m mot ivo par a temer estar aqui . Ele leva nt ou as mos em u m gest o de r endi o . Ent o eu estou t o seguro quant o um beb nos braos da me dele . J enns en deix ou S ebastia n esp er ando s obr e a r ocha enqua nt o su b ia o ca minh o sinu os o, atr avs do abr igo de ab et os , usa ndo r azes r et or cidas como degr aus , em dir e o casa dela constr uda entr e u m p unha do de car va lhos s obr e u ma p equ ena pr otub er ncia no la do de u ma monta nha . O tr echo pla no de t er r eno gr a ma do er a , em u m dia melhor , u m ens olar ado local ab er to entr e as enor mes r vor es ant igas . Havia espao suf icient e par a mant er as cabr as ju nto com a lgu ns pat os e ga linhas . Rochas ngr emes ao fu ndo evita va qu e vis ita nt es sur giss em s obr e eles da qu ela dir e o . Ap enas o ca minh o sub indo na par te dia nt eir a p er mit ia u ma apr oxima o. Caso elas f oss em a mea adas , Jenns en e s ua m e tinha m constr udo u m conju nt o de ap oios par a os ps b em escondi do nos fu ndos , leva ndo at u ma passagem estr eita , e sa indo em u m ca minho lat er al s inu os o p e las pr ofu ndezas qu e as levar ia atravs de u m r avina e par a longe. D e cer to modo, a r ota de fu ga f ica va quas e inacess vel a n o s er qu e voc conh ecess e o cur so pr ecis o p elo labir int o de par edes r ochosas, f issur as, e p latafor mas estr eitas , e assim mes mo elas cer t if icar am-s e de qu e as passagens pr incipa is estava m t odas b em escondidas colocando estr at egica ment e ma deir a e ar bustos qu e elas p la ntar am. D es de qu e J enns en er a p equ ena elas mu dar am com fr equ ncia , nu nca ficando em u m lu gar temp o dema is . Aqu i, por m, onde elas s entia m-s e s egur as , ficar am p or mais de dois a nos . Via jant es nu nca des cobr ir a m o es conder ijo nas montanhas, como a lgu mas vezes acont ecer a em outr os lu gar es nos qua is elas ficar am , e o p ovo em Br iar ton, a cida de ma is pr x ima , nu nca aventur ou -s e t o longe em ta l flor esta escur a e pr oib ida . A r ar ament e usa da tr ilha em volta do la go , de onde o s olda do t inha cado, ficava to pr x ima qua nt o qualqu er tr ilha qu e chega va at eles . Jenns en e sua m e entr ar am em Br iar ton soment e u ma vez. Er a impr ov vel qu e algu m a o menos soub ess e qu e elas esta va m vivendo a li nas vastas monta nhas s em tr ilhas longe d e qua lqu er fazenda ou cida de. A no s er p ela coincidncia de encontr ar com S ebastia n l emba ix o ma is p er to do la go, elas nu nca vir am a lgu ma p ess oa p er t o da casa delas. Esse er a o local ma is s egur o qu e ela e sua m e j tiver a m , e ent o J enns en ous ou comear a p ensar nele como u m lar . D es de qu e tinha s eis a nos , J enns en f oi caa da . To cu ida dosa como sua m e

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s empr e f oi, vr ias vezes elas chegar a m assustador ament e p e r t o de s er em captur adas . Ele n o er a u m homem comu m, a qu ele qu e a caava ; ele no estava pr es o a meios comu ns de bus ca . Pelo qu e J enns en sabia , a cor uja qu e olha va par a ela de u m ga lho alto enquant o ela sub ia pelo ca minho r ochos o poder ia ser os olhos dele obs er vando-a . Justament e qua ndo J enns en chegou at a casa , encontr ou sua m e, joga ndo a capa sobr e os ombr os qua ndo cr uza va o p or tal . T inha a mes ma altur a de J enns en, co m o mes mo cab elo volu mos o passando dos ombr os mas ele er a ma is castanho do qu e ver melho. E la ainda no t inha tr inta e cinco , e er a a mu lher ma is b onita qu e J enns en j tinha vist o, com apar ncia qu e o pr pr io Cr iador ficar ia mar avilha do em ver . E m outr as cir cu nstncias , a vida da m e dela t er ia sido u ma com incontveis pr et endent es, algu ns, disp ost os a of er ecer u ma f or tu na por sua m o . Por m, o cor ao da m e dela er a to a dor vel e b elo qua nt o s eu r ost o , e ela des ist ir a de tu do par a pr ot eger sua filha . Quando J enns en s vezes s ent ia p ena de s i mes ma , p or causa da coisas nor ma is na vida qu e n o p odia t er , ela p ensava em sua m e, qu e ha via des istido d e todas a qu elas mes mas coisas e mais p elo b em da sua f ilha . Sua m e er a o ma is pr x imo p oss vel de u m es pr it o guar di o em car ne e oss o . J enns en! sua m e cor r eu at ela e agar r ou -a p elos ombr os. O h, J enn, esta va comea ndo a f icar to pr eocup ada . Onde voc estava ? J estava sa indo par a pr ocur ar voc. P ens ei qu e voc p odia estar com a lgu m t ip o de pr ob lema e eu estava... Eu est ava , Me. J enns en declar ou. Sua m e f ez u ma pausa apenas momen t anea ment e; ento, s em ma is p er gu ntas, abr aou J enns en em br aos pr ot et or es . Ap s u m dia to assustador , J enns en deu b oas vindas a o blsa mo do abr ao de sua m e . Fina lment e, com u m br ao conf or tador envolvendo os ombr os de J enns en, sua m e conduziu -a em dir e o a por ta . Ent re e procure ficar seca . Vejo qu e voc f ez u ma b oa p es car ia . T er emos u m b om ja ntar e voc p ode me contar ... J enns en esta va arr astando os p s . Me, eu tr oux e algu m comigo. A m e dela par ou , r apida ment e obs er va ndo o r osto de sua fil ha em bus ca d e qua lqu er sina l ext er no da natur eza e pr ofu ndida de do pr ob lema . O que voc quer dizer ? C om qu em voc estar ia ? J enns en bala nou u ma das m o em dir eo a o caminho . E le est esperando l embaixo . Pedi a ele par a esp er ar . Falei par a el e qu e p er gu ntar ia a voc s e ele p oder ia dor mir na caver na ju nt o com os anima is... O qu ? Ficar aqui? J enn, o qu e voc esta va pensando ? N o podemos... Me, por favor , es cut e. Algo t er r vel aconteceu hoje. S ebastia n... Sebastia n? J enns en ass ent iu. O ho mem que eu t rouxe co migo . Seba stian me aju dou. E ncontr ei u m solda do qu e ca iu do tr ilha, da alta tr ilha ao r edor do la go . O r osto da m e dela f icou plido . E la no falou . J enns en s olt ou u m susp ir o pr ocur ando aca lma r -se e comeou nova ment e. Encont rei um so ldado D' Har an mor t o no desf ila deir o abaix o da alta tr ilha . No havia outr as tr ilhas, eu ver if iqu ei . Ele er a u m s oldado extr aor dinar ia ment e gr ande, e ele esta va f or t ement e ar mado . Macha do de batalha , espa da na cintur a , espada pr esa s obr e o ombr o. A m e dela inclinou a cab ea com u ma expr esso de r epr ova o . O que voc no est me dizendo , Jenn? J enns en qu er ia guar dar aqu ilo at qu e exp licass e Sebastian, pr imeir o, mas sua m e p odia ler nos olhos dela , ou vir em s ua voz. A t er r vel a mea a daqu ele p edao de pap el com as duas palavr as nele par ecia estar quase gr ita ndo sua pr es ena do b ols o dela . Me, por favor , p er mita qu e eu cont e do meu jeit o?

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A m e dela colocou u ma das mo no lado do r osto de J enns en. Ent o cont e . Do s eu jeit o, se voc pr ecis a . Eu est ava revist ando o so ldado , pr ocur ando qua lqu er coisa imp or tant e . E encontr ei u ma coisa . Mas ento, ess e homem, u m via jant e, apar eceu p er t o de mi m. Sint o mu it o, M e, eu esta va assustada por qu e o s oldado estava ali e com aquilo qu e encontr ei e no estava p r esta ndo ateno como devia . Sei qu e a gi t ola ment e. A m e dela s or r iu . No, qu er ida , todos sofr emos des lizes . Nenhu m de ns cons egu e s er p er f eit o. s vezes, t odos ns comet emos er r os . Isso n o tr ansf or ma voc em u ma t ola . No diga iss o de s i mes ma .

Bem, eu me sent i t ola quando ele fa lo u alguma co isa e eu vir ei e l est ava ele . P or m, eu estava com a minha faca na m o . a m e dela esta va assent indo com u m s or r is o de apr ova o. Ent o ele viu que o ho mem t inha cado para a mort e . Ele, S ebastia n, ess e o nome dele, ele diss e qu e s e ns simp les ment e
deixss emos ele a li, ent o, pr ova velment e, outr os s olda dos o encontr ar ia m e comear ia m a int er r ogar todos ns e talvez nos acusar pela mor t e do colega deles . Esse ho mem , S ebastia n, par ece sab er do qu e est falando. Eu t ambm pensei assim . Eu estava com a int en o de cobr ir o s oldad o mor t o, par a tentar escond- lo, mas ele er a gr ande, eu ja ma is cons egu ir ia ar rast -lo at u ma f enda s ozinha . S ebast ian of er eceu a juda par a ent er r ar o cor p o. Ju nt os ns cons egu i mos ar r ast -lo e jog -lo dentr o de u ma f enda pr of u nda na r ocha . Cobr imos ele mu it o b em. S ebast ian colocou algu mas p edr as pesadas sobr e a t er r a que eu jogu ei l dentr o. Ningu m vai encontr ar ele. A m e dela par ecia mais alivia da .

Isso fo i int eligent e. Ant es de ent errar mos ele , S ebast ian achou qu e dever a mos p egar
qua lqu er coisa de va lor , ao invs de deixar tudo emba ix o da t er r a . Ela leva nt ou u ma s obr ancelha . Ele fez isso ? J enns en ass entiu. T ir ou o dinheir o do b ols o, o b ols o qu e n o estava com o p edao de pap el nele. Colocou t odo o dinheir o na m o da m e dela . Sebast ian ins ist iu qu e eu f icass e com tu do. T em moedas de our o. Ele n o qu er ia nenhu ma . A m e dela obs er vou a f or tuna em sua m o , ent o olhou r apida ment e par a a tr ilha onde S ebastia n esp er a va . Inclinou o cor po chega ndo ma is p er t o . J enn, s e ele veio com voc, ent o talvez ele p ens e qu e p oder ia p egar o dinheir o de volta a qualqu er moment o qu e des ejar . Iss o dar ia a ele a op or tu nida de de par ecer gener os o e ga nhar sua conf ia na, e a inda esta r ia p er to o bastant e de f icar com o dinheir o no fina l quando ele qu is er . Eu t ambm pensei nisso . O tom da m e dela suavizou com s impat ia . Jenn, no cu lpa sua, eu a mant i ve t o pr ot egida, mas voc simp les ment e no sab e como os homens p odem s er . J enns en des viou o olhar dos olhos da m e. Suponho que isso poder ia se r verdade , mas acho qu e n o. E porque no ? J enns en olhou par a tr s, mais s r ia , dessa vez. E le t em febre , Me. N o est b em. Esta va par tindo, s em p edir par a vir comigo. E le diss e a deus. T o ca nsa do e f ebr il como ele est , tive medo qu e el e mor r ess e l f or a na chu va esta noit e. Eu o imp edi, falei qu e s e est ivess e tu do b em par a voc ele p oder ia dor mir na caver na ju nt o com os a nima is onde p elo menos ele p oder ia ficar seco e a qu ecido. Ap s u m moment o de s ilncio, J enns en adicionou. E le falou que se voc no quiser um est ranho pert o , ele ent ender e

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s egu ir seu ca minho.

E le falou ? Bem, J enn, ou est e homem mu it o honest o, ou mu it o esp er t o. ela f ix ou u m olhar atent o em J enns en. O que voc acha , hu mm?
J enns en t or ceu os dedos . No sei , M e. H onesta ment e eu n o s ei. Eu p ens ei as mes mas coisas qu e voc, r ea lment e p ens ei. Ent o ela lembr ou . E le disse querer que voc ficasse co m isso , par a n o t er qu e s entir medo qu e u m estr anho do r miss e nas pr ox imida des . J enns en t ir ou a faca em sua bainha do cint o e of er eceu par a sua m e . O cab o de pr ata cint ilou na fr aca luz a mar ela qu e vinha da p equ ena janela atr s da m e dela . Olha ndo sur pr esa , a m e dela lenta ment e er gu eu a ar ma nas duas m os enquant o sussur r ava. Quer idos espr it os ... Eu sei , J enns en diss e. eu quase gr it e i assust ada quando vi isso . Sebast ian diss e qu e essa er a u ma b ela ar ma , bela dema is par a ent er r ar , e qu e el e qu er ia qu e eu f icass e com ela . Ele f icou com a espa da cur t a e o ma chado do s oldado. Falei par a ele qu e dar ia iss o a voc. E le dis s e qu e esp er ava qu e iss o aju dass e voc a s entir -s e s egur a . A m e dela bala nou a cabea lenta ment e .

Isso no faz co m que eu me sint a segura de je it o nenhu m, sabendo que um carregava isso t o perto de ns . J enn, eu no gost ei diss o nem u m p ou co .
N em u m p ouco. Os olhos da m e dela mostr ava m qu e ela esta va concentr ada e m pr eocupaes ma ior es do qu e o homem qu e ela tr oux e . Me, S ebastia n est doent e. E le p ode f ica r na caver na ? Eu f iz ele p ensar qu e t em ma is a temer de ns do qu e ns dele. A m e dela leva nt ou os olhos com u m leve s or r iso . Boa garot a . As duas sabia m qu e par a sobr eviver em pr ecisava m tr abalhar como u ma equ ip e, com pap is b em tr eina dos qu e elas usava m s em a necess ida de d e discusso f or mal. Ent o, ela s oltou u m susp ir o, como s e est ivess e s ent indo o far do de sab er todas as coisas qu e sua f ilha estava p er dendo na vida . E la pass ou u ma das m os suavement e p elo cab elo de J enns en, deixa ndo ela pousar no ombr o dela . Est cert o , quer ida , ela diss e f ina lment e. deixar emo s ele passar a no it e . E aliment - lo . Eu diss e qu e ele r eceb er ia u ma r ef ei o qu ent e p or t er me aju dado. O sor r is o calor os o da m e dela au ment ou . Ent o, uma refeio quent e t ambm . T ir ou a l mina de sua bainha , f ina lment e. Fez u ma a valia o cr t ica dela , gir ando-a par a um la do e par a o outr o , ins p eciona ndo suas f or mas . T est ou o f io, e ent o o p es o. Gir ou-a entr e os dedos f inos dela par a ver ificar a sensa o , o equ ilbr io. Finalment e a mant eve s obr e a pal ma aber ta , cont emp lando a letr a R enf eita da . J enns en n o cons egu ia ima ginar qu e p ensa ment os t er r veis e lembr anas devia m estar passando na ment e de sua m e enqua nt o ela cont emp la va silenciosa ment e o emb lema qu e r epr es enta va a Casa de Rahl. Quer idos espr it os. a m e dela sussur r ou par a si mes ma nova ment e. J enns en n o falou nada . E nt endia int eir a men te. Essa er a u ma hor r vel coisa ma ligna . Me, Jenns en sussur r ou qua ndo sua m e t inha olha do par a o cabo dur ant e u ma et er nida de. est quase escuro . Posso ir buscar Sebastia n e lev - lo par a a caver na ?

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A m e dela enfiou a l mina dentr o de sua bainha , pr ocur ando afastar u m panor ama de memr ias dolor osas . S im , ima gino qu e s er ia melhor voc buscar ele . L eve ele par a a caver na . Faa um f ogu eir a par a ele. Vou pr epar ar um p ou co de p eix e e vou tr azer algu mas er vas par a ajud - lo a dor mir com sua f ebr e . Esper e l ju nt o com ele at eu voltar . Fiqu e de olho nele. C omer emos l, junt o com ele. N o qu er o ele dentr o da casa . J enns en ass entiu. E la tocou no br ao da m e dela , fazendo ela par a antes qu e pu dess e entr ar na casa . Jenns en t inha ma is u ma coisa par a dizer . E la r ea lment e gostar ia de n o t er qu e fa lar . No qu er ia ca usar essa pr eocupao par a sua m e , mas tinha qu e falar . M e, ela falou com u ma voz p ou co ma is alta qu e u m sussur r o. precisaremo s ir embora desse lugar . Sua m e par eceu assustada . Encont rei u ma co isa no so ldado D'Har an. J enns en t ir ou o p eda o de pap el do b ols o , des dobr ou, e mostr ou em sua palma ab er ta . O olhar de sua m e avist ou as dua s palavr as no pap el. Quer idos espr it os ... foi tu do qu e ela diss e, f oi tu do qu e ela cons egu iu dizer . Ela vir ou e olhou par a a casa , contemp la ndo tu do, s eus olhos r ep ent ina ment e cheios de lgr imas . J enns en sabia qu e sua m e ta mb m passar a a cons ider -la como u m lar . Quer idos espr it os, a me dela sussurrou novament e , por causa da p er da de ma is coisas . J enns en p ens ou qu e o p es o da qu ilo p oder ia sup er -la, e qu e sua m e p odia exp lodir em lgr imas . Foi o qu e J enns en t eve vontade de fazer . N enhu ma delas f ez iss o. Sua m e esfr egou u m dedo emba ix o de cada olho qua ndo olhou de volta par a J enns en. E ent o ela r ealment e chor ou, engolindo em gemido de imp ot ncia . S int o muit o , qu er ida . Partia o cor ao de J enns en ver sua m e em tal angst ia . T udo qu e J enns en tinha p er dido na vida , sua m e t inha p er dido duas vezes . Uma p or s i mes ma , e outr a por sua filha . Acima de tu do, sua m e pr ecisava s er for t e. Part iremo s ao amanhecer , a me de la falou em u m pronunciament o simples . via jar durant e a no it e , e na c hu va , s nos far mal. T er emos qu e encontr ar um novo lu gar para nos es conder mos . Ele est chaga ndo p er t o dema is dess e a qu i. Os pr pr ios olhos de J enns en esta va m cheios de lgr imas e sua voz sa iu co m gr ande dif icu lda de. S int o muit o , ma m e, qu e eu s eja ta nto pr ob lema . Suas lgr imas flu am em uma do lorosa t orrent e . Ela es ma gou o p eda o de pap el qua ndo sua m o f echou com f or a . S int o muit o , ma m e. G ostar ia qu e voc p udess e f icar livr e de mim . Ent o sua m e abr aou -a, emba lando a cab ea de J enns en contr a u m ombr o enquant o ela chor ava . No, n o, qu er ida . Nunca diga iss o. Voc minha lu z, minha vida . Ess e pr ob lema causado p or outr os . Nu nca us e u ma capa de cu lpa p or qu e eles s o ma lignos. Voc minha vida mar avilhosa . Eu entr egar ia tu do ma is mil vezes p or voc e ento ma is u ma vez e f icar ia alegr e em fazer isso. J enns en esta va f eliz p or qu e nu nca t er ia cr ia nas , pois sabia qu e n o t inha a f or a de sua m e. D edica va sua vida par a a nica p ess oa no mu ndo qu e er a u m conf or t o par a ela . Mas ento ela afastou -s e do abr ao de sua m e. Mam e, S ebast ian de longe. E le diss e. Falou qu e de f or a de D' Har a. T em outr os lu gar es, outr as ter r as . Ele sab e sobr e elas . Iss o n o mar avilhos o ? Ex ist e

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u m lu gar qu e n o D 'Har a.

Mas esses lugares alm de barre ir as e front e ir as que no podem ser cruzadas . Ent o como ele pode est ar aqui ? D eve s er poss vel, cas o contr r io el e n o poder ia t er viaja do at aqu i . E Sebastian de u ma dessas outr as ter r as ? Ao sul , ele diss. Sul ? N o vejo como iss o s er ia p oss vel . T em cer t eza qu e f oi iss o qu e el e diss e? S im . J enns en a dicionou u m f ir me balano de cab ea conf ir ma ndo . E le disse ao sul . M encionou iss o ap enas casualment e. No t enho cer t eza de como iss o p oss vel, mas e s e f or ? M e, talvez ele pudess e nos gu iar at l . T alvez, s e ns p edss emos, ele nos gu iass e par a for a dessa ter r a de p esa delo . T o equ ilibr ada quant o sua m e er a , J enns en p odia ver qu e ela estava cons ider ando essa ideia louca . N o er a lou ca, sua m e estava cons ider a ndo nela , ent o n o p odia s er lou ca . D e r ep ent e J enns en estava cheia de u ma s ensao de esp er a na d e qu e ta lvez ela pudess e t er apar ecido com a lgo qu e as salvar ia . Porque ele far ia isso por ns ? No sei . N o s em nem s e ele p ensar ia niss o , ou o qu e ele p edir ia em tr oca . No p er gu nt ei a ele. N o ous ei ao men os mencionar iss o at conver sar com voc pr imeir o. E m par te p or iss o qu e eu qu er ia qu e ele f icass e a qu i par a qu e voc pu dess e fazer p er gu ntas par a ele. T emi p er der essa chance de des cobr ir s e iss o r ealment e poss vel. A m e dela olhou a o r edor par a a casa nova ment e. Er a p equ ena , ap enas u m quar to, e no er a na da bonita , constr uda com t or as e ma deir a qu e elas mes mas cor taram, mas er a qu ent e, conf or tvel e s eca . Er a assustador ima ginar sair no meio d o inver no. A alt er nativa de s er em captu r adas, por m, er a mu it o pior . J enns en sab ia o qu e acont ecer ia s e elas f oss em captur adas . A mor t e n o chegar ia r apida ment e . S e f oss em captur adas , a mor te chegar ia apenas dep ois de u ma tor tur a quase inf inita . Finalment e, sua m e r ecup er ou a comp ostur a e fa lou. Esse um bo m pensament o , Jenn. No s ei s e algu ma coisa pode sur gir de u ma ideia assim, mas fa lar emos com S eb astian e ver emos. D e u ma coisa eu t enh o cer t eza . T emos qu e par tir . No p odemos ou sar esp er ar at a pr ima ver a, n o s e eles estiver em t o p er t o assim. Par tir emos ao a manhecer . Me, par a onde ir emos , dessa vez, s e S eb astian n o nos levar par a long e de D 'Har a? A m e dela s or r iu . Quer ida , o mu ndo u m lu gar bem gr ande. S omos ap enas duas p equ enas p ess oas. Simp les ment e va mos desapar ecer outr a vez . S ei qu e iss o dif cil, ma s esta mos ju ntas . T udo ficar bem. T er emos novas vistas , no mes mo? U m p ou co ma is do mu ndo. Agora , v buscar Sebastian e leve ele par a a caver na . Vou comear a pr epar ar o jantar . T odos ns pr ecisa mos de u ma b oa r ef ei o . J enns en b eijou a b ochecha da sua m e r apida ment e a nt es de cor r er p ela tr ilha . A chu va estava comea ndo, e esta va ficando to es cur o entr e as r vor es qu e ela ma l cons egu ia enx er gar . Para ela todas as r vor es er a m enor mes s oldados D'Har an, lar gos, p oder os os, cr u is. Ela sabia qu e t er ia pesa delos dep ois de ver u m ver da deir o solda do D'Har an de p er t o. Sebast ian ainda esta va s entado s obr e a pedr a , es p er ando. E le leva nt ou qua ndo ela apr oximou -s e dele. Minha me disse que est t udo bem voc dor mir na caver na co m os animais . E la est comea ndo a pr epar a o peix e par a ns . Ela qu er falar com voc.
Ele par ecia ca nsa do demais par a estar feliz , mas cons egu iu mostr ar u m lev e sor r is o. J enns en a gar r ou o pu ls o dele e f ez s inal par a qu e ele a s eguiss e . E le j esta va

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tr emendo. E ntr etant o, s eu br ao estava qu ent e. A f ebr e er a assim, ela sabia . Voc tr emia mes mo qu e est ivess e ar dendo . Mas com u m p ou co de comida, er vas e u ma b oa noit e de desca ns o, tinha cer t eza qu e logo ele estar ia bem. O qu e ele no t inha cer t eza er a se ele as aju dar ia .

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C A P T U L O

Bett y, a cabr a mar r om delas , obs er vava atenta ment e do cur r al dela , ocasiona lment e vocif er ando s eu des gost o em compar tilhar o lar dela , enqua nt o J enns en r apida ment e ju ntava palha em u m cant o par a o estr anho no santur io de Bett y. Balindo sua inqu ieta o, Bett y f inalment e s ilenciou quando J enns en coou as or elhas da cabr a ner vosa car inhosa ment e, deu tapinhas no p elo qu e cobr ia sua barr iga , e ent o deu a ela meta de de u ma cenour a da caixa qu e f ica va sobr e u ma pr ateleir a alt a. A cauda cur ta levanta da de Bett y bala nou fur iosa ment e. Sebast ian t ir ou a capa e a mochila , mas mant eve o cint o com suas novas ar mas. T ir ou o p equ eno colcho qu e esta va pr es o emba ix o da sua mochila e abr iu el e sobr e a palha . I ndep endent e do encor ajamen t o de J enns en, ele n o deitar ia e desca nsar ia enquant o ela ajoelha va p er t o da entr ada da caver na e pr epar ava o bur aco par a a fogu eir a . Enqua nt o ele aju da va a emp ilhar gr avet os s ecos , ela cons egu iu ver na fr aca luz qu e vinha da janela da casa do outr o la do da clar eir a qu e su or cobr ia o r ost o dele . Ele es fr egou sua faca r ep et ida ment e em u m ga lho , r apida ment e ju nta ndo u m amont oa do de f ibr as . Ele golp eou u m metal contr a a peder neir a diver sas vezes , lana ndo fagu lhas atr avs da escur ido dent r o do mont e qu e t in ha f eit o. Pr ot egeu o mont e com as m os e com s opr os sua ves est imu lou as cha mas lentas at elas ga nhar em f or a , ent o colocou a substncia em chamas s ob os gr avet os , onde as cha ma s cr es cer a m r apida ment e e ga nhar am vida entr e os r amos s ecos. Os gr avet os lib er a va m u ma agr advel fr agr ncia de b lsa mo enquant o p ega va m f ogo . J enns en est iver a pla neja ndo cor r er at a casa , no mu it o longe, par a buscar algu mas br asas e iniciar o fogo , mas ele r es olveu aqu ilo ant es mes mo qu e ela pudess e suger ir . Pelo modo como ele t r emia , ela ima ginou qu e ele esta va impacient e par a ter calor , ainda qu e est ivess e ar dendo em f eb r e. E la podia s ent ir o ar oma do p eix e fr itando qu e vinha da casa , e quando o vent o entr e os galhos dos p inheir os r eduzia de vez em quando, ela podia ou vir o chia do. As galinhas afastaram-s e da luz cr es cent e par a dentr o das s ombr as no fu nd o da ca ver na . As or elhas de Bett y f ica va m em p , at entas enqua nt o ela obs er va va J enns en em bus ca de quais qu er s inais de qu e outr a cenour a pudess e estar chega ndo . A cauda dela ba la na va com esp er ana . A ab er tur a na montanha er a s imp les ment e u m lu gar onde , em a lgu ma p oca passada distant e, u ma p laca de r ocha ha via cado , como a lgu m dent e de gr anit o giga nt e s olt o, mer gu lha ndo na ladeir a e deix ando u ma ab er tur a seca par a trs . Agor a , r vor es abaix o cr escia m entr e u ma cole o de r ochas cadas assim . A ca ver na tinha apenas cer ca de vint e p s de pr ofu ndida de , mas a salincia de r ocha acima na entr ada f or necia ma ior abr igo par a ela e aju da va a mant - la s eca . Jenns en er a alta , mas o t et o da caver na er a alto o bastant e par a qu e ela pudess e f icar em p na maior par te dela , e u ma vez qu e S ebast ian er a apenas u m p ou co ma ior do qu e ela , as pontas do cab elo br anco de nev e dele, a gor a levement e alar anjados na lu z do f ogo , n o t ocava m o t et o qua ndo ele f oi at o fu ndo par a buscar um pou co da ma deir a s eca emp ilha da l . As galinhas cacar ejar a m a o s er em incomoda das , mas r apida ment e f icar am qu ietas nova ment e. J enns en agachou do outr o lado da f ogu eir a em r ela o a S ebastia n, com a s costas par a a chu va qu e havia comea do, en to ela p odia ver o r ost o dele na luz do f ogo enqua nt o os dois aqu ecia m as m os no calor das cha mas cr ep ita nt es . Ap s u m dia no fr io t emp o mido , o calor do f ogo par ecia luxur ios o. E la sabia qu e ma is cedo ou ma is tar de o inver no r et o r nar ia com u ma vinga na . Fr io e desconf or tvel como est ivess e agor a , ficar ia pior . Ela t ent ou n o p ensar em t er qu e abandonar sua casa conf or tvel , esp ecia lment e nessa p oca do a no . P or m, ela soub e des de o pr imeir o instant e em qu e

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viu o p edao de pap el, qu e elas pr ecisava m f azer iss o . Voc est com fo me ? ela per gu nt ou . Famint o . ele disse , par ecendo t o a ns ios o p elo p eix e qua nt o Bett y estava p ela cenour a . Os ar omas mar avilhos os estava m fazendo o est ma go dela r oncar tamb m. Isso bo m . Minha m e s empr e diz qu e s e voc est doent e , e t em apet it e, ent o n o p ode s er to s r io. Ficarei bem em um dia ou dois . Um descanso far bem a voc . J enns en sacou a faca da bainha no cint o . Nunca per mit imos que algum ficasse aqui . Voc ent end er qu e tomar emos pr ecaues . Ela cons egu iu ver nos olhos dele qu e ele n o sabia do qu e ela estava falando, mas ele ba lanou os ombr os mostr ando qu e ent endia a pr udncia dela . A faca de J enns en n o er a nada par ecida com a f ina ar ma qu e o s oldad o car r ega va . Elas n o p odia m bancar nada par ecido com a qu ela faca . A dela tinha u m cabo s imples f eita de chifr e e a l mina n o er a gr ossa , mas ela ma nt inha sei f io b em amola do. J enns en us ou a faca par a fazer u m cor t e s up er ficial na par te int er na do ant ebr ao. Fazendo u ma car eta , S ebastian comeou a leva ntar , par a pr ot estar . O olhar desafia dor dela f ez ele par ar ant es de leva nt ar . Ele s ent ou nova ment e e obs er vou co m cr es cent e pr eocupao enqua nt o ela es fr ega va os lados da l mina nas gotas ver melhas de sangu e qu e es cor r ia m do c or t e. E la olhou nos olhos dele delib er ada ment e outr a vez ant es de vir ar as costas par a ele e apr ox ima r -se da entr ada da caver na onde a chu va u medecia o cho. Com a faca molha da com sa ngu e, pr imeir o J enns en des enhou u m gr and e cr cu lo. S entindo os olhos de S ebastia n nela , em s egu ida esfr egou a p onta da l mina ensangu entada atr avs da t er r a mida em linhas r etas par a des enhar u m quadr ado , s eus cant os t oca ndo a par te int er na do cr cu lo . Quase s em pausa , ela des enhou u m cr cu l o menor qu e t oca va as par tes int er n as do qua dr ado. Enqua nt o ela tr abalha va , mur mur ou or aes , p edindo a os b ons esp r itos par a gu iar a sua m o. Par ecia a coisa cer ta a fazer . Ela sabia qu e S ebastia n p odia ou vir o cant o suave dela , mas n o dist ingu ia as palavr as . Inesp er ada ment e ocor r eu a ela qu e iss o devia s er algu ma coisa par ecida com as vozes qu e ela ou via em sua pr pr ia cab ea . s vezes, quando ela des enha va o cr cu lo ex ter no , ou via o sussur r o daqu ela voz mor ta cha mar o s eu nome . Abr indo s eus olhos dep ois da or ao , ela des enhou u ma estr e la de oit o pontas, s eus r aios p er f ur ando todo o ca minho atravs do cr cu lo int er ior , do qua dr ado, e ento o cr cu lo ext er ior . Cada outr o r aio cor tava ao meio u m ca nt o do qua dr ado . Dizia m qu e os r aios r epr es entava m o D om d o Cr ia dor , ento a o des enhar a estr ela de oit o p ontas , J enns en s empr e suss ur rava u ma or ao de agr adeciment o p o r sua m e. Quando ela t er minou e leva nt ou os olhos , sua m e estava par ada dia nt e dela , como s e hou vess e sur gido das sombr as , ou mater ializado -s e da bor da do pr pr io des enho, par a ser ilu mina da p elas cha mas cr epita nt es da f ogu eir a atr s de J enns en. Na luz daqu elas cha mas , sua m e er a como u ma vis o de algu m esp r it o imp ossivel ment e b elo. Voc sabe o que esse desenho represent a , meu jovem? a me de J enns en p er gu nt ou com u ma voz p ou co ma is alta qu e u m sussur r o . Sebast ian f icou olha ndo par a ela , do jeit o qu e as p ess oas ger alment e olha va m quando a vistava m ela p ela pr imeir a vez , e bala nou a cab ea . Isso chamado Graa . E las so des enha das p or p ess oas com o D om da ma gia dur ant e milhar es de anos, a lgu ns dizem qu e des de o incio da pr pr ia Cr ia o . O cr cu lo ext er no r epr es enta o incio da et er nida de do Sub mu ndo , o mu ndo dos mor t os

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do Guar di o. O cr cu lo int er no a ext ens o do mu ndo dos vivos . O qua dr ado r epr es enta o vu qu e s epar a os dois mu ndos, a vida da mor t e. E le t oca a mb os algu ma s vezes. A estr ela a lu z do D om qu e vem do Cr iador , ma gia, espa lhando -s e atr avs da vida e cr uzando par a dentr o do mu ndo da mor te . O f ogo estala va e chiava enquant o a m e d e J enns en, como a lgu ma f i gur a esp ectr al, agiga ntava -s e s obr e os dois . Sebast ian n o falou. A m e dela t inha fala do a ver dade, mas er a ver dade usada para tr ans mitir u ma impr ess o esp ecf ica qu e n o er a ver da de .

Minha filha desenhou essa Gr aa co mo uma prot eo para voc enquant o voc descansa est a no it e , e como u ma pr ot eo par a ns . T em outr a dia nt e da p or ta da casa . ela deixou o silncio arrast ar -se ant es de adic io nar. No ser ia uma co isa sbia cruzar qualquer uma delas sem o nosso consent iment o . Ent endo , Senhor a Daggett. na luz do fogo , o r osto dele no ex ib iu
emo o. Seus olhos azu is des viar am par a Jenns en. O esb oo de u m s or r is o sur giu nos lbios dele, emb or a sua expr ess o cont inuasse s r ia . Voc uma mulher surpreendent e , J enns en Daggett. Uma mulher de mu it os mist r ios. Dor mir ei em s egur ana, est a noit e. E bem. a me de J enns en falou. Alm do jant ar , eu tr ou x e algu mas er vas para ajud - lo a dor mir . A m e dela , s egur ando a tigela cheia de p eix e fr it o em u ma das m os , s egur ou J enns en com u ma das m os no omb r o dela e condu ziu -a dando a volta na f ogu eir a para sentar ao lado dela , do la do op ost o a Sebastia n. Pela apar ncia do r ost o dele, a demonstr ao delas t eve o ef eit o des eja do . A m e dela olhou par a Jenns en e lanou par a ela u m s or r is o qu e S ebastia n n o c ons egu iu ver . J enns en t inha f eit o b em. Estica ndo o br ao com a t igela , sua m e of er eceu u m p ou co de p eix e par a Sebast ian, dizendo. Eu gost ar ia de agr adecer , meu jovem, p ela a ju da qu e deu par a Jenns en, hoje. Sebastia n, p or favor . Assim J enns en fa lou. Eu fiquei feliz em ajudar . Na ver da de, tamb m esta va aju dando a mi m mes mo. No gostar ia de t er s oldados D 'Har an me p er s egu indo. Ela apont ou . Se voc aceit ar , ess e qu e est no top o est cob er t o com as er vas qu e aju dar o voc a dor mir . Ele us ou sua faca par a esp etar o p eda o de p eix e ma is es cur o cob er t o com as er vas. J enns en p egou outr o p eda o com a faca dela dep ois de pr imeir o limpar a l mina na saia . Jenns en fa lou qu e voc e de f or a de D 'Har a. Ele leva nt ou os olhos enqua nt o mastiga va . Isso mesmo . Acho isso difc il de acred it ar . D'Ha r a est cer cada p or bar r eir as intr ansp onveis . E m t oda minha vida ningu m cons egu iu entr ar , ou sair de D 'Har a. Ent o como p oss vel qu e voc t enha f eit o isso ? Com s eus dent es , S ebastia n ar r ancou u m p edao do p eix e com er vas de sua faca . Ele inalou entr e os dent es par a esfr ia r o p edao . F ez u m moviment o gir atr io com a l mina enqua nt o mast igava. Quant o t empo vocs est iver am sozinhas aqui nest a grande florest a ? Sem ver p ess oas ? S em not cias ? Vr ios anos . Hum . Bem, ent o, acho qu e faz s ent ido qu e vocs n o saiba m , ma s des de qu e vocs est iver a m a qu i , as barr eir as car a m. J enns en e s ua m e r eceb er a m essa not cia incr vel , quas e incompr eens vel,

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em s ilncio. Na qu ele s ilncio, as duas ousar am comear a ima gina r as poss ib ilida des . Pela pr imeir a vez na vida de J enns en, escapar par ecia conceb vel . O s onho imp oss vel de u ma vida par a elas r ep ent ina ment e par eceu apenas a u ma jor nada de distncia . Elas estiver a m via jando e s e es condendo dur ante t oda sua vida . Agor a par ecia qu e a jor na da poder ia f inalment e estar pr xima de u m f im. S ebastia n, a me de J enns en falou. porque voc ajudou J enns en hoje? Gost o de ajudar pessoas . E la pr ecisa va de a ju da . Eu pu de p er ceb er o qua nt o aqu ele homem assust ou ela , mes mo qu e est ivess e mor t o. ele sorr iu para J enns en. E la parec ia muit o bem . Qu is aju d -la. Alm diss o, ele finalment e admit iu. no me importo muit o com so ldados D'Har an. Quando ela gest icu lou aponta ndo a tigela para ele , ele esp et ou outr o p eda o de p eix e. Sra. Daggett, est ou pr ont o par a dor mir em br eve. Por qu e s imp les ment e n o diz o qu e t em em ment e ? Ns somos caadas por so ldados D' Har an. Por qu ? Essa uma hist ria para out ra no it e . D ep endendo do des enr olar dessa noit e, voc ainda p oder ou vir el a, mas p or enquant o tu do o qu e r ealment e imp or ta qu e ns s omos caadas, J enns en ma is do qu e eu . S e os s oldados D 'Har an nos captur ar em, ela s er assassinada . A m e dela f ez iss o par ecer simp les . E le n o deixar ia a coisa s er t o simp les. Iss o s er ia mu it o ma is hor r vel do qu e qualqu er mer o assassinat o . A mor t e s er ia u m pr mio ga nho apenas dep ois de a gonia inconceb vel e sp licas inf initas . Sebast ian olhou par a Jenns en. Eu no gost aria disso . Ent o ns trs pensamo s da mesma for ma. a me dela mur mur ou .

por isso que vocs duas so boas amigas dessas facas que de ixam sempre ao alcance. ele disse . por isso. a me dela confir mou . Ent o , fa lou S ebast ian. vocs t emem que so ldados D'Har an as
encontr em. S oldados D 'Har an no so exatament e u ma r ar ida de. Aqu ele s olda do d e hoje assust ou bastant e vocs . O qu e faz vocs duas temer em tant o ess e s oldado ? J enns en adicionou u ma u m ga lho gr oss o na f ogu eir a , cont ent e p or deixar qu e sua m e falass e. Bett y baliu p edindo u ma cen our a , ou p elo menos at eno. As galinhas r ecla mar a m p or causa do bar ulho e da luz . J enns en, a me dela falou. most re para S ebastia n o p edao d e papel qu e voc encontr ou no s olda do D'Har an. Pega de sur pr esa , J enns en esp er ou at qu e os olhos da m e dela des viar am em sua dir eo. E las tr ocar am u m olhar qu e diss e a J enns en qu e sua m e estava det er mina da a cor r er ess e r is co , e s e ela tentar ia , ento elas tinha m qu e contar ao menos u ma par t e. J enns en t ir ou o p eda o de pap el a massado do b ols o e entr egou passando p or sua m e at Sebast ian. Encont rei isso no bo lso daquele so ldado D'Har an. ela engoliu em s eco com a lembr ana de ver u ma pess oa mor ta. Pouco ant es de voc aparecer . Sebast ian abr iu o pap el a massa do, alisa ndo ele entr e u m ded o e o indicador enquant o ele lanava u m olhar desconf iado par a as duas . Vir ou o pap el em dir eo a luz do f ogo par a ver as duas palavr as . J enns en L indie. ele disse , lendo o p edao de pap el. No ent endi . Qu em J enns en L indie? Eu. Jenns en falou. Pelo menos eu fui durant e algum t e mpo . Durant e algum t empo ? No ent endo. Esse era o meu no me , J enns en falou . pelo menos, o no me que

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eu usei , faz algu ns anos , qua ndo mor vamos longe ao nor t e. N os mu da mos co m
fr equ ncia , par a evitar ser mos captur adas . Muda mos noss os nomes toda vez par a tor nar mais dif cil s egu ir em noss o r astr o . Ent o ... Daggett ta mb m no u m nome ver da deir o? No. Bem , ent o qual o s eu nome ver da deir o ? Isso t ambm part e da hist ria para out ra no it e . o t om da me dela disse que ela no quer ia fala r so bre isso . O que import a que o soldado de hoje t inha aquele no me . Iss o s pode s ignif icar o pior . Mas voc disse que esse um no me que voc no usa mais . Voc usa u m nome dif er ent e, aqu i: Daggett. Ningu m conhece voc p or aqu ele nome, Lindie. A m e dela inclinou em dir e o a Sebastia n. J enns en sab ia qu e sua m e estava mostr ando par a ele u m olhar qu e ele achar ia des conf or tvel . Sua m e t inha u m jeit o de fazer as p ess oas f icar em ner vosas quando olha va par a elas com aqu ele olhar atent o, p enetr ant e. Pode no ser ma is o nosso no me , u m nome qu e usa mos ap enas b e m longe ao nor t e, mas ele tinha a qu ele nome es cr it o, e ele esta va aqu i, a mer as milhas d e onde esta mos a gor a . Isso s ignif ica qu e de algu m jeit o ele conect ou aqu ele nom e conosco, com duas mu lh er es em a lgu m lu gar ness e lu gar r emot o . D e algu m mo do, el e f ez u ma ligao, ou, mais pr ecisa ment e, o homem qu e nos caa f ez a liga o, e enviou ele atr s de ns . Agor a , eles pr ocur a m p or ns aqui. Sebast ian qu ebr ou o olhar dela e s olt ou u m s uspir o . Ent endo o que voc quer dizer . ele vo lt ou a comer o pedao de peixe espet ado na pont a da faca . Aquele so ldado morto t eria out ros junt o com ele , disse a me dela . ent errando ele , vocs ga nhar am t emp o par a ns . E les n o sab er o o qu e acont eceu com ele. N s t emos essa s or t e. Ainda esta mos a lgu ns passos na fr ent e deles . D evemos usar nossa va ntagem par a fugir mo s aper t em o lao . T er emos qu e par tir ao ama nhecer . Tem cert eza ? ele gest iculou ao redor com sua faca . Vocs possuem uma vida aqu i. Suas vidas esto r emotas , escondidas, eu ja mais t er ia encontr ado vocs s e n o t ivess e vist o J enns en com a qu ele s oldado mor t o. C omo eles poder ia m encontr ar vocs ? Vocs t em u ma casa, um bom lu gar . Vida a palavr a que import a em t udo que voc disse . Conheo o homem qu e nos caa . Ele t em milhar es de a nos de her a na sangr enta como gu ia ao nos caar . Ele n o des cansar . Se ficar mos , ma is cedo ou ma is tar de ele nos encontr ar aqu i. D evemos es capar enquant o p odemos. Ela tir ou do cint o a b ela faca do s olda do mor to qu e J enns en tr oux e par a ela . Ainda na bainha , gir ou-a nos dedos , apres enta ndo-a, com o cab o volta do par a Sebast ian. Essa let ra R no cab o r epr es enta a Casa dos Ra hl. N oss o caador . El e s dar ia u ma ar ma to boa assim de pr es ente par a um s oldado mu it o esp ecial . N o qu er o u ma ar ma qu e f oi da da de pr es ent e p or aqu ele homem ma ligno . Sebast ian olhou par a a faca of er ecida , mas n o p egou -a. Ele la nou u m olhar par a as duas qu e inesp er a da ment e congelou Jenns en at os oss os . Foi u m olhar qu e ar dia com p oder osa det er mina o. De onde eu venho , ns acr edita mos em usar aquilo qu e est ma is p er t o de u m inimigo, ou qu e vem dele, como u ma ar ma contr a ele. J enns en nu nca tinha ou vido a lgo assim. A m e dela n o s e moveu . A faca ainda jazia na mo dela .

Eu no... Voc esco lhe usar aquilo que inadvert idament e ele deu a voc , e
vir ar isso contr a ele? Ou ao invs diss o es colhe s er u ma vt ima ?

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 O que voc quer dizer ? Porque voc no mat a ele ?

J enns en f icou de b oca ab er ta . Sua me par eceu menos sur pr esa . No podemos, ela ins ist iu . ele um ho mem poderoso . pr ot egido p or incont veis p ess oas , de s imp les solda dos, s olda dos de gr ande habilida d e em matar , como a qu ele qu e voc ent er r ou hoje, at p ess oas com o D om qu e p ode m usar magia . Somos ap enas duas mu lher es simples . Sebastia n n o f oi convencido p ela declar ao dela . E le no vai parar at mat ar vocs . ele levant ou o pedao de papel , obs er va ndo os olhos dela s obr e ele. Isso prova . E le nu nca va i par ar . Por qu e n o mata ele a nt es qu e ele mat e voc, mat e sua filha ? Ou pr ef er em s er cad ver es qu e ele ainda va i coletar ? A voz da m e dela aqu eceu . E como voc sugere que mat emos L or de Rahl? Sebast ian esp et ou outr o p edao de p eix e. Para co mear , dever ia ficar com a faca . u ma ar ma sup er ior compar ada com a qu ela qu e voc car r ega . Us e o qu e dele par a combat - lo. A sua ob je o s entimentalista em f icar com ela s er ve ap ena s a ele , n o a voc, ou J enns en. A m e dela f icou s enta da imvel como p ed r a . Jenns en nu nca t inha ou vido algu m falar dess e jeit o. As pala vr as dele tinha m u ma ma neir a de fazer com qu e ela enx er gass e as coisas de modo dif er ent e da qu e s empr e enx er gar a .

Devo admit ir que aquilo que voc diz faz sent ido . a me dela disse . Sua voz saiu suavement e e car r ega da de dor , ou talvez ar r ep endiment o. Voc abr iu meus o lhos . Um p ouco, p el o menos . N o concor do com voc qu e
dever a mos t entar mat - lo, pois eu conheo ele mu it o b em. Na melhor hip t es e u ma tentat iva assim s er ia s imples ment e su icdio , ou r ea lizar o ob jet ivo dele, na pior . Mas eu guar dar ei a faca e usar ei e la par a def end er a mim mes ma e minha f ilha . Obr iga da , Sebast ian, p or dizer algo s ensat o quando eu no qu er ia ou vir . Fico feliz que voc aceit e a faca , p elo menos. S ebastia n ar r ancou com u ma mor dida u m p edao de p eix e da faca dele. Espero que ela possa ajudla . co m a part e de t rs da mo , enxu gou o su or da t esta . Se voc no quer t ent ar mat - lo para salvar -se , ent o o qu e voc pr op e fazer ? C ont inuar cor r endo ? Voc diz que as barreiras cara m . E u pr op onho par tir de D'Har a. T entar emos chegar at outr a ter r a , onde Dar ken Ra hl n o possa nos caar . Sebast ian l eva nt ou os olhos enqua nt o ar rancava outr o p eda o de p eix e . Dar ken Rahl? Dar ken Ra hl est mor t o. J enns en, qu e fu gia do homem des de p equ ena , qu e acor dava incontveis vezes de p esa delos com os olhos azu is dele obs er va ndo-a de ca da s ombr a ou com ele saltando par a agarr -la quando os p s dela n o s e movia m r pido o bastant e , qu e viveu todos os dias ima ginando s e ess e s er ia o dia em qu e ele fina lment e a p egar ia , qu e ima ginou mil vezes e dep ois ma is mil qu e coisa br utais tor tur ante ele far ia com ela , qu e r ezava aos b ons esp r it os todos os dias pedindo par a ficar livr e de s eu caa dor imp iedos o e dos s er vos imp lacveis dele , f icou atur dida . S ento ela p er ceb eu qu e s empr e p ensar a no homem como a lgo quas e imor ta l. T o imor tal quant o o pr pr io ma l . Dar ken Rahl... mor t o?... n o pode s er . Jenns en diss e enquant o lgr imas de lib er tao br ota va m e escor r ia m por suas bochechas . Ela estava cheia co m u ma f er oz s ensa o de a ns iosa esp er a na ... e a o mes mo t emp o u ma inexp licvel sombr a de pavor s ombr io. Sebast ian ass ent iu. verdade . Faz apr oxima da ment e dois anos , p elo qu e ou vi. J enns en vocalizou a esp er ana . Ent o , ele no ma is a a meaa qu e p ens va mos . ela fez uma pausa . Mas , s e Dar ken Ra hl est mor t o. Agora o filho de Dar ken Rahl o L or de Rahl. Sebastian fa lou.

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 Filho dele ? J enns en s ent iu sua esp er ana sendo eclipsa da por aqu ela amea a sombr ia . O L or de Ra hl nos caa , sua me dis se , sua voz, calma e f ir me, n o mostr ando evidncia de a o menos u m mo ment o de exalta da esp er a na . O Lor de Rahl L or de Rahl. agor a , como s empr e f oi . Como s empr e s er . T o imor tal quant o o pr pr io mal . Richar d Rahl, Sebastia n declar ou. agora ele o Lor de Ra hl. Richar d Rahl. E nto agor a Jenns en sabia o novo nome do caa dor delas . Um p ensa ment o at er r or izant e espalhou -s e s o br e ela . Nu nca ant es ela ou vir a a voz dizer qualqu er coisa alm de e ntr egu e e o nome dela , e ocasiona lment e aqu elas estr anhas palavr as qu e ela n o ent en dia . Agor a ex igia qu e ela en tr egass e sua car ne, sua pr pr ia vontade. S e essa er a a voz daqu ele qu e a caava , como s ua m e diss er a , ent o ess e novo L or de Rahl deve s er ainda ma is assustador a ment e p oder os o do qu e s eu ma ligno pa i. A sa lvao passageir a havia deixado par a trs o pa vor os o des esp er o. Esse ho mem , Richar d Rahl, sua me disse , pr ocur ando compr eender todas as not cias sur pr eendent es. ent o ele assumiu o gover no como o Lor de Rahl de D 'Har a quando o pai dele mor r eu ? Sebast ian inclinou par a fr ent e, u ma fr ia oculta inesp er a da ment e sur gindo em s eus olhos azu is . Richar d Rahl t or nou-s e o L or de Rahl de D'Har a quando ele assassinou o pai dele e t omou o p oder . E s e voc vai dizer em su ger ir em s egu ida qu e ta lvez o f ilho s eja u ma a meaa menor qu e o pa i dele, ento p er mita qu e eu esclar ea . Fo i Richar d Rahl qu em der r ub ou as barr eir as. Ouvindo iss o, J enns en leva nt ou as m os, confusa . Mas , iss o ap enas dar ia ab er tur a para aqu eles qu e des eja m f icar livr es escapar em de D' Har a, escapar em dele. No. Ele der r ubou a qu elas ant igas bar reir as pr ot et or as para cons eguir expandir s eu gover no tir ano par a as ter r as qu e estava m alm do a lca nce at mes mo d e s eu pai. S ebastia n bat eu no p eit o com u m pu nho. E le quer a minha t erra ! Lor de Ra hl u m homem louco. D 'Har a no o bastant e par a el e gover nar . Ele ans eia dominar o mu ndo t odo. A m e de J enns en f icou olhando f ixa ment e dentr o das cha mas , par ecend o desanima da . Sempre pensei... t ive esperana , eu acho... qu e s e Dar ken Rahl estivess e mor t o, ento talvez pu dss emos t er u ma chance . O p eda o de pap el qu e J enns en encontr ou hoje com o nome dela escr it o nele diz qu e o f ilho a inda mais p er igos o do qu e o pa i, e qu e eu s esta va me ilu dindo. N em mes mo Dar ken Rah l ja ma is chegou to p er to assim de ns . J enns en s ent iu -s e dor ment e dep ois de s er ag itada por u m tur bulent o tuf o d e emoes, ap enas par a ficar mas apavor ada e imp ot ent e do qu e a nt es . Mas ver tal des esp er o no r ost o da m e dela ma cuca va s eu cor ao . Ficarei co m a faca . A deciso da me dela declarou o quant o ela t emia o no vo L or de Rahl, e como a situa o delas er a assustador a. Bo m . Luz fr aca vindo da casa r ef let ia nas p oas de gua alm da entr ada da caver na , mas a chu va tr ansfor ma va a luz em milhar es de fa gu lhas , como as lgr imas dos pr pr ios b ons esp r it os . E m u m dia ou dois , o conju nt o de p oas tr ansfor mar ia ms e em gelo. Viajar ser ia mais fcil naqu ele fr io do qu e na chu va fr ia . Sebast ian, J enns en p er gu nt ou. voc acha , b em, voc acha qu e ns poder a mos es capar de D' Har a? Talvez ir mos par a a sua ter r a natal ... fugir do alca nc e dess e monstr o? Sebastia n balanou os ombr os . 29

 Talvez . Mas, at qu e ess e homem louco s eja mor t o , ha ver algu m lu gar alm do a lca nce vor az dele ? A m e dela enf iou a b ela faca atr s do cinto e ent o cr uzou os dedos ao r edor de u m joelho cur va do. Obr ig ado , Sebastian. Voc nos ajudou . Ficar escondidas , la mentavelment e, as mant eve no es cur o. P elo menos voc nos tr oux e u m p ouco de lu z . S int o muit o que no sejam not cias melhores . A verdade a verdade . E la nos aju da a saber o qu e fazer . sua me sorriu para e la . J enns en s empr e f oi a lgu m qu e pr ocur ava sab er a ver dade das coisas. Nu nca escondi nada dela . A ver da de o nico meio de s obr evivncia ; to simp les assim. Se voc no quer t ent ar mat - lo para eliminar a ameaa , talvez cons iga pensar em algu m jeit o de fazer o novo L or de Rahl p er der o int er ess e em voc, em J enns en. A m e de J enns en ba lanou a cabea . Tem mais co isas envo lvidas do que podemos dizer par a voc est a no it e, co isas sobr e as quais voc est no escuro . Por causa delas , ele ja ma is
desca nsar , nunca vai par ar . Voc no ent ende at onde L or de Rahl, qualqu er L or de Rahl, ir para cons egu ir matar Jenns en. Se assim , ento talvez voc t enha r azo . T alvez vocs duas tenha m qu e fu gir . E voc nos ajudar ia, ajudar ia e la , a fugir de D' Har a? Ele olhou de u ma par a a outr a . Se eu puder , acho qu e p oss o t entar . Mas estou avisando, no ex ist e lu gar onde s e esconder . S e vocs des eja m algu m dia ficar em livr es , ter o qu e mat - lo. Eu no sou assassina. J enns en diss e, no tant o em pr ot est o qua nt o em aceita o de sua pr pr ia fr agilida de em face de tal f or a br utal . Quero viver , mas eu s imples ment e no t enho a natur eza p ara ser u ma assassina . Eu me def ender ei, mas n o a cho qu e cons egu ir ia ef et iva ment e matar algu m. O fat o tr ist e , qu e eu n o s er ia de gr ande a ju da niss o. E le u m assassino de nasciment o . Eu no. Sebast ian encar ou ela com u m olhar gelado . Seu cab elo br anco aver melha do p ela luz do f ogo emoldur ado p or fr ios olhos azuis . Voc ficar ia surpresa co m o que uma pessoa pode fazer , s e tiver a mot ivao a dequa da . A m e dela leva nt ou a m o par a int er r omp er aqu ele t ip o de conver sa . Ela er a u ma mu lher pr tica , no costu ma va desp er diar temp o valios o com es qu emas lou cos. Nesse mo ment o ,a coisa imp or tant e fu gir mos . Os s er vos de L or de Rahl esto p er t o dema is . Essa a simp les ver dade. P ela des cr i o, e essa faca , o homem mor t o qu e voc encontr ou hoje pr ova velment e fazia par te de u m Q uad. Sebast ian l eva nt ou os olhos com a t esta fr anzida . Um o qu ? Um grupo de quat ro assassinos . E m c er ta ocas io, vr ios Quads tr abalhar o ju nt os, s e o alvo pr ovar s er par ticu lar ment e es qu ivo ou de va lor inest im vel. J enns en as duas coisas . Sebast ian des cans ou u m br ao s obr e o joelho . Para algum em fuga e que se esconde durant e todos esses anos , voc par ece sab er bastant e sobr e ess es Quads . T em cer t eza qu e est cer ta ? A lu z do f ogo da nou nos olhos da m e dela . A voz dela t or nou -s e ma is distant e. Quando eu era jo vem , costu ma va viver no Palcio do P ovo . C ostu ma va ver aqu eles homens , os Qua ds . Dar ken Rahl us ava eles par a caar pessoas . Eles so cr u is alm de qualqu er coisa qu e voc cons iga ima ginar . Sebast ian par eceu inqu iet o.

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 Bem , acho qu e voc sab er ia melhor do q u e eu . E nto, ao a ma nhecer ns par tir emos. ele bocejou enquant o espreguiava . Suas er vas j est o t rabalhando , e essa f ebr e me deix ou exau sto . D ep ois de u ma b oa noit e de s ono aju dar ei vocs duas a es capar em da qu i , es capar em de D' Har a, e s eguir em s eu ca minh o par a o Mundo Ant igo, s e iss o o qu e des eja m. isso . a me dela levant ou . Vocs do is co mam o r est o do peixe . quando ela passou , s eus dedos car inhos os des lizar am atr s da cab ea d e J enns en. Vou junt ar algumas das nossas coisas , ju ntar o qu e p odemos car r egar . Ent rarei logo , Jenns en falou. Assim que eu apagar a fogueira .

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C A P T U L O

A chu va esta va f ica ndo p ior . gua des lizava em f or ma de u ma cor tina s obr e a pr oje o na entr ada da ca ver na . J enns en acar icio Bett y atr s das or elhas par a tentar fazer ela par ar de balir . A cabr a sempr e ner vosa r ep ent ina ment e estava incons ol vel. T alvez ela s ent iss e qu e elas par tir ia m. T alvez est ivess e ap enas inf eliz p or qu e a m e de J enns en t inha voltado par a dentr o da casa . Bett y a ma va aqu ela mu lher , e fr equ ent ement e a s egu ia p elo t er r eno como u m f ilhot inho . Bett y f icar ia mu it o f eliz em dor mir na casa ju nt o com elas duas , se eles deixass em. Sebast ian, estando cheio de p eix e, enr olou- s e em sua capa . As plp ebr as dele f echar am enqua nt o ele t entava obs er var ela apagar a fogu eir a . E le leva nt ou a cab ea e f ez u ma car eta par a a cabr a qu e andava de u m la do par a outr o . Bett y vai s e acalmar quando eu entr ar na casa. Jenns en falou. Sebast ian, j dor mindo par cialment e, r es mu ngou a lgu ma coisa sobr e Bett y qu e J enns en no cons egu iu a o menos come ar a ouvir no meio do bar ulho da chu va . Ela sabia qu e no er a imp or tant e o bastant e par a pedir qu e ele r ep etiss e . Ele pr ecisava dor mir . Ela b ocejou. I ndep endent e da ans ieda de dela com tu do qu e acont ecer a ness e dia , e de sua pr eocupao com o qu e o dia s egu int e tr ar ia , o s om da chu va estava deixando ela s onolenta tamb m. I ndep endent e do quant o ela est ivess e ans iosa par a per gu ntar a ele a r es p eit o do qu e estava alm de D'Har a, ela des ejo u a ele u ma b oa noit e de s ono , emb or a du vidass e qu e ele t ivess e ou vido com o bar ulho da chu va . Ela t er ia basta nt e t emp o par a fazer todas as suas per gu ntas para ele . A m e dela estar ia esp er ando p or aju da para escolher o qu e levar e empacotar . No tinha m mu ita coisa , mas ter iam qu e deixar u ma par te do qu e t inha m . Pelo menos o desajeita do s oldado D' Har an mor t o havia f or necido dinheir o par a elas justa ment e quando elas ma is pr ecis ar iam . Er a dinheir o suf icient e par a compr ar cavalos e supr iment os qu e aju dar ia m elas a sair de D'Har a. O novo L or de Rahl, o f ilho bastar do de u m f ilho bastar do em u ma longa ca deia cont nua de f ilhos bastar dos , ha via ina dver t ida ment e f or necido a elas os meios par a escapar em das suas gar ras . A vida er a to pr eciosa . Ela s qu er ia qu e ela e sua m e pu dess em viver suas pr pr ias vidas . E m algu m lu gar , alm do distant e hor izont e escur o , jazia m as novas vidas delas . J enns en jogou a capa s obr e os ombr os . L eva ntou o capuz par a pr oteger -s e da chu va , mas a desp eit o do qua nt o estivess e chovendo f or t e ela j esp er a va f icar molha da na cor r ida at a casa . T inha esp er ana qu e a ma nha estivess e limpa par a o pr imeir o dia de viajem par a qu e pu dess em colocar algu ma distncia entr e elas e s eus p er s egu idor es . Ela estava f eliz em ver qu e Sebastian par ecia mor t o par a o mu ndo . E l e pr ecisa va de u m b om s ono. Esta va agr adecida qu e no meio de t odo o t or ment o e injust ia , p elo menos ele t inha sur gido em su as vidas . J enns en p egou a tigela com os r est os de p eix e , enf iou emba ix o da capa , pr endeu a r esp ir ao, e, abaixando a cab ea contr a o t emp or al , mer gu lhou no meio da chu va qu e r ugia . O choqu e fr io do a guaceir o f ez ela ar far enqua nt o p isa va atr avs das poas es cur as em sua cor r ida at a casa . Ela chegou at a casa , seus clios molha dos transf or ma ndo a fr aca luz das la mpar inas a leo e da f ogu eir a qu e vinha atravs da ja nela em u m b or r o . S em leva ntar os olhos , ela abr iu a por ta enqua nt o cor r ia . Est fr io co mo o corao do G uardio ! ela gr it ou para a me quando ent ro u correndo . O ar deix ou os pu lmes de J enns en com u m gr unhido quando ela bateu em u ma slida par ede qu e nu nca est iver a ali .

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Recuando com o impact o da col is o, ela leva nt ou os olhos par a ver u ma costa lar ga vir ando, par a ver u ma enor me m o est icando -s e at ela . A m o p egou ap enas sua capa . A gr ossa ca pa de l escapu liu enquant o ela r ecuava . A t igela bat eu no ch o, gir ando como u m p i o louco. A p or ta volt ou a o bat er na par ede, f echa ndo-s e atr s dela , apr isiona ndo -a, pouco ant es de sua costa bater nela . Ar fa ndo, J enns en r ea giu. Foi por inst int o s elva gem, no p ensa ment o delib er a do. Jenns en . Por ter r or , no t cnica . Entregue. Por des esp er o, n o pla neja ment o. O r osto atar racado do homem esta va ilu mi na do clar ament e p elo f ogo da lar eir a . Ele mer gu lhou em dir eo a ela . Um monstr o com cab elo molha do f ibr os o . T endes f lex ionados e mscu los tu fados em fr ia . A faca no pu nho dela gir ou , impu ls ionada p elo t er r or . O gr it o dela f oi u m r u gido de esf or o em p nico . Sua faca acer tou no la do da cab ea dele. A l mina par tiu no meio de sua ext enso qua ndo atingiu o oss o log o abaixo do olho dele. A cab ea dele gir ou com o impact o . Sangu e espalhou -s e p or s eu r osto. Gir a ndo louca ment e, a m o car nu da dele golp eou o r ost o dela . O ombr o dela atingiu a par ede. Um choqu e de dor penetr ou seu br ao. E la tr op eou em a lgo. P er deu o equ ilbr io, ca iu p er dendo o passo. O r osto dela bateu no ch o ao la do de outr o dos homens enor mes . Ele er a como o s oldado mor t o qu e ela ent er r ou . Sua ment e capt ou r elances da qu ilo qu e ela estava vendo , t enta ndo compr eend er o s ent ido da qu ilo. D e onde eles vier a m? Como eles estava m dentr o da casa dela ? A p er na dela esta va sobr e as p er nas imv eis do home m. E la s e esf or ou par a leva ntar . Ele esta va encostado contr a a par ede. S eus olhos mor t os olhava m f ixa ment e par a ela . O cab o com a letr a R , de lado abaix o da or elha dele, r ef let iu fa scas de lu z do f ogo. A p onta da faca pr ojetava -s e do out r o la do do p esc oo gr oss o dele. E le usa va u ma ca misa ver melha molha da . Entregue . Com fr io pavor , ela viu u m homem apr ox ima ndo -s e dela . Agar r ando sua faca qu ebr ada , ela leva nt ou com dif icu lda de, vir ando em dir e o da a meaa . Viu a m e dela no ch o. Um homem a s egur ava p elo cab elo. Ha via sangu e p or toda par te. Nada par ecia r eal. E m u ma viso de p esa delo, J enns en viu o br ao par tido da sua m e no ch o , dedos f lcidos e ab er tos. Fer iment os ver melh os de faca das . Jenns en . O pnico dominou a ment e dela . Ela ou viu s eus p r pr ios gr it os entr ecor tados . Sangu e mido , es palha do p elo ch o, br ilhava na lu z do f ogo. Moviment o de gir o. Um homem bat eu contr a ela , joga ndo-a contr a a par ede. E la p er deu o ar . A dor es ma gou s eu p eit o. Entregue .

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 No! a prpr ia voz dela parecia ir real .

Ela golp eou com sua faca qu ebr ada , r asgando o br ao do homem . E le b er r ou u ma pr aga . O homem qu e s egur ava a m e de J enns en lar gou -a e a vanou atr s Jenns en. Ela golp eou lou ca ment e, fr enet ica ment e, em dir e o aos homens ao r edor dela . Mos esticar am-s e r apida ment e em dir e o a ela de todos os la dos . Uma gr ande m o s egur ou o br ao dela com a faca . Entregue . J enns en engoliu u m gr it o. Lut ou de f or ma selva gem. Chutou. Mor deu. Homens s oltar am pr agas . O s egu ndo homem a gar r ou a gar ga nta dela com dedos d e f er r o. Sem ar . Sem ar . Ela t ent ou... no cons egu ia r esp ir ar ... tent ou des esp er a da ment e... mas no cons egu ia r esp ir ar . Ele s or r iu com despr ezo enquant o ap er tava a gar ganta dela . A dor dispar ou atravs das tmp or as dela . A b ochecha dele, cor tada p ela faca dela , estava ab er ta da or elha at a b oca , solta ndo gotas de sangu e. E la p odia enx er gar dent es ver melho s br ilha ndo atr avs do f er iment o. J enns en lut ou, mas n o cons egu ia r esp ir ar . Um pu nho golp eou o est ma go dela . Chut ou ele. E le s egur ou o joelho dela ant es qu e ela cons egu iss e chutar nova ment e. Um estava mor t o. Dois s egur avam ela . Sua m e der r ubada . A vis o dela esta va estr eita ndo em u m t nel negr o . Seu p eit o ar dia . Estava doendo tant o. T anto. O som estava abafado. Ela ou viu o bar ulho de oss o qu ebr ando . O homem na fr ent e dela , espr emendo sua gar ga nta , tr emeu u ma vez qua ndo a cab ea dele sacu diu . Iss o no fazia s ent ido algu m par a ela . O aper to dele afr oux ou . E la r esp ir ou de f or ma ur gent e. A cab ea dele inclinou p ara fr ent e. Um macha do com l mina em f or ma de meia lua esta va ent er r ado atr s do p escoo do homem, par tindo sua esp inha . O cabo do ma cha do moveu -s e em u m ar co quando o homem ca iu . Sebast ian, fr ia calcu la da com cab elo br anco , estava em p atr s dele. O lt imo homem s olt ou o br ao dela . O outr o pu nho dele leva nt ou u ma espada ma ncha da de sa ngu e. S ebastia n f oi ma is r pido do qu e o homem . J enns en f oi ainda ma is r pida qu e S ebastia n. Entregue . Ela gr it ou, u m s om anima l, s elva gem, des en fr ea do, t er r or e fr ia . A l mina qu ebr ada dela cor tou o lado d o p es coo do homem. Sua meia l mina cor tou fu ndo , cor tou a ar tr ia , par tiu ms cu los . Ele gr it ou. Sangu e par eceu f lutuar , suspens o no meio do ar , quando o homem bat eu contr a a par ede enquant o s egu ia em sua qu eda . E la moveu -s e com tanta f or a qu e caiu ju nt o com ele. A espada cur ta de S ebastia n golp eou como u m r aio, p er fur ando atr avs do gr ande p eit o com p oder de par tir oss o . J enns en ca mba leou s obr e os cor p os , es cor r egando no sa ngu e. Viu ap enas sua m e no cho, par cia lment e s entada , apoia da contr a a par ede. Sua m e obs er vou enquant o ela apr ox ima va -s e. J enns en n o cons egu ia par ar de gr itar , no cons egu ia r esp ir ar no meio dos gr it os hist r icos . A m e dela , cob er ta de sangu e, plp ebr as s emicer r adas , par ecia como s e estivess e a dor mecendo . Mas ela esta va com aqu e la cent elha de a legr ia ao ver J enns en. Sempr e aqu ela cent elha nos olhos. O r ost o dela t inha manchas de sa ngu e de gr andes dedos na lat er al. E la mostr ou s eu b elo s or r is o ao ver J enns en. Quer ida ... ela sussurrou . J enns en n o cons egu ia par ar de gr itar , tr emend o. Ela n o olhou par a os

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hor r veis f er iment os ver melhos . Viu ap enas o r ost o da sua m e. Me , m e, m e... Um br ao abr aou -a. O outr o ha via desapar ecido. O br ao dela com a faca estava p er dido. Aqu ele qu e envolvia J enns en er a amor , conf or to e abr igo. Sua m e ex ib iu u m s or r is o ca nsado . Quer ida ... voc f ez mu it o b em. Agor a , escut e. Sebast ian estava a li, tr abalhando fr enet ica ment e par a amar r ar algu ma coisa em volta do qu e s obr ou do br ao dir eit o da m e dela, tenta ndo cont er o f lux o d o sangu e. A m e dela s enx er gava J enns en. Estou aqui , Ma m e. T udo va i f icar bem. Est ou aqu i. Ma m e... no mor r a... no mor r a . Agu ent e f ir me, Ma m e. Agu ent e f ir me. Escut e . sua voz era pouco mais do que um sussurro . Estou ouvindo , Mam e, Jenns en gr it ou. estou ouvindo . Para mim acabou . Estou cr uza ndo par a encontr ar com o s bons esp r it os . No, Mam e, n o, por fa vor , no. No posso evit ar , qu er ida ... Est tudo b em. Os b ons es pr it os t omar o conta de mim. J enns en s egur ou o r ost o da sua m e com as duas m os, t entando enx er g - lo atravs do mar de l gr imas qu e n o cons egu ia cont er . J enns en ar f ou com f or t es solu os. Me... no me deix e s ozinha . No me dei x e. Por fa vor , oh p or fa vor no. Oh, Ma m e, eu t e a mo. Amo voc quer ida . Mais do qu e tu do. Ens inei a voc tu do qu e pu de. Agor a, es cut e. J enns en ass ent iu, temendo p er der ao menos u ma pr eciosa pala vr a . Os bo ns espr it os est o me levando . Voc deve ent ender iss o. Quand o eu f or , ess e cor p o n o s er mais eu . Ent end eu? N o pr ecis o ma is dele . N o di nem u m p ouco. N em u m p ou co. No mar avilhos o ? Estou com os b ons esp r it os . Agor a voc deve s er f or te e deixar ess e cor p o qu e no ma is meu Mam e, J enns en s cons egu ia solu ar em a gonia enqua nt o s egur ava o r osto qu e ela a ma va mais do qu e a pr pr ia vida . E le est vindo at rs de voc , J enn. C or ra . No fiqu e com ess e cor p o qu e n o ma is meu dep ois qu e eu est iver com os bons espr it os . Ent endeu ? No, Mam e. No p oss o deixar voc. No poss o. Voc deve . No ar r isqu e sua vida tola ment e ap enas par a ent er r ar ess e cor po int il. Ele n o mais meu . Est ou no s eu cor ao e com os b ons esp r it os . Ess e cor po no meu . Ent endeu, qu er ida ? S im , Mam e. No s eu. Voc f icar com os b ons esp r it os . No a qu i. A m e dela ass ent iu nas mos de J enns en. Boa garot a . Pegu e a faca . Eu der r ub ei u m deles com ela . u ma ar ma valiosa . Mam e, eu t e a mo. Jenns en des ejou ter melhor es palavr as mas n o encontr ou. Eu t e amo . Amo voc ... p or iss o qu e voc deve cor r er , qu er ida . No qu er o qu e voc jogu e sua vida f or a por causa dess e cor po qu e n o ma is meu . Sua vida pr eciosa dema is . D eix e ess e vasilha me vazio . Cor r a, Jenn. Ou ele p egar voc. C or r a . os olhos dela viraram em direo a Seb astian. Pode ajudar ela ? Sebast ian, logo a li, ass ent iu. Juro que ajudarei . Ela olhou par a Jenns en e mostr ou s eu doce a mor com u m s or r is o . Sempr e est arei no seu corao , qu er ida . Sempr e. Amo voc, s empr e. Oh, Ma m e, voc sab e qu e eu t e a mo. S empr e.

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A m e dela s or r iu enquant o obs er vava su a filha . Os dedos de J enns en acar icia r am o b elo r osto da m e dela . Por u ma br eve et er nida de sua m e obs er vou - a. At J enns en p er ceb er qu e sua m e no estava ma is enx er ga ndo ness e mu ndo . J enns en caiu s obr e a m e, diss olvendo em l gr imas e t er r or . T r emendo com solu os. T udo esta va acabado. O mu ndo lou co ins ens vel ha via acabado. Os br aos dela est icar am-s e em dir eo a sua m e qua ndo ela f oi afastada . Jenns en. a boca dele est ava pert o do ouvido dela . Temos que fazer o que ela quer ia . No! P or fa vor , oh, p or favor , no. ela gemeu . Ele pux ou gent ilment e. Jenns en, faa o qu e ela p ediu . N s devemos . J enns en bat eu os pu nhos contr a o cho ma nchado de sa ngu e . No! o mu ndo t inha acabado. O h, por favor , n o. No, no p od e s er . Jenn, t emos qu e ir . Voc vai , ela fungou . eu no me importo . Eu des ist o. No, Jenn, voc no des ist e. N o p ode. O br ao dele em volta da cintur a dela leva nt ou -a, colocou-a sobr e as p er nas ca mbalea nt es dela . Anest es iada , J enns en n o cons egu ia mover -s e. Nada er a r ea l. T udo er a u m s onho. O mu ndo est a va tr ansfor ma ndo -s e em cinzas. Segur ando-a p elos ant ebr aos , ele bala nou -a. Jenns en, t emos qu e sair da qu i. Ela vir ou a cabea e olhou par a sua m e no ch o . Temos que fazer alguma co isa . P or f avor . T emos qu e fazer algu ma coisa . S im , ns t emos. T emos qu e par tir ant es qu e mais homens apar ea m. O r ost o dele esta va pinga ndo. E la ima ginou s e aqu ilo s er ia chu va . Como s e ela est ivess e obs er va ndo a si mes ma de u ma gr an de distncia des conecta da , seus pr pr ios p ensa ment os par ecia m loucos par a ela . Jenns en, es cut e. a me dela t inha falado isso . Isso er a imp or tant e. Escut e . T emos qu e sair da qu i. Sua m e es tava cer ta . T emos qu e par tir . Ele vir ou par a a mochila ao lado da la mpar ina sobr e a mesa no la do da sala . J enns en des mor onou no ch o. Os joelhos dela bat er a m com u m s om abafa do . E la estava vazia de tu do a n o s er as br asas da agonia das qua is ela n o cons egu ia f u gir . Por qu e tu do t em qu e s er to er r ado? J enns en r astejou at sua m e ador mecida . E la no podia mor r er . No podia . J enns en a ama va dema is p ar a que ela mor r ess e. Jenns en! La ment e mais tar de! T emos qu e cair for a da qu i ! Do lado de f or a da por ta aber ta , a chuva caia . No vou deix- la !

A sua me fez um sacr ifc io por voc, para que voc pudesse t er uma vida . No jogu e f or a o ato f ina l de c or agem dela .
Ele estava enf ia ndo tu do qu e p odia encontr ar em u ma mochila . Voc t em que fazer o que ela disse . Ela a ma voc e qu er qu e voc viva . Ela diss e par a voc fu gir . Eu jur ei qu e aju dar ia . T emos qu e par tir ant es qu e eles nos p egu em a qu i. Ela f icou olha ndo par a a por ta . A p or ta tinha s ido f echada . L embr a va de bater contr a ela . Agor a ela esta va aber ta . T alvez o tr inco t enha qu ebr ado ... Uma sombr a enor me mat er ializou -s e sur gindo da chu va , cr uzando o p or tal par a dentr o da casa . Os olhos do homem mus cu los o esta va m fix os nela . Um pavor f er oz espalhou -s e nela . Ele mov eu-s e em dir eo a ela . Mais e mais r pido.

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J enns en viu a faca com a letr a R pr ojeta ndo-s e do lado do p escoo de u m homem mor t o. A faca qu e sua m e falou par a ela levar . No estava longe. Sua m e tinha p er dido o br ao, sua vida, par a mat -lo. O homem, apar ent ement e ignor ando S ebastia n, mer gu lhou atr s de J enns en. Ela mer gu lhou at a faca . Os dedos dela , mancha dos de sangu e , agar r ar am o cab o. O meta l tr abalha do f or necia u ma b oa p ega da . Ar t e, com pr op s it o. Ar t e mor tal. C o m dedos cer r ados , ela arr ancou a l mina e gir ou . Ant es qu e o homem a alcanass e, Sebast ian gr u nhiu com o es f or o de ent er r ar seu ma cha do atr s da cabea do homem . O s olda do caiu no ch o ao lado dela , s eu br ao gr oss o ca in do s obr e a bar r iga dela . J enns en, gr itando, saiu de baix o do br ao enqua nt o sangu e br otava em u ma piscina es cur a sob a cabea dele . Sebast ian leva nt ou-a. Pegue qualquer co isa que voc quiser levar . ele ordenou . Ela moveu-s e atr avs da sala , caminha ndo em u m s onho. O mu ndo tinha ficado lou co. T alvez f oss e ela qu em f inalmen te f icar a louca . A voz na cab ea dela sussur r ou par a ela , em sua lngua estr anha . Ela p er ceb eu qu e esta va es cutando, quas e s ent indo-s e conf or tada por aqu ilo. Tu vash misht. Tu va sk misht. Grushdeva du kalt misht.

Temos que ir . Sebastia n falou. Pegue aquilo que qu iser levar .

Ela n o cons egu ia p ensar . No sabia o qu e fazer . Ela bloqu eou a voz e diss e a si mes ma par a fazer o qu e sua m e fa lou . Ela f oi at o ar mr io e r apida ment e comeou a ju ntar coisas qu e elas s empr e leva va m qua ndo via java m, coisas qu e esta vam s empr e pr epar adas . Roupas de viage m ficava m guar dadas na mochila dela , pr ontas para a par tida imediata . Ela jogou er vas , temp er os, e comida s eca p or cima de tu do. E nf iou outr as r oupas, uma escova , u m p equ eno esp elho , de u m ba simples de galhos tr ana dos . Sua mo f ez u ma pausa qua ndo ela comeou a pegar as r oupas de sua m e . Ela par ou, dedos tr emendo, concentr a da nas or dens da sua m e. No cons egu ia p ensar , ent o mov eu-s e como u ma a nima l tr einado, fazendo como f oi ens inada . E las j tiver a m qu e f u gir em outr as ocasies . Obs er vou o quar to. Quatr o D'Har ans mor tos. Um na qu ela ma nh . Iss o soma va cinco. Um Qua d ma is u m. O nde estava m os outr os tr s ? Na es cur id o do la do de f or a da por ta ? Nas r vor es ? Na f lor esta escur a , esp er ando? Esp er ando par a lev - la par a Lor de Rahl, par a que ela f oss e t or tur ada at a mor t e ? Com as duas m os , Sebastian s egur ou o pu ls o dela . Jenns en, o qu e voc est fazendo? Ela p er ceb eu qu e esta va golp ea ndo o ar com a faca . Ficou olha ndo enqua nt o ele t ir ava a faca da m o dela e coloca va ela de volta na bainha . E le a colocou atr s do cint o . Ele r ecolheu a capa dela , qu e o enor me solda do D'Har an tinha ar ranca do dela qua ndo ela caiu p ela pr imeir a vez no p esadelo. Depressa , J enns en. P egu e qualqu er outr a coisa qu e voc qu is er . Sebast ian vascu lhou os b ols os do homem mor to , tir a ndo dinheir o qu e encontr ou, enf ia ndo ele nos pr pr ios b ols os . D esa mar r ou todas as quatr o facas , nenhu ma t o b oa quant o a qu ela qu e ele colocara no cint o dela , aqu ela com a letr a R enf eita da no cab o, aqu ela do homem mor t o cado, aqu ela qu e a m e dela usar a . Sebast ian colocou as quatr o facas no lado da mochila enqua nt o gr ita va par a ela agir r pido. Qua ndo ele p ega va a melhor espada de u m dos homens , J enns en f oi at a mesa . Pegou velas e enfiou -as na mochila . Sebast ian pr endeu a bainha da espa da no cint o de ar mas dele. J enns en colet ou p equ enos imp lement os, ut ens lios de cozinha , tigelas, colocando na mochila . No estava r ealment e cons cient e do qu e esta va fazendo. Estava simp les ment e p ega ndo tu do qu e via e colocando l dentr o . Sebast ian leva nt ou a mochila dela , p egou u m dos puls os delas , e enf iou na ala , como s e estivess e ma nus ea ndo u ma b oneca de pano . Colocou o outr o br ao dela

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na outr a ala qu e s egur ava par a ela , ento jogou a capa em volta dos ombr os dela . D ep ois de leva ntar o capuz sobr e a cabea dela , ele enf iou o cab elo ver melho dela nos lados. Ele s egur ou a mochila da m e dela em u ma das m os . Pux ou duas vezes e solt ou o ma chad o do cr nio do s olda do. Sangu e escor r eu p elo cabo quando ele enf iou o ma cha do no cint o de ar mas . Com o cab o da espada contr a as costas dela , ele f ez co m qu e ela ava nass e. Mais alguma co isa ? ele pergunt ou enquant o eles segu iam at a port a . Jenns en, voc qu er ma is algu ma co isa da sua casa ant es de par tir mos ? J enns en olhou p or cima do ombr o par a sua me no ch o . E la se fo i , J enns en. Agor a os b ons esp r itos esto t oma ndo conta dela . Agor a ela est sor r indo par a voc l de cima . J enns en olhou par a ele. Verdade ? Voc acha mes mo ? S im . Agor a ela est em u m mu ndo melho r . Ela falou par a ir mos emb or a da qu i. T emos qu e fazer o qu e ela diss e. E m u m mu ndo melhor . J enns en a gar r ou-s e qu ela ideia . O mu ndo dela guar da va apenas angst ia . Ela mov eu-s e at a p or ta , fazendo como S ebastian diss e par a fazer . Ele ver if icou em t odas as dir ees . Ela s imp les ment e s egu ia , pisa ndo s obr e cor p os , s obr e br aos e p er nas ensangu enta dos . Estava assustada dema is par a sent ir qualqu er coisa, tr ist e dema is par a se imp or tar . Os pens ament os dela par ecia m comp leta ment e confus os. E la s empr e t eve or gu lho de s eu p ensa ment o clar o . Par a onde f oi o p ensa ment o clar o dela ? Na chu va , ele p ux ou-a p elo br ao em dir e o ao ca minho. Bett y. ela falou , ent er r ando os calcanhar es no ch o . Temos que pegar Bett y. Ele olhou par a o ca minho, e ento par a a caver na . No acho que precisamos nos preocupar co m a cabra , mas eu devia p egar minha mochila , minhas coisas . Ela viu qu e ele estava par ado na chu va s em a capa . Ele esta va enchar cado. Ocor r eu a ela qu e no er a a nica p ess oa qu e n o esta va p ensa ndo clar ament e . E l e estava to concentr ado em escapar qu e quase deix ou suas coisas . Iss o s ignif icar ia a mor t e dele. E la n o p odia deixar ele mor r er . Bett y aju dar ia , mas ha via outr a coisa qu e ela lembr ou. J enns en cor r eu de volta par a dentr o da casa . Ela ignor ou os gr it os de S ebast ian. L dentr o, ela n o p er deu t emp o s egu indo at u m p equ eno ba de ma deir a logo atr s da p or ta . No olhou par a mais na da quando t ir ou duas capas de p ele de ovelha enr ola das, u m a dela , u ma da sua m e. Elas as ma ntinha m ali, enr ola das e a mar r adas , pr epar adas , caso tivess em qu e par tir r apida ment e. E le obs er va va do p or tal, impa cient e, mas s ilencios o quando viu o qu e ela estava fazendo. S em olhar nos olhos da mor te, ela cor r eu outr a vez par a for a de sua casa pela lt ima vez . Junt os, eles cor r er a m at a caver na . A f ogu eir a ainda estava ar dendo . Bett y andava de u m la do par a outr o e tr emia mas de f or ma incomu m estava silenciosa , como s e ela soub ess e qu e algo estava t er r ivel ment e er r ado . Enxugue-se um pouco pr imeiro. ela falo u . No t emos t empo ! Pr ecisa mos sa ir daqui. Os outr os p odem a par ecer a qua lqu er moment o. Voc congelar at a mort e se no fizer isso . Ento qu e b em far ia cor r er ? Mor t o mor t o. suas prpr ias palavras rac io nais a surpr eenderam . J enns en t ir ou as duas capas de p ele de ovelha enr ola das de ba ix o da capa d e l e comeou a desfazer os ns nas cor r eias . Essas ajudaro a bloquear a chuva , ma s voc pr ecisa enxu gar o cor p o pr imeir o, caso contr r io no f icar quent e o suficient e. Ele estava assent indo enqua nt o tr emia e esfr ega va as m os diant e do f ogo , o

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s entido daqu ilo qu e ela diss e f ina lment e s up er ando a ur gncia dele em par tir . Ela ficou ima gina ndo como ele cons egu iu fazer tudo qu e t inha f eit o com f ebr e e dep ois das er vas. Medo, ela ima ginou. Medo abs olut o. Iss o, ela ent endia . T odo o cor p o dela estava doendo . Ela n o havia apenas s ofr ido com as panca das, mas agor a ela via qu e s eu ombr o estava sangr ando . O cor t e n o estava r uim, mas ele lat eja va . O nvel de t er r or pr olongado tinha deixa do ela exausta . Qu er ia ap enas deitar e chor ar , mas sua me t inha fa lado par a ela fu gir . Agor a s oment e as palavr as de sua m e a mot ivava m . S em a qu elas lt imas or dens , J enns en n o cons egu ir ia fu ncionar . Agor a ela s imples ment e fazia o qu e sua m e diss er a par a ela fazer . Bett y esta va fr entica . A cabr a per tur bada tent ou es calar o cer ca do par a chegar at J enns en. E nqua nt o Sebastian pa ir ava sobr e o f ogo, J enns en a mar r ou u ma cor da em volta do p es coo de Bett y. A cab r a estava to f eliz em p ar tir qua nt o u ma cabr a podia estar . Eles dar ia m a Bett y u ma chance de r etr ib uir o favor . Qua ndo tivess em escapado e encontr assem p elo menos u m abr igo s imp les , eles n o cons egu ir ia m fazer u ma f ogu eir a ou algo par ecido em u ma noit e molha da assim . S e cons egu iss e m encontr ar um bur aco s eco, u m local s ob u ma pr oje o r ochosa , ou emba ix o de r vor es cadas, eles deitar ia m ju nt inho da cabr a . Betty ma nt er ia os dois a qu ecidos par a qu e n o congelass em at a mor t e. J enns en ent endia os gr it os de qu eixa qu e Bet ty emit ia em dir e o a casa . Os ou vidos da cabr a estava m at ent os . Bett y esta va pr eocupa da com a mu lher qu e no estava par tindo . J enns en p egou todas as cenour as e fr ut os da pr ateleir a , enf iando tu do em b ols os e mochilas . Quando S ebast ian estava to s eco quant o el e achava qu e cons egu ir ia f icar , eles colocar am as capas de l e cobr ir a m el as com as p eles de ovelha . C om J enns en gu ia ndo Bett y p ela cor da , eles a vanar am dentr o da es cur id o . S ebastia n s egu iu par a a tr ilha descendo p ela fr ent e, o ca minho p elo qual ele tinha entr ado. J enns en agar r ou o br ao dele, fazendo ele par ar . E les podem est ar esperando ali . Mas t emos que sair daqui . Tenho um caminho melhor . Ns f izemos u ma r ota de fu ga . Ele olhou par a ela dur ant e u m mo ment o atr avs da qu eda de chu va gela da qu e os s epar ava , ento, s em pr ot estar nova ment e, s egu iu -a para dentr o d o desconhecido.

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C A P T U L O

Oba Schalk s egur ou a galinha p elo p es coo e r etir ou -a da caixa ninho. A cab ea da ga linha par ecia p equ ena s obr e o p unho car nu do dele . C om a outr a m o, el e r ecolheu u m ovo mar r om do fu ndo da depr es so na palha . Colocou gent ilment e o ovo na cesta ju nt o com os outr os . Oba no colocou a galinha de volta . Ele s or r iu qua ndo leva nt ou -a ma is p er t o do r ost o, obs er va ndo a cab ea dela balanar de u m la do pa r a outr o, s eu b ico abr indo e f echa ndo, abr indo e f echa ndo. E l e colocou os lb ios dele p er t o, de modo qu e o bico est ivess e t oca ndo s eus lb ios , ent o, com t oda sua for a , ele s opr ou dentr o da b oca aber ta da galinha . A ga linha cacar ejou e bat eu as asas , tentando lou ca ment e escapar do pu nh o par ecido com u m t or no. Uma f or t e r isada emer giu da gar ganta de Oba. Oba! Oba, onde est voc! Quando ou viu sua m e gr ita ndo p or ele, Oba colocou a ga linha de volta em s eu ninho. A voz da m e dele vinha do celeir o ali p er t o. Cacar eja ndo de t er r or , a galinha fu giu do galinheir o. Oba s egu iu-a p ara for a do galinheir o e ent o f oi at a por ta para o celeir o. Na sema na ant er ior , eles t iver a m u ma r ar a chu va de inver no . N o dia s egu int e, a gua parada tinha congela do e a chu va t i nha vir ado neve. Agor a a nev e exp osta ao vent o es condia o gelo , t or na ndo a ca minhada tr aioeir a . Indep endent e d o s eu ta ma nho, Oba movimentava -s e s obr e o gelo s em mu ita dif icu ldade . Oba or gu lhava -s e de t er p s leves . Er a imp or tant e par a uma p ess oa n o deix ar seu cor po ou a ment e s e t or nass e u ma coisa lenta e enf er r u jada . Oba acr edit ava qu e er a imp or tant e apr ender coisas novas. Ele acr editava qu e er a imp or tant e cr escer . Ele cons ider a va qu e er a imp or tant e par a uma p ess oa usar o qu e tinha apr endido. Er a assim qu e as p ess oas cr es cia m. O celeir o e a casa er a m u ma p equ ena estr utur a feita de canios e galhos entr elaa dos cob er t os com u ma mistur a de b arr o , palha , e estr u me. A casa e o celeir o ficava m s epar ados por u ma par ede de p edr a . Dep ois qu e ele constr uiu a cas a, Oba tinha f eit o a par ede dentr o emp ilhando r ochas cinzentas pla nas do ca mp o . T inha apr endido a t cnica obs er vando u m vizinho emp ilhar p edr as ao la do do ca mp o dele . A par ede er a u m lux o qu e a ma ior ia das casas no tinha. Ouvindo a m e dele gr itar seu no me outr a vez, ele t ent ou p ensar no qu e podia t er f eit o de er r ado. E nquant o ele cons ultava sua lista menta l das tar efas qu e ela diss e par a ele fazer , ele n o cons egu ia lemb r ar de u ma no celeir o qu e ele falhou em fazer . Oba no er a es qu ecido, e a lm diss o, elas er a m tar efas qu e ele fazia co m fr equ ncia . No devia ha ver nada no celeir o par a deixar ela ir r itada . Mes mo qu e tu do iss o f oss e ver da deir o, nada diss o o pr ot egia de s er alvo da ir a de sua m e. E la p odia p ensar em coisas qu e er a m necessr ias par a fazer qu e nu nca f or am necessr ias . Oba! Oba ! Qua ntas vezes eu pr ecis o cha mar voc ! E m sua ment e, ele p odia ver a p equ ena b oca ma lvada dela t oda fr anzida qua ndo ela falava o nome dele , esp er ando qu e ele apar ecess e no insta nt e em qu e ela gr ita va cha ma ndo ele. A mu lher t inha u ma voz qu e p odia par tir uma b oa cor da . Oba vir ou de la do par a enf iar os ombr os atr avs da p equ ena p or ta lat er al no celeir o. Ratos gu inchar am e cor r er am a os p s dele . O celeir o, com u m pa lheir o acima , guar da va a vaca leit eir a deles , dois por cos, e dois b ois. A vaca ainda estava no celeir o . Os p or cos for a m s olt os no cer ca do de car valho par a fuar em atr s de fr utos deb aix o da neve . Oba podia ver as par tes tr aseir as dos dois bois atr avs da p or ta mais lar ga do celeir o par a o ter r eno do outr o lado.

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Sua m e estava s obr e o mont e baix o de lix o congela do, com as m os nos qua dr is, a fu maa gela da da r esp ir ao dela subindo das nar inas dela como b ufa das f er ozes de u m dr ago. A m e er a u ma mu lher de oss os gr andes , lar ga nos ombr os e qua dr is . Lar ga em t oda par te. At mes mo a t esta dela er a la r ga . Ele t inha ou vido p ess oas fa lar em qu e qua ndo sua m e er a jovem ela f or a u ma mu lher b onita , e r ealment e, qua ndo ele er a u m gar ot inho, ela p ossu a vr ios pr et endent es . Por m, ano ap s ano, as lutas da vida acabaram com a apar ncia dela , deixando par a trs pr ofu ndas mar cas e mont es de car ne f lcida . Fazia mu it o t emp o qu e os pr et endent es deixar a m de apar ecer . Oba segu iu p elo ch o negr o congela do dentr o do celeir o e f icou dia nt e dela , com as m os nos b ols os . Ela bat eu no lado do ombr o dela com u ma var a gr ossa . Oba. ele se enco lheu quando ela bat eu ma is t r s vezes , cada golp e enfatizando o nome dele . Oba. Oba. Oba. Quando ele er a p equ eno, pa nca das assim o t er ia m deixado machu cado . Agor a, ele er a gr ande e f or t e demais par a que a var a o f er iss e . Iss o tamb m a deixa va com r aiva . E mb or a ele n o s e incomodass e mu it o com a var a agor a qu e estava cr escido , a condena o na voz dela s empr e qu e fa lava o nome dele ainda fazia as or elhas del e qu eimar em. Ela fazia ele lembr ar de u ma a r anha com u ma b oqu inha ma lva da . Uma vi va negr a . Ele cur vou -s e, t enta ndo n o par ecer to gr ande. O que fo i , Ma m e? Por onde voc fica vad iando quando a sua me chama ? o rost o dela cont orceu , uma a meixa tor nou -s e u ma ameixa s eca . Oba , o idiota . Oba , o estpido. Oba , o imb ecil. Onde voc estava ! Oba leva nt ou o br ao de f or ma def ens iva qu ando ela bat eu nele com a var a outr a vez. Est ava pegando os ovos , Mam e. Pega ndo os ovos . Olha essa baguna ! Nu nca p ens ou em fazer qualqu er coisa p or aqu i apenas qua ndo algu m com cr ebr o diss er pa r a voc fazer ? Oba olhou ao r edor , mas n o viu o qu e pr ecisava s er f eit o, alm do tr abalh o r egu lar , qu e t ivess e deixado ela to za ngada . Sempr e havia tr abalho a fazer . Ratos coloca va m s eus nar izes par a f or a sob as tbuas nos estbulos , com os b igodes sacudindo enqua nt o far eja va m, obs er va ndo com p equ enos olhos negr os br ilha nt es , escuta ndo com p equ enas or elhas . Ele olhou par a sua m e, mas no tinha r es posta . D e qualqu er modo, n o ha ver ia r esp osta qu e f oss e suf icient e par a ela . Ela apont ou par a o ch o. Olhe para esse lugar ! Nu nca p ens ou em r et ir ar o lix o ? L ogo qu e iss o der r et er ele vai comear a passar por baixo da par ede par a dentr o da casa onde eu dur mo. Acha qu e eu t e aliment o par a nada ? No acha qu e p r ecisa mer ecer o s eu sustent o, s eu lou co estp ido? Oba , o estp ido. Ela j havia usado o lt imo ins ult o . Oba , ficava sur pr es o, s vezes, qu e ela n o f oss e ma is cr iativa , n o apr endess e novas coisas . Quando ele er a p equ eno ela par ecia para ele u ma leit or a de ment es de imp enetr vel habilida de, com u ma lngua talent osa qu e p odia cor tar ele com golp es de sabedor ia . Agor a qu e ele f icar a ma ior do qu e ela , s vezes ele ima gina va s e outr os asp ect os de s ua m e er a m menos f or mid veis do qu e u ma vez ele t emer a , ima gina va se o poder dela s obr e ele n o er a de algu m modo... ar tif icial. Uma iluso. Um espanta lho com u ma p equ ena boca malva da . Mes mo assim ela ainda possu a algo nela qu e podia r eduzir ele a na da . E ela er a m e dele. Uma p ess oa devia pr esta r aten o em sua m e. Essa er a a coisa ma is imp or tant e qu e u ma p ess oa podia fazer . Ela ens inar a essa li o par a el e mu it o b em. Oba n o acha va qu e p odia fazer mu it o ma is par a mer ecer o sust ent o dele .

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T rabalhava no nascer a o p r do s ol . Or gu lhava -s e de n o s er pr eguios o. Oba er a u m homem de a o. Ele er a f or t e, e tr abalha va to dur o qua nt o dois homens . Podia s er melhor do qu e qua lqu er homem qu e ele conhecia . H omens n o causava m nenhu m pr ob lema par a ele. Mu lher es, por m, fr ustr avam ele. Ele nu nca sabia o qu e fazer p er to de mu lher es. Gr ande como er a , as mu lher es tinha m u m jeit o d e fazer ele s ent ir -s e p equ eno. Ele es fr egou a b ota contr a o mont e escur o, ondu la do, lis o, embaix o dos p s , alcana ndo a massa dur a como r ocha . Os a nima is ju ntava m-s e a ela cont inua ment e, mu it os deles congela ndo a nt es qu e cons egu iss em cavar a sua sada , p er mit indo qu e ca madas f oss em cr iadas atr avs do longo e fr io inver no . P er iodica ment e, Oba espalha va palha s obr e o t op o par a melhor ar o apoio par a os p s . N o qu er ia qu e sua m e escor r egass e e sofr ess e u m t omb o. Por m, n o ir ia demor ar muit o par a qu e a ca mada de palha f oss e cob er ta e chegass e a hor a para outr a cama da . Mas Ma m e, o cho est todo congela do. No passado, ele s empr e ca vava qua ndo aquilo der r et ia e p odia s er tr abalha do. Na pr ima ver a , qua ndo f icava ma is qu ent e e as moscas enchia m o celeir o com s eus zu mb idos constant es , aqu ilo es palha va -s e em ca ma das onde esta va a palha . Mas agor a . Agor a aquilo estava unido em u ma massa slida . Sempre t em uma desculpa . No mes mo, Oba? S empr e t em u ma descu lpa par a sua me. S eu bastar do int il. Ela cr uzou os br aos , f ixando u m olhar r aivos o nele. E le n o p odia esconder -s e da ver da de, n o p odia fingir , e el a sabia diss o. Oba esp iou em volta no celeir o escur o e viu a pesa da p de ao encostada contr a a par ede. Eu vou limpar isso , Mam e. Volt e par a sua fiao, e eu vou limpar o celeir o. Ele n o sabia exata ment e como r emov er ia o lix o s lido , ap enas qu e pr ecisa va fazer iss o. Co mece agora mesmo. ela bufou . Us e o qu e r esta da lu z do dia . Quando f icar es cur o, ent o qu er o qu e voc v at a cida de par a buscar um p ouco d e r emdio de Lat hea. Agor a ele sabia por qu e ela veio at o celeir o pr ocur ando p or ele . Meus joelhos est o doendo out ra vez. ela recla mou , como s e des ejass e eliminar qua lqu er obje o q u e ele pu dess e fazer , mes mo qu e ele nu nca fizess e iss o. P or m, ele p ensa va niss o. E la s empr e par ecia saber o qu e ele estava p ensando. Hoje voc p ode comear no celeir o , e a ma nh pode voltar a r aspar o lix o p or todo o ca minho at limpar tudo . Mas ant es qu e o dia acabe, qu er o qu e voc v buscar meu r emdio. Oba puxou sua or elha enquant o olha va em dir e o a o ch o . E le no gostava de encontr ar com Lathea, a mu lher das cur as . No gosta va dela . E la s empr e olhava par a ele como s e ele f oss e u m ver me . Ela er a mu it o p er ver sa . Pior , er a uma f eit iceir a . Se Lat hea n o gostava de algu m, essa p ess oa sofr ia p or causa diss o . T odos tinha m medo de Lat hea, ento Oba n o s entia -s e o nico. Por m, mes mo assim, el e n o gosta va de falar com ela . Eu ire i , Ma m e. vou bus car seu r emdio. E no s e pr eocup e, vou cuidar do tr abalho de r aspar o lix o, exata ment e como voc falou . Eu t enho que dizer t oda co isinha para voc , n o t enho, Oba? o olhar dela queimou dent ro dele . No sei porque eu me importo em cr iar u m bast ardo int il. ela co mplet ou falando baixo . Devia t er feit o o que Lathea diss e, no incio. Oba ou via sua m e dizer iss o com fr equ ncia , quando ela s entia p ena de s i mes ma , des gost osa qu e nenhu m pr et endent e apar ecess e ma is , des gost osa qu e nenhu m tivess e des eja do ca sar com ela . Oba er a u ma maldio qu e ela car r ega va com a mar g o

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arr ep endiment o. Uma cr ia na bastar da que tr oux e pr ob lemas des de o incio . S e n o f oss e p or Oba, talvez ela tivess e ar r uma do u m mar ido par a sustent -la. E no fique na cidade fazendo alguma t olice . No , Mam e. Sint o mu it o qu e os s eus joel hos est eja m r uins hoje . Ela bateu nele com a var a .

E les no est ar iam t o ruins se eu no t ivesse que andar at rs de um grande idiot a para garant ir que ele faa o que j devia est ar fazendo . S im , Mam e. Voc pegou os ovos ? S im , Mam e.
Ela obs er vou ele desconf iada , ento tir ou u ma moeda do a vental de linho dela .

Diga para Lathea fazer u m r emdio par a voc ta mb m , ju nt o com o meu . T alvez ainda p ossa mos livr - lo do mal do Gu ar dio. S e ns pu dss emos t ir ar o ma l d e voc, talvez voc n o f oss e t o int il . A m e dele, de t emp os em t emp os , t entava p ur if ic - lo do qu e ela acr editava s er a natur eza vil dele. E la t ent ou t odos os tip os de p oes . Quando ele er a p equ eno ela fr equ ent ement e o f or a va a beb er p ef er ves cent e qu e ela mistur ava com gua de sabo; ent o ela o tr anca va em u m cer ca do no celeir o , na es p er ana de qu e o ma l d e outr o mu ndo no gostass e de s er qu eima do e tr anca do , e par tiss e do cor p o t er r en o apr isiona do dele. O cer cado dele n o t inha f endas, como os cer ca dos par a anima is . Er a f eit o de tbuas slidas . N o ver o ele er a como u m f or no . Quando ela fazia com qu e el e tomass e o p ef er vescent e e ento o ar r astava pelo br ao e o tr anca va no cer cado , ele quas e mor r ia de t er r or qu e ela nu nca mais o deixass e sair , ou nu nca deixass e ele t omar u m p ouco de gua . Ele r eceb ia com mu ita alegr ia as pancadas qu e ela aplica va nele par a tentar silenciar os gr itos dele , s par a sair dali. Co mpr e meu remdio de Lat hea, e u m r emdio par a voc. a me dele leva nt ou a pequena moeda de prat a enquant o os olhos dela est reit ava m mostr ando u ma expr ess o s r ia . E no gast e nem um pouco disso com mulheres .
Oba s entiu as or elhas es qu entar em. T oda vez qu e sua m e ma ndava ele compr ar algu ma coisa , foss e r emdio, tr abalh o em cour o, cer mica ou supr iment os, ela s empr e o aler tava par a no gastar o dinheir o com mu lher es . Ele sab ia qu e qua ndo ela fala va para no gastar com mu lher es , estava zomba ndo dele. Oba n o t inha cor agem par a dizer mu it o ou qualqu er coisa par a mu lher es . Ele s empr e compr ava o qu e sua m e dizia p ara compr ar . Nunca gastou nenhu ma vez em qua lqu er coisa, ele t emia a fr ia da m e dele . Ele odiava qu e ela s empr e falass e par a ele no gastar o dinheir o qua ndo el e ja ma is fizer a iss o. Fazia ele s entir como s e ela p ensass e qu e ele pr et endia fazer alg o er r ado mes mo qu e ele no est ivess e com essa int en o . Iss o fazia ele s ent ir -s e cu lpad o mes mo qu e n o t ivess e f eit o nada de er r ado . T r ansf or ma va o qu e esta va em s eus p ensa ment os , mes mo s e ele n o os tivess e, em u m cr ime. Ele coou u ma or elha ar dent e. No vou gast ar , Mam e. E vist a-se de for ma r espeit vel , n o como algu m idiota . Voc j causa m impr esso suf icient e par a mim . Farei isso , Mam e. Voc ver . Oba cor r eu at a casa e p egou s eu gor r o de f eltr o e o ca saco de l mar r o m par a sua jor nada at Gr ett on, u mas duas milhas a nor dest e. E la obs er vou ele p endur ar tudo cu ida dosa ment e em u m ga ncho, onde f icar iam limpas at qu e ele est ivess e pr ont o par a ir at a cida de. Com a p , ele comeou a tr abalhar no lix o endu r ecido. A p de ao emit iu u m s om par ecido com o t oqu e de u m s ino cada vez qu e ele bat eu com ela no s olo congela do. E le gr u nhiu com cada golp e p oder os o . Fr agment os de gelo negr o voa va m ,

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espir r ando nas ca las dele. Cada u m er a uma par tcu la inf init es ima l da monta nha escur a de lix o. Iss o levar ia u m longo t emp o e bastant e tr abalho . P or m, ele n o s e imp or tava com o tr abalho dur o. T emp o ele t inha em abu nd ncia . A m e obs er vou do p or tal do celeir o dur ant e algu ns minut os par a cer tificar s e de qu e ele estava tr ab alha ndo dur o enquant o cu idava do mont e congela do . Quand o estava satisf eita , ela desapar eceu do p or t al par a voltar ao s eu pr pr io tr abalho , deixando ele p ensar a r esp eit o de sua vis ita a Lathea.

Oba .
Oba f ez u ma pausa , os r atos em s eus bur acos , ficar a m imv eis. Os p equ enos olhos negr os de r atos o lha va m ele obs er va ndo - os. Os r atos voltar am sua busca por comida . Oba f icou esp er a ndo a voz fa miliar . Ele ou viu a p or ta par a a casa fechar . A m e, u ma s olt eir ona , esta va r et or na ndo ao s eu tr abalho de f ia r l. O Sr. T uchma n n tr oux e l para ela , qu e ela f iava tr ansf or ma ndo em linha par a ele usar na tecela gem dele. O baix o paga ment o aju da va a sustentar ela e s eu f ilho bastar do .

Oba .
Oba conhecia a voz mu it o b em. T inha ou vid o ela des de qu e p odia lembr ar . Nunca falou par a sua m e a r esp eit o . Ela f icar ia zanga da e p ensar ia qu e er a o ma l do Guar dio cha ma ndo ele . E la ir ia qu er er f or - lo a engolir ainda mais p oes e r emdios . E le estava gr ande dema is par a ser tranca do nova ment e no cer cado . M as no er a gr ande dema is par a beb er os r emdios de Lat hea. Quando u m dos r atos gor dos passou cor r endo , Oba pis ou na cauda dele , pr endendo o bicho.

Oba .
O r ato s olt ou u m p equ eno gu incho de r ato . P equ enas p er nas de r ato agitar a m-s e, t enta ndo fu gir . Pequ enas gar r as de r ato ar r anhar am contr a o gelo negr o . Oba est icou o br ao e s egur ou o cor p o p elu do gor do . O lhou par a o r ost o co m bigodes. A cab ea balanava fut ilment e. Pequ enos olhos negr os br ilha nt es obs er va vam ele . Aqu eles olhos esta va m cheios de medo .

Entregue .
Oba achava qu e er a vitalment e imp or tant e ap r ender coisas novas . Rpido como u ma r aposa , ele ar r ancou a cabea do r ato com u ma mor dida .

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C A P T U L O

D e onde par ecia par a ela o ca nt o ma is tr anquilo sala , J enns en ma nt eve u m olho na por ta assim como na mu ltid o bar ulhenta . A cer ca de metade da sala de distncia , Sebastia n inclinou s obr e o balco de gr ossas tbuas , falando com a dona da hosp edar ia . Ela er a uma mu lher gr ande, e com u m com u ma expr ess o s r ia qu e fazia ela par ecer estar to acostu ma da com pr ob lemas qua nt o estava pr epar ada par a lidar com eles. A sala cheia de p ess oas , em sua maior parte homens , for ma va u m gr up o alegr e. Algu ns dos homens joga va m dados ou outr os jogos de tabuleir o. Algu ns qu eda de br ao. A ma ior ia esta va b eb endo e conta ndo p iadas qu e deixava m mesas cheias de f or t es gar galha das . As r isa das par ecia m obscenas par a Jenns en. No ex ist ia alegr ia no mu ndo dela . No p odia exist ir . A s ema na passada er a apenas u m b or r o . Ou s er qu e f oi ma is de u ma s ema na ? E la no cons egu ia lembr ar exata ment e quant o t emp o eles estiver a m viaja ndo . O qu e imp or tava ? O qu e imp or tava qualqu er coisa ? J enns en estava desacostu ma da com p ess oas . Pess oas s empr e r epr es entar am p er igo par a ela . Gr upos delas a deixa va m ner vosa, p ess oas em u ma hosp edar ia , b eb endo e j oga ndo, mais ainda . Quando homens notava m ela par ada no f im do ba lc o p er t o da par ed e, eles es qu ecia m as piadas , ou fazia m u ma pausa nos dados , e obs er va va m ela . Ao encontr ar com os olhar es deles , ela puxava o capuz para trs , deixa ndo os tuf os de cab el o ver melho espa lhar em- s e s obr e a fr ent e dos ombr os . Iss o er a o bastant e par a fazer co m qu e eles des viass em os olhos par a seus p r pr ios assu nt os, o cab elo ver melho d e J enns en assusta va as p ess oas , esp ecialment e aqu elas qu e er a m su p er sticiosas . Cabelo ver melho er a incomu m o bastant e par a leva ntar suspeitas . Isso fazia as p ess oas ficar em pr eocupadas qu e ela pu dess e s er dot ada , ou talvez qu e pu dess e at mes mo s er u ma f eit iceir a . Jenns en, encar ando os olhar es deles de f or ma au daciosa , joga va co m ess es medos . N o passado iss o a ju dou a pr ot eg - la, mu itas vezes melhor do qu e u ma faca poder ia ter f eit o. L em sua casa , isso no aju dou nem u m p ou co. D ep ois qu e os homens des viar am sua ateno dela e voltar a m aos dados e b eb idas, J enns en olhou de volta par a o ba lco. A r obusta dona da hos p edar ia esta va olha ndo par a ela , para o cabelo ver melho dela . Quando J enns en encar ou o olhar dela , a mu lher r apida ment e des viou sua aten o de volta par a Sebastian. E le f ez outr a p er gu nta par a ela . E la chegou ma is p er t o enqua nt o fala va com ele. J enns en n o cons egu ia ou vir eles com o bar ulho de t oda s as conver sas , pia das, apostas, r isadas, pr agas, e gar galha das . Sebastia n assent iu r es pondendo as palavr as qu e a mu lher fa lou p er to do ou vido dele . E la apont ou s obr e as cab eas dos client es dela , apar ent ement e f or necendo instr ues . Sebast ian endir eit ou o cor p o e t ir ou u ma moeda do b ols o , ent o f ez ela deslizar pelo balco at em dir eo mu lher . D ep ois de p egar a moeda , ela tr ocou -a p or u ma cha ve de u ma caixa qu e estava atr s dela . S ebastia n r ecolheu a cha ve do balc o gasto p or incont veis ca necas e m os. Ele p egou a caneca dele, e desp ediu - s e da mu lher . Quando chegou a o f inal do balco , inclinou per t o de J enns en par a qu e ela pudess e es cut - lo e f ez u m s inal com sua caneca . Tem cert eza que n o gost aria de uma bebida ? J enns en bala nou a cabea . Ele ma nt eve u m olho na sala cheia de p ess oas . T odos estava m ma is u ma vez enga ja dos em s eus pr pr ios assunt os . Fo i uma boa co isa voc afast ar seu capuz . At qu e a mu lher da casa

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viss e o s eu cab elo ver melho, ela esta va fazendo -s e de idiota . D ep ois diss o, a lngua dela f icou solta . A mulher conhece ela ? E la ainda est mor ando a qu i em Gr etton, como a minha m e falou ? A dona da hosp edar ia tem cer t eza ? Sebast ian t omou u m longo gole, obs er vando o r olar de da dos causar alegr ia par a o vencedor . E la for neceu inst rues . E voc conseguiu os quart os ? Apenas um quart o . enquant o tomava out ro gole , ele viu a r ea o dela . Melhor est ar mos junt os em caso de problemas . Achei qu e s er ia ma is s egur o f icar mos em ap enas u m quar to. Eu prefer ia dor mir co m Bett y. percebendo co mo aquilo deve t er soado , ela des viou o olhar , enver gonhada e comp let ou. Do que em uma hospedar ia , eu qu er o dizer . Eu pr ef er ia f ica r sozinha do qu e onde t em ta ntas p ess oas to p er to. Eu me s ent ir ia ma is s egur a na f lor esta do qu e tr anca da em u m quar to , aqu i. Eu n o estava qu er endo dizer ... Ent endo o que voc quer ia dizer . os olhos azuis de S ebastia n comb inar a m com o s or r is o dele. Far bem par a voc dor mir do lado de dent ro, vai ser uma no it e fr ia . E Bett y f icar melhor abr iga da no estbulo . O homem qu e cu ida va do estbu lo ficou u m pou co sur pr es o com o p edido d e colocar u ma cabr a para passar a noit e no est bulo , mas cava los gosta m da companhia de cabr as, ent o ele concor dou . Naqu ela pr imeir a noit e, pr ovavel ment e Bet ty t inha salvo as vidas deles . Sebast ian, com sua f ebr e, p odia n o t er sobr evivido s e J enns en no t ivess e encontr ado u m lu gar s eco emba ix o de u ma sa lincia . A par t e tr aseir a da p equ ena f enda s ob a pr oje o estr eita va em u m p ont o, mas er a gr ande o bastant e par a os dois . J enns en tinha cor tado ga lhos de blsa mo e ab et o par a cobr ir a depr ess o, par a qu e a r ocha fr ia n o su gass e o ca lor dos cor p os deles . E nt o ela e S ebast ian a gasalhar am-s e no fu ndo. Com o incent ivo de J enns en e aju da da cor da , Bett y ajoelhou atr s dos ga lhos d e pinheir o p osiciona dos s obr e a ab er tur a e en to deit ou p er t o na fr ent e deles . C om o cor po de Bett y contr a eles , b loqu ea ndo o fr io e f or necendo o calor dela , eles t inha m u ma ca ma seca e qu ent e. J enns en chor ou baix inho dur ant e t oda a longa noit e mis er vel . P elo menos ela f icou alivia da qu e S ebast ian, f ebr il, cons egu iu dor mir . D e ma nh , a f ebr e del e ha via cedido. Aqu ela ma nh f oi o pr imeir o dia da fr ia nova vida de J enns en s em a m e dela . D eixar o cor p o d e sua m e l na casa , sozinho, constant ement e ass ombr ava J enns en. A lembr ana da hor r vel viso sangr enta causava p esadelos . O fato de qu e sua m e s e f or a ger ava l gr imas inf init as e deixa va J enns en ar r asada com o sofr iment o. A vida par ecia des ola da e s em s ent ido. Mas Sebastian e J enns en es capar am. Eles s obr eviver a m. Ess e inst int o par a sobr eviver , e sab er tudo qu e sua m e t inha f eit o par a dar uma vida para Jenns en, fazia com qu e ela s egu iss e a diant e . s vezes ela des ejava no s er u ma covar de e cons eguir simp les ment e encar ar o f im e acabar com iss o. Outr as vezes o t er r or de s er p er s eguida a ma ntinha com u m p na fr ent e do outr o . E m outr os mo ment os ela s ent ia u ma s ensao de f er oz compr omiss o com a vida , em n o p er mit ir qu e t odos os sacr if cios de sua m e f os s em em v o. Dever a mos co mer um pouco , Sebas tian falou. eles t m car neir o cozido. E nt o talvez voc devess e apr oveit ar uma b oa noit e de s ono em u ma ca ma qu ent e a nt es qu e par ta mos par a encontr ar es sa amiga sua . Montar ei guar da enqua nt o voc dor me. J enns en bala nou a cabea . No. Va mos fa lar com ela agor a . Podemo s dor mir ma is tar de. ela viu pessoas co mendo cozido em t igelas de madeir a . Pensar em comida n o tinha atrativo par a ela .

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Sebast ian estu dou a expr ess o no r ost o dela e p er ceb eu qu e n o con s egu ir ia convenc- la . Ele es vaziou a caneca e colocou -a sobr e o balc o. No fica lo nge . Esta mos do la do cer t o da cida de. Do lado de f or a, na escur ido cr es cent e, ela p er gu nt ou . Porque voc quer ficar aqui , nessa ho sp edar ia ? Ha via outr os lu gar es mu it o melhor es, onde as p ess oas n o par ecia m t o ... r udes. Os olhos azuis dele obs er var am as constr ues , os por tais es cur os , os b ecos, enquant o os dedos dele t ocava m em sua capa , buscando a s egur ana do cab o de sua espada . Uma mult ido rude faz meno s pergunt as , esp ecia lment e os tip os de p er gu ntas qu e no qu er emos r esp onder . Para ela ele par eceu u m homem acostu ma do a evitar per gu ntas . Ela pis ou p elo estr eit o su lco de u ma r aiz congela da , segu indo ela descendo a estr ada em dir e o da casa da mu lher , u ma mu lher qu e J enns en lembr ava ap enas va ga ment e. Ela agar r ava -s e f ir mement e na esp er ana de qu e a mu lher pu dess e s er capaz de a ju dar . A m e dela devia t er a lgu ma r azo par a no pr ocur ar essa mu lher nova ment e, mas J enns en n o cons eguia p en sar em outr a coisa par a te ntar a n o s er buscar a ajuda dela . Sem a sua m e, J enns en pr ecisava de a ju da . C er tament e os outr os tr s membr os do Qua d esta va m caa ndo ela . Cinco homens mor t os dizia m a ela qu e ha via pelo menos dois Qua ds . Iss o signif icar ia qu e p elo menos tr s da qu eles assassinos ainda estava m atr s dela . Er a int eir a ment e p oss vel qu e hou vess e ma is . Er a pr ovvel at mes mo qu e s e no hou vess e ma is, logo ha ver ia . Eles es capar am usando a tr ilha escondida par a longe da casa dela, pr ovavelment e os homens no estar ia m esp er a ndo iss o, ent o ela e S ebastia n ganhar a m a segur ana temp or r ia da dist ncia . A chu va ter ia f eit o u m b om tr abalho cobr indo os r astr os deles . Er a poss vel qu e os dois tivess em escapado de f or ma limpa e est ivess e m s egur os p or enquant o. Mas uma vez qu e o per s eguidor dela er a o pr pr io L or de Rahl, tamb m er a poss vel qu e os assassinos est ivess em , atr avs de a lgu m meio mist er ios o e sombr io, moment o a moment o, apr oxima ndo- s e dela . D ep ois do t er r vel encontr o com os enor mes solda dos na casa dela , o t er r or da qu ela poss ib ilida de s empr e sur gia nos med os de J enns en. E m u m cant o des er t o, S ebastia n apont ou par a a dir eita . Descendo a rua . Eles ca minhar am passando p or pr dios es cur os , qua dr ados e s em ja nelas , qu e su ger ia m a ela qu e talvez f oss em usa dos ap enas par a ar ma zena gem. Par ecia qu e ningu m vivia descendo a r ua . Em p ouco t empo, eles deixar a m os pr dios par a tr s . r vor es, p ela das dia nt e do vent o fr io, f or ma va m gr up os . Qua ndo eles chegar am a u ma estr ada estr eita , Sebastia n apont ou. De acordo com as infor maes , a casa descendo essa r ua , des cend o at o f inal, na qu ele gr upo de r vor es . A estr ada par ecia pouco usa da . Luz fr aca de u ma ja nela distant e escapava atravs de galhos de car va lho nus . A luz, ao invs de calor os o convit e, br ilha va mais como u m aler ta cint ila nt e par a mant er distncia . Porque voc no espera aqui , ela falou . poder ia ser melhor se eu fosse sozinha . Ela esta va of er ecendo a ele u ma des cu lpa . A maior par te das p ess oas n o qu er ia chegar p er to de u ma f eit iceir a . A pr pr ia Jenns en gostar ia de t er algu ma outr a op o. Eu vou com voc . Ele havia mostr ado u ma vis vel des confia na a r esp eit o de qualqu er coisa r elacionada com ma gia . Pelo modo como s eu s olhos obs er va va m o lu gar escur o atr avs dos galhos e ar bustos nos la dos , ele p odia apenas es tar tenta ndo soar mais cor ajos o do qu e er a .

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J enns en cens ur ou a s i mes ma p or ao menos p ensar tal coisa . Ele lut ou contr a solda dos D'Har an qu e no er a m ap enas maior es do qu e ele , mas qu e estava m em maior n mer o. E le p odia s imp les ment e t er f ica do l for a na ca ver na e no t er ar r iscado sua vida . Podia t er abandona do a cena daqu ela car nif icina e s egu ido com sua vida . T emer a magia ap enas pr ova va qu e ele t inha ment e s . Ela , entr e t odas as p ess oas , podia ent end er o medo da magia . A neve er a es ma gada s ob as b ota s deles enqu ant o os dois , aps a lca nar em o fina l da estr ada , s egu ia m ca minho p elo ca minho estr eit o entr e as r vor es . S ebastia n olha va par a os la dos enquant o a ateno dela esta va concentr ada na casa . Por tr s do p equ eno loca l, a f lor esta mar cha va sub indo os sop s das monta nhas . J enns en ima ginou qu e s oment e a qu eles com gr a nde necess ida de ousa va m andar no ca minho em dir e o a essa por ta . J enns en conclu iu qu e s e a f eit iceir a mor ava to p er to ass im da cida de , ent o ela devia s er algu m qu e a ju da va p ess oas , algu m em qu em as p ess oas conf iava m. Er a int eir a ment e p oss vel qu e a mu lher f oss e u m valios o e r esp eita do membr o da comu nida de, u ma cur andeir a , devotada a ajudar os outr os . No algu m par a temer . Enqua nt o o vent o gemia p elas r vor es qu e er gu ia m -s e a o r edor dela , J enns en bateu na p or ta . O olhar de S ebast ian estu dou a flor esta de ca da la do. Atr s deles as luzes das casas e lojas p elo men os f or necia m lu z suf icient e par a qu e eles encontr ass em o ca minho de volta . Enqua nt o aguar da va , o olhar de J enns en ta mb m f oi atr ado p ela es cur id o ao r edor . Ela ima ginou olhos na es cur id o obs er va ndo -a. Os cab elos na nu ca dela ficar am er ia dos . Finalment e a por ta abr iu , mas ap enas o bastant e par a encaixar o r ost o da mu lher qu e esp ia va eles . S im ? J enns en n o cons egu ia dist ingu ir clar ament e os tr aos s ombr ea dos do r ost o , mas de acor do com a luz qu e escapava atr avs da p or ta par cialment e ab er ta , a mu lher podia enx er gar Jenns en mu it o b em. Voc Lathea? ela pergunt ou . Lathea, a ... feit iceir a ? Porqu ? Fo mos infor mados de que Lathea , a f eit iceir a, mor a aqu i . S e voc, podemos entr ar ? Ainda assim a p or ta n o abr iu ma is . J enns en aper t ou a capa por causa do ar fr io da noit e, assim como p ela fr ia r ecep o . O olhar fir ma da mu lher obs er vou Sebast ian, e dep ois a for ma de J enns en es condida dentr o de u ma capa gr ossa . No sou uma part eira . S e qu er em sa ir do pr ob lema em qu e s e met er a m , n o poss o a ju dar . Pr ocur em u ma par teir a . J enns en esta va es panta da . No est amos aqui po r causa disso ! A mu lher esp iou dur ant e u m mo ment o , a valiando os dois estr anhos na sua por ta . Ent o, que t ipo de remdio vocs precisam ? N enhu m r emdio . Um... f eit io. J encont r ei com voc, u ma vez. Pr ecis o de u m f eit io como aqu ele qu e u ma vez voc lanou par a mim, quando eu er a pequ ena . O r osto na s sombr as fr anziu a testa . Quando ? O nde? J enns en limp ou a gar ganta . L no Palcio do Povo . Quando eu mor ava l . Voc me aju dou quand o eu er a pequ ena . Ajudei co m o qu ? Fale, gar ota . Ajudou ... a me esconder . Com algu m t ipo de f eit io, acr edit o. Eu er a p equ ena na p oca , ent o eu no lembr o exatament e. Esconder voc ?

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 De Lor de Rahl.
Hou ve u m s ilncio hor r vel na casa . Voc lembra ? M eu nome J enns en. Eu er a muit o p equ ena na p oca . J enns en baix ou o capuz par a qu e a mu lher p udess e ver os cachos de cab elo ver melho ilu mina dos p ela luz qu e vinha da p or ta . Jenns en. No lembr o do nome, mas do cabelo eu lembr o. No comu m ver cab elo como o s eu . O nimo de J enns en au ment ou, com a lvio. Faz algum t empo . Fico to f eliz em ou vir qu e...

Eu no t rabalho co m pessoas co mo voc . a mulher disse.

Nunca fiz iss o. N o la ncei f eit io par a voc. J enns en ficou s em voz. No sab ia o qu e dizer . T inha cer t eza qu e a mu lher u ma vez lanar a um f eit io par a ajud - la. Agora , vo emb or a . Os dois. a port a co meou a fechar . Espere ! P or favor ... eu poss o pagar . J enns en enf iou a m o em u m b ols o e t ir ou u ma moeda r apida ment e . S oment e dep ois qu e entr egou p ela p or ta ela viu qu e er a de our o . A mu lher ins p ecionou a moeda de our o dur ant e algu m t emp o , talvez avalia ndo s e va lia p ena envolver -s e nova ment e na qu ilo qu e cer ta ment e s er ia u m alt o cr ime, mes mo em tr oca de u ma p equ ena f or tu na . Agora voc lembr a ? S ebastia n p er gu ntou. Os olhos da mu lher des viar am par a ele. E quem voc ? Apenas um amigo . Lathea , pr ecis o da sua a ju da nova ment e. Minha m e. J enns en n o cons egu ia dizer , e r ecomeou s egu indo u ma dir eo dif er ent e . Lembro de minha me falando sobre voc , e como voc nos aju dou u m dia . Eu er a mu it o p equ ena na p oca , mas lembr o do f eit io s endo la na d o s obr e mi m. Faz anos. Pr ecis o da qu ela aju da outr a vez. Bem , voc pr ocur ou a pess oa er r ada . Os pu nhos de J enns en ap er tar am sua capa de l . Ela no t eve outr as ideias . Essa er a a nica coisa na qua l ela cons egu iu p ensar . Lathea, por favor , eu est ou no limit e. Pr ecis o de aju da . Ela deu a voc uma boa so ma , Sebastian declar ou. se voc diz que procuramos a pessoa errada , e voc no qu er aju dar , ent o acho qu e dever a mos guar dar o our o par a a pessoa cer ta . Lathea mostr ou u m leve s or r is o par a ele . Oh, eu falei qu e ela estava fala ndo com a p ess oa er r ada , mas eu n o diss e qu e n o p odia r eceb er o pa ga ment o of er ecido . No ent endo . J enns en fa lou, s egur ando a capa b em f echa da na gar ga nta enqua nt o tr emia de fr io. Lathea olhou par a ela dur ant e u m m o ment o, como s e est ivess e es p er and o par a ter cer teza de qu e eles estava m pr esta ndo bastant e at en o . Voc est procurando a minha ir m , Alt hea. eu s ou La... thea. Ela Al...thea. F oi ela qu em a ju dou voc , n o eu. Pr ovavel ment e a sua m e confu ndiu noss os nomes, ou voc lembr a dele er r ado. Iss o costu ma va s er u m er r o comu m, na p oca em qu e estva mos ju ntas . Alt hea e eu temos talent os com o D om dif er ent es . F oi ela qu em aju dou voc e sua m e, n o eu. J enns en esta va sur pr esa e desap ontada , mas pelo menos n o d er r ota da . Ainda havia u m f io de esp er a na . Por fa vor , Lathea, voc p odia me a ju da r dessa vez ? N o lu gar da sua ir m ? No. No p oss o fazer na da por voc . E u sou cega par a pessoas como voc. Soment e Alt hea cons egu e enx er gar os b ur acos no mu ndo . Eu n o cons igo.

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J enns en n o sabia o qu e aqu ilo s ignif icava, bur acos no mu ndo . Cega ... para pessoas como eu ? S im . Eu falei o qu e p odia . Agor a , v emb or a . A mu lher comeou a afastar -se da por ta . Espere ! P or favor ! Ent o p ode a o menos dizer onde a sua ir m m or a ? Ela olhou nova ment e par a o r ost o ans ios o de J enns en.

Isso um assunt o per igoso... Esse assunt o , Sebastian falou, sua voz to fr ia quant o a noit e, vale uma moeda de ouro . Por ess e pr eo ns dever a mos p elo men os sab er o lu gar
onde p odemos en contr ar sua ir m . Lathea p onder ou as pala vr as dele , ento, com u ma voz t o fr ia qua nt o a dele falou par a Jenns en. No quero t er nada a ver co m pessoas do seu t ipo . Ent endeu ? Na da . Se Alt hea faz iss o, iss o assunt o dela . Per gu nt e no Palcio do Povo. J enns en par eceu lembr ar de viajar at u ma mu lher qu e n o f icava mu it o longe do Palcio. T inha p ensado qu e er a Lathea, mas deve t er s ido a ir m dela , Alt hea. Mas voc no pode dizer mais do que isso ? O nde ela mor a , como poss o encontr -la? A lt ima fez que a vi ela morava pert o dali co m o mar ido dela . Voc pode p er gu ntar l p ela f eit iceir a Alt hea. As p ess oas a conhecer o, s e ela ainda estiver viva . Sebast ian colocou a mo contr a a por ta ant es qu e e mu lher pu dess e f ech - la. Isso uma quant idade de infor mao muit o pequena . D ever a mos r eceb er ma is do qu e iss o p elo pr eo of er ecido . Pelo que fa lei a vocs o preo um valor pequeno . Dei a inf or ma o qu e pr ecisa m. S e a minha ir m quis er ar r iscar a des gr aa dela , iss o dep ende dela . O qu e eu no pr ecis o, p or qualqu er pr eo, pr oblema . No queremos causar proble ma , Jenns en falou. s precisamo s da ajuda de um fe it io , se voc n o pode aju dar com iss o , ent o agr adecemos p elo nome da sua ir m . Va mos pr ocur - la. Mas tem algu mas coisas imp or tant es qu e eu pr ecis o sab er . Se voc pu der dizer ... Se voc t ivesse um pouco de decncia , deixar ia Alt hea em paz. Pess oas do s eu tip o s causar o pr oblemas par a ns . Agor a afaste-s e da minha por ta ant es qu e eu la nce u m p esa delo s obr e voc . J enns en olhou f ixa ment e par a o r osto nas sombr as . Algum j fez isso. ela disse enquanto afast ava -se .

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C A P T U L O

Oba, sent indo-s e na moda em s eu casaco de l mar r om com gor r o , ca minhou descendo os lados das r uas estr eitas , assoviando u ma melodia qu e ou vir a ser toc ada em u ma f lauta em u ma hosp edar ia p ela qual passou . T eve qu e esp er ar um ca valeir o passar antes de vir ar des cendo a r ua de L athea. As or elhas do ca valo voltar am-s e e m dir e o a ele quando o a nima l passava . Ob a teve u m cava lo, u m dia , e gostava d e cavalgar , mas a m e dele decidiu qu e eles no p odia m ma nt er u m ca valo . Bois er a m ma is t eis e fazia m mais tr abalho , mas no er am to s ociveis . Enqua nt o ele ca minha va p ela estr ada es cur a , suas botas es ma ga ndo a cr osta de neve, u m casal passou vindo na dir e o op o sta , da dir eo da casa de Lathea. E le ima ginou s e eles f or a m at a f eit iceir a em busca de u ma cur a . A mu lher la nou u m olhar desconf iado na dir eo dele . E m u ma estr ada es cur a , uma r eao como essa n o er a incomu m, e Oba ta mb m sab ia qu e o tama nho dele as sustava algu mas mu lher es . Ela deu u m passo par a o lado afastando -s e dele. O homem com ela encar ou o olhar d e Oba , mu it os homens no fazia m iss o . O modo como eles s e olhar a m f ez Oba lembr ar do r ato. E le s or r iu com a lembr ana , por apr ender coisas novas . O homem e a mu lher p ensar am qu e ele estava sor r indo par a eles . Oba inclinou o gor r o dele par a a mu lher . E la devolveu u m lev e sor r is o. Foi o t ip o de s or r is o vazio qu e Ob a via com fr equ ncia em mu lher es . Iss o fazia ele s ent ir -s e como u m bu fo. O casal desapar eceu nas r uas escur as . Oba enf iou as mos nos b ols os do casaco e vir ou nova ment e em dir e o casa de Lathea. Ele odia va ir at ali no es cur o. A f eit iceir a j er a bastant e assustador a s em a ca minha da no ca minho escur o at ela . E le s oltou u m sus pir o no ar f r io d e inver no. Ele n o t inha medo de confr ontar a for a de homens , mas ele sab ia qu e estava indef es o contr a os mist r ios da ma gia . Sabia qua nta mis r ia as poes dela causar am a ele. Elas o qu ei ma va m qua ndo entr avam e qua ndo saa m . Elas n o ap enas machu ca va m, fazia m ele p er der o contr ole de s i mes mo , fazendo par ecer como s e ele f oss e ap enas anima l . Iss o er a hu milha nt e. Por m, ele t inha ou vido falar de outr os qu e enfur ecer a m a f eit iceir a e sofr er a m dest inos p ior es, f ebr es , cegu eir a , uma mor t e lenta . Um homem f icou louco e saiu cor r endo nu dentr o de u m p ntano. As p ess oas dizia m qu e ele deve t er enfur ecido a f eiticeir a , de algu m modo. E ncontr ar am ele p icado p or u ma cobr a e mor t o , t od o incha do e r ox o, f lutua ndo no meio do mat o viscos o . Oba n o cons egu ia ima ginar o qu e o homem t inha f eit o par a mer ecer tal castigo da f eit iceir a . Ele devia t er p ensa do duas vezes e s er mais cu ida dos o com a velha p er ver sa . s vezes, Oba tinha p esa delos s obr e o qu e ela p oder ia fazer a ele com a ma gia dela . Ele ima gina va qu e os p o der es de Lat hea p odia m f er ir ele com mil cor tes , ou at mes mo ar rancar a car ne dos oss os dele . F er ver os olhos dele em sua cab ea . Ou fazer a lngua dele inchar at qu e ele engas gass e e su f ocass e em u ma mor t e lenta e agoniza nt e. Ele aceler ou o passo no ca minho. Qua nt o mais cedo comeass e, mais cedo ter minar ia . Oba apr ender a iss o. Quando ele chegou at a casa bateu na por ta . Oba Schalk. M inha m e ma ndou buscar o r emdio dela . Ele obs er vou a r espir ao f or mar uma nu vem no ar enqua nt o aguar da va . Finalment e a p or ta abr iu em u ma f enda par a qu e ela p u dess e esp iar ele. E le p ens ou qu e, s endo u ma f eit iceir a , ela dever ia ser capaz de enx er g - lo s em pr ecisar abr ir a por ta para dar uma olhada pr imeir o . s vezes quando ele estava ali esp er ando Lat hea pr epar ar o r emdio, algu m apar ecia e ela s imp les ment e abr ia a por ta . Entr eta nt o, toda vez qu e Oba vinha , ela sempr e esp ia va pr imeir o par a ver se er a ele . Oba. a voz dela est ava t o amarga ao reconhec - lo quant o sua

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expresso .
A p or ta abr iu par a ele entr ar . Cuida dosa ment e, r esp eit osa ment e, Oba entr ou. Ele espiou a o r edor , emb or a conhecess e b em o lu gar . Ele t oma va cu idado par a n o agir apr essada ment e com ela . S em exibir medo algu m dele, ela bat eu no ombr o del e par a incent iv - lo a ir mais fu ndo na sala para cons egu i r espao par a fechar a por ta . Os joelho s da sua me, out ra vez ? a feit iceira pergunt ou , fecha ndo a por ta contr a o ar fr io. Oba assentiu enquant o olha va fixa ment e par a o cho . E la diz que eles est o doendo , e ela gostar ia de u m p ou co do s eu r emdio. ele sabia que precisava co nt ar a ela o rest o . Ela pediu a voc para ... par a enviar algu ma coisa par a mim tamb m . Lathea sor r iu daqu ele jeit o dela . Algu ma co isa para voc , Oba? Oba sabia qu e ela sab ia mu it o b em o qu e ele qu er ia dizer . S ha via duas cur as pelas quais ele a pr ocur ava... um par a sua m e e a outr a par a ele. P or m, ela gosta va de fazer ele dizer . Lathea er a to r uim quant o u ma dor de dent e. Um remdio para mim t ambm , Ma m e falou. O r ost o dela apr ox imou -s e. E la olhou par a ele, o s or r is o astuto ainda no s eu r osto. Um remdio para a per versidade ? a voz dela saiu em um sibilo . isso , Oba? iss o qu e a Me Scha lk qu er qu e voc leve? Ele limp ou a gar ga nta e ass ent iu . E le s ent iu -s e fr aco dia nt e do leve s or r is o dela , ento ele olhou nova ment e par a o cho. O olhar de Lathea cont inu ou s obr e ele. E le ficou ima ginando o qu e estava na qu ela ment e es p er ta dela , qu e p ensa ment os p er tur bador es , qu e es qu emas t er r veis . Ela f inalment e afastou -s e par a buscar os ingr edient es qu e guar da va no a lt o ar mr io. A por ta gr oss eir a de p inheir o r angeu qua ndo ela abr iu . Ela colocou gar r afas sobr e o outr o br ao e car r egou -as at a mesa no meio da sala . E la cont inua t ent ando , no mes mo, Oba? a voz dela ficara indifer ent e , como s e est ivess e fa lando par a si mes ma. Cont inua t ent ando mes mo que isso nunca mude as co isas .

Oba .
Uma la mpar ina a leo s obr e a mesa ilu mina va a coleo de gar r afas enquant o ela as colocava ali , u ma de ca da vez, s eus olhos obs er va ndo cada u ma . E la estava p ensa ndo em algu ma coisa . Talvez qu al mistur a hor r vel ela far ia par a ele dessa vez, qu e t ip o de condi o doent ia ela inf ligir ia sobr e ele em u ma t entativa de pur if ic lo de sua s empr e pr es ent e, n o esp ecif icada, ma lda de . As t or as de car valho na lar eir a esta va m color idas no br ilho al ar anja do ondu la nt e do f ogo, la na ndo u m b om calor assim como luz p ela sala . N o meio da sala deles, Oba e sua m e tinha m u m bur aco para fogu eir a . Ele gostava do modo como a fu maa na lar eir a de Lat hea sub ia p ela cha min e s egu ia par a for a da casa , ao invs d e ficar dentr o da sala ant es de eventualment e s egu ir seu ca minho sa indo p or u m p equ en o bur aco no t et o. O ba gosta va de u ma lar eir a apr opr ia da , e p ensa va qu e devia fazer u ma par a ele e sua m e. T oda vez qu e ele vis itava a casa de Lathea, estu da va a maneir a como a lar eir a dela er a constr u da . Er a imp or tant e apr ender coisas . Ele ta mb m f ica va de olho nas costas de Lathea enqua nt o ela der r ama va lqu idos de gar r afas dentr o de u ma jar r a de boca lar ga . E la mistur ava o pr epar o com u m basto de vidr o enqua nt o ca da n ovo ingr edient e er a adiciona do lenta ment e . Quando esta va satisf eita , ela der r a mou o r emdio em u ma p equ ena gar r afa e tamp ou -a com u ma r olha . Entr egou a p equ ena gar rafa par a ele. Para a sua me . Oba entr egou a ela a moeda qu e a m e dele deu . Ela obs er vou os olhos del e

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enquant o s eus dedos ossu dos enf ia va m a moeda dentr o de u m b ols o no vestido . Oba fina lment e s olt ou a r es pir ao dep ois qu e ela vir ou de volta par a a mesa , para o tr abalho dela . Ela leva nt ou algu mas gar r afas , analisa ndo-as na lu z do f ogo, ant es de comear a mistur ar o r emdio dele . O ma ldit o r emdio dele. Oba n o gostava de fa lar com Lat hea, mas o silncio dela fr equ ent ement e o deixava ainda mais des conf or tvel , fazia ele s ent ir comich o. No cons egu ia p ensar em a lgo qu e r ealment e valess e p ena dizer , mas fina lment e ele decidiu qu e pr ecisa va dizer algu ma coisa . Ma m e f icar f eliz com o r emdio . E la esp er a qu e iss o a ju de os joelhos dela . E ela espera que algo cure o filho dela ? Oba balanou os ombr os , ar r ep endido de sua tentat iva de u ma conver sa casual. S im , ma da me. A f eit iceir a olhou par a tr s cima do ombr o. Fale i para a me Scha lk qu e no acr edit o qu e iss o faa algu m b em . Oba tamb m achava qu e no, p or qu e n o acr edita va qu e r ea lment e t ivess e algu ma coisa qu e pr ecisava de cur a . Quando er a p equ eno, p ensa va qu e sua m e sab ia o qu e er a melhor , e no dar ia o r emdio par a ele s e ele n o pr ecisass e , mas ele pass ou a du vidar daquilo. E la no par ecia mais to esp er ta qua nt o u m dia ele acr editar a . Porm, ela deve se import ar comigo. Ela cont inua tenta ndo.

Talvez ela t enha esperana de que o remdio possa livr - la de voc. Lathea falou, quas e distr aida ment e, enqua nt o tr abalha va . Oba .
A cab ea de Oba leva nt ou. Ele f icou olha ndo par a as costas da f eiticeir a . Nunca tinha cons ider ad o tal p ensa ment o. T alvez Lathea t ivess e esp er a na de qu e o r emdio livr ass e as duas do bastar do . s vezes a m e dele vis itava Lathea. T alvez ela s tivess em conver sa do sobr e iss o. Ser qu e ele acr editava, de f or ma ignor ante, qu e as duas mu lher es estivess em t enta ndo fazer o b em par a ele, ajud - lo, quando na ver dade er a o op ost o ? T alvez as duas mu lher es t ivess em p laneja do algo. T alvez elas est ivess em o t emp o t od o unidas par a envenen - lo. Se a lgu ma coisa acont ecess e com ele , a m e dele n o t er ia ma is qu e aju da r a sustent - lo. Com fr equ ncia ela r ecla ma va como ele comia dema is . D e vez em qua ndo ela fala va qu e tr abalhava mais par a aliment -lo do qu e a si mes ma , e qu e p or causa dele ela nu nca p odia economizar qualqu er dinheir o . T alvez s e a o invs diss o ela tivess e econo miza do o dinheir o qu e gastou nos r emdios dele dur ant e anos , agor a tivess e u m ninho conf or tvel. Mas se algo acont ecess e com ele , sua m e t er ia qu e fazer todo o tr abalho . T alvez as duas mu lher es simp les ment e des ejass em fazer iss o p or simp les avar eza. T alvez no t ivess em p ensado b em niss o tu do , como Oba far ia . Diver sas vezes a m e dele o sur pr eendia com a ingenu idade dela . T alvez as duas mu lher es estivess em s enta das u m dia e s imples ment e decidir a m f icar ms . Oba obs er vou a luz br uxulea nt e da nar sobr e os f ios do cab elo lis o da f eit iceir a . Hoje a Ma m e diss e qu e ela devia t er f eit o o qu e voc s empr e diss e par a ela fazer , des de o comeo. Lathea, der r a ma ndo u m lqu ido mar r om esp ess o dentr o da jar r a , olhou p or cima do ombr o nova ment e. E la disse, ago ra ?

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Oba .

O que voc dizia que Mame devia fazer desde o co meo ? Isso no bvio ?
Oba . A glida p er cep o causou f or migao na car ne dele .

Est querendo dizer que ela devia t er acabado co migo .

Ele nu nca tinha fa lado algo t o au dacios o . N unca ha via, de qua lqu er f or ma, ousa do confr ontar a feit iceir a, ele a t emia dema is . Mas, dessa vez, as palavr as simp les ment e sur gir a m na ment e dele, de f or ma par ecida como a voz fazia , e t inha pr onu ncia do elas ant es qu e t ivess e t emp o d e a valiar s e er a u ma coisa sb ia ou n o fazer iss o. Ele s ur pr eendeu Lat hea ma is ainda do qu e t inha sur pr eendido a si mes mo . Ela hes it ou com suas gar r afas , obs er va ndo ele como s e ele hou vess e tr ansf or ma do -s e dia nt e dos olhos dela . T alvez ele t ivess e. Ent o ele p er ceb eu qu e gosta va d a s ensa o de falar o qu e estava em sua ment e. Nunca tinha vist o Lathea hes itar . T alvez por qu e ela achass e qu e esta va s egur a danando ao r edor do assu nt o , s egur a nas sombr as das pa lavr as , sem qu e elas f oss em apr es enta das na lu z do dia . Isso era o que voc sempre quis que ela fizesse , Lat hea? iss o? Matar o filho bastar do dela ? Um s or r is o abr iu ca minho no r ost o f ino dela . No fo i co mo voc faz par ecer , Oba. toda a baixa , lenta , ent ona o arr ogant e t inha evap or ado da voz dela . No mesmo . ela fa lou d ir ig iu-se a ela co mo um ho mem ma is do que jamais fizera ant es , ao invs de como u m bastar do qu e ela t oler a va . Ela par eceu quas e doce. s vezes as mulheres ficam melhores sem um beb recm- nascido . Iss o n o t o r uim, qua ndo o b eb r ecm- nascido. Eles n o so u ma ... uma p ess oa, ainda . Oba. Entregue .

Est querendo dizer que ser ia mais fcil . Isso mesmo . ela fa lou , destacando as palavr as dele. S er ia mais fcil .
A pr pr ia voz dele f icou ma is lenta e assu miu u m t om qu e ele mes mo n o sabia possu ir dentr o de s i. Quer dizer que ser ia ma is fcil ... ant es qu e ele cr es a o bastant e par a lutar . O alca nce dos ta lent os lat ent es dele o deixar am s ur pr es o . Essa er a u ma noit e de novas mar avilhas . No, n o, no f oi iss o qu e eu qu is dizer . Mas ele a chava que er a . A voz dela , r ef let indo u m fr es co r esp eit o p or ele , aceler ou, tor nou -s e quas e ur gent e.

Eu s quis dizer que ma is fcil ant es que uma mu lher co mece a amar a sua cr iana . Voc sab e, ant es qu e a cr iana t or ne -s e u ma p ess oa . Uma p ess oa
de ver da de, com u ma ment e. E nt o, ma is fcil, e s vezes a melhor coisa par a a m e. Oba estava apr endendo algo novo, mas ainda n o tinha conecta do tudo . Sent iu qu e t odo o s eu novo conheciment o er a pr of u nda ment e imp or tant e , qu e el e estava mar gem da ver da de ir a compr eenso. Co mo poderia ser melhor ?

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Lathea par ou de der r a mar o lqu ido e abaix ou a garr afa . Bem , s vezes dif cil t er u m b eb novo . Dif cil par a os dois . melhor par a os dois , r ealment e, s vezes... Ela ca minhou r apida ment e at o ar mr io . Quando volt ou com u ma nova gar r afa, deu a volta par a o outr o la do da mes a e sua costa n o f ica va mais volta da par a ele. A ma ior ia dos ingr edient es par a o r emdios dele er a m p s ou lqu idos e ele n o sabia o qu e eles er am. A gar rafa qu e ela tr oux e cont inha u ma das poucas coisas qu e ele r econhecia , a bas e s eca de R osas da F eb r e da monta nha . E las par ecia m p equ enos cr cu los enr u gados com u ma estr ela no cent r o. Fr equ ent ement e ela colocava u ma n o r emdio dele. D essa vez, ela colocou u m punha do na m o , cer r ou o pu n ho par a es ma g - las, e jogou os fr agment os mar r ons no r emdio qu e esta va mistur ando . Melhor para os do is ? Oba per gu nt ou. Os dedos dela par ecia m pr ocur ar algo par a fazer . S im , s vezes. parecia que ela no quer ia mais falar sobre isso , mas no cons egu ia encontr ar u m jeit o de fazer o assu nt o encer r ar . s vezes ma is dif icu ldade do qu e u ma mulher cons egu e sup or tar , s iss o, u ma dif icu lda de qu e ap enas coloca ela e o r est o das cr ia nas dela em p er igo . Mas a Ma m e n o t eve outr as cr ianas . Lathea f icou em s ilncio dur ant e u m mo ment o . Oba. Entregue . Ele es cut ou a voz, a voz qu e de a lgu m modo tor nar a -se dif er ent e. D e algu m modo vastament e ma is imp or tant e. No, mas do mes mo jeit o voc er a u ma dif icu lda de par a ela . dif cil par a uma mu lher cr iar u ma cr iana sozinha . Esp ecia l ment e u ma cr ia na... ela parou , ent o r ecomeou . Eu s quer ia dizer que ser ia difc il . Mas ela conseguiu . Acho qu e voc esta va er r ada . No mes mo, Lat hea? Voc esta va er r ada . No Mame, voc. Mama qu is f icar comigo . E ela nunca casou. Lathea dispar ou. O la mp ejo de fr ia dela colocou de volta nos olhos dela a cha ma da autor idade ar r ogant e . Talvez se ela ... talvez s e ela tivess e casado tivess e cha nce de t er u ma fa mlia comp leta , ao invs de ap enas ... Um garot o bast ardo ? Lathea no r esp ondeu dessa vez . E la par eceu estar arr ep endida p or assu mir u ma p os i o f ir me. A cent elha de fr ia abandonou os olhos dela . C om dedos levement e tr mu los , ela colocou outr o pu nha do das f lor es s ecas na pa lma da m o , es ma gou-as r apida ment e no pu nho, e jogou dentr o do r emdio . E la vir ou e ocup ou -s e estu dando as cha mas na lar eir a atravs de u m lqu ido dentr o de u ma gar r afa de vidr o azul. Oba deu u m pass o em dir e o mesa . A ca b ea dela leva nt ou , s eus olhos encontr ando com os dele.

Quer ido Cr iador. ela sussurrou enquant o olhava dent ro dos olhos dele . Ele p er ceb eu qu e ela n o estava fala ndo com ele , mas cons igo mes ma . s vezes , qua ndo olho dentr o dess es olhos azu is , eu cons igo ver ele...
Oba fr anziu a t esta . A gar r afa es cor r egou da m e dela , bat eu s obr e a mesa , e r olou at cair no cho, onde est ilhaou . Oba. Entregue. Entregu e sua vontade . Iss o er a nov ida de. A voz nu nca tinha falado isso. Voc quer ia que Ma m e me matass e, no qu er ia , Lathea? Ele deu outr o passo em dir e o mes a. Lathea f icou r gida .

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 Fique onde est , Oba.

Havia medo nos olhos dela . P equ enos olhos de r ato. Iss o def initiva ment e er a novida de. E le estava apr endendo coisas novas quas e ma is r pido do qu e cons egu ia p er ceb er . Viu as m os dela , as ar mas de u ma f eit ice ir a , leva nta ndo. Oba f ez u ma pausa . Ele f icou par ado, caut elos o, atent o .

Entregue, Oba, e voc ser invenc vel .

Iss o n o er a apenas novo, er a assustador .

Acho que voc quer me mat ar co m seus rem dio s , no qu er ,

Lathea? Qu er me ver mor t o. No. No, Oba. Isso n o ver dade. Jur o qu e n o . Ele deu outr o passo, t estando o qu e a voz pr omet er a . As m os dela leva ntar am, u m br ilho de luz ga nhou vida ao r edor dos dedos dela . A f eit iceir a estava conjur ando ma gia. Oba , a voz de la est ava mais fir me , mais decidida. fique onde est . Entregue, Oba, e voc ser invenc vel . Oba sent iu as coxas bater em na mesa qua ndo avanou . As jar r as tr emer a m e bater a m u mas nas outr as . Uma delas balanou . Lathea obs er vou ela balanar e quas e voltar a sua pos i o c or r eta , apenas par a cair e der r a mar seu esp ess o lqu ido ver melho. Rep ent ina ment e o r ost o de Lat hea cont or ceu de dio, com fr ia , com esf or o. E la pr ojet ou as m os em f or ma de garr as par a fr ent e , em dir e o a ele, la nou toda a for a do s eu p oder contr a ele. Com u m estalo tr oveja nt e, a lu z exp lodiu , o clar o fazendo tu do na sala ficar branco p or u m insta nt e. Ele viu u m jat o de lu z br anco a mar elada r asgar atr avs do ar em dir e o a ele, u m r aio mor tal envia do par a matar . Oba no s ent iu na da . Atr s dele, a lu z abr iu u m bur aco do ta manho de u m homem atr avs da par ede de ma deir a , la na ndo fr agment os f lameja nt es dentr o da noit e . T odo o f og o emit iu u m chiado na neve . Oba toc ou em s eu p eit o, par a onde t oda a f or a do p oder dela ha via sid o dir eciona do. N enhu m sangu e. N enhu ma car ne machuca da . Ele esta va intact o. Pens ou qu e Lat hea estava ainda ma is sur pr es a com iss o do qu e ele . E la f icou de b oca aber ta . Os olhos ar r egala dos dela esta va m f ix os nele . Dur ant e toda a sua vida ele t emeu ess e espa ntalho . Lathea r ecup er ou-s e r apida ment e, e nova men te o s eu r ost o cont or ceu com o esf or o quando ela leva nt ou as m os. D es sa vez u m estr anho chia do de luz azu l f or mou-s e. O ar par ecia estar com cheir o de cab elo qu eima do . Lat hea vir ou as palmas par a cima , la na ndo adia nt e sua ma gia mor tal , envia ndo a mor te par a ele. Um p oder ao qua l ningu m cons egu ir ia r es ist ir segu iu em dir e o a ele . O r aio azu l qu eimou as par edes atr s , mas outr a vez ele no s ent iu na da . Oba sor r iu. Nova ment e, Lathea mov eu os br aos , mas dessa vez ela ta mb m sussur r ou u m ca nt o com pala vr as confusas qu e ele n o cons egu iu ent ender , r ecita ndo u ma amea a de ma gia . Uma colu na de luz sur giu , ondu la ndo no ar diant e dele, u ma vb or a de extr aor dinr io p oder . S em d vida , o ob jetivo da coisa er a matar , Oba leva nt ou as m os par a sentir a onde mor tal s er p ent ea nt e qu e ela cr iou . Ele pass ou os dedos atr avs dela , mas no cons egu iu s entir nada . Er a como olhar para algo em u m mu nd o

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dif er ent e. Estava ali, mas no estava . Er a como s e ele f oss e... invencvel. Com u m r ugido de fr ia , as mos dela leva nt aram outr a vez . Rpido como o p ensa ment o, Oba s egur ou -a pela gar ganta. Oba! ela gemeu. Oba, no! Por favor ! Iss o er a novida de. Nu nca tinha ou vido Lathea dizer por favor . Com o p escoo dela em sua gar r a , ele ar r astou -a atr avs da mesa em dir e o a ele. Gar r afas espalhar am-s e, caindo no cho. Algu mas bater a m e r olar am, algu mas qu ebr ar am como ovos . Oba f echou u m pu nho no cab elo de Lat hea. Ela agar r ou nele, invocand o des esp er a da ment e s eus talent os . E la falou palavr as qu e devi a m s er u ma sp lica mst ica no us o da ma gia , do s eu D om, do p oder de f eit iceir a dela . E mb or a n o r econhecess e as pala vr as , ent endia a int en o letal delas . Por m, Oba ha via entr egu e sua vonta de, e tor nar a -se invencvel. T inha obs er vado ela lib er ar a fr ia dela ; agor a ele lib er ava a dele. Bat eu com ela contr a o ar mr io . A b oca de Lathea abr iu em u m gr it o silencios o. Porque voc quis que Ma m e s e livr asse de mim? Os olhos dela , gr andes e ar r edonda dos , es tava m f ix os no ob jet o do s eu ter r or : Oba. T oda a vida dele, ela s ent ir a prazer em at er r or izar os outr os . Agor a tod o aqu ele t er r or tinha r et or na do par a assombr -la. Porque voc quis que Ma m e s e livr asse de mim? Uma s r ie de p equ enos gr it os f or a m a nica r esp osta dela . Porque? Por qu e? Oba r asgou o v est ido do cor po dela . M oedas car a m do b ols o, espa lhando-s e p elo cho.

Porque?
Ele a gar r ou a combina o br anca qu e ela usava por baix o do vest ido .

Porque?
Ela t ent ou s egur ar a comb inao s obr e o cor po, mas ele ar r ancou do mes mo jeit o, la na ndo ela ao ch o, com br aos ma gr os e p er nas ab er tas . Os s eios envelh ecidos dela f icava m p endur ados como t etas de vaca . Agor a essa poder osa f eit iceir a estava nua dia nt e dele , e no er a nada . Os gr it os dela , clar os e f or t es , f inalment e sur gir a m. Com os dent es cer r a dos, ele a gar r ou-a p elo cab elo e f ez ela leva ntar . Oba bat eu com ela no ar mr io. Ma deir a estilhaou. Gar r afas car am em cascata . Ele p egou u ma gar r afa quando ela r olava e qu ebr ou -a contr a o ar mr io. Porque , Lathea? aproximou o gargalo de uma garrafa q uebrada cont ra o corpo dela . Porque? ela gr itou ma is alt o ainda . E le t or ceu a gar r afa na bar r iga macia dela . Porqu ? Por favor ... qu er ido Cr ia dor ... por favor , n o. Porque , Lathea? Porque... ela gemeu. voc o filho bast ardo daquele mo ns t ro , Dar ken R ahl. Oba hes it ou. Essa er a uma novidade sur pr een dent e, s e f oss e ver da de . Mam e f oi f or ada . Ela falou par a mim. Diss e qu e o meu pai er a algu m homem qu e ela no conhecia . Oh, ela conhecia ele, conhecia . Ela trabalhava no Palcio quando e r a jovem. A sua m e t inha s eios gr andes e ideias ma ior es a inda naqu ela p oca . I deias pobr ement e conceb idas . No suf icient ement e esp er ta par a p er ceb er qu e no er a ma is do qu e u ma noit e de diver s o par a um homem com u m supr iment o ilimitado de mu lher es a nsios as daqu ele jeit o, como ela , e de outr as qu e n o estava m. Iss o def initiva ment e er a algo novo . Dar ken R ahl f oi o homem mais p oder os o no mu ndo. Aqu ele sangu e nobr e de Rahl p odia f lu ir nas veias dele ? As imp licaes emociona nt es f izer a m a cab ea dele gir ar .

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Se a f eit iceir a est ivess e fa lando a ver da de. Minha m e t er ia f icado no Palcio do P ovo s e ela car r egass e o f ilho d e Dar ken Rahl. Voc no o herdeiro dot ado dele .

Mas assim mes mo, se eu fosse filho dele...

I ndep endent e da dor dela , ela cons egu iu ex ibir aqu ele s or r is o dizendo qu e ele er a apenas poeir a par a ela . Voc no dot ado . Pess oas como voc er a m ap enas ver mes par a ele . Ele ext er minou br utalment e t odos qu e descobr iu . Ele t er ia t or tur ado voc e sua m e at a mor t e s e ele s oub ess e de voc . Ass im qu e ela des cobr iu iss o, a sua me f u giu . Oba estava impr ess ionado com t odas as coisas novas . Elas estava m comea ndo a cr iar uma confus o em sua ment e . Ele pux ou a feit iceir a b em p er to. Dar ken Rahl er a u ma ma go p oder os o. S e o qu e voc diz ver dade , el e ter ia nos caa do. ele bat eu co m ela no ar mr io out ra vez . E le t er ia me caado ! sacudiu ela para ext rair uma respost a . Ele t er ia ! E le fez isso , mas no cons egu iu enx er gar os bur acos no mu ndo . Os olhos dela esta va m gir ando . O cor p o fr gil d ela n o er a pr eo par a a f or a de Oba. Sangu e escor r eu do ou vido dir eit o dela . O qu ? Oba conclu iu qu e a gor a Lathea esta va r es mu nga ndo babos eir as . S Alt hea p ode... O qu e ela fala va deix ou de t er s ent ido . E le f icou ima gina ndo qua nt o do qu e ela falou er a ver da de. A cab ea dela caiu par a o lado . Eu devia t er ... salvo t odos ns ... quando tive chance. Alt hea esta va er r ada ... Ele a balanou , t entando fazer ela dizer mais . Uma espu ma ver melha bor bu lhou do nar iz dela . I ndep endent e dos gr itos dele , das exigncias , qu e ele f icass e sacudindo ela , no cons egu iu ma is nenhu ma pala vr a. Ele s egur ou-a b em p er t o, a r esp ir ao dele p esada, qu ent e, er gu endo f ios de cab elo dela enqua nt o ele cont emp la va s eus olhos vazios . T inha apr endido tu do qu e p oder ia cons egu ir d ela . Ele lembr ou de t odos os p s ar dent es qu e t eve de engolir , das poes qu e ela mistur ou par a ele, dos dias qu e pass ou no cer ca do . L embr ou de t odas as vezes qu e vomit ou e assim mes mo suas entr anhas n o p arava m de qu eimar . Oba r osnou qua ndo er gu eu a mulh er ma gr a. Com u m r u gido de fr ia el e bateu com ela contr a a par ede. Os gr it os dela er a m combust vel par a a cha ma da vinga na dele. E le s ent ia pr azer na agonia dela . Es ma gou-a contr a a pesa da mesa , qu ebr ando-a, e qu ebr ando ela . Com cada impact o, ela t or na va-s e ma is f lcida , ensa ngu enta da , incoer ent e. Mas Oba tinha ap enas comea do a lib er ar seu dio contr a ela .

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C A P T U L O

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J enns en n o qu er ia voltar para a hosp edar ia , mas esta va es cur o e fr io e ela n o sabia mais o qu e fazer . Er a desanima dor qu e Lathea n o tivess e r esp ondido as p er gu ntas deles . J enns en estava dep os ita ndo suas esp er anas na aju da da mu lher . O que faremos amanh ? Sebastian p er gu nt ou. Ama nh ? Bem , voc a inda qu er qu e eu aju de a sair de D'Har a, como voc e a sua m e p edir a m? Ela r ea lment e n o t inha p ensa do niss o. E m vista do qu e a p equ ena Lat hea falou par a ela , Jenns en no t inha cer t eza do qu e fazer . Ela f icou olha ndo distr aida ment e dentr o da noit e vazia enqua nt o eles andava m com dif icu lda de p ela nev e encr ostada . Se ns fssemo s at o Palcio do Povo , eu t er ia algu mas r esp ostas , ela falou , p ensando em voz alta . e , com s or t e, a ajuda de Alt hea. Ir at o Palcio do Povo er a de longe a alt er nativa ma is p er igosa . Mas no imp or tava par a onde ela cor r ess e, onde ela se escondess e, a ma gia de L or de Ra hl assombr ar ia ela . Alt hea p odia s er capaz de aju dar . T alvez, de algu m modo , ela f oss e capaz de es conder J enns en dele e p er mit ir qu e ela tivess e sua pr pr ia vida . Ele par eceu p ensar com s er ieda de nas palavr as dela , u ma longa nu vem da r esp ir ao dele espalha ndo-s e ao vent o. Ent o iremo s at o Palcio do Povo . Encontr ar essa mu lher Alt hea. D e cer t o modo ela s ent iu -s e inqu ieta qua ndo p er ceb eu qu e ele n o estava da ndo espao par a discuss o, ou t enta ndo fazer ela mu dar de ideia . O Palcio do Povo o corao de D' Har a. No ap enas o cor a o d e D'Har a, mas a casa de L or de Rahl. Ent o ele no est ar ia esper ando que voc fosse at l , estar ia ? Esp er ando o ou n o, eles ainda estar ia m caminha ndo dentr o d o covil d o inimigo. N enhu m pr edador demor a va mu it o t emp o par a notar a pr esa em s eu meio . Eles estar ia m exp ost os diant e das pr esas dele . J enns en olhou par a a for ma sombr eada ca minha ndo ao lado dela . S ebastia n, o qu e voc est fazendo em D'Har a? Par ece qu e voc n o s ent e a mor algu m p elo lu gar . Por qu e voc viajar ia para um lu gar qu e n o gosta ? Sob o capuz dele, ela viu u m s or r is o. Eu sou assim t o bvio ? J enns en bala nou os ombr os . J encont rei co m viajant es . E les fala m sobr e lu gar es onde est iver a m, coisas qu e vir am. Mar avilhas . Lindos va les . Monta nhas de t ir ar o flego. Cida des fascina nt es . Voc no fa la de lu gar algu m onde est eve , ou qualqu er coisa qu e viu . Voc quer a verdade ? ele pergunt ou , agor a sua expr ess o esta va s r ia . J enns en des viou o olhar . De r ep ent e ela s ent iu-s e enver gonha da , intr ometida, esp ecialment e diant e da qu ilo qu e ela no fa lava par a ele . S int o muit o . No t enho dir eit o de p er gu ntar u ma coisa assim . Es qu ea qu e eu mencionei iss o. Eu no me import o . o lhou para ela co m um sorr iso t rist e . Acho que voc no me ent regar ia para os so ldados D'Har an. Ela f icou choca da com a simp les ideia . Claro que no . L or de Rahl e o I mp r io D' Har an dele des eja m gover nar o mu ndo. Est ou tenta ndo imp edir iss o. Eu s ou do su l de D'H ara, como eu fa lei par a voc . Fui envia d o

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por noss o lder , o imp er a dor do Mu ndo Ant igo, Jaga ng, o just o. Eu sou o estr at egista do I mp er a dor Jagang. Ent o voc algum de alt a aut oridade , ela sussurrou, surpresa . u m ho mem de alt a posio . A surpresa rapidament e t ransfor mou - se em int imidao . Ela teve med o de ima ginar a imp or tncia dele, a pos io dele. Na ment e dela essa sensa o cr es ceu a cada moment o, p ouco a pouco. Co mo devo me dir igir a algum co mo voc ? Co mo Sebastian. Mas , voc u m homem imp or tant e. Eu sou u ma ningu m . O h, voc algu m, J enns en Da ggett. O Lor de Ra hl em p ess oa no caa u ma ningu m . J enns en s ent iu u ma estr anha e inesp er ada s ensao de inqu ieta o . E la n o s entia a mor por D'Har a, clar o, mas ainda sent ia -s e u m tant o des conf or tvel em sab er qu e S ebastian estava ali par a ajudar na der r ot a da ter r a dela . A s ensao de lea ldade a conf u ndiu . Af inal de contas , o L or de Ra hl enviou os homens qu e assassinar am a m e dela . O Lor de Rahl caa va Jenns en, qu er ia ela mor ta . Mas er a o L or de Rahl qu e a qu er ia mor ta, n o necessar ia ment e o p ovo da ter r a dela . As monta nhas , os r ios, as vastas plancies , as r vor es e a vida vegeta l s empr e abr igar am e alimentar am ela. Nunca pens ou niss o dess e jeit o, qu e ela p odia amar sua ter r a natal, e ainda assim odiar aqu eles qu e a gover na va m. Por m, s e ess e Ja gang, o just o, tivess e su cess o, ela ficar ia livr e de s eu p er s egu idor . Se D' Har a foss e der r ota da , Lor de Rahl s er ia der r otada, o gover no d e homens maus acabar ia . Pelo menos ela ficar ia livr e par a viver sua pr pr ia vida . Na luz do quant o ele estava ab er to com ela , ela tamb m s ent ia -s e t ola , at mes mo env er gonha da , p or n o contar a Seba stian qu em ela er a e p or qu e L or de Rahl a caava . Ela mes ma no sab ia tudo, mas sabia o bastant e par a saber qu e S ebastia n compar tilhar ia o mes mo dest ino qu e ela s e eles o captur assem ju nt o com ela . Quando ela p ensa va niss o, comeou a fazer s ent ido p or qu e ele p odia n o fazer ob je o a r esp eit o de s egu ir at o Palcio do P ovo , por qu e ele p oder ia estar disp ost o a ar r iscar u ma jor na da p er igosa assim . C omo estr ategista do I mp er a dor Jagang, talvez S ebastia n n o achass e outr a coisa melhor do qu e dar u ma esp ia da dentr o do covil do inimigo . Aqui est amos. ele falou . Ela leva nt ou os olhos e viu as tbuas brancas da fr ent e da hosp edar ia . Uma caneca de metal p endur ada em u m sup or t e acima r angeu qua ndo bala nou par a fr ent e e par a trs ao vent o. Os s ons da ca nt or ia e da na espa lhar am-s e dentr o do s ilncio cob er t o de neve da noit e. C om u m br ao a o r edor dos ombr os dela , S ebastia n abr igoua enqua nt o eles s egu ia m c a minho p ela gr and e sala , pr ot egendo-a dos olhos cur ios os , e conduziu -a at a es cada do outr o la do. Se er a poss vel, o lu gar esta va ainda mais cheio e bar ulhent o do qu e ant es . Sem pausa , os dois sub ir a m os degr aus r apidament e . D escendo par cialment e o cor r edor , ele destr ancou a p or ta a dir eita . L dentr o, S ebast ian f ez s ub ir o pavio na la mpar ina a leo s obr e u ma p equ ena mesa . Ao la do da la mpar ina esta va u m jar r o e u ma bacia e p er t o da mesa u m ba nco . D e u m lado do quar to ha via u ma alta cama cob er ta de f or ma t or ta com u m cob er t or mar rom es cur o . O quar to er a melhor do qu e a casa qu e ela deixar a , mas J enns en n o gostava dele. Uma par ede estava cob er ta p or u ma t ela de linho p intada . As par edes engessa das estava m ma ncha das e desca sca das. Uma vez qu e o quar to f ica va no s egu ndo a ndar , o nico ca minho par a voltar er a descendo p or dentr o hosp edar ia . Ela odiava o f edor do quar to, u ma mistur a de fu maa de cachimb o e ur ina . O p enico debaix o da ca ma no f oi es vazia do. Enqua nt o J enns en t ir ava algu mas coisas da mochila del a e s egu ia at a mesa par a lavar o r ost o, S ebastia n deix ou-a cu idar da qu ilo e desceu as esca das . Na hor a em

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qu e ela t er minou de la var -se e t inha passado a es cova no cab elo , ele r et or nou co m duas t igelas de cozido de car neir o . Ele tamb m tr azia po mar r om, e canecas d e cer veja . Eles comer a m s entando ju nt os no b anco cur to , cur va dos s obr e a mesa , p er t o da lu z br uxulea nt e da la mpa r ina a leo. O gost o do cozido no er a to b om quando p ar ecia . Ela p egou os p edaos d e car ne mas deix ou os veg eta is s em cor , s em sab or . Ela ens op ou u m p eda o do p o n o caldo. E la entr egou a cer veja dela par a Sebast ian e b eb eu gua . No esta va acostu ma da a b eb er cer veja . Par a ela o gost o da cer veja er a to desa gr advel quant o o da la mpar ina a leo. S ebastia n par ecia gostar daqu ilo. Quando acab ou de comer , J enns en a ndou de u m la do par a outr o no quar to p equ eno do jeit o qu e Bett y fazia no cer ca do dela . Sebast ian jogou u ma p er na par a cada la do do ba nco e ap oiou as costas contr a a par ede. Os olhos azu is dele a s egu ir am da ca ma at a par ede c om linho e de volta , enqua nt o ela comea va a for mar u m r astr o no ch o de ma deir a . Porque voc no deit a e dor me um pouco , ela fa lou co m uma voz suave . eu tomarei cont a de voc . Ela esta va s ent indo -s e como u m anima l apr is iona do. Obs er vou ele t omar u m longo gole da caneca . E o que faremo s amanh ? No er a ap enas s eu des gost o com a hosp edar ia , com o quar to. A cons cincia dela a esta va devor a ndo. No deix ou ele r esp onder . Sebastia n, pr ecis o contar a voc qu em eu sou . Voc f oi honesto comigo. No p oss o f icar com voc e colocar sua misso em p er igo . N o s ei na da s obr e as coisas imp or tant es qu e voc faz , mas f icar comigo ap enas far voc cor r er gr and e r isco. Voc j me a ju dou ma is do qu e eu p odia t er ima gina do , mas do qu e eu p odia p edir . Jenns en, j est ou cor r endo r isco p or est ar aqui . Est ou na t er r a do meu inimigo. E voc a lgum de alt a posio . Um homem imp or tant e. ela esfregou as mos , t enta ndo ger ar algu m calor aos s eus dedos gela dos . Se eles capt urassem voc porque est comigo ... bem, eu n o cons egu ir ia supor tar . Assu mi o r isco de vir at aqui . Mas eu n o t enho s ido honesta com voc, eu n o menti par a voc, mas n o falei a qu ilo qu e devia t er falado faz mu it o t emp o . Voc u m homem i mp or tant e dema is par a arr iscar f icar comigo qua ndo nem ao menos sab e p or qu e est ou s endo caad a, ou do qu e s e tr atava aqu ele ataqu e na minha casa . ela engo liu em seco o bolo do loroso na gargant a . Porque a minha me perdeu a vida . Ele n o fa lou na da , simp les ment e deu t emp o para ela r ecup er ar o contr ole e contar do pr pr io jeit o dela . D es de o pr imeir o moment o qu e ela o conheceu , e ele n o apr oximou-s e quando ela estava com medo , ele s empr e deu a ela o espao qu e ela pr ecisa va par a sent ir -s e s egur a . Ele mer ecia ma is do qu e ela deu em tr oca . J enns en f ina lment e par ou de ca minhar e olhou par a ele , par a os olhos azuis dele, olhos azu is como os dela , como os do pai dela . S ebastia n, L or d e Rahl... o ltimo L or de Rahl, Dar ken Rahl... er a meu pai. Ele r eceb eu a not cia s em expr essar qualqu er r ea o ext er na . Ela n o cons egu ia ima ginar o qu e ele esta va p ensando . Quando ele olhou par a ela , de modo t o calmo qua nt o f ez qua ndo ela n o estava tr ans mit indo novida des t er r veis , ela s ent iu-s e s egur a na companhia dele. Minha m e tr abalhou no Palcio dos Pr of etas . Er a par te da equ ip e do Palcio. Dar ken Rahl... ele not ou a pr es ena dela . Essa a pr er r ogativa de L or de Ra hl par a possuir qua lqu er mu lher qu e ele qu er . Jenns en, voc n o... Ela leva nt ou u ma das m os , s ilenciando- o. Qu er ia colocar para for a a coisa

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toda ant es qu e p er dess e a cor agem. Uma vez qu e s empr e est iver a com sua m e, agor a ela t emia f icar sozinha . T emia qu e ele a abandonass e, mas pr ecisava contar par a ele o qu e sab ia . E la est ava co m quat orze anos , J enns en fa lou, inicia ndo a histr ia to calma ment e quant o cons egu ia . Jovem demais par a realment e ent ender s obr e os costu mes do mu ndo, s obr e os homens. Voc viu como ela er a bonita . Naqu ela ida de, ela j er a to bonita qua nt o p oder ia s er , tr ansfor ma ndo -s e em mu lher ma is cedo do qu e qualqu er outr a de sua i dade. T inha u m s or r is o br ilhant e e u ma inocncia exub er ant e dia nt e da vida . Porm, ela er a uma ningum , e de cer ta for ma f icou ex citada em s er nota da, des eja da, por u m homem com tant o p oder , u m homem qu e p oder ia t er qua lqu er mu lher qu e ele des ejass e. Iss o f oi t olice, clar o, mas na idade e p os i o dela f oi a lgo bastante lis onjeir o, e, em sua inocncia , eu s uponho qu e p ode at mes mo t er par ecido enca ntador .

E la fo i banhada e mimada por mulheres mais velhas ent re os empregados do Palcio . Seu cab elo ar r umado como o de u ma ver dadeir a da ma. Ela
usou u m b elo vest ido par a seu encontr o com o gr ande homem em p ess oa . Quando f o i leva da at ele, ele f ez r ever ncia e gent ilment e b eijou a mo dela, dela , u ma s er va no gr ande Palcio dele , e ele b eijou a m o dela . Para todos os ef eit os , ele er a to b onit o qu e causava ver gonha nas esttuas de mr mor e ma is r efina das . E la jant ou com ele , em u m gr ande salo, e sab or eou comidas r ar as e ex ticas, qu e ela nu nca pr ovar a . S os dois em u ma longa mesa de ja ntar com p ess oas s er vindo-a pela pr imeir a vez na vida dela. E le era encant ador . Ele a comp lementa va na beleza dela , na gr aa dela . Ser viu vinho par a ela, o L or de Rahl em p ess oa . Quando f ina lment e f icou s ozinha co m ele, ela f oi confr ontada com a r ealida de do mot ivo p elo qual esta va l . Ela estava assustada dema is par a r es istir . clar o qu e, s e ela no t ivess e s e su b met ido ob edient ement e, ele t er ia f eit o o qu e des ejas s e de qualqu er jeit o . Dar ken Ra hl er a u m ma go p oder os o. Ele facilment e er a to cr u el quant o er a enca ntador . El p odia t er qua lqu er mu lher s em a mni ma dif icu lda de . S pr ecisa va or denar , e aqu elas qu e r es ist ia m a sua vonta de er a m t or tur adas at a mor t e . Mas ela nunca pensou em resist ir . Dur ant e algu m t emp o, indep endent e da sua apr eenso, aqu ele mu ndo, no centr o de ta nt o esp lendor , tant o p oder , pr ovavelment e par eceu excita nt e. Quando tr ansf or mou -s e em u m t er r or para ela , ela supor t ou silenciosa ment e. No fo i um est upro no sent ido de ser tomada cont ra sua vont ade , com u ma faca na gar ganta dela , mas foi u m cr ime ap esar de tu do. Um cr ime s elva gem. J enns en des viou o olhar dos olhos azu is de S ebastian.

E le levou a minha me para a cama dele durant e algum t empo ant es de ficar cansado dela e part ir para out ra mulher . Havia tantas mulher es qua nt o el e
podia qu er er . M es mo na qu ela ida de, minha m e n o t eve qua lqu er t ola iluso de qu e signif icava algu ma coisa par a ele. E la sabia qu e ele esta va apenas toma ndo o qu e des eja va , p elo t emp o qu e ele qu er ia , e qu e no moment o em qu e ele t er minass e co m ela, logo ela s er ia es qu eci da . Ela estava fazendo o qu e u ma s er va fazia . Uma s er va bajula da, talvez, mas ainda assim u ma inocent e s er va jovem, assustada, qu e sabia mu it o b em qu e er a melhor n o r es ist ir a u m homem a cima de qualqu er lei a n o s er a pr pr ia lei dele. Ela no sup or tava olhar par a Sebastian. E m voz baixa , ela adicionou u ma lt ima par te na hist r ia . Eu fu i o result ado daquela breve experincia na vida dela , e o inci o de u ma exp er incia mu it o maior . J enns en nu nca ha via conta do par a algu m a ter r vel hist r ia , a t er r vel ver da de. E la s ent iu-s e fr ia e su ja . Sent iu -s e enjoa da . Mais do qu e tu do, s ent iu pr ofu nda angst ia por causa daqu ilo qu e s ua m e deve t er passado , por causa da

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ju ventu de destr u da dela . A m e dela nu nca cont ou a hist r ia t oda como J enns en acabar a de fazer . J enns en t inha ju ntado fr agment os e p edaos dur ant e t oda sua vida , at qu e iss o fina lment e f or mass e u ma ima gem comp leta em sua ment e . E la ta mb m n o esta va contando par a Sebastian t odos os fr agment os, a ver dadeir a ext ens o do hor r or com a f or ma qu e sua m e f oi tr atada por Dar ken Rahl. J enns en s ent ia gr ande ver gonha p or ter nascido par a lembr ar sua m e a cada dia da qu ela t er r vel s itua o qu e ela nu nca cons egu iu contar de f or ma completa . Quando J enns en olhou par a ele em meio s lgr imas , S ebastia n estava em p dia nt e dela . As p ontas dos dedos dele t ocar am gent ilment e o la do do r ost o dela . Foi u ma coisa suave como ela ja ma is s ent iu . J enns en enxu gou as lgr imas dos olhos . As mulheres e suas cr ianas no significavam nada para e le . O L or de Rahl elimina todos os des cendent es qu e no s o dotados . Uma vez qu e ele t oma mu itas mu lher es, cr ianas da qu elas u nies n o so incomu ns . E le qu er apenas u ma , sua her deir a , a nica cr ia na nascida da sement e dele qu e car r egu e o D om. Richar d Rahl. Sebastia n falou. Richar d Rahl, ela confir mou . o meu meio - ir mo . Richar d Rahl, o meio ir m o dela , qu e a caava como o pa i dele ha via caado ant es . Richar d Rahl, o meio- ir m o dela , qu e ma ndou os Qua ds dele par a mat la. Richar d Rahl, o meio- ir m o dela , qu e mandou os Q uads qu e assassinar am a m e dela . Mas por qu e? E la no p odia t er r epr es enta do a mea a par a Dar ken Rahl, e menos a meaa ainda par a o novo L or de Rahl. E le er a u m ma go p oder os o qu e coma nda va ex r cit os , legies de dotados , e incontveis outr os s egu idor es lea is . E ela ? E la no er a na da alm de u ma mu lher solitr ia qu e conhecia p ou cas p ess oas e qu er ia apenas viver sua pr pr ia vida simp les em paz . D if icilment e ela r epr es enta va amea a ao gover no dele . At mes mo a ver da de da hist r ia dela n o causar ia sur pr esa . T odos sabia m qu e qualqu er L or de Rahl vivia de acor do com suas pr pr ias leis . N ingu m du vidar ia da hist r ia dela , mas ningu m s e imp or tar ia tamb m. N o mx imo, eles p odia m pis car u m olho ou bat er lev ement e com o ombr o u ns nos outr os com a cu mp licida de em qu e vivia m os homens p oder os os , e Dar ken Rahl f oi o homem vivo ma is poder os o. T oda a vida de J enns en r ep ent ina ment e par ecia estar r esu mida a u ma p er gu nta pr incipal : p or qu e o pai dela , u m homem qu e ela no conheceu , des ejar ia mat - la to des esp er ada ment e ? E p or qu e o f ilho dele, R ichar d Ra hl, o pr pr io meio ir m o dela e agor a o L or de Ra hl, ta mb m estar ia to decidido a mat - la? Iss o n o fazia s ent ido. O qu e ela p oder ia fazer qu e pu dess e pr eju dicar qua lqu er u m deles ? Qu e amea a ela p oder ia r epr es entar para tal poder ? J enns en ver if icou s e a faca no cint o, a faca qu e ex ib ia o emb lema da Casa de Rahl, esta va f ir me. E la leva nt ou a l mina par a cer tif icar -s e qu e ela estava livr e na bainha . O ao emit iu u m a gr advel cliqu e met lico quando encaix ou . E la r ecolheu a capa de ci ma da ca ma e jogou em volta dos ombr os . Sebast ian passou u ma das m os p elo cab elo cur to enqua nt o obs er vava ela amar r ar a capa r apida ment e. O que voc acha que est fazendo ? Volt arei logo . Eu vou sa ir . Ele mov eu-s e par a pegar as ar mas e a capa . Est certo , eu vou... No. D eix e qu e eu cu ido diss o, S ebastia n. Voc j cor r eu r isco bastant e por minha causa . Eu qu er o ir sozinha . Voltar ei logo qu e t er minar . Ter minar o que ? Ela s egu iu apr essa da at a por ta . Aquilo que eu preciso fazer .

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Ele f icou no centr o do quar to, com os pu nhos abaixados , apar ent ement e hesita ndo em agir contr a os des ejos exp lcit os dela . J enns en f echou a p or ta r apida ment e atr s de si , cor tando a vis o dele . E la desceu dois degr aus por vez , com int eno de sa ir rapida ment e da hos p edar ia e par tir ant es qu e ele mu dass e de ideia e a s egu iss e . A mu lt ido l emba ix o cont inua va to gr oss eir a quant o a nt es . Ela ignor ou os homens, os jogos deles , as da nas , as r isadas , e f oi at a p or ta . Entr eta nt o, ant es qu e ela chegass e at l , u m homem bar bado pa ssou o br ao em volta da cintur a dela e puxou -a de volta par a o meio das p ess oas . Ela s olt ou u m p equ eno gr it o qu e p er deu-s e no meio da bar ulheir a . O br ao es qu er do dela ficou pr es o contr a a cintur a . Ele a gir ou, s egur ando a m o dir eita dela , danando com ela p ela sala . J enns en t ent ou a lca nar o capuz, par a soltar o cab elo ver melho e assust -lo, mas no cons egu ia lib er tar o br ao . E le pr endia a outr a mo dela com u ma gar r a de f er r o. E la no ap enas no cons egu ia s oltar o cab elo , ta mb m n o cons egu ia alca nar a sua faca para def ender -s e. A r espir a o dela estava of ega nt e de pa vor . O homem r ia com os a migos dele, e gir ava ela conf or me a ms ica , s egur ando-a b em f ir me par a no p er der sua da na com ela . Os olhos dele mostr ava m alegr ia , n o a mea a, mas ela sabia qu e er a apenas p or qu e ainda no ha via mostr ado gr ande r es ist ncia . Sabia qu e qua ndo ele des cobr iss e qu e ela n o estava concor da ndo , o comp or ta ment o alegr e dele cer ta ment e mu dar ia . Ele s olt ou a cintur a dela e gir ou -a. Com ap enas u ma das m os aind a pr esa nos dedos caleja dos dele , ela estava com esp er ana de r omp er a u nio . C om a m o es qu er da , ela pr ocur ou a faca , mas ela estava sob a capa , e n o facilment e acess vel . A mu lt ido bat ia palmas acompa nhando o r it mo das f lautas e ta mb or es . Qua ndo ela vir ou e afastou -s e u m pass o, outr o homem a gar r ou -a p ela cintur a , choca ndo-s e contr a ela com f or a suficient e par a fazer o ar es capar dos pu lmes dela com u m gr unhido . E l e r et ir ou a m o dela da gar r a do colega . E la desp er diar a a chance de baixar o capuz tenta ndo alcanar a faca . Ela encontr ava -s e der iva em u m mar de homens . As outr as pou cas mu lher es, a ma ior ia s er vindo, f icava m ali p or vonta de pr pr ia ou r ia m e cons egu ia m u ma br eve pausa , e ento afastava m-s e, como ins et os qu e cons egu ia m ca minhar sobr e a gua . J enns en n o sab ia como elas fazia m o tr u qu e ; ela esta va em p er igo de afogar -s e entr e ondas de homens qu e a tr ansfer ia m de u m par a outr o . Quando ela a vist ou a p or ta , afastou-s e r ep ent ina ment e, qu ebr ando o ap er t o do lt imo homem qu e a segur ava . Ele n o estava esp er a ndo qu e ela s e lib er tass e de r ep ent e. T odos os homens r ir am do colega qu e a p er deu . A alegr ia dele, como ela esp er ava , mor r eu. O r est o dos homens esta vam com melhor hu mor a r esp eit o diss o d o qu e ela esp er a va , e s oltar am u m gr it o de comemor a o com a fu ga dela . Ao invs de mostr ar raiva , o homem do qu al ela ha via escapado f ez u ma r ever ncia . Obr igado , minha linda jovem, p ela dana gr aciosa . Foi u ma gent ileza com u ma alma velha desajeita da como eu. O s or r iso dele r et or nou e ele p is cou par a e la ant es de vir ar de costas par a bater palmas ju nt o com os colegas dele no r it mo da ms ica . J enns en f icou sur pr esa , p er ceb endo qu e a qu ilo n o ha via sido o p er igo qu e ela es p er ava . Os homens estava m s e diver t indo , e r ea lment e no pr et endia m causar algu m da no. N enhu m deles a t ocou de ma neir a incomu m , ou ao menos falou qualqu er palavr a r ude par a ela . Eles ap enas sor r ir a m, r ir am, e danar am com ela . Mes mo assim, J enns en s eguiu r apida ment e at a por ta . Ant es qu e ela sa ss e, outr o br ao s egur ou -a p ela cintur a . J enns en comeou a lutar e empur r ar. No sabia que voc gost ava de danar . Er a Sebastian. E la r elaxou , e p er mit iu qu e ele a levass e par a for a da hosp edar ia . Do la do de f or a na es cur id o da noit e, o ar fr io er a u m a lvio. E la insp ir ou

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pr ofu nda ment e, f eliz em estar longe do ch eir o n o fa miliar de cer veja , fu ma a de cachimb o, e homens sua dos , f eliz em estar long e do bar ulho de ta nta gent e. Fale i para deixar eu cuidar disso. ela disse . Deixar voc cuidar do qu ? Eu vou at a casa de Lathea. Fiqu e a qu i, Sebastia n. P or favor ? Se voc disser porque no quer que eu v . Ela leva nt ou u ma das m os mas deix ou ela cair nova ment e . Sebastian, voc u m homem imp or tant e. Eu me s int o t er r vel com o p er igo qu e voc j cor r eu p or minha causa . Isso u m pr obl ema meu, no s eu. A minha vida est ... eu n o s ei. Eu no t enho u ma vida . Voc t em. No qu er o qu e voc f iqu e envolvido na minha bagu na . Ela comeou a caminhar p ela neve. Apenas espere aqui . Ele enf iou as mos nos b ols os enqua nt o ca minha va ao la do dela . J enns en, Eu s ou u m homem cr es cido. No decida por mim o qu e eu dev o fazer , est cer t o? Ela n o r esp ondeu qua ndo vir ava em u ma es qu ina des cendo p or u ma r ua des er ta . Diga porque voc quer ver Lathea, est b em?" Ent o ela par ou a o lado da r ua , per t o de u m pr dio desabita do no mu it o longe do cant o da estr ada qu e conduzia at a casa de Lathea. S ebastia n, dur ant e t oda minha vida estiv e fu gindo . Minha m e passou a melhor par te da vida dela fu gindo de Da r ken Rahl, me es condendo. Ela mor r eu fu gindo do f ilho dele, R ichar d Ra hl. Er a atr s de mi m qu e Dar ken Rahl esta va , eu qu em Dar ken Ra hl qu er ia matar , e a gor a Richar d Rahl qu e est atr s de mim, qu e des eja me matar , e eu no s ei p or qu e. Est ou cansada disso . Minha vida n o nada a n o s er fu gir , me esconder , e s ent ir medo. Iss o tu do qu e fao. T udo em qu e eu p ens o. M inha vida iss o, fu gir de u m homem qu e t enta me mat ar . T entar f icar u m pass o a diant e dele e continuar viva . Ele n o dis cut iu com ela . Ent o , por qu e voc qu er fa lar com a f eit iceir a ? J enns en enf iou as m os s ob a capa , sob os b r aos dela , par a aquec- las. Ela olhou em dir e o a estr ada escur a qu e condu zia at a casa de Lathea, par a a cob er tur a de ga lhos p ela dos movendo -s e ao vent o. Algu ns deles estala va m e r angia m qua ndo esfr ega va m u ns n os outr os. Eu at fugi de Lathea, ma is cedo. N o s ei p or qu e L or de Rahl est me caando, mas ela sab e. T ive medo de insistir par a qu e ela fa lass e . Eu far ia u ma via gem at o Palcio do Povo par a encontr ar a ir m dela , Alt hea, com esp er ana d e qu e ta lvez s e eu ficass e docilment e na por t a dela ela poder ia acabar decidindo falar , me aju dar . E se ela no fizer isso ? E s e ela ta mb m ma ndar qu e eu v emb or a ? E ent o? Qu e p er igo ma ior p oder ia haver par a mim do qu e ir at l , at o Palcio d o Povo? E p or qu ? P ela esp er ana vazia de qu e algu m f inalment e f oss e escolher a ju dar u ma mu lher s olitr ia caa da p ela p oder osa f or a de u ma na o lider ada p elo assassin o filho bastar do de u m monstr o ? No est vendo ? Se eu par ar de aceitar no como r esp osta , e ins ist ir qu e Lat hea fale, ento talvez eu pudess e evit ar uma jor na da ainda ma is p er igosa at o cor ao de D 'Har a, e ao invs diss o, par tir . Ent o p ela pr imeir a vez na minha vida , eu poder ia s er livr e. Mas eu esta va pr est es a jogar f or a essa cha nce p or qu e esta va co m medo de Lat hea ta mb m. Est ou cansa da de s ent ir medo. Sob a luz fraca , ele f icou imvel a valiando as op es deles . Ent o , vamos par tir . Per mita qu e eu a leve par a longe de D' Har a, se iss o qu e voc qu er .

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 No. No at qu e eu descubr a por qu e L or de Ra hl qu er me matar . Jenns en, qu e dif er ena faz s e... No! os punhos dela ficar am cerrados . No at qu e eu des cubr a
pr imeir o p or qu e minha m e t eve qu e mor r er ! Ela p odia s ent ir l gr imas fr ias como gelo enqua nt o descia m p elas bochechas . Finalment e, S ebast ian ass ent iu. Ent endo . Va mos falar com Lathea. Ajudar ei voc a cons egu ir u ma r esp osta dela . T alvez ent o voc p er mita qu e eu a leve par a longe de D 'Har a, par a um lu gar onde voc f iqu e s egur a . Ela enxu gou as lgr imas . Obr igada , S ebastia n. Mas, mas voc no tem a lgu m t ip o de tr abalho par a fazer aqu i? N o p oss o deixar mais os meus p r oblemas no s eu ca minho . Ess e pr ob lema meu. Voc deve viver a sua pr pr ia vida . Ent o ele s or r iu . O guia espir it ual de nosso povo , Ir mo Nar ev, diz qu e o tr abalho ma is imp or tant e nessa vida aju dar aqu eles qu e pr ecisa m de aju da . T al sent iment o elevou o esp r it o dela qua ndo ela acha va qu e iss o n o podia acont ecer . E le parece um ho mem mar avilho so . E le . Mas voc ainda t em uma t arefa a execut ar para o seu ld er , Jaga ng, o just o, n o t em? Ir mo Nar ev ta mb m a migo pr x imo e guia esp ir itual do I mp er a dor Jagang. Os dois des ejar ia m qu e eu aju dass e voc , s ei qu e eles des ejar ia m iss o. Af inal de contas , o L or de Rahl ta mb m noss o inimigo. L or de Ra hl causou dif icu lda des indescr it veis par a noss o p ovo. Os dois, Ir m o Nar ev e o I mp er a dor Jaga ng, ins ist ir ia m qu e eu aju dass e voc. Essa a ver da de. Ela f icou engas gada de emo o , e n o cons egu ia falar . D eix ou qu e el e colocass e o br ao em volta da cintur a dela e a cond uziss e descendo a estr ada . Compar tilha ndo a tr anqu ila es cur id o com el e , J enns en es cut ou o s om sua ve das b otas deles es ma ga ndo a ca mada de neve . Lathea tinha qu e aju dar . Jenns en pr et endia gar antir iss o.

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C A P T U L O

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Oba odia va qu e iss o t er mi nass e, mas sab ia qu e devia t er minar . T er ia qu e voltar para casa. Sua m e ficar ia fur iosa s e ele f icass e t emp o dema is na cida de . Al m diss o, ele n o cons egu ia ar r ancar ma is nenh u ma diver so de Lat hea. E la f or necer a a ele t oda a satisfao qu e f or necer ia . Iss o f oi fascina nt e, enqua nt o dur ou . I limitada ment e fascina nt e. E ele t inha apr endido mu itas coisas novas. Anima is s imples ment e n o entr ega va m o mes mo t ip o de s ensa o qu e aqu elas qu e ele cons egu iu de Lathea. Er a ver da de qu e, obs er var u ma p ess oa mor r er , d e mu itas for mas er a mu it o par ecido com obs er var um anima l mor r er , mas ao mes mo temp o er a to dif er ent e. Oba apr endeu iss o. Qu em sabia o qu e u m r ato r ealment e estava p ensando, ou s e r atos ao menos podia m p ensar ? Mas pess oas p odia m p ensar . Voc p odia ver a me nt e delas atr avs dos olhos, e voc sabia . Saber qu e er a m p ensament os de p ess oas de ver da de, no a lgu m p ensa ment o de galinha, coelho ou r ato, p or tr s daqu eles olhos hu ma nos , p or tr s da qu ele olhar qu e dizia tudo, er a int ox icant e. T est emu nhar a exp er incia de Lathea f oi u m xtase. Esp ecialment e enqua nt o ele a guar da va aqu ele instant e insp ir acional singu lar de angst ia def init iva qua ndo a alma dela deixava sua for ma hu ma na , e o Guar di o dos Mor t os a r eceb ia dentr o do r eino et er no dele. Por m, a nima is r ealme nt e causava m nele u ma ex citao , mes mo s e neles faltass e a qu ele element o hu ma no . Havia tr emenda a legr ia em pr egar u m a nima l e m u ma cer ca , ou na par ede de u m celeir o, e ar r ancar a pele deles enqua nt o ainda estava m vivos. Mas ele n o acha va qu e eles t inha m a lma . E les ap enas ... mor r ia m. Lathea tamb m mor r eu , mas f oi u ma exp er incia comp leta ment e nova . Lathea f ez ele s or r ir como nu nca sor r ir a . Oba abr iu o top o da la mpar ina , r et ir ou o pavio tr ana do, e der r amou leo d e la mpar ina p elo ch o, s obr e os p edaos qu e br ados da mesa , em volta do ar mr io de r emdio de Lat hea cado no centr o da sala . I ndep endent e do quant o ele s oub ess e qu e gostar ia diss o , no p odia simp les ment e deixar ela ali par a ser descob er ta . Haver ia p er gu ntas , s e ela f oss e encontr ada dess e jeit o. E le olhou par a ela . Esp ecia lment e s e ela f oss e encontr ada dess e jeit o. Aqu ela ideia r ealment e guar da va u ma cer ta fascina o . Ele a dor ar ia es cutar todas as conver sas hist r icas . Ador ar ia ouvir as pess oas contar em par a ele t odos os deta lhes ma cabr os da mor t e monstr uosa qu e Lat hea s ofr eu. A s imp les ideia de u m homem qu e pu dess e t er der r ubado a p oder osa f eiticeir a de u m modo to hor r vel causar ia sensao. As p ess oas des ejar ia m sab er qu em t inha f eit o iss o . Par a algu ns , ele s er ia u m her i vinga dor . Pess oas em t o da par te f icar iam a gitadas . Qua ndo a notcia a r esp eit o do s ofr iment o e do t er r vel f inal de Lat hea s e espalhass e, a fof oca au mentar ia at u m nvel f ebr il. Iss o s er ia diver tido. Enqua nt o der r ama va o lt imo r est o de leo da la mpar ina , ele viu sua faca , onde ele ha via deixado, a o la do do ar mr io vir ado. E le jogou a la mpar ina vazia sobr e a pilha de r u nas e cur vou -s e par a p egar sua faca . Aqu ilo esta va u ma ba gu na . No cons egu ir ia fazer um omel et e s em qu ebr ar os ovos , a m e dele s empr e fa lou . Ela falou mu it o iss o. N ess e cas o, Oba achou qu e o velh o ditado dela s e encaixa va . Com u ma das m os , ele p egou a ca deir a favor ita de Lathea e atir ou -a n o centr o da sala , ent o comeou a limpar cuida dosa ment e a l mina dele n a capa acolchoa da da cadeir a . Sua faca er a u ma f er r amenta va liosa , e ele a ma ntinha afia da . Estava alivia do em ver o br ilho r et or na ndo quando o sangu e e a sujeir a er a m r emovidos. Ele ou viu dizer qu e a ma gia podia ser pr eocupa nt e de f or mas incont veis .

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Dur ant e algu m t emp o Oba f icou pr eocupado qu e a f eit iceir a pudess e s er f eita de algu m tip o de cido de f eit iceir a, sangu e qu e u ma vez der r ama do comer ia atravessa ndo o ao . Ele olhou a o r edor . No, apenas sangu e comu m. M ont es dele. Sim, a sensa o qu e iss o cr iar ia s er ia excita nte . Mas, ele n o gost ou da ideia de s oldados apar ecendo par a fazer em p er gu ntas. Soldados er a m p ess oas des conf ia das . Eles enf iar ia m os nar izes niss o , t o cer t o qua nt o vacas f or necem leit e . Estr agar iam tu do com as susp eitas e p er gu ntas deles . Ele n o achava qu e s oldados apr ecia va m omelet es. No, er a melhor s e a casa de Lat hea qu ei mas s e. Iss o n o f or necer ia a mes ma alegr ia qu e t odas as conver sas e o esc ndalo , mas ta mb m n o causar ia tanta susp eita . As casas de p ess oas qu eima va m o t emp o t odo, esp ecialment e no inver no . L enha r olava de lar eir as, espir r ando br asas fla meja nt es ; cent elhas atingia m cor tinas e at eava m f ogo em casas; velas der r et ia m e caa m, colocando f ogo em coisas . Acont ecia o t emp o t odo. No er a algo r ealment e susp eit o , u m incndio no meio do inver no. Com t odos os r aios e cent el has qu e a f eit iceir a la na va , er a sur pr eendent e qu e o lu gar ainda no t ivess e qu eima do. A mu lher er a u ma amea a . clar o, algu m p oder ia notar o incndio descendo at o f ina l da estr ada , mas at l j s er ia tar de dema is . At l o f ogo estar ia qu ent e dema i s par a qu e algu m cons egu iss e chegar p er to do lu gar . Ama nh , s e ningu m encont r asse o lu gar ar dendo , n o ha ver ia na da alm de cinzas . Ele s olt ou u m susp ir o tr ist e p ela f of oca qu e nasceu mor ta , p elo qu e p oder ia ter acont ecido, s e n o f oss e o tr gico incnd i o qu e s er ia o cu lpa do p elo f im de Lathea. Oba sabia a r esp eito de incndios . Atr avs dos anos , vr ios dos lar es del e qu eimar a m. Os a nima is deles f or am qu eimados vivos . Iss o acont eceu quando eles viver a m em outr as cida des , ant es de mu dar em par a o local on de mor a va m a gor a . Oba gosta va de obs er var u m lu gar qu ei mar , gostava de ou vir os anima is gr itar em. G ostava qua ndo as p ess oas apar ecia m cor r endo , t odas em pnico. E las s empr e par ecia m p equ enas diant e da qu ilo qu e ele ha via cr iado . As p ess oas f icava m com medo qua ndo havia u m incndio. A agitao causada p or u m pr dio qu ei ma nd o s empr e inu nda va ele com u ma s ensa o de p oder . s vezes, enqua nt o eles gr ita va m p edindo mais a ju da , homens jogava m baldes de gua no f ogo ou batia m nas cha mas com cob er t or es , mas iss o nu nca par ava u m incndio qu e Oba cr ia va . Ele no er a des ma zela do. Sempr e fazia u m b om tr abalho. Ele sab ia o qu e esta va fazendo . Finalment e t er mina ndo de limpar e p olir sua faca , ele la nou a capa acolchoa da ensa ngu entada s obr e a ma deir a enchar cada de leo a o la do do ar mr io vir ado. O qu e r estava de Lat hea esta va pr ega do s obr e o ar mr io deita do no ch o. Ela olha va para o tet o. Oba sor r iu. E m br eve, n o haver ia t et o p ara ela olhar . O s or r iso del e aument ou. E nenhu m olho par a obs er var . Oba viu u m br ilho de luz no ch o a o la do do ar mr io . Cur vou-s e e r ecolheu o p equ eno ob jet o. Er a u ma moeda de our o. Oba nu nca t inha vist o u ma moeda de our o ant es da qu ela noit e. D evia t er cado do b ols o do vestido de Lat hea, ju nt o com as outr as. Enf iou a moeda de our o no b ols o dele, onde colocar a as outr as qu e ju nt ou d o cho. Ele ta mb m t inha encontr ado u ma b ols a gor da sob o ca ma dela . Lathea o t or nar a r ico. Qu em sab er ia qu e a f eit iceir a er a to r ica ? Uma par te da qu ele dinheir o, ga nho p or sua m e com a fiao dela e usado par a os r emdios odios os dele, f ina lment e r et or nar am par a Oba. A just ice f inalment e esta va f eita . Quando Oba ca minha va at a lar eir a , ou viu o suave mas inconfu ndvel s o m de pass os es ma ga ndo a neve do la do de f or a . Ele congelou no meio do passo. Os passos estava m chega ndo ma is p er t o. Es tava m apr ox ima ndo -s e da p or ta da casa de Lathea.

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Qu em vir ia at a casa de Lathea t o tar de da noit e? Iss o er a simp les ment e impr udent e dema is . N o p oder ia m es p er ar at o a ma nhecer par a buscar em s eu s r emdios ? No p odia m deixar a pobr e mu lher des cansar ? Algu mas p ess oas p ensa va m apenas em s i mes mas . Oba p egou o atiador encosta do contr a a lar eir a e r apida ment e jogou a lenha de car valho fla meja nt e par a for a da lar eir a e sobr e o ch o enchar cado de leo . O leo, os p edaos de ma deir a , os t ecidos da ca ma , e a capa acolchoa da p egar a m f ogo com u m r ugido. D ensa fu maa br anca r odop iou ao r edor da pir e de Lat hea. Rpido como u ma r aposa , Oba cor r eu par a f or a atravs do bur aco qu e a f eit iceir a tinha convenient ement e ab er to na par ede dos f u ndos qu ando t ent ou mat - lo com a ma gia dela . Ela n o sabia qu e ele t or nar a -s e invencvel . J enns en t omou u m sust o qua ndo S ebastia n s egur ou o br ao dela . E la vir ou par a ver o r ost o dele na lu z fr aca qu e vinha da nica janela . Aqu ele br ilho lar anja da nou nos olhos dele. E la soub e imediata ment e p ela expr ess o s r ia dele qu e devia p er manecer em s ilncio. Sebast ian sacou sua espa da silenciosa ment e quando passa va por ela s egu indo em dir eo p or ta . Naqu ele moviment o gil, exp er ient e, ela viu u m pr of iss ional, u m homem fa milia r izado com as sunt os assim . Ele inclinou par a o lado, t entando dar u ma olha da atr avs da janela s e m pisar dentr o da neve pr ofu nda s ob ela . Ele vir ou par a trs e sussur r ou . Fogo! J enns en cor r eu at ele. Depressa . E la pode estar dor mindo. T emos qu e avis - la. Sebast ian p ens ou apenas dur ant e u m instant e, ent o ar r omb ou a por ta . J enns en estava logo atr s dele. E la teve dif iculda de par a encontr ar sentido no qu e viu l dentr o. O lu gar esta va cheio de luz ondu la nt e lar anja qu e lanava m s ombr as monstr uosas sub indo p elas par edes . Naqu ela luz ondu lant e , tudo par ecia sur r eal, for a de esca la , e f or a de lu gar . Quando ela avist ou os detr it os no centr o da sala , aqu ilo t or nou -s e r ea l dema is. Ela viu a m o ab er ta de u ma mu lher par a for a do t op o da qu ilo qu e pa r ecia s er u m alt o ar mr io de ma deir a ca do . J enns en t oss iu com a fu ma a e o cheir o do leo d e la mpar ina . P enando qu e talvez o ar mr io t ivess e cado e ma chu cado a velha f eit iceir a , J enns en cor r eu par a ajudar . Quando ela cont or nava a o r edor dos p s do ba d esp eda ado, obt eve u ma vis o comp leta do qu e r estar a de Lathea. O choqu e a deix ou r gida . E la no cons egu ia mover -s e, n o cons egu ia p is car os olhos ar r ega lados . Ela s entiu vonta de de vomitar com o f edor do massacr e e do sangu e. E nqua nt o J enns en olhava f ixa ment e, o gr it o a ngust iado dela f icou p er dido n o r ugido das cha mas ondu lant es e no estalar da ma deir a ar dent e . Sebast ian olhou br evement e os r est os de Lathea pr es os s obr e a par t e tr as eir a do ar mr io, ap enas u m deta lhe de mu it os enqua nt o o olhar dele var r i a a sala . Pelos movi ment os ca lcu la dos dele, ela ima ginou qu e ele t inha vist o coisas assim o bastant e par a qu e o element o hu ma no n o cha mass e mais a sua ateno como fazia com ela . Jenns en . Os dedos de J enns en ap er tar am no cabo da f aca . Ela podia s ent ir os su lcos tr abalha dos no metal pr ess iona dos contr a sua palma , os alt os-r elevos e os tr aos qu e f or mava m a letr a R . E nquant o pr ocur ava r espir ar e contr olar a nus ea , ela sacou a l mina .

Entregue . E les est iveram aqu i , ela sussurr ou . Os so ldados D'Har an 69

estiver a m a qu i. O qu e ela det ect ou nos olhos dele f oi ma is como sur pr esa, ou confus o, do qu e qua lqu er outr a coisa . Ele f ez u ma car eta enqua nt o olha va ao r edor nova ment e. Voc acha mesmo que fo i isso ? Jenns en . Ela ignor ou o eco da voz mor ta n a cab ea dela e p ens ou nova ment e n o homem qu e eles encontr aram na estr ada dep ois da pr imeir a vez em qu e vier a m pr ocur ar a feit iceir a . Ele er a gr ande, lour o, e de b oa apar ncia , como a maior ia dos solda dos D'Har an. Naqu ele mo ment o ela no ha via p ensa do qu e ele er a u m s olda do. Ser qu e ele p odia ser u m s olda do ? No, na ver dade, ele par eceu ma is int imida d o p or eles do qu e eles p or causa dele. Solda dos n o s e comp or tava m da ma neir a que aqu ele homem comp or t ou -s e. Quem mais ? N o vimos t odos eles da out r a vez . D eve t er sido o r est o do Quad qu e f oi at a minha casa . Quando fu gimos p elo ca minho dos fu ndos , de a lgu m jeit o eles devem t er nos s egu ido. Ele ainda estava obs er va ndo ao r edor enqua nt o as cha mas cr escia m , a gor a la mb endo o t et o. Acho que voc pode t er razo . Entregue .

S ebastia n, t emos qu e sair da qu i, agor a , ou s er emos os pr x imos . J enns en agar r ou a capa no ombr o dele , af astando- o. E les podem est ar pert o, agora mesmo . Mas , como eles podia m sab er ? Quer idos espr it os , Lor de Ra hl u m ma go! C omo ele faz tu do qu e faz ? Como ele encontr ou minha casa ? Sebast ian a inda esta va olhando, r evir ando os entu lhos com a espada . J enns en pux ou nova ment e a capa dele, leva ndo ele at a por ta aber ta . A sua casa ... ele falo u , fr anzindo a t esta . S im , ent endo o qu e voc qu er dizer . Temos que sair daqui ant es que eles nos alcancem ! Ele ass ent iu, acalma ndo-a. Para onde voc quer ir ? Os dois obs er var a m o p or tal es cur o p or cima dos ombr os assim como o cr es cent e incndio do outr o la do . Agora no t emos esco lha , Jenns en f alou. Lathea er a nossa nica esp er ana de encontr ar u ma r esp osta . T emos qu e ir at o Palcio do P ovo , agor a . Encontr ar a ir m dela , Alt hea. E la a nica com r esp ostas . Ela tamb m u ma f eit iceir a , e a nica qu e p ode enx er gar os bur acos n o mu ndo, s eja l o qu e iss o signif iqu e. Tem cert eza que isso que voc quer faze r ? Ela p ens ou a r esp eit o da voz . Ela s oava to fr ia e s em vida na cab ea dela . Ela f icou sur pr esa . No es cutar a a voz des de o assassinato da sua m e . Que out ra escolha t emos agora ? S e algu m dia qu er o saber p or qu e Lor de Ra hl qu er me matar , por qu e ele assassinou minha m e, p or qu e s ou caada , e talvez como escapar das gar ras dele par a sempr e , ento eu t enho qu e encontr ar essa mu lher , Alt hea. Eu pr ecis o! Ele cr uzou a por ta com ela r apida ment e saindo par a a noit e fr ia . melhor vo lt ar mo s e junt ar mos nossas co isas . Podemos par tir bem cedo. 70

 Co m eles t o perto , tenho medo de ficar mos pr es os na hosp edar ia enquant o dor mimos . Eu t enho o dinheir o da minha m e. Voc t em o qu e p egou dos homens. Podemos compr ar cavalos . T emos qu e par tir esta noit e e t or cer par a qu e ningu m t enha vist o qu e viemos at aqu i ma is cedo , ou nova ment e, agor a . Sebast ian emba inhou a espada . A r esp ir ao dele espa lhava -s e dentr o da noit e enquant o a valiava a s opes deles . Ele olhou par a tr s atr avs da p or ta . Co m o incndio , p elo menos no ha ver qua lqu er evidncia do qu e acont eceu aqu i. P elo menos t emos iss o a noss o favor . N ingu m viu quando viemos aqu i ma is cedo, ent o ningu m far per gu ntas para ns . N ingu m sab er qu e est ivemo s aqu i nova ment e. N o t er o qualqu er r azo par a falar aos solda dos s obr e ns . Assim que sair mo s daqui, ant es que isso seja desco bert o e todos fiquem desconfiados , Jenns en falou. ant es que so ldados co mecem a fazer pergunt as a respeit o de est ranhos na c idade . Ele s egur ou o br ao dela . Est certo . Ent o, va mos fazer iss o r pido .

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C A P T U L O

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Or a , isso n o er a mes mo u ma coisa? . T udo estava ca da vez ma is estr anho. Essa noit e estava cheia de coisas novas , uma logo aps a outr a . Do s eu esconder ijo fazendo a cur va logo no cant o da casa , Oba cons egu iu ou vir gr ande par te da conver sa entr e os dois . N o incio, ele t inha cer t eza qu e eles cor r er ia m par a buscar ajuda . Oba n o acha va qu e o f ogo p oder ia s er apaga do , mas dur ant e a lgu m t emp o ele ficou pr eocu pado , t emendo qu e o homem e a mu lher pudess em r etir ar Lathea da casa, r es gat -la do incndio par a que p ess oas pudess em dar u ma olha da . Ser ia pr atica ment e como s e a f eit iceir a encontr asse u m jeit o de voltar par a ator ment - lo, e dep ois de t odo o tr abalho dele. Mas o homem e a mu lher escolher a m deixa r Lathea no f ogo. E les ta mb m esp er ava m qu e o f ogo cobr iss e a evidncia do ver da deir o f ina l da f eit iceir a . Eles quas e s oa va m como la dr es , a mulher fala ndo s obr e p egar dinheir o da m e dela e el e p egar o dinheir o de homens . Iss o par eceu sus p eit o. Se eles t ivess em encontr ado our o e pr ata ali , eles p odia m t er p ego. S er qu e eles tr abalhar am e f or a m escr avizados du r ante t oda a sua vida, como ele, par a fina lment e r ecup er ar em o dinheir o qu e lhes er a devido ? Ou s er qu e eles f or a m f or ados a sofr er o abus o de engolir os ma ldit os r emdios de Lathea dur ant e a vida toda ? Oba achava qu e n o. Foi dif er ent e com ele. E le s imp les ment e havia r ecup er a do dinheir o qu e er a dele p or dir eit o . Ele s ent iu u ma leve indigna o p or quas e estar na compa nhia de la dr es comu ns . Essa noit e estava acont ecendo u ma coisa sur pr eendent e atr s da outr a . Par eceu incr vel par a ele como a sua vida havia cont inua do , dia aps dia , ms aps ms, ano aps a no, s empr e a mes ma , as mes mas tar efas , o mes mo tr abalho, tudo d o mes mo jeit o. Agor a , em u ma noit e, tu do aqu ilo par ecia ter mu da do. Pr imeir o, ele tor nar a -se invencvel e fazendo iss o lib er ou s eu eu int er ior , apenas par a des cobr ir qu e o sangu e a ma ldioado de Rahl cor r ia em su as veias, e agor a ess e estr anho par apar eceu par a ajud - lo a es conder o ver da deir o f inal de Lathea. Mais e ma is estr anho. A assustador a notcia de qu e ele er a de fato o f ilho de Dar ken Rahl ainda deixava ele em u m estado de gr ande s ur pr esa . Ele, Oba Scha lk, como acab ou acont ecendo , er a algu m bastant e imp or tant e , algu m de sangu e nobr e, algu m qu e nasceu da nobr eza . Ele f icou ima gina ndo s e a gor a dever ia ou n o p ensar em si mes mo como Oba Rahl. I ma ginou s e er a, de fato, u m pr ncip e. Essa er a u ma ideia i ntr iga nt e. I nf elizment e, a m e dele o cr iou de f or ma simp les, ento ele n o sab ia mu it o s obr e ess e t ip o de coisa , qu e p osi o oi t tu lo er a s eu dir eit o. Ele ta mb m p er ceb eu qu e a m e dele er a u ma mentir osa . Ela escondeu a ver da deir a ident idade dele do pr pr io f ilho, a car ne e sangu e dela . A car ne e sa ngu e de Dar ken Rahl. Pr ova velment e ela estava com r aiva e com inveja e no qu er ia qu e Oba soub ess e da sua gr andeza . Iss o s er ia b em t p ico dela . E la esta va s empr e t enta ndo r ebaix - lo. A vadia . A fu maa qu e sa ia da por ta aber ta no estava mais com o cheir o de leo d e la mpar ina . Agor a ela car r ega va o ar oma de car ne assada . Oba sor r iu enqua nt o esp iava atravs do p or tal a m o de Lat hea pr ojet ando-s e do ar mr io, negr a no meio da s cha mas, acena ndo par a ele do mu ndo d os mor tos. Rastejando s or r ateir a ment e p ela nev e par a es conder -s e atr s do gor do tr onco de u m car va lho, Oba obs er vou enqua nt o a dupla des cia r apida ment e o ca minho , entr e as r vor es , em dir eo estr ada . Quando eles sa r a m da vista , ele s egu iu no r astr o deles, p er ma necendo es condido. E le er a u m homem b em gr ande par a ficar escondid o atrs de u ma r vor e, mas na es cur id o iss o no er a dif cil.

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Ele esta va confus o, e pr eocupa do, com cer t os asp ect os do encontr o . F icou sur pr es o qu e a dup la n o t ivess e pr ocur ado c ha mar ajuda , e ao invs diss o fu giss e. A mu lher , esp ecialment e, estava ans iosa par a fugir , pensa ndo qu e p or causa da mor t e de Lathea, algu m esta va atr s deles . Um Qua d, ela fa lou. Iss o er a par te do qu e o deixa va pr eocupado. Oba j tinha ou vido fa lar de Q uads va ga ment e. Algu m tip o de assassinos . Assass inos envia dos p elo pr pr io L or de Rahl. Assass in os envia dos atr s de p ess oas imp or tant es . O u p ess oas qu e er a m esp ecialment e p er igosas . T alvez f oss e iss o, eles er a m p ess oas p er igosas e n o la dr es comu ns , afina l de contas . Oba tinha ou vido o nome dela. J enns en. Mas o qu e r ealment e cha mou at en o dos ou vidos dele f oi qu e Lat hea t inha u ma ir m cha ma da Alt hea , outr a maldita f eit iceir a, e Alt hea er a a nica qu e cons egu ia ver os bur acos no mu ndo. Iss o er a o ma is p r eocupant e de tu do, p or qu e er a a mes ma coisa qu e Lathea falou par a ele. Na qu ele mo ment o, ele p ens ou qu e a velha f eiticeir a j estava conver sando com os esp r it os no mu ndo dos mor t os , ou talvez com o pr pr io Guar di o do Sub mu ndo, mas como acab ou acont ecendo , ela esta va falando a ver da de. D e algu m modo , essa mu lher J enns en e Oba er a m o qu e Lat hea cha ma va d e bur acos no mu ndo. Iss o s oa va imp or tant e. D e a lgu m modo essa J enns en er a como ele. D e algu m jeit o eles esta va m conecta dos . Iss o o deix ou fascina do. Ele gostar ia de t er dado u ma olha da melhor nela . O pr imeir o encontr o f oi no escur o. Na segu nda vez qu e a viu , agor inha mes mo, o f ogo f or neceu luz suf icient e apenas par a uma vis o fr aca e s ombr eada. Quando ela s e afastou , ele s cons egu iu dar u ma r pida olha da . Com aqu ela r pida olha da , ele t inha vist o qu e ela er a u ma mu lher jovem mu it o b onita . Ele f ez u ma pausa atr s de u ma r vor e a nt es de s egu ir ca minho atr avs da neve em ca mp o ab er to at o es conder ijo de u ma r vor e ma is distant e . Essas p ess oas , como J enns en, como Oba, qu e er a m bur acos no mu ndo, er a m imp or tant es . Quads er a m envia dos atr s de p ess oas imp or tant es, p ess oas qu e er a m esp ecia lment e p er igosas par a Lor de Rahl. Lathea diss e qu e s e ele s ou b ess e de Oba, o L or de Rahl des ejar ia ext er min - lo. Oba no sab ia s e acr editava em Lathea. E la ter ia inveja de qualqu er u m ma is imp or tant e do qu e ela . M es mo assim, ele p odia estar cor r endo algu m t ip o de p er igo s em a o men os sab er , sendo caa do p or qu e er a um homem imp or tant e . Par ecia dif cil de acr editar , mas em vista de t odas as outr as coisas novas qu e ele apr ender a esta noit e, ima ginava qu e iss o n o estava completa ment e f or a de qu est o . Um home m imp or tant e, u m homem int er essa do em apr ender coisas novas , no deixa va de la do u ma inf or ma o nova como essa s em cons ider -la devida ment e. Oba ainda estava t entando ju ntar todas as coisas qu e apr endeu . Er a tudo mu it o comp lica do, iss o ele sabia mu it o b em . Ele t inha qu e levar tudo em consider a o s e pr et endia ju ntar todas as peas . Quando cor r ia at a pr x ima r vor e, ele decidiu qu e p odia s er melhor s e el e f oss e at a hosp edar ia e dess e u ma olhada melhor em J enns en e S ebast ian, o homem com ela . Os olhos dele os s egu ia m enqua nt o eles alcana va m a estr ada qu e leva va at a cidade. E mb or a os dois cont inuass em olha ndo a o r edor , n o er a dif cil em tal escur id o par a Oba segu i- los s em s er visto. Ass im qu e eles estava m de volta entr e os pr dios, iss o f icou a inda ma is fcil . D o ca nto de u ma constr u o, Oba viu a lu z na estr ada qua ndo eles abr ir a m a por ta sob u ma caneca de metal qu e bala na va ao vent o. Risadas e ms ica ta mb m es capar am, como u ma comemor a o p ela mor t e da f eit iceir a . Uma p ena ningu m sab er qu e Oba er a o her i qu e acabou com a ma ldi o s obr e as vidas deles . S e as p ess oas soub ess em o qu e ele cons egu iu fazer , pr ova velment e ele ter ia todas as beb idas qu e des ejass e. Ele obs er vou qua ndo J enns en e S ebastia n f or a m engolidos ao entr ar em. A por ta f echou bat endo. A calmar ia da noit e de inver no r et or nou . Oba nu nca t eve chance de entr ar em u ma hos p edar ia para beb er . Nunca t eve dinheir o. Agor a ele t inha dinheir o. E le t eve u ma noit e dif cil, mas emer giu como u m

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novo homem. Um homem r ico. Esfr ega ndo o nar iz na ma nga do casaco , ele s egu iu at a por ta . Estava na hor a dele ir at u ma aconchega nt e hosp edar ia e tomar u ma b eb ida . Se algu m mer ecia u ma b eb ida , er a Oba Rahl. J enns en obs er vou os r ost os na hosp edar ia , desconf iada , pr ocur ando p or qua lqu er s inal qu e pu dess e indicar des ejo a ssassino . E la estava s ent indo-s e enjoa da com a vis o do qu e f izer a m a Lathea. Est a noit e, ha via monstr os nas r edondezas . Homens olhava m na dir e o dela , mas o br ilho nos olhos deles par ecia de a legr ia , n o assassino. Mas como ela p oder ia t er cer teza , ant es qu e f oss e tar de dema is ? Estava louca de vontade de sub ir os degr aus cor r endo . Calma , S ebast ian sussur r ou, apar ent ement e acr edita ndo qu e ela estava no limiar do pnico. T alvez est ivess e. A f or a do ap er to dele no br ao dela aument ou. no vamo s deixar as pessoas desconfiadas . eles subiram o s degraus um de cada vez , mov endo- s e em u m pass o contr ola do, ap enas u m casal i nd o par a seu quar to. No quar to deles , J enns en entr ou r apida ment e em ao, ju nta ndo os p ou cos it ens qu e eles t inha m r et ir ado das mochilas , coloca ndo- os de volta , ap er tando as a las e fivelas. At S ebastia n, checando suas ar mas sob a capa , par ecia per tur bad o com o qu e acont eceu a Lathea. Jenns en cer t if icou-s e de qu e a faca estava livr e na bainha . Tem cert eza que no gost aria de dor mir um pouco ? Lat hea no p odia ter fala do nada par a eles, ela n o sabia qu e est va mos aqu i na hosp edar ia . Pode s er melhor inic iar desca nsa dos ao a manhecer . Ela la nou u m olhar par a ele quando coloca va a mochila no ombr o . Cert o , ele disse . E le s egur ou o br ao dela . J enns en, ma is deva gar . Se voc cor r er , as pess oas podem qu er er sab er por qu e voc est cor r endo . Ele esta va em t er r it r io inimigo . E le sab er ia a r esp eit o do assu nt o de n o leva ntar suspeita . Jenns en ass entiu. O qu dever amos fazer ? Apenas finja co mo se f ssemo s descer para t o mar mo s uma bebida , ou es cutar a ms ica . Se voc ins ist e em s eguir dir et o par a a sa da, ca minhe. No cha me at en o par a ns cor r endo . T alvez ns ap enas est eja mos sa indo par a vis itar mos u m a migo ou par ent e, qu em p ode sab er ? Mas n o qu er emos qu e as p ess oas f iqu em ima ginando qu e t em algu ma coisa er r ada. As p ess oas es qu ecem as coisas nor mais . E las lembr a m das coisas qu e par ecem er r adas . Enver gonha da , ela assent iu outr a vez . Acho que no sou muit o bo a nisso . Qu er o dizer , fu gir discr eta ment e . Estive fu gindo e me escondendo dur ant e t oda minha vida , mas n o dess e jeit o, quand o eles est o to p er to qu e quas e cons igo s ent ir a r espir ao no meu p es coo . Ele mostr ou aqu ele s or r is o ca lor os o dele , aqu ele qu e f icava to b em nele . Voc no fo i t reinada nesse t ipo de coisa . Eu n o p oder ia esp er ar qu e voc s oub ess e como a gir . Mes mo ass im, no acho qu e j encontr ei outr a mu lher t o boa qua nt o voc s ob tal pr ess o . Voc est muit o b em, r ea lment e est . J enns en s ent iu-s e u m p ouco melhor sab endo qu e no estava a gindo como u ma tola . T inha algo nele qu e tr ans mitia confia na par a ela , acalma va , fazia com qu e f oss e capa de r ealizar coisas qu e no acha va qu e ela p oder ia cons egu ir . Ele p er mit ia qu e ela decidiss e s ozinha o qu e ela qu er ia fazer , e ent o ele apoia va sua decis o . No er a m mu it os homens qu e fazia m iss o par a uma mu lher . D escendo os degr aus nova ment e, p ela lt ima vez, ela podia s entir a por ta do outr o la do da sala , como s e ela est ivess e s e afoga ndo e a qu ilo f oss e o nico ar . As p ess oas to pr x imas , esbar r ando nela , a inda a deixava m inqu ieta , fazia m ela s ent ir a necessida de des esp er a da de ar . Por m, ela apr ender a ma is cedo, qu e os homens no er a m a a meaa qu e ha via p ensado. D e cer t o modo ela estava s ent indo -s e enver gonhada p ela f or ma como olhar a para eles . O nde a nt es ela viu ladr es e cor tador es de gar gantas , agor a ela via fazendeir os , ar tes os, tr abalhador es, r eu nindo-s e em busca de compa nhia, e u m p ouc o de diver s o inof ens iva .

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Ass im mes mo, havia assassinos em algu m lu gar esta noit e . D ep ois qu e vir a m Lathea, n o ha via d vida niss o. J enns en ja mais t er ia ima gina do qu e a lgu m p udess e s er to p er ver t ido. Ela sabia qu e s e eles a captur assem , eventualment e far ia m coisas daqu ele t ip o com ela tamb m, ant es qu e deixass em ela mor r er . Ela s ent iu o est ma go r evir ar com a nus ea da lembr ana vvida do qu e tinha vist o. Ela cont eve as lgr imas , mas pr ecisa va do ar livr e e da solid o da noit e. No moment o em qu e ela e S ebast ian s egu ia m atr avs da mu lt ido na dir e o da qu ela ar , ela colidiu com u m homem gr ande qua ndo eles cr uzar am os ca minhos . Bloqu ea da p ela par ede hu ma na , ela olhou par a o r ost o b onit o. L embr ou dele. Er a aqu ele homem qu e eles vir a m na estr ada qu e conduzia at a casa de Lathea. Ele leva nt ou o chap u fazendo u ma sauda o . Boa no it e . ele sorr iu para ela . Boa no it e. ela disse . F ez u m esf or o par a sor r ir , e fazer com qu e iss o f oss e ver da deir o, nor mal. N o t inha cer teza s e estava fazendo u m b om tr abalho , mas ele par eceu achar convincent e. Ele no agiu de f or ma to t mida quant o ela ha via p ensa do qu e ele par ecia agir ant er ior ment e. At mes mo o modo como ele s e comp or tava , s eus moviment os , er a m ma is s egur os. T alvez f oss e ap enas p or qu e o s or r is o est ivess e fu nciona ndo como ela esp er a va . Parece que vocs do is precisam de uma bebida . quando Jenns en f ez u ma car eta , sem sab er o qu e ele qu er ia dizer , ele ap ont ou par a o r ost o dela , e dep ois par a Sebastian. Os nar izes de vocs est o ver melho s por causa do fr io . T alvez eu p ossa pagar uma cer veja par a vocs nesta noit e gela da ? Ant es qu e S ebastia n pu dess e aceitar , o qu e ela t emia qu e ele pu dess e fazer , ela diss e. Obr igada , no. T emos qu e sa ir ... par a cuida r mos de algu ns negcios . Mas a sua of er ta foi mu it o gent il . ela forou um sorr iso out ra vez . Obr igada . O modo como o homem olha va par a ela a deixa va ner vosa . A ver da de qu e ela p er ceb eu estar olha ndo dentr o dos olhos azuis dele da mes ma f or ma int ensa , e n o sabia por qu e. F inalment e ela des viou o olhar e, aps acenar com a cab ea par a desp edir -s e do homem, s egu iu em dir e o por ta . Algu ma coisa nele par ece fa miliar ? ela sussurrou para Sebastia n. S im . Vimos ele ma is cedo , na r ua , quando est va mos a ca minho da casa de Lat hea. Ela olhou par a tr s por cima do ombr o , esp ia ndo atr avs da mult id o. Ent o acho que t alvez seja apenas isso . Ant es que ela sasse , o homem, como s e tivess e s ent ido qu e ela esta va olha ndo par a ele, vir ou. Qua ndo os olhos deles s e encontr ar am, e ele s or r iu, f oi como s e ningu m ma is ex ist iss e par a amb os . O s or r iso dele f oi educa do, nada ma is , mas f ez ela s ent ir fr io e ficar toda ar r epia da , do jeit o qu e a voz mor ta em sua cab ea fazia s vezes. T inha algo assustador a ment e fa mil iar a r esp eit o da qu ela s ensa o qua ndo ela olha va par a el e, e no modo como ele olha va para ela . Algo nos olhos dele fazia ela lembr ar da voz. Er a como s e ela lembr ass e dele de u m s onho qu e ela ha via es qu ecid o comp leta ment e at aqu ele insta nt e. Ver ele, na vida r ea l dela , a deix ou... choca da . Ela f icou alivia da em a lca nar a noit e vazia e qu e eles est ivess em par tindo . Ela ajeit ou o capuz da capa em volta do r ost o , pr ot egendo-s e contr a o vent o fr io, enquant o eles ava na va m r apida ment e p el a neve descendo a r ua. As coxas dela estava m f or migando com o fr io. E la estava f eliz qu e o estbulo n o f ica va longe, mas sabia qu e iss o s er ia ap enas u ma br eve pau sa . Ser ia u ma longa noit e fr ia , mas n o ha via escolha . os homens de L or de Rahl estava m p er t o dema is . E les pr ecis a va m cor r er . Enqua nt o S ebast ian f oi acor dar o homem do estbulo , J enns en espr emeu o

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cor po atr avs da p or ta do celeir o . Uma la nter na p endur ada em u ma viga f or necia lu z suficient e par a qu e ela chegass e at o cer ca do onde Bett y esta va pr esa dur ant e a noit e. O abr igo do vent o, ju nt o com os cor p os qu entes dos cava los e o doce cheir o de f eno e s er r agem, tr ansf or ma va o estbu lo em u m par aso aconchega nt e . Bett y ba liu last imosa ment e qua ndo viu J enns en, como s e est ivess e com medo de t er s ido abandonada par a sempr e. A cau da er gu ida de Bett y f or ma va u m alegr e bor r o qua ndo J enns en abaix ou sobr e u m joelho e abr aou o p es coo da cabr a . Jenns en leva nt ou e pass ou a m o nas or elhas s edosas , u m t oqu e qu e caus ou gr ande pr azer em Bett y. Quando a gua na baia s egu int e coloc ou a cab ea p or cima da ma deir a par a obs er var a colega de estbul o dela, Bett y leva nt ou s obr e as patas tr aseir as , f eliz p or estar r eu nida com sua a miga d e longa data e a nsiosa para chegar ma is p er to . J enns en acar iciou os p elos na barr iga de Bett y. Aqui est minha boa garot a . ela fez a cabr a descer . Tamb m est ou feliz em ver voc , Bett y. J enns en, aos dez a nos , est eve pr es ent e no nasciment o de Bett y, e colocou ess e nome nela . Bett y f oi a nica a miga de infncia de J enns en, e t inha ou vid o pacient ement e t oda quant ida de de pr eocupa es e medos . Qua ndo os cur t os chifr es dela comear am a sur gir , Bett y es fr egou e conf or t ou sua cabea em sua f iel a miga . Alm da pr eocupa o de s er abandona da por sua companheir a de t oda a vida , os medos de Bett y er a m p ou cos . J enns en tat eou em sua mochila at qu e s eus dedos localizar am u ma cenour a par a a cabr a sempr e fa minta . Bett y da nou enquant o obs er va va , ento, com a cauda balanando de ex citao aceit ou o banqu et e . Para ter conf or to, ap s o t or ment o d e u ma separ ao incomu m, ela esfr egou o t opo da cabea contr a a coxa de J enns en enquant o mast iga va a cenour a . A gua na ba ia s egu int e, com os br ilha nt es olhos int eligent es obs er vando , r elinchou suavement e e bala nou a cab ea . J enns en s or r iu e deu u ma cenour a para a gua ju nt o c om u m t oqu e car inhos o na mancha branca dela . J enns en ou viu o som de ar r eios qua ndo S ebastian r et or nou, ju nt o com o homem do estbu lo, amb os car r egava m s elas . Cada homem dep os it ou sua car ga s obr e o cor r imo da ba ia de Bett y. Bett y, ainda des conf ia da com S ebast ian, r ecu ou alguns passos .

S int o muit o em perder a co mpanhia da sua amiga ali. o ho me m falo u , apontando par a a cabr a , quando apr ox imou -s e a o lado de S ebast ian.
J enns en coou as or elhas de Bett y. Agradeo pelo seu cuidado . No fo i mu it o cuid ado . A noit e ainda no acabou. o olhar do ho mem desviou de S ebast ian par a J enns en. Porque vocs do is quer em part ir durant e a no it e ? E p or qu e qu er em compr ar cavalos ? Esp ecia lment e a u ma hor a dessa ? J enns en congelou em p nico. N o esp er ava qu e algu m p er gu ntass e e ent o n o estava com r esp osta pr epar ada . a minha me. S ebastia n fa lou em u m t om conf idencia l . Ele s olt ou u m susp ir o convincent e. Acabamos de r eceber not cia de que ela est doent e . Eles no sab em s e ela cons eguir agu entar at chegar mos l . Eu no cons egu ir ia me p er doar se n o... bem, s imp les ment e t er emos qu e chegar em t emp o , s iss o. A expr esso desconf iada do homem suavizou com a compaixo . J enns en estava sur pr esa p elo modo como S ebastia n par eceu s incer o. Ela t ent ou imitar a expr esso de pr eocupao dele. Eu ent endo , filho. S int o muit o... eu n o s abia . O qu e eu p oss o fazer par a aju dar ? Quais so os do is cavalos que voc pode nos vender ? S ebastia n p er gu nt ou. O homem coou o qu eix o bar bado . Vocs deixaro a cabra ? Sebast ian f a lou S im ao mesmo t empo em que J enns en falou No .

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Os gr andes olhos es cur os do homem olhar am par a cada um deles . Bett y n o va i nos atr asar , Jenns en falou. ela consegue aco mpanhar . Chegar emos at a sua m e em t emp o . Sebast ian encost ou u m dos qua dr is no cor r imo. Acho que a cabra vir cono sco . Com u m s usp ir o de desap onta ment o , o homem gest iculou par a a gua da qua l J enns en coa va a or elha . A Rust y aqu i aceit ou mu it o b em a cabr a de vocs . Acho qu e ela s er to boa qua nt o qualqu er u m dos outr os . Voc u ma moa alta , ela va i s er vir b em. J enns en ass ent iu, mostr ando qu e concor dava . Bett y, como s e tivess e ent endido ca da palavr a, baliu aceitando ta mb m.

Eu t enho um garanho fort e que ser ia melhor para carregar o seu peso , ele disse para S ebast ian. o Pet e, b em ali, do la do dir eit o. Eu p oder ia
deixar vocs levar em ele ju nt o com Rust y. Porque ela chamada de Rusty? J enn s en p er gu nt ou. Escuro co mo est aqu i dent ro , voc n o cons egu e ver mu it o b em, mas ela t em cor ver melh o f er r ugem, t o ver melh o qua nt o p ode s er , a no s er p or aqu ela ma ncha br anca na testa dela . Rusty encost ou o f ocinho em Bett y. Bett y la mb eu o f ocinho de Rust y. A gua bufou suavement e em r esp osta . Ent o que seja Rusty, Sebastia n falou. e o out ro . O homem do est bu lo coou o a bar ba r ala ma is u ma vez e ass ent iu par a s elar o acor do. Vou buscar Pet e. Quando eles voltar am, J enns en f icou content e em ver P et e fazer u ma saudao encosta ndo o f ocinho no ombr o de Rust y. Com o p er igo b em p er to nos calca nhar es deles , a lt ima coisa com o qu e ela qu er ia t er qu e s e pr eocupar er a ter qu e lidar com ca valos qu e br iga m, mas ess es dois er a m bastant e a migos . Os dois homens f or am cu idar do tr abalho deles r apida ment e . Af inal de contas, uma m e esta va em s eu leit o de mor t e. Cavalgar com u m cob er t or sobr e o colo pr omet ia s er u m alvio mu it o b em vindo em compar ao a viajar a p . Um cavalo a ma nt er ia a qu ecida e t or nar ia a noit e adia nt e ma is toler vel. E les t inha m u ma cor da longa par a Bett y, qu e costu ma va f icar distr ada por coisas dur a nt e o ca minho, esp ecialment e p or coisas comest veis . J enns en n o sabia o qu e S ebastia n t eve qu e pagar pelos cava los e ar r eios, nem s e imp or tava . Er a dinheir o qu e t inha vindo dos assassinos da m e dela , e qu e levar ia eles par a longe. Fu gir er a tudo qu e impor tava . Acena ndo par a o homem do estbulo enquanto ele s egur ava a gr ande p or ta aber ta para eles , eles cava lgar am dentr o da noit e fr ia . Os dois ca valos , apar ent ement e cont ent es com a poss ib ilida de de atividade , indep endent e da hor a , cavalgar a m r apida ment e p ela r ua . Rusty vir ou a cab ea par a tr s, cer if ica ndo-s e de qu e Bett y, es qu er da deles, estava acompa nha ndo. No levou mu it o t emp o at qu e eles passar am p elo ltimo pr dio a s eu ca minho par a for a da cida de. Nu vens f inas cor r ia m diant e da lua nascent e , ma s deixava m lu z suf icient e par a tr ansf or mar a estr ada cob er ta de nev e em u ma faixa pr ateada entr e a escur ido da f lor esta de ca da lado . D e r ep ent e a cor da de Bett y est icou. J enn s en olhou p or cima do ombr o, esp er ando ver a cabr a tentando mor discar um r a mo j ovem. Ao invs diss o, Bett y, com as per nas r gidas , estava com os cascos ent er r ados no ch o , r es ist indo ao pr ogr ess o. Bett y, J enns en sussur r ou com dur eza. vamo s l ! Qual o pr ob lema com voc? Va mos l . o peso da cabr a no era preo para a gua , ent o ela f oi ar rastada pela estr ada cheia de neve contr a sua vonta de . Quando o cava lo de S ebast ian apr ox imou-s e, empur r ando Rusty, J enns en viu qua l er a o pr ob lema . E les estava m assustados com u m homem qu e ca minha va des cend o

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a estr ada . Com a qu ela r oupa es cu r a, eles n o tinha m avista do ele do la do dir eit o , contr a a es cur id o das r vor es . Sab endo qu e ca valos n o gosta va m de sur pr esas , J enns en deu tap inhas no p escoo de Rust y p ara tr anqu iliz - la indica ndo qu e o home m n o er a algu ma coisa para temer . Bett y, por m, ainda no esta va convencida , e us ou toda a cor da disp onvel par a gir ar em u m lar go ar co . J enns en viu qu e er a o gr ande homem lour o da hosp edar ia , o homem qu e tinha of er ecido compr ar u ma b eb ida par a eles , o homem qu e ela p ens ou , por algu ma r azo, qu e devia r es idir apenas nos sonhos dela ao invs da vida r eal . J enns en ma nt eve u m olho no homem qua ndo eles passava m p or ele . Fr io como esta va , par eceu como s e u ma p or ta tivess e ab er to par a a noit e et er na inf inita ment e ma is fr ia do Sub mu ndo . Sebast ian e o estr anho tr ocar am u ma br eve saudao na passagem . Ass i m qu e pass ou do homem, Bett y cor r eu a dia nt e, puxando a cor da , ansiosa par a aumentar a distncia entr e ela e o homem. Grushdeva du kalt misht . J enns en, com a r esp ir ao aceler ada aps engolir em s eco , vir ou olha ndo d e olhos ar r egala dos par a o homem des cendo a estr ada logo atr s . Par eceu como s e f oss e ele qu em ha via pr onu ncia do as pa lavr as . Iss o er a imp oss vel ; a qu elas er a m as pala vr as estr anhas dentr o da cab ea dela . Sebast ian n o not ou, ent o ela no fa l ou nada ou ele p ensar ia qu e ela esta va lou ca . Com apr ova o de Bett y, J enns en est imu lou o cava lo par a que aceler ass e o passo. Pouco a nt es de fazer em u ma cur va e afastarem - s e, J enns en olhou par a tr s u ma lt ima vez. Sob a luz do luar ela viu o homem s or r i ndo par a ela .

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C A P T U L O

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Oba estava joga ndo u m pacot e de f eno do s to qua ndo ou viu a voz da m e dele.

Oba! O nde est voc? D esa aqu i !

Oba desceu a esca da r apida ment e . L imp ou f eno do cor p o qua ndo f icava er et o dia nt e do olhar fur ios o d ela . O que fo i , Ma m e? Onde est o meu remdio ? E o s eu ? o olhar dela varreu o cho . Vejo que voc ainda no t irou o lixo do celeiro . No ou vi voc chegar em casa noit e passada . O qu e f ez voc demor ar tanto ? Olhe par a aqu ele cor r im o ! Ainda n o cons er t ou aqu ilo? O qu e voc est eve fazend o t odo ess e t emp o ? S er qu e eu pr ecis o exp licar cada cois inha par a voc ? Oba n o t inha cer t eza s obr e qual p er gu nta ele devia r esp onder pr imeir o . E la s empr e fazia iss o com ele, deixa va ele conf uso ant es qu e pu dess e r esp onder . Qua ndo ele hes itava , ent o ela ins ulta va e r idicular iza va ele . D ep ois de tu do qu e ele t inha apr endido na noit e ant er ior , e tu do qu e acont eceu , ele p ens ou qu e p oder ia s ent ir -s e ma is conf iant e quando encar asse a m e dele . Na lu z do dia , r ecua do no celeir o, com sua m e dia nt e dele como u m como u ma nu vem de t emp esta de, ele s ent iu -s e do mes mo jeit o qu e s empr e s ent iu -s e dia nt e do ataqu e dela , enver gonhado, p equ eno, s em valor . E le esta va s ent indo-s e gr and e qua ndo volt ou par a casa . Imp or tant e. Agor a ele s ent ia como s e est ivess e encolhendo . As pala vr as dela fazia m ele mur char . Bem , eu estava... Voc est ava vadiando ! Er a iss o qu e voc estava fa zendo, va diando ! Aqu i est ou eu esp er ando p or meu r emdio , meus joelhos doendo , e meu f ilho Oba , o idiota, est chutando p edr as na estr ada , es qu ecendo o qu e eu ma ndei ele fazer . Eu no esqueci ... Ent o onde est meu remd io ? O nde est ? Mam e, eu no p egu ei ele... Eu sabia ! Sabia qu e esta va gastando o dinheir o qu e dei par a voc . T rabalhei at qu e os oss os dos meus dedo s ficass em dolor idos f iando par a ganhar aqu ilo, e voc va i gastar com mu lher es ! Pr ostitu i o! Er a iss o qu e voc estava fazendo, pr ost itu i o ! No, Mam e, eu no gast ei com mu lher es . Ent o onde est o meu remdio ! Por qu e n o p egou ele como falei par a voc fazer !

No consegui porque... Quer d izer que no far ia isso , s em idiota int il ! S pr ecisava ir at a
casa de Lathea ... Lathea est mor ta . Ali esta va , ele fa lou. Aqu ilo sa iu e na luz do dia . A m e dele ficou de b oca ab er ta , mas nenhu ma pala vr a saiu . E le nu nca t inha vist o ela f icar em s ilncio dess e jeit o, f icar to choca da qu e s ua boca f icass e ab er ta . Ele gost ou diss o. Oba tir ou u ma moeda do b ols o, u ma qu e el e ha via s epar ado par a devolver de modo qu e ela n o f icass e p ensa nd o qu e el e gastou o dinheir o. N o meio do dr a ma de u m silncio to r ar o, ele entr egou a moeda par a ela . Mort a ... Lathea? ela ficou o lhando para a moeda na palma . O que voc quer dizer , mor ta ? Ela f icou doent e? Oba balanou a cab ea , s ent indo sua conf ia na cr es cer enqua nt o p ensa va no

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qu e t inha f eit o com Lathea, como cu idou da f eit iceir a causador a de pr ob lemas . No, Mam e. A casa dela p egou f ogo. Ela mor r eu no incndio. A casa dela queimo u ... a t est a da me dele franziu . Co mo voc sabe que ela morreu ? Lathea n o s er ia p ega de sur pr esa por u m incndio . A mu lher u ma f eit iceir a . Oba balanou os ombr os . Bem , tu do qu e eu s ei qu e qua ndo eu fu i at a cida de , ou vi u m tu mu lt o. Pess oas esta va m cor r endo at a casa dela . Ns t odos encontr a mos o lu ga r ar dendo. Uma gr ande mu lt id o r eu niu -s e a o r edor da casa , mas o f ogo estava to qu ent e qu e n o hou ve cha nce de sa lvar o lu gar . Essa par te, at cer t o p ont o, er a ver da de. E le ha via deixado a cidade, s egu ido par a casa , por qu e ele p er ceb eu qu e s e ningu m viu o incndio, ta lvez eles no viss e m at de ma nh . Ele no qu er ia s er aqu ele qu em comear ia a gr itar fogo . Na luz da hist r ia , iss o p oder ia par ecer susp eit o, esp ecia lment e par a a m e dele. E la er a u ma mu lher desconf ia da, uma das mu itas caracter st icas ir r itant es dela. Oba tinha pla neja do s imp les ment e contar par a sua m e a hist r ia da qu ilo qu e sabia qu e acont ecer ia de qua lqu er modo, as r u nas em cha mas, o cor p o car bonizado. Mas quando ele esta va ca minha ndo par a casa dep ois de sua vis ita at a hosp edar ia , no mu it o t emp o dep ois qu e a qu ela mu lher J enns en e o homem com ela , Sebast ian, passar am saindo da cida de na jor nada deles par a encontr ar Alt hea, ele ou viu p ess oas gr itando qu e havia u m incn dio na casa de Lat hea. Oba cor r eu p ela longa estr ada es cur a com o r esto das p es soas , em dir e o ao br ilho lar anja nas r vor es. E le er a ap enas u m obs er vador , assim como t odos os outr os . N o ha via r azo par a suspeitar dele. Talvez Lathea t enha es capado das cha ma s. a me de le pareceu mais t ent ar convencer a si mesma do qu e ele . Oba balanou a cab ea . Eu fiquei , des eja ndo o mes mo qu e voc, Ma m e. Eu sabia qu e voc ir ia qu er er qu e eu a ju dass e s e ela est ivess e f er ida . Eu fiqu ei par a fazer o qu e pu dess e. F oi por iss o qu e chegu ei t o tar de. Iss o ta mb m er a par cialment e ver d a de; ele t inha f icado, ju nt o com a mu lt ido, obs er va ndo o f ogo, es cutando a conver sa . T inha sabor ea do a exp ectativa da mu lt ido. A f of oca . A esp ecu la o. E la uma feit iceira . Um incndio no p egar ia u ma mu lher assim. A m e dele estava comea ndo a par e cer desconf ia da . Oba tinha p er ceb id o iss o. Ele inclinou u m p ou co o cor po em dir eo a ela . Quando o fogo baixo u o sufic ient e , algu ns de ns jogar a m neve par a cons egu ir mos entr ar passando p elos destr oos fu mega nt es . L dentr o, encontr a mos os oss os de Lat hea. Oba tir ou u m oss o de dedo enegr ecido do b ols o. Est icou o br ao, of er ecendo- o par a sua m e. E la ficou olhando par a a ter r vel evidncia , mas cr uzou os br aos s em p eg - lo. Satisf eit o com o ef eit o qu e iss o t eve , Oba fina l ment e devolveu o tes our o par a o bols o. E la est ava no meio da sala , com u ma das m os leva ntada acima da cab ea , como s e t entass e chegar at a por ta mas f oss e su f oca da p ela fu ma a . Os homens diss er a m qu e a fu ma a de u m incndi o er a o qu e der r ubava as p ess oas , e ent o o f ogo p ega elas . D eve t er s ido iss o qu e acont eceu com Lat hea. A fu ma a der r ub ou ela . Ent o, deitada ali no ch o, est icando o b r ao em dir eo a por ta , o f ogo qu eimou a at a mor t e. A m e dele olhou zanga da par a ele, sua p equ ena b oca ma lva da toda enr u ga da , mas em s ilncio. Pela pr imeir a vez, ela n o tinha pala vr as . Por m, ele descobr iu qu e o olhar dela cont inuava r aivos o. Nas gar r as daqu ele olhar , ele p odia dizer qu e ela esta va p ensando qu e ele no er a u ma pess oa b oa . O bastar do dela . O filho bastar do de Dar ken Rahl. Quas e da r ealeza . Os br aos dela es cor r egar a m daqu ela p os io qua ndo ela vir ou par a afastar -

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s e.

Tenho que vo lt ar ao t rabalho de fiar para o Sr . T uchma nn. T ir e ess e

lix o do ch o, est ou vindo ? Vou t irar , Ma m e.

E melhor consert ar aquele post e ant es que eu vo lt e e veja que voc est eve vadiando durant e o dia .
Dur ant e vr ios dias Oba tr abalhou no lix o congela do no cho , mas f ez p ou co pr ogr ess o. O clima havia p er ma necido bas tant e fr io , ent o o lix o congela do, no mnimo, ap enas ficou ma is dur o. Os esf or os d ele par a acabar com a qu ilo par ecia m int er min veis , como t entar ar rancar lascas de u ma p laca de gr anit o . Ou da disp osi o de r ocha da m e dele. Ele t inha suas outr as tar efas , clar o, e n o p odia deix - las de la do. Cons er t ou o p ost e do cor r im o e u ma dobr a dia qu ebr ada na p or ta do celeir o . O s anima is pr ecisava m de cu ida dos , ju nt o com cent enas de outr as coisas menor es . E m sua cab ea , enqua nt o tr abalha va , ele p laneja va a constr uo da lar eir a deles. Usar ia a par ede dos fu ndos entr e a casa e o celeir o , u ma vez qu e ela j ex ist ia . Menta lment e, ele emp ilhou p edr as contr a ela , cr iando a for ma da caixa par a o f ogo. J estava de olho em u ma p edr a compr ida par a usar na padieir a . E le cimentar ia tu d o adequa da ment e. Qua ndo Oba concentr ava su a ment e em fazer algo , ele c olocava t odo o s eu es f or o niss o. N o p odia fazer qua lqu er tr abalho qu e iniciava no meio do ca minho. Na ment e dele, ima gina va como sua m e f icar ia sur pr esa e f eliz qua ndo viss e o qu e ele ha via constr udo par a eles. Ent o ela r econhecer ia o va lor dele . Finalment e ela enx er gar ia o va lor dele. Ma s tinha outr o tr abalho a fazer a nt es qu e pudess e comear a constr uir u ma lar eir a . Um tr abalho, em par ticu lar , cr escia dia nt e dele . A sup er f cie do mont e de lix o congela do no celeir o ex ib ia as cicatr izes da batalha . Agor a esta va cheia d e bur acos, lu gar es onde ele cons egu iu encontr ar pont os fr acos , u m local com ar ou palha s eca embaix o daquilo p er mit iu a ele qu ebr ar um p eda o . Cada vez qu e u m p eda o emit ia u m esta lo e f ica va solt o, ele t inha cer t eza qu e f inalment e encon tr ar a u m ca minho par a dentr o da qu ela f or mid vel tu mba de gelo , mas em ca da vez iss o t or nar a s e u ma falsa esp er a na . Ar r ancar lascas com a p er a lent o , mas Oba no er a algu m qu e des ist ia . Sur giu nele a pr eocupa o de qu e ta lvez u m homem da imp or tncia de le no devess e desp er diar s eu t emp o em u m tr abalho inf er ior assim . Estr u me congela d o dif icilment e par ecia ocupao de u m homem qu e pr ova velment e t inha algo r elaciona do a um pr ncip e. P elo menos, agor a ele sabia qu e er a u m homem imp or tant e . Um homem com sa ngu e de Rahl em suas veias . Um descendent e dir et o, o f ilho do homem qu e gover na va D'Har a, Dar ken Rahl. Pr ova velment e n o ha via u ma pess oa qu e no t ivess e ou vido fa lar de Dar ken Rahl. O pai de Oba. Mais cedo ou ma is tar de, ele confr ontar ia a m e dele com a ver da de qu e ela est eve es condendo dele, a ver da de do homem qu e ele er a r ealment e . E le s imp les ment e n o cons egu ia ima ginar como fazer iss o s em qu e ela des cobr iss e qu e Lat hea havia cusp ido a novidade a nt es de cusp ir o sangu e dela . Per dendo o f lego com u m ataqu e par ticu lar ment e imp et u os o contr a o mont e congela do, Oba desca ns ou os ant ebr aos sob r e o cabo da p enquant o s e r ecup er a va . I ndep endent e do fr io, o su or escor r ia do cab elo lour o dele. Oba o idiota , falou a me dele enquant o caminhava ent rando no celeiro . perambulando por a , s em fazer na da , s em p ensar em na da , s em va ler na da . Ess e voc, no ? Oba o idiota. ela parou repent inament e , a p equ ena b oca ma lva da dela t oda enr u ga da enqua nt o olhava par a ele de nar iz emp ina do . Mam e. Eu s esta va r ecup er ando meu f lego. ele apo nt ou para os pedaos de gelo espalhados no cho , evidncia dos esf or os dele . Est ive t rabalhando nisso , Mam e. Eu est ive. Ela no olhou . Estava obs er va ndo ele. E le esp er ou, sabendo qu e ela t inha

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ma is a lgu ma coisa na ment e alm do mon te de lix o congela do . Ele s empr e sab ia qua ndo ela estava em u ma miss o par a per t ur b -lo, par a fazer ele s entir -s e como o lix o no meio do qual ele estava . Das f endas escur as e bur acos p elo celeir o , os r atos obs er va va m com s eus p equ eninos olhos de r ato. Com o olhar cr t ico dela f ix o s obr e ele , sua m e mostr ou u ma mo eda . Segur ava ela entr e o indica dor e o ded o , no ap enas par a ex ib ir a moeda em si , ma s sua imp or tncia . Oba ficou u m p ouco sur pr es o. Lathea es tava mor ta . No ha via outr a f eit iceir a p er t o dali, p elo menos, nenhu ma qu e ele conhecess e , qu e pu dess e f or necer o r emdio da m e dele, ou o dele . D e qualqu er modo, ele of er eceu a palma da m o d e f or ma ob edient e. Olhe para isso. ela ordenou , soltando a moeda na m o dele. Oba segur ou-a na lu z do p or tal, exa minand o-a com cu ida do. Sabia qu e ela esp er ava qu e ele des cobr iss e algo, o qu , ele no sab ia . Gir ou a moeda enqua nt o lana va u m olhar caut elos o par a ela . E le insp ecionou cu ida dosa ment e do outr o la do , mas ainda no enx er gava na da f or a do c omu m. S im , Mam e? Notou alguma co isa inco mum ne la , Oba? No, Mam e. E la no t em uma marca na borda . Oba ficou p ensando naquilo dur ant e u m mo ment o , ent o olhou nova ment e par a a moeda , dessa vez insp eciona ndo cu idadosa ment e a bor da . No, Mam e. Essa a moeda que voc ent regou para mim . Oba assentiu, s em t er qua lqu er r azo par a duvidar dela . S im , Ma m e. A mo eda qu e voc me entr egou par a dar a Lathea. Mas eu diss e, Lat hea mor r eu no incndio , ent o no cons egu i compr ar o seu r emdio . F oi p or iss o qu e devolvi a moeda par a voc. O olhar ar dent e dela esta va homicida , mas sua voz estava suave e contr ola da . Essa no a mesma mo eda , Oba. Oba sor r iu. Claro que , Mam e. A mo eda que dei para voc t inha u ma mar ca na b or da . Uma mar ca qu e eu f iz. O sor r is o de Oba enfr aqu eceu enquant o a ment e dele dispar ava . T ent ou p ensar em algo par a dizer , no qu e p oder ia dizer , em qu e ela acr editass e. No p oder ia afir mar qu e colocou a moeda em u m b ols o e ento t ir ou u ma moeda dif er ent e qua nd o devolveu par a ela , por qu e ele nu nca t eve dinheir o. E la sabia mu ito b em qu e ele n o tinha dinheir o; ela n o p er mit ir ia . Ela p ensa va qu e ele no er a u ma b oa p ess oa , e qu e poder ia desp er di - lo. Mas agor a ele t inha dinheir o. T inha todo o dinheir o de Lathea , u ma f or tu na . L embr ou de r ecolher r apida ment e t odas as moedas qu e ca r a m do b ols o de Lat hea, inclu indo a moeda qu e acabar a de entr egar a ela . Qua ndo ma is tar de ele s epar ou u ma moeda par a devolver par a sua m e, n o sabia qu e ela mar cou a moeda qu e entr egou par a ele. Oba teve a m s or t e de entr egar u ma moeda dif er ent e da qu ela qu e ela or igina lment e entr egou a ele. Mas , Ma m e... voc t em cer t eza ? T alvez voc ap enas t enha p ensa do qu e mar cou a moeda . T alvez t enha es qu ecido. Ela balanou lenta ment e a cab ea . No. Eu a mar qu ei de modo qu e s e voc a gastasse com b eb idas e mu lher es eu sab er ia p or qu e eu p oder ia pr ocur ar por ela s e f oss e necessr io , e ver o qu e voc t inha f eit o. A va dia diss imu lada . Ela no conf ia va nem mes mo em s eu pr pr io f ilho .

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Af inal de contas qu e t ip o de m e ela er a ? Qu e pr ova tinha alm da falta de u ma p equ ena mar ca na bor da de u ma moeda ? N enhu ma . A mu lher er a lu ntica . Mas , Mam e, voc deve estar enga nada . No t enho nenhu m dinheir o, voc sab e qu e no. O nde eu cons egu ir ia u ma moeda dif er ent e ? isso que eu gost ar ia de saber . os o lhos dela est ava m assust adores . E le ma l cons egu ia r esp ir ar s ob o olhar exa mina dor . A voz dela, entr eta nt o, p er ma necia contr ola da . Eu d isse par a co mprar remdio co m aquele dinheiro . Co mo eu poderia ? Lathea mor r eu. Eu devol vi a moeda par a voc. Ela par ecia to gr ande e p oder osa par ada ali dia nt e dele , como u m espr it o vinga dor em car ne e oss o qu e vinha falar pelos mor t os . T alvez o esp r it o de Lat hea tivess e r et or na do par a entr egar ele. No ha via cons ider a do essa p oss ib ilida de. Iss o s er ia b em do f eit io da f eit iceir a encr enqu eir a . Ela er a s or r ateir a . Isso p odia s er justa ment e o qu e ela f izer a , des eja ndo negar a ele sua imp or tncia , s eu devido pr est gio. Voc sabe porque dei para voc o no me de O ba ? No Ma m e um ant igo no me D 'Har an. Sabia diss o, Oba? No, Ma m e. a cur io sidade era a melhor part e dele . O que significa ? S ignifica duas co isas . S er vo, e R ei. D ei o nome de Oba par a voc , esp er ando qu e u m dia voc pu dess e s er u m R ei , e s e n o f oss e, ento p elo menos s er ia u m s er vo do Cr ia dor . Rarament e t olos so tr ans f or mados em R eis . Voc nu nca s er u m Rei. Iss o f oi ap enas u m s onho idiota de u ma jovem m e . Iss o deixa ap enas s er vo. A qu em voc s er ve Oba? Oba sabia muit o b em a qu em ele s er via . Ao fazer iss o, ele t or nar a -s e invencvel. Onde voc conseguiu essa moeda Oba? Eu disse , Ma m e, eu no p egu ei o s eu r emdio p or qu e Lathea mor r eu n o incndio na casa dela . T alvez a mar ca de su a moeda apagou -s e esfr ega ndo em algu ma coisa no meu b ols o. Ela par eceu avaliar as palavr as dele. Tem cert eza , Oba? Oba assentiu, esp er a ndo qu e talvez ele finalment e est ivess e cons egu ind o des viar a ment e dela da moeda . Claro , Mam e. Lat hea mor r eu. F oi p or is so qu e eu devolvi a sua moeda . No cons egu i p egar o s eu r emdio . A m e dele leva nt ou u ma s obr ancelha . Verdade , Oba? L enta ment e ela tir ou a mo do b ols o do vestido . E le n o cons egu ia ver o qu e ela s egur ava , mas esta va alivia do qu e f ina lment e est ivess e fazendo ela mu dar de ideia . Isso mesmo , Ma m e. Lathea estava mor ta . ele desco br iu que adorava dizer isso . mesmo . Oba? Voc no cons egu iu p ega r o r emdio ? N o ment ir ia par a sua m e, mentir ia , Oba? E le balanou a cabea enfat icament e . No, Ma m e. E nt o o que isso ? ela virou a mo e mo st rou uma garrafa de remdio que Lat hea entr eg ou par a ele a nt es qu e ele t ivess e cuida do dela. Enco nt rei isso no bo lso do seu casaco , Oba. Oba ficou olha ndo par a a ma ldita gar r afa , par a a vingana da f eit iceir a . El e devia t er acabado com a mulher imediata ment e , a nt es qu e ela entr egass e a gar r afa de r emdio. T inha es qu ecido completa ment e qu e havia coloca do no b ols o do casaco dele , com int eno de jogar ela na f lor esta dur ant e o ca minho par a casa naqu ela noit e . C o m

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todas as coisas novas imp or tant es qu e ele ap r ender a , es qu eceu comp leta men t e s obr e a ma ldita gar r afa de r emdio . Bem , eu acho... acho qu e deve s er u ma ga r rafa velha... Uma garrafa velha ? E la est cheia ! a voz afiada dela est ava de vo lt a . Co mo voc conseguiu receber uma garrafa de remdio de uma mulher que est ava mort a, d ent ro da casa dela que j est ava t oda queimada ? C omo, Oba? E como voc me entr egou u ma mo eda dif er ent e da qu ela qu e eu dei par a fazer o paga ment o? Como ! ela aproximou um passo . Como , Oba? Oba r ecu ou u m passo. E le no cons egu ia des viar os olhos do ma ldit o r emdio. No cons egu ia olhar nos olhos f er ozes da m e dele . S e olhass e, ele sab ia qu e ela far ia com qu e ele chor ass e dia nt e o olhar mor ta l dela . Bem , eu... eu... Bem eu o qu , Oba? Bem eu o qu , s eu bastar do despr ezvel ? S eu bastar do ment ir os o pr egu ios o int il. Seu desgr aado, tr amb iqu eir o, bastar do vil, Oba Scha lk. Os olhos de Oba leva ntar a m. E le esta va cer t o, ela estava com ele pr es o no olhar mor tal dela . Mas ele havia tor nado -s e invencvel. Oba Rahl. ele disse . Ela n o fr aqu ejou . Ent o ele p er ceb eu qu e ela est iver a t entando fazer ele admit ir qu e sabia . T udo er a par te do es qu ema dela . Aqu ele nome, Rahl, qu e ele f icou sabendo atr avs de u m gr it o, entr egou tu do para a m e dele. Oba congelou, sua ment e em u m estado lou co de tur bilh o, como u m r ato com a cauda pr esa sob u m p . Que os espr it os me a maldioem , ela falou baixinho. eu devia t er fe it o o que Lathea s empr e fa lou. D evia t er p oupa do t odos ns . Voc a mat ou . S eu bastar do abomin vel. S eu ment ir os o despr ezvel... Rpido como u ma r a posa , Oba gir ou a p , coloca ndo t odo o s eu p es o e f or a no moviment o. A p de ao ecoou como u m s ino no cr nio dela . Ela caiu como u m saco de gr os emp ur r ado p ara for a do p or o . Oba r ecu ou u m passo r apida ment e , com medo qu e ela pu dess e sa ltar em dir e o a ele, como u ma ar anha , e com sua pequ ena b oca ma lva da mor der o t or nozel o dele. Ele acr edita va qu e ela er a bastante capa z diss o . A va dia ar dilosa . Rpido como u m r aio, ele dis par ou adiant e e bateu nela outr a vez com a p , b em no mes mo lu gar da lar ga t esta dela , ento r ecu ou saindo do alcance dos dent es dela , a nt es qu e ela pu dess e mor d - lo como u ma ar anha . Fr equ ent ement e ele p ensa va nela como u ma ar anha . Uma vi va negr a . O s om do ao no cr nio ecoou p elo ar outr or a parado do celeir o, lenta ment e, lenta ment e, lenta ment e desapar ecendo . Silncio, como u ma p esa da mor talha , caiu sobr e ele. Oba ficou em p os i o, a p inclina da para tr s sobr e o ombr o dele , pr ont o par a golp ear nova ment e . Ele obs er vou-a cu idadosa ment e. Um f lu ido r osa do quas e tr anspar ent e escor r ia dos ou vidos dela , p or cima d o lix o congela do. E m u m fr enes i de medo e fr ia , ele cor r eu e bat eu a p na cab ea dela , d e novo e de novo. Os s ons dos golp es ecoar am p elo celeir o , cr iando u m longo bar ulho de metal. Os r atos, obs er va ndo com s eus p equ eninos ol hos negr os de r ato, cor r er a m par a suas tocas . Oba r ecu ou em choqu e, r espir ando p esada ment e dep ois do violent o esf or o par a silenci - la. Ele of egou enquant o olha va par a a for ma imvel espa lha da sobr e o mont e de lix o congela do. Os br aos dela estava m est ica dos par a os lados , como s e estivess e p edindo u m abr ao. A va dia s or rateir a . Ela devia estar pla neja ndo a lgo . T entando fazer u ma r epar ao. Of er ecen do u m abr ao, como s e iss o pu dess e comp ensar por todo o t emp o qu e ele pass ou no cer cado . O r ost o dela par ecia dif er ent e. Esta va com u ma expr esso estr anha . El e ca minhou na p onta dos p s apr oxima ndo -s e p ara dar u ma olha da . O cr nio dela esta va

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todo def or ma do, como u m mel o ma dur o qu ebr ado no ch o . Iss o er a algo to novo qu e ele n o cons egu ia or ganizar os pensa me nt os. A Ma m e, com sua cab ea de mel o, toda aber ta. S par a gar ant ir , ele bat eu nela ma is tr s vezes , o mais r pido qu e cons egu ia , ento r ecu ou at u ma dist ncia segur a , com a p pr epar ada , caso ela saltasse r ep ent ina ment e par a comear a gr itar com ele . Iss o s er ia algo t p ico dela . Sor r ateir a . A mu lher er a u ma lu ntica . O celeir o cont inuava s ilencios o . E le enx er gava a r esp ir ao f or ma ndo u ma nu vem no ar fr io. A m e dele n o r esp ir ava . O p eit o dela esta va imvel . A p oa ver melha em volta da cab ea dela escor r ia sobr e o mont e de lix o . Algu ns dos bur acos qu e ele abr iu esta va m cheios com o lqu ido da cur iosa cab ea de mel o dela par tida sobr e o ch o. Ent o, Oba comeou a s ent ir -s e ma is conf iant e, p elo fato de qu e a sua m e n o falar ia mais coisas odiosas p ara ele. A m e dele, n o s endo mu it o esp er ta , pr ovavelment e deix ou -s e levar p elas b est eir as de Lat hea, e f oi convencida a odi -lo, o nico f ilho dela . As duas mu lher es gover nar am a vida dele. E le no r epr es ent ou na da alm de u m s er vo indef es o das duas aves de r apina . Felizment e, f ina lment e ele t or nar a -s e invencvel e r es gatou a si mes mo das duas. Voc quer saber a quem eu s ir vo , Mame? Eu sou u m s er vo da voz qu e me deix ou invencvel. A voz qu e me livr ou de vocs ! A m e dele n o t inha mais coisa algu ma a dizer . Ap s mu it o t emp o, n o tinha mais coisas algu ma a dizer . Ent o, Oba sor r iu. Sacou a faca dele. Er a u m novo homem. Um homem qu e p er s egu ia int er ess es int electua is qua ndo eles sur gia m. P ens ou qu e devia dar u ma olha da em qu e outr as coisas estr anhas e cur iosas p oder ia encontr ar dentr o da sua m e lu nt ica . Oba gostava de apr ender coisas novas . ***** Oba esta va comendo u ma b ela r ef ei o f eita com ovos na lar eir a qu e ha via comea do a constr u ir para si mes mo, quando ou viu o s om de u ma car r oa entr ando n o ter r eno. Fazia ma is de u ma s ema na des de qu e a m e s or r ateir a dele abr iu a p equ ena boca malva da dela p ela lt ima vez . Oba f oi at a p or ta , abr iu levement e, e f icou comen do s eus ovos enquant o espia va l f or a para ver a tr aseir a de u ma car r oa pos iciona da b em p er t o. Um home m desceu. Er a o Sr . T uchma nn, qu e tr azia l r egular ment e. A m e de Oba er a u ma fia dor a qu e fazia linha par ta o Sr . T uchma nn. Ele usava a linha no t ear dele. Com tantas coisas novas ex igindo sua aten o u ltima ment e , Oba es qu eceu comp let a ment e sobr e o Sr . T uchma nn. Oba olhou par a um cant o par a ver qua nta linha sua m e tinha pr onta . No er a mu ita . Pacot es de l estava m em u m cant o , a guar dando par a ser em tr ansfor ma dos em linha . O mnimo qu e sua m e p odia t er f eit o er a cuidar do tr abalho dela ant es qu e ela tivess e comea do a causar pr ob lemas . Oba no sabia o qu e fazer . Quando olhou de volta para o por tal , o Sr . T uchma nn esta va b em a li, olha ndo par a dent r o. Er a u m homem a lt o, ma gr o, com nar iz e or elhas gr andes . O cab elo dele estava gr isalho e to enr ola do qua nt o a l com a qua l ele tr abalha va . Ele f icar a vi vo r ecent ement e . Oba sabia qu e a m e dele gostava do Sr . T uchma nn. T alvez ele pu dess e t er su ga do u m p ou co do veneno das pr esas dela . Suavizado ela u m p ou co. Er a uma teor ia int er essant e par a pensar . Boa t arde , Oba. os o lhos dele , olhos qu e Oba s empr e achar a cur iosa ment e lqu idos , estava m esp ia ndo p ela aber tura , vasculhando a casa . A sua me est ? Oba, sent indo-s e u m p ou co int imida do p elos olhos do homem, f icou par ado

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s egur ando o pr ato com ovos, t entando p ensar no qu e fazer , no qu e dizer . O olhar d o Sr . T uchma nn p ous ou na lar eir a . Oba, pouco vonta de atr s da por ta , lembr ou a si mes mo qu e er a u m nov o homem. Um homem imp or tant e. H omens impor tant es no f ica va m ins egur os . H omen s imp or tant es apr oveita va m o moment o, e cr ia vam sua pr pr ia gr andeza . Ma m e? Oba colocou o pr ato de la do enquant o olha va par a a lar eir a . Oh, ela est p er to, em algu m lu gar . O Sr . T uchma nn com cab ea de l, f icou olha ndo f ixa ment e o s or r is o de Oba dur ant e a lgu m t emp o. Voc ouviu a respeit o de Lathea ? O qu e eles encontr ar am na casa dela? Oba pens ou qu e o homem t inha u ma b oca meio par ecida com a b oca da m e dele. Malvada . Sor r ateir a . Lathea? Oba su gou u m p edao de ovo pr es o entr e os dent es . E la est mort a . O que eles cons egu ir am encontr ar ? Acho que voc poder ia dizer, mais precisament e , o qu e eles n o encontr ar am. D inheir o. Lathea tinha dinheir o, t odos sab ia m diss o. Mas n o encontr ar am nenhu m na casa dela . Oba balanou os ombr os . Deve t er queimado . Der r et ido. O Sr . T uchma nn gr u n hiu mostr ando cept icis mo . Talvez . T alvez n o. Algu ns dizem qu e talvez ele t enha desapar ecid o ant es do incndio. Oba sent iu -s e indigna do com o fat o de qu e as p ess oas n o deixava m as coisas s imp les ment e como estava m. E les n o t inha m s eus pr pr ios assu nt os ? P or qu e n o p odia m deixar iss o em paz ? D evia m comemor ar qu e a f eit iceir a est ivess e f or a das vidas deles e deixar as coisas assim. E ntr eta nt o, eles t inha m qu e f icar r emex end o niss o. Bica ndo, bicando, b ica ndo, como ga ns os ca a ndo gr os . I ntr omet idos , iss o qu e eles er a m. Avisare i para Ma m e qu e voc est eve aqui. Preciso da linha que ela fio u . T enho ou tr a car ga de l par a ela . Pr ecis o s egu ir meu ca minho. T enho outr as pess oas es p er ando . O homem t inha t odo u m gr up o de mu lh er es qu e f ia va m l par a ele. S er qu e ele nu nca da va par a suas pobr es f iador as u ma cha nce de r ecup er ar o f lego ? Bem , eu t emo dizer qu e Ma m e n o t eve t emp o par a ... O Sr. T uchma nn esta va olha ndo par a a lar eir a nova ment e , s qu e ma is atenta ment e, dessa vez. A expr esso no r os to dele er a ma is do qu e cur iosa ; estava par ecendo quas e r aiva . O homem, ac ostu ma do a dar or dens par a as pess oas ao r edor e s empr e ma is au dacios o do qu e Oba s ent iu- s e conf or tvel no lu gar , cr uzou a p or ta entr ando na casa , at o centr o da sala , ainda olha ndo fixa ment e par a a lar eir a . O br ao dele leva nt ou , apontando. O que ... o qu e a qu ilo? Qu er ido Cr iador ... Oba olhou par a onde ele esta va aponta ndo, par a a nova lar eir a send o constr uda encosta da na par ede de p edr a qu e s epar ava a c asa do celeir o. Oba p ens ou qu e o tr abalho dele estava mu it o b em f eit o , r obust o e cor r et o. Estu dou outr as lar eir as e apr endeu como elas er a m f eitas . Mes mo qu e a cha min ainda n o estivess e constr uda at a par te de cima , ele estava usando ela . Ele tinha f eit o u m b om tr abalh o mes mo. Ent o Oba viu par a o qu e o Sr . T uchma nn est ava r ealment e ap onta ndo. O oss o do max ilar da Mam e. Bem, iss o no er a mes mo u ma coisa ? Oba n o esta va esp er ando vis itas , esp ecia lment e vis itas intr omet idas . O qu e dava a ess e homem o d ir eit o de enf iar o nar iz dele dentr o das casas das outr as pess oa s , s por qu e elas f iava m l par a ele ? O Sr . Tachma nn comeou a r ecuar em dir eo por ta . Oba sabia qu e o Sr . T uchma nn fa lar ia sobr e aqu ilo qu e viu . O homem er a fof oqu eir o, j esta va batendo a lngua par a qualqu er u m qu e es cutass e s obr e o dinheir o desapar ecido de L at hea, qu e

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afinal de contas , na ver da de er a de Oba, quando cons ider va mos a vida de pr ob lemas qu e sup or t ou par a mer ec - lo. Q u em er a m todas essas p ess oas qu e sur gia m par a def ender a feit iceir a encr enqu eir a ? Quando o Sr . T uchma nn comeass e a fa lar sobr e o qu e viu na lar eir a , cer ta ment e ha ver ia per gu ntas . T odos t er ia m qu e enf iar os nar izes niss o e des ejar ia m sab er de qu em er a . Pr ova velment e eles ir ia m comear a ficar pr eocu pados com a m e dele, agor a , exatament e como estava m fazendo com a f eit iceir a . Oba, u m novo homem, u m homem de a o, dif icilment e p odia deixar iss o acont ecer . Oba er a u m homem imp or tant e, ele apr endeu. Af inal de contas, o sangu e de Ra hl cor r ia em suas veias . Homens imp or tant es agia m, cu ida va m dos pr ob lemas conf or me eles apar ecia m . Rapida ment e. C om ef icincia . D e f or ma decisiva . Oba agar r ou o Sr . T uchma nn p or tr s do p escoo, int er r omp endo o r ecu o dele. O homem lut ou f er ozment e . Ele er a alto e f or te, mas n o er a pr eo par a a for a ou a velocida de de Oba. Com u m gr u nhido de esf or o, Oba enf iou a faca na bar r iga do Sr . T uchma nn. A b oca do homem f icou ab er ta . Os olhos dele, s empr e to lqu idos , s empr e cur ios os , ficar am ar r egala dos , agor a cheios de u ma expr esso de t er r or . Oba segu iu o ins olent e Mr . Tachma nn at o ch o. E les t inha m tr abalho a fazer . Oba nu nca t inha medo do tr abalho dur o . Pr imeir o, t inha qu e cu idar do intr ometido com cab elo de l qu e lutava . E nto, ha via a carr oa dele . Pr ova velment e p ess oas vir ia m pr ocur ar por ele. A vida de O ba estava f ica ndo comp lica da . O Sr . T uchma nn gr it ou p or aju da . Oba enf iou a faca na parte ma cia emba ix o do qu eix o do Sr . T uchma nn. Oba inclinou sobr e ele, obs er vou a luta do homem , sabendo qu e ele mor r er ia . Oba no t inha nada contr a o Sr . T uchma nn, de ver da de, mes mo qu e o home m f oss e imp er t inent e e ma nd o. Iss o er a tu do culpa da qu ela f eit iceir a encr enqu eir a . E la ainda estava deixando a vida d e Oba dif cil. Pr ova velment e ela enviar a algu ma mensa gem do alm no Sub mu ndo par a a m e de le e dep ois par a o Sr . T uchma nn. A va dia . Ent o a m e dele t eve qu e f icar toda sor r ateir a e des conf ia da . E agor a essa p est e ir r itant e, o Sr . T uchma nn. Eles er a m como u m enxa me de gafa nhot os , sur gind o do nada par a ator ment - lo. Iss o por qu e ele er a imp or tant es, ele sabia . Pr ova velment e er a hor a de mu da nas . Oba n o p odia f icar por aqui e continuar enfr entando p ess oas qu e o conheciam , qu e incomoda va m ele com p er gu ntas . D e qualqu er modo, ele er a imp or tant e dema is para ficar ness e lu gar zinho. O Sr . T uchma nn gr u nhiu em s eu esf or o int il par a escapar . Estava na hor a do vi vo inf eliz ju ntar -s e com a m e lu nt ica de Oba e a f eit iceir a encr enqu eir a ao lado do Guar di o do Sub mu ndo, o mu ndo dos mor t os . E ent o, havia chega do a hor a par a Oba assu miss e a sua vida imp or tant e como u m novo homem e de mu dar -s e par a lugar es melhor es. Justament e qua ndo p er ceb eu qu e ja ma is t er ia qu e entr ar no celeir o e ver nova ment e o mont e de lix o congela do qu e n o cons egu iu r emover com a p , indep endent e da insist ncia louca de sua me lu n tica , ocor r eu a ele qu e s e tivess e usado a picar eta , iss o t er ia tr ansf or ma do aqu ilo em u m s er vio r pido . Bem, iss o n o er a mes mo u ma coisa ?

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C A P T U L O

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Com u m movi ment o do pu ls o fcil mas imp eca velment e pr ecis o , Fr iedr ich Gilder leva nt ou u ma f olha de our o nos finos p elos do s eu pincel e dep os it ou -a na sup er fcie. O our o, leve o bastant e par a flutuar na ma is suave r ajada de ar , des lizou sobr e o gess o molha do como s e f oss e p or ma gia . I nclinado s obr e a sua ba nca da d e tr abalho, concentr ado, Fr iedr ich us ou u m chu mao de l de ovelha par a esfr egar cuida dosa ment e a sup er f cie r ecm dour ada da p equ ena escu ltur a de u ma ave, pr ocur ando qua is qu er falhas . L for a , a chu va batia ocasiona lment e contr a a janela . E mb or a f oss e o mei o do dia , quando as nu vens qu e r onda va m pa ssaram car r ega ndo chu va , iss o f ez o dia escur ecer como s e f oss e o f im do dia . Da sala dos fu ndos onde ele tr abalhava , Fr iedr ich leva nt ou os olhos , espia ndo a sala pr incipal atr avs do p or tal, obs er va ndo os movi ment os fa miliar es d e sua esp osa la na ndo as p edr as dela s obr e a Gr a a . Fazia mu it os a nos qu e ele havia dour ado as linhas da Gr aa dela , a estr ela de oit o p ontas dentr o de u m cr cu lo , dentr o de u m quadr ado, dent o de outr o cr cu lo, dep ois qu e ela ha via des enha do tu d o adequa da ment e, c lar o. A Gr a a ser ia int il s e ele t ivess e des enha do . Uma Gr a a, par a ser r eal, pr ecisava s er des enha da por algu m com o D om . Ele gostava de fazer qualqu er coisa qu e p u dess e par a tor nar as coisas na vida dela u m p ouco ma is b onitas . Ela er a o qu e t or na va a vida dele ma is b onita . El e acha va qu e o s or r is o dela ha via s ido r et ocado pelo pr pr io Cr iador . Fr iedr ich ta mb m viu a mu lher qu e a ventur ou -s e at a casa deles par a uma consu lta cur var -s e par a fr ent e, ans iosa , absor vida olha ndo o dest ino dela . Se elas r ea lment e pu dess em ver coisas assim, as p ess oas no vir ia m at Alt hea par a uma consu lta , assim mes mo elas s empr e obs er va va m at enta ment e enquant o as pedr as r olava m dos longos dedos f inos da esp osa dele e des liza va m s obr e o tabuleir o onde a Gr aa estava des enha da . Essa mu lher , de meia - ida de e vi va , er a de u m t ip o a gr advel, e t inha vis itado Alt hea duas vezes , mas iss o j fazia mu it os anos . E nquant o esta va concentr ado em s eu tr abalho, ele ou viu dist r aida ment e ela fala ndo par a Alt hea s obr e as vr ias cr ianas cr es cidas dela qu e esta vam casadas e mor a va m p er t o dela , e qu e o pr imeir o net o dela estava a ca minho . P or m, agor a, er a o la nar das p edr as, e n o u ma cr iana, qu e domina va o int er ess e da mu lher . Out ra vez ? ela pergunt ou . No f oi tanto u ma p er gu nta quant o f o i u ma expr esso de ass ombr o. E les fizeram out ra vez . Alt hea n o falou nada . Fr iedr ich p oliu o our o r ecm ap lica do enquant o ou via os s ons fa miliar es de s ua esp osa r ecolhendo as p edr as do tabuleir o . E les fazem isso com frequnc ia ? a mu lher pergunt ou , os olhos arr egala dos dela des via ndo da Gr aa par a o r osto de Alt hea. Alt hea no r esp ondeu . A mu lher esfr egou as ar ticu laes dos dedos com ta nta f or a qu e Fr iedr ich p ens ou qu e a p ele p oder ia sair . O que isso significa ? Calma. Alt hea mur mur ou enqua nt o agitava as pedr as . Fr iedr ich nu nca ou vir a sua mu lher s endo t o p ou co comu nicativa com u ma client e. As p edr as s endo agita das no pu nho fr oux o de Alt hea par ecia m apr es entar ur gncia com o s om de oss os . A mu lher es fr egou as ar ticulaes , aguar da ndo o dest ino dela . Nova ment e, as s et e p edr as r olar am p elo tabu leir o , par a divu lgar os s egr edos sagr ados dos destinos . Do lu gar onde estava s enta do, Fr iedr ich no cons egu ia ver as pedr as caindo , mas p odia ou vir o s om das f or mas ir r egu lar es delas r olando p elo t abu leir o. Ap s t odos

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ess es anos, ele r ar ament e obs er vou Alt hea pr aticar a pr of isso dela , qu er dizer , nu nca obs er vou as p edr as . Por m, indep endent e dos a nos , ele s empr e apr eciou obs er var Alt hea. Quando ele olhou , vendo o lado da ma ndbu la f or t e dela , o cab elo em sua ma ior par te u ma cur va dour ada qu e passava da altur a do qu eix o , caindo como a lu z do sol s obr e os ombr os dela , ele s or r iu. A mu lher ar fou . Out ra vez ! Co mo que para reforar a excla mao da mulher , u m tr ovo ecoou a o longe p or cima da casa . Senhora Alt hea, o qu e iss o poder ia significar ? a voz dela carregava o inco nfundve l t o m de apreenso . Alt hea, sobr e o tr avess eir o dela no ch o , inclina da sobr e u m br ao, com as p er nas dobr adas par a o lado, us ou o br ao apoiado no cho par a endir eitar o cor p o. Finalment e ela olhou par a a mu lher . S ignifica , Mar ger y, qu e voc u ma mu lher de esp r it o f or t e... Essa uma daquelas duas pedras ? Eu? Um esp r ito f or te? Isso mesmo. Alt hea conf ir mou acena ndo com a cab ea . Ent o, e a out ra ? No pode s er b om. N o ali. S p ode s ignif icar o pior . Eu est ava prest es a dizer para voc , qu e a outr a p edr a , qu e s egu e ju nt o com cada joga da , tamb m u m esp r it o f or t e. Um homem de esp r it o f or t e. Mar ger y olhou nova ment e par a as pedr as no tabuleir o. Ela esfr egou as ar ticulaes dos dedos . Mas , mas elas duas ... ela apont ou . as duas cont inuam indo ... at ali. Alm do outr o cr cu lo. At o Sub mundo. os o lhos preocupados dela checaram o rosto de Alt hea. Alt hea pux ou os joelhos , ar r astando as p er nas dia nt e de s i par a cr uz -las. E mb or a as per nas dela est ivess em dor ment es e quas e int eis , cr uz -las dia nt e do tr avess eir o dela no ch o aju dou -a a sentar er eta . No, n o, minha qu er ida . D e modo a lgu m. No est vendo ? Iss o b om. Os dois esp r it os f or t es ju nt os atr avs da vida , e ju nt os dep ois dela . Ess e o melhor r esu ltado p oss vel de u ma consu lta . Mar ger y la nou outr o olhar pr eocupado par a o tabuleir o . Verdade ? Ver dade, Senhor a Alt hea ? E nto voc acha qu e b om, qu e elas cont inu em... fazendo iss o? Claro , Ma r ger y. Iss o b om. D ois esp r it os for t es u nidos . Mar ger y encost ou u m dedo no lbio inf er ior enquant o olha va para Alt hea. Ent o quem ? Qu em ess e homem mist er ios o qu e vou conhecer ? Alt hea bala nou os ombr os . Cedo demais para dizer . Mas as pedr as diz em qu e voc conhecer u m homem. ela fez um gest o colocando o dedo indicador e o mdio junt os . e vocs do is est aro um co m o out ro rapidament e . Par abns, Mar ger y. Par ece qu e voc est pr est es a encontr ar a felicida de qu e busca . Quando ? Quant o t emp o fa lta ? Nova ment e, Alt hea bala nou os ombr os . Cedo demais para dizer . As p edr as dizem a p enas estar o , no qua ndo . T alvez a ma nh , talvez no ano qu e vem. Mas a coisa imp or tant e qu e voc est pr est es a encontr ar um homem qu e s er bom par a voc , Mar ger y. Agor a voc dev e ma nt er os olhos ab er t os . N o f iqu e es condida em sua casa , ou p er der ele.

Mas se as pedras dizem. .. As pedras dizem que ele fort e e que est abert o para voc , mas elas
n o gar ant em iss o. D ep end e de voc e do homem . Ma nt enha -s e r ecept iva par a el e qua ndo ele entr ar em sua vida , ou ele p oder passar sem enx er gar voc . Farei isso , Senhor a Alt hea. a convico na voz dela ficou mais

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fort e . Farei isso . Estar ei pr epar ada par a o moment o em qu e ele apar ecer na minha
vida , enx er gar ei ele, e ele va i me enx er gar , exatament e como as pedr as pr of et iza m.

Bo m.
A mu lher r emex eu na bolsa de cour o p endur ada no cint o dela at encontr ar u ma moeda . Entr egou-a ans iosa , feliz com o r esu ltado da consu lta . Fr iedr ich obs er var a Alt hea fazer pr evis es du r ant e quas e quatr o dca das . N ess e t emp o t odo, nu nca tinha vist o ela ment ir para algu m . A mu lher leva nt ou , est ica ndo a mo. Posso ajud- la , S enhor a Alt hea ? Obr igada , minha qu er ida , mas Fr iedr ich va i me aju dar , ma is tar de. Qu er o f icar com meu tabuleir o p or enqua nt o. A mu lher s or r iu , talvez s onha ndo acor da da com a vida nova qu e esp er a va por ela . Bem , ento acho melhor s egu ir meu ca minho ant es qu e f iqu e tar de ... ant es do a noit ecer . E a cava lgada de volta longa . ela inclinou para um lado e acenou at ravs do port al . Bo m dia , M estr e Fr ied r ich. A chu va ta mb or ilou contr a a janela com ma is f or a . O cu, ele not ou, escur ecer a , lana ndo u ma s ombr a cinzenta sobr e a casa deles no pnta no . L evanta ndo do banco, Fr iedr ich acenou. Per mit a que eu a aco mpanhe a t a port a , Mar ger y. Voc t em algu m esp er ando par a lev - la de volta , no t em? Meu genr o est l em cima na mar gem do desf ila deir o , onde a tr ilha comea a des cer , esp er a ndo com os noss os ca valos . ela fez uma pausa no port al e apont ou para o t rabalho d ele sobr e o banco . Essa uma bela pea que voc fez . Fr iedr ich s or r iu.

Espero enco nt rar um c o mpr ador no Palcio que t ambm pense assim. Encont rar , voc encontr ar . Voc faz u m b elo tr abalho. T odos dizem iss o. Aqu eles qu e p ossu em u ma p ea do s eu tr a balho cons ider a m a si mes mos como sor tu dos. Mar ger y f ez r ever ncia alegr ement e par a Alt hea, agr adecendo -a nova ment e, ant es de r et ir ar sua capa de p ele de ovelha do ga ncho p er t o da p or ta . Ela sor r iu par a o cu r aivos o e colocou a capa , leva nta ndo o capuz s obr e a cab ea dela , a nsiosa par a s egu ir seu ca minho e encontr ar seu novo homem . S er ia u ma longa jor na da de volta . Ant es de f echar a p or ta , Fr iedr ich aler t ou Ma r ger y par a cer tif icar -s e de p er ma necer no ca minho e par a tomar cu ida do onde p isa va ao sair do des fila deir o. E la falou qu e lembr ava das instr ues e pr omet eu s egui - las com cu ida do. Ele obs er vou-a par tir apr essada , desapar ecendo dentr o das sombr as e da neb lina , ant es de f echar a por ta dia nt e do clima t emp estu os o. O s ilncio dominou ma is u ma vez dentr o da casa . Do lado de f or a , um tr ov o ecoou par ecendo u ma voz r ouca , como s e est ivess e descont ent e. Fr iedr ich apr ox imou -s e atr s da esp osa dele. Aqui , p er mita qu e eu aju de voc a chegar at sua cadeir a . Alt hea ha via r ecolhido suas p edr as. Mais uma vez, elas sacu dir a m na m o dela como os oss os de esp r it os . T o at enta como ela s empr e f or a, no er a costu me dela n o r esp onder qua ndo ele fala va . Er a ma is incomu m ainda qu e ela jogass e suas p edr as nova ment e dep ois qu e u m client e p ar tia . Lanar as pedr as par a fa zer u ma pr evis o usava o D om dela de f or mas qu e eles ja mais cons egu ir ia ent ender comp leta ment e, mas ele ent endia como iss o a deixa va cansa da . Lanar as pedr as para fazer u ma pr eviso su gava as f or as dela de modo qu e iss o a deixa va des conecta da do mu ndo e s em qu er er outr a coisa alm de la n -las outr a vez dur ant e a lgu m t emp o . Por m, agor a ela estava s ob o f eit io de a lgu ma necessida de tcita . Ela gir ou o pu ls o e abr iu a m o , lanando as pedr as no tabu leir o dela t o facilment e, to gr aciosa ment e, quant o ela manus ea va as folhas de our o et r eas dele. Pedr as lisas, es cur as, de f or mas ir r egu lar es r olar am, qu ica ndo no tabuleir o, ca indo dentr o da Gr aa dour ada . 90

Na vida deles ju nt os , Fr iedr ich t inha vist o ela jogar as pedr as dezenas d e milhar es de vezes . H ou ve algu mas vezes em qu e, de f or ma mu it o par ecida como os client es dela , ele t ent ou discer nir u m padr o na qu eda das p edr as . Ele nu nca cons egu iu. Alt hea s empr e cons egu iu . Ela enx er ga va signif icado qu e nenhu m mer o mor tal cons egu ia enx er gar . Enx er ga va algu m pr ess gio obscur o na qu eda aleat r ia das p edr as qu e ap enas u ma f eit iceir a podia decifr ar . Padr es de ma gia . No ha via padr o algu m expr essa do atr avs do ato de jog - las; er a a qu eda da p edr as qu e er a toca da p elos p oder es qu e ele no ousa va cons ider ar , poder es qu e falava m ap enas com a f eit iceir a atr avs do D om dela . Naqu ele t ema aleat r io d e des or dem, ela cons egu ia ler os f lux os de p oder es atr avs do mu ndo dos vivos , e at mes mo, ele t emia , do mu ndo dos mor t os , emb or a ela ja ma is falass e a r esp eit o diss o . I ndep endent e do qua nt o eles est ivess em pr x imos em cor p o e a lma , essa er a u ma coisa qu e n o p odia m compar tilhar em sua vida ju ntos . D essa vez, qua ndo as p edr as r olar am e qu icaram atr avs do tabu leir o , u ma delas par ou exata ment e no centr o . Duas par ar am nos ca nt os op ost os do qua dr ado ond e ele t ocava o cr cu lo ext er no. Duas acabar am nos p ont os op ost os onde o qua dr ado e o cr cu lo int er no t oca va m-s e. As duas lt imas pedr as des cansar a m alm do cr cul o ext er no, qu e r epr es entava o Sub mu ndo. Um r aio br ilhou , e s egu ndos ma is tar de u m tr ov o r ib omb ou . Fr iedr ich ficou olhando f ixa ment e s em acr editar . Ima ginou qual er a a chanc e de qu e as p edr as par assem no f ina l de s eu moviment o naqu eles p ont os esp ecf icos sobr e a Gr aa . Ele nu nca tinha vist o elas assu mir em qua lqu er padr o d iscer nvel. Alt hea ta mb m estava olha ndo par a o tabuleir o dela . Voc j viu algu ma co isa assim ? ele pergunt ou . Temo que sim. ela falou baix inho enqua nt o movia as p edr as com os dedos gr acios os . Verdade ? ele t inha cert eza que t er ia lembrado um event o inco mu m assim , u ma or dem t o sur pr eenden te. Quando isso acont eceu ? Ela agit ou as pedr as no pu nho fr oux o . Os quat ro pr imeiros lanament os . Es s e ar r emess o comp let ou cinco , todos do mes mo jeit o, cada u ma das p edr as rep ousando no lu gar idnt ico a o de a nt es. Outr a vez, ela jogou as p edr as no tabuleir o . Ao mes mo t emp o, o cu par eceu abr ir , deixa ndo a chu va des cer sobr e o telha do . O s om r ever b er ou p ela casa . I nvolu ntar ia ment e, ele olhou em dir e o a o tet o r apida ment e ant es de obs er var ju nt o com Alt hea enquant o as pedr as r ola va m e qu icava m p elo tabu leir o . A pr imeir a p edr a par ou exata ment e no centr o da Gr aa . Um r aio br ilhou . As outr as pedr as , r olando de u m jeit o qu e p ar ecia comp leta ment e natur al , acabara m par ando de u m modo qu e par ecia p er f eita ment e no r ma l, ex cet o qu e par ar am nos mes mos lu gar es de a nt es . Seis. Alt hea fa lou sussur r ando. Um tr ov o ecoou . Fr iedr ich n o sabia se ela esta va falando com ele , ou com ela mes ma . Mas os pr imeiros quat ro lanament os foram par a aqu ela mulher , Mar ger y. Voc estava joga ndo as pedr as par a ela . Isso u ma pr evis o dela . At par a si mes mo , iss o s oou ma is como u m p edido do qu e u ma afir ma o . Mar ger y veio par a uma consu lta. Alt hea diss e. I sso no signific a que as pedras esco lheram for necer uma pr eviso par a ela . As p edr as decidir a m qu e essa pr eviso par a mim. Ent o o que isso significa ? Nada. ela falo u . Pelo menos, ainda no . Ness e p ont o ap enas algo em p ot encial, u ma nu vem de t emp estade no hor izont e . As p edr as ainda p odem dizer qu e essa temp es tade va i passar por ns . Obs er va ndo quando ela r ecolhia as pedr as , ele f oi domina do p or u ma s ensao de pa vor .

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 J chega d isso, voc precisa descansar . Por qu e no deixa qu e eu aju de a leva ntar agor a , Alt hea ? Vou pr epar a algu ma coisa par a voc comer . ele obser vou-a ret ir ar a lt ima pedr a do t abuleiro , a qu e estava no centr o. Deixe as suas pedras por enquant o . Vou pr epar ar um pouco de ch qu ent e par a voc . Ele ja ma is p ens ou nas p edr as como algo sinistr o. Agor a s entia como s e d e algu m modo elas est ivess em convidando a a mea a para dentr o das vidas deles . Ele n o qu er ia qu e ela jogass e as p edr as outr a vez . Sent ou a o la do dela . Alt hea ... Calma , Fr iedr ich. ela pro nuncio u as palavr as co m um t o m vazio , n o com r aiva ou r epr ovao, mas s imp les necessida de. A chu va ta mb or ilou contr a o tet o com violenta int ens idade. gua r ugia descendo em cascata . A escur ido f or a das janelas fr aqu ejou em jatos de luz . Ele ou viu o r udo das p edr as , como os oss os dos mor t os fala ndo com ela . Pela pr imeir a vez em sua vida ju nt os, ele s ent iu u ma esp cie de dio def ens ivo dia nt e das s et e p edr as qu e ela s egur ava , como s e elas f oss em a lgu m a ma nt e qu e sur gia par a r oub -la dele. Do s eu ass ent o em cima da almofa da dour ada e ver melha dela no cho , Alt hea lanou as pedr as sobr e a Gr a a. Enqua nt o elas r ola va m p elo tabuleir o , ele obs er vou com r es ignao at qu e elas par assem, de f or ma to natur al quant o podia m, exata ment e nos mes mos lu gar es . Ele t er ia ficado sur pr es o apenas s e elas tives s em par ado em locais dif er ent es . Set e. ela sussurrou . Set e vezes, s et e p edr as . Um tr ovo r ib omb ou com u m t om r ess oant e , como a voz d o descont enta ment o de esp r it os no Sub mu ndo . Fr iedr ich p ous ou u ma das m os no ombr o da esp osa dele . Uma pr es ena sur gir a na casa deles, inva dir a suas vidas . No cons egu ia enx er g - la, mas sabia qu e estava ali. Ele s ent iu u m gr ande ca nsao, como s e t odos os a nos dele t ivess em cad o de u ma s vez s obr e ele, fazendo com qu e ele s e s ent iss e mu it o velho . E le f icou ima gina ndo s e iss o er a de algu ma ma neir a o qu e ela s ent ia o t emp o t odo quando f ica va to cansa da aps r ea lizar u ma pr eviso . E str emeceu s de p ensar em cont emp lar s empr e nadar em guas to emociona lment e tur bulentas . O mu ndo dele, s eu tr abalh o de dour ar , par eceu t o s imp les , to mar avilh os o, em sua ignor ncia do r e demoinh o de f or as temp estu osas ao r edor . O pior diss o, p or m, er a qu e ele n o p odia pr ot eg - la dessa a mea a invis vel. N iss o, ele esta va imp ot ent e. Alt hea, o qu e iss o s ignif ica ? Ela cont inua va imvel . Estava olhando par a as pedr as es cur as lisas s obr e a Gr aa dela . Algum que escut a as vozes est vindo . Um r aio exp lodiu em br ilho fur ios o cega nt e , ilu mina ndo a sala com u ma inca ndescncia br anca . O contr ast e br ilhant e entr e a lu z clar a e a sombr a suf oca nt e er a estont ea nt e. O fu lgor int ens o tr emelu ziu q uando u m tr ovo ca iu ger a ndo u m impa ct o qu e estr emeceu o cho. Um s om de esta lo s eguiu no calcanhar dele , o cla mor adicionou u ma confus o de s om equ ipar ado ao br ilho de luz. Fr iedr ich engoliu em s eco. Voc sabe quem ? Ela est icou o br ao e deu tapinhas na m o dele qu e r ep ousava s obr e o ombr o dela . Ch , voc diss e? A chu va me deu u m calafr io. Eu gostar ia de u m p ouc o de ch . Ele des viou o olhar do sor r is o nos olhos dela par a as pedr as na Gr aa . Seja l qua l f oss e a r azo, ela n o r es p onder ia aqu ela p er gu n ta , por enquant o. Ao invs diss o, ele f ez outr a per gu nta . Porque as suas pedras car am desse jeit o , Alt hea ? O qu e s ignif ica u ma coisa assim? 92

Um r aio caiu p er t o da li. O esta lo do tr ovo par eceu par tir o ar como s e el e f oss e f eit o de r ocha s lida . Jatos de chu va go lp ear a m a janela em ataqu es violent os . Alt hea f inal ment e des viou os olhos da ja nela , da fr ia do Cr iador , e vir ou par a o tabuleir o. Ela est icou o br ao e colocou o dedo indica dor na p edr a qu e estava no centr o. O Cr iador ? ele arr iscou em vo z alt a ant es que ela pudesse falar . Ela balanou a cabea . Lor de Ra hl. Mas , a estr ela no centr o r epr es enta o Cr iador , o D om dele . Represent a , dentr o da Gr aa . Mas voc no deve es qu ecer , qu e iss o u ma pr evis o. Iss o dif er ent e. Uma pr evis o usa a p enas a Gr aa , e nessa pr eviso a p edr a no centr o r epr es enta aqu ele com o D om dele. Ent o poderia ser qualquer um , Fr iedr ich falou. qualquer u m co m o Do m . No. As linhas vindo das oit o p ontas da estr ela r epr es enta m o D o m enquant o ele passa atr avs da vida , atr avs do vu entr e os mu ndos , e a lm do cr cu l o ext er ior par a dentr o do Sub mu ndo . D ess e mo do iss o r epr es enta o D om em u m s ent id o qu e n o s e ap lica a qualqu er outr a pess oa : o Dom par a magia de a mb os os mu ndos , o mu ndo dos vivos , e o mu ndo dos mo r t os: Adit ivo e Subtr ativo. Essa p edr a no centr o toca nos dois . Ele olhou par a a pedr a no centr o da Gr aa . Mas porque isso significar ia L or de Rahl?

Porque em t rs mil anos ele o nico nasc ido com os do is aspect os do Dom . Dur ant e t odo ess e t emp o, at qu e ele t ocass e o s eu D om , nenhu m p edr a qu e
eu la ncei ja ma is par ou na qu ela p os i o . N enhu ma podia . Quant o t empo faz ? D ois anos a gor a , des de qu e ele subst ituiu o pa i dele ? Menos, des de qu e o D om ganhou vida nele, o qu e deixa qu est es com r es p ostas apenas p er tur bador as . Mas eu me le mbro de voc falando anos at rs que Dar ken Rahl us ava amb os os lados do D om. Cont emp la ndo lembr anas sombr ias , Alt hea balanou a cabea . E le t ambm usou poderes Subtr ativos, mas ele n o f ez iss o d e nasciment o. E le of er eceu as a lmas pur as de cr ianas par a o Guar dio do Sub mu ndo e m tr oca dos favor es do Guar dio . Dar ken Rahl t eve qu e negociar par a obt er o us o limita do de p oder es assim. Mas ess e homem, ess e L or de Ra hl, nasceu com os dois lados do D om, como os ant igos . Fr iedr ic h n o t inha cer t eza de como int er pr etar aqu ilo , qua l p oder ia ser o p er igo qu e ele s entia com ta nta f or a . E le lembr ava clar a ment e do dia em qu e o nov o Lor de Rahl sub iu ao p oder . Fr iedr ich est iver a no Palcio par a vender suas p equ enas escultur as dour adas qua ndo o gr ande event o tomou lu gar . Naqu ele dia , ele viu o novo L or de Rahl, Richar d. Foi u m da qu eles mo ment os na vida qu e jama is s er ia es qu ecido, ap enas o ter ceir o Ra hl a gover nar dur ant e a vida de Fr iedr ich. E le lembr ava clar ament e do nov o Lor de Ra hl, alt o, f or t e, com olhar f er oz, ca minha ndo atr avs do Palcio , par ecend o comp leta ment e des loca do, e a o mes mo t emp o p er t encendo a o lu gar . E ent o havia a espada qu e ele car r ega va , u ma espada lendr ia qu e no er a vista em D 'Har a des d e qua ndo Fr iedr ich er a gar ot o, ant es qu e as fr ont eir as foss em cr ia das , isola ndo D' Har a do r est o do N ovo Mu ndo. O novo L or de Ra hl ca minhar a p elos cor r edor es do Pal cio do P ovo ju nt o com u m homem idos o, u m ma go, as p ess oas diss er a m, e u ma b ela mu lher . A mu lher , com cab elo longo e b onit o, usando u m vest ido br anco de cet im, fazia a gr andeza e glr ia do Palcio par ecer em algo p lido e comu m em compar ao . Richar d Rahl e a qu ela mu lher ju nt os par eciam u ma coisa cer ta . Fr iedr ic h r econheceu o modo esp ecia l como eles olhavam u m par a o outr o . O compr omet iment o, lea ldade, e a conexo nos olhos cinzent os daqu ele homem e nos olhos ver des daqu ela mu lher er a m to pr ofu ndos quant o inconfu ndveis .

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 E quant o s out ras pedras ? ele pergunt ou .

Alt hea ap ont ou indica ndo alm do cr cu lo mais lar go Gr a a, onde ap enas os r aios dour ados do D om do Cr ia dor ousava m p enetr ar , par a as duas p edr as es cur as pos iciona das no mu ndo dos mor t os . Aqueles que escut am as vozes. Alt hea falou. Ele ass ent iu a o t er as susp eitas dele confir ma das . E m coisas assi m r elacionadas com ma gia , no er a com muita fr equ ncia qu e ele cons eguia deduzir a ver da de daquilo qu e par ecia s er b vio . E o resto ? Obs er va ndo as quatr o p edr as r ep ousando nas csp ides das linhas , a voz dela saiu suavement e, mistur ando-s e com a chu va . Est es so prot etores . E les prot egem L or de Rahl? E les prot egem a t odos ns . Ent o ele viu as lgr imas des cendo p elas b ochechas dela . Reze , ela sussurrou. para que eles seja m o suficient e , ou o Guar di o t er todos ns . Voc est querendo dizer , qu e s t emos ess es quatr o par a nos pr ot eger ? Tem out ros , mas ess es quatr o so os pr incipais . S em eles, tudo est p er dido. Fr iedr ich la mb eu os lbios , t emendo o des tino dos quatr o s ent inelas qu e enfr enta m o Guar dio dos mor t os . Alt hea, voc sab e qu em so eles ? Ent o ela vir ou , colocando os br aos em vo lta dele, encostando o lado do r osto contr a o p eit o dele . Foi u m gest o to inocent e quant o ele p odia ima ginar , u m qu e tocou o cor ao dele e f ez com qu e s ent is s e gr ande a mor p or ela . G ent ilment e el e passou br aos pr ot et or es a o r edor dela , conf or tando-a, indep endent e do fat o de qu e na ver da de ele n o p oder ia fazer na da par a pr ot eg - la dess es tip os de coisas qu e ela temia com r azo. Voc me carrega at a minha cadeira , Fr iedr ich? Ele ass ent iu, er gu endo-a nos br aos enqua nt o ela abr aava o p es coo dele . As p er nas int eis dela balanar am. Uma mu lher com tant o p oder qu e p odia for ar u m pntano qu ent e e var r ido p or chu va ao r edor deles no inver no, e assim mes mo ela pr ecisa va dele par a car r eg - la at u ma ca deir a . Ele, Fr iedr ich, u m s imp les homem qu e ela a mava, u m homem s em o D om. Um homem qu e a ama va . No respondeu minha pergunt a , Alt hea. Os br aos dela ap er tar am mais no p es coo dele . Uma das quat ro pedras prot etoras , ela sussurrou. sou eu . Os olhos ar r egala dos d e Fr iedr ich des viar am par a a Graa com as p edr as sobr e ela . Ele f icou de b oca aber ta qua ndo viu qu e u ma das quatr o p edr as tinha vir ado cinzas. Ela n o pr ecis ou olhar . Uma era minha ir m , Alt hea diss e. E mbala da nos br aos dele, ele s entiu o gemido dela . e agora t emos apenas t rs .

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C A P T U L O

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J enns en saiu do ca minho da onda de p ess oa s qu e vinha m do su l qu e flu a subindo a estr ada . Aconchega ndo-s e em S eb astian par a pr ot eger -s e do vent o, por u m mo ment o ela cons ider ou s imp les ment e enr olar -s e s obr e o ch o congela do ao lado e dor mir . O est ma go dela r os nou de f ome . Quando Rust y moveu -s e par a o la do, J enns en afr oux ou a p egada nas r deas , ma is p er t o do fr eio. Bett y, com os olhos , ou v idos, e cau da aler tas , encost ou mais p er t o da coxa de J enns en bus cando conf or to. A cab r a com as patas dolor idas ocasiona lment e declar ava sua ir r ita o com a mu ltid o qu e passava . Quando J enns en deu tapinhas na barr iga dela , a cau da emp ina da de Bett y t r ansf or mou -s e em u m b or r o sacu dindo instanta nea ment e. E la olhou p ar a Jenns en, colocou a lngua para for a lamb end o r apida ment e o f ocinho de Rust y, e ento dobr ou as per nas par a deitar aos ps de J enns en. Enqua nt o os br aos dele envolvia m os ombr os dela , Sebastia n obs er vou as car r oas, car r inhos, e as p ess oas qu e passava m s egu indo s eu ca minho em dir e o a o Palcio do Povo. O s om do moviment o das carr oas , p ess oas conver sa ndo e r indo, p s arr astando, e cava los tr ota ndo mistur ava m-s e em u m bur bur inho p ontua do p or meta l batendo e o chiado de eix os . As nu vens de poeir a leva nt a das por t odo o moviment o car r ega va m o ar oma de comida ju nt o com o f edor de p ess oas e a nima is e deixava o sabor de ar eia na lngua dela . O que voc ac ha ? Sebast ian p er gu nt ou em voz baixa . O fr io nascer do s ol ba nhou os p enhascos distant es do enor me p la nalt o com cint ila nt e luz pr pur a . Par ecia qu e os p enhascos er gu ia m -s e milhar es de p s das Plancies Azr it h, mas a qu ilo qu e o homem t inha constr udo s obr e elas er guia m-s e ma is alto ainda . I ncont veis t elha dos atr s de mur os imp onent es r eu nia m -s e em u ma estr utur a massiva qu e er a u ma cida de fu nda da sobr e o p lana lt o. A fr aca lu z do s ol d e inver no concedia s par edes alt ivas de mr mor e e colu nas u m br ilho calor os o. J enns en er a p equ ena quando sua m e a levou emb or a . A lembr a na d e inf ncia a r esp eit o de t er mor ad o a qu i n o havia pr epar ado suas s ens ib ilidades adu ltas par a o esp lendor atual do Palcio . O cor ao de D' Har a r ep ousava nobr e e or gu lhos o, tr iunfant e acima da t er r a r ida . O r esp eit o dela diant e daquilo f oi r eduzido s oment e p elo fato de qu e ess e ta mb m er a o lar ancest r al de L or de Rahl. J enns en pass ou u ma das m os s obr e o r ost o , f echa ndo os olhos br evement e por causa de sua dor de cab ea , por causa do qu e s ignif icava s er a pr esa do L or d e Rahl. Havia s ido u ma jor na da difcil e exaus tiva . A ca da noit e, p ou co dep ois qu e eles par avam, S ebast ian us ava a cob er tur a da escur id o par a fazer r econheciment o e enquant o ela comea va a montar acampa men to . Vr ias vezes ele volt ou cor r endo co m a not cia apavor ant e de qu e os p er s egu idor es deles estava m s e apr ox ima ndo . A desp eit o do cansao e das lgr imas de fr ustr ao dela , eles tinha m qu e ju ntar tu do e continuar fugindo. Acho que vie mos at aqui por uma razo , fina lment e ela respondeu . agora um pssimo mo mento para perder a coragem . Agora a lt ima chance para perder a coragem . Ela estu dou a nota de caut ela nos olhos azuis dele dur ant e ap enas u m mo ment o a nt es de r esp onder atr avs do s eu r et or no ao mar de p ess oas em movi ment o . Bett y leva nt ou r apida ment e, olhando par a os estr anhos enquant o encostava b em p er t o da p er na es qu er da de J enns en. S ebastia n apr oximou-s e do outr o la do. Uma mu lher ma is velha em u m car r inho a o la do deles sor r iu par a Jenns en. I mport a-se de vender sua cabra , qu er ida ? J enns en, com u ma das m os s egur ando a cor da de Bett y ju nt o com as r deas de Rust y, a outr a segur ando o capu z de sua capa pr ot egendo -s e contr a uma r ajada fr ia

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de vent o, sor r iu, mas bala nou a cab ea par a r ecusar com f ir meza . Quando a mu lher no car r inho puxa do p or u m cava lo devolveu u m s or r is o desap ontado e comeou a afastar -se, J enns en viu u ma p laca no car r inho pr ocla ma ndo a venda de linguias . Senhora ? H oje voc est aqui vendendo lingu ias ? A mu lher est icou o br ao par a tr s , emp ur r ou par a o lado u ma ta mpa , e enf iou a m o dentr o de u ma das panelas a ninha das em cob er t or es e t oalhas. A m o dela saiu s egur ando u ma esp ir al de lingu ias . Fresquinhas, preparadas est a manh . Isso p ode int er essar a vocs ? Ap enas u ma moeda de pr ata e mu it o b em gast a . Quando J enns en ass ent iu, a ns iosa , S ebastian entr egou a moeda s olicita da par a a mu lher . E le cor tou a lingu ia em du as e entr egou meta de par a Jenns en. E la estava mar avilhosa ment e qu ent e. Rapidament e ela devor ou algu mas mor didas , ma lment e gastando t emp o par a mastigar . Foi u m alvio r edu zir a dor causada pela f ome. S oment e dep ois qu e aqu elas mor didas descer a m ela comeou a apr eciar o sabor . Est delic io sa. ela falou para a mulher . A mu lher s or r iu , par ecendo no estar sur pr es a com o elogio . Ca minha ndo a o lado do car r inho, J enns en p er gu nt ou. Por acaso voc conhece uma mulher chamada Alt hea ? Sebast ian lanou u m olhar fur tivo ao r edor para as pess oas qu e ca minha va m dentr o do alcance do ou vido. A mu lher , s em ficar chocada com a p er gu nta , inclinou o cor po em dir e o a Jenns en. Ent o voc veio para uma consult a ? E mb or a n o pu dess e t er cer t eza, J enns en achou qu e er a bastant e fcil ima ginar o qu e a mu lher qu er ia dizer . S im , iss o mes mo. Voc sab e onde p odemo s encontr -la? Bem , qu er ida , eu n o a conheo, mas s ei do mar ido dela , Fr iedr ich. E l e vem at o Palcio par a vender as escultur as dour adas dele. Muitas das p ess oas qu e anda va m na estr ada par ecia m t er em vindo par a vender suas mer ca dor ias . J enns en lembr ava va ga ment e qu e, quando er a muit o p equ ena, o Palcio er a u ma confuso de ativida de , com mu lt ides vindo t odos os dias par a vender tu do d es de comida at jias . Muitas cidades pr x imas de onde J enns en mor ou qua ndo esta va u m pou co ma is velha tinha m u m dia de mer ca do. O Palcio d o Povo, por m, er a uma cida de com a compr a e venda de mer cador ias acont ecendo t odos os dias. Ela lembr ava de sua m e leva ndo-a at bar r acas par a compr ar comida e, u ma vez, t ecido par a um vest ido. Sabe onde podemo s encont rar esse ho mem , Fr iedr ich, ou a lgu ma outr a p ess oa qu e conhea o ca minho ? A mu lher f ez u m s inal ap ontando adia nt e em dir e o ao Palcio . Fr iedr ich t em u ma p equ ena bar r aca no mer ca do. L em cima . Conf or me ou vi dizer em, voc pr ecisa s er convida do pa r a falar com Alt hea. Eu acons elhar ia qu e voc fa lass e com Fr iedr ich, l em cima . Sebast ian colocou u ma das mos nas costas de J enns en qua ndo cur vou o cor po passando ao lado dela . L em cima ? ele pergunt ou para a mulher . Ela ass ent iu . Voc sabe . L em cima , onde f ica o Palcio. Eu mes ma n o subo at l . Ent o onde voc vende as suas linguias ? ele pergunt ou . O h, eu t enho meu car r inho e o cava lo , ent o eu f ico na par te de ba ix o na estr ada , vendendo par a aqu eles qu e entr a m e saem do Palcio . E les n o deixar o qu e vocs lev em s eus ca valos at l em cima , s e a int eno de vocs f or pr ocur ar o mar id o de Alt hea. Para dizer a ver dade, a sua cabr a tamb m n o. T em r a mpas para cavalos l dentr o par a os solda dos e a qu eles com assunt os of icia is, mas car r oas co m supr iment os e coisas assim ger a lment e usa m a estr ada do p enhas co no lado lest e . E les n o p er mit em qu e algu m s uba cavalga ndo . Soment e os solda dos f ica m com cava los l em cima .

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 Bem , J enns en fa lou. acho que pr ecisaremo s co loc - las em u m est bulo , s e va mos subir par a encontr ar o ir m o de Alt hea. Fr iedr ich no apar ece com mu ita fr equ n cia . T er o s or t e s e encontr ar em
ele em u m dia qu e est eja aqu i . Por m, s er ia melhor s e cons egu iss em fa lar com ele . J enns en engoliu outr o pu nhado de lingu ia . Sabe se ele est ar ia aqui ho je ? Ou em qu e dias ele vem at o Palcio ? S int o muit o , qu er ida , mas eu no s ei. a mulher co locou um xale ver melho grande dema is sobre a cabea e a mar r ou fazendo u m n b em ap er ta do emba ix o do qu eix o. Vejo ele de vez em quando , iss o tu do qu e eu s ei. Vend i lingu ias par a ele u ma vez ou duas par a qu e ele levass e par a a esp osa . J enns en olhou par a cima, para o Palcio do P ovo . Ent o acho que t eremos de ir at l dar uma o lhada . Eles ainda nem esta va m l dentr o , e o cor ao de J enns en esta va pulsa ndo f er ozment e. E la viu os dedos de S ebastia n deslizar em s obr e a capa dele, t oca ndo o cabo da espa da . No cons egu iu r es ist ir e esfr ego u o ant ebr ao contr a o lado do cor po , buscando a pr es ena tr anqu iliza dor a de sua faca sob a capa . Jenns en esp er a va n o ficar no lu gar mu it o t emp o. Quando eles des cobr iss em onde Alt hea mor a va , poder ia m s egu ir seu ca minho. Qua nt o ma is cedo melh o r . Ela ima gi nou s e L or de Rahl estava no Pal cio, ou f or a em u ma gu er r a na ter r a natal de S ebastia n. Ela s ent ia gr ande empatia com o p ovo dele qu e estava s ob a mer c de L or de Rahl, u m homem qu e ela sabia no p ossu ir nem u m p ou qu inho d e pieda de. Dur ant e a jor na da deles at o Palcio do Povo, p er gu ntar a a Sebastia n s obr e a ter r a natal dele. E le compar tilhar a com ela algu mas das convices e cr enas das p ess oas do Mu ndo Antigo, a s ens ib ilidade deles p elo b em dos colegas homens , e os des ejos deles p elas b n os do Cr ia dor . Sebastian falou apaix onada ment e s obr e o ador ado lder esp ir itua l do Mu ndo Ant igo , Ir mo Nar ev, e os dis cpu los da Or de m dele, qu e ensina va m qu e o b em- estar dos outr os n o er a apenas a r esp onsabilida de ma s tamb m o dever sagr ado de t odas as pess oas . Ela nu nca ima ginou u m lu gar co m p ess oas qu e mostr ava m tanta compaix o . Sebast ian diss e qu e a Or dem I mp er ial estava combat endo valent ement e os invas or es de L or de Rahl. E la , entr e todas as pess oas , ent endia o qu e er a t emer o homem. Er a ess e medo qu e deixava J enns en pr eocupa da a r esp eit o de entr ar no Palcio. E la temia qu e s e L or de Rahl est ivess e l , os p oder es dele de algu m mod o pudess em indicar qu e ela esta va pr xima . Uma colu na or dena da de s olda dos usa ndo cot a de ma lha e ar ma dur a de cour o escur o saiu cava lgando, s egu indo na dir eo op osta . As ar mas deles, espadas , ma chados, la nas, br ilhava m a meaa dor a ment e na luz do s ol da ma nh . J enns en ma nt eve os olhos volta dos par a o cho adiant e e t ent ou no encar ar os solda dos . T emeu qu e eles pu dess em p er ceb er a pr es en a d ela no meio da mu lt id o, como s e ela estivess e br ilhando com a lgu m t ip o de mar ca qu e s eles p odia m enx er gar . Manteve o capuz da capa em p os i o par a cobr ir o cabelo ver melho , t emendo qu e iss o pu dess e atrair ateno n o des eja da . Conf or me eles chega va m ma is p er t o dos gr andes por tais par a dentr o do pla nalt o as mu lt ides au menta va m. Espalha dos nas Plancies Azr it h ao su l dos p enhascos, vendedor es tinha m monta do suas barr acas em r uas pr ovis r ias . Aqu eles r ecm chega dos ajeita va m-s e em qualqu er lu gar qu e encontr assem espao. A desp eit o do fr io, todos par ecia m de b om hu mor enqua nt o ar r uma va m suas mer ca dor ias . Muit os j estava m ef etua ndo r pidos negcios . Soldados D'Har an par ecia m estar em t oda par te. T odos er a m homen s gr andes, todos usando os mes mos u nif or mes d e cour o e l , com cota de ma lha . T odos estava m ar ma dos com p elo men os u ma espada , mas a maior ia car r egava ar mas adicionais, u m ma cha do, ma com esp inhos , ou facas . E nqua nto os s oldados estava m aler tas e caut elos os , eles no par ecia m dar imp or tncia aos mer ca dor es ou atr apalhar os negcios deles .

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A mu lher qu e vendia lingu ias acenou desp edindo -s e de J enns en e S ebastia n ant es qu e afastar seu car r inho par a for a da es tr ada em u m espao vazio ao la do de tr s homens coloca ndo bar r is de vinho s obr e u ma p equ ena me sa . Os tr s homens , com a s mes mas ma ndbu las f or t es , ombr os lar gos , e cab elo lour o des gr enha do, ob via ment e er a m ir m os.

Tomem cuidado co m quem vocs deixa m seus animais. ela gr it ou para eles .
Muitas das p ess oas qu e montava m suas ba r racas ali embaix o n o t er r eno tinha m a nima is e par ecia bastant e fcil conduzir os negcios ali mes mo onde estava m , ao invs de sub ir em at o Palcio . Outr as p ess oas p er a mb ula va m p elas mu lt ides , of er ecendo it ens aos tr ans eu nt es . T alvez as mer cador ias simp les deles vend ess em melhor par a aqu eles qu e vinha m at o mer cado a cu ab er to . Algu ns, como a mu lher com o car r inho, vinha m par a vender comida qu e pr epar ava m, e u ma vez qu e havia mu itas p ess oas ali embaix o eles n o pr ecisava m s egu ir at l em cima . J enns en sus p eit ou qu e outr os esta va m cont ent es em ficar em longe do qu e cer ta ment e s er ia m olhar es ma is exa minador es dos of icia is e ma is guar das ainda dentr o do Palcio. Sebast ian obs er vava tu do s em par ecer b vio . Ela ima ginou no olhar del e u ma lista cor r ida de tr opas . Par a outr os p od ia par ecer qu e ele esta va apenas olha ndo par a os mer ca dor es ao r edor , sedu zido p ela var ieda de de mer ca dor ias venda , mas J enns en via qu e a viso dele f ocava alm , at os gr andes p or tais entr e enor mes colu nas de p edr a . O que dever a mo s fazer c o m os cava los ? ela pergunt ou . E Bett y? Sebast ian ap ont ou par a uma das r eas delimitadas onde ca valos estava m pr es os. Teremos que deix- lo s . Alm de estar to p er to do lar do homem qu e t entava mat - la, J enns en n o gosta va de estar no meio de ta ntas p ess oas . Sent ia -s e to incomoda da com a s ensa o de p er igo qu e n o cons egu ia p ensar dir eit o . Deixar Bett y em u m estbu lo em u ma cida de er a u ma coisa , mas deixar sua amiga de t oda u ma vida ali f or a , no mei o da qu elas p ess oas , er a outr a coisa . Ela apont ou com o qu eix o par a os homens s ujos vigia ndo os anima is . Eles estava m ocupados em u m jogo de da dos .

Acha que podemos confiar em deixar os anima is co m pessoas co mo aquelas ? Pelo qu e sab emos, eles p odia m s er ladr es . T alvez voc p u dess e f icar co m
os ca valos enquant o eu vou pr ocur ar o mar ido de Alt hea. Sebast ian des viou sua ateno da anlis e dos solda dos p er to da entr ada . J enn, no acho qu e s eja u ma b oa ideia nos s epar ar mos em u m lu gar como ess e. Alm diss o, no qu er o qu e voc entr e ali s ozinha . Ela mediu a pr eocup a o nos olhos dele. E se t iver mos problemas ? Acha mes mo qu e p oder a mos abr ir caminh o lutando? No. Voc pr ecisa usar a sua cabea, ma nt e o contr ole . Eu tr oux e voc at aqu i, n o vou abandon - la agor a e deixar voc entr ar ali sozinha . E se eles sac arem as espadas cont ra ns ? Se chegar a esse pont o , lutar no ir ia nos salvar em u m lu gar como ess e. mais imp or tant e dar um mot ivo de pr eocupa o par a as pess oas , fazer com qu e elas p ens em duas vezes s obr e o qua nt o voc p ode s er p er igos o , par a qu e voc n o acabe t endo qu e lutar em pr imeir o lu gar . Voc pr ecisa blefar . No sou boa nesse t ipo de co isa . Ele gr u nhiu s oltando u ma r isa da . Voc faz isso muit o bem . F ez iss o comigo naqu ela pr imeir a noit e qua ndo des enhou a Gr aa . Mas aquilo fo i apenas co m voc , e com a minha m e l . Iss o

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dif er ent e de u m lu gar com ta ntas pess oas .

Voc fez isso na hospedar ia pe lo modo como most rou o seu cabelo ver melho para a dona . A s ua ao s olt ou a lngua dela . E voc ma nt eve os homens
afastados ap enas com s eu comp o r ta ment o e u m olhar . Sozinha voc deu par a todos aqu eles homens pr eocupa o suf icient e par a qu e eles a deixass em em paz . Ela nu nca havia p ensa do naqu ilo dess e jeit o . Ela enx er gava iss o ma is como simp les des esp er o do qu e ca lcu la da encena o. Quando Bett y es fr egou o t op o da cab ea contr a a per na de J enns en, ela coou distr aida ment e a or elha da cabr a e obs er vou enquant o os homens deixava m o jogo de da dos par a pegar em ca valos de via jant es . E la no gost ou do jeit o r u de como os homens tr atava m dos ca valos , usando var as ao invs da m o f ir me. J enns en olhou par a a mu lt ido de p ess oas at qu e a vist ou o xale ver melho . Ela enr olou a cor da fr ouxa de Bett y e come ou a a ndar , puxando Rusty ju nt o com ela . Sur pr eso, S ebastia n ca minhou r apida ment e p ara alcan - la. A mu lher com o xale ver melho esta va ar r uma ndo p ot es com s uas lingu ias qua ndo J enns en apr oximou -s e dela . Senhora ? Ela f or ou os olhos p or causa da luz do sol . S im , qu er ida ? Mais u m p ouco de lingu ia ? ela levant ou uma t ampa . E las so muit o boas , no s o? Delicio sas , mas eu esta va ima gina ndo s e voc aceitar ia u m pa ga ment o par a tomar conta de noss os cava los , e minha cabr a . A mu lher r ecolocou a tampa . Os animais ? Eu n o sou dona de estbu lo , qu er ida . J enns en, s egur ando a cor da e as r deas em u ma das m os, desca ns ou o ant ebr ao no lado do car r inho. Bett y dobr ou as per nas e deit ou ao lado da r oda .

Pensei que voc poder ia gost ar da co mpanhia de minha cabra durant e algu m t empo . Bett y u ma b oa cabr a e n o causar ia nenhu m pr oblema .
A mu lher sor r iu qua ndo olhou por cia m da bor da do car r inho . Bett y, n o ? Bem, acho qu e p oder ia toma r conta da sua cabra . Sebast ian entr egou u ma moeda de pr ata para a mu lher .

Se ns pudssemo s prender nossos cavalo s junt o co m os seus , ficar a mos ma is tr anqu ilos p or qu e eles estar ia m em b oas mos , e por qu e voc estar ia de olho neles . A mu lher insp ecionou a moeda cu idadosa ment e , ent o a valiou S ebastia n d e modo ma is cr t ico. Quant o t empo vocs levaro ? Af inal de contas, quando eu vender t odas as minhas lingu ias eu vou qu er er s egu ir para casa. No mu it o. J enns en fa lou. Ns s queremo s encont rar o ho mem sobre o qual voc falou , Fr iedr ich. Sebast ian, de impr ovis o, apont ou par a a moeda qu e a mulher ainda estava s egur ando. Quando vo lt ar mos , dar ei outr a para voc como agr a deciment o p or tomar conta de noss os anima is . S e n o voltar mos at dep ois qu e t odas as suas lingu ias est eja m vendidas , ento dar ei duas por t er es p er ado por ns. Finalment e, a mu lher ass ent iu . Ent o est cert o . Ficar ei a qu i vendendo minhas lingu ias . Amar r e sua cabr a na r oda , ali, e eu f icar ei de olho nela at vocs voltar em . ela apont ou por cima do o mbro . e vocs p odem colocar os s eus ca valos ju nt o com os meus , a li. Minha velha gar ota vai gostar da compa nhia . Bett y p egou o p equ eno p eda o de cenour a dos dedos de J enns en ansiosa ment e. Rust y encost ou o f ocinho no ombr o dela , ins istindo par a ela no f oss e deixada de f or a , ent o J enns en deix ou o cavalo p egar u m p edao do r ar o banqu et e , ent o entr egou u m p eda o a Sebastia n, para qu e u m P et e s empr e ans ios o n o f icass e 99

de f or a .

Se vocs perder em o meu rast ro , simp les ment e p er gu nt em p or Ir ma, a

s enhor a das linguias .

Obr igada , Ir ma. J enns en acar iciou as or elhas de Bett y. Agradeo sua ajuda . Voltar emos ant es qu e voc p er ceb a .
Quando eles entr ar am no meio da gr ande p la nalt o, S ebastian colocou u m br ao p er to a o la do dele enquant o a escolta va par a Lor de Rahl. J enns en p odia ou vir ao longe os abandona da . mu ltid o qu e afu nilava em dir eo a o em volta da cintur a dela par a ma nt - la dentr o da b ocar ra aber ta do Palcio de balidos de Bett y r ecla ma ndo por s er

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C A P T U L O

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Soldados em ar ma dur as p olidas , t odos car r ega ndo p iqu es er gu idos co m pontas a moladas cint ila ndo na lu z do s ol , estudar am s ilenciosa ment e as p ess oas qu e passavam entr e as gr andes col u nas. Qua ndo os olhar es exa mina dor es deles voltar am-s e par a Jenns en e S ebastian, ela cer t if icou -s e de n o olhar nos olhos deles . Ma nt eve a cab ea abaixada e mov eu-s e no mes mo passo das outr as pess oas qu e s egu ia m lenta ment e passa ndo p elas fileir as de s old ad os. Ela n o sabia s e eles pr estar am qua lqu er at en o par ticu lar nos dois , mas nenhu m deles est icou o br ao par a segur la, ent o ela cont inu ou em movi ment o . A enor me entr ada par ecida com u ma caver na estava cheia de r ochas de cor es clar as, fazendo J enns en t er a sensa o de qu e passava dentr o de u m gr a nde cor r edor ao invs de u m t nel par a dentr o de u m pla nalto do ta ma nho de u ma monta nha . T ochas sib ilant es em sup or t es de f er r o p os iciona dos nas par edes ilu mina va m o ca minho com u ma fileir a de lu z p ont ilha da . O ar tinha cheir o de p ich e qu eima ndo, mas l dentr o par ecia acolhedor , longe do vent o de inver no . Os la dos, c or tados na r ocha , er a m colu na s de quar tos . A ma ior ia er a m simp les ab er tur as com u ma p equ eno mur o f r ontal atr s do qua l vendedor es vendia m suas mer ca dor ias. Par edes em muitas das p equ enas sa las esta va m decor adas com pan o color ido ou tbuas pintadas , of er ecendo u m t oqu e acolhedor . Par ecia qu e qualqu er u m do lado de f or a podia montar uma loja e vender suas mer ca dor ias . Jenns en ima gin ou qu e os vend edor es do la do de dentr o pr ecis ava m pagar alu gu el p elas salas , mas, em r et or no, eles tinha m u m lu gar qu ent e e s eco f or a do t emp o par a fazer em negcios , onde client es estava m mais disp ost os a ficar . Gr upos de p ess oas conver sando a guar da va m p er to do sapateir o par a qu e s eus sapatos f oss em r epar ados , enqua nt o outr os f or ma va m f ila par a compr ar em cer veja , p o ou t igelas fu mega nt es de cozido . Outr o homem, com u ma voz melodiosa qu e atr aia mu lt ides at a t enda dele, vendia t or tas de car ne. E m u m lu gar bar ulhent o e ap er t ado, mu lher es esta va m com s eus cab elos s endo ar r umados , cachea dos , ou enf eitados co m p edaos de vidr o color ido em f inas cor r ent es . E m outr o, s eus r ost os esta va m s endo ma qu ia dos, ou as unhas er a m pinta das . Outr os lu gar es vendia m b elas f itas , algu mas cor tada s para par ecer em f lor es fr es cas , para enf eitar vestidos . Pela natur eza de mu it os dos negcios , J enns en p er ceb eu qu e mu itas das p ess oas qu er ia m apr es entar a melhor apar ncia ant es de sub ir em at o Palcio , onde qu er ia m s er vistas , tant o qua nt o qu er ia m obs er var . Sebast ian par eceu achar tudo iss o to sur pr eendent e quant o ela acha va . J enns en par ou em u ma t enda s em client es , onde u m homem p equ eno com u m s or r is o estava arr uma ndo ca necas de p eltr e. Poderia dizer , Senhor , s e voc conhece u m dour ador com o nome Fr iedr ich? N enhu m homem com ess e nome aqu i emb aix o. Tr abalho ma is f ino como ess e ger alment e vendido l em cima . Quando eles f or a m engolidos ma is fu ndo dentr o da entr ada subt er r nea , o br ao de S ebastia n volt ou a envolver a cintur a dela . Ela encontr ava conf or t o na pr es ena dele, no r ost o b onit o dele , e naqu elas vezes em qu e ele s or r ia par a ela . O cab elo br anco esp eta do dele o t or na va m dif er ent e de t odos os outr os, nico , esp ecial. Os olhos azu is dele par ecia m guar dar tantas r esp ostas par a os mist r ios do mu nd o ma is a mp lo qu e ela ja ma is tinha vist o . Ele quase fazia ela es qu ecer o sofr iment o p or ter p er dido sua m e. Uma s ecess o de mass ivas p or tas de f er r o estava m ab er tas , per mit indo o avano da mu lt id o. Er a int imida dor cr u zar por tas assim, sabendo qu e s e elas f echass em ela f icar ia pr esa l dentr o. Alm, lar gos degr aus de mr mor e, ma is clar os do qu e pa lha e cor tados p or veias br ancas , conduzia m at gr andes p lataf or mas

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mar gea das por massivas balaustr adas de p edr a . Em contr aste com as imensas por tas de f er r o de entr ada par a o plana lt o, por tas de ma deir a talhadas f ina ment e is ola va m algu mas das salas . Cor r edor es caia dos b em ilu mina dos p or la mpar inas r ef let or as distr ar am a ateno deles da sensa o de est ar em dentr o do pla nalt o . Os degr aus par ecia m inf init os , em algu ns lu gar es r amificando em dif er ent es dir ees. Algu mas das plataf or mas abr iam dentr o de passagens espaosas , o destin o par a mu itas das p ess oas . Er a como u ma cida de em noit e et er na , ilu mina da p elas la mpar inas com r ef let or es nas par edes e lampar inas em p ost es em cent enas . P elo ca minho estava m b elos bancos de p edr a onde as p ess oas p odia m desca nsar . Em algu ns nveis estava m ma is lojas p equ enas vendendo po , qu eijos, car nes, algu mas com mesas e ba ncos do la do de f or a . Ao invs de par ecer u m lu gar sombr i o, ali dentr o par ecia agr advel, talvez at mes mo r om nt ico. Algu mas passagens , f echa das p or enor mes p or tas e b loqu ea das por guar das , par ecia m como s e pu dess em s er bar racas . E m u m lu gar Jenns en a vist ou u ma r a mpa em es pir al com tr opas movendo - s e sobr e ca valos. D e sua inf ncia , J enns en lembr ava apena s va ga ment e da cidade s ob o Palcio. Agor a , com as novas vis es inf initas , ess e er a u m lu gar de mar avilhas . Quando suas p er nas comea va m a ca nsar por causa do es f or o de su bir os degr aus e cr uzar passagens , oc or r eu a ela o mot ivo p elo qua l mu itas p ess oas pr ef er ia m ficar l emba ix o no t er r eno par a fazer em s eus negcios ; er a um longo ca minho d e subida , tant o em dist ncia qua nt o em t emp o , e tr abalho. Das conver sas qu e ela ou viu , mu itas das p ess oas qu e vinha m a mp li ava m s ua estadia no Palcio qu e er a u ma cida d e alu gando quar tos . J enns en e S ebastia n f inalment e f or a m r ecomp ensados p or seus es f or os qua ndo emer gir am ma is u ma vez na luz do dia . T r s f ileir as de saca das diant e de colu nas amar r adas supor tando ab er tur as ar qu eadas f or necia m u ma viso do sa lo d e mr mor e. Acima , ja nelas envidr aa das deixava m a lu z entr ar , cr iando u m cor r edor b r ilha nt e dif er ent e de tu do qu e ela j tinha vist o. Se J enns en estava enca ntada com a qu ela mar avilha , S ebastia n par ecia estup efat o. Co mo algum poder ia const ruir um lugar co mo esse ? e le sussurrou . Porque ao menos desejar ia m fazer isso ? J enns en no tinha r es p osta par a as duas p er guntas . M es mo ass im, a desp eit o do quant o ela det esta va aqu eles qu e gover nava m a ter r a dela , o Palcio ai nda a deixava cheia de a dmir a o. Ess e er a u m lugar constr udo p or p ess oas com vis o e ima gina o alm de qua lqu er coisa qu e ela p oder ia conceb er . Co m t oda a necessidade no mundo , ele mur murou para si mesmo. a Casa de Rahl constr i ess e monu ment o de mr mor e par a eles mes mos . Ela p ens ou qu e par ecia ha ver mu it os milha r es de outr os alm do pr pr io Lor de Rahl qu e er a m b enef icia dos com o Palcio do P ovo , a qu eles qu e ganha va m a vida a par tir da qu ilo qu e o Palcio ju nta va , p ess oas de t odos os t ip os , at mes mo par a Ir ma , a Senhor a das lingu ias , mas ness e mo ment o J enns en no qu er ia qu ebr ar o f eit io de a dmir ao t enta ndo exp licar isso . O cor r edor , qu e est ica va -s e em a mbas as dir ees , esta va ladea do p or fileir as de lojas p osiciona das sob as sacadas . Algu mas estava m ab er tas , com ap enas u m ar teso, mas mu itas tinha m fr ent e de vidr o e bastant e enf eita das , com p or tas, placas p endur adas , e vr ias p ess oas tr abalha ndo dentr o. A var ieda de er a impr ess iona nt e. D onos de lojas cor tava m cab elo , extr aia m dent es , pinta va m r etr atos, fazia m r oupas , e vendia m t odo tip o de coisas ima gin veis , des de pr odut os comu ns e er vas at p er fu mes car os e jias . Os ar omas da gr ande var ieda de de comidas causava m distr ao . As placas er a m est ont ea nt es . Enqua nt o ela esta va sabor ea ndo a qu elas vis es e pr ocur ava a casa do dour ador , Jenns en avist ou duas mu lher es u sando unif or mes de cour o mar r om . Cada u ma com o longo cab elo lour o em u ma tr ana . Ela agar r ou o br ao de S ebastian e

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arr astou ele at u ma passagem lat er al . S em dizer u ma pala vr a , saiu puxando ele, tenta ndo n o avanar r pido dema is par a evitar que as p ess oas f icass em des conf ia das , mas ao mes mo t emp o pr ocur ando afast -los do ca mp o de vista o ma is r pido p oss vel . Ass im qu e ela alca nou o pr imeir o dos enor mes p ilar es alinha dos ao cor r edor l ater al, ela a gachou atr s dele, puxa ndo S ebast ian com ela . Quando p ess oas olhar am na dir e o deles , os dois s entar am no ba nco de p edr a encosta do no mur o, t entando a gir d e f or ma to natur al qua nto p ossvel . Uma est tua de u m homem nu do outr o lado d o ca minho olhava par a eles enquant o ap oiava -s e em u ma la na . Cuidadosa ment e, casual ment e, os dois esp iar am ap enas o bastant e par a checar . Jenns en obs er vou as duas mu lher es vest idas em cour o passar em p elo cr uza ment o; os olhar es delas , fr ios, p enetr a ntes, int eligent es, ava liava m as p ess oas d e amb os os lados . Ess es er a m os olhos de mu lher es qu e em u m instant e e s em r emor s os poder ia m decidir entr e a vida e a mor t e. Quando u ma mu lher olhou em dir e o a o cor r edor lat er al , J enns en encolheu s e atr s do p ilar , espr emendo- s e contr a o mur o. Ela ficou alivia da em f ina lment e ver as costas das duas enqua nt o elas cont inua va m des cendo o cor r edor pr incipal . O que fo i isso ? S ebastia n p er gu nt ou quando ela s olt ou u m susp ir o d e alvio. Mor d-Sit h. O qu ? Aquelas duas mulh eres . Elas er a m Mor d-Sit h. Sebast ian esp iou caut elosa ment e par a dar ma is u ma olha da , mas as duas desapar ecer a m. No sei muit a co isa sobr e elas , a no s er qu e elas s o algu m t ip o de guar das. Ent o ela p er ceb eu , qu e s endo de outr a ter r a ele p odia n o sab e r mu it o s obr e aqu elas mu lher es . S im , de cer t o modo . As M or d-Sit h s o guar das mu it o esp eciais . So as guar das p ess oais de L or de Rahl, eu acho. E las o pr ot egem, e mais. Elas cons egu em obt er inf or ma o de p ess oas dotadas atr avs de t or tur a . Ele a valiou a ex pr esso nos olhos dela . Est querendo dizer aqueles que possuem magia simples . Qualquer magia . At mes mo u ma f eit icei r a . At u m ma go. Ele par ecia du vidar . Um mago co manda magia poderosa . Poder ia simp les ment e usar o poder dele par a es ma gar aqu elas mu lher es. A m e de J enns en falou s obr e as M or d-Sit h, s obr e como elas er a m p er igosas, e qu e ela devia evit - las a todo cu sto. A m e dela ja ma is t ent ou esconder a natur eza de a meaas mor tais. No. M or d-S it h p ossu em u m p oder qu e as per mit e dominar a ma gia d e outr a p ess oa, at mes mo de u m ma go ou de u ma f eit iceir a . Elas captur am n o ap enas a p ess oa , mas a ma gia dela ta mb m. N o p ode h como escapar de u ma M or d-Sit h a n o s er qu e ela lib er t e a p ess oa . Sebast ian par eceu ap enas mais confus o.

O que voc quer d izer co m elas dominam a magia de out ra pessoa ? Iss o n o faz s ent ido. O qu e elas cons egu ir ia m fazer com essa ma gia s e ela
f oss e o p oder de outr a p ess oa ? S er ia como ar rancar os dent es de outr a pess oa e t entar comer com eles . J enns en passou a m o s obr e a c ab ea , s ob o capuz, ar r uma ndo os tuf os d e cab elo qu e escapar am. No sei , S ebastia n. S ou vi dizer qu e elas usa m a pr pr ia ma gia da p ess oa contr a ela , par a machu c - la, par a causar dor . Ent o porque dever a mos t er medo delas ? E las podem conseguir in for maes do s inimigos dot ados de Lor de

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Rahl, mas p odem machucar qualqu er p ess oa . Viu a ar ma qu e elas car r ega m ? No. N o vi ar ma nenhu ma com elas . Elas car r egava m ap enas u m p equ eno basto ver melho de cour o . Aquela a ar ma delas . cha ma da de Agiel. E las a car r ega m em u ma cor r ent e em volta do pu ls o par a qu e ela es teja s empr e ao alcance . u ma ar ma de ma gia . Ele cons ider ou aqu ilo qu e ela diss e , mas clar ament e ainda no ent end eu . O que elas fazem co m aquilo , com o Agiel delas? O comp or ta ment o dele ha via mu dado de incr edulida de par a u m qu estiona ment o ma is calmo, a nalt ico, par a obter inf or ma o . Mais u ma vez ele esta va ex ecutando o tr abalho qu e, Jaga ng, o Just o, tinha enviado ele par a fazer . No sou espec ialist a no assunt o , mas de acor do com o qu e ou vi, o simp les t oqu e de u m Agiel p ode fazer qua lqu er coisa des de causar dor inconceb vel , qu ebr ar ossos , at a mor t e instant nea . A Mor d-Sit h decide quanta dor , s e os oss os v o qu ebr ar , e voc vai mor r er ou no com o toqu e dele . Ele f icou olhando par a o cr uza ment o enquant o p ensa va no qu e ela fa lou . Por que voc t em t ant o medo delas ? E s e ap enas ou viu falar em essas coisas, por qu e as t eme tant o ? Agor a er a ela qu em esta va incr du la . Sebastia n, Lor d e Rahl est eve me caa ndo dur ant e t oda minha vida . Essas mu lher es s o as assassinas p ess oais dele . N o acha qu e elas ir ia m ador ar me levar at os p s do mestr e delas ? I magino que sim . Pelo meno s elas est avam usando couro marro m . E las vest em cour o ver melho qua ndo cons ider a m qu e ex ist e u ma amea a , ou qua ndo elas t or tur am a lgu m. No cour o ver melho o sangu e n o apar ece ta nt o . Ele pass ou as duas m os s obr e os olhos e depois nova ment e s obr e o cab elo br anco esp eta do. Essa t erra na qual voc vive uma t erra de pesadelo , J enns en Daggett. J enns en Rahl, ela quas e o cor r igiu s ent indo p ena de s i . J enns en de s ua m e, Rahl do s eu pai. Voc acha que eu no sei disso ? E se essa feit ice ir a no quiser ajudar voc ? Ela pux ou u m f io s obr e o joelho dela . No sei . E le vir at rs de voc . Lor de Ra hl nu nca deixar voc em paz. Voc nu nca s er livr e... a n o s er qu e voc o mat e f or a m as pala vr as n o pr onu ncia das qu e ela p odia ou vir . Alt hea t em qu e me aju dar ... est ou to cansada de s ent ir medo, J enns en falou, quas e chor ando. t o cansada de fugir . Ele coloc ou a m o gent il sobr e o ombr o dela . Eu ent endo . Duas palavr as n o p odia m t er ma is s ignif icado do qu e a qu elas ness e mo ment o. E la s cons egu iu balanar a cabea, agr adecendo . O t om dele ficou ma is ar dent e . J enns en, ns t emos mu lher es dotadas como Alt hea. Elas so de u m gr up o, as Ir ms da Luz, qu e costu ma va mor ar no Palcio dos Pr of etas no Mu ndo Ant igo. Richar d Rahl, qua ndo ele inva diu o Mu ndo Antigo , destr uiu o Palcio delas . D izem qu e er a u m lu gar belo e esp ecial , mas ele o destr uiu . Agor a as Ir ms est o com o I mp er ador Ja ga ng, aju dando ele. T alvez nossas f eit iceir as tamb m f oss em capazes de a ju d - la. Ela olhou dentr o dos olhos af etu os os dele . Verdade ? T alvez aqu elas qu e esto com o I mp er ador conhea m u ma ma neir a de me es conder da f eit iar ia do meu meio ir m o assassino ?... Mas ele est s empr e a meio pass o atr s de mim , esp er and o qu e eu tr op ece par a qu e ele p ossa atacar . Sebast ian, n o acho qu e eu cons egu ir ia

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chegar to longe ass im. Alt hea aju dou a me esconder de L or de Rahl u ma vez. Eu devo convenc- la a me aju dar nova ment e. S e ela no aju dar , eu t emo n o t er chance a lgu ma ant es de s er captur ada . Ele inclinou o cor po nova ment e, checando, ento mostr ou u m s or r is o conf ia nt e par a ela . Encont raremo s Althea. A ma gia dela esconder voc e ent o p oder escapa r . Sent indo-s e melhor , ela devolv eu o s or r is o. Julga ndo qu e as Mor d-S it h esta va m longe e er a segur o, eles r et or nar am a o cor r edor par a pr ocur ar em Fr iedr ich. Cada um deles p er gu nt ou em vr ios lu gar es a nt es qu e J enns en encontr asse a lgu m qu e sab ia do dour ad or . Com esp er a na r enova da , ela e S ebastia n mov er a m-s e ma is fu ndo dentr o do Palcio , s egu indo as or ientaes qu e r eceb er a m, at u ma ju no de gr andes passagens . Ali, no centr o do cr uza ment o de dois cor r edor es centr ais , ela f icou sur pr esa em ver u ma pr aa pblica tr anqu ila com u ma pis cina qua dr ada de gua escur a . Ladr ilhos, a o invs do mr mor e usual, cer cava a p iscina . Quatr o colu nas na b or da ext er na dos la dr ilhos sup or tava m a aber tur a qu e ascendia ao cu , cob er ta , u ma vez qu e er a inver no, p or painis de vi dr o. O vidr o chanfr ado tr ans mit ia u ma qua lida de lqu ida cint ila nt e par a a luz qu e banha va os ladr ilhos . Na piscina , for a do centr o de u ma ma neir a qu e par ecia cor r et o s em qu e J enns en ent end ess e exata ment e p or qu e par ecia assim, estava u ma r ocha escur a cheia de mar cas com u m s ino s obr e ela . Er a u m sa ntur io incr ivelment e tr anqu ilo no centr o de u m lu gar to agitado. Ver a pr aa com o s ino acendeu nela u ma lembr ana de lu gar es s imilar es . Quando o s ino t oc ou, ela lembr ou, as p ess oas vinha m at pr aas assim par a baixar em as cabeas e ent oar u ma devoo a L or de Rahl. E la susp eit ou qu e ta l r esp eit o er a u m pr eo pago p ela honr a de p er ma necer no Pal cio dele. Pess oas s entava m no mur o baix o a o r edor da bor da , conver sa ndo em t ons apr essados , obs er va ndo p eix es a lar anja d os deslizar em atr avs da gua escur a . At mes mo S ebastia n olhou p or algu ns minut os ant es de s egu ir adia nt e . Por toda par te, havia s oldados a ler tas . Alguns par ecia m p os icionados em loca is estr atgicos . Esqua dr es de guar das movia m - s e p elos cor r edor es , obs er va ndo todos, par ando a lgu mas p ess oas par a falar em com elas . O qu e os s oldados p er gu nta va m, J enns en n o sabia , mas iss o a deix ou bastant e pr eocupa da . O que dire mos se nos int errogarem ? ela pergunt ou . melhor no falar co isa alguma a no ser que seja preciso . Mas se for necessr io , e ento? Diga a eles que mor amos em uma fazenda ao sul . Fazendeir os s o is olados e n o sabem mu it o sobr e qualqu er coisa a no s er as suas vidas na fazendas , ent o n o par ecer ia algo sus p eit o s e falss emos qu e n o sab emo s s obr e qua lqu er outr a coisa . Viemos par a ver o Palcio e talvez compr ar algu mas cois inhas, er vas e coisas assim. J enns en conhecer a fazendeir os , e n o acha va qu e eles f oss em to ignor ant es sobr e as coisas quant o S ebastia n par ecia p ens ar . Fazendeir os pla nta m ou colhem suas pr p r ias er vas , ela falo u . no acho que eles precisar iam vir at o Palcio para compr - las . Bem , ento... viemos compr ar algu mas tecidos b onit os par a qu e voc pudess e fazer r ou pas para o beb . Beb ? Qu e b eb ? O seu beb . Voc minha esp osa e ap enas r ecent ement e des cobr imos qu e voc est gr vida . Voc car r ega u ma cr iana . J enns en s ent iu o r ost o f icar ver melho . No podia dizer qu e esta va gr vida, iss o ap enas causar ia mais p er gu ntas . Est certo . Somos fazend eir os , aqu i par a compr ar algu mas cois inhas, er vas e coisas assim. Er vas r ar as que ns mes mos no p lanta mos .

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A nica r esp osta dele f oi u m olhar atravess ado e u m s or r is o . O br ao del e r et or nou at a cintur a dela , como s e t entass e banir a ver gonha dela . Alm de outr o cr uza ment o de lar gas passagens , s egu indo as or ientaes qu e eles r eceb er a m, eles f izer a m a cur va des cendo outr o cor r edor par a a dir eita . Ele tamb m estava car r ega do de vend edor es . I mediata ment e J enns en avist ou a bar raca co m u ma estr ela dour ada p endur ada na fr e nt e. E la n o sabia s e iss o er a int encional ou n o, mas a estr ela dour ada t inha out o p ontas , como a estr ela em u ma Gr aa . Ela des enhar a a Graa vezes o bastant e par a saber . Com S ebast ian ao s eu la do, ela andou r apidament e at a barr aca. O cor ao dela mur c hou qua ndo eles encontr ar am o lu gar ocupado ap enas por u ma ca deir a vazia , mas a inda er a ma nh , e ela conclu iu qu e talvez ele ainda no t ivess e chega do . A loja ma is pr xima ta mb m ainda n o esta va aber ta . Ela par ou em u m lu gar qu e vendia canecas de cour o . Voc sabe se o dourador est aqui ho je ? ela pergunt ou ao ho mem que t rabalhava at rs do banco . Sint o mu it o, eu n o s ei, ela disse sem levant ar os o lhos do seu t rabalho enquant o cort ava enfe it es co m um fino cinzel . acabei de chegar aqui . Ela s egu iu r apida ment e at a pr x ima bar r aca ocupada , u m lu gar qu e vendia tecidos com cenas color idas costur adas . Ela vir ou par a falar algo a S ebastia n, mas viu ele p er gu ntando em outr a barr aca no mu it o longe . A mu lher atr s do p equ eno ba lc o esta va cos tur ando u m r iacho azu l atr avs de montanhas alinha vadas s obr e u m quadr ado de t ecido est ica do tr ana do gr oss eir a ment e. Algu mas das cenas er a m f eitas em tr avess eir os exib idos s obr e u ma pr ateleir a nos f u ndos . Senhora , s er qu e voc sab e s e o dour ador est aqui hoj e? A mu lher sor r iu par a ela . Sint o mu it o, mas at onde eu s ei, ele n o vir hoje. Oh, ent endo. frust rada pela not cia desapo nt adora , Jenns en hesit ou, s em sab er o qu e fa zer em s egu ida . Pelo menos voc saber ia quando ele vo lt ar ? A mu lher enf iou a agu lha , cr iando u m f io azul de gua . No, n o p oss o afir mar . Na ltima vez em qu e o vi, faz ma is de u ma s ema na , ele diss e qu e p oder ia no voltar dur ant e a lgu m t emp o . Porque ? Voc sab e? No posso dizer que sei . ela puxou a longa linha da gua par a fora . s vezes ele fica lo nge para fazer um feit io , tr abalhando no dour a ment o dele, fazendo o bastant e par a valer pena o s eu t emp o de via gem at o Palcio . Por acaso voc saber ia onde ele mora ? A mu lher la nou u m olhar debaix o de u ma t esta enr ug a da . Porque voc quer saber ? A ment e de J enns en dispar ou. Ela falou a nica coisa em qu e cons eguiu p ensar , o qu e t inha apr endido com Ir ma, a s enha das lingu ias qu e t oma va conta d e Bett y par a ela . Quero fazer uma co nsult a . Ah, a mu lher falo u , sua desconf iana desapar ecendo enqua nt o fazia outr o pont o na costur a . ent o na verdade quem voc quer ver Alt hea. J enns en ass ent iu. Minha m e me levou at Alt hea quando eu er a jovem. D es de qu e a minha m e... faleceu, eu gostar ia de vis itar Alt hea nova ment e. P ens ei qu e p oder ia ser u m conf or t o s e eu f oss e pr ocur ar uma consu lta . S int o muit o por sua me , qu er ida . Sei o qu e voc qu er dizer . Qua ndo p er di minha m e, ta mb m f oi u m mo ment o difcil par a mim . Pode dizer co mo encont rar a casa de Althea? Ela baix ou a costur a e f oi at o mur o baix o na fr ent e da barr aca dela .

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 um bo m caminho at a casa de Alt hea , par a oest e, atr avs de u ma

ter r a des ola da .

As P lancies Azr it h. Isso mesmo . S egu indo par a oest e, a ter r a fica acidenta da , co m
montanhas. Fazendo a volta p elo outr o lado da ma ior montanha com o p ico cob er t o d e neve a oest e da qu i, s e voc vir ar ao nor t e , p er manecendo logo do outr o lado dos p enhascos qu e voc encontr ar , seguindo a ter r a baixa mais ba ixa ainda , voc entr ar em u m lu gar hor r vel. Um lu gar pantanos o. Alt hea e Fr iedr ich mor a m l . E m um pnt ano ? Mas no no inver no. A mu lher inclinou o cor po chega ndo ma is p er to e baix ou a voz . S im , at mes mo no inver no, as p ess oas dizem. O pnta no de Alt hea. Aqu ele ta mb m u m lu gar sinistr o . Algu ns dizem qu e n o u m lu gar natur al , se voc ent end e o qu e eu qu er o dizer . A ... ma gia dela , voc qu er dizer ? Ela balanou os ombr os . Alguns dizem . J enns en ass ent iu agr adecendo e r ep et iu as ins tr ues . Do out ro lado do maior pico cobert o de neve a oest e daqui , f icar abaixo dos p enhascos e s egu ir para nor t e . D escer em u m lu gar pantanos o. Um horr vel e per igoso lugar pant anoso . a mulher usou uma lo nga unha par a coar a cabea . Mas no vai querer ent rar l a no ser que voc seja convidada . J enns en olhou a o r edor br evement e, par a fazer u m sina l a S ebast ian, mas ela n o enx er gou ele. Co mo algu m consegue ser convidado ? A ma ior ia das pessoas pedem a Fr iedr ich. Vejo elas apar ecer em a qu i par a falar em com ele e par tir em s em a o menos olhar o tr abalho de le. Acho qu e el e p er gu nta par a Alt hea s e ela va i r eceb - los, e no dia s eguint e ele volta com as p eas dour adas dele, ele os convida . s vezes, as pess oas entr ega m a ele u ma car ta par a ele levar at sua esp osa . Algumas pessoas viaja m at l e esper am . Ou vi dizer em qu e s vezes ele sai do pntano par a encontr ar essas e tr ans mit ir o convit e de Alt hea. Algu mas p ess oas r et or na m da b or da do p ntano s em s er em convida das , a longa esp er a deles acaba no valendo p ena . Por m, ningu m ousa aventur ar -se entr ando s em convit e. P elo menos, ningu m ja ma is volt ou par a contar a hist r ia , se voc ent end e o qu e est ou qu er end o dizer . Est dizendo que eu t erei que ir at l e simplesment e esperar ? Esp er ar at qu e ela ou o mar ido dela apar ea par a nos convidar a entr ar ? Acho que sim . Mas no s er Alt hea qu em vai sair . E la nu nca sa i d o pntano dela , p elo qu e ou vi dizer em. Voc poder ia voltar aqui t odo dia at Fr iedr ich fina lment e r et or nar par a vender as peas dele . E le nu nca fica longe ma is de u m ms . Eu dir ia qu e ele v oltar at o Palcio dentr o de p ou cas s ema nas , no mx imo. Sema nas. J enns en n o p odia ficar em u m lu gar , esp er ando s ema nas , enquant o os homens de L or de Rahl a caava m, chega ndo ma is p er to dia ap s dia . Pelo modo como S ebastia n fa lou qu e eles estavam pr x im os, ela n o acr editava qu e a o menos t ivess e dias , mu it o menos s ema nas , antes qu e eles a captur assem. Ent o obr igada , por toda a sua ajuda . Acho qu e voltar ei outr o dia par a ver s e Fr iedr ich volt ou e p er gu ntar a ele s e p oss o apar ecer par a uma consu lta . A mu lher sor r iu qua ndo s ent ou nova ment e e p egou sua costur a . Isso pode ser a melhor co isa . ela levant ou os olhos . S int o muit o por sua me , qu er ida . dif cil, eu s ei. Ela ass entiu , os olhos midos , t emendo t estar a voz ness e mo ment o . A vvida cena s ur giu em sua ment e.

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Os homens, o sangu e p or t oda par te, o t er r or deles a vanando par a cima dela , ver sua m e jogada no ch o, es faqu ea da , o br ao dela a mputa do. Com es f or o, J enns en afastou a lembr ana , caso contr r io ela a consu mir ia com a tr ist eza e r aiv a. T inha pr eocupaes imediatas . Eles f izer a m u ma jor na da longa e dif cil n o inver no par a encontr ar em Alt hea, para cons egu ir a ajuda dela . No podia m f icar esp er ando, esp er ando s er em convida dos par a vis itar Alt hea , os homens de L or de Rahl r estava m nos ca lca nhar es deles . Na lt ima vez em qu e J enns en vacilou em s ua det er mina o ela p er deu a cha nce, e Lat hea f oi assassina da . A mes ma coisa poder ia acont ecer outr a vez . Pr ecisava chegar at Alt hea ant es da qu eles homens , p elo meno s par a contar a ela sobr e a sua i r m , pelo men o s, par a avis - la. J enns en obs er vou o vast o cor r edor , pr ocur ando S ebastia n. E le no p odia t er ido mu it o longe. E nt o ela o viu , de costas para ela , do outr o la do de u m lar g o cor r edor , no moment o em qu e s e afastava de u m lu gar qu e vendia jias pr ateadas. Ant es qu e ela dess e dois pass os , viu s olda dos apar ecer em e cer c - lo. J enns en congelou. Sebast ian ta mb m. Um dos s olda dos u sou a espa da para levantar cuida dosa ment e a capa de S ebastia n, des cobr indo o conju nt o de ar mas dele . E la estava assustada dema is par a mover -s e, par a dar outr o passo. Meia dzia de p iqu es com p ontas amola das cint ila nt es baixar am em dir e o a Sebastia n. Espa das f or a m sacadas das ba inhas . P ess oas nas pr ox imida des r ecuar am, outr os vir ar am par a olhar . No centr o de u m a nel de s o lda dos D'Har an, S ebastia n esticou os br aos par a os lados em s ina l de r endio . Entregue . Exatament e ness e mo ment o, u m s ino, aqu ele qu e estava na pr aa , tocou.

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C A P T U L O

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O longo r ep iqu e do s ino cha ma ndo as p ess oas par a a Devoo ec oou atr avs dos cor r edor es caver nos os qua ndo dois dos g r andes homens s egur ar am S ebastia n p elos br aos e comea va m a lev - lo. J enns en obs er vou imp ot ent e qua ndo o r est o dos solda dos D'Har an o cer car am em u ma cer r ada for mao car r ega da de ao no ap enas par a mant er o pr isioneir o deles s ob contr ole, mas par a imp edir qualqu er t entat iva d e r es gat -lo. I mediata ment e f icou clar o par a ela qu e ess es guar das esta va m pr epar ados par a qualqu er eventua lidade e n o cor r ia m r is cos , n o sab endo qu e ess e homem ar mado p oder ia sign if icar uma f or a pr est es a inva dir o Palcio . J enns en viu qu e ha via outr os homens , vis itant es do Palcio como S ebastia n, tamb m car r egando espa das . Talvez f oss e o fato de qu e S ebastian car r ega va u ma var ieda de de ar mas de combat e, e elas est ava m t odas esco ndidas, qu e leva nt ou as susp eitas dos s oldados . Mas ele n o estava f azendo nada . Er a inver no, clar o qu e el e estava usando u ma capa . Ele no estava causando ma l algu m. A vonta de de J enns en f oi de gr itar para qu e os s olda dos o deixassem em paz , ainda assim ela t emia qu e s e fizess e iss o eles a levar ia m ta mb m. As p ess oas qu e espalhar a m-s e par a afastar em-s e do pr ob lema em p ot encia l, ju nt o com t odos os outr os qu e anda va m p elos cor r edor es , comear a m a s egu ir em dir e o a pr aa . As p ess oas nas lojas deixar am s e us tr abalhos par a ju ntar em -s e a elas. ningu m pr est ou mu ita at eno ao assunt o dos s olda dos . E m r esp osta par a aqu el e nico som qu e qu e ainda p er dur ava no ar , r isadas e conver sas tr ansf or mar am-s e em sussur r os r esp eit os os . O pnico t omou conta de J enns en qua ndo ela viu os s olda dos emp ur r and o Sebast ian p or u m cor r edor lat er al. E la podia enx er gar o cab elo br anco dele entr e as ar madur as escur as . No sabia o qu e fazer . Iss o no devia acont ecer . E les vier a m apenas achar u m dour ador . Ela qu er ia gr itar par a os s olda dos qu e par assem. P or m, ela no ousa va . Jenns en . J enns en ma nt eve p os io contr a a cor r ent e de cor p os , t enta ndo ma nt er Sebast ian e os capt or es dele ao alca nce da vista . O L or de Rahl estava atr s dela , e a gor a eles estava m com S ebastia n. A m e dela f oi a ssassinada , e a gor a eles esta va m levando S ebastian. Iss o n o er a justo. Enqua nt o ela obs er va va , com medo de fazer qualqu er coisa para det er os solda dos, s eu pr pr io medo a deix ou enver gonha da . Sebast ian t inha f eit o mu it o p or ela . T inha f eit o tant os sacr if cios p or ela . Ar r iscou sua vida par a salvar a dela . A r esp ir ao de J enns en esta va dif cil. mas o qu e ela p odia fazer ? Entregue . No er a just o o qu e eles estava m fazendo com S ebastia n, com ela , co m p ess oas inocent es . A r aiva au ment ou atr avs do medo . Tu vash misht . Ele s esta va ali p or causa dela . Ela pediu a ele qu e viess e. Tu vask misht . Agor a , ele estava com pr ob lemas .

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Grushdeva du kalt misht . As pa lavr as par ecia m to cer tas . Elas f lu r a m atr avs dela , car r ega ndo cha mas e dispar ando a fr ia. Pess oas a empur r ava m. E la gr u nhiu com os dent es cer r ados enqua nt o abr ia ca minho no meio da mu lt id o de p ess oas , tenta ndo s egu ir os s oldados qu e esta va m com S ebast ian. No er a just o. Ela qu er ia qu e eles par assem. Simp les ment e par assem. Parassem. A imp ot ncia dela a deixa va fr ustrada . Estava cansa da diss o. Quando eles n o par avam, quando continuava m a vanando , isso ap enas au ment ou a fr ia dela . Entregue . A m o de J enns en des lizou dentr o da capa . O toqu e do ao fr io a r eceb eu com b oas vindas . S eus dedos ap er tar am em v olta do cab o da faca . Ela cons egu iu s entir o metal tr abalhado do s mb olo da Casa de Rahl pr ess iona do contr a a car ne da sua palma . Um s olda dos empur r ou -a gentilment e, fazen do ela vir ar na dir e o do r est o da mu lt ido. A Praa de Devoo fica daquele lado , s enhor a . Aqu ilo f oi pr onu ncia do como u ma sugesto , mas estava envolt o com u m cer to t oqu e de coma ndo. Atr avs da fr ia , ela olhou dentr o dos olhos dele s ob o capuz . Viu os olhos do homem mor t o. Viu os s olda dos na casa dela, homens no c ho mor t os , homens avanando atr s dela , homens a gar r ando ela . Viu r ela nces de movi ment o atr avs d e u ma cor tina ver melha de sangu e . Quando ela e o s olda do olhar am u m nos olhos do outr o , ela sent iu a l mina na cintur a dela sair da bainha . A m o s ob o br ao dela pux ou -a. Por aqui , qu er ida . Eu vou mostr ar onde fica . J enns en p is cou. Er a a senhor a qu e f or neceu instr ues s obr e o ca minho at a casa de Alt hea. A mu lher qu e f icava s entada no Pa lcio do bastar do assassino L or d e Rahl e costur ava as pacf icas cenas de monta nhas e r iachos . J enns en olhou f ixa ment e par a a mu lher , pa r a o s or r is o inexp lic vel dela , tenta ndo ent end- la. J enns en acha va tudo a o r edor dela estr anha ment e incompr eens vel. Sabia apenas qu e sua m o estava no cabo da faca e des eja va qu e a l mina f icass e livr e. Mas, por algu ma r azo, a faca teimosa ment e continuava onde esta va . J enns en, inicialment e convencida de qu e a lgu ma ma gia ma lvola a dominar a , viu ento qu e a mulher estava com u m br ao b em ap er tado em volta dela . Sem p er ceb er iss o, a mu lher estava ma nt endo a lmina de J enns en na bainha . J enns en tr avou os joelhos , r es ist indo par a no s er ar rastada . Agor a os olhos da mulher ex ib ia m u m s inal de a ler ta . Ningu m p er de u ma D evo o, qu er ida . Ningu m. P er mita qu e eu mostr e onde acont ece. O s olda do, com expr ess o a mar ga , obs er vou enqua nt o J enns en entr egou-s e, deixando-s e s er leva da p ela mu lher . J enns en e a mu lher , arr astadas na cor r ent e de p ess oas qu e s eguia m e m dir e o pr aa, deixar am o solda dos par a trs . Ela olhou par a o r osto s or r ident e da mu lher . Par a Jenns en o mu ndo t od o par ecia estar ondu lando em u ma estr anha lu z . As vozes a o r edor dela f or ma va m u ma onda de s om qu e na ment e dela er a cor tada pelos ecos de gr it os da casa dela . Jenns en . Atr avs do mur mr io em volta dela , a voz, aguda e dist inta , cha mou sua

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aten o. J enns en escut ou, aler ta para o qu e ela poder ia dizer . Entregue sua vontad e, Jenns en. Iss o f ez s ent ido, de u ma f or ma vis cer al. Entregue sua carn e. Nada mais par ecia imp or tar . Nada qu e ela t ent ou em t oda sua vida tr oux e a salva o, ou s egur ana , ou paz. P elo contr r io, tu do par ecia p er dido. Par ecia n o ha ver na da mais a p er der . Aqui est amos , qu er ida. a mu lher disse . J enns en olhou ao r edor . O qu ? Aqui est amos . J enns en s ent iu os joelhos t ocar em o cho ladr ilha do qua ndo a mu lher f ez ela abaixar . Pess oas esta va m p or todo la do . Dia nt e delas esta va a praa com a p iscina de gua tr anqu ila no centr o. Ela qu er ia s oment e a voz . Jenns en. Entregue. A voz tinha f ica do r ude , ex igent e. Iss o vent ilou as cha mas da r aiva dela , da r aiva dela , da ir a dela . J enns en cur vou-s e par a fr ent e, tr emendo, nas gar r as da ir a . E m a lgu m lu gar , nos cant os ma is distant es de sua ment e , u m t er r or dista nt e gr it ou . Indep endent e da qu ela r emota s ensao de ma u pr ess gio , er a a fr ia que esta va leva ndo sua vonta de. Entregue ! Ela viu filet es de sa liva pendur ados , pinga ndo, enqua nt o ela ar fava entr e lbios afastados . Lgr imas pinga va m nos ladr ilhos b em p er t o s ob o r ost o dela . O nar iz dela es cor r ia . Sua r espir ao estava dif cil . Os olhos t o ar r ega lados qu e estava m doendo. E la tr emia t oda , como s e est ivess e s ozinha na noit e de inver no ma is escur a e ma is fr ia . No cons egu ia par ar . Pess oas f izer a m r ever ncia , as m os contr a os la dr ilhos . E la qu er ia a faca livr e. J enns en s ent ia des ejo p ela voz . Mestre Rahl seja nosso guia . No er a a voz. Er am as p ess oas ao r edor , em u ma s voz, ent oa ndo a D evo o. Quando comear a m, todos abaixar am o cor po par a fr ent e mais ainda at qu e as testas t ocar a m o cho ladr ilha do . Um solda do pass ou b em p er t o logo atr s , patr ulha ndo, obs er vando enquant o ela a joelha va , cur va da , as mo no s olo, tr emend o incontr ola velment e. Polega da por p olega da , enqua nto ela of ega va , tr emia , a cab ea de J enns en abaixou at qu e a sua testa tocou o solo . Mestre Rahl nos ensine . No er a iss o qu e ela qu er ia ou vir . Ela qu er ia a voz. Estava fur iosa por ela . Quer ia sua faca. Quer ia sangu e. Mestre Rahl nos proteja. todas as pessoas ent oavam . J enns en, luta ndo par a r esp ir ar , consu mida p elo dio, qu er ia apenas a voz , e sua lmina livr e. Mas as palmas dela estava m s obr e os la dr ilhos . Ela pr ocur ou es cutar a voz , mas ou viu ap enas o cant o da D evoo . Em sua luz prosperamos . Na sua mis er icrdia nos abriga mos . Em sua sabedoria, nos humilhamos . Vivemos s para servir . Nossas vidas so suas .

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No incio, J enns en lembr ava aqu ilo ap enas va ga ment e de sua infncia , d e qua ndo ela mor ava no Palcio . Ou vindo a qu ilo agor a , aqu ela lembr ana r et or nou com f or a total. Ela conhecia as palavr as . Pr onu nciou elas qua ndo er a pequ ena . Quand o f or am emb or a do Palcio, f u gindo de L or de Rahl, ela ha via ba nido as pala vr as da D evo o ao homem qu e t enta va mat -la e ma tar a me dela . Agor a , des eja ndo a voz qu e qu er ia a r endi o dela , quas e s em o conheciment o dela , quas e como s e f oss e outr a pess oa fazendo iss o , os lb ios tr mu los dela comear am a mover -s e com as pala vr as . Mestre Ra hl seja nosso guia . Mestr e Ra hl nos ensine. Mestr e Rahl nos proteja. Em s ua luz, prosp eramos . Na su a miseri crdia, nos a brigamos . Em sua sabedoria, nos humilhamos . Vivemos s para servir . Nossas vi das so suas . A ca dncia da qu elas palavr as mur mur adas encher a m o gr ande sa lo, mu itas p ess oas e u ma s voz r ess oa ndo p oder osa ment e nas par edes . Ela pr ocur ou es cutar co m toda sua f or a a voz qu e f or a sua compa nheir a dur ant e quas e tant o t emp o qua nto ela cons egu ia lembr ar , mas ela no estava ali . Agor a , Jenns en estava s endo ar rastada imp ot ent e ju nt o com t odas as outr as p ess oas. Ouviu clar ament e a si mes ma pr onu ncia ndo as palavr as . Mestre Ra hl seja nosso guia. Mestr e Ra hl nos ensine. Mestr e Rahl nos proteja. Em s ua luz, prosp eramos. Na su a miseri crdia, nos a brigamos. Em sua sabedoria, nos humilhamos. Vivemos s para servir. Nossas vidas so suas . Rep et idas vezes J enns en falou suavement e as palavr as da D evo o ju nt o com t odos . D e novo e de novo, s em pausa a n o s er para r esp ir ar . De novo e de novo, e a inda assim s em pr essa . O ca nt o encheu sua ment e. E le acena va par a ela , fa lava com ela . Er a tud o qu e pr eenchia s eus p ensa ment os enquant o ela ca ntava, de novo e de novo . Iss o a pr eenchia to comp leta ment e qu e n o deixa va espao par a mais na da . D e algu m modo, iss o acalmou -a. O temp o ar r astou-s e, casual, discr et o, s em impor tncia . D e algu ma f or ma , o suave cant o tr ou x e u ma s ensa o de paz . Fez ela lembr ar de como Bett y acalma va -s e qua ndo suas or elhas er am acar icia das. A fr ia d e J enns en esta va s endo alivia da . E la lutou contr a iss o, mas, p ou co a p ouco, ela f oi suga da para dentr o do ca nt o, para dentr o da pr omessa dele , suave e gent il. Ent o ela ent end eu por qu e iss o er a cha ma do D evo o . A desp eit o de tu do, iss o a dr enou, e ent o pr eencheu -a com u ma ca lma pr ofu nda , u ma s er ena s ensa o de int egr ao. No lutava ma is contr a as palavr as . Per mit iu-s e sussur r -las, deixando-as levar em emb or a as fr agment os de dor . Dur ant e a qu ele t emp o, enqua nt o fica va ajoelha da , com a cab ea encostada nos la dr ilhos , s em fazer nada a no s er pr onu nciar as palavr as , ela esta va livr e de qualqu er cois a e de tu do . Enqua nt o ela ca ntava ju nt o com t odos , a sombr a la na da no cho p elas barr as que dividia m os vidr os acima passar am p or ela , deixando-a sob o br ilho t otal do sol do meio- dia . Aqu ilo par eceu ca lor os o e pr ot et or . Par eceu como o calor os o abr ao de sua m e. O cor p o dela par eceu leve. O br ilho suave ao r edor f ez J enns en lembr ar de como ima gina va os b ons esp r it os . Um instant e ma is tar de, as hor as do cant o t er minar a m. J enns en leva nt ou o cor p o, afastando lenta ment e do s olo, par a sentar junt o com os outr os . S em a vis o, u m gemido es capou . Tem alguma co isa errada aqui ? Havia u m solda do par ecendo u m gigant e s obr e ela . A mu lher ao la do colocou u m br ao em volta dos ombr os de J enns en. A me dela faleceu recent ement e. a mu lher exp licou suavement e. O s olda do jogou o p es o do cor po s obr e a outr a per na, par ecendo p ouco vonta de. S int o muit o , senhor a . Meus pr ofu ndos p sames p or voc e sua fa mlia . J enns en viu na qu eles olhos azu is qu e ele fa lou com s incer ida de ca da palavr a .

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I mpr ess iona da, s em pala vr as, ela obs er vou qua ndo ele vir ou , gr ande e muscu los o, cob er t o p or cour o, u m assassino de L or de Rahl cont inua ndo em sua patr ulha . E mpatia dentr o de u ma ar ma dur a . Se ele s oub ess e qu em ela er a , entr egar ia ela nas m os da qu eles qu e pr ovidenciar ia m par a que ela s ofr ess e u ma mor t e lenta e dolor osa . J enns en ent er r ou o r ost o no ombr o da estr anha e chor ou por sua m e , cu jo abr ao par ecia to bom. Sent ia fa lta de sua m e alm do qu e er a p ossvel sup or tar . E agor a , estava apavor ada p or Sebastia n.

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C A P T U L O

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J enns en a gr adeceu a mu lher qu e costur ava cenas do ca mp o e qu e f or neceu or ientaes . S oment e dep ois qu e J enns en comeou a descer o cor r edor ela p er ceb eu qu e n o sabia ao menos o nome da mu lher . Isso r ealment e n o imp or tava . As duas tiver a m m e. Ambas ent endia m e compar tilha va m os mes mos s ent iment os . Agor a qu e a D evoo acab ou , o bar ulho de t odas as p ess oas no Palcio aument ou nova ment e at r ess oar nas par edes de mr mor e e colu nas . Risadas p odia m s er ou vidas atr avs do cor r edor . Pess oas tinha m r et or na do par a suas pr pr ias pr eocupaes , compr ando, negocia ndo, discutindo s eus des ejos e necess ida des . Guar das patr ulhava m, e p ess oas do Palcio, a ma ior ia usando ma nt os de cor es clar as , cuida va m de s eus afazer es , leva ndo mensa gens , tr atando de assu nt os qu e J enns en podia apenas ima ginar . Em u m lu gar , tr abalhador es ex ecutava m a tar efa de r epar ar as dobr adias em u ma enor me p or ta dup la de car valho qu e c onduzia a u ma passage m lat er al. A equ ip e de limp eza ta mb m esta va de volta , ocupada var r endo, la vando, polindo. Um dia a m e de J enns en f oi u ma da qu elas mu lher es , cu ida ndo do tr abalho nas s ees do Palcio f echadas a o pb lico , sales of iciais onde assunt o s de gover n o er a m conduzidos , as sees qu e abr iga va m os of iciais e empr egados do Palcio, e clar o, os apos ent os de L or de Ra hl. Ap s cantar a devo o dur ant e hor as , a ment e de J enns en estava to clar a como s e tivess e des fr utado de u m longo e necessr io de sca ns o. N ess e esta do de ca lma mas r efr es cada dis p osi o, u ma solu o lhe ocor r eu . Sabia o qu e pr ecisa va fazer . Moveu-s e r apida ment e, de volta p elo ca min ho qu e t inha vindo . N o ha via temp o a p er der . Nas sacadas acima , p ess oas qu e mor a va m no Palcio do P ov o cont emp lava m o cor r edor abaix o enquant o cu ida va m do s eu tr abalho , obs er va nd o aqu eles qu e vier a m par a ficar em mar avilha dos com o gr ande Palcio . J enns en concentr ou -s e em ma nt er a cabea fu nciona ndo enquant o s egu ia atr avs das mu lt ides . Sebast ian t inha avisa do a ela par a no cor r er e fazer as p ess oas p ensar em s e ha via algo er r ado. T inha a visado a ela par a agir nor malment e , no f or necer r azo par a qu e as p ess oas a notass em. M es mo qu e o p er igo de estar no Palcio f oss e t o s r io , qu e ele t ivess e s ido captur ad o indep endent e de sab er como a gir . Se ela leva ntass e susp eita , ent o cer ta ment e s olda dos a det er iam. S e os s olda dos colocass em as m os nela , e descobr iss em qu em ela er a ... J enns en estava ans iosa par a ter Sebastia n de volta . Seu medo p or ele a impu ls ionava par a des cer o cor r edor . Pr ecis ava afast -lo dos s oldados D 'Har an ant es qu e eles f izess em a lgo t er r vel com ele . Sabia qu e a ca da minut o em qu e ele estava com eles, ele cor r ia p er igo mor tal. Se eles o t or tur assem, ta lvez ele n o cons egu iss e sup or tar . Se c onf essass e qu em el e er a , eles o condenar ia m mo r te. O p ensa ment o de S ebastia n s end o ex ecutado quas e f ez os joelhos dela ceder em. Sob t or tur a , uma p ess oa conf essar ia qua lqu er coisa , f oss e ver da de ou n o. S e eles decidiss em tor tur -lo par a fazer el e conf essar algo, ele esta va condena do. A ima gem menta l de S ebastia n s endo t or tur ado a deix ou enjoada e t onta . Pr ecisa va r es gat -lo. Mas par a fazer iss o, ela pr ecisa va cons egu ir a ajuda da f eit iceir a . Se Alt hea aju dass e, cr iass e s obr e J enns en u m f eit io pr ot et or , ent o ela p odia tentar r es gatar Sebast ian. Alt hea tinha qu e aju dar . Jenns en a convencer ia . A vida de S ebastian estava na balana . Ela alcanou a es ca da p ela qual eles s u bir a m . P ess oas ainda esta va m chega ndo ao cor r edor , algu mas suadas e b ufando com o es f or o da subida . Ainda estava m des cendo p oucas p ess oas . Parada na b or da , com a m o no cor r im o de mr mor e, ela deu u ma olha da ao r edor , cer t if icando-s e de qu e n o estava s end o

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s egu ida ou obs er vada . A desp eit o de sua vo nta de de cor r er , ela f ez u m esf or o par a olhar ao r edor de modo casual . Algu mas p essoas olhar a m par a ela , mas n o dur ant e mu it o ma is temp o do qu e olhava m par a qualqu er outr a pess oa . Solda dos em patr ulha estava m a u ma boa dist ncia . Jenns en comeou a des cer . Ela a vanou o ma is r pido p oss vel s em par ecer qu e est ivess e cor r endo par a salvar sua vida, par a salvar a vida de S ebastian. Mas ela estava . Se no f oss e J enns en, ele p oder ia no estar com ess e pr ob lema . Ela p ens ou qu e des cer s er ia f cil , mas aps cent enas de degr aus des cobr iu qu e des cer ca nsava as p er nas . Sua per nas ar dia m com o es f or o . D iss e a s i mes ma qu e s e no p odia cor r er , pelo menos no ir ia par ar mas cont inuar em fr ent e, dess e modo apr oveita ndo melhor o t emp o. Nas platafor mas , ela cor tava as esqu inas , economiza ndo degr aus . Quando ningu m estava olha ndo, descia os degr aus dois de ca da vez . Qua ndo pr ecisava cr uzar passagens, t enta va esconder -s e atr s de gr up os de p ess oas par a evitar guar das vigilant es. P ess oas s enta das em ba ncos , comen do p o e t or tas de car ne, b eb end o cer veja , conver sa ndo com a migos , a nota vam casualment e ju nt o com t odos os qu e passavam, ap enas outr os vis ita nt es passando . A meia ir m de L or de Rahl entr e eles. Sobr e os degr aus nova ment e, ela ava na va r apida ment e, suas p er nas tr emendo p or causa do esf or o inint er r upt o . Os ms cu los ar dia m com a necess ida de de u m desca ns o, mas ela n o f or necia iss o. Ao invs diss o, f or ava ma is velocidad e qua ndo t inha chance. S obr e u m lance de degr aus vazios entr e duas p lataf or mas ocultas da vis o p or qu e dobr ava m em dir ees dif er ent es , J enns en cor r eu de f or ma descu ida da . Reduziu nova ment e qua ndo u m casal , de br aos da dos , suas cabeas encosta das enquant o r ia m com pala vr as sussur radas , alcanar am a plataf or ma abaix o e leva ntar am as cab eas . O ar ficou ma is fr io enqua nt o ela des cia . E m u m nvel, com u ma qua ntida d e de guar das to gr ande qua nt o moscas em u m celeir o na pr ima ver a , u m dos s oldados olhou dir eta ment e nos olhos dela e s or r iu. Sur pr esa ao par ar dur ant e u m instant e , ela p er ceb eu qu e ele esta va sor r indo par a ela como u m homem s or r ia pa r a uma mu lher , n o como u m assassino s or r ia par a sua vtima . E la devolveu o s or r is o, edu cado, calor os o, mas n o tant o par a dar a impr esso de qu e est ivess e encor ajando ele . J enns en ap er tou ma is a capa e vir ou des cendo o la nce s egu int e de degr aus . Quand o espiou p or cima do ombr o a o fazer a cur va em u ma p latafor ma , ele esta va par ado acima , com u ma das m os no cor r im o , obs er vando-a. Ele s or r iu nova ment e e acenou desp edindo-s e a nt es de vir ar para cuidar dos s eus dever es . I ncapaz de cont er s eu medo , J enns en dispar ou descendo os degr aus dois d e cada vez e cor r eu descendo o cor r edor , p assando p or p equ enas bancas vendendo comida , br oches, e a dagas f ina ment e decor a das , passando p or vis itant es s enta dos em bancos de p edr a p os icionados diant e da bala ustr ada de mr mor e , s egu indo em dir e o at o pr x imo la nce de degr aus , at p er ceb er qu e p ess oas estava m olhando par a ela . Ela par ou de cor r er e comeou a andar casu alment e , t entando fazer par ecer como s e estivess e ap enas ex ib indo vivacidade ju ven il . A tt ica fu ncionou . Viu p ess oas qu e estava m olha ndo par a ela apar ent ement e cons ider ar aquilo como na da mais do qu e u ma gar ota anima da em movi ment o. E las voltar am a cuidar dos s eus pr pr ios assunt os . Uma vez qu e a qu ilo fu ncionou , J enns en u sou o mes mo tr u qu e de f or ma alt er na da e cons egu iu ga nhar melhor t emp o. Of ega nt e com a longa des cida , ela f ina lment e chegou at a entr ada par ecida com a de u ma caver na com as tochas . J qu e ha via tant os s olda dos no p or tal de ent r ada para o gr a nde p lana lt o , ela r edu ziu a velocidade e ca minhou p er t o atr s de u m casal ma is velho par a fazer par ecer como s e ela pu dess e s er u ma filha com s eus pais . O casal estava engaja do em u m calor os o debat e s obr e as cha nces de u m a migo fazer u ma t entat iva com s ua nova loja vendendo p er ucas l em cima no Pa lcio. A mu lher p ens a va qu e ess e er a u m b o m negcio. O homem p ensava qu e o a migo dele f icar ia s em vendedor es de cab elos e acabar ia gastando t emp o dema is pr ocur ando ma is .

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J enns en no cons egu ia ima ginar u ma conver sa mais t ola qua ndo u m homem tinha sido leva do pr is io neir o e estava pr est es a s er tor tur ado e pr ovavelment e condena do mor t e. Par a Jenns en, o Pa lcio D'Har an no er a na da alm de u ma vil ar madilha mor tal. Pr ecisa va tir ar Sebastia n dali. E la ir ia tir ar ele. N enhu m dos dois not ou J enns en logo atrs , de cab ea abaixada , acompa nhando o passo lent o deles . O olhar dos guar das passou p elos tr s . Na boca da aber tur a , o vent o fr io entr ava par a tir ar o ar dos p ulm es de J enns en. D ep ois de estar na escur ido ilu mina da por la mpar ina dur ant e tant o t emp o , ela teve qu e cer r ar par cialment e os olhos p or causa da gr ande lu minos idade da lu z do dia . Ass im qu e eles estava m no mer ca do a cu ab er t o , ela vir ou em u ma das r uas pr ovis r ias , apr essa ndos e par a encontr ar Ir ma, a Senhor a das Lingu ias . Estica ndo o p escoo, ela olhou a o r edor pr ocur ando o xa le ver melh o enquant o passava r apida ment e p elas f ileir as de estbulos . O lu gar qu e a nt es par ecer a to esp lndido agor a par ecia pobr e dep ois qu e ela est iver a dentr o do Palcio . E m t oda sua vida , J enns en nu nca tinha vist o nada como o Pal cio do P ovo. No cons egu ia ima ginar como u m lu gar de tanta b eleza p odia guar dar tal coisa vil como a Casa de Rahl. Um vendedor ambu lant e apr ox imou -s e. Enfeit es , par a a dama ? Boa sor t e com cer t eza . J enns en cont inu ou andando. O h lit o dele f edia . Enfe it es especiais co m magia . N o p ode dar er r ado, por u ma moeda de pr ata . No , obr iga da . Ele ca minhou de la do, logo na fr ent e dela ma s u m pou co par a o lado . Apenas uma moeda de prat a , minha da ma . Ela p ens ou qu e p isar ia nos p s do homem . No, obr iga da . Por favor me deix e em paz , agor a . Ent o uma mo eda de co bre . No. J enns en empur r ava ele t oda vez qu e ele enco stava nela qua ndo chega va ma is p er to, fala ndo s obr e os Amu let os dele. E le continu ou enf iando o r ost o na fr ent e do r osto dela , olha ndo par a ela enqua nt o inclinava e ca minha va , sor r indo par a ela . E les so bons enfeit es , minha da ma . ele cont inuava bat endo cont ra ela enquant o ela t ent ava andar , enquant o ela est icava o p es coo , pr ocur ando p el o xale ver melho. Boa sort e para voc . Eu disse, no . quase caindo sobr e o ho mem , ela deu u m f or t e empur r o nele. Por favor , me deix e em pa z ! J enns en susp ir ou a liviada qua ndo u m ho mem ma is velho veio passando na dir e o op osta e o vendedor vir ou par a ele . E la cons egu ia ou vir a voz dele desapar ecendo l atr s, tentando vender u m enf eit e m gico par a o homem p or u ma moeda de pr ata . Ela pens ou na ir onia de qu e aqu i ess e homem esta va of er ecend o ma gia , e ela r ecus ou p or qu e esta va com pr essa para tentar cons egu ir ma gia de outr a p ess oa . Ao passar por u m esp ao va zio, dia nt e de u ma mesa com vinho e bar r is d e vinho, J enns en par ou r ep ent ina ment e. L eva nt ou os olhos e viu os tr s ir mos . U m estava der r a mando vinho dentr o de u m c lice de cour o par a um client e enqua nt o os outr os dois esta va m er gu endo u m bar r il chei o da tr aseir a da car r oa deles . J enns en vir ou e olhou par a o lu gar vazio . Foi ali qu e Ir ma est iver a . Par eceu qu e o cor ao dela sub iu at a gar ga nta . Ir ma esta va com os ca valos deles . Ir ma estava com Bett y. E m pnico, ela agar r ou o br ao do homem atrs d a mesa qua ndo o client e par tiu. Por favor , poder ia dizer onde Ir ma est ? Ele leva nt ou os olhos , par cialment e cer r ados por causa da luz do s ol . A Senhora das Lingu ias ? J enns en ass ent iu.

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 S im . Onde ela est ? Ainda no p oder ia ter ido emb or a . T inha a s lingu ias dela par a vender . O homem s or r iu . E la fa lou que ficar do nosso lado , enqua nt o vendemos noss o vinho , aju dou ela a vender as lingu ias mais r pido do qu e j cons egu iu vender . J enns en s cons egu iu f icar olha ndo par a ele. E la fo i embora ? Uma pena t ambm . T er as lingu ias dela sendo vendidas p er to de ns r ealment e a ju dou a vender vinho . P ess oa s comia m aqu elas lingu ias de cabr a apimentadas dela e pr ecisava m b eb er u m p ou co do noss o vinho . As o qu ? Jenns en sussur r ou. O sor r is o do homem enfr aqu eceu. As linguias dela . Qual o pr ob lema s enhor a ? Par ece qu e u m esp r it o do Sub mu ndo acab ou de t ocar no s eu ombr o . O que voc disse que ela vende ?... Linguias de cabr a ? Ele ass ent iu , par ecendo pr eocu pado. Ent re out ras . Eu pr ovei t odas , mas gost ei ma is das lingu ias de cabr a apimentadas . ele levant ou um dedo sobre o ombro , indicando s eus dois ir mos. Joe gost ou mais das linguias de b oi , e C layt on, b em, ele gost ou das de p or co, mas eu gost ei ma is das lingu ias de cabr a dela . J enns en esta va tr emendo e n o er a por causa do fr io . Onde ela est ? Pr ecis o encontr -la ! O homem coou a cabea de cab elos lour os des gr enhados . S int o muit o , mas eu n o s ei. E la vem at a qu i par a vender lingu ias . A ma ior ia das p ess oas p or aqu i j viu ela a nt es . Ela u ma b oa s enhor a , sempr e com u m sor r is o e u ma b oa palavr a . J enns en s ent iu lgr imas gela das des cer em p or suas bochechas . Mas onde ela est ? O nde ela mor a ? Pr eciso encontr -la. O homem s egur ou o br ao de J enns en, como s e t emess e qu e ela pu dess e ca ir . Sint o mu it o, s enhor a , mas eu n o s ei. Por qu ? Qua l o pr ob lema ? E la est com meus anima is . M eus ca valos . E Bett y. Bett y? Minha cabra . E la est com eles . Paga mos par a ela vigi -los at voltar mos. Oh. ele pareceu t rist e por no t er melhores n ot cias para ela . S int o muit o . As lingu ias dela vender a m b astante at acabar em . G er alment e leva o dia t odo par a qu e ela venda o qu e pr epar a , mas s vezes as coisas f ica m melhor es , eu acho. D ep ois qu e as lingu ias dela acabar am, ela f icou s entada e conve r s ou com a gent e dur ant e bastant e t emp o. Fina lment e, el a solt ou u m susp ir o, e diss e qu e pr ecisa va ir para casa. A ment e de J enns en aceler ou. Par ecia qu e o mu ndo estava gir ando ao r edor dela . N o sabia o qu e fazer . S ent iu-s e t ont a , confusa. J enns en nu nca s ent ir a -se to sozinha . Por favor , ela falo u , sua voz embar gada p elas l gr imas. p or fa vor , s er qu e eu p oder ia alugar u m dos s eus cava los ? Nossos cavalo s ? E nto como levar a mos nossa car r oa par a casa ? Alm diss o, eles so ca valos de car ga . No temos s ela ou ar r eios par a cavalgar ou qua lqu er ... Por favor ! Eu t enho our o. J enns en tateou no cint o. Eu posso pagar . Pr ocur ando em volta da cintur a , ela no cons egu ia encontr ar sua pequ ena bolsa de cour o com o our o e as moedas de pr ata . Jenns en jogou par a tr s a capa , pr ocur ando. Ali, no cint o dela , a o lado da faca , encontr ou ap enas u m p equ eno p eda o de u ma tir a de cour o, cor tada . 117

 Minha bo lsa ... minha b olsa su miu . Meu dinhe iro ...

ela n o cons egu ia r esp ir ar .

O r ost o do homem abaix ou de tr ist e za enqu ant o olha va ela tir ar o r est o da tir a de cour o do cint o.

Tem pessoas ruins rondando por aqui, procurando roubar... Mas eu preciso dela .
Ele f icou em s ilncio. E la olhou par a trs , procur ando o vendedor a mbu la nt e qu e vendia Amu let os. T udo passou p ela su a ment e r apida ment e. Ele esbar r ou nela , encost ou nela . Na ver dade esta va cor tando a bolsa dela . No cons egu ia nem lembr ar qua l er a a apar ncia dele, ap enas qu e ele er a sujo e ma l cuida do . E la n o quis olhar par a o r osto dele, encar ar os olhos dele . Par ecia qu e ela no cons egu ia r ecup er ar o f lego enquant o pr ocur ava fr enet ica ment e de u m la do e de outr o, t enta ndo encontr ar o homem qu e r oub ou s eu dinheir o. No... ela gemeu , abalada de ma is para saber o qu e dizer . No, oh, por favor , n o. ela agachou , s entando no ch o ao la do da mesa . Preciso de um cavalo . Qu er idos esp r it os , eu pr ecis o de u m cavalo. Rapida ment e o homem colocou vinho em u ma caneca e agachou a o la do dela enquant o ela chor ava . Aqui , b eba iss o. No t enho dinheiro. ela conseguiu falar enquant o chorava . por minha co nt a. ele disse , mostr ando u m simpt ico s or r is o t or t o com dent es br ancos . Isso vai ajudar . Beb a tudo. Os outr os dois ir m os lour os , J oe e C layt on, ficar am par ados atr s da mesa , as m os dentr o dos b ols os , cab eas abaixadas la menta ndo p ela mulher da qual o ir m o deles cu ida va . O homem leva nt ou a caneca , t entando fazer ela b eb er enqua nt o ela chor ava . Um p ou co der r a mou p elo qu eix o dela , u m p ou co entr ou em sua b oca e ela t eve qu e engolir . Porque voc precisa de um cava lo ? o homem pergunt ou . Preciso chegar at a casa de Alt hea. Alt hea? A velha f eit iceir a ? J enns en ass entiu enquant o limpa va vinho do qu eix o e lgr imas das bochechas . Voc fo i convidada par a ir at l ? No, Jenns en admit iu. mas eu preciso ir . Por qu ? uma quest o de vida ou mort e. Eu precis o da ajuda de Alt hea ou u m homem p ode mor r er . Agacha do a o la do dela , ainda s egur ando a caneca qu e us ou par a ser vir u ma b eb ida para ela , os olhos dele des viar am dos olhos dela par a obs er var os tuf os d e cab elos ver melhos sob o capuz dela . O gr ande homem colocou as mos s obr e os joelhos e leva nt ou , r et or na ndo at s eus ir m os par a deix - la em paz enquanto ela t entava, mas falha va em cont er as lgr imas de des esp er o. J enns en chor ou de p r eocup ao com Bett y ta mb m. Bett y er a amiga e compa nheir a de J enns en, e u ma conex o com sua m e. A p obr e cabr a pr ovavelment e s ent ia -s e abandona da e des pr ezada . N ess e mo ment o J enns en dar ia qua lqu er coisa , para ver a pequ ena cau da empina da de Bett y bala na ndo. Ela diss e a si mes ma qu e n o p odia simp les ment e f icar s entada ali agind o como u ma cr iana . Isso no r es olver ia nada . Pr ecisava fazer algu ma coisa . No poder ia haver aju da algu ma s ob a s ombr a do Palcio de L or de Rahl, e ela n o t inha dinheir o par a ajud - la. No p odia dep ender de ningu m, a n o s er S ebast ian, e ele n o t inha esp er ana algu ma de aju da a no s er dela . Agor a a vida dele dep endia ap enas das aes dela . No p odia f icar s entada ali s ent indo p ena de s i mes ma . S e a m e dela t inha

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ensina do algo, tinha ens ina do J enns en a fazer algo melhor do qu e iss o . No t inha ideia do qu e fazer par a r es gatar Betty, mas p elo men os ela sabia o qu e pr ecisa va t entar par a ajudar S ebastia n. Iss o er a o ma is imp or tant e, e o qu e ela devia fazer . Estava desp er dia ndo t emp o pr ecios o. J enns en leva nt ou, enxu ga ndo f ur iosa ment e as lgr imas do r ost o , e ent o colocou u ma das m os na t esta par a pr oteger os olhos do s ol . Est eve no Palci o dur ant e u m longo t emp o, ent o er a difcil julgar , mas ela ima ginou qu e devia s er u ma hor a avanada da tar de. L eva ndo em conta a pos io do s ol no cu nessa p oca do a no, ela avaliou em qua l dir eo f icava oest e . S e ao menos t ivess e Rust y, poder ia ga nhar u m b om t emp o. S e ao menos t ivess e o s eu dinheir o , poder ia alu gar ou compr ar outr o cavalo. N o fazia s ent ido f icar pensa ndo no qu e esta va per dido e no p odia ser r ecup er ado. T er ia qu e ca minhar . Obr igada pelo vinho. J enns en diss e par a o homem lour o par ado ali, inqu iet o, enquant o a obs er va va . De nada. ele fa lou quando baix ou o olhar . Quando ela co meou a s e afastar , ele par eceu ga nhar cor agem. E le ca minhou entr ando na estr ada poeir enta e s egur ou -a p elo br ao. Espere um pouco , Senhor a . O qu e est pensando em fazer ? A vida de u m homem dep ende de qu e eu chegu e at a casa de Alt hea. N o tenho escolha . Pr ecis o ca minhar . Que ho mem ? O qu e est acont ecendo p ara qu e a vida dele dep enda d e qu e voc fale com Alt hea ? J enns en, olha ndo dentr o dos olhos azu is do homem , afast ou o br ao gentilment e. Gr ande e lour a , com sua ma ndbu la f or t e e constitu io mus cu losa , el e f ez com qu e ela lembr ass e dos homens qu e as sassinar a m a m e dela . S int o muit o , mas no s ei dizer . J enns en s egur ou o capuz da capa com f ir meza p or causa de u ma fr ia r ajada de vent o quando volt ou a ca minhar . Ant es qu e ela tivess e ava nado u ma dzia de passos, ele deu vr ios passos lar gos e s egu r ou-a gent ilment e p elo br ao nova ment e par a fazer ela parar . Veja , ele falo u co m uma voz suave quando ela o lhou co m expresso zangada par a ele. voc ao menos t em algu m supr iment o ? O olhar zangado de J enns en suavizou e ela teve qu e lutar para cont er as lgr imas de fr ustr a o. Tudo est com nossos cavalo s . A S enhor a das L ingu ias , Ir ma, est com tu d o. A n o s er o meu dinheir o, o ladr o est com ele. Ent o, voc no t em nada . aquilo no fo i uma pergunt a e represent ava mais uma cr t ica a um plano t o ingnuo . Eu t enho a mim mesma e sei o que devo fazer . E voc pret ende caminhar at a casa de Alt hea, no inver no, p , s em qua lqu er supr iment o ? Vivi t oda minha vida em flor est as . Eu cons igo me vir ar . Ela pux ou o br ao, mas a mo gr ande dele s egur ou -a com f ir meza . Talvez , mas as Plancies Azr it h n o so f lor estas . No t em na da par a aju d -la a constr uir u m abr igo. N em u ma var inha par a fazer u ma f ogu eir a . D ep ois qu e o s ol desce f icar to fr io qua nt o o cor ao do Guar dio. Voc n o t em su pr iment o algu m ou qualqu er outr a coisa . O qu e voc vai comer ? D ess e vez ela puxou o br ao com ma is f or a e t eve sucess o em lib er t - lo. No t enho esco lha . Voc p ode n o ent ender iss o, mas t em coisas qu e voc pr ecis a fazer , mes mo qu e iss o s ignif iqu e ar r iscar sua pr pr ia vida , caso contr r io a vida n o signif ica nada e no vale p ena ser vivida . Ant es qu e ele pu dess e imp edir outr a vez , Jenns en cor r eu dentr o do r io d e p ess oas qu e movia m- s e p elas r uas impr ovisa das . Ela abr iu ca minho atr avs da mu lt ido, passando p or p ess oas qu e vendi am comida e b eb ida qu e ela n o p odia

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compr ar . T udo iss o s er via par a lembr -la de qu e no comer a des de aqu ela lingu i a d e ma nh . O p ensa ment o de qu e S ebastia n p odia no viver par a sabor ear o utr a r ef ei o aceler ou os passos dela . Ela vir ou des cendo a pr imeir a r ua segu indo p ara oest e . Com o s ol de inver no no la do es qu er do do r ost o dela , ela p ens ou na lu z do s ol dentr o do Palcio qua ndo estiver a na Devo o, e como a qu ilo par eceu com o abr ao de sua m e.

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C A P T U L O

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J enns en f ez s eu ca minho entr e as p ess oas abaix o do p la nalt o , s egu indo p ela s r uas des or dena das , ima gina ndo qu e estava ca minhando entr e r vor es , movendo nas flor esta onde s ent ia -s e ma is em casa . Era ali qu e ela des eja va es tar , em u ma f lor esta tr anqu ila , abr iga da entr e as r vor es , com sua m e, as duas obs er va ndo Bett y mor dis car a vegeta o ma cia . Algu mas das p ess oas fazia m u ma pausa em estbulos , os comer ciant es atr s de mesas , ou a qu eles qu e p er a mbu lava m, lana va m olhar es e m dir e o J enns en, mas ela ma nt inha a cabea abaixada e cont inuava em pass o aceler a do. Ela estava bastant e pr eocupada com Bett y. A S enhor a das L ingu ias , Ir ma, vendia car ne de cabr a . Sem d vida f oi p or is so qu e ela qu er ia compr ar Bett y. A p obr e cabr a pr ovavel ment e estava tr ist e e assustada por s er leva da por u ma estr anha . Por m, indep endent e do qua nt o J enns en est ivess e pr eocupada com Bett y, e a desp eit o d o qua nt o sofr ia com vontade de encontr -la e traz- la de volta , ela no p odia colocar ess e des ejo na fr ent e da vida de S ebastia n. Passar por mesas qu e vendia m comida ap enas ser via par a lembr ar a ela d e como esta va com f ome , esp ecia l ment e aps o esf or o de s ubir t odos os degr aus at o Palcio. Ela no comeu des de aqu ela ma nh e gostar ia de p oder compr ar al go par a comer , a gor a , mas no havia esp er a na algu ma diss o . Pess oas cozinha va m s obr e f ogu eir as f eitas com ma deir a qu e s em d vida tr oux er a m com elas . Fr igideir as chia va m com ma nt eiga , a lho, e t emp er os. Fu ma a das car nes assa ndo des liza va p elo ar . Os ar omas er a m int ox ica nt es e t or na va m a f ome dela quas e insu p or tvel . Quando a ment e dela p er dia o f oco p or cau sa da fome , J enns en p ens ou em Sebast ian. Cada moment o qu e ela demor ava podia signif icar outr a chibatada par a ele , outr o cor t e, outr a tor so de u m membr o, outr o oss o qu ebr ado. Outr o moment o de a gonia . Pensar niss o f ez bile sub ir na gar ga nta dela . No er a sur pr esa qu e ele est ivess e aqu i par a ajuda r na luta par a der r otar D'Har a. Um p ensa ment o a inda ma is ater r or iza nt e sur giu r ep ent ina ment e : M or d-S it h. Sempr e qu e J enns en via jar a com sua m e atravs de D 'Har a, ningu m t emia ma is qua lqu er coisa ou qualqu er p ess oa do qu e t emia as M or d-S it h. A hab ilida de delas em causar dor e s ofr iment o er a lendr ia . Dizia m qu e ess e la do da m o do Guar dio , u ma Mor d-Sit h, ex ist ia s em qu e hou vess e a lgo igu al. E se os D 'Har ans tivess em usado u ma da qu elas mu lher es par a tor turar Sebast ian? M es mo qu e ele n o tivess e ma gia , iss o no far ia dif er ena . Com aqu el e Agiel delas, e qu em sab e o qu e ma is , as Mor d-Sit h p oder ia m f er ir qualqu er u m. E las apenas tinha m ta mb m a hab ilida de de capt ur ar uma p ess oa qu e tivess e ma gia . Uma p ess oa sem ma gia , com S ebastia n, n o s er ia ma is do qu e u ma br eve diver s o par a uma Mor d-Sit h. As mu lt ides r eduzia m enqua nt o ela alcanava a mar gem do mer ca do ao ar livr e. A viela t emp or r ia na qual ela esta va desapar eceu quando ela alcanou a ltima barr aca , ocupada p or um homem ma gr o qu e vendia ar r eios de cour o e p ilhas d e acess r ios par a car r oas . No ha via na da alm da p esada car r oa dele cheia de p eas e par tes a no s er des olada t er r a aber ta . Uma fila inf inita de p ess oas movia -s e p ela estr ada segu indo par a o sul . Ela p odia ver u ma nu vem de p no ar mar cando os tr echos ma is distant es da estr ada ao su l, ju nt o com outr as qu e r amif ica va m-s e par a su doest e e sudest e. N enhu ma estr ada segu ia par a oest e. Algu mas p ess oas na b or da do mer cado olhar am em dir e o a ela qua ndo ela saiu, sozinha , em dir e o a o s ol p oent e. E mb or a algu mas p ess oas pu dess em t er olhad o em dir e o a ela , nenhu ma a s egu iu dentr o da ter r a des ola da das Plancie s Azr it h. J enns en estava a livia da em f icar sozinha . Estar per to de p ess oas pr ovou s er t o p er igos o qua nt o ela s empr e t emeu . A cena do mer cado f oi r apida ment e deixa da par a tr s enqua nt o ela mar cha va para oest e.

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J enns en enf iou a mo s ob a capa , sent indo a conf or tador a pr es ena da faca . Encostada contr a s eu cor p o, ela estava qu ent e ao t oqu e, como s e f oss e u ma coisa viva , ao invs de pr ata e ao. Pelo menos o ladr o t inha leva do s eu dinheir o e n o a faca . Se ela tivess e qu e escolher entr e as duas coisas , es colher ia ficar com a faca . Viveu t oda sua vida s em mu it o dinheir o, ela e sua m e cuida ndo u ma da outr a . Mas uma faca er a vita l par a aquele meio de sobr evivncia . Se voc mor ass e em u m Palcio, pr ecisa va de dinheir o. S e vivess e em t er r as aber tas , pr ecisava da faca , e ela ja mais viu u ma faca melhor do qu e essa , indep endent e da usa pr ovenincia . Os dedos dela tr aar am distr aida ment e a let r a R sobr e o cab o pr atea do . Algu mas p ess oas pr ecisava m de u ma faca at mes mo s e mor ass em em u m Palcio, ela ima ginou. Ela vir ou par a olhar , e f icou a liviada em ver qu e ningu m a s egu iu . O pla nalt o t inha encolhido a o longe, at qu e todas as p ess oas abaix o par ecia m como f or migu inhas lentas anda ndo de u m la do par a outr o . Er a bom estar longe do lu gar , mas ela sabia qu e t er ia de voltar , aps ver Alt hea, se qu er ia r es gatar Sebastia n. Enqua nt o ela ca minha va de costas dur ant e algu m t emp o par a aliviar o ef eit o do vent o gela do no r ost o, s eu olhar obs er vou a estr ada subindo e des cendo os p enhascos escar pados , at o mur o de p edr a massiv o cer ca ndo o Palcio. Vindo do su l, n o t inha vist o a estr ada . E m u m cer t o p ont o de sua ext enso u ma p ont e cr uza va u ma ab er tur a par ticular ment e tr aioeir a na r ocha . A p ont e esta va leva nta da . Como s e o pr pr io p enhasco j n o f oss e des encor ajador o bastant e, os altos mur os de p edr a em volta do Palcio do P ovo imp edir ia m qua lqu er t entativa d e chegar ali dentr o a no s er qu e voc r eceb ess e p er misso . Ela esp er ava qu e no f oss e to dif cil assim entr ar para falar com Alt hea. E m algu m lu gar naqu ele vast o comp lex o, Sebastian estava pr is ioneir o. Ela ficou ima gina ndo s e ele achava qu e f oi abandona do par a sempr e , assim como Bett y pr ovavelment e acha va . Ela sussur r ou uma or ao aos bons esp r it os p edindo qu e ele n o des ist iss e da esp er a na , e qu e os b ons esp r it os d e algu m modo deixass em el e saber qu e ela ir ia tir ar ele de l . Quando ela ca ns ou de ca minhar de costas , e de ver o Palcio do Povo, ela vir ou. Ent o, teve qu e sup or tar o vent o contr a ela , s vezes tir ando o s eu f lego . For t es r ajas lana va m gr os de ar eia dentr o dos olhos dela . A t er r a er a plana , s eca , e s em car acter st icas mar cant es , a maior par te t er r a r ida cor tada a qu i e ali p or u ma fa ixa de s olo ar enos o . E m a lgu ns lu gar es , a paisa gem mar r om a mar ela da estava ma ncha da por u m mar r om ma is escur o , como s e ch f or t e tivess e s ido der r a mado. Havia vegetao ap enas ocas ional , e essa er a f or ma da por u ma pla nta baixa , agor a mar r om e qu ebr adia por causa do inver no . Reu nidas a oest e jazia u ma fileir a ir r egu lar de monta nhas . A do centr o par ecia qu e p odia t er u ma c ob er tur a de neve no t op o, mas er a dif cil af ir mar olha nd o contr a o s ol. E la n o t inha ideia algu ma sobr e qu o longe esta va . No estand o fa miliar izada com ess e t er r eno , ela achou dif cil ju lgar dist ncias ali f or a na qu el e ter r eno. Pelo qu e ela sabia, poder ia levar hor as , ou at mes mo dias . Pelo menos ela n o pr ecisa va andar atravs de neve, como eles fr equ ent ement e t iver a m qu e fazer dur ant e o ca minho at o Palcio do P ovo . J enns en p er ceb eu qu e, mes mo no inver no , ela pr ecisar ia de gua . E la ima ginou qu e em u m pnta no haver ia gua em abu ndncia . Tamb m p er ceb eu qu e a mu lher qu e tr ans mit iu as or ientaes falo u qu e o ca minho er a longo , mas no descr eveu o qu e s ignif ica va par a ela u m longo ca minho. T alvez par a ela u m longo ca minho f oss e o qu e J enns en cons ider ar ia ap enas u ma r pida ca minha da de algu mas hor as. T alvez a mulher est ivess e r ef er indo - s e a dias. J enns en suss ur r ou u ma or a o p edindo qu e iss o n o levass e dias , mes mo qu e ela no sabor eass e a ideia de entr ar em u m pnta no. Quando u m s om au ment ou atr avs do v ent o, ela vir ou e viu u ma nu vem d e poeir a eleva ndo-s e a o longe atr s dela . E la f or ou os olhos , fina lment e r econhecendo qu e er a u ma car r oa vindo em sua dir e o .

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J enns en gir ou olha ndo par a todos os la dos , vascu lhando o t er r eno r ido tenta ndo ver s e ha via algu m lu gar onde ela pudess e s e es conder . Ela no gosta va da ideia de s er encontr ada s ozinha em t er r eno ab er to . O cor r eu - lhe qu e aqu eles homens l do mer ca do a cu ab er to p oder ia m t er obs er vado ela par tir , e ent o p lanejar a m esp er ar at qu e ela est ivess e s o zinha , sem ningu m p or p er to, par a vir em atr s e atac -la. Ela comeou a cor r er . Uma vez qu e a car r oa esta va vindo do Palcio , ela cor r eu na dir eo na qual est iver a ca min ha ndo, oest e, em dir e o s montanhas escur as. Enquant o cor r ia , engoliu jat os de ar to fr ios qu e fazia m a gar ga nta doer . O ter r eno est ica va -s e diant e dela , s em a o menos u ma f enda par a s e esconder . E la concentr ou -s e na es cur a fila de monta nhas , cor r endo em dir eo a elas com t oda sua f or a , mas mes mo enquant o cor r ia , sabia qu e elas esta va m longe dema is . Ap s p ouco t emp o, J enns en par ou. Estava agindo como u ma idiota . No cons egu ir ia vencer a cor r ida contr a cavalos . Ela cur vou o cor po, com as mos nas coxas, pr ocur ando r ecup er ar o f lego, obs er va ndo a car r oa apr oximar -s e. S e algu m estava chega ndo par a atac -la, anto cor r er , gastando sua for a , er a a coisa mais estpida qu e ela p odia fazer . Ela vir ou de costas par a encar ar o sol e cont inu ou anda ndo , mas em u m passo qu e n o a deixar ia cansa da . Se ter ia qu e lutar , pelo menos n o estar ia es gota da . T alvez f oss e ap enas a lgu m indo par a casa , e far ia u ma cur va em u ma dir e o dif er ent e. S t inha avistado ele p or causa do bar ulho da c ar r oa e da p oeir a qu e ela leva nta va . Pr ovavelment e eles nem mes mo a ver ia m ca minha ndo . O p ensa ment o assustador espa lhou -s e s obr e ela : talvez u ma M or d-Sit h j tivess e cons egu ido u ma confiss o de S eb astian atr avs de t or tur a . T alvez u ma da qu elas mu lher es imp iedosas j tivess e vencido ele . Ela t eve medo de p ensar no qu e far ia se algu m f oss e par tir os oss os dela metodica ment e. J enns en n o p oder ia afir mar com honest idade o qu e ela far ia sob t or tur a to excr ucia nt e . T alvez, sob agonia insup or tvel, ele t ivess e entr egu e o nome de J enns en. Ele sab ia tudo a r esp eit o dela . Sabia qu e Dar ken Ra hl er a pai dela . Sabia qu e Richar d Rahl er a meio ir m o dela . E le sab ia qu e ela qu er ia pr ocur ar a feiticeir a em busca d e aju da . T alvez t ivess em pr omet ido a ele qu e ir ia m p arar se S ebastia n a entr egass e. Ser qu e ela p oder ia culp - lo p or u ma tr aio sob tais condies ? T alvez a car r oa cor r endo em dir eo a ela est ivess e cheia de gr andes solda dos D 'Har an qu e vinha m captur -la. T alvez o p esa delo est ivess e ap enas pr est es a iniciar . Talvez ess e f oss e o dia qu e ela viveu temendo . Enqua nt o l gr imas de medo fazia m s eus olhos ar der em , J enns en enf iou a m o s ob a capa e checou par a t er cer t eza de qu e sua faca estava livr e na ba inha . L evant ou -a levement e, ent o empur r ou-a de volta , ou vindo o conf or tador so m met lico quando ela encaix ou . Os minut os ar r astava m-s e enqua nt o ela ca minha va , esp er a ndo qu e a car r oa chegass e. Lut ou par a mant er s eu medo s ob contr ole e t ent ou r ever na ment e tu do qu e sua m e ens inar a sob usar uma faca . J enns en esta va s , mas no esta va indef esa . Ela sab ia o qu e fazer . D iss e a s i mes ma par a lembr ar diss o. Por m, s e hou vess e h omens dema is , nada a aju dar ia . Lembr ou com bastant e nit idez como os homens na casa a segur ar am, e como ela est iver a indef esa . E les a p egar am de sur pr esa , mas, clar o, na ver dade n o imp or tava como, eles a p egar a m . Iss o er a tudo qu e imp or tava . Se no f oss e S ebastian... Quando vir ou nova ment e par a checar , a carr oa estava p er to dela . Ela pla nt ou os p s no ch o, ma nt endo a capa aber ta levement e par a qu e pu dess e enf iar a m o e p egar a faca , sur pr eendendo s eu atacant e. A sur pr esa tamb m p oder ia s er u ma valiosa aliada , e a nica qu e p odia esp er ar cons egu ir invocar . Ent o, ela viu u m s or r is o t or to com dent es br ancos br ilhando. O gr and e homem lour o conduziu a car r oa bem p er t o, lanando cas calho e leva ntando p oeir a . Quando ele pux ou o fr eio, a poeir a desapar eceu . Er a o homem do mer cado, o homem ao la do da casa de Ir ma, o homem qu e deu o vinho par a ela . Ele estava s ozinho.

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Sem t er cer t eza das int enes dele, J enns en ma nt eve o t om br eve e sua faca pr epar ada . O que voc est fazendo aqui ? Ele a inda ex ib ia o sor r is o. Vim par a dar uma carona a voc . E os seus ir mos ? Deixei eles l no Palcio . J enns en no confia va nele. E le no tinha r azo algu ma par a of er ecer u ma car ona. Obr igada , mas acho qu e s er ia melhor voc voltar ao seu tr abalho . E la co meou a caminhar . Ele des ceu da car r oa , pousa ndo com u m baqu e sur do. E la vir ou par a ficar pr epar ada , caso ele cor r ess e par a cima dela . Veja , eu n o f icar ia me s ent indo b em com iss o. ele disse . Co m o qu ?

Jamais conseguir ia me perdoar se ficasse apenas olhando e deixasse voc sair daqui caminhando para sua mort e , pois isso que vai aco nt ecer se m co mida, sem gua , s em na da . P ens ei naquilo qu e voc fa lou , qu e ex ist e a lgu ma s
coisas qu e voc pr ecisa fazer , caso contr r io a vida n o signif ica na da e n o va le p ena ser vivida . No cons egu ir ia viver em p az sabendo qu e voc estava aqu i s egu ind o par a sua mor t e. a t enacidade dele vacilo u e sua voz t ornou -se mais suplicant e . Vamos l , suba na car r oa e p er mita qu e eu d u ma car ona ? E os seus ir mo s ? Ant es qu e eu descobr iss e qu e p er di meu dinheir o , voc no alu gar ia um cava lo por qu e falou qu e pr ecisava voltar . Ele enf iou u m ded o atr s do cint o , r es ignado em t er qu e exp licar -s e. Bem , est ivemos t o b em vend endo o vinho hoje qu e leva nta mos u ma b oa soma . D e qua lqu er modo, J oe e Cla yt on estava m qu er endo f icar no Pa lcio , e apr oveitar u m p ou co de diver so em tr oca . Foi a qu ela Ir ma, vendend o as linguias apimentadas dela do noss o la do , qu e f ez iss o. ele balanou os ombros . Ent o , u ma vez qu e ela nos aju dou a ficar mos to b em, iss o nos f or nece u ma chance de a ju dar voc. J qu e ela levou os s eu cava los e sup r iment os , ima ginei qu e dar uma car ona a voc o mnimo qu e p oss o fazer . Iss o meio qu e equ ilibr a as coisas u m p ouco. s u ma car ona . N o como s e eu est ivess e ar r i sca ndo minha vida ou algo assim. Est ou apenas of er ecendo u ma aju dinha para algu m qu e eu s ei qu e est pr ecisa ndo . Cer ta ment e J enns en acha va qu e u m p ou co de a ju da ser ia bem vinda , mas estava com medo de confiar ness e estr anho . Eu sou T om, ele disse , como s e les s e os p ensa ment os dela . eu ficar ia agradecido se voc per mit i r que eu faa isso para ajud - la . O que voc est querendo dizer ?

Co mo voc disse, algumas co isas ns t emos de fazer p ar a dar u m pouco mais de sent ido vida . o mais breve o lhar obser vou os cabelo s ver melho s dela sob o capuz da capa ant es dele f icar sr io. assim que isso far ia eu me sent ir ... agr adecido p or t er f eit o algo como iss o .
Ela des viou o olhar pr imeir o. Eu sou Jenns en. Mas eu no... Ent o venha . eu t enho u m p o uco de vinho... No gosto de vinho . Ele s faz eu f icar com s ede. Ele ba lanou os ombr os . Tenho muit o gua . T a mb m tr oux e algu mas t or tas de car ne. E las ainda esto qu ent es , eu apost o, s e voc a ndar rpido e comer u m p ouco agor a . Ela avaliou os olhos azu is dele, azu is como os do pa i bastar do dela . M es mo assim, os olhos dess e homem ex ib ia m u ma simp les sincer idade . O s or r is o dele n o par ecia arr ogant e, e s im mod est o.

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 Voc no t em que vo lt ar para uma espo sa ?

D essa vez, f oi T om qu em des viou o olhar par a encar ar o ch o. No, Senhor a . Eu no s ou casado. Eu viajo bastant e. N o ima gino qu e u ma mulher aceitar ia mu it o b em ess e t ip o de vida . Alm diss o, iss o n o d mu ita chance par a qu e eu conhea algu m b em o b astante par a pensar em casa ment o . P or m, algu m dia , eu r ealment e esp er o encontr ar uma mu lher qu e des ejar ia compar tilhar a vida comigo, u ma mu lher qu e me faa sor r ir , u ma mu lher p ela qua l eu p ossa viver . J enns en esta va sur pr esa em ver qu e a simp les per gu nta f ez o r ost o dele f icar ver melho. Par a ela par ecia qu e a cor agem dele em of er ecer u ma car ona podia s er algo ma is ousa do do qu e sua conduta costu meir a . G ent il como er a , ele par ecia dolor osa ment e tmido . Algo ness e homem t o gr ande e f or t e s endo int imida do por ela , uma mu lher s ozinha no meio do nada , co m sua per gu nta a r esp eit o de assunt os do cor ao , f ez ela r elaxar . Se eu no est iver prejudicando voc , o s eu negcio onde ga nha a vida... No, ele declarou . n o, n o est, de modo a lgu m. ele apo nt ou para t rs em direo ao planalt o . Fizemo s um bo m lucro ho je e podemos bancar um br eve descanso . M eus ir mos n o s e imp or ta m de jeit o nenhu m . Via ja mos por toda par te e compr a mos qualqu er mer cador ia qu e cons egu imos encontr ar a u m pr eo r azovel, tu do des de vinho, tap et es, a t galinhas , e ent o car r ega mos tu do at aqu i par a vender mos . Dar u m des cans o par a meus ir m os r ealment e s er ia u m favor a eles. J enns en ass ent iu. Uma carona ser ia muit o bo m , T om. Ele f icou s r io. Eu sei . A vida de u m homem est em jogo. T om sub iu na car r oa e of er eceu u ma das m os. Cuidado , Senhor a . Ela s egur ou a m o gr ande dele e colocou u ma bota no degr au de f er r o . Eu sou Jenns en. Se voc diz , Senhor a . ele a conduziu gent ilment e at o assent o . Logo qu e ela esta va s entada , ele pux ou u m cob er t or da par te de tr s e colocou dobr ado s obr e o colo dela , apar ent ement e no qu er endo s er t o pr esu nos o coloca ndo- o s obr e ela . Enqua nt o ajeita va ele s obr e o colo , ela sor r iu mostr ando gr atido p ela cob er ta de l qu ent e. Est ica ndo o br ao par a tr s outr a vez , ele r emex eu sob u ma p ilha de cob er t or es e t ir ou u m p equ eno embr ulho. T om mostr ou o s or r is o tor to dele quando pr es ent eou -a com a tor ta embr u lhada em u m pa no br anco . Ele er a to b om quant o sua pa lavr a ; ela ainda estava qu ent e. Ele p egou ta mb m u m ca ntil, e colocou s obr e o assent o e ntr e eles. Se prefer ir , p ode via jar l atrs . Eu tr ouxe vr ios cob er t or es par a ma nt la aqu ecida , e eles pode s er mais conf or tvel s entar neles do qu e em u m ass ent o d e ma deir a . Est ou bem aqui em cima por enquant o . ela disse . L eva nt ou a tor ta fazendo u m sina l. Quando eu t iver de volt a meus supr iment os , e meu dinheir o, qu er o pagar a voc p or tudo. Mant enha tu do anotado, e eu pagar ei p or tudo. Ele s olt ou o fr eio e sacu diu as r deas . Se isso que voc quer , mas eu n o esp er o p or iss o. Eu quero. ela falou quando a carroa avanou . Ass im qu e eles esta va m ca minho , ele des viou do cur s o oest e dela par a um cur so ma is a nor oest e. I mediata ment e ela volt ou a suspeitar . O que voc est fazendo ? Para onde ach a qu e est segu indo ? Ele par eceu u m p ou co sur pr es o com a des confia na r enova da dela . Voc falou que quer ia ir at a casa de Alt hea, n o f oi?

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 S im , mas diss er a m par a segu ir a oest e at a lca nar a montanha ma is alta com o p ico cob er to de neve , e ent o do outr o lado vir ar ao nor t e e s egu ir p enh ascos... O h, ele disse , p er ceb endo ento o qu e ela esta va p ensa ndo e p or qu e. Isso se voc quiser levar um dia a mais . Porque aquela mulher indicar ia um caminho que levar ia mais t empo ? Provavelment e porque esse o caminho que todos faze m a t a casa de Alt hea e ela no sabia qu e voc esta va com pr essa . Porque enviar pessoas por aquele caminho , se leva ma is t emp o? As pessoas seguem aquele caminho porque sent em medo do p nt ano .
No f ina l a qu ele ca minho coloca voc ma is p er t o da casa de Alt hea, s ignif ica ndo qu e voc pr ecisa atr avessar u m espao mu it o menor do p ntano. Pr ova velment e ess e er a o nico ca minho qu e ela conhecia . J enns en t eve qu e s egur ar no cor r im o quando a car r oa sa lt ou em u ma ondu la o no t er r eno p edr egos o . E le t inha r azo, o ass ent o de ma deir a er a dur eza e com u ma car r oa f eita par a tr anspor t e de car gas p esadas , ela saltava ma is qua ndo estava vazia . Mas , eu ta mb m no dever ia t er medo do p ntano ? e la pergunt ou finalment e . Suponho que sim . Bem, ent o porque eu dever ia se guir por esse outro caminho ? Ele olhou par a ela outr a vez , ef etuando u ma r pido olha da par a o cab elo dela . Er a u m comp or ta ment o com o qua l ela estava acostu ma da . A ma ior ia das p ess oas n o cons egu ia evitar olhar . Voc disse que a vida de um ho mem est ava e m jogo , ele fa lou , sua timidez desapar ecendo. leva muit o menos t empo por esse caminho , cor tand o a cur va da r ota indo p or ess e la do da qu ele p ico s obr e o qual ela falou e n o t endo qu e subir p or a qu ele desf iladeir o s inu os o s ob os p enhas cos . O pr ob lema qu e voc pr ecisar entr ar no p ntano p elos fu ndos , en to t er qu e atr avessar mais pnta no par a chegar at Alt hea. E isso no leva mais t empo , atravessar ma is p ntano ? S im , mas at mes mo t endo qu e atr avessar ma is pnta no , est ou apostand o qu e voc ai nda economizar um dia a cada viagem . So dois dias economiza dos . J enns en n o gosta va de p ntanos . Par a ser ma is clar o, ela no gosta va dos tip os de coisas qu e vivia m em pnta nos . muit o mais per igoso ?

Voc no far ia isso sozinha sem supr iment os se no fosse bast ant e import ant e, uma quest o de vida ou mort e . Se voc estava disp osta a ar r iscar a sua
vida par a fazer iss o, ento eu ima ginei qu e voc estar ia pr ocur ando economizar o temp o qu e pu der . Por m, s e n o ess e o caso , posso lev - la p elo ca minho ma is longo, com mu it o menos distncia atravs do p ntano . D ep ende de voc, mas s e o t emp o imp or tant e, so ma is dois dias s egu indo p or aqu ele ca minho . No, voc t em r az o. a t ort a de car ne no co lo dela est ava quent e . Er a uma sensao b oa f icar com dedo s em volta dela . Ele f oi u m homem at encios o p or tr az- la. Obr igada , T om, p or pensar em economizar temp o. Quem que est nessa sit uao de vida ou mort e ? Um amigo. ela falou . Deve ser um bo m amigo . Eu est ar ia mort a agora , se n o f oss e p or ele. Ele esta va silencios o enqua nt o eles s egu ia m em dir e o es cur a faixa de montanhas a o longe. E la f icou p ensa ndo s ob r e o qu e p oder ia ha ver no p ntano. Pior , estava pr eocupa da com o qu e p oder ia acont ecer a Sebast ian s e ela n o cons egu iss e a aju da de Alt hea em t emp o suf icient e. Quant o t empo ? J enns en p er gu n tou. Quant o t empo at

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chegar mo s ao pnt ano ? D ep ende de quanta neve t em na passagem, e de a lgu mas outr as coisas .
No s igo p or ess e ca minho com fr equ ncia , ent o n o p oss o dizer com cer t eza . Mas s e cavalgar mos dur ant e t oda a noit e, t enho r azo vel cer t eza de qu e p odemos estar nos fu ndos do p ntano a o a manhecer . Ent o quant o t empo para chegar at a casa de Alt hea. Qu er dizer , atravessa ndo o p ntano. Ele olhou com expr esso enver gonha da . Sint o muit o, J enns en, mas n o t enho cer t eza . Nunca est ive no p ntano d e Alt hea. Algu m palpit e ? Apenas co nsiderando a for ma do t erreno , acho qu e no deve levar ma is de u m dia par a entr ar e voltar , mas est ou ap enas fazendo u ma sup os i o . E iss o n o leva em conta quant o t emp o voc pass ar com Alt hea. a inquiet ao dele retornou . Levare i voc at a casa de Althea o ma is r pido qu e eu pu der . J enns en pr ecisava conver sar com Alt hea s obr e L or de Rahl, tant o o f ilh o qua nt o o pai dele, e o L or de Ra hl atual, Richar d, o meio ir m o dela . No s er ia bom s e T om descobr iss e qu em ela er a , ou o ob jet ivo dela . N o mnimo, a disp os i o dele par a aju d -la desapar ecer ia . Ela tamb m cons ider ou u ma r azo para que ele f icass e par a tr s, caso contr r io ele f icar ia des conf ia do . Ela balanou a cabea . Acho que ser ia me lhor se voc ficasse co m a carroa e os cavalos . Se conduzir dur ant e a noit e t oda , ento p r ecisar des cansar u m p ou co par a ficar pr ont o assim qu e eu sair . Isso vai economizar temp o. Ele ass ent iu enquant o cons ider a va as pal avr as dela . Isso faz sent ido . Mas eu ainda p oder ia... No. Agr adeo p ela car ona , p ela comida e gua , e o cob er t or qu ent e, ma s n o deixar ei voc ar r iscar sua vida ali dentr o ta mb m . Aju dar ia mu it o s e voc esp er ass e com a car r oa e estivess e pr ont o par a condu zir de volta qua ndo eu sair . Ela obs er vou o vent o no cab elo lour o dele enquant o ele p ensa va . Est cert o , se ess e o s eu des ejo. Fico f eliz qu e voc p er mita qu e eu a ju de fazendo minha par te niss o. Para onde va i dep ois qu e fa lar com Alt hea? De vo lt a ao Palcio. ela falou . Ent o, com boa sort e , far ei com qu e voc est eja de volta ao Palci o dep ois de a ma nh . Iss o signif ica va tr s dias par a Sebastian. E la n o sabia s e ele t inha tr s dias , ou tr s hor as . Ou ao menos tr s minut os . P or m, enquant o a inda hou vess e u ma cha nc e de qu e ele ainda est ivess e vivo, ela pr ecisa va entr ar no p ntano . I ndep endent e dos t emor es de J enns en s obr e a tar efa adiant e, a tor ta de car n e estava com sab or mar avilhos o. Fa minta como ela estava , quas e qualqu er coisa t er ia bom sab or . T ir ou u m gr a nde p eda o de car ne da t or ta , e, s egur ando entr e o indica dor e o ded o, colocou na boca de T om. D ep ois qu e mast igou , ele diss e. A lua subir pouco t empo aps o pr do sol , ento na hor a em qu e eu chegar at a passagem atr avs das monta n has, acr edit o qu e cons egu ir ei enx er gar b em o bastant e par a cont inuar . T em mu it os cob er t or es ali atr s . Quando a noit e chegar , pr ovavelment e voc dever ia r astejar at l e, s e cons egu ir , dor mir u m p ouco par a ficar pr onta ama nh . Pr ecisar des cansar . De ma nh, vou t ir ar um cochilo enqua nt o voc fala com Alt hea. Qua ndo voc voltar , vou condu zir dur ant e a noit e e levar ei voc d e volta dir et o a o Palcio. Esp er o qu e dess e jeit o ns p ossa mos economizar t emp o suficient e par a qu e voc aju de o s eu a migo . Ela sacu diu no ass ent o ju nt o com o homem qu e acabar a de conhecer , qu e estava fazendo tu do iss o por u ma estr anha . Obr igada , T om. Voc u m homem b om.

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Ele s or r iu. Minha m e s empr e diss e iss o. Justament e qua ndo ela deu outr a mor dida , ele adicionou. Espero que L or de Ra hl ta mb m p ens e assim. Va i falar iss o par a ele qua ndo encontr -lo, n o vai? Ela n o sab ia o qu e ele p odia estar qu er endo dizer , e t eve medo d e p er gu ntar . Enqua nt o a ment e dela aceler ava , mastigou, usando sua b oca como u ma descu lpa par a demor ar . Dizer algo p oder ia ina dver tida ment e causar pr ob lemas par a ela . A vida de S ebastian esta va em jogo. Jenns en decid iu s or r ir e mostr ar alegr ia . Finalment e engoliu. claro . Pelo leve mas sublime s or r is o qu e f ez u ma cur va na linha da b oca del e enquant o cuida va das r deas e obs er va va o ca minho adia nt e, essa foi a r esp osta cer ta .

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C A P T U L O

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D e r ep ent e a luz ma chucou os olhos dela . J enns en leva nt ou u ma das m os pr ot egendo-s e contr a a clar ida de e viu qu e T om esta va puxa ndo os cob er tor es qu e estava m s obr e ela . E la es pr egu iou e b ocejo u , mas ent o, p er ceb endo comp leta ment e por qu e estava no fu ndo de u ma car r oa , onde eles estava m, e p or qu e esta va m ali, o bocejou f oi int er r omp ido. E la s ent ou. A car r oa estava par ada na b eir a de u ma ca mp ina gr a mada . J enns en colocou u ma das m os no la do da car r oa , sobr e a lisa ma deir a gasta na bor da sup er ior , e pis cou enquant o olha va ao r edor . Atr s deles , er gu ia m-s e r ochas cinzentas , cont endo em suas r acha dur as e f issur as p equ enos ar bustos r obust os , r et or cidos e inclina dos , como s e enfr entass em f or t e vent o. O olhar dela sub iu a r ocha envelh ecida at onde ela desapar ecia dentr o da neb lina . Mato entr elaa do jazia aos p s dos mur os a lm das b or das da ca mp ina e a o la do do estr eit o pr ecip cio qu e cor tava atravs da r ocha . D e algu m modo T om ha via ma nobr ado a car r oa entr e a qu eles p enhascos ngr emes . Os dois gr andes ca valos de car ga , ainda em s eus ar r eios , mor dis cava m a baixa vegeta o. Adia nt e, alm da ca mp ina , o cho des cia dentr o da es cur id o entr e as r vor es espalha das , tr echos de videir as , e mu sgo p endur ado. Gr it os estr anhos , estalos, e ass ob ios vinha m da qu ela mor talha ver deja nte . No meio do inver no ... fo i t udo que ela conseguiu pensar para dizer . T om leva nt ou as sacolas de comida do fu ndo da car r oa .

Tambm podia ser um belo lugar para passar o inver no, ele apont ou descendo a colina co m um mo viment o da cabea , par a baixo da vegeta o emar anhada. se no fossem as co isas que as pessoas dizem que saem dali . S e
iss o no f oss e ver da de, eu ap ostar ia qu e agor a algu m t olo j t er ia tenta do ar r iscar entr ar aqu i. Mas, se t ent ou , f oi puxa do ali pa r a dentr o p or algu ma cr iatur a de p esadel o e ja ma is cons egu iu sair . Voc est querendo dizer , qu e r ealment e acha qu e t em... monstr os, ou algu ma coisa assim, ali dentr o? Ele des ca ns ou os a nt ebr aos s obr e os la dos da car r oa enqua nto inclina va o cor po par a fr ent e, chega ndo b em p er t o dela . Jenns en, eu n o costu mo assustar moas . Quando er a gar oto, algu ns dos outr os gar ot os gosta va m de ba lanar u ma cobr a na fr ent e das gar otas s par a ou vi r em elas gr itar em. Eu nu nca f iz iss o. N o estou t enta ndo assustar voc, m as no

conseguir ia me perdoar se eu simplesme nt e deixasse voc ent rar salt it ando ali co mo se isso fosse algum t ipo de br incadeir a e ent o voc acabasse no saindo mais . T alvez s eja ap enas conver sa ; eu no s ei; nu nca entr ei ali. N o conheo a lgu m
qu e j t enha entr a do ali s em s er convida do, e iss o p elo outr o lado . As p ess oas dizem qu e voc n o cons egu e entr ar pelos fu ndos e viver par a contar . Se a lgu m p oder ia ins ist ir em t entar , ess e a lgu m s er ia voc. Sei qu e voc est aqui p or u ma r azo imp or tant e, ento no ima gino qu e f icar sen tada p or aqu i dur ant e dias , esp er a ndo u m convit e. J enns en engoliu em s eco. Sua lngua estava azeda . Ela assent iu agr adecendo , s em sab er o qu e dizer . T om empur r ou o cab elo lour o par a tr s . S quer ia dizer par a voc a verdade sobre aquilo que eu sei . ele carregou as saco las de co mida quando seguiu em dir eo aos cavalo s . Seja l o qu e f oss e qu e estivess e a li dentr o, estava ali dentr o . E la pr ecisava entr ar , isso er a tudo. E la n o tinha es colha ; se qu er ia levar S ebastia n par a longe dos captor es dele, pr ecisava entr ar . Se algu m dia qu er ia f icar livr e de L or de Rahl,

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pr ecisa va entr ar . Enf iou a m o s ob a capa e t ocou no cabo da faca . Ela n o er a algu ma gar ota da cidade, com med o da pr pr ia s ombr a , inca paz de def ender -s e. Er a Jenns en Rahl. J enns en empur r ou o r est o dos cob er t or es qu e a inda esta va m s obr e ela e desceu da car r oa , usando u ma das barr as de u ma r oda tr aseir a como degr au . T o m estava volta ndo car r egando u m ca nt il. Quer beber ? gua. D eix ei p endur ada s obr e u ma das p eas dos ar r eios par a qu e os cava los imp ediss em qu e ela congelass e . O fr io a deixar a seca e ela b eb eu a vida ment e. Viu T om enxu gar suor da testa e s oment e ent o p er ceb eu o qua nt o r ealment e es tava qu ent e. Ela concluiu qu e nenhu m pntano de r esp eit o cheio de monstr os p er mit ir ia qu e f oss e congela do . T om des dobr ou o pano de algo qu e car r egava em u ma das mos . Caf da manh ? Ela sor r iu ao ver u ma t or ta de car ne. Voc um ho mem at encio so , alm de s er um b om homem. Ele s or r iu qua ndo entr egou a t or ta e ent o vir ou par a tir ar as cor r ent es dos arr eios dos cava los. No esquea , voc pr omet eu falar para Lor de Rahl. ele gr it ou para ela . Ao invs de s er envolvida em qua lqu er tip o de conver sa r ela ciona da com s eu caador , ela o des viou do assunt o. Ent o voc est ar be m aqui ? Qu er o dizer ... quando eu voltar ? Ficar esp er ando, par a que p ossa mos voltar ? Ele olhou par a tr s enqua nt o leva nta va a cor r eia do fr eio s obr e a tr aseir a do cavalo. Tem minha palavra , J enns en. N o vou abandon - la aqui. Pela expr ess o dele, ele estava fazendo u m jur ament o . E la s or r iu mostr and o gr atido. Voc devia descansar um pouco . Condu ziu dur ant e a noit e toda . Vou t ent ar . Ela deu outr a mor dida na t or ta de car ne. Estava f r ia , mas esta va b oa , e estava pr eenchendo o vazio. E nquant o mast igava , ela olhou par a o mur o ver de a lm da ca mp ina , para a escur id o l dentr o, ent o ob s er vou o cu cinzent o de f er r o . Algu ma ideia sobre a hora ?

O so l subiu faz uma hora, no mximo. ele disse enquant o checava as junt as das correias de couro . Fez u m sinal ap ontando par a trs em dir eo a o
ca minho p elo qual eles vier a m.

Ant es de co mear mo s a descer dent ro desse lugar baixo , ns estva mos l em cima dessa neb lina . Estava ens olar ado l e m cima . I ndep endent e do quant o estivess e s ombr io embaix o da cob er tur a es cur a , tal noo a deix ou sur pr esa . Par ecia como s e a ma dr uga da ainda est ivess e par a chegar . Er a dif cil acr editar qu e o s ol est ivess e b r ilha ndo no muit o longe , mas ela viu p esados cob er tor es de neb lina assim ant es, quando olhou par a baixo de lu gar es alt os . D ep ois qu e t er minou de comer a t or ta de car ne e t inha limpado os r est os d e sua palma , Jenns en f icou esp er ando at qu e T om acabasse de desaf ivelar a cor r eia d o cintur o qu e f icava em volta do p eit o p oder os o de u m dos cava los dele . Os dois anima is, gr andes, b em cu ida dos , er a m cinzent os com cr inas e cau das negr as . Er am os ma ior es ca valos qu e ela j t inha vist o . Par ecia m f or a de es cala , at ela ver T om tr abalha ndo a o la do deles . E le fazia com qu e eles n o par ecess em to imp onent es , esp ecia lment e quando da va palma dinhas car inhosas neles . Par ecia qu e eles r eceb ia m mu it o b em o t oqu e fa miliar dele. Os dois ca valos olhava m par a tr s ocasiona lment e, par a T om, enqua nt o ele r emovia t odas as coisa s deles, ou vir ava m u m olho es cur o em dir e o a J enns en, ma s amb os ma nt inha m at enta viglia nas s ombr as alm da b or da da ca mp ina . S eus ou vidos 130

estava m at ent os , e f ix os no p ntano.

melhor eu ir andando . No h t emp o a per der . ele fez apenas u m aceno co m a cabea . Obr igada , T om. S e eu no t iver outr as chance de dizer iss o ,
obr iga da por me a ju dar . No so mu itas as pessoas qu e t er ia m f eit o o qu e voc f ez . O sor r is o tmido dele sur giu nova ment e par a exibir s eus dent es . A ma ior ia t er ia ajudado voc . Mas f ico f eliz p or s er a qu ele qu e p odia fazer iss o. Ela estava cer ta de qu e ele qu er ia dizer algu ma coisa qu e ela no ent endeu mu it o b em. S eja l o qu e f oss e, ela estava com pr eocupaes ma ior es . Os olhos dela des viar am em dir e o dos gr itos qu e vinha m de d entr o d o pntano. No havia como a f ir mar qua l er a o ta ma nho das r vor es p or qu e os t op os delas desapar ecia m dentr o da neb lina. T o lar gos qua nt o par ecia m, os tr oncos devia m s er enor mes . Videir as des cia m par a for a da neb lina , ju nt o com var ia do n mer o d e outr as plantas tr epadeir as enr oladas nos galhos das r vor es enor mes , como s e tentass em ganhar u ma qu eda de br ao par a der r ub -las dentr o da es cur id o abaix o. J enns en pr ocur ou a bor da e achou u ma cr ista descendo da mar gem da ca mp ina , como a esp inha de algu ma b esta enor me s ob o s olo. Ela des cia sob os galhos espalha dos . N o er a u ma tr ilha , exa ta ment e, mas u m lu gar par a comear . Ela viveu e m flor estas toda sua vida e cons egu ia encontr ar uma tr ilha qu e outr os ja ma is saber ia m qu e ex ist ia . No ha via tr ilha ness e lu gar . Nada , assim par ecia , qu e a lgu m t ivess e entr ado a li. T er ia qu e encontr ar seu pr pr io caminho . J enns en vir ou par a trs da bor da da ca mp ina e tr ocou u m demor ado olhar com os olhos azuis do gr ande homem . Ele mostr ou u m leve s or r is o, em r esp eit o p or aquil o qu e ela esta va fazendo. Que os Bons Espr it os est ejam co m voc , e t omem conta de voc. E de voc , T om. Dur ma u m p ouco. Q uando eu voltar , pr ecisar emo s cavalgar fir me de volta at o Palcio . Ele f ez u ma r ever ncia . Ao seu co mando . Ela sor r iu diant e do comp or tament o sur pr een dent e dele, e ento vir ou par a a escur id o e comeou a descer . O pntano ma nt inha calor concentr ado . A hu mida de er a como u ma pr es ena aguar dando par a empur r ar os intr usos de volta . A ca da pass o f icava ma is es cur o . A qu iet u de er a to p esa da quant o o ar abafado , e os leves gr it os r ever b er ando atr avs da escur id o alm ap enas acentua va m a solid o e a vasta distncia qu e jazia abaixo . J enns en s egu iu a esp inha f or ma da pela cr ist a enqua nt o ela dobr ava par a u m lado e par a outr o, ficando cada vez ma is baixa . Galhos de r vor es de ca da la do estava m cur va dos com o p es o de mus go e videir as enr ola va m-s e neles. E m algu ns lu gar es, conf or me p isa va na r ocha exp osta da cr ista , ela pr ecis ou a gachar para atravessar sob os galhos . E l outr os lu gar es , ela t eve qu e empur r ar videir as abr ind o ca minho par a pr ogr edir . O f edor de deca dncia chega va at ela atravs do ar parado . Vir ando, olhando par a tr s, ela viu u m t nel de lu z l atrs, subindo at a ca mp ina . No centr o do cr cu lo de luz fr aca no f ina l , ela podia ver a silhu eta de u m homem gr ande, em p , com as mos nos qu adr is , obs er va ndo-a. Escur o como estava , ele n o t inha esp er ana de enx er g - la. E la s cons egu ia enx er g - lo p or qu e ele estava contr a a luz. Mas, de qualqu er modo, ele continuava obs er va ndo . J enns en n o cons egu ia decidir o qu e p ensava a r esp eit o dele . Er a dif ci l ent end - lo. Par ecia u m homem de b om cor ao , mas ela no conf ia va em ningu m . A n o s er Sebastia n. Ela conf ia va nele. Quando s eus olhos ajustar a m-s e com a luz fr aca , ela viu, olha ndo par a tr s, qu e o ca minho p elo qual s egu ir a er a o nico modo par a entr ar , pelo menos o nico qu e ela cons egu ia ver p or per t o. Havia par edes es car padas onde a r ocha mer gu lha va . A ca mp ina er a como u ma mer a pr otub er ncia na descida do la do da monta nha dentr o do pntano. Abaix o da ca mp ina , as par edes cont inha m abu nd ncia de p lantas qu e usa va m

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a r ocha como sup or t e enqua nt o sub ia m par tindo do pnta no abaix o . A pr oje o qu e ela usava par a sua des cida er a u ma s imp les tr ilha de r ochas qu e f or necia u m ca minho par a sua descida . Sem ela , as par edes er a m ngr emes dema is . Resp ir ando pr ofu nda ment e par a r eunir cor agem enqua nt o olhava ao r edor , J enns en r einiciou a des cida , segu indo a tr ilha de r ochas enqua nt o ela ser p ent ea va , ma is e ma is fu ndo entr e as r vor es . E m a lgu ns lu gar es, havia abis mos apavor ant es de cada la do do local p or onde ela ca minha va . Em cer t o p ont o, havia ap enas es cur id o de cada la do abaix o, como s e a qu ela f oss e u ma linha f or ma da p or r ochas costur ando u ma r uptura no mu ndo. Ap s dar uma esp iada dentr o das p r ofu ndezas , e ima ginar o Guar di o do Sub mu ndo l emba ix o aguar da ndo os des cu idados , ela pis ou com ma is aten o. Logo ela p er ceb eu qu e todas a qu elas r vor es qu e t inha vist o nos locais ma is altos er a m ap enas o top o de enor mes car va lhos ant igos qu e eleva va m -s e de b or das na r ocha . P er ceb eu qu e confu ndir a algu ns de s eus ga lhos sup er ior es com tr oncos . J enns en nu nca tinha vist o r vor es to gr andes . Seu medo quas e f oi subst itu do p or admir ao . Ficou b oqu iab er ta dia nt e de cada ca mada s obr e ca ma da de ga lhos mass ivo s enquant o descia passando p or eles . Ao longe ela enx er gou ninhos , gr andes a mont oados d e p equ enos galhos e ta los dr ap eja dos com mu sgo e lqu en, emp oleir ados em f or qu ilhas de ga lhos . Se os ninhos estava m ocupados , ela n o cons egu ia ver qu e t ip o de a ves podia m t er constr u do abr igos t o imp onent es , mas ima ginou qu e devia m s er a ves d e r apina . Quando ela inclinou -s e a o es calar sobr e r ocha par a espr emer -s e s ob u m aper tado emar anha do de galhos qu e descia m b em p er t o s obr e a esp inha da salincia , a vista abr iu-s e e m u ma vasta t er r a escondida sob as esp essas ca madas de f olhas da cob er tur a sup er ior . Er a como u m mu ndo novo es condido , ja ma is vis itado p or qualqu er p ess oa . Feix es de luz mal ousa va m p enetr ar to longe assim . Aqu i e a li videir as p endia m sur gindo da escur a v egeta o acima . Pssar os des liza va m s ilenciosa ment e atravs da obs cur ida de caver nosa . Um a nimal qu e ela nu nca t inha ou vido gr it ou b em longe. Uma r esp osta mais distant e sur giu de outr a dir e o . I ndep endent e do quant o o lu gar par ecia pr imi tivo e assustador , ela ta mb m o cons ider ou s ombr ia ment e b elo . Iss o colocou em s ua ment e a ideia de estar em u m jar dim do Sub mu ndo, onde p la ntas aqu ecia m-s e em s ombr as et er nas . O Sub mu ndo podia s er o fr io domnio do Guar di o , mas a luz et er na do Cr iador nutr ia e a qu ecia as almas b oas . D e cer t o modo , o pnta no fazia com qu e ela lembr ass e mu it o D'Har a , escur o, a meaa dor , e p er igos o, mas a o mes mo t emp o incr ivel ment e b elo . D o mes mo modo como sua faca per sonif ica va a feiur a da Casa de Rahl, e mes mo assim er a inega velment e r ef ina da. r vor es a gar rava m a ladeir a r ochosa ao r edor dela com r azes par ecidas co m gar r as, como s e t emess em s er em ar r astadas par a baixo, at aqu ilo qu e pu dess e espr eitar nos r ecant os ma is inf er ior es . Alguns dos p inheir os ant igos , mor t os fazia mu it o t emp o, jazia m par cia lment e ca dos , s egur os por s eus ir mos a nt es qu e pu dess em alcanar o cho. As r vor es pr x imas os ab r aavam, como s e t entass em a ju d - los a leva ntar . Madeir a mor ta cinzenta er a vis vel em algu ns lu gar es s ob a cob er ta d e vegeta o qu e es cala va os tr oncos castiga dos . Por m, mu itas desabar am no cho . Uma r vor e velha estava deita da cor tando o caminho dela , com s e est ivess e colada ali , s egu indo ca da cont or no, cada eleva o e descida do ca minho . A ma deir a em decomp os io esta va esp onjosa sob os p s , e car r ega da de ins et os . L em cima nos galhos , u ma cor uja obs er va va enquant o ela cont i nua va s empr e descendo . For migas mar cha va m p elo ch o, car r ega ndo p edaos de t es our os da flor esta mida . Bar atas, gr andes, sp er as, e de cor mar r om lustr osa , agitava m-s e entr e os r es du os de f olhas . Coisa no meio da densa vegeta o bala na va m galhos qua ndo movia m- s e par a longe dela . J enns en passar a uma vida em f lor estas e t inha vist o de tu do des de ur s os enor mes at cer vos r ecm nas cidos , pssar os a t ins et os, mor cegos a t sala ma ndr as. Havia coisas qu e a deixa va m pr eocupada , como cobr as e ur sos com filhot es , mas ela

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conhecia os anima is mu it o b em. E m sua ma ior par te, eles t emia m as p ess oas e ger alment e qu er ia m ap enas s er em deixa dos em paz , ent o na ma ior ia das vezes eles n o assustava m ela . Mas ela n o sab ia qu e tip o de a nima is p odia m estar na espr eita ness e lu gar es cur o e mido, quais as coisas venenosas com pr esas . No sabia qua is as b estas conjur adas podia m p er a mbu lar nas r eas mais inf er ior es dess e covil da f eit iceir a , bestas qu e no t emia m coisa algu ma . Viu ar anhas , gor das, escur as, e p elu das, suas p er nas cr uza ndo lenta ment e o ar abafado, des cendo hab ilidosa ment e s obr e f ios ancor ados em algu m lu gar acima . Elas desapar ecer a m no meio das sama mbaias qu e cr es cia m em p elo t er r eno . A desp eit o do quant o est ivess e qu ent e e mido , J enns en ma nt inha sua capa b em f echa da em volta do cor po e o capuz cobr indo s ua cab ea p ara pr ot eger -s e melhor das coisas como aranhas. A p icada de u ma ar anha p odia s er to mor ta l qua nt o a mor dida de qua lqu er anima l. Um mor t o er a u m mor t o, no imp or t ava a causa . O Guar dio dos mor t os n o f or necia disp ensa esp ecial p or qu e o veneno mor ta l vinha de algo p equ eno e apar ent ement e insignif ica nt e. O Guar dio dos mor t os abr aava com a es cur id o et er na aqu eles qu e p enet r ava m em s eu domnio, indep endent e de qual f oss e a r azo. N enhu m pr ivilgio er a concedido p or causa da for ma como voc mor r ia . I ndep endent e do quant o J enns en s ent iss e qu e esta va em casa ao ar livr e , e indep endent e do qua nt o o p ntano f oss e assustador ament e b elo, o lu gar ainda fazia com qu e os olhos dela f icass em ar r ega lados e s eu pu ls o aceler a do . Cada videir a ou cois inha ver de qu e ela t ocava par ecia a mea ador a , e ma is de u ma vez f ez com qu e ela dess e u m pu lo. O lu gar todo causava a s ensao de qu e a mor t e estava es pr eita nas pr ox imida des . E ent o, diant e dela , a esp inha de r ochas , s eu nico ca minho par a descer , ter minou em u m loca l de gua esta gnada, es cur a, podr e, chei a de mus go car r egada de u m emar anhado de r azes . Par ecia como s e as r vor es t ivess em medo da r ea mida tur va , e t entass em ma nt er suas razes f or a dali . D os la dos , o cho esta va cob er t o por todo t ip o de vegetao. Ela avist ou a f or ma dist inta do oss o de u ma p er na pr ojeta ndo -s e do t er r en o la macent o ao la do. O oss o estava cob er t o p or mof o v er de, mas a f or ma ger a l p er manecia r econhecvel. D e qu e t ip o de anima l ele p odia s er , ela no sabia . P el o menos, ela esp er ava qu e f oss e o oss o de u m anima l . Ficou sur pr esa p or encontr ar pont os la macent os qu e na ver dade par ecia m cont er la ma f er vendo. Bolha s gr u dentas de la ma escur a mar r om br ota va m como s e hou vess e u ma lenta f er vur a , lana ndo gotas da lama e lib er a ndo fu maa . Nada cr escia nas r eas sub mer sas com la ma ef er ves cent e . E m algu ns locais , a la ma ha via endur ecido f or ma ndo gr up os de p equ enos cones d os quais sur gia vap or amar elado. Quando J enns en s egu ia ca minho entr e o emar anha do de r azes , entr e aber tur as fumega nt es e la ma f er vent e , ca minha ndo ma is fu ndo dentr o das sombr as l emba ix o, ela viu qu e tr echos la macent os comea va m a s er em subst itu dos p or gua . No incio, er a m p oas e tr echos qu e f er via m, chia va m, e lib er a va m nu vens de vap or . Quando ela deix ou as f ont es qu ent es par a tr s , a gua aument ou f or ma ndo p oas cer ca das p or alt os ju ncos qu e sub ia m em dir e o a nu vens de p equ eninos ins et os voa ndo ju nt os r apida ment e f or mando b olas . gua estagna da f ina lment e deu lu gar a u m ch o de f lor esta qu e er a es cur o e lqu ido. T r oncos mor t os sur gia m de dentr o da gua es cur a , sent inelas vigia ndo u ma ter r a ma l cheir osa de p odr ido . Os gemid os e gr it os de a nima is er a m car r ega dos atravs da gua vindo de lu gar es a inda mais sombr ios . Pla ntas aquticas cr es cia m em algu ma r eas p er to das mar gens , s ob bancos cob er t os de f olhas , da ndo b oas vindas par a os des cu ida dos com a apar ncia de t er r eno ver de par a cr uzar mais facilme nt e. J enns en not ou olhos sur gindo entr e as plantas aquticas , obs er vando qua ndo ela passava . O t er r eno cheio de mus go t or nou -s e esp onjoso, at qu e ele ta mb m des ceu

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gr adua lment e s ob a gua par ada . No comeo, ela cons egu ia enx er gar o fu ndo , polega das abaix o da sup er fcie esp elha da , mas ele s egu ia ma is fu ndo at qu e ela s cons egu ia ver es cur id o l embaix o . Atr avs daqu ela es cur id o, ela p er ceb eu f or mas , ma is es cur as ainda , qu e passava m des liza ndo . J enns en p is ou de r aiz em r aiz , tenta ndo mant er o equ ilbr i o s em t er qu e colocar as mos par a cons egu ir apoio nos tr oncos de r vor es ger alment e cheios de limo. P er ma necendo s obr e as cur vas pr ojet adas de r azes , ela no pr ecisava p isar dentr o da gua . T emia qu e a gua pudess e es conder u m bur aco qu e p oder ia engolir ela . A cada passo, enqua nt o as r azes acima da su p er fcie da gua f ica va m ma is e ma is afastadas , o n em s eu est ma go f ica va mais f or t e . Ela hes it ou, com medo de ir longe dema is , qu e chegass e a u m lu gar onde n o cons egu iss e dar meia volta . Ela r ealment e n o p odia qu estionar s eu ju lga men to de qu e ess e er a o melhor ca minho par a entr ar , por qu e no hou ve op or tu nidade de fazer u ma es colha ; ess e er a o nic o ca minho. Ela inclinou o cor p o, f or ando os olhos dentr o da obscur idade , esp iand o adia nt e alm de fa ixas de mus go e videir as . Atr avs do nevoeir o, das s ombr as, e p equ enos ar bustos , p ens ou qu e no mu it o longe o ch o sub ia nova ment e , of er ecend o u m ca minho ma is s eco. Resp ir ando pr ofu nda ment e o ar qu ent e , J enns en est icou a p er na par a pisar na r aiz s egu int e, mas n o cons egu iu alcan - la. Agachou levement e e esticou-s e mais, tenta ndo evitar o tr echo de gua par ada , mas estava longe dema is . E ndir eit ou o cor p o par a r econs ider ar . T er ia qu e p ular at a gr ossa r aiz dista nt e. Na ver dade, er a mais u m p equ en o salto do qu e u m gr ande pu lo. Ela apenas no gosta va do qu e p oder ia estar emba ix o dela s e es cor r egass e e cass e. T amb m n o qu er ia t er qu e equ ilibr ar -s e s obr e a r aiz solitr ia no meio da qu ela ext ens o de gua . Se ela saltasse com velocida de suf icient e e acer tass e a r aiz do jeit o cer to, p oder ia saltar at a mar gem do outr o la do . Colocou as p ontas dos dedos contr a o tr onco lis o mas p ega jos o de u ma r vor e par a cons egu ir apoio. P elo menos el e n o esta va escor r egadio , o qu e p oder ia fazer a sua mo es cor r egar no p ior moment o poss vel. Avaliou a distncia . A desp eit o do qua nt o esta va longe, er a o lu gar mais pr ximo qu e of er ecia u m f ir me t er r eno s eco . Com impu ls o su f icient e ela cons egu ir ia salta r sobr e a pr x ima r aiz alm, s obr e t er r eno ma is s eco. J enns en r es pir ou fu ndo e ento com u m gr u nhido de esf or o afastou o cor p o da r vor e, saltando s obr e a gua . Justament e qua ndo ela p os ou s obr e a cur va da raiz de r vor e , a r aiz moveu s e s ob os p s dela . O p es o dela esta va no coma ndo, ela n o cons egu iu mu dar a dir e o. A r aiz, ma is gr os sa do qu e o t or nozelo dela , r ep ent ina ment e cur vou -s e emba ix o dela e desapar eceu . E m u m insta nt e, u ma gr ossa es pir al gir ou ao r edor , envolvendo a pa ntur r ilha dela enquant o outr a ext enso de fr ias esca mas salta va par a agar r -la pelo joelho. Foi to r pido q u e u ma par te dela ainda estava segu indo par a a r aiz qu e s egur ou -a enquant o outr a par te tenta va afastar -se. Pr esa entr e o local onde est iver a e o lu gar para onde estava s egu indo , ela no t inha nada para ajud -la a ficar em p . I nstint iva ment e, J enns en t ent ou p egar sua faca , mas qua ndo f ez iss o a coisa cont or ceu violenta ment e, der r ubando-a com o r ost o par a baixo. E la abr iu os br aos par a evitar a qu eda . gua espu mou s ob ela . Cons egu iu a gar r ar as razes distant es na mar gem da gua , r azes de ver dade, molha das, mas sp er as e de ma deir a em s eus dedos. Mas, ainda qu e t ivess e int er r omp ido sua qu eda ao agar r ar des esp er ada ment e as r azes qu e ma l estava m no limit e do s eu alcance , f oi r eceb ida dentr o do abr ao d e u ma cobr a enor me emer gindo de baix o dela atr avs da gu a espu ma nt e.

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C A P T U L O

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J enns en lut ou com t oda sua for a , usando as r azes par a tentar lib er tar -s e. Gr it ou qua ndo a nis vivos a espr emer a m, acabando com s eu apoio nas r azes , e fizer a m ela vir ar sobr e as costas . Ela est icou o br ao par a t rs fr enet ica ment e, espir r ando gua , tatea ndo, t enta ndo encont r ar outr o p ont o de ap oio par a as mos . Esticou-s e, ento est icou -s e nova ment e, s egur ando em gr ossas r azes pr imeir o co m u ma das m os e ento a outr a no moment o cer to par a evitar ser ar r astada pa r a baixo da gua . A cab ea saiu das pr ofu ndezas par a subir deslizando p elo est ma go dela , como s e est ivess e insp eciona ndo sua pr es a teimosa . Essa er a a maior cobr a qu e J enns en j tinha vist o. O cor po, cob er t o p or esca mas ver des ir ides cent es , cint ila va na luz fr aca enqua nt o mscu los a o longo do p oder os o tr onco f lexiona va m . A luz ger a va faixas br ilha nt es de modo int er mit ent e s obr e aqu ele cor p o . Faixas negr as qu e envolvia m os f er ozes olhos a mar elos fazia m par ecer como s e ela est ivess e usa ndo u ma ms car a . Com a lngua ver melha vibr ando, a cabea ver de escur a des liza va subind o entr e os s eios dela , apr oxima ndo -s e do s eu r osto. Gr itando, ela empur r ou a cab ea . E m r esp os ta , o cor p o mus cu los o t or ceu e contr aiu, puxando-a, arr astando-a par a dentr o da gua pr of u nda . Rapida ment e as pontas dos dedos de J enns en a gar r ar am as r azes . C om t oda sua f or a ela t ent ou puxar o cor p o par a for a da gua , mas a cobr a er a pesada dema is e f or t e dema is . Ela t ent ou golp ear com as p er nas, mas agor a a cobr a esta va s egur ando as duas. Os a nis compr imia m, p uxava m, e ar rastavam ela ma is fu ndo. T oss indo gua , J enns en combat eu o pnico qu e ent er r ava suas gar ras nela , de f or ma to f er oz, t o p er sist ent e, como s e ele ta mb m f oss e u ma coisa viva . Pr ecisa va de sua faca . Mas para pegar a faca , ter ia qu e lar gar das r azes . Mas se lar gass e, a besta a levar ia para dentr o da gua negr a e af ogar ia ela . Ap enas u ma das mos , ela falou par a si mes ma . Isso er a tudo qu e ela pr ecisa va , u ma das m os . Podia p egar a faca se lar gass e u ma das m os . Mas enqua nt o a cobr a f ir me ondu lava , subindo p elo cor po dela , agor a s egur ando -a p ela cintur a , o pnico tr avou os dedos dela nas r azes com mais fir meza ainda . Quando a lar ga cab ea achatada da cobr a emer giu da gua e ma is u ma vez comeou a sub ir p elo cor p o dela , J enns en s egur ou a r aiz o ma is f ir me qu e p odia com a m o es qu er da . Com des esp er a da det er mina o, solt ou a m o dir eita e enf iou s ob a capa . A r oupa molha da emb olou qua ndo ela empur r ou . N o cons egu ia enfiar a m o p or baix o. A ma ndbu la da cobr a pr ess ionou contr a o p eit o dela , como s e des ejass e qu e ela s oub ess e qu e em s egu ida ir ia compr imir os s eus pu lm es par a qu e ela n o cons egu iss e r esp ir ar . Ela encolheu o est ma go e empur r ou com os dedos , t enta ndo enf i - los p or baix o da cobr a , mas o cor p o p esa do ap er tava com p od er par alisa nt e o t or so dela , imp edindo qu e ela cons egu iss e enf iar a mo s ob a capa par a pegar a faca . Enqua nt o ela luta va lou ca ment e par a alcanar a ar ma , cont or cendo, f or and o com os dedos , r ep ent ina ment e a cobr a moveu -s e, leva ndo os a nis ma is a lt o aind a, pr endendo o br ao dela contr a o cor p o . Com ap enas u ma das m os , ela ainda s egu r ava com f ir meza na r aiz log o atrs. Por m, o p es o da coisa , par ecia estar pr est es a ar rancar o br ao dela do lu gar s e ela no lar gass e. T inha absoluta cer t eza de qu e lar gar er a a pior coisa qu e p oder ia fazer . Mas o p es o er a demais . A cobr a estava puxando com ta nta f or a qu e ela estava com medo qu e a p ele f oss e ar r ancada de s eus dedos . A desp eit o do s eu melhor esf or o , ela s ent iu os dedos escor r egando da r aiz . Quando lgr imas de dor qu eima va m s eus olhos , ela n o t eve es colha . Lar gou da r aiz. Mer gu lhou dentr o das pr ofu ndezas es cur as da gua . Seus p s fina lment e

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entr ar am em contato com o fu ndo . Us ou s eu impu ls o par a ir na dir e o em qu e esta va s endo puxa da , deixa ndo suas p er nas cur var em, e ent o com f or a a mp lif ica da p elo ter r or , empur r ou-s e nas r azes sub mer sas . Quando s eu cor p o gir ou , ela agar r ou as r azes do outr o la do. A cobr a gir ou com ela , vir ando-a de costas . Ela gr it ou qua ndo s eu ombr o tor ceu, mas em t odo a qu ele movi ment o, cont or cendo, gir ando, dentr o da gua suf oca nt e, hou ve u ma br eve ab er tur a no aper t o da cobr a . Ela no desp er diou iss o. Agar r ou o cabo pr atea do. Quando a lar ga cab ea , com a f ina lngu a ver melha ba lanando , esta va subindo nova ment e em dir eo a o s eu r os t o, ela leva nt ou a faca , encostando a p onta da l mina s ob a ma ndb ula da cobr a . A cobr a f ez u ma pausa , apar ent ement e r econhecendo a a mea a qu e a p onta afia da r epr es entava . As duas esta va m imv eis , olha ndo u ma par a a outr a . Ela sentiu gr ande alvio p or fina lment e estar com a faca na m o, mes mo qu e ess e f oss e u m impass e. Ela estava deitada s obr e as costas , na gua com a pesa da cobr a enr ola da nela . No cons egu ir ia equ ilibr ar -se ou usar o pes o do cor p o em s eu b enef cio . O br ao dela esta va fr aco por causa do esf or o e dolor ido p or t er sido tor cido. Estava exausta . Com tu do iss o tr abalha ndo contr a ela , n o s er ia fcil acabar com u m anima l to gr ande e p oder os o. M es mo s e estivess em em t er r a seca , u ma tar efa como essa ser ia dif cil. Os olhos a mar elos a obs er va va m. Ficou ima gina ndo s e essa er a uma cobr a venenosa . Ainda n o t inha vist o as pr esas dela . Se ela dess e o b ot e em s eu r ost o , f icou p ensando s e cons egu ir ia ser r pida o bastant e para det - la. S int o muit o pro t er pisado em voc. ela diss e. Na ver dade n o acr editava qu e a cobr a pu dess e ent ender ; el a estava , de cer t o modo , fa lando cons igo mes ma , pensando em voz alta . Ns duas nos assust amos . A cobr a cont inu ou imv el como p edr a enqua nt o obs er va va . A lngua p er manecia dentr o da boca . Sua cabea , er guida v r ias polega das p ela p onta da faca , pr ovavelment e p odia s ent ir a p onta afia da . T alvez ela int er pr etass e a a mea a da l mina como s e f oss e u ma pr esa . J enns en n o sabia , sabia apenas qu e s er ia melhor n o lutar contr a uma cr iatur a assim. Estava na gua , o domnio da cobr a , e f or a do dela . C om faca ou s em faca , o r esu ltado n o er a cer t o. Mes mo s e cons egu iss e mat -la , o p es o da cr iatura , com s eus anis enr olados nela em u m f or t e ap er to, a inda p oder ia ar rast -la par a o fu ndo e af og - la. M elhor par tir sem tr avar u ma batalha , s e f oss e p oss vel. Agora, v e mbora , ela sussurrou co m mort al ser iedade . ou serei o br igada a t ent ar mat - la . levantou a pont a da faca par a garant ir que

ser ia ent endida em uma linguagem na qual ela est ava mais confiant e que a cobr a possivelment e ser ia capaz de co mpreender .
Suas per nas comear a m a lat ejar qua ndo s en tiu o ap er t o afr ouxar . Polega da por p olega da , a cab ea r ecu ou . Anis es ca mosos afr ouxar am e afastar am-s e do cor p o e p er nas dela , p er mit indo qu e ela s ent iss e o cor p o r ep ent ina m ent e lev e. J enns en acompa nhou a cab ea enqua nt o ela r ecua va , ma nt endo a p onta da faca sob a ma ndbu la da coisa, pr epar ada par a, ao menor sina l de a meaa, ent er r -la com t oda sua f or a . Finalment e, ela des lizou r et or nando par a dentr o da gua . Logo qu e esta va livr e do p es o, ela r astejou par a ter r eno s lido. F icou de quatr o des cansa ndo, a faca no punho, of ega nte, r ecup er a ndo o f lego, p er mitindo qu e s eus ner vos t ens os acalmass em . No t inha ideia do qu e a cobr a podia t er p ensa do , ou por qu e, ou s e a mes ma coisa p oder ia funcionar em outr o mo ment o e lu gar , mas hoj e fu ncionou e ela sussur r ou u ma or ao de agr adeciment o a os Bons Esp r it os . S e r ealment e eles t ivess em algo a ver com sua lib er tao do ap er t o esca mos o mor ta l, ela n o qu er ia falhar em expr essar sua gr ati d o. Com a costa da m o tr mu la , Jenns en en xugou l gr imas de medo das bochechas ant es de leva ntar s obr e p er nas b ambas . Vir ou e olhou par a a gua negr a

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par ada qu e jazia s ob as f olhas e o mus go p endur ado acima . E m r etr osp ect o, lembr ou de s eus p s t ocando na s r azes s ub mer sas . O lha ndo nova ment e par a a ext ens o de gua qu e ha via cr uza do, ela cons eguiu ver qu e talvez a gua t ivess e s ub ido a lgu ns p s par a cobr ir o t er r eno ali. T alvez a ter r a tivess e cedido . D e u m jeit o ou de outr o, s e ela simp les ment e tivess e ca minha do atr avs da r ea r asa , ao invs de t entar pu lar em cima da cobr a tr ansfor ma da em r aiz , pr ova velment e a cois a ter ia sido muit o men os pr ob lemtica . No ca minho de volta , pla nejou cor tar um galho par a ajud - la a mover -s e p elo lu gar baix o, par a sent ir o t er r eno a diant e, e t omar ia cu ida do par a n o p isar em u ma cobr a . Ainda r ecup er ando o f lego, J enns en vir ou de volta par a o ca minho s ombr io em fr ent e. Ainda pr ecisa va chegar at a casa da f eit iceir a , e ela estava desp er dia nd o temp o par ada ali, s ent indo p ena de s i mes ma . Sebastian pr ecisava da aju da dela , n o qu e ela s ent iss e p ena de s i mes ma. Volt ou a ca minhar ma is u ma vez , ens opa da at os oss os . F elizment e, emb or a f oss e inver no, estava qu ent e no pnta no. Pelo menos ela n o congelar ia . L embr ou de estar molha da quando ela e Sebast ian fu gir a m da casa dep ois qu e o Q uad assassinou a m e dela . O cho esta va a mer as polega das acima da s ext ens es de gua estagna da , mas, com u ma pr ofus o de r azes entr elaa das ali , f ir mes o bastant e par a aguentar em o p es o dela . Os p ont os onde a gua cobr ia o s olo, er a m ap enas em r eas cur tas e r asas . Mes mo qu e a gua tivess e ap enas a lgu mas p olega das de pr ofu ndidade , J enns en p isa va cuida dosa ment e, obs er va ndo par a ter cer teza de qu e as r azes logo abaix o da sup er fcie n o er a m cob r as. Sabia qu e as cobr as da gua er a m algu mas das ma is p er igosas. Uma cobr a venenosa , mes mo s e tivess e ap enas u m p de compr iment o , podia matar u ma p ess oa . Como u ma ar anha , o ta ma nho no imp or tava s e o venen o f oss e mor tal. Ela chegou a outr a r ea onde vap or es capava de f issur as no solo . D ep s it os color idos, em sua maior par te a mar elos , f or ma va m cr ostas ao r edor de ab er tur as ond e o vap or sub ia . O cheir o a suf ocava , e ela t eve qu e pr ocur ar u m ca minho cont or na nd o aqu ilo qu e a p er mit iss e r esp ir ar . Os galhos er am es pinhos os e gr oss os . Com a faca , cons egu iu cor tar vr ios dos ga lhos ma is p esa dos e abr ir ca minho at u ma tr ilha de r ochas ao lado de uma par ede r ochosa . Segu indo o estr eit o ca minho, ela pass ou p or u ma p iscina com gua escur a . A sup er fcie moveu -s e co m lentas ondu laes quando algo sub mer s o s eguiu o movi ment o dela . E la cont inu ou co m a faca na mo, t enta ndo ver onde p isava e ma nt er u m olhar atent o a qua lqu er coisa qu e pudess e sa ltar sobr e ela sa indo da gua . Qu ando t ent ou apoiar -s e e u ma p edr a solta saiu, quas e fazendo ela p er der o equ ilbr io , ela atir ou a pedr a dentr o da gua, na coisa qu e no cons egu ia enx er gar . Aqu ilo cont inu ou acompa nhando -a at qu e ela chegass e do outr o la do, onde cons egu iu sub ir em t er r eno ma is alt o qu e a levou par a dentr o d e u ma vegeta o densa e alta com f olhas lar gas . Iss o f ez com qu e lembr ass e de u ma tr avess ia por u m ca mp o cheio de milho . Adia nt e, atr avs da alta vegetao , ela cons egu iu ver u m lent o movi ment o. N o sabia o qu e p oder ia s er , mas p elo ta manho da qu ilo, n o qu er ia descobr ir , e aceler ou o passo. E m p ouco t emp o, ela esta va cor r endo atr avs da vegeta o esp essa , des via ndo de talos e a gachando p or baix o de galhos . As r vor es f icar a m mais pr x imas nova ment e , e logo ela estava ca minha ndo outr a vez entr e o emar anha do de r a zes. E las par ecia m inf initas , e o pr ogr ess o er a agoniza nt ement e lent o. O dia estava acabando. Qua ndo chegou at r eas ab er tas , ou p elo menos ab er tas o bastant e, ela aceler ou par a ganhar temp o . Est eve no p ntan o dur ant e hor as . T inha qu e s er quas e o meio do dia . T om falou par a ela qu e acha va qu e p oder ia levar u m dia de via gem par a entr ar no pnta no e voltar . Mas ela est iver a nele dur ant e ta nt o t emp o qu e comeou a ficar pr eocupada qu e p u dess e t er passado p ela casa da f eit iceir a . Af inal de contas , n o ha via como dizer qual er a a lar gur a do pnta no . P oder ia t er passado p or ela facilment e e n o t er vist o. Comeou a temer qu e f oss e exatament e iss o qu e t ivess e acont ecido .

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E se ela n o cons egu iss e encontr ar a casa ? O qu e far ia ento ? No gosta va da ideia de t er qu e passar a noit e dentr o do pntano . N o ha via como af ir mar qu e t ip o de cr iatur a sair ia dur ant e a noit e. N o acr editava qu e hou vess e chance de fazer u ma f ogu eir a . O pensa ment o de estar ness e lu gar no es cur o , s em esp er ana de t er ao meno s a luz da lua ou das estr elas, carr egou -a de medo. Quando f inalment e ela emer giu na mar gem de u m gr ande lago , J enns en f ez u ma pausa par a r ecup er ar o f lego . r vor es, gor das na par te inf er ior onde emer gia m da gua , par ecia m u m conju nt o de p ost es sup or tando u m ba ix o t elha do ver de. A luz er a levement e ma is br ilha nt e s obr e o lago. Do lado dir eit o ha via u ma par ede r ochosa qu e no f or necia apoio par a as m os , muit o menos u m ca minho par a atravessar . Ela mer gu lha va dir et o dentr o da gua , suger indo a pr ofu ndida de qu e poder ia ha ver ali. Obs er va ndo a mar gem do la do es qu er do , f icou assustada em ver p ega das . J enns en cor r eu e abaix ou s obr e u m joelho para insp ecionar as depr ess es no s olo ma cio. Pelo ta ma nho delas , par ecia m f eitas por u m homem , Mas no estava m fr escas . Segu iu as p ega das pela mar gem e em algu ns lu gar es encontr ou es ca mas de p eix e qu e f oi limp o na qu ele loca l. A vegetao alm er a esp essa e emar anhada , mas a gr a ma e o ter r eno s eco na b or da do la go f or necia u m b om ca minho , e as pega das , esp er a na . Do outr o la do do lago tr anqu ilo , ela s egu iu as p ega das p or u m ca minho b em gast o atravs de u m dens o gr up o de salgu eir os e sub indo at s olo ma is eleva do . Quando esp iou pr o u ma ab er tur a na vegetao , avist ou, entr e as r vor es , alm dos ar bustos e o ma nt o de videir as , sobr e u ma eleva o ad ia nt e, u ma casa dista nt e. Fu maa de ma deir a escapava de u ma cha min par a mistur ar -se com a neb lina cinzenta acima , quas e como s e a pr pr ia fu maa estivess e cr ia ndo a mela ncolia cinzenta . Na fr aca luz do p ntano es cur o , a luz qu e vinha de u ma ja nela do la d o da casa br ilha va como u ma joia dour ada , u m f ar ol par a dar boas vindas a os p er didos , des esp er a dos , abandonados e indef es os . A vis o do f ina l de sua jor na da , dep ois d e tanto t er r or e tr ist eza , causou lgr imas de a lvio. As lgr imas p oder ia m s er de a legr ia , s e n o f oss e p ela t er r vel necessida de dela . J enns en s egu iu r apida ment e p elo ca minho entr e o salgu eir o e car va lho , subindo atr avs dos ar bustos emar anhados , passando p or cor tinas de vinhas , e logo alcanou a casa . Ela esta va constr u da sobr e u ma fu ndao de r ochas , cuida dosa ment e encaixadas s em ar ga massa . As par edes er a f eitas de t or as de cedr o . O t et o s obr essaia acima de u ma var anda estr eita qu e cor r ia pelo la do, com degr aus qu e descia m at o ca minho qu e conduzia ao la go pr x imo do qu al ela tinha vindo. Subir os degr aus dois de ca da vez at a var anda estr eita e s egu i r nela a o r edor da casa levou-a a u ma p or ta f lanqu ea da p or p ilar es de r obustas tor as qu e supor tava m u m p r tico simp les mas acolhedor . Da por ta , des cendo degr aus lar gos , sur gia u m lar go e b em c u idado ca minho atr avs do pnta no na parte da fr ent e. Aqu el e er a o ca minho p elo qual as p ess oas vinha m quando er a m convida das par a vis itar a f eit iceir a . Dep ois do ca minho qu e ela usou , aqu ele par ecia u ma estr ada . Sem desp er diar t emp o, J enns en bat eu. I mpa cient e, ela bat eu nova ment e. Suas batidas for a m int er r omp idas quando a p or ta moveu -s e par a o la do de dentr o. Um homem com ma is idade do qu e ela f icou par ado obs er vando -a, sur pr es o. Cabelo gr isa lho esta va toma ndo conta do castanho es cur o e par ecia ter r ecua do u m p ou co, mas ainda esta va b em volu mos o. E le n o er a magr o nem gor do, e t inha altur a media na . As r oupas dele n o er a m as r oupas de u m caador ou de u m ho mem do pnta no , mas as d e u m ar tes o; sua cala mar r o m, limpa e b em cu idada , n o er a gr oss eir a , e s im de u m tecido ma is car o b em costur ado . Raios de luz dour ados br ilha va m na ca misa ver de dele. Ele er a o dour ador , Fr iedr ich. O r ost o sa gaz dele a valiou -a ma is cu ida dosament e, obs er va ndo o cab elo ver melho s ob o capuz dela . O que voc est fazendo aqui ? ele pergunt ou . Sua voz gr ossa comb ina va mu it o b em com o r est o dele, mas n o er a mu it o a mig vel. Eu vim para falar co m Alt hea, s e f or pos svel. Os olhos dele des viar am par a o caminho , e ent o voltar am par a ela .

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 Co mo voc chegou aqui ?

Pela expr ess o d es conf ia da dele ap s checar , ela conclu iu qu e ele devia t er algu m jeit o de sab er se algu m t inha subido p elo ca minho . J enns en conhecia coisas assim; ela e sua m e usava m ess e t ip o de r ecur so o t emp o t odo par a ter em cer t eza d e qu e ningu m chegass e p er t o del as s or r ateir ament e. J enns en ap ont ou p elo la do da casa . Eu vim pelo out ro lado . Pelos fu ndos . D o lu gar alm do la go. N ingu m cons egu e andar alm do lago , nem mes mo eu . as

sobrancelhas de fios grossos negros e gr isalho s abaixou sem que ele ao menos considerasse as palavr as dela ou pergunt asse mais alguma co isa a respeit o . Voc est ment indo .
J enns en esta va sur pr esa . No est ou . Eu vim p elo ca minho nos fu ndos . Pr ecis o falar ur gent e co m sua esp osa , Alt hea. Voc no fo i convidada para vir aqui . D eve par tir . D essa vez, no p er ambu le f or a da tr ilha , se p or acaso s ou b er o qu e b om par a voc . Agor a , v emb or a ! Mas uma quest o de vida ou mort e . Eu pr ecis o... A p or ta bateu dia nt e da car a dela .

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C A P T U L O

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J enns en f icou imv el com a p or ta f echada r ep ent ina ment e a polega das do s eu r ost o. No sabia o qu e fazer . Naqu ele mo ment o, ela estava sur pr esa dema is par a qua lqu er outr a emo o qu e a inda sur gir ia . Do lado de dentr o, ela ou viu a voz de u ma mulher . Quem , Fr iedr ich? Voc sabe quem er a . a voz de Fr iedr ich n o esta va nem u m p ou co como estiver a quando ele falou com J enns en. Agor a esta va suave, r esp eit osa , familiar . Bem , deix e ela entr ar . Mas , Alt hea, voc n o pode... Deixe ela ent rar , Fr iedr ich. a voz dela saiu fir me mas n o f oi r ude. J enns en s ent iu gr a nde a lvio. O n de ar gu ment os qu e f lor es cia dentr o dela enquant o pr epar ava -s e par a bater mais u ma vez desapar eceu . A p or ta abr iu , ma is lenta ment e dessa vez. Fr iedr ich olhou par a ela , n o como u m homem der r ota do ou r epr eendid o, mas como u m homem qu e vinha encar ar o des tino com dignidade . Por favor , entr e, J enns en. ele fa lou com u ma voz ma is sua ve, ma is gentil. Obr igada. J enns en fa lou baix inho, de cer o modo sur pr esa e levement e inqu ieta com o fato dele sab er o s eu nom e. Ela obs er vou tu do enqua nt o s egu ia ele dentr o da casa . Indep endent e d o qua nt o estivess e qu ent e no pnta no , a p equ en a cha ma na lar eir a de p edr a tr ans mit ia a o ar um doce cheir o ju nt o com u ma s eca s ensao de b oas vindas . Essa er a a sensa o, ma is do qu e a s ecur a . Os mveis er a m s imp les mas b em f eit os e enf eita dos com f igur as enta lhadas . A sala pr incipal t inha apenas duas p equ enas ja nelas , em par edes op ostas . Havia quar tos nos fu ndos e dentr o de u m deles u ma ba nca da de tr abalho , com f er r a mentas b em or ganizadas, disp ostas dia nt e de outr a pequ ena ja nela. J enns en n o lembr ava da casa , se r ealment e ess e f oss e o mes mo lu gar . Sua lembr ana de quando f oi at a casa de Althea er a mais u ma impr esso de r ost os amig veis do qu e u ma r ecor da o de u m lu gar . As par edes, decor adas com coisas par a o deleit e dos olhos , par ecia m fa miliar es . Quando cr ia na , ela t er ia nota do tal f esta visual. Ha via escu ltur as de aves, p eix es, e anima is p or t oda par te, p endur ados sozinhos, ou agr upa dos em p equ enas pr atelei r as . Isso s er ia a coisa mais cativa nt e par a u ma cr iana p equ ena . Algu mas da escu ltur as esta va m p intadas , algu mas deixa das s em p intur a , mas as penas, esca mas, e p elo f or a m entalha dos com t extur a to r ef ina da qu e eles par ecia m anima is tr ansf or ma dos em ma deir a atravs de ma gia . Outr as escu ltur as er a m ma is estilizadas e dour adas b ela ment e. Um esp elho em u ma par ede, baix o, t inha u ma moldur a em f or ma de r aios de u ma estr ela , e cada r aio esta va pintado, alt er nada ment e, de dour ado e pr at eado. No cho, v oltado par a a lar eir a , estava u m gr ande tr avess eir o ver melh o e dour ado. Os olhos de J enns en f or am atr ados par a u m tabu leir o quadr ado com u ma Gr aa dour ada s obr e ele coloca do no ch o diant e do tr avess eir o . Er a exatament e como a Gr aa que ela fr equ ent ement e des enha va , mas essa , ela sabia , er a ver dadeir a . Pequ enas p edr as r ep ousa va m em u ma p ilha de u m lado . E m u ma ca deir a constr uda de f or ma b el a , com encost o alt o e br aos enta lha dos , senta va u ma mu lher ma gr a com gr andes olhos es cur os qu e t or nava m -s e ainda ma is impr ess iona nt es p or causa do cabelo dour ado sa lp ica do por f ios gr isalhos . O cab elo cer ca va o r ost o dela e descia at os ombr os dela . S eus pu ls os desca nsa va m sobr e os br aos da ca deir a enqua nt o s eus longos dedos f inos tr aava m gr aciosa ment e a

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cur va da esp ir al entalha da na pontas . Eu sou Alt hea. a voz dela era gent il , mas car r ega va u m clar o t om d e autor ida de. Ela no leva nt ou . J enns en f ez u ma r ever ncia . Senhora , por favor p er doe minha vis ita s em convit e e inesp er a da dess e jeit o. Sem co nvit e t alvez , mas n o inesp er a da , J enns en. Voc sabe o meu no me ? J enns en p er ceb eu tar de dema is o quant o a p er gu nta s oar a tola . A mulher er a u ma f eiticeir a . No ha via como sab er o qu e os poder es dela p odia m enx er gar . Alt hea s or r iu, e iss o t eve apar ncia mu it o agr advel nela . Eu lembro de voc . Uma p ess oa n o es qu ece de t er encontr ado com algu m como voc. J enns en n o t inha cer t eza do qu e ela qu er ia dizer , mas de qua lqu er modo, agr adeceu. Obr igada . O sor r is o no r ost o de Alt hea au ment ou, cer cando s eu olhos de r u gas . Nossa , mas voc par ece exata ment e com sua m e. S e no f oss e o cab elo ver melho, eu p ensar ia qu e t inha voltado no t emp o par a quando eu a vi p ela ltima vez , qua ndo ela esta va justa ment e com a idade qu e voc t em agor a . ela levant ou uma das mo . E voc era apenas desse t amanho . J enns en s ent iu o r ost o f icar ver melho como o cab elo dela . Sua m e er a mu it o b onita , no ap enas sbia e car inhosa . J enns en n o acr edita va qu e pu dess e s er compar ada com u ma mu lher to atraent e, ou p elo menos mostr ar o tip o de ex emp lo qu e sua m e r epr es ent o u. E como ela est ? J enns en engoliu em s eco. Minha me ... minha m e s e f oi. com angst ia , o olhar de J enns en des viou par a o cho. E la fo i assassinada . Eu sint o muit o . Fr iedr ich diss e, par ado atr s dela . Ele colocou u ma das m os no ombr o dela mostr ando s impatia . Realment e sint o . Eu a conhecia , u m pou co, do Palcio. Er a uma boa mu lher . Co mo acont eceu ? Alt hea p er gu nt ou. E les fina lment e nos alcanaram . Alcanaram vocs ? a t est a de Alt hea fr anziu. Quem ? Ora , os s oldados D' Har an. Os homen s de L or de Rahl. J enns en empur r ou a capa para trs, mostr ando par a os dois o cab o da faca . Isso era de um deles . O olhar de Alt hea obs er vou a faca , ent o r et or nou par a o r ost o de J enns en. Eu sint o muit o , qu er ida . J enns en ass ent iu. Mas t enho que alert ar voc . Fui falar com a sua ir m , Lathea ... Falo u co m ela ant es que ela morresse ? J enns en f icou sur pr esa . S im , falei. Alt hea bala nou a cabea com u m s or r is o tr is te . Pobr e Lathea. Como ela esta va ? Qu er dizer , ela t eve u ma b oa vida ? No sei . T inha u ma b ela casa , mas eu a vi r apida ment e. T ive a impr ess o de qu e ela vivia sozinha . Fui pr ocur -la p or qu e pr ecisava de aju da . L embr ei qu e minha m e menciona ndo o nome da f eit iceir a qu e nos aju dou , mas acho qu e confu ndi os nomes. Acab ei fala ndo co m sua ir m . E la nem qu er ia falar comigo. D iss e qu e n o podia fazer nada , qu e f oi voc qu em me aju dou da qu ela vez . Foi p or iss o qu e eu pr ecis ei vir at a qu i. Co mo voc ent rou ? Fr iedr ich p er gu nt ou enqua nt o ap ontava par a o

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ca minho da fr ent e. Voc deve t er sado do caminho . No por esse caminho . Eu vim p elo ca minho dos fu ndos . Agor a, at mes mo Alt hea f icou sur pr esa . No exist e caminho dos fundos . Bem , n o ha via ca minho, exatament e, ma s eu f iz o meu . N ingu m cons egu e entr ar por aqu ele lado , Alt hea ins ist iu. t e m co isas l at rs que prot egem aquela r ea . Eu sei . Eu tive u m encontr o com u ma cob r a enor me... Voc viu a cobr a ? Fr iedr ich p er gu nt ou. J enns en ass ent iu. P isei nela acident alment e . P ens ei qu e f oss e u ma r aiz . T ivemos u m encontr o t ens o e eu t ive qu e na dar . Os dois esta va m olha ndo par a ela de u m jeit o qu e deixa va J enns en ner vos a. S im , s im, Alt hea falou, par ecendo indif er ent e a r esp eit o da cobr a , balanando u ma das mos como s e des ejass e colocar de lado u ma not cia ins ignif icant e a ss im, mas , cer ta ment e, voc viu as outr as coisas ? J enns en des viou o olhar dos olhos ar r egalados de Fr iedr ich par a o r ost o desconf iado de Alt hea. No vi nada al m da cobra . A co bra apenas uma co bra . Alt hea diss e, des cons ider ando a b esta hor r vel com outr o movi ment o impacient e da m o. T em coisas p er igosas l atrs . Coisas qu e n o deixar ia m ningu m passar . Ningu m. C omo, em nome da Cr iao, voc cons egu iu passar por elas ? Que t ipo de coisas ? Co isas de magia. Alt hea fa lou com u m t om s ombr io. S int o muit o , mas tu do qu e p oss o dizer qu e eu pass ei , e eu no vi na da alm da cobr a . ela fez uma caret a em direo ao t eto quando pensou out ra vez .

Porm, eu realment e vi co isas dent ro da gua, co isas escur as embaixo da gua . Peixes. Fr iedr ich zomb ou. E nos ar bust os, eu vi co isas nos ar bust os . Bem, eu n o vi, exa ta ment e,
mas vi os ar bustos s e mov er em e eu s ei qu e tinha algu ma coisa l . Mas elas f icar a m escondidas . Aquelas co isas , Alt hea diss e. no se escondem em ar bust os . Elas no t emem nada . No s e es condem de nada . Elas t er ia m sa do e r asga do voc em p edaos. No sei por que elas no fizeram isso , Jenns en fa lou. Seu olhar dispar ou atr avs da ja nela ao la do qu e f icava volta va par a as r eas esta gnadas d e guas tur vas s ob u m s ombr ea do emar anhado de vinhas , s ent indo u ma p onta da d e pr eocupao a r esp eit o de sua jor na da de volta . Com a vida de S ebastian em p er igo, ela s ent iu fr ustr ao com a conver sa s em pr ops it o da f eit iceir a sobr e o qu e estava no pntano. Af ina l de contas , ela cons egu iu pas sar , ento n o er a to imp oss vel qua nt o os dois qu er ia m fazer ela acr editar . Porque voc mora aqui ? Qu er dizer , s e voc to sbia e tu do ma is , ento p or qu e vive aqu i em u m p ntano ju nt o com cobr as ? Alt hea leva nt ou u ma s obr ancelha. Eu prefiro minhas cobras que no possuem br aos e per nas . J enns en susp ir ou e comeou nova ment e . Alt hea, eu vim aqu i p or qu e t enho des esp er ada necess idade da sua ajuda . Alt hea bala nou a cabea como s e no des ejass e escutar . No posso ajud- la . J enns en f icou sur pr esa por t er seu p edido neg ado to r apida ment e . Mas , voc t em qu e...

mesmo ? 142

 Por favor , voc me a ju dou ant es . Pr ecis o da qu ela aju da outr a vez . L or d e Rahl est chega ndo cada vez mais p er t o. Escapei p or p ou co em ma is de u ma ocas io . Estou f icando lou ca e no s ei mais o qu e fa zer . Rea lment e nem s ei p or qu e meu pai qu er ia me matar em pr imeir o lu gar . Porque voc uma descendent e no dot ada . Isso mesmo . Voc acab ou de falar exatament e a r azo por qu e iss o n o faz s ent ido: eu no s ou dota da . Ent o, qu e a meaa eu p oder ia r epr es entar ? S e ele er a u m ma go p oder os o, qu e ma l eu p oder ia causar par a ele ? Qu e a meaa eu p oder ia r epr es entar ? Por qu e ele qu er ia tant o me matar ? O Lor de Rahl destr i qua lqu er descend ent e qu e ele descobr e no s er dota do. Mas por qu ? O fat o de ele fazer iss o o r esu ltado, no a r azo. D ev e exist ir u ma r azo. S e ao menos eu s oub ess e iss o, talvez eu pu dess e ima ginar como poder ia fazer algo a r esp eit o. Ela balanou a cabea outr a vez . No sei . No como s e o L or de Rahl viess e discut ir os negcios del e comigo. Depo is que fa lei co m sua ir m e descobr i que ela no me ajudar ia,
eu volt ei par a p er gu ntar a ela exatament e is so , mas ela f oi assassina da p elos mes mo s homens qu e est o atr s de mi m. E les devem t er s ent ido medo qu e ela pu dess e dizer algu ma coisa , ent o assassinar am ela . Jenns en a lis ou o cab elo par a tr s. Sint o muit o a r espeit o de sua ir m , r ea lment e sint o. Mas voc n o est vendo ? Voc tamb m est em p er igo, por causa daqu ilo qu e voc sab e s obr e iss o . No consigo imaginar porque eles a machucar iam . fazendo uma caret a , Alt hea f icou olhando par a o vazio enqua nt o p ensa va . Isso que voc est dizendo , qu e ela podia sab er algu ma coisa , no faz sent ido. E la nu nca est eve envolvida niss o. Lathea sabia menos do qu e eu . Ela n o sa b er ia na da sobr e p or qu e Dar ken Rahl ir ia qu er er livr ar o mu ndo de voc. Ela n o p oder ia ter falado na da para voc. Bem , mes mo s e ele consider ass e qu e aqu eles, nascidos s em o D om, f oss em inf er ior es e s imp les ment e int eis, s e ele qu is ess e ext er minar os r ef u gos da ninha da , por assim dizer , por qu e o f ilho dele , o meu meio- ir m o, ir ia qu er er tant o me matar ? Eu no p odia ma chucar meu pa i , e no p oss o machucar o f ilho dele, e mes mo assim Richar d ta mb m envia Qua ds par a me caar em. Alt hea ainda no par ecia convencida . Tem cert eza que so ho mens do Lor de Ra hl fazendo iss o ? Simp les ment e n o vejo nas p edr as... E les ent raram na minha casa . Mataram minha m e. Eu vi eles, lut ei com eles. Er am s oldados D 'Har an. Ela sacou a faca da bainha no cint o e mostr ou -a para que a mu lher viss e. Um deles carregava isso . O olhar de Alt hea obs er vou com cu ida do, da ma neir a como algu m olhar ia par a qualqu er coisa mor tal, mas ela n o falou nada . Porque Lor de Rahl ir ia qu er er matar minha m e ? P or qu e e Casa de Rahl qu er qu e eu mor r a? No sei a respost a . Alt hea leva nt ou as mos e deix ou -as car em d e volta sobr e o colo. Sint o mu it o, mas essa a ver da de. J enns en ca iu de joelhos diant e da mulher . Alt hea, p or favor , mes mo s e voc no s oub er por qu e, eu ainda pr ecis o da sua ajuda . A sua ir m no me a ju dar ia , falou qu e s voc p od er ia. Diss e s voc cons egu e ver os bur acos no mu ndo . No s ei o qu e iss o s ignif ica , mas s ei qu e t em algu ma coisa a ver com tu do iss o , com ma gia . Por favor , eu pr ecis o de a ju da . A f eit iceir a par eceu confus a. E o que voc quer que eu faa ?

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 Me esconda . Como f ez quando eu er a pequ ena . Lance u m f eit io sobr e mi m par a qu e eles n o saiba m qu em eu s ou ou onde me encontr ar , ent o eles n o poder o me s egu ir . S qu er o s er deixada em paz . Pr ecis o do f eitio qu e me es conder do L or de Rahl. Mas isso no s para mim . T a mb m pr ecis o a ju dar u m a migo. Pr ecis o do f eitio par a esconder minha ver dadeir a ident ida de e cons egu ir voltar ao Palcio d o Povo e tir ar ele de l . T irar ele de l ? O qu e voc qu er dizer ? Q u em ess e a migo ? O no me dele Sebastian. E le me aju dou quando os homens atacar am e assassinar am minha m e. E le sa lvou minha vida . Ele me tr oux e par a c , par a falar com voc. A s ua ir m diss e qu e dever a mos p er gu ntar no Palcio onde p od er a mos encontr ar voc . Ele via jou t odo ess e ca minho comigo, me aju dou a chegar at a qu i , para qu e eu pu dess e vir aqu i falar com voc par a cons egu ir a aju da qu e eu pr ecis o . F omos at o Palcio par a encontr ar Fr iedr ich par a saber mos onde voc mor a va , e enquant o estva mos l os guar das levar a m S ebastian pr is ioneir o. No est vendo ? Ele me aju dou e, p or causa diss o, eles o p egar am. C o m cer t eza ir o t or tur -lo. Ele esta va me aju dando, culpa minha qu e ele est eja co m pr ob lemas. P or fa vor , Alt hea, eu pr ecis o da sua aju da par a tir ar ele de l . Pr ecis o de u m f eit io par a me esconder e par a qu e eu co ns iga voltar e r es gatar ele . I ncr du la , Alt hea f icou olha ndo par a ela . Porque voc acha que um feit io conseguir ia fazer isso ? No sei . N o s ei na da s obr e como a ma gia fu nciona . S s ei qu e pr ecis o da aju da dela, qu e eu pr ecis o de u m f eit io par a esconder minha ver dadeir a ident ida de. A mu lher bala nou a cab ea , como s e el a est ivess e lidando com u ma comp leta lu ntica . J enns en, o qu e voc est ima ginando no como a ma gia fu nciona . Voc acha qu e eu p oss o lanar uma t eia e ent o voc cons egu ir entr ar no Palcio e os guar das, de a lgu m modo, ficar o sob o ef eit o dess e f eit io e comear o a destr ancar as por tas para voc? Bem , eu n o s ei... Claro que no sabe . p or iss o qu e es tou fala ndo par a voc qu e n o fu nciona dess e jeit o. A ma gia n o u ma cha ve qu e abr e p or tas par a voc . A ma gia n o algo qu e, puf , r es olve pr ob lemas insta nt anea ment e. A ma gia s ir ia au mentar os pr ob lemas. S e t em u m ur s o dentr o da sua tenda , voc n o convida outr o. D ois ur sos n o s er o melhor es do qu e u m. Mas S ebastia n pr ecisa da minha aju da. Pr ecis o da ajuda de ma gia para cons egu ir essa ajuda par a ele. Se voc ent rasse l , como est p ensand o, e usass e algu m t ip o de... ela balanou uma das mos co mo se t ent asse pensar em uma palavra par a descr ever aquilo. eu no sei , p m gico ou algo ass im, par a abr ir por tas de
pr ises par a tir ar seu a migo de l , o qu e voc ima gina qu e acont ecer ia ? Qu e ent o vocs dois p oder ia m sair alegr ement e e qu e ess e s er ia o f im ? Bem , eu n o s ei... exa ta ment e... Alt hea inclinou par a fr ent e s obr e u m cot ovel o .

Voc no acha que as pessoas que t omam cont a do Palcio dese jar iam saber co mo isso acont eceu , para qu e pu dess em evitar qu e acont ecess e
outr a vez? N o ima gina qu e algu ma p es s oa per f eita ment e inocent e cujo tr abalho guar dar por tas ter ia gr andes pr ob lemas por t er p er mit ido qu e u m pr is ioneir o escapass e e qu e ele p oder ia sofr er por causa diss o ? No acha qu e os of icia is do Palcio ir ia m qu er er s eu pr is ioneir o f u gitivo de volta ? N o acha qu e, u ma vez qu e tais medida s f or am usa das para tir -lo de l , seja qua l f os s e a ameaa qu e eles t emia m qu e ess e s eu amigo pu dess e r epr es entar , aps u ma fu ga dessas , qu e eles p oder ia m cons ider ar ele

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ainda ma is p er igos o do qu e acr editava m inicialmen t e? N o ima gina qu e a lgu ma p ess oa p er f eita ment e inocent e p oder ia s e machu car dur ant e as medidas extr emas par a captur ar tal pr isioneir o fu gitivo ? N o ima gina qu e eles enviar ia m u m ex r cit o e os dota dos par a var r er as r edondezas ant es qu e ele pu des s e ir mu it o longe? Voc nem ao menos supe , a feit iceira finalment e falo u co m a mais grave das ent onaes. que um ma go t o poderoso como Lor de Rahl, entr e todos em D'Har a , poder ia t er a lgu ma sur pr esa decidida ment e t er r vel e pr olonga da ment e fatal r es er va da pa ra qualqu er u m qu e ousass e usar o f eit io pat t ic o de u ma p obr e f eit iceir a velha contr a ele, e acima de tu do, dentr o dos mur os do pr pr io Palcio dele? J enns en f icou olha ndo dentr o dos olhos escur os f ix os nela . Nunca pensei em nada disso . Voc est diz endo algo que eu j sei . Mas ... como eu poss o r es gatar Sebastian? Como p oss o a ju d - lo?

Suponho que voc dever ia enco nt rar uma maneira de t ir - lo de l, se for possvel t ir- lo de l em pr imeiro lugar, mas isso deve ser feit o de uma maneira que leve t u do que eu disse , e ma is, em conta . Abr ir u m bur aco na par ede
par a qu e ele pu dess e sair par a a lib er dade ir ia tr azer os c es de caa , n o mes mo ? Iss o causar ia pr ob lema de f or ma mu it o par ecida como a ma gia causar ia . Ao invs diss o voc deve p ensar em u m je it o qu e convena eles a solt -lo. Ass im eles n o p er s egu ir o voc par a pegar em ele de volta . T udo a qu ilo f ez s ent ido par a ela . Co mo eu consigo fazer uma co isa assim ? A f eit iceir a balanou os ombr os . Se isso pode ser fe it o , eu ap ostar ia qu e voc cons egu e. Af ina l d e contas, voc viveu at a gor a par a tor nar -se u ma b ela jovem, escap ou de Qua ds, me encontr ou, e chegou at aqu i, n o f oi mes mo ? Voc r ea lizou mu ita coisa . S pr ecisa f oca r a sua ment e niss o . Mas n o comece p ega ndo u ma var a e batendo em u m ninho de vespas.

Mas no consigo ver co mo posso co nseguir fazer isso sem a ajuda da magia . Eu sou u ma ningu m. Uma ningum. Alt hea fa lou com despr ezo quando r ecost ou na
cadeir a . Estava tr ansf or ma ndo -s e em u ma p r of ess or a impacient e com u ma alu na qu e int er pr etava de ma neir a pobr e u ma lio . Voc algum ; voc J enns en, u ma gar ota esp er ta com u m cr ebr o. No devia ajoelhar diant e de mi m e alegar ignor ncia , dizer o qu e n o cons egu e fazer enquant o a o invs diss o p ede par a outr os fazer em p or voc. Se voc quer ser uma escrava na vida , ent o cont inu e anda ndo p or a p edindo par a qu e outr os faa m as coisas p or voc . E les far o u m fa vor , mas voc descobr ir qu e o pr eo o s eu p oder de es colha , sua lib er da de, a sua pr pr ia vida . Eles far o iss o p or voc, e como r esu ltado voc estar em db it o com eles par a s empr e, t endo entr ega do a sua ident idade por u m pr eo baix o dema is . E nto, e soment e ento, voc s er u ma ningu m, u ma escr ava , p or qu e voc mes ma, e ningu m ma is, f oi r esp onsvel p or iss o. Mas , talvez, ness e caso, s eja dif er ent e... O Sol levant a ao lest e ; n o ex ist e ex ce o esp ecial , s p or qu e voc qu er iss o. Eu s ei do qu e est ou fa lando, e est ou dizendo a voc, ma gia no a r esp osta . O qu e voc est p ensa ndo? S e voc t ivess e u m f eit io par a qu e eles n o s oub ess e m qu e voc er a f ilha de Dar ken Rahl, ent o eles abr ir ia m as p or tas para voc ? E les n o abr ir o a por ta da cela do s eu a migo par a ningu m a n o s er qu e p ens em qu e ela deve s er aber ta . No far ia dif er ena s e hou vess e u m f eitio qu e tr ansf or mass e vo c em u m coelho de s eis p er nas, eles a inda n o abr ir iam as p or tas qu e voc qu is er aber tas s por qu e agor a voc er a u m coe lho de s eis p er nas pelas mos da magia .

Mas a magia... 145

 A magia uma ferrament a , n o u ma soluo.

J enns en pr ocur ou ma nt er o contr ol e mes mo qu e des ejass e agar r ar a mu lher p elos ombr os e balanar ela at ela concor dar em a ju dar . Dif er ent e do qu e acont eceu com Lat hea, ela no pr et endia p er der essa chance de cons egu ir ajuda . O que voc quer dizer co m magia no uma so luo ? A ma gia poder osa . Voc t em uma faca . Mostr ou ela para mim. Isso mesmo .

E quando voc est com fo me voc balana a sua faca no rost o de algum e exige que ent regue o po dele ? No. Voc faz com qu e ele entr egu e o p o
da ndo par a ele u ma moeda em tr oca.

Est querendo dizer que voc acha que eles podem ser subornados ?
Outr o suspir o. No. Pelo qu e s ei, p oss o dizer a voc qu e eles no p odem s er sub or nados, p elo menos n o do modo convencional . E ntr etant o, o pr incp io no int eir a ment e despr ovido de u m cer t o p ar alelo. Quando Fr iedr ich qu er p o, ele n o sua a faca par a tomar o po daqu eles qu e p ossu em o p o, pelo men os n o com o mes mo s ent ido qu e voc qu er usar a ma gia . Ele usa a faca como u ma f er r a menta par a esculpir f igur as e ent o ele as pinta . Ele vende o qu e f ez com a faca , e ento tr oca aqu ela moeda p elo po . Est vendo ? S e ele usass e a faca, a f er r a menta, par a r es olver dir eta ment e o pr ob lema de cons egu ir o po , no f ina l iss o causar ia mais pr ob lemas par a ele. S er ia u m ladr o e como tal ele s er ia caado . Ao invs diss o, ele usa a cabea , e usa a faca como u ma f er r a menta par a cr iar algo com a aju da da sua ment e , r es olvend o assim o pr ob lema de cons egu ir o po com a f aca .

Ent o, voc est querendo dizer que eu pr eciso usar a magia indir et ament e ? Qu e de algu ma f or ma eu dev o usar a ma gia como u ma f er r a menta par a
me aju dar ? Alt hea susp ir ou pr ofu nda ment e. No, cr ia na . es qu ea a ma gia . Voc deve usar a sua cab ea . Magia pr ob lema . Us e a sua cabea . Eu fiz isso , J enns en falou. no fo i fcil , mas eu us ei a minha cab ea par a vir at voc bus car ajuda . Agor a de u m f eit io qu e eu pr ecis o par a usar como u ma f er r a menta para me aju dar , par a me esconder . Dess e jeit o ele s er u ma f er r amenta , como voc su ger e. Alt hea des viou o olhar par a a lar eir a , obs er vando a s cha mas ondu lant es . No posso ajud- la desse jeit o . Acho que voc no est ent endendo . Estou s endo caada p or homens poder os os. S pr ecis o de u m f eit io par a es conder a minha ident ida de, como a qu el e qu e voc f ez qua ndo eu er a p equ ena , qua ndo eu mor ava no Palcio com a minha m e. A mu lher idosa ainda cont inuava olha ndo den tr o da lar eir a . No posso fazer isso . No t enho o poder . Mas voc t em . J f ez iss o u ma vez. uma vida t oda de frust rao , medo, p er da , e futilida de emer giu , tr azendo lgr imas ju nt o com ela . No fiz t oda essa viagem , s ofr endo com t oda essa dif icu lda de, par a ou vir voc dizer n o! Lathea diss e n o, diss e qu e s voc cons egu e ver os bur acos no mu ndo , e qu e s voc poder ia me aju dar . Pr ecis o da sua aju da , do s eu f eit io, par a me es c onder . Por fa vor , Alt hea, est ou imp lor ando p ela minha vida . Alt hea no olha va nos olhos dela . No posso lanar um fe it io como esse para voc . J enns en cont ev e as l gr imas . Por favor , Alt hea, eu s qu er o s er deixada em paz . Voc t em o p oder . Eu no t enho aquilo que voc invent ou em sua ment e par a mim . Aju dei voc da nica maneir a qu e eu p oss o .

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 Co mo pode focar sent ada aqui sabendo que outras pessoas est o so frendo e morrendo, e no ajudar ? C omo voc p ode s er to egosta , Alt hea ? Como
pode negar ajuda qua ndo eu pr ecis o ta nt o? Fr iedr ich colocou u ma das mos s ob o br ao de J enns en, fazendo ela leva ntar . S int o muit o , mas voc p ediu o qu e des eja va . Ouviu o qu e Alt hea t em par a dizer . Se f or esp er ta , usar o qu e apr end eu par a ajudar a si mes ma. Agor a , est na hor a de voc par tir . J enns en pux ou o br ao. Tudo que eu quero a ajuda de um feit io ! C omo ela p ode s er to egosta ! Os olhos de Fr iedr ich ar der a m com fr ia , mes mo qu e sua voz no mostr ass e iss o. No t em o dir eit o de falar co nosco dessa maneira . N o sab e nada a r esp eit o diss o, a r esp eit o dos sacr if cios qu e ela f ez . est na hor a de voc... Fr iedr ich, Alt hea falou com u ma voz s uave. P or qu e n o faz u m p ouc o de ch para ns ? Alt hea, n o h r azo algu ma par a voc t er qu e ex plicar algu ma coisa diss o, mu it o menos par a ela . Alt hea s or r iu par a ele. Est t udo bem . Explicar o qu ? Jenns en p er gu nt ou. Meu mar ido pode parecer rude para voc , mas p or qu e ele no qu er qu e eu coloqu e u m far do sobr e voc. E le sabe qu e algu mas p ess oas saem daqu i inf elizes com o conheciment o qu e eu f or neo par a eles . os o lhos escuros dela desviaram para o mar ido . Faz um pouco de ch para ns ? O r ost o de Fr iedr ich cont or ceu com u ma longa expr esso de s ofr iment o ant es qu e ele concor dass e com r es ignao . O que vo c quer dizer ? J enns en p er gunt ou. Que co nheciment o ? O qu e voc n o est dizendo par a mim ? Quando Fr iedr ich f oi at u m ar mr io e p egou u ma cha leir a e x car as , coloca ndo as x car as sobr e a mesa , Alt hea f ez u m s inal p edindo par a qu e J enns en s entasse no t r avess eir o diant e dela .

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C A P T U L O

2 3

J enns en colocou-s e em u ma p osio conf or tvel s obr e o tr avess eir o ver melho e dour ado no ch o diant e da f eit iceir a . H muit os anos , Alt hea comeou, cr uzando as m os no colo s obr e o vestido pr et o e br a nco. mais do qu e voc pode acr editar , eu via jei com minha ir m at o Mundo Ant igo, alm da gr ande bar r eir a ao sul . J enns en decid iu qu e, p or enquant o, s er ia melhor ap enas continuar quieta e apr ender o qu e pu dess e, ao invs de fa lar o qu e j sabia, qu e o n ovo L or de Rahl, buscando a conquista , ha via destr udo a gr ande bar r eir a ao su l par a inva dir o Mu ndo Ant igo, e qu e S ebastia n t inha vindo do Mu n do Antigo par a tentar encontr ar u m jeit o de aju dar o I mp er ador , Jaga ng, o just o, a det er os invasor es D'Har ans. P ens ou qu e talvez, s e ela ent endess e tu do u m p ou co mel hor , ent o p oder ia descobr ir u m modo d e convencer Alt hea a ajud - la. Eu fui at o Mundo Ant igo par a ir at um lu gar cha ma do Palcio dos Pr of etas. Alt hea diss e. Iss o J enns en ta mb m ou viu de S ebastia n. eu t enho u m Dom para u ma for ma bast ant e pr imit iva de pro fecia . Qu er ia apr ender o qu e pudess e s obr e iss o, enqua nt o a minha ir m qu er ia apr ender sobr e cur as e coisas assim . Eu tamb m qu er ia apr ender coisas sobr e p ess oas como voc . Co mo eu ? J enns en fa lou. O que voc quer dizer ? Os ancest rais de Dar ken Rahl no er am dif er ent es dele . T odos eles elimina va m qualqu er descend ent e n o dota do qu e descobr ia m t er nascido . Lathea e eu r a mos jovens e cheias de f ogo par a ajudar aqu eles qu e pr ecisa va m , e ta mb m aqu eles qu e ns cons ider va mos injusta ment e p er s eg uidos . Qu er a mos usar o noss o D om par a aju dar a mudar o mu ndo par a melhor . E nquant o cada u ma de ns esp er ava estu dar coisas dif er ent es , ns duas compar tilh va mos as mes mas r azes . J enns en p ens ou qu e iss o par ecia mu it o pr ximo de como ela s e s ent ia e er a justa ment e dess e t ip o de aju da qu e ela esta va falando , mas ta mb m sab ia qu e ess e n o er a o moment o par a dizer iss o. Ao invs diss o, ela per gu nt ou.

Porque voc t eve que via jar t odo esse caminho at o Palc io dos Profet as para aprender essas co isas ? As feit iceiras l so famosas por t erem exper incia co m muit as co isas , com ma gos, e ma gia , e acima de tu do, em assu nt os qu e p ossu em r ela o com
ess e mu ndo e os mu ndos alm. Mundos al m ? J enns en ap ont ou par a o espao do lado de f or a do a nel dour ado ext er no na Gr aa pos icionada n o mu it o longe . E st querendo dizer , o mu ndo dos mor t os ? Alt hea r ecost ou enquant o r ef letia . Bem , s im, mas n o exatament e. Voc ent ende a Gr aa ? Alt hea esp er ou qu e J enns en conf ir mass e com a cab ea . As feit iceiras no Palcio dos Profet as possuem co nheciment o sobre as int eraes do Do m, o Vu entr e mu ndo, e o r elaciona ment o int er dep endent e entr e eles, como iss o tu do s e encaixa . Elas s o cha madas Ir ms da Luz . J enns en lembr ou qu e S ebastia n ha via fa lado qu e agor a as Ir ms da Lu z estava m com o I mp er a dor Jaga ng. S ebastia n of er eceu -s e par a levar J enns en at as Ir ms da Luz. Ele diss e qu e elas p odia m s er capazes de aju d -la. D evia s er por qu e elas tinha m algu ma coisa a ver com a Luz do Cr iador , e esp ecia lment e com o D om, no centr o da Gr aa . Outr o p ensa ment o lhe ocor r eu . Isso t em alguma co isa a ver co m o que Lathea diss e? Qu e voc p odia ver os... buracos no mu ndo, como ela cha mou ?

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Alt hea s or r iu com o pr azer de u ma pr of ess or a vendo u m a a lu na f ler tand o com a descob er ta . Isso a pont a do dent e . Veja b em, os descendent es no dotados d e Lor de Ra hl, de ca da L or de Rahl r ecua ndo milhar es de a nos, so dif er ent es das outr as p ess oas. Vocs so bur acos no mu ndo par a aqu eles de ns qu e p ossu e m o D om. O que significa, exat ament e , buracos no mu ndo ? Ns somos cegos em relao a vocs . Cegos ? Mas voc est me enx er gando. Lathea ta mb m cons egu ia m e enx er gar . Eu no ent endo. No cegos co m os nossos o lhos . C egos com o noss o D om. ela mo veu um brao apont ando Fr iedr ich p er t o da lar eir a com u ma chaleir a de f er r o , e ent o em dir e o a janela . Tem co isas vivas por toda part e ao redor . Voc as enx er ga com os olhos... enx er ga Fr iedr ich, as r vor es e coisas assim, exata ment e como eu, exata ment e como t odos fazem. ela levant ou um dedo para dest acar seu co ment r io . Mas at ravs do meu Do m , eu tamb m as enx er go. Enquant o nossos olhos podem perceber voc , aqu eles de ns qu e possu em o D om n o cons egu em enx er g - la com essa car acter stica nossa . Dar ken Rah l n o cons egu ia ver voc mais do qu e eu consigo . N em o novo L or de Rahl cons egu e. Para aqu eles qu e p ossu em o D om , voc u m bur aco no mu ndo . Mas... mas... Jenns en ga gu ejou, conf usa. isso no faz sent ido . Ele est eve me caa ndo. E nviou homens atr s de mim, eles t inha m o meu nome em u m p edao de pap el. E les podem caar voc , mas ap enas no s ent ido convencional . No podem encontr ar voc com ma gia . O D om dele cego dia nt e de voc. E le pr ecisa usar espies, sub or nos, e a meaas par a localiz - la, junt o com a int eligncia e a esp er t eza . Se n o f oss e ass im, ele p odia enviar algu ma b esta com a ma gia par a es ma gar os s eu s oss os e acabar com iss o, ao invs de ma ndar homens com o s eu nome es cr it o em u m p edao de pap el. Est dizendo , qu e eu j sou invis vel par a ele? No. Eu conheo voc. L embr o do s eu ca b elo ver melho. R econheci voc por qu e lembr o da sua m e, e voc par ece co m ela . C onheo voc dessas ma neir as, das ma neir as qu e qualqu er u m conhece e r econhece a lgu m . Dar ken Rahl, s e est ivess e vivo, p oder ia r econhec- la s e ele lembr asse da sua m e. outr os qu e o conhece m poder ia m mu it o b em enx er gar algo dele em voc , assim como eu vejo, ju nt o com a apar ncia da sua m e. E le p oder ia conhec- la de t odas essas ma neir as comu ns par a algu m s em o D om. P oder ia encontr -la atr avs de meios comu ns . clar o, s e ele ou algu m com o D om colocass e os olhos s obr e voc , p er ceb er ia m qu e voc u ma descendent e n o dotada de u m Rahl, p or qu e p oder ia m enx er gar voc. Mas , ele n o p oder ia encontr ar voc com ma gia . Iss o ele no p ode fazer . Para aqueles com o D om, voc , de muitas f or mas, como t odos os outr os , ex cet o qu e voc u m bur aco no mu ndo . J enns en estava fazendo u ma car eta . S p er ceb eu iss o quando Alt hea ju nt ou os dedes, p ensando, em r esp osta para aquela expr ess o . Quando eu est ava no Palcio dos Profet as , Alt hea f inal ment e fa l ou. conheci u ma mulher , u ma f eit iceir a , como eu, cha ma da Adie. Ela via jar a sozinha at o Mundo Ant igo par tindo de u ma t er r a dista nt e par a apr ender o qu e pu dess e cons egu ir . Mas Adie er a cega . Cega ? Ela cons egu iu via jar sozinha mes mo cega ? Alt hea s or r iu ao lembr ar da mu lher . O h, sim. Usa ndo o D om dela , ao invs dos olhos . T odas as f eit iceir as, todas as pess oas com o D om p ossu em hab ilida des nicas . Alm diss o, em algu mas o Dom ma is f or t e, como as p ess oas com ms culos gr andes s o ma is f or t es do qu e eu. Como Fr iedr ich. E le ma is f or t e em ms cu los . Voc t em cab elo como outr as pess oas , mas o s eu ver melho . O cab elos de algu ns lour o, ou pr et o , ou castanho.

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I ndep endent e das coisas qu e as p ess oas possu em em comu m , cada p ess oa t em dif er ent es atr ibut os . desse je it o co m o Do m . E le n o ap enas dif er ent e em s eus asp ect os , mas o p oder dess es asp ect os s o dif er ent es . Com a lgu ns, iss o mu it o f or t e, co m algu ns, fr acos. Cada u m de ns dif er ent e. Somos todos nicos em nossa hab ilidade , em noss o D om, do mes mo jeit o como voc nica de outr as ma neir as . E quant o a sua amiga , Adie? Adie, b em, os olhos de Adie er a m comp let ament e br ancos, cegos, mas ela apr endeu o tr uqu e de enx er gar com o D o m dela . O D om dizia par a ela ma is a r esp eit o do mu ndo a o r edor dela do qu e os meus olhos dizia m par a mim . Adie cons egu ia ver p ess oas melhor com o D om dela do qu e p odia com os meus olhos . D e f or ma mu it o par ecida como acont ece quando p ess oas s em o D om f ica m cegas, elas dep endem maus da audi o, ento apr endem a ou vir melhor do qu e voc ou eu . Adie fazia iss o com o D om dela . E la enx er ga va s entindo aqu ela cent elha inf init es ima l do D om do Cr iador qu e tu do p ossui, a pr pr ia vida , e ma is : a Cr iao. A quest o que, para mim , par a Darken Rahl, par a Adie, voc n o exist e. Voc u m bur aco no mu ndo . Por r azes qu e no incio J enns en n o cons egu iu compr eend er , o t er r or espalhou -s e atr avs dela . E ento a s ensao do s eu t er r or comeou a ganhar f or ma . Cons eguiu s ent ir os olhos encher em de l gr imas . O Cr iador no deu vida para mim , como par a todos os outr os ? E u comecei a exist ir de algu ma outr a for ma ? E u sou algu m t ip o de... monstr o? M eu pa i qu er ia me matar por qu e eu s ou algu ma monst r uosida de da natur eza ? N o, n o, cr iana , Alt hea diss e quando inclinou par a fr ent e e acar iciou o cab elo de J enns en com a m o conf or tador a. no fo i isso que eu quis dizer . J enns en t ent ou com t oda for a cont er a nova f or ma do t er r or . Atr avs de sua vis o mida , ela viu o r ost o pr eocu pado de Alt hea qu e olhava par a ela . Eu no sou nem mesmo part e da Cr iao . por isso qu e o D om n o cons egu e s ent ir minha pr es ena . L or de Rahl s qu er ia livr ar o mu ndo de u m er r o da natur eza , de u ma coisa ma ligna . J enns en, n o coloqu e pala vr as qu e eu no falei em minha b oca . Agor a escut e. J enns en ass ent iu enqua nt o enxu ga va os olhos . Estou escut ando . S porque difer ent e , isso n o tr ansf or ma voc em algo ma ligno . Ent o, o que eu sou , se n o f or u ma monstr u osida de qu e no f oi t oca da p ela Cr iao? Minha cr iana , voc u m P ilar da Cr iao.

Mas voc disse... Eu disse que aqueles que possuem o Dom no conseguem enxerg - la co m ele . No falei qu e voc n o ex ist e, ou qu e voc n o como o r est o de ns , u ma
par te da Cr iao.

Ent o porque eu sou uma dessas ... coisas? Um dess es bur acos no
mu ndo ? Alt hea bala nou a cabea . No sei , cr iana . Mas a nota falta de conheciment o n o pr ova qu e a lgo s eja ma ligno. Uma cor u ja cons egu e enx er gar dur ant e a noit e . Iss o a t or na ma ligna por qu e as p ess oas n o cons egu em enx er ga r voc enqua nt o a cor u ja cons egu e ? A limita o de u ma p ess oa n o conf er e p er ver s ida de par a outr a . Isso mostr a apenas u ma coisa : a ex ist ncia de limitaes . Mas t odos os descendent es de L or de Rahl so assim? Ela p ens ou cu ida dosa ment e ant es de r esp onder . Aqueles que so genuina ment e no dotados so . Aqu eles qu e nasce m

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com p elo menos algu m p equ eno asp ect o do Dom no so . Ess e asp ect o p ode s er to inf init es ima l e inut ilizvel qu e sua ex ist n cia n o s er ia a o menos r econhecida por algu m de qua lqu er outr a for ma alm dess a . Par a todos os ef eit os pr ticos , ess es descendent es s er ia m consider a dos como no dota dos , excet o qu e eles t er ia m essa qua lida de qu e imp edir ia qu e eles f oss em como voc, bur acos no mu ndo . Iss o tamb m os tor na vu lner veis . Ess e t ip o de descendent e p ode s er encontr ado atr avs d e ma gia e assim eli mina do. Poderia ser que a maior ia dos descen dent es de L or de Rahl s eja m assim, e aqu eles como eu , bur acos no mu ndo , na ver da de s eja m os ma is r ar os ? S im. Alt hea admit iu suavement e. J enns en s ent iu u ma sut il cor r ent e de t ens o na r esp osta s imp les com ap enas u ma palavr a .

Est suger indo que t em mais alguma co isa nisso t udo alm de que simplesment e so mos buracos no mundo para os dot ados ? S im . Essa foi u ma das r azes p elas q ua is eu fu i estu dar com as Ir ms da
Luz. Qu er ia ent end er melhor o cor r ela o do Dom com a vida como ns conhecemos, com a Cr iao. Desco br iu alguma co isa ? As Ir ms da Luz f or a m capazes de a ju dar voc? Infeliz ment e , n o. Alt hea f icou olha ndo par a o va zio, em r ef lexo. Poucos concordam, se que algum concordar ia co migo , mas eu comecei a susp eitar qu e todas as pess oas , apenas com a exce o daqu eles como voc, descendent es de u m L or de Ra hl nascidos comp leta ment e s em o D om, p ossu em essa cent elha imp er c eptvel de ma gia qu e, emb or a seja inta ngvel de t odas as outr as f or mas, os conecta aos dota dos , e assim a o mundo ma is a mp lo da Cr iao . No ent endo o que isso significar ia para mim , ou par a qualqu er outr a p ess oa . Alt hea bala nou a cabea lenta ment e. Tem ma is co isa nisso do que eu co nheo , Jenns en. Susp eit o qu e ex ist e algo mu it o ma is imp or tant e envolvido . J enns en n o cons egu ia ima ginar o qu e p oder ia ser . Quant os descendent es nasceram co mplet ament e sem o Dom ? At onde aprendi , extr ema ment e r ar o qu e ma is de u m descendent e d e cada L or de Rahl nasa com o D om, do jeit o como ns o conhecemos, a sement e dele conceb e ap enas u m her deir o ver da deir o . Alt hea leva nt ou u m dedo enqua nt o cur va va o cor p o par a fr ent e. Mas possve l que , enqua nt o os outr os s eja m n o dotados no s entido convenciona l, mu it os t enha m ess e cent elha invis vel e est r il do D om de mo d o qu e eles so det ecta dos e destr udos ant es qu e outr os , como eu, saiba m a r esp eit o deles.

int eir ament e possvel que aqueles como voc se jam os realme nt e raros , assim como o nico her deir o f or malment e dota do , e f oi p or iss o qu e voc
sobr eviveu par a que aqu eles como eu notass em, dess e modo modif ica ndo a nossa ideia de qual esp cie r ar a , e qua l comu m. C omo eu diss e, acho qu e t em mu it o mais niss o do qu e eu s ei ou p oss o compr eender . Mas aqu eles qu e s o r ealment e como voc , despr ovidos at mes mo dessa quas e imp er cep tvel cent elha do D om , t odos so... Pilar es da Cr iao. J enns en falou, de modo sar cstico. Alt hea r iu. Talvez isso soe melhor . Mas para os dot ados , ns s omos bur acos no mu ndo . O sor r is o de Alt hea desapar eceu . Isso mesmo . S e Adie est ivess e aqu i, cega como ela , com os olhos, e enx er gando ap enas com o D om dela , cas o voc f icass e par ada na fr ent e dela, ela enx er gar ia tudo, menos voc. Estar ia cega p ara voc. Par a Adie, capaz de ver ap enas com o D om, voc r ealment e s er ia u m bur aco no mu ndo .

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 Isso no faz co m que eu me sint a muit o bem a respe it o de mi m mesma .

O sor r is o de Alt hea r et or nou. No est vendo , cr iana ? Iss o pr ova ap enas a limita o. Para algu m qu e cego, t odos so bur acos no mu ndo . J enns en r ef letiu sobr e aquilo. Ent o , ap enas u ma qu est o de p er cep o . Algu mas p ess oas simp les ment e n o p ossu em a hab ilidade de p er ceb er a minha ex ist ncia de u ma f or ma limita da . Alt hea conf ir mou bala na ndo a cabea u ma vez . Isso mesmo . Mas p elo fato de qu e a qu eles com o D om ger alment e usa m sua habilida de s em p ensa ment o conscient e , como voc usa a sua vis o, mu it o p er tur bador par a aqu eles qu e p ossu em o D om encontr ar algu m como voc . Pert urbador ? Por qu e iss o p er tur bador ? uma co isa est ranha quando os seus sent idos discordam . Mas eles a inda podem me enxergar , ent o por qu e eu p er tur bo eles ? Bem , ima gine s e voc es cutass e u ma voz mas no cons egu iss e ver a f ont e dela . J enns en no pr ecisa va ima ginar iss o. E nt endia mu it o o quant o iss o er a p er tur bador . Ou imagine , a feit iceira disse. se voc conseguisse me enxergar , mas qua ndo est icass e o br ao par a me t ocar , a sua m o atravessass e p or mi m como s e eu no est ivess e aqui . Iss o no p er tur bar ia voc ? Acho que sim. Jenns en concor dou. Tem mais alguma co isa a respeit o de ns que diferent e ? Alm de s er mos bur acos no mu ndo par a aqu eles qu e p oss u em o D om? No sei . extr ema ment e r ar o encontr ar algu m como voc qu e ainda est eja vivo. E mb or a seja p oss vel qu e outr os exista m, e u ma vez ou vi u m r u mor de qu e u m vivia com os Cur andeir os cha ma dos Raug'Moss, s ei ap enas de voc com cer t eza . Quando J enns en er a mu it o jovem, ela vis it ou os Cur andeir os , os Rau g'M oss, com sua m e. Vo c conhece o nome ? Dr efan f oi o nome qu e diss er a m, mas eu n o s ei s e iss o ver da de. Mes mo qu e s eja , a pr obabilida de de qu e ele ainda est eja vivo s er ia r emota . O Lor d e Rahl o L or de Rahl. Ele a sua pr pr ia lei. Dar ken Rahl, como a ma ior ia dos s eu s ancestr ais, pr ova velment e ger ou mu itas cr ianas . Es conder o conheciment o da pater nida de de u ma cr ia na assim p er igos o . Poucos cor r em ess e r isco, ent o a ma ior ia da sua esp cie f oi des cob er ta e imediata ment e condena da mor t e. Os r estant es eventualment e ac aba m s endo encontr ados . Pensa ndo em voz alta , Jenns en p er gu nt ou. O fat o de ser mos ass im poder ia ser um t ipo de prot eo ? Quand o nascem, a lgu ns a nima is mostr a m car act er sticas esp eciais qu e a ju da m eles a sobr eviver em. C er vos, p or ex emp lo, apr es en tam ma nchas qu e os es condem, par a qu e fiqu em invis veis par a pr edador es, iss o tr ansf or ma eles em bur acos no mu ndo . Alt hea s or r iu cons ider ando a ideia .

I magino que essa poder ia ser uma explicao t o boa quant o qualquer out ra . Por m, conhecendo a ma gia , eu dir ia qu e a r azo deve s er ma is
comp lexa. T udo b usca equ ilbr io. O cer vo e os lob os encontr a m equ ilbr io, as manchas dos cer vos aju da m eles a s obr eviver em , ma s iss o a mea a a ex ist ncia de lob os qu e pr ecisa m de comida . Coisa assim apr es enta m ida e r et or no . Se os lob os devor ass em todos os cer vos , ent o os cer vos s er ia m ex tint os e os lob os , s e n o tivess em outr a f ont e de aliment o, ta mb m s er ia m ext int os p or qu e a lt er ar am o equ ilbr io entr e eles e os cer vos. E les coex ist em em u m equ ilb r io qu e p er mit e qu e as duas es p cies

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sobr eviva m, mas ao cust o de a lgu ns indivdu os . Co m a magia , o equ ilbr io cr t ico. O qu e na sup er f cie p ode par ecer simp les ger alment e acaba apr es entando causas mu it o ma is comp lexas . Eu suspeit o qu e, com p ess oas como voc, u ma elab or ada for ma de equ ilbr io est eja s endo alcana da , e qu e s er u m bur aco no mu ndo mer a ment e u ma indicao s ecu ndr ia . E t alvez uma part e do equilbr io seja que , da mes ma f or ma como os cer vos so captur ados indep end ent e de suas ma nchas , algu ns com o D om cons egu em me enx er gar ? A sua ir m falou qu e voc cons egu e ver os bur acos no mu ndo . No, na ver dade eu no cons igo. Eu simp les ment e apr endi algu ns tr uqu es com o D om, de modo par ecido como Adie f ez. J enns en fr anziu a t esta , sent indo-s e confusa nova ment e, ento Alt hea p er gu nt ou. Voc consegue enxergar uma ave em uma no it e sem lua ? No. Se no hou ver p elo men os a lua , isso imp oss vel. I mp oss vel? No, n o comp leta ment e. Alt hea ap ont ou par a o cu , movendo sua m o como s e est ivess e su ger indo algo passando logo acima . Voc ver as est relas ficarem escuras no lugar onde a ave passa . S e obs er var os bur acos no cu, de cer t o modo voc estar vendo as aves . Apenas uma maneir a diferent e de enxergar . J enns en s or r iu a o p er ceb er u ma no o to int eligent e . Ent o , assim qu e voc v p ess oas como eu ?

Essa co mparao o jeit o mais fcil que eu posso explicar isso para voc. E ntr etant o, as duas coisas p ossu em limitaes . Iss o s fu nciona par a ver as aves
dur ant e a noit e s e elas est iver em voa ndo contr a u m fu ndo de es tr elas, s e n o hou ver nu vens, e assim p or dia nt e. Com p ess oas como voc, acont ece coisa par ecida . Eu simp les ment e apr endi u m tr u qu e par a me aju dar a ver p ess oas como voc , mas iss o bastante limita do. Quando voc fo i at o Palcio dos P rofet as , apr endeu s obr e a sua hab ilida de par a pr of ecia ? T alvez iss o pu dess e, de a lgu m modo, aju dar com aquilo qu e eu pr ecis o fazer ? Nada r elacionado com pr of ecia s er ia de a lgu ma ut ilidade par a voc . Mas porque no ? Alt hea jogou a cab ea par a fr ent e, como qu e par a qu est ionar s e J enns en estiver a ou n o pr estando at en o . De onde a pro fecia vem ? De Profet as . E Profet as so fort ement e dot ados nessa habilidade . A pr of ecia u ma f or ma da ma gia . Mas os dotados n o cons egu em enx er gar voc com o D om, est lembr ada ? Par a eles, voc u m bur aco no mu ndo . S endo assim, a pr of ecia , u ma vez qu e ela sur ge atr avs de Pr of etas , tamb m n o cons egu e enx er gar voc. Eu t enho uma leve habilidade para a pr ofecia , mas eu n o s ou Pr of eta . Quando eu esta va com as Ir ms da Lu z , u ma vez qu e coisa assim er a m u m dos meu s ca mp os de int er ess e, eu pass ei dca das nas cmar as delas estu da ndo pr of ecia . Elas f or am escr itas por gr andes Pr of etas atr avs das er as . Poss o dizer a voc ta nt o p or exp er incia pr pr ia , qua nt o p or tu do qu e li, qu e as pr of ecias so to cegas em r ela o a voc quant o Adie s er ia . D e acor do com a s pr of ecias , a sua esp cie nu nca ex ist iu , n o ex ist e agor a , e ja mais exist ir . J enns en s ent ou sobr e os calca nhar es . Realment e um buraco no mundo . No Palcio dos Profet as , eu conhec i u m Pr of eta , Nat han, e, ainda qu e n o t enha apr endido na da s obr e p ess oas como voc , apr endi u m p ou co a r esp eit o do meu talent o. E m ma ior par te, ap enas apr endi o quant o ele limitado . E ventual ment e, as coisas qu e eu apr endi ali vier a m me ass ombr ar . O que voc quer dizer ? O Palcio dos Profet as fo i cr iado h muit os milhares de anos e n o como nenhu m outr o Pal cio. Um f eit io nico cer ca todo o t er r eno do Palcio . Ele

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dist or ce a ma neir a como aqu eles qu e esto s ob o f eit io envelhecem . Ent o, de algu m mo do, ele mudou voc ? O h, sim. E le mu da t odos . O envelh ecimen to r etar dado par a aqu eles qu e vivem s ob o f eit io do Palcio dos Pr of etas . Enqua nt o as p ess oas f or a do Palcio s egu em s uas vidas e envelhecem, gr oss o modo, dez ou qu inze anos , aqu eles qu e esto no Palcio envelhecem ap enas u m ano. J enns en ex ib iu u ma car eta desconf iada .

Co mo uma co isa assim poder ia acont ecer ? Nada ja ma is p er ma nece do mes mo jeit o . O mu ndo est s empr e mu da ndo.
O mu ndo dur ant e a gr ande gu er r a tr s mil anos atr s er a mu it o dif er ent e. o mu nd o mu dou des de ent o. Quando a gr ande bar r eir a ao sul de D 'Har a foi er gu ida , os ma gos er a m dif er ent es . T inha m vasto p oder , na qu ela p oca . Dar ken Rahl t eve vasto p oder . No. Dar ken Rahl, indep endent e do quant o f oi poder os o , er a nada compar ado aos ma gos daqu ele t emp o . E les p odia m contr olar p oder es com os quais Dar ken Rahl apenas s onhava . Ent o , ma gos como aqu eles , com a qu ele tip o de vast o p oder , mor r er a m todos ? No hou ve o nasciment o de ma gos como eles des de aqu ela p oca ? Alt hea olhou par a o vazio enquant o r esp ondia com u m t om gr ave .

Desde aquela grande guerra no houve o nasciment o de algum mago co mo aqueles . At mes mo os pr pr ios ma gos passar am a nascer com menos e meno s
fr equ ncia . Mas pela pr imeir a vez em tr s mil anos , u m como a qu eles nasceu. O s eu meio- ir m o, Richar d, u m homem assim. Acabou qu e o p er s egu idor dela er a ma is ter r vel do qu e J enns en ha via acr editado, at mes mo em sua to vvida ima gina o . No er a sur pr esa qu e sua m e f oi assassina da e os homens de L or de Ra hl estivess em t o p er to nos calcanhar es de J enns en. Ess e L or de Rahl er a mu it o ma is p oder os o e p er igos o do qu e s eu pai ha via sido. J que esse era um event o especial em uma poca , algu mas das p ess oas no Palcio dos Pr of etas sabia m de Richar d mu it o t emp o a nt es de ele nas cer . Havia gr ande exp ectativa com ess e indivdu o , ess e Mago Gu er r eir o. Mago Guerreiro ? J enns en n o gost ou nem u m p ouco do s om da qu ilo . S im . Havia mu ita contr ovr s ia s obr e o s ignif ica do da pr of ecia d o nasciment o dele, at mes mo a r esp eit o do s ignif icado do t er mo Mago Gu er r eir o . Enqua nt o eu esta va no Palcio , eu t ive u ma cha nce em duas br eves ocasies d e encontr ar o Pr of eta qu e mencionei , Nat han. Nathan Rahl. J enns en f icou de b oca ab er ta . Nathan Rahl? Est qu er endo dizer , u m ver da deir o Rahl? Alt hea s or r iu no ap enas por causa da lembr ana , mas com a sur pr esa d e J enns en. Oh, sim, u m ver dadeir o Rahl. C ontr ola dor , poder os o, esp er t o, char mos o, e inconceb ivelment e p er igos o. E les o ma nt inha m pr es o atr s de escu dos de ma gia imp enetr veis , onde n o p odia causar danos , e mes mo assim, s vezes ele cons eguia . Sim, u m ver da deir o Rahl. Ele ta mb m t inha ma is de novecent os anos . Isso impossvel. J enns en insist iu a ntes qu e t ivess e t emp o de p ensar melhor a r esp eit o. Fr iedr ich, par ado p er t o dela , emit iu u m s om com a gar ganta . Ele entr egou u ma x car a fu mega nt e de ch par a sua esp osa e ento entr egou u ma par a J enns en. C om a per gu nta nos olhos , J enns en olhou de volta par a Alt hea. Eu t enho quase duzent os anos. Alt hea diss e. J enns en f icou ap enas olhand o. Alt hea par ecia idosa , mas n o to idosa . E m part e , essa coisa a r esp eit o de minh a ida de e o f eit io qu e r edu ziu meu envelh eciment o f oi como eu acabei env olvida com voc e sua m e , qua ndo voc

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er a p equ ena . Alt hea susp ir ou p esada ment e e b eb eu u m gole de ch . O que me t raz de vo lt a para a hist r ia em quest o , para aquilo qu e voc qu er sab er , por qu e eu n o poss o a ju d - la com ma gia . J enns en b eb eu, ento olhou par a Fr iedr ich, qu e par ecia quas e to velh o qua nt o Althea. Voc t ambm t em essa idade ? No, ele br incou. Alt hea me r ou b ou do b er o. J enns en viu os olhar es entr e eles , o tip o de olhar es nt imos entr e duas p ess oas qu e er a m pr ximas . J enns en p odia ver nos olhos dess es dois qu e eles cons egu ia m ler cada leve expr esso u m do outr o . Ela e sua m e er a m assim, capazes de ver p ensa ment os no ma is leve movi ment o dos olhos u ma da outr a . Er a o tip o d e comu nica o qu e ela p ensa va s er facilita da no ap enas p ela fa miliar ida de , mas atr avs do a mor e do r esp eit o. Conheci Fr iedr ich qua ndo r et or nei do Mu ndo A nt igo. Eu tinha envelh ecido apr oxima da ment e o menos qu e Fr iedr ich. Vivi u m t emp o mu it o ma is longo, clar o, mas o meu cor po no t inha envelh ecido par a mostr ar isso p or qu e eu estiver a s ob o f eit io do Palcio dos Pr of etas . Quando eu vo lt ei , f iqu ei envolvida em vr ias coisas , e u ma delas er a como eu poder ia aju dar pess oas como voc . J enns en captava ca da palavr a . Fo i quando conheceu minha me ? S im . Veja b em, o f eit io no Palcio, o f eit io qu e alt er ou o t emp o, f ez sur gir u ma ideia s obr e como eu p oder ia aju dar p ess oas como voc. Eu sabia qu e os meios comu ns de la nar teias, ma gia, ao r edor de p ess oas da sua esp cie par ecia nu nca fu ncionar . Outr os t entar a m mas falhar am; os des cend ent es er a m mor t os . AO invs diss o, eu tive a ideia , de la nar u ma t eia , no s obr e voc, mas na qu eles qu e entr ava m em contato com voc e com sua m e. J enns en inclinou par a fr ent e, na ex p ectativa , s entindo a cer t eza de qu e fina lment e ela estava chega ndo ao ncleo da qu ilo qu e p oder ia pr ovar s er a aju da qu e ela busca va . O qu voc fez ? Qu e t ip o de ma gia ? Usei magia para alt erar a percepo das pessoas do prprio t empo . No ent endo . O que iss o f ez ? Bem , a nica ma neir a com qu e Dar ken Rahl p odia pr ocur ar voc er a como eu exp liqu ei, usa ndo meios comu ns . Eu alt er ei ess es meios co mu ns. F iz com qu e aqu eles qu e sab ia m a r esp eit o de voc p er ceb ess em o t emp o de modo dif er ent e . Ainda no ent endo . Como... o qu ... voc f ez eles p er ceb er em ? O t emp o o t emp o. Alt hea cur vou-s e par a fr ent e com u m s or r is o de esp er t eza . Fiz eles pensarem que voc t inha acabado de nascer . Quando ? O t empo todo . Sempr e qu e eles acha vam algu ma not cia sobr e voc , como u ma cr ia na ger ada p or Dar ken Rahl, eles p er ceb ia m voc, e r ep or tava m voc, como r ecm nascida . Quando voc t inha dois mes es , dez mes es, quatr o anos , cinco anos, s eis anos de ida de, t odos eles ainda est ava m pr ocur ando p or u ma r ecm nascida , a desp eit o de qua nt o temp o eles f ica va m sabendo de voc . O f eit io r etar dava a p er cep o deles s obr e o t emp o, ap enas em r ela o a voc , de mod o qu e eles estava m s empr e pr ocur ando p or u m b eb r ecm nascido , ao invs de u ma em cr es ciment o. Desse mo do , at voc completar seis anos , es condi voc b em debaix o dos nar izes deles . Iss o alt er ou os clcu los de t odos em s eis anos . Naqu ele t emp o, qua lqu er u m qu e susp eitass e da sua ex ist ncia acr editar ia qu e voc esta va com apr oxima da ment e quator ze a nos , quando na ver da de estava com ma is de vint e , p or qu e eles p ensava m qu e voc er a u ma r ecm nascida qua ndo o f eit io acabou , qua ndo voc

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estava com s eis anos . Foi qua ndo eles come aram a mar car a sua ida de. J enns en leva nt ou s obr e os joelhos . Mas isso poder ia func io nar . S pr ecis a fazer iss o outr a vez . S e voc lanass e u m f eitio como a qu ele par a mim agor a , como f ez quando eu er a p equ ena , fu ncionar ia da mes ma ma neir a , n o fu ncionar ia ? E nt o eles n o sab er ia m qu e eu estava cr escida . No estar ia m me caa ndo. Estar ia m pr ocur ando p or u ma r ec m nascida . P or favor , Alt hea, s imples ment e faa aqu ilo de novo . Faa o qu e voc f ez ant es. Com o cant o dos olhos , J enns en viu Fr iedr ich, agor a senta do em s eu ba nc o em u m quar to dos fu ndos , olhar par a outr o lado. P ela expr ess o no r ost o de Alt hea, J enns en s oub e qu e de a lgu m modo t inha fa lado a coisa er r ada , e pr ecisa ment e o qu e a f eit iceir a pla nejar a qu e ela fa lass e. J enns en p er ceb eu qu e iss o f oi a lgu m tip o de ar madilha , e ela acabar a de cair dir et o nela . Eu era jo vem e mest ra em minha habil idade co m a magia , Alt hea diss e. E m s eus olhos escur os br ilha va a cent elha da r ecor dao da qu ela gr ande p oca em sua vida . Em milhar es de anos , poucos ha via m cr uza do a gr ande bar r eir a e r et or na do. Eu fiz iss o, havia estu dado com as Ir ms da Luz , tive au dincias com a Pr ela da delas , e com o gr ande Pr of eta . Rea lizei coisas qu e p ou cos t inha m f eit o . Estava com mais de cem a nos de ida de e a inda er a jovem , com u m b elo e char mos o mar id o qu e acr edita va qu e eu podia ca minhar at a lua e voltar se assim eu des ejass e . Est ava co m mais de cem anos de idade , e ainda jovem, com t oda u ma vida dia nt e de mi m; sbia com a idade, e ainda jovem. Eu er a to es p er ta , oh, t o esp er ta , e p oder osa com meu D om. Eu er a exp er ient e, sbia , e atr aent e, com mu it os amigos e u m cr cu lo de p ess oas qu e valor iza vam ca da pr onu ncia ment o meu . Com longos dedos gr acios os , Alt hea leva nt ou a bainha da saia , des cobr ind o suas per nas . J enns en r ecu ou dia nt e daqu ela vis o. Ent o, ela viu , p or qu e Alt hea no leva ntar a ; suas p er nas estava m s ecas , def or ma das , oss os enr u ga dos cob er t os com u ma s eca f or ma de car ne plida , como s e elas t ivess em mor r ido anos atr s , mas no f or am ent er r adas p or qu e o r est o de la a inda estava vivendo . J enns en no sab ia como a mulher cons egu ia evitar gr itar em consta nt e angst ia . Voc t inha seis anos , a f eit iceir a diss e com u ma voz t er r ivelment e calma e suave. quando Dar ken Rahl f inal ment e descobr iu o qu e eu t inha f eit o . E l e er a u m homem muit o engenh os o. Muit o ma is esp er t o, como acabou mostr ando, do qu e u ma jovem f eit iceir a com cem anos de ida de. S t ive t empo de pedir para minha ir m avisar a sua me , ant es qu e ele me p egass e. J enns en lembr ou da fu ga . Quando er a p equ ena, ela e sua m e fu gir a m d o Palcio. Er a noit e. oi p ouco dep ois qu e u m visita nt e apar eceu na por ta delas . N o cor r edor escur o, hou ve s ussur r os . E ent o elas fu gir a m. Mas , ele... n o mat ou voc? J enns en engoliu em s eco. Most rou miser icrdia, poupou a sua vida . Alt hea r iu s em mostr ar hu mor . Foi u ma r isada vazia p or encontr ar uma noo pr ofu nda ment e ingnua . Nem sempre Dar ken Ra hl acr edita em s imp les ment e matar aqu eles qu e o desagr ada m. Ao invs diss o, ele pr ef er ia qu e eles vivess em u m longo t emp o ; a mor t e ter ia sido u ma lib er tao, voc ent ende. S e estivess em mor t os , como p oder ia m s ent ir o arr ep endiment o, como p oder ia m s ofr er , como poder ia m s er vir de ex emp lo par a outr os ? Voc no consegue imaginar , e eu no cons egu ir ia ao menos comear a falar , sobr e o t er r or de tal captur a , da longa caminha da para ser leva da diant e dele , da qu ilo qu e r epr es entava estar nas gar ras daqu ele homem , s obr e como f oi olhar n o r osto calmo dele, em s eus fr ios olhos azuis , e sab er qu e voc estava dep endend o da pieda de de u m homem qu e n o t inha pieda de a lgu ma . Voc n o p ode ima ginar como

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f oi sab er naqu ele s imp les e t er r vel insta nt e, qu e tu do qu e voc er a , tudo qu e t inha , tudo p or qu e t inha esp er ana na vida , estava pr est es a mu dar para sempr e. A dor era o que voc poder ia esp erar , eu sup onho. T alvez minhas p er nas possa m at estar par cialment e iss o . S int o muit o , J enns en sussur r ou em meio s l gr imas , com as m os sobr e o cor ao. Mas a dor no fo i o pior . Nem de longe f oi o p ior . Ele t ir ou tu do qu e eu tinha , mas tir ou de v er da de. F ez com o meu poder , com o meu D om, p ior do qu e f ez com minhas p er nas . Voc s imp les ment e no cons egu e ver iss o, voc cega par a iss o . T odos os dias , eu vejo. Iss o di, eu gar anto, voc no p ode ao menos comear a ima ginar . Porm, mesmo t udo isso no era o bast ant e para Dar ken Ra hl. O des gost o dele com a qu ilo qu e eu tinha f eit o par a esconder voc estava ap enas comea ndo. E le me ba niu, aqu i, par a esse lu gar alaga do, hor r vel, de nas cent es ar dent es e vap or es naus ea nt es . Apr is ionou- me a qu i, espalha ndo a o meu r edor u m pntano com monstr uos ida des cr iadas p elo mes mo p oder qu e ar r ancou de mi m . E l e qu er ia qu e eu f icass e p er t o. Vr ias vezes ele me visit ou , s par a me cont emplar em minha pr is o.

Est ou merc daquelas co isas que receberam vida de meu pr pr io Dom , u m D om a o qual eu no t enho ma is a cess o . Eu nu nca poder ia me ar r astar para
f or a daqu i usa ndo ap enas meus br aos , mas mes mo s e eu t entass e, ou s e tivess e a ju da de outr a pess oa , aqu elas b estas , cr ia das a par tir do meu pr pr io p oder , me r asgar ia m em p eda os. No p oss o cha mar eles de volta nem mes mo par a salvar a minha vida . E le deixo u um caminho, l na frent e , p ara qu e pr ovis es e supr iment os pudess em entr ar , par a qu e eu cer ta ment e r ec eb ess e as coisas de qu e pr ecis o . Fr iedr ich teve qu e constr u ir u ma casa par a ns, a qu i , por qu e eu ja mais p oss o par tir . Dar ken Rahl des ejou par a mim u ma longa vida, u ma vida qu e eu pu dess e passar sofr endo p or desagr ad - lo. J enns en tr emeu enqua nt o escuta va , incapaz de dizer qua lqu er cos ia . Althea leva nt ou u ma das m os par a aponta com u m longo dedo em dir e o ao quar to nos fu ndos. Aquele ho mem , qu e me a ma , teve qu e assist ir tudo iss o. Fr iedr ic h tamb m f oi condena do a u ma vida cu idando de u ma esp osa inv lida qu e ele a ma va , qu e n o p odia mais s er u ma esp osa par a ele no s en t ido da car ne. Ela pass ou u ma das m os s obr e os membr os ossu dos , car inhosa ment e, como s e estivess e vendo eles como f or am u m dia .

Nunca mais t ive a alegr ia de est ar com meu mar ido do jeit o co mo uma mulher fica co m um ho mem . M eu mar ido nu nca mais f oi capaz de compar tilhar
e apr oveitar os enca nt os nt imos da mulher qu e ele a ma . Ela f ez u ma pausa par a r ecup er ar a comp ostu r a ant es de pr oss egu ir . Co mo part e da minha punio , Dar ken Rahl me deix ou com o p oder par a usar o meu D om da nica ma neir a qu e me ass omb r ar ia todos os dias : pr of ecia . J enns en n o cons egu iu evitar p er gu ntar , achando qu e aqu ilo devia s er u ma fagu lha de p ossvel conf or to qu e r estar a para a mu lher .

Isso part e do seu Do m. Isso no pode t razer alguma alegr ia para voc ?
Olhos es cur os fixar am-s e nela outr a vez.

Voc gostou do lt imo dia co m a sua me, o dia ant er ior ao dia e m que ela morreu ? S im. J enns en fa lou com f ir meza . Voc riu e conversou co m ela ? S im. E se voc soubesse que no dia seguint e ela ser ia assassinada ? E s e
voc viss e tu do iss o, mu it o a nt es de acont ecer ? D ias, sema nas, ou at mes mo a nos

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ant es? Sab er o qu e acont ecer ia , quando, ca da hor r vel deta lhe ? Ver , atr avs do p oder da sua ma gia , essa vis o hor r vel, o sangu e, a agonia , a mor t e. Iss o alegr ar ia voc ? Voc ainda exp er imentar ia aqu ela alegr ia , aqu elas r isadas? J enns en r esp ondeu baix inho. No. Ent o, voc est vendo , J enns en Ra hl, qu e n o p oss o aju d - la, no por qu e s ou egosta , como voc af ir mou , mas p or qu e mes mo s e eu des ejass e, n o t er ia poder r esta nt e par a lanar u m f eitio par a voc . D eve encontr ar dentr o de s i a hab ilida de par a ajudar a si mes ma , o des ejo de r ealizar aquilo qu e deve. Ap enas dess e jeit o voc p ode ver da deir a ment e obt er sucess o na vida . No posso dar a voc um feit io para reso lver seus probl e mas . Passei gr ande par te da minha vida sofr endo p or causa do ltimo f eit io qu e la ncei par a voc. S e f oss e ap enas eu , sup or tar ia iss o s em r ecla mar , p ois esta va fazendo a qu ilo em qu e acr edita va ; isso culpa de u m homem ma ligno , n o de u ma cr ia na inocent e . Mes mo ass im eu s ofr o t odos os dias p or qu e no f oi ap enas a minha vida p ena lizada , mas a de Fr iedr ich ta mb m. Ele dev e t er ... Eu no devo t er nada . ele t inha aparecido at rs de J enns en.

Tenho considerado cada dia da minha vida um pr ivilgio porque voc faz part e dele . O s eu s or r is o o s ol, dour ado p elo pr pr io Cr ia dor , e ilu mina a minha p equ ena
exist ncia . S e ess e o pr eo p or tu do qu e eu ga nhei , ent o eu pa go com pr azer . No des valor ize a qualida de da minha a legr ia , Alt hea, mini miza ndo-a ou t or na n do-a tr ivia l. Alt hea olhou de volta para Jenns en. Est vendo ? Essa a minha t or tur a diria : sab er o qu e n o t enho s id o capaz de s er , de fazer , para ess e homem. J enns en mur chou, solu ando, aos p s da mu lher . A magia , Alt hea sussur r ou l de cima. um proble ma do qua l voc no precisa .

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C A P T U L O

2 4

Os p ensa ment os de J enns en esta va m p er didos em u m nevoeir o mis er vel. O pntano s estava ali p or qu e ele esta va sob os s eus p s , a o r edor dela , acima dela , ma s sua ment e estava em u ma confus o ma is ema r anha da do qu e t odas as coisas r et or cidas em volta dela . T antas coisas nas qua is acr editava acabar am mostr ando s er em er r adas . Iss o signif icava no ap enas qu e mu itas das suas esp er anas esta va m p er didas , mas qu e as solu es ta mb m estava m. Pior a inda , Jenns en est iver a car a a car a com a dor , des gr aa, e o sofr iment o qu e sua ex ist ncia acabou causando a outr os qu e t entar am aju d - la. Atr avs das lgr imas ela mal cons egu ia ver o ca minho . M ovia -s e quas e cega ment e no meio da la ma . T r opeou a lgu mas vezes , r ast ejou qua ndo caiu , s olua ndo com gr and e agonia quando fazia u ma pausa , apoia da p elo ga lho de u ma velha r vor e r et or cida . Er a como o dia do assassinato de sua m e r ep et indo, a angst ia , a confus o, a insa nida de de tu do iss o, o a mar go des esp er o, mas des sa vez p ela vida tor tur ada de Alt hea. Camba lea ndo p ela densa vegetao , J enns en agarr ou vinhas par a cons egu ir apoio enquant o chor ava . D es de a mor t e de sua m e, encontr ar as feit iceir as e cons egu ir a aju da delas deu u ma dir e o par a a vida de J enns en, u m ob jet ivo. Agor a ela no sabia o qu e fazer . Sent ia -s e p er dida , no meio de sua vida . J enns en s egu iu ca minho atr avs de u ma r ea onde fu ma a escapava de fissur as. Ao r edor dela , vap or es fur ios os emer gia m enqua nt o er a m lib er a dos do sol o em nu vens. Passou com dif icu lda de ao r edor dos r esp ir adour os e r et or nou par a dentr o da vegetao esp essa . Ar bust os espinhos os ar ranha va m suas m os , lar gas f olhas chicot ea va m em s eu r ost o. Alcanando u ma escur a poa da qual lembr ava vaga ment e , J enns en ar r astou os p s p ela pr ojeo, s eg ur ando em p edr as como ap oio , chor ando enquant o s egu ia ca minho p ela b or da . P edr as esfar elar a m e s oltar am nas m os dela . Ela lut ou par a ma nt er o equ ilbr io enqua nt o t ent ava alcanar outr o p ont o de ap oio par a as m os, agar r ando em u m lu gar b em em t emp o de evitar uma qu eda . Espiou p or cima do ombr o, atr avs da vis o b or r ada , a ext ens o de gua escur a . Jenns en ima ginou s e p oder ia s er melhor s e ela cass e , melhor s er engolida nas pr ofu ndezas e acabar com iss o. Par ecia u m doce abr ao, u m f ina l suave par a tudo iss o. Par ecia a paz qu e ela busca va . Paz finalment e. Se ela pudess e s imp les ment e mor r er ali , na qu ele exato lu gar , a batalha imp oss vel estar ia acabada . A dor e a tr isteza estar ia m acabadas . T alvez ent o, ela pudess e estar com sua m e e os outr os b ons esp r it os no Sub mu ndo. Por m, ela du vida va qu e os b ons esp r it os aceitass em p ess oas qu e comet ia m suicdio. T ir ar uma vida , a no s er par a def ender a vida , er a er r ado. Se J enns en desist iss e, tu do qu e sua m e t inha f eit o, t odos os sacr if cios dela , s er ia p or na da. A m e dela , aguar dando na et er nida de, p oder ia no p er doar J enns en p or jogar sua vida f or a . Alt hea ta mb m havia p er dido quas e tu do para ajud - la. Como J enns en poder ia ignor ar tal br avur a, no s oment e de Alt hea, mas de Fr iedr ich ta mb m? A desp eit o do qu a nt o estivess e s ent indo -s e mis er avelment e r esp onsvel , n o p oder ia jogar sua nica vida f or a . Entr eta nt o, ela s ent iu como s e t ivess e r oubado a chance de viver de Alt hea. I ndep endent e do qu e a mu lher diss e, J enns en s ent iu u ma s ensa o de ar dent e ver gonha por causa do qu e Alt hea s ofr er a . Alt hea ficar ia apr isiona da ness e p ntano mis er vel par a sempr e, a cada dia pagando o pr eo de ter t enta do es conder J enns en de Dar ken Rahl. A ment e de J enns en p odia estar dizend o a ela qu e iss o er a f eit o de Dar ken Ra hl, mas s eu cor ao dizia o contr r io. Alt hea jama is t er ia sua pr pr ia vida de volta , nu nca ma is s er ia livr e par a caminhar , livr e par a ir aonde des ejass e, livr e par a ter a alegr ia de s eu pr pr io D om.

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Af inal de contas qu e dir eit o J enns en t inha de esp er ar qu e os out r os a aju dass em? P or qu e outr os dever ia m sacr if icar sua vida , sua lib er da de, p elo b em dela ? O qu e da va a ela o dir eit o de p edir tal sacr ifcio deles ? A m e de J enns en n o f oi a nica a sofr er por causa dela . Alt hea e Fr iedr ich estava m acor r entados a o pnta n o, Lathea f oi assassina da , e a gor a Sebastian esta va pr isioneir o. At mes mo T om, esp er ando p or ela l em cima na ca mp ina , colocou de lado o s eu ganha po par a vir aju d -la . T antas pess oas tentar am a ju d - la e pa gar am u m pr eo t er r vel . D e onde ela tir ou a ideia de qu e p odia compr omet er out r as pess oas p or causa dos s eus des ejos ? Por qu e eles dever ia m abr ir m o de suas vidas e necess ida des p or causa das necessida des dela ? Mas como p oder ia segu ir adia nt e s em a aju da deles ? Livr e da pr oje o e da pr ofu nda p iscina , J enns en andou com dif icu ldade p or u m inf init o emar anha do de r azes . Par ecis qu e elas pr endia m s eus p s delib er a da ment e. Duas vezes , ela ca iu es parr amada . Duas vezes ela leva nt ou e continu ou. Na ter ceir a vez em qu e ela caiu , bat eu com o r ost o to f or t e qu e a dor a deix ou tonta . J enns en pass ou os dedos sobr o o oss o da bochecha , na t esta , pensa ndo qu e cer ta ment e a lgu ma coisa devia estar qu ebr ada . No encontr ou sa ngu e, nem qua lqu er oss o salient e. D eita da ali entr e r azes qu e par ecia m ta ntas cobr as enr ola das ao r edor dela , s ent iu ver gonha p or todos os pr ob lemas qu e caus ou par a as vidas da qu elas p ess oas . E ent o ela s entiu r aiva . Jenns en. L embr ou das pa lavr as de sua m e : Nunca use uma capa d e culpa porqu e eles so, malignos . J enns en leva nt ou ap o ia da sobr e os br aos . Quant os outr os devia m t er tenta do aju dar p ess oas como J enns en, des cendent e de u m L or de Rahl, e pa gar am co m suas vidas ? Quant os ma is pagar ia m? P or qu e devia m pagar , como J enns en, s em t er e m suas pr pr ias vidas ? Er a Lor de Rahl qu em car r ega va a r esp onsabilida de p or vidas arr uina das . Jenns en. Entregue. Iss o n o va i par ar nunca ? Grushdeva du kalt misht. Sebast ian er a apenas o ma is r ecent e. estar ia ele s endo t or tur ado na qu el e exato moment o p or causa dela ? Estar ia ele ta mb m paga ndo com sua vida , p or a ju d la? Entregue. Pobr e S ebastia n. S entiu u ma p onta da de sauda de dele . E le f oi to b om par a ela . T o cor ajos o. T o for t e. Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht. A voz, ins ist ent e, dando or dens , ecoa va na cabea dela , sussur r ando as palavr as qu e n o fazia m s ent ido . Ela leva nt ou . E la nu nca cons egu ir ia t er sua pr pr ia vida, nem mes mo sua pr pr ia ment e? E la devia s er p er s egu ida s empr e, por L or de Ra hl, pela voz ? Jenn...

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 Me deixe em paz !
Pr ecisa va ajudar Sebastia n. Ela esta va em movi ment o outr a vez, colocando u m p na fr ent e do outr o , empur r ando videir as, folhas e galhos , cor tando atr avs dos ar bustos . A neb lina esp essa e a densa cob er tur a de f olhas deixava tudo escur o como o anoit ecer . N o t inha ideia algu ma da hor a . Deve t er leva do mu it o temp o par a chegar at a casa de Alt hea. Ela est eve l dur ant e u m longo t emp o . Pelo qu e J enns en sab ia , poder ia estar per to do fina l do dia . Na melhor hip t es e, no p odia estar mais cedo do qu e o f inalzinho da tar de. T inha hor as ant es de cons egu ir v oltar at a campina onde T om esp er a va . Veio bus car ajuda , mas a qu ela a ju da f oi u ma iluso inventa da em sua pr pr ia ment e. Cont ou com sua m e dur ant e toda sua vida , e ento esp er ou qu e Alt hea f oss e aju d - la. T inha qu e aceitar qu e dep en dia dela fazer o qu e e r a necessr io par a aju dar a si mes ma . Jenns en. Entregue.

No! M e deix e em paz !

Estava to cansa da de tu do iss o . Agor a tamb m estava fur iosa . J enns en pr ecipit ou -s e a diant e atr avs do p nta no , esp ir r ando gua , pisando em r azes e p edr as quando elas esta v a m disp onveis . Pr ecisa va aju dar Sebast ian. T inha qu e voltar para busc -lo. T om estava esp er a ndo. T om a levar ia de volta . Mas e dep ois ? C omo ir ia tir ar ele de l ? Est ava dep endendo de Alt hea par a aju d -la com algu m tip o de ma gia . Agor a ela sabia qu e n o p oder ia ha ver tal aju da . Of ega nt e com o es f or o de cor r er pelo p ntano , ela par ou r ep ent ina ment e qua ndo chegou at o local com a gua onde a cobr a est iver a . J enns en obs er vou a silenciosa ext enso de gua , mas no viu coisa algu ma . N enhu ma r aiz qu e na ver da d e f oss e u ma cobr a pr ojetava -s e acima da sup er fcie. Esta va f icando es cur o. N o cons egu ia dizer s e a lgu ma coisa espr eita va nas sombr as sob f olhas qu e p endia m acima dos bancos de t er r a . A vida de S ebastian estava na balana . Jenns en entr ou na gua . Quando esta va na metade do ca minho ali den tr o , lembr ou qu e pr omet er a a si mes ma qu e usar ia u ma var a par a ma nt er o eq uilbr io quando r et or nass e p ela gua . Fez u ma pausa , decidindo s e devia ou no voltar para cor tar uma var a . Ret or nar levar ia a mes ma distncia qu e s egu ir adia nt e, ento ela cont inu ou ava nando. S ent indo com os p s, ela encontr ou u m fu ndo f ir me de r azes , r azes de ver da de, e p is ou cuida dosa ment e p or elas . Sur pr eendent ement e, enquant o ela p er ma necia sobr e as r azes a gua subia ap enas at s eus joelhos e ela cons egu ia s egur ar a saia levanta da par a ma nt - la s eca enqua nt o ca minha va p ela gua es cur a . Algu ma coisa bateu na p er na dela . J enns en encolheu -s e. E la viu o br ilho d e esca mas. O p dela es cor r egou . Viu com gr ande alvio qu e er a ap enas u m p eix e afastando-s e r apida ment e. T entando ma nt er o equ ilbr io, r ecup er ar seu apoio com o p , J enns en p is ou p esada ment e dentr o da pr ofu ndezas negr as s em fu ndo . S t eve t emp o de u ma r pida r esp ir ada ant es qu e est ivess e embaix o d gua . A es cur id o cer cou -a. Ela viu u m mo nt e de b olhas enquant o des cia . Sur pr esa , ela chut ou fr enet ica ment e, t enta ndo encontr ar o fu ndo, a lgu ma coisa , qua lqu er coisa , para det er a sua descida . No havia . estava em guas pr ofu ndas , send o arr astada pelo p es o das r ou pas molha das . Agor a, ao invs de f or necer ap oio, suas botas p esadas a arrastavam par a baixo . J enns en sacu diu os br aos , agitando a sup er f cie ap enas t emp o bastant e par a insp ir ar um p ou co de ar ant es de f icar sub mer sa nova ment e . O choqu e f oi apavor a nt e. Com t oda sua for a , ela moveu os br aos, tenta ndo na dar at a super f cie, mas suas r oupas er a m como u ma r ede em volta dela , a tr apalha ndo qualqu er ao ef et iva . O lhos arr egala dos de pavor , cab elo ver melho f lutua ndo. E la cons egu ia enx er gar f eix es da lu z fr aca ondu la ndo e cint ilando, p enetr ando as pr ofu ndezas tur vas ao r edor dela .

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T udo esta va acont ecendo t o choca nt ement e r pido . I ndep end ent e do qua nt o tenta va agar r ar -se vida , ela esta va escor r ega ndo atr avs de s eus dedos . N o par ecia r eal. Jenns en. For mas movia m-s e b em p er to em volta dela. Seus pu lmes ar dia m p edind o ar , Alt hea diss e qu e ningu m cons egu ir ia entr ar atr avs do p ntano p or aqu el e ca minho dos fu ndos . Ha via bestas aqu i atr s que r asgar ia m p ess oas em p eda os . J enns en t eve s or t e u ma vez. Nas gar r as do ter r or , ela viu u ma f or ma e scur a mover -s e ma is p er t o. Ela n o t er ia sor t e duas vezes . No qu er ia mor r er . Sabia qu e havia p ensado qu e qu er ia , mas agor a ela sabia qu e n o qu er ia . Era sua nica vida . Sua pr eciosa vida . No qu er ia p er d- la. T ent ou nadar em dir e o a super f cie, em dir e o a luz, mas tudo par ecia to lent o, to esp ess o, to p esa do. Jenns en. A voz soa va ur gent e. Jenns en. Algu ma coisa encost ou nela . Ela viu br ilhos de ver de ir ides cent e. Er a a cobr a . Se pu dess e, ela t er ia gr itado. D ebat endo-s e, mas incapaz de afastar -se, s cons egu ia obs er var enqua nt o a coisa escur a enr ola va -s e ao r edor dela . J enns en estava exausta demais par a lutar . Seus pu lmes a r dia m p edindo ar enqua nt o ela via a si mes ma afu nda ndo atr avs dos f eix es de lu z , ficando ma is e ma is longe da sup er f cie , da vida . T ent ou nadar at aqu ela lu z e ar , mas seus br aos p esados ap enas balanava m , como p la ntas des liza ndo dentr o da gua . Isso er a sur pr eendent e par a ela , uma vez qu e sabia nadar . Jenns en. Agor a ela s e af ogar ia . Anis escur os a cer car am. Com t oda s as suas r oupas , sua gr ossa capa , sua faca , botas, e to ca nsa da como esta va , s em mencionar a sur pr esa e s eu p ou co oxignio quando r esp ir ou par cialment e a nt es de afu ndar , sua habilida de para nadar havia sido sobr epuja da . Estava doendo. T inha p ensado qu e af ogar -s e s er ia o doce abr ao de guas gent is . No er a . Estava doendo ma is do qu e qua lqu er coisa j doer a . A s ensao de suf ocar imp ot ent e er a at er r or iza nt e. A dor es ma ga ndo s eu p eit o er a lancinant e e insup or tvel . Qu er ia qu e des esp er a da ment e qu e iss o par a sse. Lut ou dentr o da gua combat endo a dor , o p nico, consu mida com a ur gent e necess ida de de ar . Sua gar ganta esta va b loqu ea da , assustada ela p oder ia engolir gua , er a mu it o r uim qu e ela pr ecisass e r espir ar . Estava doendo. J enns en s ent iu os anis da cobr a emba ix o dela , tocando-a, acar icia ndo-a. I ma ginou s e devia t er tenta do mat - la qua ndo t eve cha nce. I ma ginou qu e cons egu ir ia sacar a sua faca, agor a mes mo. Mas ela estava to fr aca . Estava doendo. Os anis emp ur r ar am contr a ela . Na s ilenciosa escur id o, ela ha via par ado de lutar . No havia r azo par a isso. Jenns en.

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I ma ginou p or qu e a voz no p edia qu e ela s e entr egass e , do jeit o qu e s empr e fazia . Achou ir nico, u ma vez qu e ela f inalment e esta va disp osta , qu e a voz n o p ediss e, mas apenas cha mass e o s eu no me. J enns en s ent iu algo bat er em s eu ombr o . Algo dur o. Outr a batida em sua cab ea . Ent o em sua coxa . Estava s endo empur r ada contr a o ba nco de t er ra onde as r azes mer gu lhava m dentr o da gua . Quas e s em p er ceb er o qu e estava fazendo , a gar r ou as r azes e p ux ou com sb it o des esp er o. A coisa embaix o dela cont inuava a empur r -la par a cima suavement e. J enns en a lca nou a sup er f cie. A gua escor r eu de sua cab ea em meio a u ma r ep ent ina exp los o de s ons . Com a b oca aber ta , ela ar fou lou ca ment e abs or vendo o ar . Puxou o cor po par a cima o su f icient e par a jogar os ombr os s obr e as r azes r et or cidas. No cons egu iu ar r astar o r est o do cor p o par a for a da gua , mas p elo menos sua cabea esta va acima da gua , e ela con s egu ia r esp ir ar . Suas per nas balana va m, deslizando, f lutuando na gua. Of ega nt e, de olhos f echados , J enns en a gar r ou as r azes com dedos tr mu los par a imp edir qu e es cor r egass e de volta par a dentr o da gua . Os des esp er a dos jat os de ar causaram u ma s ensao mar avilhosa enqua nt o enchia m os pulmes dela . A cada r es p ir ada , ela cons egu ia sent ir a for a r etor nando . Finalment e, p olega da por p olega da , mo diant e de m o, puxando-s e nas r azes, ela cons egu iu ar r astar -se par a cima do ba nco. Caiu de lado, of ega ndo, toss indo, tr emendo, obs er va ndo a gua qu e es tava apenas a p olega das de distncia . Sent iu -s e inebr iada com a simp les alegr ia de r esp ir ar . Ent o ela viu a cab ea da cobr a emer gir na sup er f cie , lenta ment e, gr aciosa ment e, s ilenciosa ment e. O lhos a mar elos na faixa negr a a obs er var am . Elas olhar am u ma par a a outr a dur ante algu m t empo. Obr igada. J enns en sussur r ou. A cobr a , t endo vist o ela ali na mar gem, vendo qu e ela r esp ir ava , vendo qu e ela esta va viva , des lizou mer gu lha ndo de volta na gua . J enns en n o tinha ideia do qu e ela p ensava , ou p or qu e n o t ent ou mat - la, de novo, qua ndo tinha u ma cha nce mu it o fcil de fazer iss o . T alvez, dep ois da pr imeir a vez, p ens ou qu e ela s er ia gr ande dema is par a comer , ou qu e r ep ent ina ment e poder ia r evidar . Mas por qu e aju d - la? Iss o p odia t er s ido u m s inal de r esp eit o ? T alvez ela simp les ment e a enx er gass e como u ma conco r r ent e p or aliment o , e qu eir a ela f or a do s eu t er r itr io mas n o qu er ia lutar com ela nova ment e . J enns en no t inha ideia sobr e por qu e ela empur r ou -a par a a super f cie, mas a cobr a salvou a vida dela . O dia va cobr as, e ess e salvou -a de mor r er afoga da . Uma das coisas qu e ela ma is t emia f oi a sua salva o . Ainda t enta ndo r ecup er ar o f lego , par a n o dizer nada a r esp eit o d e r ecup er ar seu r aciocnio dep ois de chegar to p er t o de cr u zar o Vu par a a mor t e , ela comeou a mover -s e outr a vez, de quatr o, rastejando par a um lu gar mais alt o . gua escor r ia das suas r oupas e do cab elo . No co ns egu ia leva ntar , ainda , no conf iava nas suas per nas, ainda , ent o ela r astejou . Par eceu mu it o b om s er capaz de mov er -s e. E m pou co t emp o, r ecup er ou-s e o bastant e par a ficar em p . Pr ecisava cont inuar . O temp o dela estava es gota ndo. Caminhar r eviveu-a ma is r pido. E la s empr e gost ou de ca minhar . Isso f ez ela s ent ir -s e viva nova ment e, como a ant iga ver so dela . Sabia qu e qu er ia viver . Qu er ia qu e S eba stia n ta mb m vivess e. Bufa ndo atr avs do emar anhado de vinhas e ar bustos esp inhos os , sobr e as r azes r et or cidas e entr e as r vor es , a pr eocupao dela aliviou qua ndo f inalment e chegou a o local onde a r ocha comea va a subir do t er r eno la macent o . Comeou a sub ir a esp inha de p edr a , alivia da por t er encontr ado o mar co no pntano s em r astr os e p or estar saindo da u midade pa ntanosa ali emba ix o . N ess e mo ment o estava f ica ndo ca da vez ma is escur o e ela lembr ou qu e er a u ma longa subida . J enns en des es p er ada ment e n o qu er ia passar a noit e no p ntano , mas ta mb m n o qu er ia subir a esp inha de r ochas no escur o .

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Aqu eles medos est imu lar am ela a cont inuar . Enqua nt o ainda hou vess e lu z suficient e, pr ecisa va s egu ir em fr ent e. Qua ndo tr op eou , ela lembr ou como o ch o descia de f or ma ngr eme par a os la dos em algu ns locais . Aler t ou a si mes ma par a ser ma is cu idadosa . N enhu ma cobr a ajudar ia s egur ando -a s e ela ca ss e de u m p enhas co n o escur o. Enqua nt o sub ia , cont inu ou p ensa ndo em tudo qu e Alt hea diss e, com esp er ana de qu e a lgu ma coisa niss o tu do pudess e aju dar . Jenns en no sab ia como cons egu ir ia r es gatar Sebastian, mas sabia qu e pr ecisava t entar , er a a nica esp er a na dele. Ele sa lvou a vida dela , ant es; ela pr ecis ava salvar a vida dele agor a . Qu er ia des esp er ada ment e ver o s or r is o dele , seus olhos azu is , s eu cab el o br anco esp eta do. N o cons egu ia sup or tar o p ensa ment o de qu e eles o est ivess e m tor tur ando. Pr ecisava tir ar ele das gar r as deles . Mas como r ealizar ia u ma tar efa imp oss vel como essa ? Pr imeir o, pr ecisa va voltar l , ela decidiu. Com s or t e, at l , ter ia p ensa do em u m jeit o. T om a levar ia de volta at o Palcio . T om estar ia esp er a ndo, pr eocupa do. T om. Por qu e T om a ju dou ela ? Essa p er gu nta sur giu em sua ment e como u m p ont o de r ef er ncia par a u ma r esp osta , como a esp inha de r o chas qu e conduzia par a for a do pnta no . Ela apenas n o sabia para onde iss o conduzia . T om aju dou -a. Por qu ? Concentr ou sua ment e nessa p er gu nta enquant o a ndava com dif icu ldade na eleva o es car pada . Ele diss e qu e no cons egu ir ia p er doar a si mes mo s e f i cass e obs er va ndo ela entr ar nas Plancies Azr it h s ozinha , s em supr iment os . E le diss e qu e ela mor r er ia e qu e ele n o p oder ia deixar iss o acont ecer . Ess e par eceu u m s ent iment o bastante decent e. Por m, ela sabia qu e t inha mais algu ma cois a . Ele par eceu det er mina do e m aju d -la , quas e como s e est ivess e compr ometido com u m dever . E le r ealment e nu nca qu estionou o qu e ela pr ecisava fazer , ap enas o mt odo dela par a fazer iss o , ent o f ez o qu e p odia par a ajud - la. T om diss e qu e ela devia fa lar para Lor de R ahl s obr e a aju da dele, qu e ele er a u m b om ho mem. Essa lembr ana ficou incomoda ndo ela . M es mo qu e f oss e u m comentr io n o p laneja do, ele falou s r io. Mas o qu e ele esta va qu er endo dizer ? Ela cont inu ou r evir ando iss o em s ua ment e enquant o sub ia p elas r ochas , entr e as r vor es, entr e os galhos e f olhas . Anima is, cr iatur as estr anhas dista nt es , gr ita va m atr avs do ar mido. Outr os, mais distant es ainda , r esp ondia m com os mes mos gr it os e assob ios qu e ecoava m. O f edor do p ntano sub ia at ela em ondas qu ent es de ar . J enns en lembr ou qu e T om t inha vist o sua faca quando ela esta va pr ocur and o a bolsa qu e f oi r ouba da . Ela afastou a capa apenas par a des cobr ir qu e a tir a de cour o da sua b olsa de moedas havia sido cor tada . Ent o ele t inha visto a faca . J enns en f ez u ma pausa na subi da e endir eit ou o cor p o. Ser qu e T om p ens ou qu e ela er a algu m t ip o de... algu m tip o de r epr es enta nt e, ou agent e, de L or de Ra hl? Ser qu e T om p ens ou qu e ela esta va em u ma miss o imp or tant e em nome de L or de Rahl? S er qu e T om p ens ou qu e ela conhecia Lor de Ra hl? A faca t er ia f eit o ele p ensar qu e ela er a algu m esp ecial ? T alvez f oss e a f or te det er mina o dela de pr oss egu ir em u ma jor na da apar ent ement e imp oss vel . Cer ta ment e ele sab ia o qua nt o ela cons ider ava isso imp or tant e . T alvez f oss e p or qu e ela diss e a el e qu e es sa er a u ma qu esto de vida ou mor t e. J enns en cont inu ou, agacha ndo s ob gr oss os ga lhos qu e des cia m p er t o, sobr e a r ocha . D o outr o la do, ela leva nt ou e olhou ao r edor , p er ceb endo qu e a escur id o estava descendo r apida ment e. Com u ma r enova da s ensa o d e ur gncia , ela sub iu a ladeir a ngr eme. L embr ou de como T om olhou par a o cabelo ver melho dela . P ess oas

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ger alment e f ica va m pr eocupa das a r esp eit o dela p or causa do cab elo ver melho dela . Muit os p ensa va m qu e ela p ossua o D om p or causa do cab elo. Muitas vez es encontr ou p ess oas qu e a t emer a m p or causa do cabelo ver melho . Ela us ou ess e medo delib er a da ment e par a ajudar a mant er -s e em s egur ana . Na pr imeir a noit e, com Sebast ian, ela f ez ele p ensar qu e t inha algu m t ip o de hab ilidade m gica par a pr otegla se ele t ivess e algu ma int en o hostil . T inha usado o medo das p ess oas para afastar os homens na hosp edar ia . T odas aqu elas coisas gir ava m na ment e de J enns en enqua nt o ela subia , r esp ir ando of ega nt e com o gr ande esf or o. A escur id o a estava envolvendo . E la n o sabia s e a inda cons egu ir ia ir a dia nt e em t ais condies , mas sab ia qu e pr ecisa va tentar . Por Sebastian, t inha qu e cont inuar em moviment o . D e r ep ent e, a lgo escur o leva nt ou , b em dia nte do r ost o dela . J enns en s olt ou u m gr it o e quas e ca iu qua ndo a coisa es cur a a fastou-s e agita da . Mor cegos. C olocou u ma das m os s obr e o cor ao aceler a do . Ele esta va bat endo t o r pido qua nt o as assas deles . As p equ enas cr iatur as estava m saindo par a caar os ins et os qu e estava m em gr ande qua nt ida de no ar . Ent o, ela p er ceb eu qu e d evido a sua sur pr es a , podia facilment e t er r ecua do a cado. Er a ater r or izant e p ensar como u m la pso de at eno no es cur o , u m s ust o, u ma p edr a solta , ou u m escor r ego, p odia jog - la de u ma b or da da qua l no p oder ia haver r et or no. E ntr eta nt o, ela sabia qu e p er ma necer no pnta no p oder ia s er to fatal quant o iss o. Cansada dos es f or os do dia , dos medos r ep ent inos , ela es calou, tr op ea nd o no es cur o, s entindo as p edr as , tateando s eu caminho, t enta ndo p er ma necer na pr oje o e no des viar para aquilo qu e ela sabia q u e s er ia m qu edas pr ofu ndas em a mb os os lados. Ela ta mb m esta va pr eocupada com qu e t ip o de cr iatur as ainda p oder ia m sair na es cur id o par a agar r -la justa ment e qua ndo p ensa va estar quase livr e d o pntano. Alt hea t inha fa lado qu e ningu m p odia entr ar no p ntano p elos fu ndos . Uma nova pr eocupao t omou conta dela : talvez dep ois do es cur ecer , T om f icass e e m p er igo. Sob o ma nt o da noit e, u ma das cr iaturas poder ia aventur ar -se par a for a do pntano par a agar rar ele. E s e ela chegass e a t a ca mp ina ap enas par a de s cobr ir T om e s eus ca valos mor t os p elos monstr os cr iados com a ma gia de Alt hea? O qu e ela far ia ent o? T inha pr eocupaes suf icient es . Falou par a si mes ma qu e n o devia cr iar novas. Rep ent ina ment e J enns en encontr ou ca mp o aber t o. Havia u ma f ogu eir a ar dendo. Ela f icou olhando f ixa ment e , t entando ver melhor . J enns en! T om pu lou e cor r eu at ela . Ele colocou o br ao gr ande em volta dos ombr os dela par a apoi - la. Queridos espr it os , voc est b em? Ela ass ent iu , exausta dema is par a falar . Ele n o viu o mov i ment o dela com a cab ea, ele j estava cor r endo at a car r oa . J enns en a gachou par a sentar pesada ment e no ch o cheio de gr a ma , pr ocur ando r ecup er ar o f lego, sur pr esa p or f inalment e estar ali, e alivia da alm das palavr as por estar livr e do pntano . T om cor r eu de volta com u m cob er t or .

Voc est t oda mo lhada. ele falou quando jogava o cobert or e m vo lt a dela . O que aco nt eceu ? Eu nadei um pouco .
Ele f ez u ma pausa no at o de esfr egar o r osto dela com a p onta do cob er t or par a ex ib ir u ma car eta . No quero fa lar sobre os seus assunt os , mas no acho qu e iss o f oi u ma boa ideia . A cobr a concordar ia co m voc . A expr esso de sur pr esa dele au ment ou quando s eu r ost o apr ox imou do r ost o

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dela .

Cobra ? O qu e acont eceu ali dentr o ? O qu e voc qu er dizer com a co br a concor dar ia comigo ? Ainda luta ndo par a r ecu p er ar o flego , J enns en ba lanou u ma das mos , coloca ndo o assunt o de lado. E la est iver a com ta nt o medo de s er captur ada l emba ix o no escur o qu e pr atica ment e havia sub ido cor r endo a encosta ngr eme dur ant e a lt ima hor a , alm do ca nsao de t odo o r est o . Ela es tava exausta . O medo de tu do a qu ilo estava alca na ndo ela . Seus ombr os comear a m a tr emer . E nto ela p er ceb eu qu e esta va agar r ando b em f or t e o br ao musculos o de T om. Ele par eceu n o notar , ou se notava, n o falou nada a r esp eit o. Ela afastou -s e, indep end ent e do quant o par ecia b om s ent ir a f or a dele , a slida f or ma conf i vel dele, a sincer a pr eocu pao dele . T om ap er tou ma is o cob er t or em volta dela de modo pr ot et or . Conseguiu chegar at a casa de Alt hea? Ela assent iu , e quando ele entr egou u m cant il, beb eu a vida ment e. Eu juro , nu nca ou vi falar de a lgu m j t er r et or nado do p ntano, a n o s er entr ando p elo outr o la do quando f oi conv ida do . Viu algu ma das b estas ? Fiquei co m uma co bra , ma is gr ossa do qu e a sua per na , enr olada em mi m. D ei u ma b oa olha da nela, u ma olha da maior do qu e eu des eja va, na ver da de . Ele s olt ou u m ass ob io baix o. Ent o, a feit iceira ajudou voc ? Cons egu iu o qu e pr ecisa va dela ? Est tudo cer t o ent o? ele parou repent iname nt e , e par eceu contr olar sua cur ios ida de. Sint o mu it o. Voc est com fr io e molha da . Eu no devia fazer tantas p er gu ntas . Alt hea e eu tivemos u ma longa conver sa . No p oss o dizer qu e cons egu i aqu ilo qu e pr ecisava , mas saber a ver da de melhor do qu e p er s eg u ir ilus es. A pr eocupa o sur giu nos olhos dele e no modo como ele pr ocur ava cer tif icar -s e de qu e o cob er t or a estava cobr indo b em . Se no conseguiu a ajuda que precisava , ento o qu e ir fazer agor a ? J enns en sacou a faca , soltando u m susp ir o pa r a junta r as for as . Segur ando a faca p ela l mina , s egur ou-a diant e do r ost o de T om, par a qu e o cab o f oss e ilu mina d o p ela lu z do f ogo. O metal tr abalha do qu e f or ma va a letr a R cint ilou como s e estivess e cob er t o de joias. Segur ou-a dia nte de si como u m talis m , como u ma pr ocla ma o of icia l pr onu nciada em pr ata , como u m p edido de u ma alta pos io qu e n o poder ia s er nega do. Preciso vo lt ar ao Palcio . Sem pausa, T om leva nt ou-a em s eus br aos gr oss os , como s e ela n o f oss e ma is p esada do qu e u m cor deir o, e car r egou -a at a car r oa . L eva nt ou-a p or cima da lat er al e colocou -a suavement e na tr aseir a , no meio dos cob er t or es . No se pr eocupe, levar ei voc de vo lt a at l . Voc f ez a par te dif cil. Agor a, apenas des ca ns e ness es cob er t or es qu ent es e deix e qu e eu a leve de volta . J enns en esta va alivia da em t er as suas susp eitas confir ma das . Por m, d e cer to modo, iss o f ez com qu e ela s e s ent iss e su ja , como s e cass e no pnta no outr a vez. Esta va ment indo par a ele, usa ndo ele. I sso n o er a cer t o, mas ela no sabia ma is o qu e fazer . Ant es qu e ele s e afastass e, ela s egur ou o br ao dele . T om, voc no t em medo de me aju dar , quando est ou envolvida em algo to... Per igoso ? ele concluiu par a ela . O que eu est ou fazendo no nada co mparado co m o risco que voc correu ali dent ro . Ele ap ont ou par a o cabelo ver melho dela . No sou especia l , como voc, mas f ico f eliz qu e voc p er mita qu e eu faa a pequ ena par te qu e eu p oder ia fazer . Eu no sou nem um pouco especial como voc pensa que sou . repent ina ment e ela sent iu -se mu it o pequena . S est ou fazendo aquilo que 166

devo fazer .
T om pux ou os cob er t or es do fu ndo em dir e o a ela . Eu conheo muit as pessoas . No pr ecis o t er o D om par a dizer qu e voc esp ecial. Voc sabe que isso um assunt o secreto , e qu e no p oss o contar a voc o qu e est ou fazendo . Sint o muit o, mas no poss o. claro que no pode . Ap enas p ess oas esp eciais car r ega m u ma ar ma to esp ecia l. No esp er o qu e voc diga u ma palavr a e no p eo iss o. Obr igada , T om. Sent indo -se ainda ma is det est vel por est ar usan do ele co mo est ava , e qua ndo ele er a u m homem sincer o, J enns en a p er tou o br ao dele mostr ando gr atido . Posso dizer que isso muit o import ant e , e qu e voc est s endo d e gr ande a ju da niss o tu do. Ele s or r iu. Enro le-se nesses cobert ores e fique seca . L ogo estar emos de volta nas Plancies Azr it h. Caso voc t enha es qu ecido , inver no l f or a . Molha da como voc est , vai congelar . Obr igada , T om. Voc u m b om homem. J enns en deit ou nova ment e nos cob er t or es , cansada dema is com a pr ova o par a ficar senta da mais t emp o. Cont o com voc para relat ar a L or de Rahl, ele disse so lt ando sua r isada fcil . T om apagou o f ogo r apida ment e e sub iu no assent o da car r oa . Sem esp er ar nada , ele a esta va aju dando, em algo qu e ele t inha de acr editar ha ver p elo menos a lgu m r isco. E la t emia p ensar na quilo qu e eles p oder ia m fazer co m ele s e ele f oss e p ego aju da ndo a f ilha de D ar ken Rahl. Aqu i ele p ensava qu e esta va aju dando o L or de Rahl, e esta va fazendo o op ost o s em a o menos sab er o r isco qu e estava cor r endo. Ant es qu e iss o t er minass e, ela o colocar ia em u m r isco ma ior ainda . A desp eit o do medo dela p or eles estar em cor r endo de volta ao Palcio do homem qu e des eja va mat - la, da ans ieda de r evir ando s eu est ma go p or causa do qu e estava adia nt e, do desaponta ment o de fa lhar em obt er a aju da qu e esp er ava , da tr ist eza ao apr ender tu do qu e apr endeu com Alt hea, do fr io qu e esta va fazendo a sua r oupa molha da par ecer gelo, e da car r oa saltita nt e, logo J enns en estava dor mindo .

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C A P T U L O

2 5

Bala na ndo s obr e o ass ent o da car r o a, J enns en obs er vou o imens o p la nalt o apr oxima ndo-s e ca da vez mais . O s ol da ma nh ilu mina va os mur os de p edr a d o Palcio do P ovo, tr ans mit indo a eles u m br ilho past el . E mb or a o vent o hou vess e diminu do, o ar da manh cont inua va gela ndo os oss os . D ep ois da hor r vel p odr ido d o pntano, ela da va boas vindas ao cheir o p edr egos o do t er r eno ab er to, s eco . Com as p ontas dos dedos , J enns en esfr egou a testa , t entando aliviar a sua dor de cab ea . T om condu ziu dur ant e t oda a noit e e ela dor miu nos fu ndos da car r oa saltita nt e, mas no mu it o b em e nem p er t o do su ficient e. P elo menos ela dor miu u m pou co, e eles voltar am. muit o ruim que L or de Ra hl n o est eja ali. Ret ir ada de s eus p ensa ment os par ticu lar es , J enns en abr iu os olhos . O qu ? L or de Ra hl. T om apont ou par a a dir eit a , para o su l. muit o ruim que ele no est eja aqui par a ajud - la . Ele ap ont ou par a o su l, na dir e o do Mu ndo Ant igo. E m cer ta ocasi o, a m e de J enns en tinha fala do s obr e a liga o qu e conecta va o p ovo D'Har an com o Lor de Rahl. Atr avs de sua ma gia antiga e ar cana , os D'Har ans de algu m modo er a m capazes de s ent ir onde o L or de Rahl esta va . E mb or a a for a da ligao var iass e entr e o p ovo D' Har an, todos eles compar tilhava m dela em u m cer t o nvel . O qu e o L or de Ra hl ganha va com a liga o, J enns en no sabia . E la acha va qu e iss o er a ma is u ma f or ma de cor r ent e de domina o s obr e o p ovo dele . P or m, n o caso da m e dela , iss o a ju dou elas a evitar as gar r as de Dar ken Rahl. D e acor do com as descr ies da m e dela , J enns en esta va cient e da liga o, mas p or algu ma r azo ja mais s ent iu na da dela . T alvez aqu ilo f oss e to fr aco nela , como acont ecia com a lgu mas p ess oas D 'Har an, qu e ela s imples ment e n o cons egu ia s entir . Sua m e falou qu e iss o n o t inha nada a ver com o nvel de devo o de u ma p ess oa par a co m o L or de Rahl, qu e iss o er a p ur ament e u ma conexo de ma gia , e, como tal, iss o s er ia gover na do p or cr it r ios dif er ent es dos s ent iment os dela a r es p eit o do homem. J enns en lembr ou de algu mas vezes quando sua m e f icava par ada na por ta da casa delas , ou na fr ent e de u ma ja nela , ou parava na f lor esta , e olha va para o vazi o em dir e o ao hor izont e. J enns en sabia qu e na qu eles moment os sua m e estava s entindo Dar ken Rahl atr avs da liga o, on de ele esta va , e qual a dist ncia . Er a u ma p ena qu e iss o indicass e a ela s oment e onde estava o L or de Rahl, e no os br ut os qu e ele envia va atrs delas . T om, s endo D'Har an, r econhecia aqu ela ligao com o L or de Ra hl, e acabar a de f or necer a J enns en u ma va liosa inf or ma o : L or de Rahl n o esta va em s eu Palcio. Essa not cia au ment ou as esp er a nas dela . Er a um obstcu lo a menos , u ma coisa a menos com a qua l s e pr eocupar . Lor de Rahl estava ao su l, pr ova velment e no Mundo Antigo fazendo gu er r a com p ess oas de l , assim como S ebastia n falou. S im , ela disse finalment e. ruim demais . O mer ca do abaix o do p la nalt o j esta va movimenta do. Nu vens de p oeir a leva nta va m acima das mult ides r eu nidas ali e na estr ada para o sul . Ela ima ginou s e Ir ma , a Senhor a das Lingu ias, estava ali . Jenns en s ent ia saudade de Bett y. Qu er ia tant o ver a p equ ena cau da da cabr a balanando fur iosa ment e , ou vir ela balindo com alegr ia por encontr ar -se com sua amiga de u ma vida . T om dir ecionou os cava los dele em dir eo ao mer cado , par a o local ond e ele estiver a instala do vend endo sua car ga de vinho. T alvez Ir ma f oss e par a o mes mo lu gar . Jenns en t er ia qu e deixar Bett y nova ment e par a subir p ela entr ada at o p lana lt o.

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Ser ia u ma longa sub ida em t odos a qu eles degr aus , e ent o ela pr ecisar ia des cobr ir onde S ebastian estava s endo ma nt ido pr es o. Enqua nt o a car r oa sacudi a p elo t er r eno dur o das Plancies Azr ith, J enns en olha va fixa ment e par a a estr ada vazia qu e s er p ent ea va subindo o la do do pla nalt o. Pegue aquela est rada. ela disse . O qu ? Pegue aquela est rada subindo at o Palcio . Tem cert eza , J enns en? No acho qu e isso s eja u ma b oa ideia . E la soment e par a assuntos of iciais . Pegue a est rada . E m r esp osta , ele f ez os ca valos des viar em par a esqu er da , par a longe do cur so deles em dir eo a o mer ca do , e ao invs diss o, em dir e o base da estr ada . Com o ca nt o do olho ela viu ele lanar olha delas par a sua passageir a ines cr utvel. Soldados p os iciona dos na bas e do p la nalt o, onde a estr ada comea va sua subida , obs er var am a apr oxima o deles . Quando a carr oa chegou ma is p er to , J enns en sacou a sua faca . No pare. ela falou para T om. Ele olhou par a ela . O qu ? Eu t enho qu e par ar . Eles esto co m ar cos , voc sab e. J enns en cont inu ou olha ndo par a fr ent e. Apenas cont inue avanando . Quando chegar am at os s oldados , Jenns en exibiu a faca , segur ando-a p ela l mina par a qu e o cab o f icass e vis vel acima do pu nho . Mant eve o br ao est ica do e fir me, ap ontado par a baix o em dir eo a o gr upo de homens , par a qu e eles p u dess em ver o qu e ela esta va anu ncia ndo . E la no olhou par a eles , mas obs er vou a estr ada adia nt e, mostr ando par a eles a faca como s e n o pu dess e incomodar -s e em falar co m eles. Cada par de olhos obs er vou o cab o da qu ela faca com a letr a R s obr e el e qua ndo ele passava br ilhando p or s eus olhos . N enhu m deles mov eu -s e par a det er a car r oa , ou par a pr epar ar uma f lecha . T om s olt ou u m assobio ba ix o. A car r oa balanou e tr emeu enqua nt o avana va . A estr ada ser p ent ea va enqua nt o ela s egu ia seu ca minho sub indo o p la nalt o. E m a lgu ns lu gar es ha via a mp lo espao , mas ocas ionalment e a estr ada estr eita va , f or ando a car r oa a des liz ar per t o da qu ed a est ont ea nt e. Cada cur va of er ecia a eles u ma nova vista, u ma nova vista da ext ens o das Plancies Azr it h longe l embaix o. Bem longe as pla ncies estava m cer ca das por montanhas de u m azu l es cur o . Quando chegar a m at a p ont e , f ina lment e f o r am obr igados a par ar ; a pont e estava er gu ida . A f dela em s i mes ma , e em s eu p lano, fr aqu ejou quando p er ceb eu qu e iss o, e n o o s eu ousa do b lef e, pr ovavel ment e f oi a r azo p ela qual os s oldados l emba ix o deixar am ela passar to facilment e . Sabia m qu e ela n o p oder ia cr uzar o abis mo a no s er qu e os guar das baixass em a pont e . E les sabia m qu e ela n o p oder ia simp les ment e ir entr ando no Palcio, e ao mes mo t emp o eles n o pr ecisa va m desaf iar u ma mulher qu e tinha o qu e p oder ia mu it o b em s er u m pass e of icial , de algu m t ip o, d o pr pr io L or de Rahl. P ior ainda , agor a ela via como os s olda dos ta mb m t inha m is olado, em u m lu gar s em fu ga ou esp er a na de r es gat e p or r ef or os , p ess oas qu e cons ider ava m intr us os em p ot encial . Qualqu er invasor host il s er ia det ido, aqu i , e mu it o pr ova velment e, captur ado ou mor t o ali mes mo. No er a de sur pr eend er qu e T om t ivess e a vis ado qu e s er ia melhor no sub ir a estr ada . Estimu lados p elo esf or o da subida , os gr andes cava los balanar am as cab eas com a qu ela int er r up o . Um homem deu u m p asso a dia nt e e s egur ou os fr eios dos ca valos par a mant - los par ados. Solda dos apr ox imar a m-s e p elo la do da car r oa. J enns en estava s enta da do la do qu e f ica va par a o p enhasco , e a inda qu e t enha vist o homens guar dando a par te tr aseir a do la do em qu e ela estav a, a maior par te dos homens apr oximar am-s e do lado de T om.

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 Bo m dia , Sar gent o. T om fa lou.

O homem olhou o int er ior da car r oa e, aps ver qu e ela esta va vazia , olhou par a os dois no assent o. Bo m dia . J enns en sabia qu e essa n o er a hor a par a que ela f icass e t mida . S e falhass e aqu i, tudo estar ia per dido. No apenas S ebastian f icar ia s em esp er ana , mas ela pr ovavelment e ju ntar ia -s e a ele em u ma ma s mor r a . No podia p er mit ir -s e a p er der o contr ole. Qua ndo os s olda dos estava m p er t o o bastant e , ela esticou o br ao passand o p ela fr ent e de T om par a segur ar a faca em dir e o a o Sar gent o dos guar das , mostr ando a ele o cab o como s e est ivess e ex ib indo u m p asse r eal .

Baixe a po nt e. ela falo u ant es que ele t ivesse chance de pergunt ar alguma co isa .
O Sar gent o olhou par a o cabo da faca ant es de encar ar o olhar s r io dela . Qual o seu assunt o ? Sebast ian diss e par a ela como b lefar . Explicou como ela fizer a iss o dur ant e toda sua vida , qu e ela p ossu a talent o natur al para isso. Agor a ela pr ecisa va fazer iss o com delib er a da f ir meza s e qu er ia salv - lo, e sair viva dali. A desp eit o do quant o s eu cor ao batia aceler a do, ela mostr ou ao homem u ma expr ess o f ir me, mas vazia . Assunt o do Lor de Rahl. Baix e a pont e. Ela achou qu e ele f icou u m p ouco su r pr es o com o t om dela , ou poss ivelment e esta va pr eocupado com as palavr as inesp er a das . Cons eguiu ver o nvel de caut ela dele au mentar , causando t ens o no r ost o dele. Entr eta nt o, ele ma nt eve sua pos i o. Preciso de mais do que isso , Senhor a . J enns en gir ou a faca , balana ndo-a e moven do ela entr e os dedos , o meta l polido br ilhando na luz do s ol quando gir ava , at qu e ela par ou r ep ent ina ment e com o cabo par a cima no pu nho dela ma is u ma vez , a letr a R voltada par a o solda do. E m u m moviment o delib er ado, ela abaixou o capuz da c apa , exp ondo s eu cab elo ver melh o par a a luz do s ol da ma nh e par a os olhar es dos homens . Cons egu iu ver nos olhos deles qu e a sugesto dela ha via sido clar ament e ent endida . Sei que voc t em um t rabalho a fazer , Jenns en falou com t er r vel calma. mas eu t ambm t enho . Estou em assu nt o of icial par a Lor de Rahl. T enh o cer t eza de qu e voc cons egu e ima ginar como L or de Rahl f icar ia des cont ent e comig o caso eu discutiss e os assunt os dele com t odos qu e p er gu nta m , ent o, eu no t enh o int en o algu ma de fazer iss o , mas p oss o dizer a voc qu e eu n o estar ia aqu i s e n o f oss e u ma qu esto de vida ou mor t e. Voc est desp er diando o meu pr ecios o t emp o , Sar gent o. Agor a , baixe a pont e. E qual ser ia o seu no me , Senhor a ? J enns en inclinou o cor p o na fr ent e de T om p ara dir ecionar melhor u m olhar fur ios o par a o Sar gent o. A no ser que voc baixe aquela pont e , Sar gent o, e a gor a mes mo, voc lembr ar par a sempr e de mim com o nome de pr oblema , envia do p elo L or de Ra hl e m p ess oa . O Sar gent o, apoiado p or u ma dzia de homens com p iqu es, ju nt o com ar cos , espadas, e ma cha dos , n o fr aqu ejou . Ele olhou par a T om. E qual a sua part icipao nisso ? T om bala nou os ombr os . S est ou conduzindo a carroa . S e eu f oss e voc, Sar gent o, essa s er ia u ma mu lher qu e eu n o gostar ia de atr asar . isso mesmo ? mesmo. T om diss e com convic o. O Sar gent o dur ant e u m longo t emp o nos olhos de T om. Final ment e, el e avaliou J enns en nova ment e, ent o vir ou e balanou a m o , indicando a u m homem par a baixar a pont e.

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J enns en f ez u m s ina l com a faca e m dir eo ao Palcio subindo a estr ada .

Co mo eu consigo encont rar o lugar onde ns mant emo s o s pr isio neiros ?

Quando as engr ena gens comear am a fazer bar ulho e a p ont e comeou a descer , ele vir ou par a Jenns en. Pergunt e aos guardas l em cima . E les pode m or ientar voc, S enhor a . Obr igada. J enns en fa lou decidida , endir eitando o cor p o no ass ent o e volta ndo os olhos par a fr ent e, esp er ando a pont e descer . S oment e quando ela bat eu encaixando no lu gar , o Sar gent o s ina lizou par a qu e eles s egu iss em a dia nt e . T o m agr adeceu com u m s ina l da cab ea e bat eu as r deas . J enns en t inha qu e fazer s eu pap el dur ant e o caminho t odo, s e qu er ia qu e iss o tivess e chance de fu ncionar . D escobr iu qu e sua p er for ma nce t eve aju da de sua r aiva ver da deir a . Por m, esta va pr eocupada qu e T om t ivess e assu mido u ma cer ta par ticipa o no sucess o do b lef e. N o t er ia a aju da dele dur ant e tu do iss o . D ecidiu qu e s er ia melhor ma nt er sua raiva b em vis vel para os outr os guar das . Voc quer ver os pr isio neiros ? T om p er gu nt ou. Ela p er ceb eu qu e nu n ca falou por qu e pr ecisava r et or nar ao Palcio . S im . Eles pr ender a m u m homem p or engano . Eu vim pr ovidenciar para qu e ele s eja lib er a do. T om contr olou os ca valos com as r deas , ma nt endo eles afastados par a melhor condu zir em a car r oa por u m ca minho em zig u e- zagu e. Pergunt e pelo Capit o L er ner . fina lment e ele disse . J enns en olhou par a ele, sur pr esa p or ele t er of er ecido u m nome a o invs d e u ma ob je o. Um amigo seu ? As r deas movia m- s e ainda ma is levement e, com exp er ient e pr eciso, gu ia ndo os cava los na cur va . No sei se eu o chamar ia de amigo . N egociei com ele u ma ou duas vezes. Vinho ? T om s or r iu. No. Outr as coisas . Apar ent ement e ele n o pr et endia dizer qu e o utr as coisas . Jenns en obs er vou a ext ens o das Plancies Azr it h e as monta nhas distant es enquant o eles sub ia m o la do d o pla nalt o. E m algu m lu gar alm da qu elas pla ncies , daqu elas montanhas , esta va a lib er dade. No t op o, a estr ada nivelou diant e de u m gr ande p or to atr avs do mass ivo mur o ext er no do Palcio. Os guar das pos iciona dos dia nt e do p o r to acenar am par a qu e eles entr ass em, e ent o s opr ar am apit os em u ma cur ta sr ie de notas par a our os, invis veis, a lm dos mur os . J enns en p er ceb eu qu e eles n o chegar a m s em qu e f oss e m anu ncia dos . Ela quas e engas gou qua ndo eles cr uzar a m o cur to t nel atr a vs do mass ivo mur o ext er no. D o la do de dentr o, gr a ndes t er r enos est endia m-s e dia nt e deles . Gr ama dos e cer cas vivas ladea va m a estr ada qu e fazia u ma cur va em dir e o a u ma colina de degr aus pr ovavel ment e com ma is de meia milha de ext enso . Os t er r enos dentr o dos mur os estava m car r egados de s olda dos em u nif or mes de cour o e cota de ma lha cob er t os com ma nt os de l . Muit os, com p iqu es leva nta dos pr ecisa ment e no mes mo ngu lo, alinha va m-s e p ela r ota . Ess es homens n o esta va m toa . No er a m do tip o de homens qu e s er ia m sur pr eendidos p or qualqu er coisa qu e sub iss e a estr ada . T om olhou par a tudo de modo casual . J enns en t ent ou ma nt er os olhos dir eciona dos par a fr ent e. T ent ou par ecer indif er ent e no meio de tant o es plendor . Dia nt e da colina de degr aus u m gr up o de r ecep o com mais de cem guar das aguar dava . T om gu iou a car r oa par a dentr o do s emicr cu lo qu e eles f or mava m bloqu ea ndo a estr ada . Jenns en viu, par ado sobr e os degr aus obs er va ndo os guar das , tr s homens usando ma nt os . D ois usava m mant os cor de pr ata . Entr e eles, u m degr au

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ma is acima , esta va u m homem idos o vest ido de br anco , as duas m os enf ia das nas ma ngas op ostas enf eita das com f itas dour a das qu e cint ila va m na luz do s ol. T om pux ou o fr eio da car r oa quando u m s olda do assu miu o contr ole dos cavalos par a evitar qu e eles s e movess em. Ant es qu e T om pu dess e comear a descer , J enns en colocou a mo no br ao dele par a imp edir . Aqui o mais lo nge que voc vai .

Mas voc... Voc j fez o bast ant e . Aju dou na par te em qu e eu pr ecisa va . Posso
cuidar diss o s ozinha daqu i em diant e. Os olhos a zuis dele cont emp lar a m os guar das parados a o r edor da car r oa . Ele par eceu r eluta nt e em aceitar . No acho que far ia algum mal se eu fosse junt o . Achar ia melhor voc vo lt ar para seus ir mo . Ele olhou par a a m o dela no br ao dele ant es de olhar nos olhos dela . Se isso que voc quer . a voz dele baixou vir ando menos do que um sussurro . Verei voc outra vez ? Aqu ilo s oou ma is como u m p edido do qu e u ma p er gu nta . Jenns en n o poder ia negar u ma coisa to simp les , no dep ois de tu do qu e ele f ez p or ela . Precisaremo s descer at o mercado para co mprar alguns cava los . Far ei u ma par ada com voc, pr imeir o, logo dep ois qu e eu t iver acabado em pr ovidenciar a lib er ta o do meu a migo. Pr omet e? Ela falou baix inho. Tenho que pagar a voc por seus ser vios, lembra ? O sor r is o tor t o dele r eapar eceu . Nunca encont rei algum co mo voc , J enns en. Eu... ele notou os guardas , lembr ando ento de onde esta va , e limp ou a gar ganta . fico agradecido por voc t er per mit ido que eu fizesse a minha pe quena part e, Senhora . D eixar ei qu e voc cu ide do r est o. Ele ar r iscou o bastant e tr azendo -a to longe, u m r isco qu e ele n o sab ia qu e estava assu mindo, J enns en esp er ava f er vor osa ment e qu e no br eve s or r is o dela ele enx er gass e o quant o ela estava genu ina ment e agr adecida p ela a ju da dele, u ma vez qu e ela n o ima ginava qu e cons egu ir ia ma nt er a pr omessa de encontr ar com ele ant es deles par tir em. Com a poder osa m o dele s egur ando o br ao dela fazendo ela par a uma lt ima desp edida , ele falou com voz baixa mas solene. Ao cont ra ao , qu e ele s eja a ma gia con tr a a magia . J enns en absoluta ment e n o fa zia ideia do qu e ele qu er ia dizer . O lha ndo nos olhos dele, ela r es p ondeu com u m simp les moviment o da cab ea . Sem qu er er deixar os s olda dos susp eitar em de qu e ela r ealment e n o er a educa da , Jenns en vir ou e desceu da car r oa para ficar dia nt e do homem qu e par ecia estar no coma ndo. P er mit iu qu e ele dess e apenas u ma olha da sup er ficial na faca ant es de coloc - la de volta na bainha no cint o .

Preciso ver o ho mem responsvel po r qualquer pr is io neiro que vocs est ejam mant endo . Capito L er ner , se a minha memr ia n o falha .
Ele leva nt ou as sobr ancelhas .

Voc quer ver o Capit o dos guardas da pr iso ?

J enns en n o sabia qual er a a patent e dele. No sabia mu it o s obr e qualqu er coisa a r es p eit o de militar es , a no s er qu e dur ante a maior par te da sua vida s olda dos como ess es estiver a m t enta ndo mat - la. Ele podia s er u m G ener al, ou, de acor do co m o qu e ela sabia , u m Cabo. E nqua nto a valia va o homem, a r oupa dele, sua idade, s eu comp or ta ment o, ela conclu iu qu e ele def init iva ment e par ecia ma is do qu e u m Cabo . T eve medo de comet er u m enga no com a patent e dele , entr eta nt o, e decidiu qu e s er ia ma is sau dvel ignor ar isso.

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J enns en colocou a p er gu nta dele de la do com u m bala no da m o . Eu no t enho o dia t odo . Pr ecisar ei de u ma escolta , clar o. Voc e algu ns dos s eus homen s s er vir o, eu acr edit o. Quando ela comeou a sub ir os degr aus , olhou por cima do ombr o e viu T o m piscar par a ela . Iss o alegr ou s eu cor ao. Os s olda dos havia m afastado par a deixar em a carr oa dele par tir , ent o ele a gitou as r deas e f ez s eus gr andes ca valos sar em. J enns en odiou ver a pr es ena conf or tador a dele ir emb or a . Ela afastou a ment e dos s eus medos. Voc , ela disse , aponta ndo par a o homem de ma nt o br anco. leveme at o local onde vocs guardam os pr isio neiros . O homem, com o t op o da cab ea apar ecen do atr avs de s eu f ino cab elo gr isa lho, leva nt ou u m dedo , envia ndo a maio r ia dos guar das de volta a seus p ost os . O oficial de pat ent e mist er iosa e u ma d zia de s eus solda dos p er ma necer a m atr s dela . Posso ver a faca ? o homem de mant o branco pediu co m uma voz suave . J enns en susp eitava qu e ess e homem, capaz de disp ensar guar das de a lta patent e, devia s er algu m imp or tant e. P ess oas imp or tant es no Palcio de L or de Ra hl podia m t er o D om. Ocor r eu a ela qu e s e ele r ea lment e t ivess e o D om , ele a ver ia como u m bur aco no mu ndo . T amb m lhe ocor r eu qu e essa er a u ma p ssima hor a par a fazer u ma conf isso, e u ma hor a p ior ainda par a tentar cor r er at o p or to . E la pr ecis ou t er esp er ana de qu e ele f oss e u m of icial do Palcio e qu e no er a dota do . Muit os dos s olda dos ainda esta va m obs er vando . J enns en tir ou a faca da bainha no cint o casualment e . Sem falar u ma palavr a , mas ex ib indo u ma car eta qu e clar ament e dizia qu e ela esta va ficando s em pacincia , ela leva nt ou a faca diant e dos olhos do homem par a qu e ele pu dess e ver a letr a R no cab o . Ele olhou par a baix o p or cima do nar iz, par a a ar ma, ant es de r et or nar sua aten o par a ela . E isso de verdade ? No, Jenns en dispar ou. eu a fundi enquant o est ava sent ada diant e da fogueira no acampament o no it e passada . Voc va i me levar at o lu gar onde vocs guar da m os pr is ioneir os, ou n o ? Sem mostr ar r eao, o homem est icou u ma da s m os gr aciosa ment e . Se voc me seguir por aqui , Senhor a.

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C A P T U L O

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O mant o br anco do of icial do Palcio des liza va atr s dele enqua nt o ele sub ia a colina de degr aus , fla nqu ea do p elos dois homens de ma nt o pr at eado. J enns en p er maneceu a u ma distncia atrs dos homens qu e ju lgou s er arr ogan t e. Qua ndo o homem de br anco not ou o qua nt o ela f icar a para trs , r eduziu a velocida de par a qu e ela pu dess e a lca n - los. Ela r edu ziu o pas so de acor do , ma nt endo a dist ncia . Ele checou olhando par a tr s ner vosa ment e , ent o r edu ziu ma is a velocida de. E la r edu ziu ma is ainda , at qu e os tr s homens de ma nt o , J enns en, e os s oldados atr s dela, estava m t odos fazendo u ma pausa a cada degr au . Quando chegar a m at a p latafor ma s egu int e nos lar gos degr aus de mr mor e ilu mina dos p ela luz do s ol, o homem olhou por cima do ombr o outr a vez. J enns en gesticu lou impacient e . Fina lment e ele ent endeu qu e ela n o t inha int en o d e ca minhar junt o com ele , mas esp er ava qu e ele conduziss e a pr ocisso . O home m concor dou, aceler ando s eus pass os , p er mit indo qu e ela tivess e a distncia qu e ex igia , r es igna do a ex ecutar o papel hu milde diant e dela . O of icial de pat ent e desconhecida e s eus doze s oldados sub ir a m os degr aus com passos ca denciados , t entando r epr odu zir a dist ncia qu e ela ma nt inha . Iss o er a ines p er ado e estr anho par a sua es co lta . Ela qu er ia qu e f oss e ass im; como acont ecia com o s eu cab elo ver melho , a distr ao da va algo par a eles p ensar em , algo com o qu e s e pr eocupar em. E m int er valos , a suave s ub ida de degr aus em mr mor e er a int er r omp ida por lar gas plataf or mas qu e f or necia m u m des cans o par a as per nas ant es de cont inuar a subir . No top o da esca dar ia , altas por tas de lato com a dor nos em a lto r elevo estava m alm de colu nas colossais . T oda a fr ent e do Palcio eleva ndo-s e diant e deles f oi u ma das vis es ma is gr andiosas qu e J enns en j cont emp lar a , mas sua ment e n o estava concentr ada na comp lexa ar qu it etur a da entr ada . Ela estava p ensando no qu e esta va l dentr o. Eles passar am p elas s ombr as das enor mes colu nas e cr uzar am o p or tal ; os doze s olda dos ainda s egu ia m no r astr o del a , suas ar mas, cint os, e cotas de ma lha emit indo s om met lico. O s om das b otas del es s obr e o p is o de mr mor e p olido ecoa va nas par edes de u ma gr ande entr ada alinha da com pilar es qu e t inha m su lcos . Mais fu ndo dentr o do Palcio , p ess oas cuid ando de s eus assunt os , pa r ados em dup las ou tr ios conver sa ndo , ou ca minhando nas saca das , f izer a m u ma pausa par a obs er var em o cor t ejo incomu m, fizer a m u ma pausa par a ver em os of iciais em s eus ma nt os br anco e pr ata, e u ma dzia de guar das a u ma dist ncia r esp eit osa escolta ndo u ma mu lher com cab elo ver melho . Pela r oup a dela , esp ecial ment e em compar ao co m as r oupas limpas dos outr os , esta va b vio qu e ela acabar a de chegar em via gem . Ao invs de f icar enver gonha da por causa de s uas r oupas , Jenns en f icou satis f eita qu e elas adicionass em mist r io a o s ens o de ur gn cia . A r eao do p ovo, ta mb m, af etar ia a escolta dela . D ep ois qu e o homem de ma nt o br anco sus sur r ou par a os outr os dois d e ma nt o pr at eado, ele ass ent ir am e ava naram na fr ent e com ma is velocidade, desapar ecendo em u ma es qu ina . Os guar das segu ia m ma nt endo a dist ncia dela . A pr ociss o s egu iu p or u m labir int o de p equ enas passagens e des cer a m p or estr eitas esca das de s er vio. J enns en e sua escolta fizer a m vr ias cur vas atr avs de cor r edor es int er ligados , ju nt o a cor r edor es fr aca m ent e ilu mina dos qu e condu zia m a por tas para dentr o de lar gos cor r edor es , e des cendo a lt er na da ment e u ma var ieda de de esca das , at qu e ela no cons egu ia ma is dist ingu ir a rota deles . Pela condies p oeir entas de algu mas da su jas esca das, e dos cor r edor es com cheir o de mof o, apar ent ement e p ouc o usados, ela p er ceb eu qu e o homem de ma nt o br anco a estava leva ndo em u m atalho atravs do Palcio par a lev -la at onde ela qu er ia ir o ma is r pido poss vel .

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Iss o ta mb m er a u m b om s ina l, p or qu e s ignif icava qu e eles a l evar am a s r io. Iss o aju da va em sua conf ia na par a cont inuar fazendo o pap el . D iss e a s i mes ma qu e er a imp or tant e, er a u ma r epr es enta nt e do pr pr io L or de Rahl, e qu e n o s er ia dissua dida p or ningu m. E les esta va m a qu i p or nenhu m outr o pr op s it o a n o s er o d e f or necer assist ncia par a ela . Esse er a o tr abalho deles . Seu dever . J qu e er a int il t entar gr avar todas as cur vas e des vios qu e eles fazia m , a o invs diss o ela concentr ou sua ment e na qu esto moment nea , o qu e far ia e o qu e dir ia , r epassando tu do em sua cabea . J enns en lembr ou qu e n o imp or tava em qu e condies S ebastia n est ivess e, ela pr ecisa va ma nt er o s eu pla no . Par ecer sur pr esa , exp lodir em l gr imas , at ir ar -se s obr e ele, gemen do, n o far ia b em algu m a nenhu m deles . E la esp er a va qu e a o enx er gar ele, cons egu iss e lembr ar de tu do iss o. O homem de br anco ver if icou s e ela esta va segu indo ele ant es de descer u ma esca da de p edr a . Fer r ugem ver melha esta va vis vel atr avs da pintur a lascada do cor r im o de f er r o. O des conf or tvel la nce de degr aus ngr emes descia em car acol, fina lment e t er mina ndo em u ma passagem baixa ilu mina da p ela assustador a lu z br uxulea nt e de t ochas em p equ enos sup or tes no ch o , ao invs das la mpar inas e r ef let or es qu e er a m usados par a ilu minar o ca minho acima . Os dois homens de ma nt o pr at eado qu e s egu ir a m na fr ent e esta va m aguar dando p or eles no fu ndo . Fu maa p air ava p er to das baixas vigas do t et o , deixando o lu gar f edendo a p iche qu eima do . Ela p odia ver a r es pir ao dela no ar fr io . J enns en s ent iu, vis cer al ment e, o quant o eles estava m f u ndo no Palcio do P ovo. T ev e u ma br eve e desa gr advel lembr ana de qua l er a a sensa o de mer gu lhar na es cur a gua sem fu ndo do pnta no. Sent iu u ma pr esso similar no p eit o nas pr ofu ndezas d o Palcio quando ima ginou o p es o inconceb vel acima . D escendo o escur o cor r edor de p edr a dir eita ela achou qu e p odia ver por tas espaa das igualment e. E m algu mas das por tas , par ecia qu e p odia haver dedos agar rando as b or das de p equ enas ab er tur as . L de ba ix o na qu ele cor r edor , da escur id o, sur giu o eco de u ma t oss e s e ca . Quando olhou em dir eo f ont e invis vel do s om, ela t eve u ma s ensao de qu e est e er a u m lu gar para o qual homens er a m envia dos n o par a r eceb er em pu nio , mas par a mor r er em. Dia nt e de u ma p or ta r evest ida com f er r o qu e s ela va o cor r edor es qu er da estava u m homem de const itu i o p oder osa , ps afastados , m os cr uza das atrs das costas, qu eix o er gu ido. O comp or ta ment o dele, s eu ta ma nho, o modo como o olhar cor tant e dele tr avou nela , f ez J enns en p er der o f lego. Ela qu er ia cor r er . Por qu e ela p ens ou qu e cons egu ir ia fazer iss o? Af inal de contas, qu e er a ela ? Ap enas u ma ningu m. Alt hea diss e qu e iss o no er a ver da de a n o ser qu e ela mes ma tr ansf or mass e iss o em ver da de. J enns en gostar ia de t er ta nt a f em suas pr pr ias hab ilidades qua nt o Alt hea par ecia ter nela . Olha ndo nos olhos de J enns en, o homem de ma nt o br anco leva nt ou u ma das m os fazendo u ma apr es entao. Cap ito L er ner . C omo voc p ediu . ele virou para o Capit o e levant ou a out ra mo em dir eo a J enns en. Uma enviada de Lor de Rahl. Assim ela diz. O Capito mostr ou u m s or r is o sinistr o par a o homem de br anco . Obr igada , ela falo u para os ho mens que a esco lt aram . isso t udo . O homem de br anco abr iu a boca para falar , ent o, quando viu o olhar dela , p ens ou melhor e f ez u ma r ever ncia . Com os br aos est ica dos como u ma galinha conduzindo p intinhos , ele f ez os outr os dois com r oupa pr atea da e ent o os s olda dos ir em emb or a junt o com ele .

Est ou procurando por um ho mem, que ouvi dizer, fo i levado co mo pr isio neiro. ela falo u para o grande homem parado na frent e da port a . Por qual razo ? 175

 Algum co met eu um erro . Ele f oi leva do pr isioneir o p or enga no. Quem d iz que isso fo i um engano ?
J enns en t ir ou a faca da bainha no cint o e s egur ou -a p ela l mina , ex ib ind o fr ia ment e o cab o par a o homem . Eu digo . Os olhos de f er r o dele obs er var am br evement e a letr a no cab o . Ainda assim, ele cont inu ou na mes ma p os i o r elaxada , bloqu ea ndo a p or ta de f er r o par a a passagem a lm. J enns en gir ou a faca pelos dedos , s egur ando-a p ela l mina , e devolveu -a para sua bainha no cint o. Eu t ambm cost umava carregar uma , ele disse apo nt ando co m a cabea para a faca que ela co locou de vo lt a na bainha . no faz muit os anos . Mas no carrega mais ? ela aplicou suave pr esso na guarda at sent ir a faca encaixar co m um cliq ue . O som suave ecoou de volta da es cur id o atrs dela . Ele bala nou os ombr os . Fica cansat ivo , colocar sua vida em r isco p or Lor de Rahl o t emp o todo. J enns en t emeu qu e ele pu dess e p er gu ntar algu ma coisa s obr e o L or de Rahl, algu ma coisa qu e ela no cons eguiss e r esp onder , mas qu e devia s er capaz . E la tent ou evitar essa p oss ib ilida de. Ent o voc ser viu a Dar ken Ra hl. Iss o f oi a nt es do meu t emp o. D eve t er sido u ma gr ande honr a ter conhecido ele . Obvia ment e , voc n o conheceu o homem. Ela s ent iu medo de qu e t ivess e fa lhado em s eu pr imeir o t est e . Ha via p ensado qu e t odos qu e s er vir a m a ele s er ia m s egu idor es lea is . Achou qu e s er ia s egur o continuar com a qu ela sup os i o . No er a . O Capito L er ner vir ou a cabea e cusp iu . O lhou de volta par a ela de f or ma desafia dor a . Dar ken Rahl er a u m bastar do louco. T er ia ador ado enf iar a faca del e entr e as suas cost elas e tor cer ela b em . A desp eit o e sua inqu ieta o, ela mostr ou a ele nada ma is alm de u ma expr esso fr ia . Ent o porque no fez isso ? Quando o mundo t odo est louco , no faz b em s er u ma p ess oa s . Finalment e eu diss e par a eles qu e estava f icando velho dema is e p egu ei u m tr abalh o aqu i embaix o. Algu m mu it o melh or do qu e eu j fu i fina lment e ma ndou Dar ken Rahl par a o Guar di o. J enns en f oi p ega de sur pr esa por u m s ent iment o t o inesp er a do. E la n o sabia s e o homem r ea lment e t inha odia do D ar ken Rahl, ou s e esta va ap enas dizendo qu e odia va na fr ent e dela par a mostr ar lealda de ao novo L or de Ra hl, Richar d, qu e mat ou o pai dele e assu miu o poder . E la tent ou pensar r pido s em par ecer b via . Bem , T om diss e qu e voc no er a estp ido . Acho qu e ele sabia do qu e estava fala ndo. O Capito r iu , u m s om f or t e, esp ont neo, qu e inesp er a da ment e f ez J enns en sor r ir com a dis cor d ncia da qu ilo vir de u m homem qu e par ecia o compa nh eir o da mor t e. T om sab er ia . E le bat eu co m um punho sobre o corao fazendo uma saudao . O r osto dele suavizou com u m s or r is o . T om t inha aju dado ela nova ment e. J enns en bat eu com u m p u nho s obr e o cor ao, devolvendo a sauda o . Par eceu a coisa cer ta a fa zer . Eu sou Jenns en. um pr azer , J enns en. ele so lt ou um suspiro . Talvez se eu t ivesse co nhec ido o novo Lor de Rahl, como voc conhece, eu ainda pu dess e estar s er vindo ju nt o com voc. Mas eu j t inha des ist ido diss o ness e mo ment o e des cido at

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aqu i. O novo L or de Rahl mu dou tu do, toda s as r egr as, ele mu dou o mu ndo t odo d e cab ea par a baixo, eu acho. J enns en t emeu estar tr ilha ndo t er r eno p er igos o . E la n o sabia o qu e o homem qu er ia dizer e t eve medo de fa lar algu ma coisa em r esp osta . Simp les ment e assent iu e s egu iu a dia nt e par a a razo p ela qual estava ali . Posso ver porque T om diss e qu e voc s er ia a pess oa cer ta com qu em falar . Do que se t rat a , Jenns en? Ela s olt ou u m susp ir o f or t e, casual , pr epar ando-s e. T inha p ensa do niss o e m cent enas de modos dif er ent es, a vana do e r etor na do. Estava pr onta par a fazer iss o d e qua lqu er ngu lo. Voc sabe que aqueles co mo ns que ser vem a L or de Ra hl nessa pos io nem s empr e p ode p er mit ir qu e t odos saiba m o qu e esta mos fazendo , ou qu em ns s omos. O Capito L er ner esta va assent indo. claro . J enns en cr uzou os br aos , t entando par ecer r elaxada , indep endent e do s eu cor ao aceler a do. T inha cons egu ido sup er ar a supos i o ma is ar r iscada ; t inha f eit o u ma supos io cor r eta . Bem , eu t inha u m homem tr abalhando comigo , J enns en cont inu ou. ouvi dizer que ele fo i levado co mo pr isio neiro . Iss o no me sur pr eender ia . O colega destacou -s e em u ma mu lt id o, mas par a aquilo qu e est va mos fazendo , iss o er a o qu e pr ecisva mos . Inf elizment e, os guar das tamb m o notar am. Por causa da miss o e das p ess oas com qu em estva mos lidando , ele estava b em ar ma do, ent o iss o t er ia coloca do os homens qu e o det iver a m em a ler t a . E le nunca est eve aqui , ent o n o saber ia em qu em conf iar , e alm diss o, so tr aidor es qu e esta mos caa ndo . O Capito estava com a testa fr anzida, p ensativo, enqua nt o esfr ega va o qu eix o. Tr aidor es? D entr o do Palcio? No sabemo s co m cert eza . Susp eita mos qu e inf iltr ados est eja m nas pr ox imida des, er a m eles qu e esta mos caando , ent o ele n o ousar ia confiar em qua lqu er u m aqu i. S e os ou vidos er r ados escutassem qu em ele r ealment e er a , iss o colocar ia em p er igo o r est o de ns . Duvido qu e ele dar ia a voc at mes mo o nome ver da deir o dele, emb or a ele p ossa t er fala do qu e er a Sebast ian . Com o p er igo em qu e esta mos, ele sab er ia qu e qua nt o menos ele diss er , ent o men os r is co exist e par a os outr os do noss o gr up o. Ele f icou olhando f ixa ment e , par ecendo estar envolvido p ela hist r ia dela . No... nenhu m pr is ioneir o deu ess e nome . ele fez um caret a e m reflexo . Qual a aparncia dele ? Alguns anos mais velho do que eu . Olhos azu is . Cabelo br anco cur t o. O Capito r econheceu a descr i o insta ntaneament e . Esse . Ent o a minha infor mao est ava corret a ? Vocs est o com ele . Ela qu er ia agar rar o homem p elo cour o da r oupa e sacu di- lo. Qu er ia p er gu ntar se eles tinha m f er ido S ebastia n. Ela qu er ia gr itar par a qu e ele s oltass e Sebast ian. S im , ns esta mos com ele. S e ess e f or o mes mo homem do qual voc est falando, iss o mes mo. P elo menos, comb ina com a sua descr i o . Bo m . Eu pr ecis o dele de volta . T enho negcios ur gent es par a ele. N o poss o demor ar . Pr ecisa mos par tir imediata ment e ant es qu e a p ista esfr ie . S er ia melh or s e n o cha mss emos mu ita at en o com a lib er tao dele . Pr ecisa mos es capulir da f or ma mais sut il p oss vel, com o mnimo de contato com os s olda dos quant o p oss vel . O anel de inf iltr ados p ode t er cons egu ido colocar pess oas deles no ex r cit o . O Capito L er ner cr uzou os br aos e susp ir ou qua ndo inclinou em dir eo a

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ela u m p ou co, olha ndo par a ela como u m ir m o ma is velh o p oder ia olhar par a uma ir mzinha . Jenns en, t em cer t eza qu e ele u m dos s eu s homens ? J enns en t eve medo de exa ger ar no blef e.

E le fo i esco lhido para essa misso especificament e porque os so ldados no suspeit ar ia m que ele era um de ns . O lhando par a el e, voc ja ma is
dir ia iss o. S ebastia n p ossu i u ma compr ova da habilida de em s er capaz de apr oximar -s e dos inf iltr ados s em qu e eles susp eit em qu e ele u m dos noss os homens . Mas voc t em cert eza a r espeit o do corao desse ho mem ? T em cer t eza mes mo de qu e ele n o vai colocar Lor de Ra hl em p er igo? Sebastia n u m dos meus, iss o eu s ei, mas no t enho cer t eza qu e o homem qu e voc t em o meu S ebastia n. Acho qu e eu t er ia de ver ele par a ter cer t eza . Por qu ? O Capito f icou olhando par a o vazio enquanto bala na v a a cabea . No sei . Eu passei vr ios anos car r egando a faca , como voc est comea ndo a fazer , e indo a lu gar es onde vo c n o p ode car r egar a faca , par a qu e n o s eja r econhecido como a p ess oa qu e voc r ealment e . No pr ecis o dizer a voc como estar em tal p er igo o t emp o t odo s vezes d a voc u ma cer ta p er cep o s obr e as p ess oas . Algu ma coisa na qu ele homem de cab elos br ancos faz eu f icar com os meus er ia dos . J enns en n o sabia o qu e dizer . O Capito t inha duas vezes o ta ma nho d e Sebast ian, ent o no s er ia a pr es ena f s ica de S ebastia n qu e pr eocupar ia o homem. clar o, o ta manho n o er a um indica dor vlido de p ot encial a mea a . J enns en p oder ia muit o b em vencer o Capito em u ma luta com faca . Talvez o Capit o L er ner s ent iss e o quant o S ebastian er a mor tal com as ar mas dele. Os olhos do Capito estiver a m at encios os no modo co mo os dedos dela ma nus ea va m a faca . T alvez o Capito f oss e capaz de p er ceb er atr avs de vr ios p equ enos deta lhes qu e S ebastia n n o er a D' Har an. Issop oder ia s er u m pr ob lema , mas J enns en ha via pensa do em u m p la no par a exp licar iss o ta mb m, s par a gar antir . T om ainda est causando pr ob lemas ? o ho mem pergunt ou . O h, voc conhece T om. E le est venden do vinho, com a ju da de J oe e Clayt on. O Capito f icou olhando par a ela, incr du lo . T om, e s eus ir m os ? Vendendo vinho ? ele bala nou a cab ea enquant o u m gr ande s or r is o apar ecia . Gost aria de saber o que ele est apront ando realment e . J enns en bala nou os ombr os . Be m , iss o ap enas o qu e ele est venden do no mo ment o , clar o. Os tr s viaja m p or a, compr ando mer cador ias , trazendo elas par a vender em. Ele r iu da qu ilo, e deu u m tapinha no ombr o dela . Isso soa como ele dese jar ia que fosse cont ado . uma mar avilha qu e ele conf ie em voc. J enns en esta va comp leta ment e confusa e des esp er ada m ent e n o qu er ia s er arr astada ma is longe dentr o de u ma p er igosa discuss o a r esp eit o de T om, ou logo ela poder ia s er des cob er ta . Ela r ealment e n o sabia muit o s obr e T om; apar ent ement e ess e homem sabia . Acho que melhor dar uma o lhada nesse suje it o que v oc t em . S e f or Sebastia n, pr ecis o chutar o tr aseir o dele e e coloc - lo a caminho. Cert o , o Capito L er ner falou com u m f ir me aceno da cab ea . Se ele for o seu ho mem , p elo menos eu f inalment e sab er ei o nome dele . ele vir ou par a a por ta cob er ta de f er r o enquant o vascu lha va no bols o pr ocur ando u ma cha ve . Se for ele , ele t em s or t e de voc t er vindo at r s dele ant es qu e u ma da qu elas mu lher es de ver melho t ivess e apar ecido par a fazer algu mas p er gu ntas . Ele t er ia cusp ido ma is d o qu e o nome. E le t er ia p oupado a si mes mo e a voc bastant e tr abalho s e t ivess e

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contado o qu e ele estava fazendo des de o incio . J enns en s ent iu gr ande a lvio em ou vir qu e u ma Mor d-S it h no havia tor tur ado S ebast ian. Quando voc est t rat ando dos assunt os de L or d Rahl, voc ma nt m a boca f echa da , ela falou . S ebastia n conhece o pr eo do noss o tr abalho . O Capito gr unhiu concor dando quando gir ava a cha ve . O tr inco abr iu co m u m s om caver nos o. Po r esse L or d Rahl, eu ma nt er ia minha boca f echa da... mes mo qu e f oss e u ma Mor d-S it h fazendo as p er gu ntas . Mas voc deve conhecer o novo L or d Ra hl melhor do qu e eu , ento acho qu e n o pr ecis o dizer iss o a voc . J enns en n o ent endeu , mas ta mb m n o p er gu nt ou na da . Quando o Capito empur r ou a p or ta , ela abr iu lenta ment e, r evela ndo u m longo cor r edor ilu mina do p or algu mas velas p or t oda sua ext enso . D e ca da u m dos la dos havia p or tas com p equ ena s aber tur as com bar r as de f er r o. Qua ndo eles p assavam p or algu mas da qu elas ab er tur as , cer ca de meia d zia de br aos est icar am -s e par a for a , imp lor ando, t entando a lca n los, t enta ndo a gar r -los. Da es cur id o de outr as sur giu o cla mor de vozes gr ita ndo hor r veis pr agas e jur ament os . P or causa das m os qu e est ica va m e dos conju nt os d e vozes, ela soub e qu e ca da sala guar dava gr up os de homens . J enns en s egu iu at r s do Capit o, mais f u ndo dentr o da pr iso da f or taleza . Quando olhos esp ia va m do lado de f or a e via m qu e er a u ma mu lher , os homens gr ita va m obs cenida des par a ela . Ficou chocada com as coisas gr oss eir as e vu lgar es qu e gr itava m par a ela , as r isadas zomb et eir as. Ela escondeu s eus s ent iment os , s eu s medos, e mostr ou u ma ms car a de ca lma . O Capito L er ner ma nt eve-s e no centr o da passagem, ocas ional ment e batendo u ma das mos qu e est ica va m. Tenha cuidado. ele a dver t iu. J enns en estava pr est es a p er gu ntar por qu e qua ndo algu m atir ou algu ma coisa la ma centa em sua dir eo . Aqu ilo er r ou o alvo, espalha ndo-s e na par ede d o outr o la do. Ela f icou assustada ao ver qu e er am f ezes . Muit os outr os f izer a m o mes mo. J enns en t eve qu e a gachar e es qu ivar -s e. D e r ep ent e o Capit o chut ou a p or ta de u m homem qu e estava pr est es a atir ar mais . O com do chut e ecoou sub indo e descendo o cor r edor , s er vindo como avis o su f icient e p ara fazer com qu e os homens r ecuass em dentr o das pr ofu ndezas das celas . Soment e quando o Capito t eve cer t ez a de qu e a sua amea a esta va compr eendida ele comeou a andar nova ment e . J enns en n o cons egu iu evitar p er gu ntar em u m s ussur r o. De que so acusados t odos esses ho mens ? O Capito olhou par a trs por cima do ombr o . Vr ias co isas . Assassinat o, estupr o, c ois as assim. Algu ns so esp ies, o tip o de homens qu e voc est caando . O f edor do lu gar a deixava com nus eas . O dio dos pr is ioneir os er a compr eens vel, ela ima ginou , mas n o impor tava o quant o ela s impatizass e com pr isioneir os dos s oldados de L or de Rahl, ho mens qu e luta va m contr a o gover no br utal dele, s eu comp or tament o s er via ap enas para dar supor t e a qua is qu er acusaes d e p er ver s ida de. J enns en f icou p er to dos ca lca nhar es do Capito L er ner quando ele vir ou descendo p or u ma passagem lat er al . D e u ma pr ateleir a constr uida na r ocha , ele p egou u ma la mpar ina , ent o acendeu -a em u ma vela a li p er t o. A luz da la mpar ina s er viu ap enas par a lanar u m pou co ma is de lu z em u m p esa delo e t or n - lo ainda mais assustador . Ela teve vis es ater r ador as de s er encontr ada e acabar ness e lu gar . No cons egu iu evitar ima ginar ser tr ancada em u ma sala com homens dess e tip o . Sabia o qu e eles far ia m com ela . J enns en t eve qu e fazer u m esf or o par a desaceler ar a r esp ir ao . Outr a por ta teve qu e s er destr anca da , leva ndo eles a lm at u ma passa gem baixa com p or tas mu it o ma is pr x imas . Ela ima ginou qu e s er ia m celas com ap enas um homem. Uma das mos , su ja e cob er ta de f er idas aber tas , saiu por u ma ab er tur a para agarr ar a capa dela . Ela afastou-

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s e e cont inu ou anda ndo. O Capito L er ner destr ancou outr a por ta no f ina l e eles entr ar am em u m espao ainda menor , ma lment e mais lar go do qu e os ombr os dele . A ab er tur a sinu osa , estr eita, como u ma f issur a na r ocha , causou arr ep ios na pele de J enns en. Mo algu ma esticou-s e das ab er tur as nas por tas nes s e lu gar . O Capito par ou e leva nt ou a la mpar ina par a olhar atravs do p equ eno b ur aco na por ta dir eita . Satisf eit o co m aqu ilo qu e viu , ele entr egou a la mpar ina par a ela e ento destr ancou a por ta . Co locamos pr is io neiros espec iais nest a seo. ele exp licou . Ele t eve qu e usar as duas m os e t odo o s eu p es o par a empur r ar a por ta . Ela abr iu com u m r a ngido de pr ot est o . L dentr o, J enns en f icou sur pr esa em ver qu e er a apenas u ma p equ ena sa la vazia com u ma s eg unda p or ta . Er a por iss o qu e nenhu ma das m os est ica va m-s e par a for a ness e cor r edor . As celas t inha m p or tas dup las , par a tor nar a fu ga ainda ma is impr ov vel . Ap s destr ancar a segu nda p or ta , ele p egou a la mpar ina de volta . O Capito a gachou passando p elo baix o p or tal , leva ndo a luz dia nt e dele , s eu cor po enor me na p or ta lanou -a na escur id o mo ment nea ment e. Ass im qu e passou, ele est icou u ma das mos par a ajud -la, evitando qu e ela tr op eass e no alt o batent e. J enns en s egur ou a gr ande m o do homem e entr ou na cela . Er a maior do qu e ela esp er ava . Par ecendo t er s ido esca vada na r ocha s lida do p la nalt o . C or tes ir r egu lar es nas par edes de r ocha at estava m o qua nt o o tr abalho tinha s ido dif cil . N enhu m pr is ioneir o ca var ia par a for a de u m lugar segur o assim . Sobr e u m ba nco ta lhado na par ede op osta estava Sebastia n. Os olhos azuis dele esta va m f ix os nela des de o insta nt e em qu e ela entr ou. Naqu eles olhos ela p ens ou qu e p odia ver o quant o ele qu er ia sair . Por m, ele n o mostr ou emo o algu ma e n o falou nada . Pelas apar ncias ext er ior es , ning u m a o menos dir ia qu e el e a conhecia . Ele ha via dobr ado s ua capa e usado como u m tr avess eir o na r ocha fr ia . Ali p er to esta va u ma caneca com gua . As r oup as dele esta va m em or dem , n omostr ando qua lqu er evidncia de qu e t ivess em abusado dele . Er a to bom ver nova ment e o r ost o dele , s eus olhos , s eu cab elo br anco esp eta do. Ele la mb eu os lbios , s eus b elos lbios qu e ta ntas vezes s or r ir am par a ela . Entr eta nt o, agor a , ele no ous ou s or r ir . J enns en estava cer ta . Ela r ela ment e des ejou atir ar -se sobr e ele, colocar os br aos em volta dele, chor ar de alvio p or v- lo vivo e int eir o. O Capito f ez u m s inal com a la mapar ina . Esse ele ? S im , Capito. Os olhos de S ebastia n estava m f ix os nela qu ando ela ca minhou adiant e . Ela teve qu e fazer u ma pausa para cer tificar -s e de qu e a voz esta va sob contr ole. Est t udo bem , S ebastia n. O Cap ito L er ner aqu i, sab e qu e voc u m dos homens da minha equ ip e. ela bat eu levement e no cabo da faca . Pode confiar nele par a mant er a sua ident idade em segredo . O Capito L er ner est icou u ma das mos . Fico feliz em conhec- lo , S ebastia n. S int o mu it o p ela confus o. N o saba mos qu em voc er a . Jenns en exp li cou a sua miss o. Eu costu ma va s er vir , ent o eu ent endo a necess idade da discr i o. Sebast ian leva nt ou e ap er tou a mo do homem. Sem proble ma , Capito. N o poss o cu lpar noss os homens p or fazer em o tr abalho deles . Sebast ian no conhecia o pla no dela . Par ecia qu e ele esta va esp er a ndo a or ientao dela . E la f ez u m gest o de impacincia e f ez u ma p er gu nta qu e sab ia qu e el e n o cons egu ir ia r esp onder e, dess e jeit o, f ez com qu e ele s oub ess e o qu e ela qu er ia qu e ele fa lass e.

Fez co nt ato com algum dos infilt rados ant es que voc fosse det ido pelos guardas ? D escobr iu qu em qualqu er u m deles e ganhou a conf iana deles ? P elo
menos cons egu iu algu ns nomes ?

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Sebast ian s egu iu a deixa dela e susp ir ou de modo convincent e . S int o muit o , n o. Eu t inha acabado de chegar e n o t ive cha nce ant es qu e os guar das ... o olhar dele desviou para o cho . Sint o muit o . Os olhos do Capito L er ner mover a m-s e olha ndo par a os dois . J enns en assu miu u m t om contr olado. Bem , nop oss o cu lpar os guar das por no ar r iscar em dentr o do Palcio . Entr eta nt o, pr ecisa mos s egu ir noss o ca minho . Eu fiz algu m pr ogr ess o em nossa busca e des cobr i a lgu ns contatos novos imp or tantes . Iss o n o p ode esp er ar . Esses homen s esto des confia dos e pr ecis o qu e voc apr oxime - s e deles. No esto acostu ma dos a deixar qu e u ma milher pagu e b eb idas, eles ficar ia m com a ideia er r ada, ento vou deixar isso p or sua conta . T enho qu e pr epar ar outr as ar ma dilhas . Sebast ian esta va balanando a cab ea como s e est ivess e int eir a ment e fa miliar izado com o tr abalho ima ginr io. Est certo . O Capito est icou u m br ao. Ent o va mos colocar vocs dois a ca minho . Sebast ian, s egu indo J enns en, olhou par a trs . Precisarei das minhas ar mas , Capit o. E de t odas as moedas qu e estava m na b olsa . Aqu ele dinheir o do L or de Rahl, e pr ecis o dele par a cumpr ir as or dens dele. Estou com t odo ele . No est faltando nada, tem a minha palavr a . Do la do de f or a , na passagem estr eita , o Ca pito L er ner f echou a p or ta da cela . Ele estava com a luz , ent o J enns en e Sebast ian aguar dar am p or ele. Q uando ela comeou a andar , o Cap ito est icou o br ao passa ndo p or S ebastia n par a s egur -la, fazendo ela par ar . J enns en congelou, t emend o at mes mo r espir ar . Ela sent iu a m o d e Sebast ian des lizar pela cintur a dela at o cab o da faca . verdade aquilo que as pessoas dizem ? o Capit o pergunt ou . J enns en olhou par a tr s, nos olhos dele. Do que voc est falando ? Quero dizer , s obr e L or de Ra hl. S obr e ele s er ... eu n o s ei, dif er ent e. Ouvi os homens fa lar em, homens qu e encont r ar am com el e , lutar a m ao lado dele. Eles fala m s obr e como el e ma nus eia aqu ela espada dele , como ele luta e tu do ma is , ma s alm de tu do iss o, fala m s obr e ele como u m homem. ver da de o qu e eles dizem? J enns en n o sabia o qu e ele estava qu er endo dizer . T eve medo de fazer u m movi ment o, de dizer qua lqu er coisa , s em sa b er como r esp onder u ma p er gu nta assim. No sabia o qu e as pess oas , esp ecia l ment e solda dos D'Har an, falava m s obr e o nov o Lor de Rahl. Ela sab ia qu e ela e S ebastia n p oder ia m matar ess e homem, aqu i, a gor a . Eles ter ia m o element o da sur pr esa . Sebast ian, com a m o na faca dela , cer ta ment e esta va p ensa ndo na mes ma coisa . Mas eles ainda t er ia m qu e sair do Palcio . S e matass em ele, pr ova velment e o c or p o s er ia encontr ado em br eve. Os s oldados D 'Har an p odia m s er qua lqu er coisa menos r elaxados . M es mo s e eles es condess em o Capito mor t o dos guar das da pr is o , u ma checa gem dos pr is ioneir os logo r evelar ia qu e S ebastian esta va ausent e. E nto, as chances de f u ga deles tor nar ia m-s e r emotas. Por m, p ior ainda , ela n o acha va qu e cons egu ir ia matar ess e homem . I ndep endent e do fat o de qu e ele er a u m oficial D 'Har an, ela n o p ossu a nenhu m s entiment o r uim a r esp eit o dele . E le par ecia decent e, n o u m monstr o. T om gosta va dele, e o Cap ito r esp eita va T om. Es faqu ear u m homem qu e esta va t entando mat - los er a u ma coisa . Isso s er ia int eir a ment e dif er en te. E la no cons egu ir ia fazer iss o . Ns ent regar amo s nossas vidas pelo homem. S ebastia n falou com u ma voz decidida . Eu prefer ia deixar voc me tort urar e me mat ar ant es que eu t ivesse falado uma palavra , por t emer qu e isso colocass e em p er igo L or de Rahl. Eu t ambm, J enns en adicionou com u ma voz suave. penso e m

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pouca coisa al m de L or de Rahl. At s onho com ele.

Ela esta va fala ndo a ver da de, mas u ma ver da de calcu lada par a enga nar . O Capito sor r iu , obs er vando com satis fao qu ando s eus dedos s oltar am o br ao dela . J enns en s ent iu a mo de S ebastian afastar -se da faca . Acho que isso deixa bem claro. o Capito falou no meio da quas e escur id o. Ser vi durant e um lo ngo t empo . T inha p er dido a esp er ana de ousar sonhar com a lgo ass im. ele hesit ou, ent o falou out ra vez . E a esposa dele ? Ela r ealment e u ma C onf ess or a , como eles dizem? Ou vi hist r ias s obr e s obr e as conf ess or as , de a nt es das barr eir as , mas nu nca soub e s e iss o er a mes mo ver da de . Esposa ? J enns en no sabia na da a r esp eit o de L or de Rahl t er u ma esp osa . J enns en n o cons egu ia ima gin -lo com u ma esp osa , ou ima ginar como s er ia u ma mu lher como essa . Jenns en n o cons egu ia ao menos conceb er p or qu e L or de Ra hl, u m homem qu e p odia p ossu ir qualqu er mu lher qu e des ejass e e ento descar t -la conf or me sua vonta de, imp or tar ia -s e em ar r anjar uma esposa . E o qu e p oder ia s er u ma Conf ess or a er a comp leta ment e u m mist r io pa r a J enns en, mas o p equ eno t tu lo Conf ess or a cer ta ment e s oa va amea ador . Sint o mu it o, Jenns en diss e. no encont r ei com ela . N em eu, falou S ebastia n. mas ouvi dizer so bre ela co isas muit o parecidas co m as que voc ouviu . O Capito sor r iu levemen t e. Est ou fe liz em viver para ver um L or de Rahl como ess e f ina lment e sur gir par a coma ndar D'Har a como ela devia s er coma nda da . J enns en volt ou a caminhar , per tur bada com as palavr as do homem , p er tur bada qu e ele est ivess e f eliz qu e ess e novo L or de Rahl f oss e conqu istar e gover nar o mu ndo t odo em nome de D'Har a. J enns en estava ans iosa par a sair da pr iso e sair do Pa lcio . Os tr s s egu ir am r apida ment e de volta atr avs das passagens estr eitas , de volta por p or tas d e f er r o e passando p elos pr is ioneir os . O Ca pito r os nou avisa ndo par a qu e eles f icass em em s ilncio, dessa vez. Quando cr uzar am a lt ima p or ta de f er r o antes das es cadas , t odos par ara m r ep ent ina ment e. Uma mu lher alta, atr aent e , com u ma longa tr ana lour a , estava esp er ando p or eles , b loqu ea ndo sua r ota de f uga . A expr esso no r ost o dela er a como u m r aio a guar dando par a atingir o alvo. Ela estava usando cour o ver melho . No p odia ser outr a coisa alm de u ma M or d- Sit h.

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C A P T U L O

2 7

As m os da mu lher esta va m cr uza das atr s das costas de la de modo casual. Sua expr ess o p odia ser qualqu er coisa men os casual . O som das botas ecoar a m nas par edes de p edr a qua ndo ela ava nou , u ma nuvem negr a de t emp esta de apr ox ima ndo s e, u ma nu vem de t emp estade qu e n o conhecia o medo . Uma onda de ar r ep ios esp alhar am-s e p elo cor po de J enns en sub indo dos joelhos at a nuca onde p equ enos f ios de cabelo ficar am er ia dos . Com u m passo, fir me, ca lcu la do , a mu lher ca minhou fazendo u ma volta comp leta ao r edor deles , obs er vando- os de cima abaix o, u m falc o cir cu la ndo, insp eciona ndo os r atos . J enns en viu u m Agiel, a ar ma de u ma M or d-Sit h, p endur ado em u ma fina cor r ent e no pu ls o dir eit o da mulher . L et hal como J enns en sab ia qu e ta l ar ma podia ser , ele no par ecia mais do qu e u m f ino basto de cour o qu e n o tinha u m p de compr iment o. Um o ficia l muit o agit ado apar eceu par a falar co migo . a M or d-S it h diss e com u ma voz tr anqu ila, suave. S eu olhar mor tal moveu -s e delib er a da ment e d e Sebast ian par a Jenns en. E le pensou que eu precisava vir aqui embaixo e ver o que est ava aco nt ecendo . Mencionou u ma mulher com o cab elo ver melho . Par ece qu e ele achava qu e ela p odia r epr es entar algu m tip o de pr ob lema . Com o qu voc acha qu e ele esta va to pr eocupado ? O Capito, qu e estava atr s de J enns en, deu um passo par a o lado.

No preocupada...

na da

aco nt ecendo

co m

que

voc

precise

ficar

Com u mmovi ment o do pu ls o, o Agiel gir ou at o pu nho dela e estava apontando par a o r osto do Capito . No pergunt ei a voc . P er gu nt ei a essa jovem. O olhar fer oz r et or nou par a Jenns en.

Porque voc acha que ele dir ia que eu precisava vir at aqu i embaixo ? Hu mm?
Jenns en.

Porque , Jenns en falou, incapaz de des viar o olhar dos fr ios olhos azuis. ele um t o lo pomposo e no gostou que eu no fing isse que ele no era , s p or qu e ele vest e ma nt o b r anco. A M or d-S it h s or r iu. No com b om hu mor , mas com s ombr io r esp eit o p ela ver acida de daqu ilo qu e J enns en t inha fala do. O s or r is o evap or ou quando ela olhou par a S ebastia n. Qua ndo s eu olhar volt ou par a Jenns en, par ecia como s e ele pu dess e cor tar o ao . Pomp os o ou n o, iss o no mu da o fat o de qu e ex ist e u m pr is ioneir o s endo lib er tado p or na da mais alm da sua palavr a .
Jenns en.

Minha pala vr a suf icient e. J enns en leva nt ou a faca no cint o ir r ita da e mostr ou o cab o par a a mu lher . Isso d suport e par a minha palavra . Isso , a Mor d-S it h diss e com o sua ve s ibilar . no significa nada . J enns en p odia s ent ir o r ost o dela f icando ver melho . Isso significa... Acha que so mos est pidos ? a roupa de couro da Mor d-S it h r angeu qua ndo ela inclinou o cor po c hega ndo ma is per t o. Que se voc ent rasse aqui e 183

simplesment e balanasse esse cabo de fa ca diant e dos nossos rostos, qu e nossa

faculda de de r azo ir ia evap or ar ? A r ou pa de cour o justa r evela va u m cor po t o for mos o qua nt o p oder os o . J enns en s ent iu -s e p equ ena e f eia dia nt e dessa cr iatur a . Pior , sent iu-s e totalment e ina dequa da inventa ndo u ma hist r ia na fr ent e de u ma mu lher t o conf iant e qua nt o essa , u ma mu lher qu e par ecia capaz de enx er gar atr avs da hist r ia inventada deles, mas J enns en sabia qu e s e ousass e hesitar agor a , ela e Sebast ian estar ia m pr atica ment e mor t os. J enns en colocou tanta f or a em sua voz qua nt o cons egu ia . Carrego essa faca por Lor de Ra hl, em nome del e, e voc vai r es p eitar iss o. Verdade . Por qu e? Porque essa faca most ra a confiana qu e L or de Rahl dep os it ou em mi m. Ah. E nt o s p or qu e acont ece de voc estar carr egando ela , devemos acr editar qu e L or de Ra hl entr egou ela par a voc ? Qu e ele conf ia em voc ? Como podemos saber qu e voc n o encontr ou essa faca ? Hu m? Encont rei ? Voc est f ica ndo... Ou talvez voc e ess e pr is ioneir o a qu i , t enha m emb osca do o ver da deir o dono da faca, assassinado ele, p or nenhu ma outr a r azo a no s er colocar as m os e m u m ob jet o cob iado, esp er a ndo qu e iss o dess e cr edib ilida de a vocs .

No sei co mo voc pod e acredit ar em uma... Ou talvez voc s eja u ma covar de e t enha assassinado o dono da faca
enquant o ele dor mia ? Ou talvez voc nem tivess e essa cor agem, e compr ou-a d e cor tador es de gar ga ntas qu e assassinar am ele . F oi iss o qu e voc f ez ? S imp lis ment e cons egu iu iss o com o ver da deir o assassino ? Claro que no ! A M or d-Sit h apr ox imou-s e ma is ainda , at qu e J enns en p odia s ent ir a r esp ir ao da mu lher no r ost o.

Talvez voc t enha seduzido o ho mem ao qual ela pert encia para que ele de it asse ent e as suas doces per nas enquant o o seu par ceiro aqui, roubou ela .
Ou talvez voc ap enas seja u ma pr ostituta e isso f oi o pr es ent e de u m la dr o assassin o em tr oca por s eu favor es f emininos ? J enns en r ecu ou.

Eu... eu no far ia... Most ra para ns essa ar ma nao prova nada . O fato qu e n o sab emos
a qu em a faca p er tence. Entregue.

E la minha ! J enns en ins ist iu.

A M or d-Sit h endir eit ou o cor p o e leva nt ou uma s obr ancelha .

mesmo ?
O Capito cr uzou os br aos . S ebastia n, ao lado de J enns en, n o s e mov eu . J enns en lut ou par a cont er l gr imas de pnico qu e t enta va m sur gir . Fez u m esf or o par a, ao invs diss o, ex ib ir u m r ost o desaf ia dor . Jenns en. Entregue .

Tenho um assunt o import ant e em nome de L or de Rahl. J enns en falou com dent es cer r ados . No t enho t empo para isso . Ah, a M or d-S it h zomb ou. assuntos em no me de L or de Rahl. Bem, iss o par ece imp or tant e. ela cr uzou os br aos . Que assunt os ? Isso assunt o meu , n o s eu. 184

O sor r is o fr io r et or nou . Assunt o sobre magia ? iss o? Magia? Isso no da sua cont a . Estou s egu indo or dens de L or de Ra hl e voc lembr ar ia mu it o b em diss o. E le n o ficar ia f eliz em sab er qu e voc estava s e intr omet endo. A s obr ancelha leva nt ou outr a vez . Int romet endo ? Minha qu er ida jovem, imp oss vel par a uma Mor d-S it h intr omet er -s e. Se voc f oss e qu em diz qu e , p elo menos sab er ia mu it o b em. M or d-Sit h ex ist em ap enas par a pr ot eger L or de Rahl. S er ia u ma falta com meu dever , voc no acha , se eu ignor ass e tais acont eciment os cur ios os ? No... eu falei par a voc... E se Lor de Ra hl estivess e sa ngr ando at a mor t e, e me p er gu ntass e o qu e acont eceu, e ant es qu e ele mor ess e eu cons eguiss e dizer a ele qu e u ma gar ota com u ma faca bonita entr ou danando aqu i e ex igiu qu e u m pr is ioneir o de lbios gr oss os e bastante susp eit o f oss e lib er ado e, b em, ns fica mos t o fascinados com a faca dela e com os s eus gr andes olhos azu is qu e t odos pensa mos qu e s imp les ment e dever a mos deixar ela passar . Que tal iss o?

claro que voc precisa... Faa alguma magia para mim . a Mor d-S ith est icou o br ao e s egur ou u m p ou co do cab elo ver melho de J enns en entr e o p olegar e o indica dor .
Hu mm? Um p ou qu inho de ma gia par a pr ova r . Um f eit io, u m enca nt o, u ma amostr a sur pr eendent e da sua habilidade. I nvoqu e algu m r aio, se des ejar . Se n o f izer iss o, talvez ap enas u ma simp l es cha ma f lutuando no meio do ar ?

Eu no... Faa alguma magia , f eit iceir a . a voz dela saiu co mo um co mando ameaador .
Entregue. Fur iosa com a qu ele t om, mas fur iosa ma is ainda com a M or d-Sit h, J enns en afastou a m o dela do cab elo com u m tapa . Pare co m isso ! Mais r pido do qu e par ecis p oss vel , S ebastian salt ou s obr e a mu lher . Ma is r pido ainda , o Agiel dela sur giu em sua mo . Ela encost ou a ponta contr a o ombr o d e Sebast ian enqua nt o ele a inda esta va voa ndo . Sebast ian gr it ou qua ndo a ar ma o det eve imediata ment e. A mu lher pr ess ionou o Agiel calma ment e contr a o omb r o dele , leva ndo ele at o ch o. Sebastia n gr it ou qua ndo desab ou no solo. J enns en moveu -s e at a M or d-S it h. C om u m movi ment o ligeir o, a mu lher leva nt ou e esta va com o Agiel dia nt e do r ost o de J enns en, fazendo ela par ar . Aos p s delas, Sebast ian cont or cia em agonia . Pensa ndo s oment e em S ebast ian, s oment e em chegar at ele, s oment e em aju d -lo, J enns en a gar r ou o Agiel, empur r ando ele e a m o da mu lher . E la ajoelhou sobr e u m joelho a o la do de S ebastia n. Ele havia r olado par a o lado , abr aando o pr pr io cor p o, tr emendo, como s e t ivess e s ido atingido p or u m r aio . Ele aca lmou -s e s ob o t oqu e gent il dela qua ndo ela diss e par a qu e ele f icass e par ado. Quando r ecup er ou -s e u m p ou co ele tent ou s entar , J enns en colocou u m br ao atrs dos ombr os dele e aju dou . Ele inclinou contr a ela , of ega ndo, clar ament e sofr endo com o ef eit o r es idua l da dor causada p ela ar ma . Piscou, tenta ndo clar ear os olhos lacr imeja nt es , luta ndo par a focar a vis o. J enns en, apavor ada com a qu ilo qu e o toqu e do Agiel p odia fazer , passou u ma das mos no r ost o de S ebast ian. L eva nt ou o qu eix o dele, t entando ver s e ele a r econhec ia , se ele esta va b em. E le ma l cons egu ia s entar sozinho, mas acenou par a ela levement e com a cab ea . Levant em . a Mor d-S it h agiganta va -s e acima deles . Os do is . Sebast ian ainda n o cons egu ia . J enns en leva nt ou r apida ment e , encar ando a mu lher desaf iador a ment e.

185

 No vou t olerar isso ! Quando eu ma ndar chicot e - la ! A mu lher estava com a t esta fr anzida . T oqu e nele. Nova ment e, J enns en s egur ou a ar ma e Pare co m isso ! E le funcio na , a Mor d-S it h func io na... consigo sent ir...

contar par a Lor de Rahl s obr e iss o, el e Leva nt ou o Agiel. empur r ou -a para o lado. r es mu ngou par a si. eu sei que

Ela vir ou e pr ess ionou de f or ma exp er iment al a coisa ter r vel no br ao do Capito. Ele gr it ou e caiu de joelhos . Pare ! J enns en agar r ou o basto ver melho , afastando- o do Capit o. A M or d-Sit h f icou olhando assustada . Co mo voc faz isso ? Fao o qu ? Toc- lo sem machucar -se ? N ingu m imu ne a o t oqu e de u m Agiel, nem mes mo o pr pr io Lor de Rahl. Ent o J enns en p er ceb eu qu e a lgo s em pr ecedent es tinha acont ecido . N o ent end eu, mas sab ia qu e enqua nt o a s ituao estava confusa , pr ecisa va apr oveitar a op or tu nidade. Quer ia ver magia... voc viu .

Mas co mo... Acha que L or de Rahl would p er mit ir ia qu e eu car r egass e a faca s e eu
n o f oss e comp et ent e?

Mas um Agiel...
O Capito estava leva nta ndo. Qual o seu problema ? Eu lut o p ela mes ma causa qu e voc. E essa causa prot eger L or de Rahl. a mulher disparou . Ela leva nt ou o Agiel. E ssa a minha maneira de prot eg -lo . T enho qu e sab er o qu e est er r ado ou fa lhar ei com ele. J enns en est icou o br ao e f echou os dedos em volta da ar ma , s egur ando-a com f ir meza enqua nt o encar ava o olhar da M or d-S it h. D iss e a s i mes ma qu e pr ecisava lembr ar qu em ela dever ia s er e par a ma nt er a far sa . T ent ou p ensar no qu e far ia s e r ea lment e f oss e algu m da elit e de L or d e Rahl. Ent endo a sua preocupao. J enns en falou decidida , det er mina da a n o p er der sua chanc e inesp er a da , mes mo s e ela mes ma n o compr endess e aqu ilo . Sei que voc quer prot eger Lor de Ra hl. N s compar tilha mos essa devoo e dever sagr ado. Nossas vidas so dele. T enho assunt os vitais par a fazer o mes mo qu e voc, pr ot eger L or de Rahl. Voc n o sab e tu do qu e est envolvido nessa hist r ia e eu n o tenho t emp o par a comear a exp licar . J est ou cansada disso . A vida de L or de Rahl est em p er igo. N o t enh o ma is t emp o a p er der . Se n o deixar qu e eu fa a meu tr abalho de pr ot eg - lo, ento est coloca ndo ele em r isco e acabar ei com voc como far ia com qualqu er a mea a para a vida dele. A M or d-S it h a valiou as pala vr as de J enns en. O qu e ela p oder ia estar p ensando, J enns en n o fazia ideia , mas esta simp les no o, p ensar , er a u ma coisa qu e J enns en ja mais associar a com as M or d-S it h. S empr e as cons ider ou assassinas s em ment e. N os olhos dessa mu lher , J enns en cons egu ia enx er gar conheciment o . Finalment e, a M or d-Sit h est icou o br ao e com u ma das m os embaix o d o br ao de S ebastia n, aju dou - o a leva ntar . Quando ele esta va f ir me, ela vir ou par a J enns en.

Eu receber ia o chicot e co m alegr ia, e co isa pior, se isso ajudasse a prot eger esse L or de Rahl. Pr oss iga m, e s eja m r pidos . ela most rou para Jennse n 186

um sorr iso leve, mas caloroso, e deu um fir me t apinha no lado do ombro . Que os bons espr it os est ejam co m voc . ela hesit ou . Mas , eu pr ecis o sab er como
voc no s ent e o p oder de u m Agiel. Uma coisa assim s imp les ment e no p oss vel . J enns en f icou sur pr esa qu e u ma p ess oa to m ousass e invocar o nome dos bons esp r it os . Agor a a mo de J enns en er a um dos bons esp r it os . S int o muit o , mas iss o faz par te daqu ilo qu e n o t enho t emp o de comear a ex plicar , e alm diss o, a s egur ana de L or de Rahl dep ende qu e eu ma nt enha iss o em s egr edo. A mu lher f icou olha ndo dur a nt e u m longo t emp o. Eu sou Nyda . ela disse finalment e . Jure para mim , p ess oalment e, qu e far como diz, e vai pr ot eg- lo. Eu juro , Nyda. Agor a, pr ecis o ir . No poss o p er der ma is t emp o, p or na da. Ant es qu e J enns en pu dess e fazer u m movi ment o, a Mor d-S it h agar r ou o vestido dela ju nt o com a capa no ombr o . Esse u m L or de Rahl qu e n o p odemos p er der , ou t odos ns p er der emos tudo. S e a lgu m dia eu descobr ir qu e est ment indo par a mim , pr omet o duas coisas . Pr imeir o, ja ma is ha ver u m bur aco fu ndo o bastante par a voc s e es conder onde eu n o cons iga encontr -la, e, s egu ndo, a sua mor t e estar alm do p ior p esadelo d e qua lqu er u m. Est ou s endo clar a ? J enns en cons egu iu ap enas assent ir dia nt e da expr ess o de f er oz det er mina o nos olhos de N yda. A mu lher vir ou e comeou a s ubir os degr aus . Ent o, vamos embor a . Voc est bem ? o Capit o pergunt ou a Sebastia n. Sebast ian limp ou a poeir a dos joelhos e moveu -s e em dir e o aos degr aus . Eu prefer ia t er recebido as chicot adas ao invs disso , mas acho qu e vou s obr eviver . O Ca pito sor r iu mostr ando simpatia enqua nt o massa gea va o pr pr io br ao . Suas co isas est o t rancadas l em cima . Suas ar mas e o s eu dinheir o. O dinheiro de Lor de Ra hl. Sebastia n cor r igiu. J enns en n o qu er ia outr a coisa alm de cair for a do Palcio . Subiu os degr aus r apida ment e, lutando par a no sair cor r endo. O h, a M or d-Sit h ex cla mou nos degr a us . Ela ha via par ado, sua m o sobr e o cor r im o enf er r uja do enquant o eles s egu ia m r apida ment e atr s dela. eu

esqueci de falar par a vocs. Esqueceu de nos fa lar o qu ? J enns en p er gu nt ou. est amos co m pressa . Aquele o ficial que fo i me chamar ? Aqu ele com o ma nt o br anc o
br anc o?

S im ? J enns en p er gu nt ou quando chegou per t o da mu lher . Depo is que ele fo i me chamar , f oi pr ocur ar o Ma go Ra hl, par a traz-l o
aqu i embaix o par a falar com vocs ta mb m. J enns en s ent iu o sangu e desapar ecer do r ost o . L or de Rahl est b em longe a o su l. o Capit o disse enquant o subia os degraus at rs deles . No L or de Rahl, falou N yda. o Mago Rahl. O Mago Natha n Rahl.

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C A P T U L O

2 8

J enns en lembr ou daqu ele nome, Natha n Rahl. Alt hea t inha fa lado qu e encontr ou com ele no Mu ndo Ant igo , no Palcio dos Pr of etas . Ele er a u m ver da deir o Rahl, ela diss e. D iss e qu e ele er a poder os o e inconceb ivel ment e p er igos o , ento eles o ma nt inha m tr ancado atr s de bar r eir as de ma gia onde ele no p oder ia causar ma l algu m, e mes mo assim, s vezes ele ainda cons egu ia . Alt hea falou qu e Natha n Rahl tinha mais de novecent os anos de ida de. D e a lgu m modo, o velho ma go ha via es capado daqu elas bar r eir as de ma gia imp enetr veis . J enns en agar r ou a Mor d-Sit h p elo cot ovelo . Nyda, o qu e ele est fazendo aqui ? No sei . No encontr ei com ele. import ant e que ele no nos veja . J enns en empur r ou N yda a diant e, pr ocur ando apr ess - la. No t enho t empo para explicar , mas ele p er igos o. No t op o da es cadar ia , Nyda olhou par a os dois la dos ant es de encar ar o olhar de J enns en. Per igoso ? T em cer t eza diss o? S im ! Est certo . Ento venha m comigo. Preciso das minhas co isas. Sebast ian falou. Aqui . o Capit o apont ou para uma port a no muit o longe . Enqua nt o N yda montava guar da , S ebast ian s egu iu o Capit o L er ner par a dentr o. J enns en, com os joelhos tr emendo , ficou no p or tal obs er va ndo enquant o o Capito coloca va a la mpar ina no ch o e destr ancava u ma s e gu nda p or ta do la do de dentr o. E le e S ebastian entr ar am na sala alm , leva ndo a la mpar ina . J enns en cons egu iu ou vir palavr as cur tas e os s ons de coisas s endo r et ir adas de pr ateleir as . A ca da moment o qu e passava , J enns en quas e podia ou vir os passos do ma g o tr azendo- o ca da vez ma is p er t o. S e ele os p egass e, as ar mas de S ebast ian n o t er ia m utilidade. S e o Ma go Rahl os viss e, ele r econhecer ia J enns en p or causa do qu e ela er a, u m bur aco no mu ndo , a des cendent e n o dota da de Dar ken Rahl. No ha ver ia como blefar par a escapar diss o. Finalment e eles a ter ia m. Sebast ian emer g iu na fr ent e do Capit o. Vamos l . Ele par ecia s imp les ment e u m homem com u ma capa ver de escur a , do mes mo jeit o qu e ant es . Poucos s usp eitar ia m da coleo de ar mas qu e ele car r ega va . S eus olhos azu is e cab elos br ancos esp etados faziam ele t er apar ncia dif er ent e das outr as p ess oas; talvez f oss e p or iss o qu e os guar das o f izer a m par ar . O Capito s egur ou J enns en p elo br ao. Como ela disse, ele indicou a Mor d-Sit h ap onta ndo com a cab ea. que o s bons espr it os est ejam co m vocs, sempre . Entr egou par a ela a la mpar ina . J enns en su ssur r ou a sua sincer a gr atid o ant es de s egu ir r apida ment e atr s dos outr os dois p ela passagem , deixando o Capit o dos guar das par a trs . Nyda os conduziu p or cor r edor es escur os e atravs de salas vazias . Eles passaram atr avs de u ma ab er tur a estr eita s em t et o. P elo menos, quando J enns en olhou par a cima, ela n o cons egu iu enx er gar na da alm de es cur id o acima. O cho par ecia s er de r ocha pur a . A par ede a dir eita, ao invs diss o, er a de p edr as comu ns encaixadas . es qu er da , por m, a passagem esta va ladea da por colossais b locos d e gr anit o r osa dos com ma nchas . Cada bloco de face p olida er a maior do qu e qualqu er casa na qua l J enns en j t inha mor a do, e assim mes mo as ju ntas er a m to ap er tadas qu e nenhu ma l mina poder ia passar entr e elas .

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No fina l da passagem a o lado dos enor mes b locos de p edr a , eles agachar a m passando p or u ma p or ta baixa e sar a m em u ma estr eita passar ela f eita de f er r o e co m tbuas como p is o. As cor da s de u ma p ont e cr uzava m u m lar go abis mo na r ocha d o pla nalt o. Com a lu z da la mpar ina Jenns en p odia ver qu e as par edes r ochosas ngr emes mer gu lhava m, desapar ecendo a u ma gr ande distncia l embaix o . A luz da la mpar ina n o er a suficient e par a qu e ela enx er gass e o fundo . Ficar par ada ali na f ina ext ens o da passar ela susp ensa acima do enor me vazio f ez com qu e ela s e s ent iss e to p equ ena qua nt o u ma f or miga . A M or d-S it h, com u ma das m os no cor r imo de f er r o enquant o s egu ia na pont e, f ez u ma pausa e olhou par a tr s por cima do ombr o. Porque o Mago Rahl p er igos o? era bvio que a pergunt a est iver a girando em sua ment e . Que proble mas ele pode causar a vocs ? o frg i l tom da voz dela rever berou nas paredes rochosas ao redor . Parada ali no centr o da passar ela s obr e o ab is mo negr o, J enns en p odia s ent ir a pont e ba lanando s ob os p s . Iss o a estava deixa ndo t onta . A M or d-S it h esp er ou. J enns en t ent ou p ensar em algo par a dizer . Um r pido olhar par a tr s, na expr ess o vazia de S ebastia n diss e a ela qu e ele n o t inha ideias . Rapida ment e ela decidiu mistur ar um pou co da ver da de, caso N yda s oub ess e algu ma coisa a r esp eit o do homem . E le um Pro fet a . Escap ou de u m lu gar onde estava pr es o , u m lu gar onde ele n o poder ia machu car ningu m . Ele er a mant ido ali p or qu e p er igos o . A M or d-S it h pux ou a longa tr ana lour a sobr e o ombr o , des lizando a m o por ela enquant o cons ider a va as palavr as de J enns en. E la clar a ment e ainda n o pr et endia mover -s e. Ouvi dizere m que ele um ho mem bem int eressant e . nos olho s dela o desafio havia despe rt ado . E le per igoso. Jenns en ins ist iu.

Porqu? E le pode prejudicar a minha misso . Co mo ? Eu j falei, ele um Profet a . A profecia pode ser um benefcio . Pode aju d - la em sua misso de pr ot eger L or de Rahl. a expr esso da M or d-S it h f icou s ombr ia. Porque voc no desejar ia t al ajuda ?
J enns en lembr ou do qu e Alt hea falou s obr e p r of ecia .

E le poder ia dizer par a mim co mo eu vou morrer , at mes mo o dia . E

s e voc t ivess e qu e pr ot eger L or de Rahl cont r a uma a mea a qu e est ivess e chega ndo , e soub ess e qu e no dia s egu int e mor r er ia de algu ma f or ma t er r vel ? S oub ess e a hor a exata , os detalhes agoniza nt es . Iss o p oder ia deix - la em u m esta do de med o par alisant e, e ness e p nico de sab er exat ament e quando e como voc mor r er ia , natur alment e voc no s er ia a dequa da para prot eger a vida de L or de Rahl. A ex pr ess o de N yda aliviou ap enas levemen te. Voc realment e acha que o Mago Rahl dir ia u ma coisa assim? Porque acha que mant inham ele iso lado ? Ele p er igos o. A pr of ecia poder ia s er per igosa para pess oas co mo eu qu e pr ot egem L or de Rahl. Ou t alvez pudesse ajudar. N yda diss e. Se voc soubesse que algo ruim acont ecer ia , p oder ia imp edir . Ent o isso no ser ia profecia, ser ia ? Nyda des lizou a m o p ela tr ana enqua nt o cons ider a va as imp licaes . Mas se vo c soubesse de algo medonho ant ecipadamene , ento talvez cons egu iss e b ur lar a pr of ecia e evitar o desastr e . Se voc co nseguisse bur lar a profecia , iss o far ia com qu e ela est ivess e er r ada . Se ela est ivess e er r ada , s e ela f oss e u ma pr of ecia n o cu mpr ida , ent o tor nar ia -s e ap enas as t olas palavr as vazias de u m velho , n o mes mo? E nt o como a pr of ecia p oder ia s er dist ingu ida das pala vr as loucas de u m lu ntico qualqu er qu e

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afir ma va ser u m pr of eta ?

Mas essas no so palavras vazias , J enns en ins ist iu. profecia . Se ess e pr of eta des ejass e pr eju dicar minha misso , p oder ia dizer algo t er r vel par a mi m s obr e o meu futur o. S e eu s oub ess e de algo t er r vel , p oder ia falhar com L or de Rahl. Est querendo dizer , N yda p er gu nt ou . que acha que ser ia co mo se eu acert asse algu m co m meu Agiel? Iss o far ia essa pess oa hes itar ? S im . S qu e s e ns s oub ss emos de u ma pr of ecia , e t ivss emos medo , do modo como ela er a , ser ia L or de Ra hl qu em estar ia em r is co p or causa de nossa fr aqu eza e medo . Nyda s olt ou a trana e coloc ou a mo de volt a no cor r im o. Mas eu no hesit ar ia , sabendo como eu mor r er ia , esp ecialment e s e f oss e a vida de L or de Rahl qu e eu est ivess e salva ndo. C omo u ma M or d-S it h, est ou s empr e pr epar ada para mor r er . T oda Mor d-S it h des eja mor r er luta ndo p or Lor de Ra hl, n o velha e des denta da em u ma ca ma . J enns en f icou ima gina ndo s e a mu lher er a louca, ou s e r ea lment e p oder ia s er to dedica da . Uma bela declarao , Sebastian int er veio. mas voc est dispost a em apost ar a vida de L or de Rahl niss o? Nyda olhou nos olhos dele. Se fosse a minha vida no caminho ? Sim. Eu no hes itar ia sabendo como e qua ndo eu mor r er ia . Ent o eu admit o que voc uma mulher muit o melhor do que eu.
J enns en fa lou. Nyda ass entiu de f or ma sombr ia .

Eu no poderia esperar que voc fo sse co mparvel a mim . Voc p od e car r egar a faca , mas voc n o Mor d-S it h. J enns en gostar ia qu e N yda s egu iss e a diant e. Se no cons egu iss e convencer a mu lher , e t ivess e qu e lutar contr a ela , ess e s er ia u m lu gar mu it o r uim par a ter qu e fazer iss o. A M or d-Sit h er a f or t e e r pida . Com S ebastia n l atrs, ele p oder ia ser d e pou ca aju da . Alm diss o, bala na ndo na ponte ondula nt e s obr e o ab is mo, a cab ea d e J enns en esta va gir ando. Ela no gostava de lu gar es alt os , e nu nca t inha s e or gu lha do do s eu s ens o d e equ ilbr io. Eu far ia o melhor que pudesse para no falhar co m L or de Rahl e m u ma situa o como essa , J enns en falou. mas no posso jurar que no falhar ia . Eu n o gostar ia qu e a vida de L or de Rahl dep endess e dessa r esp osta . Nyda ass entiu, r es ignada . Isso uma co isa sbia . finalment e ela virou e co meou a andar mais uma vez so bre a pont e . Ent ret ant o, mes mo assim eu ainda t ent ar ia mudar a profecia . J enns en emit iu u m leve s usp ir o enqua nt o caminha va , s egu indo b em p er t o dela . D e cer t o modo ela n o ent end eu , suas palavr as estava m mex endo com a M or dSit h mais do qu e par ecia poss vel . Espiou p or cima da extr emida de mas ainda n o enx er ga va fu ndo. Profecia no pode ser alt erada , ou deixar ia de s er u ma pr of ecia . A pr of ecia vem de pr of etas , qu e p ossu em o D om pa r a ela . Nyda esta va com a tr ana sobr e o ombr o novament e , acar iciando-a. Mas se ele um pro fet a , ent o conhece o f utur o, e, como voc diss e, iss o no p ode s er alt er ado ou no s er ia pr of ecia... ent o ele estar ia apenas dizendo o qu e acont ecer ia . E le n o p ode mu d - lo, voc n o p ode mu d - lo. Iss o j va i acont ecer qu er ele cont e a voc ou n o . S e contar a voc far ia com qu e voc falhass e em pr ot eger L or de Rahl, ent o ele j ver ia ta l event o , assim iss o est pr edef inido a acont ecer e s er ia par te da pr of ecia d es de o incio. 190

J enns en afast ou u mpu nha do de cab elo dos olhos enqua nt o ava nava s obr e a pont e, s egur ando o cor r im o com f ir meza . Em s ua ment e, ana lisava a qu est o fur iosa ment e par a apr es entar u ma r esp osta lgica . No fazia iddeia s e as coisas qu e ela fala va er a m ver da deir as ou n o, mas p en sou qu ee s oa va m convincent es e par ecia m estar funciona ndo. O pr ob lema er a qu ee Nyda cont inua va fazendo p er gu ntas qu e J enns en t inha ma is e ma is dificu lda de em r esp onder . Sent ia quas e como s e est ivess e mer gu lhando dentr o do vazio abaix o, e ca da tentat iva de sub ir ap enas f izess e com qu e ela es cor r egass e ma is fu ndo. F ez o melhor qu e podia par a esconder qualqu er tr ao de des esp er o em sua voz . Mas voc no ent ende ? Pr of etas n o enx er ga m tu do a r esp eit o de qua lqu er p ess oa , como s e o mu ndo t odo e cada cois inha qu e acont ece faa par t e d e u ma gr a nde p ea a s er encena da de acor do com u m r ot eir o qu e o pr of eta j t enha lido . Um pr of eta ver ia soment e a lgu mas coisas... talvez at mes mo ap enas algu mas coisas da qu ilo qu e ele es colha. Mas outr as coisas , coisas qu e ele n o v, ele p ossa t entar inf lu enciar . Nyda olhou par a trs franzindo a testa . O que voc quer dizer ? J enns en s en t iu qu e a nica s egur ana er a ma nt er N yda pr eocupa da com a s egur ana do s eu L or de Rahl. Quero dizer que , s e ele des ejass e f er ir Lor de Rahl, p oder ia dizer a lgo par a mim qu e f izess e com qu e eu hes itass e , s par a fazer com qu e eu hes itasse, mes mo s e ele no t ivess e vist o u m event o assim. A ex pr ess o de N yda f icou ainda ma is s r ia . Quer dizer que ele poder ia ment ir ?

S im. Mas porque o Mago Rahl des eja ia f er ir Lor de Ra hl? Qu e r azo el e
poder ia t er ?

Eu j disse , ele p er igos o. Er a por iss o qu e ma nt inha m ele is ola do no Palcio dos Pr of etas . Qu em sab e qu e outr as coisas sabia m s obr e ele qu e no sab emos , coisas qu e causar am a sensao da necessida de de ma nt er u m homem assim pr es o. Isso ainda no responde porque o Mago Rahl ir ia qu er er f er ir L or d e Rahl. J enns en s ent iu como s e est ivess e em u ma luta com facas... tenta ndo pr ot eger -s e da l mina ver ba l afia da dessa mu lhe r . No s a profec ia... ele um mago . T em o D om. N o s ei s e ele est int er essa do em f er ir L or de Rahl... talvez no est eja... mas n o qu er o ar r iscar a vida d e Lor de Rahl par a des cobr ir . Sei o bastant e s obr e ma gia par a saber qu e no gost o d e mex er com a s coisas de ma gia qu e esto alm de mi m. T enho qu e colocar a vida d e Lor de Ra hl em pr imeir o lu gar . No est ou dizendo qu e acr edit o qu e Nat han Rahl est eja inclina do a causar da nos, s est ou dizendo qu e meu tr abalho pr ot eger L or de Rahl e n o qu er o ar r iscar com u ma ma gia assim, ma gia com a qua l eu no consigo lidar . A mu lher abr iu a por ta no f inal da pont e emp ur rando com o ombr o . No posso discut ir isso . No gost o d e nada qu e t enha r ela o com ma gia . Mas s e L or de Rahl est em p er igo p or causa de u m ma go pr o f eta , talvez f oss e melhor voc f icar aqui par a poder mos ver if icar isso . No sei se Nat ha n Rahl r epr es ent a u ma amea a , mas tenho u m assu nt o ur gent e qu e s ei com cer t eza r epr es entar u m u m gr ave p er igo par a Lor de Rahl. M inha r esp onsab ilida de cu idar diss o. Nyda t est ou u ma p or ta mas encontr ou -a f echa da . Ela cont inu ou descendo o cor r edor escur o. Mas se a sua suspeit a a respeit o de Natha n Rahl est iver cor r eta , ent o dever a mos... Nyda, eu esp er o qu e voc p ossa ficar de olho ness e Natha n Rahl par a mi m. N o poss o fazer tudo iss o s ozinha . Vigia ele par a mim? Quer que eu o mat e ? 191

 No. J enns en esta va sur pr esa com a f or ma qu e a M or d-S it h par eccia pr epar ada par a fazer algo ass im. Claro que no . S est ou dizendo par a pr estar aten o, ma nt er os olhos nele, s iss o. Nyda t est ou outr a por ta . D essa vez a ma aneta leva nt ou . Ant es qu e ela abr isse, vir ou nova ment e par a eles . J enns en n o gost ou da ex pr ess o nos olhos dela enquant o s eu olhar des via va de u m par a o out r o . Isso t udo loucura , falou N yda. t em co isa dema is que no faz sent ido . Coisas dema is n o s e encaixa m. No gost o qua ndo as coisas no faze m s entido. Essa er a u ma cr iatur a p er igosa qu e p oder ia voltar -s e contr a eles a qua lqu er mo ment o. J enns en tinha qu e encontr ar u m jeit o de encer r ar o assunt o de u ma vez. L embr ou da qu ilo qu e o Cap ito L er ner t inha falado, do quant o ele estava cheio d e convico, e pr onu nciou as palavr as suavement e par a Nyda. O novo L or de Ra hl mu dou tu do, t odas as r egr as... ele vir ou o mu nd o todo de cab ea par a baixo. Finalment e N yda s olt ou u m susp ir o pr ofu ndo. Um leve s or r is o sur giu em s eus lb ios . S im , ele mu dou, ela disse co m uma voz suave . Maravilha das mar avilhas . p or iss oqu e eu dar ia minha vida par a pr ot eg - lo, p or iss o qu e me pr eocup o tant o. Eu t ambm . Pr ecis o fazer meu tr abalho. Nyda vir ou e condu ziu - os p or u ma s ombr ia espir al de degr aus qu e des cia m f or mando u m t nel atr avs da r ocha . J enns en sab ia qu e a teia qu e estava t ecendo n o er a int eir a ment e convincent e . Estava sur pr esa de qu e fu ncionass e mes mo ass im . Uma longa jor na da des cendo degr aus apar ent ement e inf init os e cor r edor es escur os, ocas ionalment e cor tando passagens cheias de s oldados , levou - os ainda mais fu ndo no p la nalt o abaix o do Palcio do Povo. A m o de S ebast ian nas costas dela dur ant e gr ande par t e d a jor nada er a alg o conf or tavelment e encor aja dor , e u m a lvio. J enns en mal p odia acr editar qu e cons eguiu lib er t - lo. E m br eve, estar ia m f or a do Palcio e s egur os b em longe . E m algu m lu gar no int er ior do p la nalt o, eles emer gir am dentr o da r ea pblica centr a l. Nyda levar a -os p or u ma rota mais dir eta e p oup ou a eles t emp o . J enns en pr ef er ia t er f ica do dentr o das passagens ocu ltas, mas , apar ent ement e, aqu eles atalhos t er minar a m ness e local dentr o da rea comu m . Eles t er ia m qu e conclu ir sua descida entr e as mu lt i des. Pequ enas ba ncas venden do comida alinha vam -s e p elo ca minho dur ant e a r ota enqua nt o mu lt ides de p ess oas passavam des or dena da ment e em sua longa subida at o Palcio. J enns en lembr ou de t er passado p elos vendedor es do lado op ost o a os balastr es de p edr a com vista panor mica para o nvel abaix o em sua pr imeir a vis ita ao Palcio. Os odor es, dep ois dos lu gar es emp oeir ados em qu e est iver a m , er am u ma tenta o quas e alm do sup or tvel . Soldados patr ulha ndo nas pr ox imida des notar am eles em sua des cida , movendo-s e contr a a mu lt id o. Como t odos os solda dos qu e ela viu dentr o do Palcio , ess es er a m homens gr andes , mus cu l os os, pr epar ados , olhos aler tas . E m suas ar ma dur as de cour o e cota de ma lha , ar mas p endur adas nos cint os , eles f or ma va m u ma viso int imida dor a . Ass im qu e eles p er ceb er a m qu e N yda os esta va escolta ndo, os s oldados des viar am s eus olhar es par a outr as pessoas . Quando J enns en viu S ebast ian leva ntar o cap uz, p er ceb eu qu e s er ia u ma b oa ideia esconder os cab elos e s eguiu o ex emp lo . O ar dentr o do p lana lt o estava fr io e vr ias p ess oas esta va m com as cab eas cob er tas po capuzes ou chap us , ent o iss o n o leva ntar ia susp eitas . Quando chegar a m at a extr emida de de u m longo pata mar nos limit es mais baix os dentr o do p la nalt o, justa ment e quando eles f izer a m a cur va par a des cer em o lance de es cada s egu int e, J enns en l eva nt ou os olhos . D o outr o lado do pata mar , u m 192

alto homem ma is velho com cab elo lis o br anco caindo s obr e os ombr os lar gos estava acabando de des cer os degr aus . E mb or a f oss e idos o, ele a inda er a u m homem sur pr eendent ement e b elo. I ndep endent e de su a ida de, movia -s e com vigor . Ele leva nt ou os olhos . Seu olhar encontr ou o de J enns en. Par ecia qu e o mu ndo ha via par ado nos olhos azuis es cur os do homem . J enns en congelou. T inha algu ma coisa nele qu e par ecia va ga ment e fa miliar , algo na qu eles olhos qu e pr endeu a ate o dela . Sebast ian ha via par ado dois degr aus abaix o dela. N yda esta va ao lado dela . O olhar da Mor d-Sit h s egu iu o de J enns en. O olhar semelha nt e ao de u m falc o esta va fix o em J enns en, como s e eles f oss em as nicas duas p ess oas em t odo a qu ele lu gar . Quer idos espr it os , Nyda sussur r ou. esse deve ser Natha n Rahl. Co mo voc sabe ? S ebastia n p er gu nt ou . Ela deu u m pass o ao la do de J enns en, sua ateno f ixa no homem. E le t em os olhos de um Rahl, de Dar ken Rahl. T enho vist o aqu eles olhos mu itas vezes em p esa delos . O olhar de N yda des viou par a Jenns en. Sua testa esta va fr anzida . J enns en p er ceb eu onde tinha vist o os olhos do homem ... no esp elho.

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C A P T U L O

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Naqu ela dist ncia , na outr a extr emida de do patamar , Jenns en viu os olhos do ma go f icar em ar r egala dos . A m o dele leva nt ou , aponta ndo atr avs do a mont oa do de p ess oas . Pare ! ele gr it ou co m uma voz poderosa . Mes mo com o bar ulho a o r edor , Jenns en cons egu iu ou vir clar ament e a qu ela voz s oar . Pare ! Nyda esta va olha ndo fixa ment e par a ela , como s e u ma cent elha d e r econheciment o est ivess e ap enas a u m insta nt e de distncia . J enns en a gar r ou o br ao dela . Nyda, voc t em qu e det er ele. Nyda des viou o olhar par a obs er var por cima do ombr o o homem qu e s egu ia apr essada ment e em dir e o a el es. Olhou de volta par a Jenns en. J enns en lembr ou de Alt hea dizendo qu e p odia ver u m p ouco de Rahl na fis ionomia de J enns en, e qu e outr os qu e conhecia m Dar ken Rahl p oder ia m r econhecla. J enns en ap er tou o cour o ver melho . Det enha ele ! N o escut e qualqu er coisa qu e ele diz !

Mas t alvez ele apenas...

Ap er ta ndo o cour o ver melho com f ir meza , J enns en sacu diu a mu lher . No escut ou nada do que eu falei ? E le p ode me imp edir de a ju dar Lor de Rahl. Pode t ent ar enga n - la. D et enha ele. Por favor , Nyda ... a vida de L or de Rahl est em gr ande p er igo. I nvocar o nome de L or de Rahl f ez a balana mu dar nova ment e. V. Nyda falou. Depressa . J enns en ass ent iu e aceler ou nos degr aus . S t eve t emp o par a dar u ma br e v e olha da . Viu as p er nas longas do pr of eta caminha ndo em dir eo a eles, sua m o esticada , gr itando par a qu e eles par assem. N yda, com o Agiel empu nho, cor r eu at ele. J enns en obs er vou a r ea pr ocur ando guar das , ent o vir ou par a trs par a dar u ma olha da, tentando ver s e Nat han Rahl ainda estava apr oxima ndo-s e, t entando ver s e Nyda estava par ando ele . S ebastian s egur ou a mo dela , puxa ndo-a r apida ment e p elos degr aus. Jenns en no t eve cha nce de dar outr a esp iada em s eu par ent e ma go. No tinha p er ceb ido como s er ia afeta da ao ver algu m qu e tinha par ent esc o com ela . N o t inha esp er a do ver iss o nos olhos dele . Ant es, s empr e hou ve ap enas sua m e e ela . F oi a s ensao ma is estr anha... u ma esp cie de f or te liga o... ver ess e homem qu e de cer t o modo er a do sa ngu e de la . Mas se ele a captur asse, a r una dela estar ia gar antida . Junt os, ela e S ebast ian descer a m os degr a us r apida ment e, des via ndo d e p ess oas qu e sub ia m. Algu mas p ess oas r es munga va m par a eles dizendo qu e devia m olhar para onde esta va m indo, ou pr agu eja vam c ontr a eles por estar em cor r endo . E m cada patamar , ela e S ebastia n cor tava m as mu ltides e des cia m o la nce de esca da s egu int e. Quando chegar a m at u m nvel onde s o lda dos esta va m p os icionados , r edu zir a m a velocidade . J enns en leva nt ou u m p ou co ma is o capu z , cer t if ica ndo-s e d e qu e o cab elo esta va escondido , ju nt o com u ma par te do s eu r ost o , t emen do qu e as p ess oas pu dess em r econhec - la p or s er a f ilha de Dar ken Rahl. Ans ieda de r evir ou suas entr anhas com a descob er ta de qu e a gor a ta mb m havia a necess idade de pr eocupar -s e com iss o. O br ao de S ebast ian a o r edor da cintur a dela a ma nt inha b em p er t o enquant o ele s egu ia ca minho atr avs do r io de p ess oas . Para evitar solda dos em patr ulha qu e movia m- s e p er t o dos ba lastr es, ele pr ecis ou gu iar J enns en par a o lad o com os ba ncos , fazendo com qu e f icass em ma is p er t o no meio das banca das,

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s er p ent ea ndo atr avs de fileir as de p ess oas . O patamar esta va apinhado de p ess oas comp r ando bu giga ngas e lembr anas de sua vis ita ao Palcio do Povo . O ar estava carr ega do com o ar oma de car nes e temp er os de algu mas das banca das . Casais estava m s enta dos m bancos comendo , b eb endo, s or r indo, conver sa ndo a nima da ment e. Outr as simp les ment e obs er vava m as p ess oas passar em. Ha via lu gar es s ombr ea dos entr e ba nca das e pilar es onde algu ns casais s enta dos b em pr x imos em bancos ou , onde n o havia ba ncos , b em ju nt inhos n o escur o, tr oca va m car cias, beija ndo. Quando J enns en e S ebast ian alcanar am a ex tr emida de do pata mar , pr est es a descer em, avistar am u ma gr ande patr ulha de soldados sub indo os degr aus . Sebast ia n hesit ou. Ela sab ia qu e ele devia estar pensando na lt ima vez qu e s olda dos o notar am . Ess e er a u m gr up o b em gr ande ; s er ia imp oss vel passar por eles s em estar a u m br ao de distncia . Enqua nt o mar cha va m s ub indo os degr aus , os homens olha va m cuida dosa ment e par a todos . J enns en du vidou qu e cons eguir ia nova ment e r es gatar Sebastian de u ma cela de pr iso. Er a como s e, u ma vez qu e ela estava com ele, dessa vez eles pu dess em lev la par a ser int er r oga da. Se eles a det ivess em, Nat ha n Rahl s elar ia o dest ino dela . Sent iu a sensa o de p nico, da p er di o, f echa ndo o cer co s obr e ela . J enns en, n o qu er endo s epar ar -se de S ebast ian, a o invs diss o s eegur ou o br ao dele e pux ou - o de volta p elo patamar , passando p or casais em ba ncos , passando por aqu eles qu e f or ma va m f ileir as em ba lces , passando por p ess oas em p nas sombr as, abr aanddo -s e, par a dentr o de u m dos espaos escur os va zios . O f ega nddo com o esf or o da cor r ida deles , ela colocou os ombr os dentr o do es pao entr e a par te tr aseir a de u ma bancada e u m a colu na. Gir ou S ebastia n na fr ent e dela , de f or ma qu e suas costas estar ia m volta das para os solda dos . Com o capu z leva ntado como esta va , eles n o enx er gar ia m mu ita coisa dele . Se eles ao menos os notass em , ver ia m ap enas o bastant e par a notar qu e ela er a u ma mu lher . Eles par ecia m com na da mais alm de u m casal comp leta ment e comu m . J enns en colocou os br aos em volta da cint ur a de S ebastia n e assim eles par ecer ia m como qua lqu er u m dos outr os casais comu ns passando algu ns moment os s ozinhos . Er a tr anqu ilo ali atr s n o p equ eno sa ntur io deles . O s om das r esp ir aes p esadas deles abafava m as vozes no mu it o distant es . A ma ior ia das p ess oas n o cons egu ir ia m enx er g - los, e aqu eles qu e p oder ia m esta va m concentr ados em outr as coisas. J enns en f icar a des conf or tvel e inqu ieta ao obs er var casais unidos como ela e Sebast ian esta va m a gor a , ent o ela ima ginou qu e s er ia a mes ma coisa par a outr as p ess oas. Par ecia qu e ela estava cer ta ; ningu m pr esta va qua lqu er aten o a um jovem casal abr aando-s e e ob via ment e des eja ndo f icar sozinh o. As m os de S ebastia n estava m na cintur a dela . As m os dela s egur ava m as costas dele, assim eles far ia m o pap el enqua nt o esp er ava m os s olda dos passar em . E la estava a gr adecida a lm das pala vr as qu ee os bons esp r it os t ivess em aju dado a lib er tar Sebast ia n. Pensei que jama is a ver ia no vament e. ele sussurrou , pela pr imeir a vez s ozinho com ela des de qu e ha via sido lib er to , p ela pr imeir a vez capaz de dizer o qu e des eja va . J enns en des viou os olhos das p ess oas qu e p assavam , par a dentr o dos olhos dele, e viu o quant o ele esta va ar dent e. No podia deixar voc aqui . Ele ba lanou a cabea . No cons igo acredit ar no que voc fez . No cons igo acr editar no mod o como voc abr iu ca minho at a qu ele lu gar . D eve t er enga nado eles mu it o b em . C omo voc cons egu iu fazer iss o? J enns en engoliu em s eco, s ent indo qu e estava b eir a das l gr imas com a exp loso de emo es , o medo, a alegr ia , o pnico, o tr iu nf o. T ive que fazer a lgo , s iss o. Pr ecisa va tir ar voc de l . E la ver if icou par a ter cer t ez de qu e ningu m esta va p er t o ant es de pr oss egu ir . No consegui

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suport ar o pensament o de voc ficando ali , ou do qu e eles p odia m fazer com voc .
Pr ocur ei Alt hea, a f eiticeir a , par a buscar ajuda...

Ent o fo i assim que voc co nseguiu ? Com a ma gia dela ?

J enns en bala nou a cabea enqua nt o olha va dentr o dos olhos dele . No. Alt hea n o p odia me a ju dar ... u ma longa hist r ia . E la cont ou como est eve na sua t er r a natal , no Mu ndo Ant igo. ela s or r iu. Co mo eu disse , u ma longa hist r ia, par a outr a hor a . T em a ver com os Pilar es da Cr iao. Uma sobr ancelha leva nt ou . Quer dizer , qu e ela r ealment e est eve l ? O qu ? Os P ilar es da Cr iao... ela realment e fo i at l qua ndo estava no Mundo Ant igo ? o olhar dele s egu iu u m s olda do dista nt e p or u m mo ment o . Voc disse que isso t em algo a ver co m a forma que ela ajudou . Ela r ea lment e viu o lu gar ? O qu ... ? N o... ela n o p odia me aju d ar . Falou qu e eu tinha de fazer iss o s ozinha . Fiqu ei apavor ada p or causa de voc . N o sabia o qu e fazer . E nt o, eu lembr ei daqu ilo qu e voc fa lou s obr e blefar . J enns en fr anziu a testa mostr ando cur iosida de. O que voc quer dizer sobre e la ver o ... Mas suas palavr as , seu pr pr io p ensa ment o, p er deu-s e qua ndo ele olhou dentr o dos olhos dela e abr iu aqu ele s or r is o mar avilhos o dele . Nunca vi ningum r ealizar uma proeza co mo essa . Foi inesp er a da ment e mar avilhos o par a ela saber qu e o sur pr eend er a , qu e agr adar a ele. Os baos dele par ecia m t o b ons , to p oder osos . M er gu lhados nas sombr as , ele a estava s egur ando b em p er t o . Ela p odia s ent ir a r espir ao qu ent e d ele na bochecha . Sebastia n... eu estava com ta nt o medo. S ent i tant o medo de ja ma is v - lo nova ment e. S ent i tant o medo p or voc . Eu sei . Voc t ambm sent iu medo ? Ele ass ent iu. S conseguia pensar em co mo jamais ver ia voc de no vo . O r ost o dele estava to p er t o qu e ela p odia s ent ir o calor ir r adia ndo da p ele dele. P odia s ent ir todo o ta manho do cor po dele , suas p er nas , seu tr onco, pr essiona d o contr a ela enquant o s eus lb ios es fr egva m suavement e nos dela . O cor ao dela pulsa va em u m r it mo fur ios o. Mas ent o ele afastou -s e, como s e t ivess e p ensa do melh or . E la estava agr adecida p elo apoio dos br aos dele p or qu e , ao p er ceb er qu e ele quas e a b eijar a , no tinha cer t eza se as suas per nas a mant er ia m de p ness e mo ment o . Qu e s ensao estont ea nt e u m b eijo r ou bado nas sombr as como ess e t er ia causado . Quase u m b eijo. Sent iu os moviment os ali p er t o , mas as p ess oas par ecia m a milhas d e distncia . J enns en s ent iu-s e completa ment e sozinha com S ebast ian, fr aca em s eu s br aos. Segur a em s eus br aos . Ent o, ele pux ou -a mais p er t o, como s e est ivess e domina do, como s e estivess e nas gar r as de algo qu e n o cons egu ia mais contr olar . Ela enx er gou nos olhos dele u ma esp cie de entr ega completa . Ele a b eijou. J enns en f icou imv el como r ocha , sur pr esa de qu e ele r ea lment e est ivess e fazendo iss o, b eija ndo-a, s egur ando-a com f ir meza nos br aos , exata ment e como ela vir a amant es fazendo. E ent o os br aos dela ap er taram e ela tamb m o esta va abr aando , b eija ndo- o. Nunca ima ginar a qu e algo pu dess e s er to ma r avilhosa ment e int ox ica nt e. E m t oda sua vida , J enns en nu nca p ens ou qu e u ma coisa dessa pu dess e

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acont ecer com ela . T inha sonha do com iss o , clar o, mas sabia qu e er a apenas u ma fantasia , u ma coisa para outr as pessoas . Ja mais p ens ou qu e iss o pu dess ea cont ecer com ela . Com J enns en Ra hl. E agor a , ma gica ment e, esta va . Um gemido es capou da gar ga nta dela enqu ant o ele a ap er tava com f or a , abr aando-a f er ozment e, b eijando-a com apaix onado abandono. E la esta va bastant e conscient e do br ao dele p or tr s de suas costas , do outr o br ao p or tr s dos ombr os dela , dos s eios dela es ma ga dos contr a os mscu los r gidos do p eit o dele , sua b oca pr ess iona da contr a a dela , do pr pr io gemido gemido de necess ida de dele em r esp osta ao dela . I nesp er a da ment e, aqu ilo acabou . F oi quas e como s e ele t ivess e r ecup er ad o sua comp ostur a e f eit o u m esf or o par a r ecuar . J enns en of egou, r ecup er ando o f lego. Ela gost ou da s ensao d e s er abraada por ele. A p olega das de dist ncia , olhar a m dentr o dos olhos u m do outr o . Foi tudo to assustador , to r pido, to inesp er a do. T o confus o. T o cer to. Ela qu er ia der r et er dentr o de outr o abr ao , de outr o b eijo delicios o, ma s qua ndo ver ificou qu em estava a o r edor , qu em p odia estar obs er va ndo , r ecup er ou o contr ole, lembr a ndo do lu gar onde estava m e p or qu e estavm escondidos no l oca l escur o. Nathan Rahl esta va atrs deles. Ap enas N yda ficar a entr e eles . Se ele falass e par a ela qu em er a J enns en, e ela acr editass e nele, ent o t odo o ex r cit o estar ia atr s deles. Pr ecisa va m dar o for a do lu gar . Quando S ebastia n afastou-s e dela , as dvidas desapar ecer a m. O olhar dele vascu lhou a mu lt id o enqua nt o pr ocur ava t er cer t eza de qu e ningu m estava obs er va ndo. Vamos . A m o dele encontr ou a dela e r ep ent ina ment e ele a esta va puxando par a longe do sa ntur io no es pao sombr ea do no P alcio . J enns en s ent iu -s e t onta com u ma tor r ent e de emoes confusas, tudo des deo medo e ver gonha at a ver tiginosa excita o . Ele a beijar a . Um b eijo de ver da de. Um b eijo homem- mu lher . Ela , Jenns en Rahl, a mulher ma is caa da em D' Har a. Ela quas e n o nota va os degr aus enquant o descia m. T ent ou par ecer nor ma l, par ecer como qualqu er outr a p ess oa qu e s imp les ment e deixava o Palcio ap s u ma vis ita . Por m, ela n o esta va s ent indo -s e nor ma l. Estava s entindo como s e t odos qu e olhass em par a ela f oss e sab er qu e ele acabar a de b eij - la. Quando inesp er a da ment e u m s oldado vir ou na dir e o deles , ela segur ou obr ao de S ebast ian com as duas m os , encosta ndo a cab ea no ombr o dele , e s or r iu par a o homem como s e f oss e u ma sauda o casual . Isso f oi distr ao suf icient e par a qu e eles t ivess em passado p or ele e est ivess em longe a nt es qu e ele a o menos t ivess e p ensado em olhar para Sebastia n. Aquele fo i um pensament o rpido. S ebastian sussur r ou, s oltand o u m susp ir o. Ass im qu e pass ou p elo s olda do , eles r et omar a m o passo nova ment e. As coisas qu e ela viu no ca minho de entr ada agor a er am u m b or r o . N o s e imp or tava com na da diss o. S qu er ia sair dali. Qu er ia afastar -se do lu gar onde apr is ionar am Sebast ian, onde os dois estava m em constante p er igo . E la esta va ma is exausta com a tens o p er s ist ent e de estar ness e lu gar do qu e est iver a com os p er igos do pntano . Finalment e, os degr aus t er minar am. A luz qu e entr ava na enor me ab er tur a da gr ande entr ada t or nava dif cil enx er gar , mas o espao a mp lo do lado de f or a er a u ma vis o b em vinda . Junt os, de m o dadas , eles cor r er a m em dir eo a luz . Mult ides de p ess oas a nda va m de u m lado par a outr o , par ando em bancas , obs er va ndo tr ans eu nt es , cont emp la ndo a dmir adas o ta ma nho do lu gar , enquant o outr os ainda passava m em s eu ca minho par a subir em os degr aus . Solda dos nas lat er ais obs er va va m as p ess oas , ento ela e S ebastian mover a m-s e par a o meio. Os s olda dos n o par ecia m mostr ar int er ess e ta nt o na qu eles qu e par tia m quant o naqu eles qu e

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entr ava m. A fr ia luz do dia os r eceb eu do la do de f or a da tor r e de r ocha . O mer ca do abaixo do p lana lt o er a u ma exp los o de ativida de, exata ment e como est iver a ant er ior ment e. As r uas impr ovisadas qu e pas sava m p elas t endas e ba ncas f er vilha va m com p ess oas pr ocur ando a lgo ou s vezes parando par a ef etuar u ma compr a . Outras s egu ia m em dir e o a entr ada par a o Palcio do P ovo , com tr abalhos , com esp er anas , com p equ enas mer ca dor ias, com dinheir o . Vendedor es a mbu lant es ca minha va m entr e os vis itant es , gr ita ndo as mar avilhas de suas mer ca dor ias . Ela fa lar a ue os ca valos e Bett y desapar eer am, ento S ebastia n conduziu -a at u ma r ea cer cada ali p er to cheia de ca valos de t oda var ieda de . O homem qu e toma va conta dos cava los estava s entado em u m caix ot e qu e fazia par te da cer ca de cor da , esfr ega ndo os br aos p or causa do fr io . S elas estava m em u ma f ileir a s egu ind o a ext ens o da cer ca impr ovisa da . Gost aramo s de co mprar alguns cavalo s. Sebast ian falou enquant o apr oxima va -s e, checando as condies dos anima is . O homem leva nt ou os olhos , f echa ndo- os levement e na lu z do s ol. Bo m para vocs . Bem , voc est vend endo ou n o? No. o ho mem disse . E le vir ou e cu spiu . E nxu gou o qu eix o com a costa da m o. Esses cava los pert encem a outras pessoas . Est ou s endo pago par a tomar conta deles, n o par a vend- los. S e eu vender o ca valo de a lgu m , p oder ei t er a minha p ele ar ranca da enquant o ainda est iver vivo. Voc sabe que m pode vender cavalos ? S int o muit o , no p oss o dizer qu e s ei. D u ma checada por a. Eles agr adecer a m e s egu ir am a dia nt e p elas r uas , pr ocur ando r eas aber tas onde p oder ia m encontr ar cavalos . J enns en no s e imp or tava em a ndar , ger alment e er s assim qu e ela e sua m e viaja va m, mas ela ent endia a ur gncia de S ebastian e m encontr ar u m cava lo. Com u ma fu ga to aper tada , e com o ma go, Nat han Ra hl, tenta ndo det - los, eles pr ecisava m afas tar em-s e do Palcio do P ovo o ma is r pido qu e pudess em. E m u m s egu ndo lu gar , r eceb er a m a mes ma r esposta qu e t iver a m no pr imeir o . J enns en esta va fa minta , e gostar ia de cons egu ir algu ma coisa par a comer , mas sabia qu e er a melhor concentr ar em -s e na fu ga do qu e cont inuar em aqu i par a fazer em u ma r ef ei o e acabar em mor r endo com os estmagos cheios . S ebast ian, s egur ando a m o dela com f ir meza , a puxava entr e ba ncas , cor tando p or r uas cheias em dir e o a cavalos pr es os em u m espao p oeir ent o . Voc est vendendo cavalo s ? S ebastian p er gu nt ou par a um homem qu e t oma va conta deles . O homem, s eus br aos cr uza dos , estava encos tado em u m p ost e. No.No t enho nenhu m par a vender . Sebast ian ass ent iu. Obr igado de qualquer jeit o . O homem s egur ou a capa de S ebastia n a nt es qu e eles s egu iss em em fr ent e . I nclinou chega ndo mais p er t o. Vocs est o saindo dessa rea ? Sebast ian bala nou os ombr os . Vo lt ando para o sul . P ensa mos em arr umar u m cavalo enqua nt o estva mos vis itando o Palcio . O homem inclinou u m p ouco e olhou par a os dois lados . Depo is que escurecer , venh falar comi go. P laneja f icar p or aqu i ta nt o temp o? T alvez eu p ossa aju d - lo. Sebast ian ass ent iu. Tenho alguns negcio s que faro co m que eu fique aqui o dia t odo . Voltar ei dep ois qu e es cur ecer . Ele s egur ou o b r ao de J enns en e condu ziu-a des cendo a r ua cheia . T iver a m qu e sair do ca minho de duas ir ms acar iciando colar es qu e compr ar am enquant o o pa i

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delas ca minha va atr s com vr ios it ens qu e eles compr ar am. A m e obs er va va suas gar otas enquant o puxa va u m par de ovelhas. Isso caus ou em J enns en u ma p ontada d e dor por causa de Bett y. Voc est maluco ? ela sussurrou para S ebastia n, confus a a r esp eit o do mot ivo p elo qua l ele dir ia par a o homem qu e eles voltar ia m dep ois do anoit ecer . No podemos ficar aqui o dia t odo . claro que no podemos . O homem u m cor tador de gar ga ntas . Uma vez qu e eu t ive de p er gu ntar se ele estava vendendo cava los , ele sab e qu e eu t enho o dinheir o par a compr ar um e gostar ia de aliviar - me dele. S e voltar mos l dep ois d o escur ecer pr ova vel ment e ele t er amigos escondidos nas sombr as esp er ando par a nos atacar . E le um ladro ? Est falando s r io? Esse lugar est cheio de ladres . Sebast ian inclinou com u ma expr esso s r ia . Essa D 'Har a , uma ter r a onde os ganacios os e os p er ver s os atacam os fr acos , onde as p ess oas n o s e impor ta m com mais na da alm do b em estar de s eus colegas , e mu it o menos com o futur o da hu ma nidade . J enns en ent endeu o qu e ele qu er ia dizer . N o ca minho at o Palcio do Povo , Sebast ian t inha falado s obr e o Ir m o Nar ev e suas lies , sua espr ana por u m futur o onde a hu ma nida de n o estivess e s ofr endo , u m futur o onde n o hou vess e f ome, doena ou cr u eldade. O nde ca da homem cu idass e do pr x imo . S ebastian diss e iss o, com a aju da de Jaga ng, o Just o, e com a b oa vonta de da s p ess oas boas e decent es , a Socieda de da Or dem a ju dar ia a t or nar iss o r ea lidade. J enns en t eve dif icu ldade e m ima ginar u m mu ndo mar avilhos o assim , u m mu ndo longe de L or d Rahl. Mas , s e aqu ele homem er a u m ladr o, p or qu e voc falar ia par a ele qu e voltar ia ? Porque se eu no falasse isso , se falass e qu e n o p odia esp er ar , ent o ele p oder ia fazer u m s inal par a seus par ceir os . N s no sab er a mos qu em s er ia m eles mas eles nos conhecer ia m e encontr ar ia m u m lu gar onde pu dess em nos sur pr eender . Voc acha mesmo ? Co mo eu disse , o lu gar est cheio de ladr es . T ome cu idado ou p ode t er a sua bolsa cor tada do cint o s em a o menos p er ceb er . Ela esta va pr est es a conf essar qu e exta ment e iss o tinha mes mo acont ecido qua ndo ou viu s eu nome s endo cha ma do . Jenns en! J enns en! Er a T om. Gr ande como er a , destacava -s e como u ma montanha entr e p equ enas colinas , e mes mo assim esta va com a mo leva ntada , acenando par a ela , como s e t ivess e medo qu e ela pu dess e t er dif iculda de em a vist -lo. Sebast ian chegou ma is p er t o. Conhece ele ? E le me ajudou a resgat ar voc . J enns en no t eve t emp o par a ex plicar mais do qu e iss o a nt es de mostr ar u m sor r is o de r econheciment o par a o gr ande homem b a la na ndo o br ao par a ela. T om, f eliz como u m f ilhot inho a o v - la, cor r eu pa r a encontr - la no meio da r u a. Ela viu os ir m os dele l atrs na banca deles . T om ex ib ia u m lar go sor r is o. Sabia que voc vir ia , exata ment e como pr omet eu . Joe e Cla yt on diss er a m qu e eu esta va louco p or achar qu e voc vir ia , mas fa lei par a eles qu e voc cu mpr ir ia sua pr omessa de a par ecer ant es de par tir . Eu ... acabei de vir do Palcio. ela bat eu levement e na capa onde ela cobr ia co br ia a faca . Eu t emo dizer que est amos co m pressa e pr ecisa mos s egu ir noss o ca minho. T om ass ent iu, aceitando. E le s egur ou a mo de S ebastia n e bala nou -a como s e f oss em a migo afastados fazia muit o t emp o . Eu sou T om. Voc deve s er o a migo qu e J enns en esta va aju dando.

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 Isso mesmo . Eu sou S ebastia n.

T om bala nou a cab ea fazendo u m gest o em dir e o a Jenns en. E la mesmo uma co isinha , n o ? Nunca vi ningum co mo ela. Sebastian gar ant iu a ele.

Um ho mem no poder ia querer mais do que uma mu lher co mo essa ao seu lado. T om falou.
Caminhou f ica ndo entr e eles , colocando u m br ao s obr e o ombr o de cada u m deles, evitando qua lqu er escapatr ia , e gu iou - os at sua banca . Tenho uma co isa para vocs do is . O que voc quer dizer ? J enns en p er gunt ou. Eles no tinha m t emp o par a qualqu er demor a . Pr ecisa va m fu gir ant es qu e o ma go sur giss e pr ocur ando p or eles... ou envi asse tr opas atr s deles . Agor a qu e Natha n Rahl t inha vist o ela , p odia descr ev- la par a os guar das . T odos sab er ia m como er a a apar ncia deles . Oh, u ma coisa. disse T om, fazendo mi str io. Ela sor r iu par a o gr ande homem lour o . O que voc t em ? T om enf iou a m o no bols o e mostr ou u ma bolsa . Entr egou-a par a ela . Bem , em pr imeir o lu gar , pegu ei iss o de v olta par a voc.

Meu dinhe iro ?

T om s or r iu enqua nt o obs er va va a sur pr esa nos olhos dela quando s eus dedos tocar a m sua familiar bolsa de cour o gasto .

Voc ficar feliz em saber que o cavalhe iro que est ava co m isso est ava r elut ant e e m separ ar -se dela , mas u ma vez qu e n o p er t encia a ele , no f ina l
ele enx er gou a lu z da r azo, ju nt o com a lgu mas estr elas . T om bat eu lev ement e no ombr o dela como s e des ejass e indicar qu e ela p odia ent end er o qu e ma is ele qu er ia dizer com a qu ilo. O olhar de S ebastia n acompanhou quando ela afastou a capa e a mar r ou a bolsa no cint o. A expr esso dele declar ava qu e ele no t eve dif icu lda de em ima ginar o qu e t inha acont ecido com ela . Mas co mo enco nt rou ele ? J enns en p er gu nt ou. T om bala nou os ombr os . O lugar parece grande para aqueles que visit am , mas quando voc est aqui com fr equ ncia , apr ende qu em s o as pessoas comu ns da r ea e sab e quais so os negcios delas . Eu o r econheci p ela s ua des cr io do la dr o . C edo esta ma nh ele apar eceu, joga ndo sua conver sa , tentando enga nar uma mulher e t ir ar seu dinheir o . No mo ment o em qu e ele passava , eu vi a m o dele emba ix o dos pacot es dela , deslizando dentr o da r oupa dela , ento a garr ei ele p ela gola . M eus ir m os e eu tivemo s u ma longa conver sa com o colega sobr e devolver coisas qu e ele encontr ou qu e n o p er t encia m a ele. Esse lugar est cheio de ladres. Jenns en falou. T om bala nou a cab ea . No julgue um lugar por causa de um ho mem . No me ent enda ma l, eles est o ao r edor . Mas a maior ia das p ess oas aqu i so bastant e honestas . Do modo como eu vejo, onde qu er qu e voc v s empr e t em la dr es. S empr e hou ve, s empr e ha ver . O homem qu e eu ma is t emo aqu ele qu e qu e pr ega a vir tude e u ma vida melhor enqua nt o usa as boas in t enes das p ess oas para cegar os olhos delas sobr e a luz da ver da de. Acho que est cert o. disse ela .

Talvez a virt ude e uma vida me lhor seja um objet ivo quee faa va ler t ais meio s. Sebast ian fa lou. De acordo com o que t enho vist o na vida , u m homem qu e pr ega u m
ca minho melhor a o cust o da ver dade u m homem qu e des eja na da mais do qu e el e mes mo s er o mestr e e voc o escr a vo .

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 Ent endo o que voc quer dizer. Sebast ian c ed eu. Acho que t enho sort e por no fazer negcio s co m pessoas assim . Agradea por isso. falou T om.
Na banca dele, J enns en s egur ou as mos de J oe e C la yt on. Obr igada por ajudarem . No acr edit o qu e vocs p egar a m minha b olsa de volta . Os sor r is os deles t inha m mu it o em comu m com o de T om.

Fo i a maior diver so que t ivemo s j faz algum t empo. falo u Joe. No ap enas iss o, Clayt on adicionou. no podemos agradecer o bast ant e a voc por mant er T om ocupa do de ma neir a qu e cons egu imos passar dois
dias vis itando o Palcio. J estava na hor a de T om nos dar u ma folga . T om colocou u ma das m os nas costas de J enns en, fazendo ela dar a volta na banca , at a car r oa dele ma is adia nt e. S eb astian s eguiu os dois entr e os bar r is d e vinho e a banca ao la do deles qu e vendia it ens de cour o , onde, a nt er ior ment e, Ir ma estiver a vendendo as suas lingu ias. Atr s da car r oa de T om, J enns en viu os gr andes cava los dele . E nto, mais alm, viu os outr os . Nossos cavalo s ! J enns en f icou b oqu iaber ta . Voc pegou nossos cavalo s ? Co m cert eza. falou T om, r adia nt e de or gu lho. E ncont rei Ir ma esta manh quando ela veio at o mer ca do com outr a car ga de lingu ias . Ela esta va com os ca valos . Falei par a ela qu e voc pr omet eu apar ecer hoje a nt es de par tir , ent o ela f icou f eliz em t er u ma cha nce de devol v - los par a voc. T odos os supr iment os esto com el es. Isso boa sort e. Sebastian diss e. No podemos agradecer o suficient e . Esta mos com mu ita pr essa . T om apont ou par a a cintur a de J enns en, onde ela ma ntinha a faca sob a capa . Eu percebi . J enns en olhou ao r edor , sent indo u ma cr es cent e s ensao de tr ist eza . Onde est Bett y? T om f ez u ma car eta . Bett y? J enns en engoliu em s eco. Minha cabr a , Bett y. er a um grande esforo mant er a voz fir me . Onde est Bett y? Sunt o muit o , J enns en. No s ei na da s obr e u ma cabr a . Ir ma s estava com os cava los . T om ba ix ou o r ost o. No pensei em pergunt ar sobre qualquer out ra coisa . Sabe onde Ir ma mor a ? A cab ea de T om continu ou abaixada . Sint o mu it o, no. E la apar eceu esta manh e estava com os s eus ca valos e as coisas. Vendeu as lingu ias dela e esp er ou du r ant e a lgu m t emp o a nt es de dizer qu e pr ecisa va voltar para casa . J enns en agar r ou a manga dele . Quant o t empo faz ? T om bala nou os ombr os . No sei . Umas duas hor as ? ele o lho u por cima do o mbro para os ir mos . Os dois ass ent ir am. A ma ndb ula de J enns en tr emeu. E la t eve medo de t estar a sua voz outr a vez. Sabia qu e ela e S ebastia n no p odia m f icar por aqu i es p er ando . C om o ma go t o p er to, t entando det - la, sabia qu e t er ia m s or te de escapar em vivos . R et or nar estar ia f or a de qu esto. Um olhar par a o r ost o de S ebastia n conf ir mo u iss o. Lgr imas fazia m os olhos dela ar der em. Mas ... voc no descobr iu onde ela mor ava ?

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O olhar de T om ba ix ou quando ele bala nou a cabea .

No pergunt ou se ela est ava co m mais alguma co isa que nos pert encia ?
Ele ba lanou a ca bea nova ment e. J enns en qu is gr itar e bat er os pu nhos contr a o p eit o dele .

Ao menos pensou em pergunt ar quando ela vo lt ar ia ?

T om bala nou a cab ea . Mas pr omet emos a ela dinheir o p or a tomar conta de noss os cava los , falo u J enns en. ela dir ia quando vo lt ar ia para poder receber . Ainda olha ndo par a os ps , T om diss e. Ela falou qu e r eceb er ia por tomar conta dos ca valos . Eu pagu ei. Sebast ian t ir ou dinheir o, cont ou moedas de p r ata , e of er eceu-as a T om. T om r ecus ou-as, mas S ebastia n ins ist iu, f ina lmen te joga ndo o dinheir o s obr e a banca par a saldar a dvida . J enns en engoliu o des esp er o. Bett y esta va p er dida . T om par eceu ar r asado. S int o muit o . J enns en s cons egu iu ass ent ir . Esfr egou o nar iz enquant o obs er va va Joe e Clayt on s ela ndo os cava los par a eles . Os s ons do mer ca do par ecer a m dista nt es . E m u m estado dor ment e, ela mal s ent iu o fr io. Quando t inha vist o os cava los ela pens ou ... Agor a , s cons egu ia p ensar em Bett y ba lindo ner vosa . S e ao menos Bett y ainda est ivess e viva . No podemos ficar aqui , Sebastian r esp ondeu sua vement e diant e d o olhar qu e ela lanou par a ele imp lor ando . sabe disso t o bem quant o eu . T emos de s egu ir noss o ca minho. Ela olhou de volta par a T om. Mas eu falei para voc , a r esp eit o de Betty. o desespero surgiu e m sua voz . Eu fale i que Ir ma estava com noss os cava los e minha cabr a , Bett y. Eu falei... sei qu e fa lei. T om no cons egu ia olhar nos olhos dela . Voc falou , S enhor a . Sint o mu it o, ma s eu s imp les ment e es qu eci d e p er gu ntar para ela . No p oss o ment ir para voc dizendo ou tr a coisa ou inventa ndo u ma descu lpa. Voc fa lou. Eu es qu eci. J enns en ass ent iu e colocou u ma das m os no br ao dele . Obr igada por recuperar nossos cavalos , e p or t oda aqu ela aju da . N o cons egu ir ia ter f eit o iss o s em voc. Temos que ir andando , Sebastia n f alou, ver if icando os a lf or ges e aper tando as cor r eias . Vai levar a lgum t empo para abr ir mo s caminho no meio das mult ides e sa ir mos daqu i. Esco lt aremos vocs. falou J oe. As pessoas saem do caminho de nossos grandes cavalos de carga , Clayt on explicou. Vamo s l . Conhecemos o ca minho ma is r pido par a sair . Siga mnos e passar emos p elas mu lt ides . Os dois homens puxar a m u m ca valo par a qu e pudess em p isar sobr e u m bar r il e montar . Eles gu iar a m habilidosa ment e os enor mes ca valos par a for a do ca mi nh o estr eit o e entr e as bancas e bar r is sem esbar rar em nada . Sebast ian ficou esp er ando p or ela , s egur ando as r deas dos ca valos deles , Rusty e P et e. Quando passava m, J enns en f ez u ma pausa e olhou dentr o dos olhos de T om, compar tilha ndo com ele u m mo ment o par ticular s em pa lavr as no mei o de t odas as p ess oas qu e estava m ao r edor . Ela est icou -s e e b eijou a bochecha dele , ento encost ou a pr pr ia bochecha contr a a dele dur ant e u m moment o . As p ontas dos dedos del e apenas t ocar am o ombr o dela . E nqua nt o ela s e af astava , o olhar tr ist e dele cont inu ou fix o no r ost o dela .

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 Obr igada por me a judar , ela sussur rou . eu estar ia p er dida s em

voc. " Ent o T om s or r iu.

O prazer fo i meu, senhor it a . Jenns en. ela disse .

Ele ass ent iu. Jenns en. ele limpou a gargant a . Jenns en, eu sint o mu it o... J enns en, cont endo as lgr imas , encost ou os dedos nos lbios dele par a silenci - lo. Voc a judou a salvar a vida de S ebast ian. Voc f oi u m her i par a mim qua ndo eu pr ecis ei de u m. Obr iga da do fu ndo do meu cor ao . Ele enf iou as m os nos b ols os quando s eu olhar deviou par a o ch o ma is u ma vez. Faa uma jor nada segura , J enns en, onde qu er qu e voc v em sua vida . Obr igado p or deixar qu e eu me ju ntass e a voc dur ant e u ma p equ ena par te dela. Ao cont ra ao. ela falou , s em a o menos ent end er p or qu e, mas d e algu m modo aqu ilo par eceu cor r et o. Voc me ajudou nisso . Ent o T om s or r iu, com u ma expr esso de int ens o or gu lho e gr atid o . Que ele consiga ser a magia cont ra a magia . Obr iga do, Jenns en. Ela deu tapinhas no p es coo muscu lo s o de Rusty a nt es de enf iar u ma b ota em u m estr ib o e sub ir na sela com u m salt o . Lanou u m ltimo olhar par a o gr and e homem p or cima do ombr o. P er ma necendo com suas coisas , T om obs er vou enqua nt o J enns en e S ebastian s egu ia m J oe e C la yt on dentr o do mar de p ess oas. As duas gr andes escoltas deles , r elincha ndo e bufa ndo, afa stava m p ess oas par a for a do ca minho , cr iando u m ca minho clar o a dia nt e. P ess oas par avam e olha va m quando escuta va m a como o chega ndo, ent o ca minha va m par a o lado dia nt e da vis o dos enor mes cavalos. Sebast ian, ex ib indo u ma expr ess o de sur pr es a , inclinou em dir e o a ela . O que o idiot a grando est ava balbuciando sobre ma gia? ele sussurrou para ela . No sei, ela fa lou co m uma voz baixa . Solt ou u m susp ir o. Mas ele me ajudou a salvar voc . Ela qu er ia dizer a ele qu e T om p odia s er gr ande, mas no er a u m idiota . Entr eta nt o, n o fa lou . P or algu ma r azo, ela n o qu er ia falar a r esp eit o de T om par a Sebast ian. M es mo qu e T om a tivess e a ju dado no r es gat e de S ebast ian, aqu ilo qu e eles tinha m f eit o ju nt os, p or algu m motivo, par eceu algo par ticu lar par a ela . Quando eles f ina lment e chegar am ao limit e do mer cado , J oe e C la yt on acenar am em desp edida enqua nt o J enns en e S ebastian movia m s eus ca valos adia nt e e m u m galop e, saindo nas fr ias Plancies Azr it h.

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C A P T U L O

3 0

J enns en e S ebastia n cava lgar am a o nor t e e a oest e, cr uza ndo as Plancies Azr it h, no mu it o longe de onde, na qu ela manh mes mo, ela ca valgar a de volta co m T om na car r oa dele vindo do p ntano em volta da casa de Alt hea. Sua vis ita a Alt hea no dia ant er ior , ju nt o com sua jor nada tr aioeir a atravs do pnta no , agor a par ecia algo distant e. T inha passado a ma ior par te do dia entr ando no Palcio , abr ind o ca minho p or guar das e oficiais , lib er tando Sebastia n, bl efa ndo com a Mor d-S it h, Nyda, par a qu e ela os a ju dass e, e des cen do do p la nalt o com o Ma go Ra hl nos calca nhar es deles . C om gr a nde par te do dia par a tr s , no cons egu ir a m viajar u ma gr ande distncia ant es qu e a escur ido chega ss e e t iver a m qu e montar acampa ment o na pla ncie ab er ta . Com aqueles cort adores de gargant as no muit o lo nge , n o p odemos ousar fazer u ma fogu eir a , Sebastia n diss e qua ndo a viu tr emendo. ele s

poder iam nos avist ar a milhas de dist ncia e se est ivssemo s cegos por causa de uma fogueir a no meio da no it e jama is saber amo s que eles est avam se aproximando .
Acima , o cu s em lua er a um vasto ma nt o de estr elas cint ila nt es . J enns en p ens ou naqu ilo qu e Alt hea falou, qu e u m ps sar o podia s er vist o em u ma noit e s em lua ao notar as estr elas qu e ele b loqu ea va enqua n t o passava. E la diss e qu e er a assim qu e cons egu ia ver a lgu m qu e er a u m bur aco no mu ndo . J enns en n o viu pssar o algu m, apenas tr s coiot es b em longe , tr ota ndo em u ma patr ulha notur na de s eu t er r it r io . Na ter r a pla na, vazia , er a bastant e fcil a vist -los ap enas s ob a lu z das estr elas enquant o continuava m sua caada de p equ enos anima is notur nos. Com dedos dor ment es , J enns en desa mar r ou s eu p equ eno colch o da tr aseir a da s ela e colocou - o no cho.

E de qualquer modo, onde voc poder ia suger ir que co nsegus semo s lenha para fazer mo s uma fogueira ?
Sebast ian vir ou e f icou olhando par a ela . Um sor r is o sur giu no r ost o dele . No t inha pensado nisso . Acho qu e no p oder a mos t er u ma f ogu eir a mes mo s e qu is ss emos u ma . Ela obs er vou a pla ncie vazia enqua nt o tir ava a sela das costas de Rusty e a coloca va no ch o p er to de S ebastia n. Mes mo ap enas com a fr ia luz das estr elas , ela cons egu ia enx er gar as coisas b em o bastant e . Se algu m se aproximasse , cons eguir amos ver ele chega ndo . Acha qu e u m de ns dever ia vigiar du r ant e a noit e? No. S em u ma f ogu eir a e par ados , ja ma is nos encontr ar ia m nes sa gr and e ext ens o es cur a . Acho qu e s er ia melhor dor mir u m p ou co par a qu e pu dss emos apr oveitar b em o t emp o a ma nh . Com os cava los pr es os , ela us ou a sela como assent o . Enquant o des enr ola va s eu colch o, J enns en encontr ou dois embr ulhos br ancos a li dentr o . Sabia qu e n o t inha coloca do essas coisas no s eu colch o . D esamar r ou o n de u m dos embr u lhos e descobr iu u m p edao de car ne l dentr o . E nt o ela viu S ebastia n fazendo a mes ma descob er ta . Parece que o Cr iaddor for neceu aliment o par a ns. ele disse . J enns en s or r iu quando olhou par a o pedao de t or ta de car ne no colo . T om deix ou iss o. Sebast ian no p er gu nt ou como ela sabia . O Cr iador forneceu aliment o para ns at ravs de T om. Ir m o Nar ev diz qu e mes mo qua ndo p ensa mos qu e algu m f or neceu algo par a ns , na ver dade o Cr iador tr abalha ndo atr avs dele. N s do Mundo Ant igo acr edita mos qu e quand o da mos algo par a algu m com necess ida de , na ver da de esta mos fazendo os b ons

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tr abalhos do Cr ia dor . por iss o qu e o b em estar dos outr os noss o dever sagr ado . J enns en no fa lou nada , com medo qu e s e fa lasse, ele pu dess e achar qu e ela estava cr iticando Ir m o Nar ev, ou at mes mo o Cr iador . E la n o p odia qu estionar a palavr a de u m gr ande homem como o Ir m o Nar ev. Nu nca tinha f eit o qua lqu er b om tr abalho como o Ir m o Nar ev t inha f eit o. Nunca tinha a o menos deixado t or tas de car ne par a algu m ou f eit o qua lqu er outr a coisa par a ajudar . Para ela, par ecia qu e s cons egu ia causar pr oblemas e s ofr iment o p ara as pess oas, sua m e, Lathea, Alt hea, Fr iedr ich, e qu em sab e qua nt os outr os ma is . Se algu ma f or a tr abalha va atr avs dela, cer ta ment e n o er a do Cr iador . Sebast ian, talvez enx er ga ndo algu ma coisa dos p ensa ment os dela em sua expr esso, falou com sua v idade.

por isso que est ou ajudando voc... eu acredit o que isso que o Cr iador ir ia querer que eu fizesse . assim qu e eu s ei qu e o Ir m o Nar ev e o
I mp er a dor Jagang apr ovar ia m qu e eu est eja a ju da ndo voc . exata ment e p or iss o qu e esta mos luta ndo. .. para qu e as pess oas s e imp or t em com os outr os compar tilha ndo s eus far dos. Ela sor r iu n o apenas mostr ando s eu apr eo , mas tamb m p or causa da noo de int enes to nobr es . I nt enes nobr es , por m, as quais, p or r azes qu e ela nem a o menos ent endia comp leta ment e, par ecia m com u ma faca nas costas . J enns en des viou os olhos da tor ta de car ne no colo . Ent o , p or iss o qu e voc est me aju da ndo . o sorr iso dela er a forado . Porque esse o seu dever . Sebast ian quas e par eceu como s e t ivess e r ecebido u m tapa . No. E le chegou mais pert o , ajoelh ando s obr e u m joelho. N o. Eu... no comeo, clar o, mas... no apenas por dever .

Voc faz parecer co mo se eu fosse uma leprosa que voc t ivesse que... No... de modo algu m. enquant o ele procurava as palavr a s , aqu ele sor r is o r adiant e dele s u r giu em s eu r ost o, aqu ele s or r is o qu e fazia o cor ao dela aper tar . Jamais conheci algum co mo voc , Jenns en. Eu jur o, ja ma is coloqu ei os olhos em u ma mu lher to b ela quant o voc , ou int eligent e. Voc faz eu me s entir co mo s e eu f oss e u m... como u m ningu m. Mas ent o qua ndo voc s or r i par a mim, s int o como s e eu f oss e algu m imp or tant e. Ja ma is conheci a lgu m qu e f izess e eu me s ent ir dess e jeit o. N o incio er a dever , mas agor a , eu jur o... J enns en f icou em choqu e ao ou vir el e dizer aqu elas coisas , ao es cutar a sincer ida de t o suave, a expr ess o to ar dent e, na voz dele. Eu no sabia . Nunca devia t er beijado voc . Sei qu e foi er r ado. Eu s ou u m s olda do no ex r cit o contr a a opr esso. M inha vida devotada a causa de a ju dar meu p ovo... todos os p ovos . No t enho nada par a of er ecer a uma mu lher como voc . Ela n o cons egu ia ima ginar p or qu e ele p ensar ia qu e t inha de of er ecer algu ma coisa par a ela . Ele salvou a vida dela . Ent o , por qu e me b eijou ? Ele olhou dentr o dos olhos dela , par ecen do como s e t ivess e de puxar palavr as de algu ma enor me pr ofu ndeza dolor osa . No consegui me co nt rolar . Sint o mu it o. T ent ei evitar . Sabia que er a er r ado, mas qua ndo est va mos to p er t o , e eu estava olha ndo dentr o dos s eus b elos olhos, e os s eus br a os estava m me abr aando, e eu estava abr aando voc... nu nca des ejei tant o a lgo em minha vida ... simples ment e n o cons egu i me cont er . T ive qu e fazer iss o. Sint o mu it o. O olhar de J enns en des viou. Ela f icou olha ndo par a a tor ta de car ne . Sebast ian exibiu a familiar mscar a de compostur a e a jeit ou o cor p o nova ment e na s ela . No sint a , ela sussurrou sem levant ar os olhos . eu gost ei do 205

beijo .
Ele inclinou par a fr ent e, na exp ectat iva . Voc gostou ? J enns en ass ent iu.

Fico feliz em ouvir que no fez aq uilo por causa do dever .

Aqu ilo f ez ele s or r ir e aliviou a tens o .

No, o dever nunca pareceu t o bom assim. disse ele .

Junt os, ele r ir a m... algo qu e ela n o cons egu ia lembr ar de t er f eit o . Par eceu bom r ir . Enqua nt o J enns en devor a va u ma das tor tas de car ne, sab or eando os t emp er os e os delicios os p eda os de car ne, ela s ent iu - s e b em nova ment e. Esp er ava n o t er s ido dur a demais com T om p or ele es qu ecer a r esp eit o de Bett y. T inha deixado suas fr ustr aes , medo, e r aiva ex plodir em s obr e ele. Ele er a u m b om homem. Aju dou ela qua ndo ela mais pr ecisa va . Os p ensa ment os dela concentr ar am em T om, no qua nt o ela s ent ir a -s e b em qua ndo estava p er t o dele . Ele a fizer a s ent ir -s e imp or tant e, s ent ir conf iana em s i mes ma , enqua nt o S ebast ian fr equ ent ement e fizer a com qu e ela s e s ent iss e hu milde. T om t inha u m b elo s or r is o... u m t ip o de b elo sor r is o dif er ent e do s or r is o de S ebast ian. T om t inha u m s or r is o s incer o. S ebast ian t inha u m s or r is o inescr utvel . O s or r is o d e T om fazia ela s ent ir -s e s egur a e f or t e. O sor r is o de S ebastia n fazia ela s ent ir -s e indef esa e fr aca . D ep ois qu e ela ha via comido ca da miga lha da tor ta de car ne , J enns en enr olou -s e usando cob er t or es p or cima da capa . Ainda tr emendo, ela lembr ou como Bett y os ma nt iver a a qu ecidos dur ant e a noit e . N o s ilncio, a s ensa o de inqu ietao volt ou par a assombr -la, r ecusando-s e a p er mit ir qu e ela dor miss e , indep endent e da exausto por causa de tu do qu e ela passou nos ltimos dois dias . No estava a nsiosa par a encar ar o pr os p ect o t er r vel do qu e o futur o p odia r es er var par a ela . Podia pr ever ap enas u ma caada sem f im at qu e os homens d e Lor de Rahl f ina lment e a captur assem. S ent ia - s e vazia s em a sua m e, s em Bett y. Per ceb eu qu e n o t inha ideia a lgu ma par a onde dever ia ir agor a , a no s er continuar cor r endo. D es ejar a cons egu ir a aju da de Alt hea, mas at mes mo a qu ilo pr ovou s er u m s onho vazio. E m a lgu m ca nto dista nt e da sua ment e , J enns en tinha ma nt ido u ma cent elha de esp er a na ir r acional de qu e ir par a seu lar de infncia, no Palcio do Povo, p oder ia de algu ma f or ma apr es entar u ma solu o fa vor vel. Ela tr emeu n o ap enas com o fr io , mas com o glido pr osp ect o da qu ilo qu e o futur o guar dava . Sebast ian apr ox imou suas costas dela , pr ot egendo-a do vent o. A ideia d e qu e iss o er a ma is do qu e u m dever par a ele er a u m conf or t o . Ela p ens ou a r esp eit o da s ensao de t er o cor po dele pr essiona do cont r a ela . Pens ou na int ox icant e s ensao da boca dele contr a a dela . As pala vr as dele qu e tant o a sur pr eender a m, J amais coloquei os olhos em uma mulher to bela quanto voc , ainda ecoavam na ca bea dela . N o t inha cer t eza s e acr edita va nele. T alvez estivess e com med o de acr editar nele . No dia em qu e o conheceu ele fizer a vr ios comentr ios lis onjeir os , o pr imeir o s obr e como as p ess oas p odia m dizer qu e o s olda do mor t o viu u ma linda jovem ca minha n do e assim tr op eou, ca indo par a sua mor t e , e ent o a r egr a d e Sebast ian , como ele a cha mar a , entr ega ndo a ela a faca or na mentada do s olda do mor t o, dizendo qu e a b eleza devia f icar junto com a b eleza . Ela nu nca conf iar a em palavr as of er ecidas assim to f acilment e. Ela p ens ou nova ment e a r esp eit o da s incer idade nos olhos dele , dessa vez, e como ele par ecer a sur pr eendent ement e estr anho e com a lngua pr esa . G er alment e a falta de s incer ida de er a entr egu e de modo clar o , mas assunt os do cor ao er a m mais dif c eis de expr essar por qu e ta nta coisa estava em jogo . Ouvir qu e o s or r is o dela fazia com qu e ele s e s entiss e imp or tant e a sur pr eender a . Ela n o susp eita va qu e ele pu dess e s ent ir os mes mos t ip os de emo es

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qu e ela s ent iu . N o tinha susp eitado de como s er ia b o a a sensa o de qu e u m homem como S ebast ian, u m homem do mu ndo, u m homem imp or tant e, achass e qu e ela er a bonita . J enns en s empr e s ent iu -s e s em gr aa e comu m compar ada com sua m e . G ost ou de sab er qu e algu m a cons ider ava b onita . Ficou ima gina ndo como s er ia s e ele gir asse, b em ali, e a envolvess e nos br aos outr a vez, a b eijass e outr a vez , dessa vez s em ningu m a o r edor . Podia s ent ir o cor ao pulsa ndo com a simples p oss ib ilida de . S int o mu it o por sua cabra. ele sussu r r ou em meio a o s ilncio , suas costas ainda contr a o cor po dela . Eu sei . Mas co m o Mago Rahl atr s de ns e a inda to p er t o, a cabr a s ir ia nos atrasar . I ndep endent e do quant o ela a mass e Bett y, Jenns en sabia qu e pr ecisa va pr ior izar outr as coisas . Mes mo ass im, ela dar ia quas e qualqu er coi sa par a ouvir o singu lar balido de Bett y, ou ver a p equ ena cauda dela er gu ida ba lanando em u m bor r o enqua nt o t odo o s eu cor p o tr emia com a excita o de r eceb er o car inho d e J enns en. J enns en p odia s ent ir os mont es de cenour as sob a cabea no pacot e qu e el a estava usando como tr avess eir o. Sabia qu e eles no p odia m f icar e pr ocur ar Bett y, mas saber qu e eles a estava m deixa ndo par a sempr e n o tor nou iss o ma is fcil . Par tiu o seu cor ao. J enns en olhou par a tr s por cima do ombr o na escur ido . E les machucaram voc ? Esta va to pr eocupa da qu e eles o ma chucass em. Aquela M or d-Sit h t er ia f eit o iss o. Voc a par eceu b em na hor a . Qual fo i a sensao quando ela t ocou voc com o Agiel? Sebast ian p ens ou dur ant e u m mo ment o. Co mo ser at ingido por um raio , eu acho. J enns en deit ou a cab ea de volta no pacot e . Ficou ima ginando p or qu e n o tinha s ent ido na da do p oder da ar ma da M or d-Sit h. E le devia estar p ensando a mes ma coisa , mas s e esta va , n o p er gu ntu. D e qualq u er modo, ela n o t er ia r esp osta par a ele . Nyda ta mb m t i nha f icado sur pr esa , e diss e qu e s eu Agiel fu ncionava em t odos . N yda estava er r ada . Por algu ma r azo, J enns en achou aqu ilo estr anha ment e pr eocupa nt e .

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C A P T U L O

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Rgida e dolor ida da noit e fr ia no ch o , J enns en acor dou justa ment e quand o o c u esta va comea ndo a assu mir u m leve br ilho r osado . O cu a oest e ainda ex ib ia ma nt o de estr elas . E la n o ha via dor mida mu it o, e gostar ia de p oder dor mir ma is , mas eles n o p odia m ar r iscar ficar . Poder ia s er f atal s er em encontr ados em t er r eno ab er t o como eles esta va m, caso eles pu dess em s er avistados a milhas de dist ncia . Estica ndo os br aos acima da cab ea , a pr imeir a coisa sobr e a qua l J enns en pous ou os olhos f oi a f or ma negr a do p lanalto contr a o leve r ub or do cu ao lest e . Enqua nt o ela obs er va va , o Pa lcio do P ovo sobr e ele ga nhou u m br ilho a o r edor d e suas extr emida des qua ndo os pr imeir os r aios dour ados do s ol da ma nh , ainda alm d o hor izont e, t ocou- o p or tr s. Parada ali, olhando par a o Palcio, J enns en s ent iu u ma nostalgia p ecu liar . Essa er a sua ter ra natal. Ela qu er ia tant o t er algu m s ens o de s eu lu gar no mu ndo. Mas sua ter r a natal guar da va apenas ter r or e mor t e par a ela . T emendo o quant o a inda est ivess em pr x imos do Palcio e do Mago Rahl, eles r apida ment e ju ntar a m s eus p er t ences e selar am os ca va los. Subir em u ma s ela fr gida f oi u ma exp er incia mis er vel . J enns en colocou u m cob er t or sobr e o colo par a qu e o calor de Rust y aju dass e a aqu ec- la. Ela deu tapinhas e esfr egou o p escoo do cavalo, ta nt o p or af ei o qua nt o par a aqu ecer os dedos . O calor do cor p o de Rust y imp edir ia qu e a s egu nda tor ta de car ne dela , enr ola da no colcho a mar r ado na costa da s ela , congelass e. Eles ca valgar a m dur o, de vez em qua ndo tr otando par a dar em u m desca ns o aos cava los , mas o es f or o deles os r ecomp ens ou , qua ndo, mais tar de do dia , o t er r en o comeou a mostr ar evidncias de qu e esta va m alcanando os limit es das Pla ncies Azr it h. O ob jet ivo deles er a escapar em dent r o da par ede de mo nta nhas qu e cer ca va o hor izont e oest e. A vista clar a atravs das plancies atr s deles n o r evela va nenhu m p er s egu idor , pelo menos, at agor a . No f im da tar de eles ca valgar am entr ando em u ma r ea com baixas colinas , r avinas, vegeta o ir r egu lar , e r vor es atr ofia das . Foi como s e a t er r a slida das Plancies Azr it h n o cons egu iss e ma is ma nt er -s e p la na e p or causa do t dio t ivess e qu e f inalment e tr ansf or mar -s e em u m t er r eno com elevaes e ondu laes . Os cavalos fa mint os abocanhar a m os ar bustos e mont es de gr a ma s eca no ca minho. M es mo qu e os cava los est ivess em com fr eios na b oca , J enns en n o t ev e cor agem de negar a eles algo par a comer . Ela ta mb m esta va fa minta . As t or tas d e car ne f or necer a m u m b om caf - da- ma nh para eles mas tinha m acabado fazia muit o temp o. Ant es do es cur ecer , alcanar am a bas e de p equ enas colinas qu e conduzia m a u m t er r eno ma is p edr egos o, onde eles mon taram aca mpa ment o n a pr ot eo de u ma pr oje o r ochosa . Na base de u m p edao de r ocha J enns en encontr ou u m lu gar qu e f or necer ia abr igo contr a o vent o e, par a os cava los , ao menos vegeta o suf icient e par a pastar em. Ass im qu e as s elas dos cavalos f or am r et ir adas , eles comear a m a deslizar vida ment e nos pu nha dos de mat o. J enns en t ir ou algu mas das coisas deles e s upr iment os enquant o S ebastia n caou nas pr ox imida des , voltando com r est os de a lgu mas r vor es p equ enas , mor tas fazia muit o t emp o e s ecas em u m t om cinza pr ateado . E le us ou o ma cha do de batalha par a cor tar a madeir a s eca e constr u iu u ma p equ ena f ogu eir a per t o do fr agment o d e r ocha , onde ela no s er ia avista da com facilida de . Enqua nt o ela esp er a va qu e a f ogu eir a esqu entass e ma i s, ele colocou gentilment e u m cob er t or em volta dos ombr os dela . S enta da dia nt e da f ogu eir a , co m Sebast ian p er t o ao la do dela , J enns en enfiou por co sa lgado em esp et os e des cans ou - os sobr e r ochas para qu e o p or co pu dess e assar sobr e o f ogo . Fo i difcil c hegar at a casa de Alt hea? ele fina lment e pergunt ou . Ela p er ceb eu qu e, esta ndo pr eocupa da com tudo qu e t inha acont ecido , n o

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tinha conta do a ele mu ita coisa sobr e o qu e acont eceu enquant o ele estava s end o ma nt ido pr is ioneir o. T ive que at ravessar um p nt ano , mas eu cons egu i. Ela r ealment e no qu er ia r ecla mar sobr e as dif icu lda des , os medos, sua batalha com a cobr a , ou quas e t er s e af ogado. Aqu ilo er a passado. T inha s obr evivido. Sebast ian est iver a o t emp o t odo s enta do em u ma pr is o , sabendo qu e a qua lqu er mo ment o eles p oder ia m conden - lo a mor t e, ou t or tur -lo. Alt hea er a par a sempr e u ma pr isioneir a no p ntano. Outr os passaram coisas pior es do qu e ela . O pnt ano parece maravilhoso . D evia ser melhor do qu e ess e fr io mis er vel. Nu nca vi u ma coisa como ess a em toda minha vida . Est querendo dizer que no fr io de onde voc vem ? N o Mu ndo Ant igo? No. Os inver nos so fr ios, na da como is so, clar o, e s vezes ta mb m chove, mas nu nca tivemos essa neve t er r ivel e n o como ess e fr io mis er vel do Mundo N ovo. No s ei p or qu e algu m ir ia qu er er viver aqu i . Ela esta va assustada com a ideia de u m inver no s em neve e fr io . T ev e dif icu ldade at mes mo em ima ginar iss o . Onde mais poder amo s viver ? No t emo s es colha . Acho que no. ele admit iu co m um suspiro . O inver no est acabando . A pr ima ver a chegar ant es qu e voc p er ceba . Voc ver . Assim espero . Eu achar ia melhor at mes mo estar naqu ele lu gar qu e voc mencionou , a For nalha do Guar di o, do qu e ness e des er to congela do. J enns en fr anziu a testa . No lugar que eu mencio nei ? Nu nca mencionei nenhu m lu gar cha ma d o de F or na lha do Guar di o. Co m cert eza mencio nou . S ebastia n us ou sua espada par a arr umar a lenha de modo qu e as cha mas pudess em aumentar . Cent elhas r odop iar am sub indo na escur id o. L no Palcio . Pou co ant es de nos b eijar mos . J enns en est icou as m os , aqu ecendo os dedos diant e do ca lor glor ios o . Eu no lembro . Voc disse que Alt hea est eve l . Onde ? Os P ilares da Cr iao . J enns en enviou as m os de volta dentr o da ca pa e f icou olha ndo par a ele. No, eu nu nca diss e iss o. E la esta va f alando s obr e outr a coisa... no algu m lu gar onde ela est iver a . Ent o, do que ela est ava falando ? J enns en colocou de lado a p er gu nta dele com u m bala no impacient e da m o. Fo i apenas uma conversa bo ba . Iss o no imp or tant e. Afastou u m p u nhado de cab elo ver melho do r ost o . Os P ilares da Cr iao um lugar ? Ele ass ent iu enquant o a mont oa va os car ves em br asa com sua espada . Co mo eu disse , a For nalha do Guar dio. Fr ustr ada, ela cr uzou os br aos . O que isso sig nifica ? Ele leva nt ou os olhos , confus o com o t om dela . Voc sabe , qu ent e. Como, qua ndo a lgu m diz, hoje est to qu ent e qua nt o a For nalha do Guar di o . por iss o qu e ocasiona lment e as p ess oas r ef er em -s e ao lu gar como a For na lha do Guar di o , mas o nome dele P ilar es da Cr iao. E voc est eve l ? Est br incando ? N em a o menos s ei de algu m qu e t enha ido at l . As

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p ess oas temem o lu gar . Algu ns p ensa m qu e ele r ealment e a pr ovncia do Guar dio , e qu e a li ex ist e ap enas a mor t e. Onde fica ? Ele ap ont ou par a o sul com a espada . E m um lugar deso lado no Mundo Ant igo . Voc sab e como ... ger alment e as p ess oas so sup er sticiosas a r esp eit o de lu gar es r emot o s. J enns en olhou de volta para as chamas , ten tando enca ixar tudo aqu ilo em sua cabea . Havia algu ma c oisa niss o qu e n o estava cer ta . Algu ma coisa qu e deix ou -a alar ma da . Porque ele chamado assim ? Os Pilar es da Cr iao? Sebast ian bala nou os ombr os , fazendo u ma car eta dia nt e do t om dela . Co mo eu fale i, u m lu gar des er t o, qu ent e como a For nalha d o Guar di o, ent o p or iss o qu e a lgu mas p ess oas cha ma m o lu gar assim , p or causa do calor do lu gar . Por causa do nome, dizem qu e o lu gar ... Se ningum vai at l , ent o como algu m sab e tu do iss o ? Co m o t empo hou ve algu mas p ess oas qu e f or a m at l , ou p elo menos, f or am p er t o de l , e elas contar am a os outr os . Palavr as se espa lha m, o conheciment o acu mu lado. Fica em u m lu gar meio par eecido com as plancies aqu i... As P lancies Azr it h? S im , des er t o como as Pla ncies Azr it h, mas mu it o ma ior . E s empr e qu ent e l . Seco, e mor talment e qu ent e . T em a lgu mas p ou cas r otas de comr cio qu e cr uza m as bor das r idas . Sem a r oupa adequa da par a pr oteger voc do s ol esca ldant e e dos vent os f ur ios os , voc assar ia vivo em p ouco t emp o . Sem gua suf icient e voc n o ir ia dur ar mu it o t emp o. E esse lugar chamado de Pilar es da Criao? No, essa ap enas a t er r a qu e voc pr ecis a atr avessar , pr imeir o. P er to d o centr o dessa vasta ter r a vazia , dizem qu e h um lu gar baix o, u m lar go va le, qu e ainda ma is qu ent e, mor ta lment e qu ent e, to qu ent e qua nt o a For na lha do Guar dio . O s Pilar es da Cr iao. Mas porque esse lugar chamado de P ilar es da Cr iao ? Sebast ian ju nt ou ar eia com sua b ota par a cont er par a cont er as br asas ver melhas qu e des cia m da lenha no meio do calor ondu lant e. Dizem que descendo os penhascos , descendo as par edes r ochosas ao r edor e declives , des cendo na qu ele vast o vale, t em enor mes pilar es de r ocha . por causa daqu elas f or maes r ochosas qu e o lu gar tem ess e nome . J enns en gir ou os esp et os com o p or co salga d o. Isso far ia sent ido . Pilar es de r ocha . J vi t orres parecidas co m essas , em outr os lu gar es , onde a r ocha f ica emp ilha da como des or dena das colu nas de moedas em u ma mesa . Dizem qu e essas so ma is extr aor dinr ias do qu e quais qu er outr as , como s e o pr pr io mu ndo est ivess e s e esticando r esp eit osa ment e em dir e o ao Cr iador , ento a lgu ns acha m qu e a qu ele u m lu gar sagr ado. Mas tamb m u m lu gar de calor mor tal , ent o enqua nt o ele cons ider ado p or alggu ns como a F or ja do Cr iador , tamb m ass ocia do a o Guar di o, assim algu ns o cha ma m de For nalha do G uar di o . Junta ment e com o calor , todos possu em r azo suf icient e par a temer ir at l . Para todos ele cont inua sendo u m loca l de conf lit o s obr enatur al qu e s er ia melhor deixar em paz . Cr iao e destr uio, vida e mor t e, ju ntas ? A luz do f ogo da nou nos olhos dele qua ndo olhou par a ela . Isso o que as pessoas dizem . Est querendo dizer , qu e algu ns acha m qu e ess e u m lu gar onde a pr pr ia mor t e est tenta ndo consu mir o mu ndo dos vivos ? A mort e est sempre pe rseguindo os vivos . O Ir mo Nar ev ens ina qu e o pr pr io ma l do homem o qu e tr az a sombr a do Guar di o par a es cur ecer o mu ndo . Se ns ced er mos a os costu mes vis , iss o dar poder ao ma l no mu ndo dos vivos , ent o

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o Guar di o s er capaz de der r ubar os Pilar es da Cr iao, e o mu ndo acabar . As pala vr as fizer a m J enns en gelar at os os sos , como s e a m o da pr pr ia mor t e a t ivess e t oca do. Iss o s er ia exata ment e como u ma f eit iceir a pr aticando o engodo com pala vr as . A m e de J enns en t inha aler tado qu e f eit iceir as nu nca dizia m o qu e sabia m, e qu e ger a lment e guar da va m coisas imp or tant es . Qual t er ia sido a ver da deir a int en o de Alt h ea qua ndo casualment e nomeou J enns en como u m dos Pilar es da Cr iao ? E mb or a J enns en n o t ivess e ent endido , agor a par ecia clar o dema is qu e Alt hea p odia ter algu m motivo ocu lt o par a plantar a s ement e da qu ele nome na ment e de J enns en. Ent o , o qu e acont eceu com Alt hea? P or qu e ela no p odia aju d - la? J enns en f oi r etir ada de s eus p ensa ment os p ela voz dele. Ela gir ou os esp et os com o p or co salga d o, vendo qu e ele a inda pr ecisa va assar mais , enqua nt o a valiava como r esp onder a p er gu nta de f or ma simp les . E la disse que t ent ou me ajudar , u ma vez, qua ndo eu er a pequ ena . Dar ken Rahl descobr iu e aleijou ela por causa diss o . Ele ta mb m dist or ceu o D om de la , par a qu e ela no pu dess e usar sua pr pr ia ma gia . Agor a, ela n o p oder ia lanar um f eit io par a mim nem s e qu is ess e . Talvez , mes mo s em sab er , Dar ken Rahl estivess e fazendo o tr abalho do Cr iador . J enns en f ez u ma car eta, sur pr esa . O que voc quer dizer ? A Ordem I mper ial quer e liminar a magia do mundo. Irmo Nar ev diz qu e o tr abalho do Cr ia dor qu e ns fazemos , por qu e a ma gia maligna . E o que voc acha ? R ea lment e acha qu e o D om do Cr ia dor p oder ia s er ma ligno? Co mo a magia usada ? o olhar dele sob o capuz est ava fixo nela , a raiva clar ament e evident e em s eus olhos . E la usada par a ajudar as pessoas ? Aju dar as cr ianas do Cr iador nessa vida ? N o. Ela usada p or r azes egostas . Voc s pr eccisa olhar par a a Casa de Rahl. Eles usam o D om, dur ant e milhar es de anos , par a gover nar D'Har a. E como t em s ido ess e? Ele t em s ido par a ajudar ou b enef iciar as p ess oas? Ou t em s ido de t or tur a e mor t e. A lt ima par t e n o f oi u ma p er gu nta , mas u ma afir ma o, e u ma qu e J enns en n o podia discut ir . Talvez , Sebastian a d icionou. o Cr iador est ivess e tr abalha ndo atravs de Dar ken Rahl par a r etir ar a mcu la da ma gia de Alt hea , par a mis er icor diosa ment e lib er t - la diss o. J enns en desca ns ou o qu eix o s obr e os joelh os enquant o obs er va va a car ne assando. Alt hea diss e qu e f oi deixa da apenas com o D om da pr of ecia, r ecla ma ndo qu e iss o er a u ma tor tur a para ela . A m e de J enns en t inha ens ina do a ela como des enhar u ma Gr aa e falou qu e o D om er a f or necido p elo Cr iador . Nas m os adequadas , a Gr a a er a m gica . E mb or a Jenns en n o tivess e ma gia , aqu ele smb olo m gico a pr ot eger a em diver sas ocasies. M es mo sab endo qu e as p ess oas p odia m fazer coisas ms , J enns en n o gosta va da ideia de p ensar qu e o D om er a ma ligno . Ainda qu e ela n o cons egu iss e fazer magia , sabia qu e ela p odia s er u ma cois a mar avilhosa . G ent ilment e ela t ent ou u ma apr ox ima o dif er ent e . Voc disse que o I mperador Jagang t em f eit iceir as com ele , as Ir ms da Luz, qu e p odem s er capazes de me a ju dar . Elas usam ma gia . Se aa ma gia maligna... E las usam magia em nossa causa , par a qu e u m dia a ma gia possa s er elimina da do mu ndo. Co mo isso pode fazer sent ido ? S e vo cs r ea lment e acr edita m qu e a ma gia ma ligna , ent o como p oder ia m p ensa r em s e a liar em com a qu ilo qu e declar am s er ma ligno? Sebast ian ver if icou o p or co sa lgado quando ela of er eceu u m dos esp et os par a ele, ent o ar r ancou u m p edao na p onta da faca . Ele leva nt ou a faca e bala nou -a

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par a qu e ela olhass e.

Pessoas mat am out ras pessoas com facas e espadas . S e ns qu is ss emos eliminar facas e espa das para qu e a matana acabasse, dif icilment e cons egu ir a mos fazer iss o ap enas com pa lavr as . T er a mos qu e r et ir ar as facas e espadas das p ess oas usa ndo a f or a par a acabar mos com a lou cur a da violncia p elo b em de t odos . As p ess oas apega m-s e a o ma l. T er a mos qu e usar fac as e espa das na luta par a livr ar o mu ndo da qu elas coisas ma lignas . Ent o o mu ndo estar ia em paz . S em os meios par a o assassinato, os nimos das p ess oas es fr iar ia m e o Guar di o deixar ia s eus cor aes . J enns en cor t ou u m p eda o de car ne fu mega nt e e s opr ou par a esfr i - lo u m pou co. Ent o vocs usam a magia desse jeit o ? Isso mesmo . S ebast ian mast igou, s oltando u m gemido de apr ova o do sabor ant es de engolir e continuar . Ns queremo s eliminar o mal da magia , mas par a fazer mos iss o t emo s qu e usar magia na luta , caso contr r io o ma l vencer ia . J enns en ar r ancou u ma mor dida da car ne de p or co , mostr ando com u m gemido qu e concor dava com a op ini o dele a r esp eit o do sab or . Er a mar avilhos o t er algo qu ent e par a comer . E o Ir mo Nar ev e o I mp er ador Ja gang acha m qu e facas e espa das tamb m s o ma lignas ? claro , p or qu e o objet ivo delas mut ilar matar ... natur alment e n o esta mos fala ndo de f er r amentas como facas par a cor tar po , mas ar mas , cer ta ment e, so coisas malignas . Por m, eventua lment e a s pess oas f icar o livr es de s eus f la gelos , e ento a pr aga do assassinato e mor t e s er uma coisa do passado . Voc est querendo dizer que at mesmo soldados no t ero armas ? No, s oldados s empr e t er o qu e a ndar arma dos par a def ender em u m p ovo livr e e pacf ico. Mas , ent o como as p ess oas p oder o pr ot eger a si mes mos ? Do qu ? Ap enas os s olda dos car r egar o ar mas mor tais . J enns en inclinou a cab ea em dir eo a ele como adver t ncia . Se no fosse a faca que eu carrego , os solda dos t er ia m me assassina do facilment e ju nt o c om a minha m e. So ldados malignos . N oss os s olda dos lutam s oment e p elo b em , p ela def esa e s egur ana do p ovo, n o par a escr aviz - lo. Qua ndo der r otar mos as f or as D'Har an, ent o ha ver paz. Mas at mesmo quando ...
Ele inclinou em dir eo a ela . No est percebendo ? E ventual ment e, com a ma gia elimina da , ar mas n o s er o ma is necessr ias . So as paix es cor r uptas das pess oas qu e s o tr ansfor ma das em coisas letais p or qu e elas possu em acess o a ar mas qu e r esu lta m em cr imes e assassinatos . Solda dos p ossu em pa ix es. Ele colocou de la do o p ensa ment o com u m balano da mo .

No se eles forem t reinados adequadament e e est iverem sob a super viso de bo ns o fic iais .
J enns en f icou olha ndo par a o domo cint ilant e de estr elas . O mu ndo qu e el e ima gina va cer ta ment e s oava c onvidat ivo. Mas s e a qu ilo qu e ele alega va f oss e ver da de , ent o a ma gia , como eles a usa va m, estava s endo ut iliza da par a u m b om f im, ent o iss o s ignif icar ia qu e ela no p odia s er nem boa nem m , mas qu e, de f or ma par ecida com a sua faca , o objet ivo da pess oa usando a ma gia na ver dade car r ega va a condi o mor a l, n o a ma gia em s i. Ao invs de falar isso, ela f ez outr a per gu nta . Co mo ser ia um mundo sem magia ? Sebast ian s or r iu.

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 Todos ser iam igua is . N ingu m t er ia u ma va ntagem injusta . ele cort ou out ro pedao de carne e ret irou do espet o com a po nt a da faca . E nt o, todos t rabalhar iam unidos , por qu e s er a mos todos s emelha nt es . N ingu m t er ia o us o
injust o da ma gia e no s er ia capaz de obter va ntagem s obr e outr os . Voc, p or ex emp lo, estar ia livr e par a viver a sua vida s em L or de Rahl caa ndo-a com a ma gia dele. Alt hea diss e qu e Richar d Rahl nascer a com p oder es ja ma is vist os em milhar es de anos . Af ina l de contas , ele t inha chega do ma is p er to dela do qu e Dar ken Rahl chegar a . T inha envia do aqu eles homen s qu e assas sinar am sua m e. Mas Alt hea tamb m t inha fala do qu e J enns en er a u m bu r aco no mu ndo par a aqueles qu e tinha m o D om; L or d Rahl p odia ca -la , mas n o com ma gia . Nunca est ar livre , finalment e S eb astian comp let ou com u ma voz suave, at voc eliminar Richar d Rahl. Os olhos dela voltar am-s e par a ele. Porque eu ? Com todos aqu eles qu e luta m contr a ele , por qu e voc diz at qu e eu elimine ele? Mas at mes mo enqua nt o ela estava fazendo a per gu nta , comeou a enx er gar a ter r vel r esp osta . Bem , ele disse , r ecosta ndo. acho que aquilo que eu realment e quer ia dizer era que voc no est ar livre at que Lor de Rahl s eja elimina do. Ele vir ou e pu x ou u m cant il com gua . E la obs er vou enquant o ele t oma va u m longo gole, ento mu dou o assunt o. O Capit o L er ner fa lou qu ee L or de Rahl estava casado. Co m uma Co nfessora. Sebastian confir mou. Se R ichar d Rahl des eja va encontr ar uma esp osa qu e comb inas s e com ele na malda de , ele encontr ou . Ent o voc sabe a respeit o dela ? Apenas as poucas co isas que ouvi do I mpera dor . Poss o dizer o qu e s ei, s e voc qu is er . J enns en ass ent iu. Com oo ded o e o indicador , ela r et ir ou ma is u m p ou co d o por co sa lga do do longo esp et o, comendo enq uant o obs er va va a lu z do f ogo da nar nos olhos dele enqua nt o fala va .

A barreira ent re o Mundo Ant igo ao sul e o Mundo Novo ao nort e

est eve de p p or milhar es de a nos... at qu e Lor de Rahl a destr uiu par a qu e ele p ossa conqu istar noss o p ovo. Pr ova velment e no mu it o t emp o a nt es qu e sua m e t ivess e nascido, eu acho, o Mu ndo N ovo estava dividido em tr s t er r as. A oest e f icava West land. D 'Har a fica ao lest e. Ap s matar seu pai e t omar o p oder , R ichar d Ra hl destr uiu aqu elas fr ont eir as separ a ndo as tr s ter r as do Mundo N ovo. Ent re West la nd e D'Har a est M idla nds, u m lu gar maligno onde dizem qu e a ma gia coma nda e onde vivem as Conf essor as . Midla nds gover na da p ela Madr e Conf ess or a . O I mp er a dor Jagang me diss e isso, emb or a s eja jovem, talvez da minha ida de, ela to esp er ta quant o mor ta l . J enns en esta va assustada com as palavr as sinistr as dele . Voc sa be o que uma Conf ess or a? O qu e significa Conf ess or a ? Segur ando o ca nt il, Sebastia n p ous ou u m a nt ebr ao s obr e o joelho dobr ado . No sei , a n o s er qu e ela dota da com p oder assustador . O simp les toqu e dela destr i a ment e de u m homem, t r ansf oma ndo- o em u m escr avo dela s em ment e. J enns en es cutava , sur pr esa , apavor ada com tal ideia .

E eles rea lment e fazem t udo que ela diz... simplesment e porque ela os tocou ?
Sebast ian entr egou a ela o cant il.

Tocou eles co m sua magia vil . O I mp er ador Jaga ng falou qu e a ma gia

dela t o p oder osa qu e s e ela diss er par a um homem es cr aviza do to pr ofu nda ment e qu e ela qu er qu e ele mor r a ali mes mo , ele mo r r er .

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 Quer d izer ... qu e ele ir ia t ir ar a pr pr ia vida b em na fr ent e dos olhos

dela ?

No. Qu er o dizer qu e ele s imp les ment e cair ia mor t o p or qu e ela or denou . O cor ao dele ir ia par ar , ou algo assim. E le simp les ment e ca ir ia mor to. N er vosa com a simp les ideia da qu ilo , J enns en colocou de la do o cant il. L evant ou ma is o cob er t or s obr e o cor p o. Est ava exausta , e esta va ca nsada de apr ender novas coisas s obr e L or de Rahl. T oda vez qu e ela apr endia alg u ma coisa nova, er a mais ter r vel do qu e a ant er ior . O meio ir m o mostr o dela , dep ois de matar o pai deles , par ecia n o t er per dido t emp o algu m par a assu mir o dever da fa mlia de ca - la. D ep ois qu e comer a m e cu idar a m dos cava los , Jenns en enr olou -s e emba ix o do cob er t or e da capa . Ela gostar ia qu e pu dess e ir dor mir e acor dar para descobr ir qu e tudo f oss e u m s onho r uim. Quas e des ejou jama is acor dar par a ter qu e encar ar o futur o . Uma vez qu e eles tinha m u ma f ogu eir a , Sebastian n o dor miu com as costas contr a o cor po dela . E la s entia falta do conf or t o da qu ilo . Com p ensa ment os angust iant es des liza ndo atr avs da sua ment e, ela olha va dentr o das cha mas , de olhos b em ab er t os , enquant o S ebastia n dor mia . J enns en f ica va ima gina ndo o qu e p oder ia fazer a gor a . Sua m e estava mor ta , ent o n o t inha u m ver da deir o lar . O lar exist ia com sua m e, aonde qu er qu e elas estivess em. I ma ginava s e a sua m e esta va obs er va ndo -a do mu ndo dos mor t os , ju nt o com t odos os outr os b ons esp r it os . Esp er ava qu e sua m e est ivess e em paz , e fina lment e t ivess e a f elicida de. J enns en s ent iu u ma vazia tr ist eza p or Alt hea . No p oder ia r eceb er a ju da da f eit iceir a , e n o qu er ia ajuda dela . J enns en s ent iu -s e enver gonha da com os pr ob lema s qu e ha via causado a os outr os qu e t entar am ajud - la . Sua m e t inha mor r ido p elo cr im e de dar a luz a Jenns en. A ir m de Alt hea, Lathea, foi assassinada p elos caa dor es imp lacveis de J enns en. A p obr e Alt hea es tava pr esa par a sempr e na qu ele p ntan o hor r vel p elo cr ime de t entar pr oteger J enn s en qua ndo ela er a apenas u ma cr iana . Fr iedr ich er a quas e to pr is ioneir o quant o Alt hea, sua vida despr ovida de mu itas alegr ias. J enns en lembr ou da s ensa o causada pelo beijo de S ebastia n. Alt hea e Fr iedr ich tinha m p er dido o pr azer de compar tilhar a paixo . Er a como s e t ivess e acont ecido a qu ele b eijo par a J enns en, o desp er tar da des cob er ta , a cent elha de poss ib ilidade, e ent o n o pu dess e acont ecer ma is na da, nu nca ma is . Ela estava em s eu pr pr io t ip o de p ntano, ta mb m u ma pr is ioneir a das aes de L or de Rahl, pr esa em u ma fu ga sem f im dos assassinos . Pens ou no qu e S ebastia n t inha fala do, qu e ela ja ma is estar ia livr e at qu e ela eliminass e R ichar d Rahl. J enns en obs er vou S ebastia n enquant o el e dor mia. Ele t inha entr ado ines p er ada ment e em sua vida . T inha salvo a vida dela . Nunca p odia ter ima gina do, na pr imeir a vez em qu ee o viu , ou na pr imeir a noit e qua ndo olhou dentr o dos olhos del e do outr o lado da f ogu eir a, dep ois qu e ha via des enha do a Gr aa na entr ada da ca ver na, qu e u m dia ele acabar ia b eija ndo -a. O cabelo es p eta do dele esta va com u m sua ve br ilho dour ado p or causa da f ogu eir a . O r osto dele er a u m pr azer par a ela . O qu e ma is ha via par a eles ? E la n o sab ia a r esp osta par a isso . N o sabia o qu e a qu ele b eijo s ignif icar a , ou par a onde is so p oder ia conduz - los, s e os levar ia par a algu m lu gar . No tinha cer t eza s e des eja va is so . No t inha cer t eza s e ele des eja va . T emia qu e ele n o des ejass e.

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C A P T U L O

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E m p ou co t emp o ma is t er r eno ab er to p er t o da s pla ncies estava atr s deles , e eles comear a m u ma dif cil jor na da atr avs de neve pr ofu nda e t er r eno ir r egu lar leva ndo- os lenta ment e, mas inex or avelment e, subindo em t er r eno montanhos o . Sebast ian t inha concor dado em lev -la a onde ela qu er ia ir , ao Mu ndo Ant igo. Ali, ela esp er a va f icar segur a , ficar livr e, p ela pr imeir a vez em sua vida . S em Sebast ian, u m s onho assim no t er ia sido ao menos p oss vel . Ele fa lou qu e o conju nt o de monta nhas no qua l eles estava m entr ando , ju nta ment e com suas vastas tr ilhas de f lo r estas, per cor r ia a bor da oest e de D 'Har a, s egur ament e f or a do ca minho da maior ia das pess oas , e eventua lment e os levar ia m descendo em dir eo a o Mu ndo Ant igo . E nqu ant o eles entr ava m na acolhedor a s olid o entr e as s ombr as de gr andes p icos , f inalment e comear a m a s egu ir ca minho ma is a o sul, s egu indo as montanhas na r ota da lib er da de dista nt e . O clima er a br utal nas monta nhas . T iver a m de ca minhar dur ant e vr ios dias , caso contr r io matava m os p obr es ca valos . Rusty e P et e estava m fa mint os , e a p esa da cob er tur a de neve t or nava dif cil alcanar em algu ma veg eta o. As gr ossas capas deles estava m f ica ndo imu ndas . Pelo menos eles ainda estava m b em, mes mo qu e fr acos . O mes mo p odia s er dit o dela e S ebast ian. Quando o cu escur ecia amea ador a ment e e u ma leve nevasca comeou a cair no f ina l de u ma tar de, ele t iver a m a s or te de encontr ar em u m p equ eno vilar ejo . Passar am a noit e l , deixa ndo os ca valos no p equ eno estbulo , onde eles comer a m b oa aveia e tinha m ca mas limpas . No ha via hosp edar ia na cida de. S ebastia n e J enns en pagar am algu mas moedas de cobr e par a dor mir em no palheir o . Ap s t er em f ica do em ca mp o ab er to tant o t emp o, J enns en s ent iu qu e a qu ilo er a um palcio . O ama nhecer tr ou x e u ma t emp esta de com vent o e neve , mas p ior ainda , a neve er a int er ca lada com u ma gea da qu e vinha em r aja das . Viajar em tais condies n o s er ia algo ap enas mis er vel , mas p er igoso. E la estava a gr adecida , esp ecia l ment e p elos ca valos , qu e iss o os ma nt ivess e no estbulo ma is u m dia e outr a noit e . Os cavalos comer a m e des cansar a m enqua nt o S ebastian e J enns en contava m u m par a o outr o hist r ias da ju ventu de . Ela ador ava ver o br ilho nos olhos dele qua ndo contava par a ela algu mas das suas des ventur as de p escar ia qua ndo er a u m gar ot o . O outr o dia a manheceu limp o, mas com u m vent o f or t e. M es mo ass im, eles n o ousava m f icar mais t emp o . Eles s egu ir a m ca minho p or estr adas ou tr ilhas , uma vez qu e as p ess oas er a m pou cas e bastant e afastadas . Sebastia n s empr e er a caut elos os , mas estava bastant e conf ia nt e de qu e eles estar ia m suf icient ement e s egur os . C om o conf or t o s empr e pr es ent e da faca no cint o, J enns en ta mb m s ent iu qu e er a melhor ar r iscar nas estr adas e tr ilhas ao invs de t entar cr uzar ter r it r io r emot o e des conhecido cob er t o p or u m gr oss o ma nt o de neve . Via jar entr e t er r it r ios s empr e er a dif cil , de vez em qua ndo p er igos o, e com a bar r eir a de enor mes monta nhas ao r edor , fr equ ent ement e imp oss vel. O inver no ap enas t or na va u ma viagem ass im ma is dif cil ainda , mas o qu e er a pior , ele escondia p er igos qu e espr eitava m s ob a neve . E les t emia m qu e u m cava lo qu ebr asse u ma p er na s em necessida de. Naqu ela noit e, enqua nt o ela comea va a constr uir u m abr igo par a eles entr elaa ndo u ma dzia de ga lhos de r vor e s oltos e cobr indo - os com r a mos de blsa mo, S ebastia n r et or nou ca mbalea ndo ao aca mpa ment o deles , of ega nt e c om o esf or o. Suas m os estava m p ega josas de sangu e . Solda do. el e diss e, t entando r ecup er ar o f lego. J enns en sabia a qu e t ip o de s oldado ele esta va se r ef er indo . Mas co mo eles poder iam t er nos seguido ? Como p oder ia m! Sebast ian des viou o olhar da fr ia dela , da p er gu nta fr entica dela .

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 So os dot ados de L or de Ra hl nos caando. ele so lt ou um fort e suspiro . O mago Nathan Rahl viu voc, l no Palcio.
Iss o no fazia s ent ido. E la er a u m bur aco no mu ndo par a os dota dos . Como a lgu m dota do cons egu ir i a s egu ir u m bur aco no mu ndo ? Ele viu a expr esso de d vida dela . No t o difcil seguir os rast ros pela neve . N eve. clar o. E la ass ent iu com r es ignao, sua fr ia tr ansf or ma ndo -s e e m medo. Um int egrant e de um Q ua d? No t enho cert eza . Er a um solda do D' H aran. Ele apar eceu do nada em cima de mim. T ive qu e lutar por minha vida . Matei ele, mas devemos nos apr essar e sair daqu i cas o t enha outr os nas pr ox imida des . Ela estava assustada dema is par a discut ir . Pr ecisava m cont inuar em movi ment o. O p ensa ment o em homens sur gindo da es cur id o par a atac -los f or neceu agilida de par a as aes dela enquant o eles s elava m os cava los . Rapida ment e eles estava m monta dos e ca valga ndo f ir me enqua nt o ainda ha via lu z suf icient e par a enx er gar em. E nt o, eles t iver a m qu e des mon tar e ca minhar par a deixar em os ca valos desca nsar em. Sebast ian esta va cer to de qu e t inha m ganho u ma boa dist ncia de qualqu er u m qu e est ivess e atr s deles . A neve os a ju dou a enx er gar , de f or ma qu e mes mo co m nu vens des liza ndo s obr e u ma lua par cial , eles cons egu ir a m s egu ir a estr ada . Na noit e s egu int e, esta va m t o exaustos qu e tiver a m de par ar , mes mo com o r isco de s er em captur ados . D or mir a m s ent ados , encosta dos ju nt os dia nt e de u ma p equ ena f ogu eir a com as costas voltadas par a u m emar anha do de r vor es cad as. Eles f izer a m u m pr ogr ess o lent o mas const ant e nos dias s egu int es e n o vir a m sina is de qu e algu m os estivess e s egu indo . J enns en s ent iu p ou co conf or t o niss o. Sabia qu e eles no des istir ia m. Algu ns dias ens olar ados p er mit ir a m qu e eles a vanass em a u ma boa velocida de. Iss o n o er a cons olo par a ela por qu e eles deixar am r astr os clar os e os solda dos qu e os p er s egu ia m cons egu ir ia m igualment e fazer u m b om ava no . Eles ficar am em estr adas qu e t inha m s ido usadas , s empr e qu e as encontr ava m, par a desp itar e atr asar qualqu er u m qu e os s egu iss e. Mas ent o as t emp esta des r et or nar am. E les f or ar am o a vano dur ant e cinco dias indep endent e das condies de quas e nevasca . E nquant o cons egu ia m enx er gar os ca minhos e estr adas estr eitas , e er a m capazes de colocar u m p na f r ent e do outr o, n o podia m gozar do lux o de par ar , por qu e o vent o e a neve cobr ia m os r astr os deles quas e no mes mo insta nt e em qu e eles os cr ia va m. J enns en ha via passado o suf icient e de sua vida em t er r eno ab er to par a saber qu e r astr e -los s er ia imp oss vel em condies assim. Er a a pr imeir a chance r eal deles de tir ar em os laos dos p escoos . Selecionar am estr adas ou tr ilhas aleat or ia ment e . Cada vez qu e chega va m a u ma encr uzilha da ou bifur cao , J enns en ficava aliviada em ver a qu ilo, por qu e signif icava outr a chance de s eus p er s egu idor es escolher em o ca minho er r ado . Vr ias vezes eles cr uzar am t er r it r ios , a neve qu e descia t or na ndo imp oss vel par a qualqu er u m sab er par a onde eles f or a m. I ndep enden te do quant o est ivess e inqu ieta , J enns en comeou a r espir ar com mais fa cilida de. Er a exaustivo viajar em tais condies e par ecia como s e o ma u t emp o ja ma is f oss e aliviar , mas ent o iss o acont eceu . N o fina l da tar de, quando o vent o fina lment e cedeu , p er mit indo qu e a calmar ia do inver no s e estab elecess e nova ment e , eles encontr ar am u ma mu lher qu e anda va com dif iculda de em u ma das estr adas . Quando apr ox imar a m-s e ca valga ndo p or atr s dela , J enns en viu qu e a mu lher esta va car r ega ndo algo p esado. Mes mo qu e o t emp o t ivess e comea do a aliviar , gor dos f locos de neve ainda deslizava m p elo ar . O s ol br ilha va atr avs de u ma ab er tur a lar anja nas nu vens , tr ans mitindo a o dia cinzent o u m p ecu liar br ilho dour ado . A mu lher ou viu eles s e chega ndo e afast ou para o lado . Quando a lca nar a m ela , ela leva nt ou u m br ao.

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 Me ajudem , p or favor ?
Para Jenns en par ecia como s e a mu lher est ivess e car r ega ndo u ma p equ ena cr iana toda embr ulha da em cob er t or es . Pela expr ess o no r ost o de S ebastian, J en ns en t emeu qu e ele t ivess e a int en o de passar dir et o. Ele dir ia qu e no poder ia m par ar quando t inha m ass assinos e talvez at mes mo o Ma go Rahl em s eus calca nhar es . J enns en s ent iu-s e conf iant e d e qu e, p elo men os por enqua nt o, eles tiver a m s ucess o em es capulir de s eus caa dor es . Quando S ebastia n lanou par a ela u m olhar atravessado , ela falou suavement e ant es qu e ele t ivess e cha nce de dizer qua lqu er coisa .

Parece que o Cr iador cuidou dessa mulher necess it ada nos enviando para ajud- la .
Se S ebast ian f oi convencido p elas pala vr as dela , ou n o ousava desaf iar as int enes do Cr ia dor , J enns en no sabia , mas ele par ou da ndo a volta no cava lo. Quando ele des mont ou e p egou as r deas dos dois ca valos, J enns en des ceu de Rust y. Caminhou com dif icu lda de atr avs da neve at a altur a dos joelhos par a chegar at a mu lher . Ela esticou os br aos com s ua car ga , aparent ement e esp er ando qu e iss o exp licass e tu do. Par ecia qu e ela estava pr onta a aceitar aju da do pr pr io G uar di o . J enns en leva nt ou u ma p onta do cob er t or br anco de l e viu u m gar ot o, talvez com tr s ou quatr r o anos , com u m r ost o de b ochecha s aver melha das . E le estava imvel. S eus olhos esta va m f echa dos . Estava ar dendo de f ebr e. J enns en t ir ou o far do dos br aos da mu lher . A mu lher , co m apr oxima da ment e a ida de de J enns en, par ecia exausta . Ela f icou b em p er t o, a pr eocupa o mar cando seu r ost o . No sei o que pegou ele , a mulher falou , quas e chor a ndo. ele simplesment e ficou doent e . Porque vocs est o aqui fora nesse t empo ? pergunt ou Sebastian. Meu mar ido saiu para caar fazem do is dias . No esp er o qu e ele volt e dur ant e vr ios dias . No podia simp les ment e esp er ar ali s em aju da . Mas o que vocs est o fazendo aqui fora ? J enns en p er gu nt ou. Para onde est o seguindo ? Para os Raug'Moss. Os o qu ? Sebastia n p er gu nt ou nas cos tas de J enns en. Curandeiros. J enns en sussur r ou par a ele. Os dedos da mu lher des li zar am p ela bochecha do gar ot o . Seus olhos r ar ament e des viava m do p equ eno r ost o dele , mas f ina lment e ela leva nt ou os olhos . Podem me ajudar a levar ele at l ? T enho med o qu e ele est eja pior ando.

No sei se ns... Qual a dist ncia ? J enns en p er gu nt ou, cor tando Sebastian.
A mu lher apont ou des cendo a estr ada . Por aquele caminho , o ca minho qu e vocs est o s eguindo . N o f ica longe.

A que dist ncia ? Sebast ian p er gu nt ou.

A mu lher , p ela pr imeir a vez, comeou a chor amingar . No sei . Eu esp er a va chega r l at esta noit e, mas logo f icar es cur o. T enho medo de qu e s eja ma is longe do qu e eu cons igo chegar . Por favor , me aju dem? J enns en embalou o gar ot o a dor mecido nos br aos enquant o s or r ia par a a mu lher . claro que ajudaremo s voc . Os dedos da mu lher a p er tar am o br ao de J en ns en. S int o muit o causar problema para vocs . Tenha calma . Uma car ona no pr ob lema .

No podemos deixar voc aqui for a co m uma cr iana doent e. 217

Sebast ian concor dou. Levare mos vocs at os curandeiros . Deixe eu subir no meu cavalo , e ento entr egu e o s eu gar ot o par a mim. Jenns en fa lou qua ndo devolveu a cr iana aos br aos da m e . Ass im qu e estava montada , J enns en est icou os br aos par a baix o. A mu lher hesit ou, com medo de s epar ar -se de sua cr iana , mas ento entr egou - o r apida ment e. J enns en acomodou o gar ot o a dor mecido no colo , cer t if icando -s e de qu e ele estivess e b em equ ilibr ado e s egur o, enqua nt o S ebastian s egur ava o br ao da mu lher e aju da va ela a subir atr s dele. Q uando par tir a m, a mu lher s egur ou b em f ir me em volta da cintur a de S ebast ian, mas os olhos dela esta vam em J enns en e o gar ot o. J enns en assu miu a lider a na par a dar para a mu lher o conf or t o de p oder ver a estr anha qu e agor a s egur ava o s eu b eb , e s uas esp er a nas . E la incit ou Rust y adia nt e atravs da neve pr ofu nda , pr eocupada qu e a cr ia na na ver da de n o estivess e dor mindo, mas incons cient e p or causa da f eb r e. O vent o lanava neve a o r edor deles enquant o aceler a va m p ela estr ada na luz qu e enfr aqu ecia . A pr eocupa o com o gar ot o, de qu er er lev - lo par a r eceb er aju da , f ez a estr ada par ecer inf inita . Cada eleva o r eveleva ap enas ma is f lor esta adia nt e, cada cur va na estr ada outr a vast ido de flor esta vazia . J enns en ta mb m esta va pr eocupada qu e s eus cava los no pu dess em s er f or ados ta nt o assim p ela nev e pr ofu nda s em u m des cans o ou cair ia m. Ma is cedo ou ma is tar de, a desp eit o da luz fr aca , eles t er ia m qu e r edu zir o passo par a dar aos cavalos u m desca ns o . J enns en olhou par a tr s por cima do ombr o quando S ebastia n assoviou. Por ali. a mulher gr it ou , apontando em dir e o a um des vio par a u ma tr ilha menor . J enns en gu iou Rust y par a a dir eita , subindo a tr ilha . Ela er gu ia -s e abr uptament e, des viando par a tr s e par a frent e par a ascender na f or t e eleva o . As r vor es no lado da monta nha er a m enor mes , com tr oncos to gr oss os quant o a lar gur a do ca valo dela , subindo at u ma gr ande a ltur a antes qu e galhos s e es palhass em acima par a bloqu ear em o cu cor de chu mb o . A neve n o ha via sido t ocada p or qualqu er p ess oa ant es deles , mas a dis p os i o da tr ilha , a r ea plana na sup er f cie da neve, a linha ondu lant e mas sua ve qu e ela fazia su bindo atr avs da f lor esta , entr e r ochas e galhos cob er t os de neve , e o ca minho qu e ela segu ia sob pr ojees depar edes r ochosas e p or extr emida des tor nava suf icient ement e f cil s egu i- la. J enns en ver if icou o gar ot o dor mindo em s eu colo e encontr ou - o do mes mo jeit o. Obs er vou a flor esta em volta deles pr ocur ando qualqu er sina l de p ess oas , mas n o viu nenhu ma . Ap s estar no Palcio, no pntano de Alt hea, e no ca mp o ab er to das Plancies Azr it h, er a conf or tador estar na flor esta nova ment e. S ebastia n n o gostava esp ecia lment e das f lor estas . Ele ta mb m no gostava da neve , mas ela achou pacf ic o o modo como a neve tr ans mit ia u m silncio s agr ado par a a flor esta . O cheir o de fu ma a de lenha pa ir ando no a r diss e a el a qu e eles estava m p er to. Um olhar por cima do ombr o par a o r osto da m e diss e o mes mo . Passar pel o top o de u ma eleva o r evelou vr ias constr ues de ma deir a qu e s egu ia m p or u ma suave r a mpa de ma deir a . E m u ma clar eir a logo atr s ha via u m p equ eno celeir o com u ma r ea de pastagem cer ca da . Um cava lo no cor r im o da cer ca , com s eus ou vidos aler tas, obs er vava a apr ox ima o deles . O cavalo er gu eu a cab ea , solta ndo u m lev e r elincho em dir e o a eles . Rusty e P et e bufa r am br evement e em r et or no. J enns en colocou dois dedos entr e os dent es e assoviou quando Rusty moveu s e atr avs dos mont es de neve em dir eo a p equ ena caba na na extr emida de sup er ior do ca minho, a nica com fu maa saindo da cha min . A p or ta abr iu quando chegar a m at a casa . Um homem vestiu u ma capa d e linho ao sair par a r eceb - los. No er a velho. Podia ter u ma cer ta idade. Ele leva nt ou o lar go cap u z da capa para pr ot eger -s e do fr io ant es qu e ela cons egu iss e dar u ma b oa olhada em s eu r osto. Est amos co m um garoto doent e. falou J enns en quando o homem s egur ou as r deas de Rusty. Voc um dos curande iros conhecidos co mo os

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Raug'M oss? O homem ass ent iu .

Tragam ele para dent ro .

A m e j tinha descido do cava lo de S ebastian e estava par ada ao lado d e J enns en par a r eceb er s eu gar ot o nos br aos qu e aguar dava m. Graas ao Cr iador voc est aqui ho je . O cur andeir o, p ousando u ma conf or tador a mo nas costas da mu lher , conduziu -a em dir e o a por ta , inclinou a cabea fazendo u m s ina l par a Sebastia n. Vocs podem co locar seus cavalo s nos fundos junt o co m o me u e ent o entr ar . Sebast ian agr adeceu e levou os ca valos enquant o J enns en s egu iu os outr os dois at a por ta . Na luz fr aca , ela ainda no cons egu ir a dar uma b oa olha da no r ost o do homem. Er a dema is t er esp er ana , ela sabia , mas em lt imo cas o, ess e homem er a u m Raug'M oss e p oder ia r esp onder a per gu nta dela .

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C A P T U L O

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D entr o da caba na , u ma gr ande lar eir a f eita de p edr as ar r edonda das ocupa va a ma ior par te da par ede dir eita . Cor tinas de t ecido gr oss eir o estava m p endur adas em amb os os lados de dois p or tais par a quar tos nos fu ndos . Uma pr ateleir a r udement e talha da s obr e a lar eir a tinha u ma la mpar ina , assim como o ta mp o de ma deir a da mesa , nenhu ma das la mpar inas esta va acesa . Tor as de car valho estala va m na lar eir a , espalha ndo na sala u m ar oma f u ma cent o mas convidativo, b em como a suave lu z ondu la nt e das cha mas . Um br ao de f er r o, negr o de fu ligem, s egur ava u m chaleir a com tampa a o lado do f ogo. Ap s tant o t emp o l for a , J enns en s ent ia qu e esta va quas e qu ent e dema is ali dentr o. O cur andeir o colo cou o gar ot o s obr e u ma das vr ias ca mas p ela par ede d o lado op ost o a lar eir a . A m e ajoelhou s obr e u m joelho , obs er va ndo enqua nt o ele abr ia o cob er t or . J enns en deix ou qu e eles exa mina ss em a cr ia na enqua nt o checava o local de modo casual, cer t if icando -s e de qu e no ha via sur pr esas espr eita ndo . N o ha via fu maa de cha min sa indo das outr as cabanas , e ela no t inha vist o r astr os atr avs da neve fr esca , mas iss o no s ignifica va qu e n o p odia ha ver p ess oas dentr o da qu elas outr as cabanas . J enns en cr uzou a sala , passando p ela mesa no centr o, par a aquecer as m os na lar eir a . Isso deu a chance par a dar uma olha da dentr o dos dois quar tos nos fu ndos . Cada um deles er a p equ eno, com u ma ca ma e a lgu mas p eas de r oupas p endur adas em cabides. No ha via ma is ningu m no lu g ar . Entr e os p or tais esta va m ar mr ios simp les de p inho. Enqua nt o J enns en ma ntinha as m os leva ntadas dia nt e do calor do f ogo e a m e do gar ot o canta va par a ele sua ves ca nes , o cur andeir o cor r eu at o ar mr io e tir ou vr ios jar r os de ar gila . Voc t raz um pouco de fogo para acender a lampar ina, por favor ? ele pediu quando colocava os it ens so bre a mesa . J enns en t ir ou u m longo p edao de u ma das tor as emp ilha das em u m cant o , ent o s egur ou dentr o das cha mas ondu lant es at acender . E nquant o ela acendia a la mpar ina e ent o r ecoloca va a alta cob er tu r a de vidr o , ele p egou p itadas de p d e vr ias das jar r as e ju nt ou-as em u ma xcar a br anca . Co mo est o garoto ? ela pergunt ou com um sussurro . Ele olhou par a o outr o la do da sala . Nada bem. O que posso fa zer par a ajudar ? J enn s en p er gu nt ou dep ois qu e t inha ajustado o pavio. Ele t or ceu a tampa de u m jar r o. Bem , s e voc n o s e imp or tar , tr aga o almofar iz e o p ist ilo do ar mr io do centr o. J enns en p egou o p esa do almofar iz cinzent o de p edr a e o p ist ilo par a ele e colocou s obr e a mesa ao la do da la mpar ina. Ele estava adiciona nddo u m p cor d e mostar da na x car a . Ele estava to concentr ado em sua tar efa qu e n o tinha r emovido a capa , mas qua ndo ele baix ou o capu z ela f inalment e cons egu iu dar u ma b oa olha da nele. O r ost o dele n o mex eu com ela , do modo como o r ost o do Mago Rahl t o ines p er ada ment e tinha f eit o. N o viu nada nos olhos ar r edonda dos dess e homem , t esta r eta , ou na linha suf icient ement e agr ad vel da b oca dele qu e par ecess e fa miliar . Ele apont ou par a uma gar r afa feita de vidr o ver de. Poderia fazer o favor de moer uma dessas para mim ? Enqua nt o ele s egu ia r apida ment e at o cant o par a pegar um p ot e de bar r o mar r om de u ma pr at eleir a alta , Jenns en s olt ou a pr es ilha de ar ame e r emov eu a tampa

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de vidr o do jar r o. Ela estava sur pr esa em ver as cois inhas ma is estr anhas ali dentr o . Foi o f or mat o da qu elas coisas qu e deix ou -a to sur pr esa . Ela gir ou u ma com u m dedo . Er a escur a , chata , e cir cu lar . Ela p odia ver com a lu z da la mpar ina qu e er a algo qu e ha via s eca do . Bala nou o jar r o. T odas tinha m a mes ma apar ncia, como u m jar r o cheio de p equ ena s Gr aas. Exatament e como o s mb olo m gico , essas coisas tinha m u m cr cu lo ext er no , par tes qu e su ger ia m u m quadr ado dentr o dele , e u m cr cu lo menor dentr o do quadr ado . Cobr indo tu do iss o, ju nta ndo tu do, ha via outr a estr utur a mu it o par ecida com u ma gor da estr ela . E mb or a n o f oss e exata ment e u ma Gr aa , do modo como ela s empr e viu des enha da, tinha u ma incr vel s emelha na . O que isso ? ela pergunt ou . O cur andeir o afast ou su a capa e leva nt ou as ma ngas do ma nt o simp les . Par te de u ma f lor ... a base s eca do f ila ment o de u ma R osa da F ebr e da Monta nha Cois inhas mu it o b onitas , elas so. T enho cer t eza de qu e voc as viu ant es. Elas sur gem em vr ias cor es , dep endendo de onde elas cr es cem, mas elas so ma is conhecidas p ela comu m cor ver melha . O seu mar ido nu nca tr oux e par a voc u m buqu de Rosas da Febr e da Mntanha ? J enns en s ent iu o r ost o f icar ver melho. E le no ... s est amos viajando junt os . Somos a migos , s iss o. Oh. ele disse , no par ecendo sur pr es o, nem cur ios o . Ele ap ont ou. Est vendo ali ? As p talas esto conecta das aqui , e a qu i. Qua ndo as p talas e o esta me s o r emovidos e essa par te s eleciona da da cab ea s eca, elas f ica m com essa apar ncia . J enns en s or r iu. Parece co m uma pequena Graa . Ele ass ent iu , devolv endo o s or r is o. E como a Graa , ela p ode s er b enf ica , mas ta mb m p ode s er mor tal. Co mo possvel ser t ant o benfica como mort al ? Uma dessas cabeas de flor secas , mo da e mistur ada com essa b eb ida , aju dar o gar ot o a dor mir pr ofu nda ment e par a qu e p ossa lutar contr a a febr e , aju dar a afast -la dele. Por m, mais de u ma , na ver da de causa febr e. mesmo ? Par ecendo como s e t ivess e ant ecipa do a p er gunta dela , ele leva nt ou u m ded o enquant o inclina va, apr oxi ma ndo-s e. Se voc t omasse duas dzias , tr inta com cer t eza , n o haver ia cur a . Uma f ebr e ass im velozment e fatal . p or causa do s eu ef eit o qu e a p lanta r eceb eu s eu nome. ele exibiu um leve sorr iso . De muit as for mas, um no me adequado para uma flor t o associada ao amor . I magino que sim. ela disse , p ensando na qu ilo. Mas se voc co messe mais de uma , mas menos do qu e du as dzias , ainda mor r er ia ?

Se voc fosse t olo o bast ant e para amassar dez ou doze e coloc - las no seu ch , acabar ia der r ubado com u ma f eb r e. E ent o event ualment e voc morrer ia , ap enas se comess e ma is ?
Ele s or r iu diant e da expr ess o de pr eocupa o no r ost o dela . No. Se comess e u ma quant ida de dessa , iss o causar ia uma suave f ebr e. E m u m dia ou dois voc vencer ia ela . J enns en esp iou cu idadosa ment e t oda a cole o ali dentr o das p equ enas coisas par ecidas com u ma Gr aa e ent o abaixou o jar r o. Tocar em uma no ir fer ir voc . ele falo u , vendo a r ea o dela dia nt e do jar r o cheio . Ter ia que co m- las para ser afet ada . M es mo assim, como eu diss e, u ma delas em conju nt o com out r as coisas aju dar com a f ebr e do gar ot o . J enns en, embar aada, sor r iu e enf iou dois dedos par a pegar uma . Ela jogou-

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a no fu ndo do almofar iz , onde ela n o par ecia com outr a coisa a no s er u ma Gr aa . Se fosse para um adult o que est ivesse acordado, eu s imp les ment e a es ma gar ia entr e os dedos , o curandeiro disse enquant o derramava mel dent ro da xcara. mas ele pequeno e al m disso est dormindo . Pr ecis o fazer ele b eb er iss o com facilidade , ento moa at vir ar u m p . Quando havia t er mina do, ele adicionou o p es cur o da p equ ena cab ea de Rosa da F ebr e qu e J enns en t inha modo pa r a ele. C omo a Gr aa qu e ela lembr ava , poder ia s er u ma salva dor a de vidas , ou letal. Ela p ens ou no qu e S ebastia n achar ia de u ma coisa assi m. I ma ginou s e o Ir mo Nar ev ir ia qu er er qu e essas Rosas da Febr e da M ontanha f oss em er r adica das por qu e p odia m s er p ot encialment e letais . J enns en guar dou os jar r os par a o cur andeir o enqua nt o ele leva va a beb ida par a o gar ot o. C om a aju da da m e, eles colocar am a xcar a nos p equ enos lbios dele e gentilment e f izer a m com qu e ele b eb ess e. Gota ap s pr eciosa gota , est imu lar am o gar ot o ador mecido a engolir cada pou qu inho qu e der r a mava m em sua boca . No cons egu ir a m leva nt -lo, ent o f or a m obr igados a desp ejar den tr o da boca dele u m pou co de ca da vez, esp er a ndo at ele engolir enqua nt o dor mia , ento fazia m ele b eb er ma is u m p ouco. Enqua nt o eles tr abalha va m, S ebastia n r et or nou do celeir o. Antt es qu e el e f echass e a por ta , ela viu esca das do lado de f or a . Uma onda de ar r fr io pass ou p elas p er nas dela , espa lhando u m calafr io p elos ombr os dela . Qua ndo o vent o mor r ia dess e jeit o enqua nt o o cu clar eava , iss o ger almen te s ignif ica va u ma noit e fr ia de gelar os oss os. Sebast ian s eguiu at o f ogo, a nsios o par a aqu ecer o cor p o. J enns en colocou outr a tor a , usando o atiador pr ocur ando p os icion - la par a qu e ela p egass e b em. O cur andeir o, com a m o p ousada gent ilment e no ombr o da mu lher , ass ent iu t entand o conf or t -la enquant o ela da va a beb ida par a sua cr iana doent e . E le deix ou qu e ela cuidass e da tar efa, e, aps p endur ar sua capa em u m ga ncho atr s da por ta mais pr x ima da lar eir a , r euniu -s e a Jenns en e S eb astian p er to do f ogo. Essa mulher e essa cr iana so parent es seus ? ele disse . No. Jenns en falou. Com o calor do f og o, ela ta mb m r et ir ou a capa , e colocou-a sobr e o ba nco p er to da mesa . Ns a vimos na est rada , e ela pr ecisava de aju da . S demos a ela uma car ona at aqu i. Ah, falou ele . ela ser bem vinda para dor mir aqui co m seu garoto . Pr ecis o f icar de olho ne le dur ant e a noit e. ela havia esquecido da nat ureza singular da faca que carregava no cint o at que ele a notou . Por fa vor , ele falo u. sir va- se do cozido que est ou preparando ; s empr e t emos bastant e par a aqu eles qu e apar ecem a qu i . Est tar de par a via jar . Vocs dois p odem usar as cabanas esta noit e . Elas esto todas vazias no moment o , ento ca da u m p ode f icar com u ma. Isso ser ia uma grande gent ileza. falou Sebastian. Obr igado . J enns en esta va pr est es a dizer qu e eles p odiam dividir u ma cabana , qua ndo p er ceb eu qu e ele t inha fa lado aquilo p or qu e ela falou qu e S ebastia n n o er a s eu mar ido. Per ceb eu como par ecer ia s e falass e algo par a mu dar o pla no , ent o no fa lou . Alm diss o, a idea de dor mir com S ebast ian em t er r eno ab er t o er a natur al e bastante inocent e. Ju nt os em u ma cabana de algu ma f or ma par ecia dif er ent e . L embr ou qu e vr ias vezes em sua longa jor nada pa r a o nor t e, at o Pa lcio do P ovo eles abr igar am-s e em hosp edar ias . Mas isso f oi antes qu e ele a tivess e b eijado . J enns en f ez u m gest o par a inclu ir a r ea toda . Essa a cas a dos Raug'M oss? Ele s or r iu par a ela dia nt e da p er gu nta , como s e achass e a qu ilo diver t ido mas n o des ejass e zombar da ignor ncia dela . De mo do algum . Ess e ap enas u m dos vr ios p equ enos p ost os qu e

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usamos quando via ja mos, n os abr iga mos, e u m lu gar onde as p ess oas qu e pr ecisa m d e noss os s er vios p odem nos encontr ar . Ent o o garoto t eve sort e de voc est ar aqui. S ebastia n falou. O Raug'M oss estu dou os olhos de S ebastian p or u m moment o. Se ele viver, f icar ei f eliz em t er esta do aqu i par a ajud- lo. Fr equ ent ement e ns t emos u m ir m o nessa es tao . Porqu ? Jenns en p er gu nt ou. Postos como esse ajudam a fornecer rendiment os para os Raug'M os s ao s er vir em as necess idades das p ess oas qu e no p ossu em outr o acess o aos cur andeir os. Rendiment os ? J enns en p er gu nt ou. Eu achava que os Rau g'M oss aju dass em as p ess oas por car idade, n o par a ter em lucr o. O cozido , a lar eir a , o t et o qu e ns of er ecemos , essas coisas n o apar ecem ma gica ment e s p or qu e ex ist e u ma necessida de. S er ia natur al qu e as p ess oas qu e nos pr ocur a m p or causa do conheciment o qu e passamos u ma vida adquir indo contr ibua m com a lgo em tr oca p or essa aju da . Af ina l de contas , s e ns f icss emos passando f ome at a mor t e , ent o como p oder a mos a ju dar algu m ? Car ida de, s e voc tiver os meios par a isso, u ma escolha p essoal, mas car idade qu e s imp les ment e esp er ada ou obr igat r ia ap enas u ma palavr a edu cada par a escr avido . O cur andeir o no esta va fala ndo a r esp eit o dela , clar o, mas ainda ass i m J enns en s entiu-s e at ingida p elas palavr as dele. S er qu e ela s empr e esp er ava qu e os outr os a aju dass em, s ent indo-s e mer ecedor a da a ju da deles s imp les ment e p or qu e ela qu er ia ? C omo s e o des ejo dela em r eceb er assist ncia tivess e pr ecedncia acima do int er ess e das pr pr ias vidas deles ? Sebast ian r emex eu em u m b ols o, tir ando u ma moeda de pr ata . Ele of er eceu -a par a o homem.

Ns gost ar amo s de co mpart ilhar o que t emos em co mpensao por voc co mpart ilhar o que t em .
Ap s u m br eve olhar par a a faca de J enns en, ele falou. No caso de vocs , iss o no necessr io. Ns insist imo s. J enns en falou, s ent indo-s e desconf or tvel sab end o qu e ess e dinheir o nem a o menos er a dela , algo qu e t inha ga nho em tr oca p or comida , abr igo, e o cu idado de s eus cava los , mas qu e ha via sido toma do dos mor t os. Com u m aceno da cab ea , ele aceit ou o paga ment o. Tem t igelas no ar mr io a dir eit a . P or f avor , sir va m-s e. D evo cu idar do gar ot o. J enns en e S ebastia n s entar am em u m banco dia nt e da mesa e comer a m duas tigelas ca da u m do cozido de car neir o da gr ande panela . F oi a melhor r ef ei o qu e tiver a m des de des de as tor tas de car ne qu e T om deixar a par a eles .

Isso acabou t ransfor mando -se em uma vant age m para ns.
Sebast ian fa lou em voz baixa . J enns en olhou par a o la do da sa la par a ver o cur andeir o e a m e cur va dos sobr e o gar ot o. E la inclinou chega ndo ma is p er to enquant o ele mex ia u ma colher no cozido dele.

Co mo assim?
Os olhos azu is dele vir ar am par a ela .

D aos cavalo s boa co mida e um bom descanso . Para ns ta mb m. Iss o nos d u ma va ntage s obr e qua lqu er u m qu e est eja nos p er s eguindo. Acha mesmo que eles poder ia m t er alguma ideia de onde est amos ? Ou a t mes mo estar em p er t o? Sebast ian bala nou os ombr os enqua nt o comia mais cozido . E le obs er vou o outr o la do da sala ant es de fa lar . No consigo imaginar co mo pode r iam , mas eles j nos sur pr eender a m ant es, n o f oi mes mo ? J enns en a dmit iu a ver da de da qu ilo com u m aceno da cab ea e volt ou a 223

comer sua r ef ei o em silncio.

De qualquer modo , ele disse. isso fornece para ns e os cavalo s co mida e descanso necessr io s . Iss o s p ode nos a ju dar a colocar mais
distncia deles . Fico f eliz qu e voc t enha me lembr ado de como o Cr iador aju da aqu eles com necess idade . J enns en f oi aqu ecida p elo s or r is o dele . Espero que isso ajuda aquele pobre gar oto . Eu t ambm. disse ele . Vou lavar t udo e ver se eles precisam de ajuda . Ele ass ent iu enquant o comia o u lt imo p eda o de car neir o em sua colher . Voc fica co m a cabana pert o da lt ima . Eu ficar ei com a segu int e, n o fina l. Pr imeir o far ei u ma f ogu eir a par a voc enquant o voc t er mina aqu i. D ep ois qu e ele a fastou sua colher e a t igela vazia, J enns en colocou u ma das m os s obr e a dele. Dur ma bem . Ela conf or tou -s e com o s or r is o dele e ent o obs er vou enqua nt o el e sussur r ava algo par a o cur a ndeir o . P elo aceno de cab ea do homem , ela ima ginou qu e Sebast ian t inha agr adecido a ele e des eja do u ma boa noit e . A m e, s enta da ao la do do gar ot o dela , acar icia ndo a testa dele , ta mb m a gr adeceu Sebastian p ela aju da , e ma l not ou o ar gelado qu e entr ou qua ndo ele saiu p ela p or ta . J enns en levou u ma tigela de cozido fu meg ant e at a mulher . E la aceit ou educa da ment e, mas de f or ma distr ada , sua aten o concentr ada em sua p equ ena pr eocupao dor mindo ju nt o ao s eu qua dr il . Com o cha ma do de J enns en, o cur andeir o suspir ou concor dando e s ent ou -s e a mesa enqu ant o ela s er via par a ele u ma t igela qu ent e do cozido.

Muit o bo m, mesmo que eu t enha feit o. ele falou co m bo m humor quando ela t razia par a ele uma caneca com gua .
J enns en r iu, mostr ando qu e compar tilhava da convic o dele . D eix ou el e comer , ocupa ndo-s e em lavar as tigelas sujas em u m balde de ma deir a e ent o coloca ndo vr ias tor as no f ogo . As t or as ardent es lanar am chu veir os de cent elhas . Car valho fazia u m b om f ogo, mas er a uma su jeir a s em u ma t ela . Enquant o ela arr uma va as tor as , novas cent elhas sub ir am r odop ia ndo p ela cha min no meio da fu maa . Com u ma vass our a qu e estava em u m ca nt o , ela var r eu as cinzas mor tas de volta par a dentr o da lar eir a . Quando ela viu qu e o cur andeir o j estava quase acabando sua r ef eio, ela s ent ou no ba nco, p er t o dele, pa r a poder falar em par ticu lar com ele. Ns devemos part ir cedo , ent o cas o eu no fa le com voc de ma nh , qu er ia agr adec- lo p or toda a sua ajuda esta noit e, p enas par a o gar ot o, mas par a ns tamb m. E mb or a ele no t ivess e baixa do os olhos , ela sabia pela expr ess o no r ost o dele qu e ele int er pr etava a necess ida de dela em estar longe cedo como a lgo r elacionado com a faca em s eu cint o . E la n o falou na da par a mu dar aqu ela ideia . Ns agradecemo s a generosa cont r ibuio com nossa dout rina . Iss o aju dar em noss os esf or os de a ju dar noss o povo . J enns en sab ia qu e ele s estava ganha ndo t emp o at qu e ela falass e o qu e r ealment e esta va em sua ment e, ento ela f inalment e o f ez .

Eu gost ar ia de pergunt ar sobre um homem que eu fique i sabendo que vive co m os Raug'M oss. E le p ode at s er u m cur andeir o, no t enho cer t eza .
Gostar ia de sab er s e voc sab e a lgu ma coisa a r esp eit o dele . Ele ba lanou os ombr os . Pergunt e . Eu dir ei o qu e s ei. O no me dele Dr efa n. Pela pr imeir a vez naqu ela noit e, os olhos do homem r evelar a m o f ogo da emo o. Dr efa n f oi u ma pr ole ma ligna de Dar ken Rahl.

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J enns en t eve qu e s e esf or ar par a no mos tr ar qualqu er r ea o dia nt e d o poder das pa lavr as dele . L embr ou a s i mes ma qu e ele t inha vist o sua faca com o smb olo da Casa de Ra hl, e iss o p odia es tar color indo suas pala vr as . Mes mo assim, el e soou enftico. Sei muit o bem disso . Ainda pr ecis o muit o encontr -lo. Chegou t arde demais . um sorr iso sat isfeit o surgiu no rosto dele . Mest re Rahl nos pr ot ege. ele cit ou basea do na D evo o. Eu no ent endo . L or de Rahl, o novo L or de Rahl, mat ou ele p oup ou t odos ns daqu el e filho bastar do de Dar ken R ahl. Jenns en . J enns en f icou t ensa , sent indo quas e como s e gar r as invis veis est ivess em sur gindo de u m cu es cur o vindo em dir e o de sua gar ganta . Tem cert eza? fo i t udo que ela consegu iu pensar em dizer . Quer dizer , t em cer t eza de qu e f oi L or de Rahl qu em f ez iss o?

E mbora houvesse palavr as educadas sendo faladas a respeit o da mort e de Dr efan, s obr e como ele tinha mor r ido em s er vio do p ovo de D 'Har a, eu
acr edit o, assim como o r est o dos Raug'M oss, qu e L or de Rahl mat ou Dr efan. Jenns en . Palavr as educa das . Palavr as educa das para um assassinato . J enns en ima ginou qu e ningu m s imp les ment e apar ecer ia e cha mar ia a qu ilo de assassinat o na car a de L or de Ra hl. Er a comu m as p ess oas s er em assassina das. As vtimas de L or d e Rahl mor r ia m em s er vio ao p ovo de D 'Har a. J enns en s ent iu u m ap er t o no p eit o com o pavor de L or de Rahl s er u m assassino pr x imo a ela . Dar ken Ra hl n o tinha encontr ado Dr efan. Richar d Rahl encontr ou. Richar d Rahl a encontr ar ia tamb m. Ela ap er tou as m os tr mu las s obr e o colo , emba ix o da mesa . Esp er ava qu e s eu r ost o no mostr asse o qu e s ent ia . Ob viament e ess e homem er a lea l a L or de Ra hl. Ela n o ousava r evelar sua ver dadeir a r epu ls a , seu ver da deir o t er r or . Entregue . Sua ver da deir a raiva . Entregue . Aqu ela s imp les pala vr a ecoou em sua cab ea p or tr s dos p ensa ment os tu mu ltuados , de sua fr ustr ao, de sua tr isteza sem esp er ana , de sua r aiva cr es cent e.

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C A P T U L O

3 4

J enns en estava s enta da s ozinha diant e da r obusta f ogu eir a qu e S ebastia n fizer a par a ela , olha ndo dentr o das cha mas , seu olhar distr aida ment e f ix o nas br asas cint ila nt es a mar elo a lar anja das qu e de vez em quando ca a m das tor as fu mega nt es . E la lembr ava ap enas va ga ment e d as desp edidas par a o cur andeir o e par a a m e do gar ot o . Ela esta va ma lment e cons cient e da lenta ca minha da atr avs da neve e do fr io qu e a levar a at sua cabana vazia . No sabia qua nt o t emp o est iver a s entada ali , olha ndo par a o nada , enqua nt o p ensa ment os so mbr ios des liza va m de f or ma incessa nt e atr avs de sua ment e . E m s eu inca ns vel es f or o par a chegar at ela , Richar d Rahl ha via t oma do a m e de J enns en, deixando-a s em qua lqu er s ens o de fa mlia ou lar . J enns en s ent ia fa lta de sua m e at o int er ior de s eus oss os, s ent ia tanta falta dela qu e a agonia par ecia insu p or tvel , e ainda ass im n o t inha es colha a no s er s upor tar . No lhe s obr ar a mais nenhu ma lgr ima . s vezes, mes mo a dor da p er da par ecia f icar distant e . D es de o mo ment o em qu e Alt hea t inha fala do s obr e Dr efan, J enns en p ensar a qu e s e cons egu iss e encontr ar essa outr a cr iana de Dar ken Rahl, s eu meio- ir m o, u m bur aco no mu ndo como ela , ela p oder ia encontr ar for as atr avs da qu ela conexo . Pens ou qu e p ossivel ment e eles p oder ia m t er u m s ens o de par ent es co e, em sua luta em comu m, ju nt os p oder ia m encontr ar uma solu o par a a sua compar tilhada pos io na vida . Se aqu ilo p oder ia ou no t er acont ecido, agor a ela ja mais sab er ia . Sua esp er a na er a qu e a qu ilo acont ecess e . Aqu ela esp er a na estava mor ta . Richar d Rahl t inha assassina do Dr efan. Richar d Rahl cer ta ment e a matar ia qua ndo a encontr ass e. E ele a encontr ar ia . Agor a ela sabia diss o. R ealment e sab ia . Ele a encontr ar ia . Jenns en . Uma lou ca tor r ent e de p ensa ment os es palha v a-se em cascata por sua ment e, tudo des de a esp er a na ao des esp er o , ter r or at a fr ia . Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht. A voz, ta mb m, esta va ali , alm dos p ensa ment os r evolt os , alm do tur bilh o de emoes , alm da confuso da des or dem , suss ur r ando par a ela naqu el a s palavr as estr anha ment e s edut or as . No f im, t odos os outr os p ensa ment os desap ar ecer a m no cr escent e calor da r aiva dela . Jenns en. Entregue. T inha t entado tu do. No r estar a ma is op es . O Lor de Rahl ha via acabado com qua lqu er outr a esp er a na dela . No tinha es colha . Agor a ela sabia o qu e devia fazer . J enns en leva nt ou, s ent indo a estr anha s ensao de paz int er ior por t er toma do u ma decis o. J ogou a capa em volt a dos ombr os e mar chou saindo na noit e ainda gela da, tranqu ila . O ar estava to fr io qu e machu cav a r es pir - lo. A neve esta lava enquant o ela abr ia caminho atr avs dos r astros fr es cos . T r emendo p or causa do fr io, ou talvez da enor mida de da qu ilo qu e ha via decidido, ela bat eu sua vement e na p or ta da lt ima cabana . Sebast ian abr iu a p or ta o suficient e par a ver qu e er a ela , e ent o, r apida ment e, abr iu-a par a r eceb - la . Ela

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cr uzou p ela ab er tur a r apida ment e, par a dent r o da luz do f ogo do ca lor os o casulo . O delicios o calor envolveu -a. Sebast ian estava s em ca misa . Pelo cheir o de limp eza dele e a t oalha jogada sobr e o ombr o, ela p er ceb eu qu e devia t er p ego ele qua ndo esta va la vando -s e. Pr ova velment e ele t inha enchido u ma bacia na caba na dela ta mb m , emb or a ela n o tenha notado. A pr eocu pao mar cava a testa de S ebas tian enquant o ele p er ma necia imvel, a postur a tensa , esp er a ndo par a ver o qu e ha via tr azido ela at ali . J enns en apr ox imou -s e dele, to p er to qu e p odia s ent ir o calor dele . Com os br aos est ica dos ao la do do cor p o , ela encar ou os olhos dele audaciosa ment e . Pret endo mat ar Richar d Rahl. Ele estu dou o r os t o dela , aceitando com tr anqu ilidade as pala vr as det er mina das dela , como s e ele s oub ess e o t emp o t odo qu e algu m dia ela enx er gar ia a indiscutvel necessida de. E le continu ou em s ilncio, esp er a ndo par a ou vir dela o r est o da qu ilo qu e tinha par a dizer . Agora eu sei , voc esta va cer t o, ela falou . t enho de eliminar ele ou jama is est arei segura . Nu nca estar ei livr e par a viver a minha pr pr ia vida . Eu s ou a nica para fazer iss o... aqu ela qu e deve fazer iss o . Ela n o diss e par a ele p or qu e t inha de s er ela . A m o dele leva nt ou par a segur ar o br ao dela . S eu olhar int ens o ja ma is deix ou o dela .

Ser difc il chegar pert o de um ho mem assim para voc fazer o que deve . Eu diss e qu e t emos f eit iceir as com o I mp er ador , f eit iceir as luta ndo par a colocar
u m f im no r eina do de L or de Ra hl. Per mita qu e eu a leve at elas pr imeir o . J enns en est iver a f oca da na decis o e no nos deta lhes de como fazer iss o . No tinha p ensa do na apr ox ima o ou como lidar com t odas as cama das de p ess oas qu e estar ia m pr ot egen do ele . T er ia qu e chega r per t o o bastant e par a a matana . S tinha visua liza do em sua ment e atingir ele com o pu nho s egur ando a faca , gr ita ndo par a ele, gr itando o qua nt o odiava ele , o qu ant o qu er ia qu e ele s ofr ess e p or tudo qu e tinha f eit o. Estiver a concentr ada apenas no f eit o , no em como chegar ia to p er t o dele. Havia qu est es pr ticas qu e ela pr ecisava levar em conta se qu eir a t er sucess o .

Acredit a que essas mulher es poder iam me ajudar co m aqu ilo que voc falou... magia usada para acabar com a mag ia . Acr edita qu e elas p oder ia m
f or necer os meios par a ir atr s dele ? Sebast ian ass ent iu.

No ir ia suger ir isso se no acredit asse . C onheo o p oder destr ut ivo da ma gia a o lado de L or de Rahl. J vi com meus pr pr ios olhos. E s ei como nossas f eit iceir as f or am capazes de nos aju dar a contr a atacar. A ma gia n o p ode fazer tu do, mas acr edit o qu e elas p ossa m f or necer u ma aju da valiosa . J enns en f icou er eta , o qu eix o er gu ido. Agradecer ia muit o isso . Aceitar ei alegr ement e qualqu er assist ncia qu e elas p ossa m of er ecer . Um leve s or r is o cur vou a linha da boca dele . Mas fique sabendo disso , ela adic ionou . com ou sem a ajuda delas , eu pr et endo matar Richar d Rahl. S e eu tiver de ir sozinha e de m os nuas , eu pr et endo mat -lo. No desca nsar ei at fazer iss o , por qu e n o t enho vida at mat -lo... por escolha dele, no minha . Est ou no fim de minha fu ga . Nunca mais fu gir ei. Ent endo . Ent o eu a levar ei at nossas f eiticeir as . Quant o voc acha que falt a at o Mundo Ant igo ? At p oder mos alcan - las? No iremos para o Mundo Ant igo agora . De ma nh pr ecisar emos comear a pr ocur ar uma passa gem par a o oest e , s obr e as montanhas . T emos qu e comear a pr ocur ar um ca minho par a entr ar em M idla nds. J enns en afast ou u m tu f o de cab elo do r ost o qua ndo not ou qu e ele estava 227

olha ndo.

Mas , eu p ens ei qu e o I mp er a dor e as Ir ms da Luz est ivess em no Mu ndo

Ant igo. A ex pr ess o de S ebastia n alt er ou-s e com u m leve s or r is o. No. No p odemos p er mit ir qu e L or de Rahl leve a gu er r a at o noss o povo s em r esp onder a agr ess o dele, s em fazer ele pa gar um pr eo. Pr et endemos lutar , e vencer da mes ma ma neir a como voc f inalment e decidiu . O I mp er a dor Jagang est com nossas tr opas , monta ndo u m cer co ao ass ent o de gover no em M idlands, a cida d e de Aydindr il. l qu e f ica o Palcio das Conf ess or as... o palcio da esp osa de L or de Rahl. N s esta mos par tindo o Mu ndo N ovo . Quando a pr ima ver a chegar , t omar emos Aydindr il e qu ebr ar emmos a colu na do Mu ndo N ovo. Eu no t inha ideia. Voc sabia o t emp o t odo qu e o I mp er a dor Jaga ng tentar ia algo to audacios o ? Sebast ian r iu par cia lment e. Eu sou o est rat egist a dele . J enns en f icou de qu eix o cado. Voc ? Voc p ens ou niss o ? Ele colocou de la do a sur pr esa dela .

O I mperador chegou ao gover no do Mundo Ant igo porque ele u m gnio . E le t inha duas alt er nativas , duas r ecomendaes dif er ent es ata car Midlands,
ou atacar pr imeir o D' Har a. O Ir mo Nar ev declar ou qu e o cer t o est do noss o lado , e qu e o Cr ia dor nos gar antir ia a vit r ia de u m jeit o ou de outr o , ent o ele n o t inha pr ef er ncia , nenhu m cons elho militar a of er ecer . O prpr io I mperador j tinha em ment e como objet ivo Aydindr il, emb or a mat ivess e s ilncio a r esp eit o diss o at ou vir as r ecomendaes . A minha r ecomenda o decidiu p or ele. N em s empr e o I mp er ador Jaga ng usa a minha estr atgia , mas eu f iqu ei f eliz p or qu e niss o ele viu o qu e eu vi qu e t omar a cidade e o Palcio da esp osa de L or de Ra hl n o s er ia apenas u ma vit r ia militar momentnea , mas qu e ta mb m ap licar ia u m gr andios o golp e no pr pr io cor ao de noss o inimigo . J enns en o estava enx er ga ndo nova ment e como enx er gar a na pr imeir a vez , admir ada com o qua nt o ele r ea lment e er a imp or tant e . Ess e er a u m homem qu e, em par te, dir ec iona va o pr pr io cur s o da hist r ia . O dest ino de naes , e de incont veis vidas, dep endia m da palavr a de S ebast ian.

Voc no acha que nesse mo ment o o Imperador j p ode t er tomado o Palcio das Co nfessoras ? No. ele falou co m t oda cert eza . Ns no desperdiare mo s nossos bravos ho mens t entando conqu istar um ob jet ivo to imp or tant e at qu e o
clima est eja a noss o fa vor . T omar emos Ayd indr il na pr ima ver a , qua ndo ess e inver no ma ldit o t iver acabado. Acho qu e a inda p odemos alca n - los em t emp o de estar mos l par a o gr ande event o. J enns en esta va enca nta da com a s imp les idei a de t est emu nhar u m event o t o imp or tant e as f or as de u m p ovo livr e ef etua ndo u m p oder os o golp e co ntr a Lor de Rahl. Ao mes mo t emp o, ela sabia qu e iss o signif icava o comeo do f im de D 'Har a. Mas na ver da de iss o s ignif ica va apenas o fim do gover no ma lignno . Na luz br uxu lea nt e do f ogo, essa par ecia uma noit e memor vel em ma is d e u ma for ma . O mu ndo estava mu da ndo e ela s er ia u ma par te diss o . Ela ta mb m havia mu da do esta noit e. O f ogo esta va ca lor os o no la do do r ost o dela . Ela p er ceb eu qu e nu nca t inha vist o S ebastia n s em u ma ca misa . Ela gost ou da vis o. A outr a m o dele sub iu gent ilment e par a segur ar o outr o br ao dela . O I mperador Jagang gostar de conhece- la. Eu ? Mas, eu no s ou ningu m imp or tant e. Oh, s im, J enns en, Jaga ng, O Just o, ficar ansios o par a conhec - la, poss o pr omet er iss o a voc, par a conhecer a mu lher cor ajosa qu e des eja aplicar um golp e

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assim p or noss o cor ajos o p ovo , p elo futur o de u ma hu ma nidade livr e, e f ina lment e tr azer u m f im par a a escr ia da Casa de Rahl. Para um event o hist r ico como a toma da de Aydindr il e do Palcio das C onf ess or as, o pr pr io Ir m o Nar ev pr et ende via jar vindo do Mu ndo Ant igo par a test emu nhar a gr ande vit r ia em b enef cio de noss o povo. T enho cer t eza de qu e ele ta mb m f icar mu it o f eliz em conhec - la. Ir mo Nar ev J enns en p ens ou a r esp eit o da onda de event os qu e , at agor a , ela no t inha ideia qu e esta va m acont ec endo. Agor a ela fazia par te dess es event os mar avilhos os . Sent iu u ma esp cie de entus ias mo p or qu e conhecer ia Jaga ng, O Just o... u m ver da deir o I mp er a dor , e talvez at mes mo Ir m o Nar ev, qu e S ebastian diss er a ser o lder espir itual ma is imp or tant e qu e j viver a. Sem S ebastia n, na da diss o s er ia poss vel. E le er a u m homem incr vell em tudo des de os s eus mar avilhos os olhos azuis e s eus ex ticos cab elos br ancos esp eta dos, at o s eu b elo s or r iis o e int elect o extr aor dinr io . Uma vez que voc t omou part e no planej ament o da campanha , f ic o f eliz qu e voc estar l par a ver o tr iu nf o da sua estr at gia . T amb m a dmit o qu e ficar ia honr ada em estar na pr es ena de homens to gr andios os e nobr es . Muit o emb or a Sebastia n par ecess e t o mod esto qua nt o s empr e, ela ainda p ens ou t er vist o u ma cent elha de or gu lho em s eus olhos , mas ent o ele f icou s r io. Quando encont rar mos co m o Imperador , voc n o deve f icar alar ma da com o qu e ver .

O que voc quer dizer O I mperador Jagang f oi mar ca do p elo C r iador com olhos qu e enx er ga m
ma is do qu e os homens nor ma is cons egu em. Pess oas tolas f ica m assustadas com a apar ncia dele . Qu er o a vis - la co m ant eced ncia . Voc no deve f icar com medo de u m homem t o gr andios o simp les ment e p or qu e ele par ece dif er ent e. No ficarei . Ent o est decidido . J enns en s or r iu. Concordo com a sua nova est rat gia . Podemos par tir ao ama nhecer par a Midla nds, o I mp er ador , e as Ir ms da Lu z. Par eceu qu e ele ma l es cutar a . O olhar dele vagou p elo r ost o dela , o cab elo, fina lment e r et or nando par a os olhos. Voc a mulher mais bonit a que eu j conheci . J enns en s ent iu os dedos dele ap er tando em s eus br aos , puxando-a par a mais p er to. Voc me deixa liso njeada co m t ais palavras. ela ou viu a si mes ma dizendo. E le er a u m cons elheir o conf i vel de u m I mp er ador . E la er a a penas u ma gar ota qu e cr esceu nas f lor estas . Ele inf lu encia va a hist r ia ; ela simp les ment e fu gia dela . At agor a . E mes mo ass im, ele er a apenas S ebast ian. Um homem com qu em ela conver s ou, com qu em via jou , com qu em comeu . T inha vist o ele b ocejar exausto e ca ir no s ono incont veis vezes . Ele er a u ma fascina nt e mistur a de nobr eza e homem comu m . Par ecia ir r itar s e ao s er tr atado com admir ao , e ainda assim p elos meus modos ele par ecia va lor izar iss o, s e n o, ex igir iss o. S int o muit o pelo modo co mo essas pala vras soam inadequadas , ele sussurrou , par ecendo mu it o hu milde . quero dizer mu it o mais do que dizer apenas que voc bela . Voc quer ? as palavras dela eram mais do que uma pergunt a . E las r epr es enta va m u ma mar avilhosa exp ectativa . A b oca de S ebastia n encontr ou com a dela r apida ment e. Os br aos dele a envolver a m. Ela ma nt eve as mos par a os la dos , t emendo abr a -lo p or qu e s e o f izess e teer ia de t ocar na car ne nua dele . Ficou im vel nos br aos dele , s eus pr pr ios br aos

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esticados, r gidos, sua colu na a r qu ea da sob a pr ess o dele . A b oca dele par ecia deliciosa contr a a dela . Os br aos dele fazia m ma is do qu e envolv- la. E les abr igava m- na. Os olhos dela f echar am enqua nt o ela ver gava n o b eijo dele. T odo o cor po dele par ecia to f ir me contr a o dela . O punho dele agar r ou o cab elo dela na nuca, s egur ando-a enquant o ele gemia contr a os lb ios dela , enqua nt o a lngua ca lor osa dele ines p er ada ment e pr eenc hia sua b oca. A cab ea de J enns en esta va gir ando com as deliciosas sensa es . O mu ndo par ecia estar desfazendo -s e, e ela s ent ia como s e est ivess e p endur ada nos br aos dele. E la s ent iu a r ep ent ina pr ess o da ca ma contr a o cor po . O choqu e de estar deita da de costas , com ele s obr e ela , sub ita ment e deix ou -a confusa e s em sab er o qu e fa zer ou como r eagir . Ela qu er ia det - lo ant es qu e ele f oss e ma is longe. Ao mes mo t emp o, t emia fazer qua lqu er coisa qu e fizess e ele par ar , acr editar qu e ela o esta va r ejeita ndo . Ocor r eu a ela o quant o esta va m s ozinhos . T al is ola ment o a pr eocupa va . E mes mo ass im, a ex citava ta mb m . C om os dois completa ment e s ozinhos , s oment e ela poder ia faz- lo par ar . As escolhas qu e ela fazia n o decidia m ap enas s eu pr pr io ca minho, mas ta mb m t inha m inf lu ncia no cor ao de S ebast ian. Iss o deu a ela u ma conf or tvel s ensao de p oder . Mas foi ap enas u m b eijo. Um b eijo maior do qu e o b eijo no Palcio , ma s ainda ass im, ap enas u m b eijo. Um b eijo de fazer a cab ea gir ar e o cor ao pu lsar f or te. Ela entr egou-s e a o abr ao dele, ousando usar a lngua como ele f izer a com m a dele, e ficou mu it o f eliz com a r esp osta ar dent e dele. S ent iu -s e como u ma mu lher ... u ma mu lher des ej vel. Suas mos sub ir a m p ela suave p ele nas costas dele , s ent indo as f or mas de s eus oss os e ms cu los , livr es de u ma ca ma da de r oupa , s ent indo el e flex ionar o cor p o enquant o compr imia -s e contr a ela . Ela ma l cons egu ia r ecup er ar o f lego com a mar avilha de ta is s ensaes . Jenn, ele sussurrou no ouvido dela. eu t e amo . J enns en estava s em voz. Iss o n o par ecia r eal. Par ecia qu e ela devia estar sonha ndo, ou vivendo no cor po de outr a pess oa . Sabia t er ou vido ele dizer a qu ilo, ma s simp les ment e no par ecia r eal par a ela . Seu cur acao esta va batendo t o aceler a do qu e ela t emia qu e ele exp lodiss e . A r es pir ao de S ebastia n ta mb m ocor r ia com des esp er ada dificu lda de , como s e o des ejo dele estivess e deixando e le lou co. Ela agarr ou-s e a ele, ans iosa par a sent ir o calor das palavr as dele em s eu ou vido nova ment e . Por m, ela t emia acr editar nele, p er mit ir -s e a cr editar nele, sab er se iss o eer a r eal, s e iss o r ea lment e estava acont ecendo com ela , ou s e ela esta va ape nas ima gina ndo. Mas ... n o p ode estar fala ndo s r io. suas palavras er am um muro para prot ege-la . Eu falo , ele o fegou . eu falo . No cons igo me cont er . Eu te a mo, J enns en. A r esp ir ao qu ent e dele a deixa va er iada de u m modo qu e fazia sub ir u m calafr io dentr o dela . Por algu ma r azo, a lembr ana de T om sur giu em sua ment e. E la enx er gou o, em s eu p ensa ment o, s or r indo par a ela daqu ele jeit o dele . Ess e no s er ia o comp or ta ment o de T om. E la n o sabia como sabia diss o , mas sabia . T om n o entr ar ia no assunt o do a mor dess e jeit o. Por algu ma r azo, ela s entiu u ma ponta da de tr ist eza por T om. Sebastia n... Amanh , ns par timos par a segu ir mos nosso dest ino ... J enns en ass ent iu contr a o ombr o dele, mar avilhada p elo modo como aqu elas pla vr as de algu m modo s oa r a m apaix ona das . O dest ino deles . E la s egur ou- o co m fir meza , s ent indo o ca lor das costas dele, s ent indo ele empur r ar o cor p o contr a sua p er na , s entindo o br ao dele s obr e o est mago dela enqua nt o sua mo acar icia va o

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qua dr il dela , de cer t o modo esp er ando qu e ele falass e algo par a assust -la , ao mes mo temp o em qu e r ezava qu e ele n o f izess e iss o . Mas essa no it e nossa , J enn, s e voc ap enas apr oveit - la. Jenns en .

Sebastia n... Eu t e amo , Jenns en. Eu t e a mo.

Jenns en . Ela des ejou qu e a ima gem de T om aba ndonass e a sua ment e. Sebastia n, eu n o s ei o qu e... Eu nunca deseje i . N o er a minha int eno p er mit ir qu e eu me s ent iss e dess e jeit o, mas eu s int o. Eu t e a mo, J enn. E u no esp er a va iss o. Qu er ido Cr ia dor , n o cons igo me cont er . Eu te a mo. Os olhos dela f echar am enqua nt o ele b eija va seu p escoo . Par ecia to bo m s entir ess es sussur r os nt imos no ou vido , um sussur r o qu e de cer t o modo pr x imo d e u ma conf isso dolor osa , envolta com ar r ep endiment o, r aiva , e mes mo assim cheia d e des esp er a da esp er a na . Eu t e amo. ele sussurrou out ra vez . Jenns en . J enns en estr emeceu com o pr azer da s ensao , com o pr azer de s ent ir -s e como u ma mu lher , de sab er qu e sua mer a ex ist ncia atia va u m homem . Nu nca s entir a -s e par ticu lar ment e atr aent e. N ess e mo ment o, s ent ia -s e ma is do qu e b ela, s entia -s e s edut or a ment e b ela . Entregue . Ela b eijou o p es coo dele enqua nt o ele mu dava de p os i o. Beijou a or elha dele e des lizou a lngua por ela como ele t inha f eit o . O cor po t odo dele par ecia p egar f ogo. Ela congelou quando a m o de le sub iu p or b aix o do vest ido dela . Os dedos dele des lizar a m sobr e o joelho nu dela , sobr e a coxa dela . Iss o er a uma escolha dela , diss e a si mes ma . Er a mes mo. Ela ar fou, de olhos ar r egala dos , olha ndo f ix ament e par a cima, par a as vigas escur as. A b oca dele cobr iu a dela a nt es qu e pudess e dizer a palavr a qu e des eja va sair . Seu p u nho bat eu no ombr o dele , u ma vez, com a fr ustr ao de n o p oder dizer a qu ela nica, cur ta, palavr a imp or tant e. Ela s egur ou o r ost o dele par a afast -lo, par a per mit ir qu e ela fa lass e. Mas ess e er a o homem qu e salvar a sua vida . S e no f oss e p or ele, ela t er ia sido mor ta ju nt o com sua m e naqu ela noit e chu vosa . Devia a ele sua pr pr ia vida . Per mit ir qu e ele a tocass e dess e jeit o n o er a nada em tr oca diss o . Qu e ma l ha via ? Er a u ma coisa p equ ena compar ada com a ma neir a qu e ele t inha ab er to s eu cor ao par a ela . Alm diss o, ela s e imp or tava com ele . E le er a u m homem qu e qua lqu er mu lher des ejar ia . Ele er a b onit o, esp er t o, e imp or tant e. Mais ainda , ela esta va ex citada com o fato de qu e ele s e imp or tava com ela . Estava . O qu e ma is ela p oder ia qu er er For ada ment e ela baniu a indes eja da imagem de T om de sua ment e concentr ando t oda sua at eno em S ebastia n e na qu ilo qu e ele estava fazendo com ela . O toqu e dele enfr aqu eceu -a de u m jeit o qu e f azia ela s ent ir dor .

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Os dedos dele par ecia m to b ons qu e l gr ima s r olar am p elas b ochechas dela . Ela es qu eceu a palavr a, ima ginando p or qu e t er ia des eja do pr onu nci - la Seus dedos a gar r aram atr s da cab ea dele , s egur ando como s e a vida dep endess e diiss o. A outr a m o dela pr ess ionou os lados das cost elas dele enqua nt o ela gr ita va por causa do qu e ele esta va fazendo com ela . T udo qu e cons egu iu fazer f oi of egar enqua nt o cont or cia, indef esa , com o p r azer indecent e daqu ilo. Sebastia n... ela gemeu . Oh, S ebastian... Eu t e amo t ant o , Jenn. ele for ou os joelhos dela a se afast arem . E mpur r ou o cor p o entr e as per nas tr mu las dela . Preciso de voc , Jenns en. Pr ecis o tanto de voc. N o poss o viver s em voc. Jur o qu e n o poss o. Er a suposto qu e iss o devia s er es colha dela . Ela diss e a si mes ma qu e er a . Sebastia n... Entregue .

S im , ela sussurrou . queridos espr it os , me p er doem, s im.

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C A P T U L O

3 5

Oba inclinou u m ombr o contr a o la do p intado de ver melho de u ma car r oa qu e estava r ecuada f or a do ca minho. Com as m os enf ia das nos b ols os , ele obs er vava casualment e o a gitado mer ca do. As p ess oas amont oa das entr e bar r acas aber tas ao ar livr e par ecia m em u m clima f est ivo , p oss ivelment e p or qu e f inalment e a pr ima ver a estava pr x ima , mes mo s e o inver no ainda no est ivess e pr ont o par a r ecolher suas gar r as. A desp eit o do fr io atr oz , p ess oas conver sa va m e r ia m, bar ga nha va m e discutia m, compr ava m e exa mina va m. Mal sabia m as mu lt ides qu e s e espr emia m encar ando o vent o fr io qu e algu m imp or tant e estava entr e eles. Oba sor r iu. Um Rahl esta va entr e eles . U m membr o da fa mlia gover na nt e. D es de qu e ele ha via decidido t or nar -se invencvel , e dur ant e o cur so de sua longa jor na da par a o nor t e, Oba tr ansf or mar a -se em u m novo homem, u m homem do mu ndo. N o incio, ap s a mor t e da incmod a feit iceir a e sua m e lu ntica , ele esta va r odop iando em u ma lib er dade r ecm des cob er ta , e no t inha p ensado em vir at o Palcio do P ovo, p or m, quant o ma is ele cons ider ou os event os qu e t omar a m lu gar e todas as coisas novas qu e apr ender a, mais ele passou a p er ceb er qu e a jor na da er a vital. Ainda faltava m p eda os , p edaos qu e p oder ia m conduzir a pr oblemas . Aqu ela mu lher J enns en t inha fa lado qu e Q uads a caava m. Quads s caava m p ess oas imp or tant es . Oba esta va pr eocupado qu e eles pu dess em comear a ca -lo ta mb m, u ma vez qu e ele er a imp or t ant e. Como J enns en, ele ta mb m er a u m da qu eles bur acos no mu ndo. Lathea n o ex plicou par a ele o qu e a qu ilo s ignif ica va , mas iss o t or na va Oba e J enns en es p ecia is de algu m jeit o. D e algu m mod o os conectava . Er a possvel qu e L or de Rahl t ivess e descob er t o a r es p eit o de Oba, talvez atravs daqu ela Lat hea tr aioeir a , e ele t emia t er u m r iva l de dir eit o qu e p oder ia desafi - lo. Af inal de contas, Oba tamb m er a u m f ilho de Dar ken Rahl. Um igua l, de mu itas maneir as . Lor de Rahl tinha ma gia , ma s Oba er a invencvel. Com t odo o pr ob lema em p ot encia l f er menta ndo , Oba achou melhor ir atr s de s eus pr pr ios int er ess es via jando at s eu lar ancestr al par a apr ender o qu e cons egu iss e. Mes mo ant es de decidir via jar par a o nor t e , Oba tinha suas pr eocupaes . Mes mo ass im, ele gostava de suas visitas a lu gar es novos , e tinha apr endido mu itas coisas novas. Mantinha listas delas em sua cab ea . Lugar es, vistas, pess oas. T udo s ignif ica va algo. E m mo ment os tr anquilos ele r epassava essas listas menta is, ver if icando s e as coisas s e encaixa va m, qu e r evela es ele p odia descobr ir . Er a imp or tant e ma nt er a ment e ativa , ele s empr e dizia . Agor a ele er a u m homem qu e estava por sua conta , toma ndo suas pr pr ias decis es , escolhendo sua pr pr ia estr ada , fazendo o qu e achava melhor , mas ainda pr ecisava apr ender e cr es cer . Mas Oba no t inha mais qu e alimentar os anima is , cu idar do jar dim, cons er tar cer cas, celeir os e casas . No t inha ma is qu e car r egar , ir buscar , e ob edecer cada des ejo t olo de sua m e ma lu ca . No t inha mais qu e sup or tar os r emdio s hor r veis da incmoda f eiticeir a , os olhar es f ur tivos dela . N o t inha mais qu e ou vir as ins inuaes de sua m e, os deb oches dela , ou f icar sujeit o a ven enosa hu milha o dela . E pensar qu e u m dia ela t eve a a udcia de mandar ele r emover u m mont e d e lix o congela do... ele, o f ilho do pr pr io Dar ken Rahl. C omo Oba agu ent ou iss o, el e n o sabia . I ma ginou qu e er a u m homem de incr vel pacincia , uma de suas mu itas qua lida des . J qu e a m e ma naca dele s empr e f oi to exigent e qu e ele ja mais gastass e dinheir o com mu lher es , O ba tinha comemor a do s ua lib er da de da tir ania dela , logo qu e chegou a u ma cida de de b om ta ma nho , vis itando a pr ost ituta ma is car a qu e cons egu iu

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encontr ar . Ento, ele ent end eu p or qu e sua m e s empr e er a to f ir me contr a ele f icar com mu lher es... iss o er a prazer os o . Entr eta nt o, ele descobr iu qu e aqu elas mu lher es ta mb m p odia m s er cr u is com u m homem da s ens ib ilida de dele. s vezes, elas ta mb m t entava m fazer el e s entir -s e p equ eno e ins ignif icant e. Elas tamb m la na va m s obr e ele a qu ele olhar calcu lista , dur o, condes cendent e, qu e ele odiava tanto. Oba suspeit ou qu e iss o er a cu lpa de sua m e. Susp eit ou qu e mes mo d o mu ndo dos mor t os , ela ainda p odia cons eguir alca nar ess e mu ndo , atr avs do cor ao fr io de u ma pr ost ituta , par a per tur b -lo em s eus moment os ma is tr iu nfa nt es . Susp eit ou qu e a voz mor ta dela sussur r ava coisas hor r veis nos ou vidos das mu lher es . S er ia b em do f eit io dela fazer iss o; mes mo em s eu des cans o et er no, ela n o ficar ia cont ent e em p er mit ir qu e ele t ivess e qualqu er paz ou satis fao. Oba n o er a u m esba njador de jeit o nen hu m mas o dinheir o qu e p or dir eit o er a dele r ea lment e tr oux e algu ns pr azer es b em mer ecidos , como ca mas limpas , boa comida e b eb ida , e a compa nhia de mu lher es atr aent es . Por m, ele cu idava de s eu dinheir o com cu idado, cas o contr r io f icar ia s em ele . As p ess oas , ele sabia, cob ia va m dema is a r iqu eza dele . Ele apr ender a qu e s oment e t er dinheir o , entr eta nt o, ger ava fa vor es par a ele, esp ecia lment e de mu lher es . S e compr ass e p ara elas b eb idas ou p equ enos pr es ent es... u m b elo p eda o de t ecido par a um leno , u ma bu giga nga par a o puls o, u m pr endedor br ilha nt e par a o cab elo... elas ficava m ma is gent is com ele . G er alment e elas o leva va m par a algu m lu gar tr anqu ilo, onde p odia m f icar sozinhas com ele. s vezes er a u m b eco, s vezes u ma f lor esta des er ta , s vezes er a u m quar to. Ele susp eitava qu e a lgu mas delas s qu er ia m o dinheir o dele . M es mo assim, ele nu nca deixava de f icar sur pr es o com o entr et eni ment o e a satisfao qu e p odia obt er de u ma mu lher . Fr equ ent ement e com a aju da de u ma faca afia da . Sendo u m homem do mu ndo, a gor a Oba conhecia as mu lher es . Est iver a co m mu itas. Agor a , ele sab ia como fa lar com mu lher es , como tr atar mu lher es , como satisfazer mu lher es . Havia mu itas mu lher es qu e a inda esp er ava m, tinha m es p er ana , r ezando par a qu e u m dia ele r et or nass e par a elas . Vr ias tinha m at mes mo aba ndonado s eus mar idos, esp er ando qu e pu dess em conqu istar o cor ao dele . As mu lher es no cons egu ia m r es ist ir a ele . Elas o baju la va m, enca ntadas com a apar ncia dele, mar avilha das com sua f or a , gemia m com a f or ma qu e ele lhes f or necia pr azer . Elas gosta va m esp ecia lment e quando ele as ma chuca va . Qualqu er u m menos s ens vel do qu e ele fa lhar ia em r econhecer as l gr imas de alegr ia delas como aqu ilo qu e ela s r ealment e er a m. Enqua nt o Oba apr eciava a companhia de mu lher es , ele sabia qu e s empr e poder ia t er outr a , ento ele n o f icava envolvido em longos cas os de a mor . A ma ior ia er a br eve. Algu ns mu it o br eves . N o mo ment o, ele t inha assunt os mais imp or tant es em sua ment e do qu e mu lher es . Mais tar de, ele t er ia todas as mu lher es qu e p odia des ejar . Exatament e como s eu pai t eve . Agor a , finalment e, ele p odia cont emp lar o esp lendor alt ivo do s eu ver da deir o lar : o Palcio do Povo. Algu m dia , isso s er ia dele. A voz tinha fala do iss o. Um vend edor a mbu lant e apr ox imou -s e dele , per tur bando os p ensa ment os agr adveis de Oba, sua ima gina o a r esp eit o do qu e esta va adia nt e par a ele . Amulet os , para voc, S enhor ? Amu let os m gicos . Boa sor t e com cer t eza . Oba fr anziu a t esta para o vendedor cur va do. O qu ? Amulet os especia is co m magia . No p ode dar er r ado p or u ma moeda d e pr ata . O que eles fazem ? Bem , s enhor , os Amu let os s o mgicos , com cer t eza . Voc n o gostar ia de u m p ou qu inho de ma gia par a aliviar as terr veis batalhas da vida ? Fazer as coisas segu ir em no s eu ca minho, p ara var iar ? Ap enas u ma moeda

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de pr ata . As coisas r ea lment e s egu ia m no ca minho dele , agor a qu e a sua m e lu ntica n o esta va p er to par a ator ment - lo e fazer com qu e ele ba ixass e a cab ea . Ainda assim, Oba gosta va mes mo de apr ender coisa s novas . O que essa magia far ? Qu e t ip o de cois as ? Grandes co isas , s enhor . Gr andes coisas . Dar for a a voc, dar mes mo. For a , e sab edor ia . For a e sab edor ia alm de qualqu er homem mor tal comu m . Oba sor r iu. Eu j t enho isso . O homem f icou s em pa lavr as dur ant e u m mo ment o . O lhou p or cima de cada u m dos ombr os , cer t if icando -s e de qu e ningu m esta va p er to a nt es de chegar ma is p er to, encosta ndo a o la do de Oba, par a falar de f or ma conf idencial . E le p is cou par a Oba. Esses Amulet os mgico s aju dar o voc a conqu istar gar otas , Senhor . As mulheres j no conseguem resist ir a mim . Oba esta va p er dendo o int er ess e. Essa ma gia pr omet ia soment e o qu e ele j tinha . O homem p odia mu it o b em dizer qu e os Amu let os dar ia m a Oba dois br aos e duas p er nas . O sujo homenzinho limp ou a gar ga nta , cheio de tr anqu ilidade, quand o inclinou apr oxima ndo-s e nova ment e. Bem , S enhor , nenhu m ho mem cons egu e t er r iqu eza suf icient e ou a ma is b ela...

Darei a voc uma moeda de cobre se puder dizer ond e co nsigo encont rar a feit iceira Alt hea.
O h lit o do homem f edia . Oba empur r ou - o par a trs . O vendedor leva nt ou u m dedo ossu do. Ele ta mb m leva nt ou as sob r ancelhas finas . Voc , S enhor , u m homem sb io, exatament e como diss e. Sabia qu e tinha vist o algo d e sa gaz em voc. Voc, s enhor , encontr ou o homem ness e mer ca do qu e p ode dizer o qu e voc pr ecisa sab er . ele bat eu no peit o . Eu . Poss o dizer tudo qu e voc pr ecisa saber sobr e o assunt o . Mas, como u m homem de sua sabedor ia s em d vida p er ceb er ia , tal inf or mao obs cur a e pr ivilegia da custar mu it o mais do qu e u ma moeda de cobr e. Sim, s enhor , mu it o ma is , e valer iss o. Oba fez u ma car eta . Quant o mais ? Uma mo eda de prat a . Oba gr unhiu s olta ndo u ma r isa da e comeou a caminhar . T inha o dinheir o, mas n o gos ta va de s er tr atado como u m t olo . Vou pergunt ar por a . Pess oas decent es podem of er ecer u ma aju da simp les como or ientaes par a chegar at a f eit iceir a e n o estar o esp er a ndo ma is d o qu e u m aceno de a gr adeciment o. O vendedor s eguiu apr essa do a o la do de Oba, ansios o par a r enegociar , falando r apida ment e enquant o s e esf or a va par a acompa nh - lo. Pontas soltas de sua r oupa r asgada ondu lava m como ba ndeir as ao vent o enqua nt o ele des viava das p ess oas qu e des viava m de Oba. S im , eu p oss o ver qu e voc mes mo u m homem sbio. T emo n o estar ao s eu nvel, S enhor . Voc me venceu essa a s imp les ver da de . Mas t em ma is algu mas coisas s obr e as qua is voc n o sa b e , coisas qu e u m ho mem com sua r ar a s ensibilida de dever ia saber , coisas qu e p oder ia m mu it o b em s ignif icar a s ua segur ana em u ma a ventur a to p er igosa quant o aqu ela qu e eu acho qu e voc est pr est es a iniciar , coisas qu e p oucas p ess oas podem dizer par a voc . Oba er a sens vel, iss o er a mes mo ver da de. Ele olhou par a baixo, par a o homem r ast eja ndo a o la do dele, com o u m co imp lor ando p or miga lhas . E nt o, uma moeda de prat a . Iss o tudo qu e of er eo. Uma moeda de prat a , ele concordou com um suspiro. pela valiosa infor mao de que voc precisa, Senhor , qu e eu gar anto, no ou vir em

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outr o lu gar . Oba par ou, satisf eit o com o fat o de qu e o homem ha via s ido vencido p elo int elect o sup er ior . Com as m os nos quadr is , ele f icou olha ndo par a o sujeit o esp er anos o qu e la mb ia os lb ios r achados . Er a contr a a natur eza de Oba s epar ar -se do dinheir o com tanta facilida de, mas ele t inha mu it o, e a lgu ma coisa niss o o deixava intr iga do. E le r emex eu no b ols o, enf iando dois dedos dentr o da bolsa de cour o qu e guar da va ali, e tir ou u ma moeda de pr ata . At ir ou-a par a o sujeit o. E nt o est certo . quando o homem pegou a mo eda , Oba agar r ou o puls o ossu do do vendedor . Darei a voc o preo que pediu . Mas se eu achar qu e n o est falando a ver da de , ou s e eu susp eitar qu e voc est escondendo a lgo de mim , p egar ei a moeda de volta , e t er ei qu e limpar o s eu sangu e dela ant es de coloc - la de volta no meu bols o. O homem engoliu em s eco ao ver a expr ess o ameaa dor a no r ost o de Oba. Senhor , Eu no enga nar ia voc... esp ecial ment e u ma vez qu e dei minha palavr a . melhor no t ent ar . Ent o, onde ela est ? C omo p oss o encontr ar Alt hea ? E m um pnt ano , ela mor a . Mas poss o dizer a voc como chegar at ela , por apenas... Voc acha que eu sou um idiot a ! Oba tor ceu o pu ls o. J ouvi que as pessoas vo encont rar co m essa feit iceira , qu e ela r eceb e vis ita nt es em s eu pntano, ent o s er ia melhor qu e a lgo ma is do qu e o ca minho at a casa dela est eja inclu do no pr eo just o qu e pa gu ei a voc. S im ! o vendedor ambulant e ge meu de dor . claro que est . Oba aliviou o aper t o. Ainda gemend o, o homem f oi r pido em pr oss egu ir . Eu ir ia dizer que co nt arei a voc o caminho secr et o par a chegar at ela atr avs do p ntano p elo gener os o pr eo qu e voc j pagou . No ap enas a entr ada comu m, qu e as pess oas conhecem, mas a ent r ada secr eta tamb m. Poucos sab em dele, s e qu e a lgu m sab e. T udo inclu do no pr eo. No es conder ia nada de u m homem just o como voc, s enhor . Oba mostr ou r aiva . Caminho secret o ? Se ex ist e u m ca minho comu m, u m ca minho qu e as p ess oas usam par a ver Alt hea, por qu e eu me imp or tar ia com ess e outr o ca minho ? As pessoas procuram falar co m a fe it icei ra Alt hea par a cons egu ir em u ma pr evis o. E la p oder osa , essa f eit icei r a . ele chegou mais pert o . Mas voc prec isa ser co nvidado ant es de procur - la para uma previso . Ningu m ousa ir sem s er convida do. T odas as pess oas entr am p elo mes mo ca minho , assim ela pod e ver elas chega ndo... dep ois qu e ela os convida e afasta suas b estas s edentas de sangu e qu e guar da m o ca minho. um sorr iso sur giu no rosto dist orcido do homem .

Parece que se voc fo i convidado, no precisar ia pergunt ar para as pessoas co mo chegar l . Voc f oi convida do, s enhor ?
Oba empur r ou suavement e par a trs o vended or f edor ent o . Ent o , exist e outr o ca minho de entr ada ? Exist e . Um ca minho de entr ada p or tr s . Um ca minho par a apr oximar -s e dela s or r ateir a ment e, s e voc qu is er , enqua nto suas b estas guar da m a p or ta da fr ent e. Um homem int eligent e p ode escolher no apr ox imar -s e de u ma f eit iceir a poder osa nos ter mos dela . Oba olhou par a os la dos , ver if icando s e as p essoas n o estava m escutando . No preciso ent rar por um caminho secret o pelos fun dos . No t enh o medo da f eit iceir a . Mas j qu e pa gu ei o pr eo p or toda a inf or ma o , escutar ei t oda ela . Os dois ca minhos de entr ada , e tu do ma is sobr e ela tamb m . O homem bala nou os ombr os . Se achar melhor , p ode s imp les ment e cavalgar par a oest e, como as p ess oas qu e f or a m convida das at a casa de Alt hea fazem. Voc viaja par a oest e

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cr uzando as p lancies at chegar na ma ior mo nta nha com o p ico cob er t o de neve . Alm da monta nha , voc vir a para o nor t e e s egu e p ela bas e dos p enhascos . A t er r a ficar ma is baixa at qu e f ina lment e entr ar no pnt ano . Ap enas s iga o ca minho b em ma nt ido entr ando atr avs do p ntano. Fiqu e naqu ele ca minho... n o p er a mbu le f or a dele . E l e leva at a casa da f eit iceir a Alt hea. Mas o pnt ano est ar congelado , nesta poca do ano. No, Senhor . Essa a mor ada mais hor r vel de u ma f eiticeir a e sua magia amea ador a . O pntano de Alt hea n o s e cur va ao inver no. Oba tor ceu o puls o do homem at ele gr itar . Acha que eu sou um t olo ? N enhu m lu gar u m p ntano no inver no . Pergunt e a qualqu er um ! o ho mem gemeu . E le mov eu s eu outr o br ao aponta ndo ao r edor . Pergunt e a qualquer um e ele dir que o lar de A lt hea n o s e cur va para o inver no do Cr ia dor , ma s fica qu ent e e la ma cent o dur ant e t odo o ano. Oba afr ouxou a tor o no pu ls o do homem. Voc falou que exist e um caminho de ent rada pelo s fundos . O nd e fica ? Pela pr imeir a vez, o homem hes it ou . Ele la mb eu os lbios r achados . difcil de encont rar . T em p ou cas mar cas de r ef er ncia , e elas s o dif ceis de a vistar . Eu poder ia dizer como en cont r ar o lu gar , mas voc p ode passar por ele, e ent o p ensar qu e eu ment i quando o caso qu e dif cil encontr ar apenas com as or ientaes s e voc n o est iver fa miliar iza do com o t er r eno na qu elas bandas . J est ou pensando em pegar de vo lt a minha moeda . S est ou pensando na sua segurana , S enhor . ele most rou um rpido sorriso de desculpas . No gost o de dar a um ho mem co mo voc apenas uma part e daquilo que ele precisa , por medo qu e eu possa viver par a me ar r ep ender diss o. Eu acr edit o em valor izar tota lment e a minha pala vr a . Cont inue . O vendedor a mbu la nt e limp ou a gar ganta e ent o cusp iu par a o lado . E l e limp ou a boca com a costa da ma nga suja . Bem , s enhor , o melhor modo de encontr -lo s e eu lev - lo at l . Oba ver if icou u m casal de idos os passando ali p er t o, ent o pux ou o home m p elo pu ls o. Cert o . Va mos l . O vendedor a mbu lant e ent er r ou os ca lca nhar es no ch o . Espere um pouco . Concor dei em falar par a voc, e p oss o fazer iss o. Por m, como eu diss e, dif cil de encontr ar . Mas no pode esp er ar qu e eu des ista d o meu negcio par a sair por a como u m gu ia . So vr ios dias qu e f icar ei longe de u m ga nho. Fazendo u ma car eta , Oba inclinou o cor p o. E quant o voc quer para me guiar at l ? O homem s olt ou u m f or t e susp ir o enqua nt o avaliava , r es mu nga ndo co ns igo mes mo como s e estivess e ver if icando n mer os em sua cabea . Bem , s enhor , disse ele fina lment e , leva ntando u m dedo da m o livr e qu e es capava atr avs de u m p equ eno bur aco em u ma lu va de l . Acho que poder ia ficar fora por alguns dias se recebesse uma moeda de ouro . Oba r iu.

No dar ia a voc uma moeda de ouro, nem mesmo uma de prat a, pelo t rabalho de me guiar durant e alguns dias . Est ou disp ost o a pagar outr a moeda
de pr ata , mas iss o tu do. Aceit e ou devo lva a minha pr imeir a moeda de pr ata e desapar ea . O vendedor a mbu lant e bala nou a cab ea enqua nt o r es mu nga va cons igo mes mo. Finalment e, ele olhou par a Oba com u ma expr esso de r es igna o . Meus Amulet os no est o vendendo bem ult ima ment e . Para dizer a

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ver da de, ess e dinheir o p oder ia s er t il . Voc cons egu iu me vencer outr a vez , S enhor . Ent o, vou gu i - lo p or u ma moeda de pr ata . Oba solt ou o pu ls o do homem. Vamos l . Fica do outro lado das P lancies Azr it h. Pr ecisar emos de ca valos . Agora , qu er qu e eu compr e u m ca valo par a voc ? Voc f icou lou co? Bem, ca minha ndo no s er na da bom. Mas conheo p ess oas, aqu i , qu e far o u m b om pr eo p or u m par de cava los . S e tr atar mos b em os a nima is , t enho cer t eza qu e eles concor dar o em compr -los de volta assim qu e voltar mos... menos u m p equ eno va lor pelo us o de les. Oba pens ou na qu ilo. Qu er ia subir at o Palcio par a dar uma olha da ao r edor , mas achou qu e s er ia melhor s e vis itasse a ir m de Lat hea pr imeir o. Ha via coisas par a apr ender . Isso parece just o . Oba assent iu par a o vendedor cur va do . E nt o vamos pegar alguns cavalo s e part ir . Eles sar a m da r ota lat er al mais tr anqu ila ent r ando em u ma estr ada pr incipa l cheia de mult ides em moviment o . Havia gr ande n mer o de mu lher es atr aent es em volta . Algu mas delas olhar a m na dir e o de Oba, o convit e e o des ejo clar o em s eu s olhos. Elas encar ava m o olhar dele, fa minta s por ele. Oba of er ecia sor r is os par a elas u m t oqu e su ger indo a p ossibilida de de ma is , ma is tar de. E le cons egu ia ver qu e at iss o as deixava agitadas . Entr eta nt o, ocor r eu a ele, qu e essas mu lher es va gand o p elo mer ca do pr ovavelment e er a m ap enas ca mp onesas . L em cima no Palcio devia m estar o t ip o d e mu lher es qu e O ba qu er ia conhecer : mu lher es de p os io. E le no mer ecia menos . Af inal de contas , ele er a u m Rahl, pr aticament e u m pr ncip e, ou alg o compar vel. T alvez at mes mo a lgo ma is do qu e a qu ilo . Qual o seu no me ? Oba p er gu nt ou. J que est aremo s viajando junt os . Clovis. Oba n o fa lou s eu nome. E le gostava de s er cha ma do de "S enhor ". Af ina l, iss o er a adequado. Co m t odas essas pessoas , O ba falou enqua nt o s eu olhar var r ia as mu lt ides. co mo que os seus Amulet os no est o vendendo? P or qu e voc est enfr enta ndo dif icu lda des ? O homem susp ir ou mostr ando apar ent e s ofr iment o . uma hist ria t rist e , mas no u m far do par a voc, s enhor . uma pergunt a bast ant e simples, eu acho . Suponho que seja . ele prot egeu os olhos co nt ra a luz do so l co m uma das mos, par cialment e cob er ta em u ma luva s em dedos , enquant o leva nta va os olhos par a Oba. Bem , S enhor , faz algu m t emp o, no alt o do inver no, conheci u ma linda jovem. Oba olhou par a o homem cur vado, encolhido , des gr enhado, ca minha ndo a o lado dele. Conheceu ela ? Bem , s enhor , a ver da de s eja dita , eu estava of er ecendo a ela u m Amu let o... a so brancelha de Clovis leva nt ou cur iosa ment e, como s e de r ep ent e el e tivess e nota do algo inesp er a do. Eram os olhos dela que pr endiam sua at eno . Gr andes olhos azuis . Azu is como voc r ar ament e v ... Clovis olhou par a Oba. Na verdade, senhor , os olhos dela par ecia m mu it o com os s eus . Foi a vez de Oba mostr ar sur pr esa . Co m os meus ? Clovis assent iu f er vor osa ment e. Parecia m , S enhor . E la tinha olhos como os s eus . I ma gine iss o. Algo nela... em voc ta mb m... qu e par ece... de a lgu m modo fa miliar . Por m, n o cons igo

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dizer o qu e .

O que isso t em a ver co m as sua s dificuldades ? D eu par a ela t odo o s eu dinheir o e n o cons egu iu entr ar no meio das p er nas dela? Clovis par eceu chocado com a simp les ideia . No S enhor , nada diss o. T ent ei vender p ara ela u m Amu let o... par a qu e ela tivess e b oa sor t e. Ao invs diss o, ela r ou bou t odo o meu dinheir o. Oba gr unhiu, du vidando. Apost o que ela est ava piscando e sorrindo para voc enquant o est ava co m o brao no seu bo lso at o cotovelo , e voc esta va ans ios o dema is par a
susp eitar daqu ilo qu e ela r ealment e esta va fazendo . Nada disso , Senhor . Nada diss o mes mo. a voz dele ficou mais amarga . ela mandou um ho me m para cima de mim e ele p egou tudo par a ela . Ele f ez iss o, mas f oi s ob o coma ndo dela... tenho cer t eza diss o . Os dois r oubar a m t odo o meu dinheir o. Roubar am tu do qu e eu t inha ga nho dur ant e o ano t odo . Algu ma coisa mex eu com a memr ia de Oba. Ele ver if icou sua lista menta l de coisas estr anhas e no r elacionadas . Algu mas da qu elas coisas comea va m a s e encaixar . Qual era a apar ncia dessa mulher de olho s azuis ? Oh. Ela er a linda , s enhor , com gr oss os a nis de cab elos ver melhos . Mesmo que essa mulher t ivesse roubado as eco no mias do ho mem , a expr esso dista nt e nos olhos dele dizia par a Oba que ele clar ament e a inda estava enf eit iado p or ela . O rost o dela era co mo a viso de um bom espr it o , er a mes mo, e sua figur a er a o suficient e par a tirar o flego . Mas eu devia t er p er ceb ido, p or aqu el e ma ligno cab elo ver melho enf eit ia dor , qu e tinha algo ma is sur pr eend ent e nela do qu e sua beleza . Oba par ou e s egur ou o homem p elo br ao . O no me dela era J enns en? Clovis apenas bala nou os ombr os . S int o muit o , Senhor . E la no fa lou o s eu nome. Mas no acho qu e t enha mu itas mu lher es qu e par ea m com ela . No com a qu eles olhos azuis , sua apar ncia incomu m, e aqu eles anis de cab elo ver melho . Oba tamb m acha va qu e n o. A des cr io comb ina va com J enns en p er f eita ment e. Bem, aqu ilo no er a mes mo u ma coisa? Clovis apont ou. Ali , S enhor . Ali embaixo est o homem qu e p ode nos vender cava los .

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C A P T U L O

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Oba cer r ou par cialment e os ol hos na luz fr aca sob a esp essa vegeta o . Er a dif cil acr editar no qua nt o er a es cur o emb aix o das r vor es enor mes , descendo n o fu ndo da esp inha r et or cida de r ocha , qua ndo ha via u m br ilhant e s ol da ma nh no ter r eno acima . T amb m par ecia mido a li a diant e. Ele des viou do ca minho qu e s egu ia s ob as videir as e tr ilhas susp ensas de mus go, par a olhar par a trs, para a rampa r ochosa ngr eme , em dir e o a o loca l ond e deixar a C lovis ju nt o a u ma calor osa fogu eir a, toma ndo conta dos ca valos e dos p er tences deles . Oba esta va f eliz p or f ina lment e estar livr e do homenzinho ner vos o . Ele esta va enchendo a pacincia , como u ma mosca incmoda zu mb indo ao r edor o temp o t odo. Dur ant e t odo o ca minho p elas Pla ncies Azr it h, o homem ta gar elou e tagar elou s obr e tu do e nada . Oba t er ia pr ef er ido livr ar -se do vend edor a mbu lant e e t er par tido s ozinho, mas o homem estava cer t o sobr e como s er ia dif cil t er encontr ado ess e lu gar qu e des cia pelos fu ndos do p ntano de Alt hea. Pelo menos o homem no t eve int en o de entr ar no pnta no com Oba. Por m, C lovis par eceu ner vos o a r esp eit o de cer t if icar -se qu e s eu client e entr ass e. Pr ova velment e ele esta va pr eocupa do qu e O ba no acr editass e nele e esta va ans ios o par a pr ovar s eu va lor . Ele aguar da va no t op o , obs er va ndo, fazendo s inal com as m os cob er tas por lu vas des gastadas s em dedos , impacient e par a qu e Oba entr asse e viss e qu e estava fazendo va ler o s eu dinheir o . Oba suspir ou e comeou a a ndar nova ment e , ava nando atr avs da vegeta o, cur va ndo-s e s ob ga lhos baix os . Ele ca minhou na ponta dos p s atr av s de r azes onde cons egu ia , e patinou por gua parada onde er a necessr io . O ar esta va parado e to estagna do quant o a gua . Tamb m par ecia mido, alm do cheir o r uim. Pssar os estr anhos gr ita va m longe entr e as rvor es , dentr o das s ombr as ond e pr ovavelment e a lu z nu nca alca nou , alm das videir as , es p ess os mont es de f olhas , e tr oncos ap odr ecendo encostados como b ba dos contr a companheir os f or t es . Cr iatur as movia m- s e atr avs da gua ta mb m . O qu e poder ia m s er , p eix es, r pt eis ou b estas conjur adas , no havia como dizer . Oba no gost ou do lu gar . Nem u m p ouco. Ele lembr ou a si mes mo qu e ha ver ia u ma mir a de de coisas novas par a apr ender assim qu e chegass e at a casa de Alt hea. N em mes mo iss o o animou . E le p ens ou nos estr anhos b es our os, doninhas, e sala mandr as qu e via , e aqu eles qu e ainda ver ia . Isso ta mb m n o cons egu iu anim - lo; ele ainda n o gostava do lu gar . Agacha ndo s ob ga lhos , ele afast ou t eias de ar anha . A ar anha ma is gor da qu e ele j tinha encontr ado ca iu ao cho e cor r eu pr ocur ando u m esconder ijo . Oba, mais r pido a inda , es ma gou-a. P er nas p elu das a gitar am-s e no ar em sua mor t e a nt es de ficar em r gidas . Oba sor r iu enquant o pr oss eg uia . Estava comea ndo a gostar do lu gar . Seu nar iz cont or ceu . Qua nt o ma is longe el e s egu ia , p ior o cheir o f ica va , f edendo com u ma estr anha , pungent e, podr ido. Ele viu fu ma a subindo atr avs das r vor es , e comeou a det ectar u m odor par ecido com o de ovos p odr es , mas ainda ma is cido. Oba esta va comea ndo a n o gostar do lu gar , outr a vez . Ele ava nou, s em t er cer t eza de qu e tinha s ido u ma b oa ideia ir fa lar co m Alt hea, esp ecial ment e usa ndo a r ota su ger ida p elo vendedor a mbu lant e de m os agita das. Oba suspir ou enquant o p isa va com dif icu ldade entr e os esp ess os ar bustos . Quant o ma is cedo ele entr ass e e tivess e u ma conver sa com Alt hea , mais cedo p oder ia sair do lu gar nojent o. Alm diss o, a voz t inha ficado a gita da , inqu ieta qu e ele cont inuass e. Quant o mais cedo ele t er minass e com a ir m de Lat hea, ma is cedo ele p odia vis itar seu lar ancestr al, o Palcio do Pov o. S er ia sbio apr ender o qu e pu dess e, pr imeir o, par a que pu dess e sab er o qu e ant ecipar do s eu meio - ir m o.

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Oba ficou ima gina ndo s e J enns en j tinha vist o Alt hea, e s e t ivess e, o qu e ela t er ia des cob er t o. Oba esta va ma is e ma is convencido de qu e s eu dest ino estava d e algu m mod o liga do com a mu lher J enns en. C oisas dema is f ica va m leva ndo de volta at ela par a qu e iss o f oss e u ma conex o s em signif icado . Oba er a muit o cu idados o a r esp eit o de como as coisas nas listas qu e ele mant inha conectava m -s e. O utr as pess oas n o er a m to obs er va dor a s, mas n o pr ecisa vam s er , elas no er a m imp or tant es . Ele e J enns en er a m u m bur aco no mu ndo . Poss ivelment e ainda ma is int er essa nt e, os dois t inha m algo nos olhos qu e Clovis tinha notado. O qu e er a, exata ment e, o homem n o t inha cer t eza . Oba havia pr ess i ona do ele, mas ele no sabia dizer . Conf or me a ma nh pr oss egu ia , Oba f ez o melhor t emp o qu e p odia p el o emar anhado de r azes qu e cr uza va u m ca minho , at ele mer gu lhar adia nt e dele em u ma gr ande r ea com gua escur a parada . Oba f ez u ma pausa , suor escor r end o p or seu r osto, checa ndo os lados , pr ocur ando p or outr a f or ma de cr uzar at onde o ch o par ecia elevar -s e nova ment e. Par ecia qu e o ca minho adia nt e afu nila va atr avs da esp essa vegeta o cheia de vap or . Mas pr imeir o, tinha qu e atr avessar a gua . Quent e como ele esta va , isso n o soa va to r uim. No viu nenhu ma videir a pendur ada qu e pudess e atr apalh - lo, ent o r apida ment e ele cor tou u m galho f or t e e ar r ancou suas f olhas par a fazer u m caja do qu e aju dar ia a equ ilibr ar -se enquant o cr uza va o lugar baixo . Com o ca jado na m o, Oba entr ou na gua . Isso n o f ez r es fr iar tant o quant o ele esp er ava ; ela esta va com u m cheir o hor r vel e cheia de sangu essu gas mar r ons . Enqua nt o ele movia -s e p ela gua , ger ando u ma ondu la o qu e desaloja va detr it os dos bancos de t er r a , ele t inha qu e cont inuar abana ndo as nu vens de ins et os do r ost o. E l e continu ou checa ndo, mas a no s er qu e ele r ecuass e par a pr ocur ar outr o ca minho , el e viu qu e ess e er a o nico at a t er r a seca alm . S oment e ess e p ensa ment o convenceu - o a cont inuar avana ndo. Havia r azes suf icient es s ob a super f cie par a apoiar os p s , mas logo Oba encontr ou-s e mer gu lha do at o p eit o e ele ainda n o estava no meio . T o fundo como estava , a gua fazia ele b oiar , o qu e s ignificava qu e o ap oio par a os ps n o adia ntava mu it o. As r az es no fu ndo er a m escor r ega dias e u m p obr e ap oio par a o caja do , ma s p elo menos ele o aju da va a mant er o equ ilbr io . Er a um b om nada dor , mas n o gostava do p ensa ment o do qu e ma is p oder ia estar nadando ju nt o com ele, e pr ef er ia ma nt er -s e s obr e os p s . Quas e no ba nco de ter r a mais distant e, Oba estava pr est es a des car tar o cajado e na dar o r est o do ca minh o par a lavar o suor , qua ndo algu ma coisa p es ada es fr egou contr a sua per na . Ant es qu e ele cons egu iss e p ensar o qu e fazer a r esp eit o , a coisa bateu nele com f or a suf icient e par a der r ub -lo, mer gu lhando- o na gua . Logo qu e ele entr ou na gua pr ofu nda , a coisa envolveu as per nas dele. I nstantanea ment e ele p ens ou nos monstr os qu e dizia m va gar p elo p ntano . Dur ant e a longa cava lgada deles , Clovis tinha alegr ado ele c om hist r ias das bestas , avisa ndo par a qu e ele f oss e cu ida dos o , mas Oba tinha zomba do da qu ilo, conf iant e em sua pr pr ia for a . Agor a , Oba gr itava com medo do mon str o qu e o captur ava . Lutou fr enet ica ment e, em p nico, t enta ndo lib er tar as per nas , mas a b est a cusp idor a de f og o estava com ele b em s egur o e no lar gar ia . Iss o o f ez lembr ar de estar trancado n o cer ca do quando er a p equ eno, pr es o e imp ot ent e. O gr it o de Oba ecoou atr avs da gua espu ma nt e, r et or nando tr iplicado da escur ido alm. O nico p ensa ment o clar o qu e lh e ocor r eu f oi qu e er a jovem dema is par a mor r er ... esp ecialment e de u ma f or ma t o hor r vel. T inha tant o a diant e p elo qu e viver . No er a just o qu e iss o acont ecess e co m ele. Ele gr it ou nova ment e enquant o debatia -s e e lutava par a fugir . Qu er ia escapar , exata ment e como quis er a escapar da ter r vel s ensa o de f icar tr ancado no cer ca do. Seus gr it os nu nca aju dar a m naqu ela p oca, e no a ju da va m agor a ; o eco deles er a u ma companhia vazia . D e r ep ent e a coisa f or ou fazendo ele vir ar , gir ando ele, e ar r a stou- o par a o

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fu ndo. Oba encheu os pu lm es de ar bem na hor a . Quando afu ndou , de olhos arr egala dos com o medo , ele viu p ela pr imeir a vez as es ca mas do s eu captor . Er a a ma ior cobr a qu e ele j tinha vist o , mas ele tamb m s ent iu alvio por qu e a qu ilo a inda er a u ma cobr a . Podia s er gr ande, mas er a apenas u m anima l... n o u m monstr o cusp idor de f ogo. Ant es qu e s eus br aos p u dess em f icar pr es os , Oba agar r ou a faca em u ma bainha no cint o e sacou -a. E le sabia qu e na gua s er ia dif cil usar a mes ma f or a qu e em t er r eno s eco. M es mo ass im, es faqu ear a coisa s er ia sua nica cha nce , e pr ecisa va fazer iss o ant es de af ogar -s e. Com o p es coo est icando em busca de ar , mas a sup er f cie f or necedor a da vida f ica ndo ma is e ma is longe enquant o o p es o em volta dele cont inua va a arr ast -lo ma is fu ndo, os p s dele inesp er a da ment e encontr ar am algo s lido . Ao invs d e continuar a lutar para alcanar a super f cie p or causa do ar , deix ou as p er nas cur var em enquant o afu nda va . Quando suas p er nas estava m dobr adas como as de u m sap o pr ont o par a saltar, ele t ensionou os p oder os os msculos das p er nas e empur r ou com u m f or t e pis o no fu ndo. Oba exp lodiu sa indo da gua , anis da cobr a enr ola dos em volta dele . E l e pous ou de la do, meta de do ca minho par a for a da gua , sobr e r azes r et or cidas . A cobr a , seu cor p o espr emendo o p es o de Oba qua ndo eles bat er a m no ch o, clar a ment e n o ficou muit o f eliz com iss o . Esca mas ver des ir ides cent es cint ilar a m na fr aca lu z enquant o a gua f edor enta es cor r ia dos dois combat ent es . A cab ea da cobr a er gu eu -s e acima d o ombr o de Oba. Olhos a mar elos espiar a m ele atr avs de u ma mscar a es cur a . Uma lngua ver melha sa iu bala na ndo , s entindo sua pr esa imp er t inent e. Oba sor r iu. Chegu e ma is p er to, minha b ela amigu inha . A cobr a ondu lou o cor p o enqua nt o os olhos fixa va m -s e nele com u m olhar amea ador . S e u ma cobr a podia f icar zangada , essa esta va . Veloz como u m r aio, Oba agar r ou a coisa por tr s da cabea ver de escur a , segur ando-a em s eu pu nho f or t e. Iss o o f ez lembr ar das lutas cor p o-a- cor po qu e j tinha f eit o em r ar as ocas ie s. E le gosta va de lutas cor po -a-cor p o. Oba nu nca p er dia . A cobr a f ez u ma pausa, sib ilando . Com ms culos p oder os os , cada u m deles imob iliza va o outr o. A cobr a t ent ou envolv er O ba em ma is a nis e ga nhar va ntage m espr emendo- o. Er a u ma p oder osa batalha de f or a enquant o cada u m t entava sub ju gar o outr o. Oba lembr ou qu e des de o moment o em qu e t inha escuta do a voz , ele f icar a invencvel. L embr ou como s ua vida costu ma va s er gover na da p elo medo , medo de sua m e, medo da p oder osa f eiticeir a . A ma ior ia das p ess oas t emia a f eit iceir a , assi m como a ma ior ia t emia cobr as . S qu e Oba t inha vencido a p er igosa ma gia dela. E la ha via la nado f ogo e r aio s obr e ele, ma gia capaz de abr ir ca minho atr avs de par edes e eliminar qua lqu er op os i o, e ass im mes mo ele t inha sido invenc vel. O qu e er a u ma p equ ena cobr a dia nt e dess e t ip o de op onent e ? S entiu-s e u m p ouco enver gonha do por qu e t inha gr itado com medo. O qu e tinha ele, Oba Rahl, a temer , mu it o menos d e u ma simp les cobr a ? Oba r olou sub indo mais no t er r eno s lido , leva ndo a cobr a com ele. Ele sor r iu quando leva nt ou a faca encosta ndo -a embaix o da mandbula es ca mosa . O enor me a nima l f icou imvel . Com delib er a do cuida do, s egur ando a coisa por tr s da cab ea com u ma das m os, Oba pr ess ionou a l mina par a cima com a outr a . As dur as esca mas, como u ma plida ar ma dur a br anca , r es ist ir am a p enet r ao. A cobr a, agor a sob a a mea a da l mina mor tal de Oba, r ep ent ina ment e comeou a lutar , dessa vez, n o par a dominar , mas par a escapar . Anis muscu los os des enr olar am das per nas de Oba, ondu la ndo p elo cho, t enta ndo encontr ar r azes e r vor es , pr ocur ando qua lqu er coisa par a segur ar -se. Com o p , Oba puxou u ma par te do cor po ver de cint ila nt e de volta em dir e o a ele , evita ndo qualqu er f u ga .

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A l mina af iada , com os p oder os os m sculos de Oba empur r ando-a, atravess ou r ep ent ina ment e as gr ossas es camas s ob a ma ndbu la . Oba obs er vou, fascina do, qua ndo sangu e es cor r eu p or s eu punho . A cobr a ficou lou ca de medo e dor . Quais qu er p ensa ment os de conqu istas h mu it o j esta va m es qu ecidos . Agor a , ela qu er ia des es p er a da ment e fu gir . O animal colocou t oda sua cons ider vel f or a apenas ness e es f or o. Mas Oba er a for te. Nada ja ma is escapa va dele. T ens o com o es f or o, ele ar r astou o cor p o qu e cont or cia, gir ava , debatia, par a solo a inda ma is alt o e s eco . E le gr u nhiu qua n do er gu eu a p esada f er a . Mant endoa no a lt o, gr itando de fr ia , Oba cor r eu par a fr ent e. C om u ma p oder osa est ocada , el e ent er r ou sua faca em u ma r vor e, pr egando a cobr a ali com a l mina atr avessada p or sua ma ndbu la inf er ior e o cu da boca , como u ma longa ter ceir a pr esa . Os olhos a mar elos da cobr a obs er var a m, imp ot ent es, qua ndo Oba sacou outr a faca de sua b ota . Ele qu er ia ver a vida desapar ecer daqu eles hor r veis olhos amar elos enqua nt o eles o obs er vava m. Oba f ez u m cor t e na bar r iga plida, no espao entr e f ileir as de esca mas . N o u m cor t e longo. N o u m cor t e par a matar . Ap enas u m cor t e gr ande o bastant e par a sua m o. Oba sor r iu. Voc est pront a ? ele pergunt ou para a co isa . E la obs er vou , incapaz de fazer qualqu er outr a coisa . Oba leva nt ou a ma nga no b r ao o mx imo qu e p odia , ento enf iou a m o atravs do cor t e. Er a u ma ab er tur a aper tada , mas ele ent er r ou a m o, ent o o pu ls o, e ent o o br ao dentr o do cor p o vivo , ma is e mais fundo enquant o a cobr a chicot ea va d e u m lado par a o outr o, no ap enas em u m f til es f or o par a escapar , mas agor a em agonia . Com u m joelho, Oba pr endeu o cor po a o tr onco da r vor e e com u m p el e imob ilizou a cauda ondula nt e. Para Oba, o mu ndo par eceu desapar ecer ao r edor enquant o ele s ent ia como er a s er u ma cobr a . I ma ginou qu e est ava tr ans f or mando -s e no anima l, em s eu cor p o vivo, s ent indo sua p ele em volta da pr pr ia pele enqua nt o empur r ava o br ao par a dentr o. S ent iu as midas entr anhas compr imidas ao r edor da car ne dele . E nt er r ou a m o ma is fu ndo. T eve qu e chegar mais p er to, para cons egu ir enf iar o br ao ma is fu ndo, at qu e s eus olhos esta va m ap enas a polega das dos olhos da cobr a . Olha ndo dentr o da qu eles olhos , ele esta va lou ca ment e extasia do ao ver n o apenas dor br utal, mas o mais mar avilhos o t er r or . Oba sent iu o s eu ob jet ivo p u lsando atr avs das vs cer as es cor r ega dias . Ent o, ele encontr ou... o cor ao. Ele bat eu fur iosa ment e em sua m o , pulsa ndo e saltando. E nqua nt o cont emp lava m dentr o dos olhos u m do outr o , Oba es ma gou com s eus dedos p oder os os . E m u ma esp essa, qu ent e, gos ma mida , o cor ao exp lodiu . A cobr a estr emeceu com a sb ita, lou ca, for a da mor t e. Mas enquant o Oba s egur ava o cor ao em p eda os , cada u m dos moviment os da cobr a tor nar am-s e pr ogr ess iva ment e ma is p enos os , ma is lent os , at qu e com u m lt imo tr emor de sua ca u da , ela f icou imvel. O t emp o t odo, Oba olhou f ixa ment e nos olhos a mar elos , at qu e s ou b e qu e eles esta va m mor t os . N o f oi a mes ma coisa qu e obs er var uma p ess oa mor r er , por qu e faltava aqu ela conex o singu lar da ident ida de hu ma na... no hou ve complex os p ensa ment os hu ma nos com os quais ele podia r elacionar -s e... mas ainda er a ent usias ma nt e ver a mor t e tomar os vivos . Ele estava gosta ndo do pnta no cada vez ma is . Vit or ios o e ens opa do de sa ngu e, Oba agachou na b eir a da gua , lava ndo-s e e lava ndo sua faca . T odo o encontr o f or a ines p er ado, ex cita nt e, e gr atif ica nt e, emb or a ele tivess e de admit ir qu e n o chegou ao men os p er t o do quant o er a excita nt e com u ma mu lher . C om u ma mu lher , havia o pr azer do s ex o a diciona do na exp er incia , o pr azer de t er ma is do qu e sua m o dentr o dela enquant o a mor t e ta mb m a toma va , d e compar tilhar o cor p o dela com ele. No p odia ex ist ir int imida de ma ior do qu e es sa . Isso er a sagr ado.

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A gua es cur a tinha f ica do ver melha qua ndo O ba t er minar a . A cor f ez ele p ensar no cab elo ver melho de J enns en. Quando ele leva nt ou , ver if icou par a ter cer t eza de qu e tinha t odos os s eus p er tences e n o t inha p er dido algo na batalha . T ateou no b ols o par a ter a conf or tant e s ensao da pr es ena de s ua dur a ment e conquistada r iqu eza . A b olsa com o dinheir o no es ta va l . No meio do fr io p nico, ele enf iou a m o no b ols o , mas a b olsa t inha desapar ecido. P er ceb eu qu e devia t er p er dido ela dentr o da gua enquant o lutava co m a cobr a . Mantinha a b olsa na p onta de u ma t ir a de cour o qu e a mar r ou no cint o par a ter cer t eza de qu e ela esta va s egur a e n o p u dess e s er p er dida acidenta lment e . No via como iss o er a poss vel, mas o n na tir a de cour o deve t er sido desf eit o dur ant e a luta. Ele dir ecionou u m olhar fur ios o par a a coisa mor ta f or mando u m a mont oa do na base da r vor e. E m u ma fr ia lou ca , Oba er gu eu a cobr a pela gar ga nta e bat eu a cab ea s em vida contr a a r vor e at qu e as es ca mas comear a m a cair . Of ega ndo e exausto p or causa do es f or o , Oba final ment e par ou. Ele deix ou a massa sangr enta escor r egar at o ch o . D esanima do, ele decidiu qu e t er ia de mer gu lhar de volta na gua e pr ocur ar s eu dinheir o desapar ecido. Ant es de fazer iss o, ele f ez u ma ltima checa gem des esp er a da no b ols o . Olha ndo ma is de p er t o, ele viu, ent o, qu e a tir a de cour o qu e ma nt inha a mar r ada n o cint o ai nda esta va ali. E la no t inha desa marr ado, af inal de contas . Ele leva nt ou a p equ ena tir a de cour o nos dedos . Ela f oi cor tada . Oba vir ou, olha ndo de volta p elo ca minho qu e t inha vindo . Clovis. Clovis esta va s empr e b em p er t o, tagar elando, como u ma mos ca ir r itant e zu mb indo em volta dele . Quando Oba compr ou os ca valos , Clovis tinha vist o a bolsa com o dinheir o. Com u m r os na do, Oba olhou fur ios o de volt a atravs do p ntano . Uma leve chu va comear a a cair , ger ando u m sussur r o contr a a cob er tur a viva de f olhas . As gotas par ecia m fr ias no r ost o qu ent e dele . Ele matar ia o la dr ozinho. L enta ment e. Sem d vida Clovis f ingir ia inocncia . I mp lor ar ia para ser r evista do pr ovando qu e n o tinha a bolsa com dinheir o desapar ecida . Oba conclu iu qu e pr ovavelment e o homem ent er r a r ia o dinheir o em a lgu m lu gar , planeja ndo voltar mais tar de e p eg - la. Oba far ia ele conf essar . No havia d vida em s ua ment e qua nt o a isso . Clovis p ens ou qu e er a esp er t o, mas nu nca tinha conhecido algu m como Oba Rahl. Caminha ndo de volta p elo p nta no par a tor cer o p escoo do vendedor ambu la nt e, Oba n o chegou mu it o longe ant es de par ar . No. Levou u m b om t emp o par a ele chegar to longe. Agor a devia estar p er to da casa de Alt hea. No p odia deixar sua r aiva gover n - lo. Pr ecisava p ensar . Ele er a esp er to. Mais esp er t o do qu e sua m e, ma is esp er t o do qu e Lathea , a f eit iceir a , e ma is esp er t o do qu e u m ladr ozinho ma gr elo. Agir ia com delib er ado ob jet ivo, no com fr ia cega . Podia cuidar de C lovis quando t ivess e t er minado com Alt hea. Com hu mor s ombr io, Oba comeou a ca minhar nova ment e em dir e o a f eit iceir a.

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C A P T U L O

3 7

Obs er va ndo de u ma cer ta dist ncia atr avs da leve chu va , Oba no viu ningu m do la do de f or a da casa f eita com t or as de cedr o qu e jazia a lm da vegeta o emar anhada e r vor es . Ha via r astr os... as mar cas de b otas de u m homem p ela mar gem de u m p equ eno lago. Os r astr os no esta va m fr es cos , mas tinha m leva do Oba subind o por u m ca minho at a casa . Fu maa da cha min sub ia pr egu iosa mennt e no ar mido estagna do. A casa logo adia nt e, quas e es condida s ob fileir as de mus go e videir as , tinha de s er o lar da f eit iceir a . Ningu m ma is s er ia t olo o bastant e par a mor ar em em u m lu gar to mis er vel. Oba ca minhou suavement e na ponta dos p s , subindo os degr aus dos fu ndos , at o alp endr e estr eit o. Cont or na ndo a f r ent e, colu nas f eitas de gr ossas tor as supor tava m u m baix o t elha do pr ojeta do . Alm dos la gos degr aus da fr ent e ha via u m lar go ca minho... s em d vida o ca minho p elo qua l vis itant es apr ox ima va m -s e timida ment e da f eiticeir a para uma pr evis o . Nas gar ras da fr ia , e bem acima de qualqu er f ingiment o de s er edu cado o bastante par a bater , Oba abr iu a por ta . Uma p equ ena cha ma ar dia na lar eir a . Com apenas o f ogo e duas p equ ena s janelas, o lu gar er a fr aca ment e ilu mina do . As par edes esta va m cob er tas p or escu l tur as deta lha das, a ma ior ia de anima is , algu mas s em pint ur a , algu mas p inta das , e algu mas dour adas. Essa dif icilment e er a a ma neir a como Oba es colhia escu lp ir anima is . Os mveis er a m melhor es do qu e qualqu er u m com o qual ele ha via cr es cido , mas n o er a m t o b ons qua nt o aos qu e acostu mar a -s e. Per t o da lar eir a , uma mulher com gr andes olhos es cur os esta va senta da em u ma cadeir a escu lp ida elab or ada ment e... o ma is f ino dos mv eis... como u ma r ainha em s eu tr ono, obs er vando ele tr anqu ila ment e p or cima da b or da de u ma x car a enquant o ela b eb ia . Muit o emb or a seu longo cabelo dour ado f oss e dif er ent e e ela n o tivess e aqu ele t om ass ombr osa ment e aust er o no r ost o , Oba ainda r econheceu s eus tr aos. Olha ndo dentr o daqu eles olhos , n o p odia haver d vida . Er a a ir m de L athea . Olhos. Iss o er a algo em u ma das listas menta is qu e ele guar dava . Eu sou Alt hea . ela disse , afastando a xcar a dos lb ios . Sua voz n o er a mes mo como a da ir m . C ont inha u ma esp cie d e autor ida de, assim como a voz de Lathea, mas ainda ass im no tinha o t om ins olent e qu e a acompa nha va . Ela no leva nt ou .

Temo que voc t enha chegado muit o mais cedo do que eu esper ava.
Pr ocur ando neutr alizar r apida ment e qua lqu er a meaa em p ot encial , Oba ignor ou-a e s eguiu depr essa at as salas nos f undos , checa ndo pr im eir o a sala onde viu u ma banca da de tr abalho. Clovis fa lou qu e Alt hea tinha u m mar ido, Fr iedr ich, e, clar o, havia mar cas de b otas de u m homem do lado de f or a . Cinzeis, facas, e macet es estava m disp ostos de f or ma or ga niza da . Cada um deles p odia s er u ma ar ma mor tal nas m os cer tas . O lugar tinha a limpa apar ncia de tr abalho encer r ado fazia algu m t emp o . M eu mar ido f oi at o Pa lcio. ela gr itou da cadeira pert o do fogo .

Est amos sozinhos.

D e qualqu er modo ele checou p or s i mes mo , olha ndo no quar to, e encontr ouo vazio. E la estava fa lando a ver dade . Mas a n o s er p ela chu va no t et o , o lu gar esta va silencios o. Os dois esta va m mes mo s ozinhos . Finalment e conf ia nt e de qu e n o s er ia m p er tur bados , ele volt ou at a sala pr incipal. S em u m s or r is o, sem fr anzir a testa , sem pr eocupao, ela obs er vou ele apr oxima ndo-s e. Oba p ens ou qu e s e ela t ivess e u m p ouco de cr ebr o , dever ia p elo menos estar pr eocupada . No mx imo, ela par ecia r es igna da , ou talvez s onolenta . Um

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pntano, com s eu p esa do ar mido, cer ta ment e p odia deixar uma p ess oa sonolenta . No mu it o longe da cadeir a dela , no cho de u m lado, r ep ousa va u m tabuleir o qua dr ado com u m elab or ado smb olo dour ado nele. Fazia ele lembr ar de alg o em u ma das suas listas de coisas . Uma pilha de p equ enas, lisas, p edr as escur as, esta va ao la do s obr e o tabuleir o. Um gr ande tr aves s eir o ver melho e dour ado jazia per t o dos p s dela . Oba fez u ma pausa , r ep ent ina ment e p er ceb endo a conexo entr e u ma das coisas em suas listas e o smb olo dour ado sobr e o tabuleir o . O s mb olo lembr a va a base s eca de u ma R osa da Febr e da M ontanha... uma das er vas qu e Lat hea costu ma va colocar nos r emdios dele . A ma ior ia das er vas de Lathea j esta va m tr itur adas , mas aqu ela nu nca f oi. Ela a massava apenas u ma das f lor es s ecas p ouco a nt es de a dicion la ao r emdio dele. Uma conju no t o agour enta s p odia s er u m s inal de aler ta d e p er igo. Ele estava cer t o; essa f eit iceir a er a a ameaa qu e ele estiver a pr eocupa do qu e ela pu dess e s er . Com os pu nhos f lex ionados nos la dos do cor po , Oba er gu eu -s e s obr e a mu lher enqua nt o olha va par a baixo, par a ela . Quer idos espr it os , ela sussurrou parra si mesma. pensei que jama is t er ia de encarar novament e esses olho s . Que olhos ? Olhos de Dar ken Rahl. ela disse . Sua voz car r ega va u m fio d e algu ma qua lidade dista nt e, talvez ar r ep en diment o, ta lvez imp ot ncia , talvez at mes mo t er r or . Olhos de Dar ken Rahl. um sorr iso surgiu no rosto de Oba. muit o generoso de sua part e mencio nar isso . N enhu m tr ao de s or r is o vis it ou -a. Isso no fo i um elogio . O sor r is o de Oba desa par eceu. Ele f icou ap enas br evement e sur pr es o qu e el a soub ess e qu e ele er a filho de Dar ken Rahl. Af inal de contas, ela er a u ma feit iceir a . T amb m er a ir m de Lathea. Qu em sab ia o qu e aqu ela mu lher imp er tinent e podia t er tagar elado de s eu lu gar et er no no m undo dos mor t os . Voc aquele que mat ou Lathea. As pa lavr as dela n o f or a m u ma p er gu nta soando ma is como u ma acusa o . E mb or a Oba sent iss e conf ia na , por qu e er a invencvel, ele p er ma neceu caut elos o. Ainda qu e t ivess e t emido a f eit iceir a Lathea dur ant e t oda sua vida , no f ina l ela acabara mostr ando s er menos f or mid vel do qu e ele ha via cons ider ado . Mas Lat hea n o er a compar vel a essa mu lher , de jeit o nenhu m . Ao invs de r esp onder a acusao dela , Oba fez sua pr pr ia p er gu nta . O que um buraco no mund o ? Ela ex ib iu u m s or r is o par ticu lar , ent o leva nt ou u ma das mos . No vai sent ar e t omar um pouco de ch co migo ? Oba ima ginou qu e tinha t emp o. E le cu idar ia dessa mu lher ... tinha cer t eza diss o. N o ha via pr essa par a ter minar iss o . D e cer t o modo, ele esta va ar r ep endido d e ir apr essa da ment e dir et o ao p ont o com Lat hea, a nt es de p ensar em pr imeir o obt er r esp ostas par a tudo. O qu e esta va f eit o, esta va feit o, ele s empr e dizia . Alt hea, p or m, r esp onder ia t odas as suas p er gu ntas. Ele apr oveitar ia o temp o e cer t if icar ia -s e diss o. Ela ens inar ia a ele mu itas coisas novas ant es qu e eles ter minass em. Uma gr atif ica o to esp er a da dever ia s er sabor eada , n o apr essada . El e s ent ou caut elosa ment e na ca deir a . Um bu le estava sobr e a mesa s imples entr e as duas cadeir as, mas no ha via s egu nda x car a . O h, s int o mu it o. ela falou quando no tou os olhos dele procurando e percebeu a o misso . Por favor , voc p ode ir at o ar mr io b em ali e p egar u ma xcar a ? Voc a anfit r i dessa fest a do ch , por qu e no vai p egar par a mim? Os dedos delga dos da mu lher tr aar am as cur vas es pir ais no fina l dos br aos

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da cadeir a . Temo que eu seja uma ale ijada . No cons igo andar . Sou capaz apenas de ar r astar minhas p er nas int eis p ela casa e fazer algu mas coisas simp les s ozinha . Oba f icou olhan do par a ela , s em sab er s e acr edita va nela . E la esta va sua ndo pr ofusa ment e... u m cer t o sina l de algu ma coisa. Cer ta ment e ela esta va apavor ada na pr es ena do homem p oder os o o bastant e par a acabar com sua ir m f eit iceir a . T alvez est ivess e t enta ndo distr a - lo, esp er a ndo cor r er logo qu e ele vir asse as costas . Alt hea s egur ou a saia com as duas mos e leva nt ou a bainha de ma neir a delicada , p er mit indo qu e ele viss e os joelhos dela e u m p ou co ma is alt o . E le inclinou o cor po par a dar u ma olha da . Suas per nas est ava m s ecas e enr u ga das . Par ecia como s e elas tivess em mor r ido er as atrs e n o tivess em s ido ent er r adas . Oba achou a vis o fascina nt e. Alt hea l eva nt ou u ma s obr ancelha . Ale ijada , como eu diss e.

Co mo? Trabalho do seu pai .

Bem, iss o n o er a mes mo u ma coisa? Pela pr imeir a vez, Oba s ent iu u ma conexo b astante tangvel com s eu pai . Ele t eve u ma ma nh dif cil e desafia dor a e f oi convidado par a uma r elaxant e xcar a de ch . D e fat o, ele achou a ideia pr ovocativa . O qu e ele t inha em ment e par a ela s er ia u m tr abalho qu e dar ia s ede. Oba cr u zou a sala e p egou a maior xcar a entr e a cole o qu e encontr ou em u ma pr ateleir a . Quando ele colocou a xcar a , ela encheu com u m es cur o ch gr oss o.

Ch especial. ela explicou quando not ou a expresso no rosto dele . Pode ser t err ivelment e desconfor t vel aqui no pnt ano , com o ca lor e a
u midade. Iss o tamb m a ju da a clar ear a ment e , dep ois do nus de u ma manh d e dif ceis tar efas . Entr e outr as coisas, isso far voc suar extr aindo a tens o dos mscu los cansa dos... como de u ma long a ca minha da . A cab ea dele estava lat ejando aps sua dur ra manh . Ainda qu e suas r oupas fina lment e est ivess em s ecas dep ois do s eu nado, e o sa ngu e t odo tivess e sido lava do , ele f icou ima ginando s e de algu ma f or ma ela p odia s ent ir as hor as difceis qu e el e passou. N o ha via como dizer o qu e essa mu lher p odia fazer , mas ele n o estava pr eocupado. E le er a invencvel, como o f im de Lat hea tinha pr ova do. O seu ch vai ajudar co m t udo isso ? O h, sim. u m t nico mu it o p oder os o. Va i cur ar mu it os pr ob lemas . Ver por si mes mo. Oba viu qu e ela estava b eb endo o mes mo ch gr oss o . E la esta va suando, co m cer t eza , ento ele p er ceb eu qu e ela estava cer ta a r esp eit o diss o . E la beb eu t odo o r est o da xcar a e s er viu ma is par a si mes ma . Ela leva nt ou a xcar a em u m br inde . uma doce vida , enqua nt o ns a temos . Oba achou ess e u m br inde estr anho. Par ecia quas e como s e ela est ivess e admit indo qu e sab ia estar pr est es a mor r er . vida. Oba falou, er gu endo s ua xcara par a encostar levement e na dela . Enquant o ns a t emos . Oba tomou u m gole do ch es cur o. F ez u ma car eta ao r econhecer o gost o . Er a isso qu e o s mb olo no tabuleir o r epr es en tava... a Rosa da Febr e da Monta nha . Ele tinha apr endido a ident if icar o gost o a mar go das vezes em qu e Lathea es ma ga va u ma e coloca va no r emdi o dele. Beba t udo , sua co mpanheira disse . A r esp ir ao dela par ecia dif cil . Ela t omou ma is algu ns goles . Co mo eu falei , iss o r es olver vr ios pr ob lemas . ela bebeu o resto em sua xcara . Ele sab ia qu e Lathea, a desp eit o de s eu tr ao ma ligno , s vez es mistur ava r emdios par a ajudar pess oas doent es . E nquant o esp er ava qu e ela f izess e r emdios par a ele e sua m e, tinha vist o ela a massar u ma R osa da F ebr e da M ontanha em u m

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pr epar ado qu e fazia par a outr os . Agor a, Alt hea estava b eb endo u ma x car a cheia da qu ilo, ent o ob via ment e ela ta mb m t inha f na er va desa gr ad vel . Umida de t o f or te assim s empr e causava dor de cab ea em O ba. I ndep endent e do gost o a mar go, el e tomou outr o gole, esp er a ndo qu e iss o aju dasse s eus ms cu los dolor idos ao mes mo temp o em qu e clar eass e a sua cabea . Tenho algumas pergunt as . Voc mencio nou isso , Alt hea falou, espia ndo ele p or cima da bor da da xcar a . E voc espera que eu for nea respost as . Isso mesmo . Oba tomou outr o gole do f or t e ch . Fez ou tr a vez u ma car eta . No sabia p or qu e a mu lher cha ma va iss o de ch . No havia na da de ch ali . Er a apenas Rosa da Febr e da Montanha s eca em u m p ou co de gua qu ent e . Os olhos es cur os dela s egu ir am o moviment o quando ele colocou a gr ande x car a sobr e a mesa . O vent o tinha au menta do, lanando a chu va contr a a janela . Oba achou qu e tinha chega do at a casa dela b em na hor a . Pntano hor r vel. E le volt ou nova ment e sua aten o par a a feit iceir a . Quero saber o que um buraco no mundo . A sua ir m o fa lou qu e voc cons egu ia enx er gar bur ac os no mu ndo . E la falou ? No s ei p or qu e ela falar ia tal coisa . O h, eu fu i obr igado a convenc - la. Oba diss e. Terei que convencer voc t ambm ? Ele esp er ava qu e s im. Estr emecia com a ans ieda de de chegar ao tr abalho com a l mina . Mas n o esta va com p r essa . T inha t emp o. G ostava de fazer jogos co m os vivos. Iss o o a ju dava a ent ender como el es p ensa va m , de f or ma qu e, quando a hor a chegass e, e ele olhass e nos olhos deles , f oss e ma is capaz de ima ginar o qu e estava m p ensando qua ndo a mor t e pa ir ava bem p er t o . Alt hea inclinou a cab ea fazendo u m sina l par a a mesa entr e eles . O ch no ajudar se no tomar o bast ant e . Beba tudo. Oba colocou de lado a pr eocupao dela com u m aceno da m o e inclinou ma is p er t o s obr e u m cot ovelo. Viajei um lo ngo caminho . R esp onda minha p er gu nta . Alt hea f inal ment e des viou o olhar e us ou os br aos par a descer o s eu p es o da ca deir a at o ch o. Foi u m b elo es f or o. Oba n o of er eceu aju da . Ficava fascina do ao obs er var p ess oas fazendo esf or o . A f eiticeir a pux ou o cor po at o tr avess eir o ver melho e dour ado, ar rastando suas p er nas int eis atr s . Colocou -s e em u ma p os i o s entada e cr uzou as per nas mor tas diant e de s i . Foi dif cil, mas ela cons eguiu co m movi ment os pr ecis os e ef icient es qu e par ecia m b em pr aticados . T odo o es f or o deix ou ele confus o. Poque voc no usa a sua magia ? Ela olhou par a ele com aqu eles gr andes olhos escur os to cheios d e silenciosa condena o.

O seu pai fez co m a minha magia a mesma co isa que fez co m minhas pernas .
Oba esta va sur pr es o. I ma ginou s e o s eu pai tamb m t inha sido invencvel . T alvez Oba s empr e estivess e dest ina do a s er o ver da deir o her deir o de s eu pa i . T alvez o dest ino f ina lment e t ivess e agido e r es gatado Oba par a coisas melhor es . Est quer endo dizer , qu e voc u ma f ei ticeir a , mas n o cons egu e f azer ma gia ? Quando u m tr ovo distant e r ib omb ou atr avs do pnta no , ela apont ou par a u m local no ch o. Enqua nt o Oba s entava dia nt e dela , ela arr astava o tabuleir o com o smb olo dour ado e colocou- o entr e eles .

Fui deixada apenas co m uma habilidade parcial de prever co isas. ela disse. Nada ma is. S e voc qu is ess e, p oder ia me estr angu lar com u ma das m os
enquant o t er mina va o s eu ch com a outr a . Eu no p oder ia fazer na da para det -lo. Oba pens ou qu e aqu ilo p odia r oubar u ma parte da diver so . A luta er a par t e

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de qualqu er encontr o genu ina ment e satis fatr io. O quant o u ma mu lher aleija da p oder ia lutar ? Pelo menos ainda havia o t er r or , a agonia , e o t est emu nho da chega da da mor t e. Mas , voc ainda cons egu e fazer pr of ecia ? F oi assim qu e voc s oub e qu e eu estava c hega ndo? De cert o modo . E la suspirou pesadament e , como s e o es f or o de puxar o cor p o at o tr avess eir o ver melho e dour ado dela a tivess e deixa do exausta . Quando ela volt ou sua aten o par a o tabuleir o diant e dela , ela par eceu colocar o cansao de la do . Quero most rar uma co isa par a voc . agora ela est ava falando co mo uma confident e . Isso pode finalment e explicar algumas co isas para voc . Ele inclinou par a fr ent e ans ios o , f eliz qu e el a finalment e t ivess e sab ia ment e decidido r evelar segr edos . Oba gosta va de ap r ender coisas novas . Ele obs er vou enqua nt o ela ar r uma va sua p equ ena p ilha de p edr as . Ela insp ecionou vr ias cu idadosa ment e a nt es de encontr ar aqu ela qu e qu er ia . Colocou as outr as par a um lado, apar ent ement e em algu ma or dem qu e ela ent endia , emb or a el e achass e qu e t odas par ecia m igua is . Ela vir ou de volta para ele e leva nt ou a pedr a na fr ent e dos olhos dele . Voc. ela falou . Eu ? O qu e voc qu er dizer ? Essa pedr a represent a voc . Porqu ? E la esco lheu . Est querendo dizer que voc decid iu que ela me represent ar ia . No. Qu er o dizer qu e a p edr a decidiu r epr es ent - lo... ou, melh or , qu e aqu ilo qu e contr ola as pedr as decidiu . O que cont rola as pedras ? Ele f icou s ur pr es o em ver u m s or r is o ab er t o no r ost o de Alt hea. O s or r is o aument ou p er ig osa ment e. N em mes mo Lat hea tinha cons egu ido par ecer to fr ia ment e ma lvola . A m a gia decide. ela sibilou . Oba teve qu e lembr ar a si mes mo qu e er a invencvel . E le apont ou , tenta ndo par ecer despr eocupa do. E aquelas out ras ? Qu em elas s o, ent o? Pensei que voc queira aprender sobre si mesmo , n o s obr e os outr os . ela inclinou em direo a ele co m um semblant e de suprema aut oconfiana . Outr as pessoas r ea lment e n o imp or ta m p ara voc agor a, imp or ta m ? Oba olhou zanga do par a o sor r is o dela .

Acho que no.

Ela bala nou a p edr a no pu nho fr oux o . S em des viar o olhar dos olhos dele , lanou a p edr a sobr e o tabuleir o . Um r aio cint ilou . A p edr a r olou p elo tabuleir o, par ando alm do cr cu lo dour ado ext er no . Um tr ov o r ib omb ou longe . Ent o , ele pergunt ou. o que isso significa ? Ao invs de r esp onder , e s em olhar par a baix o, ela r ecolheu a p edr a . Seu olhar n o des viou do r ost o dele qua ndo bala nou a pedr a nova ment e . Outr a vez, e s e m dizer u ma pa lavr a, lanou -a no tabuleir o. Um r aio br ilhou . Sur pr eendent ement e, a p edr a pous ou no mes mo lu gar qu e t inha parado na pr imeir a vez... n o ap enas p er to do mes mo lugar , mas exata ment e no mes mo lu gar . A chu va tamb or ilou contr a o telha do enqua nt o t r ovo ecoava no pnta no . Alt hea r apida ment e p egou a p edr a e atir ou - a u ma t er ceir a vez, nova ment e acompa nhada p elo br ilho de u m r aio, s qu e desta vez o r aio estava ma is p er t o . Oba la mb eu os lb ios enqua nt o esp er ava a qu eda da p edr a qu e r epr es enta va ele. Calafr ios cor r er a m nos br aos dele qua ndo ele viu a p edr inha es cur a r olar e par ar no mes mo lu gar do tabu leir o em qu e par ou nas duas vezes a nt er ior es . N o

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instant e em qu e ela par ou , u m tr ovo est our ou . Oba colocou as m os s obr e os joelhos e inclinou o cor p o par a trs . algum t ruque . No u m tr uqu e. disse ela . Magia. Pensei qu e voc no conseguisse fazer ma gia . No consigo . Ent o como voc est fazendo isso ? Eu disse , n o est ou fazendo . As p edr as es to fazendo s ozinhas . Bem , ent o, o qu e dever ia signif icar a meu r esp eit o quando ela par a , ali, na qu ele lu gar ? Ele p er ceb eu qu e em a lgu m lu gar dur ant e o r olar da pedr a , o sor r is o dela desapar ecer a . Um dedo gr acios o, ilu mina do p ela lu z do f ogo, apont ou par a onde a p edr a dele esta va . Aquele lugar represent a o Submundo , ela falou co m uma voz so mbr ia . o mundo dos mortos . Oba tent ou par ecer apenas levement e int er ess ado . O que isso t em a ver co migo ? Os gr andes olhos es cur os dela no par ava m de obs er var a alma dele . de l que vem a voz , Oba. Calafr ios p er cor r er a m os br aos dele . Co mo voc sabe meu no me ? Ela inclinou a ca bea , mer gu lha ndo metade d o r ost o nas sombr as . Uma vez, faz muit o t empo, eu co met i um erro . Que erro ? Ajudei a salvar a sua vida . Aju dei a sua m e a fu gir do Palcio a nt es qu e Dar ken Rahl pu dess e des cobr ir qu e voc exist ia e mat - lo. Ment irosa ! Oba p egou a p edr a do tabuleir o. Eu sou filho dele ! Por qu e ele des ejar ia me matar ! Ela n o afastara dele o olhar penetr ant e . Talvez porque ele soubesse que voc escut ar ia as vozes , Oba. Oba qu is ar r ancar os t er r veis olhos dela . Ele os ar rancar ia . Por m, ele p ens ou qu e s er ia melhor , s e descobr iss e mais , pr imeir o, s e r eu niss e sua cor agem, pr imeir o. Voc era uma amiga da minha me ? No. Na ver da de eu no a conhecia . Lathea a conhecia melhor . Sua m e er a ap enas u ma jovem entr e vr ias qu e estava m com pr ob lemas e em gr ande p er igo. Eu as ajudei, s iss o. Por iss o, Dar ken Rahl me aleijou. Se pr ef er ir n o acr editar na ver da de s obr e as int enes dele a r esp eit o d e voc, ent o deix o p or sua conta satisfazer -s e com u ma r esp osta dif er ent e em sua pr pr ia concep o. Oba avaliou as palavr as dela , pr ocur ando qu alqu er conexo qu e pu dess e t er algo a ver com suas listas . No encontr ou qu aisqu er ligaes imediatas . Voc e Lathea ajudar a m as cr ianas de D ar ken Rahl? Uma vez minha ir m Lathea e eu f omos mu it o pr x imas. N s duas estva mos compr omet idas , cada u ma de sua pr pr ia ma neir a , em a ju dar aqu eles qu e necessita va m. Mas ela pass ou a t er aver s o por a qu eles como voc , descendent es d e Lor de Ra hl, p or causa da agonia qu e me causou t er t entado a ju dar . Ela n o cons eguiu ter f or as par a test emu nhar minha pu ni o e minha dor . Ela par tiu. Fo i uma fr aqueza da part e dela , mas eu sou b e qu e ela n o cons egu iu evitar t er ess es s ent iment os . Eu a a mava , ent o no ir ia imp lor ar qu e ela me vis itass e , aqu i, dess e jeit o, indep end ent e do qua nt o s entia t er r ivel ment e a fa lta dela . nu nca ma is a vi. Essa foi a nica gentileza qu e eu p odia fazer por ela... deixar ela fugir . Eu poder ia ima ginar qu e ela n o olha va com b ons olhos par a voc . T inha suas r azes , mes mo qu e f oss em ma l dir ecionadas .

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Oba n o estava disp ost o a s er convencido a sent ir qua lqu er s impatia p or aqu ela mulher odiosa . Ele insp ecionou a p edr a escur a dur ant e algu m t emp o e ent o devolveu -a para Alt hea. Aquelas t rs vezes foram apenas sort e . Faa de novo.

Voc no acredit ar ia em mim se eu fizesse isso uma cent ena de vezes . ela ent regou a pedra de vo lt a . Voc faz isso . Jogu e-a voc mes mo.
Oba balanou a pedr a no pu nho fr oux o desa fia dor a ment e , como t inha vist o ela fazer . E la r ecost ou contr a a cadeir a enqu ant o o obs er va va . Os olhos dela estava m ficando mur chos . Oba atir ou a pedr a no tabuleir o com f or a suficient e par a ter cer t eza qu e ela r olar ia b em a lm do tabu leir o e pr ovar qu e ela estava er r ada . Quando a pedr a deix ou sua m o, u m r aio br ilhou t o f or t e qu e ele s e encolheu e olho u par a cima , t emen do qu e ele var asse o t et o. Um tr ov o estalou p er to dele , balana ndo a casa . O impact o par eceu estr emecer os oss os dele . Mas ent o acabou e o nico s om er a da chu va tamb or ilando contr a o tet o e janelas intact os . Oba sor r iu alivia do e olhou par a baixo, ap enas par a ver a p edr a a maldioada exatament e no mes mo lu gar qu e tinha p ousado nas tr s vezes ant er ior es . Ele deu u m pu lo como s e t ivess e s ido p icado p or u ma cobr a . Esfr egou as palmas suadas contr a as coxas . Um t ruque , ele falo u . i ss o s u m tr u qu e. Voc u ma f eit iceir a e est apenas fazendo tr uqu es m gicos . Fo i voc quem fez o t ruque , Oba. Voc a qu ele qu e convidou a escur id o dele par a dentr o da sua alma . E se eu t iver feit o isso ! Ela sor r iu com a conf ir ma o dele . Voc pode o uvir a voz , Oba, mas n o o es colhido. Voc mer a ment e u m s er vo dele, nada ma is . Ele dev e escolher outr o s e des eja tr azer a escur id o s obr e o mu ndo. Voc no sabe do que est falando ! O h, mas eu s ei. Voc p ode s er u m bur aco no mu ndo , mas no t em u m ingr edient e necessr io.

E o que ser ia isso? Grushdeva .

Oba sent iu o cab elo da nu ca er ia ndo . E mb or a no r econhecess e a pala vr a esp ecf ica , a f ont e er a indiscut vel. A natur eza idioss incr tica da pa lavr a er a unica ment e da voz. Uma palavra sem sent ido . No signif ica na da . Ela o cont emp lou dur ant e u m t emp o com u m olhar qu e ele t emeu p or qu e par ecia guar dar u m mu ndo de conheciment o pr oibido . P ela expr ess o de det er mina o f r r ea nos olhos dela , ele s oub e qu e nenhu ma s imp les l mina conqu istar ia par a el e aqu ele conheciment o. Faz muit o t empo , em u m lu gar distant e, ela falou co m uma voz t ranquila. out ra feit iceira revelo u a mim um pouco da lngua do Guardio . Essa u ma das palavr as dele, em sua linguagem pr imor dial. Voc no t er ia escuta do ela a no s er qu e f oss e o es colhido. Grush deva . S ignif ica vingana . Voc n o aqu ele qu e ele escolheu . Oba pens ou qu e ela p odia estar zomba ndo dele . Voc no sabe que palavr as eu ouvi ou qualqu er coisa sobr e iss o. Eu sou o f ilho de Dar ken Rahl. Um her deir o p or dir eito. No sab e nada s obr e o qu e eu escut o. T er ei p oder qu e voc s p ode ima ginar .

O livr e ar bt r io perdido quando voc est negociando co m o Guardio . Voc vendeu a qu ilo qu e s oment e s eu e n o t em pr eo ... por nada alm d e
cinzas.

Vendeu a si mesmo par a o pior t ipo de escr avido , Oba, em tr oca de 251

na da ma is do qu e u ma iluso de valor pr pr io . Voc n o t em voz naqu ilo qu e est p or vir . Voc no o es colhido. outr a p ess oa . ela enxugou o suor da t est a . E , a ma ior par te de tu do iss o ainda est par a ser decidido.

Agora voc presume achar que pode alt erar o curso daquilo em que eu t rabalhei ? D ita r o qu e s er ? as prpr ias palavras de Oba o sur pr eender a m.
Elas par ecer a m sair ant es qu e ele t ivess e p ensado em pr onu nci - las.

Tais co isas no cabem a p essoas como eu. ela admit iu . Apr endi no Palcio dos Pro fet as a no mexer naqu ilo que est acima de mim e ingo ver nvel . O gr ande es qu ema da vida e da mor t e o t er r eno p or dir eit o do Cr iador e do Guar di o. ela pareceu lut ar por t rs de uma expresso ast ut a . Mas no est ou acima de exercer meu livr e ar bt r io .
Ele j tinha ou vido o bastant e. Ela s esta va tentando enr olar , confu ndi- lo. Por algu ma r azo, ele no cons egu ia fazer o cor ao aceler ado dele r edu zir a velocida de. O que so buracos no mund o ? E les so o fim para aqueles co mo eu , ela falou . so o fim de t udo que eu conheo . Er a tpico de u ma f eit iceir a r esp onder com u ma char ada s em s entido . Quem so as out ras pedras ? ele pergunt ou . Finalment e, ela des viou os f or mid veis olhos dele par a olhar as outr as p edr as. Os moviment os dela par ecia m estr anha ment e tr mu los . Seus dedos es guios s elecionar a m u ma das p edr as . Quando leva nt ou -a, f ez u ma pausa par a colocar a outr a m o s obr e a bar r iga . Oba per ceb eu qu e ela s ent ia dor . Estava tenta ndo es conder iss o o melhor qu e p odia , mas a gor a no cons egu ia. O suor molha ndo a t esta dela er a p or causa da dor . A agonia saiu em u m gemido b aix o. Oba obs er vou com fascinao. Ent o, aqu ilo par eceu baixar u m p ou co. C om gr ande es f or o ela endir eit ou a postur a e r et or nou sua aten o par a o qu e es tava fazendo . E la est icou a m o, a palma par a cima , com a p edr a no centr o. Est a aqui , ela disse , agor a com sua r espir ao p esa da. sou eu . Voc ? Essa pedr a voc? Ela assent iu qua ndo lanou -a no tabuleir o s em a o me nos olhar . A p edr a r olou e par ou , dessa vez, s em o acompanha ment o do r aio e do tr ovo . Oba s ent iu-s e alivia do, at mes mo u m p ouco t olo, p or qu e t inha f ica do t o ner vos o com a qu ilo ant es . Agor a, ele s or r iu . Er a apenas u m jogo de tabuleir o idiota , e ele er a i nvencvel. A p edr a havia par ado em u m cant o do quadr ado qu e jazia dentr o dos dos cr cu los. Ele ap ont ou. Ent o , o qu e iss o s ignif ica ? Pr otet or a. ela cons egu iu fa lar em meio a um f or t e susp ir o . Seus dedos tr mu los p egar a m a p edr a . E la leva nt ou a m o diant e dele e abr iu seus dedos f inos . A p edr a , a pedr a dela , r ep ousa va no centr o da palma . Seu s olhos esta va m f ix os nos dele. Enqua nt o Oba obs er va va , a pedr a tr ansfor mo u -s e em cinzas na palma dela . Porqu ela fez isso ? ele sussurrou , seus olhos ar r egala d os. Alt hea no r esp ondeu . Ao invs diss o, ela amoleceu e ento desab ou . Seu s br aos esticados na fr ent e dela , as p er nas par a o la do. A cinza qu e t inha s ido u ma p edr a espalha da em u ma ma ncha escur a no cho . Oba leva nt ou em u m sa lt o. Os calafr ios dele estava m de volta . Ele tinha vist o bastant e p ess oas mor r er em par a saber qu e Alt hea esta va mor ta . Rastr os de r aios tr oveja nt es br ilhar a m, cor tando o cu com violent os clar es de lu z qu e inva dir a m as janelas , lanando u ma lu z br anca cega nt e s obr e a f eiticeir a mor ta . Suor es cor r eu p ela t mp or a dele e s ob r e a bochecha . Oba ficou olha ndo par a o cor p o dur ant e u m longo mo ment o . E ent o ele cor r eu .

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C A P T U L O

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Of ega nt e e quas e exaust o p elo es f or o , Oba saiu camba lea nt e da esp essa vegeta o entr ando no pr ado. Ele cer r ou os olhos par cia lment e p or causa da r ep ent ina clar ida de da luz e olhou ao r edor . Ele estava assustado, fa mint o, s edent o, ca nsado, e com vonta de de ar r ancar membr o p or membr o do la dr ozinho . O pr ado esta va vazio. Clovis ! o rugido retornou par a ele em um eco vazio . Clovis ! Onde est voc? Ap enas o gemido do vent o entr e as enor mes par edes de r ocha r esp ondeu . Oba ima ginou s e o ladr o p odia estar ner vos o , p odia estar r elutant e em apar ecer , pr eocupado qu e Oba pu dess e t er descob er t o qu e sua f or tu n a esta va desapar ecida e e susp eitasse da ver da de s obr e o qu e t inha acont ecido . Clovis, venha a qu i ! Pr ecisa mos par tir ! T enho de voltar ao Palcio imediata ment e! C lovis ! Oba esp er ou, s eu p eit o pu lsando, pr ocur ando es cutar uma r esp osta . Com os punhos abaix a dos, ele gr it ou outr a vez o nome do ladr ozinho no ar fr io da tar de. Quando no veio r es p osta , ele caiu de joelhos ao lado da f ogu eir a qu e Clovis fizer a naqu ela ma nh . E le enf iou oos dedos dentr o do p de cinza . No choveu no pr ado, mas as cinzas estava m fr ias como gelo. Oba leva nt ou, olha ndo par a o estr eit o ca minho p elo qua l cava lgar am cedo na qu ela ma nh . A br isa fr ia s opr ando no pr ado vazio agit ou o cab elo dele . Com as duas m os, Oba des lizou os dedos par a trs atr avs do cab elo , quas e como s e qu is ess e evitar qu e sua cab ea exp lodiss e quando a ter r vel ver da de apar eceu . Per ceb eu qu e Clovis n o t inha ent er r ado a bolsa de dinheir o qu e r oub ou . Ess e nu nca f or a seu pla no. E le p egou o dinheir o e cor r eu logo qu e Oba entr ou descendo no p ntano. T inha fu gido com a f or tuna de Oba, no ent er r ado ela . Com u ma pr ofu nda s ensa o de vazio, des gost o , Oba ent endeu, ent o, a comp leta ext enso da qu ilo qu e acont ecer a r ealment e . N ingu m ja ma is entr ava no pntano p or ess e ca minho nos fu ndos . Clovis o convenceu e gu iou - o at ali p or qu e acr editava qu e Oba mor r er ia no p ntano tr aioeir o . Clovis est iver a conf ia nt e qu e Oba ficar ia per dido e o pnta no o engolir ia , s e os monstr os qu e sup osta ment e guar da va m as costas de Alt hea no acabass em com ele pr imeir o. Clovis no s ent iu necess idad e de ent er r ar o dinheir o... ele ima ginou qu e Oba estava mor to. Clovis f oi emb or a , e t inha a for tuna de Oba. Mas Oba er a invencvel. S obr eviver a ao pnta no. T inha vencido a cobr a . N enhu m monstr o ous ou apar ecer par a desaf i -lo dep ois diss o. Pr ova velment e C lovis p ens ou qu e mes mo s e o p ntano no acabasse com s eu b enf eit or , ha via dois outr os p er igos mor tais com os qua is ele p odia contar , Alt hea n o tinha convidado O ba; Clovis devia t er ima ginado qu e ela n o r eceb er ia gent ilment e u m vis itant e n o convida do... fe it iceir as raramen te fazia m iss o . E, elas tinha m r eputaes mor ta is. Mas Clovis n o tinha ant ecipa do qu e Oba f os s e invencvel. Iss o deixava o ladr o com ap enas u ma salvaguar da contr a a ir a de Oba, e essa er a u m pr ob lema... as Plancies Azr it h. Oba esta va em u m lu gar des ola do. N o tinha comida , ha via gua nas pr ox imida des , mas ele no t inha meios par a lev - la cons igo. No tinha ca valo. T inha deixado at mes mo s eu casaco de l , des necessr io em u m p nta no, com o vendedor zinho de m os leves . Sair dess e lu gar caminha ndo, s em su pr iment os , exp ost o ao clima de inver no, acabar ia com qualqu er u m qu e de a lgu ma f or ma t ivess e cons egu ido s obr eviver ao p ntano e Alt hea. Oba no cons egu ia fazer os p s mover em - s e. Sabia qu e, da da a sua situao, s e ele t entass e r et or nar ca minha ndo, mor r er ia . Indep endent e do fr io, ele p odia sent ir

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suor escor r endo p elo p es coo. Sua cabea est ava lat eja ndo. Oba vir ou e olhou de volta par a o p ntano . Ha ver ia coisas na casa d e Alt hea ... comida , r oupas, e cer ta ment e algu ma coisa na qua l ele p odia car r egar gua . Oba tinha passado sua vida fazendo coisas . Poder ia pr epar ar uma mochila , pelo men os u ma mochila boa o bastant e par a ajud -lo a voltar at o Palcio. Poder ia ju ntar um supr iment o de comida da casa da f eit iceir a . Ela no estar ia ali s ozinha e a leija da s em comida ao a lca nce. S eu mar ido voltar ia , mas talvez n o a nt es de a lgu ns dias . Ele t er ia deixado comida . Oba poder ia vest ir ca ma das de r oupas p ara ma nt er -s e suf icient ement e aqu ecido par a fazer a via gem p elas pla ncies fr ias. Alt hea falou qu e o mar ido dela f oi at o Palcio. Ele t er ia r oupas qu ent es par a cr uzar as Plancies Azr it h, e p odia t er deixado r oupas extr as na casa . Mes mo s e el as n o s er viss em , Oba p oder ia fazer co m qu e elas s er viss em. Ha ver ia cob er t or es qu e ele p odia ju ntar em u m mont e e usar como u ma capa . Por m, s empr e havia a possib ilida de de qu e o mar ido pu dess e voltar mais cedo. P ela falta de tr ilha dess e la do , pr ovavelment e ele vir ia p elo ca minho lar go d o outr o la do do p ntano. Podia at j estar l e t er descob er t o o cor po de sua esp osa . Entr eta nt o, Oba r ealment e no esta va pr eocupado com iss o . P oder ia lidar com a inconveni ncia de u m mar ido em lut o . T alvez o homem f icass e at mes mo f eliz em estar livr e da obr igao de t er qu e cu idar de u ma esp osa aleija da p etu lant e . Par a qu ela s er via , af inal de contas ? O homem f icar ia alegr e em estar livr e dela . Podia of er ecer u ma b eb ida para Oba par a ajud - lo a celebr ar sua lib er ta o. Mas Oba n o s ent ia vonta de de comemor ar . Alt hea tinha f eit o algu m tr uqu e ma ligno e negou a ele o pr azer por qu e est iver a to a ns ios o... o pr azer qu e ele mer ecia dep ois de s ua longa e dif cil jor nada . Oba suspir ou por causa do quant o as f eiticeir as podia m s er desaf iador as . Pelo menos ela con s egu iu f or necer a ele o qu e ele pr ecisa va par a r etor nar ao seu lar ancestr al . Mas quando ele r et or nass e ao Palcio do P ovo , no t er ia dinheir o, a no s er qu e ele cons egu iss e encontr ar Clovis. Oba sabia qu e essa er a u ma esp er a na t nu e . Clovis estava com a dur a ment e conqu ista da for tu na de Oba, agor a , e p ode t er decidid o viajar par a belos lu gar es, qu er er ap enas gastar seu dinheir o adqu ir ido de f or ma vil . O ladr ozinho devia t er par tido fazia mu it o t empo . Oba n o t inha u ma moeda de cobr e. C omo sobr eviver ia ? No p odia voltar par a a vida de p obr eza , u ma vida como a qu ela qu e t inha com su a m e, n o agor a , n o dep ois qu e havia descob er t o qu e er a u m Rahl... quas e da r ea leza . No p odia voltar par a sua vida antiga . No voltar ia . Fer vendo de r aiva , Oba des ceu de volta a es pinha de r ochas . Estava f ica ndo tar de. E le n o tinha t emp o a per der . ***** Oba no t ocou no ca dver . No f ica va nem u m p ouco enjoa do dia nt e dos mor t os . Na ver da de er a o contr r io, os mor t os o fascina va m. T inha passado mu it o t emp o com mor t os . Mas essa mu lher causava ca lafr ios nele. M es mo mor ta , ela par ecia obs er v - lo enqua nt o ele vascu lha va a casa, jogando r oupas e supr iment os em u ma p ilha no meio da sala . Havia algo pr ofano, p eca minos o, a r esp eit o da mu lher espa lhada no ch o . N em mes mo as mos cas voando p ela sala pousa va m nela . Lat hea tinha s ido u m incmo do, mas essa mu lher er a dif er ent e. Alt hea tinha f eit o algu m t ip o de tr u qu e vil e negou a ele as r esp ostas qu e mer ecia aps su a longa e dif cil jor na da . Oba esta va fur ios o p or causa de como as f eit iceir as podia m s er desaf ia dor as . Pelo menos ela cons egu iu dizer par a ele o qu e el e pr ecisava par a r et or nar ao s eu lar ancestr al. T inha algo pr ofa no nessa mu lher . Ela cons egu iu olhar dir et o dentr o dele . Lathea nu nca t inha cons egu ido fazer iss o . clar o, u ma vez ele p ensar a qu e ela p odia , mas ela no p odia . No de ver da de. Essa mu lher p o dia . Ela cons eguia ver a voz nele.

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Oba no t inha cer t eza s e esta va segur o p er t o dela , mes mo s e ela est ivess e mor ta . Uma vez qu e ele er a invencvel , pr ovavelment e iss o er a ap enas sua ima gina o f r til, ele sabia , mas u ma p ess oa nu nca podia ser caut elosa de ma is. No quar to, ele encontr ou ca misas de l . Elas n o er a m suf icient ement e gr andes, mas r asga ndo algu mas das costur as u m p ou qu inho a qu i , ou u m p ou qu inho ali, ele p odia fazer elas cab er em . Ass im qu e estava satisf eit o com suas a lt er aes , el e joga va a p ea de r oupa s obr e a pilha . E las s er ia m b oas o bastant e par a ma nt -l o aqu ecido. Adicionou cob er t or es e ca misas sobr e a pilha no centr o da sala pr incipa l . Ab or r ecido qu e o mar ido lent o no t ivess e r et or na do , e par a distr air sua ment e da mu lher mor ta qu e estava deita da ali obs er va ndo ele tr abalhar , Oba fez p lanos de matar algu m a nt es qu e f icass e louco . T alvez u ma mulher maliciosa . Uma qu e tivess e a qu elas linhas infa mes em volta dos olhos como sua m e t inha . E le pr ecisa va fazer algu m pa gar por todos os pr ob lema s qu e t inha enfr enta do. No er a justo. No er a . J estava es cur o do la do de f or a . Ele t eve qu e acend er u ma la mpar ina a leo par a cont inuar sua busca . Oba estava com s or t e; em u m ar mr io baix o ele encontr ou u m ca ntil. D e quatr o, ele r evir ou u ma coleo de e str anhos p edaos de t ecido, xcar as com r acha dur as , apetr echos de cozinha qu eb r ados , e u m supr iment o de cer a e pa vio . Do fu ndo ele t ir ou u m p equ eno r olo de lona . T estou a f or a da lona e decidiu qu e podia fazer u ma mochila com ela . Ha via mater ia l de r oupas ao r edor qu e ele p odia usar para fazer cor r eias . Um kit de costur a estava bem mo em u ma pr ateleir a baixa ali p er t o. Ele t inha p er ceb ido qu e as coisas teis esta vam em pr at eleir as baixas , ond e a f eit iceir a aleija da com os olhos ma lignos p odia alca n -la s. Uma f eit iceir a s em ma gia . I mpr ov vel. Ela estava com inveja por qu e a voz escolheu ele e n o ela . Ela estava tr amando a lgu ma coisa . Ele sab ia qu e levar ia algu m t emp o par a colet ar tudo e costur ar uma mochila par a os supr iment os . No p oder ia par tir dur ant e a noit e. S er ia imp oss vel ver algu ma coisa no pnta no de noit e . Ele er a invencvel , no estp ido. Com a la mpar ina a leo b em p er t o , ele s ent ou na banca da de tr abalho e comeou a costur ar uma mochila . Alt hea o obs er va va do ch o na sala pr incipa l . Ela er a u ma f eit iceir a , ento ele sab ia qu e no adia ntar ia na da jogar u m cob er t or s obr e a cab ea dela . S e pu dess e obs er v - lo do mu ndo dos mor t os , u m s imp les cob er tor n o cegar ia os olhos mor t os dela . E le s imp les ment e t er ia qu e f icar satisf eit o com a viglia dela enqua nt o tr abalha va . Quando esta va satisf eit o com a mochila t er mina da e t estada , colocou-a sobr e o banco e comeou a ench- la com comida e r ou pas . T inha fr utas secas e char qu e, ju nt o com lingu ias e qu eijo. Havia bis coit os qu e s er ia m fceis de car r egar . Ele n o estava pr eocupa do com panelas ou comida qu e tivess e de s er cozinha da p or qu e sab ia qu e no ha via na da nas Plancies Azr it h com o qu e fazer u ma f ogu eir a , e cer ta ment e ele n o s er ia capaz de viajar car r egando lenha. Viajar ia com p ou co p es o e velozment e . Esp er ava levar pou cos dias par a chegar ao Palcio . O qu e far ia assim qu e chegass e ao Pa lcio , como s obr eviver ia s em dinheir o, ele n o sabia . Consider ou br evement e r oubar , mas r ejeit ou a ideia ; n o er a um la dr o e no ir ia descer t o baix o t or na ndo -s e u m cr iminos o. No t inha cer t eza de como chegar ia at o Palcio. Sabia apenas qu e pr ecisava chegar l . Quando t er minou de colocar o qu e levar ia , s eus olhos estava m mur chos e el e estava b oceja ndo a ca da minut o . Estava su ando p or causa de t odo o tr abalho , e do calor do p ntano as qu er os o. M es mo a noit e o lu gar er a mis er vel . E le n o sabia como a feit iceir a sabe tudo cons egu ia supor tar viver em u m lu gar assim . No er a sur pr esa qu e o mar ido dela t ivess e par tido at o Palcio . O home m pr ovavelment e esta va b eb endo cer vejas e pr agu eja ndo par a seus compa nheir os s obr e ter qu e voltar par a sua esposa do p ntano . Oba n o gosta va da ideia de dor mir na mes ma casa com a f eit iceir a , mas, afinal de contas, ela estava mor ta . Por m, el e a inda no conf ia va nela . E la podia estar apr onta ndo algu m tr u qu e. E le b ocejou nova ment e e limp ou suor da t esta .

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Havia duas ca mas bastant e est ofa das b em pr ximas no cho dentr o do quar to. Uma esta va b em ar r uma da , a outr a estava menos or dena da . Ajulgar p ela banca da de tr abalho b em or ga niza da , a cama bem ar r u mada devia s er do mar ido , e a outr a de Alt hea. J qu e ela estava mor ta no cho da sala , ele n o s entiu -s e t o incomo da do qua nt o a dor mir em u ma b ela cama ma cia . O mar ido n o voltar ia para casa no escur o , ent o Oba n o estava pr eocupa do em acor dar com u m homem louco ap er tando sua gar ganta . Ass im mes mo, achou qu e s er ia melhor s e colocass e u ma cadeir a contr a a maa neta da p or ta antes de r ecolher -s e par a dor mir . Com a casa toda s egur a , ele b ocejou, pr ont o par a a cama . N o ca minho, Oba mostr ou indif er ena b alanando os ombr os par a Alt hea. Oba dor miu imediata ment e, mas no f oi um r ep ous o adequado . Sonhos o assombr ar am. Estava qu ent e na casa do p ntano . Uma vez qu e er a inver no em t odos os outr os lu gar es , ele n o estava acostu ma do com ess e r ep ent ino ca lor suf o cant e. D o la do de f or a , ins et os ma nt inha m u m zu mb ido constant e enqua nt o animais notur nos pia va m e gr itava m . O ba toss iu e vir ou, tenta ndo des viar -s e do olhar fantas ma gr ico e do s or r is o conf ia nt e da f eit iceir a . Par ecia m qu e eles o s egu ia m n o imp or tava par a qu e lado vir asse, obs er va ndo- o, n o p er mit indo qu e ele dor miss e dir eit o . Ele a cor dou def init iva ment e p ou co dep ois qu e a lu z do dia comear a a sur gir . Estava na ca ma de Alt hea. Na pr essa par a des vencilhar -s e das cob er tas e escapar da ca ma dela , el e r olou f ica ndo de quatr o. Seu p es o abr upta ment e ent er r ou a m o dele nas colchas . Assusta do, Oba jogou longe as colchas e vir ou a ca ma pr a ver qu e tr u qu e vil ela ap licar a nele . E la sabia qu e ele vinha fa lar com ela . Ela estava tr amando algo. E mbaix o do loca l onde a ca ma esta va , ele viu qu e u ma tbua do assoalh o estava s olta . T inha sido iss o... uma tbua do assoalho qu e cedeu . Oba f ez u ma car eta, susp eitando daqu ilo. Uma insp e o ma is pr xima r evelou qu e a tbua tinha pr egos n o meio ent o bala nar ia como u ma ga ngor r a. Com u m dedo cu ida dos o, ele emp ur r ou a ponta baixa fazendo ela des cer ma is a inda . A outr a ponta da tbua leva nt ou . Um compar timent o embaix o da tbua continha u ma caixa de ma deir a . Ele p egou a caixa e t ent ou abr i - la, mas ela esta va tr ancada , de algu m jeit o. N o ha via bur aco par a uma cha ve , e nenhu ma ta mpa apar ent e, ent o pr ova velment e tinha algu m tr uqu e par a abr i -la. Er a pesada . Quando ele ba lanou -a, ela emit iu ap enas u m s om abafado l de dentr o. S imp les ment e p odia s er u ma ar ma p esa da qu e a mu lher aleija d a ma nt inha emba ix o da ca ma cas o ela f oss e atacada dur ant e a noit e p or u ma cobr a ou algu ma coisa par ecida . Com a caixa em sua m o car nu da , Oba mov eu-s e at a ba nca da de tr abalho . Ele s ent ou no ba nco e inclinou apr ox ima ndo -s e. Quando s eleciona va u m cinzel e u m ma o, ele not ou qu e a f eit iceir a ainda esta va no ch o da outr a sala, obser vando. O que t em na caixa ? ele gr it ou para ela . Clar o qu e ela no r esp ondeu . N o t inha int eno de s er coop er ativa . S e ela tivess e s ido coop er ativa , t er ia r esp ondido t odas as per gu ntas dele, ao invs de cair mor ta dep ois de r ealizar seu tr uqu e de p edr a par a cinza . S lembr ar daqu ilo causa va arr ep ios nele. Algu ma coisa s obr e t odo o encontr o f oi ma is do qu e ele qu er ia cont emp lar . Oba usou o cinzel par a abr ir a caixa f or a . T est ou ca da ju nta , mas ela n o abr ia . Bateu nela com o ma o, mas s cons egu iu qu ebr ar o cab o do ma o . El e suspir ou, decidindo qu e pr ova velment e iss o er a apenas u ma ar ma p esa da qu e Alt hea ma nt inha par a def esa . Ele leva nt ou do ba nco par a r ecolher os s upr iment o s e checar se esta va co m tudo. J esta va far to dos acont eciment os es tr anhos e das coisas enig mt icas qu e ela deix ou. Pr ecisa va segu ir s eu ca minho. Ent o Oba par ou, e vir ou de volta s ent indo algu m t ip o de aler ta int er ior . S e a caixa pesa da er a u ma ar ma , ela a ter ia mantido facilment e a o alca nce . Algo nessa

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caixa er a imp or tant e, ou ela n o estar ia es condida embaix o do assoa lho . Algo dentr o dele dizia iss o. D ecidindo qu e cons egu ir ia abr ir a caixa , ele s ent ou no banco outr a vez e escolheu u m cinzel ma is f ino e outr o ma o. Encost ou a l mina af ia da no meio de u ma ju nta longitu dinal , p er t o da b or da . Com su or pinga ndo da ponta do nar iz , ele gr u nhiu com o es f or o de bat er na extr emida de do cab o do cinzel , t enta ndo abr ir a junta par a ver s e ha via apenas u m p es o l dentr o. Rep ent ina ment e, ma deir a est ilhaou com u m a lt o estalo e a caixa abr iu . Moedas de our o e de pr ata espalhar am-s e como as entr anhas de u ma car pa . Oba ficou olha ndo par a o mont e de our o emp ilha do na banca da . A ca ixa n o tinha f eit o mu it o bar ulho s p or qu e estava b em cheia . Havia uma f or tu na... uma ver da deir a for tu na . Bem, iss o n o er a mes mo u ma coisa? D evia t er vint e vezes a qua ntida de de our o qu e a p equ ena doninha, Clovis, r oubar a dele. Oba tinha p ensado qu e a p ob r eza ha via sido infligida s obr e ele p el o covar de ladr ozinho, e acab ou qu e ele esta va mais r ico do qu e nu nca, mais r ico at d o qu e os s eus sonhos ma is lou cos . Ele r ea lment e er a invencvel. T inha s ofr ido atr avs da adver sida de e des ventur a qu e t er ia m der r ota do u m homem inf er ior , e o dest ino acab ar a de r ecomp ens - lo p or todos os s eus es f or os . Sabia qu e iss o n o p odia ser outr a coisa a no s er des gnio divino. Oba sor r iu par a a mu lher qu e jazia ali na sala obs er vando o tr iu nf o dele . Nas ga vetas da ba nca da de tr abalho , ele en contr ou f er r a mentas gua r da das em b olsas. Havia tr s b elas b olsas de cour o cont endo p la inas f eitas fina ment e. As bolsas de cour o pr ova velment e er a m usada s para evitar qu e as b or das afia das das l minas f oss em ma ncha das e ar ranha das . Um b olsa de t ecido cont inha u m jogo d e compass os. Outr a bolsa t inha r es ina , enqua nt o outr as ainda guar da va m vr ias f er r amentas es qu is itas . O mar ido er a excep ciona lment e or ganizado . A vida com sua esp osa do pnta no pr ova velment e o deixar a lou co . Oba enxu gou suor dos olhos e ento ju nt ou todas as moedas n o centr o da banca da . Dividiu-as em p ilhas igua is , contando cu idadosa ment e ca da pilha par a saber exatament e qua nt o dinheir o ha via ganho . T er minada a conta gem, ele encheu as bolsa s de cour o e t ecido , coloca ndo u ma em ca da bols o. P or qu esto de s egur ana , ele a mar r ou ca da b olsa com duas t ir as qu e s eguia m as dir ees dif er ent es par a dif er ent es p ont os no cint o . Amar r ou u ma bolsa menor em ca da p er na , deixa ndo-as r ep ousar em dentr o da par t e sup er ior das suas botas. Abr iu as calas e guar dou vr ias das b olsas ma is p esadas dentr o, onde ningu m poder ia p eg - las. Lembr ou a si mes mo qu e t er ia de s er cu ida dos o com da mas apaixona das de m os a mig veis , s en o elas acabar ia m r eceb endo ma is do qu e el e des eja va entr egar a elas . Oba apr ender a sua li o. D e agor a em dia nt e , no ma nt er ia sua for tu na toda ju nta . Um homem to r ico como el e t inha de pr ot eger suas p oss es . O mu ndo estava cheio de ladr es .

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Oba finalment e ca minhou entr ando nos limit es ext er ior es do mer cado a cu aber to. Ap s o is ola ment o das pla ncies r idas , o r ouco bar ulho de ativida de er a des or ienta dor . N or malment e, ele estar ia int r iga do com t odos os acont eciment os a o r edor , mas dessa vez ele pr estava pouca ateno. Apr ender a qu e quar tos p odia m s er alu gados l em cima no Palcio . Er a iss o qu e ele qu er ia... subir at o Palcio do Povo e ar r anjar um quar to adequa do. Um qu e f oss e tr anquilo. D ep ois de u m p ouco de b oa comida des ca ns o par a r ecup er ar a for a , ele compr ar ia algu mas r oupas novas e ent o dar ia u ma olhada a o r edor . Mas agor a , s qu er ia o quar to tr anqu ilo e o desca ns o . Por algu m motivo, p ensar em comida o deixava enjoa do. Par ecia meio inapr opr ia do par a ele qu e u m Rahl tivess e qu e s ujeitar -s e a alu gar u m quar to em s eu pr pr io lar ancestr al , mas t er ia qu e lidar com essa qu est o ma is tar de. Agor a, ele s qu er ia deitar . Sua cabea esta va lat ejando. S eus olhos doa m toda vez qu e os vir ava par a olhar algu ma coisa , ento, enqua nt o ca minha va co m dif icu ldade com a cab ea baixa , tent ou limitar seu f oco no r astr o de t er r a suja imediata ment e diant e de s eus p s . T inha f eit o a longa jor nada do pnta no mi s er vel at o Palcio p or pur a f or a de vontade. A desp eit o do fr io, ele esta va suando. Pr ovavel ment e estiver a pr eocupado dema is com o clima fr io qu e en contr ar ia ao cr uzar as Plancies Azr it h e, com t odas as camisas qu e estava usando , tinha exager a do na qua ntida de de r oupas . Af inal, com a pr ima ver a apr oxima ndo -s e, n o estava to fr io quant o est iver a nas pr ofu ndezas do inver no qua ndo s ua m e lu nt ica o havia encar r ega do com a hu milha nt e tar efa de jogar f or a mont es de lix o congela do. Oba aper tou u m chu mao de t ecido qu e acu mu lava -s e des conf or tavelment e emba ix o da ax ila dele . As ca misas er a m p equ enas dema is par a ele , ento ele t ev e d e r asgar algu mas costur as aqu i e ali par a vest ir todas . Algu mas das ma ngas r asgar am e m sua longa jor na da atr avs da pla ncie var r ida pelos vent os , e t inha m r asga do sub indo nos br aos dele s ob as ca ma das ext er nas qu e agor a esta va m p endur adas como bandeir as esfar r apadas . Sua mochila de lona , f eita to apr essa da ment e, ta mb m estava caindo a os p edaos , de modo qu e os ca nt os do cob er t or de l escur a p endia m , agita ndo atrs dele enqua nt o ca minha va . Com t odas as dif er ent es cor es de r oupa aparecendo p elas ca ma das de vr ios tons, e o cob er tor mar r om de l qu e usava como capa , ele achou qu e devia par ecer u m mendig o. Pr ova velment e ele er a suf icient ement e r ico par a compr ar o mer ca do t od o u ma dzia de vezes . C ompr ar ia algu mas r ou pas boas ma is tar de . Pr imeir o, pr ecisa va de u m quar to tr anqu ilo e u m b om e longo des cans o . Por m, na da de comida . E le def init iva men te n o esta va com vonta de de comer . Estava todo dolor ido... at mes mo p is car er a dolor os o... mas er a m as entr anhas dele qu e esta va m em par ticu lar agonia . Quando est eve a qu i a nt es , os sab or os os ar omas de comida deixar am s ua boca cheia de gua . Agor a os t entcu los de f u maa dos f or nos cozinha ndo o deixava m com nus eas . I ma ginou s e iss o acont ecia p or qu e a gor a tinha gost os ma is r efina dos . Pens ou qu e talvez, s e ele sub iss e entr ando no Palcio , cons eguiss e ar r umar algo sua ve par a comer . O p ensa ment o fa lhou em atiar o s eu ap et it e. No estava co m f ome, ap enas cansa do. Com os olhos p esa dos , Oba a vanou lenta ment e p elas r uas impr ovisadas d o mer ca do a cu ab er to. D ir ecionou o cor po par a o pla nalt o qu e a giga ntava -s e s obr e eles. Par ecia como s e a mochila em sua cos ta estivess e com o p es o de tr s homens . Pr ova velment e a lgu m tr uqu e da br uxa do p ntano, algu m f eit io qu e ela t inha la nado , Sabendo qu e ele estava a ca minho da casa dela , pr ova velment e ela havia colocad o algu ma ma gia de p es o nas linguias dela . Pensar em lingu ias f ez o est ma go del e

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r evir ar . Olha ndo par a cima, par a o Palcio cint ilando longe na lu z do s ol enquant o ca minhava , ele acidentalment e chocou -s e com algu m, ar r ancando u m gr u nhido d e amb os. Oba esta va pr est es a chutar o obstcu lo ir r itant e par a for a do ca minho, qua ndo o mont e de tr apos cur vado vir ou par a r osnar u ma pr aga . Er a Clovis. Ant es qu e Oba cons egu iss e p eg - lo, C lovis ca mbaleou afastando -s e e mer gu lhou entr e dois homens ma is velhos qu e passava m . Oba, logo atr s dele, ma s s endo ma is lar go, jogou os homens par a os lados . Quando os dois homens ca r a m, Oba passou, luta ndo par a ma nt er o equilbr io , e s egu iu atr s do la dr ozinho. C lovis par ou der r apando. Olhou par a a es qu er da e dep ois para a dir eita . Vendo sua chance, Oba saltou par a capt urar o ladr o vest ido com r oupas es far r apadas , mas o homem ligeir o cons egu iu des cer p or outr a r ua bem em t emp o de es capulir dos br aos est icados de Oba. Oba caiu, pega ndo s oment e u m p equ eno e su jo p edao do pa no da manga do homem. Quando Oba leva nt ou, ele viu Clovis saltar uma f ogu eir a par a um la do onde p ess oas estava m assando t ir as de car ne enfiadas em esp et os , e cor r er de volta entr e cavalos pr es os . Para um homem com as cos tas cur vadas , ele cons egu ia cor r er como fu maa em u ma ventania . Mas Oba er a gr ande e f or t e... e r pido. Oba sempr e or gu lhar a -se de t er os p s leves . E le passou p ela f ogu eir a com f olga e cor r eu de volta entr e os ca valos , t enta ndo n o p er der de vist a sua pr esa . Os ca valos assustar am-s e com homens cor r endo louca ment e entr e eles . Vr ios a nima is em p nico emp inar a m, puxando cor das , e dispar aram. O homem qu e toma va conta deles , gr itando pr agas e a meaas qu e Oba na ver dade n o ou viu ou co m as quais n o s e imp or t ou , saltou na fr ent e dele . Com sua ateno f ixa no homem qu e estava p er s egu indo, Oba empur r ou o su jeit o ir ado par a for a do ca minho . Mais cava los emp inar a m. Sem fazer pausa , Oba cor r eu atr s do la dr o. Na ver da de Oba no pr ecisava do s eu dinheir o de volta . Agor a ele t inha u ma f or tuna . T inha mais dinheir o do qu e pr ovavelment e cons egu ir ia gas tar ... mes mo s e f oss e cu ida dos o ap enas par cialment e. Mas no tr atava -se de dinheir o. T ratava -se d e u m cr ime, u ma tr aio. Oba ha via pago a o homem, conf ia do nele, e f or a enga na do p or iss o. Pior , f oi tr atado como u m t olo. Sua m e s empr e dizia qu e ele er a u m t olo. Oba , o idiota , ela s empr e o cha ma va . Oba no p er mit ir ia qu e ningu m ma is o f izess e de t olo. No p er mit ir ia qu e pr ovass em qu e a sua m e esta va cer ta . O fato de Oba t er tr iu nfa do e sado do p ntano ma is r ico do qu e nu nca n o er a gr aas a Clovis. N o, er a gr aas apenas ao pr pr io Oba . Justament e qua ndo el e p ens ou qu e er a p obr e nova ment e , cons egu iu encontr ar o s egr edo par a u ma f or tu na qu e er a , afina l de contas , devida a ele p or vr ias r azes , a ltima das quais f oi sua longa e dif cil jor nada par a ver Alt hea, ap enas para qu e ela ta mb m o enga nass e s em f or necer r esp ostas por r azo algu ma a no s er pur a malda de . Clovis t inha tr ama do tu do e deix ou ele par a mor r er . A int en o dele er a mat - lo. O fato de Oba t er sobr evivido no f oi gr aas a Clovis. O homem er a u m assassino, quando voc p ensa va b em a r esp eito . Um assassino. O p ovo de D 'Har a ter ia com Oba Rahl u ma dvida de gr atid o depois qu e ele ap licass e a r pida e justa r etr ibu io no ma ldit o f or a da lei . Clovis dispar ou cont or na ndo u ma ba nca de es qu ina qu e ex ib ia cent enas d e it ens f eit os com chifr e de ovelha . Oba, s endo ma is p esa do, passou aceler a do p ela es qu ina e, qua ndo t ent ou fazer a cur va , es cor r egou em est er co de ca valo . Atr avs d e poder os o es f or o e gr ande habilida de, ele cons egu iu ma nt er o equ ilbr io e p er ma necer em p . O ba tinha passado anos ness e t ip o de su jeir a, car r ega ndo p esadas car gas , cuida ndo de anima is , e cor r endo qua ndo su a m e cha ma va . T amb m t eve qu e fazer iss o em t odos os t ip os de condies , inclu indo o clima gela do. D e cer t o modo, todos aqu eles anos de esf or o f or a m u m tr eino qu e ha via pr epar ado Oba par a fazer a cur va quando nenhu m outr o homem do ta ma nho e p es o dele t er ia cha nce. Ele cons egu iu , e de u ma f or ma habilidosa e veloz qu e f oi choca nt e

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par a o la dr o. Qua ndo C lovis olhou p ara tr s co m u m s or r is o zomb et eir o, apar ent ement e esp er a ndo qu e Oba est ivess e cado com cer t eza , ele par eceu sur pr es o em ver ao invs diss o t odo o p es o de Oba aprox ima ndo-s e dele a toda velocida de. Clovis, ob via ment e est imu la do p elo t er r or de sab er qu e a justia em p ess oa estava des cendo s obr e ele, aceler ou descen do p or outr a das r uas impr ovisa das , u ma passagem menor e com menos p ess oas . Mas dessa vez, Oba esta va logo atr s dele . E l e agar r ou os tr apos es voa ant es em u m ombr o , fazendo C lovis gir ar . O homem tr op eou . Seus br aos agitar am estr anha ment e enquant o t enta va mant er o equ ilbr io e escapar ao mes mo t emp o. Os olhos de C lovis f icar am ar r egala dos . Pr imeir o com a sur pr esa , e ent o com a pr esso da m o qu e f echar a -se em volta da gar ga nta dele. S eja l qual f oss e o gr it o ou p edido qu e esta va t enta ndo sair no cons egu iu escapar pelos dedos s emelha nt es a um t or no de Oba. Com a fadiga es qu ecida , Oba ar rastou o la dr ozinho assassino , chuta ndo e cont or cendo -s e, de volta entr e duas car r oas . Os top os das lonas das car r oas de ixa va m na sombr a o estr eit o espao entr e elas. N o fu ndo do ap er tado espao ha via u ma alta par ede de ca ix ot es . As costas d e Oba bloqu ea va m a estr eita aber tur a entr e as fr ent es da duas car r oas , isolando o loca l da vista de f or ma to ef et iva qua nt o a por ta d e u ma pr iso. Oba podia ou vir p ess oas atr s dele cu ida ndo de s eus assu nt os , r indo e conver sando enquant o s egu ia m apr essadas no ar for te . Outr as, ao longe, discut ia m e bar ganhava m com mer ca dor es s obr e o pr eo de pr odut os. Cavalos passar am tr ota ndo, s eus ar r eios fazendo bar ulho. Bu far inheir os cr uzava m as r uas , gr itando os b enef cios de suas mer cador ias em u ma alta cant or ia , tenta ndo atr air compr ador es . Ap enas C lovis esta va em s ilncio, mas n o p or escolha . A b oqu inha ment ir osa do vendedor a mbu lant e abr iu par a dizer algu ma coisa . Mas qua ndo O ba leva nt ou ele do cho e os olhos do homem gir ar am de u m lado par a outr o , er a clar a ment e u m gr it o p edindo aju da t entando es capar sem su cess o. C om os p s chutando ap enas o ar , Clovis esp iou os p oder os os dedos a o r edor do p es coo dele. Suas unhas su jas qu ebr aram enquant o ele enfia va os dedos em des esp er o no pu nho d e f er r o da just ia . Os olhos dele f icar a m to gr andes quant o as moedas de our o qu e el e tinha r oubado de Oba. Segur ando ele no alt o com u ma das m os , pr ess iona ndo ele contr a u m dos p esados ca ix ot es nos f u ndos , Oba ver if icou os b ols os do homem, mas na da encontr ou . Clovis apont ou par a o p eit o des esp er a da ment e . Oba s ent iu u m volu me s ob as ca ma das de tr apos e da ca misa . Rasgando a ca misa , ele viu sua fa miliar bolsa gor da p endur ada por u ma tir a de cour o em volta do p escoo do ladr o . Um p oder os o puxo ent er r ou a tir a de cour o na car ne do homem at o cour o arr eb entar . Oba enf iou sua b olsa de volta em u m b ols o . Clovis t ent ou s or r ir , ex ib ir u m r osto qu e p edia descu lpas como s e est ivess e dizendo qu e a gor a tudo estava acer tado . Fazia mu it o t emp o qu e Oba deixar a o p er do par a tr s . Sua cabea lat eja va com a fr ia lib er ada . S egur ando os ombr os de Clovis contr a os p esa dos caix ot es , Oba bateu com o pu nho no est ma go do homenzin ho . Clovis esta va ficando r ox o. Oba aplicou u m f or t e s oco no r ost inho s ujo . Ele s ent iu oss o qu ebr ar . Golp eou com o cot ovelo na p equ ena b oca ment ir osa, diss imu lada, e qu ebr ou t odos os dent es da fr ent e. Oba r os nou enqua nt o acer t ava mais tr s golp es r pidos na p e qu ena doninha . A cada golp e, a cab ea de C lovis balanava par a tr s, seu cab elo s eb os o lana ndo sangu e cada vez qu e a par te tr aseir a do cr nio batia nos ca ix ot es . Oba esta va fur ios o. T inha s ofr ido a indignida de de s er u ma vt ima imp ot ent e de u m ladr o qu e o t inha deixa do par a mor r er . Foi atacado p or u ma cobr a giga nt e. Quas e af ogou -s e. T inha sido ins ulta do e enga na do p or Alt hea. E la olhou dentr o da alma dele s em p er miss o . Pr ivou ele de suas r esp ostas, r ebaix ou ele p or t er f eit o algo de si mes mo , e alm diss o mor r eu ant es qu e ele pu dess e mat - la. Ele s ofr er a dur ant e u ma longa mar cha p elas Pla ncies Azr it h vestido em tr apos... ele, O ba Rahl, pr atica ment e da r ea leza . A comp leta indignida d e

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f oi hu milha nt e. Ele esta va fur ios o e decidido. Mal cons egu ia acr editar qu e ele fina lment e tinha ao alcance o ob jet o da qu ela just if icada fr ia . No t er ia nega da sua justa r etr ibu io. Segur ando C lovis deita do no cho, com u m joelho pr ess iona do contr a o p eit o do homem, Oba f ina lment e deix ou a comp leta e justa fr ia da vingana livr e. Ele no s ent iu os golp es ma is do qu e s entiu os s ofr iment os e as dor es com os quais tinha vindo. Ama ldioou o ladr ozinho assassino enqua nt o ap lica va just ia , tr ansfor ma ndo C lovis em u ma massa sangr ent a . Gr ande quant ida de de su or escor r eu p elo r osto de Oba. Ele lut ou par a r esp ir ar enquant o leva ntava -s e lenta ment e. Seus br aos par ecia m chu mb o. Conf or me tor na va -s e exausto, s ent iu a cabea lat ejando to f or t e qua nt o s eus pu nhos . T ev e dif icu ldade de f ocar no alvo de sua ir a . O cho estava cheio de sangu e . O qu e t inha sido C lovis n o er a ma is r emota ment e r econhecvel . A ma ndbu la dele esta va estr aalhada e p endia comp leta ment e fr ouxa de u m lado. Um olho estava afundado. O joelho de Oba qu ebr ar a o est er no do homem e es ma gar a seu p eit o. Foi glor ios o. Oba s entiu m os a gar r ando suas r oupas e br aos , puxa ndo- o par a trs . No tinha a f or a r estant e par a tentar r es ist ir . Quando f oi ar r astado par a tr s do meio das car r oas, viu u ma mu ltid o de p ess oas f or ma ndo u m s emicr cu lo... todas domina das p elo t er r or . Oba esta va f eliz com iss o, por qu e s ignifica va qu e qu e C lovis t inha r eceb ido o qu e mer ecia . Punio a dequada por cr imes devia m deixar as p ess oas apavor adas par a ser vir de ex emp lo . Isso er a o qu e s eu pa i dir ia . Oba olhou par a cima , mais p er t o, par a os homens ar r astando ele do meio das car r oas. Uma par ede de ar ma dur a em cour o , cota de ma lha, e ao, t inha es palha do-s e par a cer c - lo. Piqu es, espa das e ma chados cint ilar am na lu z do s ol. T odos estava m apontados par a ele. Ele s cons egu iu pis car , es gotado dema is par a leva ntar uma das m os par a empur r -los. Exausto, s em f lego, e molha do de su or , Oba n o cons egu iu ma nt er a cab ea er gu ida . Quando ele comeou a p ender nos br aos dos homens qu e o s egur ava m , a escur id o o envolveu .

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E m u ma s ombr ia co nfuso, Fr iedr ich us ou a p par a fir mar -se enquant o caa de joelhos. S entado s obr e os ca lca nhar es , el e deix ou a p ca ir no cho fr io . O vent o gela do agit ou s eu cab elo assim do mes mo jeito qu e a compr ida gr ama ao r edor do sol o r ecm mex ido. O mu ndo dele tr a ns f or mar a -se em cinzas . Ofusca da p elo s ofr iment o, sua ment e n o cons egu ia f ocar em nenhu m outr o p ensa ment o. Um s oluo o dominou . E le estava pr eocupado qu e p odia no t er f eit o a coisa cer ta . Estava fr io a qu i. Estava pr eocupado qu e Alt hea f icass e gela da . Fr iedr ich n o qu er ia qu e ela f icass e gela da . Mas tamb m esta va ens olar ado . Alt hea ador ava a luz do s ol. Ela s empr e dizia qu e gostava de s ent ir o s ol em s eu r ost o . I ndep endent e do calor no p ntano , a luz do sol r arament e a lca na va at o cho, p elo menos em qu alqu er lu gar p er to de onde ela cons egu ia enx er gar de s eu conf ina ment o. Por m, par a Fr iedr ich, o cab elo dela er a dour ado como a luz do s ol . E la s empr e fazia p ou co caso de ta l s ent iment o , mas ocasiona lment e, s e ele n o t ivess e menciona do iss o dur ant e algu m t emp o, ela p er gu nta va inocent ement e s e ele acha va qu e s eu cab elo estava p ent ea do o bastant e e par ecia b em par a vis itant es qu e vinha m par a uma pr evis o. E la s empr e cons egu ia ma nt er o r ost o impass vel qua ndo estava buscando a qu ilo qu e qu er ia . Ento, ele dir ia par a ela qu e s eu cab elo par ecia com a lu z do s ol. Ela f icar ia ver melha como u ma adoles cent e e dir ia , Oh, Fr iedr ich . Agor a , o sol ja ma is br ilhar ia par a ele nova ment e . Ele t inha cons ider a do o qu e fazer , e tinha decidido qu e s er ia melhor par a ela estar a qui em cima , no pr ado, f or a do pnta no. S e ele ja mais cons egu iu lev - la par a f or a daqu ele lu gar em vida , pelo men os ele podia lev - la par a for a agor a . O prado ens olar ado er a u m lu gar melhor par r a coloc -la par a r ep ousar do qu e em sua ant er ior pr iso. Ele t er ia dado qualqu er coisa par a ter levado ela par a f or a ant es , par a mostr ar a ela lu gar es b elos outr a vez , par a ver o s or r is o dela , despr eocupado, na lu z do s ol. Mas ela n o p odia sair . Para todos os outr os , inclu indo ele, s oment e o ca minh o na fr ent e p odia s er cr uzado em s egur ana . No ha via outr o ca minho par a passar pelas coisas escur as cr iadas com o p oder dela . Para ela , n o ha via nem mes mo a qu ela passagem s egur a . Fr iedr ich sabia qu e as t er r veis cons equ ncias par a qualqu er u m qu e s e aventur ass e em qualqu er outr o lu gar no pntano no er a m ima ginr ias . Vr ias vezes dur ant e os a nos , os impr udent es ou os aventu r eir os t inha m va gado f or a do ca minho , ou tentar a m atravessar pelo ca minho dos fu ndos , onde nem ele ousa va ir . T inha sid o tor tur ant e Alt hea, sab er qu e s eu p oder ha via ter mina do com vidas inocent es . C omo J enns en cons egu iu entr ar pelo ca minho dos f undos ilesa , nem mes mo Alt hea s oub e. Para a ltima jor na da dela , Fr iedr ich t inha car r ega do Alt hea par a for a por aqu ele ca minho dos fu ndos como u m smb olo da r ecla ma da lib er da de dela . Os monstr os dela su mir a m. Agor a ela esta va com os b ons esp r it os . Agor a , ele estava sozinho. Fr iedr ich cur vou-s e par a fr ent e em a gonia , solu ando s obr e o t mu lo fr es co dela . D e r ep ent e o mu ndo er a u m lu gar vazio, solitr io , mor t o. S eus dedos a gar r ar am a ter r a fr ia qu e cobr ia s eu a mor . Sent iu es ma gador a culpa p or no estar l par a pr oteg la. T inha cer t eza de qu e s e est ivess e l , ela ainda estar ia viva . Iss o er a tudo qu e el e qu er ia . Alt hea viva . Alt hea de volta . Alt hea com ele. Ele s empr e f icar a feliz em r et or nar par a casa , por mais hu milde qu e essa f oss e, par a contar a ela sobr e qua lqu er cois inha qu e t inha vist o... u ma ave pair and o

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sobr e u m ca mp o, u ma r vor e com suas f olhas cint ila ndo na lu z do s ol , u ma estr ada espalha ndo-s e como u ma f ita s obr e colina s ondu lant es , qualqu er coisa qu e t er ia tr azido u m p ouco do mu ndo par a ela em sua pr iso . No comeo, ele n o fa lava s obr e o mu ndo a lm . P ensa va qu e s e falass e par a ela s obr e as coisas qu e t inha vist o do la do de f or a do pnta no dela , s obr e aqu ilo qu e r ep ent ina ment e estava f or a do alcance dela , ela ir ia apenas sent ir -s e ma is conf inada , ma is is olada , mais tr ist e. Alt hea mostr ou aqu ele s or r is o es p ecia l dela e diss e qu e qu er ia ou vir ca da detalhe da qu ilo qu e ele viu, por qu e dessa f or ma ela poder ia n egar a Dar ken Rahl o des ejo dele de conf in - la . Diss e qu e Fr iedr ich er a os olhos dela , e atravs deles , ela p oder ia es capar de sua pr iso . C om as descr ies qu e Fr iedr ich tr azia par a ela , a ment e de Alt hea voa va par a longe do conf ina ment o . D ess e jeit o, Fr iedr ich a ju dou-a a negar par a aqu ele homem vil s eu des ejo d e qu e ela ja mais p oder ia ver o mu ndo nova men te . At a qu ele p ont o, Fr iedr ich p odia s entir -s e b em em deixar o pnta no qua nd o ela tinha qu e f icar par a trs . Ele no t inha cer teza de qu em estava f or nece ndo par a qu em o pr es ent e. Alt hea er a assim... fazia ele p ensar qu e esta va fazendo algo par a ela , qua ndo er a ela qu em r ea lment e o esta va aju dando a viver sua vida da melhor ma neir a qu e p odia . Agor a , Fr iedr ich n o sab ia o qu e far ia . Sua vida par ecia susp ens a. Ele n o tinha vida s em Alt hea. E la er a u ma pr es ena qu e tinha dado a ele vida , dado a ele s i mes mo, tor na do ele comp let o. Sem ela em su a vida , a vida n o tinha pr op s it o. Como a vida dela ha via t er mina do , Fr iedr ich no sabia com cer t eza . As coisas qu e ele encontr ou fazia m p ou co s ent ido par a ele . E la n o tinha sido t ocada , mas a casa for a saqu ea da . As coisas ma is estr anhas f or am leva das ; as economias deles de u ma vida int eir a , ju nt o com comida , algu ns s upr iment os estr anhos, e r oupas velhas d e pou co va lor . E ainda , outr os it ens va lios os f or a m deixados, escu ltur as dour adas , f olha de our o, e f er r a mentas . Por ma is qu e t enta ss e, Fr iedr ich no cons egu ia ver s ent ido algu m ou or dem niss o. A coisa qu e ele ent ender a f oi qu e Alt hea envenenou -s e. E, ha via outr a xcar a. Ela t ent ou enven enar outr a p ess oa. T alvez algu m qu e t ivess e vindo par a u ma pr evis o, algu m qu e no f or a convidado . Por m, Fr iedr ich p er ceb eu, qu e Alt hea devia estar esp er a ndo qu em qu er qu e f oss e e t inha es condido ess e conheciment o dele, encor ajando - o a fazer u ma via gem at o Palcio par a vender suas es cu ltur as dour adas . Ela for a bastante ins ist ent e, e el e p ens ou qu e, u ma vez qu e ela n o convidar a nenhu m vis ita nt e , ela devia qu er er f icar u m p ou co s ozinha , o qu e n o er a int eir a ment e incomu m , ou talvez ela est ivess e ap enas impacient e par a qu e ele f izess e u ma p equ ena jor na da l f or a no mu ndo e viss e a lgu ma s coisas j qu e ele no t inha f eit o iss o fazia algu m t emp o . E la havia s egur ado o r ost o dele enqua nt o o b eijava na qu ela ltima vez, s abor eando a s ensao d ele. Agor a ele sab ia a ver da de. Aqu ele longo b ei jo t inha sido a desp edida dela . Ela qu er ia qu e ele estivess e s egur o f or a do caminho . Fr iedr ich enf iou a m o em u m b ols o e t ir ou a car ta qu e ela deixar a para ele . s vezes ela escr evia bilhet es par a ele... coi sas em qu e p ensa va enqua nto ele esta va longe, coisas qu e ela qu er ia lembr ar para dizer a ele . E le tinha checa do na vas ilha dour ada qu e es cu lp ir a par a ela , qu e ela ma ntinha no cho s ob a sua cadeir a atr s do tr avess eir o s obr e o qua l s enta va , e f icou s ur pr es o ao encontr ar uma car ta para ele . D es dobr ou-a cu ida dosa ment e e leu -a ma is u ma vez, mes mo qu e j tivess e lido tantas vezes qu e sabia cada palavr a de cor . Meu amado Friedri ch, Sei que vo c n o cons egue entend er ness e momento , mas qu ero que saiba que eu no abandonei m eu dever co m a santidade da vida... ao contrrio , eu estou cumprindo ele. Per cebo qu e no ser fci l para voc , mas deve confiar em mi m quando eu digo que tive de fazer isso .

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Estou em paz. Tive uma vida long a... muito mais longa d o qu e quas e qualquer outra pessoa pode ser afortunada o bastante para ter . Mas o melhor foi a parte em que vivi com vo c . Amei voc quase d esde o di a em que voc entrou em minha vida e desp ert ou meu corao . No per mita que o p esar esmagu e o seu corao ; estaremos jun tos no mundo seguinte e para sempre. Mas nesse mundo , voc, como eu, um dos Protetor es... as quatro pedras nos cantos da minha Gra a . Voc lem bra. Perguntou quem eram eles e eu diss e qu e Lathea e eu ramos duas das pedras em min ha ltima previso . Gostaria de poder ter falado naquele mom ento que voc tambm uma , mas no ousei. Estou cega par a grande part e do qu e est a contecendo , mas de acordo co m aquilo qu e sei , eu devo fazer o que posso ou a chance para que os o utros vivam e am em estaria p erdida para sempre. Saiba que vo c est s empre em m eu cora o , e estar at mes mo quando eu cruzar o vu para ficar com os bons espritos . O mundo dos vi vos precisa de voc , Fri edrich. A sua parte nisso ainda est para comear . Imploro a voc que, quando voc for cha mado, cu mpra o seu propsito . Eternamente sua , Althea. Fr iedr ich enxu gou as l gr imas das b ochechas e ent o leu as palavr as d e Alt hea nova ment e. Qua ndo lia , ele p odia ou vir a voz dela em sua cab ea , fala ndo co m ele, quas e como s e ela est ivess e b em ao s eu lado. Ele t eve medo de acabar com a qu ela voz, mas f ina lment e, ele dobr ou cu idadosa ment e a car ta e colocou -a de volta no b ols o. Quando leva nt ou os olhos , u m homem alt o estava par ado diant e dele . Eu era um conhecido de Alt hea. sua voz poderosa era so le ne e fir me . S int o t errivelment e por sua perda . E u vim pr estar meus r esp eit os e of er ecer minha simpatia. Fr iedr ich leva nt ou lenta ment e, obs er va ndo os olhos azu is escur os do homem ma is velho. Co mo voc poder ia saber ? C omo sab e o qu e acont eceu ? a r aiva de Fr iedr ich ta mb m elevou -s e. Que papel voc t eve nisso ? O papel de uma t r ist e t est emunha daquilo que no posso mudar . o homem, mu it o ma is velho mas de apar ncia vigor osa , pous ou u ma das m os n o ombr o de Fr iedr ich, aper tando de f or ma gent il. Eu conhecia Alt hea de muit o temp o atr s , quando ela f oi estu dar no Palcio dos Pr of etas. Voc no respondeu minha pergunt a . Como voc sab ia ? Eu sou Nathan, o pr of eta . Nathan, o pr of eta ... Nathan Rahl? Mago R ahl? O homem ass entiu qua ndo afastava a m o , deixando s eu br ao deslizar d e volta par a baixo da b or da ab er ta de sua capa mar r om es cur a . Fr iedr ich baix ou a cab ea em r esp eit o, mas no cons egu iu tr ans mit ir a pr eocupao de fazer ma is , fazer r ever ncia , mes mo s e estivess e na pr es ena de u m ma go , mes mo qu e ess e ma go f oss e u m Rahl. O homem usa va cala mar r om de l e b otas altas , no o ma nt o de u m ma go. E m ma ior par te, ele n o par ecia com o qu e Fr iedr ich esp er ava de u m ma go, e ele n o par ecia de jeit o algu m com u m homem qu e, Alt hea t inha fala do, estava p er t o de mi l anos de ida de. Sua ma ndbu la f or t e estava b ar beada . Seu cab elo br anco lis o er a longo o bastant e par a tocar os ombr os lar gos . E le no estava cur va do p ela ida de, t inha a postur a flu ida de u m espa dachim, p or m n o car r ega va espada , e p or te de aut or ida d e s em es f or o. Contu do, s eus olhos , to p enetr ant es em sua expr esso par ecida com a de u m falc o, er a m o qu e Fr iedr ich p oder ia esp er a r de u m homem ass im. Er a m os olhos de u m Rahl.

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Fr iedr ich s ent iu u ma p ontada de ci me . Ess e homem conheceu A lt hea mu it o temp o a nt es de Fr iedr ich conhec- la, qua ndo ela er a jovem e incr ivelment e b ela , u ma f eit iceir a no auge do s eu poder e hab ilida de , u ma mulher r equ is itada , u ma mu lher cor teja da p or mu it os homens gr andes . Uma mu lher qu e sab ia o qu e qu er ia e qu e par tia atrs diss o com f er oz paix o. Fr iedr ich no er a to ingnu o par a acr editar qu e ele f oi o pr imeir o homem na vida dela . Fale i co m ela brevement e algumas vezes. Nathan diss e, como qu e em r es p osta par a per gu ntas no pr onu nciadas , fazendo Fr iedr ich ima ginar se u m homem dessa habilida de ta mb m p odia ler ment es . E la possua um Do m incr ivelment e t alent oso para a profecia... pelo menos para uma fe it ice ir a . Por m, compar ada a u m ver dadeir o pr of eta , ela er a apenas u ma cr ia na t enta ndo jogar em jogos de adu lt os . o mago suavizou suas palavras co m um sorr iso gent il . No digo isso para desconsiderar t odo o corao ou int elect o dela , mas ap enas par a colocar em u ma cer ta p er sp ect iva . Fr iedr ich des viou o olhar dos olhos do homem, de volta par a o t mu lo. Voc sabe o que acont eceu ? quando nenhuma respost a surgiu , olhou de volta par a o homem alt o qu e obs er va va ele . E se voc sabia , p odia ter imp edido ela ? Nathan cons ider ou a per gu nta dur ant e u m mo ment o . Alguma vez voc soube que Alt hea f oss e capaz de alt er ar aquilo qu e ela via quando la na va suas pedr as ? Acho que no. Fr iedr ich admit iu. Algu mas vezes , ele a abraara enquant o ela chor ava com a tr ist eza de des ejar qu e pu dess e mu dar algo qu e viu . Com fr equ ncia ela diss e par a ele quando ele p er gu nta va a r esp eit o da qu ilo , ou p er gu nta va o qu e p odia s er f eit o , qu e t ais coisas no er a m t o s imp les qua nt o par ecia m par a aqu eles s em o D om . E mb or a Fr iedr ich n o cons egu iss e ent ender mu it o das comp lex ida des da hab ilidade dela , ele sa bia qu e s vezes o far do da pr of ecia quas e a es ma ga va com a angstia . Sabe porque ela t er ia feit o isso ? Fr iedr ich p er gu nt ou, co m esp er ana de a lgu ma exp lica o qu e pu dess e tor nar a dor mais sup or tvel . Ou qu em f ez iss o com ela ? E la fez a esco lha de co mo morrer ia , Natha n diss e em u m s imples r esu mo. Voc deve co nfiar que ela fez essa esco lha por sua prpria vont ade e por razes corret as . D eve ent ender qu e a qu ilo qu e ela f ez n o f oi f eit o p or qu e er a o melhor par a ela , e par a voc, mas par a os out r os tamb m. Outr os? O qu e voc qu er dizer ? Vocs do is sabem o que o amor t raz para a vida . P or es colha dela , ela estava fazendo o qu e p odia par a qu e outr os p ossa m t er a cha nce deles de conhecer em a vida e o a mor . Eu ainda no ent endo . Nathan f icou olhando par a o vazio enqua nt o balanava a cabea lent a ment e. Sei apenas de fr agment os do que est acont ecendo , Fr iedr ich. N iss o, eu me s int o cego de u ma f or ma qu e ja ma is s ent i . Est querendo dizer , qu e iss o t em a ver com J enns en? A t esta de Natha n fr anziu qua ndo s eus olhos f ocar a m r ep ent ina e int ensa ment e em Fr iedr ich. Jenns en? a voz dele est ava carregada com a suspeit a . Uma dos buracos no mundo . Alt hea diss e qu e J enns en u ma f ilha d e Dar ken R ahl. O mago afastou sua capa e colocou u ma das m os no qua dr il . Ent o , ess e er a o nome dela . J enns en. a boca dele cur vou co m u m sorriso part icular . Nunca ouvi fa lar desse t er mo , bur aco no mu ndo , mas cons igo ver o quant o iss o par ecer ia adequa do par a o D om limita do de u ma f eit iceir a .

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 ele balanou a cabea . A despeit o de seu t alent o , Alt hea n o p odia ao meno s
comear a compr eender o qu e est env olvido com p ess oas como J enns en. A inabilida de dos dota dos em r econhecer asp ectos da ex ist ncia deles , e assim cha m - los de bur acos no mu ndo , ap enas a cauda do tour o. A cau da a par te menos imp or tant e. Bur aco n o ao menos u m t er mo pr ecis o . Eu p ensar ia qu e vazio s er ia melhor .

No t enho cert eza se voc est cert o a respeit o dela no co mpreender . Alt hea esta va envolvida com aqu eles como J enns en dur ant e u m long o
temp o. E la p dia estar ma is conscient e do qu e voc ima gina . Ela exp licou a J enns en e par a mim qu e n o sab ia mu it o ma is , mas a par te ma is imp or tant e er a qu e os dota dos er a m cegos em r ela o a eles . Nathan s olt ou u m cur to gr unhido de r esp eit o p ela mu lher ent er r ada dia nt e deles. O h, Alt hea sab ia ma is, mu it o ma is. Essa coisa de bur aco no mu ndo er a soment e u ma ja nela de acor do com o qu e Alt hea conhecia . Fr iedr ich n o ous ou contr adizer o ma go , p ois ele sabia como as f eit iceir as guar da va m s egr edos , nu nca r evela ndo a ver da deir a ext ens o da qu ilo qu e sab ia m. Alt hea ta mb m fazia iss o. M es mo com Fr iedr ich. Ele sab ia qu e n o er a por falta d e r esp eit o, ou de a mor , mas ap enas o jeit o como er a m as f eit iceir as . E le n o p odia ficar of endido p or aqu ilo qu e simp les ment e er a a natur eza dela . Ent o , tem ma is coisa s a r esp eit o dessas p ess oas como J enns en? O h, sim. Ess e t our o t em chifr es , n o apenas u ma cau da . Natha n suspir ou. Mas independent e do fat o de que eu ent endo muit o do que Alt hea n o ent endia , nem mes mo eu s ei o bastant e par a afir mar qu e ent endo tu do s obr e a qu ilo qu e r ealment e est envolvido nos event os qu e comea m a se des enr olar . Essa par te da pr of ecia obs cur a . Por m, conheo o s uf icient e par a saber qu e iss o p ode alt er ar a natur eza da pr pr ia ex ist ncia . Voc um Rahl. Como p oder ia no sab er tais coisas? E m uma idade muit o jo vem eu fui levado para o Mundo Ant igo p elas Ir ms da Luz e apr is ionado l no Palcio dos Pr of etas . Eu s ou u m Ra hl, mas de mu itas f or mas eu s ei p ouco da minha t er r a ances tr al, D'Har a. Muito daqu ilo qu e eu s ei, apr endi atr avs de livr os de pr of ecia . A Pr of ecia s ilenciosa a r esp eit o de p ess oas como J enns en. Ap enas r ecent ement e comecei a des cobr ir p or qu e , e as ter r veis cons equ ncias . ele cruzou as mos at rs das cost as . Ent o , essa gar ota , Jenns en, veio fa lar com Alt hea ? Como ela sabia s obr e Alt hea ? S im. J enns en f oi a causa de... o olhar de Fr iedr ich des viou do home m qu e o obs er va va , sem sab er como ele s e s ent ir ia com r ela o a sua par ent e , mas ent o ele decidiu falar , mes mo qu e iss o causasse a ir a do homem . Quando Jenns en er a jovem, Alt hea t ent ou aju dar a pr ot eg -la de Dar ken Rahl. Dar ken Rahl aleijou Alt hea por causa diss o, e apr is ionou -a no p ntano. Ele r emov eu o p oder dela , a n o s er o da pr of ecia . Eu sei, Nat ha n sussur r ou, clar ament e com tr ist eza . embora eu nunca soubesse as causas por t rs disso , vi u ma par te diss o pr evist o. Fr iedr ich deu u m pass o adiant e. Ent o porque no ajudou ela ? D essa vez, f oi o olhar de Natha n qu e des viou. Oh, mas eu aju dei. Estava apr isiona do l no Palcio dos Pr of etas quando ela f oi falar comigo. Apr is io nado pelo qu ? Apr isio nado pelo s medos injust os de out ros . Eu sou u ma r ar idade, u m pr of eta . S ou t emido como a lgo s ingu lar , como u m homem lou co, como u m salva dor , como u m destr uidor . T udo p or qu e vejo coisas qu e outr os n o enx er ga m. H ou v e algu mas vezes em qu e n o cons egui evitar e tent ei mu dar o qu e eu vi . Se profecia , como ela p ode s er mu dada ? Se voc mu d - la, ela no

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s er ia ver da deir a . Ento no s er ia pr of ecia . Nathan olhou f ixa ment e par a o cu fr io , o vent o afastando s eu longo cab el o do r ost o.

Jama is conseguir ia explicar isso adequadament e para algum co mo voc , algu m qu e n o dotado, mas p oss o exp licar u ma p equ ena par t e da s egu int e
f or ma . H livr os de pr of ecias qu e r emonta m a milhar es de anos . Ess es livr os guar da m event os qu e ainda no acont ecer a m. Para qu e o livr e ar btr io ex ista , deve ha ver qu est es deixadas em ab er t o. Iss o f eit o par cia lment e atr avs de pr of ecias bifur ca das . Profecias bifurcadas ? Est qu er endo dizer qu e event os poder ia m s egu ir u m entr e dois ca min hos ? Nathan ass ent iu. No mnimo... geralment e muit os caminhos . P elo menos, ev ent os chave. Fr equ ent ement e os livr os ir o conter u ma linha de pr of ecia par a vr ios r esu ltados qu e p oder ia m s er cons equ ncia do livr e ar btr io . Quando u ma r amif ica o em par ticu lar pr ova s er aqu ela qu e r ealment e t oma lu gar , u ma linha da pr of ecia s er ver da deir a enqua nt o outr as , na qu ele mo ment o, t or na m-s e invlidas . At a qu el e mo ment o, t odas s o viveis . S e outr a escolha tivess e s ido f eita , essa r a mif icao t er ia tr ansfor ma do -s e na pr of ecia v lida . Caso contr r io, essa r amif icao mur cha e mor r e, mu it o emb or a o livr o com aqu ela linha de pr of ecia p er ma nea . D essa f or ma a pr of ecia est entr elaa da com os ca minhos mor t os de er as passadas , com t odas as es colhas n o f eitas, as coisas qu e nu nca vier a m a s er . A r aiva de Fr iedr ich elevou -s e outr a vez. E ent o voc sabia o que aco nt ecer ia co m Alt hea? Qu er dizer qu e poder ia t er aler tado ela ? Quando ela me procurou , falei par a ela sobr e u ma r a mif ica o . No sabia quando ela chegar ia ali , mas eu sabia qu e a mor t e aguar dava por a mb os os ca minhos. Com a inf or ma o qu e f or neci a ela , ela s er ia capaz de sab er qua ndo a hor a estava pr x ima . Eu t inha es p er ana de qu e, de algu ma f or ma , ela p oder ia encontr ar u m jeit o de cont or nar aqu ilo qu e eu vi. s vezes, h r amif icaes ocu ltas das quais n o esta mos cient es . Eu esp er a va qu e ess e f oss e o cas o dessa vez e ela pu dess e encontr la, se ela ex ist iss e. Fr iedr ich estava incr du lo. Voc podia t er feit o alguma co isa ! Podia ter evita do o qu e acont eceu ! Nathan leva nt ou u ma das mos em dir e o ao tmu lo . Esse o result ado de t ent ar mudar o que ser . No fu nciona .

Mas t alvez se...

O olhar fer oz de Natha n ex ib iu u m avis o. Para sua prpr ia paz de ment e , dir ei iss o a voc, mas na da mais . D escendo p elo outr o ca minho estava u m ass assinat o to t or tur ant e , to sangr ent o, to dolor os o, to violent o, qu e no moment o em qu e voc descobr iss e o qu e r estar a dela , ter ia acabado com sua pr pr ia vida ao invs de cont inuar a viver com a qu ilo qu e t inha vist o. Est eja a gr adec ido qu e a qu ilo n o acont eceu . No acont eceu... no p or qu e ela temia ma is a qu ela mor t e, mas em par te p or qu e ela o a ma va e n o qu er ia qu e voc sofr ess e aqu ilo. Nathan ap ont ou par a o tmu lo outr a vez . E la esco lheu esse caminho . Ent o essa fo i aquela r amif icao da qual voc falou para ela ? O olhar gr ave de Nat han sua vizou. No exata ment e. A r a mif ica o qu e ela tomou f oi u ma em qu e ela mor r er ia . Ela es colheu como . Quer dizer ... qu e ela p odia t er es colhido outr a ramif ica o , u m ca minh o no qual ela viver ia? Nathan ass ent iu. Durant e algum t empo. Mas s e ela t ivess e escolhido ess e ca minho , t odos

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ns em br eve estar a mos nas gar r as do Guar di o . Por causa daqu eles envolvidos , sei apenas qu e des cendo p or ess e ca minho tu do ter mina va . A escolha qu e ela f ez f oi qu e ainda haver ia u ma cha nce. Uma chance ? Uma chance par a qu ? Nathan susp ir ou. Fr iedr ich susp eit ou qu e o susp ir o r ef letia coisas mais gr aves, mais a mp las , do qu e qualqu er coisa qu e Alt hea t inha vist o. Alt hea f or neceu a todos ns t emp o, par a que outr os p ossa m fazer as escolhas cer tas qua ndo a hor a de agir em p or sua pr pr ia vontade chegar . Ess e n d e r amif icaes na pr of ecia obscur o como nenhu m outr o , mas a maior ia das linhas conduz a o na da . Ao nada ? Eu n o ent endo. O qu e iss o p oder ia signif icar ? A exist ncia est em r isco . a so brancelha de Natha n leva nt ou. A ma ior ia dessas profecias t er mina m em um vazio , no mu ndo dos mor t os... par a tudo. Mas voc consegue ver o caminho ? O emar anhado adiant e um mist r io para mim . N iss o, eu me sint o imp ot ent e. N iss o, eu s ei o qu e s ignif ica no dota do e cego . N iss o, eu p oss o mu it o b em estar cego. N o cons igo ao menos ver todos aqu eles qu e est o fazendo as es colhas cr t icas. Deve ser J enns en. T alvez, s e voc a encontr asse... mas Alt hea diss e qu e os dotados es to cegos em r ela o aos des cendent es no dota dos de Dar ken Rahl. Qualquer Ra hl. O D om n o t em u tilidade par a localizar ess es descendent es r ea lment e n o dota dos . No h como dizer onde eles esto . A n o s er qu e voc cons iga r eu nir todas as pess oas no mu n do t odo e coloc las dia nt e dos dota dos , n o haver ia u ma ma neir a pr tica par a det ect - los com o D om. Pr oximida de f s ica o nico meio par a qu e o Dom diga a voc qu em eles s o... por qu e os s eus olhos e o s eu D om n o concor da m... como na vez em qu e vi J enns en p or acident e. Ent o voc acha que de algum modo Jenns en est envolvida niss o? Nathan f echou a capa pr ot egendo -s e do vent o fr io. Dent ro das profecias , aqu eles como J enns en nem mes mo ex ist em. N o tenho como dizer s e h outr os , e s e hou ver , qua nt os p od em s er . No t enho ideia d e qua l pap el qualqu er u m deles des emp enha nisso tu do . S ei ap enas qu e de algu ma f or ma eles p ossu em u ma imp or tncia vital . Conheo um pouco do que est envolvido , e algu ns daqu eles qu e ficar o em r a mif icaes cr ticas na pr of ecia . Como eu diss e, entr eta nt o mu itas dessas r amif icaes na pr of ecia so obs cur as . Mas voc um Pro fet a... um verdadeiro Profet a , de acor do co m Alt hea; como voc p oder ia no sab er o qu e a pr of ecia diz s e a pr of ecia ex ist e ? Nathan obs er vou - o p or trs de olh os azu is int ens os . T ent e ent ender o qu e vou dizer . u m conceit o qu e p oucas p ess oas cons egu em captar . T alvez iss o p ossa aju d - lo em s eu lut o, p ois ess e o p ont o no qua l Alt hea encontr ava -s e. Fr iedr ich ass ent iu. Ent o fale . Profecia e livre ar bt r io exist em em t enso . Eles ex ist em em op os i o. Ainda assim, eles int er a gem. Pr of ecia ma gia , e t oda ma gia pr ecisa de equ ilbr io . O equ ilbr io da pr of ecia , o equ ilbr io qu e p er mit e qu e a pr of ecia ex ista, o livr e ar btr io. Isso no faz sent ido . Eles cancelar ia m u m a o outr o. Ah, mas no ca ncela m, o Profet a falou co m um leve sorr iso . E les so int erdependent es e ainda assim so ant it t icos . Exata ment e como a Magia Adit iva e Subtr ativa so f or as op ostas , ambas ex ist em. Cada u ma s er ve par a equ ilibr ar a outr a. Cr iao e destr uio, vida e mor t e. A ma gia deve t er equ ilbr io par a

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fu ncionar . A pr of ecia fu nciona atr avs da pr es ena de sua contr a par tida : livr e ar btr io. Voc um Pro fet a , e est me dizen do qu e o livr e ar btr io ex ist e , tor na ndo a pr of ecia invlida ? A mort e invalida a vida ? N o, ela a def ine, e ass im fazendo cr ia s eu valor . No s ilncio, na da diss o par eceu imp or tar . Er a dif cil demais par a Fr iedr ich compr eend er ness e insta nt e. Alm diss o, iss o n o mu dava na da par a ele. A mor t e t inha vindo t omar a pr eciosa vida de Alt hea. A vida dela er a tudo de valor qu e ele t eve . Sua angst ia r et or nou par a fazer afundar t odo o r est o . Par a Fr iedr ich, j t inha acabado. No havia na da adia nt e a n o s er escur id o . Eu vim por out ra razo. o Mago Rahl diss e com u ma voz sua ve. Devo convoc- lo para ajudar nessa lut a . Cansado demais par a cont inuar em p , cons u mido demais p ela tr ist eza par a imp or tar -se, Fr iedr ich mer gu lhou a o cho a o lado do t mu lo de Alt hea. Voc veio falar co m a pessoa errada . Voc sabe onde est L or de Rahl? Fr iedr ich leva nt ou os olhos , cer r ando par cialment e os olhos p or causa da clar ida de do cu . Lor de Rahl? S im , Lor de Rahl. Voc D' Har an. Dever ia saber . Acho que co nsigo sent ir a ligao . Fr iedr ich apont ou par a o su l. E le est naquela direo . Mas a liga o est fr aca . Ele deve estar a uma gr and e distncia . Mais longe do qu e eu j s enti u m L or de Rahl em t oda a minha vida . Isso mesmo , Natha n fa lou. ele est no Mundo Ant igo . Voc deve ir at ele. Fr iedr ich gr u n hiu. No t enho dinheiro para uma viagem . Essa par eceu a razo mais fcil . Nathan jogou u ma b olsa de cour o. E la bateu no ch o diant e de Fr iedr ich com u m s om met lico abafado. Eu sei . Sou u m Pr of eta , lembr a ? Isso mais do qu e f oi t ir ado de voc. Fr iedr ich t est ou o p es o da b olsa . Rea lment e ela estava p esada . De onde veio t udo isso ? Do Palcio . Ess e u m assunt o of icial, ent o D'Har a for necer a voc o dinheir o qu e pr ecisar . Fr iedr ich ba lanou a cabea . Agradeo a voc por vir aqui e o ferecer a sua simpat ia . Mas sou o homem er r ado. Mande outr o. Voc o homem que deve ir . Alt hea sab er ia diss o. T er ia deixa do u ma car ta para voc, dizendo qu e voc necessr io nessa luta . E la t er ia p edido a voc par a aceitar qua ndo f oss e cha ma do. Lor de Rahl pr ecisa de voc. Eu est ou c ha ma ndo voc. Voc sabe da cart a ? Fr iedr ich p er gunt ou enquant o leva nta va mais u ma vez. uma das poucas co isas pr ecio sas que sei nesse assunt o . Pela pr of ecia , eu s ei qu e voc qu em deve ir . Mas deve fazer iss o p or sua pr pr ia vontade . Estou convoca n do voc par a qu e faa iss o. Fr iedr ich ba lanou a cabea , dessa vez com ma is convic o. No sou aquele que deve fazer isso . Voc no ent ende. T enho medo d e qu e eu simp les ment e n o me imp or t e ma is . Nathan tir ou a lgo qu e estava emba ix o da capa . Of er eceu a ele. E nt o Fr iedr ich viu qu e er a u m p equ eno livr o. Pegue isso. o mago ordenou , sua voz r ep ent ina ment e cheia d e autor ida de. Fr iedr ich p egou, des liza ndo os dedos p ela capa antiga de cour o enquant o

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insp eciona va pala vr as dour adas em a lt o r elevo . Ha via quatr o pala vr as na capa , mas Fr iedr ich nu nca tinha vist o aqu ela lngua . Esse livro da poca de uma gr ande guerra , h milhar es de a nos. falou Nat han. S descobr i ele faz pouco t empo no Palcio do Povo aps u ma busca fr ent ica entr e os milhar es de t omos l. Ass im qu ee o loca lizei, vim cor r end o at aqu i. No t ive t emp o de tr adu zi - lo, ento n o s ei ao menos o qu e est escr it o nele . Est todo escr it o em um idio ma difer ent e . Nathan ass ent iu. Alt o D'Har an, u ma lngua qu e a ju dei a ens inar para Richar d. vitalment e imp or tant e qu e ele r eceba ess e livr o . Richar d? Lor de Rahl. O modo como ele falou aqu elas duas palavr as causou u m ca lafr io e m Fr iedr ich. Se voc no leu ele , como sab e qu e o livr o cer t o? Pelo t t ulo , ali, na fr ent e. Fr iedr ich passou os d edos levement e s ob r e as mist er iosas pa lavr as . O dour ado ainda esta va bom dep ois de t odo ess e t emp o . Posso pergunt ar o t t ulo do livro ? Os P ilares da Cr iao .

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C A P T U L O

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Oba abr iu os olhos , mas p or algu ma r azo isso no par eceu aju dar ; ele n o cons egu ia enx er gar . A sur pr esa deix ou ele t ens o. Estava deitado de costas , sobr e algo par ecido com r ocha sp er a fr ia . Er a u m comp let o mist r io par a ele onde p odia est ar ou como t inha chega do ali , mas sua pr imeir a e ma is imp or tant e pr eocupao er a qu e t ivess e de algu m modo f ica do cego . T r emendo da cab ea aos p s , Oba pis cou, t enta ndo clar ear sua viso, mas ainda n o cons egu iu enx er gar . Um p ensa ment o p ior a inda f oi qu e r ea lment e iniciou o p nico dele : comeou a imaginar se estava de volta no cer ca d o. Ele t emeu mover -s e e pr ovar qu e a sua susp eita er a ver da deir a . Ele n o sabia como elas t inha m f eit o iss o , mas s entiu des esp er o qu e a qu elas tr s mu lher es c mp lices... as incmodas ir ms f eit iceir as e sua m e lu nt ica... de algu ma ma neir a tivess em cons egu ido tr anc -lo nova ment e em sua escur a pr iso de inf ncia . Pr ova velment e elas est iver a m consp ir ando de alm dos s eus t mu los , e dur ant e o s ono dele, elas atacar am. Paralisado p or sua condio, Oba n o cons eg uia or ganizar os p ensa ment os . Mas ento, ele ou viu u m bar ulho. Vir ou os olhos em dir eo a o s om e viu movi ment o. E le p er ceb eu quando as coisas entr ar am em f oco qu e afina l de contas, er a apenas algu ma sala es cur a e n o s eu cer cado. O alvio espalhou -s e atr avs dele, s egu ido por des gost o. O qu e ele estava p ens ando? E le er a Oba Rahl. Er a invencvel. Ser vir ia mu it o b em a ele lembr ar diss o . E mb or a est ivess e alivia do em sab er qu e n o er a o qu e ha via t emido inicia lment e, a pr udncia o ma nt eve caut eloso ; o lu gar par ecia estr anho e p er igos o . Concentr ou -s e, t entando lembr ar o qu e t inha acont ecido e como p odia t er acabado e m u m lu gar fr io e es cur o como ess e, mas iss o no lhe ocor r eu. Sua memr ia estava t oda nub la da , apena s u ma coleo de impr ess es aleatr ias; gr ande t ontur a , for te dor de cabea , fr aqueza pr ofu nda e nus ea , s er car r ega do, m os em t oda par te nele, luz ma chucando s eus olhos, es cur id o. Ele s ent ia -s e ca nsado e dolor ido. Algu m a li p er to t oss iu . D e outr a dir eo, u m homem gr u nhiu par a el e or dena ndo qu e ca lass e a boca . Oba jazia imvel como u m le o da mo nta nha , seu s mscu los t ens os . Concentr ou-s e em r ecomp or os s entidos , deixando s eu olhar var r er a sala escur a cu idadosa ment e . E la no estava comp leta ment e es cur a , como ele t emer a inicia lment e. Na par ede op osta a ele u ma lu z fr aca , possivelment e u ma lu z br uxulea nt e de vela , entr ou por u ma p equ ena aber tur a quadr ada. Havia duas linhas ver t ica is na ab er tur a . A cab ea de Oba ainda lat eja va , mas estava mu it o melhor do qu e a nt es . E l e lembr ou, ento, o qua nt o est iver a doent e. Fazendo u m r etr osp ect o, ele p er ceb eu qu e n o tinha a o menos compr eendido naqu ele moment o o qua nt o est iver a ver dadeir a ment e r uim. Quando gar ot o, tiver a f ebr e, u ma vez. Iss o tinha sido par ecido com aqu ela vez, ele sup s, u ma f ebr e. Pr ova velment e el e p egou iss o a o vis itar Alt hea, a t er r vel f eit ic eir a do p ntano. Oba s ent ou, mas iss o f ez ele s ent ir -s e t ont o, ento ele r ecost ou contr a a par ede. Er a de r ocha sp er a , como o ch o. E sfr egou suas fr ias p er nas r gidas , e ent o esticou as costas . Esfr egou as m os nos olhos , t entando banir a p er s ist ent e nv oa em sua cabea . Viu r atos, os bigodes bala na ndo, far eja ndo p ela b or da da par ede. Oba estava fa mint o, indep endent e do f edor r anoso do lu gar . Ele cheir ava a su or , ur ina e algo p ior . Vejam , o gr ande idiota est acor da do. algum do out ro lado da sala falo u . A voz er a gr ossa e zomb et eir a .

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Oba esp iou e viu homens olha ndo par a ele. No t ota l, ha via cinco outr os na sala ju nt o com ele. E les par ecia m u m gr upo hor r or os o . O homem qu e t inha fa lado, no cant o dir eita , er a o nico outr o homem s enta do alm de O ba. Estava encosta do no cant o como s e f oss e o dono dele. S eu s or r iso s em hu mor mostr ava qu e os dent es qu e n o estava m falta ndo er a m bastant e tor t os . Oba olhou ao r edor par a os outr os quatr o ho mens obs er va ndo ele . Todos vocs parecem cr imino sos. ele disse . Ris os ecoar a m p ela sala . Todos ns est amos sendo perseguidos injust ament e. o homem no cant o fa lou . S im. algum ma is co ncordou . Ns est vamo s cuidando de nossos assunt os quando aqu eles guar das nos pegar am e nos jogar am aqu i dentr o por na da . Eles nos tr ancar am como s e f ss emos cr iminos os comu ns . Mais r isadas ecoar am. Oba no achava qu e gostava de estar em u ma sala com cr iminos os . Ele sab ia qu e n o gostava de f icar tr ancado em u ma sala . Iss o par ecia dema is com o cer ca do dele . Uma rpida insp eo p r ovou qu e a susp eita dele er a ver da deir a , seu dinheir o desapar ecer a . Do outr o lado da sala , por baix o da f issur a na por ta , um r ato obs er va va com s eus olhinhos de r ato . Oba des viou os olhos do r ato, para aqu ela aber tur a com a luz . E nto ele viu qu e as duas linhas er a m bar r as. Onde ns est amos ? Na pr iso do Palcio , s eu gr ande idiota. falou o dent es t ortos . Parece um prost bulo adequado para voc ? T odos os outr os homens r ir a m com a piada dele . Talvez do t ipo que ele vis it a. um deles disse , e o r est o deles r iu ma is alt o ainda . D e u mla do, outr o r ato obs er va va . Estou famint o . Quando eles ir o nos alimentar ? Oba per gu nt ou.

E le est famint o. um dos ho mens em p falou co m escr nio na voz . Ele cusp iu com des gost o. E les no nos aliment am a no ser que sint a m vont ade . Pr imeir o voc t em qu e passar mu ita fome .
Outr o homem a gachou na fr ent e dele . Qual o seu no me ? Oba.

O que voc fez par a ser jogado aqui , Oba? R oub ou a vir ginda de d e
u ma velhinha ? Os homens r ir a m ju nt o com ele . Oba no achou qu e o homem er a engr aado. No fiz nada de errado. ele disse . No gostava dess es homens . Eles er a m cr iminos os . Ent o , voc inocent e, n o ? No sei porque eles me co locar iam aqui .

Ouvimo s uma co isa diferent e. o homem agachado na fr ent e dele falo u . S im , o guardio do cant o concordou . ouvimo s os guardas conver sando , dizendo qu e voc bat eu em u m homem at a mor t e com as m os nuas .
Oba fez u ma car eta com ver dadeir a sur pr esa .

Porque eles me co locar iam aqui por isso ? O homem er a u m la dr o. E le me deix ou em u m lu gar des ola do par a mor r er dep ois qu e me r oub ou . E le ap enas r eceb eu o qu e mer ecia . o que voc diz , dent es t ortos fa lou . Ouvimos que provavelment e fo i voc quem o roubou . O qu ? Oba estava incr du lo, assim como indignado. Quem disse isso ? 272

 Os guardas. veio a respost a . Ent o eles est o ment indo. Oba ins is t iu. Os homens comear a m a r ir nova ment e. Clovis er a u m la dr o e u m ass assino.
As r isa das for a m int er r omp idas . Ratos ficaram imveis e leva ntar am os olhos. Eles fa r ejar a m o ar , seus f ocinhos ba lanando. O guar di o do ca nt o s ent ou ma is er et o. Clovis ? Voc diss e Clovis ? Est falando do homem qu e vendia Amu let os? Oba cer r ou os dent es com a lembr ana . Ele qu er ia poder bat er em Clovis u m pou co ma is . Esse mesmo . Clovis, o vendedor a mbu lant e. E le me r oub ou e me deix ou par a mor r er . Eu n o mat ei ele, apliqu ei justia . Devia s er r ecomp ensado p or iss o . E les n o p odem me pr ender p or administr ar justia em C lovis... ele mer eceu iss o p or s eu s cr imes. O homem no ca nt o leva nt ou . Os outr os apr ox imar a m-s e. Clovis er a u m de ns , falou dent es t ort os . era um amigo nosso . Verdade ? Oba diss e. Bem , tr ansf or mei ele em u ma massa sangr enta. Se eu tivess e t emp o, t er ia cor tado algu ns p edaos dele a nt es de es ma gar sua cab ea . Muit o corajoso , para algu m to gr ande, qua ndo est bat endo em u m homem p equ eno e cor cu nda qu e est sozinho. um dos homens fa lou deva gar . Outr o dos homens cusp iu nele. A r aiva de Oba ganhou vida . T ent ou p egar sua faca , mas descobr iu qu e ela no esta va al i. Quem pegou minha faca ? Qu er o ela de volta . Qual de vocs la dr es r oub ou minha faca ? Os guardas pegar am . dent es tortos disparou . Voc realment e um idiot a , n o ? Oba olhou fur ios o par a o homem par ado no centr o da sala , punhos abaixados, os dent es t or t os dele fazendo os lbios par ecer em incha dos . O p eit o poder os o do homem leva nta va e abaixa va a cada r esp ir ao . Sua cab ea r aspada fazia ele par ecer u m cr ia dor de pr ob lemas . Ele deu outr o passo em dir e o a Oba. iss o qu e voc ... um gr ande idi ota . Oba , o idiot a. Os outr os r ir a m. Oba f er via de r aiva enqua nt o escuta va a voz qu e o ir r ita va . Qu er ia cor tar as lnguas dess es homens e ent o tr abalhar u m p ou co neles. Oba pr ef er ia fazer coisas assim com mu lher es , mas ess es homens ta mb m estava m mer ecend o. S er ia diver t ido apr oveitar o t emp o e obs er var eles gemendo , fazer eles gr itar em, ver a expr esso nos olhos deles enquant o a mor t e entr ava em s eus cor pos em convu lso . Quando os homens apr oximar am -s e ao r edor dele, Oba lembr ou qu e n o tinha sua faca , ento n o p oder ia t er o tip o de diver s o qu e t er ia gosta do . Pr ecisa va p egar sua faca de volta . Estava cansado dess e lu gar . Quer ia sair . Levant e , Oba , o idiota. r osnou dent es tor tos . Um r ato cor r eu na fr ent e dele. Oba bat eu com u ma das m os na cau da del e. O r ato puxou e cont or ceu , mas n o cons egu iu es capar . Oba agar r ou a coisa p elu da co m sua outr a m o. E le a git ou-s e, cont or cendo d e u m la do par a outr o , t enta ndo fu gir , mas Oba estava s egur ando b em f ir me . Quando leva nta va , ele ar r ancou a cab ea do r ato com u ma mor dida . Quand o estava completa ment e em p , u ma cab ea mais alto do qu e dent es t or tos , ele olhou com r aiva dentr o dos olhos dos homens a o r edor . O nico s om er a de oss os par tindo enquant o Oba mast igava a cabea do r ato. Os homens r ecuar am. Oba, ainda mast igando, f oi at a por ta e es piou par a for a da aber tur a co m barr as. Viu dois guar das parados na int er s eo de u m cor r edor pr ximo , conver sa ndo baixinho. Vocs a ! ele gr it ou . Houve um engano ! Pr ecis o falar co m

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vocs ! Os dois homens f izer a m u ma p ausa na conver sa . Oh, mes mo? Qua l f oi o enga no ? um deles pergunt ou . O olhar de Oba moveu -s e entr e os dois , mas no er a apenas o olhar dele. O olhar da coisa qu e er a a voz tamb m obs er vava de dentr o dele . Eu sou ir mo de Lor de Rahl. Oba sabia qu e estava dizendo em voz alta aquilo qu e ja ma is diss er a par a um estr anho, mas s ent iu-s e comp elido a faz- lo. Esta va u m tant o quant o sur pr es o em ou vir a si mes mo cont inuar enquant o t odos olha va m par a ele . Estou preso injust ament e por aplicar just ia em um lad ro , como meu dever . L or de Ra hl n o aceitar essa falsa pr iso . Exijo fa lar com meu ir m o. Oba olhou f ir me par a os dois guar das . Vo busc- lo ! Os dois p iscar a m dia nt e do qu e vir am nos olhos dele . S em ma is u ma palavr a , eles par tir am. Oba olhou de volt a par a os homens tr anca dos com ele. E nquant o encar ava os olhos de cada u m dos homens , ele mast igou u ma pata tr aseir a do r ato mole . E les afastar am par a ele passar enqua nt o mast igava , pequ enos oss os de r ato estala ndo, estalando, esta lando. Olhou atr avs da a ber tur a nova ment e, mas no viu ma is ningu m. Oba suspir ou. O Palcio er a imens o. Poder ia levar algu m t emp o a nt es qu e os guar das r et or nass em par a deix -lo sair . Os homens na sala com ele r ecuar am s ilenciosament e, par a for a do ca minho, enquant o O ba voltava par a seu lu gar encos tado na par ede de fr ent e par a a por ta e s entava . Eles f icar a m obs er vando. Oba olha va de volta enquant o ar r ancava outr o p edao do r ato com os dent es do lado da sua boca . T odos esta va m fascinados com ele , ele sa bia . Ele er a quas e da r ea lez a. T alvez ele f oss e a r ealeza ; ele er a u m Rahl. Pr ova velment e eles nu nca vir a m ant es algu m to imp or tant e qua nt o ele , e estava m mar avilha dos Voc disse que eles no nos aliment am . ele balanou o que rest ava do rato mo le diant e dos olhares dele . Eu no vou passar fo me . E le arrancou a cauda e descart ou -a . Anima is comia m cau das de r ato. Dificilment e ele s er ia u m anima l nojent o . Voc no apenas um idiot a , dent es t ortos falo u co m uma voz t ranquila carregada co m desprezo. voc um bast ardo louc o . Oba exp lodiu cr uzando a sala e estava com o homem s egur o p ela gar ganta ant es qu e algu m cons egu iss e a o menos gemer de sur pr esa . Oba er gu eu o cr iminos o dent es tor t os qu e gu incha va, chuta va, at u ma altur a em qu e p odia olhar nos olhos dele. Ent o, com u m p oder os o empur r o, Oba bateu com ele contr a a par ede. O homem f icou to mole quant o o r ato . Oba olhou par a tr s e viu qu e os outr os t inha m r ecua do contr a a par ed e op osta . D eix ou o homem escor r egar at o cho , onde ele gemeu enqua nt o esfr ega va a par te de tr s da sua cab ea r aspada . Oba p er deu o int er ess e. T inha coisas ma is imp or tant es par a pensar do qu e ar r ancar o cr ebr o dess e homem , mes mo qu e ele f oss e u m cr iminos o. Ele volt ou par a seu lu gar e deit ou na p edr a fr ia . Est eve doent e e p odia n o estar comp leta ment e r ecup er a do; tinha qu e cuidar de s i mes mo. Pr ecisava do s eu desca ns o. Oba leva nt ou a cabea . Quando eles vier em , me acor dem, falo u para os quat ro ho mens que ainda obser vavam silenciosament e . Ele acha va diver t ido ver como eles estava m fascina dos p or ter em a nobr eza em s eu meio. M es mo ass im, eles er a m cr imin os os comu ns ; ele pr ovidenciar ia par a qu e f oss em ex ecuta dos .

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 Tem cinco de ns e voc est sozinho , um dos ho mens disse . o que faz voc pensar que acordar out ra vez depo is que fechar os o lhos ? no havia co mo no reconhecer a ameaa na voz dele .
Oba sor r iu par a ele. A voz sor r iu ju nt o com ele . Os olhos do homem f icar am ar r egala dos . Ele engoliu em s eco e r ecu ou at qu e s eus ombr os bat er a m na par ede; ent o ele des lizou par a o la do. Quando chegou a o cant o ma is distant e, ele es cor r egou at o ch o e abr aou os joelhos b em encosta dos ao cor po. G emendo, l gr imas descendo p elas bochechas , ele vir ou o r ost o e escondeu os olhos atr s de u m ombr o tr mu lo . Oba encost ou a cabea no br ao est ica do e f o i dor mir .

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C A P T U L O

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Passos vindo alm da por ta acor dar a m Ob a de sua soneca . Ele abr iu os olhos, mas n o s e mov eu ou f ez qualqu er s om . Os homens esta va m esp ia ndo l f or a p ela ab er tur a na por ta . Quando os pass os dista nt es s oar a m como s e est ivess em comea ndo a f icar ma is pr ximos , t odos, a no u m homem, r ecuar am. O homem p er ma neceu na por ta , montando guar da . E le est icou na p onta dos p s , s egur ando as bar r as, e pr essionou o r osto b em p er t o, t enta ndo cons egu ir u ma viso melhor do cor r edor . Ao longe, Oba podia ou vir o s om metlico e chiados de por tas sendo destr ancadas e ab er tas . O homem na por ta cont inu ou imvel dur ant e u m t emp o enqua nt o obs er va va , ent o d e r ep ent e ele r ecu ou .

E les dobraram para esse lado... est o vindo para c. ele sussurrou para os out ros .
T odos os cinco homens ju ntar am -s e no lado ma is dista nt e da sala . Sussur r os passaram entr e eles . Mas e se ao invs d isso uma M or d-Sit h. um dos ho mens sussurrou . No faz diferena para ns , out ro homem falou . eu sei a lguma co isa so bre elas . Sua ma gia fu nciona par a captur ar pess oas com o D om . Iss o as pr ot ege da ma gia , no de mscu los . Mas a ar ma delas ainda funcio nar em ns. o primeiro falo u . No s e t odos ns atacar mos e t ir ar mos dela. veio o sussurro ins ist ent e em respost a . Tem cinco de ns . Somos ma is f or t es e em ma ior n mer o.

Mas e se... O que voc acha que eles far o conosco ? um dos outros sussurrou co m uma voz zangada . Se no aproveit ar mo s essa chance , estar emos mor t os
aqu i dentr o de qualqu er jeit o. N o vejo qu e outr a cha nce ns t emos . Eu digo par a fazer mos iss o e fu gir mos . Cada u m dos homens ass ent iu concor dando . Satisf eit os, eles endir eitar a m os cor pos e f or a m par a dif er ent es par tes da sala , fazendo par ecer como s e t ivess em r elao algu ma u ns com os out r os. Oba sabia qu e eles esta va m tr ama ndo algo . Um homem deu u ma r pida checa da na ab er tur a outr a vez , ent o afast ou -s e da por ta . Um dos outr os homens chegou p er to e empur r ou Oba com o la do da b ota . E les vo lt aram . Acor de. Est ou vindo ? Oba r es mu ngou, fingindo estar com s ono. O homem cutu cou com o p outr a vez . Voc quer ia que chamssemos quando eles vo lt assem . Acor de, agor a. E le afast ou quando Oba est icou -s e, b oceja ndo e espr egu iando par a fingir qu e esta va acor da ndo. Os homens, t odos ex cet o aqu ele qu e j tinha vist o ma is do qu e des eja va nos olhos de Oba, olhar a m na dir eo dele a nt es de es colher em os locais par a pos icionar em-s e. E nquant o eles a guar dava m, assu mir a m p os es r elaxadas , tenta ndo par ecer em des pr eocupa dos. Na passagem, duas pess oas conver sa va m e m palavr as qu e O ba mal cons egu ia dist ingu ir , mas ele p odia ou vir suas vozes su ficient ement e b em par a dizer qu e a br ev e conver sa deles no er a mais do qu e tr abalho . Finalment e os passos par ar am logo do outr o la do da p or ta . Uma cha ve gir ou na f echa dur a . O som do tr inco quando f oi puxado ecoou atr avs do cor r edor . Os homens lanar am r pidos olhar es par a a por ta . Do lado de f or a , u m homem gr u nhiu com o esf or o de u m f or te pux o . A p or ta r aspou enquant o er a aber ta , deixando entr ar mais lu z .

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Oba estava sur pr es o em ver a silhu eta de u ma mulher no p or tal . Do lado de f or a , no cor r edor , o gr ande gua r da com ela usou a vela de u m supor t e na par ede par a acender sua la mpar ina . Enqua nt o a mu lher f ica va par ada no por tal, olha ndo casualment e par a os homens de ca da lado , o guar da levou a la mpar ina par a dentr o da sala e p endur ou -a na par ede de u m lado. A la mpar ina lanou u ma lu z br uxulea nt e nos r ost os dos homens e r evelou a t er r vel r ealida de imp enetr vel dos limit es da sala de p edr a . Ent o Oba ta mb m viu como o gr up o de homen s t inha u ma apar ncia hor r vel e ver da deir a ment e ma ligna . Com astutos olhos de anima is cint ila ndo das sombr as, todos eles obs er vava m a mu lher . Na fr aca luz da la mpar ina , Oba viu qu e el a esta va usando a r oupa ma is estr anha qu e ele j t inha vist o... u ma r oup a ver melha de cour o cola da . Alta e com b elas f or mas , ela usava s eu longo cab elo lou r o em u ma tr ana. Algo bala nou em u ma fina cor r ent e em volta do s eu pu ls o dir eit o qua ndo ela des cans ou a mo no quadr il . E mb or a ela n o f oss e ma is alta do qu e os homens , apenas sua pr es ena domina nt e fazia ela par ecer gr andiosa , como a lgu ma f r ia auster a qu e vinha ju lgar os vivos em suas ltimas hor as . A expr esso dela er a to s ombr ia e car r egada de despr ezo qua nt o qualqu er u ma qu e a m e de Oba j tinha mostr ado. Mas Oba ficou ainda ma is sur pr es o em ver ela sina lizar com u m movi ment o casual da m o, disp ensa ndo o guar da qu e ha via destr anca do a por ta . Se iss o sur pr eendeu Oba, no par eceu abalar o gu ar da . Aps u ma lt ima olhada par a os homens ao r edor , ele f echou a p esada p or ta atr s de s i e tr ancou -a. Oba cons egu iu ou vir as botas do guar da contr a o ch o de p edr a enquant o ele par tia des cendo o cor r edor . O fr io es cr utnio da mu lher var r eu os homen s em volta , avaliando cada u m, ignor ando ca da u m, at qu e fina lment e o olhar dela ca iu s obr e Oba. Seu olhar p enetr ant e estu dou cu ida dosa ment e o r ost o dele . Quer idos espr it os ... ela sussurrou para si mesma por causa daquilo que viu nos o lhos dele . Olhos. Oba sor r iu. Sabia qu e ela r econheceu qu e ele esta va falando a ver da de s obr e a sua pater nida de. E la cons egu iu ver nos olhos dele qu e ele er a o f ilho de Dar ken Rahl. Olhos. Subita ment e a compr eens o encaix ou -s e par a ele como u ma faca em sua bainha . E ent o, r os na ndo como anima is , t odos os homens sa ltar am em dir e o a ela . Oba esp er ou qu e ela gr itass e com medo , ou p ediss e aju da , ou p elo menos s e encolhess e. Ao invs diss o, ela ma nt eve p osio e encar ou o ataqu e deles casualment e . Oba viu algu m t ip o de basto ver melho , aqu ele qu e ele t inha vist o a nt es p endur ado p er t o da m o dela , gir ar par a dentr o do pu nho dela . Quando o pr imeir o homem a lca nou -a, ela enf iou o basto cont r a o p eit o dele , empur r ando ele de volta com u m gir o do puls o. Ele caiu como u m saco de f eno s obr e o ch o de p edr a . Quase a o mes mo t emp o, os outr os cor r er am de t odas as dir ees em u m amont oa do de br aos e pu nhos agita dos . A mulher deu u m passo par a o lado , evitand o s em esf or o a ar ma dilha de br aos qua ndo ela fechou -s e. Quando os homens f izer a m a volta , r apida ment e t entando r enovar s eu ataqu e, ela moveu-s e com fr ia gr aa , encontr ando ca da homem veloz e met odica ment e , e com impactant e violncia . Sem vir ar , ela jogou o cot ovelo par a trs no r ost o do homem ma is pr x imo qua ndo ele t entava agar r -la por tr s . Oba escut ou oss o estalar qua ndo a cabea del e balanou par a trs , la nando u ma longa linha de sangu e contr a a par ede . O t er ceir o homem, de u m lado, f oi t ocado p elo estr anho basto ver melh o dela no p es coo. Ele desab ou , s egur ando a gar ganta , gr ita ndo em u m b or bulhar ver melho. Sangu e es cor r eu de sua boca enquant o ele cont or cia no cho, fazendo Oba

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lembr ar da ma neir a par ecida como a cobr a no pnta no t inha estr emecido na mor t e . Evita ndo outr o ataqu e, a mu lher afastou -s e gir ando, passando p or cima do homem n o cho. Qua ndo o f ez, ela golp eou f or t e com o ca lca nhar da b ota , es ma ga ndo o r ost o dele par a fina liz - lo. Enqua nt o movia -s e, ela aplicou tr s golp es r pidos no p escoo do quar to homem. Os olhos dele gir aram a nt es qu e el e comeass e a cair lenta ment e . A p er na dela tir ou o apoio dos p s dele , fazendo ele cair de car a . A testa dele b eijou o cho d e p edr a com u m esta lo hor r vel . A economia de movi ment os dela , a fcil evas o f lu ida s egu ida de u m veloz e br utal contr a -ataqu e, er a algo fascinant e de obs er var . O lt imo homem salt ou s obr e ela com t odo s eu p es o p or tr s do ataqu e . E la deu u m gir o, acer tando com a costa da m o no r ost o dele com tanta f or a qu e f ez el e gir ar como u m pi o. Ela o s egur ou p elo cabelo atr s da cabea , f ez ele cur var , e co m u m golp e daqu ele estr anho basto ver melho nas costas , fez ele ca ir de joelhos . Er a o dent es t or t os . E le gr it ou ma is alt o do qu e Oba j tinha cons eguid o fazer algu m gr itar . Oba esta va admir a do com a hab ilidade dela em causar dor . Ela s egur ou dent es t or tos p elo cab elo , de joelhos dia nt e dela , enqua nt o ele gr ita va em des esp er a da agonia , imp lor ando par a s er lib er ado enqua nt o t enta va s em ef eit o afastar s e dela . Com u m joelho nas costas , ju nt o com o basto ver melho , ela cur vou a cab ea par a tr s para contr ol - lo to facilment e qua nt o s e ele f oss e u ma cr iana . E ent o, enqua nto ela olhava de f or ma bastant e delib er ada dentr o dos olhos de Oba, pr essionou o basto ver melho contr a a base do cr nio do homem . Os br aos dele agitar am de u ma f or ma lou ca enquanto t odo o s eu cor p o convu ls iona va to violenta ment e quant o s e ele t ivess e s ido atingido p or u m r aio. E le f icou mole, sa ngu e escor r endo dos ou vidos . T er minando com ele, a mulher s olt ou o pu nho do cab elo del e e deix ou ele cair par a fr ent e no cho de p edr a . Estava clar o par a Oba p ela f or ma flcida com qu e ele caiu qu e ele j estava mor to e no s ent iu o p esa do impact o contr a a r ocha. T udo estava acabado no qu e n o par ecia s er ma is do qu e cinco batidas de cor ao, u ma par a cada homem mor t o. Sangu e p or toda par te cint ilava na luz da la mpar ina . T odos os cinco homens jazia m es palhados p ela sala em estr anhas p os ies. A mu lher no cour o ver melho n o estava ao menos of ega nt e . Ela ca minhou apr ox ima ndo -s e. S int o desapont - lo , mas voc n o es capar dessa to facilment e . Oba sor r iu. Ela qu er ia ele. Ele esticou a mo e a gar r ou o s eio es qu er do dela . Com u ma car eta d e fr ia , ela encost ou o est r anho basto ver melho dela n o top o do ombr o dele, ao la do do p escoo. Oba est icou a outr a m o e a gar r ou o outr o s eio dela . E le ap licou nos dois u m f ir me ap er t o enqua nt o sor r ia par a ela .

Co mo voc no... E la ficou em silncio q uando alguma pr ofunda co mpr eenso int er ior repent ina ment e dominou sua expresso .
Oba gosta va dos s eios dela . Er a m t o b ons qua nt o qua is qu er outr os qu e j tinha s egur ado. Ainda assim, ela er a uma mu lher bastant e incomu m . T eve u ma s ensa o de qu e apr ender ia mu itas coisas novas com ela . O punho dela sur giu do nada com velocida de mor ta l . Oba segur ou - o na palma da m o. C er r ou os dedos b em f ir me em volta d o punho dela , ap er tando enquant o t or cia ele par a tr s , fazendo ela gir ar de modo qu e sua costa ficou ar qu ea da e os ombr os pr ess ionados contr a ele. E la ent er r ou o cot ovel o livr e na dir e o do est ma go dele , mas ele estava esp er ando p or iss o e s egur ou o ant ebr ao dela , usando o impu ls o par a cur v -lo atr s dela, e assim p oder s egur -l o com os dedos da outr a mo qu e j estava m s egur ando o outr o br ao dela . Iss o o deix ou com u ma das mos livr e par a sent ir as delcias da for ma f eminina dela . Ele deslizou sua m o livr e p ela fr ent e da cintur a dela , entr ando por baix o do cour o. Ela cont or ceu com t oda s ua for a , tenta ndo lib er tar -s e. E la sabia

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como usar u ma alava nca par a tentar escapar do abr ao de u m op onent e , mas sua f or a n o chega va p er to da necessr ia para a tar efa . Oba enfiou a m o des cendo p ela fr ent e da ca la de cour o ap er tada , sent indo a car ne nua dela . A r ap osa enf iou o ca lca nhar na ca nela de le. Oba r ecu ou, gr itando, cons egu indo ap enas cont inuar segur ando ela . Mas ento ela deu u m gir o, mer gu lhou por baix o dos br aos dele , e r omp eu a pegada dele. Rpida como u ma p is cada , ela estava livr e. Ao invs de cor r er , ela usou o impu ls o pa r a golp ear no la do do p escoo dele. Oba f oi capaz de b loqu ear par cia lment e no lt imo instant e p oss vel , mas iss o ainda doeu . Mais do qu e iss o, deix ou ele fur ios o. E le esta va cansa do de fazer jogu inhos com gent ileza . Segur ou o br ao dela , tor r cendo- o at ela gr itar . Pr imeir o ele f ez u m movi ment o com a p er na par a tir ar o ap oio dos p s dela , ent o la nou t odo o s eu p es o s obr e ela . Ob a lut ou f er ozment e com ela qua ndo eles bater a m no ch o, p ousa ndo p or cima dela , arr ancando o ar dos s eus pu lm es . Ant es qu e ela cons egu iss e r esp ir ar , ele ap licou u m b om s oco no est ma go dela . E le cons egu iu ver nos olhos dela o quant o iss o a ma chucou . Ele ver ia mu it o ma is nos s eus olhos ant es de ter minar com ela . Enqua nt o eles luta va m no ch o , Oba tinha a clar a vantag em, e us ou -a. Comeou a rasgar as r oupas dela . Ela n o estava com nenhu ma int en o de t or nar a coisa fcil , e lut ou co m tudo qu e tinha . Por m, a luta dela er a inesp er ada na exp er incia de Oba . Ela n o lutava par a es capar , como outr as mu lher es fazia m. Ao invs diss o, ela luta va par a ma chuc - lo. Ent o Oba soub e, o quo des esp er a da ment e ela o qu er ia . Ele pr et endia dar a ela a satisfao qu e ela buscava , dar a ela aqu ilo qu e ela nu nca tinha cons egu ido de qua lqu er homem a nt es . Os dedos p oder os os dele puxar a m a p ar te s up er ior da r oupa de cour o dela , mas ela esta va cilha da bem f ir me em volta do abdmen dela com u m gr oss o cint o . A costa da r oupa esta va cob er ta por u ma t eia de t ir as e f ivelas . Ela ta mb m er a f or t e dema is par a r asgar . Oba cons eguiu, ao invs diss o, r asgar a r oupa nas cost elas . A vis o da car ne dela o deix ou lou co . E le lutou contr a as m os dela , os p s dela , at mes mo sua cab ea enqua nt o ela tenta va acer t ar o r osto dele. I ndep endent e dos melhor es es f or os dela , ele cons egu iu s egur ar e abaixar a par te inf er ior da r oupa aper tada dela par cia lment e s obr e a cur va dos qua dr is dela . Ela lut ou ma is violenta ment e ainda , tenta ndo todos os movi ment os qu e p odia par a ma chuc - lo. E le p odia sent ir qu e ela o qu er ia tanto qu e ma l esta va cons egu ind o contr olar a si mes ma . Enqua nt o ele devota va sua ateno em t ent ar ar rancar a par te de ba ix o da r oupa dela , os dent es dela agar r aram o outr o ant ebr ao dele . O choqu e da dor o deix ou r gido. Ao invs de r ecuar , ele empur r ou o b r ao nos dent es dela , batendo com a par t e de tr s da cab ea dela contr a a r ocha . O s egu ndo impact o contr a o cho de p edr a tir ou u ma boa par te da f or a de luta dela e ele cons egu iu soltar o br ao. Oba n o qu er ia qu e ela f icass e incons cient e . Qu er ia ela acor da da . El e obs er vou os olhos dela qua ndo r olou par a c ima dela , f or a ndo o joelho entr e as coxas dela , e f icou f eliz em ver p elo modo como ela cer r ou os dent es , o modo como s eu s olhos acompanha va m os dele, qu e ela r ealment e estava conscient e da sua pr es ena . O conheciment o fazia par te da exp er incia . Er a imp or tant e qu e ela est ivess e conscient e da qu ilo qu e esta va acont ecendo com ela , das tr ansf or maes qu e t omar ia m lu gar em s eu cor p o vivo. Conscient e da mor t e espr eitando b em p er t o , esp er ando, obs er va ndo. Er a ess encia l par a Oba qu e ele viss e t odas as emoes pr i ma is dela e as s ensaes atr avs dos olhos ex pr ess ivos dela . Ele la mb eu o lado do p es coo dela , atr s da or elha onde os p equ enos cab elos f inos par ecia m suaves em sua lngua . Os dent es dele s egu ir a m ca minho descendo. O p es coo dela t inha u m gosto del icios o . Sabia qu e ela gosta va da s ensa o

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dos lbios e dent es dele s obr e ela , mas ela pr ecisa va lutar par a ma nt er as apar ncias , caso contr r io ele achar ia qu e ela er a pr oms cua . Era tudo par te do jogo dela . Por m, p elo modo como ela lutava , ele sab ia o quant o ela ar dia p or ele. E nqua nt o encostava o nar iz no p es coo dela , ele tr abalhou com a ou tr a m o par a desaf ivelar a cala dela . Voc sempre quis desse jeit o. ele sussurrou roucament e , quas e delir ando com s eu des ejo p or ela . S im , ela respo ndeu , s em f lego. sim , voc ent ende. Iss o er a novo. Nunca ant es ele est iver a com u ma mu lher qu e est ivess e conf or tvel o bastant e com as pr pr ias neces sida des dela par a admit i- las em voz a lta... a no s er atravs de gemidos e gr it os . Ob a per ceb eu qu e ela devia estar louc a de des ejo par a abandonar o f ingiment o e conf es sar seus ver da deir os s entiment os . Iss o f ez ele f icar malu co de f ome p or ela . Por fa vor , ela o fegou cont ra o ombro que ele pressio nou na mandbula dela , s egur ando a cab ea dela contr a o ch o. per mit a que eu ajude voc . Iss o def init iva ment e er a novo. Me ajudar ? S im , ela confidencio u co m urgncia na direo do ouvido dele .

Per mit a que eu ajude voc a desafivelar sua cala de modo que voc fique livre para me t ocar onde eu mais preciso .
Oba estava ans ios o par a satisfazer os des ejos ar dent es dela . Deixar ela cuidar da va liosa tar efa de abr ir as calas dele o deixa va livr e par a apalp -la. Ela er a u ma cr iatur a deliciosa... u ma companheir a adequa da par a u m homem como el e , u m Rahl, quas e u m pr ncip e. Ele nu nca t eve u ma exp er incia mar avilhosa ment e inesp er ada e nt ima assim. Apar ent ement e, sab er qu e ele er a da r ealeza deixava mu lher es delir a nt es co m des ejos incontr olveis . Oba sor r iu diant e da necess ida de s em ver gonha dela enqua nt o s eu dedos vor azes desab ot oa va m a cala dele. E le mo veu o cor po par a dar a ela u m p ou co de espao par a trabalhar enqua nt o ele ex plor ava os s egr edos f emininos dela . Por fa vor , ela suspirou no ouvido dele novament e quando finalment e abr iu as calas dele. voc deixa eu segurar al i emba ixo ? Por favor ? Ela estava t o excitada p or ele qu e t inha abandona do comp leta ment e sua dignida de. P or m, ele t eve qu e admit ir qu e iss o n o f ez ele es fr iar . Mor dendo o p escoo dela , ele gr u nhiu sua per miss o par a qu e ela s egu iss e a diant e . Oba levant ou os quadr is par a qu e ela pudess e alca nar os ob jet os de s eu gr ande des ejo. E le gemeu de pr azer qua ndo ela est icou s eu p equ eno cor po par a enfiar a m o embaix o dele. S ent iu os fr ios dedos longos dela envolvendo suas par tes ma is nt imas em sua mo ador vel . Domina do p or sua paixo incont ida p or ela , Oba mor deu o su ntu os o p es co o dela outr a vez. E la gemeu com a s ensao dos dent es dele enqua nt o ju nta va apr essada ment e os t estcu los dele em s ua m o vor az . E le a r ecomp ensar ia com a mor t e ma is lenta qu e pu dess e dar a ela . Rep ent ina ment e ela gir ou a m o com tal violncia br usca qu e enqua nt o Oba tr emia , ele f icou cego com o choqu e. O veloz r aio de dor f oi to agu do qu e ele no cons egu iu r esp ir ar . Enqua nt o ele esta va imob iliza do momentanea ment e p elo tr au ma , ela ava nou ma is baix o e agar r ou ele com u ma p ega da ma is f ir me . S em pausa , ela gir ou a m o impiedosa ment e ainda com ma is f or a na s egu nda vez . Os olhos dele ar r egalar am quando el e convu ls ionou u ma vez , leva nta ndo s obr e ela , o espas mo deixando s eus ms cu los r gidos. A ment e dele embar alhou . N o cons egu ia ou vir , ver , r esp ir ar , ou p elo menos gr itar . Estava par alisado, enr ijecido p or pur a agonia . T udo er a u ma longa, f er oz, dor ex cr ucia nt e. Iss o cont inu ou s em f im. A b oca dele cont or ceu , t entando gr itar , mas nenhu m s om escap ou. Par eceu u ma et er nida d e ant es qu e s ua vis o b or r ada comeass e a r et or nar , ju nt o com s ons mistur ados qu e

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encher a m s eus ou vidos . D e r ep ent e a sala gir ou lou ca ment e . R olando no ch o de p edr a , Oba p er ceb eu qu e t inha r eceb ido u m chut e no la do do cor po f or t e o bastant e par a extr air o ar r estant e dele. Iss o er a u m comp let o mist r io par a ele . E le bat eu na par ede e par ou . T eve qu e s e es f or ar vr ias vezes ant es de cons egu ir r es pir ar . A dor pulsa nt e em sua lat er al par ecia como s e u ma vaca t ivess e da do u m coi ce nele, mas n o er a na da compar ada ao inf er no ar dent e em sua vir ilha . Ent o Oba viu o guar da . O homem t inha voltado. Foi ele qu em t inha chutad o no lado do cor p o dele. E le, no ela . Ela ainda esta va deitada no cho , sua car ne ador vel exp osta de u ma ma neir a pr ovocant e. O guar da tinha u ma espa da na m o . Ele ajoelhou sobr e u m joelho p er t o da mu lher , checando-a com r pidos olhar es . Senhora N yda ! S enhor a Nyda, voc est bem? Ela gr unhiu qua ndo leva ntava ca mbalea nt e ficando de quatr o enquant o o homem, a gacha do, p s afastados , obs er va va Oba. Par ecia como s e ele t ivess e medo d e aju d -la, at mes mo olhar para ela , mas ele n o par ecia t emer Oba. Oba esta va encosta do contr a a par ede, r ecu p er ando suas f or as enqua nt o obs er vava os dois . Ela n o t ent ou cobr ir os quadr is, os s eios ex post os . Oba sabia qu e ela ainda er a u m jogo par a ele, mas com o guar da ali, ela no p odia mostr ar seus s ent iment os . Ela devia estar lou ca de des ejo p or ele par a t - lo pr ovoca do tant o com o qu e t inha f eit o. Oba leva nt ou-s e u m p ou co, r ecup er ando o f lego, enquant o a s ens ib ilida d e comea va a r etor nar par a suas extr emida des f or miga nt es . Ele obs er vou a mu lher , S enhor a N yda, o guar da a cha mar a, leva ntar co m dif icu ldade. Oba ficou imv el, escuta ndo a voz sussur r ando par a ele , enqua nt o obs er va va o su or des lizar atr avs da p ele dela . Ela er a divina . E le ainda t inha mu it o a apr ender com u ma mu lher como essa . Havia pr azer es indescr it veis qu e esta va m p or vir . Ainda r ecup er ando sua f or a , Oba leva nt ou, ap oiado contr a a par ede, espia ndo enqua nt o ela usava a costa de u ma das m os par a limpar sangu e da b oca d e f or ma pr ovocativa . Com a outr a m o, ela pu xou sua r oupa de cour o, t entando cobr ir s e. Ela estava tonta , s em d vida p or causa de sua cab ea confusa p elo des ejo , e n o cons egu ia fazer as m os tr mu las tr a balhar em dir eit o. Com dif icu ldade par a equ ilibr ar -s e, ela deu algu ns passos de la do. Par ecia como s e iss o f oss e tu do qu e ela cons egu ia fazer par a ficar de p . Oba esta va sur pr es o qu e os oss os dela n o est ivess e m qu ebr ados, cons ider a ndo a br eve mas vigor os a luta de a mor deles . Haver ia t emp o par a iss o. Sangu e escor r ia das mor didas de a mor no p escoo dela . E le not ou qu e o cab elo lour o dela estava ma nchado de sa ngu e, do mo ment o em qu e ele bat er a com a cab ea dela contr a o cho de p edr a . Oba lembr ou a si mes mo p ar a tomar cu ida do co m sua for a , caso contr r io p oder ia acabar com a qu ilo pr ematur ament e . Iss o t inha acont ecido ant es . Pr ecisa va ter cu idado; mu lher es er am delicadas . Oba, ainda of ega nt e t enta ndo r ecup er ar o f lego , ainda ma nca ndo p or causa da dor pu lsa nt e entr e as p er nas , f ix ou o s eu olhar no guar da . O incr vel contr ole par a ficar ali to confia nt e, leva ndo em conta qu e ele esta va na pr es ena de u m Rahl. Os olhar es deles s e cr uzar a m. O homem deu u m passo adia nt e. Os olhos da voz tamb m abr ir a m par a olhar e le. O homem congelou . Oba sor r iu. Senhora N yda, o guarda sussurrou , s eus olhos f ix os , concentr ados em Oba . acho que ser ia melhor voc dar o fora daqui . Ela f ez u ma car eta par a ele enqua nt o t entava leva ntar a r oupa de cour o s obr e os quadr is. Ainda estava com dif icu lda de de equ ilibr ar -se, e t entar colocar sua r oupa de volta no lu gar no esta va aju dando . Ns no queremo s que ela v embora. Oba diss e.

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Os olhos ar r egala dos do guar da f icar am obs er va ndo .

Ns no quer emos que ela v embor a. Oba fa lou de novo, em unss ono com a voz. Ns dois podemos aproveit - la . Ns no queremo s que ela v embora ... o guarda repet iu .
Fazendo u ma pausa em t entat iva de cobr ir -s e, a Senhor a N yda olhou d o guar da par a Oba. Traga ela para mim. Oba or denou, maravilha do com a quilo no qu e a voz podia p ensar , e delicia do com a simp les ideia . Traga ela aqui , e ns dois ficar emos com ela . A mu lher , ainda inst vel, s egu iu o olhar de O ba par a o guar da . Quando viu o r osto dele, ela tent ou p egar seu basto ver melho . O guar da s egur ou o pu ls o dela , imp edindo qu e ela o p egass e . A outr a m o dele des lizou em volta da cintur a dela . Ela lut ou contr a ele, mas ele er a u m homem gr ande , e ela j esta va fr aca . Oba sor r iu enquant o obs er va va o guar da arr astar Nyda mais p er t o. Os dedos do homem des lizar am s obr e a car ne exp osta dela como Oba tinha f eit o. E la parece delic iosa , voc n o acha ? Oba per gu nt ou. O guar da sor r iu e ass ent iu enquant o lutava com a mu lher ar r astando -a em dir e o ao fu ndo da cela de pr is o onde Oba e a voz agua r da va m. Quando eles estava m p er t o o bastant e , Oba esticou os br aos par a segur - la. Estava na hor a dele t er minar o qu e t inha comea do . T er minar de u ma vez. Ela s egur ou na r oupa do guar da par a ter apoio . C om sur pr eendent e velocida de, o cor p o dela dobr ou -s e no meio do ar . Sur gindo do na da , ap enas p or u m instant e, Oba viu a par te inf er ior do calcanha r da b ota dela voando no r ost o dele como u m r aio. Ant es qu e ele cons egu iss e r ea gir , o mu ndo f icou escur o em meio a u ma gr ande exp los o de dor .

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C A P T U L O

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Oba abr iu os olhos na escur ido. Estava dei tado de costas , em u m ch o d e p edr a . Seu r ost o machuca do lat ejava . L eva nt ou os joelhos e conf or t ou sua vir ilha dolor ida. Aqu ela r ap osa , Nyda, mostr ou s er t o ir r itant e quant o qualqu er mu lher qu e ele j conhecer a . Par ecia qu e ele estava s empr e s endo at or menta do p or mu lher es imp er t inent es . T odas tinha m inveja dele , de sua imp or tncia . T odas esta va m t enta nd o ma nt er ele p or baix o. Oba tamb m estava f icando ca nsa do de acor dar em lu gar es es cur os e fr ios . Odia va o modo como, dur ant e t oda sua vida , ele s empr e estava acor da ndo em a lgu m lu gar conf inado. E les s empr e er a m muit o qu ent es ou fr ios . N enhu m lu gar em qu e el e ha via sido tr ancado ja ma is f or a conf or tvel . I ma ginou s e a sua m e lu nt ica , ou a f eiticeir a ir r itant e, Lat hea, ou a f eit iceir a do p ntano ir m dela tinha m algu ma coisa a ver com iss o . E las er a m egostas, e cer ta ment e inclinadas a des ejar em vinga na . Iss o t inha t odas as mar cas de u m ato vingativo da qu ele tr io p omp os o . Mas elas esta va m mor tas . Oba n o esta va inteir a ment e cer t o de qu e a mor t e o pr ot egia da qu elas tr s har pias . Elas er a m ma lignas em vida ; pr ovavel ment e a mor t e n o as ter ia r ef or ma do. Quant o ma is p ensava niss o, p or m, ele t inha de a dmit ir qu e iss o er a ma is u ma coisa f eita comp leta ment e p o r a qu ela r aposa vestida em cour o ver melho , N yda. D e f or ma mu it o esp er ta ela ha via f ingido es tar tonta e des or ienta da at qu e o guar da tivess e leva do ela suf icient ement e p er t o pa r a atacar , e ento ela o chut ou . Ela er a mes mo u ma cois inha . Er a dif cil guar da r rancor contr a uma mu lher qu e o des eja va tanto assim. O p ensa ment o de n o t er Oba exclus iva ment e pr ova velment e levou -a a fazer iss o. Ela qu er ia f icar sozinha com ele. Ele ima ginou qu e no p odia cu lp -la. Agor a qu e t inha admit ido pub lica ment e su a pos i o r eal, Oba tinha qu e r econhecer qu e ha ver ia mu lher es com paix es int ensas assim qu e ir ia m qu er er o qu e ele t inha par a of er ecer . Pr ecisa va estar pr ep arado par a viver com as dema ndas de s er u m ver dadeir o Rahl. Gr unhindo de dor , Oba r olou o cor po. C om a ju da das m os, pr imeir o empur r ando contr a o cho e dep ois contr a u ma par ede , ele f inalment e cons egu iu ficar de p . S eu pr pr io des conf or t o ap enas aumen tar ia os pr azer es da event ual conqu ista de sua concu bina . Apr ender a iss o em a lgu m lu ga r . Talvez a voz t enha falado par a ele. Ele viu u ma p equ ena faixa de luz , mu it o menor do qu e a ab er tur a da p or ta no lt imo lu gar , mas iss o fina lment e aju dou - o a r ecup er ar os s entidos . T ateando nas par edes fr ias de p edr a, ele comeou a fazer u ma a valia o da sa la . Quas e imediata ment e chegou a u m ca nt o. M oveu su a mo par a o lado a par tir do ca nt o , p ela sper a par ede de r ocha , e f icou alar ma do quando em p ouco t emp o encontr ou outr o cant o. C om incr vel ur gncia , ele vascu lhou as par edes e f icou hor r or iza do a o descobr ir o qua nt o a sala er a p equ ena . D eve ter f ica do deitado est ica do de u m ca nt o a outr o, pois ela n o er a gr ande o bastant e par a qu e ele deitass e de outr o jeit o . O t er r or suf oca nt e de u m lu gar to p equ eno emer giu , a mea ando domin - lo. No cons eguia r esp ir ar . Ap er t ou u ma das m os na gar ga nta , tenta ndo des esp er a da ment e puxar o ar . T inha cer t eza de qu e f icar ia lou co conf inado em u m cer cado to aper tado . T alvez n o f oss e N yda, afinal de contas . Isso tinha t odas as mar cas de algo f eit o p or sua m e ins idiosa . T alvez ela est ivess e obs er va ndo do mu ndo dos mor t os , alegr ement e diss imu la da , planeja ndo como p oder ia per s egu i - lo. A f eit iceir a encr enqu eir a pr ova velment e t inha aju da do ela . A f eit iceir a do p ntano s em d vida tinha of er ecido sua aju da . Juntas, as tr s mulher es cons eguir a m agir do mu ndo dos mor t os e aju dar am a r aposa Nyda a tranc - lo nova ment e em u m lu gar pequ eno .

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Ele gir ou r apida ment e na p equ ena sala , tateando nas par edes , apavor ado qu e elas f oss em ap er t -lo vindo em sua dir e o. Ele er a gr ande dema is par a ficar em u ma sala p equ ena ass im onde n o cons egu ia a o menos r esp ir ar . T emendo acabar usando t odo o ar na sala e ent o su f ocar lenta ment e, Oba atir ou-s e contr a a por ta e espr emeu o r ost o contr a a aber tur a , tenta ndo su gar o ar do la do de f or a . G emendo com aut op ieda de, Oba no qu er ia nada mais ness e moment o do qu e bater com a cab ea de sua m e lu nt ica r ep et idas vezes . Ap s algu m t emp o, ele es cut ou a voz acons elha ndo - o, acalma ndo- o, e comeou a r ecup er ar o contr ole. E le er a esp er t o. Ha via tr iu nfa do s obr e t odos aqu eles qu e cons pir a r am contr a ele, no imp or tava o qua nt o eles f oss em ma lignos . E l e cons egu ir ia sair . E le cons egu ir ia . Pr ecisava r ecomp or -s e e agir de acor do com sua pos io na vida . Ele er a Oba Rahl. Ele er a invencvel . Oba colocou os olhos na ab er tur a para esp iar do la do de f or a , mas cons egu iu ver p ou co ma is do qu e outr o espao escur o alm . E le ima ginou s e talvez estivess e e m u ma caixa dentr o de u ma ca ixa , e dur ant e algu m t emp o ele bateu na p or ta , gr itando e chor ando com o t er r or dessa tor tur a to sinist r a . Como eles p odia m s er to cr u is ? E le er a um Rahl. Como eles p odia m fazer iss o com u ma p ess oa imp or tant e ? P or qu e eles o tr atar iam dessa maneir a? Pr imeir o, eles o tr ancar am como u m cr iminos o comu m , ju nt o com a escr ia da hu ma nidade , p or fazer a coisa cer ta e ap licar just i a par a livr ar a ter r a de u m la dr o , e agor a essa p er s egu i o hor r vel. Oba concentr ou -s e, f oca ndo sua ment e em outr a coisa . E nto lembr ou da expr esso no r ost o de N yda quando ela olhou nos olhos dele p ela pr imeir a vez . Ela o r econhecer a p or aqu ilo qu e el e er a . N yda conheceu a ver dade, qu e ele er a o filho d e Dar ken Ra hl, ap enas olhando nos olhos dele . No er a sur pr esa qu e ela o des ejar a to f er ozment e. Ele er a imp or tant e. P ess oas invejosas er a m assim; elas qu er ia m estar per to da qu eles qu e er a m gr a ndes , e ento qu er ia m coloc - los par a baixo. E la er a invejossa . Er a por isso qu e ele estava tr ancado... pur a inveja . Er a simlp les assim. Oba pens ou na qu ela expr ess o nos olhos de N yda qua ndo ela o viu p ela pr imeir a vez. A expr esso de r econheciment o no r ost o dela tinha acendido lembr anas qu e p er mit ir a m a ele ju ntar fr agment os estr anhos . E le f icou ava liando as coisas novas qu e apr ender a . J enns en er a sua ir m . Os dois er a m bur acos no mu ndo . Er a mu it o r uim qu e ela f oss e par ent e ; ela er a s edut or a ment e b ela . E le ac hou qu e os cachos de cab elo ver melho dela er am bastant e enca nta dor es, mes mo qu e estivess e pr eocupa do qu e eles pu dess em s ignif icar algu ma habilida de m gica . Oba suspir ou enqua nt o a vis ualiza va em sua ment e . E le er a nt egr o dema is par a cons ider la como a ma nt e. E les compar tilha va m o mes mo pai , afina l de contas . I ndep end ent e da apar ncia ar r ebatador a dela e o modo como p ensar nela fazia s eu genital acor dar , mes mo qu e dolor osa ment e, s ua int egr ida de n o p er mit ir ia tal falha de decncia . E le er a Oba Rahl, n o algu m a nima l s elva gem. Dar ken Rahl ta mb m er a pai dela . Iss o er a u ma mar avilha . Oba no t inha cer t eza do qu e p ensava a r esp eit o diss o . E les compar tilha va m u ma liga o . Os dois lutava m contr a u m mu ndo de p ess oas invejos as qu e des eja va m afast - los da gr andeza . Lor de Rahl envio Qua ds par a ca -la, ent o ela no encontr ar ia nenhu ma lea ldade ali . Oba ima ginou s e ela poder ia s er u ma valiosa alia da . Por outr o lado, lembr ou da ans ieda de nos olhos dela qua ndo ela olhou par a ele. T alvez ela r econhecess e nos olhos dele qu em ele er a... que ele, ta mb m, er a filh o de Dar ken Ra hl, como ela er a. T alvez ela j t ivess e s eus pr pr ios pla nos qu e n o inclu a m ele. T alvez ela estivess e ir r itada com o fato de qu e ele ex ist ia . T alvez ela tamb m f oss e u ma adver sr ia , pla neja ndo f icar com tu do s par a ela . Lor de Rahl, o pr pr io ir m o deles, qu er ia mant er eles p or baix o por qu e os dois er a m imp or tant es , iss o par ecia mu it o pr ovvel . L or de Ra hl n o qu er ia dividir

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todas as r iqu ezas qu e p or dir eit o p er t enciam a J enns en e Oba. Oba ima ginou s e J enns en s er ia to egosta . Af ina l de cont as , essas t endncias egostas par ecia m nor ma is na fa mlia . Como Oba t inha evita do ess e asp ect o hor r vel de sua her ana er a sur pr eendent e. Oba tateou os b ols os , lembr ando quando f ez iss o qu e tinha f eit o a mes ma coisa qua ndo est eve na outr a sala com os cr iminos os , mas s eus b ols os estava m va zios . O p ovo de L or de Rahl t inha pr ivado ele de sua r iqu eza a nt es de tr anc - lo. Pr ova velment e p egar a m par a si mes mos . O mundo esta va cheio de la dr es , t odos atr s da r iqu eza dur a ment e ga nha de Oba . Oba andou de u m la do par a outr o, o melhor qu e p odia em u m lu gar conf ina do assim, t entando n o p ensar no qu ant o ele er a p equ eno . O t emp o t odo ele ou via a voz acons elha ndo - o. Quant o ma is ele es cutava , mais as coisas fazia m s entido . Mais e ma is it ens nas listas mentais qu e ele ma nt inha comea va m a encaixar . A gr and e tapear ia de ment ir as e fa ls idades qu e t inham afligido tant o ele conecta va m -s e e m u ma figur a mais a mp la . E, solu es comear am a s olidif icar . Sua m e s oub er a o t emp o t odo , clar o, o qua nt o Oba r ea l ment e er a imp or tant e. E la qu is ma nt - lo par a baixo des de o incio. T inha tr ancado ele no cer ca do por qu e s ent ia inveja dele. S entia inveja de s eu pr pr io gar ot inho . E la er a u ma mu lher doent e. Lathea ta mb m sabia , e tinha consp ir ado com a m e dele par a envenen - lo. N enhu ma delas t inha cor agem par a simp les ment e acabar com ele . E las n o er a m dess e tip o. As duas o odiava m p or sua gr andeza , e gosta va m de fazer ele s ofr er , ent o par ecia qu e des de o incio o p lano delas ha via sido env enen - lo lenta ment e. E las cha mava m a qu ilo de r emdio par a aliviar em s uas cons cincias culpa das . O t emp o t odo, sua m e o r ebaixa va com tar efas domsticas , tr atava ele co m despr ezo, s obr ecar r ega va ele com inf inito escr nio , e ent o envia va ele at Lat hea par a buscar s eu pr pr io veneno . S endo o f ilho a dor vel qu e er a , ele s egu iu adia nt e com os p la nos ma lignos delas , confia ndo n as palavr as delas , nas instr ues delas , nu nca susp eitando qu e o a mor de sua m e er a uma cr u el ment ir a , ou qu e elas p odia m ter u m p la no s ecr et o. As va dias. As va dias conivent es . As duas r eceb er a m o qu e mer ecia m. A a gor a Lor de Rahl estava t enta ndo escond - lo, negar ao mu ndo qu e el e exist ia . Oba andou de u m lado par a outr o, p ensa ndo niss o. Havia coisa dema is qu e el e ainda no sabia . Ap s a lgu m t emp o, ele aca lmou-s e e f ez co mo a voz falou ; f oi at a por ta e colocou a boca per t o da ab er tur a . Af inal de contas, ele er a invencvel . Preciso de vocs. ele falou dent ro da escur ido al m . No gr it ou as pala vr as... no pr ecis ou gr itar , por qu e a voz int er ior adiciona da com a dele far ia o s om pr opagar -s e.

Venha m at mim. ele falou dent ro do vazio t ranquilo do lado de fora da port a .
Oba estava sur pr es o com a calma conf ia na, com a autor ida de, em sua pr pr ia voz. S eus talent os inf init os o sur pr eendia m . D ever ia s er esp er ado qu e a qu eles menos favor ecidos f icass em r ess ent idos em r ela o a ele . Venham at mim. ele e a voz fala r am dentr o da vazia escur id o alm. No t inha m necess idade de gr itar . A es cur ido car r egou as vozes deles s em esf or o, como s ombr as v iaja ndo em asas de tr evas. Venham at mim. ele disse , sub met endo ment es inf er ior es sua vonta de. Ele er a Oba Rahl. E le er a imp or tant e. T inha coisas imp or tant es a fazer . N o podia f icar ness e lu gar e par ticipar dos jogu inhos deles . J teve o bastant e dessa b est eir a . Estava na hor a de assu mir o ma nt o n o ap enas do qu e er a dir eit o s eu p or nasciment o, mas p or sua natur eza esp ecial . Venham at mim. ele falou, as vozes deles f lutua ndo atr avs das

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escur as f endas da pr ofu nda mas mor r a . Ele cont inu ou cha ma n do, no alt o, p ois sab ia qu e eles p odia m ou vi - lo, no com pr essa , pois sab ia qu e eles vir ia m, no des esp er a da ment e , p ois sab ia qu e eles ob edecer ia m. O temp o passou , mas no imp or tava , pois ele sabia qu e eles esta va m a ca minho. Venham at mim. ele mur mur ou dent r o da escur ido, p ois sabia qu e u ma voz ainda mais suave condu zir ia eles . Longe, ele ou viu a fr aca r esp osta de pass os . Venham at mim. ele sussurrou , es cr aviza ndo aqu eles alm par a qu e escutass em. Ele ou viu u ma p or ta longe abr ir ar r astando . Os passos f icar am ma is alt o, ma is pr ximos . Venham at mim. ele e a voz sussurraram . Mais p er to a inda , ele escut ou homens ca minha ndo atr avs de u m ch o d e p edr a . Uma sombr a na luz fr aca cr uzou a pequ ena aber tur a na por ta alm . O que fo i ? um ho mem pergunt ou , sua voz de f or ma exp er imental ecoa ndo. Voc deve vir at mim. Oba falou par a ele. O homem hes it ou dia nt e de u ma declar ao to pur a e inocent e . Venha at mim, agora. Oba e a voz coma ndar a m com aut or ida d e mor ta l. Enqua nt o Oba es cutava , a cha ve na f echa dur a dista nt e gir ou . A p esa da por ta abr iu r aspando. Um guar da entr ou no espao entr e as p or tas . A s ombr a do outr o guar da encheu o p or tal ext er no . O guar da chegou ma is p er to da p equ ena ab er tur a onde Oba aguar dava do outr o lado. O lhos ar r egala dos esp iar a m l dentr o. O que voc quer ? o homem pergunt ou com uma voz hesit ant e . Ns queremo s part ir , agor a. Oba e a voz diss er a m. Abra a port a . Est na hor a de ns ir mos emb or a da qu i . O homem cur vou -s e par a fr ent e e tr abalhou na f echadur a at qu e o tr inc o r ecu ou com u m s om metlico qu e ecoou na escur id o. A p or ta foi puxada par a tr s , gemendo em dobr adias enf er r uja das . O out r o homem ca minhou atr s dele, olha ndo par a dentr o com a mes ma expr esso s em vida . O que voc gost ar ia que ns fizssemo s ? o guarda pergunt ou , s eus olhos n o pis cava m enqua nt o ele olhava fixa ment e dentr o dos olhos de Oba. Ns devemo s part ir. Oba e a voz diss er a m. Vocs do is nos guiaro para fora daqui . Os dois guar das ass entir a m e vir ar am par a conduzir em Oba par a longe d o cer cado es cur o . Nu nca mais ele s er ia tr ancado em p equ enos espaos conf ina dos . T inha a voz par a ajud - lo. E le er a invencvel . Estava feliz p or ter lembr ado diss o . Alt hea esta va er r ada a r esp eit o da voz ; ela er a apenas invejosa , como t odos os outr os. E le estava vivo, e a voz t inha aju da do ele. E la estava mor ta . Ficou ima gina ndo o qu e ela achar ia diss o . Oba falou par a os dois guar das tr ancar em as por tas da cela va zia . Iss o tor nar ia ma is pr ovvel qu e levar ia algu m t empo a nt es qu e o s eu desapar eciment o f oss e descob er t o. E le t er ia u ma p equ ena va ntagem par a escapar das gar r as gananciosas d e Lor de Rahl. Os guar das gu iar am Oba atr avs de u m labir int o de passagens estr eitas, escur as. Os homens movia m- s e com pass os fir mes , evita ndo aqu eles cor r edor es ond e Oba podia ou vir homens conver sando a u ma cer ta dist ncia . Ele n o qu er ia qu e eles soub ess em qu e ele estava par tindo . Melhor s e ele escapu liss e s em u ma confr onta o . Preciso do meu dinheiro de vo lt a , falou Oba. vocs sabe m onde ele est ? S im. u m dos guar das diss e com u ma voz mor ta . Eles s egu ir a m por p or tas de f er r o e a vanar am p or passagens com b locos d e r ocha gr oss eir os . Fizer a m a cur va em u ma p assagem onde ha via homens em celas d e

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cada la do, t ossindo, r es mu nga ndo, joga ndo p r agas pelas aber tur as nas por tas. Quand o eles apr ox imar a m-s e das f ilas de p or tas , braos su jos est icar am, agar r ando o ar . Enqua nt o os guar das s r ios , car r ega ndo lampar inas , indica va m o ca minh o descendo p elo centr o do lar go cor r edor , homens t enta va m a gar r -los, ou cus pia m neles, ou a maldioava m. Qua ndo Oba passou, os homens f icar am em s ilncio. Os br aos r ecuar am par a dentr o das ab er tur as . Sombr as pr ojetava m-s e atr s de Oba como u ma capa escur a . Os tr s, Oba e s ua escolta de dois guar das , chegar a m a u ma p equ ena sala n o fu ndo de u ma estr eita es cadar ia qu e s er p en tea va . Um guar da levou Oba sub indo os degr aus enquant o o outr o s egu ia . N o top o, levar a m ele at u ma sala tr ancada , e ent o passando p or outr a por ta trancada . As la mpar inas qu e os guar das car r ega va m lanava m s ombr as angu lar es atravs de f ileir as de pr ateleir as cheias de coisas ; r ou pas, ar mas, e vr ios p er t ences p ess oais, tu do des de b enga las, flautas at bonecos . Oba obs er vou as pr ateleir as ent ulha das de coisas estr anhas , agacha ndo p ara olhar emba ix o , est ica ndo-s e na p onta dos p s par a checar as pr ateleir as sup er ior es . Ele conclu iu qu e t odas essas coisas er a m toma das de pr is ioneir os ant es qu e eles f oss em tr ancados . Per t o do f ina l de u ma f ileir a , ele avist ou o cabo da sua faca . Atr s da faca estava u m mont e de r oupas es far r apadas qu e ele p egar a da casa de Alt hea par a qu e pudess e cr uzar as Plancies Azr it h. A faca da bota tamb m estava ali . E mp ilha das na fr ent e estava m as b olsas de t ecido e cour o cont endo sua cons ider vel f or tu na . Ele estava alivia do em t er s eu dinheir o de volta . Esta va mais alivia do ainda em ma is u ma vez f echar os dedos em volta do cabo lis o de ma deir a da sua faca . Vocs dois s er o minha es colta. Oba inf or mou aos guar das. Par a onde devemos es colt -lo? u m p er gunt ou. Oba avaliou a per gu nta . Essa minha pr imeir a vis ita . Qu er o ver mais do Palcio. Contr olou -s e par a no cha m - lo de s eu Palcio. Iss o vir ia com o t emp o. Por hor a , havia outr os assunt os qu e t inha m de vir pr imeir o . Ele os s egu iu sub indo p or degr aus de p edr a , atr avs de cor r edor es e passando p or int er s ees e vr ios lances de escadas . Soldados em patr ulha , a u ma cer ta dist ncia , vir a m s eus guar das e pr estar am pou ca aten o par a o homem entr e eles . Quando chegar am a u ma p or ta de f er r o , u m de s eus guar das destr ancou -a e eles e eles entr ar am por u m cor r edo r alm com u m cho de mr mor e p olido . Oba estava a dmir ado com o esp lendor do cor r edor , as colu nas tr abalhadas dos lados , e o tet o ar qu ea do. Os tr s mar char a m a diant e, ao r edor de vr ias es qu inas ilu mina das p or dr a mticas la mpar inas pr ateadas p endur adas no centr o de pa inis de mr mor e. O cor r edor vir ou de novo par a sair em u m gr ande ptio de tal b eleza estont ea nt e qu e f ez com qu e o cor r edor p elo qual eles entr ar am , qu e er a o lu gar mais fino qu e Oba j tinha vist o, f oss e p ou co mais do qu e u m chiqu eir o em comp ar ao. Ele f icou imv el, sua b oca ab er ta , enqua nt o ele olha va f ixa ment e par a u m la go d e gua a cu ab er to, com r vor es, r vor es, cr escendo do outr o lado , como s e f oss e u m lago de f lor esta . Excet o qu e ele f ica va do la do de dentr o , e o lago er a cer ca do p or u m p equ eno cer cado de mr mor e cor de f er r u gem par ecido com u m ba nco , e o lago esta va ladea do p or azu lejos azu is br ilhant es . Havia p eix es cor de lar anja des liza ndo atr avs do lago. P eix es de ver dade. P eix es cor de laranja de ver dade. D o lado de dentr o das par edes. E m t oda a sua vida Oba nu nca tinha f icado t o mar avilha do com a gr andeza , a beleza , a pur a majestade de u m lu gar . Esse o Palcio? ele p er gu nt ou par a sua escolta . Ap enas u ma p equ ena par te dele. u m r es pondeu. Ap enas u ma p equ ena par te. Oba r ep et iu a dmir a do. O r est o dele to b elo assim? No. A ma ior ia dos lu gar es mu it o ma ior , com t elha dos alt ivos , ar cos, e

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mass ivas colu nas entr e sacadas . Sacadas? Do lado de dentr o ? Sim. P ess oas em dif er ent es nveis p odem olhar par a nveis in f er ior es, par a gr andes jar dins e qua dr ngu los . E m algu ns nveis vendedor es vendem suas mer cador ias. o outr o homem falou. Algu mas r eas so r eas pblicas . Algu ns lu gar es so aloja ment os par a solda dos , ou s er vos. T em a lgu ns lu gar es onde vis itant es p od em alu gar quar tos . Oba absor via tu do aqu ilo enqua nt o obs er vava para as pessoas b em vest idas andando p elo lu gar , par a o vidr o, mr mor e, e ma deir a polida . D ep ois de ver u m p ou co ma is do Palcio , ele a nu nciou par a suas duas gr andes es coltas D'Har an u nif or mizados. vou quer er um quart o bast ant e part icular e t ranquilo, luxuoso , pr est em at en o, mas algu m lu gar f or a do ca minho onde eu no s er ei nota do. Pr imeir o vou qu er er compr ar algu mas r oupas decent es e algu ns supr iment os . Vocs dois montar o gu ar da e gar a ntir o qu e ningu m saiba qu e estou aqu i enqua nt o eu tomo u m banho e apr oveit o u ma boa noit e de des cans o . Quant o t emp o montar emos guar da par a voc ? o outr o home m p er gu nt ou. S ent ir o nossa fa lta s e f icar mos afastados p or t emp o dema is . S e ficar mos ainda ma is t emp o do qu e iss o, eles ir o pr ocur ar por ns e encontr ar o a sua cela vazia . Ento eles vir o pr ocur ando voc. Logo eles saber o qu e voc est aqu i . Oba r ef let iu s obr e aqu ilo. Felizment e, eu p oss o par tir amanh . Sent ir o sua falta at l? No, u m dos dois fa lou , s eus olhos va zios de tu do a n o s er o des ejo de sat isfazer a vonta de de Oba. est va mos saindo no f inal de noss o tur no de vigia . No dever o s ent ir nossa falta ant es de a ma nh . Oba sor r iu. A voz t inha es colhido os homens cer tos . At l, j estar ei s egu indo meu ca minho . Mas enqua nt o iss o, dev o apr oveitar minha vis ita e ver ma is do Palcio . Os dedos de Oba acar iciar am o cab o de sua faca . T alvez esta noit e, eu p ossa at mes mo gostar da compa nhia de u ma mu lher no ja ntar . Uma mu lher dis cr eta . Os dois homens f izer a m r ever ncia . Ant es qu e ele par tiss e, Oba deixar ia os dois como na da mais alm de u ma p ilha de cinzas no ch o de u ma passagem s olitr ia . Eles ja ma is contar ia m a ningu m p or qu e a cela dele esta va vazia . E ent o... bem, j er a qua s e pr ima ver a , e na pr ima ver a , qu em p oder ia dizer par a onde o b elo p oder dele p oder ia segu ir ? Uma coisa er a cer ta , ele t er ia qu e encontr ar Jenns en.

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C A P T U L O

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O des lu mbr a ment o de J enns en esta va desapar ecendo. E la estava f icand o anest es ia da com a vis o da inf inita ext ens o de homens , como algu ma inu nda o escur a de hu ma nidade atr avs da t er r a . O vasto ex r cit o t inha tr ansf or ma do a lar ga pla ncie entr e as colinas em u m castanho plido . I nest im vel n mer o de t endas , car r oas, e cava los estava m a mont oados em meio aos s oldados . O bar ulho da hor da , cor tado p or gr it os , assovios, o s om de equ ipament os , o bat er de cascos , o chiado de car r oas, o r et inir r t mico de mar t elos s obr e ao , o r elinchar de ca valos , e at mes mo ocasiona is chor os e gr it os es tr anhos do qu e ma is par ecia com mu lher es par a Jenns en, podia s er ou vidos p or milhas . Er a como cont emp lar algu ma cida de imp os sivelment e enor me l emba ix o , mas s em constr ues ou padr o , como s e t oda a ingenu ida de do homem , or dem, e tr abalhos t ivess em ma gica ment e desapar ecido, com as p ess oas deixadas par a tr s r edu zidas a quas e s elva gens s ob as nu vens negr as qu e s e r eu nia m , t enta ndo lutar contr a as for as da natur eza e r eceb endo u m t emp o s ombr io. Essas n o er a m as p ior es condies qu e J enn s en t inha vist o. V r ias s ema nas ant es e b em longe a o su l, ela e S ebastia n t inha m passado p elo mes mo lu gar onde o ex r cit o da Or dem I mp er ial passar a o inver no . Um ex r cit o dess e ta manho estr agava bastant e a ter r a , mas ela ficar a choca da por causa do quant o er a mu it o p ior qua n do eles par avam p or qualqu er espa o de t emp o. L evar ia anos ant es qu e aqu ela vasta fer ida na ter r a foss e cur ada . Pior ainda , dur ant e o longo inver no s ever o , homens aos milhar es f icar am doent es. Aqu ele lu gar sombr io s er ia assombr ado par a sempr e p or u ma inf in ita ext ens o de t mu los disp ost os ao acaso, mar cando aqu eles deixa dos par a tr s quand o os vivos t iver a m qu e mar char . Er a ater r or izant e ver ver u ma p er da to sur pr eendent e de vidas par a a doena ; J enns en t emia ima ginar a car nif icina mu it o p ior qu e esta va por vir na batalha p ela lib er da de. Com o gelo f inalment e desapar ecendo do ch o , o s olo la ma cent o t inha s eca do e esta va f ir me o bastant e par a qu e o ex r cit o f ina lment e tivess e cons egu id o sair daqu elas hor r veis r egies de inver no , par a iniciar em s eu a vano em dir eo a Aydindr il, o centr o de p oder em M idlands. Sebastian t inha fala do par a ela qu e a f or a qu e eles tr oux er a m do Mu ndo Ant igo er a to imensa qu e enqua nt o a b or da diant eir a estava par ando par a montar acampa ment o , levar ia hor as ant es qu e a qu eles na cau da os alcanass em e par assem par a passar em a noit e . D e ma nh , a cab ea do gr ande ex r cit o ter ia qu e mov er -s e, estica ndo-s e, mu it o ant es qu e a a outr a ponta pu dess e t er espao par a comear a andar . E mb or a a mar cha de pr ima ver a par a o nor t e ainda n o f oss e veloz, o a vano deles er a inex or vel. S ebastia n falou qu e assim qu e os homens s ent iss em o cheir o da pr esa , a pulsao deles , e o passo, ir ia m acel er ar . Er a uma t er r vel p ena qu e a cob ia de L or de Rahl p ela conqu ista e gover n o tor nass e tu do iss o necessr io, qu e u m vale p acf ico assim f oss e entr egu e par a homens em gu er r a . Com a pr ima ver a , a gr a ma f inalment e estava r et or na ndo vida , de mod o qu e as colinas qu e er gu ia m -s e de cada la do do vale par ecia m estar em cob er tas por u m tapet e ver de vivo. Flor estas domina va m as es car pas mais ngr emes alm dos vales . Ao longe, s egu indo par a oest e e par a o nor t e, picos r ochos os ainda exibia m p esa dos ma nt os d e neve. Nascent es a mp liadas com a neve der r et ida r ugia m des cendo as ladeir as r ochosas , e, ma is ao lest e, des emb oca va m d entr o de u m p oder os o r io qu e s er p ent ea va par a dentr o u ma gr ande p lancie. A t er r a l er a to negr a , to f r t il, qu e J enns en ima ginou qu e at mes mo r ochas planta das ali p oder ia m cr iar r azes e cr es cer . Ant es qu e ela e S ebast ian t ivess em encontr ado o vasto r astr o do ex r cit o, a ter r a esta va to b ela qua nt o qua lqu er outr a qu e J enns en tinha vist o em t oda sua vida .

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Ela des ejou exp lor ar aqu elas f lor estas enca ntador as , e fa ntasiou qu e p oder ia alegr ement e passar o r est o de sua vida ent r e aqu elas r vor es . Er a dif ci l par a ela cons ider ar Midla nds como u m lu gar de ma gia ma ligna . Sebast ian t inha fala do qu e aqu elas f lor estas er a m lu gar es p er igos os ond e f er as vaga va m, e onde a qu eles qu e usa va m magia espr eitava m. C om as coisas qu e estava apr endendo , ela quas e f icou t entada a ar r iscar . Por m, ela sabia qu e at mes mo na qu elas f lor estas sem r astr os e apar ent ement e inf initas , Lor de Rahl ainda a encontr ar ia . Os homens dele j t inha m demo nstr ado sua hab ilidade em loca liz - la at mes mo nas r eas ma is r emotas ; o assassinat o de sua m e f oi ap enas a pr imeir a pr ova diss o. D es de a qu ele dia t er r vel, os assassinos imp iedos os dele de a lgu m modo t inha m cons egu ido ca -la atr avs de D 'Har a e metade do ca minho p or Midlands. Se os homens de L or de Rahl a captur assem, eles a levar ia m de volta par a as mas mor r as onde S ebast ian estiver a pr es o, e ent o L or de Rahl far ia com qu e ela f oss e tor tur ada inf inita ment e ant es de gar ant ir - lhe u ma mor t e lenta e a goniza nt e. J enns en n o p oder ia t er nenhu ma s egur ana , nenhu ma paz, enquant o L or d e Rahl a p er s egu iss e. E la pr et endia p eg - lo, ao invs diss o, e conqu istar u ma vida par a si mes ma . Outr o gr up o de s ent inelas a vist ou ela e S ebastian ca valga ndo em ca mp o aber to e mov eu -s e des cendo a la deir a de s eu p ost o de obs er vao no t op o de u ma colina par a int er cept -los. Qua ndo ela e S ebastian estava m ma is p er t o, e os homens vir a m o cab elo br anco esp etado e a saudao casual qu e ele tr ans mit iu a eles , eles der a m meia volta e sub ir am a colina r et or nando par a sua fogu eir a no aca mpa ment o e par a o pr epar o do s eu ja ntar . Como o r est o do ex r cit o da Or dem I mp er ial qu e ela viu , os homens t inha m apar ncia r ude, com r oupas em far r apos , cour o, e p eles. D es cendo no lar go vale , mu it os s enta va m em volta de p equ enas f ogu eir as de aca mpa ment o do la do de f or a de p equ enas t endas f eitas de p eles ou lonas olea das . A ma ior ia delas par ecia m t er sid o montadas onde qu er qu e s eus donos t inha m encontr ado espao suf icient e , a o invs de s egu indo qua lqu er or dem. M onta dos a leat or iament e entr e as t endas estava m centr os d e coma ndo locais , mesas par a comi da, dep s itos de ar mas , car r oas com su pr iment os , cer ca dos cheios de a nima is par a abate ou cava los, mer cador es tr abalhando, e at mes mo f er r eir os tr abalhando em f or jas tr ans por tveis . Espa lhados a qu i e ali esta va m p equ enos mer ca dos onde homens r eu nia m -s e par a tr ocar ou compr ar pequ ena s mer ca dor ias . Havia at mes mo homens ma gr os agitados , r aivos os, no meio das mu lt ides r eza ndo par a esp ecta dor es des ocupa dos . O qu e exata ment e os homens estava m r eza ndo, J enns en n o cons egu ia ou vir , mas ela j t inha vist o homen s r ezar em. D e acor do com a m e dela , a linguagem cor p or al t emp estu osa pr of et iza ndo da nao e pr omet endo sa lvao er a to inconfu ndvel quant o imut vel . Conf or me eles ca valgar am ma is p er t o do imens o aca mpa ment o , ela viu homens em suas t endas ocupa dos com t u do des de r isa das e b eb edeir a at o tr abalho d e limp eza de ar mas e equ ipa ment os . Algu ns homens estava m em p f or ma ndo linhas tor tas, os br aos s obr e os ombr os do colega s egu int e , ca ntando ca nes ju nt os . Outr os cozinha va m s ozinhos , enqua nt o outr os s e amont oa va m em r eas de a limentao , aguar dando par a r eceb er em comida . Algu ns homens estava m ocupados com tar efas e cuida ndo de a nima is . E la viu algu ns homen s jogando e discut indo . O lu gar todo er a sujo, f edor ent o, bar ulhent o, e assustador a ment e confus o. T o desconf or tvel como ela s empr e s ent ir a -se p er t o de mu lt ides , iss o par ecia ainda ma is ater r or iza nt e do qu e u m p esadelo f ebr il . D es cendo em dir e o da massa agitada de hu ma nida de, ela qu er ia cor r er na dir e o op osta . Soment e a nica , ar dent e r azo dela par a es t ar aqui, e na da mais , a imp edia de fazer iss o. Havia alca na do o limit e int er ior , e cr uzado ele. T inha abr aado a necessida de de matar e decidido com fr io clcu lo delib er ado faz - lo. No p oder ia ha ver r et or no. Os unif or mes qu e os solda dos vest ia m n o er a m exata ment e unif or mes,

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par ecia m mais u ma cole o desconexa de cour o com esp inhos, p ele, cota de ma lha , capas de l , e ma nt os su jos . Quas e t odos os homens cor pulent os qu e ela esta va m s em fazer a bar ba , imu ndos, car r ancu dos . Er a pr onta ment e apar ent e p or qu e S ebastia n er a to facilment e r econhecido e p or qu e nin gu m o desaf iar a , e ainda assim ela continuava sur pr esa p elo modo como , s em f alha , ca da homem qu e coloca va os olhos nele fazia u ma saudao. S ebastia n destacava -s e como u m cis ne entr e ver mes . Sebast ian ha via exp lica do o quant o er a dif cil ju ntar u m enor me ex r cit o par a def ender a t er r a natal deles e qu e r du a empr eitada er a envi - los em u ma longa jor na da como essa . Ele diss e qu e eles er a m homens longe de casa com u m tr abalh o hor r vel a fazer ; n o s er ia p oss vel esp er ar qu e eles est ivess em apr es ent veis par a mu lher es ou qu e f izess em u m pausa em s uas batalhas de vida ou mor t e par a ser em educa dos e fazer em aca mpa ment os limp os . Ess es er am gu er r eir os . Ass im como er a m os s olda dos D 'Har an. Ess es homens cer ta ment e n o tinha m apar ncia nem pr x ima da apar ncia qu e os solda dos D' Har an tinha m, ne m er a m to discip lina dos , mas ela no fa lou iss o. Entr eta nt o, J enns en p odia ent end er . T o ar duament e qua nt o ela e S ebastia n estiver a m via jando, o t emp o t odo t oma ndo pr ecau es par a evitar em os homens de Lor de Rahl cava lgando at quas e ca r em de exausto , fr equ ent ement e r ecua ndo e tr abalha ndo dur o fazendo fa lsas tr ilhas , ela t eve p ouco t emp o par a pr eocupar -s e a r esp eit o de apr es entar sua melhor apar ncia . Alm diss o, ha via sido u ma longa e dif cil jor nada atr avs de montanhas no inver no . Muitas vezes ela f icava des gost osa qu e S ebast ian a viss e com o cab elo t odo des gr enha do , qua ndo ela estava suja e suada como o ca valo dela e com cheir o n o mu it o melhor . Ainda assim, ele nu nca par eceu incomo da do com a fr equ ent e apar ncia desalinha da dela . Ao contr r io, ele ger almen te par ecia f eliz com a mer a vis o dela , e mu itas vezes n o qu er ia outr a coisa a no s er fazer o qu e pu dess e par a agr ad -la. No dia ant er ior eles tinha m t oma do u ma r ot a mais cur ta pelas colinas par a s egu ir em em dir e o cab ea do ex r cit o , e encontr ar am u ma casa de fazenda abandona da . S ebastia n satis fizer a o des ejo dela de passar a noit e ali , mes mo qu e ainda f oss e cedo par a montar aca mpa ment o . D ep ois de ba nhar -s e e la var s eu longo cab elo na velha banheir a no p equ eno la vat r io, ela colocou gua par a usar na lava gem da s r oupas dela . Senta da diant e da calor osa f ogu eir a qu e S ebastian t inha f eit o na lar eir a, J enns en es covou s eu cab elo enqua nt o ele s eca va . Ela esta va ner vosa a r esp eit o d e encontr ar com o I mp er a dor e qu er ia estar apr es ent vel . S ebastian, inclinado s obr e u m cot ovelo, obs er vando-a dia nt e do br ilho b r uxulea nt e das cha mas, mostr ara aquel e mar avilhos o s or r is o dele e t inha fala do qu e mes mo s e ela f oss e s em o ba nho e co m o cab elo des gr enha do, ela s er ia a mu lher ma is bonita qu e o I mp er a dor j vir a . Agor a, enquant o eles cava lgava m p elas b or das do aca mpa ment o da Or de m I mp er ia l, o est ma go dela f or ma va ns , mes mo qu e s eu cab elo no estivess e com eles . Pela apar ncia das nu ve ns tur bulentas qu e movia m- s e passando p elas montanhas a o oest e, u ma temp estade de pr ima ver a logo estar ia sobr e eles . Acima de va les distant es , r aios cint ilava m p elas nu vens escur as . Ela esp er a va qu e a chu va no chegass e par a ens opar s eu cab elo e o vest id o pou co ant es de encontr ar com o I mp er a dor . Ali, falou Sebast ian, cur va ndo par a fr ent e na s ela par a apontar . aqu elas so as t endas do I mp er ador , e a qu elas s o dos imp or tant es cons elheir os e oficias dele. N o mu it o alm, su bindo o vale, estar Aydindr il. ele olhou par a l com u m s or r is o. O I mp er a dor ainda no s egu iu par a tomar a cida de . Cons egu imos chegar emm t emp o. As enor mes t endas er a m u ma vis o imp onent e . A ma ior er a oval, s eu t et o com tr s p icos p er fur ado p or tr s alt os p ost es centr ais . Os lados da t enda car r ega va m painis color idos . Estandar t es e b or las p endia m das b eir as . Bem a lt o s obr e os tr s post es, color idas bandeir as a mar elas e ver melhas chicot ea va m a o vent o , enqua nt o longas f l mu las est ica va m-s e, ondu lando como s er p ent es a r eas . A congr ega o de tendas do I mp er ador destaca va -s e entr e os aloja ment os castanhos dos s olda dos comu ns da f or ma como o palcio de u m R ei er guia -s e sobr e cabanas ao r edor .

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O cor ao de J enns en aceler ou qua ndo eles descer a m com os ca valos entr ando no aca mpa ment o. Rusty e P et e, s eus cor aes aler tas , bufar am mostr ando s eu descont enta ment o em entr ar em u m lu gar bar ulhent o e a gitado assim . E la f ez Rust y avanar par a segur ar a m o de S ebastian qua ndo ele a of er eceu . A sua mo est toda suada. ele diss e, sor r indo. No est ner vosa, est ? Ela er a gua fer vendo, u m ca valo em ga lop e . Talvez u m p ouco. ela falou . Mas seu ob jet ivo r ef or ou a vontade dela . Bem, n o f iqu e. O I mp er a dor Jaga ng s er aqu ele qu e f icar ner vos o, a o conhecer u ma mu lher to b ela . J enns en cons egu iu s entir o r ost o es qu entar . Estava pr est es a conhecer u m I mp er a dor . O qu e sua m e achar ia de tal coisa ? E nqua nt o ca valga va , ela p ens ou em como sua m e, u ma jovem s er va na equ ip e do Palcio, u ma ningu m, dev e t er s e s entido qua ndo conheceu Dar ken Rahl em p essoa . J enns en p oder ia , p ela pr imeir a vez, r ealment e comear a s entir empatia com a enor mida de de u m event o assim na vida d e sua m e. Enqua nt o ela e Sebast ian tr ot a va m com os cavalos dentr o do aca mpa ment o , homens p or toda par te olhava m na dir eo de Jenns en. Gr up os homens s e a mont oa va m par a ver em a mu lher qu e entr ava cava lgand o . E la viu qu e ha via u m b om n mer o de solda dos com p iqu es f or ma ndo u ma f ileir a gr oss eir a atravs da r ota deles , cont endo a massa de homens . Ela p er ceb eu qu e os guar das estava m abr in do ca minho e evitand o qu e qua is qu er homens ma is anima dos chegas s em p er t o dema is . Sebast ian a obs er va va qua ndo ela not ou o modo como os s oldados abr ia m ca minho par a eles . O I mp er ador sab e qu e esta mos chega ndo. ele disse para ela . Mas como? Quando encontr a mos bat edor es algu ns dias atrs , e ent o s ent inelas esta ma nh enquant o cheg va mos ma is p er t o , eles t er ia m envia do mensa geir os na fr ent e par a inf or mar ao I mp er a dor Jaga ng qu e eu r et or nei, e qu e n o est ou s ozinho. O I mp er a dor des ejar ia gar antir a s eg ur ana de qua lqu er convidado qu e eu est ivess e tr azendo. Para Jenns en par ecia qu e os guar das esta vam ali par a ma nt er em a gr and e massa de s oldados comu ns longe deles dois . Ela achou qu e iss o er a uma coisa estr anha , mas p ela natur eza b ba da de a lgu ns dos s oldados, o visual r ude e s or r is os lascivos de outr os , ela n o p odia dizer qu e s ent ia mu it o p or iss o . Os soldados par ecem to... eu n o s ei... brutais, eu acho. E qua ndo voc est iver pr est es a enf iar sua faca no cor ao de R ichar d Rahl, S ebastia n falou s em fazer pausa. voc pret ende fazer reverncia, dizer por favor e obr igada par a que ele veja como voc edu cada ? clar o qu e n o, mas... Ele vir ou os olhos azu is par a ela . Quando aqu eles br uta mont es entr ar am na sua casa e assassinar am sua m e, qu e t ip o de homens voc t er ia des eja do qu e est ivess em l par a pr oteg - la? J enns en f oi p ega de sur pr esa . Sebastia n, eu n o s ei o qu e iss o t em a ver com... Voc conf iar ia qu e s oldados b em vest idos com o cour o das r oupas p olid o e gest os educa dos, como a lgu m R e i p omp os o ter ia des eja do em u ma b ela f esta, foss em aqu eles qu e f or mass em u ma lt ima bar r eir a des esp er ada pr ot egend o sua a ma da m e contr a o ataqu e fur ios o de assassinos ? Ou voc ir ia pr ef er ir qu e homens ainda mais br utais est ivess em monta ndo a def esa na fr e nt e de sua m e, pr ot egendo a vida dela ? No ir ia qu er er qu e homens endur ecidos nas ma is br utais tr adies de combat e , f oss em a qu eles entr e ela e aqu eles homens s elva gens qu er endo mat -la? Acho qu e ent endo o qu e voc qu er dizer . Jenns en admit iu. Esses homens esto fazendo ess e pap el par a todos os s eus ent es qu er idos

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qu e esto no Mu ndo Ant igo. O encontr o inesp er a do com a qu ela t er r vel lembr ana f oi t o assustador , to dolor os o, qu e ela t eve de s e es f or ar par a afastar aquilo da sua ment e . E la tamb m s entiu -s e ma is hu milde com as palavr as inflama das de S ebastia n. Ela estava aqu i p or u ma r azo. Essa r azo er a tu do qu e imp or tava . S e os homens r eu nidos contr a as f or as de L or de Rahl er a m r udes e desa gr adveis , melhor ainda . Foi s oment e quando eles a lca nar a m o t er r eno p esada ment e def endido a o r edor das tendas do I mp er ador qu e J enns en viu outr as mu lher es . E las er a m u ma mistur a es qu is ita , des de aqu elas com apar ncia jovem at algu mas qu e estava m encolhidas p ela velhice. A ma ior ia esp ia va cur iosa ment e, algu mas fr anzia m a t esta , e algu mas par ecia m at mes mo alar ma das , mas t odas obs er va va m enqua nt o J enns en cavalga va , apr oxima ndo-s e. Por qu e t odas as mulher es esto com u m anel no lbio inf er ior ? ela sussur r ou para Sebastian, o olhar dele var r eu as mu lher es p er t o das t endas . Como u m sina l de lea ldade Or dem I mp er ia l , ao I mp er ador Jaga ng. J enns en achou qu e essa n o er a ap enas u ma f or ma estr anha de mostr ar lea ldade, mas ta mb m algo p er tur bador . A maior ia das mu lher es usa va m vest idos castanhos, a maior ia com os cab elos descu ida dos . Algu mas esta va m vest idas u m p ou co melhor , mas s u m p ou co. Soldados p egar a m os ca valos qua ndo eles des montar am . J enns en acar iciou a or elha de Rust y e sussur r ou de f or ma conf or tador a par a o anima l ner vos o qu e esta va tudo b em ir com o es tr anho. Ass im qu e Ru sty aca lmar a , Pet e s egu iu-a cont ent e em dir e o a r ea do estbulo. Afastar -s e de s ua companheir a consta nt e de longa data ines p er ada ment e f ez J enns en lembr ar do qua nto s ent ia falta de Bett y. As mu lher es afastar am ma is par a o fu ndo enqua nt o obs er va va m, como s e tivess em medo de chegar em p er t o dema is . J enns en esta va acostu ma da com ess e t ip o d e comp or ta ment o; as pess oas temia m o cab elo ver melho dela . Er a um r ar o dia calor os o de pr ima ver a , e iss o ha via int ox ica do J enns en com a pr omessa de ma is dias assim. Ela es qu ecer a de colocar s eu capuz qua ndo eles apr ox ima va m -s e do aca mpa ment o. E nt o ela comeou a leva nt - lo, mas a mo de S ebastian cont eve o br ao dela . Iss o n o necessr io. com u m movi ment o da cab ea ele indicou as mu lher es. Mu itas delas so Ir ms da Luz. No t emem a ma gia , soment e estr anhos entr ando na r ea do I mp er a dor . Ent o J enns en p er ceb eu a r azo par a os es tr anhos olhar es de mu itas das mu lher es; elas er a m dota das e enx er gava m - na como u m bur aco no mu ndo . S eu s olhos a enx er gava m, mas o D om delas no. Sebast ian no estar ia cons cient e diss o. E la nunca falou par a ele exata ment e o qu e Alt hea t inha exp lica do s obr e os dota dos e os des cendent es de u m L or de Rahl. Sebast ian havia , em ma is de u ma ocasi o, mostr ado u m des gost o condes cende nt e a r esp eit o dos detalhes da ma gia . J enns en nunca s ent ir a -s e int eir a ment e conf or tvel falando com ele s obr e os deta lhes da qu ilo qu e apr ender a com a f eit iceir a , e das coisas ainda ma is imp or tant es qu e ha via des cob er to p or conta pr pr ia . T udo iss o j er a bastante dif cil de encaixar na sua pr pr ia ment e , e par eceu p ess oal demais par a r evelar a ele a n o s er qu e o moment o e as cir cu nst ncias f oss em cer tas . Elas nu nca par ecer a m cer tas . J enns en f or ou u m s or r is o par a as mu lher es obs er vando das sombr as da tenda . Elas r es p onder a m com u m olhar sr io . Por qu e o I mp er a dor est is olado de s eus homens , e s ob guar da ? ela p er gu nt ou a Sebast ian. Com ta nt os homens ass im, voc nu nca pode t er abs oluta cer t eza de qu e u m deles no u m esp i o, ou at mes mo u m lou co, qu e p ode t entar fazer nome f er indo o I mp er a dor Jagang. Um ato t olo como ess e p r ivar ia a ns t odos de noss o gr ande lder . Com ta ntas coisas em r isco, s omos obr igados a tomar pr ecaues . J enns en ima ginou qu e p odia ent ender . Af inal de contas , o pr pr io S ebast ia n

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tinha s ido u m esp i o no Palcio do P ovo. S e ele t ivess e cr uza do com u m ho mem imp or tant e ali, p odia ter causado algu m da no. Os D'Har ans esta va m pr eocupa dos com u ma amea a dess e tip o. Eles at pr ender a m o homem cer t o . Felizment e, J enns en cons egu iu t ir -lo de l . Como f oi capaz de r ealizar uma coisa assim er a par te daqu ilo qu e ela f inalment e aceit ou , mas nu nca cons egu iu encontr ar o moment o cer t o par a compar tilhar com S ebastia n. D e qualqu er modo, n o achava qu e ele f os s e ent ender . Pr ova velment e ele nem acr editar ia em algo assim. O br ao de S ebast ian envolveu a cintur a dela e condu ziu-a adiant e em dir e o a o dois homens enor mes s ilencios os montando guar da do la do de f or a da t enda do I mp er ador . Par ando entr e os dois dep ois qu e eles o sau dar am ba ixando levement e as cabeas , Sebastian l eva nt ou a p esa da cor tina cob er ta com our o e meda lhes pr ateados da entr ada . J enns en nu nca tinha ima ginado, mu it o menos vist o, u ma t enda to f ina , mas o qu e ela viu qua ndo entr ou er a ma is opu lento do qu e o la do de f or a suger ia . O ch o estava int eir a ment e cob er t o com u ma var ieda de de r icos tap et es disp ost os em t odas as dir ees. Uma var ieda de de faixas decor a das com cenas ex t icas e pa dr es elab or ados def inia m o espao. D elica das vas ilhas de vidr o, f inas cer micas , e alt os vas os pinta dos r ep ousa va m s obr e mesas polidas e bas pela sala . De u m la do havia at u ma alta cmoda com fr ent e de vidr o cheia de de pr atos p inta dos exibidos em s up or t es. T ravess eir os color idos de diver s os ta ma nhos estava m espa lhados p elo cho . Acima , aber tur as cob er tas com f ina s eda deixa va m entr ar luz . Velas ar omticas cint ilava m p or toda par te, enqua nt o t odos os tap et es e faix as conf er ia m u ma tr anqu ilida de a o ar . o lu gar par ecia sagr ado. Havia mu lher es do la do de dentr o , ca da u ma delas usando o a nel no lbi o inf er ior , cu ida ndo de suas tar efas . E nquant o a ma ior ia par ecia concentr ada n o tr abalho, u ma das mu lher es , p olindo u ma cole o de a lt os vasos delica dos de f or ma comedida, met dica, obs er vava fr ia ment e J enns en com o ca nt o dos olhos . Ela er a d e meia idade, com ombr os lar gos , e usa va u m simp les vest ido cinza escur o qu e chega va ao ch o abot oa do at o p escoo . Seu cab elo gr isa lho e negr o esta va a mar rado par a tr s. Em maior par te, ela no par ecia incomu m, a no s er p elo s or r iso af etado, d e autossatisfa o, qu e par ecia g r ava do em s eu r osto. Aqu ela ex pr esso causou u m sust o em J enns en. Quando os olhos delas s e encontr ar am, a voz sur giu , cha ma ndo o nome d e J enns en na qu ele sussur r o ass ombr os o , p edi ndo qu e ela s e entr egass e. P or algu ma r azo, J enns en f icou mo menta nea ment e ch eia da fr ia s ensa o de qu e a mu lher sabia qu e a voz t inha falado. J enns en colocou de lado a estr anha ideia , decidindo qu e iss o acont eceu ap enas p or causa da expr esso da mu lher , qu e tr ansp ir ava u ma conduta d e f or te sup er ior ida de. Outr a mu lher ocupa va -s e es fr egando os tap et es com u ma vassour inha . Outr a estava tr ocando as velas qu e esta va m der r et idas . Outr as mu lher es... algu mas cer ta ment e Ir ms da Luz... entr ava m e saa m apr essada ment e de sa las alm , cu ida ndo da cole o de tr avess eir os , la mpar ina s, e at mes mo f lor es em vas os . Um jovem ma gr o vestindo ap enas u ma ca la f ofa de algod o t r abalhava com u ma escova ar r uma ndo as bor das de tap et es disp ost os dia nt e de ab er tu r as par a salas nos fu ndos . A no s er p ela mu lher de olhos castanhos p olindo os a lt os vas os , eles estava m concentr ados em s eu tr abalho e ningu m par ticu lar ment e not ou qu e vis ita nt es tinha m entr ado na tenda do I mp er a dor . O br ao de S ebastia n a s egur ava f ir me enquant o ele a gu ia va ma is fu nd o dentr o da sala fr aca ment e ilu mina da . As p ar edes e o t et o movi a m-s e e ondu lava m levement e a o vent o. O cor ao de J enns en n o p odia t er pu lsa do ma is f or t e s e ela estivess e s endo leva da par a sua pr pr ia ex ecuo. Quando ela p er ceb eu qu e s eus dedos estava m ap er tados em volta do cabo da faca par a checar se ela esta va liv r e na bainha , f ez u m es f or o par a afastar a m o dela . Per t o do fu ndo da sala estava u ma cadeir a dour ada enta lhada or na menta da ment e cheia de faixas de s eda ver melhas .

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J enns en engoliu em s eco qua ndo f ina lment e cons egu iu olhar par a o home m s entado ali, s eu cot ovelo s obr e o br ao da ca deir a , s eu qu eix o apoia do p elo ded o, s eu indica dor r ep ousa ndo no la do do r ost o . Ele er a u m homem de p es coo gr oss o como o de u m t our o . A lu z br uxulea nt e de velas r eflet indo na sua cab ea r aspada causava a iluso de qu e ele usava u ma cor oa de p equ enas cha mas . Duas longas tr anas finas de b igode descia m dos cant os da b oca dele , e outr a trana cr escia do centr o de s eu qu eix o . Uma f ina cor r ent e dour ada conecta va os a nis dour ados em sua nar ina es qu er da e na or elha , enquant o u m conju nt o de cor r ent es mu it o mais p esadas com joias r ep ousava s obr e a f enda dos ms cu los em s eu p eit o p oder os o . Cada dedo car nu do t inha u m lar go anel . O ca misa de l de car neir o qu e ele usava no t inha ma ngas , r evela ndo s eus ombr os lar gos e br aos musculos os . Ainda qu e ele n o par ecess e alt o , sua massa musculosa n o er a menos imp onent e. Mas for a m os olhos dele qu e, a desp eit o da des cr io pr event iva d e Sebast ian, f izer a m ela p er der o f lego . N enhu ma palavr a poder ia t er pr epar ado ela par a estar na pr es ena da coisa ver da deir a . Os olhos negr os dele no t inha m br anco algu m, nenhu ma r is , nenhu ma pupila , deixa ndo ap enas br ilha nt es vazios negr os . M es mo assim, f or mas es cur as deslizava m atr avs da qu eles vazios s ombr ios , como nu vens de t emp estade meia noit e. I ndep end ent e dele n o t er r is ou pu pila , cer ta ment e ela n o t inha d vida de qu e ele esta va olhando dir eta e atenta ment e par a ela . J enns en achou qu e os joelhos dela dobr ar iam. Quando ele s or r iu par a ela , ela t eve cer t eza diss o. O br ao de S ebast ian ap er tou com ma is f ir meza, aju dando a ma nt - la em p . Ele f ez u ma r ever ncia cur va ndo o cor p o . I mp er a dor , fico agr adecido qu e o Cr iador tenha t oma do conta de voc e ma nt ido voc em s egur ana . O sor r is o au ment ou . E voc ta mb m, S ebast ian. a voz de Ja gang comb ina va co m sua apar ncia , r ouca , poder osa , a mea ador a . Ele soa va como s e f oss e u m homem qu e n o toler ava nenhu ma fr aqu eza ou des cu lpas . Faz um longo t emp o. T emp o dema is . Fic o f eliz em t - lo de volta comigo . Sebast ian inclinou a cab ea em dir eo a Jen ns en. Excelncia , eu tr oux e u ma convida da imp or tant e. Essa J enns en. A desp eit o do br ao de S ebastia n em volta da cintur a dela , s egur ando-a, ela escapu liu e caiu de joelhos p or sua pr pr ia vonta de ant es qu e a tr emed eir a a obr igass e. Us ou a ocas io par a cur var -s e pa r a fr ent e at qu e sua cab ea quas e t ocass e o ch o. Sebast ian n o falou qu e ela devia fazer iss o , mas ela s entiu u m med o avassalador de qu e f oss e iss o qu e ela devia fazer . P elo menos, iss o livr ou-a mo menta nea ment e da obr iga o de olhar dent r o da qu eles olhos de p esa delo. Ela ima ginou qu e u m homem como ess e,u m gu er r eir o qu e esp er a va pr evalecer contr a a for a invasor a de D 'Har a, tinha de s er u m homem de f or a br uta , coma ndo de f er r o, e f er oz t enacida de. Ser o I mp er ador de u m p ovo qu e esp er ava s er salvo da sombr a amea a dor a da escr avid o n o er a u m tr abalho par a um homem qu e f oss e menos do qu e aqu ele na fr ent e do qual ela s e ajoelha va . Vossa Excelncia , ela diss e com voz tr mu la em dir e o ao cho . estou a seu s er vio. Ela ou viu u ma f or t e r isa da . Va mos l, Jenns en, n o necessr io fazer iss o. J enns en s ent iu o r ost o f icando ver melho qua ndo leva nt ou com a jovia l ins ist ncia e aju da de S ebastia n. N em o I mp er a dor , nem S ebastia n, notar a m o embar ao dela . Sebastia n, onde voc encontr ou u ma jovem t o ador ve l? Os olhos azu is de S ebastia n a cont emp lar am com or gu lho. u ma longa hist r ia par a outr a hor a , Excelncia . No mo ment o, voc

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deve sab er qu e J enns en veio com u ma imp or tant e det er mina o , u ma qu e aju dar a todos ns. O olhar sombr io de Ja gang r et or nou par a Jenns en de u ma f or ma qu e f ez o cor ao dela par ecer como s e t ivess e sub ido at a gar ganta . E le ex ib ia o ma is lev e sor r is o, o s or r is o de u m I mp er a dor olha ndo indu lgent ement e par a uma ningu m . E qual s er ia essa det er mina o , minha jovem? Jenns en . Uma ima gem de sua m e cada no ch o da casa delas , sangr ando, mor r endo, sur giu na ment e de J enns en. Ja ma is es qu ecer ia os lt imos moment os pr ecios os de vida da sua m e. A tr ist eza agoniza nt e de t er qu e par tir sem ao menos s er capaz de cu idar dela e ent er r ar o cor p o de sua m e ainda ar dia em sua alma . Jenns en . A fr ia emer giu par a abafar qualqu er ner vos is mo em r esp onder u ma p er gu nta do I mp er a dor . Pr et endo matar Lor de Ra hl, falou J enn s en. eu vim p edir sua aju da . E m meio a o gr ande s ilncio, qualqu er tr ao d e a legr ia evapor ou do r ost o d o I mp er a dor Jaga ng. E le obs er vou -a com olhos fr ios, negr os, impiedos os, sua sobr ancelha er gu ida como u m a ler ta . Esse clar ament e er a u m assu nt o qu e n o t inha hu mor algu m. L or de Rahl inva dir a a ter r a natal dess e homem, matando incont veis milhar es do p ovo dele, e lanou o mu ndo na gu er r a e s ofr iment o . O I mp er ador Ja gang, o Just o, com os ms culos da ma ndbu la f lex iona ndo , aguar dou, clar a ment e esp er ando qu e ela s e ex plicass e . Eu s ou J enns en Ra hl, ela falou em r esp osta ao olhar s ombr io dele. Sacou a faca , segur ou a l mina no pu nho f ir me como r ocha , e of er eceu o cab o diant e dele em s eu tr ono, mostr ando par a ele a letr a R or na mentada, o s mb olo da Casa de Rahl. Eu s ou J enns en Rahl, ela r ep etiu. a ir m de R ichar d Ra hl. Pr et endo mat - lo. S ebastia n diss e qu e voc p ode f or necer algu ma aju da par a ess e f im . S e pu der , eu estar ia et er na ment e em dvida com voc . Se n o pu der , ento diga agor a , pois eu ainda pr et endo mat - lo e pr ecisar ei s egu ir meu ca minho . Com os cot ovelos s obr e os b r aos de s eu tr ono cob er t o p or s eda ver melha , ele inclinou em dir e o a ela , obs er vando-a com s eu olhar de p esa delo. Minha qu er ida J enns en Rahl, ir m de R ichar d Rahl, par a uma tar efa como essa , eu colocar ia o mu ndo a os s eus p s . S pr ecisa p edir , e qualqu er coisa dentr o d o meu p oder s er seu .

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C A P T U L O

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J enns en s entava p er t o de S ebastia n, obt endo conf or t o na pr es ena fa miliar dele, emb or a des ejass e qu e a o invs diss o el es pu dess em estar sozinhos p er t o de u ma f ogu eir a de aca mpa ment o fr i tando p eix e ou cozinha ndo f eijes . E la s ent ia -s e ma is sozinha na mesa do I mp er ador , com s er vos p er a mbu la ndo p or todo lado , do qu e ja ma is s entir a -s e qua ndo estava s ozinha no s ilncio de u ma flor esta . S em S ebastia n ali, r ind o e conver sando, ela n o sabia o qu e t er ia f eit o , como t er ia se comp or tado. E la j fica va bastante desconf or tvel p er t o de p ess oas comuns ; iss o er a mu it o ma is p er tur bador . O I mp er ador Ja gang er a u m homem qu e, s em esf or o, domina va f lu ida ment e a sala . Ainda qu e ele nu nca qu ebr asse s eu gr aci os o, educa do comp or tament o com ela , de algu ma f or ma ins ond vel , ele fazia com qu e ela s ent iss e qu e ca da r esp ir ar dela ha via sido concedido ap enas p ela gr aa dele . E le fazia r ef er ncia a assuntos mo ment os os de modo des contr ado , s em p er ceb er qu e estava faze ndo iss o, to comu ns er a m essas r esp onsab ilida des , t o cer t o er a s eu gover no inabal vel . Ele er a u m le o da montanha des ca nsando, suave e equ ilibr ado, a cauda balana ndo pr egu iosa ment e , la mb endo sua caa . Ess e no er a u m I mp er a dor qu e estava cont ent e em f icar sentado e m s egur ana , em a lgu m lu gar r emot o, e r eceb ia r elat r ios ; ess e er a u m I mp er a dor qu e conduzia s eus homens dentr o da batalha . Ess e er a um homem qu e enf iava suas mos no muco sangr ent o da vida e da mor t e e tir ava dali o qu e qu er ia . E mb or a ess e par ecess e u m jantar extr ava gant e par a aqu ele qu e er a , afinal d e contas, u m ex r cit o em mar cha , essas ainda er am a t enda e a mesa do I mp er ador , e r ef let ia m ess e fat o. Havia comida e b eb ida em abu nd ncia , tudo des de a ve a p eix e , car ne de car neir o, vinho a gua. Enqua nt o s er vas , concentr adas em suas tar efas , cor r ia m entr ando e sa indo com bandejas fu mega nt es de comida b ela ment e pr epar ada , tr atando-a como algu m da r ealeza , J enns en f oi atingida p or u ma r ep ent ina a mostr a r evir ador a de est ma go d e como sua m e, u ma jovem inf er ior , obs cur a, hu milde, deve t er s e s ent ido quand o s entava na mesa de L or de Rahl, enquant o cont emp lava var ieda de e abu ndncia t o tenta dor as como ja ma is ima ginar a , enqua nt o ao mes mo t emp o tr emia por estar na pr es ena de u m homem com o p oder de s en tenciar a mor t e, sem fazer pausa em sua r ef ei o. J enns en esta va com p ou co ap et it e. Ela tir ou delicadas tir as de car ne do sucu lent o p edao de p or co p os iciona do diante dela s obr e u ma gr ossa fatia de p o , e b elis cou enqua nt o es cutava os dois homens conve r sar em. A conver sa deles er a tr ivia l . J enns en s en tiu qu e qua ndo ela no estives s e p or per t o , os dois homens ter ia m muit o ma is a dizer u m par a o outr o . Do jeit o qu e estava , eles fa lava m de novida des e atualizava m assu nt os s em imp or tncia qu e acont ecer a m en quant o des de qu e S ebastia n ha via deixado o ex r cit o no ver o a nt er ior . E quant o a Aydindr il? S ebast ian p er gu nt ou f ina lment e quand o esp eta va u ma fatia de car ne na p onta de sua f aca . O I mp er ador ar r ancou u ma p er na de u m ga ns o assado . E le p la nt ou os cot ovelos na b or da da mesa qua ndo inclinou par a fr ent e e gesticu lou va ga ment e com s eu pr mio. Eu no s ei. Sebast ian baix ou a faca . O qu e voc qu er dizer ? Eu lembr o das caracter sticas dessa t er r a . Voc est apenas a um ou dois dias de dist ncia . a voz del e estava r esp eit osa , mas clar a ment e pr eocupa da . Como voc p ode mar char entr ando nela s em sab er o qu e aguar da em Aydindr il?

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Jagang ar r ancou u ma gr ande mor dida da p er na de ga ns o , o oss o entr e os dedos de a mbas as m os . Gor dur a escor r eu da ca r ne, e dos dedos dele. Bem, ele diss e f inalment e, ba lanando o oss o s obr e o ombr o a nt es d e atir -lo sobr e u m pr ato. ns enviamo s bat edores e pat rulhas para dar em uma olhada , mas nenhu m deles r et or nou . N enhu m deles ? a pr eocupa o tr anspareceu na voz de S ebastia n. Jagang p egou u ma faca e cor t ou u m p edao de car neir o de u m pr ato qu e estava p er to. N enhu m. ele diss e qua ndo esp etava o peda o de car ne . Com os dent es , Sebast ian ar r ancou u ma mor dida de sua faca e ento baix ou a l mina . D es cans ou os cot ovelos na b or da da mesa e cr uzou os dedos enqua nt o ponder a va . A F or taleza do Mago f ica em Aydindr il, f ina lment e S ebastia n falou com u ma voz s uave. Eu vi, qua ndo f iz u m r econheciment o na cida de no an o passado. E la fica no la do de u ma montanha , com a mp la vista sobr e a cida de. Lembr o do s eu r elat r io. Jagang r esp ondeu. J enns en qu is p er gu ntar o qu e er a u ma For taleza do Ma go , ms n o o bastante par a r omp er o s ilncio dela enqua nt o os homens conver sa va m . Alm diss o, aqu ilo par eceu auto - evident e de cer t o mod o, esp ecialment e p or causa do t om nefast o da voz de S ebastia n quando ele falou . Sebast ian es fr egou as palmas das m os . Ent o eu poss o p er gu ntar qual o s eu p la no ? O I mp er ador ba lanou os dedos da ndo u m coma ndo . T odos os s er vos desapar ecer a m. J enns en des ejou p oder ir com eles , es conder -s e emba ix o do cob er t or dela e s er u ma p er f eita ningu m outr a vez . Do lado de f or a , um tr ovo r ib omb ou e ocasiona is r ajadas de vent o lanar am jat os de chu va contr a a t enda . As velas e la mpar inas disp ostas p ela mesa ilu mina va m os dois homens e a r ea pr x ima , mas deixava m os suaves tap et es e par edes em quas e escur ido . O I mp er a dor Jaga ng olhou br evement e par a J enns en a nt es de dir ecionar o s eu olhar sombr io par a Sebastian. Pr et endo entr ar rapida ment e. No com t odo o ex r cit o, como acr edit o qu e eles estar o esp er a ndo, mas com u ma f or a de cava lar ia p equ ena o bastant e par a ser ma nobr vel, e ainda assim suf icient ement e gr ande par a ma nt er o contr ole da situa o . clar o qu e levar emos u m cont ingent e cons ider vel de dotados . No espao de t emp o da qu elas br eves pa lavr as , o clima havia t or na do-s e mor ta lment e s r io. J enns en s en t iu qu e er a uma t est emu nha silenciosa dos pr incipais mo ment os de u m event o gr andios o . Er a assustador pensar nas vidas qu e p endia m no equ ilbr io das palavr as qu e ess es dois homen s pr onu nciava m. Sebast ian p es ou as pala vr as do I mp er ador dur ant e algu m t emp o a nt es d e falar . Voc t em algu ma ideia de como Aydindr il passou o inver no? Jagang bala nou a cab ea . E le ar rancou u m p edao de car neir o da p onta d e sua faca e falou enqua nt o mast igava . A Ma dr e C onf ess or a mu itas coisas ; es tpida n o u ma delas . E la j ter ia sabido h bastante t emp o , p ela dir e o de nossa pr esso, p elos movi ment os qu e ela obs er vou, p elas cidades qu e j car a m, o ca minho qu e escolhemos , p or t odos os r elatr ios e inf or maes qu e ela deve t er r eunido , qu e com a pr ima ver a eu ava nar ei sobr e Aydindr il. D ei a eles u m longo t emp o par a suar em enqua nt o p ensa m no s eu destino. Eu susp eit o qu e ness e mo ment o todos est o tr emend o em suas botas , mas n o acho qu e ela t en ha decidido f u gir . Voc acha qu e a esp osa de L or de Rahl est l ? J enns en dispar ou sur pr esa . Na cida de? A Ma dr e C onf ess or a em p ess oa? Os dois f izer a m u ma pausa e olhar a m par a ela. A tenda estava silenciosa . J enns en encolheu. Per doe- me p or falar .

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O I mp er a dor sor r iu . Por qu e eu dever ia p er doar voc ? Voc acabou de enf iar u ma faca no ga ns o e cha mou ele p elo nome ver da deir o. com sua l mina , ele gest icu lou em dir e o a Sebastian. Voc tr oux e u ma mulher esp ecia l , u ma mu lher com u ma b oa cab ea sobr e os ombr os. Sebast ian es fr egou as costas de J enns en. E uma cab ea mu it o bonita . Os olhos negr os de Jaga ng br ilhar am enquant o ele a obs er vava . Sim, com cer t eza . os dedos dele p egar am azeit onas cega ment e de u ma tigela de vidr o. Ent o, J enns en Rahl, o qu e voc acha de tu do iss o ? Uma vez qu e j tinha fala do, agor a no podia negar -s e a r esp onder . Recup er ou a comp ostur a e a valiou a per gu nta . Sempr e qu e eu estava me escondendo de L or de Rahl, eu t entava n o fazer qua lqu er coisa qu e p er mit iss e a ele sab er ond e eu esta va . T ent ei fazer tu do qu e p odia par a mant - lo cego. T alvez s eja iss o qu e eles est eja m fazendo ta mb m . T enta ndo ma nt - lo cego. Er a isso qu e eu esta va pensa ndo. Sebastian diss e. Se eles est o assustados , p odem t entar eliminar qualqu er batedor ou patr ulha par a fazer com qu e p ens emos qu e eles s o ma is p oder os os do qu e s o, e par a ocu ltar em quais qu er p la nos def ensivos. E ma nt er em p elo menos algu m element o de sur pr esa do lado deles. J enns en comp let ou. Ess e meu p ensa ment o ta mb m. falou Ja gang. Ele s or r iu par a Sebast ian. u ma mar avilha qu e voc t enh a trazido u ma mu lher assim... ela ta mb m u ma estr ategista . Jagang pis cou par a Jenns en, ent o t ocou u m s ino par a o lado . Uma mu lher , aqu ela com o vest ido cinza e cab elo gr isalho e pr et o pr e s o par a tr s, apar eceu em u ma ab er tur a distant e. Sim, Excelncia ? Tr aga algu mas fr utas e doces par a a jovem . Quando ela f ez r ever ncia e par tiu , o I mp er ador f icou s r io nova ment e . por iss o qu e eu acr edit o s er melhor levar uma for a menor do qu e ele s cer ta ment e esp er a m, u ma capaz de ma nobr ar velozment e em r esp osta a qualqu er t ip o de def esas nas qua is eles t entar em nos p ega r . Eles p odem s er capazes de s obr epu jar nossas p equ enas patr ulhas , mas no u ma f or a cons ider vel de cava lar ia e dotados . S e f or necessr io, ns s empr e p odemos enviar mais homens par a dentr o da cidade . D ep ois de u m inver no s enta dos s obr e os tr as eir os , eles f icar ia m ma is do qu e f elizes em s er em lib er ados. Mas est ou r eluta nt e em iniciar com a qu ilo qu e as p ess oas em Aydindr i l esto esp er a ndo. Sebast ian esta va esp eta ndo distr aida ment e u ma gr ossa fatia de r osb if e com sua faca enquant o p onder a va . Ela p ode estar no Palcio das Conf ess or as . ele r edir ecionou o olhar par a o I mp er a dor . A Madr e Conf ess or a pode mu it o b em decidir lutar fina lm ent e. T amb m acho. fa lou o I mp er ador Jagang. D o la do de f or a , a temp estade de pr ima ver a tinha au menta do, o vent o fr io gemendo entr e as tendas . J enns en n o cons egu iu cont er -s e. Acha m mes mo qu e ela estar l ? ela pergunt ou para os do is ho mens. H onesta ment e vocs acha m qu e ela p er ma necer ia l quando sab e qu e vocs est o vindo com u m ex r cit o enor me? Jagang ba lanou os ombr os . N o p oss o t er cer t eza , clar o, mas entr ei e m batalha contr a ela dur ant e t odo o ca minho a tr avs de Midla nds. N o passado, ela teve op es, es colhas, ainda qu e s vezes elas f os s em dif ceis . E mpur r amos o ex r cit o dela par a dentr o de Aydindr il p ou co ant es do inver no, ento s enta mos dia nt e da p or ta dela . Agor a , ela e s eu ex r cit o f icar am s em opes , e, com as montanhas ao r edor , s e m lu gar es par a fu gir em. At mes mo ela sab e qu e chegar u m t emp o em qu e a op o qu e

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lhe dada deve s er encar ada . Acho qu e ess e pode s er o lu gar onde ela f inalment e va i escolher ma nt er p os i o e lutar . Sebast ian esp et ou u m p eda o da car ne. Par ece simp les dema is. clar o qu e par ece, Ja gang diss e. por isso que eu devo considerar que ela pode t er decidido faz - lo . Sebast ian ap ont ou par a o nor t e com o p eda o ver melho de car ne na p onta da l mina dele. E la p ode t er r ecua do par a as monta nhas , e deixa do ap enas homens suficient es par a der r ubar batedor es e patr ulhas , par a ma nt er voc cego, como J enns en suger iu. Jagang bala nou os ombr os . Poss ivelment e. E la u ma mu lher imp oss vel de pr ever . Mas est ficand o s em lu gar es par a onde r ecuar . Cedo ou tar de n o r estar mais t er r eno. Ess e p ode n o s er o pla no dela , mas, pensa ndo nova ment e, pode s er assim mes mo . J enns en n o t inha p er ceb ido qu e o Mu ndo A nt igo f izer a tant o pr ogr ess o a o fazer o inimigo r ecuar . Sebastia n ta mb m es tiver a longe dur ant e u m longo t emp o . As coisas, par a o Mundo Ant igo, no er a m to r uins quant o ela p ensar a . Mes mo ass im, ess e par ecia u m gr ande r isco par a assumir bas eado em u ma conjectur a to super f icial. E ento voc est disp ost o a apostar seus homens em u ma batalha assim , com esp er ana de qu e ela estar l ? Ap ostar ? Jaga ng par eceu s ur pr es o com a sugest o . N o est vendo ? Iss o r ealment e n o u ma ap osta . D e u m jei to ou de outr o, no t emos na da a p er der . D e u m jeit o ou de outr o, tomar emos Aydindr il. Fazendo iss o, f ina lment e va mos divid ir Midlands, dividindo assim t odo o Mu ndo Novo em dois . D ividir e conqu istar o ca minho par a a vit r ia . Sebast ian la mb eu o sa ngu e da faca dele. Voc conhece as tticas dela melhor do qu e eu e ma is capaz de pr ever o qu e ela far em s eguida . Mas, como voc diz , qu er ela decida ma nt er p os i o com s eu povo, ou aba ndon - los ao s eu dest ino, t er emos a cida de de Aydindr il e o ass ent o d e poder em M idlands. O I mp er a dor olhou par a o vazio . Aqu ela va dia mat ou cent enas de milhar es de meus homens . E la s empr e tem c ons eguido ma nt er -s e u m passo na minha fr ent e, f icar for a do meu alcance, mas o temp o t odo ela esta va r ecua ndo contr a a par ede... essa par ede . ele leva nt ou os olhos cheio de fr ia . Qu e o Cr ia dor p er mita qu e eu a p egu e f inalment e . as ar ticulaes dos d edos esta va m br ancas em volta do cab o da faca , sua voz par ecia u m jur a ment o mor ta l. Eu a ter ei, e vou acer tar as contas . Pess oalment e. Sebast ian ava liou a expr ess o nos olhos es cu r os do I mp er a dor . Ent o talvez est eja mos p er to da vit r ia final... em M idla nds, p elo menos. Com M idlands conqu ista da , o destino de D' Har a estar sela do. ele er gu eu a faca b em alt o. E s e a Madr e Conf ess or a est iver l , ento L or de Rahl p ode mu it o b em estar tamb m. J enns en, com os p ensa ment os embar alhados , olhou de S ebastia n par ra o I mp er a dor . Est qu er endo dizer , qu e voc acha qu e o mar ido dela , L or de Rahl, tamb m est l ? O olhar de p esa delo de Ja gang vir ou em dir eo a ela enqua nt o ele s or r ia d e f or ma sinistr a . Exatament e, qu er ida . J enns en s ent iu u m calafr io s ubir na es p inha dia nt e do olhar assassino dele . Estava agr adecida aos b ons esp r it os qu e ela est ivess e do la do dess e homem , e no do inimigo dele. Ainda assim, ela pr ecisa va tr ans mit ir a inf or ma o vital qu e T om ha via

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falado. S ent iu u ma p ontada de a ngst ia , des ejando qu e t ivess e s ido outr a p ess oa e n o T om qu em t ivess e conf ir mado iss o par a ela , mas foi S ebastia n qu em r ealment e f oi o pr imeir o a falar par a ela sobr e iss o . Lor de Ra hl n o p ode estar l , em Aydindr il. os dois homens f icar a m olha ndo par a ela . Lor de Ra hl est longe, ao su l. Jagang f ez u ma car eta . Ao su l? O qu e voc qu er dizer ? Ele est no Mundo Ant igo. T em cer t eza ? S ebastia n p er gu nt ou. J enns en olhou par a ele conf usa . Voc mes mo diss e iss o. Qu e ele lider a va seu ex r cit o de invaso par a dentr o do Mu ndo Antigo. Uma expr esso de lembr a na sur giu no r ost o de S ebast ian. Sim, clar o J enn, mas f oi h mu it o t emp o ant es mes mo de eu conhec - la, ant es qu e eu deixass e nossas tr opas, qu e eu ou vi aqu eles r elat r ios . Iss o faz mu it o temp o. Mas eu s ei qu e ele esta va no Mu ndo Ant igo dep ois diss o . O qu e voc qu er dizer ? Jaga ng p er gu nt ou com u m r os nado gr ave. J enns en limp ou a gar ganta . A liga o. O povo D 'Har an s ent e u ma ligao com o L or de Ra hl... E voc s ent e a liga o? p er gu nt ou Jagang. Bem, n o. E la simp les ment e n o f or t e o bastant e em mi m . Mas qua ndo Sebast ian e eu est ivemos no Palcio do P ovo , conheci p ess oas l qu e diss er a m qu e Lor de Rahl esta va longe, ao su l, no Mu ndo Ant igo . O I mp er ador ava liou as pala vr as dela enquanto olha va par a uma mulher qu e entr ou com bandejas de fr utas secas , doces, e nozes. E la tr abalhou em u ma mesa lat er al dista nt e, apar ent ement e n o qu er endo chegar p er to e p er tur bar o I mp er a dor e s eus convida dos . Mas Jenn, voc ou viu iss o no inver no quando est va mos no Palc io. J ou viu algu m com a liga o conf ir mar isso des de ent o ? J enns en bala nou a cabea . Acho qu e no. S e a Madr e Conf ess or a pr et ende ef et uar sua r esist ncia f ina l em Aydindr il, Sebastia n fa lou, p ensativo. ent o p oss vel, u ma vez qu e r eceb emo s p ela lt ima vez ess e r elatr io dele a o su l , qu e ele venha par a o nor t e f icar ao la do da Madr e C onf ess or a . Jagang inclinou o cor p o s obr e a car ne sa ngr enta dia nt e dele . Aqu eles dois s o ass im mes mo . Malignos at o f im. J lidei com os dois dur ant e u m longo t emp o. Eu s ei p or exp er incia qu e s e ex ist e a lgu m jeit o par a eles ficar em ju nt os , eles f icar o... mes mo qu e s ej a na mor t e . As imp licaes er am choca nt es . E nto... p odemos p egar ele. J enns en s ussur r ou, quas e par a si mes ma . Podemos p egar Richar d Rahl ta mb m. O p essadelo p ode estar per to do f im . Poder a mos estar beir a da vit r ia par a todos ns . Jagang r eclinou, ta mb or ila ndo com os dedo s sobr e a mesa , olhando de u m par a o outr o. E mb or a eu ache dif cil acr editar qu e Richar d Rahl ta mb m estar ia l , de acor do com o qu e s ei a r esp eit o dele, ele p oder ia mu it o b em decidir montar r es ist ncia e p er der ju nt o com ela , ao invs de viver pa r a ver tu do es capulir dele p edacinho p or p edacinho. J enns en s entiu u ma inesp er a da tr ist eza ao p ensar nos dois r es ist indo ju nt os enquant o o f im chega va . Er a comp leta ment e ina dequa do par a u m L or de Rahl imp or tar s e com qualqu er mu lher , mu it o menos ficar ao lado de u ma qua ndo ela estava pr est es a p er der a gu er r a p ela t er r a natal dela , e su a vida ta mb m. L or de Ra hl estar ia ma is

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pr eocupado em pr es er var sua pr pr ia vida e a ter r a dele. Ainda assim, o p ensa ment o de qu e ele estivess e to p er t o ass im er a t entador dema is par a ignor ar , e fazia a pulsao dela aceler ar . S e ele est iver to p er t o, ent o eu n o pr ecisar ia da aju da das das Ir ms da Luz. Eu no pr ecisar ia de u m f eit io . S t er ia qu e chegar u m p ou co ma is p er to , estar com vocs qua ndo inva dir em a cidade . O sor r is o sombr io, s r io, de Ja ga ng estava de volta . Voc cava lgar comigo; levar ei voc at o Palcio das Conf ess or as . as ar ticulaes dos dedos dele estava m br ancas em volta da faca outr a vez . Qu er o os dois mor t os . Eu cuidar ei da Madr e Conf ess or a , pess oalment e. D ou p er miss o a voc par a ser aqu ela qu e va i ent er r ar a faca em R ichar d Rahl. J enns en s ent iu u ma louca t or r ent e de em oes, des de est ont ea nt e exp ectativa qu e o f eit o est ivess e pr x imo , at o hor r or naus ea nt e. Por u m instant e, ela du vidou qu e r ealment e cons egu ir ia r ea lment e ex ecutar u m ato to hor r vel, a sangu e fr io. Jenns en . Mas ent o ela lembr ou de sua m e deita da em u ma p oa de sangu e no ch o da casa delas , sangr ando at a mor t e p or aqu elas t er r veis f er idas de faca , o br ao amputa do dela no mu it o longe, u ma casa cheia de br ut os do L or de Rahl s obr e ela . J enns en lembr ou dos olhos de sua m e, enquant o ela jazia mor r en do. L embr ou-s e d o qua nt o s ent iu -s e imp ot ent e enqua nt o a vida da sua m e t er mina va . O hor r or da qu ilo er a to fr es co qua nt o s empr e estiver a . A f r ia er a to ar dent e quant o s empr e f or a . J enns en ans ia va ent er r ar sua faca no cor ao do ir m o bastar do . Iss o er a tudo qu e ela qu er ia . Na ar dent e nvoa da fr ia justa , enqua nt o ela via a s i mes ma ent er r ando a faca no p eit o de Richar d Rahl, ela ou viu Jagang fa lar apenas como u m eco distant e. Mas por qu e voc qu er matar o s eu ir mo ? Qual o s eu mot ivo, o s eu pr op s it o? Grushdeva . ela s ibilou . Atr s dela , J enns en ou viu u m vas o de vidr o bater no ch o e est ilhaar . O som tr oux e ela de volta par a onde ela estava . O I mp er ador fr anziu a t esta par a a mu lher nas sombr as . Os olhos castanhos dela esta va m f ix os em J enns en. Peo descu lpas p ela falta de jeit o da Ir m Per dita . Jagang falou enquant o olha va fur ios o par a a mulher . P er doe- me, Excel ncia. a mu lher no vest ido cinza escur o falou enquant o r ecua va entr e as faixas , fazendo r ever ncia o ca minho t odo . O r osto sur pr es o do I mp er a dor vir ou de volta para Jenns en. Agor a , o qu e f oi qu e voc diss e ? J enns en n o tinha a menor ideia . Sabia qu e falou a lgu ma coisa , mas n o tinha cer t eza do qu e. P ens ou qu e talvez o s eu p esar tivess e causado u m n em sua lngua justa ment e quando ela t ent ou r esp onder . A tr ist eza dela r et or nou , como u m gr ande p es o sinistr o nos ombr os dela . Veja b em, Ex celncia , J enns en fa lou enquant o olhava f ixa ment e par a o jantar qu e no comeu. durant e t oda minha vida , meu pa i, Dar ken Rahl, t ent ou me assassi nar por qu e eu er a u ma des cendent e no dota da . Quando Richar d Rahl mat ou ele e assu miu o gover no de D' Har a, ele t omou o lu gar de s eu pa i , e par te dess e lu gar er a assassinar os par ent es no dota dos dele . Mas nessa tar efa , ele er a ainda ma is f er oz do qu e s eu pai tinha sido. J enns en l eva nt ou os olhos lacr imeja nt es . Pouco dep ois qu e eu conheci Sebastian, os homens do meu ir m o fina lment e nos a lca nar am. E les assassinar am minha m e br utalment e . S e n o f oss e Sebast ian estar ali, eles ta mb m t er ia m acabado comigo .

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Sebast ian sa lvou minha vida . Pr et endo mat ar Richar d, p or qu e, s e eu no fizer iss o, ja mais p oder ei s er livr e. Ele s empr e enviar homens par a me caar . Alm de sa lvar minha vida , Sebast ian me aju dou a enx er gar isso. T alvez ainda mais imp or tant e, eu devo vin gar o assassinato de minha m e s e eu qu is er f icar em paz . Noss o ob jet ivo o b em estar de noss os colegas . A sua hist r ia me entr ist ece, e exata ment e a r azo p ela qual luta mos par a er r adicar a pr aga da magia . o I mp er a dor f inalment e des viou o olhar par a Sebastian. Est ou or gulhos o d e voc p or aju dar essa jovem. Sebast ian t inha f ica do s r io. E la sabia como ele s ent ia -s e desconf or tvel s ob o p es o dos elogios . E la gostar ia qu e ele pu dess e s ent ir -s e or gu lhos o a r esp eit o de s uas r ealizaes , de sua imp or tncia , de sua p osio com o I mp er a dor . Ele pass ou a faca nos r est os de sua r ef ei o . Ap enas fazendo meu tr abalho, Excelncia . Bem, Ja ga ng diss e com u m s or r is o encor ajador . est ou f eliz qu e voc t enha r et or nado em t emp o par a ver o r es ultado de sua estr atgia . Sebast ian r ecost ou, mex endo em u ma caneca de cer veja . Voc n o qu er esp er ar pelo Ir m o Nar ev? Ele n o dever ia estar aqu i par a test emu nhar isso, s e ess e acabar sendo o golp e qu e t er min e com iss o ? Com u m dedo gr oss o, Jaga ng empur r ou u ma azeit ona fazendo a tr ajet r ia d e u m p equ eno cr cu lo na mesa . Levou algu m temp o ant es qu e ele fa lass e suavement e s em leva ntar os olhos . No tive not cias de Ir m o Nar ev des de qu e Altur 'Rang caiu. Sebast ian leva nt ou encostando na mesa . O qu ! Alt ur 'Rang caiu ? O qu e voc qu er dizer ? Como? Quando? J enns en sab ia qu e Alt ur 'Rang er a a ter r a natal do I mp er ador , a cida de d e onde ele veio. S ebast ian fa lou par a ela qu e Ir mo Nar ev e a Socieda de da Or dem estava m l , naqu ela gr ande cida de br ilha nt e de esp er ana par a a hu ma nida de. Um gr ande Pa lcio s er ia constr udo a li em homen agem ao Cr ia dor e como u m s mb olo par a solidif icar a unida de do Mu ndo Ant igo . Eu r eceb i r elat r ios no faz mu it o t empo de qu e as f or as inimigas inva dir am a cida de. Altur 'Ra ng est muit o distant e, e ela ficou is ola da . Par cialment e por causa do inver no, os r elat r ios leva va m u m longo t emp o par a chegar em at mi m . Eu aguar do not cias . D evido a essa inf eliz vir ada do dest ino , n o acho sb io a guar dar qu e o Ir mo Nar ev chegu e at a qu i. E le estar ocupado r ep elindo os invas or es. Se a Madr e Conf ess or a e Richar d Rahl est iver em em Aydindr il, no devemos esp er ar ; devemos atacar r apida ment e, e com muita f or a . J enns en p ous ou u ma das m os no ant ebr ao de S ebast ian. D eve t er s ido a r esp eit o diss o qu e voc me fa lou. Quando encontr ei co m voc p ela pr imeir a vez e voc diss e qu e L or de Rahl esta va inva dindo a sua t er r a natal , devia s er atr s diss o qu e ele esta va... Altur 'Rang. Sebast ian olhou f ixa ment e par a ela . Pode s er qu e ele no est eja em Aydindr il. Pode s er qu e ele ainda est eja ao su l, J enn, no Mu ndo Ant igo. Voc t em qu e ma nt er iss o em ment e. N o qu er o qu e voc invista todas as suas esp er anas apenas par a qu e elas seja m destr udas . Esp er o qu e ele est eja a qu i e iss o p ossa fina lment e s er t er mina do , mas, como Vossa Excelncia diss e a r esp eit o de avanar sobr e Aydindr il, n o h na da a p er der . No esp er o encontr -lo aqui. S e ele n o est iver em Aydindr il, ent o eu ainda ter ei a aju da para aquilo qu e voc me tr ou x e aqu i em pr imeir o lu gar . E qual a natur eza dessa ajuda ? Jaga ng p er gu nt ou. Sebast ian r esp ondeu por ela . Eu diss e par a ela qu e as Ir ms p odem s er capazes de aju dar com u m f eit io... par a qu e ela cons iga passar pela pr ot e o de L or de Ra hl e chegar p er t o o bastante dele par a agir .

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 E nto, de u m jeit o ou de outr o. S e ele estiver em Aydindr il, voc t er ele. Jagang p egou a azeit ona qu e est iver a r ola ndo e jogou -a dentr o da boca . Se n o estiver , ent o voc t er a f eit iceir a s ua disp os io . S eja qua l f or a aju da qu e voc pr ecis e das Ir ms, ela s er sua . S pr ecisa p edir , e elas f or necer o... tem minha palavr a niss o. Os olhos s ombr ios dele estava m mor ta lment e sr ios . Do la do de f or a , um tr ov o r ib omb ou . A chu va tinha au menta do. Raios br ilhar a m, ilu mina ndo a t enda do lado de f or a com u ma lu z estr anha qu e f ez a luz d e vela par ecer ainda ma is es cur a qua ndo ca da jat o de lu z t er mina va , deixa ndo eles nova ment e na quas e escur ido, esp er a ndo p elo tr ov o. S pr ecis o qu e elas lancem s obr e mim u m f eit io par a enga nar aqu eles qu e o pr ot egem, par a qu e eu cons iga che gar bem p er t o dele. J enns en falou dep ois qu e o tr ov o tinha mor r ido. Ela sacou a faca da bainha e leva nt ou - a par a olhar a letr a R or na menta da gr ava da no cab o pr ateado. E nto eu p oder ei ent er r ar minha faca no cor ao ma ligno dele . Esta faca... a pr pr ia faca dele. S ebastia n exp l icou como imp or tant e usar algo qu e s eja ma is pr ximo de u m inimigo par a atac -los. S ebastian fa lou sabia ment e. Ess e o nos so modo , e com a or ienta o do Cr iador , ns pr eva lecer emos . Va mos r ezar par a que f ina lment e t enha mos os dois e iss o possa acabar , que a es cr ia da ma gia fina lment e t enha f im , e qu e a hu ma nida d e fina lment e p ossa viver em paz como o Cr iador pr etendia. J enns en e S ebast ian ass ent ir am. Se p egar mos eles em Aydindr il, Jaga ng diss e, olha ndo nos olhos dela. eu promet o que voc ser aquela que vai ent errar sua lmina no corao dele , de modo qu e sua m e f ina lment e cons iga des cansar em paz . Obr igada. Jenns en sussur r ou em gr atido. Ele n o p er gu nt ou como ela p oder ia r ealizar uma tar efa assim . T alvez a convico na voz dela t ivess e mostr ado o fa to de qu e ha via mais niss o do qu e a qu ilo qu e ele sabia, qu e ela poss ua algu ma va ntagem esp ecial qu e p er mit ir ia a ela fazer tal coisa . E havia ma is niss o do qu e a qu ilo qu e ele sab ia , ou do qu e S ebastia n sabia . J enns en est iver a p ensando dur ant e u m longo t emp o s obr e iss o , ju ntand o todos os vr ios element os . T oda a sua vida t inha sido devota da a p ensar ness e pr ob lema . Mas no passado, os p ensa ment os dela s empr e f ica va m cons ider ando como iss o er a ins ol vel, como er a ap enas u ma qu esto de t emp o at qu e L or de Rahl a captur asse e o p esadelo comeass e de ver da de. Ela s empr e est eve f oca da no pr ob lema . Agor a , des de o moment o em qu e conheceu Sebastian e da mor t e de sua m e , os event os t inha m aceler ado a u m passo estont ea nt e , mas aqu eles event os ta mb m aumentar am, p ou co a p ouco, a sua compr eenso da ima gem ma is a mpla . P er gu ntas estava m comea ndo a ter em r esp ostas , r es postas qu e par ecia m t o simp les , agor a , olha ndo nova ment e par a elas . E la quas e s ent iu como s e, b em l no fu ndo, ela j soub ess e o t emp o t odo. Agor a , ela esta va afastando s eu f oco do pr ob lema ; esta va comea ndo a p ensar em t er mos da solu o. J enns en t inha apr endido mu it o com Alt hea ... como acabou p er ceb endo, ma is ainda do qu e a f eit iceir a sabia qu e esta va r evela ndo . Uma f eit iceir a do p oder d e Alt hea n o f icar ia pr esa ali t odos ess es anos a no s er qu e a qu ilo qu e fa lou s obr e as f er as no pntano f oss e ver dade . A cobr a er a dif er ent e. Fr iedr ich falou qu e a cobr a er a apenas u ma cobr a . Mas as fer as er a m m gicas . Aqu elas f er as mant i nha m at mes mo u ma f eit iceir a do p oder de Alt hea tr ancada em sua pr iso. Fr iedr ich diss e qu e ningu m, nem mes mo ele, p odia entr ar p elo ca minho dos fu ndos . T om ta mb m falou qu e nu nca tinha ou vido falar de algu m 304

usar o ca minho dos fu ndos e voltar par a conta r . Ningu m usa va o pr ado ta mb m p or causa das coisas qu e saa m do pnta no . As coisas no p ntano er a m r eais e er a m mor ta is. T odos os fatos er a m cons ist ent es par a supor tar isso a n o s er u m . J enns en entr ou e sa iu s em a o menos s er p er t ur bada , mu it o menos atacada ou f er ida . Ela n o t inha vist o nada de qua lqu er f er a cr iada com a pr pr ia substncia do Dom. Essa er a a nica par te qu e n o enca ixava , naqu ele mo ment o. Agor a encaixa va . T amb m sur gir a m outr as indicaes , como no Palcio do Povo, quand o J enns en t ocou no Agiel de N yda s em qu e ele a machucass e. C er ta ment e ele ma chucou Sebast ian e o Capit o L er ner . N yda tinha f icado sur pr esa . Ela diss e qu e nem mes mo Lor de Rahl er a imu ne ao t oqu e de u m A giel. J enns en er a . E J enns en cons egu iu convencer N yda a aju d -la, qua ndo na ver da de, a coisa cor r eta qu e ela devia fazer , er a det er essa estr anha qu e no p odia s er tocada com o poder de u m Agiel, det er u ma mulher qu e leva ntava ta ntas p er gu ntas no r esp ondidas , at qu e tu do pu dess e s er ver if icado e conf ir ma do . At mes mo quando Nat han Rahl tent ou det - la, J enns en cons egu iu fazer com qu e N yda a pr ot egess e... de u m Ra hl dota do. Agor a J enns en sabia qu e aqu ilo f oi ma is do qu e ap enas u m b lef e b e m aplicado. Um blef e p ode t er sido o ncleo da qu ilo , mas ha via mu it o ma is envolvido . T odas essas coisas e ma is , dur ant e o cur s o da longa e dif cil jor nada at Aydindr il, fina lment e s e enca ixa va m, de f or ma qu e J enns en f inal ment e enx er gou a ver da deir a ext enso de s ua pos i o nica e p or qu e ela er a aqu ela qu e matar ia Richar d Rahl. J enns en pass ou a ent ender qu e ela er a a nica capaz de fazer iss o... qu e nasceu par a fazer iss o... por qu e , de u ma for ma centr al, cr t ica , vita l... ela er a invencvel. Agor a ela sabia , qu e s empr e f oi invencvel.

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C A P T U L O

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D e cima de Rusty, a fr ia br isa agitando s eu cabelo, J enns en cont emp lou o esplendor do Palcio das Conf ess or as cor oa ndo u ma distant e eleva o . S ebastia n estava ao la do dela s obr e u m ner vos o P ete. O I mp er ador Jagang, s eu ma gnf ico gar anho cinza ma lhado da ndo patadas na estr ada , aguar dava do outr o lado de Sebast ian, u m gr upo de of iciais e cons elheir os a mont oa va -s e ali p er to, mas em silncio. O olhar s r io de Jaga ng estava f ix o no Palcio. Es cur as for mas a meaa dor as , como u ma t emp estade f or ma ndo-s e, des liza vam p ela sup er fcie de s eus olhos negr os. O ava no par a dentr o de Aydindr il ha via sido, at agor a , dif er ent e de qua lqu er coisa qu e qua lqu er u m es p er ava , deixando todos t ens os e aler tas . Reu nidas atr s estava u m cont ingent e de Ir ms da Luz qu e ma nt inha m-s e is oladas, apar ent ement e concentr adas em assunt os de ma gia . E mb or a nenhu ma das Ir ms, ainda, tivess e cons egu ido u ma chance de falar com J enns en, elas estava m t odas b em conscient es da pr es ena dela , e f icava m de olho nela . Outr as delas havia m par tid o em vr ias dir ees qua ndo o I mp er a dor con du zir a o destaca ment o da ca valar ia da Or dem I mp er ia l, como a lgu ma t or r ent e de gua escur a , pelas fazendas , estr adas, e colinas, ao r edor de constr ues e celeir os , sempr e ava na ndo sub indo estr adas e ent o s egu indo em volta de casas , para mer gulhar em dentr o dos limit es ma is ext er nos de Aydindr il. Agor a a gr ande cida de espa lhava -s e dia nt e deles , silenciosa e par ada . Na noit e a nt er ior , S ebastia n havia dor mido de f or ma int er mit ent e. J enns en sabia , por qu e, b eir a de u ma batalha to gr andiosa , ela ma l cons eguir a dor mir . Mes mo ass im, com o p ensa ment o de fina lment e s er capaz de usar a faca embainha da no cint o, ela estava b em acor dada . Atr s das Ir ms , ma is de quar enta mil da cava lar ia de elit e da Or de m I mp er ia l aguar da va m, algu ns com p iqu es e lanas pr epar adas , algu ns com espadas ou ma chados na m o. Cada um deles usava u m anel na nar ina es qu er da . Enqua nt o a maior ia tinha bar ba , e algu ns tinha m longos cab elos es cur os s eb os os, com A mu let os de b oa s or t e a marr ados , ha via p oucos com as cab eas r aspadas , apar ent ement e em ab er ta lealda de ao I mp er ador Ja gang. T odos er a m como u ma mola f or t ement e compr imida , destr uidor es, p os icionados par a inva dir em velozment e a cida de. Alm de s er em membr os de elit e da cava lar ia , of iciais r esp eitados , ou Ir ms da Luz, cada p ess oa ali, a no s er J enns en e Sebastia n, tinha u ma coisa ess encial em comu m: conhecia m a Madr e Conf ess or a de vista . De acor do com o qu e J enns en cons egu iu sab er , a Madr e C onf ess or a condu zir a ataqu es no aca mpa ment o da Or dem e estiver a em batalhas onde t inha s ido a vist ada p o r vr ios dos homens , assim como p elas Ir ms . T odos aqu eles escolhidos par a cavalgar em entr ando em Aydindr il ju nt o com o I mp er a dor tinha m de conhecer a Madr e Conf ess or a ao avist - la. Jagang n o qu er ia qu e ela escapu liss e das gar r as dele es condendo -s e em mu lt ides de p ess oas , ou escapando a o f ingir s er u ma simp les la vadeir a . T al pr eocupa o tinha evap or ado s ob a luz da qu ilo qu e eles tinha m encontr ado at agor a . G elada no ap enas p ela br isa , mas p elo pr azer da batalha cintila ndo nos olhos dos s olda dos , J enns en s egur ou b em f ir me o p omo da s ela em u ma t entativa d e fazer com qu e suas m os par assem de tr emer . Jenns en . Pela cent s ima vez nessa ma nh , ela ver if icou s e a faca esta va livr e na bainha. D ep ois de cer tif icar -s e, ela pr ess ionou -a par a baixo outr a vez , s ent indo o satisfatr io cliqu e metlico qua ndo ela en caixa va . Ela estava ali com o ex r cit o por qu e er a par te diss o, com u m tr abalho a ex ecutar .

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Entregue . Ela p ens ou na ir onia de como essa er a a faca qu e L or de Rahl ha via da do par a um homem qu e ele enviou par a mat -la, e a gor a ela esta va leva ndo a qu ela mes ma faca , uma coisa pr xima dele , de volta para der r ot - lo. Finalment e, ela er a a caador a , e n o a caa . Sempr e qu e s ent ia a cor agem fr aqu ejar , ela s pr ecisava p ensar em sua m e , em Alt hea e Fr iedr ich, na ir m de Alt hea, Lathea, ou at mes mo no meio ir m o desconhecido de J enns en, o Cur andeir o Raug'M oss, Dr efan. T antas vidas for a m arr uina das ou p er didas p or causa da Casa de Rahl, p or causa de L or de Rahl... pr imeir o o pai dela , Dar ken Rahl, e a gor a o meio ir m o dela , Richar d Rahl. Entregue sua vontad e, Jenns en. Entregue sua carne.

Me deix e em paz. ela falou, ir r itada qu e a voz n o a deixass e em paz e

por t er qu e r ep et ir iss o com tanta fr equ ncia qua ndo ela esta va com coisas imp or tant es em sua ment e. Sebast ian fr anziu a testa para ela . O qu ? E mbar aada por t er inadver t ida ment e fa lado iss o em voz alta dessa vez , J enns en s imp l es ment e ba lanou a cab ea como s e est ivess e dizendo qu e n o er a nada . Ele volt ou-s e outr a vez par a seus pr pr ios p ensa ment os enqua nt o obs er va va a cida de qu e espalha va -s e dia nt e deles , estu dando o imp onent e lab ir int o de constr ues pr x imas, r uas, e b ecos. Havia ap enas u ma coisa falta ndo na cida de , e iss o deixava todos t ens os e aler tas . Com o cant o do olho, J enns en viu t odas as Ir ms su ssur r ando entr e elas . T odas ex cet o u ma , Ir m P er dita, aqu ela no vestido cinza es cur o e cab elo cor de sal e pimenta a mar r ado atr s da cabea . Quando os olhos delas s e encontr ar am, a mu lher mostr ou aqu ele s or r is o de aut ossatisfa o afeta do dela qu e par ecia c apaz de olhar dir et o dentr o da alma de J enns en. J enns en pens ou qu e pr ovavel ment e ele par ecia dif er ent e par a ela do qu e a quilo qu e a mu lher pr et endia , ent o baix ou levement e a cab ea em sau dao e s or r iu da for ma qu e p odia ant es de olhar para outr o lado . Junt o com t odos os outr os , J enns en obs er vou o Palcio a o longe, s obr e u ma colina com vista panor mica da cida de. Er a dif cil no olhar par a ele, o modo como ele destacava -s e contr a as par edes cinzentas de montanhas como nev e s obr e ar ds ia . Altas par edes na f r ent e de constr ues ent r e enor mes colu nas de mr mor e br anco cor oa das com cap itais de our o. Ao fu ndo, no centr o, u m t et o em f or ma de domo co m u m cintur o de janelas er guia -s e acima das altas par edes . J enns en esta va s ent ind o dif icu ldade em conciliar o esp le ndor de u ma constr u o to b ela com o gover n o ma ligno da Madr e Conf ess or a . O s inistr o esp ectr o da F or taleza do Mago , alta sobr e u ma monta nha atr s do Palcio, par ecia mais adequa do par a a Madre C onf ess or a. Jenns en not ou qu e ningu m gosta va de olhar para aquele lu gar funest o; s eus olhos s empr e des viava m r apida ment e par a vis es menos ener va nt es . A F or taleza qu e obs er va va eles ali embaix o er a ma ior do qu e qualqu er coisa f eita p elo homem qu e J enns en j tinha vist o, a no s er o Palcio do Povo em D 'Har a. Nuvens cinzentas passava m f lutua ndo p or mur os de r ocha ext er nos escur os qu e eleva va m-s e at altur as est ont ea nt es . A For t aleza em si, atr s daqu eles mur os alt ivos , par ecia u ma complexa cole o de basties, mur alhas, mur os com a meias, tor r es, picos , pont es conectadas e passar elas. J enns en nu nca tinha ima ginado qu e algu ma coisa f eita de r ocha p oder ia par ecer to viva e a meaa dor a . Na calmar ia , o olhar dela buscou conf or to no cab elo br anco esp eta do d e Sebast ian, s eus olhos br ilha nt es , nos cont or nos fa miliar es do r ost o dele. A b ela fis ionomia dele er a conf or tador a par a ela , mes mo qu e ele n o olhass e em dir e o a ela . Qu e mu lher n o f icar ia honr a da em t er o a mor de u m homem como ele ? S e n o f oss e p or ele estar l com ela des de a mor t e da m e dela , J enns en no sab ia o qu e t er ia

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f eit o, como t er ia s egu ido adiant e. Sebast ian usa va sua capa afastada para exp or algu mas das ar mas dele . E le cont emp lava a cena com ca lma estu dada . Ela gostar ia de p oder s ent ir -s e to calma . I nesp er a da ment e, iss o assustava ela , ver ele t er qu e sacar aqu elas ar mas , qu e el e tivess e qu e lutar pela sua vida . O qu e voc acha ? ele sussur r ou qua ndo ela inclinou chega ndo ma is p er to dele. O qu e iss o p oder ia signif icar ? Ele deu u m br eve ba lano de cab ea para ela junt o com u m olhar sr io . El e n o qu er ia d iscut ir iss o. Aqu ele br eve gest o diss e a ela qu e ela devia f icar qu ieta . E la sabia , clar o, pelo s ilncio de dezenas de milhar es de homens logo atr s dela qu e ela devia p er ma necer quieta , mas a ansieda de est ava cont or cendo suas entr anhas f or ma nd o u m n. Ela s qu er ia u m p equ eno s ina l de conf or t o . Ao invs diss o, o sb it o tr atament o fr io deix ou -a arr asada , fazendo ela sent ir -s e como u ma ningu m. Ela sabia qu e ele estava com coisas imp or tantes na ment e , mas assim mes mo o br usco s ina l ma chucou como u m tapa , esp ecia lment e dep ois da noit e ant er ior quand o ele ha via des eja do t o des esp er a da ment e o conf or to dela , des ejou -a com tanta f er ocida de qua nt o s empr e a des eja va . Ela ent ender a . No tinha r ep elido ele, mes mo qu e achass e inquietant e qu e eles n o est ives s em s ozi nhos, com guar das par ados log o ali do lado de f or a qu e, ela susp eita va, podiam ou vir tudo . clar o, ela sab ia qu e essa n o er a a hor a nem o lu gar em qu e ele p odia s e dar ao lux o de f or necer a ela conf or to ; t odos eles esta va m b eir a da batalha . Mes mo assim, iss o ma goa va . Acima do s om do vent o gemendo atr avs dos galhos nus de ma jest os os bor dos la dea ndo a estr ada , ela p er ceb eu o som de cascos em u m galop e . T odos os olhos vir ar am par a obs er var em homens bar budos, de cab elos longos, fa ixas de capas e p eles ondu lando atr s enqua nt o eles cur vava m par a fr ent e s obr e as espduas dos cavalos, avanando da estr ada dir eita . J enns en os r econheceu p ela color ao br anca do cava lo lder . E les er a m u m dos p equ enos gr upos de r econheciment o qu e o I mp er a dor tinha envia do na fr ent e hor as antes . L onge, a oest e, a contr apar te deles estava r et or nando da dir eo op osta , mas eles ainda er a m p equ enos p ont os ca valga ndo par a for a dos distant es s op s . Quando o pr imeir o gr up o de ca valeir os chegou tr oveja ndo dia nt e d o I mp er a dor e s eus co ns elheir os, Jenns en co br iu a boca com a b or da da capa para mas car ar a toss e causada p ela nu vem de p oei r a . O homem na lider ana dos ca valeir os deu a volta em s eu cava lo . Os cabelos gor dur os os dele chicot ear am como a cauda br anca do ca valo . Nada , Excelncia. Jagang, par ecendo estar com mau hu mor e quas e no f im de s ua pacincia , ajeit ou o cor po na s ela . Nada . No, Excel ncia, nada . N enhu m s ina l de t r opas em qua lqu er lu gar a lest e, ou no lado ma is distant e da cida de, ou subindo as la deir as das montanhas . Nada . As estr adas, as tr ilhas... tudo des er to. N enhu ma pess oa , nenhu m r astr o, nenhu m est er co de ca valo, nenhu ma mar ca de car r oa ... nada . No cons egu imos encontr ar sinal de qu e algu m est eve aqu i dur ant e u m b om t emp o . O homem pr oss eguiu com u m r elatr io deta lhado de onde eles t inha m pr ocur ado, mas s em r esu lta do, quando o out r o gr upo de homens tr ovejou entr ando d o oest e, s eus ca valos espu ma ndo e em alt o estado de excita ment o . Ningu m! o homem na dia nt eir a gr it ou quando p ux ou as r deas , vir ando a cab ea d o s eu ca valo. O ca valo, de olhos ar r egalados p or causa da r dua cavalga da , gir ou par ando dia nt e do I mp er a dor , bufando atr avs de nar inas ar dent es . Excelncia , no h tr opas... ou qualqu er p ess oa... a oest e . Jagang olhou fur ios o par a o Palcio das Conf ess or as. E quant o a estr ada sub indo at a F or taleza ? ele p er gu nt ou em u m lev e r os nado. Ou voc va i dizer qu e meus bat edor es e patr ulhas for a m emb osca dos p elos

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fantas mas de t odas as pess oas desapar ecidas ! O homem f or te, cob er to p or p eles , par ecia to f er oz qua nt o qualqu er outr o qu e J enns en t inha vist o. E le estava s em os dent es sup er ior es , alm de s eu asp ect o s elva gem. E le la nou u m olhar caut elos o par a tr s, subindo a lar ga faixa de estr ada qu e s er p ent ea va saindo da cida de em dir e o For taleza do Mago . Vir ou de volta par a o I mp er a dor . Excelncia , tamb m n o ha via r astr os na estr ada subindo at a For taleza . Voc f oi o ca minho t odo at a F or taleza para ver if icar ? ele p er gu nt ou , s eu olhar sombr io vir ando par a o homem. O homem engoliu em s eco s ob o ar dent e es cr utnio do olhar f er oz de Jaga ng. T em u ma p ont e de p edr a , n o mu it o longe do top o, qu e cr uza u ma gr and e f enda pr ofu nda . Fomos at ali, Excelncia , mas a inda assim no vimos ningu m, ne m qua lqu er r astr o. A gr ade estava abaixa da . Alm da li, a For ta leza no mostr ava s inal d e vida . Isso n o significa na da. uma mu lher no muit o longe falou . J enns en vir ou, ju nt o com S ebast ian, a maior ia dos cons elheir os , of ic iais, e Jagang, par a olhar . Foi Ir m P er dita qu em ha via falado. P elo menos ela cons egu iu ma nt er a ma ior par te do s or r is o de sup er ior ida de longe do r ost o dela enqua nt o t odos olha va m par a ela . Iss o no s ignif ica na da. ela r ep et iu. Estou dizendo, Ex celncia , eu n o gost o nem u m p ouco diss o. Algu ma coisa est er r ada . Algu ma coisa ? Como o qu ? Jagang p er gu nt ou, sua voz ba ixa e ir r itada . Ir m Per dita deix ou sua companhia de vr ias d zias de Ir ms da Luz e cavalgou adiant e par a falar d for ma ma is r es er vada com o I mp er a dor . Excelncia , ela diss e s oment e dep ois qu e estava p er t o. algu ma vez voc j entr ou em u ma f lor esta , e p er ceb eu qu e no ha via sons , quando devia haver ? Qu e ela r ep ent ina ment e t inha f ica do qu ieta? J enns en j. E la f icou sur pr esa com o modo to pr ecis o qu e a Ir m t inha def inido a p ecu liar sensa o inqu ieta nt e qu e ela estava s e nt indo, u ma esp cie d e pr ess gio de u ma des gr aa, mes mo qu e s em causa def inida , qu e fazia os f inos cab elos em sua nuca f icar em er ia dos, como quando ela deita va em s eu colch o , quas e dor mindo, e ca da ins et o, todos ao mes mo t empo, f ica va em s ilncio. Jagang olhou fur ios o par a Ir m Per dita. Quando eu entr o em u ma f lor esta , ou em qua lqu er outr o lu gar , tudo s empr e f ica silencios o. A Ir m no discutiu , e s imples ment e r ecome ou . Excelncia , t emos lutado contr a essas p ess oas dur ant e mu it o t emp o e ar duament e. Aqu eles de ns com o D om conhecem os tr u qu es deles com ma gia . abemos qua ndo esto usando o D om deles . N s ap endemos a sab er s e eles usar a m ma gia par a montar em ar ma dilhas , mes mo qu e essas ar madilhas pr opr ia ment e ditas n o s eja m m gicas . Mas isso dif er ent e . T em a lgu ma coisa er r ada . Voc ainda no diss e o qu . Jagang falou com u ma contida, impacient e ir r ita o, como s e ele no t ivess e t emp o par a algu m qu e n o ia dir et o a o pont o. A mu lher , nota ndo o ab or r eciment o dele, baixou a cab ea . Excelncia , eu dir ia s e s oub ess e. meu dever acons elh - lo com a qu ilo qu e eu s ei. N o cons egu imos det ectar nenh u ma ma gia s endo usada... nenhu ma . N o s entimos nenhu ma ar ma dilha qu e t enha s ido t ocada p elo D om . Mas ess e conheciment o ainda n o aca lma minha ment e . Algu ma coisa est er r ada . Estou dizendo par a voc, a gor a, o meu aler ta , mes mo qu e eu admita qu e n o s ei a causa da minha pr eocupa o . S pr ecisa vascu lhar minha ment e voc mes mo e ver qu e est ou fa lando a ver da de. J enns en n o tinha ideia do qu e a Ir m qu is dizer , ma s aps olhar par a ela dur ant e u m mo ment o, Ja gang esfr iou vis ivelment e. E le gr u nhiu ignor ando a qu ilo

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qua ndo olhou de volta em dir e o ao Palcio . Acho qu e voc est apenas ner vosa dep ois de u m longo inver no ociosa , Ir m . Como voc diss e, conhece as ttica s e tr uqu es com ma gia deles , ent o s e iss o f oss e algo r eal, voc e suas Ir ms saber ia m e conhecer ia m a causa . No t enho cer t eza de qu e iss o s eja ver da de. Ir m P er dita ins istiu. Ela lanou u m r pido olhar pr eocupado par a a For taleza do Ma go sub indo a mo ntanha . Excelncia , conhecemos bastant e s obr e ma gia, mas a For taleza t em milhar es de a nos . Sendo do Mu ndo Antigo, aqu ele lu gar est f or a da minha exp er incia . Eu sei quas e na da s obr e os tip os esp ecf icos de ma gia qu e devem s er ma nt idos naqu ele lu gar , exc et o qu e qualqu er ma gia guar dada ali s er extr ema ment e p er igosa . Ess e u m pr op s it o de u ma For taleza... salva guar dar coisas assim . por iss o qu e eu qu er o a For taleza toma da. Jagang dispar ou. Aqu elas coisas p er igosas n o devem s er deix adas nas mos d o inimigo par a ma is tar de nos causar em mor t es . Com as p ontas dos dedos , Ir m Per dita es fr egou pacient ement e a t esta . A F or taleza f or t ement e pr ot egida . N o poss o dizer como ; as pr ot ees f or am colocadas p or ma gos , n o f eit iceir as . T ais pr ot ees p oder ia m facilment e t er em sido deixadas s em cu ida dos... ningu m pr ecisa montar guar da . Essas pr ot ees p odem s er dispar adas pela simp les invaso... assim como qualqu er ar madilha s em ma gia . Pr ot ees assim p odem s er pr event ivas , ma s, da mes ma f or ma , p odem s er mor t ais. Mes mo s e o lu gar estiver des er t o , essas pr ot ees p oder ia m facilment e matar qua lqu er u m... qua lqu er u m... qu e t ent e a o menos chegar p er t o , qua nt o mais t omar o lu gar . Medidas def ens ivas como essas s o atemp or ais ; elas no s e es gota m com o t emp o . S o to ef et ivas qua nt o s er ia m s e est iver em a li dur ante u m ms ou u m mil nio . A t entativa de t omar u m lu gar to pr ot egido p oder ia r esu ltar para ns na mor t e qu e esta mos tenta ndo evitar . Jagang ass ent iu enqua nt o escuta va . Ainda pr ecisa mos desativar essas pr ot e es par a poder mos conqu istar a For taleza . Ir m Per dita olhou p or cima do ombr o par a a escur a For taleza de r ocha sobr e o la do da montanha ant es de falar . Excelncia , como t ent ei exp licar vr ias vezes , noss o nvel de habilida d e e p oder a gr egado n o signif i ca qu e p odemos desat ivar ou der r otar essas pr ot ees . Uma coisa dessas no dir eta ment e r elacio na da . Um ur so, f or t e como ele s eja , no cons egu e abr ir u ma f echadur a em u ma ca ixa r ef or a da . A f or a n o necessar ia ment e a chave par a coisas assim. Est ou dizendo qu e no gost o diss o, qu e a lgo est er r ado. Voc fa lou ap enas qu e est com med o . E ntr e t odos aqu eles qu e p ossu e m ma gia , as Ir ms so ex cep cionalment e b em a r ma das . por essa r azo qu e vocs est o aqu i. Jagang inclinou em dir eo a mu lher , sua pacincia par ecendo t er chega do a o fina l. Esp er o qu e as Ir ms det enha m qua lqu er a mea a da magia . D evo deixar iss o ma is clar o? Ir m Per dita f icou plida. No, Excel ncia . Ap s fazer u ma r ever ncia de sua s ela , ela vir ou o ca valo par a juntar -s e nova ment e com suas Ir ms. Ir m P er dita . Jaga ng gr it ou atr s dela . Ele esp er ou at qu e ela vir asse par a tr s. Como eu diss e a nt es , ns pr ecis amos t omar a F or taleza do Mago . No me imp or to com a qua nt idade de vocs qu e s er necessr ia , apenas qu e iss o s eja f eit o. Qua ndo ela volt ou at suas Ir ms par a dis cutir em o assunt o , Ja ga ng, ju nt o com t odos os outr os , avistar am u m ca valeir o s olitr io cava lgando em dir eo a eles vindo da cida de. Algu ma coisa na expr ess o no r ost o do homem f ez t odos checar em suas ar mas . T odos a gua r dar am em t ens o s ilncio at o ca valo dele par ar des liza ndo na fr ent e do I mp er a dor . O homem estava enchar cado de su or e s eus olhos estava m arr egala dos de ex citao, mas ele ma nt eve a voz sob contr ole. Excelncia , no vi ningu m... ningu m... na cida de . Mas sent i o cheir o

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de cava los. J enns en viu apr eens o esta mpada nos r os tos dos oficiais dia nt e dess a conf ir ma o de sua descr ena s obr e a absur da ideia de qu e a cida de estava des er ta . A Or dem t inha empur r ado as f or as inimigas par a Aydindr il quando o inver no ca iu, pr endendo n o ap enas o ex r cit o mas o p ovo da cida de ta mb m . C omo u m lu gar to gr ande assim p odia t er sido eva cua do... no au ge do inver no... estava alm da ima gina o deles . Ainda assim ningu m par eceu disp ost o a declar ar essa convic o to f or te pa r a o I mp er a dor qua ndo ele obs er vava u ma cida de vazia . Cavalos? Jaga ng f ez u ma car eta . Talvez f oss e u m estbu lo. No, Excel ncia . Eu n o cons egu i encontr -los, nem ou vi- los, mas cons egu i s entir o cheir o deles . No er a o cheir o de u m estbu lo , mas de cava los. T em cavalos ali. Ent o o inimigo est aqu i, exata ment e como p ens va mos. u m dos oficiais diss e par a Jagang. Eles est o escondidos , mas esto a qu i. Jagang n o falou nada enqua nt o esp er a va qu e o homem cont inuass e . Excelncia , t em mais. o f or t e s olda do fa lou , quas e exp lodindo de excitao. E nqua nt o pr ocur ava , n o cons egu ia encontr ar os cava los em lu gar algu m, ento eu decidi r et or nar par a buscar ma is homens par a aju dar em a des ent ocar o inimigo covar de. Quando eu esta va voltando, vi algu m em u ma ja nela do Palcio. O olhar de Jaga ng vir ou par a o homem r ep ent ina ment e. O qu ? O solda do apont ou . D entr o do Palcio br anco, Excelncia . Quando eu cava lgava saindo d e tr s de u m mur o no limit e da cida de, ant es dos t er r enos do Palcio , eu vi algu m no s egu ndo andar afastar -se de u ma janela . Com u m pux o fur ios o das r deas , Jaga ng contr olou os passos impacient es do s eu gar anho. T em cer t eza ? O homem ass ent iu vigor osa ment e. Sim, Excelncia . As ja nelas ali so altas . Jur o por minha vida , justa ment e quando eu sai de tr s do mur o e olhei par a cima , a lgu m me viu e afast ous e de u ma ja nela . O I mp er a dor esp iou at enta ment e sub indo a estr ada ladea da por b or dos , em dir e o ao Palcio, enquant o a valia va ess e novo acont eciment o . Homem ou mulher ? S ebastian p er gu nt ou. O cava leir o f ez u ma pausa para enxu gar suor dos olhos e engolir em s eco em u m es f or o par a r ecup er ar o f lego . Foi u ma olha da r pida , mas acr edit o qu e er a u ma mu lher . Jagang vir ou s eu olhar sombr io par a o homem. Er a ela ? Os galhos de b or do bat er a m u ns nos outr os no meio das r aja das de vent o enquant o t odos os olhos obs er va va m o homem. Excelncia , eu n o p oder ia dizer com cer teza . Pode t er s ido u m r ef lex o da lu z sobr e a janela , mas na qu ela br eve es pia da , eu p ens ei t er vist o qu e ela estav a usando u m longo vest ido br anco . A Ma dr e C onf ess or a usava u m vest ido br anco . J enns en achou qu e er a mu it o dif cil acr editar qu e p oder ia s er u ma coincidncia qu e hou vess e u m r eflex o s obr e o vidr o justa ment e qua ndo u ma p ess oa afastava -s e da ja nela , u m r ef lex o qu e f izess e par ecer qu e ela estava usando o vest ido br anco da Madr e C onf ess or a . Ainda assim, iss o no fazia s ent ido par a Jenns en. P or qu e a Madr e Conf ess or a estar ia s ozinha em s eu Palcio ? Ef etuar u m lt imo ato de r es ist ncia er a u ma coisa . Fazer iss o s oz inha er a b em dif er ent e. P oder ia s er , como o homem su ger iu , qu e o inimigo f oss e covar de e est ivess e es condido ? Sebast ian f icou batendo distr aida ment e com u m dedo contr a a coxa .

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 Fico ima ginando o qu e eles est o tr ama ndo .

Jagang sacou a espa da . Acho qu e va mos descobr ir . ent o, ele olhou par a Jenns en. Mant enha a sua faca pr onta , gar ota . Esse p ode s er o dia p elo qual voc esta va r eza ndo . Mas Excelncia , como p oder ia s er poss vel... O I mp er ador leva nt ou nos ar r eios e mostr ou u m s or r is o s inistr o par a sua cavalar ia . Ele gir ou a espa da for ma ndo u m cr culo b em alt o no ar . A mola t ens iona da f oi lib er ada . Com u m r ugido ensur decedor , quar enta mil homens s oltar am u m gr it o d e batalha enquant o ava na va m. J enns en ar f ou e s egur ou b em f ir me em Rust y qua ndo o cavalo sa lt ou em u m galop e na fr ent e da cava lar ia qu e cor r ia em dir e o ao Palcio . Quase s em f lego, J enns en cur vou par a frent e s obr e Rusty, est ica ndo os br aos par a cada lado do p es coo do cavalo par a dar a ela todas as r deas qu e pr ecisa va, enqua nt o eles a vana va m em p leno ga lop e saindo dos limit es do ca mp o em dir e o cidade de Aydindr il. O r ugido de quar enta mil homens s oltando gr it os de batalha ju nt o com os cascos tr oveja nt es er a to assustador quant o ensur decedor . Ainda ass im, a agita o de tu do iss o, a s ensa o de s elva gem abandono , tamb m er a int ox ica nt e. N o qu e ela no r econhecess e a enor mida de , o hor r or , do qu e estava acont ecendo , mas u ma p equ ena par te dela n o cons egu ia evitar de s er t oma da p ela int ensa emo o de fazer par te de tu do is so. Homens f er ozes com s ede de sangu e nos olhos espa lhar am -s e par a os lados enquant o cor r ia m a dia nt e. O ar par ecia vivo com o br ilho da luz em t odas as espa das e ma chados er gu idos b em alt o, as p ontas af iadas de lanas e p iqu es cor tava m o ar da ma nh . As vis es cintila nt es , o tur b ilho de sons , as paix es est ont ea nt es , tu do iss o enchia J enns en com o des ejo de sacar sua faca , mas ela no sacou ; sabia qu e a hor a chegar ia . Sebast ian ca valga va p er to dela , cer tif ica ndo-s e de qu e ela esta va segur a e n o f icass e p er dida no louco es t our o. A voz ta mb m cava lgava com ela , e no f icava em silncio, indep endent e do qua nt o ela t entass e ignor -la , ou imp lor asse em sua ment e par a qu e ela a deixass e em paz . E la p r ecisa va concentr ar -s e naquilo qu e esta va acont ecendo, naquilo qu e em br eve p oder ia acont ecer . No p odia s ofr er distr ao. N o agor a .

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C A P T U L O

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Enqua nt o ela cha ma va s eu nome , p edia qu e ela entr egass e a sua vontade , entr egass e a sua car ne, cha ma va com p alavr as mist er iosas mas estr anha ment e s edut or as, o r ugido ao r edor mas car ando o s om f or neceu a J enns en o a nonimat o par a fina lment e gr itar com t oda f or a dos pu lmes . Me deix e! M e deix e em pa z ! s em qu e algu m notass e. Er a u ma pur if icao gr andiosa s er capaz de ba nir a voz com ta l f or a e autor idad e incont idas . Naqu ilo qu e par eceu u m instant e, eles r ep ent ina ment e mer gu lhar a m dentr o da cida de, salta ndo s obr e cer cas , des via ndo de p ost es , e passando p or casas com incr vel velocida de. O modo como eles est iver a m em ca mp o ab er to e ent o subita ment e t iver a m qu e lidar c om t odas as coisas a o r edor deles , f ez ela lembr ar de u ma cor r ida dentr o da f lor esta . A car ga s elva gem n o f oi o qu e ela ima gina va qu e s er ia... u ma cor r ida or dena da por ter r eno ab er to... ao invs diss o f oi u m mer gu lho louco atr avs de u ma gr ande cidade; p or lar gas vias pblicas la dea das por constr ues ma gnf icas ; ent o des viar r ep ent ina ment e des cendo vielas es cur as par ecidas com vales f eit os de a ltas par edes r ochosas, qu e em a lgu ns lu gar es b loqu ea va m a estr eita f enda de cu ab er t o acima ; e ent o imp etu os os mer gu lhos abr uptos atr avs de conju nt os de estr eitas r uas lat er ais sinu osas, entr e ant igas casas sem janelas disp ostas s em nenhu m padr o . N o ha via r edu o de velocida de par a delib er ao ou deciso , mas, a o invs diss o, u ma longa e descuida da cor r er ia . T udo iss o er a ainda ma is sur r eal p or qu e n o ha via p ess oas em lu gar algu m . D evia ha ver mu lt ides espalha ndo -s e em pnico, sa indo do ca minho, gr ita ndo. E m sua ment e, ela ima ginou cenas qu e t inha vist o em cidade ant es : vendedor es a mbu la nt es empur r ando car r inhos com tu do des de p eix e at fino linho; donos de lojas f or a de s eu s negcios cu ida ndo de mesas com po , qu eijo , car ne, vinho; ar tesos ex ib indo sapatos , r oupas, per ucas, e it ens em cour o; ja nelas cheias de mer ca dor ias . Agor a, todas aqu elas ja nelas esta va m es tr anha ment e vazias... algu mas co m tbuas, algu mas simp les ment e deixadas como s e o pr opr ietr io f oss e abr ir a qualqu er minut o. T odas as janelas alinha das na r ota deles p er ma necia m vazias . Ruas, bancos, par qu es, er a m t est emu nhas mu das do ava no da cava lar ia . Er a assustador ava nar com t oda velocida de p elo confus o lab ir int o de r uas , cor tando ao r edor de constr ues e obstcu los , mer gu lha ndo p or vielas sujas , voando a toda velocida de p or s inu osas estr adas com blocos de p edr a , sub indo em elevaes apenas par a des cer velozment e do outr o lado, como algu m b izar r o, pr ecip ita do, f or a de contr ole, des liza ment o de neve des cendo u ma colina gela da entr e as r vor es , e t o p er igos o quant o. s vezes, enquant o eles galopava m em meia d zia la do a lado , o ca minho estr eitava sub ita ment e com u ma par ede ou u m ca nt o de constr u o qu e apar ecia . Mais de u m ca valeir o f oi a o cho com r esu ltados cala mit os os . Casas, cor es, cer cas, post es, e r uas qu e entr ecor tava m-s e em u m b or r o ver t iginos o. Sem a r es ist ncia de u ma f or a inimiga , para Jenns en a cor r ida des enfr ea da par ecia estar totalment e s em contr ole, ainda assim ela sabia qu e ess es er am da cavalar ia de elit e, ent o u ma car ga aceler a da er a esp ecialida de deles . Alm diss o, o I mp er a dor Jagang par ecia em comp let o contr ole s obr e o s eu gar anh o ma gnf ico. Os ca valos chuta va m u ma chu va de tor r es enqua nt o passava m r ep ent ina ment e p or u ma lar ga ab er tur a em u m mur o par a encontr ar em -s e ava na ndo nos t er r enos expa ns ivos do Palcio das Conf ess or as . A fr ia de cava leir os qu e gr ita va m espa lhou -s e par a cada u m dos lados , s eus cava los destr uindo a ima gem pit or esca , os cr u is e su jos invas or es s edent os de sa ngu e pr ofana ndo a engana dor a b eleza s er ena dos t er r enos . J enns en cava lgou ao la do de S ebastian, n o mu it o long e atrs do I mp er ador e vr ios dos of icia is dele, entr e fla ncos ampla ment e espalha dos d e homens r ugindo, dir eta ment e sub indo o lar go pass eio la dea do p or bor dos , s eus galhos

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nus, p esa dos com b ot es de f lor , entr elaa dos acima . A desp eit o de tu do qu e ela t inha apr endido , t udo qu e ela sabia , tudo qu e ela ma is valor iza va , J enns en no cons egu ia ent ender p or qu e s entia u ma s ensao de estar par ticipa ndo de u ma violao. A impr ess o desapar eceu quando, a o invs disso, ela concentr ou sua at en o em a lgo qu e avist ou a diant e. Estava n o mu it o longe dos lar g os degr aus de mr mor e qu e conduzia m sub indo at a gr ande entr ada do Palcio das C onf ess or as . Par ecia u m post e s olitr io com algu macoisa s obr e ele . Um longo pa no a mar r ado p er t o do t op o d o post e voa va e ondu la va na br isa , como s e est ivess e acena ndo par a eles , cha ma ndo sua aten o, da ndo a t odos eles , f inalment e, u m dest ino. O I mp er a dor Jaga ng conduziu a car ga dir eta ment e em dir eo da qu ele p ost e com sua bandeir a ver melha es voa ando . Enqua nt o eles cor r ia m p elos gr a ma dos , ela concentr ou -s e no ca lor dos mscu los ob edient es e p oder os os de Rusty f lex i ona ndo s ob ela , encontr ando conf or t o nos moviment os fa miliar es de s eu ca valo. J enns en n o cons egu ia par a de olhar par a as colu nas de mr mor e qu e er gu ia m -s e acima deles . Er a u ma entr ada ma jest osa , imp onent e, e ainda ass im elega nt e e acolhedor a . N est e dia , a Or dem I mp er ia l fina lment e p ossu ir ia o lu gar onde o ma l t inha , dur ant e tant o t emp o, gover nado s e m op os io. O I mp er ador Ja gang leva nt ou sua espada b em a lt o , sina liza ndo par a qu e a cavalar ia par asse. A agita o, os r ugidos, os gr it os de batalha, mor r er am qua ndo dezenas de milhar es de homens , t odos de u ma s vez, fizer a m s eus ca valos excita dos par ar em. Iss o deix ou -a sur pr esa , com ta nt os homens de ar mas em pu nho , qu e tu do acont ecess e em s egu ndos e s em car nif icina . J enns en deu tapinhas no la do do p escoo suado de Rust y ant es de descer d o cavalo. Ela atingiu o cho no meio de u ma confus o de homens , a ma ior ia of iciais e cons elheir os , mas tamb m homens da cavalar ia r egu lar , todos r eu nidos par a pr ot eger em o I mp er a dor . Ela nu nca est eve t o p er to assim entr e os s olda dos comu ns . Eles er a m int imida nt es enqua nt o olha va m par a ela em s eu meio . T odos par ecia m impacient es par a ter em u m inimigo contr a o qua l lutar . Os homens er a m u m gr up o sujo, s inistr o, e t inha m f edor pior do qu e o dos c ava los deles . P or algu ma r azo, er a o f edor suf oca nt e, suado, qu e ma is a deixa va assustada . A m o de S ebast ian s egur ou o br ao dela e puxou -a para mais p er t o. Voc est b em? J enns en ass ent iu, tenta ndo ver o I mp er a dor e o qu e f ez ele par ar . Sebastian, tenta ndo ver ta mb m, pux ou-a com ele enqu ant o ca minha va atravs de u m a mont oa do de cor pulent os of icia is . Vendo qu e er a ele, eles abr ir am ca minho. Ela e Sebastian par ar am qua ndo vir a m o I mp er ador imv el vr ios pass os adia nt e, s ozinho, suas costas volta das para eles, s eus ombr os cados , sua espada p endur ada no pu nho ao lado do cor p o . Par ecia qu e todos os homens dele estava m co m medo de apr ox imar em-s e dele. J enns en, com S ebastian movendo-s e r apida ment e par a acompanh - la, r edu ziu a distncia par a alcanar o I mp er a dor Jagang. E le estava congela do diant e da lana p lanta da com a par te inf er ior no ch o . O lha va f ixa ment e com a qu eles olhos comp leta ment e negr os como s e est ivess e vendo u m fa ntas ma . Amar r ado s ob a longa ponta de metal dentada afia da da l mina , o gr ande p eda o de pano chicot ea va no quas e comp let o silncio. Sobr e a lana esta va a cabea de u m homem . J enns en f ez u m car eta dia nt e da vis o at er rador a . A cab ea ma gr a , cor tada de f or ma limpa bem no meio do p escoo, parecia quas e viva . Os olhos escur os , sob u ma pr ofu nda t esta encapuzada , estava m f ix os em u m olhar vazio qu e n o pis cava . Um gor r o es cur o r ep ousa va par cialment e abaixado na testa . D e algu m modo , o gor r o aust er o s obr e a cab ea par ecia comb inar com o s emb la nt e s ever o do homem . T ufos de cabelo ondu la va m p or cima das or elhas balanando a o vent o. Par ecia como s e os lbios f inos , a qua lqu er moment o, poder ia m mostr ar para eles u m s or r is o sinistr o do mu ndo dos mor t os . Pela apar ncia do r ost o, par ecia como s e o homem , em vida , tivess e s ido t o

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sombr io qua nt o a pr p r ia mor t e. A f or ma como o I mp er ador Jaga ng estava est up efat o, fita ndo a cab ea diant e dele empa lada na p onta da la na , e o modo como nenhu m dos milhar es de homens a o menos t oss iu , f ez o cor ao de J enns en bater ma is aceler ado do qu e ha via batid o qua ndo ela estava cava lgando Rust y em u m galop e des enfr ea do. J enns en olhou caut elosa ment e par a Sebastian. E le ta mb m estava sur pr es o. Os dedos dela ap er tar am no br ao dele em solidar ieda de p or causa da expr esso em s eus olhos ar r egala dos cheios de l gr imas . Fina lment e ele inclinou chega ndo mais p er to dela par a sussurr ar com u ma voz suf oca da . Ir m o Nar ev. O choqu e da qu elas duas pala vr as malment e audveis at ingiu J enns en como u m tapa . Er a o gr ande homem em p ess oa , o lder esp ir itua l de todo o Mu ndo Ant igo, o amigo do I mp er a dor Jagang e cons elheir o p ess oal ma is pr x imo... u m homem qu e Sebast ian acr edita va s er mais pr x imo do Cr iador do qu e qua lqu er homem qu e j nascer a , u m homem cujos ens ina ment os S eb astian s egu ia r eligiosa ment e, mor t o, sua cab ea empala da em u ma lana . O I mp er a dor esticou o br ao e t ir ou u m p equ eno p edao de pap el dobr ad o qu e esta va pr es o no la do do gor r o do Ir mo Nar ev . Qua ndo J enns en obs er va va os dedos gr oss os de Ja gang abr indo o p equ eno p edao de pap el cu ida dosa ment e dobr ado , ines p er ada ment e iss o a f ez lembr ar da ma neir a como ela havia des dobr ado o pap el qu e encontr ou no s olda do D 'Har an na qu ele dia fatdico em qu e ela o descobr iu deitad o mor t o no fu ndo da r avina , no dia em qu e ela conheceu Sebast ian. O dia ant es qu e os homens de L or de Ra hl ha via fina lment e loca liza do ela e assassina do sua m e . O I mp er ador Ja gang leva nt ou o pap el par a ler s ilenciosa ment e o qu e estava escr it o. Dur ant e u m longo t emp o assustador , ele f icou ap enas olha ndo par a o pap el . Finalment e, o br ao dele abaix ou . S eu p ei to tuf ou com u ma t er r vel ir a cr es cent e qua ndo ele olha va mais u ma vez par a a cabea do Ir m o Nar ev na p onta da la na . Com u ma voz inf la ma da , cheia de indigna o, Jaga ng r ep et iu as pa lavr as do b ilhet e alt o o bastante par a aqueles qu e esta va m p er t o ou vir em . Cumpr iment os de R ichar d Rahl. O vent o gemeu atr avs de u ma conju nt o de r vor es pr x imas . N ingu m diss e u ma palavr a enqua nt o t odos esp er ava m or ient ao do I mp er a dor Jagang. J enns en t or ceu o nar iz a o s ent ir u m cheir o hor r vel . E la leva nt ou os olhos par a ver a cab ea , to p er f eita h ap enas algu ns mo ment os , comea ndo a apodr ecer dia nt e dos olhos dela . A car ne mur chou r apida ment e. As plp ebr as inf er ior es ca r am, r evela ndo as par tes ver melhas atr s delas . A mandb ula desceu. A f ina linha da b oca abr iu, quase par ecendo como s e a cabea estivess e s oltando u m gr it o . J enns en, ju nt o com t odos os outr os , inclus ive o I mp er a dor Jagang, deu u m passo par a trs enquant o a car ne do r ost o desfazia -s e em sb itas r uptur as, exib ind o tecido inf ecciona do p or ba ix o. A lngua inchou quando a ma ndbu la caiu . Os glob os ocu lar es saltar am de suas r bitas enqua nt o encolhia m . Car ne apodr ecida caiu em fr agment os . O qu e t er ia s ido r esu lta do de longos mes es de decomp os io ocor r eu em u ma qu est o de s egu ndos , deixa ndo o cr nio sob a qu ele gor r o s or r indo par a eles com p edaos esfar r apados de car ne p endur ada . T inha u ma teia de ma gia ao r edor dela , Excelncia. Ir m P er dita falou, quas e par ecendo r esp onder a u ma p er gu nta no pr onu ncia da . Jenns en n o tinha escuta do ela apr oximar -s e p or tr s deles. O f eit io pr es er vou -a na qu ela condi o at qu e voc t ir asse o b ilhet e do gor r o , dispar ando a diss olu o da ma gia qu e a pr es er va va . Ass im qu e a ma gia f oi r et ir ada , os... r est os passar am p ela decomp os i o qu e nor ma lment e t er ia ocor r ido. O I mp er a dor Jagang estava olhando par a ela com fr ios olhos es cur os . O qu e ele p odia estar p ensando, J enns en n o p odia t er cer t eza , mas p odia ver a fr ia cr es cendo dentr o da qu eles olhos de p esadelo . Essa foi u ma pr ot e o bastant e comp lexa e p oder osa qu e pr es er vou -a at

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qu e a p ess oa cer ta a tocass e... par a tir ar o bilhet e. diss e Ir m Per dita com voz tr anqu ila . A pr ot eo esta va ajustada par a o s eu t oqu e , Excelncia . Dur ant e u m longo e at er r or iza nt e mo ment o, J enns en t emeu qu e o I mp er a dor Jagang pu dess e sub ita ment e mover sua espa da com u m gr it o s elva gem e decapitar a mu lher . D e u m la do, u m of icial ap ont ou r ep ent ina ment e par a o Palcio das Conf ess or as . Veja m! ela ! Qu er ido Cr ia dor . Sebastia n sussur r ou quando ele, ta mb m, olhou e viu algu m na janela . Outr os homens gr itar am qu e vir am ela ta mb m. J enns en leva nt ou na ponta dos dedos, t entando ver entr e os s oldado s alt os cor r endo adia nt e , e os of iciais apontando, a lm dos r ef lex os no vidr o, a p es soa qu e ela viu dentr o do int er ior es cur o . Pr ot egeu os olhos contr a o s ol , t enta ndo enx er gar melhor . H omens sussur r aram excitados. Ali! outr o of icial do outr o la do de Jagang gr itou. Olhem! L or d e Rahl! Ali! Lor de Rahl! J enns en congelou com o impact o da qu elas palavr as . No par ecia r eal. E la r epass ou as palavr as do homem em sua ment e, elas er a m to chocant es de ou vir qu e ela s ent iu qu e pr ecisava checar outr a vez s e r ea lment e f oi aqu ilo qu e p ens ou t er ou vido. Ali! outr o homem gr it ou . D es cendo por aqu ele la do ! So os dois ! Estou vendo eles. Jagang r os nou enqua nt o acompa nha va as duas figur as fu git ivas com s eu olhar negr o . EU r econhecer ia aqu ela vadia nos p ont os ma is distant es do Sub mu ndo. E ali! L or de Ra hl est com ela ! J enns en s cons egu iu captar r ela nces de duas figur as qu e cor r ia m passando por ja nelas . O I mp er a dor Jagang cor tou o ar com sua espa da , sinalizando par a seus homens. Cer qu em o Palcio par a qu e eles n o p os sam escapar ! ele vir ou par a s eus of iciais. Qu er o qu e a compa nhia de assalt o venha comigo ! E u ma dzia d e Ir ms ! Ir m Per dita ... fiqu e com as outr as Irms a qu i. No deix em ningu m passar por vocs ! O olhar dele buscou S ebast ian e J enns en. Qu ando encontr ou - os entr e aqu eles qu e estava m p er t o ele f ix ou o s eu olhar ar dente em J enns en. Se voc qu er a sua cha nce, gar ota , ent o venha comigo ! J enns en p er ceb eu, quando ela e S ebast ian cor r er a m atr s do I mp er a dor Jagang, qu e esta va com a faca no pu nho .

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Bem p er t o aos calcanhar es de Ja gang, nas s ombr as de enor mes colu nas d e mr mor e, J enns en sub ia velozment e a lar ga extenso de degr aus de mr mor e br anco. A m o conf or tador a de S ebastia n estava na s costas dela o ca minho t odo . F er oz det er mina o ar dia nos r ost os dos homens s elva gens sub indo os degr aus ao r edor dela . Os homens da companhia de assalt o , cob er tos por ca madas de cour o, cota d e ma lha, e gr ossas p eles , emp u nhava m espa das cur tas, enor mes macha dos de l mina cur va , ou t er r veis ma ngua is em u ma das mos , enquant o no outr o br ao t odos eles car r ega va m escu dos r edondos de metal como pr ot eo , mas os escu dos t inha m longos esp et os no centr o pa r a tr ansfor m - los em ar mas tamb m. Os homens esta va m at mes mo cob er t os com cint os e faixas com p r egos af iados em f or ma de ga ncho par a tr ansfor mar o combat e ma no a mano em a lgo tr aioeir o, no mnimo . J enns en n o cons egu ia ima ginar algu m com ner vos par a en car ar homens f er ozes assim . Subindo os degr aus tr oveja ndo, os s oldados muscu los os r os na va m como anima is, ar r omba ndo p or tas dup las entalhadas como s e elas f oss em f eitas co m gr avet os, nu nca checando par a ver s e as por tas estar ia m destr anca das . Jenns en pr ot egeu o r ost o com u m br ao enqua nt o ela voa va atravs do chu veir o de fr agment os desp edaa dos de ma deir a . O som de tr ov o das botas dos homens ecoa va m atr avs do gr ande sa l o int er no. Altas janelas de plido vidr o azu l entr e p ilar es p olidos de mr mor e br anco lana va m f eix es de luz p elo ch o de mr mor e onde a f or a de assalt o cor r ia . Homens agar raram o cor r im o de mr mor e com m os gr andes e sub ir a m o pr imeir o la nce d e esca das, segu indo par a os andar es sup er ior es onde t inha m vist o a Madr e C onf ess or a e Lor de Rahl. O s om das botas dos s oldados na r ocha ecoa va m atr avs do alt o t et o decor ado com moldur as or na mentadas qu e cobr ia a escadar ia . J enns en n o cons egu ia evitar de f icar lou cament e ex citada qu e ess e pu dess e s er o dia em qu e tu do iss o acabar ia . Ela esta va a u ma distncia de ap enas u ma facada da lib er da de. Er a ela qu em devia fazer iss o. Er a a nica qu e p odia . Ela er a invencvel. O fato de qu e matar ia u m homem tinha ap enas u ma va ga imp or tncia par a ela . E nqua nt o sub ia r apida ment e os degr aus , ela p ensava s oment e no hor r or qu e L or d e Rahl t inha tr azido par a sua vida e par a a vida de outr os . Cheia de fr ia just if icada , ela pr et endia acabar com iss o de u ma vez por tod as . Sebast ian, cor r endo ju nt o com ela , esta va com a espa da na m o . Uma d zia dos br uta mont es esta va m na f r ent e dela , lider a dos p elo I mp er a dor Jaga ng em p ess oa . Atr s esta va m ma is cent enas da t er r vel f or a de assalt o , todos det er mina dos a levar u ma violncia imp iedosa ao inimigo . E ntr e ela e aqu eles s olda dos qu e ava na va m atrs, Ir ms da Luz sub ia m cor r endo o s degr aus, sem ar mas a no s er o s eu D om . No t op o do lance de es cada , todos f izer a m u ma par ada amont oa ndo -s e em u m lis o assoa lho de car va lho. O I mp er a dor Jagang olhou par a os dois lados no cor r edor . Uma das Ir ms of ega nt es abr iu ca minho no meio dos homens . Excelncia ! Iss o no faz s ent ido ! A nica r esp osta dele f oi u m olhar fur ios o enqua nt o r ecup er ava o f lego , ant es de s eu olhar mover -s e, busca ndo sua presa . Excelncia , a Ir m ins ist iu, mes mo qu e ma is tr anqu ila ment e. por qu e duas p ess oas... to imp or tant es par a a causa deles... estar ia m s ozinhas aqu i no Palcio? S ozinhas s em a o men os u m guar da na p or ta ? Iss o n o faz s ent ido. E les n o ficar ia m aqu i s ozinhos . J enns en, indep endent e do quant o des ejass e L or de Rahl s ob a sua faca , tinha de concor dar . Isso n o fazia s entido. Qu em af ir ma qu e eles est o s ozinhos ? Jagang p er gu nt ou. Voc s ent e qualqu er conjur ao de ma gia ?

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Ele t inha r azo, clar o. Eles p odia m cr uzar uma por ta e encontr ar uma sur pr esa de mil espadas aguar da ndo p or eles . Mas essa chance pa r ecia r emota . Par ecia ma is lgico qu e u ma f or a de pr ot eo , s e hou vess e u ma aqu i, no t er ia des eja d o p er mit ir qu e eles todos entr assem. No, a Ir m r esp ondeu . eu n o sint o magia . Mas iss o n o s ignif ica qu e ela no p ossa s er invoca da em u m insta nt e . Excelncia , voc est colocando -s e em p er igo des necessar ia ment e. p er igos o sa ir p er s egu indo p ess oas assim quando t em ta ntas coisas qu e no fazem s entido. Ela cons egu iu evitar cha mar aqu ilo de t olice . Jagang, par ecendo pr estar pou ca aten o a Ir m enqua nt o e la fala va , sinalizou par a s eus homens , envia ndo u ma d zia cor r endo em ca da dir e o no cor r edor . Um esta lo dos dedos e u m r pido gest o enviou u ma Ir m com cada gr up o . Voc est pensa ndo como u m of icial de ex r cit o novat o , diss e Jaga ng par a a Ir m . a Madr e C onf ess or a mu it o mais astuta e dez vezes to engen hosa qua nt o voc a cons ider a . Ela int eligent e dema is par a pensar em t er mos to simp les . Voc t em vist o a lgu mas das coisas de qu e ela capaz . N o vou deixar ela escapar dessa vez. Ent o, p or qu e ela e L or de Rahl estar iam a qu i s ozinhos ? J enns en p er gu nt ou qua ndo ela viu qu e a Ir m t emia falar mais . Por qu e eles aceitar ia m ficar em to vu lner veis ? Qu e lu gar s er ia melhor par a esconder -s e do qu e u ma cida de vazia ? Jagang p er gu nt ou. Um Palcio vazio? Qu alqu er guar da nos inf or mar ia da pr es ena deles. Mas por qu e, entr e todos os lu gar es, eles s e esconder ia m a qu i ? Por qu e sab em qu e a causa deles est em r isco . So covar des e qu er em evitar s er em captur ados . Qua ndo as p ess oas est o des esp er a das e em pnico, ger alment e cor r em par a suas casas para esconder em - s e em u m lu gar qu e conhecem . Jagang enf iou u m ded o atr s do cint o enquant o a nalisava a disp os io dos cor r edor es em volta dele. Ess e o lar dela . N o f inal, eles s p ensa m nas pr pr ias p ele s, n o nas dos compa nheir os deles. J enns en no cons egu ia evitar em fazer pr es so , mes mo enqua nt o S ebastia n estava puxando ela par a trs , pedindo qu e ela ficass e quieta . Ela est icou o br ao em dir e o s janelas . Ent o por qu e eles p er mit ir ia m s er vist os ? Se est o t entando esconder em s e, como voc su ger e, ent o por qu e eles deix ar iam s er em avista dos ? E les s o ma lignos ! ele vir ou os olhos t er r veis par a ela . Qu er ia m obs er var quando eu encontr asse os r est os do Ir mo Nar ev. Qu er ia m me ver des cobr indo a pr ofa nao deles e o odios o assassinato de u m gr ande homem. Simp les ment e no cons eguir a m r es ist ir a ess e pr azer doent io ! Mas... Va mos l ! ele gr it ou par a seus homens . Quando o I mp er a dor ava nou , J enns en a gar r ou o br ao de S ebastian , exasp er ada, cont end o ele. Voc r ealment e acha qu e p oder ia m s er eles ? Voc u m estr ategista... honesta ment e acr edita qu e algu ma coisa diss o faz s ent ido ? Ele viu o ca minho qu e o I mp er a dor tomou , segu ido por u ma onda de homens cor r endo atr s dele, ent o vir ou u m olhar s r io par a ela . Jenns en, voc qu er ia Lor de Rahl. Essa pode s er a sua chance. Mas eu n o vejo p or qu e... No dis cuta comigo ! Qu em voc par a achar qu e sab e o qu e melhor ! Sebastia n, eu... Eu no t enho t odas as r esp ostas ! p or iss o qu e esta mos aqu i. J enns en engoliu o b olo em sua gar ganta .

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 S est ou pr eocupa da com voc , S ebastia n, e com o I mp er a dor Jagang. No qu er o qu e suas cabeas acabem na ponta de u ma lana tamb m . Na gu er r a , voc deve agir , n o apenas atr avs de u m p la no cu ida dos o , mas quando v u ma ab er tur a . A gu er r a assim... na gu er r a s vezes as p ess oas fazem coisas estp idas ou at mes mo apar ent ement e lou cas . T alvez ela e L or de Rah l simp les ment e t enha m f eit o algo est pido. Voc t em qu e t ir ar vantagem dos er r os d e u m inimigo. Na gu er r a , ger alment e o venced or a qu ele qu e ataca n o imp or ta o qu e acont ea e apr oveita qualqu er va ntagem. N em s empr e h t emp o par a pensar em tu do . J enns en s cons egu iu f icar olha ndo nos olhos dele . Qu em er a ela , u ma ningu m, par a tentar dizer a u m estr ategist a de u m I mp er ador como lutar em u ma gu er r a ? Sebastia n, eu s estava... Ele a gar r ou o vest ido dela e pux ou -a para per t o. O r osto ver melh o del e dist or cido de r aiva . Voc r ea lment e va i jogar f or a o qu e p ode acabar sendo a sua nica chance de vingar o assassinato da sua m e? Como voc s e s ent ir ia s e Richar d Rahl f or mes mo lou co par a estar aqui ? Ou s e ele tiver algu m p lano qu e no p odemos ao meno s ima ginar ? E voc s imp les ment e f icar aqui dis cutindo a r esp eit o diss o ! J enns en esta va sur pr esa . Ele p odia estar cer to ? E se ele est ivess e? Ali esto eles ! sur giu u m gr it o descendo o cor r edor . Er a a voz d e Jagang. E la o a vist ou no meio de u m distant e gr up o de s oldados , apontando sua espa da enquant o t odos eles vir ava m em u m cor r edor . Pegu em eles ! P egu em eles ! Sebast ian s egur ou o br ao dela , gir ou -a, e empur r ou-a des cendo o cor r edor . J enns en r ecup er ou o equ ilbr io e cor r eu com s elva gem aba ndono . S ent iu -s e enver gonhada p or dis cutir com p ess oas qu e sabia m o qu e er a u ma gu er r a qua ndo ela n o sabia . Af ina l de contas, qu em ela p ens ava qu e er a ? Er a u ma ningu m. Gr andes homens der a m a ela u ma cha nce, e ela f icou par ada no p or tal par a a gr andeza , discutindo iss o. S entiu-s e u ma tola . Quando eles passava m cor r endo p or altas janelas... as mes mas ja nelas onde a Madr e C onf ess or a e L or de Rahl t inha m s ido a vistados ap enas mo ment os a nt es a lgo cha mou sua at eno. Um gr u nhido coletivo subiu a lm dos painis de vidr o . J enns en par ou escor r egando, as m os leva nta das , s egur ando S ebastia n par a faz- lo par ar tamb m. Olhe! Sebast ian olhou impacient e na dir e o em qu e os outr os afastava m -s e cor r endo, ento deu u m pass o par a olhar p ela janela enqua nt o ela bala na va a m o , apontando fr enet ica ment e. D ezenas de milhar es de homens de ca valar ia ha via m f or ma do u ma enor m e linha de batalha p elo t er r eno do P alcio, qu e est icava -s e p or todo o ca minho descend o a colina , par ecendo ava nar contr a o inimig o em u m gr ande batalha . T odos br andia m espadas, macha dos, e p iqu es enquant o cor r iam como u ma massa nica , s oltando gr it os de batalha de gelar o sangu e. J enns en obs er vou em s ilncio, ainda no ven do na da par a eles combat er em . Mes mo ass im, os homens, emit indo u m gr ande gr it o, cor r er a m em fr ent e com ar mas er gu idas. Ela esp er ava v- los cor r er des cendo a colina em dir e o a algo do la do d e f or a, alm do mur o. T alvez el es cons egu iss em ver u m inimigo apr oxima ndo -s e qu e ela n o cons egu ia do s eu ngu lo dentr o do Palcio . Mas ento, no meio do t er r eno, com u m p od er os o choqu e atr avs de t oda a linha , hou ve u m s onor o impact o qua ndo eles encontr ar am a par ede f or ma da p or u m inimigo qu e no esta va ali. J enns en n o cons egu ia acr editar em s eus olhos . Sua ment e lut ou par a compr eend er , mas a viso at er r ador a do lado de f or a n o fazia s ent ido . E la no t er ia acr editado no qu e estava vendo , s e no f oss e o choqu e da sbita car nif icina . Cor pos, de homens e cava los , f or a m des p eda ados . Cava los emp inar a m. 319

Outr os car a m, des mor ona ndo s obr e p er nas qu ebr adas . Cabeas e br aos de homens r odop iar am p elo ar , como s e f oss em cor tados por espada e ma cha do. P or toda a linha , sangu e encheu o ar . Homens f or a m atir ados par a trs por golp es qu e exp lodia m atr avs de s eus cor p os . A es cur a e su ja f or a da cavalar ia da Or dem I mp er ial de r ep ent e estava ver melha na fr aca luz do dia . A mata na f oi t o hor r vel qu e a gr a ma ver de ficou ver melha em u ma faixa descendo a colina . Onde hou ver a gr it os de batalha , agor a havia gr it os a gu dos de espa nt os o sofr iment o e dor enqua nt o homens , f eit os em p eda os , membr os a mputados , mor ta lment e f er idos , t entava m s e ar r astar at a s egur ana . L f or a na qu ele ca mp o, n o ha via ess e t ip o de lu gar , s ha via confuso e mor t e. Apa vor ada , Jenns en olhou a expr esso p er plexa de S ebast ian. Ant es qu e qua lqu er u m deles pudess e dizer u ma pala vr a , a constr uo tr emeu como s e f oss e atingida p or u m r aio. Logo em s egu ida ao impact o tr oveja nt e, o cor r edor ficou cheio de fu ma a . Cha mas ar dia m em dir e o a eles . Sebast ian a gar r ou-a e mer gu lhou co m ela dentr o de u m cor r edor lat er al qu e f ica va do lado op ost o janela . A r ajada r ugiu des cendo o cor r edor , ar rastando fr agment os de ma deir a , cadeir as int eir as , e tap ear ia fla meja nt e diant e dela . Pedaos de vidr o e metal passava m assovia ndo, ar ranha ndo par edes . Ass im qu e a fu ma a e as cha mas t inha m passado , J enns en e S ebastia n, amb os com ar mas na m o, dis par ar am no cor r edor , cor r endo na dir e o em qu e o I mp er a dor Jagang ha via s egu ido. Quais qu er d vidas ou ob jees qu e ela t eve for a m es qu ecidas... tais coisas ficar am r ep ent ina ment e ir r eleva nt es . S imp or tava qu e, de algu m modo, R ichar d Rah l estava ali. E la pr ecisa va det - lo. Finalment e essa er a sua cha nce . A voz, ta mb m, a est imula va a diant e. D essa vez, ela n o t ent ou abafar a voz . D essa vez, p er mit iu qu e ela a limentass e as cha mas do s eu des ejo ar dent e p or vinga na . D essa vez, deix ou qu e ela a pr eenchess e com a avassalador a necess ida de d e matar . Eles cor r er am passando p or altas p or tas no cor r edor . Cada u ma das janelas qu e passava m t inha u m p equ eno p eit or il . As par edes esta va m cheias de b locos e painis de ma deir a p intados em u m t om br anco aqu ecido p or u m p ou co de cor r osa . Quando chegar a m no cr uza ment o de cor r edor es e f izer a m a cur va , J enns en r ealment e n o not ou as elega nt es la mpar inas com r ef letor es pr at eados centr aliza das em ca da u m da qu eles painis ; viu apenas as mar cas de sangu e deixa das por m os nas par edes , as longas ma nchas de sangu e no ch o de car valho p olido , o des or dena do a mont oa do d e cor pos imveis . Havia p elo menos cinqu enta dos s oldados de assalto espalha dos a o acaso descendo o cor r edor , ca da u m deles qu eima do, mu it os r asgados p or vidr o e fr a gment os de ma deir a . A ma ior ia dos r ost os no est ava m ao menos r econh ecveis. Cost ela s desp edaa das pr ojetava m-s e de cotas de ma lha ou cour o enchar cados de sangu e . Junt o com as ar mas qu e jazia m espa lhadas , o cor r edor esta va car r egado de sa ngu e e int est inos , fazendo par ecer como s e algu m t ivess e espa lhado cestas de engu ias mor tas ensangu entadas . Entr e os cor pos esta va u ma mu lher ... u ma das Ir ms . E la estava quas e par tida ao meio, ass im como esta va m v r ios dos homens , o r ost o cor tado dela congela do na mor t e com u ma f ixa expr ess o de sur pr esa . J enns en engas gou com o f edor de sa ngu e, ma lment e cons egu indo r es pir ar , enquant o s egu ia Sebast ian, pu lando de u m espao livr e par a outr o , t entando n o escor r egar e cair s obr e as vs cer as hu ma na s . O hor r or da qu ilo qu e J enns en esta va vendo er a to pr ofu ndo qu e sua ment e n o r egistr ava ; pelo menos, n o r egistr ava emociona lment e. E la simp les ment e a gia , como s e est ivess e em u m s onho, s em r ealment e s er capaz de cons ider ar o qu e estava vendo . Ass im qu e passar am p elos cor p os , eles s eguir am u m r astr o de sa ngu e em u m labir int o de gr andes cor r edor es . O som dist ant e de homens gr itando chegou at eles .

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J enns en f inalment e estava a liviada em ou vir a voz do I mp er a dor entr e eles . E les par ecia m c es de caa concentr ados no cheir o de u ma r aposa , latindo ins ist ent ement e, r ecusando-s e a p er der em a sua pr esa . Senhor ! u m homem gr it ou de longe atr avs de u m p or tal de u m la do . Senhor ! Por aqu i! Sebast ian f ez u ma pausa par a olhar o homem e os fr ent icos s inais com as m os dele, ent o pux ou J enns en par a dentr o de u ma sa la r esp landescent e. Atr avs d e u m pis o cob er t o por u m elega nt e tap et e com des enhos de dia ma nt es dour ados e cor d e f er r ugem, passando p or ja nelas cob er tas p or mar avilhos os t ecidos ver des , u m s olda do estava par ado no p or tal de acess o par a outr o cor r edor . Havia p oltr onas como J enns en ja ma is t inha vist o, e mesas e ca deir as com b elas p er nas enta lhadas . E mb or a a sala f oss e elega nt e, ela no er a to imp onent e, fazendo par ecer como u m lu gar onde as p ess oas podia m r eu nir -s e par a conver sas casuais . Ela s egu iu S ebastia n enqua nt o el e cor r ia at o s oldado no p or tal no la do op ost o da sala . ela ! o homem gr it ou par a Sebastia n. D epr essa ! ela ! Acab ei de v- la passar ! O gr ande s oldado, ainda t enta ndo r ecup er ar o f lego , a espada p endur ada no punho, esp iou p elo p or tal nova ment e. Pouco ant es deles o a lca nar e m, qua ndo ele olhou no cor r edor , J enns en ou viu u m s om de impact o. O s oldado lar gou sua espa da e colocou a m o no p eit o , s eu s olhos f icando ar r ega lados , sua boca aber ta . Ele caiu mor t o a os p s deles , nenhu m s inal de f er iment o. J enns en empur r ou S ebastia n contr a a par ede ant es qu e ele cr uzass e o p or tal . Ela n o qu er ia qu e ele encontr asse aqu ilo qu e acabar a de der r ubar o solda do . Quase ao mes mo t emp o, do ca minho p or onde eles t inha m vindo , ela ou viu o chia do de a lgo do outr o mu ndo. J enns en caiu ao cho, est ica ndo-s e s obr e S ebastia n, s egur ando- o contr a o ca nt o de cho e par ede, como s e ele f oss e u ma cr iana a ser pr ot egida . Ela f echou os olhos b em ap er tado , gr itando de med o com o golp e tr oveja nt e atrs dela qu e estr emeceu o ch o . Uma bar r eir a de detr it os chiou a tr avs da sala . Quando f inalment e tu do ficou calmo e ela a br iu os olhos , p oeir a espa lhava s e atravs da destr u i o. A par ede a o r edor deles esta va cheia de bur acos . D e algu ma f or ma, ela e S ebastia n n o f or a m machu cados . Isso s er viu ap enas par a conf ir mar o qu e ela j acr edita va . Foi ele! o br ao de S ebastia n saiu p or baix o dela par a apontar do outr o la do da sala . Er a ele! J enns en vir ou mas n o viu ningu m. O qu ? Sebast ian apont ou outr a vez. Er a Lor de Rahl. Eu vi ele. Qua ndo ele passou cor r endo na por ta ele lanou algu m t ip o de f eit io... um pu nha do de p cint ila nt e... justa ment e quando voc me empur r ou contr a a par ede. E nt o ele exp lodiu . N o s ei como s obr evivemos em u ma sala cheia de detr it os voa ndo. Acho qu e nenhu m deles nos acer tou. J enns en falou. A sala t inha sido vir ada do a vess o . As cor tinas esta va m esfar r apadas , as par edes fur adas . Os mveis qu e mo ment os ant es estiver a m to b elos a gor a er am u m amont oa do de fr agment os e capas r asgadas . O tapet e enr u ga do esta va cob er t o com u ma poeir a br anca , pedaos de gess o, e ma deir a desp edaa da . Um p edao de gess o s olt ou e bat eu no ch o , leva nta ndo a inda ma is p oeir a qua ndo J enns en abr ia ca minho atr avs dos destr oos da sala , em dir e o por ta pela qua l eles tinha m vindo, a por ta onde Sebastian ap ont ou, a por ta onde ap enas mo ment os ant es L or de Ra hl est iver a . Sebast ian r ecup er ou sua espada e s egu iu -a r apida ment e. O cor r edor , seu tr abalho em ma deir a to r ef ina da ment e p intado , agor a estava ma nchado com sa ngu e. O cor p o de outr a Ir m jazia espar r amado n o mu it o longe. Q uando eles a alca nar a m, vir a m os olhos mor t os dela olha ndo f ixa ment e par a

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o t et o.

E m nome do Cr iador , o qu e est acont ecendo ? S ebastia n sussur r ou par a si mes mo . J enns en ima ginou, p ela exp r ess o no r ost o da Ir m mor ta , qu e ela devia t er p ensa do a mes ma coisa no lt imo instant e de sua vida . Um olhar atr avs da janela mostr ou u m t er r eno de mata na cheio co m milhar es de cor p os . Voc t em qu e t ir ar o I mp er ador da qu i , J enns en falou. iss o n o a coisa s imp les qu e par ecia . Eu dir ia qu e f oi a l gu m t ip o de ar madilha. Mas ainda p odemos cons egu ir alcanar noss o objet ivo. Iss o far ia com qu e t ivss emos sucess o... far ia valer pena. Seja l o qu e estivess e acont ecendo esta va f or a da exp er incia dela e alm de sua hab ilidade de compr eender . J enns en sabia apenas qu e pr et endia cu mpr ir s eu ob jet ivo. E nqua nt o cor r ia m p or cor r edor es , p er s egu indo os s ons e s egu indo as tr ilhas de cor p os, eles s egu ir a m ca minho ma is f undo dentr o do mist er ios o Palcio das Conf ess or as , longe de qua lqu er janela par a for a onde o ar estava s ilencios o e es cur o. As pr ofu ndas sombr as nos cor r edor es e sala s , onde p ou ca luz p enetr ava , adicionava u ma nova dimenso at er r ador a aos event os ap avor ant es . J enns en esta va bem alm do choqu e, do hor r or , ou at mes mo do medo. E la s entia -s e como s e est ivess e obs er va ndo a si mes ma a gir . At mes mo a sua pr pr ia voz soa va r emota par a ela . D e algu ma f or ma distant e, ela estava mar avilhada com as coisas qu e f ez, com sua habilida de de s egu ir adia nt e. Quando eles fazia m a cur va caut elosa ment e em u m cr uza ment o , encontr ar am u ma dzia de s oldados a mont oa dos nas s ombr as dentr o de u ma p equ ena sa la suja d e sangu e, mas vivos. Quatr o Ir ms estava m l tamb m. J enns en avist ou o I mp er ador Jagang apoia do contr a u ma par ede enqua nt o of ega va , sua espada s egur a b em f ir me em u m pu nho ma ncha do de sa ngu e. Qua ndo ela chegou p er t o, ele encar ou o olhar dela , s eus olhos negr os cheios no com o med o ou tr ist eza qu e ela esp er ava, mas fr ia e det er mina o. Estamos p er t o, gar ota . Mant enha sua faca pr epar ada e t er sua chance . Sebast ian f oi checar outr os p or tais , pr ocur ando t or nar segur a a r ea imediata, vr ios homens mover a m-s e de acor do com suas instr ues quando ele f ez sinais s ilencios os par a eles com as m os . Ela mal p odia acr editar no qu e esta va ou vindo , ou vendo. I mp er a dor , voc t em qu e sa ir daqu i. Ele f ez u ma car eta par a ela . Voc f icou ma luca ? Estamos s endo cor tados em p edaos ! T em s olda dos mor t os p or toda par te. Eu vi Ir ms ali atr s , desp eda adas p or algu ma coisa... Magia. ele falou com u m s or r is o af eta do . Ela pis cou ao ver aqu ele s or r is o. Excelncia , tem qu e sair da qu i ant es qu e eles p egu em voc ta mb m . O sor r is o dele desapar eceu , substitu do p or um r ost o ver melho de fr ia . Iss o gu er r a ! C omo voc acha qu e a gu er r a ? Gu er r a matana . Eles fizer a m iss o, e eu pr et endo devolver iss o em dobr o ! S e voc no t em est ma go par a usar essa faca , ento coloqu e o r abo entr e as per nas e fu ja par a as colinas ! Mas n o p ea par a ajud - la outr a vez. J enns en def endeu sua pos io. Eu n o vou cor r er . Estou aqu i p or uma r azo. S qu er ia qu e voc estivess e f or a da qu i par a qu e a Or dem no p er dess e voc ta mb m, dep ois qu e eles j p er der a m o Ir m o Nar ev. Ele bu f ou de des gosto. T oca nt e. ele vir ou par a os homens , ver if ica ndo qu e eles estava m pr estando at en o. M etade t oma o cor r edor da dir eita , logo em fr ent e. O r est o f ica comigo. Qu er o qu e eles s eja m empur r ados para camp o ab er to . ele balanou a espada diant e dos rostos das quat ro Irms . Duas com eles , duas comigo. No me 322

desapont em a gor a . Com iss o, os homens e as Ir ms dividir a m- s e e afastar am-s e r apida ment e, meta de p ela sala dir eita , metade ava na ndo atrs do I mp er a dor . Sebastia n gest iculou par a ela . J enns en ju nt ou-s e a ele, cor r endo a o la do dele , enqua nt o s egu ia m dentr o do cor r edor fu macent o atr s do I mp er ador . Ali est ele! ela ou viu Ja ga ng gr itar logo a dia nt e. Aqui! P or aqu i ! Aqu i! E ento hou ve u ma exp loso tr oveja nt e t o violenta qu e der r ubou J enns en, joga ndo-a espa lhada . D e r ep ent e o cor r edor estava cheio de f ogo e fr agment os de t od o tip o r icochet ea ndo nas par edes e nqua nt o tu do iss o vinha voa ndo em dir e o a eles . Segur ando o br ao dela , S ebastia n leva nt ou - a e entr ou com ela em u m p or tal r ecua do b em em t emp o de escapar do mont e de ob jet os voador es qu e passava . Homens no cor r edor soltar a m gr it os de dor mor tal . Aqu eles sons descontr olados causar am ca lafr ios na esp inha de J enns en. Segu indo S ebastia n, J enns en cor r eu atr avs de fu maa es p essa , em dir e o aos gr it os. A es cur id o, ju nt o com a fu maa , tor na va dif cil enx er gar mu it o longe, mas logo eles encontr aram cor p os . Al m dos mor t os , ainda ha via algu ns homens vivos , mas estava clar o p ela natur eza gr ave de s eus f er iment os qu e eles n o viver ia m mu it o temp o. Os lt imos mo ment os de suas vidas f or am passados em t er r vel a gonia . Jenns en e S ebastian passar am atr avs dos mor ibu nd os, atr avs da car nif icina e destr oos emp ilha dos at os joelhos de par ede a par ede , pr ocur ando o I mp er a dor Jagang. Ali, entr e ma deir a desp eda ada , tbuas encosta das , cadeir as e mesas vir adas, estilhaos de vidr o, e gess o cado, eles o a vistar am. A coxa de Jaga ng esta va aber ta at o oss o. Uma Ir m esta va ao la do dele , a costa dela pr essiona da contr a a par ede. Uma enor me tbua par tida de car valho ha via atingido ela logo abaix o d o est er no, pr ega ndo-a na par ede. Ela ainda est ava viva , mas er a evident e qu e n o havia na da a ser feit o p or ela . Qu er ido Cr iador , me p er doe. Qu er ido Cr iador , me p er doe. ela sussur r ava de novo e de novo atr avs de lb ios tr mu los . Os olhos dela vir ar am par a obs er var em a apr oxima o deles . P or favo r , ela sussur r ou , sangu e escor r endo do nar iz. p or favor , me a ju dem. Ela est iver a p er t o do I mp er ador . Pr ovavel ment e t inha pr ot egido ele com o Dom dela , des viando qualqu er qu e f oss e o p oder qu e ha via sido lib er a do , e salvou a vida dela . Agor a ela esta va tr emendo em mor tal agonia . Sebast ian t ir ou a lgo de ba ix o da sua capa , de tr s das costas . Com u m poder os o gir o, ele mov eu s eu macha do. A l mina bat eu na par ede com u m s o m abafado, e f icou pr es o. A cab ea da Ir m ca iu , quicando p elos destr oos emp oeir a dos . Sebast ian pux ou u ma vez, lib er ando o macha do. Quando colocava ele d e volta no sup or t e nas costas , ele vir ou e ficou car a a cara com J enns en. E la s cons egu iu olhar apavor ada nos olhos azuis fr ios dele . S e f oss e voc, ele falou. ir ia qu er er qu e eu s ent iss e u m s ofr iment o assim? T r emendo incontr ola velment e, incapaz de r es ponder , J enns en vir ou e caiu d e joelhos ao lado do I mp er a dor Jagang. E la ima ginou qu e ele devia estar sent indo u ma dor hor r vel, mas ele ma l par ecia notar o f er iment o , a n o s er p elo fato de qu e el e sabia qu e sua p er na n o fu ncionar ia. Ele s eg ur ava os dois la dos do f er iment o f echa ndo o melhor qu e p odia com u ma das m os, mas ainda esta va per dendo mu it o sangu e . Com a outr a mo, ele cons egu ir a arr astar -se par a o lado, onde f icou encostado contr a a par ede. J enns en n o er a cur andeir a , e r ea lment e n o sabia o qu e fazer , mas cer ta ment e p er ceb ia a necess idade ur gent e de fazer algo par a estancar o sangr ament o . Com o r ost o cheio de su or e fu ligem, Jagang apont ou par a u m cor r edor lat er al usando a espa da . S ebastia n, ela ! E la esta va b em a qu i. Q uase p egu ei ela . No deix e ela fu gir ! Outr a Ir m , com u m vest ido de l mar r om emp oeir a do , veio ca mbalea nd o

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sobr e os detr it os , em dir e o a eles na es cur id o , passando p or t odos os s oldados qu e gr u nhia m. Excelncia ! Eu ou vi! Est ou aqu i. Estou a qu i. Poss o aju dar . Jagang ass ent iu concor da ndo, u ma das m os r ep ousando s obr e o p eit o . Sebastia n... no deix e ela fu gir . V ! Sim, Ex celncia . Sebastia n not ou a Ir m subindo desajeita da ment e sobr e u ma mesa qu ebr ada , ento ap er tou o ombr o de J enns en com u ma das mos . Fiqu e com eles . Ela pr ot eger voc e o I mp er ador . Eu voltar ei. J enns en t ent ou s egur ar a manga dele, mas ele j tinha par tido, r eu nind o todos os homens r esta nt es em s eu ca minho . Ele os conduziu des cendo o cor r edor , desapar ecendo dentr o da escur ido. D e r ep ent e J enns en esta va sozinha com o I mp er a dor f er ido, u ma Ir m da Luz, e a voz. Ela p egou a ponta de u ma tir a de cor t ina e pu xou -a de baix o dos escombr os . Voc est p er dendo mu it o sangu e. Pr ecis o f echar iss o da melhor f or ma qu e eu pu der . ela olhou dentr o dos olhos de p esa delo do I mp er a dor Jagang. Cons egu e ma nt er a f er ida f echada enqua nt o eu enr olo iss o ? Ele s or r iu. Suor escor r endo p or seu r ost o, deixando faixas p ela fuligem. Isso n o di, gar ota . Faa . J tive coisas pior es do qu e iss o. S eja r pida . J enns en comeou a enf iar a cor tina suja emb aix o da p er na dele , enr ola ndo-a de novo e de novo enquant o Jaga ng s egur ava a f er ida f echa da o melhor qu e p odia. O r ef ina do t ecido quas e imediata ment e tr ansf or mou -s e de br anco par a ver melho co m todo o sa ngu e esp ess o fluindo atr avs dele. A Ir m colocou u ma das m os no ombr o de J enns en qua ndo a joelha va par a ajudar . Enqua nt o J enns en cont inu a va enr ola ndo, a Ir m colocou u ma das mos em ca da la do do gr ande f er iment o na car ne da coxa dele . Jagang gr it ou de dor . Sint o mu it o, Excelncia , diss e a Ir m . pr ecis o det er o sangr a ment o ou voc sangr ar at mor t e. Faa isso, ent o, sua vadia estp ida ! No f iqu e conver sa ndo comigo at qu e eu mor r a ! A Ir m ass entiu cheia de l gr imas , clar amen te at er r or izada com a qu ilo qu e estava fazendo, mes mo sab endo qu e n o t inha escolha a n o s er faz - lo. E la f echou os olhos e ma is u ma vez pr ess ionou as mos t r mu las na per na p elu da, enchar cada de sangu e. J enns en afastou -s e par a dar espao par a ela tr abalhar , obs er vando na lu z fr aca enquant o a mu lher apar ent ement e t ecia ma gia no f er iment o do I mp er ador . No incio, n o ha via na da par a ver . Jagang cer r ou os dent es , gr unhindo d e dor quando a ma gia da Ir m comeou a fazer s eu tr abalho . J enns en obs er vou, sur pr esa , enquant o o D om na ver dade esta va sendo usado par a ajudar algu m , a o invs de causar sofr iment o. E la ima ginou br evement e s e a O r dem I mp er ia l acr editava qu e at mes mo essa ma gia , usada par a salvar a vida do I mp er ador , er a maligna . Na lu z fr aca , Jenns en viu o sangu e jor r ando cop iosa ment e da f er ida r eduzir subita ment e par a um f ilet e . J enns en inclinou apr ox ima ndo -s e, fr anzindo a t esta , tenta ndo ver nas sombr as, enquant o a Ir m , agor a qu e o sa ngr a ment o havia quas e par ado , mover as m os, pr ova velment e par a comear o tr abalho de f echar a ter r vel f er ida do I mp er ador . Chega ndo b em p er t o enquant o obs er vava , J enns en ou viu Ja gang sussur r ar r ep ent ina ment e. Ali est ele. J enns en l eva nt ou os olhos. E le esta va olha ndo par a o cor r edor . Richar d Rahl. J enns en... ali est ele. ele. J enns en s egu iu o olhar do I mp er a dor Jagang, sua faca f ir me no pu nho . Estava es cur o no cor r edor , mas havia lu z fu macenta no f ina l dele , destacando a silhu eta da figur a parada ao longe, obs er vando- os. Ele leva nt ou os br aos . Entr e as m os est ica das , fogo ga nhou vida . No er a f ogo como f ogo de ver da de, como o f ogo em u ma lar eir a , mas f ogo como a qu el e sur gido de u m s onho. E le estava ali, mas de algu m modo n o estava ; r eal, mas a o mes mo t emp o ir r eal. J enns en s ent iu como s e ela est ivess e em u ma fr ont eir a entr e do is

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mu ndos, o mu ndo qu e ex istia , e o mu ndo do f antstico. Ass im mes mo, o p er igo leta l qu e a cha ma ondu lant e r epr es ent ava estava clar o dema is . Congela da de med o, a gachada ao la do do I mp er a dor Jaga ng, J enns en s cons egu ia olhar f ixa ment e quando a f igur a no f i na l do cor r edor leva nt ou as m os , leva nt ou a b ola de f ogo azu l e a mar ela qu e gir ava lenta ment e . E ntr e a qu elas m os fir mes, a cha ma r odop ia nt e expa ndiu , par ecendo assusta dor ament e det er mina da . J enns en sabia qu e esta va vendo a ma nif estao de u ma int eno mo r ta l. E ent o ele lanou aqu ele inf er no imp lacvel em dir e o a eles . Jagang t inha falado qu e er a Richar d Rahl no f inal do cor r edor . Ela s cons egu iu ver a s ilhu eta de u ma f igur a lanando de suas m os aqu ele f ogo t er r vel . Estr anha ment e, emb or a a cha ma ilu minass e as par edes , ela deixava s eu cr iador na sombr a . A esf er a de cha mas expandia enquant o voa va em dir e o a eles com velocida de cr es cent e. A cha ma lqu ida azul e a mar ela par ecia qu ei mar com int en o viva . Mes mo assim, ela tamb m er a , de algu m jeit o estr anho, nada . Fogo do Ma go ! a Ir m gr it ou quando leva nt ou . Qu er ido Cr iador ! No! A Ir m desceu o cor r edor es cur o , em dir eo cha ma qu e apr ox ima va -s e. Com s elva gem abandono, ela er gu eu os br aos , com as palmas voltadas par a o fogo , como s e ela est ivess e lanando a lgu m es cu do m gico par a pr oteg - los, mes mo assi m J enns en n o cons egu ia ver na da . O f ogo cr esceu enqua nto ava na va contr a eles , ilu mina ndo as par edes , o tet o, e destr oos qua ndo passava chia ndo . A Ir m leva nt ou as m os outr a vez . O f ogo ating iu a mu lher com u m s om abafado , destacando a s ilhu eta dela contr a uma cha ma de int ensa luz a mar ela to br ilha nt e qu e J enns en leva nt ou os br aos dia nt e do r ost o. E m u m pis car de olhos , a chama engoliu a mu lher , cala ndo s eu gr it o, consu mindo-a em u m insta nt e cega nt e. Calor azul ondu lava quando o f ogo gir ou dur ant e u m mo ment o no meio do ar , ent o apagou , deixa ndo par a tr s soment e u m filet e de fu maa no cor r edor , ju nt o com o cheir o de car ne qu eima da . J enns en f icou olha ndo, estup efata com o qu e acabara de ver , com u ma vida s endo destr uda de f or ma to cr u el . No f inal do cor r edor , Lor de Ra hl conjur ou nova ment e u ma b ola do t er r vel Fogo do Mago, mod ela ndo-a entr e suas mos , fazendo ela cr escer . Outr a vez el e lanou -a dos br aos leva ntados . J enns en no sabia o qu e fazer . Suas p er nas n o s e movia m. Sabia qu e n o cons egu ir ia cor r er de u ma coisa assim. A es f er a uivant e de cha ma r odop ia nt e desceu o cor r edor , gemendo em dir e o a eles , expa ndindo enqua nt o vinha , ilu mina ndo as par edes onde passava , at qu e a mor t e ar dent e ocupass e o espao de par ede a par ede , do cho at o t et o, n o deixando lu gar para esconder -s e. Lor de Rahl comeou a r ecuar , abandona ndo - os ao s eu dest ino, enqua nt o a mor t e r u gia sobr e J enns en e o I mp er ador Jagang.

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C A P T U L O

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O som er a apavor ant e. A vis o er a paralisant e. Essa er a uma ar ma conjur ada p or nenhu ma outr a r azo a no s er matar . Isso er a magia mor tal. A ma gia de L or de Rahl. D essa vez, n o havia Ir m da Luz par a int er cept -la . Magia. A ma gia de L or de Rahl. Estava ali, mas no estava . No ltimo instant e ant es qu e a qu ilo estivess e sobr e ela , J enns en s oub e o qu e devia fazer . At ir ou-s e s obr e o I mp er ador Jagang. Naqu ela fr ao de s egu ndo ant es qu e o f ogo estivess e s obr e ela , ela o cobr iu com o cor p o no lu gar onde ele jazia no ca nt o do ch o contr a a par ede , pr ot egendo- o como far ia com u ma cr ia na . Mes mo atr avs de s eus olhos f echa dos , ela cons egu iu ver a luz br ilha nt e. Cons eguiu ou vir o gemido t er r vel das cha ma s r ugindo a o r edor dela . Mas Jenns en n o s ent iu na da . Ela escut ou -a passar r ugindo, tr oveja ndo p el o cor r edor . Abr iu u m olho par a espiar . N o fina l do cor r edor , a esf er a de f ogo vivo exp lodiu atr avs da par ede , desfazendo-s e em u ma chu va de cha ma lqu ida , lanando u ma chu va de ma deir a ar dent e s obr e o gr a mado l embaix o . Sem a pa r ede, o cor r edor esta va melhor ilu mi na do . Jenns en afastou -s e. I mp er a dor ... voc est vivo ? ela sussur r ou . Gr aas a voc. E le par eceu sur pr es o. O qu e voc f ez ? C omo voc cons egu iu n o... Calma , ela suss ur r ou apr essa da men te. f iqu e abaixa do, ou ele poder v- lo. No havia t emp o a p er der . Iss o pr ecisa va acabar . Jenns en leva nt ou e dispar ou p elo cor r edor , com a faca na m o. Agor a ela podia ver o homem par ado ali na lu z fu ma centa no f inal d o cor r edor . Ele t inha par ado e vir ado par a olh ar . Enquant o cor r ia em dir eo a ele, ela p er ceb eu qu e aqu ele n o p odia s er o meio - ir m o dela . Ess e er a u m velho, u ma cole o de oss os em u m ma nt o mar r om e pr et o com faixas pr ateadas nos pu nhos das mangas . Cabelo br anco des gr enha do destacava -s e em desa linho, mas n o dimi nua o ar d e autor ida de dele. Ass im mes mo ele estava choca do a o v - la cor r endo em dir e o a ele, como s e ma l acr editass e, ma l acr editass e qu e ela s obr eviver a ao s eu F ogo do Mago . E la er a u m Bur aco no Mu ndo par a ele . E la cons eguiu ver a compr eenso sur gin do nos olhos castanhos dele. I ndep endent e de sua apar ncia b ondosa , ess e er a u m homem qu e t inha acabado de matar incont veis p ess oas. Esse er a u m homem qu e fazia a vonta de d e Lor de Ra hl. Ess e er a u m homem qu e matar ia mais p ess oas a no s er qu e f oss e detido . Ele er a u m Mago, u m monstr o. Ela pr ecisava det - lo. J enns en s egur ava sua faca b em alt o. Esta va quas e l . Ou viu a s i mes ma gr ita ndo com fr ia , como os gr it os de batalha qu e ela ou viu dos s olda dos , enquant o avanava . Agor a ela ent endia aqu eles gr it os de ba talha . Ela qu er ia o sa ngu e dele. No... o velho gr it ou par a ela . Criana , voc no ent ende o qu e est fazendo. N s no t emos t emp o... eu no p oss o p er der u m mo ment o ! Par e! N o poss o me atr asar ! Per mita qu e eu... As pa lavr as dele no s ignif icava m ma is par a ela do qu e as palavr as da voz . Ela cor r eu no meio dos destr oos espalha dos pelo ch o to r pido quant o suas per nas a car r ega va m, s ent indo a mes ma s ensa o de fr ia s elva gem mas delib er a da qu e s ent iu em casa , quando os homens atacar am sua m e, e ent o ela... aquele mes mo compr omiss o f er oz. J enns en sabia o qu e t inha de fazer , e sabia qu e er a ela qu em devia fazer .

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Ela eta invencvel. Ant es qu e o a lca nass e, ele mov eu u ma das m o em dir eo a ela , mas u m pou co ma is ba ix o do qu e a nt es . D essa vez, n o sur giu f ogo. E la no s e imp or tava s e ele tivess e apar ecido. N o s er ia det ida . No poder ia s er det ida . Ela er a invencvel. Seja l o qu e ele f ez, iss o moveu os dest r oos de r ep ent e , como s e el e tivess e aplicado u m p oder os o empur r o em tudo a qu ilo . Ant es qu e ela cons egu iss e pular , u m dos p s f icou ent er r ado nos des tr oos , var ando o emar anhado de gess o par tido e r ipas . T apet e enr u ga do e r est os de mveis pr ender a m o t or nozelo dela . C o m u m gemido de sur pr esa , J enns en pr ojet ou-s e violenta ment e par a fr ent e. P edaos d e ma deir a e gess o leva ntar am p oeir a e detr it os no ar qua ndo ela ca iu no ch o . S eu r ost o bateu f or t e, deixando-a tonta . Pequ enos fr agment os e lascas chover a m s obr e a costa dela . Poeir a espalhou lenta ment e. O r ost o dela lat eja va com int ensa dor . J enns en ou viu a voz dizendo par a ela leva ntar , par a cont inuar em movi ment o. Mas sua viso r eduzir a -s e a um p equ eno p ont o, como s e ela est ivess e olha ndo atr avs de u m t ub o. o mu ndo par ecia como u m s onho atr avs da vis o na qu el e tnel. E la f icou deitada imvel , r esp ir ando a poeir a at qu e ela invadiu sua gar ganta , incapaz at mes mo de t oss ir . Gr unhindo, J enns en f inalment e cons egu iu leva ntar . Sua vis o esta va r et or na ndo r apida ment e. Comeou a tossir , seca ment e, t entando limpar sua traqu eia da poeir a suf ocant e. Sua p er na es tava pr esa no meio dos destr oos . Fina lment e ela cons egu iu empur r ar uma tbua para o lado , abr indo espao par a soltar o p. Felizment e, sua bota tinha evita do qu e a ma deir a desp edaa da cor tass e sua p er na . J enns en p er ceb eu qu e sua mo esta va vazia . Sua faca desapar ecer a . D e quatr o, ela r astejou lou ca ment e no meio dos p edaos de ma deir a, gess o e t ecido d e tapet es, empur r ando coisas par a o la do , pr ocur ando a faca . Ela enf iou o br ao emba ix o de u ma mesa vir ada , tateando cega ment e. Com as pontas dos dedos ela s e ntiu algo liso. T ateou aqu ilo at t ocar na letr a R gr avada . Gr unhindo com o esf or o, ela empur r ou com o ombr o a p er na da mesa vir ada at qu e t odo o entu lho des lizou qua ndo ela moveu -s e u m p ou co. Ela cons egu iu enf iar o br ao fu ndo o bastant e para tir ar su a faca. Quando J enns en f ina lment e cons egu iu leva nt ar , o homem havia su mido fazia mu it o t emp o. Ela f oi atr s dele de qua lqu er jeit o . Quando a lca nou a encr uzilhada de passagens , u ma r pida olhada r evelou apenas cor r edor es vazios . Ela ava nou p elo cor r edor qu e achou qu e ele havia t oma do , olha ndo em sa las , pr ocur ando a lcovas , segu indo ca da vez ma is fu ndo dentr o d o Palcio es cur o. Ela podia ou vir p ess oas longe, s oldados, gr it ando par a outr os segu ir em eles . Ela pr ocur ou p ela voz de S ebastia n, mas no escut ou el e. Ou viu ta mb m o s om d e ma gia s endo lib er a da , como o esta lo de u m r aio, s qu e do la do de dentr o. s vezes iss o fazia tr emer o Palcio todo . s vezes, os gr it os de homens mor r endo ta mb m podia m s er ou vidos . J enns en p er s egu iu os s ons , tenta ndo encontr ar o homem qu e t inha solta do o Fogo do Mago, mas encontr ou soment e ma is salas vazias e passagens . Algu ns lu gar es esta va m cheios de s olda dos mor t os . Ela n o cons egu ia dizer s e eles est iver a m ali des de o incio , ou s e t inha m s ido deixa dos no r astr o do ma go em fu ga. J enns en ou viu o s om de s olda dos cor r endo , suas b otas ecoando em cor r edor es. E ento, ela es cut ou a voz de S eb astian gr itar . Por ali! ela ! J enns en cor r eu p or uma int er s e o e vir ou descendo u m cor r edor qu e s egu ia na dir eo em qu e ela escutar a a voz de S eba stian. Os s ons dos p s dela er a m abafados por u m longo tap et e ver de com b or das dour adas qu e s egu ia a ext enso de u m gr ande cor r edor . Ele estava ainda ma is incr ivel ment e b elo dep ois qu e ela sa iu das r eas arr uina das. Uma janela acima ilu mina va as co lu nas de mr mor e var iega das mar r om e

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br ancas qu e sup or tava m ar cos de ca da la do , como s ent inelas s ilenciosas obs er va ndo-a cor r er . O Palcio er a u m lab ir int o de cor r edor es e c mar as pr imor osas . Algu mas das salas pelas quais J enns en atr avess ou t inha m mveis com t ons neutr os , enqua nt o outr as er a m decor a das com tap et es , cadeir as, e cor tinas em gr ande var ieda de de cor es . E la ma l not ou qu e as gr andes vis es er am sur pr eendent ement e b elas enqua nt o concentr ava -s e par a no s e p er der . E la ima ginou o lu gar como u ma vas ta flor esta , e not ou p ont os de r ef er ncia p elo ca minho par a encontr ar o ca minho de volta . T inha d e aju dar a levar o I mp er a dor Jagang par a um local s egur o. Dispar ando p ela lar ga passagem la dea da p or r ecess os de gr anit o nas par edes de cada u m dos lados , ca da u m cont endo u m delica do objet o de u m t ip o ou de outr o , J enns en cr uzou por tas dup las dour adas entr ando em u ma c mar a enor me . O s om das por tas ecoou de volta da sala alm. O ta ma nho do lu gar , o esp lendor da vis o, deix ou a mar avilha da . Acima , r icas p intur as de f igur as com ma nt os espa lhava m -s e p el o int er ior do enor me domo. Abaix o das f igur as majest osas u m a nel de janela s arr edonda das deixava entr ar amp la lu z . Um estr ado s emicir cular estava de u m la do, ju nt o com cadeir as atr s de u ma imp onent e mesa es cu lp ida . Ab er tur as ar qu eadas p ela sala cobr ia m degr aus sub indo at saca das cur vas com s inu os os cor r imes de mogno polido. J enns en s oub e p ela ar qu it etur a imp onent e qu e ess e devia s er o lu gar de ond e a Madr e Conf ess or a gover nava Midla nds. T odos os ass ent os nas sacada s devia m t er f or necido a vis itant es ou dignitr ios u ma vist a dos pr ocediment os . J enns en viu algu m movendo - s e entr e as colu nas do outr o lado da c mar a . N est e exato moment o, S ebastia n entr ou p or outr a por ta n o mu it o longe dir eita d e J enns en. Uma compa nhia de s olda dos espr emeu -s e atr avs das por tas atr s dele. Sebast ian l eva nt ou sua espa da, aponta ndo. Ali est ela ! Ele estava quas e s em f lego . A fr ia br ilha va em s eus olhos azu is . Sebastia n! J enns en cor r eu at o la do dele . T emos qu e sair daqu i. Pr ecisa mos levar o I mp er ador par a um lu gar segur o . Um Ma go apar eceu e a Ir m f oi mor ta . Ele est sozinho. D epr essa . Os homens esta va m s e es palha ndo , u ma r ess oa nt e massa escur a cob er ta por cotas de ma lha, ar ma dur as, e ar mas cint ilant es es palha ndo-s e p ela b or da da vasta c mar a como lob os caa ndo u ma cor sa . Sebast ian apont ou com ar dor a espa da para o outr o la do da sala . No at qu e eu t enha ela . Finalment e Jaga ng t er a Madr e C onf ess or a . J enns en olhou par a onde ele ap onta va e viu , ent o, a mu lher alta do outr o lado da sa la . Ela usa va s imp les ma nt os de linho t ecidos gr oss eir a ment e decor a dos n o p escoo com u m p ou co de ver melho e a mar elo . O cab elo negr o e gr isalho dela esta va par tido no meio e cor tado r et o na altur a de su a ma ndbu la for t e . A Ma dr e C onf ess or a. S ebastia n suss ur r ou, imvel dia nt e da vis o dela . J enns en f ez u ma car eta para ele. Madr e C onf ess or a... Jenns en no cons egu ia visualizar o Lor de Rahl casando com u ma mu lher to velha qua nt o a tatarav dele . S ebastia n, o qu e voc est vendo? Ele la nou u m olhar sur pr es o. A Madr e C onf ess or a. Qual a apar ncia dela ? O qu e ela est vestindo ? Est usando o vest ido br anco dela . a expr ess o ar dent e dele estava d e volta . Como voc no enx er ga ela? Ela u ma va dia linda. u m s oldado do outr o la do d e S ebastian falou com u m s or r is o, incapaz de des viar os olhos da mu lher do outr o la do da sa la . Mas ela s er do I mp er ador . O r est o dos homens ta mb m comear a m a cr uzar a sala com o mes mo olhar

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lib idinos o e p er tur bador . Jenns en a gar r ou Sebastian p elo br ao e f ez ele vir ar . No! ela sussur r ou r apida ment e. Sebastian, n o ela . Voc est louca ? ele p er gu nt ou enqua nt o olha va fur ios o par a ela. Voc acha qu e eu no s ei qua l a apar ncia da Madr e Conf ess or a ? J vi essa mu lher ant es. o s olda do ao lado dele fa lou . ela co m cer t eza . No, no , J enns en sussur r ou ins ist ent ement e, puxando o br ao d e Sebast ian o t emp o t odo, t enta ndo fazer ele r ecuar . D eve s er u m f eit io ou a lgo assim. S ebastia n, u ma velha . Essa coisa toda est t er r ivelment e er r ada . T emos qu e sair ... O s olda do do outr o la do de S ebast ian gr u n hiu. Sua espada caiu no ch o d e mr mor e quando ele s egur ou o p eit o . E le t omb ou, como u ma r vor e qu e ha via sid o der r ubada , e desab ou no ch o. Outr o s oldado , outr o, e outr o caiu . T u m, tu m, tu m, eles bater a m no ch o. Jenns en colocou -s e na fr ent e de S ebastia n, coloca ndo os br aos em volta dele par a pr ot eg - lo. A sala exp lodiu com o br ilho cega nt e de u m r aio . O ar co s er p ent eou estalando atr avs do ar , e a inda assim encont r ou s eu alvo s em fa lha , r asgando a f ila de homens qu e cor r ia m p ela b or da sala , der r ubando- os em u m instant e. J enns en olhou p or cima do ombr o e viu a mu lher idosa leva nt ar uma das m os par a o outr o la do , em dir e o a homens, e u ma Ir m , avanando p ela sala dir eta ment e par a ela . Os solda dos, atingidos p or u m p oder invis vel , car a m r apida ment e, u m de ca da vez. S eus p esados cor pos deslizando p elo ch o u ma cur ta dist ncia quando des mor ona va m no meio de u m passo. A Ir m leva nt ou as m os , J enns en ima ginou qu e par a pr oteger -s e com algu m tip o de ma gia , emb or a ela cons egu iss e ver nada daqu ilo . Mas quando a Ir m leva nt ou u m br ao nova ment e, J enns en no ap enas viu mas cons egu iu ou vir u m r aio f or ma ndo s e nas pontas dos dedos dela . Com t odos os s olda dos mor t os... todos men o s Sebast ian... a velha f eit iceir a volt ou t oda a sua at en o par a a Ir m qu e atacava. Com m os envelhecidas , a idosa des viou o ataqu e, envia ndo a luz de volta para a Ir m . Voc sab e qu e s pr ecisa jur ar lealda de , I r m , a velha fa lou com u ma voz r ouca. e f icar livr e do Anda r ilho dos Sonhos . J enns en n o ent endeu , mas a Ir m cer ta ment e compr eendeu . Iss o n o vai fu ncionar ! N o vou ar r iscar tal agonia ! Qu e o Cr ia dor me p er doe, mas s er mais fcil par a ns s e eu ma tar voc . Se essa s er a sua escolha , a velha falou . ento qu e assim s eja . A mu lher ma is jovem comeou a lanar sua ma gia outr a vez , mas caiu no cho com u m gr it o r ep ent ino. E la arr astou -s e no mr mor e lis o, t entando sussur r ar or aes entr e gr u nhidos de t er r vel agonia . Ela deix o u m r astr o de sa ngu e no mr mor e , mas ant es de chegar longe, ela f icou imvel. Sua cab ea bat eu no ch o qua ndo ela solt ou u m longo lt imo susp ir o. Com a faca na m o, Jenns en cor r eu at a idosa assassina . Sebastia n s egu iu a, mas tinha dado ap enas algu ns passos quando a mu lher gir ou e lanou u m a lu z cint ila nt e em dir eo a ele justa ment e qua ndo J enns en entr ou na linha de viso dela . Soment e iss o evit ou qu e o r aio de lu z cint ilant e atingiss e ele em cheio . A lu z espalhou -s e do lado dele em u ma chu va de cent elhas . S ebastia n caiu s olta ndo u m gr it o. No! S ebastia n! J enns en apr oximou -s e dele. Ele pr essionou as m os no lado das cost elas , clar ament e s ent indo dor . Mes mo qu e est ivess e f er ido, p elo menos ele esta va vivo. J enns en vir ou nova ment e par a a mu lher idosa . Ela estava imvel , s ua cab ea inclina da , es cutando. Ha via confus o no s eu comp or ta ment o , e u ma cur iosa esp cie de estr anha imp ot ncia . A f eit iceir a no estava olha ndo par a ela , ao invs diss o, estava com u m ou vido volta do par a ela . Estando u m p ouco ma is p er t o, agor a , J enns en not ou p ela

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pr imeir a vez qu e a idosa t inha os olhos comp leta ment e br ancos . N o incio J enns en ficou olhando sur pr esa, e ento compr eendeu de r ep ent e. Adie? ela sussur r ou , sem pr et ender dizer em voz alta . Assusta da , a mu lher inclinou a cab ea par a o outr o la do , escuta ndo com o outr o ou vido. Qu em estar a? a voz r ou ca p er gu nt ou . Qu em estar a? J enns en n o r esp ondeu , com medo de entr egar sua posio exata . A sala ficar a silenciosa . A pr eocupao mar ca va p esada ment e o r ost o enr u gado da velha f eit iceir a . Mas a det er mi na o ta mb m quando ela leva nt ou a m o . J enns en ap er t ou a faca no pu nho, s em sab er o qu e fazer . Se essa r ealment e f oss e Adie, a mu lher da qual Alt hea t inha f alado, ento, de acor do com Alt hea, ela estar ia comp leta ment e cega par ta Jenns en. Mas ela n o esta va cega par a Sebastia n. J enns en apr ox imou-s e ma is u m passo. A cab ea da idosa vir ou em dir e o ao s om. Cr iana ? Voc s er u ma ir m de R icha r d? P or qu e voc estar com a Or dem? Talvez p or qu e eu qu eir a viver ! No. a mu lher balanou a cab ea com f or te des apr ova o. N o. S e voc estar com a Or dem, ento es colheu a mor te, n o a vida . Voc a nica qu e pr et ende causar mor t e ! Isso s er u ma ment ir a . T odos vocs vier a m at mim com ar mas e int enes assassinas , ela falou. eu n o fu i atr s de vocs. clar o! P or qu e voc cor r omp e o mu ndo com a sua ma gia suja ! Sebast ian gr it ou l atr s . Voc suf ocar ia a hu ma nida de... escr avizar ia a todos ns... com os s eus a ntigos costu mes vis ! Ah, Adie diss e, ass ent indo par a si mes ma . Ent o s er voc qu em enga nou essa cr iana . Ele sa lvou a minha vida ! S em S ebastia n eu no s er ia na da ! Eu no t er ia na da ! Estar ia mor ta ! Exata ment e como a minha m e ! Cr iana , Adie falou lenta ment e com a voz r ouca , iss o s er ta mb m u ma ment ir a . Afast e-s e deles. Venha comigo . Voc ador ar ia iss o, n o mes mo! J enns en gr it ou. Minha m e mor r eu em meus br aos p or causa do s eu Lor de Rahl. Eu conheo a ver dade. A ver da de qu e voc a dor ar ia entr egar o pr mi o par a Lor de Rahl, fina lment e. Adie ba lanou a cabea . Cr iana , n o s ei qu e ment ir as estar enchendo sua cab ea , mas n o t enh o temp o par a isso. Voc deve ir emb or a comigo, ou no p oss o aju dar voc. No p oss o esp er ar nem ma is u m mo ment o. O temp o esta r cur to e j usei t odo o qu e eu t inha . Enqua nt o a mu lher fala va , J enns en us ou a op or tu nidade par a avanar co m algu ns passos leves . E la pr ecisa va apr oveitar essa chance par a acabar com a a meaa . Sabia qu e p odia der r ubar essa mu lher . S e f oss e ap enas u ma qu est o de mscu los e hab ilida de com u ma faca , ent o J enns en t er ia a dist inta va ntage m. A ma gia de u ma f eit iceir a er a int il contr a algu m qu e er a inv encvel... contr a um Pilar da Cr iao . Jenn, acab e com ela ! Voc cons egu e! Vingu e a sua m e! J enns en a inda esta va a u m quar to da distncia de S ebastian at Adie. A faca s egur a bem f ir me, ela deu outr o passo. Se essa ser a sua escolha , Adie falou quando ou viu o leve s om d o passo. ent o qu e assim s eja . Quando a f eiticeir a er gu eu a m o em dir eo a Sebastia n, J enns en p er ceb eu com hor r or o qu e ela qu er ia dizer : o pr eo de sua es colha er a q u e S ebast ian s er ia sacr if ica do.

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C A P T U L O

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Sebast ian estava no cho, n o mu it o longe, inclina do par a o la do, er gu endos e sobr e u m br ao. J enns en viu sangu e no ch o de mr mor e embaix o dele. Uma vez qu e Adie n o p oder ia det er J enns en, ela pr et endia acabar com ele como o pr eo . A espant osa r ea lida de de ver S ebastia n s ent indo dor , de sab er qu e ele estava pr est es a s er assassinado, mex eu com J enns en pr ofu ndament e. Sebast ian er a tudo qu e J enns en t inha . A f eit iceir a esta va apenas a u m p is c ar de olhos de lib er ar a magia leta l sobr e ele. J enns en estava mu it o ma is p er t o de S ebastian do qu e da f eiticeir a . Jenns en sabia qu e ja mais alcanar ia a feiticeir a em t emp o de det - la, mas ela podia chegar at Sebast ian em t emp o de pr ot eg- lo. S p oder ia matar a feiticeir a s e est ivess e disp osta a p er der S ebastia n ao fazer iss o. Essa er a a opo qu e Adie ha via dado par a ela . J enns en abandon ou s eu ataqu e e a o invs diss o mer gu lhou at S ebast ian, coloca ndo-s e na linha de vis o da mu lher , cr iando u m bur aco no mu ndo onde ela estava t entando dir ecionar seu t er r vel f ogo conjur ado . A ma gia qu e a f eit iceir a la nou er r ou S ebastia n, u m r aio cr uza ndo o cho de mr mo r e p olido, r asgando- o em u ma linha b em a o la do dele. O ar estava cheio co m u ma exp los o de fr agment os d e r ocha . J enns en envolveu S ebast ian pr ot et or a ment e nos br aos quando caiu a o la do dele. Sebastia n! C ons egu e s e mover ? C ons egu e cor r er ? T emos qu e sair da qu i. Ele ass entiu . Aju de- me a leva ntar . sua voz estava ca nsa da , sua r esp ir ao fr aca . J enns en enf iou a cab ea embaix o do br ao dele e f ez u m es f or o par a coloc - lo em p . C om a aju da dela , eles s eguir a m em dir e o s p or tas r apida ment e . Atr s, Adie leva nt ou as mos outr a vez , s eus olhos br ancos r astr eando os movi ment os de S ebastia n, s e n o p odia r astr ear J enns en. J enns en vir ou par a o la do, coloca ndo-s e no ca minho. Um r aio pass ou , er r ando eles por cent metr os , ar ranca ndo as pesa das por tas cob er tas de metal das dobr adias . As por tas for a m des liza ndo p elo cor r edor . J enns en e S ebastia n cor r er am atr avs da ab er tur a fumacenta e s egu ir a m p el o lar go cor r edor . J enns en p er ceb eu, quando obs er va va as p esadas p or tas descendo o cor r edor , qu ica ndo em par edes , ar ranca ndo gr andes p edaos de r ocha , qu e s e algu ma coisa como a qu ela a atingiss e, ela s er ia es ma ga da . Ela ta mb m not ou qu e s eu br ao estava sangr a ndo de p equ enos cor t es causados p or fr agment os de r ocha qu e acer tar amna. No f oi ma gia qu e f ez iss o, mas a r ocha afiada , mes mo qu e a r ocha af ia da tivess e sido lanada p or ma gia . D e cer tas f or mas ela p odia s er invencvel , mas s e a ma gia der r ubasse u ma gr ande colu na de p edr a s obr e ela, ela estar ia to mor ta como s e aqu ilo f oss e der r ubad o por f or a br uta. Um mor t o er a u m mor to. D e r ep ent e J enns en n o s ent ia -s e to invencvel. Na pr imeir a int er s ec o, ela os condu ziu par a a dir eita , tir ando S ebastia n da linha de vis o do D om de Adie, e de suas ar mas de ma gia , o ma is r pido p oss vel. J enns en p odia s ent ir o sangu e qu ent e dele es cor r endo s obr e o br ao dela qu e estava a o r edor dele. I ndep endent e do f er iment o, S ebastian no p ediu a ela par a ir ma is deva gar par a poup -lo de qua lqu er dor . Ju nt os, eles cor r er a m p or cor r edor es e sa las to r pid o qua nt o ele er a capaz, cr uza ndo o Palcio, r et or nando par a onde J enns en ha via deixa do o I mp er a dor . O seu f er iment o mu it o s r io ? ela p er gu nt ou, t emendo a r esp osta . No t enho cer t eza. ele diss e, quas e s em f lego e clar a ment e s ent indo mu ita dor . Par ece como s e t ivess e u m f o go ar dendo em minhas cost elas . S e voc n o tivess e evita do qu e ela me at ingiss e em cheio , cer ta ment e eu estar ia mor t o. Enqua nt o s egu ia m p elo Palcio , encontr aram u m es qua dr o dos homens

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deles. J enns en caiu p er t o deles , of ega nt e, ex austa , incapaz de s egur ar Sebastia n mais u m passo. Os ms cu los das p er nas dela tr emi am p or causa do esf or o . Esta mos par tindo. S ebastia n falou p ara os homens , sua r esp ir ao p esada com a dor . T emos qu e sair . O Imp er ador est f er ido. Pr ecisa mos tir -l o da qu i. ele ap ont ou em dif er ent es dir ees . Algu ns de vocs s egu em par a cada lado. R e na m t odos os noss os homens . Pr ecisa mos ju ntar t odos qu e pu der mos par a pr ot eger o I mp er ador e ento devemos lev - lo de volta par a um lu gar s egur o . Vocs dois, t er o qu e me aju dar . Os homens f or tes comear a m a cuidar de su as tar efas r apida ment e . Os dois qu e f icar am par a tr s jogar am os br aos de S ebastia n sobr e os ombr os e car r egar a m ele facilment e. E le gemeu de dor . J enns en os gu iou atr avs do Palcio, bus cando os pont os de r ef er ncia qu e lembr ava , des esp er ada par a chegar ao I mp er ador Jaga ng e cair for a da ar ma dilha mor tal do Palcio . O Palcio das Conf ess or as er a u ma confus o de cor r edor es , passagens, e salas. Algu mas das salas er a m enor mes , ma s quando eles chega va m a lu gar es ass im, eles s e es palha va m, f icando no labir int o de passagens ; S ebast ian diss e qu e eles n o qu er ia m s er p egos em u ma dessas gr andes s a las onde s er ia m u m a lvo f cil. D e f or ma int er mit ent e, J enns en es cutava o t er r vel s om de ma gia . Cada u ma das vezes , o Palcio int eir o estr emecia com a concuss o . Por aqui, ela diss e, r econhecendo a br echa na par ede no ca nt o de u ma passagem cheia de ent u lhos. Aqu ele bur aco na par ede ext er na , deixando ver a luz d o dia e f or necendo u ma vista panor mica dos gr a mados l embaix o , f oi onde o Fogo d o Mago, dir eciona do a ela e o I mp er a dor Jagang, tinha atr avessa do. Cinco s olda dos descer a m o cor r edor vindo da ou tr a dir e o, passando p or cima de u m a mont oa do de detr it os , tr azendo u ma Ir m da Lu z com eles . Atr s, quas e ma is u ma dzia de homens apar ecer a m. Duas Ir ms , seus r ost os ma ncha dos de fuligem, vier a m atr avs de u ma sala lat er al pr x ima , s egu idas p or mais homens da f or a de assalt o. Meta de dos homens estava m sangr a ndo , ma s todos eles cons egu ia m a ndar com suas pr pr ias f or as . O I mp er ador Ja gang esta va s enta do contr a a par ede onde J enns en t inha deixado ele. A pr ofu nda f er ida estava s endo ma nt ida par cialment e f e cha da p ela cor tina qu e J enns en enr olar a na p er na dele , mas a car ne dos ms cu los dele n o esta va alinha da adequa da ment e e o t er r vel f er iment o clar ament e pr ecisava de at en o . Par ecia qu e a magia de cur a r ealiza da p ela Ir m , pouco a nt es dela t er s ido mor ta , ainda a gu entava , e p elo menos o I mp er ador n o estava p er dendo sa ngu e do jeit o qu e estiver a . O sangu e qu e o I mp er ador t inha p er dido o deix ou com apar ncia fr aca e plida , mas n o to plida quant o os r ost os daqu eles qu e p ela pr imeir a vez enx er gava m a s er i eda de do f er iment o dele. Uma das Ir ms ajoelhou par a checar o f er iment o dele. Jaga ng gemeu quand o ela t ent ou alinhar melhor as duas metades da p er na aber ta dele . No h t emp o par a cur ar isso a gor a , ela diss e. pr ecisar emos levar ele par a um lu gar segu r o pr imeir o. I mediata ment e ela comeou a ap er tar a atadur a de cor t ina ens opada d e sangu e qu e J enns en t inha comea do a aplicar . Ela pegou ma is pano dos destr oos . Voc p egou ela ? Jaga ng p er gu nt ou enqua nt o a Ir m tr abalha va f echa ndo a f er ida com o su jo p eda o de pano. O nde ela est ? S ebastia n! ele us ou u ma tbua para leva ntar o cor po , olha ndo par a u m lado e par a outr o entr e a compa nhia de s olda dos enquant o eles aju dava m S ebast ian a chegar at o I mp er ador . A est voc. O nde est a Madr e Conf ess or a ? Voc p egou ela ? No ela. Jenns en r es p ondeu no lu gar dele . O qu ? o I mp er ador olhou a o r edor fur ios o par a as pess oas qu e obs er va va m. Eu vi a va dia . C onheo a Madr e C onf ess or a quando eu a vejo ! P or qu e

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voc no p egou ela ! Voc viu u m Mago e u ma F eit iceir a , J enns en fa lou. eles estava m usando ma gia par a fazer vocs p ensar em q u e estava m vendo L or de Rahl e a Madr e Conf ess or a . Foi u m tr uqu e. Acho qu e ela est cer ta , Sebastia n declar ou a nt es qu e J a gang pu dess e gr itar com ela. Eu esta va par ado b em a o la do dela e enquant o eu via a Ma dr e Conf ess or a , Jenns en n o. Jagang vir ou u m olhar sombr io par a ela . Mas se os outr os vir a m ela , como voc p oder ia n o... A compr eenso par eceu tomar conta dele. P or algu ma r azo qu e J enns en no podia ima ginar exata ment e, ele sub ita ment e r econheceu a ver dade nas pala vr as dela . Mas por qu ? a Ir m cuida ndo do f er iment o do I mp er a dor per gu nt ou , leva nta ndo os olhos do s eu tr abalho de fazer a bandagem na f er ida . T anto o Mago qua nt o a Feit iceir a par eciam apr essa dos. J enns en fa lou. Eles devem estar trama ndo algu ma coisa . Isso u ma distr ao. Jagang sussur r ou , olha ndo par a o cor r edor vazi o cheio de destr oos . Eles qu er ia m nos ma nt er ocupados . N os ma nt er longe, e ocupados p ensando em outr a coisa . Nos ma nt er l onge do qu ? J enns en p er gu nt ou. Da for a pr incipal. fa lou S ebastia n, captando a linha de r aciocnio d e Jagang. Outr a Ir m , lanando olhar es fur tivos par a as outr as Ir ms dep ois de insp ecionar o f er iment o de S ebastia n, trabalhou r apida ment e pr ess iona n do u ma bandagem contr a as cost elas dele e ent o enr ola ndo u ma longa t ir a de pa no em volta do p eit o dele par a mant - la no lu gar . Iss o a ju dar apenas dur ant e algu m t emp o , ela mur mur ou, par cia lment e par a si mes ma . Iss o n o est b om. el a olhou nova ment e par a a outr a Ir m . Pr ecisar emos cuidar diss o. No p odemos fazer isso aqu i . Sebast ian gemeu de dor , ignor a ndo-a, ent o f alou. u m tr uqu e. E les nos s egur a m aqu i, pr eocupados a r esp eit o de onde eles poder ia m estar , nos deixa m caa ndo ilus es , enquant o ataca m nossa f or a pr incipa l . Jagang r os nou pr agu eja ndo. Ele olhou par a for a atr avs do bur aco qu e o Fogo do Mago abr iu na par ede, esp ia ndo em dir e o ao ex r cit o qu e eles t inha m deixado a u ma longa ca valga da de volta at o r io do vale . E le f echou os pu nhos co m f or a e cer r ou os dent es . Aqu ela va dia ! Eles nos qu er ia m ocu pados par a qu e nossa f or a pr incipa l fiqu e s enta da no lu gar enqua nt o eles ataca m . Aqu ela va dia suja ar dilosa ! T emos qu e voltar ! A p equ ena f or a moveu -s e velozment e p elos cor r edor es . Jaga ng f oi car r ega do p or u m homem s ob cada br ao , assim como S ebast ian, par a qu e eles pudess em fazer u m pr ogr ess o r pido par a for a do Palcio das C onf ess or as . Sebastia n par ecia pior . Pelo ca minho, eles ju ntar am mais dos s eus h omens . J enns en esta va sur pr esa qu e a inda hou vess e ma is algu m vivo . Por m, em compar ao com a for a com a qua l eles vier a m, eles tinha m s ido cor tados em pedaos . S e todos eles tivess em f icad o ju nt os, ao invs do modo como o I mp er a dor e S ebastia n os dividir a m cont inua ment e , eles p odia m t er s ido t odos mor t os imediata ment e . D o jeit o qu e esta va , a Or dem a inda ter ia qu e deixar par a trs gr ande qua nt idade de mor t os . Ass im qu e esta va m no nvel inf er ior , eles segu ir a m p or cor r edor es d e s er vio, em dir e o a o lado do Palcio , S eb astian acons elha ndo qu e s er ia melhor n o sair p ela entr ada pr incipal, p or onde eles entr ar am , t emendo qu e ta l movi ment o pudess e estar sendo es p er ado e eles pudess em s er der r uba dos ant es de cons egu ir em fu gir . T odos mov er a m-s e t o s ilenciosa ment e quant o p ossvel p elas cozinhas vazias, emer gindo em u m dia cinzent o em u m pt io lat er al . E le f ica va is ola do, com u ma par ede qu e o es condia da cidade.

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A vis o quando eles der a m a volta p elo lado do Palcio f oi hor r vel . Par ecia qu e t oda a f or a havia s ido destr uda , qu e ningu m da ca valar ia p odia ainda estar vivo. J enns en n o cons egu ia supor tar a vis o de tanta car nif icina , e ainda assim ela er a to ar r ebatador a qu e n o cons egu ia des viar os olhos . Os mor t os , ca valos ass i m como homens , jazia m emar anha dos em u ma linha gr oss eir a des cendo o la do da colina , cados onde eles encontr ar am com a cab ea da for a inimiga... em u m ataqu e t otal . A u ma cer ta dist ncia , per t o das r vor es , algu ns ca valos espa lha dos , seu s cavaleir os s em d vida mor t os , comia m gr a ma . No t em inimigo algu m mor t o, Jaga ng diss e, a valia ndo a vis o enquant o ma nca va com a aju da de u m p iqu e qu e u m s olda do havia entr egu e a ele . O qu e p oder ia t er f eit o iss o ? Nada vivo. u ma Ir m falou . Enqua nt o eles descia m a colina r apidament e , abr indo ca minho p ela silenciosa linha de bat alha , no muit o longe na fr ent e das p ilhas de cor p os , outr os da cavalar ia , longe descendo a ladeir a do out r o la do de u m mur o em u ma r ea entr e p equ enas constr ues de jar dins e r vor es , avistar am o I mp er a dor e cor r er a m par a pr ot eg- lo. Solda dos s obr e ca val os... em u m n mer o menor do qu e mil dos ma is d e quar enta mil com os qua is eles iniciar am... mover a m -s e par a cer car em a companhia qu e r et or nava do Palcio. Um cer t o n mer o das Ir ms entr ou ca valga ndo , apr oxima ndo-s e do I mp er a dor para for necer u m cr cu lo int er no de def esa . Rusty, s egu ido p or P et e, tr ot ou p elos gr a mados, acompanha ndo os r est os esfar r apados da cavalar ia . Quando J enns en assoviou, Rusty r eco nheceu o cha ma do e cor r eu par a ficar per to dela . A gua , encostando o f ocinho no ombr o de J enns en, solt ou u m r elincho, a ns iosa par a r eceb er conf or to. Rust y e P et e n o er a m ca valos d e cavalar ia , tr einados par a ser em acostu ma dos aos ter r or es da gu er r a . Jenns en pass ou u ma das mos s obr e o p escoo tr mu lo da gua e acar iciou as or elhas dela . Ela f or neceu conf or to s imilar a Pet e qua ndo ele pr ess ionou a t esta contr a a par te de tr s do ombr o dela . O qu e acont eceu ! Jaga ng gr it ou fur ios o. Como p er mit ir a m s er p egos dess e jeit o ? O of icial lider ando os homens s obr e u m ca va lo olhou ao r edor sur pr eso . Excelncia , aqu ilo... sur giu do ar . No er a na da contr a o qua l p oder a mos lutar . Est tenta ndo dizer qu e er a m fa ntas mas ! Jagang r os nou. Acho qu e er a m os cava los dos quais o batedor s ent iu o cheir o. outr o oficial fa lou . O br ao dele esta va enfaixa do mas enchar cado de sa ngu e. Qu er o sab er o qu e est acont ecendo. Jagang diss e enquant o olha va zanga do par a os r ostos qu e obs er vava m ele . Como iss o p oder ia ter acont ecido ? Enqua nt o homens tr azia m ca valos extr as , Ir m Per dita des mont ou ali p er t o. Excelncia , foi algu m t ip o de ataqu e envolvendo ma gia... cavaleir os fantas mas invoca dos por ma gia a nica ex p lica o qu e eu t enho. Os olhos a mea ador es dele estava m f ix os nela de u ma f or ma qu e f ez at J enns en encolher -s e. Ent o por qu e voc e as suas Ir ms n o acabar am com iss o? No er a nada como a ma gia conjur ada qu e nor ma lment e encontr a mos . Acr edit o qu e dev e t er sido algu ma f or ma de ma gia constr u da , ou n o t er a mos soment e det ectado ela , mas ta mb m t er a mos sido capazes de det - la. P elo menos, iss o o qu e eu acr edit o. Na ver da de eu nu nca vi qualqu er ma gia constr uda , mas j ou vi falar dela . Seja l o qu e f or qu e t enha nos atacado no r esp ondeu a nada qu e t enta mos . O I mp er a dor ainda esta va com a testa fr anzida par a ela . Magia ma gia . Vocs devia m t er imp edido iss o. Er a para isso qu e estava m a qui. Magia constr uda dif er ent e de conjur ada , Excelncia . Dif er ent e? Como? Ao invs de usar o D om no mo ment o , a magia constr u da j f oi f eita co m

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ant eced ncia . Ela pode s er pr es er vada dur ante u m gr ande p er odo de t emp o, mil har es de a nos, talvez at et er na ment e. Q uando ela necessr ia , o f eit io dispar ado e a ma gia lib er a da . Dispar ada pelo qu ? S ebastia n p er gu nt ou. Ir m Per dita balanou a cabea com fr ustr ao . Simp les ment e p or qua lqu er coisa , como ou vi dizer em. S dep ende de como ela f oi constr uda . N enhu m Ma go de agor a capaz de constr uir u m f eit io assim. Sab emos p ou co s obr e a qu eles Magos antigos ou o qu e eles p odia m fazer , ma s de acor do com o p ouco qu e sab emos , u m f eitio constr udo p oder ia s er algo ma ntid o s ec o qu e ga nha vida quando voc molha... por ex emp lo, algo par a ajudar a fer tilizar pla ntaes qua ndo as chu vas da pr ima ver a chega m . P oder ia s er dispar ado p elo calor , como u m r emdio t oma do par a a febr e, o r emdio car r ega u ma constr uo par a dentr o e a f ebr e a dispar a . Outr as so dispar adas pr o u m p ouco de ma gia , algu mas p or u ma aplicao elab or ada de ma gia incr ivelment e comp lexa e gr ande p oder . E nto, J enns en conclu iu. algu m com ma gia deve t er lib er a do a lgo to poder os o qua nt o ess es cava leir os fantas ma s? Um Ma go, ou u ma F eit iceir a , ou alg o assim? Ir m Per dita balanou a cabea . Poder ia s er ess e t ip o de ma gia constr uda , mas to facilment e p oder ia s er u m f eit io... ainda qu e u m incr ivel ment e poder os o... ma nt ido em u m deda l , e dispar ado ao exp or a const r u o a ... qualqu er coisa... at mes mo est er co de cava lo . O I mp er a dor Jagang bala nou a m o descons ider a ndo a simp les no o . Mas algo t o p equ eno e facilment e dispar ado no s er ia assim t o poder os o. Excelncia , a Ir m diss e. niss o, voc n o p ode co mpar ar o apar ent e tama nho mat er ia l da constr uo, ou s eu gatilho, com o r esu lta do... eles n o p ossu e m valor r elaciona l, p elo menos no em t er mos nos quais a maior ia das p ess oas pensa m . O gatilho n o t em ef eit o s obr e o p oder da constr uo . N em mes mo a const r u o e s eu gatilho est o necessar ia ment e r elaciona dos . Simp les ment e no h r egr a p ela qual ju lgar uma constr u o. O I mp er a dor moveu u m br ao indicando as dezenas de milhar es de homens e cavalos mistur ados na mor t e. Mas, cer ta ment e, algo dessa ma gnitu de t em qu e t er algu ma coisa ma is . O ex r cit o de ca valeir os fantas mas qu e ef etu ou ess e ataqu e p ode t er s ido dispar ado por u m ma go la na ndo f eit ios com u m p m gico enquant o fazia u ma invocao incr ivelment e complexa , ou p ode t er s ido u m livr o cont endo u m co nta dor de cavalar ia qu e s imp les ment e ab er to na pgina adequada e s egur o diant e da f or a atacante... mes mo a milhas de distncia . At mes mo o simp les medo de u ma p ess oa s egur ando ess e t ip o de constr uo p oder ia ser o gatilho . E nto est qu er endo dizer , qu e qualqu er u m p oder ia acidenta lment e dispar -la? J enns en p er gu nt ou. clar o. Iss o o qu e as tor na to p er igosas . Mas pelo qu e t enho lido, ess e t ip o extr ema ment e r ar a . Por qu e elas podem s er to p er igosas , a ma ior ia delas fica m s ob ca ma das de comp le xas pr ecaues e meca nis mos a nti -fa lha envolvendo o ma is pr ofu ndo conheciment o da aplicao da ma gia . Mas, Jenns en p er gu nt ou. u ma vez qu e u ma p ess oa... um Mago... com ess e conheciment o ava na do r emove es sas cama das de pr ecaues e meca nis mos anti-fa lhas, ent o elas podem s er dispar adas atravs de s imples gatilho ? Ir m Per dita la nou u m olhar sr io par a Jenns en. Exa tament e. Ent o, Jaga ng fa lou, aponta ndo par a os milhar es de cor p os. essa f or a de ca valar ia fantas ma p ode s er envia da nova ment e a q ualqu er mo ment o par a acabar conosco. A Ir m bala nou a cab ea . Da f or ma como ent endo, u m f eit io constr udo ger alment e s eficaz

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u ma vez. E le gast o fazendo o qu e f oi cons tr udo par a fazer . Essa u ma das r azes p elas quais eles s o r ar os ; uma vez usa do, desapar ecem par a sempr e, e no h ma is qua lqu er Mago vivo qu e cons iga fazer mais . Por qu e n o encontr a mos ess es f eit ios constr udos ant es ? S ebastia n p er gu nt ou com cr es cent e impacincia . E por qu e agor a , de r ep ent e? Ir m P er dita f icou olha ndo par a ele dur ant e u m mo ment o, com u ma ima gem de fr ia contida qu e J enns en sab ia qu e ela ja ma is t er ia ousa do dir ecionar ao I mp er a dor , mes mo qu e o ataqu e a o Pal cio das Conf ess or as , qu e ele or denou , contr ar iando o a ler ta dela , t ivess e r esu ltado nas mor t es de mu ita s das Ir ms da Luz dela . Exib indo delib er ado cu idado, Ir m Per dita apont ou par a a For taleza escur a contr a a monta nha acima deles . T em milhar es de salas na For taleza do M ago, ela diss e em voz baixa . mu itas delas estar o cheias de coisas hor r veis . pr ov vel qu e quando ns empur r a mos eles at aqu i no inver no , aqu ele Mago deles... Mago Z or ander , fina lment e teve u m longo t emp o qu e pr ecisa va par a vasculhar na F or taleza , pr ocur and o justa ment e p elo tip o de coisas qu e at o mo ment o lhe falta va , para qu e est ivess e pr ont o par a ns quando a pr ima ver a cheg asse e ns a vanss emos em dir e o a Aydindr il. T enho medo de p ensar em qua is sur pr esas catastr ficas ele ainda t em guar da das par a ns . Aqu ela F or taleza p er ma neceu invencvel dur ant e milhar es de anos. O olhar de S ebastia n f icou t o sombr io qua nt o o de Jaga ng. Por qu e voc n o nos aler t ou a r esp eit o diss o ? N u nca ou vi voc dizer na da . Eu diss e. Voc ha via par tido. Voc ta mb m a ler t ou contr a mu itas outr as coisas , e ns as sup er a mos. Jagang r os nou par a ela . Quando voc lu ta em u ma gu er r a , deve esp er ar assumir r iscos e s ofr er baixas . Soment e aqu eles qu e s o ousa dos , vencem. Sebast ian indicou a For taleza . Qu e outr as coisas p odemos esp er ar ? Feit ios constr u dos so ap enas u m dos per igos de lutar contr a ess as p ess oas. N enhu ma de ns, Ir ms, r ealment e cons ider a va f eitios constr udos como u ma gr ande a mea a p or qu e eles s o t o r aros , mas, como voc p ode ver , mes mo u m f eit io constr udo pr ofu nda ment e p er igos o . Qu em sab e qu e coisas mais mor tais a inda poder est ar aguar dando par a ser em lib er adas . O qu e ma is , ex ist e u m mu ndo int eir o de p er igos qu e n o podemos ao menos comear a conceb er . O inver no deles , sozinho, mat ou cent enas de milhar es de noss os homens s em qu e o inimigo t ivess e d e er gu er u m dedo ou ar r iscar u m homem apenas. Soment e iss o j t em causou ma is danos par a ns do qu e pr atica ment e qualqu er batalha ou cala mida de de ma gia . N s esp er va mos p er das assim p or causa de a lgo t o simp les como neve e o clima fr io ? O noss o tama nho e f or a nos pr ot eger a m diss o ? Aqu elas cent enas de milhar es s o u ma p er da menor p or qu e mor r er a m de f ebr e ao invs de a lgu ma aplicao habilidosa de ma gia ? Q u e dif er ena faz para os mor t os... ou par a aqu eles qu e r estar a m par a lutar ? Eu a dmit o qu e, par a u m s olda do, vencer p or qu e s eu ini migo ca i doent e pode no par ecer mu it o gla mor os o ou her oico , mas u m mor t o u m mor t o. N oss o ex r cit o sup er a os n mer os dessas p ess oas mu itas vezes , e a inda assim p er demo s aqu elas cent enas de milhar es par a a febr e p or causa do s imp les clima... n o p or causa da ma gia contr a a qual voc est to pr eocup ado qu e ns o pr ot eja mos . Mas em u ma luta r ea l, S ebastia n zomb ou. nossos nmeros realment e significam algo e fornecero a vit r ia . Diga iss o par a aqu eles qu e mor r er a m com a f ebr e . N mer os nem s empr e det er mina m o vencedor . Isso u m absur do. Sebastia n dispar ou. Ir m Per dita apont ou par a a fila de mor t os .

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 Diga iss o par a eles . D evemos assu mir r iscos s e qu er emos ven cer . Jagang diss e, decidindo o assunt o. O qu e eu qu er o sab er s e p odemos esp er ar q u e o inimigo p ossa la nar
ma is dess es f eit ios constr udos sobr e ns. Ir m Per dita balanou a cabea , como s e des ejass e dizer qu e n o tinha ideia . Duvido qu e o Mago Z or ander saiba mu it o s obr e os f eit ios constr udos guar da dos ali. T al ma gia no ma is co mpr eendida mu it o b em. Apar ent ement e ele compr eendia mu it o b em u ma delas. falou Sebast ian. E, essa p ode t er s ido a nica qu e ele ent endia b em o bastant e par a usar . Como eu diss e ant es , u ma vez usados , f eit ios constr u dos so es gota dos . Mas tamb m p oss vel, J enns en int er r omp eu. qu e ex ista ma is f eit ios constr u dos qu e ele ent enda . Sim. Ou, de acor do com o qu e t odos sab em , ess e p ode t er s ido o lt imo f eit io constr u do na ex ist ncia . Por outr o la do, ele p ode estar s enta do l co m cent enas deles no colo, todos mu it o pior es do qu e ess e. S imp les ment e n o h como saber . Os olhos negr os de Jaga ng obs er var am sua cavalar ia de elit e ca da . Bem, ele cer ta ment e us ou ess e par a... Hou ve u m sb it o br ilho cega nt e no hor izont e . O mu ndo ao r edor deles ilu mino u -s e com a int ensida de de u m br ilho de r aio , mas o br ilho no mor r eu como o r aio fazia . J enns en s egur ou as r deas logo abaix o dos fr eios de Rust y e P et e par a imp edir qu e eles cor r ess em. Outr os cava los assustaram -s e, emp inando. Luz br anca qu ent e espalhou -s e do r io do va le des cendo s obr e as colinas... em dir eo a o ex r cit o. A luz er a to br anca , to pur a , to qu ent e, qu e ilu minou emba ix o das nu vens p or todo o ca minho at o hor izont e op ost o . Er a uma lu z com ta l poder , tal int ens idade, qu e mu it os dos homen s ca r am de joelhos alar ma dos . O br ilho inca ndes cent e expa ndiu com incr vel velocidade , engolindo as colinas, e a inda assim esta va to distant e qu e eles no ou vir am nada . As ladeir as r ochosas das monta nhas cer ca ndo a cida de es tava m todas ilu mina das . E ent o J enns en f inalment e ou viu u m f or t e estr ondo qu e vibr ou no p eit o dela . O ch o tr emeu s ob os p s deles . O estr ondo p oder os o, r ess onant e, au ment ou em u m cr escent e r u gido. Um domo es cur o expandiu -s e sub indo atr avs da lu z . Jenns en p er ceb eu qu e, por causa da dist ncia , o qu e par ecia u m domo cr escent e de p oeir a par a ela devia m s er destr oos p elo menos to gr andes qua nt o r vor es . Ou car r oas . Enqua nt o a nu vem escur a cr es cia sub indo atr avs da lu z , ele diss ip ou, como s e est ivess e evap or ando no p oder da qu ele ca lor cons u midor e luz. J enns en cons egu iu ver u ma onda , como os anis cr ia dos ao lanar uma pedr a em u m lago , ir r adiando par a o ext er ior , ex cet o qu e essa er a soment e u ma onda cor r endo s obr e o ch o . Enqua nt o t odos f ica va m par ados, estup efatos , par alisados p elo medo, u ma sbita par ede de vent o, ar rastando detr it os e ar eia diant e dela , sub iu a colina em dir e o a eles . Er a a onda de choqu e qu e fin alment e os alcanar a . Foi t o r ep ent ina e to p oder osa qu e s e os galhos j no est ivess em nus , eles t er ia m p er dido as f olhas imediata ment e. Galhos esta lar am qua ndo r vor es estr emecia m com a concuss o causada pelo vent o. Mais cava los entr aram em pnico , emp inand o e cor r endo. H omens jogar a ms e ao cho par a pr ot eger em -s e da qu ilo qu e p oder ia vir em s egu ida. Jenns en, sacu dida p elo ja to de vent o, pr ot egeu os olhos com u ma das m os enqua nt o enor mes s olda dos r ecita va m or aes apr endidas na infncia , implor ando ao Cr ia dor por salvao . Jagang f icou encar ando a vis o com fur ios o desafio . Qu er idos esp r it os , J enns en fina l ment e falou, encolhendo-s e, p isca ndo par a tir ar a poeir a dos olhos quando a coisa par eceu chegar ao fim . O qu e p oder ia ter sido iss o?

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Ir m Per dita estava plida . Uma T eia de Lu z. a voz dela esta va baixa e car r egada de a lgo qu e J enns en nu nca havia det ectado nela : medo. I mp oss vel! o I mp er ador Ja gang r ugiu. t em Ir ms l embaix o esp er ando p or f eit ios de lu z ! Ir m Per dita n o falou na da . Par ecia qu e ela n o cons eguia des viar os olhos da vis o ar r ebatador a . J enns en p odia p er ceb er qu e a dor esta va pesando em S ebast ian, mas el e falou f or a da ment e. Ou vi dizer qu e u ma T eia de Lu z n o p ode causar mais da nos do qu e... ele gest icu lou par a trs apontando o Palcio. ...talvez destr u ir u ma constr u o . Ir m P er dita no falou nada , e com aqu ele silncio indicou a evidnc ia do contr r io qu e esta va clar a ment e dia nt e dos olhos dele . J enns en p egou as r deas dos dois ca valos com u ma das m os e colocou a outr a nas costas de S ebastia n mostr ando s impatia. Ela s ofr ia p or ele e qu er ia qu e ele estivess e em a lgu m lu gar segur o onde s e u f er iment o p oder ia s er tr atado . As Ir ms diss er a m qu e aqu ilo er a s r io e pr ecisa va da aten o delas . J enns en susp eita va de qu e o f er iment o qu e ele s ofr eu p elas m os da f eiticeir a pr ecisava da int er veno de ma gia . Como p ode s er u ma T eia de L uz ! Jagang ex cla mou. N o t e m ningu m aqui ! N enhu ma tr opa , nenhu m ex r cit o, nenhu ma f or a... a no s er ta lvez u m par dos dota dos deles . Iss o s er ia tu do qu e er a necessr io , falou Ir m P er dita. u ma coisa assim no pr ecisa de tr opas de sup or t e . Eu diss e qu e algu ma coisa esta va er r ada . Com a For taleza aqu i, em Aydindr il, n o h como dizer o qu e a o menos u m Ma go p ode s er capaz de fazer s ozinho par a r ep elir u m ex r cito... at mes mo noss o ex r cit o. Est qu er endo dizer , S ebastia n p er gu nt ou. qu e do mes mo jeit o como u ma p equ ena f or a em u ma passagem alta , por ex emp lo, pode r ep elir t odo u m ex r cit o? Isso mes mo. Jagang par eceu incr du lo. Est dizendo qu e voc acr edita qu e mes mo a qu ele Mago velho ma gr elo , em u m lu gar como a For taleza , pode s er capaz de fazer tud o iss o? O olhar de Ir m P er dita des viou par a o I mp er ador . Aqu ele Mago velho ma gr elo, como voc o cha ma , acabou de fazer o imp oss vel. E le n o apenas encontr ou o qu e pr ova velment e er a u ma T eia de Lu z constr uda milhar es de anos atr s , mas, algo ainda ma is inconceb vel, de algu m mo d o ele cons egu iu dis par -la. Jagang vir ou par a olhar onde a lu z f inalment e estava mor r endo . Qu er ido Cr ia dor , ele sussur r ou. b em ali qu e o ex r cit o est . ele passou u ma das m os p ela cab ea r aspada enqua nt o ava liava as im p licaes. Como eles cons egu ir ia m dispar ar uma T eia de Lu z no meio do noss o ex r cit o ? Estamos pr ecavidos contr a iss o ! C omo? Os olhos de Ir m P er dita des viar am par a o cho. Par a ns n o h como dizer , Excelncia . Poder ia s er algo to s imp les como u ma ca ixa cont endo u ma ant iga T eia de Luz da qua l ele r emoveu t odas as tr avas de s egur ana, e ent o deix ou -a par a qu e ns cr uzss emos com ela . Qua ndo noss os homens montar am aca mpa ment o, talvez u m homem a tenha encontr ado , ima gina ndo o qu e havia dentr o da caix inha de apar ncia inocent e, abr iu-a, e a lu z do dia er a o gatilho f inal. P oder ia s er qua lqu er outr a coisa qu e ns ja ma is cons egu ir a mos s onhar ou ima ginar , mu it o menos a nt ecipar . Nunca saber emos. S eja l qu em dispar ou a qu ilo agor a faz par te da qu ela nu vem de f u maa pair ando s obr e o r io do vale. Excelncia , S ebastia n diss e. acons elho com ur gncia qu e ns r et ir emos noss o ex r cit o daqu i... r ecu emos com ele . ele f ez u ma pausa par a encolher -s e de dor . S e eles so capazes de lib er ar u ma def esa como essa... co m todos os dota dos e a pr ot e o deles qu e ns temos... ento t omar a For taleza pode s er

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imp oss vel.

Mas ns devemos ! Jaga ng r os nou.

Sebast ian cur vou-s e par a fr ent e, esp er a ndo qu e u ma onda de dor ter minass e . Excelncia , s e p er der mos o ex r cit o, ent o L or de Rahl tr iu nfar . simp les ass im. Aydindr il n o va le o r isco qu e pr ovou s er . ess e n o er a exata ment e o S ebastian qu e J enns en conheceu, omo er a Sebastian, o estr ategista da Or dem, falando. M elhor para ns r ecuar e lutar outr o dia em noss os t er mos , no nos deles . O temp o noss o alia do, n o deles. Com fr ia silenciosa , o I mp er a dor ficou olhando em dir e o ao s eu ex r cit o em p er igo enquant o cons ider a va o cons elh o de S ebast ian. N o ha via como dizer qua nt os homens acabar am de mor r er . Isso obr a de L or de Rahl, Jaga ng f inal ment e sussur r ou . ele t em qu e s er elimina do. E m nome do Cr iador , ele deve s er mor t o. J enns en sabia qu e ela er a a nica qu e p odia rea lizar tal coisa .

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J enns en ca minha va de u m lado par a outr o na t enda fr acament e ilu mina da , s eus passos s ilencios os nos tap et es opu lent os do I mp er a dor . Uma Ir m montava guar da p er to da entr ada ext er na , gar antindo qu e ningu m pu dess e entr ar na tenda par a p er tur bar o I mp er ador , ou, ma is imp or tant e ainda , f er ir ele. D o la do de f or a , um contingent e massivo de guar das , inclu indo mais Ir ms , patr ulha va m a r ea . Ocasiona l ment e, a Ir m p er t o da entr ada ext er na olha va par a Jenns en enquant o ela ca minha va . Caminhar de u m lado par a outr o er a tudo qu e ela p odia fazer . Suas entr anhas f or mava m u m n dolor os o de pr eocupao com S ebastia n. E le ha via p er dido a conscincia na longa ca minha da de volta ao acampa ment o . Ir m P er dita falou qu e el e cor r ia o r is co de p er der a vida . J enns en no podia sup or tar o p ensa ment o de p er d - lo. Ele er a tudo qu e J enns en t inha . O I mp er a dor Jagang ta mb m estava em gr ave condi o aps t er p er did o tanto sa ngu e e ent o t er qu e sup or tar a longa jor na da r dua de volta com o r estant e d e sua cavalar ia de elit e, mas ele r ecusar a atrasar o s eu r et or no p or qualqu er r azo , at mes mo o s eu pr pr io b em estar . Ele nu nca pens ou em s i mes mo , soment e em r et or nar par a seu ex r cit o. Os dois homens fina lment e esta va m s egur os nos limit es das t enda s do I mp er a dor , sendo tr atados p elas Ir ms da Luz . J enns en qu is f icar com S ebastia n, mas as Ir ms a colocar a m par a for a . O I mp er a dor f icou p ior com a vis o do s eu ex r cit o . Ele esta va disp ost o a matar qualqu er u m qu e dess e a ele u ma descu lpa . Jenns en p odia ent end er a fr ia dele. A T eia de Luz havia dispar ado p er t o do centr o do aca mpa ment o. M es mo dep ois de ta ntas hor as dep ois do event o , o lu gar ainda estava u ma confuso . Muitas u nida des f icar am es palha das , pr epar ando-s e par a a possib ilida de d e u m ataqu e iminent e. Outr as, suspeitava -s e, s imp les ment e fu gir a m par a as colinas . Na r ea onde a T eia de L uz f oi dispar ada no ha via na da alm de u ma vasta depr ess o d e ter r eno enegr ecido. N o caos r esu lta nt e, ningu m f oi capaz de det er minar qua nt os homens f or a m mor t os . Iss o er a quas e imp os svel, com ta nt os mor t os ou es palha dos , cons egu ir u ma conta gem apur ada d as u nida des , mu it o menos de indivdu os , mas n o ha via d vida de qu e a devastao f oi sur pr eendent e . J enns en ou vir a sussur r os de qu e ma is de meio milh o de homens f or a m tr ansfor ma dos em p em u m insta nt e, e ta lvez o dobr o dess e n mer o. N o f inal, o n mer o de mor t os p odia acabar mostr ando s er mu it o ma ior ; ha via n mer os inest im veis de s olda dos s er ia ment e f er idos ... homens qu ei ma dos ou cegos , homen s cor tados s ever a ment e ou com membr os ar ranca dos p or destr oos voa dor es , homens par cialment e es ma gados p or p esadas car r oa s e equ ipa ment os qu e car a m s obr e eles , homens sur dos , homens to des nor t ea dos , to assustados , qu e s cons egu ia m olhar fixa ment e par a o vazio. No ha via cur andeir os do ex r cit o ou Ir ms da Luz suf icient es par a ao menos comear em a atender a menor f r ao dos f er idos . A ca da hor a qu e passava , milhar es da qu eles qu e s obr eviver am a o golp e inicial mor r er a m de s eus f er iment os. I ndep endent e do quant o o golp e t ivess e sido sur pr eendent e , ele n o f oi fatal par a a gr ande f er a do ex r cit o da Or dem I mp er ia l . O acampa ment o er a imens o, e pr ecisa ment e p or qu e ele er a to vasto , a maior ia deles t inha sobr evivido . D e acor d o com o I mp er a dor , er a apenas u ma qu esto de t emp o a nt es qu e eles subst ituss em os mor t os p or novas tr opas , e ent o ele s oltar ia s eus homens par a busc ar em vinga na contr a o povo do Mu ndo N ovo. J enns en esta va comea ndo a ent end er p or qu e S ebastian s empr e f or a to inf lex vel na ideia de qu e t oda a ma gia devia ser elimina da eventua lment e . No ha via na da de b om qu e ela pudess e p ensar qu e sup er ass e tal p er ver s ida de. E la esp er a va qu e a ma gia ao menos p oupass e a vida dele .

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A desp eit o da convico do I mp er ador Jaga ng de qu e as f or as deles logo ir ia m estar ia m r ecup er a das , ha via t emp os dif ceis a diant e par a eles . Mu it o da comida ha via sido destr uda , ju nt o com vas tas quant ida des de equ ipa ment os e ar mas . Cada tenda no aca mpa ment o int eir o t inha s ido p el o menos der r ubada . Er a u ma noit e fr ia e mu it os homens f icar ia m exp ost os aos element os . F elizment e, emb or a a tenda d o I mp er a dor est ivess e ca da , homens cons egu ir am leva nt - la nova ment e par a o I mp er a dor f er ido e S ebast ian. J enns en ca minha va de u m la do par a outr o , ar dendo, n o ap enas co m pr eocupao, mas com r aiva . E la du vida va qu e u m monstr o ma ior do qu e R ichar d Rahl j tivess e vivido. Cer ta ment e, nenhu m homem ja ma is f oi a causa de tant o s ofr iment o no mu ndo. Er a inconceb vel par a ela qu e algu m pu dess e t er tant o des ejo de p oder qu e lider ar ia u ma causa qu e p oder ia assassinar tantas p ess oas . N o cons egu ia enx er gar como R ichar d Rahl p odia ser u ma par te da Cr iao; com cer t eza , ele er a o dis cp ul o do Guar di o. Lgr imas descia m p elas b ochechas de J enns en p or causa da for t e apr eens o . Ela r eza va f er vor osa ment e a os b ons esp r it os qu e S ebastia n no mor r ess e, qu e as Ir ms pudess em cur -lo. E m agonizant e pr eocupa o, ela par ou de ca minhar e cur vou-s e s obr e u ma mesa qu e n o t inha vist o na lt ima vez em qu e est iver a na t enda . Quando a t enda ca iu , ela f oi er guida r apida ment e, e essa mesa , pr ova velment e dos apos ent os par ticu lar es d o I mp er a dor , apar ent ement e n o havia sido r ecolocada em s eu local cor r et o. Havia u ma p equ ena estant e no fu ndo do ta mp o . Pr ocur ando algu ma coisa qu e pu dess e desviar sua ment e da dolor osa ansieda de enqua nt o esp er a va not cias de S eb astian, J enns en vascu lhou distr aida ment e os livr os velhos . No ent endia as palavr as em nenhu m deles . P or algu ma r azo, p or m, u m em par ticu lar cha mou sua at en o... algo no r it mo das pala vr as estr angeir as . Pegou o livr o e vir ou - o em dir e o a luz de vela , tenta ndo ler o t tu lo. D es lizou as p ontas dos dedos s obr e as quatr o pala vr as dour ada s na capa . Elas no fazia m s ent ido par a ela , e mes mo assim par ecia m de algu m modo quase fa miliar es . J enns en engas gou de s ur pr esa quando a Ir m , qu e esta va p er to da p or ta , tir ou o livr o das mos dela . Ess es p er t encem a o I mp er a dor Jaga ng. Alm de s er em mu it o a nt igos e mu it o fr geis , eles so cons ider a velment e valios os . Sua Excelncia n o gosta qu e ningu m t oqu e em s eus livr os . J enns en obs er vou a mu lher insp ecionar o livr o pr ocur ando qualqu er da no . Sint o mu it o. Eu n o qu er ia fazer mal. Voc u ma convida da mu it o esp ecia l, e fomos instr u das a for necer a voc t odos os pr ivilgios , mas ess es so os tr abalhos ma is qu er idos de Sua Excelncia . Ele u m homem de gr ande cu ltur a . Ele coleciona livr os . Como u ma convida da , ach o qu e voc dever ia r esp eitar o des ejo d ele de qu e ningu m os t oqu e. Clar o. Eu no sabia . Sint o mu it o. J enns en mor deu o lb io inf er ior qua ndo olhava de volta par a a cor tina qu e cobr ia o p or tal par a os fu ndos , onde S ebastian esta va s endo tr atado. E la gostar ia qu e hou vess e algu ma notcia . Vir ou outr a vez para a Ir m . S estava confusa p or qu e nu nca vi pala vr as como essas . Essas esto na lngua da t er r a natal do I mp er ador . mes mo? J enns en ap ont ou par a o livr o qu e a Ir m estava devolvend o a seu lu gar . Sabe o qu e est escr it o na capa ? No conheo a lngua mu it o b em , mas... veja mos s e cons igo dizer . Na lu z fr aca , a Ir ms f or ou os olhos s obr e o livr o dur ant e algu m t emp o , s eus lb ios movendo-s e s ilenciosa ment e enqua nt o ela tr abalhava na tr adu o , a nt es de f inalment e colocar o volu me de volt a em s eu lu gar . Est escr it o, Os Pilar es da Cr iao. Os Pilar es da Cr iao... o qu e voc p ode me dizer s obr e u m livr o assim ? A mu lher balanou os ombr os .

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 Exist e u m lu gar no Mu ndo Ant igo cha ma do p or ess e nome . I ma gino qu e o livr o deve s er a r esp eit o diss o. Ant es qu e J enns en pu dess e p er gu ntar ma is algu ma coisa , Ir m P er dita emer giu r ep entina ment e da par te dos f u ndos da t enda , as velas lanando s ombr as sobr e o r ost o s r io dela . J enns en cor r eu par a falar com ela. Como eles esto ? ela p er gu nt ou com u m sussur r o apr essa do. O s dois f icar o bem, n o mes mo ? O olhar de Ir m P er dita des viou par a a Ir m qu e acabar a de r ecolocar o livr o. Ir m , as outr as pr ecisa m de voc. P or favor v aju d - las. Mas Sua Excelncia diss e par a guar dar ... Sua Excelncia qu em pr ecisa de a ju da . A cur a no est acont ecend o mu it o b em. V e aju de as Ir ms . Dia nt e daquilo, a mu lher assent iu e cor r eu par a os fundos . Por qu e a cur a no est mu it o b em ? J enns en p er gu nt ou dep ois qu e a Ir m desapar eceu atr s da pesada cor tina . Uma cur a qu e inicia da e ento int er r omp ida , como a do I mp er ador Jagang f oi, cr ia pr ob lemas nicos... esp ecia lment e u ma vez qu e a Ir m qu e iniciou -a est mor ta . Cada pess oa aplica habilida de nica na tar efa , ent o entr ar ma is tar de e tentar descobr ir exata ment e como ela f oi iniciada , quant o ma is dar cont inu idade a ela , tor na a cur a mu it o ma is dif cil e delica da . ela mostr ou u m leve s or r is o. Mas ns esta mos conf iant es de qu e Sua Excelncia f icar bem . ap enas u ma qu est o de algu m tr abalho concentr ado da s Ir ms da Luz. I ma gino qu e elas cont inuar o com iss o dur ant e a maior par te da noit e. Ao a ma nhecer , t enho cer t eza de qu e tu do est ar sob contr ole e o I mp er a dor ficar to f or te como s empr e. J enns en engoliu em s eco. E quant o a Sebast ian? Ir m Per dita obs er vou-a com u m olhar fr io, ilegvel . Eu dir ia qu e iss o dep ende de voc. D e mim? O qu e voc qu er dizer ? O qu e eu tenho de fazer par a cur -lo? T udo. Mas, o qu e voc pr ecisa de mi m? S t em qu e p edir . Far ei qualqu er coisa . Por favor , voc t em qu e sa lvar Sebastia n. A mu lher fr anziu os lb ios quando cr uzou as m os . A r ecup er ao dele dep ende do s eu compr omet iment o em eliminar Richar d Rahl. J enns en esta va sur pr esa . Bem, s im, clar o, eu qu er o eliminar Richar d... Eu diss e compr omet iment o, no pa lavr as . Pr ecis o de ma is do qu e mer as palavr as. J enns en f icou olha ndo dur ant e u m moment o . Eu no ent endo . Eu f iz u ma longa e dif cil jor na da par a vir at aqu i e cons egu ir a aju da das Ir ms da Luz par a ser capaz de chegar p er t o o bastant e de L or d e Rahl e enf iar minha faca no cor ao dele . Ir m Per dita ex ib iu aqu ele s or r is o t er r vel dela . Bem, ent o, s e iss o f or ver da de, S ebast ian no deve t er nada com o qu e s e pr eocupar . Por favor , Ir m , apenas diga o qu e voc qu er . Qu er o Richar d Rahl mor t o. E nto compar tilha mos do mes mo objet ivo. N o mni mo, eu ap ostar ia qu e sint o ess e des ejo mu it o ma is f or te do qu e voc ja ma is p oder ia t er s entido . Uma das sobr ancelhas da Ir m leva nt ou . 342

 mes mo? O I mp er a dor Jaga ng diss e qu e a Ir m qu e estava t entand o cur -lo, l no Palci o, f oi mor ta com Fogo do Mago. Isso mes mo. E voc viu o homem qu e f ez iss o? J enns en achou estr anho qu e Ir m P er dita no t ivess e p er gu nta do p or qu e ela tamb m n o f oi mor ta pelo F ogo do Mago . Er a um velho. Magr o, com cab elo br anco des gr enhado. O Pr imeir o Mago Z eddicus Z u' l Z or ander . a Ir m falou em u m sibilar venenoso . Sim, falou J enns en. ou vi algu m cham - lo de Ma go Z or ander . No conheo ele. Ir m Per dita olhou fur iosa . Mago Z or ander o av de R ichar d Rahl. O qu eix o de J enns en caiu. Eu no sabia . Ainda assim, aqu i esta va u m Ma go ca usando t odo ess e dano , quas e mata ndo o I mp er ador Jagang, e voc, qu e afir ma estar to compr omet ida, falhou em mat - lo. J enns en cr uzou as m os s ent indo fr ustr ao . Mas, mas, eu t ent ei, t ent ei. Ele fu giu. T inha tanta coisa acont ecendo... E voc acha qu e s er ma is fcil matar Richar d Ra hl? Pala vr as so fceis . Quando tr ata -se do ver da deir o compr omet iment o , voc nem a o menos cons egu iu det er a ameaa do velho a v dele ! J enns en r ecus ou -s e a p er mit ir a si mes ma ex p lodir em l gr imas . Foi u ma luta . Sent ia -s e t ola e enver gonha da . Mas eu... Voc veio aqu i pr ocur ando a aju da das Ir ms . Diss e qu e qu er ia matar Richar d Rahl. Eu qu er o, mas o qu e iss o t em a ver com S ebastian... Ir m Per dita leva nt ou u m dedo, p edindo s ilncio. Sebast ian est em gr ave r isco de mor t e . Foi at ingido p or u ma f or ma p er igosa de ma gia lanada p or u ma f eiticeir a mu it o p oder osa . Os fr agment os de ma gia ainda est o nele. S e f or em deixados assim, em p ouco t emp o matar o ele. Por favor , ento voc deve s e apr essar ... Uma expr esso de r aiva silenciou J enns en. Essa ma gia tamb m p er igosa par a ns , par a aqueles qu e t entar em cur lo. Para ns, Ir ms, tentar r emover ess es fr agment os de ma gia coloca nossas vidas em r isco, assim como a dele. S e va mos ar r iscar as vidas de Ir ms , ent o eu qu er o em tr oca o s eu compr omet iment o em matar Richar d Rahl. Como p ode colocar uma condi o qu e cust a a vida de u m homem ! A Ir m f icou er eta com despr ezo . T er emos qu e deixar mu it os outr os mor r er em par a devotar os n mer os necessr ios e o t emp o par a cur ar mos ap enas ess e homem . C omo ousa p edir iss o d e ns ? Como ousa p edir qu e deix emos outr os mor r er em par a qu e o s eu a ma nt e p ossa viver ? J enns en n o tinha r esp osta par a uma p er gu nta to ter r vel . Se va mos fazer iss o, ento deve s er p or algo qu e va lha mais do qu e aqu elas vidas qu e s er o p er didas s em a nossa aju da . Aju dar soment e ess e homem dev e contar par a algu ma coisa . Voc p oder ia esp er ar menos ? N o des ejar ia o mes mo ? E m tr oca por salvar ess e homem to imp or tant e p ara voc.. . Ele ta mb m imp or tant e par a vocs ! Par a a Or dem I mp er ia l ! Par a a sua causa ! Par a seu I mp er ador ! Ir m Per dita aguar dou par a ver s e agor a J enns en f icar ia em s ilncio. Quand o a raiva de J enns en fr aqu ejou, e f ina lment e desapar eceu , a Ir m cont inu ou . 343

 N enhu m indivdu o imp or tant e a no s er p elo valor com o qual ele p od e contr ibu ir par a os outr os. S voc p ode f or necer ess e va lor para ele . Para salvar mos ess e homem to qu er ido p or voc, em tr oca eu devo r eceb er o s eu compr omet iment o s em r es er vas em det er Richar d Rahl, de u ma vez p or todas . O s eu compr omet iment o mat er ial em mat - lo. Ir m Per dita, voc no t em ideia do quant o eu qu er o matar Richar d Rahl. as m os de J enns en f echar am com f or a . E le or denou o assassinato da minha m e. E la mor r eu em meus br aos. O gover no dele quas e r esu ltou na mor t e d o I mp er a dor Jaga ng. Richar d r esp ons vel p or f er ir S ebastia n! P or s ofr iment o a lm de qua lqu er ima gina o ! P or assassinatos alm das estimativas ! Eu qu er o Richar d Rah l mor t o! Ent o p er mita qu e lib er t emos a vo z. J enns en deu u m passo par a tr s, choca da . O qu ? Grushdeva . Os olhos de J enns en f icar am ar r egala dos quando ela ou viu aqu ela pala vr a em voz alta . Onde voc ou viu iss o? Um s or r is o de satis fao instalou -s e conf or tavelment e no r ost o da Ir m Per dita. D e voc, qu er ida . Eu nu nca... No jantar com Sua E xcelncia . Ele p er gu ntou p or qu e voc qu er ia matar o s eu ir m o, qua l er a o s eu mot ivo, o s eu ob jet ivo. Voc diss e Grushdeva . Eu nu nca falei ta l coisa . O sor r is o af etado mu dou par a condes cendncia . O h, mas voc falou . Va i ment ir par a mi m? N egar qu e pala vr as est o s endo sussur r adas em sua ment e ? qua ndo Jenns en f icou em s ilncio, Ir m Per dita continu ou. sabe o qu e iss o s ignif ica ? Essa palavr a , Grushdeva ? No. Jenns en falou baix inho. Vinga na . Como voc sab e? Conheo essa lngua . J enns en f icou r gida , seus ombr os er gu idos . O qu , exa ta ment e, voc est pr op ondo ? Or a , est ou pr op ondo salvar a vida de S ebastian. Mas, o qu e ma is ? Ir m Per dita balanou os ombr os . Algu mas de ns Ir ms levar o voc at u m lu gar tr anqu ilo, ond e poder emos f icar sozinhas , enquant o algu ma s de ns f ica m a qu i e salva m a vida de Sebast ian, como voc qu er . Ao a ma nhecer , ele estar melhor , e ento voc e el e poder o s egu ir ca minho par a matar Richar d Rahl. Voc veio a qu i pr ocur ando nossa aju da . Estou pr op ondo dar a voc essa aju da . Com aqu ilo qu e far emos par a voc , voc s er capaz de r ealizar a sua tar efa . J enns en engoliu em s eco. A voz estava estr anha ment e silenciosa . N enhu ma palavr a . D e a lgu ma f or ma er a ainda ma is hor r vel qu e ela est ivess e em s ilncio, ness e mo ment o. Sebast ian est mor r endo. E le t em ap enas moment os a nt es qu e s eja tar d e dema is par a salvar mos ele. Sim, ou n o, Jenn s en Rahl? Mas, e s e... Sim, ou n o! O s eu t emp o est acabando. Se qu er matar Richar d Rahl, s e qu er salvar Sebast ian, ent o diga ap enas u ma palavr a . Faa isso agor a , ou f iqu e par a s empr e des eja ndo qu e tivess e f eit o iss o .

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D ep ois qu e pr ender a m os cava los deles , J enns en acar iciou a testa de Rust y. Com dedos tr mu los, ela esfr egou a outr a m o p ela par te de baix o da ma ndbu la enquant o encosta va o la do do r ost o contr a o f ocinho do cava lo . Seja u ma boa gar ota at eu voltar . ela s ussur r ou. Rusty r elinchou suavement e em r esp osta a palavr as gent is . J enns en gostava de ima ginar qu e o ca valo p odia ent ender as palavr as dela . Pelo modo como sua cabr a , Bett y, s empr e inclina va a cabea e bala na va sua pequ ena cauda enqua nt o J enns en conf idencia va seus medos ma is pr ofu ndos , ela acr edita va fir mement e qu e sua amiga p elu da de quatr o patas podia ent ender cada p alavr a . J enns en esp iou acima dos galhos par ecidos com gar r as, balanando na lu z suave de u ma lua cheia ocu lta por u m leit os o vu de nu vens et r eas des liza ndo p el o cu, como s e est ivess em r eu nidos par a ser em test emu nhas sile nciosas. Voc vem? Sim, Ir m Per dita. Ent o, depr essa . As outr as est o esp er ando. J enns en s egu iu a mu lher sub indo p elo la do de u m banco de t er r a . O cho mus gos o esta va cheio de f olhas secas de car valho e u ma p equ ena ca ma da de p equ enos galhos. Razes emer gindo aqu i e a li de t er r eno s olt o f or necia m ap oio suf icient e par a subir na eleva o ngr eme . N o top o, o ch o nivelou. O vest ido cinza escur o da Ir m fazia ela quas e desapar ecer enqua nt o s egu ia no meio da vegetao densa . Para uma mu lher com oss os t o gr andes, J enns en not ou qu e a Ir m movia -s e com p er tur bador a gr aa . A voz cont inua va silenciosa . E m mo ment os tens os como ess e a voz s empr e sussur r ava para ela . Agor a ela esta va em silncio. J enns en s empr e qu is er a qu e a voz a deixass e em paz . E la passou a ent ender como a qu ele s ilncio p oder ia ser assustador . A lu z cheia , esta ndo ap enas levement e obs cur ecida , f or necia luz su f icient e par a elas ava nar em. J enns en p odia ver sua r espir a o no ar fr io enqua nt o s egu ia a Ir m dentr o da densa flor esta entr e os baix os ga lhos de b lsa mo e ab et o. E la s empr e s entir a -s e em casa nas flor estas , mas, de alg u m modo, s egu ir a Ir m dentr o da f lor esta n o da va a ela a mes ma s ensao conf or tador a . Pr ef er ia estar sozinha do qu e na compa nhia da mu lher sinistr a . D es de o mo ment o em qu e J enns en pr onu nciar a a nica pala vr a qu e salvar ia a vida de Sebast ian, Ir m P er dita tinha assu mido u m comp or ta ment o de f or t e sup er ior ida de despr ovido de qualqu er t oler ncia . Agor a ela esta va no coma ndo com f ir meza , e t inha cer t eza de qu e J enns en sabia diss o. Pelo menos ela havia ma ntido sua pa lavr a . Logo qu e J enns en deu a pala vr a dela , Ir m P er dita r apida ment e mob ilizou outr as Ir ms par a salvar em a vida d e Sebast ian. E nqua nto outr as Ir ms er a m envi adas na fr ent e par a pr epar ar em s eja l o qu e f oss e qu e elas devia m pr epar ar , Jenns en t eve p er misso par a vis itar br evement e Sebast ian par a gar antir a ela qu e t odo o p os svel par a salvar a vida dele esta va s end o f eit o. Ant es qu e ela t ivess e deixa do o lado dele , Jenns en cur var a -se e b eijar a suavement e os b elos lbios dele, passou a mo car inhosa ment e s obr e o cab elo br anco esp eta do dele, e gent ilment e esfr egou os lbios s obr e os dois olhos azu is f echados dele. Havia r ezado par a sua m e, ju nt o com os bons esp r it os , tomar conta dele. Ir m P er dita no imp ediu, ou apr ess ou-a , at o f inal quando ela pux ou J enns en par a trs e sussur r ou qu e as Ir ms , r eu nidas ao r edor dele , pr ecisava m fazer o tr abalho delas . No ca minho de sada , J enns en t eve p er misso par a colocar a cab ea dentr o da c mar a pr iva da do I mp er a dor , e viu qua tr o Ir ms cur va das s obr e a p er na f er ida

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dele. O I mp er a dor estava incons cient e. As quatr o Ir ms qu e tr abalhava m f er vor osa ment e no I mp er a dor par ecia m s ent ir dor , s vezes coloca ndo as m os nas cab eas em a gonia . Jenns en n o sabia , at ver as quatr o e Ir m P er dita t er exp lica do, como o pr ocess o de cur a podia s er desagr ad vel e dif cil . Por m, as Ir ms n o esta va m pr eocupadas a r esp eit o da vida do I mp er a dor estar em p er igo imediat o , com esta va m em r elao a Sebast ian. J enns en afastou u m galho de b lsa mo par a for a do ca minho enqua nto s egu ia a Ir m mais fu ndo na f lor esta pr oib ida . Por qu e t emos qu e ir to longe do aca mp ament o ? J enns en sussur r ou. Par ecia qu e a cava lgada tinha leva do o qu e p ar ecia m hor as . O r abo de cava lo da Ir m P er dita caiu par a fr ent e s obr e o ombr o dela qua ndo ela olhou par a trs , como s e essa f oss e u ma p er gu nta par ticu lar ment e vazia . Para que p ossa mos f icar sozinhas e fazer o qu e deve s er f eit o . J enns en qu is p er gu ntar o qu e deve s er f eit o , mas sabia qu e a Ir m no dir ia . A mu lher ha via des viado d e t odas as per gu ntas com r esp ostas qu e no er a m ma is do qu e s up er f icia is . Ela diss e qu e J enns en der a sua palavr a , e agor a er a dever dela cu mpr ir a sua par te da bar ganha... fazer o qu e ma ndass em at qu e est ivess e t er mina do . J enns en t ent ou no p ensar no qu e p odia estar adia nt e. Ao invs diss o, concentr ou a sua ment e no p ensa ment o de par tir ao amanhecer com u m S ebastia n saudvel, em estar de volta nas tr ilhas , l f or a , longe de t odas as p ess oas . Longe dos solda dos de apar ncia hor r vel da Or dem I mp er ial . Ela sabia qu e os s oldados estava m fazendo u m tr abalho inest im vel luta ndo contr a Lor de Rahl, mas, ainda assim, ela s imp les ment e n o cons egu ia evitar o modo como aqu eles homens causava m ca lafr ios em sua p ele . S ent ia -s e to ner vosa qua nt o u ma cor a s endo obs er va da p or u ma mat ilha de lob os fa mint os . S ebastia n simp les ment e no ent endia s empr e qu e ela tenta va colocar iss o em pala vr as para ele . Ele er a u m homem; ela ima ginou qu e ele no p oder ia ent ender como er a s er es pia da . Como ela cons egu ir ia fazer ele ent ender qu e er a esp ecialment e at er r or iza nt e s er obs er va da por homens como a qu eles , homens com a qu eles s or r is os af etados e olhos s elva gens? Se ela s imp les ment e f izess e como Ir m P er dita diss e, ento, de ma nh , ela e Sebast ian p oder ia m par tir . Com s eja l qu al f oss e a aju da qu e as Ir ms estava m pla neja ndo, p elo menos elas gar ant ir am qu e ela f icar ia melhor pr epar ada para matar Richar d Rahl. Agor a iss o er a tu do com qu e J enns en s e imp or tava . Se ela pu dess e fina lment e matar Lor de Rahl, ento estar ia livr e. A vida dela s er ia sua . E se iss o nu nca chegass e a acont ecer par a ela mes ma , pelo menos o r est o do mu ndo estar ia s egur o de u m assassino de pr op or es gr andiosas . Elas deixar am os ca valos entr e r vor es com galhos nus... car valhos , em sua ma ior ia . Uma vez qu e as r vor es ainda t inha m qu e p er der as f olhas , no incio a flor esta estava ab er ta , mas elas ava nar am f ir mement e par a dentr o da f lor esta d e blsa mo, abet o, e p inheir o, mu itas com galhos esp ess os em s eus tr oncos p or todo a ext ens o at o ch o. E mb or a os gr andes p inheir os no t ivess em ga lhos baix os , suas lar gas cor oas s ela va m a fr aca lu z do luar . Jenns en s egu iu atr s da Ir m , obs er vand o ela des lizar mais fu ndo dentr o da flor esta silenciosa, sombr ia . J enns en t inha passado gr a nde par t e da sua vida em f lor estas . Podia s egu ir o r astr o deixa do p or u m es qu ilo. Ir m P er dita estava movend o -s e com t oda a cer t eza de algu m qu e s egu ia u ma estr ada , e mes mo assim n o ha via tr ilha qu e J enns en cons egu iss e det ectar . O ter r eno estava cob er t o com as coisas tp icas de flor estas ; nada da qu ilo t i nha sido mex ido p or algu m qu e t ivess e passado ali . E la viu gr avet os qu e jazia m int ocados , f olhas s ecas intactas , delicados mus gos qu e no f or a m t ocados p or algu m p . P elo qu e J enns en p odia dizer , ela e a Ir m esta va m abr indo ca minho atr avs de u ma f lor est a vir gem s em qua lqu er r azo ou dest ino , e mes mo ass im ela sabia p ela f or ma delib er ada como a Ir m s egu ia qu e ela devia t er u m , mes mo qu e s oment e ela enx er gass e iss o. E ent o, J enns en ca ptou u m s om fr aco f lu indo atr avs da esp essa flor esta .

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Ela viu u m br ilh o de lu z na par te de ba ix o dos galhos a dia nt e . O ar fr io t inha u m estr anho odor estr anho, desa gr ad vel, como o leve f edor de p odr e , mas com u m naus ea nt e tr ao doce nele. Enqua nt o ela s egu ia Ir m P er dita entr e amont oa dos de s empr e- vivas, J enns en comeou a ou vir as vozes individu ais u nidas em u m baix o, r t mico, cant o gutur al. E la no cons egu ia ent ender as palavr as , mas elas r ess oa va m fu ndo em s eu p eit o, e, a incomu m ca dncia s endo p er tur bador ament e fa miliar , no fu ndo da ment e dela . Mes mo s em qu e ela ou viss e a s pala vr as individua is, o ca nt o delas quas e par ecia s er aquilo qu e ger ava o f edor no a r . As pala vr as , pecu liar es e a inda assi m assustador a ment e nt imas , r evir ava m s eu est ma go causando nus ea . Ir m Per dita f ez u ma pausa para olhar atrs, cer tif icando -s e de qu e sua car ga no esta va fr aqu eja ndo. J enns en cons egu iu ver o lev e br ilho do luar r ef let ind o no a nel enf iado no lbio inf er ior da Ir m . T odas as Ir ms usa va m u m. J enns en achou o costu me r evolta nt e, mes mo qu e f oss e par a mostr ar lea ldade . Quando Ir m Per dita s egur ou u m ga lho ba ix o de blsa mo par a ela , Jenns en atravess ou. Ou vir as vozes na cant or ia adia nte deix ou s eu cor ao pu lsando f or t e . Ela podia ver , atr avs da ab er tur a , uma clar eir a na f lor esta , per mit indo u ma vista aber ta do cu e da lua acima . J enns en esp iou a expr esso dur a da Ir m , ent o pr oss egu iu at a b or da da clar eir a . Dia nt e dela esta va u m lar go cr cu lo de velas . As velas esta va m p os iciona das to pr x imas qu e aquilo quas e par ecia u m a nel de f ogo invocado par a afastar dem nios. D entr o do a nel de velas, u m cr culo t inha s ido f eit o no cho com o qu e par ecia s er ar eia br anca qu e cint ilava na lu z do luar . Por t oda par te dentr o do cr cu lo , f eit os com a mes ma ar eia br anca estr anha , es tava m s mb olos geo mtr icos qu e J enns en n o r econhecia . Set e mu lher es esta va m s entadas em u m cr culo dentr o da ar eia cint ila nt e . Havia u m lu gar ao qual par ecia qu e algu m p er tencia mas ess e a lgu m estava aus ent e , s em d vida er a Ir m P er dita. As mu lher es estava m com os olhos f echa dos enquant o canta va m na estr anha lngua . A lu z da lu a r ef let iu nos anis enf iados nos lb ios inf er ior es delas enqua nt o elas pr onu ncia va m as palavr as gutur ais . Voc dev e s entar no centr o do cr cu lo. Ir m Per dita falou em voz baixa . Deix e as suas r oupas aqui . J enns en olhou dentr o dos olhos dur os . O qu ? T ir e a sua r oupa e s ent e no centr o de fr ent e par a a br echa no cr cu lo . O coma ndo f oi tr ans mit ido com tal autor idade fr ia qu e J enns en s oub e qu e n o tinha escolha a no s er ob edecer . A Ir m tir ou a capa dela , e ent o obs er vou silenciosa ment e. D ep ois qu e o vestido dela des lizou at o ch o , J enns en abr aou os ombr os tr mu los . S eus dent es batia m, mas er a p or ma is do qu e ap enas o fr io . Vendo o olhar s ilencios o da Ir m , J enns en engoliu em s eco e r apida ment e t ir ou o r est o das r oupas . Ir m Per dita empur r ou-a com u m dedo. V. O qu e eu est ou fazendo ? a pr pr ia voz de J enns en par eceu sur pr eendent ement e p oder osa para ela . Ir m Per dita cons ider ou a p er gu nta dur ant e u m mo ment o a nt es de f ina lment e r esp onder . Voc matar Richar d Rahl. Par a ajud - la, ns esta mos r asgando o Vu par a o Submu ndo. J enns en bala nou a cabea . No. N o, eu n o far ei u ma coisa dessas . T odos fazem. Qua ndo voc mor r e, cr uza o Vu . A mor t e par te da vida . Para matar Lor de Ra hl, voc pr ecisar de aju da . Estamos da ndo a voc essa ajuda . Mas o Submu ndo o mu ndo dos mor t os. Eu no p oss o...

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 Voc p ode e far . J deu a sua pala vr a . Se n o f izer iss o, ent o qua ntos ma is L or de Ra hl va i assassinar ? Voc far iss o, ou t er o sa ngu e de ca da u ma da qu elas vtimas em suas m os . R ecusando, estar causando a mor t e de incont veis p ess oas. Voc, J enns en Rahl, estar ajuda ndo o s eu ir m o. Voc, J enns en Ra hl, estar abr indo as por tas da mor t e e p er mit indo qu e todas aqu elas p ess oas mor r am. Voc, J enns en Rahl, s er a dis cp ula do Guar di o . Estamos p edindo a voc par a ter a cor agem de r ejeitar iss o , e ao invs diss o, la nar a mor t e s obr e R ichar d Rahl. J enns en estr emeceu, l gr imas es cor r endo por s eu r ost o, enquant o ela cons ider ava o t er r vel desaf io da Ir m P er dita, sua ter r vel escolha. J enns en r ezou par a sua m e, p er gu ntando o qu e devia fazer , ms nenhu m s ina l apar eceu par a ajud - la. At mes mo a voz esta va silenciosa . J enns en ca minhou p or cima das velas . Pr ecisa va fazer iss o. T inha qu e acabar com o gover no de R ichar d Rahl. Felizment e, p elo men os o centr o de t odo o cu ida dos o ar r anjo par ecia escur o . J enns en estava apavor ada p or estar nua na fr ent e de estr anhos , mes mo qu e f oss em mu lher es, mas ess e er a o menor dos medos dela no mo ment o . Enqua nt o ela ca minha va p elo cr cu lo de ar eia branca cint ila nt e , ele pa r ecia assustador a ment e ma is fr io, como s e ela estivess e entr a ndo nas gar ras do inver no vivo. E la tr emia , abr aando a s i mes ma , enqua nt o s eguia at o centr o do cr cu lo d e mu lher es. No meio havia u ma Gr aa f eita da mes ma ar eia br anca , cint ilando na luz d o luar . Ela f icou olhando f ixa ment e par a ela , u m s mb olo qu e ela mes ma ha via des enha do mu itas vezes , mas sua m o n o er a guia da pelo D om . Sent e. falou Ir m P er dita. J enns en comeou a sentar . A mu lher estava par ada logo atr s dela . Quand o ela pr essionou os ombr os de J enns en, J enns en desceu at o ch o, senta ndo com as p er nas cr uza das no centr o da estr ela de oit o p ontas no centr o da Gr aa . Ela not ou, ent o, qu e cada u ma das Ir ms s enta va na ext enso de u m r aio sa indo de cada p onta da estr ela , a no s er u ma qu e estava dir eta ment e na fr ent e. Aqu ele p ont o esta va vazio. J enns en esta va senta da nua , tr emendo, no centr o do cr cu lo enqua nt o as Ir ms da Luz comear a m o s eu ca nt o suave outr a vez . A f lor esta er a es cur a e s inistr a , as r vor es s em f olhas . Os galhos esta lava m batendo u ns nos outr os a o vent o como os oss os dos mor t os qu e, J enns en t emia, as Ir ms esta va m invoca ndo. O cant o par ou r ep entina ment e. Ao invs de s entar no lu gar vazio qu e r esta va no cr cu lo de Ir ms , como J enns en esp er a va , Ir m P er dita p er ma neceu atr s dela e falou r apida ment e, palavr as sper as na lngua estr anha . E m a lgu ns p ont os no longo discur s o cant ado , Ir m P er dita s oltava u ma palavr a Grushdeva , e est ica va os br aos acima da cab ea de J enns en, atir ando p . O p incendia va com u m r u gido qu e fazia J enns en pu lar cada vez qu e ela fazia iss o , a fr aca luz banhando as Ir ms br evement e na cha ma br uxulea nt e. Quando a cha ma ascendia , as set e Ir ms fala vam como qu e em u ma s voz . Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht. Aqu elas n o er am ap enas palavr as qu e ela conhecia , mas Jenns en p er ceb eu qu e a voz estava fa lando as palavr as na cab ea dela ju nt o com as Ir ms . Er a assustador e a o mes mo t emp o conf or tador t er a voz de volta . A a ns ieda de quando a voz estr anha ment e havia f ica do silenciosa tinha sid o insup or tvel. Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht. J enns en estava s endo embala da p elo s om do ca nt o , e conf or me el e pr oss egu ia , acalma da tamb m. E la p ens ou na qu ilo em qu e a tinha leva do at ess e pont o, no t er r or , p ens ou em sua m e ali deitada no ch o mor r endo. Quando p ens ou e m Sebast ian luta ndo br ava ment e. Quando p ens ou nas lt imas pala vr as de sua m e , e em ter de cor r er e deix -la a li no ch o ensangu entado, J enns en chor ou com a t er r vel angst ia . Tu vash misht. Tu vask misht. Grushd eva du kalt misht. 348

J enns en chor ou s olu ando. S ent ia falta de s ua m e. Estava com medo p or Sebast ian. S ent ia -s e to t er r ivel ment e s ozinha no mu ndo . T inha vist o ta ntas p ess oas mor r er em. Qu er ia qu e iss o acabasse. Qu er ia qu e iss o par asse. Tu vash misht. Tu vask misht. Grushdeva du kalt misht. Quando leva nt ou os olhos , atravs de sua vis o embaada p elas l gr imas , viu algo es cur o s enta do no local em fr ent e a ela qu e mo ment os ant es est iver a vazio . Os olhos da qu ilo br ilha va m como a luz das velas . J enns en olhou dentr o daqu eles olhos, como s e olhass e dentr o da pr pr ia voz . Tu vash misht, Jennsen. Tu vask misht, Jenns en a voz dia nt e dela e dentr o da sua cab ea falou em u ma voz lenta, como u m r os na do . Abra-s e para mim, Jenns en. Abra-se para mim, Jen nsen . J enns en o cons egu ia mover -s e p er ant e o olhar daqu eles olhos . Aqu ela er a a voz, s qu e n o em sua cab ea, er a a voz na fr ent e dela . Ir m P er dita, atr s dela , lanou p nova ment e, e dessa vez, quando p egou f ogo, ele ilu minou a p ess oa qu e s entava ali com os olhos br ilha nt es. Er a a m e dela . Jennsen . a m e dela fa lou . Surangie . O qu ? J enns en gemeu, chocada . Entregue . Lgr imas br otar am em u ma tor r ent e incontr olvel . Mam e! O h, Ma m e! J enns en comeou a leva ntar , comeou a mover -s e at sua m e, mas Ir m Per dita aper tou os ombr os dela , mant endo-a no lu gar . Quando as cha mas elevar am -s e e evap or ar am, qua ndo a luz desapar eceu , a m e dela su miu na es cur id o, e dia nt e dela estava a coisa com os olhos br ilhant es como lu z de velas . Grushdeva du kalt misht . a voz r os nou. O qu ? J enns en gemeu. A vingan a atra vs d e mim . a voz r os nou tr adu zindo. Surangi e, Jenns en. Entregue, e a vingan a ser sua . Sim! J enns en gemeu em incons olvel agonia . Sim! Eu me entr ego vinga na ! A coisa s or r iu , como u ma p or ta abr indo -s e pa r a o Submu ndo. Ela er gu eu -s e, u ma s ombr a ondu lant e, inclina ndo par a fr ent e em dir e o a J enns en. A lu z do luar cint ilou em ms cu los p oder os os quando a qu ilo esticou -s e, apr oxima ndo-s e dela , quas e como u m gato, s or r indo, mostr ando a qu elas pr esas d e par ar o cor ao. J enns en estava alm de sab er o qu e fazer , excet o qu e agu entar a tudo qu e podia , e qu er ia qu e iss o acabass e. No p odia ma is agu entar iss o . Qu er ia ma tar Richar d Rahl. E la qu er ia vinga na . Ela qu er ia sua m e de volta . A coisa estava b em na fr ent e dela , poder cintilant e e u ma f or ma qu e estava ali, mas no esta va , par cialment e ness e mu nd o e par cia lment e em outr o . Ent o J enns en viu, alm da coisa , alm do anel de Ir ms e ar eia br anca e velas cint ilant es , f or mas enor mes nas s ombr as... co isas s obr e quatr o patas . Havia cent enas delas , s eus olhos t odos br ilha ndo amar elos na escur ido , fu maa pr ojeta ndos e de suas nar inas . Par ecia como s e elas p udess em t er vindo de outr o mu ndo , mas agor a estava m def init iva ment e t odas ness e mundo . Jennsen . a voz pa ir ando pr x ima, s obr e ela, sussur r ou. Jenns en . ela sussur r ou. Jennsen . a coisa mostr ou u m sor r is o to s ombr io qua nt o os olhos do I mp er a dor Jagang, to sombr io qua nt o u ma noit e s em luar . O qu e... ela sussur r ou entr e as l gr imas . O qu e so aqu elas coisas ali? Ora, os c es da vingana . a voz sussur r ou de f or ma nt ima . A ceit eme, e eu soltarei eles .

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Os olhos dela ar r ega lar am. O qu ? Entregue -se a mim, Jenns en. Aceit e-m e, e eu soltarei os ces em seu nome . J enns en no cons egu ia p is car enquant o afastava -s e da coisa . Mal cons egu ia r esp ir ar . Um s om ba ix o, u ma esp cie de r on r onado, saiu da gar ga nta a coisa qua ndo esticou-s e s obr e ela , olha ndo dentr o dos olhos dela . Ela esta va t entando p ensar na qu ela p equ ena pa lavr a , naqu ela p equ ena palavr a imp or tant e. Esta va em algu m lu gar dentr o da ment e dela , mas enqua nt o ela olha va dentr o da qu eles olhos cint ilant es , n o cons egu ia p ensar nela . Sua ment e par ecia congela da . Quer ia aqu ela palavr a , ma s ela n o estava ali. Grushd eva A kalt misht . a voz suss ur r ou naqu ele r os na do gutur al ecoa nt e. A vingana atra vs de mim . Vinga na. Jenns en sussur r ou em r esp os ta . Abra-se para mim, abra-se para mim. Ent regue -se. Vingue sua me . A coisa passou u m dedo longo s obr e o r os to dela , e ela cons egu iu s ent ir onde estava Richar d Rahl... como s e ela pudess e s ent ir a ligao qu e dizia aos outr os onde ele esta va . Ao su l. Distant e, a o sul. Agor a ela podia encontr -lo. Aceite -me . a voz susp ir ou , a polega das do r ost o dela . J enns en estava deitada de costas . A p er cep o dess e fat o sur pr eendeu -a e alar mou -a. Ela no lembr ava de t er deita do . Sent iu como s e estivess e obs er va ndo out r a pessoa fazer essas coisas . Per ceb eu qu e a coisa, qu e er a a voz, esta va ajoelha ndo entr e as p er nas aber tas dela . Entregue sua vont ad e, Jenns en. Entregu e sua carne, a voz sussur r ou. e eu soltarei os ces para voc . Ajudar ei voc a matar Richard Rahl . A voz tinha su mido. P er dida . Exatament e como ela ... per dida . Eu... Eu... ela gagu ejou enqua nt o l gr imas escor r ia m de s eus olhos arr egala dos . Aceite -me, e a vingana ser sua . Richard Rahl ser seu para matar . Aceite -m e. Entregue a sua carne, e co m ela, sua vontade . Ela er a Jenns en Rahl. Essa er a sua vida . No. As Ir ms no cr cu lo gr itar am em dor r ep ent ina . Colocar am as mos nos ou vidos, gr itando de a gonia , ur rando como ces . Os olhos br ilha nt es como lu z de velas voltar am-s e par a ela . O sor r is o r et or nou, dessa vez vap or escapava entr e as pr esas midas . Entregue -se, Jennsen . a voz r ugiu com ter r vel aut or ida de qu e J enns en p ens ou qu e p oder ia es ma g - la . Entregue sua carne. Entregue sua vontade . E ento ter a vingana. Ter Richard Rahl . No. ela disse , encolhendo- s e qua ndo a coisa esticou -s e ma is p er t o do r ost o dela . Seus dedos mer gu lha va m na ter r a . No! E ntr egar ei minha car ne, minha vonta de, s e ess e o pr eo, s e iss o o qu e devo fazer par a livr ar o mu ndo dos vivos do bastar do assassino R ichar d Rahl, mas no far ei tal coisa at qu e voc me d iss o. Uma barganha ? a voz sib ilou . O br ilho a mar elo nos olhos f icou ver melho. Quer fazer uma barganh a comi go ? Ess e o meu pr eo. S olt e os s eus c es . Aju de- me a matar Richar d Rahl. Quando eu t iver a vinga na , ent o me entr ega r ei. A coisa ex ib iu u m s or r is o de p esa delo . Uma lngua compr ida salt ou , la mb endo-a, em u ma t er r vel p r omessa nt ima , des de a vir ilha nua dela sub indo t odo o ca minho at entr e os s eios . Iss o caus ou u m f or te ca lafr io na pr pr ia alma dela . Barganha aceita, Jenns en Rahl .

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C A P T U L O

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Fr iedr ich s egu ia s eu ca minho entr e os gor dos mont es de gr a ma na mar gem do p equ eno la go, t enta ndo no p ensar no qua nt o estava fa mint o . C om o modo qu e s eu estma go r oncava , ele n o esta va obt endo mu it o sucess o . P eix e p odia s er u ma boa mu da na no car dp io, mas p eix e pr ecisa va s er cozido , e pr imeir o ele t inha qu e p egar u m. O lhou p ela mar gem da gua . Per nas de r tamb m s er ia m b oas . Uma r ef eio d e car ne s eca , por m, s er ia ma is r pida . Ele qu er ia t er tir ado u m b iscoit o dur o da sua mochila na lt ima vez em qu e par ou par a um desca ns o . P elo menos s e t ivess e f eit o iss o, t er ia algo par a sugar . E m algu ns lu gar es , gr ama ma is cur ta inclinava sobr e a linha da mar gem d o lago como u ma p ele ver de. E m outr os lu gar es havia gr up os de alt os ju ncos . E nquant o o s ol mer gu lhava p or tr s das colinas baixas alm do lago , ele comeou a f icar es cur o entr e as r vor es imp onent es , cont or cidas p or gr ande idade , do outr o la do do ca minho. O ar estava par ado, deixa ndo a sup er fcie es p elha da do r io dour ada com o br ilho cor de our o do cu a oest e. Fr iedr ich f ez u ma par ada para alongar -s e, estica ndo s uas costas , enqua nt o espia va dentr o das sombr as entr e as r vor es . Ele pr ecisava de u ma p equ ena pausa para desca nsar suas per nas ca nsadas enquant o consider ava s e devia ou no par ar e constr u ir u m abr igo par a passar a noit e, ou p elo men os t ir ar um b iscoit o. E le p odia ver faixas escur as de gua parada entr e as r vor es cob er tas por longas faixas de mus go . Er a bastant e fcil viajar p elo ca mp o , qua ndo o ca minho p er ma necia eleva d o f or a das par tes baixas . D escendo nas depr ess es ele t endia a ser pantanos o e de dif ci l avano. Ele n o gostava dos lu gar es pantanos os ; eles tr azia m r ecor daes dolor osas . Fr iedr ich espa nt ou u ma p equ ena nu vem de mos qu it os voa ndo a o r edor do s eu r ost o, ento a jeit ou as alas de sua mochila nos ombr os enqua nt o t entava decidir o qu e fazer ... montar acampa ment o, ou pr os s egu ir . E mb or a ele est ivess e cansa do e dolor ido p or causa de u m r du o dia de via gem, t inha ficado ma is f or t e dur ant e o cur s o de u ma jor na da to longa como essa e a gor a estava ma is capaz de a gu entar os r igor es da sua nova vida... pelo menos, mu it o mais do est iver a no incio . Enqua nt o ca minha va , Fr iedr ich fr equ ent ement e fala va , em sua ment e, co m Alt hea. E le descr evia par a ela tudo qu e estava vendo , o t er r eno, a vegeta o, o cu, esp er ando qu e no mu ndo alm ela pu dess e es cut -lo e a br iss e o s or r is o dour ado dela . Com o dia chega ndo a o fim , ele pr ecisa va decidir o qu e fazer . N o qu er ia estar via jando quando f icass e es cur o dema is . Er a lua nova, ento ele sab ia qu e, assim qu e as lu zes f inais do cr eps culo su miss em, a es cur id o s er ia quas e t ota l. No ha via nu vens, ent o p elo menos a lu z das estr elas imp edir ia o tip o de suf oca nt e es cur id o comp leta qu e ele ma is odiava , o t ip o em qu e ele no cons egu ia a o menos enx er gar d e cima par a baixo... iss o er a o pior . Er a quando ele fica va mais s olitr io. Mes mo com a pr es ena das estr elas , er a dif cil via jar em r egies desconhecidas ap enas com a lu z delas . Na es cur id o er a fcil va gar for a do ca minho e acabar fica ndo p er dido. F icar per dido significar ia qu e de ma nh ele pr ova velment e ter ia qu e r ecuar par a encontr ar um ca minho atr avs de u ma r ea intr ansp onvel , ou encontr ar a tr ilha , e no f ina l iss o no r es ultar ia em nada alm do desp er dcio d e temp o. Ser ia a lgo sb io montar aca mpa ment o. Esta va qu ent e, ento ele r ealment e n o pr ecisar ia de u ma f ogu eir a , emb or a, por algu ma r azo, ele s ent iss e qu e des eja va u ma . Ainda ass im, com u ma f ogu eir a , ele p odia cha mar aten o. Ele n o t inha r ealment e nenhu ma f or ma de sab er qu em p od ia estar p or p er to , e u ma f ogu eir a p oder ia s er avistada p or milhas . Er a melhor no t er u ma f ogu eir a , indep endent e de qua nt o conf or t o ela pudess e f or necer , em tr oca da segur ana . Pelo menos ha ver ia estr elas . Ele ta mb m cons ider ou a p oss ib ilida de de qu e s e ele cont inuass e s egu indo a tr ilha pu dess e em br eve sair das t er r as baixas panta nosas e encontr ar ia u m lu gar

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melhor par a um aca mpa ment o... um lu gar qu e n o estar ia cheio de cobr as . Cobr as, pr ocur ando calor , r astejar ia m par a ficar em p er t o de u ma p ess oa dor mindo no cho . E l e n o gostar ia de acor dar e descobr ir u ma cob r a enr ola da ju nt o com ele s ob o cob er t or . Fr iedr ich leva nt ou ma is a mochila em suas costas . Ainda ha via luz su f icient e par a continuar dur ant e algu m t emp o . Ant es qu e ele pu dess e voltar a andar , ou viu u m lev e s om. E mb or a n o f oss e alto, a natur eza inexp lic vel dele f ez com qu e vir ass e e olhass e de volta na tr ilha para o nor t e, a dir e o da qua l ele t inha vindo . Ele n o cons egu iu r elacionar o s om com qua lqu er coisa qu e vinha na ment e, com qua lqu er sap o, es qu ilo, ou a ve. E nquant o el e tenta va escutar , tudo estava mor talment e qu iet o outr a ve z. Estou f ica ndo velho dema is par a ess e t ipo de coisa. ele mur mur ou par a si mes mo quando volt ou a andar nova ment e . A outr a r azo est imu lando ele a cont inuar avanando , a r azo qu e na ver da de er a a mais imp or tant e, er a qu e ele odia va parar quando esta va to p er to. clar o, ainda p odia s er distant e o bastant e pa r a exigir u ma ca minha da de vr ios dias... er a dif cil par a ele dizer com pr ecis o, mas tamb m er a p oss vel qu e est ivess e mu it o ma is p er t o. S e ess e f oss e o caso, par ar e passar a noit e s er ia t olice . O t emp o er a ess encia l. Ele p odia ao menos ca minhar u m p ouco ma is. Ainda havia t emp o par a montar acampa ment o, s e ele t ivess e qu e fazer iss o, a nt es qu e f icass e escur o dema is. Ele ima ginou qu e p odia cont inuar at n o cons egu ir ma is enx er gar a tr ilha b em o bastante par a segu i - la e ento pr epar ar um lu gar para dor mir s obr e a gr a ma ao la do do lago, mas Fr iedr ich r ea lment e ta mb m n o gosta va da ideia de dor mir em ca mp o aber to b em a o lado de u ma tr ilha , no quando ele estava to fu ndo dentr o do Mu nd o Ant igo, e n o quando ele sab ia qu e p oder ia haver patr ulhas p er to . T inha vist o ma is das tr opas de patr ulha da Or dem nos lt imos dias . Evitar a cida des e p ovoa dos , em ma ior par te f ica ndo o ma is pr x imo p oss vel de u m cur s o em linha r eta atravs do Mu ndo Ant igo . Vr ias vez es ele t eve qu e mu dar ess e cur so qua ndo o destino havia mu dado . Enqua nt o viaja va , Fr iedr ich passou p or mu itas dor es evita ndo tr opas . Estar p er to de qualqu er s oldado da Or dem signif ica va qu e s empr e ha via a p oss ib ilida de de s er detido par a int er r ogat r io . E mb or a ele n o estivess e t o livr e de susp eita qua nt o u m fa zendeir o em s eu pr pr io lar podia estar , ele sabia qu e u m homem ma is velho viaja ndo s ozinho n o par ecia mu it o a mea ador par a gr andes s olda dos e pr ova velment e n o leva ntar ia susp eitas . Por m, ele ta mb m sab ia , a par tir de fr agment os de conver sas qu e ou vir a qua ndo est iver a em cidades , qu e a Or dem I mp er ial n o tinha escr pu los a r esp eit o d e tor tur ar pessoas qua ndo s ent ia m vontade. A t or tur a tinha a gr ande va ntagem de s empr e obt er u ma conf iss o de cu lpa , o qu e pr ova va o sb io ju lga ment o do int er r oga dor p or ter susp eitas em pr imeir o lu gar , e, s e des ejado, p odia pr odu zir os nomes de ma is consp ir ador es com p ensa ment os er r ados , como ele ou vir a dizer em. Um int er r oga dor cr u el nu nca ficava s em tr abalho ou s em p ess oas culpadas pr ecisando de p u ni o . Ao ou vir u m s om de esta lo, Fr iedr ich deu meia volta e f icou imvel como u m tr onco, escuta ndo, obs er vando. O cu e o lago estava m esp elha dos em cor violeta . Galhos de r vor es esta va m imveis e s ilencios os , pr ojetando-s e s obr e s ees do ca minho como gar r as esp er ando par a agarr ar viaja nt es quando f icass e su ficient ement e escur o. Pr ova velment e a f lor esta esta va cheia de cr iaturas qu e acabava m de sa ir de u m longo dia de s ono par a caar dur ante a noit e . C or ujas, Ar ga nazes, Sar igu eias, Guaxinins, e outr as cr iatur as tor na m-s e mais ativas qua ndo f ica escur o . E le obs er vou , esp er ando par a ver s e ou via o s om nova ment e . Nada mov eu-s e na calmar ia do cr epscu lo. Fr iedr ich vir ou de volta par a a tr ilha e apr es sou os passos . D eve s er algu ma cr iatur a , pr ocur ando p elo cho da f lor esta , buscando u ma r ef eio. A r esp ir ao del e aceler ou com o au ment o do s eu esf or o . T ent ou molhar a boca usando a lngua mas iss o r ea lment e n o estava adia ntando mu ito . I ndep end ent e da sede, ele no qu er ia par ar para beb er gua .

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Estava apenas ima gina ndo coisas , ele sabia . Estava em u ma t er r a estr anha , em u ma f lor esta estr anha , e estava f ica ndo es cur o. G er alment e ele no er a to suscept vel a ficar alar ma do com p equ eno s r udos na f lor esta qu e assustava m a ma ior ia da s p ess oas. T inha vivido no p ntano com Alt hea dur ant e u m longo t emp o, e sabia a r esp eit o de b estas r ea lment e apavor antes ; ta mb m conhecia mu it o s obr e a var ieda de daqu elas cr iatur as qu e er a m bast ant e inocent es , ap enas cu ida ndo de s uas pr pr ias vidas . Sem d vida essa er a inocen te. M es mo assim, ele no s ent ia -s e ma is cansa do ou qu er ia par ar para dor mir . Fr iedr ich vir ou par a olhar por cima do ombr o enquant o ava nava r apida ment e p ela tr ilha levement e ilu mina da . Ele t inha a estr anha s ensa o de qu e tinha algo atr s dele. Algo obs er va ndo- o. O pensa ment o de s er obs er vado f ez os cab elos de sua nuca f icar em er ia dos . Ele cont inu ou olha ndo mas n o viu nada . T udo cont inuava qu iet o atr s dele. Ele sab ia qu e, ou estava qu iet o dema is , ou su a imagina o esta va ativa dema is . Resp ir ando p esada ment e, s eu cor ao pu lsando f or t e, Fr iedr ich apr ess ou o passo. T alvez s e ele andass e r pido, f inalment e chegass e l , e n o t er ia qu e f icar sozinho na f lor esta dur ant e a noit e. Ele olhou par a tr s por cima do ombr o nova ment e. Olhos esta va m obs er va ndo ele. Iss o o deix ou t o assustado qu e ele tr op eou nos pr pr ios p s e caiu espalha ndo-s e no cho. E le gir ou o cor p o par a sentar e encar ar a tr ilha enqua nt o r asteja va para tr s . Os olhos espr eita ainda esta va m l . E le n o t inha ima gina do a qu il o. O lhos amar elos, gmeos , cintila ndo, obs er vando da escur id o na flor esta . No meio da calmar ia , ele ou viu u m r os nado baix o quando a b esta saltou das sombr as par a dentr o da lu z suave entr e a flor esta e o la go . Er a enor me... talvez duas vezes o ta ma nho de u m lob o, com u m p eit o massivo e p escoo gr oss o . Ele deu pass os cuida dos os , a cab ea pa ir ando baix o p er t o do cho enquant o avanava , olhos br ilha nt es qu e ja ma is des viava m dele . A coisa estava caa ndo. Com u m gr it o, Fr iedr ich leva nt ou e saiu cor r endo o ma is r pido qu e suas p er nas cons egu ia m. Sua ida de t inha p ouca imp or tncia quado ele esta va ener giza do por u m medo como ess e . Um r pido olhar por cima do ombr o mostr ou a besta saltand o p ela tr ilha atrs dele, r edu zindo facilment e a distncia . Pior ainda , na qu ele br eve olhar para tr s, Friedr ich viu ma is par es de olhos amar elos br ilhando emer gir em da flor esta para juntar em -s e p er s egu i o. Eles estava m sa indo par a a caada notur na . Fr iedr ich er a a pr esa deles . A b esta u iva nt e at ingiu a costa dele com tanta f or a q u e iss o tir ou o ar d e s eus pu lmes . E le mer gu lhou de car a no ch o, bat endo com u m gr unhido, des liza ndo p ela t er r a . Quando ele t enta va afastar -se, a poder osa b esta salt ou s obr e ele. R os nand o com dent es qu e bat ia m, ela pulou, p egou a mochila dele, r asga ndo-a em u m lou co esf or o par a chegar at os oss os e mscu los dele . Fr iedr ich visua lizou a si mes mo s endo r asgado em p edaos . Sabia qu e esta va pr est es a mor r er .

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Fr iedr ich gr it ou em t er r or enquant o luta va fr enet ica ment e par a escap ar . Logo acima do ombr o dele a coisa r os nou co m f er ocida de enqua nt o dent es r asga va m a mochila , t enta ndo cor t - lo em p eda os . A mochila dele, est ofada e cheia de coisas , agor a er a u ma pr ot eo entr e Fr iedr ich e os enor mes dent es t entando mor d - lo. O p es o da b esta selva gem o ma nt inha no ch o, e as patas traseir as imp edia m qu e ele pu dess e afastar -se r asteja ndo, mu it o menos leva ntar e cor r er . Com des esp er ada ur gncia , Fr iedr ich f or ou a m o p or baix o de si, t entand o alcanar a faca. Seus dedos t ocar am o cabo e ele sacou -a. I mediat a ment e, ele golp eou, enf iando sua l mina na b esta . E la atingiu osso do ombr o cob er t o p or p ele , causando pou co da no. E le golp eou nova ment e, mas fa lhou em ma nt er contato. Luta ndo com tu do qu e p odia , ele atacou enquant o r ola va , er r ando a b esta , t enta ndo escapar qua ndo ela des viou da l mina . Justament e qua ndo ele estava pr est es a es capar para o lado , mes mo qu e par a poup - lo mo menta nea ment e, ma is das b estas entr ar am na batalha . Fr iedr ich gr it ou outr a vez, golp ea ndo com sua faca , t enta ndo pr ot eger o r ost o com o outr o br ao a o mes mo t emp o. E le cons egu iu f icar de quatr o, s par a que outr a das b estas o atingiss e e o der r ubasse. Fr iedr ich viu o livr o ca ir do b ols o int er no qu e ele ha via costur ado dentr o da mochila . Os dent es deles t inha m r asgado o c ompar timent o s ela do. As b estas saltar am atrs do livr o. Aqu ela qu e p egou ele com a b oca r os nou e bala nou a cab ea como u m co de caa com u ma lebr e. Exatament e qua ndo outr a das cr iatur as uivant es r os na va em dir eo a ele, pr esas molha das pr ojeta ndo-s e, a cab ea dela r ep ent ina ment e voou r odop ia ndo lou ca ment e par a longe. Sangu e qu ent e esp ir r ou no lado do r osto e do p es coo d e Fr iedr ich. Iss o f oi t otalment e inesp er a do e desor ientador . D entr o da gua ! u m homem gr it ou par a ele. Pule dentr o da gua ! T udo qu e Fr iedr ich cons egu ia fazer er a r olar e cont or cer , t entando afastar -s e das b estas r osna nt es . C er tament e ele n o tinha int en o de entr ar na gua ; no t inha qua lqu er des ejo de f icar encur r alado p or anima is f er ozes ass im dentr o da gua . Ess e er a u m tr uqu e fa vor it o de b estas no p ntano.. . fazem voc entr ar na gua , ento elas t e p ega m. Entr ar na gua er a a ltima coisa qu e Fr iedr ich qu er ia . O mu ndo par eceu enlou qu ecer com ao br ilha ndo p er t o do r ost o dele , logo acima da cab ea , do lado dele, assob ia ndo p elo a r , cor tando b estas com cada gir o poder os o, def endendo ele p ouco a nt es qu e elas estivess em s obr e ele . E ntr anhas f edor entas, gos mentas, es palhar am -s e p elo cho, car am s obr e as p er nas dele . O homem acima apr ox imou -s e de Fr iedr ich, passando a p er na s obr e ele . Sua espada cor tava e p er fur ava com ta l habilidosa gr aa f lu da qu e Fr iedr ich f icou boqu iab er t o. O estr anho ma nt eve p osi o sobr e Fr iedr ich, cor tando as cr iatur as qua ndo elas atacavam, apar ent ement e dzias delas, todas r os na ndo e uiva ndo. Fr iedr ich viu ma is das bestas s elva gens saindo da flor esta . Com assustador a velocida de e at er r ador a det er mina o, elas saltava m em dir e o ao homem qu e estava sobr e ele, atir ando-s e s obr e ele com s elva gem aba ndono . Fr iedr ich viu outr o espadachim de u m la do entr ar na batalh a. P ens ou t er vist o u ma t er ceir a p ess oa atr s , mas com t oda a fur iosa ativida de, n o t inha cer t eza de qua nt os p odia m s er os sa lva dor es . Os r os na dos estr ident es , u ivos, e f or t es gr u nhidos , todos to pr x imos , er a m ensur decedor es . Quando u ma das p esa das b est as bat eu de lado contr a ele, Fr iedr ich esfa qu eou-a, apena s para ver qu e ela j estava s em cab ea . Quando a segu nda p ess oa cor r eu par a juntar -s e batalha , o homem acima d e Fr iedr ich deu u m pass o par a o la do, abaixou u m br ao, a gar r ou a ca misa dele , leva nt ou - o, e, com u m gr u nhido, empur r ou- o dentr o do la go. Fr iedr ich n o t eve t emp o par a r ecup er ar o equilbr io e ap enas u m inst ant e par a insp ir ar ant es de bater na gua .

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Ele afu ndou, incapaz de dif er enciar a super fcie das pr ofu ndezas escur as . Ret or nando sup er f cie, busca ndo ar , nadando at a mar gem, Fr iedr ich fina lment e encontr ou apoio par a os p s no fu ndo la ma cent o e cons eguia ap enas ma nt er sua cabea acima da sup er f cie da gua . Para sua sur pr esa , nenhu ma das b estas entr ou atrs dele. Vr ias cor r er a m at a mar gem, mas par aram, no qu er endo entr ar na gua indep endent e do quant o des ejass em p egar ele. Qua ndo vir a m qu e ele estava f or a de alcance , r et or nar am a o ataqu e e f or a m mor t os assim qu e ju ntar a m- s e aos outr os ava na ndo s obr e o gr and e homem. As b estas saltar a m s obr e os tr s de t odos os la dos , a batalha f er oz continuando com assustador a int ens ida de . T o rpido qua nt o os a nima is atacava m, eles er a m despacha dos ef et iva ment e... degola dos , p er fur ados, ou ab er tos co m poder os os golp es de u ma espa da . Com r ep entina f inalida de, a f igur a escur a gir ou a espa da par a cima , cor tando f or a a cab ea de u ma b esta qua ndo ela pu lou no ar em dir eo s egu nda p ess oa . A noit e f ina lment e f icou s ilenciosa , a no s er p ela r esp ir ao p esada dos tr s p ess oas na tr ilha . Os tr s afastar am-s e da p ilha de car caa im veis , par a sentar em no banco d e ter r a , exaust os, cab eas pendur adas enqua nt o r ecup er a va m o f lego. Voc est b em? o pr imeir o dos tr s , aqu ele qu e salvar a a vida d e Fr iedr ich, p er gu nt ou. A voz dele ainda esta va cheia da t er r vel fr ia de batalha . Sua espada ma ncha da de sa ngu e, ainda na m o, cint ilou na luz das estr elas . Fr iedr ich, confus o e tr emend o, r ep ent ina ment e fr aco de a lvio , deu vr ios passos at a mar gem, gua es cor r endo dele, at qu e estava com a gua at a cintur a no lago dia nt e do homem. Sim, gr aas a voc. Por qu e voc me jogou na gua daqu ele jeit o ? O homem passou os dedos p elos cab elos . Por qu e, ele diss e entr e pr ofu ndos sus pir os n o ap enas p or causa do cansao, mas tamb m p ela fr ia. Sabujos do Cor ao no ent r a m na gua . Er a o lu gar ma is s egur o par a voc. Fr iedr ich engoliu em s eco qua ndo s eu olhar des viou par a as massas escur as dos c es. No s ei como a gr adecer . Voc sa lvou a minha vida . Bem, fa lou o homem, ainda r ecup er a ndo o f lego. acont ece qu e eu n o gost o de Sabujos do C or ao . Eles me assustar am de ver dade em ma is de u ma ocasi o. Fr iedr ich t emeu p er gu ntar onde o homem t er ia vist o a nt er ior ment e cr iatur as hor r veis como essas . Ns est va mos l atr s subindo a tr ilha quando vimos eles cor r er em atr s de voc. er a a voz de u ma mu lher . Fr iedr ich olhou par a a figur a do meio qu e t inha falado enqua nt o ela r ecup er ava o f lego . S cons egu ia distinguir o longo cab elo dela . Ns estva mos pr eocupa dos em n o cons egu ir mos alcan - lo ant es qu e os Sabujos do C or ao p egass em voc. ela complet ou . Mas... o qu e so Sabujos do Cor ao ? As tr s f igur as ficar am olha ndo par a ele . A p er gu nta mais imp or tant e, o pr imeir o homem falou f inalment e com u ma voz tr anqu ila, suave, contr ola da, mas cheia de aut or ida de. p or qu e Sabujos d o Cor ao estava m a qu i. T em a lgu ma ideia de por qu e eles estava m atr s de voc? No, Senhor . Nunca tinha vist o ess e t ip o de cr iatur a . Faz mu it o t emp o des de a lt ima vez qu e vi Sabujos do Cor ao , o homem diss e, par ecendo pr eocupa do. Fr iedr ich quas e achou qu e ele fa lar ia mais a r esp eit o dos c es , mas ao invs diss o p er gu nt ou. Qual o seu no me ? Fr iedr ich G ilder , S enhor , e voc t em minha et er na gr atid o... todos vocs. Nu nca tive tant o medo des de... bem , des de nem s ei qua ndo. ele olhou par a

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os tr s r ost os qu e obs er va va m, mas esta va es cur o dema is par a dist ingu ir clar ament e as f eies deles . O pr imeir o homem colocou u m dos br aos em volta da mulher , p ela cintur a , e com u m sussur r o p er gu nt ou s e ela esta va b em . E la r esp ondeu com o t ip o d e movi ment o da cab ea contr a o ombr o dele qu e, Fr iedr ich sab ia, tr ans mit ia ver da deir a pr eocupao e nt ima fa miliar ida de. Quando os dedos dele est icar am, t ocando n o ombr o qu e estava ao lado dela , a ter ceir a figur a assent iu . Ess es cer ta ment e n o er a m solda d os da Or dem I mp er ia l. Mes mo assim, s empr e ha via outr os r is cos em u ma t er r a estr anha como essa . Fr iedr ich ar r iscou. Poss o p er gu ntar o s eu nome , S enhor ? Richar d. Fr iedr ich deu u m pass o caut elos o, mas, p or algu ma r azo, p elo modo como a ter ceir a p ess oa o obs er vava , ele t emeu sair da gua e chegar mais p er t o de Richar d e da mu lher . Richar d la vou a espa da na gua , ento leva nt ou . Ap s enxu gar os dois lados na p er na , ele enf iou a espada de volta em sua ba inha no qua dr il . Na lu z fr aca , Fr iedr ich cons egu iu ver qu e a lustr osa bainha em pr ata e our o tr ana dos estava pr esa com u m b oldr i s obr e o ombr o dir eit o de Richar d. Fr iedr ich tinha cer t eza de qu e lembr ava da apar ncia da qu ele b oldr i e b ainha . Fr iedr ich tinha entalha do dur ant e quas e t oda a sua vida e ta mb m r econhecia u ma cer ta gr aa s em es f or o com u ma l mina... no imp or tava qu e t ip o de l mina . Er a necessr io u m contr ole ar tstico par a ma nipu lar o ao af iado com ma estr ia . Quando aqu ilo estava nas m os de R ichar d, el e r ealment e par ecia estar em s eu element o . Fr iedr ich lembr ava b em da es pada qu e aqu ele homem estava empu nha ndo naqu ele dia . Ficou ima gina ndo s e essa p odia ser aqu ela mes ma ar ma extr aor dinr ia . Com u m p , R ichar d r emex eu em p eda os de Sabujos do C or ao , pr ocur ando. Cur vou-s e e er gu eu u ma cab ea cor t ada . Ent o Fr iedr ich viu qu e a b esta tinha algo p r es o nos dent es. Richar d pux ou aqu ilo, mas esta va ent er r ado nas pr esas . Enqua nt o ele tr abalha va r et ir ando aqu ilo da boca do c o, das pr esas , os olhos de Fr iedr ich ficar am ar r egala dos quando el e p er ceb eu qu e er a o livr o. O co tinha r emovido ele da mochila . Por fa vor . Fr iedr ich l eva nt ou u ma das m os , est ica ndo o br ao. E le est ... ele est b em? Richar d atir ou a pesa da cab ea par a um la do , onde ela qu icou e r olou par a o meio das r vor es . Ele olhou at enta ment e par a o livr o na lu z suave. Sua m o baix ou e ele olhou par a Fr iedr ich par ado com gua at a cintur a . Acho qu e melhor voc dizer qu em , e p or qu e est aqu i. falou Richar d. A mu lher leva nt ou a o ou vir o tom s ombr io na voz de R ichar d. Fr iedr ich limp ou a gar ganta e engoliu sua pr eocupao. Como eu diss e, eu s ou Fr iedr ich Gilder . ele assu miu u m r is co t er r vel . Estou pr ocur ando por u m homem qu e p ar ent e de u m idos o qu e conheo cha ma do Nathan. Richar d f icou obs er vando dur ant e u m momen to. Natha n. H omem gr ande? Alt o, longo cab elo br anco at os ombr os ? C hei o de s i? ele no s oa va sur pr es o, e s im u m pou co desconf iado . O Natha n nascid o par a ludibr iar ? Fr iedr ich s or r iu com a lt ima par te, e com alvio. Sua ligao o s er vir a bem . Ele f ez u ma r ever ncia, o melhor qu e p odia dentr o da gua . Mestr e Rahl s eja nosso guia. M estre Ra hl nos ensin e. M estre Rahl nos proteja. Em s ua luz, prosp eramos. Na su a miseri crdia, nos a brigamos. Em sua sabedoria, nos humilhamos. Vivemos s para servir. Nossas vidas so su as . Lor de Ra hl obs er vou quando Fr iedr ich f inal ment e leva nt ou o cor p o, e ent o esticou a mo. Saia da gua , Mestr e Gilder . ele fa lou com u ma voz gent il .

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Fr iedr ich esta va u m tant o quant o confus o em r eceb er a of er ta de a ju da da m o do pr pr io L or de Ra hl, e ass im mes mo n o sab ia como p oder ia r ecusar o qu e podia s er cons ider a do como u ma or dem. E le s egur ou a mo e sa iu da gua . Fr iedr ich caiu s obr e u m joelho, inclina ndo o cor po par a fr ent e. Lor de Ra hl, minha vida sua . Obr iga do, M estr e Gilder . F ico honr ado com s eu gest o, e va lor izo a sincer ida de, mas a sua vida ap enas sua , no p er t ence a qualqu er outr a pess oa . Iss o inclu i a mim. Fr iedr ich f icou olha ndo mar avilha do. Nu nca ou viu algu m dizer algo to not vel, to inima ginvel, mu it o menos u m L or de Rahl. Por favor , Senhor , poder ia me cha mar de Fr iedr ich? Lor de Rahl r iu. Foi u m s om sua ve e a gr advel como qualqu er outr o qu e Fr iedr ich j ou vir a . Isso f ez u m s or r is o sur gir no r ost o dele ta mb m . Se voc me cha mar de Richar d. Sint o mu it o, Lor de Rahl mas... eu temo qu e s imp les ment e n o cons egu ir ia fazer tal coisa . Passei toda a minha vida com u m L or de Ra hl, e eu estou velho dema is par a mu dar isso a gor a . Lor de Rahl enf iou o ded o no cint o lar go. E nt endo, Fr iedr ich, mas ns esta mos b em fu ndo no Mu ndo Ant igo . S e pr onu nciar as palavr as Lor de Rahl e algu m ou vir , pr ova velment e t er emos u m gr ande pr ob lema nas mos , ent o eu agr adecer ia mu it o s e voc f izess e o melhor qu e puder par a apr ender a me cha mar de R ichar d. Eu tentar ei, L or de Ra hl. Lor de Rahl apont ou a m o fazendo u ma apr es enta o. Essa a Madr e Conf ess or a , Kahla n, minha esp osa . Fr iedr ich caiu s obr e u m joelho nova ment e, b aixando a cab ea. Madr e Conf ess or a . Ele n o tinha cer t eza de como dever ia saudar adequada ment e u ma mu lher como essa . Agor a, Fr iedr ich, ela falou com u m t om de r epr eenso s emelha nt e a o de L or de Ra hl, mas com u ma voz qu e, ele p ens ou, r evelou u ma mulher de r ara gr aa , autor ida de, e cor ao. ess e ttu lo ta mb m n o ir nos s er vir b em, a qu i . Er a a voz ma is ador vel qu e Fr iedr ich j t inha ou vido, a qualida de lcida dela f ez ele f icar sur pr eso. T inha vist o a mu lher u ma vez , no Palcio; a voz comb inava com a sua lembr ana dela p er f eita ment e . Fr iedr ich ass ent iu. Sim, Senhor a . Ele p ens ou qu e p odia s er capaz de apr ender a cha mar L or de Rahl d e Richar d , mas ele t inha quas e cer t eza de qu e ja ma is cons egu ir ia cha mar essa mu lher de qualqu er outr a coisa alm de M a dr e Conf ess or a . O nome fa miliar Kahlan par eceu u m pr ivilgio qu e estava alm dele . Lor de Rahl apont ou par a o lado da Madr e Conf ess or a . E essa nossa a miga , Cara. No deix e qu e ela assust e voc... ela t entar . Alm de s er u ma a miga , em pr imeir o lu gar , ela u ma valiosa pr ot et or a , qu e p er manece s empr e pr eocupa da com a nossa s egur ana acima de tu do . ele olhou par a ela . E mb or a , ultima ment e, ela est iver a causando ma is pr ob lemas do qu e a ju dando. Lor de Ra hl, Car a r osnou. eu diss e qu e a cu lpa no f oi minha . N o tive na da a ver com iss o. Foi voc qu em t ocou . Bem... como eu p odia saber ? Eu falei par a deixar aquilo, mas voc t inha qu e tocar . No podia simp les ment e deixar aquilo , podia ? Fr iedr ich n o ent endeu u ma palavr a da conver sa . Mas, mes mo na quas e escur id o, cons egu iu ver a Madr e C onf ess or a sor r ir e dar algu ns tapinhas no ombr o d e Cara. T udo b em, Cara . ela sussur r ou, conf or t ando-a.

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 Va mos p ensar em algu ma coisa , Cara, Lor de Rahl comp lement ou co m u m susp ir o. ainda t emos t emp o. de r ep ent e ele f icou s r io e mu dou sua linha d e p ensa ment o de f or ma t o gil quant o mu da va a dir e o com a qu ela espada dele . E l e balan ou o livr o. Os c es estava m atr s disso. Sur pr eso, Fr iedr ich leva nt ou as sobr ancelhas. Estava m? Sim. Voc er a apenas a r ecomp ensa por fazer em u m b om tr abalho . Como voc sab e? Sabujos do C or ao ja ma is atacar ia m u m livr o. E les t er ia m lutado at a mor t e p or s eu cor ao, pr imeir o, se n o tives s em s ido envia dos p or outr a razo . Ent o p or iss o qu e eles s o cha ma dos de Sabu jos do C or ao. diss e Fr iedr ich. Essa u ma t eor ia . A outr a qu e com a qu eles gr andes ou vidos arr edonda dos , cons egu em encontr ar sua vt ima p elo s om dos batiment os do cor ao dela . D e qualqu er modo , nu nca ou vi falar de u m Sabujo do C or ao ir atr s de u m livr o qua ndo u m cor ao hu ma no esta va ao alcance . Fr iedr ich ap ont ou par a o livr o. Lor de... sint o mu it o... Richar d... Nathan enviou- me com ess e livr o. E le acha va qu e iss o er a mu it o imp or tant e. Acho qu e ele t inha r azo. Lor de Ra hl des viou os olhos dos Sabujos espalha dos p elo ch o . Se n o estivess e escur o, Fr iedr ich t inha cer t eza qu e t er ia vist o a t esta dele fr anzida , mas cer ta ment e cons eguia ou vir a r aiva contr ola da na voz do homem . Nathan acha qu e mu itas coisas so imp or t ant es... ger alment e pr of ecias . Mas Nathan tinha cer t eza a r esp eit o diss o . Ele s empr e t em. Ele me aju dou a nt es , n o nego iss o. L or de Ra hl balanou a cab ea com det er mina o. M as, des de o incio, a pr of ecia t em s ido a causa de mais pr ob lemas par a ns do qu e eu cons igo ima ginar . Sabujos do C or ao signif ica m qu e de r ep ent e t emos u m p er igo imediat o em nossas m os . N o pr ecis o das pr of ecias de Nat han par a aumentar meus pr ob lemas . S ei qu e algu mas p ess oas acha m qu e pr of ecia u m D om, mas eu a consider o como u ma ma ldi o qu e melhor s er evita da . Ent endo, Fr iedr ich fa lou com u m s or r is o tr ist e. M inha esp osa er a u ma F eit iceir a . O D om dela er a pr of ecia . s vezes ela cha ma va de ma ldi o. o sor r is o dele fr aqu ejou . s vezes eu a abraava enquant o ela chor ava p or causa d e algu ma pr of ecia qu e viu , mas qu e n o p odia mu dar . Lor de Rahl obs er vou- o em meio a o desconf or tvel silncio . Ento... ela faleceu ? Fr iedr ic h s cons egu iu ass ent ir enqua nt o s ofr ia com a dor das lembr anas . Sint o mu it o, Fr iedr ich. Lor de Rahl diss e com u ma voz suave. Eu tamb m, a Madr e Conf ess or a sussur r ou com tr ist e e s incer a simpatia . Ela vir ou par a seu mar ido, s egur ando o br ao dele. Richar d, Eu sei qu e n o t emos t emp o par a as pr of ecias de Nat han, mas dif icilment e p odemos ignor ar o qu e Sabujos do C or ao significa m. A angstia s oou p esa da no susp ir o de L or de Rahl. Eu sei. O qu e va mos fazer ? Fr iedr ich viu ele ba lanar a cabea na luz fr aca . T er emos qu e t or cer par a qu e eles cons igam lidar com iss o , p or enqua nt o. Iss o aqu i ma is ur gent e. Pr ecisar emos encontr ar Nicci, e r pido. Va mos t or cer par a qu e ela t enha algu mas ideias . A Ma dr e C onf ess or a par eceu aceitar o qu e el e falou como a lgo s ensat o. At Cara estava assent indo em silenciosa concor dncia . Vou dizer u ma coisa , Fr iedr ich, a Madr e Conf ess or a fa lou com u ma voz f ir me. N s estva mos pr est es a montar acampa ment o . Com os Sabujos d o Cor ao s olt os , s er ia melhor voc f icar conos co at encontr ar mos com algu ns d e noss os a migos em u m dia ou dois e cons egu ir mos melhor pr ot eo. N o aca mpa ment o

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voc p ode nos contar sobr e tu do iss o . Ou vir ei o qu e Nat ha n qu er , L or de Rahl diss e. mas isso t udo que posso promet er . Nathan u m ma go; ele t er qu e r es olver os s eus pr pr ios pr ob lemas ; j t emos pr oblemas su f icient es . Pr imeir o, va mos montar aca mpa ment o , em algu m lu gar segur o. Pelo menos dar ei u ma olha da ness e livr o... se ele ainda est iver legvel . Voc p ode me dizer por qu e Natha n acha qu e ele t o imp or tant e. Ap enas me p oup e de pr of ecias. S em pr of ecias, Lor de Ra hl. D e fato, a f alta de pr of ecia o ver dadeir o pr ob lema . Lor de Rahl apont ou par a as car caas ao r edor . Esse o pr ob lema imediat o. Ser ia melhor encontr ar mos u m loca l l no pntano, cer cado p or gua , se qu is er mos viver par a ver mos o a manhecer . Ha ver mais de onde ess es vier a m. Fr iedr ich olhou em volta ner vosa ment e na es cur id o . D e onde eles vier a m? Do Sub mu ndo. fa lou L or de Ra hl. Fr iedr ich ficou b oqu iab er to. Do Sub mu ndo? Mas como u ma coisa assim p oss vel ? S t em u m jeit o, L or de Rahl diss e com u ma voz cheia de t er r vel conheciment o. Sabujos do C or ao s o, de cer t o modo, os guar dies do Sub mu ndo... os c es do Guar dio . E les s p odem estar aqu i p or qu e o Vu entr e a v ida e a mor t e f oi violado.

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C A P T U L O

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Os quatr o comear a m a des cer o ca minho , segu indo em dir e o es cur a ext ens o de f lor esta baixa , enqua nt o Fr iedr ich cont emp la va o sur pr eendent e signif icado do Vu entr e o mu ndo dos vivos e o mu ndo dos mor t os s er viola do. Gr and e par te da vida de Alt hea estava envolvida com a Gr aa que ela usava em suas pr evis es, ent o cer ta ment e ela sabia a r esp eit o do Vu entr e os mu ndos . Atr avs dos anos, Alt hea fr equ ent ement e havia fa lado com ele s obr e iss o . E m par ticu lar , pouco ant es de sua mor t e, ela fa lou mu it o do qu e p assar a a acr editar sobr e a int er a o entr e ess es mu ndos . Lor de Rahl, Fr iedr ich diss e. acho que aquilo que voc falo u sobre o Vu ent re o mundo dos vivos e dos mortos t er sido vio lado p ode estar r elacionado com o mot ivo p elo qual Natha n cons ider ava t o vital qu e eu chegass e at voc com ess e livr o. E le no qu er qu e voc o aju de... n o f oi p or iss o qu e ele me enviou com est e livr o... ele f ez iss o par a ajudar voc . Lor de Rahl s olt ou u ma r isada . Cer to. Ess e o modo como ele s empr e coloca iss o... qu e ele s qu er aju d -lo. Mas acho qu e iss o t em a ver com a sua ir m . T odos congelar am no meio do passo . Lor de Ra hl e a Ma dr e C onf ess or a der a m meia volta , apr oxima ndo-s e dele. Mes mo na escur ido, Fr iedr ich p odia ver como os olhos deles esta va m ar r egala dos . Eu tenho u ma ir m ? L or de Ra hl sussur r ou. Sim, L or de Ra hl. Fr iedr ich diss e, sur pr es o qu e ele no s ou b ess e. Bem , u ma meia ir m , na ver dade. E la, tamb m, descendent e de Dar ken Ra hl. Lor de Rahl agar r ou ele p elos br aos . Eu t enho uma ir m ? Voc sab e algu ma coisa sobr e ela ? S im , Lor de Rahl. P elo menos, u m p ouco. Encontr ei com ela . Encont rou com ela ! Fr iedr ich, iss o maravilhos o ! C omo ela ? Qua l a ida de dela ? N o mu it o a nos ma is jovem do qu e voc, L or de Rahl. Na casa do vint e, eu dir ia . E la espert a ? ele pergunt ou com um sorriso . Espert a dema is par a o prprio bem dela , eu t emo. Lor de Rahl r iu de alegr ia . No posso acredit ar ! Ka hla n, iss o no mar avilhos o? Eu t enho u ma ir m . Para mim i ss o no par ece mar avilhos o, Cara r es mu ngou a nt es qu e a Madr e C onf ess or a pudess e r esp onder . Isso no par ece mar avilhos o de jeit o a lgu m ! Car a, como voc p ode falar iss o? a Madr e Conf ess or a p er gu nt ou. Cara inclinou em dir eo a eles . Prec iso lembr ar a vocs do is sobre o problema que t ivemo s quando o meio ir mo de Lor de Rahl, Dr efa n, apar eceu? No... disse L or de Ra hl, clar ament e p er tur bado com o comentr io . T odos f icar am em s ilncio. O que acont eceu ? Fr iedr ich f inalment e ous ou p er gu ntar . Ele engoliu em s eco qua ndo Car a agarr ou ele p elo colar inho e pux ou - o par a p er to do olhar ar dent e dela . Aquele bast ardo filho de Dar ken Rahl quas e matou a Madr e Conf ess or a ! E L or de Rahl! E le quas e me mat ou ! E le mat ou u m mont e de outr as p ess oas. Quase mat ou t odo mu ndo. Esp er o qu e o Guar dio dos mor t os coloqu e Dr efa n Rahl em u m bur aco fr io e escur o p or toda a et er nida de . S e ao menos voc s oub ess e o

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qu e ele f ez com a Madr e C onf ess or a... J chega , Car a . a Madre Confessora falou em um suave co mando quando co locou uma das mos no brao da mulher , p edindo gent ilment e qu e ela soltass e o colar inho de Fr iedr ich. Cara ob edeceu, mas, no calor da r aiva , soment e com gr ande r elutncia . Fr iedr ich p odia ver clar ament e p or qu e essa mu lher er a guar da de L or de Rahl e da Madr e Conf ess or a . E mb or a ele n o pu dess e ver os olhos dela , podia s entir eles , como os de u m falc o, f ix os nele mes mo no es cur o. Essa er a u ma mu lher cujo ju lga ment o p enetr ant e p odia avaliar a alma de u m homem, e decidir o dest ino dele. Essa er a uma mu lher n o ap enas com a autor idade, mas com a hab ilida de, par a agir conf or me ela decidiss e qu e er a necessr io. Fr iedr ich sab ia, por qu e t inha vist o mu lher es como essa com fr equ ncia no Palcio do Povo. Quando a m o dela sa iu de baix o da capa par a segur -lo p elo colar inho, ele viu o Agiel p endur ado em u ma cor r ent e no pu ls o dela . Essa er a u ma Mor d-Sit h. S int o muit o a respe it o do seu me io ir mo , Fr iedr ich falou. mas no acho que J enns en qu eir a lhe fazer ma l. Jenns en. ele sussurrou , t estando s eu pr imeir o encontr o com o nom e de a lgu m qu e ele nu nca soub e qu e ex istia . Na verdade , J enns en est apavor ada com medo de voc, L or de Rahl. Co m medo de mim ? P or qu e ela estar ia com medo de mim ? Acha que voc est caando ela . Lor de Rahl f icou olha ndo incr du lo. Caando ela ? Como eu p oder ia estar caando ela ? Estive pr es o a qu i n o Mundo Ant igo. Ela acredit a que voc quer mat - la , qu e voc enviou homens par a ca -la. Ele f icou em s ilncio p or u m mo ment o , como s e cada coisa nova qu e esta va ou vindo f oss e a inda ma is inacr edit vel do qu e a lt ima . Mas.. . eu nem a conheo. Por qu e eu des ejar ia mat - la? Porque ela no dot ada . Lor de Rahl deu u m pass o par a tr s, tentando ent end er o qu e Fr iedr ich estava dizendo. Que diferena isso faz ? Mu itas p ess oas no s o dota das. Fr iedr ich ap ont ou par a o livr o na m o de L or de Ra hl. Acho que Nat han enviou ess e livr o par a explicar iss o . Profecia no vai ajudar a explicar nada . No, L or de Rahl. N o acho qu e iss o t em a ver com pr of ecia tant o quant o livr e ar btr io. Veja b em, eu s ei u m p ouco s obr e pr of ecia p or causa de minha esp osa . Nathan exp l icou como a pr of ecia necess ita do livr e ar btr io , e p or iss o qu e voc r ea ge t o f or t ement e contr a a pr of ecia , por qu e voc u m homem qu e tr az o livr e ar btr io par a equ ilibr ar a magia da pr o f ecia . Ele diss e qu e a pr of ecia n o diss e qu e s er ia eu qu em devia tr azer ess e livr o at voc , mas qu e eu tinha qu e tr azer ele p or minha pr pr ia vonta de. Lor de Rahl olhou par a o livr o na es cur id o . Seu t om sua vizou . s vezes Natha n p ode s ignif icar pr ob lem as, mas sei qu e ele u m a mig o qu e j me aju dou a nt es . Algu mas vezes sua ajuda p ode me causar pr ob lema s cons ider veis , mas mes mo qu e eu nem s empr e concor de com as coisas qu e ele es colh e fazer , sei qu e ele escolhe faz - las por u ma boa razo. Amei uma fe it ice ir a durant e a ma ior part e da minha vida , L or d e Rahl. S ei como essas coisas p odem s er comp lexas . No t er ia p er cor r ido t odo ess e ca minho s e no acr editass e em Natha n a r espeit o diss o. Lor de Rahl obs er vou- o p or u m mo ment o. Nathan fa lou o qu e ha via ness e livr o? Disse que o livro da poca de uma grande guerra , h milhar es d e

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anos. Ele fa lou qu e encontr ou - o no Palcio do P ovo ap s u ma bus ca fr ent ica entr e os milhar es de t omos l , e qu e no mo ment o em qu e o localizou, tr oux e ele t mi m , par a p edir qu e eu o entr egass e a voc. D iss e qu e o t er mo er a to cur t o qu e n o ousa va demor ar ma is tr aduzindo o livr o . Por causa diss o, ele no sab ia o qu e havia nele . Lor de Rahl olhou par a o livr o com u m int er es s e cons ider avel ment e ma ior . Bo m , eu no s ei qu e b em ele s er cap az de fazer par a ns . Os c es fizer a m u m b om estr ago nele . Estou comea ndo a temer o mot ivo. Richar d, voc sab e p elo menos o qu e est es cr it o na capa ? a Madre Confessora pergunt ou .

S vi ele na luz t empo suficient e para perceber que est ava em Alt o
D'Har an. No t ent ei tr aduzir . Diz algu ma coisa sobr e Cr iao. Voc t em razo , Lor de Rahl. Natha n falou o t tu lo par a mim. Fr iedr ich t ocou no livr o. Est escr it o, na capa , em letr as dour adas , Os P ilar es da Cr iao. t imo. L or de Ra hl r es mu ngou, apar ent ement e des cont ent e a o r econhecer o t tulo. Bem , va mos par a um lu gar segur o e montar acampa ment o . No qu er o qu e os Sabujos do C or ao nos p egu em em ca mp o ab er to no escur o . Far emos u ma p equ ena f ogu eir a e talvez eu cons iga ver se o livr o nos dir algu ma coisa til. Ent o, voc sabe a respeit o dos P ila res da Cr iao ? Fr iedr ich p er gu nt ou, s egu indo atr s dos tr s qua ndo eles comear a m a andar na tr ilha . S im , L or de Rahl diss e p or cima do ombr o com u m t om pr eocupado. eu ouvi falar deles . Nat han veio do Mu ndo Antigo, ento eu acho qu e ele ta mb m saber ia s obr e eles . Fr iedr ich coou o qu eix o, confus o, quando eles chegar am a o t op o de u ma p equ ena eleva o na tr ilha . O que os P ilares da Cr iao t em a ver com o Mundo Ant igo ? Os P ilar es da Cr iao est o no cent ro de um desert o . Lor de Rahl apont ou adiant e, ao sul. No fica muit o lo nge daqui , p or aqu ele caminho. Passamos p or l n o faz muit o t emp o. T ivemos qu e atr avessar as bor das do lu gar ; algu mas p ess oas bastant e desagr ad veis esta va m atr s de ns . Os ossos ensanguent ados deles est o secando no desert o. Cara falou com b vio pr azer . Infe lizment e , disse L or de Ra hl. isso t ambm cust ou nossos cavalo s ; p or iss o qu e esta mos a p. Pelo menos escapa mos . Desert o ... mas, Lor de Ra hl, os Pilar es da Cr iao ta mb m so o qu e minha esp osa cha ma va de... Fr iedr ich par ou quando a lgo ao la do do ca minho atr aiu s eus olhos . M es mo na luz fr aca , a familiar for ma es cur a assustador a delinea da contr a a cor clar a da tr ilha poeir enta pr endeu sua ateno. Ele a gachou par a tocar . Par a sua sur pr esa , par ecia com a qu ilo qu e el e p ensar a . Quando p egou -a, t eve cer t eza . T inha a mes ma ab er tur a cur va para a cor da qu e a fechava , a mes ma mar ca no cour o elstico onde u ma vez ele a cidentalment e havia cor tado com u ma goiva afia da q ua ndo esta va com pr essa . Qual o problema ? Lor de Rahl p er gunt ou com u ma voz desconf iada enquant o obs er va va o t er r eno quas e es cur o . Porque voc parou ? O que voc achou ? a Madre Co nfessora pergunt ou . Eu no vi nada ali quando passei . N em eu. falou L or de Ra hl. Fr iedr ich engoliu em s eco quando coloca va a bolsa de cour o na palma de sua m o. Par ecia ha ver moedas dentr o, e, p elo p eso, par ecia m de our o. Isso meu. Fr iedr ich sussur r ou com incr vel s ur pr esa . Como poder ia est ar aqui ? No p odia af ir mar qu e o our o er a dele , emb or a cer ta ment e pu dess e s er , ma s

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ele ma nus ear a a bolsa de cour o quas e t odos os dias dur ant e dca das . Ele a usava par a guar dar u ma de suas f er r amentas... uma pequ ena goiva qu e ele usava com fr equ ncia. O que isso est faze ndo aqui ? Car a p er gu nt ou enqua nto s eu olhar var r ia os ar r edor es . S eu Agiel estava b em aper tado na m o . Fr iedr ich leva nt ou, ainda olha ndo par a sua bolsa de f er r amenta . Isso fo i roubado pelo ho mem qu e, eu acr edit o, causou a mor te da minha esp osa .

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C A P T U L O

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Bem, iss o n o er a mes mo u ma coisa? Oba mal cons egu ia acr editar qu e t inha deixa do cair a sua b olsa com dinheir o. E le er a s empr e t o cu ida dos o. E le buf ou de ner vos is mo . S e n o er a u ma coisa, er a outr a . Ou er a u m cor tador zinho de b ol sas, ou a lgu ma ladr a, s empr e atr s do dinheir o dele. Iss o er a tu do com o qu e as p ess oinhas de ment e limita da s e imp or tava m? D inheir o? D ep ois de t odos os pr ob lemas dele, t odas as p ess oas invejosas, amb iciosas, diss imu ladas, qu e tenta va m p egar a for tu na dur a ment e conqu istada , Oba apr ender a qu e u m homem com sua p os i o s empr e t inha de s er cor ajos o. E le ma l p odia acr editar niss o, dess a vez, ele t inha f eit o iss o cons igo mes mo . Checou apr essa da ment e s eus b ols os , dentr o da ca misa dele , nas ca las . T odas as suas bolsas cheias com a sua consider vel r iqu eza estava m ali, b em ond e devia m estar . Ele ima ginou qu e aqu ela qu e estava no ca minho p odia no s er dele , mas qua is s er ia m as chances de qu e outr a pess oa deixass e cair u ma bolsa b em a li ? Quando ver if icou a par te de ci ma das b otas , descobr iu qu e u ma de suas bolsas com dinheir o estava fa ltando . Fur io so, Oba checou a cor r eia de cour o qu e s empr e ma nt inha a mar r ada em volta do tor nozelo , e des cobr iu qu e ela ha via desa mar r ado. Algu m t inha desa mar r ado sua bolsa com dinheir o . Ele es piou atr avs das r vor es , obs er va ndo a cena t ocant e. S eu ir m o, Richar d, e a pr eciosa esp osa dele voltar am -s e par a o homem qu e encontr ar a a bolsa... a bolsa de Oba, cheia com o dinheir o dele .

Isso fo i roubado pelo ho mem que, eu acredit o, causou a mort e da minha esposa . Oba ouviu o homem af ir mar .
Oba ficou b oqu iab er t o. Er a o mar ido da f eit iceir a do pnta no... a odiosa f eit iceir a egosta qu e n o r esp ondia as per gu ntas de Oba. Oba sabia mu it o b em qu e iss o tu do no p odia ser algu ma coincidncia . El e sabia muit o b em. No toque nisso ! R ichar d Ra hl e a Madr e C onf ess or a gr itar am a o mes mo t emp o. Corram ! a out ra mulher gr it ou . Oba obs er vou eles cor r er em como cor sas assustadas . Ele p er ceb eu qu e a voz estava apr onta ndo algu ma coisa . Sabia qu e a voz us ava o qu e p er t encia s pess oas par a alcan - las. Oba olhou par a cada u m dos lados, par a os olhos a mar elos br ilhant es obs er va ndo ju nt o com ele , e s or r iu. O pr pr io ar tr emeu como s e o cho b em onde a bolsa com dinheir o ca iu tivess e s ido atingido p or u m r aio. Os c es gemer a m e r ecuar am. Oba tapou ca da ou vido com u m dedo e encolheu-s e enqua nt o olhava a concuss o violeta espa lhar -s e em u m cr cu lo, como os a nis em u m la go qu ando qua ndo ele joga va dentr o u m a nima l mor t o. E m u m insta nt e br utal, mais veloz do qu e o p ensa ment o, as p ess oas esta va m deita das enqua nt o o a nel violeta cor r ia mais r pido do qu e s eu olho p odia acompa nhar . O cab elo de Oba f oi s opr a do par a trs quando o cr cu lo ondu la nt e pass ou p or ele . E m s eu r astr o o ch o f oi deixa do cob er t o com u m a cama da de fu maa violeta . Foi pr ova do qu e a suspeita de Oba estava cor r eta ; a voz esta va pla neja ndo algu ma coisa gr ande. E le ima ginou com delei te o qu e p oder ia s er . A cena t inha ficado imutvel , mas Oba obs er vou dur ant e a lgu m t emp o par a ter cer t eza de qu e as qua tr o p ess oas no leva ntar ia m. Soment e dep ois qu e estava conf ia nt e de qu e er a segur o ele f inalment e leva nt ou do s eu p ost o s ecr eto de obs er va o, o lu gar onde a voz diss er a par a ele a guar dar . Agor a a voz p edia qu e ele pr oss eguiss e . Os ces f icar am par a trs , obs er va ndo, enqua nt o Oba s egu ia r apida ment e p elo ch o cob er t o de fu ma a . Essa er a a

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fu maa ma is estr anha qu e ele j tinha vist o... u m violeta azula do suavement e br ilha nt e, mas o ma is estr anho de tu do, ela no movia quando Oba cor r ia atravs dela . Suas per nas passava m atr avs do vapor imv el s em fazer ele tr emer , como s e est ivess e em outr o mu ndo e Oba n o est ivess e l ju nt o com ele , mas ap enas ca minha ndo no mes mo lu gar nest e mu ndo. Os quatr o jazia m espa lha dos no ch o b em onde eles t inha m ca do. Oba apr oximou-s e caut elosa ment e, enqua nt o t entava f icar a uma distncia segur a , e viu qu e todos esta va m r esp ir ando, mes mo qu e lentament e. S eus olhos n o esta va m f echados . Ele ima ginou s e podia m v - lo. Quando ele balanou os br aos , nenhu m dos quatr o r ea giu. Oba cur vou -s e s obr e R ichar d Rahl, esp iando o r ost o imvel dele . Ba lanou u ma das m os , bem diant e dos olhos do s eu ir m o . No hou ve r es p osta. Er a difcil ver na lu z das estr elas , mas Oba tinha cer t eza qu e cons egu ia dist ingu ir naqu eles olhos u m p ouco da fascina nt e s em elha na de fa mlia . Er a u ma s ensao assustador a ver u m homem qu e t inha u m tr ao de s imilar idade com sua apar ncia . Por m, Oba par ecia mais com sua m e. S er ia b em do f eit io dela qu er er qu e ele par ecess e ma is com ela do qu e com o pai dele . A mulher er a comp leta ment e mes qu inha . E la ha via t entado negar a ele s eu lu gar de dir eit o a ca da cur va , at mes mo em sua apar ncia . A va dia egosta . Mas agor a Richar d er a o homem t oma ndo o lugar qu e er a de Oba p or dir eit o , o lu gar qu e o pai deles t er ia des eja do qu e Ob a tivess e. Af ina l de contas , Oba e Dar ken Rahl compar tilha va m qua lidades esp eciais qu e, O ba tinha cer t eza, seu ir m o n o possu a . Uma checa gem mostr ou qu e o velho mar ido da f eit iceir a do p ntano ta mb m estava r esp ir ando. Oba r ec up er ou sua b olsa com dinheir o ali p er t o e bala nou -a s obr e os olhos r gidos do homem, mas ele ta mb m no mostr ou r esp osta . Oba amar r ou sua bolsa de volta no tor nozelo, a gor a qu e a voz tinha acabado com iss o . Oba n o estava f eliz com fato da voz usar o dinheir o dele par a ess es t ip os de tr uqu es, mas com tu do qu e a voz t inha f eit o p or ele , t or na ndo- o invencvel e tu do, ele ima ginou qu e n o p odia negar u m fa vor de vez em qua ndo . E nquant o iss o n o s e tor nass e u m hbit o. A mu lher com eles t inha u ma longa tr ana lour a qu e esta va s obr e o ch o gr a ma do. E la usava um da qu eles estr anhos bastes em u ma cor r ent e no pu ls o . El e p er ceb eu qu e ela er a uma Mor d-S it h. Ap er t ou os s eios dela . Ela no r ea giu . Ele s or r iu enquant o cont inuava fazendo aqu ilo de novo . C o m ela t o r ecept iva , e tu do ma is , ele ficou ima gina ndo o qu e ma is p oder ia fazer . A ideia er a sur pr eendent ement e ex citant e. Ent o, Oba p er ceb eu qu e havia algu m a o alcance qu e er a ainda melhor d o qu e u ma M or d-S it h. Ficou olha ndo pr a ela . A esp osa do s eu ir m o, a mu lher qu e el e cha mar am de Madr e C onf ess or a , estava deitada ali p er to esp er a ndo par a ser toma da . O qu e s er ia melhor justia do qu e p ossu -la ? Oba r astejou par a cima dela , o s or r iso desapar ecendo com incr vel r ever ncia qua ndo ele viu como ela er a b onit a . Ela estava deitada de costas , u m br ao joga do par a o lado, os dedos ab er tos e moles , como s e est ivess e ap ontando par a o su l . o outr o br ao dela jazia casualment e s obr e o est ma go . S eus olhos ta mb m cont emp lava m o vazio. Oba est icou o br ao cu idadosa ment e e des lizou a costa de u m dedo p ela bochecha dela . Er a to suave qua nt o a p tala s edosa de u ma r osa . Afastou u m tu f o d e cab elo do r ost o dela par a ver melhor as f eies dela . Os lb ios dela esta va m levement e afastados . Oba cur vou -s e s obr e ela , coloca ndo os lbios p er t o dos lb ios dela , passando a m o p elo cor po dela , s ent indo as for mas lu xur iosas . Sua m o des lizou subindo o volu me do s eio dela . Envolveu- o suavement e em sua gr ande m o , ap enas par a mostr ar a ela qu e p odia s er gent il . Est icou a m o e ap er tou o outr o s eio dela , ma s ela a inda cont inuava r ecu sando-s e a mostr ar o quant o esta va ex citada com o toqu e gentil, t enta dor , dele.

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Rpido como u ma r aposa , Oba sopr ou dentr o da b oca entr eab er ta dela . Ela n o r eagiu. E le susp eit ou qu e ela esta va fazendo u m jogu inho , pr ocur ando ex cit -lo. A va diazinha ins olent e. Agor a ela n o ir ia a lu gar algu m. No p odia cor r er . Apar ent ement e a voz der a a ele u m pr es ent e. Oba jogou a cab ea para tr s e r iu par a o cu . E nquant o os c es l atr s nas sombr as obs er va va m, ele u ivou mostr ando s eu pr azer para as estr elas . Sor r indo, Oba cur vou -s e de volta sobr e a esp osa de L or de Rahl, olha nd o dentr o dos olhos dela . Pr ova velment e agor a ela j esta va ent edia da com s eu mar id o Lor de Rahl, e estava pr onta par a uma aventu r a . Quanto ma is Oba p ensa va niss o, ma is ele p er ceb ia qu e essa mu lher d evia s er dele. Ela p er t encia ao L or de Rahl. Com t od o dir eit o, Oba dever ia ficar com ela como sua esposa qua ndo f oss e o novo L or de Rahl. E, ele s er ia o L or de Ra hl; a voz diss e qu e coisas assim estava m a o a lca nc e dele. Oba obs er vou os tr aos dela , a cur va do s eu cor p o. Ele qu er ia sua mu lher . Estiver a fazendo favor es par a a voz , e n o t eve t emp o par a estar com u ma mu lher fazia er as . A voz est iver a impu lsiona ndo ele s empr e a dia nt e em u m r it mo aceler ado . J estava na hor a de O ba t er o pr azer de u ma mulher . Sua mo des lizou suavement e s obr e o cor p o da Madr e Conf ess or a enquant o ele cont emp lava a satisfao qu e esta va por vir . Mas ele no gosta va dos outr os obs er vando ele . T odos eles r ecusava m-s e a f echar os olhos e dar par a ele e a da ma u m p ou co de pr ivacidade . I ntr omet idos... todos eles. Oba sor r iu. Ele ima ginou qu e p odia ser emociona nt e qu e o mar ido dela obs er vass e o novo mestr e da esp osa dele . O sor r is o desapar eceu . O qu e Richar d t inha a ver com iss o s e ela qu er ia u m novo homem. .. um homem melhor ? Oba cur vou-s e s obr e o ir mo e f echou as plp ebr as dele . F ez o mes mo com o velho. F ez u ma pausa , decidindo deixar a ou tr a mu lher obs er var . Sem d vida ver Oba em a o a deixar ia excita da . T al ex citao er a um p equ eno fa vor , mas Oba estava inclina do a fazer favor es assim pa r a mu lher es atr aent es . T r emendo de a ns ieda de, sab endo qu e p odia f or necer a ela o pr azer qu e, el e sabia, ela des eja va , Oba abaixou par a abr ir as r oupas da Madr e C onf ess or a . Ant es qu e s eus dedos pu dess em t oc -la , u m violent o b r ilho de luz violeta jogou ele p ar a trs. Oba s ent ou, sur pr es o, confus o, pr ess iona ndo as m os contr a a agonia ar dent e qu e espalha va -s e em sua cabea . A voz esta va es ma ga ndo sua ment e com dor pu nit iva . Oba arr astou-s e p elo ch o com os p s , afastando-s e da Madr e C onf ess or a , e fina lment e a dor aliviou. Cur vou -s e par a frent e, of ega ndo de exausto aps a br ev e batalha . Sent iu -s e tr ist e p or qu e a voz o t ivess e pu nido ass im, desanima do qu e a voz f oss e to cr u el par a negar a ele u m pr azer to simp les , e dep ois de t odas as coisas boas qu e ele t inha f eit o. Ent o a voz mu dou , acalma ndo ele, sussur r ando s obr e o tr abalho imp or tant e qu e t inha par a ele... tr abalho imp or tant e qu e s oment e Oba er a qualif ica do par a ex ecutar . Em meio sua mela ncolia , Oba escutou. Oba er a imp or tant e, ou a voz n o contar ia com ele. Qu em ma is alm de Oba podia fazer as coisas qu e a voz p edia par a ele ? D e qu em mais a voz p oder ia dep ender par a cons er tar as coisas ? Agor a, no silncio da noit e, a voz deix ou cla r o o qu e Oba devia fazer . Se ele fizess e o qu e er a p edido, ento ha ver ia p r mios. Oba s or r iu com as pr omessas . Pr imeir o, ele t inha de fazer o favor ; ento a Madr e C onf ess or a ser ia dele. Iss o no er a to difcil. Uma vez qu e ela f oss e dele, p oder ia fazer com ela o qu e des ejass e, com a b n o da voz, e ningu m ir ia int er f er ir . Ima gens diss o... junt o com os cheir os, a s ensao, os gr it os de pr azer dela... sur gir a m na ment e dele , e ele quas e des ma iou com a pr omessa de ta ma nho xtase. Oba podia esp er ar por u m encontr o como ess e s er ia . Olhou par a a Mor d-Sit h. E la p oder ia f or necer a ele u m p ou co d e entr et eni ment o ness e meio t emp o . Um homem como ele, u m homem de ao, gr ande int elect o, e p esa das r esp onsab ilida des , pr ecisava lib er ar suas eleva das t ens es . Diver s es como essas er a m u m ca nal de alvio necessr io par a um homem da imp or tncia de Oba.

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Ele cur vou-s e s obr e a Mor d-S it h, sor r indo nos olhos ab er tos dela . Ela r eceb er ia a honr a de s er a pr imeir a a ter ele . A Madr e C onf ess or a t er ia qu e esp er ar a vez dela . Est icou o br ao par a tir ar as r oupas dela . D e r ep ent e a cab ea de O ba ar deu com a g onia uivant e, cega nt e. E le ap er t ou as m os nos ou vidos at qu e aqu ilo par asse... dep ois qu e ele concor dou . A voz estava cer ta . clar o qu e estava ; agor a ele p odia ver iss o. S oment e qua ndo Richar d Rahl est ivess e mor t o Oba p oder ia assu mir o s eu lu gar de dir e it o. Iss o fazia s ent ido. S er ia melhor fazer as coisas dir eit o . D e fato, s er ia er r ado dar pr azer a essas mulher es ant es qu e ele t ivess e f eit o o qu e pr ecisava fazer . O qu e ele estava p ensa ndo ? E las n o mer ecia m ele, ainda . Pr imeir o elas dever ia m ver ele como o homem imp or tant e qu e em br eve ele s e t or nar ia , e ent o ter ia m qu e imp lor ar para ter em ele. E las n o mer ecia m ele at qu e imp lor assem . Ele pr ecisa va s er r pido. A voz diss e qu e eles acor dar ia m logo... qu e L or d e Rahl em br eve descobr ir ia como qu ebr ar o fe it io do s ono. Oba sacou a faca e r astejou at s eu ir m o . L or de Ra hl ainda esta va olhand o par a as estr elas como u m idiota . Quem o grande idiot a agora ? pergunt ou a seu ir mo . Lor de Ra hl n o t eve r esp osta . Oba colocou a faca na gar ganta de R ichar d, mas a voz avis ou par a ele r ecuar , e ao invs diss o pr eencheu a cab ea dele com aquil o qu e ele devia fazer . T inha de fazer iss o dir eit o. Pr ecisava s e apr essar . No ha via temp o par a ess e t ip o de r etr ibu i o comu m. Havia mu itas maneir as melhor es de fazer coisas assim, ma neir as qu e pu nir ia m o homem p or todos os anos qu e ele ma nt eve Oba longe de s eu lu gar p or dir eit o. S im, er a disso qu e Richar d Ra hl pr ecisa va : pu ni o adequa da . Oba afastou a faca e cor r eu de volta s obr e a colina pr x ima to r pid o qua nt o suas p er na s podia m lev - lo. Qua ndo r et or nou com s eu ca valo , os quatr o ainda estava m deita dos ali na nvoa azu l , cont emp lando as estr elas . Oba fez como a voz p ediu, e car r egou a Madr e C onf ess or a nos br aos . Agor a ela havia s ido pr omet ida a ele . Ele a ter ia qu ando a v oz tivess e acabado de us - la. Oba podia esp er ar . A voz t inha pr omet ido a ele pr azer es qu e Oba ja mais t er ia sonha do. Essa estava comea ndo a tor nar -s e u ma par cer ia mu it o b enf ica . Pelo tr abalho su jo envolvido, e o p equ eno atr aso, Oba ter ia tudo qu e p or dir e it o p er t encia a ele: o gover no de D 'Har a e a mu lher qu e s er ia sua Rainha . Rainha . Oba p ens ou na qu ilo enqua nt o colocava o cor p o dela s obr e a par te d e tr s da sela . Rainha . S e ela er a u ma Rainha , ent o ele t er ia qu e s er u m R ei . I ma ginou qu e s er ia melhor do q u e L or d e Rahl. R ei O ba Rahl. Sim, iss o fazia mais s ent ido. El e tr abalhou r apida ment e par a amar r -la. Ant es de montar , Oba olhou par a seu ir mo. No podia mat - lo. Ainda no. A voz tinha p lanos . S e Oba er a uma coisa , ele s empr e f or a adaptvel; ob ed ecer ia a voz. Colocou u m p no ar r eio. A voz fa lou com ele. E le vir ou de volta , olha ndo. Ele f icou p ensa ndo... Ret or nou a o la do de R ichar d caut elosa ment e . Cuidadosa ment e, Oba esticou o br ao e t ocou a espa da . A voz mur mur ou de f oma indu lgent e. Um R ei devia t er u ma espada adequa da . Oba sor r iu. E le mer ecia u m p equ en o pr mio p or todo o s eu tr abalho dur o . T ir ou o b oldr i p or cima da cab ea de R ichar d Rahl. L eva nt ou a bainha mais p er to, insp ec iona ndo sua nova espada cint ila nt e. O cabo com f ios tr anados tinha u ma palavr a gr avada em cada la do. VERD AD E Bem, iss o n o er a mes mo u ma coisa? L evant ou o b oldr i s obr e a cab ea e colocou a bainha em s eu quadr il . D eu u m tapinha no tr aseir o de sua nova esp osa antes de montar . Da sela , Oba s or r iu par a a noit e. Vir ou s eu cava lo a t qu e a voz apont ou para ele a dir e o cer ta . D epr essa, depr essa , ant es qu e L or de Rahl acor de. D epr essa, depr essa , ant es

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qu e ele pu dess e s er p ego. D epr essa, depr essa, para longe com sua nova esp osa . Enf iou os ca lca nhar es nas cost elas do ca valo e eles ava n ar a m. Os c es saltar am da f lor esta , uma escolta f iel par a um R ei .

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Parada do lado de f or a das constr ues f eitas de t ijolos s ecos p elo s ol , J enns en obs er vou distr aida ment e a paisa gem r ida assando s ob u m cu azu l br utal . As r ochas, a ext ens o apar ent ement e inf inita de s olo dur o p lano dir eita dela , e a escar pada faixa de monta nhas qu e des cia dentr o do va le ondula nt e longe sua es qu er da , estava m t odas ma ncha das com va r iaes da mes ma cor cinza aver melha da qu e as espar sas col ees de estr utur as quadr adas a mont oadas p er to dali . O ar seco estava to qu ent e qu e n o fazia ela lembr ar de nada alm d e cur var -s e s obr e u ma f ogu eir a e t entar r espir ar . Calor bor bu lhant e ir r adiava das r ochas e constr ues em volta dela e er gu ia -s e do sol o s ob os p s dela como s e hou vess e u ma f or nalha embaix o. Usar as mos nuas par a tocar em qualqu er coisa assando s ob o s ol imp lacvel er a u ma ex p er incia dolor osa . At mes mo o cabo da sua faca , na sombr a d o cor po dela , estava to qu ent e qu e par ecia f er ver . J enns en encost ou o qua dr il contr a u m mur o b aix o , quas e dor ment e p or causa da jor na da longa e dif cil . E la acar iciou o p escoo de Rusty e ent o coou u ma or elha qua ndo a gua encost ou o f ocinho gent ilmen te e colocou a cab ea p er t o . P elo menos J enns en esta va quas e no f inal de sua jor nada . Ela s ent ia como s e t ivess e p er dido d e vista o modo como tu do iss o havia comeado naqu ele dia h tant o t emp o quand o encontr ar a o solda do mor t o no fu ndo da r avina e Sebast ian apar eceu. Qu e viagem longa e t or tur ant e o dest ino g uar dava par a ela , ja ma is podia t er ima gina do na qu ele dia . Agor a ela ma l conhecia a s i mes ma . Naqu ele moment o, ja ma is podia t er ima gina do o qua nt o sua vida mu dar ia , ou o qua nt o ela mu dar ia . Sebast ian, puxando P et e logo atr s, est icou o br ao e s egur ou o br a o dela . Voc est bem , J enn? Pet e encost ou o f ocinho no f la nco de Rus ty, como s e des ejass e fazer a mes ma p er gu nta par a a gua . S im. falo u J enns en. Ela s or r iu par a ele e ento ap ont ou par a o gr up o de homens com ma nt os negr os no p or tal de u ma constr u o pr x ima . Teve alguma sort e ? E le est pergunt ando aos out ros . Sebast ian s usp ir ou, ir r itado. E les so pessoas est ranhas . I ndep endent e de s er par te do Mu ndo Ant igo , e u ma par te do domnio da Or dem I mp er ia l, os mer ca dor es qu e viaja va m p ela vasta ter r a des er ta , s vezes usa ndo o des ola do p ost o de comr cio onde S ebastian encontr ou- os, er a m u m gr up o indep endent e. Apar ent ement e, no havia quantida de su f icient e deles com a qua l pr eocupar em-s e, ento a Or dem no s e imp or tava . Sebast ian encost ou contr a o mu r o ao la do dela enquant o cont emp la va o silencios o des er t o. Ele ta mb m estava ca ns ado, da longa jor nada de volta par a sua ter r a natal, o Mu ndo Ant igo. Mas p elo meno s agor a ele esta va b em , exata ment e como Ir m Per dita ha via pr omet ido. Por m, a jor na da n o ti nha sido na da par ecido com o qu e J enns en p ens ou qu e s er ia . T inha ima gina do qu e ela e S eba stian f icar ia m s ozinhos outr a vez , como ficar am ant es viaja ndo at o ex r cit o da Or dem I mp er ial . Mas atr s deles espa lhava -s e u ma colu na de s olda dos da Or dem I mp er ial, mil s olda dos . Uma p equ ena escolta , Sebast ian os cha mar a . Ela fa lou par a ele qu e qu er ia ir sozinha , mas ele diss e qu e ha via cons ider aes ma is imp or tant es . Com u m ded o, J enns en mex eu nas r deas de cour o distr aida ment e enqua nt o obs er va va as figur as de pr et o. Os ho mens est o com medo dos soldados , ela falou para Sebast ian. por isso que eles no querem falar conosco .

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 O que faz voc pensar assim ? Posso dizer pelo modo co mo eles ficam espiando . Esto t enta ndo
decidir s e nos dizer algu ma coisa de alg u m modo p oder causar pr oblemas par a eles com t odos os s olda dos . Ela ent endia a ma neir a como o p equ eno gr upo de comer cia nt es esta va m s entindo-s e s ob os olhos de ta nt os homens br utais s entados s obr e os s eus gr andes cavalos de cava lar ia, como er a s er obs er va do p or s oldados cob er t os p or cour o e cota de ma lha, e cheios de ar mas . Os homens de ma nt os negr os , com suas mu las de car ga , er a m comer cia nt es , no s olda dos , e ta mb m n o esta va m acostu ma dos a lidar co m solda dos. T emia m p ela sua s egur ana , t emia m qu e, s e fa lass em algu ma coisa er r ada, ess es gu er r eir os pu dess em decidir mat -los aqu i mes mo ness e des er t o. Ao mes mo temp o, ainda qu e est ivess em vasta ment e em menor n mer o , os comer cia nt es par ecia m r elutant es em s er em covar des , caso contr r io cr iar ia m u m pr ecedent e p ar a a for ma como s er ia m tr atados dep ois . Agor a eles estava m debat endo, t enta ndo des cobr ir o equ ilbr io onde jazia a segur ana deles . Sebast ian afastou -s e do mur o. Talvez voc t enha razo . Eu vou entr ar e conver sar com eles s ozinho... na constr uo deles , ao invs de aqu i f or a sob os olhos do ex r cit o . Eu vou com voc. ela disse . O que isso ? O qu e voc est p ensa ndo ? Ir m P er dita p er gu nt ou a Sebast ian quando ela mar chou vindo da par te de tr s . Com u m movi ment o casual da m o , Sebast ian colocou de la do a pr eocupa o dela . Acho que eles s querem barganhar . E les so comer ciant es . iss o qu e eles fazem, bar ganha m. P ode s er contr apr odu tivo t entar for - los.

Vou ent rar a fazer eles mudar em de ideia. a Ir m falo u co m int eno so mbr ia . No, S eba stia n diss e. agora no hora de co mplicar um assunt o simples . S empr e p odemos ap licar ma is pr es so s e f or necessr io . Ap enas deix e qu e
J enns en e eu entr emos e conver s emos com eles pr imeir o . J enns en ca minhou par a longe do olhar fur ioso da Ir m P er dita, f ica ndo a o lado de S ebastian, puxa ndo Rust y logo atr s . A outr a coisa sobr e a jor nada qu e t inha sido inesp er ada... soma da com a escolta dos mil s olda dos... foi qu e a Ir m P er dita ha via decidido vir ju nt o. E la falou qu e iss o er a necessr io , cas o J enns en pr ecisass e de ma is aju da par a chegar per to de L or de Rahl. J enns en s qu er ia enf iar sua faca no assassino f ilho bastar do de Dar ken Ra hl e acabar com tu do iss o. Fazia mu it o t empo qu e ela ha via des ist ido de qua lqu er esp er ana de qu e iss o a lib er tar ia par a ter sua pr pr ia vida . Ap s aqu ela noit e na flor esta com Ir m P er dita e as outr as set e Ir ms , tudo mu dar a . Jenns en f izer a u ma bar ganha qu e, ela sabia, significar ia qu e n o ter ia vida dep ois qu e f inalment e matass e Richar d Ra hl. Mas p elo menos t odos os outr os t er ia m suas vidas de volta . Finalment e o mu ndo f icar ia livr e do meio ir m o dela e s eu gover no ma ligno. E ela t er ia a vinga na . Sua m e, par a qu em h avia s ido nega do at mes mo u m ent er r o adequa do, f inalment e p oder ia desca nsar em paz sab endo qu e o assassino dela r ec eb er a a vis ita da just ia . Isso er a tudo qu e Jenns en p odia fazer por sua m e. J enns en e S ebastia n levar am Rust y e P et e pa r a onde o ca valo da Ir m esta va aguar dando, em u m p equ eno cer ca do lat er al . Rusty e P et e der a m b oas vindas par a a sombr a e gua. Ap s f echar o p equ eno p or to do cer cado , J enns en s egu iu S ebast ian dentr o da sombr a do p or tal da baixa constr u o. As vozes dos homens ecoando dentr o da sala silenciar am. T odos os homens estava m enfaixados nos ma nt os negr os tr adiciona is dos comer ciant es nma des qu e vivia m nessa par te do mu ndo. Ent o, deixem- nos. o lder falou , coloca ndo s eus colegas par a for a ao ver S ebastia n e J enns en ent r ar em. Os homens, s eus olhos esp iando ela atr avs de ab er tur as no t ecido negr o qu e

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estava m coloca ndo de volta s obr e as bocas e nar izes, assent ir a m f or ma ndo u ma f ila ao passar em. P elos s eus olhos enr u gados exp os tos , os homens par ecia m s or r ir de f or ma simptica para ela p or baix o de suas mscar as, mas ela n o cons egu iu t er cer t eza. Por via das d vidas , e cons ider a ndo o qu e esta va em jogo, ela s or r iu de volta enqua nt o acenava com a cab ea . O ar estagna do dentr o da sala er a sufoca nt e , mas p elo menos a sombr a er a u m alvio. O nico homem qu e f icar a ali dentr o n o colocou as faixas de pano negr o de volta , ent o elas esta va m enr ola das em s eu p escoo, longe do cast igado, ma gr o, sor r ident e r ost o dele. Por favor , ele falou par a J enns en. ent re . Voc par ece ar dent e. Ardent e ? ela pergunt ou . Quent e , disse ele . voc no est vest ida para esse lugar . ele

caminhou at as grosseiras pr at eleir as de t buas ao lado e vo lt ou co m um dos mant os negros enro lado que est avam guardados ali . Por favor, vist a isso . ele levant ou aquilo em dir eo a ela vr ias vezes , p edindo qu e ela aceitass e.
Iss o deixar voc melhor . Va i pr ot eg- la do sol e ma nt er o s eu su or dentr o par a qu e voc no s equ e como u ma r ocha. J enns en abaix ou levement e a cab ea outr a vez em dir eo a o p equ en o homem ma gr o e s or r iu mostr ando sua gr atido . Obr igada . Bem ? S ebast ian p er gu nt ou quando o homem des viou o olhar d e J enns en. S ebastia n t ir ou a mochila das cost as . Teve alguma sort e em descobr ir qualquer co isa sobre aqueles out ros ho mens ? A f igur a de ma nt o negr o hesit ou , limpa ndo a gar ga nta . Bem , dizem qu e talvez... Sebast ian gir ou os olhos com impacincia qu ando c ompr eendeu a mensa gem do homem, e ent o pr ocur ou no b ols o at tir ar uma moeda de pr ata . Por favor aceit e ess e gest o da minha gr atid o p elos es f or os dos s eus homens . O homem aceit ou r esp eit osa ment e, mas estava clar o qu e a mo eda de pr ata n o er a o pr eo qu e ele estava esp er ando. E ntr etant o, ele par eceu hesita nt e em dizer qu e acha va o montant e i na dequa do. J enn s en n o p odia acr editar qu e S ebastia n estivess e pr eocupa do com dinheir o em u m mo ment o como ess e . E la t ir ou u ma moeda de our o do bols o e, s em pr eocu par -se em p er gu ntar a Sebastia n s e esta va tudo b em, simp les ment e jogou-a par a o homem. E le p egou o our o no meio do ar , ento abr iu o punho ap enas par a dar uma esp ia da de confir ma o . Ele s or r iu agr adecendo par a ela . Sebast ian lanou u m olhar de des gost o. Ess e er a o dinheir o sa ngr ent o de L or de Ra hl, o dinheir o qu e ele der a par a os homens enviados par a matar em ela e sua me . Ela no cons egu ia p ensar em melhor utilidade par a ele. No preciso disso. ela fa lou ant es que ele pudesse censur - la . Al m disso , n o f oi voc qu em diss e qu e er a s eu costu me usar o qu e p er t encia a o inimigo par a atingir ele ? Sebast ian guar dou par a si qualqu er comentr io e vir ou par a o homem . E ent o ? Tarde, ont em , o homem disse , f inal ment e ma is coop er at ivo.

alguns de nossos ho me ns avist ar am duas pessoas descendo at os P ilares da Cr iao . ele fo i at uma pequena janela desco bert a ao lado de prat eleiras cheias de supr iment os ju nt o com ma is das roupas negr as . Ele ap ont ou. D es cend o
na qu ela dir eo. T em u ma esp cie de tr ilha .

Os seus ho mens falaram co m eles ? J enns en p er gu nt ou, ca minha nd o par a fr ent e, impacient e . Os seus ho mens sabe m quem eram ?
O homem olhou par a ela e dep ois par a Sebastian, hes ita ndo, apar ent ement e n o esta ndo conf or tvel em r esp onder u ma per gu nta to dir eta de u ma mulher , mes mo qu e t ivess e s ido ela qu em pagar a o pr eo dele . Sebast ian lanou u m olhar par a ela

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p edindo qu e deixass e ele cu idar diss o . J enns en r ecu ou em dir e o a o p or tal , esp iand o par a for a , agindo como s e est ivess e des int er essada par a qu e S ebast ian pu dess e obt er as r espostas qu e eles pr ecisa va m. O cor ao de J enns en batia f or t e enquant o ela visualizava a si mes ma em sua ment e es faqu ea ndo L or de Rahl. A sombr a do t er r vel pr eo de atr air o s eu ir m o at ess e lu gar onde ela o matar ia cr escia acima da cena em sua ment e do ato em s i. Sebast ian enxu gou su or da t esta e jogou a su a p esada mochila par a u m la do no ch o. A mochila bateu com u m f or t e s om metlico e vir ou . Algu mas das coisas car a m da mochila . Ir r itado, ele comeou a mover -s e par a ju ntar tudo, mas J enns en int er cept ou- o. Eu cuido disso. ela sussurrou , fazendo s inal par a qu e ele voltass e a int er r ogar o p equ eno homem de pr et o . Sebast ian ap oiou-s e contr a a pesa da mesa de ma deir a com apar ncia ant iga e cr uzou os br aos . Ent o, os s eus homens t i ver a m cha nce de conver sar em com a qu elas duas p ess oas? No, Senhor . Os homens no esta va m p er to o bastant e , mas ficar am no limit e do t er r eno e obs er var am o ca valo pass ar l embaix o . J enns en r ecolheu u m p edao de sabo de lix via e r ecolocou - o na mochila . Ela dobr ou a na valha e colocou -a de volta , junt o com u m cant il extr a qu e ha via cado . Recolheu p equ enos it ens... u ma p eder neir a , tir as de car ne s eca enr ola das em u m pa no , e u ma p edr a de af iar . Uma lata qu e ela nu nca tinha vist o r olou par a for a da mochila e entr ou embaix o de u ma pr ateleir a baixa . Ent o, qual era a aparncia dessas duas pessoas sobre o cavalo ? Sebast ian esta va per gu nta ndo enqua nt o ta mb or ila va com u m dedo na mesa . Quando ela enf iou a m o emba ix o da pr ateleir a , J enns en es cut ou cuida dosa men t e, esp er a ndo ou vir qu e p odia ser Richar d Rahl. Ela r ea lment e no cons eguia ima ginar qu em ma is p oder ia s er . No acr editava qu e u ma coisa assim p odia s er coincidncia. Era um ho mem e uma mulher . Mas eles vier a m em ap enas u m ca valo . J enns en p ens ou qu e a qu i lo er a estr anho, qu e os dois est ivess em cava lgand o em u m ca valo. S oava como a qu ilo qu e ela es p er ava , Lor de Rahl e sua esp osa , a Madr e Conf ess or a , mas er a estr anho qu e eles estives s em em u m cava lo . Algo p odia ter acont ecido com o outr o ca valo . N essa t er r a p er igosa u ma coisa assim n o er a dif cil de ima ginar . A mulher , ela ... o ho mem fez uma caret a , desconf or tvel com o qu e tinha de falar . ela no est ava sent ada , mas deita da... ele fez um gest o como se indicasse algo at ravessado so bre o cavalo. na part e de t rs . Ela esta va amar r ada com cor das . Quando J enns en pux ou a lata com r ep ent ina sur pr esa , a tampa engatou em u ma b or da ir r egu lar da pr at eleir a de ma deir a e abr iu . O cont e do der r amou no ch o na fr ent e dela . Qual era a apar ncia do ho mem ? S eb astian p er gu nt ou. Um p equ eno p edao de ma deir a enr olado com bar bant e e pr es o com a nzis de p es ca havia ca do do t op o da lata . J enns en f icou olha ndo par a uma p ilha escur a d e Rosas da Febr e da Monta nha secas qu e der r amou atr s do bar bante . Elas par ecia m, como dzias de p equ enas Gr aas . O ho mem era grande , e jovem. E le t inha u ma espada muit o b onita , meus homens diss er a m, sua bainha br ilha nt e esta va segur a por u m b oldr i no ombr o dele . Esse parece co m Richar d Rahl. Ir m P er dita falou do p or tal, assustando J enns en. Out ros ho mens usa m u m b oldr i com suas espa das. Sebastian fa lou. E mb or a no cons egu iss e ima ginar u ma r azo par a qu e ele est ivess e com a sua esp osa amar r ada sobr e o cava lo , dia nt e do p ensa ment o de R ichar d Rahl t er sido avista do, J enns en ju nt ou r a pida ment e as R osas da F ebr e da M onta nha s ecas em s eus

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dedos tr mu los e enf iou-as de volta na lata segu idas p elo bar bant e . R ecolocou a ta mpa e r apida ment e b ot ou a lata de volta dentr o da mochila ju nt o com os p ou cos it ens r estant es qu e t inha m ca do. Ver ificou s ia faca na bainha no cint o qua ndo leva nt ou r apida ment e f ica ndo p er to de S ebastian, esp er a ndo ou vir qualqu er coisa ma is qu e o homem ma gr o de pr et o pudess e t er par a dizer . Ir m P er dita t inha caminha do par a for a e estava enr olando -s e com as r oupas negr as p r ot et or as . Vamos , a Ir m gr it ou . t emos que descer at l . J enns en qu er ia s egu ir atrs dela , mas Sebast ian a inda esta va int er r oga ndo o homem. No qu er ia deixar Sebastia n e ir sozinha com Ir m Per dita, mas a mu lher j estava s egu indo em dir eo tr ilh a qu e o homem indicar a. Do la do de f or a, do outr o la do das constr ues , veio o s om de mer ca dor es falando ex cita da ment e. J enns en esp iou p elo lado da constr u o e viu qu e eles apontava m par a o ter r eno p lano ar dent e . O que fo i ? S ebastia n p er gu nt ou qua ndo s egu ia o homem cr u zando a por ta . Algum se aproxima. o homem fa lou . Quem poder ia ser ? J enns en sussur r ou par a Sebastian qua ndo el e chegou a o la do dela . No sei . Poder ia s er apenas outr o mer cador chega ndo ao p ost o . O homenzinho ma gr o, t endo r es p ondido as p er gu ntas , f ez u ma r ever ncia e pr et endia par tir par a juntar -s e com s eus homens onde eles estava m r eu nidos na s ombr a ao la do de outr a constr uo. S ebastia n f ez ele esp er ar enquant o entr ava e tir ava u m pacot e negr o da pr ateleir a . melhor alcanar mo s Ir m P er dita . disse ele enquant o obser vava

a mulher desapar ecer na borda da t r ilha seguindo at o t erreno ondulant e dos P ilar es da Cr iao . Ela prot eger voc da magia de R ichar d Rahl e a ju dar a
fazer o qu e voc pr ecisa fazer . J enns en qu is dizer qu e no pr ecisava da pr ot e o de Ir m P er dita, qu e a ma gia de L or de Ra hl no p odia machu c - la , mas ess e no er a o mo ment o par a abor dar todo ess e assu nt o com ele, par a exp licar a coisa toda a ele. D e a lgu m modo , nu nca par ecia o mo ment o. D e qua lqu er modo, na v er da d e n o imp or tava o qu e S ebastia n acr edita va a r esp eit o dela cons egu ir chegar per t o de Richar d Rahl, s imp or tava qu e ela f izess e is so . Junt os, os dois f icar am par ados s ob o s ol abr asador , obs er vando o p equ en o pont o aceler a ndo atr avs do t er r eno p lano i nf init o. N o calor es calda nt e, o s ol o distant e ondu la va como a sup er f ci e agitada de u m la go. Uma f ina plu ma de p oeir a er gu ia -s e atr s do ca valeir o s olitr io . A es colta deles de mil homens ver if icou as ar mas com impacincia . Esse um dos seus ho mens ? S ebastian p er gu nt ou ao ma gr o lder das figur as de ma nt o negr o. O t erreno aqui faz br incadeiras co m seus o lhos , ele falou . ele ainda est muit o lo nge ; o calor ap enas faz par ecer qu e ele est mais p er t o . L evar algu m t emp o at qu e o ca valeir o nos alcan ce e p ossa mos dizer qu em . e le sorr iu para J enns en, fazendo u m gest o de encor aja ment o . Co loque a roupa , e ficar pr ot egida contr a o sol. Ao invs de discut ir , J enns en jogou a vest imenta f ina, par ecida com u ma capa, sobr e os ombr os . Ela enr olou o leno compr ido em volta da cab ea , como t inha vist o os homens fazer em, passando s obr e o nar iz e a boca e ent o enf iando a p onta sob o la do. E la f icou imediata ment e sur pr esa como o t ecido negr o cor tou o calor do s ol . Par eceu u m a lvio, quas e como f icar na somb r a . Os olhos do homem s or r ir a m ao ver em a expr esso no r ost o dela . Bo m , no ? ele pergunt ou at ravs da prpria mscara negr a dele . S im , J enns en fa lou. obr igada por sua ajuda . Mas devemos pagar a voc p or essas coisas qu e voc nos deu.

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Pisca ndo u m olho, ele diss e. Voc j pagou . O homem vir ou par a Sebastian, ainda enr ola ndo o leno negr o s obr e a cab ea .

Fa lei par a voc t udo que posso , tudo qu e sab emos . M eus homens e eu va mos par tir agor a . Ant es qu e S ebast ian pu dess e r esp onder , o homem j estava cor r endo p elo solo r ido em dir e o a o gr up o negr o de homens qu e a guar da va m com suas mu las emp oeir a das . Os homens afastar am-s e, pu xando suas mu las p or cor das gu ias, ansios o par a ficar em b em longe dos s olda dos . Eles estava m s egu indo par a o sul , na dir e o op osta do cava leir o qu e apr oxima va -s e. Se pode ser u m dos ho mem deles , Sebast ian diss e, quas e par a si mes mo. ent o porque eles est o part indo ? Ele olhou com impacincia par a a pequ ena tr ilha onde Ir m P er dita ha via desapar ecido, e ento s ina lizou par a sua coluna de homens ainda a guar dando s obr e os cavalos. A f or a de homens com apar ncia s ombr ia avanou p elo s olo r gido, leva nta ndo u ma nu vem de p . Temos que descer a li. S ebast ian fa lou enqua nt o ap ontava em dir e o ao va le qu e guar da va os Pilar es da Cr iao. Esperem aqui em cima at vo lt ar mos . O of icial na cab ea da colu na cr uzou os puls os s obr e o p omo da sela . O que voc quer que faamo s a respeito daquilo ? ele pergunt ou . Seu cab elo gor dur os o caiu par a fr ent e s obr e o ombr o qua ndo ele ap ont ou c om o qu eix o em dir e o ao ca valeir o ainda dista nt e. Sebast ian vir ou e obs er vou o ca valo galopando em dir e o a eles . Se ele parecer suspeit o por qualquer mot ivo , mat em- no. Iss o imp or tant e dema is par a ar r iscar mos qualqu er pr ob lema a gor a . O of icial r esp o ndeu a S ebastia n com u m s imp les aceno de cab ea . Jenns en cons egu ia ver nos olhos fa mint os e s or r is os sr ios dos homens atr s dele qu e eles estava m cont ent es com as or dens . Vamos l , S ebastia n falou. qu er o alcanar Ir m P er dita ant es qu e ela f iqu e longe dema is na nossa fr ent e. No fique pr eocupado , falou J enns en . eu quero Lor de Rahl ma is do qu e a Ir m Per dita.

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O calor estiver a esca ldant e l em cima na p lancie r ida , mas a ventur ar -s e descendo a tr ilha par ecia como des cer dentr o de u ma f or nalha . Cada r esp ir ao lana va o ar tr r ido dentr o dos pu lmes dela , fazendo J enns en s ent ir como s e estivess e s endo cozida p or dentr o ta mb m . O ar qu e er gu ia -s e diant e das par edes ngr emes ondu la va como o ca lor cint ilant e acima de u ma f ogu eir a . Havia lu gar es onde a tr ilha simp les ment e desapar ecia cr uzando p or r ocha solta , ou talvez s egu iss e p or baix o dela . E m outr os lu gar es , u ma depr ess o tinha s ido cr iada na macia r ocha ar enosa par a mostr ar o ca minho . E m a lgu ns lu gar es , a tr ilha passava por caminhos natur ais , ent o ela ficava lar ga ment e evid ent e , com p ouca chance de comet er -s e u m er r o. Ocas ional ment e, eles tiver a m de cr uzar por desliza ment os qu e ent er r ar am qualqu er s inal de u ma tr ilha , e t or cer par a qu e cons egu iss em r et om - la mais adia nt e. J enns en conhecia o bastant e s obr e t ilhas para saber qu e essa er a antiga e n o utiliza da . E mb or a na da cons egu iss e fazer o ca lor es calda nt e r edu zir , as r oupas negr as qu e os comer cia nt es f or necer a m par a eles p elo menos er a m u ma melhor ia . O tecid o negr o em volta dos olhos dela cor tava m o br ilho dolor os o , absor vendo a lu z cint ilant e , tor na ndo ma is fcil enx er gar . Er a um a lvio ter o pa no escur o fazendo s ombr a em s eu r osto. Ao invs de fazer com qu e f icass e ma is qu ent e , como ela p ensar a , o f ino t ecid o cobr indo a p ele exp osta dos br aos dela e do p escoo imp edia m qu e o s ol a qu eimass e , e de a lgu ma f or ma par ecia mant er u m p ou co do ca lor do la do de f or a . Enqua nt o ela e S ebastia n apr essava m-s e p ara segu ir em a tr ilha s empr e descendo, logo ela des cobr iu , par a sua surpr esa , qu e esta os condu zia para cima , nova ment e, s obr e u m dos dedos qu e est en dia -s e des cendo dentr o do vale. O s olo r ochos o er a t o ir r egu lar qu e s er ia dif cil , s e no imp oss vel, simp les ment e des cer dir eta ment e, ent o a tr ilha cor tava atravs de ele vaes e n o descia de f or ma t o br usca . O pr eo er a qu e iss o t or nava necessr io des cer a costa de u ma eleva o ap enas par a ter qu e sub ir a face da s egu int e . E les n o tinha m es colha a n o s er s egu i -la enquant o a mes ma fazia u ma des cida gr adual , ento sub ia de novo. A t ens o nos mscu los das coxas e pa ntur r ilhas dela er a fatigant e , mas t er qu e sub ir nova ment e ness e ca lor er a agoniza nt e. J enns en lembr ava b em qu e u ma vez S ebastian diss e qu e ningu m ar r iscava descer dentr o do va le qu e guar dava os Pilar es da Cr i ao. Ela p odia ver p or qu e. P ela natur eza de no ut iliza o da tr ilha , ela soub e qu e iss o er a ver da de... pelo menos ness e lu gar . E la ta mb m lembr ou qu e ele t amb m diss er a qu e s e algu m r ea lment e entr ou no va le centr al, ja ma is r et or nou par a contar a r esp eit o. E la ima ginou qu e n o pr ecisa va pr eocupar -s e com iss o. Conf or me eles descia m ma is , gr andes f issur as e pr ofu ndos cor t es ab er tos no ter r eno escar pado, dava m lu gar a par edes r ochosas qu e destacava m -s e s ozinhas , como s e est ivess em aba ndonadas. E nqua nt o el es movia m- s e p elas b or das de vast os p enhascos, algu mas das p ontas fazia m a qu elas fendas er gu er em - s e de baix o quas e at a altur a deles na extr emida de do va le. O lha r para baixo s obr e essas t or r es de r ocha causava ver t igens . Havia lu gar es onde ela e Sebast ian er a m f or ados a dar saltos s obr e pr ofu ndas f endas . O lhar em a lgu ns lu gar es e ver par a onde eles tinha m qu e ir par a s egu ir em a tr ilha abaix o er a de par ar o cor ao . Ir m P er dita estava no t op o de u ma das eleva es pr oemin ent es p ela descida tor tuosa da tr ilha , esp er a ndo por eles , obs er va ndo- os com s ilencios o des gost o p er s ever ant ement e instala do nas linhas de su a face imp lac vel . As sombr as cr es cent es pr ojetadas p elo t er r eno a diciona va m u ma estr anha nova dimens o ao lu gar . O sol poent e destacava os tr aos ir r egu lar es de u ma f or ma qu e ap enas aju dava a deixar clar o o quant o a t er r a er a for mid vel r ealmen te .

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Sebast ian colocou u ma das mos nas costas de J enns en e condu ziu -a por u m lu gar pla no, ab er to, na tr ilha enqua nt o eles movia m -s e entr e as estr anhas colu nas r ochosas qu e pr ojetava m-s e como imp onent es tr oncos mor t os de r vor es qu e t inha m p er dido suas cor oas e todos os s eus galhos . D es de o mo ment o em qu e deixar am os mer ca dor es , algo par ecia er r ado par a J enns en, mas enquant o S ebastia n fazia el a avanar , ela no cons egu ia ima ginar exatament e o qu e a estava incomoda ndo . Ir m P er dita olhava com expr ess o ir r itada enquant o a guar dava . J enns en checou par a ver s e a sua faca ainda estava ali , como t inha f eit o incontveis vezes . s vezes ela ap enas es fr ega va as p ontas dos dedo s p elo cab o pr ateado. D essa vez, ela leva nt ou -a par a cer t if icar -se de qu e estava livr e em sua bainha , ento pr ess ionou -a de volta at qu e ela enca ix ou com o conf or tador s o m met lico. Na pr imeir a vez qu e viu a faca , qua ndo encontr ou o s olda do D 'Har an mor t o, p ens ou qu e ela er a ar ma not vel . Ainda pensa va assim. Naqu ela pr imeir a vez, enx er gar aqu ela letr a R or na mentada deixou -a apavor ada... com b oa r azo... mas agor a o toqu e do cabo gr avado a conf or tava , dando a ela esp er a na de qu e ap s mu it o temp o ela f ina lment e acabar ia com a a meaa . Esse er a o dia em qu e ela f ina lment e estava pr est es a fazer a qu ilo S ebast ian falo u naqu ela pr imeir a noit e. E la usar ia algo qu e p er t encia ao inimigo par a r evidar . Sebast ian ta mb m passar a por temp os dif ceis, des de aqu ela pr im eir a noit e qua ndo t eve qu e lutar com aqu eles homens mes mo abatido p or u ma f ebr e . E la nu nca poder ia es qu ecer como el e f oi cor ajos o na qu ele dia , e como ele ha via lutado, indep endent e de t er u ma f ebr e. Por m, mu ito p ior do qu e s er atacado p or u ma f ebr e , ele f oi f oi atingido p ela ma gia de Adie e qu ase mor t o. J enns en estava agr adecida p or ele t er s e r ecup er a do, e qu e ele est ivess e b em, e p or qu e ele t er ia u ma vida , mes mo qu e f oss e s em ela . S ebastia n... ela disse , p er ceb endo de r ep ent e qu e n o t inha fa lad o adeus par a ele. N o qu er ia fazer iss o na fr ent e de Ir m P er dita. Ela par ou, vir and o par a tr s, afastando o leno negr o da boca . Sebast ian, eu s qu er ia agr adecer p or tudo qu e voc t em f eit o par a me aju dar . Ele r iu u m p ouco atr avs da mscar a de t ecido negr o . Jenn, voc fala como s e est ivess e pr est es a mor r er . Como ela p oder ia dizer a ele qu e estava ?

No podemos saber o que vai acont ecer . No se preocupe , ele disse , alegr ement e. voc ficar bem . As
Ir ms aju dar am voc com a ma gia delas enquant o esta va m me cur ando, e a gor a Ir m Per dita estar l com voc. Eu ta mb m estar ei. Finalment e voc vingar sua m e. Ele n o sabia qu e pr eo as Ir ms havia m cobr ado p or sua ajuda , e p ela vinga na . J enns en no sup or tava contar par a ele, mas t inha qu e encontr ar um j eit o d e falar algo. Sebastia n, s e algu ma coisa acont ecer comigo... J enn, ele disse , s egur ando os br aos dela , olhando nos olhos dela. n o fale ass im. de repent e ele ficou t r ist e . Jenn, n o fale u ma coisa dessa . Eu n o sup or tar ia p ensar na vida s em voc. Amo voc. S voc. N o sab e o qu e s ignif ica par a mim, como t or nou minha vida dif er ent e do qu e eu ja ma is p ens ei qu e ela s er ia... mu it o melhor do qu e eu ja ma is p ens ei qu e a vida p oder ia s er . Eu no cons egu ir ia continuar sem voc. N o cons egu ir ia s up or tar nova ment e a vida s em voc. Voc faz o mu ndo par ecer cor r et o s empr e qu e est ou com voc . Est ou p er dida ment e, p er dida ment e apaixona do p or voc. Por favor n o me t or tur e com o p ensa ment o de f icar sem voc . J enns en olhou f ixa ment e nos olhos azu is dele, azu is como dizia m qu e er a m os olhos do pai assassino dela , e ela f oi incapaz de encontr ar palavr as para exp licar , par a dizer como estava s entindo -s e, par a dizer qu e s er ia t oma da dele e qu e ele t er ia qu e encar ar a vida sozinho. Sabia como er a hor r vel s ent i r -s e s . Ela s imp les ment e

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assent iu quando vir ava de volta par a a tr ilha e enr ola va o leno negr o s obr e o r ost o . Depressa , ela falou. Ir m Per dita est esp er a ndo. A mu lher la nou u m olhar fur ios o par a Jenns en atr avs de sua ms car a escur a enquant o esp er ava no vent o s obr e u ma lar ga r ocha p lana . J enns en p odia ver qu e a tr ilha alm da Ir m des c ia de f or ma ngr eme entr e as s ombr as , dentr o dos Pilar es da Cr iao. Quando apr ox imar am-s e, J enns en p er ceb eu qu e Ir m P er dita n o esta va olha ndo par a ela , mas atr s dela , olhando f ixa ment e par a o caminho p elo qua l eles vier a m. Ant es qu e chegass em at ela , s obr e a r ocha pla na onde o ma nt o negr o dela ondu la va nas suf oca nt es r ajadas de vent o , eles tamb m vir ar am par a ver em o qu e ela estava obs er va ndo com ta nta int ensida de. J enns en cons egu iu ver , do alt o p ont o d e vista deles , qu e em s eus esf or os eles t inha m chega do a o t op o de u ma divis o na tr ilha de onde ela des cia pr ecip itada ment e, s egu indo o lado do cu me, par a lev - los at o fu ndo. Mas olha ndo de volta as lar gas gar an tas e mont es r ochos os qu e j t inha m cr uzado, ela viu qu e eles estava m quas e t o a lt o qua nt o a b or da do vale . Ali, ela p odia ver o p equ eno gr up o de constr ues , par ecen do minscu los a essa distncia . O cavaleir o estava quas e l , avanando em s eu cava lo, s egu indo u ma r ota em linha r eta at a tr ilha . A companhia de mi l homens ha via f or ma do u ma gr ossa linha n o mu it o longe da cab ea da tr ilha , aguar da ndo p or ele. P oeir a er gu ia -s e em u ma longa plu ma atr s do cavalo ga lopant e. Enqua nt o o anima l esp u ma nt e cor r ia a toda velocida de, ant es qu e el e alcanass e os homens , J enns en det ect ou u m descompass o no a vano dele . As p er nas dia nt eir as do ca valo dobr ar am r ep ent ina ment e . A p obr e b esta caiu, choca ndo-s e contr a o ch o r ochos o, mor to p or causa da exausto. O homem s obr e o ca valo des ceu do a nima l de f or ma habilidosa qua ndo el e desabou no ch o. Apar ent ement e s em p er der o impu ls o ou o passo , ele continu ou a avanar em dir e o tr ilha . E le esta va usando r oupas negr as , emb or a no como as dos mer ca dor es nma des . Uma capa dour a da es voaa va atr s dele. E, ele par ecia b em ma ior do qu e os mer ca dor es . Enqua nt o ele s egu ia dir et o par a a tr ilha , o coma nda nt e da cavalar ia gr it ou par a que ele par asse. E le n o os desaf iou , ou par eceu ao menos dizer u ma pala vr a . Simp les ment e ignor ou - os enquant o mar chava decidido passando p elas constr ues em s eu ca minho at a cab ea da tr ilha . Os mil homens emit ir a m u m gr it o de batalha e avanar am. O pobr e homem qu e n o empu nha va ar ma , no f ez nenhu m movi ment o amea ador em dir e o a os s oldados . Q uando a ca valar ia da Or dem cor r ia apr oxima ndo-s e dele, ele er gu eu u m br ao em dir eo a eles, como s e estivess e avisa ndo par a qu e eles par assem. J enns en sabia , pelas or dens de S ebastia n e p elo modo como eles a va na va m s obr e o homem sozinho , qu e eles n o tinha m int en o de par ar por qualqu er coisa a no s er a cabea dele . J enns en obs er vou com pa vor enquant o u m homem esta va pr est es a s er mor to , obs er vou, impr ess iona da , enqua nt o os mil homens s egu ia m at ele . D e r ep ent e a bor da do va le ilu minou -s e com u ma tr oveja nt e exp l os o. I ndep endent e de estar com a cab ea enr olada no pa no negr o , J enns en pr ot egeu os olhos enqua nt o gemia de sur pr esa. A violenta cor da de en er gia e sua t er r vel contr aparte tinha m entr elaado... u m ar dent e r aio br anco cont or ceu ju nt o com u ma linha negr a qu e par ecia s er u m vazio no pr pr io mu ndo , u m t er r vel p oder u niu -s e e descar r egou em u m insta nt e exp los ivo . No espao de u m p iscar de olhos , par eceu qu e toda a lu minos ida de ar dent e da p lancie r ida , o calor atr oz dos P ilar es da Cr iao , t inha sido r eu nido em u m s pont o e lib er ado. E m u m instant e, a ignio daqu ele r aio exp los ivo a niquilou a for a de mil homens em u ma nu vem br ilhant e a ver melha da . Quando a luz cega nt e, o r u gido tr oveja nt e, a violenta concuss o, desapar eceu r ep ent ina ment e , t odos os mil homen s estava m ca dos . Entr e os r est os fu ma cent os de ca valos e homens , o homem s olitr io continuava mar chando em dir e o a tr ilha , par ecendo no t er p er dido u m passo .

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No moviment o det er mina do da qu ele homem , mais ainda do qu e na f or ma com qu e ele havia causado a destr u i o, J enns en viu a ver da deir a pr ofu ndidade da ter r vel fr ia dele. Quer idos espr it os. J enns en sussur r ou . O que acont eceu ? A sa lvao ve m apenas at ravs do autossacr ifcio. Ir m P er dita falou. Aqueles ho mens morreram a ser vio da Ordem e dessa for ma, do Cr iador . Ess e o pr incpio ma is alt o do Cr iador . No h necess ida de de la mentar p or eles... eles ga nhar am a salva o atr avs da lealda de a o s eu dever . J enns en s cons egu iu olhar par a ela . Quem aquele ? S ebastia n p er gu ntou enqua nt o e le obs er va va o homem s olitr io alca nar a bor da do vale dos Pilar es da Cr iao e comear a descer s em pausa . Voc t em a lguma ide ia ? Isso no imp or tant e. Ir m P er dita vir ou de volta par a a tr ilha . Ns t emos uma misso . Ent o melhor nos apressa r mos , Sebast ian diss e com u m t o m pr eocupado qua ndo olhou par a tr s, par a a figur a distant e ava na ndo na tr ilha em u m passo veloz, medido, inex or vel.

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J enns en e S ebastian cor r er am par a segu ir em a Ir m P er dita, qu e tinha desapar ecido s obr e o top o da eleva o . Quando chegar a m no t op o, avistar am ela , j longe abaix o deles . J enns en olhou par a trs , na dir eo da cab ea da tr ilha , mas n o viu o homem. P or m, ela viu qu e u m gr up o de nu vens negr as ha via des lizado s obr e a plancie r ida . Depressa ! Ir m P er dita gr it ou par a eles . Com a m o de S ebastian atr s de sua costa , fazendo ela ava nar , Jenns en comeou a des cer a tr ilha ngr eme. A Ir m movia -s e to velozment e quant o o vent o , o ma nt o negr o es voaando atr s dela enquant o s egu ia r apida ment e p or u ma tr ilha par a entr ar na la deir a r ochosa escar pada . J enns en nu nca havia s e es f or ado tant o par a acompa nhar o passo de a lgu m . E la susp eitava qu e a mu lher estava usando ma gia par a aju d -la. Sempr e qu e J enns en comea va a per der o ap oio dos p s no casca lho s olt o e buscava sup or t e, a r ocha sper a r aspava a pele dos dedos e as palmas das mos dela . A tr ilha er a to r dua quant o qualqu er outr a qu e ela j des cer a . Rochas soltas sobr e ca madas de pr ojees s lidas es cor r ega va m constant ement e e t ir a va m o ch o de s eu s p s, e ela sabia qu e s e a gar rasse o apoio er r ado , a r ocha , em mu it os lu gar es t o afia da qua nt o vidr o, cor tar ia suas m os . Logo J enns en esta va of ega nt e e t entando r ecup er ar o f lego , assim como tenta va alcanar a Ir m distant e. S ebastia n, logo atr s , par ecia to ca nsa do qua nt o ela . Ele ta mb m es cor r egou vr ias vezes e, u ma vez, J enns en gr it ou e s egur ou o br ao del e pou co ant es qu e ele ca ss e p ela b or da em u ma qu eda de milhar es de p s . A expr esso nos olhos dele declar ou o alvio qu e ele es ta va cansa do dema is par a colocar em pala vr as . Encontr ando-s e ma is p er t o do fu ndo, aps u ma r dua descida apar ent ement e s em f im, J enns en p elo menos esta va aliviada em notar qu e as par edes e t or r es bloqu ea va m o s ol esca lda nt e. O lhou par a o cu , algo qu e ela n o tiver a o lux o de fazer dur ant e u m b om t emp o, e p er ceb eu qu e n o er a m ap enas as sombr as pr ojetadas p elas r ochas qu e es cur ecia m o dia . O cu, qu e ap enas algu mas hor as ant es est iver a to limp o e azu l clar o, agor a estava cheio de nu vens cinzentas , como s e t odo o vale dos Pilar es da Cr iao est ivess e s endo is olado do r est o do mu ndo . Ela avanou , cor r endo par a alcanar Ir m Per dita. No ha via t emp o par a pr eocupar -s e com nu vens . M es mo exausta como J enns en esta va , ela sabia qu e qua nd o a hor a chegass e, ela encontr ar ia a for a par a ent er r ar sua faca em R ichar d Rahl. Essa hor a estava quas e chega ndo. Sabia qu e sua m e, com os b ons esp r it os , ir ia insp ir -la e assim a ju d - la a cons eguir a f or a . E la t amb m sabia qu e outr a f or a havia s ido pr omet ida . Ao invs de ench- la com medo , sab er qu e o f im de sua vida estava to pr x imo deix ou J enns en com u ma estr anha sensa o de calma . Par ecia quas e doce, aqu ela pr omessa do f im dessa batalha , o fim do medo , o f im da necessida de d e imp or tar -se com qualqu er coisa . Logo, n o haver ia ma is exausto, nenhu m calor insup or tvel, nenhu ma dor , nenhu ma tr ist eza , nenhu ma angst ia . Ao mes mo t emp o, quando, dur ant e ap enas u m moment o a qu i ou u m moment o ali, ela r ealment e compr eendia a est ont ea nt e r ealida de de qu e estava pr est es a mor r er , sua ment e f icava domina da p or u m t er r or es ma ga dor . Er a sua vida , sua nica e pr eciosa vida , qu e estava es vaindo -s e inex or avelment e, qu e em br eve t er minar ia com o fr io abr ao da mor t e. Um r aio ondu la nt e cr uzou u m cu qu e es cur ecia , via jando p or baix o das nu vens. Luzes dista nt e, int ensas, sur gir a m nova ment e , es palha ndo-s e atr avs das nu vens p esa das , ilu mina ndo-as de s eu int er ior com esp etacu lar luz ver de . Um tr ov o distant e r ib omb ou , ecoando atr avs do vast o vale des er t o . o s om hes itant e do tr ov o

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par eceu comb inar com a f or ma qu e a paisagem ondu lava no calor . Conf or me eles des cia m, as enor mes colu nas de r ocha tor nava m -s e ma is lar gas, inicia lment e cr escendo de ab er tur as pelos mont es , at descer em a o fu ndo onde par ecia m enr a iza das no ch o do pr pr io va le . Agor a, enqua nt o os tr s afastava m-s e cada vez ma is das colinas e entr ava m no va le , aqu elas colu nas er gu ia m-s e como u ma antiga f lor esta de p edr a . J enns en s ent iu -s e como u ma f or miga ca minha ndo entr e elas . Quando os pass os deles ecoar am entr e mur os r ochos os , c mar as, e ba nca das , ela n o cons egu ia evitar f icar mar avilhada com os lados lis os ondu la dos dos p ilar es , qu e par ecia m como s e a r ocha tivess e s ido gasta , como p edr as em u m r io. Dif er ent es ca ma das dentr o da r ocha ver t ica l par ecia m p ossu ir dens idades var iadas, fazendo elas ex ib ir em dif er ent es nveis , deixando as tor r es de r ocha ondu la das atr avs de t oda a sua ext ens o. E m a lgu ns lu gar es , enor mes s ees das colu nas ficava m emp oleir a das sobr e p es coos estr eit os . O t emp o t odo, o calor par ecia u m gr a nde p es o pr ess ionando-a enqua nt o os p s dela ar r astava m-s e p elo cascalho no fu ndo. A lu z entr e as colu nas pr ojeta va m sombr as estr anhas , deixa ndo lu gar es escur os espr eitando ma is ao f u ndo entr e as tor r es. E m outr os lu gar es , a luz par ecia vir de tr s da r ocha . Quando ela olha va pa ra cima , er a como s e est ivess e olha ndo das pr ofu ndezas do mu ndo , ver a pr pr ia r ocha , s vezes ilu mina da de ver de p or r aios dentr o das nu vens , esticar -s e ao cu como s e imp lor asse p or salvao. Ir m P er dita des liza va entr e o labir int o de r ocha , como u m esp r it o dos mor t os, s eu ma nt o negr o es voaa ndo. N em mes mo a pr es ena de S ebastia n logo atr s er a um conf or t o par a J enns en entr e essas silenciosas s ent inelas do poder da pr pr ia Cr iao. Raios ar qu ea va m acima das cab eas deles , acima dos t op os das r ochas giga nt es, como s e pr ocur assem a f lor esta de p edr a . Um tr ov o ba lanou o vale co m violent os tr emor es qu e la nar am r ochas s obr e eles e ento eles t iver a m qu e cor r er ou des viar par a o lado evita ndo s er em atingidos . Jenns en viu, aqu i e ali, onde algu ns dos enor mes p ilar es desabar am. Eles jazia m t ombados , agor a , como gigant es ca dos . E m algu ns p ont os eles t iver a m de passar por ba ix o da r ocha monu mental atr avessa da no ca minho, ca minha ndo atr avs de passa gens deixa das onde os p eda os colossa is exibia m ab er tur as gastas pelo t emp o. E la es p er ava qu e os r aios qu e cor tava m t odo o cu n o decidiss em at ingir u m p ilar de p edr a logo acima e la nar u m p es o inima gin vel s obr e eles . Justament e quando J enns en p ens ou qu e eles estar ia m p er didos par a sempr e nos espaos ap er tados entr e as r ochas , ela viu u ma ab er tur a entr e as tor r es qu e r evela va a ext enso do r est o do cho do va le . Ser p ent ea ndo atr avs do fu ndo, entr e as colu nas de r ocha a mont oadas , eles comear am a s egu ir ca minho par a dentr o de u m ter r eno ma is ab er t o, onde os Pilar es er gu iam-s e como monu ment os individuais a o invs de f icar em estr eita ment e a mont oados . Ali no fu ndo, o vale, qu e par ecia to p lano l de cima , er a u m emar anha do de p equ enas r ochas e casca lho , cor tado p or f or maes r ochosas ir r egu lar es e pr anchas lisas de r oc ha leva nta das qu e s eguia m p or milhas. Saindo de salincias alinhadas qu e vinha m dos lados estava m alt ivos p ilar es, s ep arados e em p equ enos gr up os . O tr ovo estava t or na ndo-s e p er tur bador enquant o r ib ombava, ecoa va e estr emecia, quas e cont inua ment e na flor e sta de p edr a . O cu ha via des cido at qu e as nu vens qu e f er via m r oa va m nos mur os de r ocha . Do outr o lado do vale, as nu vens ma is negr as emit ia m quas e consta nt es br ilhos e fas cas , algu mas assustador a ment e cint ila nt es , s olta do esta mpidos ir r egu lar es de tr ovo. Passando p or u m lar go p ico de r ocha , J enns en f icou sur pr esa a o ver u ma car r oa, longe, s egu indo p elo ch o do va le . J enns en vir ou par a falar a Sebastia n s obr e a carr oa , e ali, atr s deles , estava o estr anho. O olhar dela obs er vou sua ca misa negr a , s eu mant o ab er to no la do decor ado com s mb olos ant igos s er p ent ea ndo p or u ma lar ga faixa dour ada qu e cor r ia t odo o

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ca minho a o r edor de suas b or das . O ma nt o estava ap er tado na cintur a dele p or u m lar go cint o de cour o, com vr ias ca ma das, com b olsas de cour o pr e sas em ca da la do. Os p equ enos compar timent os de cour o no cint o, tr abalhados em dour ado, t inha m emb lemas pr at eados de anis conectados , comb inando com a qu eles nas lar gas fa ixas pr ateadas em cada puls o. Sua cala e as botas er a m negr as . Em contr aste, s eus la r gos ombr os car r egava m u ma capa qu e par ecia ser f eita com f ios de our o . No tinha ar ma a no s er u ma faca no cint o , mas no pr ecisa va de ar ma para s er a per sonif icao da amea a . olha ndo dentr o dos olhos cinzent os dele , J enns en s oub e insta ntanea ment e e inequ ivoca ment e qu e estava olhando nos olhos de pr eda dor de Richar d Rahl. Par eceu como s e u m pu nho de medo t ivess e a gar r ado s eu cor ao , e espr emido. J enns en sacou a faca . Segur ou-a com tanta f or a qu e as ar ticu laes dos dedos estava m br ancas em volta do cab o pr ateado. Ela podia s ent ir a letr a R gr ava da , da Casa de Ra hl, pr ess iona ndo s ua palma e dedos enqua nt o o L or de Rahl em p ess oa esta va em p , b em ali, dia nt e dela . Sebast ian gir ou e viu ele, ent o deu a volta indo par a tr s dela . As emoes dela esta va m embar alhadas , J enns en f icou par alisa da dia nt e d e s eu ir m o. J enn, S ebast ian sussur r ou atr s dela. no fique preocupada . Voc cons egu e fazer iss o. A sua m e est obs er vando. No desap ont e ela . Richar d Ra hl obs er vou -a, sem par ecer not ar Sebastian, ou mes mo Ir m Per dita, ma is atr s . Jenns en f icou olha ndo par a seu ir m o, igua lment e ignor ando os outr os dois . Onde est Kahla n? disse Richar d. A voz dele no er a como ela esp er a va . Er a imp onent e, cer ta ment e, mas er a mu it o ma is , to cheia de emo o, tu do des de a fr ia fr ia , fir me det er mina o, at des esp er o. Os olhos cinzent os dele ta mb m r ef let ia m a mes ma det er mina o sincer a e ter r vel. J enns en n o cons egu ia des viar os olhos dele . Quem Kahla n? A Madre Co nfessora . Minha esp osa . J enns en no cons egu ia mover -s e, em gr a nde conf lit o com o qu e esta va vendo, com o qu e estava ou vindo. Ess e n o er a u m homem pr ocur ando p or u m monstr o, u ma C onf ess or a br utal qu e gover na va Midlands com vontade de f er r o e punho ma ligno. Ess e er a u m homem mot iva do p elo a mor qu e s en t ia p or essa mulher . J enns en p odia ver clar ament e qu e p ouca coisa mais imp or tava par a ele . S e eles n o sass em do s eu ca minho, ele passar ia por eles como pass ou p or aqu eles mil homens . Er a simples assim. Excet o qu e, dif er ent e daqu eles mil homens , Jenns en er a invencvel. Onde est Kahla n? Richar d r ep et iu, sua pacincia chega ndo ao f im . Voc mat ou minha me. J enns en falou, quase def ens iva ment e . A t esta dele fr anziu . E le par eceu ver dadeir ament e confus o . Acabei de saber que t enho uma ir m . Fr iedr ich G ilder acabou de me contar , e qu e o nome dela J enns en. J enns en p er ceb eu qu e estava assent indo , incapaz de afastar seus olhos dos olhos dele, vendo s eus pr pr ios olhos nos dele. Mat e ele , J enn! S ebastia n sussur r ou r apida ment e no ou vido dela . Mat e ele ! Voc cons egu e. A ma gia dele no pode f er ir voc ! Faa iss o. J enns en s ent iu u m calafr io de pavor sub indo em suas per nas . Algu ma coisa estava er r ada . Segur ando a faca , ela r eu niu sua cor agem enquant o a voz enchia sua cab ea , at qu e no hou vess e espa o par a ma is nada . O L or de Rahl t ent ou me matar dur ant e t oda a minha vida . Quando mat ou o s eu pai, assu miu o lu gar dele . Voc envio u homens atr s de mim . Voc est eve me caando exata ment e como o s eu pa i f ez . E nviou os Qu ads atr s de ns . S eu bastar do, enviou a qu eles homens qu e assassinar am min ha m e !

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Richar d escut ou s em dis cut ir , e ent o f alou com u ma voz calma e delib er a da .

No jogue uma capa de culpa sobre meus o mbros porque out ros so maligno s .
J enns en f icou assustada , p er ceb endo qu e aqu elas er a m pala vr as mu it o par ecidas com as pala vr as qu e sua m e t inha usado na noit e a nt es de mor r er . Nunca use uma capa de culpa porqu e eles so malig nos . Os ms cu los na ma ndbu la dele f lex ionar am qua ndo ele cer r ou os dent es . O que vocs fizeram co m Kahla n? Agora ela minha Rainha ! surgiu uma voz ecoando at ravs das co lunas . J enns en r econheceu va ga ment e a voz . Quando olhou ao r edor , n o viu Ir m Per dita em lu gar algu m. Richar d pass ou p or ela , j movendo- s e em dir e o voz , como u ma s ombr a deslizando, e ent o de r ep ent e ele havia su mido. E la p er der a a cha nce de esfa qu e - lo. No cons egu ia acr editar qu e ele esta va par ado b em na fr ent e dela , e ela p er deu sua chance. Jenn! Sebast ian fa lou, puxando o br ao dela . Qual o proble ma co m voc ? Va mos l ! Voc a inda pode p eg - lo! Ela no sabia o qu e estava er r ado . Algu ma coisa esta va . Ela ap er tou as m os na cab ea , t entando par ar o eco da voz . No cons egu ia ma is . T inha f eit o u ma bar ganha , e a voz estava ex igindo imp iedos ament e qu e ela a cu mpr iss e , es ma gand o sua ment e com u ma dor dif er ent e de qua lqu er outr a qu e ela j sofr er a . Quando J enns en ou viu r isa das ecoa ndo atr avs da f lor esta de p ilar es de p edr a , ela moveu -s e r apida ment e, o calor e sua exausto es qu ecidos . E la e S ebastia n cor r er a m em dir e o a o s om, s er p ent ea ndo entr e as gr andes r ochas des or dena das . E la n o sabia ma is onde estava , qu e la do er a qu al. Cor r eu atr avs de passagens de p edr a qu e conduzia m a outr as , dur ant e s eu cur s o ondu lant e, s ob ar cos de r ocha , entr e colu nas, e atr avs de s ombr as e lu z. Er a como s egu ir por u ma estr anha e confusa comb ina o de cor r edor es e f lor esta , excet o qu e essas par edes er a m de r ocha , n o gess o, e as r vor es er a m r ochas . Quando cont or nar am u m imens o p ilar , ali, entr e outr os p osiciona dos como s entinelas, estava u ma r ea ab er ta de r ocha lis a ondu la nt e em u m a mont oa do d e cur vas, com colu nas de p edr a menor es t o gr ossas qua nt o ant igos p inheir os . Uma mu lher esta va amar r ada a uma das colu nas . No hou ve d vida na ment e de J enns en qu e essa er a a esp osa de R ichar d, Kahlan, a Madr e C onf ess or a . D e outr a dir e o veio a r isa da ecoa nt e, zombando, leva ndo R ichar d par a longe da qu ilo qu e ele pr ocur a va . A Madr e Conf ess or a n o par ecia com o monstr o qu e J enns en t inha ima gina do. Par ecia estar em p ss imo estado , p endur ada nas cor das em volta do pilar . Ela no es ta va amar r ada com f ir meza , mas de f or ma s imp les , com a cor da em volta da cintur a , como u ma cr iana podia amar r ar uma colega a u ma r vor e . Apar ent ement e ela estava incons cient e , u ma par t e do s eu longo cab el o p endia em volta da sua cabea p endur ada, seus br a os estava m f lcidos . Estava usand o r oupas simp les de via gem, emb or a nem iss o e o vu par cia l de cab elo escondess e qu e b ela mu lher ela er a . Par ecia ap enas a lgu ns anos ma is velha do qu e J enns en. N o estava par ecendo qu e ela viver ia par a ficar mais velha . Ir m Per dita apar eceu r ep ent ina ment e a o lado da mu lher , leva ntando a cab ea da Ma dr e C onf ess or a p elo cab elo, dando u ma olha da , ent o deixando a cab ea dela ca ir nova ment e. Sebast ian cor r eu, a pontando. ela . Va mos l . Quando J enns en o s egu iu, n o pr ecis ou da voz em sua cab ea par a dizer a ela qu e essa er a a isca qu e ha via sido f or necida par a atr air Richar d Rahl par a a

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mata na . A voz tinha f eit o sua par te. Pr epar ando sua det er mina o, s egur ando sua faca com f ir meza , Jenns en cor r eu at o lado da Ir m . Vir ou a s costas p ara a mu lher incons cient e, no qu er end o p ensar nela , ou t er qu e olhar par a ela , ao invs diss o concentr ando sua ment e na tar efa imediata . Essa er a sua chance de acabar com iss o . O homem r indo apar eceu de r ep ent e saindo de tr s de u m pilar pr x imo , s em d vida par a ajudar a atrair a pr esa . J enns en r eco nheceu o s or r is o hor r vel dele . Er a o homem qu e t inha vist o na noit e em qu e a f eit iceir a Lathea f oi assassina da . Er a o homem qu e assustar a tant o Bett y, sua cabr a. O homem qu e J enns en achou qu e r econhec ia de s eus p esadelos .

Vejo que encont raram a minha Rainha. disse o ho mem do pesadelo . O qu ? S ebastia n p er gu nt ou. Minha Rainha , o ho mem falou , ainda com a qu ele s or r is o t er r vel . Eu sou o Rei Oba Rahl. E la ser minha Rainha .
J enns en r eco nheceu, ent o, qu e ha via u ma leve s emelha na nos olhos co m Nathan Rahl, com R ichar d, com ela . E le n o tinha a f or t e s emelha na qu e J enns en viu de s i mes ma nos olhos de R ichar d, mas ela viu o bastant e par a saber qu e ele estava dizendo a ver da de... ele ta mb m er a f ilho de Dar ken Rahl. Aqui vem ele , ele disse , vir ando, est icando u m br ao par a apr es ent lo. meu ir mo , o ant igo L or de Rahl. Richar d ca minhou saindo das sombr as . No t enha medo , Jenn, Sebastia n sussur r ou no ou vido dela. ele no pode machuc- la . Agor a voc p ode p eg -lo. Agor a er a sua chance; ela no a des p er diar ia nova ment e. E m u m lado, atr avs de u m gr up o de colu nas , ela captou vislu mbr es de u ma car r oa em moviment o. Achou qu e r econhecia os ca valos... a mb os cinzent os co m cr inas e caudas negr as . Er a m gr andes ca valos par ecidos com outr os qu e j tinha vist o . Com o ca nt o do olho, ela viu qu e o condut or er a gr ande e lour o . J enns en vir ou, olha ndo em acr editar par a a car r oa qua ndo ou viu o ba lid o fa miliar de Bett y. A cabr a leva nt ou e colocou os cascos dia nt eir os no ass ent o a o la do do condut or . O gr ande homem lour o aplicou u m r pida coadinha de af eio nas or elhas dela . Par ecia com T om. Jenns en, Richar d diss e. afast e-se de Kahlan. No faa isso , ir m ! Oba gr it ou. Ele r ugiu s oltando u ma r isa da . Com a faca na m o, J enns en r ecu ou chega ndo ma is p er t o da mu lher inconscient e p endur ada no p ilar qu e er gu ia - s e logo atr s . Richar d t entar ia passar por ela par a chegar at Kahlan; ent o J enns en t er ia ele. J enns en, disse R ichar d. porque voc ficar ia d o lado de uma Ir m do Escuro ? Ela la nou u m r pido olhar confus o par a Ir m Per dita. Ir m da Luz. ela corr igiu . Richar d bala nou a cab ea lenta ment e qua ndo s eu olhar des viou par a Ir m Per dita. No. Ela u ma Ir m do Es cur o. Jaga ng t em Ir ms da Luz, mas el e tamb m t em as outr as . Ambas so es cr avas do Andar ilho dos Sonhos ; p or iss o qu e elas p ossu em aqu ele anel no lb io inf er ior . J enns en j tinha ou vido a qu ele nome... Andar ilho dos S onhos . T ent ou fr ent ica ment e lembr ar onde. E la ta mb m lembr ou da qu ilo q u e as Ir ms invocar a m na qu ela noit e, na flor esta . T udo esta va passando em sua ment e a u ma velocida d e incr vel. N o estava aju da ndo qu e a voz est ivess e l , est imu la ndo-a incessa nt ement e. Ela estava gr itando p or dentr o com a neces sida de de matar ess e homem , mas algo a estava imp edindo de a gir . Sabia qu e n o p odia ser a magia dele . Ter que passar por Jenns en s e qu is er salvar Kahlan. Ir m P er dita

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falou com a sua fr ia voz des denhosa . E st ficando sem t empo , e opes, L or de Rahl. S er ia melhor voc ao menos salvar a sua esp osa , ant es qu e o t emp o dela acab e tamb m. A u ma cer ta distncia, de u m la do , J enns en a vist ou a cabr a mar r o m saltita ndo atr avs da f lor esta de p edr a , super a ndo o passo de T om p or u ma gr and e mar gem. Bett y? J enns en sussur r ou em meio lgr imas qua ndo des enr olou o pano negr o da cab ea par a que a cabr a a r econhecess e . A cabr a baliu ao ou vir o s om do s eu nome , sua pequ ena cau da balanand o em u m b or r o enquant o cor r ia . Mais algu ma coisa , menor , esta va sur gindo atr s , per to de T om. Ant es qu e a cabr a cons egu iss e a lca n -la, ela alcanou Oba. Vendo ele quando deu a volta no p ilar , Bett y s olt ou u m b er r o e afast ou -s e par a o lado. J enns en conhecia b em o gr it o de pa vor de Bett y, s eu p edido p or ajuda e conf or t o. Acima , o cu ficou enlou qu ecido com r a io s e tr oves , assustando a inda ma is o p obr e anima l. Bett y? J enns en gr it ou, mal cons eguindo acr editar no qu e estava vendo, ima gina ndo s e p odia s er u ma ilus o , algu m tr u qu e cr u el. Mas a ma gia de L or d e Rahl n o poder ia fazer iss o com ela . Com o s om da voz dela , a cabr a saltit ou em dir eo a J enns en, sua qu er ida amiga p or t oda u ma vida . A menos de doze passos , Bett y olhou par a Jenns en e par ou r ep ent ina ment e. A cau da balanant e par ou . Bett y solt ou u m balido, assutada . Os balidos tr ansf or mar am-s e em t er r or com o qu e ela esta va vendo. Bett y, Jenns en falou. est t udo bem . Venha... sou eu . T r emendo de medo en quant o olhava par a ela , Bett y r ecu ou. A cabr a esta va r ea gindo da mes ma f or ma qu e f izer a com Oba, agor a , e da mes ma f or ma qu e tinha f eit o na pr imeir a no it e em qu e viu ele. Bett y vir ou e cor r eu . Dir et o par a Richar d. Ele a gachou qua ndo a cabr a , clar ament e ner vosa , veio cor r endo, busca ndo conf or t o, e encontr ou iss o s ob a mo pr ot et or a dele . Ent o, sur pr esa , Jenns en ou viu outr os p equ enos balidos . P equ enas cab r as br ancas idnt icas vier a m salt ita ndo no meio de t odas as pess oas , par a o meio de u m confr ont o mor tal. Assustar am-s e com a viso do homem, vir ar am, e a vistando J enns en, encolher a m-s e, gr itando p or sua m e. Bett y ba liu, cha ma ndo- os. E les vir ar am e cor r er a m at a pr ot eo dela . C o m sua m e ali, eles s ent ir a m-s e s egur os, e salt aram s obr e R ichar d, ans ios os p elo t oqu e conf or tador qu e s ua m e estava r eceb endo . T om ha via par ado b em atr s , aguar dando per t o de u m p ilar enquant o obs er va va , ob via ment e pr et endendo f icar for a do ca minho. J enns en p ens ou qu e, cer ta ment e, o mu ndo tinha f ica do lou co.

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C A P T U L O

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Bett y, o qu e voc est fazendo? J enns en p er gu nt ou, incapaz d e encaixar em sua ment e o qu e esta va acont ecendo . Magia. Ir m P er dita sussur r ou logo atr s , em r esp osta ao tom confus o de J enns en. E le est fazendo isso . Ser ia p oss vel qu e R ichar d Rahl t ivess e enf eit iado at mes mo sua cabr a... fazendo voltar -s e contr a ela ? Richar d deu u m passo em dir eo a ela. Bett y e os f ilhot es a nda va m em volta das p er nas dele, s em t er em conheciment o dos event os de vida ou mor t e acont ecendo dia nt e deles . J enns en, us e a sua cab ea , R ichar d f alou. pense por si mes ma . Voc t em qu e me aju dar agor a . Afast e-s e de Kahlan. Mat e ele ! S ebastia n sussur r ou c om f er oz det er mina o. Faa isso , J enn! A ma gia n o pode machuc - la ! Faa ! J enns en er gu eu a faca enquant o R ichar d obs er va va tr anqu ila ment e. Ela s entiu qu e da va u m passo em dir e o a ele . Quando o matass e, ento a ma gia del e tamb m mor r er ia , e Bett y a r ec onhecer ia mais u ma vez . J enns en congelou. Algo estava er r ado. Ela vir ou par a Sebastian. Como voc sabe ? C omo sab e diss o? nu nca falei par a voc qu e a ma gia n o pode me f er ir . Voc t ambm ? O ba gr it ou. Ele chegou mais p er to. E nt o ns dois so mos invencve is ! Podemos gover nar D'Hara junt os... mas eu s er ei o R ei , clar o. R ei Oba Rahl. Mas eu n o s ou ga nancios o. Voc p oder ia s er u ma pr incesa , talvez. Sim, eu p oder ia deixar voc s er u ma pr incesa , s e voc f or boazinha . Os olhos de J enns en des viar a m de volt a par a o r ost o sur pr es o de S ebast ian. Co mo voc sabe ? J enn... eu s ... p ens ei... ele gaguejou , t enta ndo encontr ar u ma r esp osta . Richar d... era Ka hlan, acor da ndo, ma s gr ogu e. R ichar d, onde ns esta mos? ela gemeu de dor , e gr it ou, mes mo qu e ni ngu m a tocass e. Quando R ichar d deu u m passo at ela , J enns en deu u m pass o de volta par a a fr ent e dela , bala na ndo sua faca . Se quer ela , deve passar por Jenns en. Ir m Per dita diss e. Richar d obs er vou -a sem mostr ar emo o dur ant e u m longo moment o . No. Voc precisa ! a Ir m rosnou . Ter que mat ar Jenns en, ou Kahlan mor r er ! Voc est louca ! S ebastia n gr it ou para a Ir m . Cont role-se , S ebast ian, a Ir m d isparou . a salvao s ve m at ravs do sacr ifcio . T oda a hu ma nida de cor r upta . O indivdu o no imp or tant e... u ma vida no t em imp or tncia . O qu e acont ece com ela no imp or ta... apenas o sacr if cio dela imp or ta . Sebast ian f icou olhando par a ela , incap az de r esp onder , incapaz de encontr ar uma r azo para def ender a vida de J enns en. Ter que mat ar Jenns en! Ir m Per dita gr it ou quando vir ou nova ment e par a Richar d. Ou eu matar ei K ahla n! Richar d... Kahlan gemeu, clar a ment e s em ent ender onde esta va ou o qu e estava acont ecendo . Kahlan, Richar d diss e com u ma voz calma. fique parada . lt ima chance ! gr it ou Ir m P er dita. lt ima chance de salvar a 385

precio sa vida da Madre Co nfessora ! lt ima chance a nt es qu e o Guar dio fiqu e co m

ela ! D et enha ele, J enns en, enquant o eu mato a esp osa dele ! J enns en estava sur pr esa qu e a Ir m est ivess e encor ajando ele a mat -la. Iss o n o fazia s ent ido. Er a L or de Rahl qu e a Ir m qu er ia mor ta . Er a Lor de Rahl qu e t odos eles qu er ia m mor t o. J enns en sabia qu e t inha de acabar com iss o . No p odia ser f er ida p ela magia dele. C omo S ebastia n sabia diss o, ela no cons egu ia ima ginar , mas t inha qu e acabar com iss o, agor a , enquant o t inha cha nce. Por m, p or qu e a Ir m esta va fazendo iss o , er a u m mist r io. A n o s er qu e Ir m P er dita est ivess e t enta ndo enfur ecer R ichar d par a qu e ele atacass e com a sua ma gia , atacasse Jenns en com s eu poder , dando assim a aber tur a qu e ela f ina lment e pr ecisa va . D evia ser iss o. J enns en no ous ou esp er ar . Soltando u m gr it o de r aiva cheio de u ma vida de dio , cheio com a ar dent e agonia do assassinato de sua m e, cheio com a uiva nt e fr ia da voz em sua cab ea , J enns en atir ou-s e s obr e R ichar d. Sabia qu e ele lanar ia sua magia nela par a salvar -s e, lib er a ndo ma gia sobr e ela como t inha lib er a do nos mil homens . E le ficar ia chocado qu e iss o n o fu ncionass e , choca do qua ndo ela est ivess e passando atr avs da conj ur ao mor tal dele, no lt imo instant e, par a r ep ent ina ment e ent er r ar sua faca no cor a o ma ligno dele . E le sab er ia tar de dema is qu e ela er a invencvel . Gr itando de f r ia, Jenns en voou at ele. Ela esp er a va u m jat o de f ogo t er r vel , esp er ava voar atravs do r aio, tr ov o, fu maa , mas iss o n o acont eceu . E le s egur ou o pu ls o dela . Simples assim. No us ou ma gia . No la nou f eit io. N o invocou p oder algu m de ma gia . J enns en n o tinha imu nida de contr a mscu los , e ele t inha bastante. Acalme- se. falou Richar d. Ela lut ou contr a ele s elva gement e, u ma t emp estade fur iosa atir ando t odo o s eu dio e dor em s eu ataqu e. E le ma nt eve s egur o com f ir meza o pu nho com a faca enquant o ela s e debatia, o outr o pu nho bat endo no p eit o dele . E le p odia t er par tido ela ao meio com as m os nuas , mas ao invs dis so ele deix ou ela gr itar e golp e - lo, ent o deix ou-a r ecuar para ficar no meio de t odos , of ega ndo, a faca er gu ida , l gr imas d e fr ia e dio es cor r endo p elas b ochechas dela . Mat e ela ou Kahla n mor r e! Ir m P er dita gr itou outr a vez. Sebast ian empur r ou a Ir m para tr s. Voc perdeu a cabea ! E la cons egu e fazer iss o ! E le nem est ar ma do ! Richar d t ir ou u m p equ eno livr o de u ma das bolsas no cint o e mostr ou - o. Oh, mas eu est ou . O que voc quer dizer ? J enns en p er gunt ou. O olha r dele p ous ou sobr e ela . Est e um t ext o ant igo chamado Os P ilar es da Cr iao . Foi es cr it o por algu ns de noss os ancestr ais , Jenns en... aqu eles entr e os pr imeir os a ser em L or d e Rahl, entr e os pr imeir os qu e passar am a ent ender a comp leta ext enso da qu ilo qu e f oi engendr ado p elo pr imeir o da linha gem , Alr ic Rahl, qu e cr iou a liga o, entr e outr as coisas. u ma leitur a mu it o int er essant e. Suponho que ele diga que, co mo L or de Rahl, voc dever ia matar as p ess oas como eu. falou J enns en. Richar d s or r iu. Voc t em razo . Ele diz. O qu ? ela ma l conseguia acredit ar que ele admit isse isso . ele realment e diz isso ? Ele ass ent iu.

E le explica porque todos os descendent es verdadeirament e no dot ados de Lor de Ra hl... o L or de Rahl qu e passa o Dom da liga o p ar a seu p ovo...
devem s er mor tos .

Eu sabia! Jennsen gr it ou. Voc t ent ou ment ir ! Mas verdade! 386

Est t udo bem ali! Eu no fale i que aceit ar ia o conselho . S falei qu e o livr o diz qu e
p ess oas como voc devem s er mor t os . Porqu ? Jenns en p er gu nt ou. J enn, iss o no imp or ta , Sebast ian su ssur r ou. no d ouvidos a ele . Richar d ap ont ou par a Sebastia n. E le sabe porqu. p or iss o qu e ele s abia qu e voc n o p oder ia s er f er ida p or minha ma gia . Ele sabia p or qu e sab e o qu e est no livr o . J enns en vir ou pa r a Sebastia n, os olhos dela arr egala dos com a r ep ent ina compr eens o. O I mperador Jagang t em aqu ele livr o. Jenn, agor a voc est fala ndo b obagem. Eu vi ele , S ebastian. Os P ilar es da Cr ia o. Eu vi na t enda dele. u m livr o ant igo, na a nt iga lngua del e. u m dos livr os ma is pr ecios os dele. E le sab ia o qu e est escr it o. Voc u m dos estr ategistas mais imp or tant es dele . E le cont ou par a voc. Voc sab ia o t emp o t odo o qu e ele dizia . Jenn... eu... Fo i voc. ela sussurrou . Co mo pode duvidar de mim ? Eu t e a mo. Ent o, acima do t er r vel tu mu lt o da voz , a coisa t oda comeou a des enr olar s e em sua ment e. A dor es ma ga dor a de t udo iss o ca iu s obr e ela . As ver dadeir as dimens es da tr aio tor nou -s e hor r ivel ment e clar a . Quer idos espr it os , f oi voc o t emp o t odo. Sebast ian, com o r ost o f ica ndo quas e to br anco quant o o cab elo br anco esp eta do dele, f icou mor ta lment e calmo . Jenn, iss o n o mu da nada . Fo i voc , ela sussurrou , de olhos ar rega la dos . Voc t o mou uma

simples Rosa da Febr e da Mo nt anha... O qu ! Eu nem t enho u ma coisa dessas . Eu as vi em uma lat a na sua mochila . T inha f io s obr e elas ,
escondendo-as. Elas car a m. O h, aqu elas. Eu... eu p egu ei elas com o cur andeir o... aqu ele qu e vis ita mos. Ment iroso ! T inha elas o t emp o todo. T omou u ma par a p egar uma f ebr e. Jenn, agor a voc est agindo como louca . T r emendo, J enns en apont ou par a ele com sua faca . Fo i voc, o t empo t odo . Naquela pr imeir a noit e, voc diss e de onde eu venho, ns acr edita mos em usar aqu ilo ma is pr x imo de u m inimigo, ou o qu e ve m dele, como u ma ar ma contr a ele . Voc qu er ia qu e eu ficass e com essa faca . Qu er ia a mi m p or qu e eu er a mais pr xima do s eu inimigo . Qu er ia me usar . Como colocou ela na qu ele s olda do ? Jenn... Voc diz que me ama . Pr ove! N o minta par a mim! D iga a ver da de! Sebast ian olhou dur ant e u m moment o ant es de f inalment e er gu er cab ea e r esp onder . S queira ganhar a sua confiana . P ens ei qu e s e eu t ivess e u ma f ebr e voc me aceitar ia . E o soldado mor to qu e encontr ei ? Era um dos meus ho mens . N s captur amos o homem qu e car r ega va aqu ela faca . D ei ela par a u m dos meus homens, f iz ele vest ir u m u nif or me D' Har an, ent o, dep ois qu e vimos voc passar l embaixo, empur r ei ele no p enhas co. Mat ou um dos seus prpr ios ho mens ?

387

 Sacr ifcio por u ma causa maior s vezes necessr io. A salva o ve m atravs do sacr if cio. ele complet ou em su a def esa de f or ma desaf ia dor a. Co mo voc sabia o nde eu est ava ? O I mper ador Jagang u m Andar ilho dos S onhos . E le apr endeu s obr e p ess oas como voc atr avs do livr o a nos atr s . Ele us ou sua habilidade par a pr ocur ar qua lqu er u m qu e pu dess e sab er da sua ex ist ncia . Com o t emp o, ele r eu niu evidncia s par a rastr e - la. E o bilhet e que eu enco nt rei ? Eu coloquei nele . Jaga ng des cobr iu com a habilidade dele qu e u ma vez voc us ou aqu ele nome. A ligao impede que o Andar ilho dos Sonhos ent re na ment e de uma pessoa , Richar d fa lou. ele deve t er procurado durant e um lo ngo t empo ,
buscando a qu eles qu e no esta va m ligados ao Lor de Ra hl. Sebast ian ass ent iu com sat isfa o. Isso mesmo . E ns ta mb m t ivemos suces so. J enns en, ar dendo com fr ia cega nt e, com a agonia de u ma tr aio t o monu menta l, engoliu em s eco. E o rest o ? Minha ... m e? E la ta mb m f oi u m dos s eus sacr if cios necessr ios ? Sebast ian la mb eu os lbios . Jenn, voc no ent ende. Eu r ealment e n o conhecia voc... E les er am seus ho mens . P or iss o f oi to fcil par a voc mat -los. E les n o esta va m esp er ando qu e voc os atacasse. .. pensa va m qu e voc estava ali par a lutar ao lado deles . E f oi p or iss o qu e voc f icou confus o quando eu falei s obr e os Q ua ds, sobr e qua nt os homens ma is eu acha va qu e ha via . Eles no er a m r ealment e Q uads. Voc t eve qu e matar algu ma p ess oa inocen te p elo ca minho par a fazer com qu e eu achass e qu e er a o outr o membr o de u m Q ua d. T odas a qu elas noit es em qu e voc s aa par a fazer patr ulha e voltava dizendo qu e eles esta va m logo atr s de ns , e ns fica mos fu gindo atr avs da noit e... voc invent ou tu do iss o . Por uma boa causa. Sebast ian fa lou, suavement e. J enns en engas gou em lgr imas, em sua fr ia . Uma boa causa ! Voc mat ou a minha m e ! Foi voc o t emp o t odo ! Qu er idos es pr it os ... e p ensar qu e eu ... oh, qu er idos esp r it os , eu dor mi com o assassino da minha m e. Seu ma ldit o... J enn, contr ole-s e. Iss o f oi necessr io. ele apo nt ou para Richar d. E le a causa de t udo isso ! Agor a ns temos ele ! T udo iss o f oi necessr io ! A salva o s vem atr avs do autossacr if cio . O seu sacr if cio... o sacr ifcio da sua m e... captur ou R ichar d Rahl par a ns, o homem qu e t em caa do voc dur ant e t oda sua vida . Lgr imas de dio es cor r ia m p elo r ost o dela .

No consigo acredit ar que voc t enha fe it o essas co isas co migo e diga que me ama . Mas eu amo , Jenn. N o conhecia voc. Eu falei... eu nu nca pr et endia me
apaixonar por voc, mas eu me apaix onei. Simp les ment e acont eceu . Voc minha vida agor a . Eu te amo agor a . Ela pr ess ionou as m os na voz gr ita ndo em s ua cabea . Voc maligno ! Ja mais p oder ia a mar voc ! Ir mo Nar ev ens ina qu e t oda a hu ma nida de ma ligna . No p odemos t er exist ncia mor al p or qu e a hu ma nida de u ma mcu la no mu nd o dos vivos . P elo menos agor a o Ir mo Nar ev est finalment e em u m lu gar melhor . Agor a ele est com o Cr iador . Ent o voc quer dizer que Ir mo Na r ev ma ligno? Por qu e ele faz par te da hu ma nidade ? At mes mo o s eu pr ecios o, sagr ado Ir m o Nar ev, ma ligno? Sebast ian olhou fur ios o par a ela .

388

 Aquele que realment e maligno est parado bem ali... ele apont ou. Richar d Rahl, por matar um gr ande homem . Richar d Rahl deve s er
condena do mor te p or s eus cr imes .

Se a humanidade ma ligna , e s e o I r m o Nar ev est em u m lu gar melhor ... com o Cr ia dor ... ent o R ichar d f ez u ma gent ileza matando Ir m o Nar ev, envia ndo ele aos br aos do Cr iador , n o f ez? E s e a hu ma nidade ma ligna , ent o como R ichar d Rahl p oder ia ser ma ligno p or matar homens da Or dem? O r osto de S ebast ian esta va ver melho . Ns t odos so mos malignos , mas a lgu ns s o ma is malignos do qu e outr os ! P elo menos t emos hu milda de p er ante o Cr ia dor de r econhecer nossa pr pr ia p er ver s ida de, e de glor if icar soment e o Cr iador . ele fez uma pausa e acalmou -se vis ivelment e . Sei que esse um sinal de fr aqueza , mas eu t e a mo. ele mo st rou um sorr iso . Voc t ransfor mou -se na minha nica r azo para exist ir , J enn. Ela s cons egu iu olhar fixa ment e par a ele . Voc no me a ma , S ebastia n. No t em ideia do qu e r ealment e o a mor . Voc n o p ode a mar ningu m ou qualqu er coisa at a mar sua pr pr ia ex ist ncia pr imeir o. O amor s p ode cr es cer do r esp eit o p or sua pr pr ia vida . Quando a ma a si mes mo, a sua pr pr ia ex ist ncia , ento voc cons egu e a mar algu m qu e p ossa aper f eioar a sua ex ist ncia , compar tilh - la com voc, e t or n - la mais agr ad vel. Quando odeia a si mes mo e acr edita qu e sua exist ncia ma ligna , ento voc s p od e odiar , s cons egu e exp er imentar apenas a casca do a mor , aqu ele des ejo p or algo b om , mas voc no t em nada no qua l bas ear isso a no ser dio . Voc ma ncha o pr pr io conceit o de a mor , S ebastia n, com o s eu cor r omp ido des ejo p or ele. Voc me qu er apenas par a justif icar o s eu dio , para ser a sua par ceir a na int oler ncia . Para realment e amar algum , S ebastia n, voc dev e a legr ar -s e com a exist ncia dessa p ess oa por qu e ela tor na a vida mu it o ma is mar avilhosa . Se voc acha qu e a exist ncia cor r upta , ento voc no p ode s er capaz de des fr utar de u m r elaciona ment o como ess e, daqu ilo qu e r ea lment e o a mor . Voc est errada ! Simp les ment e n o ent ende ! Eu ent endo muit o bem . S gostar ia de t er ent endido ma is cedo . Mas eu realment e amo voc , J enn. Voc est er r ada . Eu r ea lment e a mo voc! Voc s pode querer amar . Estas so palavr as vazias de u ma casca r ida de u m homem. N o ex ist e na da a par a qu e eu a me... nada qu e va lha p ena amar . Voc t o vazio de hu ma nida de qu e estou acha ndo dif cil at mes mo odi - lo, Sebast ian, a no s er cons ider a ndo a ma neir a como a lgu m p oder ia odiar u m es got o aber to. Raios ca r am s obr e os p ilar es a o r edor . A voz na cab ea de J enns en par ecia pr est es a r asg -la em p eda os . Jenn... voc no est falando s r io . No pode. N o p oss o viver s em voc . J enns en volt ou sua fr ia glida sobr e ele . A nica co isa no mundo todo que voc poder ia faz er para me agradar , Sebast ian, s er ia mor r er ! J ouvi o bast ant e dessa conver sa t ocant e de amant es. Ir m Per dita r os nou. S ebast ian, s eja homem e cale a boca ou eu vou calar ela par a voc .
A sua vida signif ica t o p ou co qua nt o a de qualqu er outr o . R ichar d, voc t em u ma escolha . Jenns en ou a Madr e Conf ess or a. Voc no t em que ser vir ao Guardi o , Ir m , Richar d diss e. t ambm no t em que ser vir ao Andar ilho dos Sonhos . Voc t em u ma es colha . Ir m Per dita apont ou par a ele. Voc t em uma esco lha ! Fao essa of er t a a voc, ma is u ma vez ! O s eu temp o acab ou ! O t emp o de Ka hlan acab ou ! J enns en o u Kahlan, es colha !

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 No gosto das suas regras , Richar d f alou. no esco lherei . Ent o eu esco lho para voc ! A sua pr eciosa esp osa mor r e !
Mes mo qua ndo J enns en mer gu lhou par a imp edi - la, Ir m P er dita agar r ou Kahlan p elo cab elo e leva nt ou a cabea dela . O r osto da Madr e Conf ess or a no ex ib ia qua lqu er expr esso. J enns en s egur ou o br ao da Ir m Per dita, movendo a faca com a letr a R o ma is r pido qu e p odia , com t oda a for a qu e cons egu ia aplicar , esp er a ndo cons egu ir s er r pida o bastant e par a salvar a vida de K ahla n, sab endo qu e mes mo quando f izer a a tentativa j er a tar de dema is . Hou ve u m instant e clar o como cr istal em qu e o mu ndo par eceu par ar , congelar no lu gar . E ent o ocor r eu u ma violenta concuss o no a r , um tr ovo s em o s om. O ter r vel choqu e lanou u m a nel de p e p edr as par a longe da Madr e Conf ess or a em u m cr cu lo s empr e cr es cent e. O impact o nas colu nas to pr x imas a o r edor estr emeceu os enor mes p ilar es . Algu ns, qu e esta va m to pr ecar ia ment e equ ilibr ados , tombar am. Q uando car a m, atingir a m outr os , der r ubando- os ta mb m. Par eceu levar u ma et er nidade par a qu e as enor mes s ees de r ocha des lizass em p elo ar suf oca nt e, la na ndo p enquant o des int egr a vam, des mor ona ndo como tr oves f eit os de r ocha . Quando as r ochas at ingir am o ch o p ar eceu qu e o vale int eir o estr emeceu s ob os tr emendos impa ctos . Uma p oeir a cega nt e espalhou -s e no ar . O mu ndo f icou negr o, como s e t oda a luz tivess e s ido leva da , e na qu el e instant e apa vor ant e, na es cur id o tota l, par eceu n o ex ist ir mu ndo, na da . O mu ndo r et or nou , como u ma s ombr a er gu en do -s e. J enns en encontr ou-s e s egur ando o br ao de u ma mu lher mor ta . A Ir m estava cada ao ch o como u m dos p ilar es de p edr a . Jenns en viu sua faca pr ojeta ndo-s e do p eit o da Ir m . Richar d j estava ali, s egur ando Kahla n nos br aos , cor tando a cor da , baixando-a suavement e. E la par ecia es gotada , mas des cons ider ando sua fr aqu eza , ela par ecia b em. O que acont eceu ? J enns en p er gu nt ou, sur pr esa . Richar d s or r iu par a ela . A Ir m co met eu eu erro . Eu avis ei par a ela . A Ma dr e C onf ess or a lib er ou s eu p oder na Ir m P er dita. Voc t inha que avis- la ? Ka hla n p er gu nt ou, s oando r ep ent ina ment e coer ent e. E la devia t er ouvido voc . No, iss o ap enas encor ajou -a a fazer aquilo. J enns en p er ceb eu qu e a voz ha via desapar ecido . O que acont eceu ? Eu a mat ei ? No. E la esta va mor ta ant es qu e a sua faca a tocass e , Ka hlan diss e. Richar d estava distr aindo ela par a qu e eu usass e o meu p oder . Voc t ent ou , mas esta va u m insta nt e atr asada. Ela j er a minha . Richar d colocou a mo conf or tador a no ombr o de J enns en. Voc no a mat ou , mas f ez u ma es colha qu e sa lvou a sua pr pr ia vida . Aqu ela s ombr a qu e pass ou s obr e ns qua ndo a Ir m mor r eu er a o Guar di o dos mor t os leva ndo algu m qu e estava jur ada a ele. S e voc tivess e f eit o a escolha er r ada, t er ia sido leva da ju nt o com ela. Os joelhos de J enns en estava m tr emendo . A voz desapareceu. ela falou em voz alt a . Ela sumiu . O Guardio inadvert idament e revelou sua int eno. falou R ichar d. Uma vez que os ces est avam so lt os , isso s ignifica va qu e o Vu... o cana l entr e os mu ndo, estava aber t o. Eu no ent endo . Richar d f ez u m gest o com o livr o ant es de enf i - lo de volta em u ma das bolsas no cint o. Bem , eu n o t ive t emp o par a ler tu do , mas li o suf icient e par a apr ender

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u m p ou co. Voc u ma descend ent e n o dot ada de u m L or de Ra hl. Iss o t or na voc o equ ilbr io par a o Rahl dota do... par a a ma gia . Voc n o ap enas n o p ossu i o D om, mas tamb m no p ode s er t oca da p or ele . E m u m temp o de u ma gr ande gu er r a , a Casa de Rahl f oi cr ia da para cr iar uma linha gem de ma gos p oder os os, mas fazer iss o, ta mb m pla nt ou as s ement es do f im da ma gia par a o mu ndo. P ode s er a Or dem I mp er ia l qu e des eja u m mu ndo s em ma gia , mas a Casa de Rahl qu e eventualment e p ode f or necer iss o. Voc , J enns en Ra hl, p ot encialment e a pess oa viva ma is p er igosa , por qu e voc, como t odo Rahl ver da deir a ment e n o dotado, a s ement e qu e p ode ger ar u m mu ndo s em ma gia . J enns en f icou olha ndo nos olhos cinzent os dele . Ent o porque no quer me ver mort a , como t odo L or de Rahl ant es d e voc? Richar d s or r iu.

Voc t em t ant o direit o sua vida quant o qualquer out ra pessoa... quant o qualquer L or de Rahl j t eve. N o ex ist e f or ma cor r eta para qu e o mu ndo s eja .
A nica coisa cer ta qu e as p ess oas te nha m o dir eito de viver em suas pr pr ias vidas . Kahlan ar rancou a faca do p eit o da Ir m P er dita e limp ou -a no ma nt o negr o ant es de entr eg - la a Jenns en. Ir m P er dita estava er r ada . A sa lvao n o vem atr avs do sacr if cio . Sua r esp onsab ilida de com voc mes mo. A sua vida apenas sua , R ichar d dis s e. e no de qualquer out ra pessoa . Voc me deix ou or gu lhos o, qua ndo ouvi tu do qu e fa lou par a Sebastia n. J enns en olhou par a a faca em s ua m o, ainda sur pr esa e conf usa com tu do qu e estava acont ecendo. E la olhou a o r edor na escur ido qu e s e f or ma va , mas n o viu Sebast ian em lu gar algu m. Oba ta mb m havia su mido. Quando olha va ao r edor , Jenns en f icou assustada ao ver u ma M or d-Sit h par ada no mu it o longe. Isso maravilho so, a mulher reclamou para a Madre C onfessora , leva nta ndo as m os . A garot a fala co mo L or de Ra hl. Agor a t er ei qu e escutar dois deles. Kahlan s or r iu e s ent ou , encostando contr a o p ilar ao qual t inha s ido amar r ada , obs er va ndo Richar d, qu e es cutava , acar icia ndo as or elhas dos filhot es d e Bett y. Bett y obs er vou s eus dois f ilhot es , ent o, vendo qu e eles estava m s egur os , saltou alegr ement e at J enns en. Sua pequ ena cauda comeou a balanar em u m b or r o . Bett y? Bett y salt ou f eliz s obr e ela , ansiosa por uma r eu nio. J enns en abr aou a cabr a ant es de leva ntar par a encar ar seu ir m o . Mas porque voc no far ia co mo seus ancest rais ? Por qu e? Como p od e arr iscar tudo qu e est na qu ele livr o ? Richar d enf iou os dedes no cint o e deu u m f or t e susp ir o . A vida o fut uro , no o passado. O pa ssado p ode nos ens inar , atravs da exp er incia , como fazer coisas no futur o, nos conf or tar com lembr anas qu er idas , e f or necer a fu ndao daquilo qu e j f oi r ea lizado . Mas s oment e o futur o guar da a vida . Viver no passado abr aar o qu e est mor t o . Para viver a vida comp let a ment e, a cada dia deve s er cr ia do algo novo. C omo s er es r aciona is, p ensa nt es, devemos usar o noss o int elect o, n o u ma cega devoo com aquilo qu e veio a nt es , par a fazer mos es colhas r aciona is. A vida o fut uro, no o passado. Jenns en sussur r ou par a si mes ma , cons ider ando tu do qu e a vida guar da va par a ela agor a . Onde voc ouviu uma co isa co mo essa ? Richar d s or r iu. a St ima Regra do Mago . J enns en olhou par a ele entr e l gr imas .

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 Voc me deu um fut uro , uma vida . Obr iga da .

Ent o ele abr aou -a, e de r ep ent e J enns en n o s ent iu -s e ma is s ozinha no mu ndo. S ent iu-s e comp leta nova ment e. Par ecia to b om s er abr aada enquant o der r a mava lgr imas p or sua m e, e l gr imas p elo futur o, p ela alegr ia de qu e hou vess e vida , e u m futur o. Kahlan es fr egou a costa de J enns en. Bem- vinda famlia . Quando J enns en enxu gou os olhos , e r iu par a tudo e nada enqua nt o usava sua outr a mo par a coar as or elhas de Bett y, ela viu, ent o, T om par ado ali p er t o. J enns en cor r eu at ele e ca iu em s eus br aos . Oh, T om. Voc n o sab e como est ou f eliz em ver voc ! Obr iga dda por tr azer Bett y par a mim. Esse sou eu . E ntr ega de cabr a , como pr omet ido. Acont eceu qu e Ir ma, a mu lher das lingu ias , s qu er ia a sua cabra para cons egu ir u m f ilhot e . E la tem u m bode a du lt o e qu er ia u m jovenzinho. Ela f icou com u m f ilhot e e deix ou qu e voc ficass e com os outr os dois . Bett y t eve tr s ? T om ass ent iu. Tenho medo de t er ficado muit o apegado co m Bett y e s eus dois filhot es. No consigo acredit ar que voc fez isso para mim . T om, voc mar avilhos o. Minha m e s empr e diss e iss o ta mb m. No es qu ea , voc pr omett eu contar a Lor de Rahl. J enns en r iu com alegr ia . Eu pro met o ! Mas, como voc me achou ? T om s or r iu e t ir ou u ma faca de tr s da costa . Jenns en f icou sur pr esa em ver qu e er a idnt ica qu ela qu e t inha .

Est vendo ? ele explicou. Eu carrego a faca em ser vio ao Lorde Rahl." Carrega ? Richar d p er gu nt ou. Eu jamais ao menos co nhec i voc . O h, disse a M or d-S ith. o T om a qu i est limp o, L or de Rahl. Poss o
gar antir em nome dele. Ora , obr iga do, Ca ra. T om fa lou pis ca ndo u m dos olhos . Ent o, voc sabia o t empo todo , J enns en p er gu nt ou. que eu est ava invent ando t udo ? T om bala nou os ombr os . Eu no ser ia um prot et or adequado para Lor de Ra hl s e deixass e u ma p ess oa susp eita como voc vagar p or a , t enta ndo causar da nos , s em fazer o melhor qu e pu dess e par a descobr ir o qu e voc pr et endia . Fiqu ei de olho em voc, s egu i voc dur ant e u ma boa par te da sua jor na da. J enns en bat eu no ombr o dele. Voc est eve me espio nando ! Co mo um prot etor de Lor de Ra hl, eu t inha qu e checar qua is er a m suas int enes, e gar antir qu e no causass e ma l a Lor de Rahl. Bem , ela falo u. ent o eu acho que voc no est ava fazendo u m t rabalho muit o bo m . O que voc quer dizer ? T om p er gu nt o u com exa ger ada indigna o . Eu realment e podia t er esfaqueado ele . Voc f icou par ado ali o t emp o todo, longe demais par a fazer qua lqu er coisa a r esp eit o . T om ex ib iu a qu ele s or r is o jovial dele , mas dessa vez ele estava u m p ou co ma is tr avess o do qu e o nor ma l. Oh, eu no t er ia per mit ido qu e voc ma chucass e Lor de Rahl. T om vir ou e leva nt ou sua faca . Com velocidade cega nt e qu e ela nu nca tinha

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vist o, a lmina voou atr avs do va le, ent er r ando-s e com u m lev e bar ulho em u m dos distant es p ilar es de p edr a ca dos . J enns en f or ou os olhos e viu qu e ela atr avessar a algo escur o. Ela s egu iu T om, Richar d, Kahla n, e a Mor d-Sit h entr e enor mes colu nas e p edaos de r ocha at onde a faca estava ent er rada . Para sur pr esa de J enns en, ela ha via empa lado u ma b olsa de cour o, b em no centr o, s egur a por u ma m o qu e pr ojetava -s e d e baix o da enor me s eo de r ocha cada . Por fa vor , surgiu uma voz abafada de baixo da rocha. por favor, me t irem daqui . Pagar ei vocs . Eu posso pagar . T enho meu pr pr io dinheir o. Er a Oba. A r ocha tinha cado s obr e ele qua ndo ele cor r eu . T inha pousa do sobr e b locos qu e imp edir a m qu e a s e o pr incipa l de r ocha , gr ande o bastant e par a qu e vint e homens n o cons egu iss em u nir as m os em t or no dela , des mor onass e, deixa ndo u m p equ eno espao, apr isiona ndo o homem vivo s ob tonela das de r ocha . T om ar r ancou sua faca da r ocha macia e p eg ou a bolsa de cour o . Ba lanou-a no ar . Fr iedr ich! ele gr it ou em dir eo carroa . Um homem s ent ou . Fr iedr ich! Is s o s eu ? J enns en f icou sur pr esa nova ment e, ness e dia incr vel, em ver Fr iedr ich Gilder , o mar ido de Alt hea, descer da car r oa e s egu ir at eles . Isso meu. ele diss e. E le olhou embaix o da r ocha . Voc t e m mais . Ap s u m mo ment o, a m o comeou a entr egar mais b olsas de cour o e d e pano. Aqui , voc est com t odo o meu dinheir o . Agor a me tir e da qu i. "O h, Fr iedr ich diss e. eu acho que no conseguir ia levant ar essa rocha . Esp ecia l ment e par a o homem qu e r espons vel p ela mor t e da minha esp osa . Alt hea mor r eu? J enns en p er gu nt ou, chocada . Inf elizment e. M eu r aio de s ol desapar eceu da minha vida . S int o muit o , ela sussurrou . ela er a uma boa mulher . Fr iedr ich s or r iu. S im , ela er a. ele t ir ou uma pequena pedra lisa do bo lso . Mas ela deixou isso , e iss o j um pr azer . No mesmo est ranho ? T om falou admir a do. R emex eu no b ols o at r et ir ar algo. Abr iu a m o par a r evelar u ma pequ ena p edr a lisa na palma . Eu t ambm t enho uma dessas . S empr e car r ego ela como a mu let o de b oa s or te . Fr iedr ich olhou par a ele de f or ma des conf ia da . Fina lment e ele s or r iu . Ent o ela t ambm sorr iu para voc . No consigo respirar. surgiu a voz sob a rocha . Por fa vor , iss o di. No cons igo me mov er . M e deix em sair . Richar d leva nt ou a m o em dir e o r ocha . Hou ve u m s om metlico e u ma espada f lutu ou sa indo de baix o da r ocha . Ele cur vou -s e e pux ou sua bainha , ar rastando o b oldr i atr s . Ele limp ou o p e pass ou o boldr i s obr e o ombr o , a bainha em s eu qua dr il. A espada er a ma gnf ica , uma ar ma adequada par a o Lor de Rahl. J enns en viu a palavr a dour ada cint ilant e VE RDADE no cab o . Voc encarou t odos aqueles so ldados , e nem esta va com sua espa da. Jenns en fa lou. Acho que sua magia foi uma defesa melhor . Richar d s or r iu enqua nt o balanava a cabea . Minha hab ilidade fu nciona atr avs da necessida de e da fr ia . Quando Kahlan f oi leva da , eu tive bastant e neces sida de, e u ma fr ia pr epar ada . ele

levant ou o cabo afast ando -o da bainha at que ela pudesse ver novament e a palavra gravada em dourado . Essa ar ma funcio na o t empo todo . Co mo sabia o nde est vamo s ? J enns en p er gu nt ou. Co mo sabia onde Kahla n estava ?
Richar d pass ou u m ded o s obr e a palavr a dou r ada do cab o de sua espada . Meu av me deu iss o. O Rei Oba, ali, roub ou -a qua ndo, com aju da d o

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Guar di o, ele captur ou Ka hlan. Essa espa da mu it o esp ecia l . T enho u ma conexo co m ela ; cons igo s ent ir onde ela est . O Guar dio s em d vida indu ziu Oba a peg - la para me atr air at aqui. Por favor , Oba gr itou. no consigo respir ar . O seu av ? J enns en p er gu nt ou, ignor ando o s ofr iment o de Oba, os gemidos dele. Quer dizer , Mago Z or ander ? O r osto t odo de R ichar d s uavizou com u m gr ande s or r is o. Ent o voc conheceu Z edd. Ele mar avilhos o, n o ? E le t ent ou me mat ar. Jenns en mur mur ou. Zedd? Richar d br incou. Zedd inof ensivo. Ino fensivo ? Ele... A M or d-Sit h, Car a, encost ou o basto ver melho qu e t inha em J enns en... o Agiel. O que voc est fazendo ? J enns en p er gu nt ou. Pare co m isso . Isso no faz nada co m voc ? No, J enns en diss e, fr anzindo a t esta . No ma is do qu e f ez quand o Nyda us ou ele. A s obr ancelha de Car a levant ou. Voc conheceu N yda? e la o lhou para Richar d. E ela ainda consegue andar . Estou impr ess ionada . E la imune magia. Richar d fa lou. por isso que o seu Agiel n o fu ncionar nela tamb m. Cara, com u m leve s or r iso, olhou par a Kahla n. Est pensando o mesmo que eu ? Kahlan p er gu nt ou.

E la pode ser just ament e a pessoa capaz de so lucio nar nosso pequeno problema. Cara diss e, o s or r iso cr es cendo . Agora , eu sup onho, R ichar d fa lou com mau hu mor . que voc va i fazer ela t ocar t ambm . Bem , disse Car a def ens iva ment e. algum t em que fazer isso .
No qu er qu e eu faa de novo, n o ? No!

Do que vocs t rs est o fa lando ? J enns en p er gu nt ou. Temo s alguns proble mas urgent es , Richar d diss e. se voc quiser ajudar , acho qu e voc p ode t er justament e o talent o esp ecial ne cessr io par a
nos t ir ar de u m s r io impass e. mesmo ? Qu er dizer qu e vocs qu er em qu e eu v com vocs ? Se voc quiser. Kahla n falou. Ela encost ou em Richar d, par ecendo estar nos f im de suas for as . T om, Richar d diss e. ser que ns podemos... claro ! T om falou, apr ox ima ndo- s e par a of er ecer o br ao par a Kahlan. Venham . Eu t enho algu ns cob er tor es nos fu ndos onde vocs p odem deitar ... per gu nta par a Jenns en, eles s o r ea lment e conf or tveis . L evar ei vocs de volta p elo ca minho fcil. Isso ser ia mu it o bo m , Richar d diss e . Est quase escurecendo.

Ser ia melhor passar mos a no it e aqui e part ir assim que houver luz sufic ient e ao amanhecer . D e pr ef er ncia , ant es qu e f iqu e qu ent e dema is . O rest o deles vai querer sent ar l at rs junt o com a Madre Confessora , eu esp er o. T om sussur r ou par a Jenns en. Se voc no se import ar ,
poder ia via jar l em cima, no ass ent o ju nt o comigo .

Pr imeiro quero saber algo... a verdade , agor a, falou J enns en. se voc um defensor do L or de Rahl, o qu e ter ia f eit o, par ado b em a li, s e eu t ivess e
f er ido L or de Rahl? T om olhou par a ela com u ma expr esso s r ia .

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 Jenns en, s e eu r ealment e achass e qu e voc far ia ou p oder ia fazer iss o , ter ia enf iado u ma fa ca em voc a nt es qu e t ivess e cha nce . J enns en s or r iu. Bo m . Via jar ei a o s eu la do. M eu ca valo est b em a li. ela falou apont ando al m dos P ilares da Cr iao . Eu e Rust y nos t ornamo s boas amigas . Bett y ba liu ao ou vir o s om do nome da gua . Jenns en r iu e coou a bar r iga de Bett y. Voc lembra de Rusty? Bett y baliu conf ir ma ndo enqua nt o s eus f ilhot es saltita va m ali p er t o . A u ma cer ta distncia, atr s , Jenns en p odia ouvir o assassino Oba Rahl exigindo sua lib er tao. E la par ou e olhou p ara trs , per ceb endo qu e ele ta mb m er a u m meio ir m o. Um meio ir m o mu it o mau . S int o muit o t er pensado coisas t err veis so bre voc. ela disse , olha ndo par a Richar d. Ele s or r iu enquant o s egur ava Kahlan b em per t o com u m br ao, e ent o puxou J enns en ma is p er t o com o outr o. Voc usou a sua cabea quando f oi confr ontada com a ver dade . Eu n o poder ia t er pedido ma is do qu e iss o . O p es o da r ocha qu e t inha ca do estava lent ament e es ma ga ndo os b locos d e p edr a ar enosa qu e s egur ava m o p ilar qu e apr isiona va Oba. S er ia ap enas u ma qu est o de hor as at qu e Oba f oss e es ma ga do at a mor t e em sua pr iso ines capvel, ou, s e iss o iss o n o ocor r ess e, at qu e ele mor r ess e de s ede . Ap s u ma der r ota como essa , o Guar di o no r ecomp ensar ia Oba for necend o aju da . O Guar di o t er ia u ma et er nida de par a fazer Oba sofr er por s eu fr acasso. Oba er a u m assassino. J enns en susp eit ou qu e R ichar d Rahl no tinha qua lqu er tr ao de p ieda de p or algu m ass im, ou p or qua lqu er p ess oa qu e ma chucass e Kahlan. No mostr ou p ieda de com Oba. Oba Rahl f icar ia ent er r ado par a sempr e com os Pilar es da Cr iao .

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C A P T U L O

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D e ma nh , T om f ez com el es u ma via gem entr e os enor mes Pilar es da Cr iao. A vis o a o a manhecer , com o s ol la nando longas s ombr as e pr ojeta ndo cor es mar avilhosas na paisa gem, er a esp etacu lar . Er a uma viso qu e ningu m ma is ha via sado do vale par a r elatar . Rusty estava f eliz em ver J enns en, e f icou pos it iva ment e anima da quand o viu Bett y e os dois f ilhot es dela . J enns en, com Richar d e Kahla n ao s eu lado , entr ou na baixa constr uo e descobr iu qu e S ebast ian, incapaz de conciliar suas cr enas e s eus s ent iment os , ha via atendido o lt imo des ejo de J enns en. Ele inger iu t odas as Rosas da F ebr e da M ontanha qu e t inha na lata . Estava s entado mesa, mor to. ***** J enns en, s enta da ao la do de T om, escut ou Richar d e Kahla n exp l icar em t oda a hist r ia de como acabar am f icando ju nt os. Jenns en ma l cons egu ia acr editar qu e ela er a to dif er ent e do qu e p ensar a . A m e dele, sendo estupr ada por Dar ken Rahl, ha via fu gido com Z edd par a pr oteger R ichar d. R ichar d cr esceu longe em West land, s em saber na da sobr e D'Har a, ou a Casa de Rahl, ou ma gia. Richar d acab ou com o gover n o ma ligno de Dar ken Ra hl. Ka hla n, ao s er caada p or ver dadeir os Q uads , mat ou o coma nda nt e deles. Com R ichar d s endo L or de Ra hl, no ex istia ma is Q ua ds. J enns en s ent ia -s e or gu lhosa e honr a da , agor a , qu e Richar d tivess e p edid o qu e ela f icass e com a faca com a letr a R or na mentada . Ele falou qu e ela conqu istar a o dir eito de car r eg - la. Ela pr et endia guar d - la e sust entar o seu ver da deir o pr op s it o . Agor a , ela r ealment e er a u ma pr ot et or a , exatament e como T om. Enqua nt o eles s egu ia m via gem, Bett y f icou na car r oa ao la do de Fr iedr ich, com os cascos dia nt eir os s obr e o ass ent o entr e T om e J enns en, cada u m car r egand o u ma pequ ena cabr a dor mindo. Rusty esta va amar r ada atrs , onde Bett y fr equ ent ement e fazia sua vis ita . Richar d, Ka hla n, e Car a via java m de u m la do. J enns en vir ou par a seu ir m o aps t er p ensa do naquilo qu e ele ha via fala do par a ela . Ent o, voc n o est inventa ndo iss o ? Rea lment e esta va es cr it o a qu ilo sobr e mim na qu ele livr o... Os Pilar es da Cr iao ? E le falava sobr e pessoas co mo voc : A cr iatur a ma is p oder osa ca minhando no mu ndo dos vivos a cr ia na n o dotada de u m L or de Rahl, p or qu e eles so comp leta ment e imu nes magia . A ma gia no p ode machu c - los, n o p ode af et los, e at mes mo a pr of ecia est cega em r elao a eles . Mas acho qu e voc acab ou pr ovando qu e o livr o estava er r ado . Ela f icou p ensa ndo naquilo. Uma par te ainda n o fazia sent ido par a ela . No ent endo porque o Guardio est ava me usando . Por qu a voz del e estava na minha cab ea ? Bem , eu s t ive t emp o de tr adu zir u ma p equ ena par t e do livr o, e outr as par tes esto da nif icadas . Mas, de acor do com u ma par t e daqu ilo eu li , acr edit o qu e as cr iana n o dota da , u ma vez qu e ela n o possu i ma gia , o qu e o livr o cha ma d e bur aco no mu ndo , Richar d exp licou. ent o ela t ambm um buraco no

Vu, t ornando voc pot encialment e um canal ent re o mundo dos vivo s e o mundo dos mortos . Par a qu e o Guar di o consu ma o mu ndo dos vivos , ele pr ecisa va
de u m cana l assim. A necess ida de de vingana f oi a chave f ina l. A s ua entr ega aos des ejos dele... quando voc entr ou na f lor esta com as Ir ms do Es cur o... pr ecisava s er

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consu ma da com a sua mor t e, com voc mor r endo par a completar a bar ganha com a mor t e. Ent o , se algu m t ivess e me matado... Ir m Per dita, por ex emp lo... dep ois qu e eu entr ei na f lor esta com aqu elas Ir ms do Escur o , iss o no t er ia ab er to u m por tal? No. O Guar di o pr ecisava de u m pr ot et or do mu ndo dos vivos . Er a necessr io o equ ilbr io par a a sua falta do Dom . Er a necessr io u m Rahl dotado... o Lor de Rahl, par a r ealizar u ma coisa ass im. R ichar d diss e. S e eu t ivesse acabado com voc para me salvar , ou sa lvar Kahla n, ent o o Guar di o f icar ia s olt o ness e mu ndo atr avs da br echa cr ia da . Eu tive qu e f or ar voc a es colher a vida , n o a mor t e, par a qu e voc vivess e, e o Guar dio f oss e ma ntido no Sub mu ndo . Eu podia t er ... destr udo a vida. falou J enns en, choca da com a ver da deir a compr eenso do qua nt o est iver a p er to de lib er ar u ma destr u i o cataclis mt ica . Eu no t eria deixado voc fazer isso. T om diss e, alegr ement e. J enns en colocou a m o no br ao dele , p er ceb endo qu e nu nca t iver a os s entiment os qu e t inha por ele. O homem p os it iva ment e alegr a va o cor ao dela . O sor r is o dele fazia a vida dela valer p ena s er vivida . Bett y enf iou o f ocinho, qu er endo aten o, e par a ver s eus f ilhot es dor mindo .

No h maior t raio da vida do que ent regar os inocent es par a o Guardio dos Mortos. Cara diss e. Mas ela no fez isso , falo u Richa r d. ela usou a razo para desco br ir a verdade , e a ver da de par a abr aar a vida . Voc co m cert eza sabe muit o sobre magia. J enns en falou par a
Richar d. Kahlan e Car a r iram to alt o qu e J enns en achou qu e elas p odia m cair dos cavalos.

No vejo o que pode ser t o engraado nisso. Richar d r es mu ngou.

As duas r ir am ma is alt o ainda .

F I M

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A s r ie T he S wor d of T r uth f or ma da p elos segu int es livr os : D ebt of Bones Wizar ds Fir st Rule Stone of T ear s Blood of T he F old T emplo dos Vent os Sou l of T he Fir e Faith of T he Fallen T he Pillar s of Cr eation Naked E mp ir e Chainf ir e Phant om Conf ess or

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