#Filosofa

Miguel Santa Olalla Tovar

www.miguelsantaolalla.es www.boulesis.com www.facebook.com/miguelsantaolalla www.twitter.com/boulesis

#Filosofa
Una introduccin para quienes se inician en la filosofa Miguel Santa Olalla Tovar www.miguelsantaolalla.es www.boulesis.com

Algunos derechos reservados

ndice
Prlogo.........................................................................................................................................3 1. El saber filosfico......................................................................................................................5 2. El conocimiento humano: verdad y realidad..........................................................................25 3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica............................................................................43 4. Concepciones filosficas del ser humano...............................................................................67 5. Ser humano, sociedad y cultura.............................................................................................89 6. La razn en la prctica: tica aplicada..................................................................................111 7. El poder como problema filosfico.......................................................................................133 8. La democracia.......................................................................................................................157

Prlogo
Qu y por qu #Filosofa? Estamos ante unos apuntes elaborados para impartir clase de Filosofa en 1 de bachillerato. Llamarlo manual sera tan acadmico como pretencioso. El nombre tiene una doble intencin: ser lo ms amplio posible, para evitar cualquier reforma educativa que se anime, una vez ms, a cambiar el nombre de la asignatura. Y adems, quiere ser tambin un guio a las nuevas tecnologas que todo lo invaden, y que han sido, para lo bueno y lo malo, el caldo de cultivo de este texto. Con l se hunden las races en ideas y teoras clsicas de la filosofa, pero tambin en enfoques ms novedosos y menos cannicos. Las referencias han sido, en muchos casos, textos de pginas web o directamente fragmentos seleccionados de los autores. Porque esto es la red hoy: si se cuenta con la suficiente preparacin y paciencia, nos surte de suficientes recursos como para organizar unos apuntes dirigidos a iniciarnos en el mundo del pensamiento. Este tiene que ser el objetivo final de la asignatura, se llame como se llame, y se disee con la intencin poltica que se disee. Hacerte pensar. Con este tuteo pretendo situar el texto en el medio de un aula, en la que al menos alguien termine despertando el gusto hacia el mundo de la filosofa compartiendo sus ideas y argumentos con otros: dilogo. Teoras que se presentan y se discuten, que se critican y se refutan o fundamentan. Esta es la labor que hacemos en las clases de Filosofa, a la que este pequeo trabajo pretende contribuir slo como un vehculo, un hilo conductor que nos d un punto de partida para empezar a trabajar. Es labor de todos incorporar, a lo largo de todo un curso, estas ideas a nuestro pensamiento habitual, y ser capaces, cuando terminemos, de pensar desde, contra y a favor. Sin duda que todos habremos ganado algo en el camino. No quisiera terminar sin ofrecer tambin este texto a todos aquellos que quieren iniciarse en el mundo de la filosofa y conocer algunos de sus temas centrales. Ciertamente se podran omitir algunos e incluir otros, pero creo que los que aparecen a continuacin cuentan con suficiente solidez como para partir de ellos para elaborar nuestro propio itinerario filosfico. Si leer lo que sigue lleva a alguien a adentrarse en autores y teoras, la tarea habr merecido la pena. Afortunadamente, siempre hay filosofa ms all de la academia. De hecho hay quien piensa que la autntica filosofa germina lejos de ella o que se filosofa incluso a pesar de la academia, anquilosada en ciertas prcticas ms cercanas al ritual, la pompa y la jerarqua, que al pensamiento libre. Por ello, quizs la meta ms alta del texto sea contactar con alguien que quiere introducirse en los senderos filosficos sin la obligacin de aprobar exmenes y lograr una nota. Por el puro inters de saber. Porque no hay utilidad ms alta para el ser humano que la aparente inutilidad del saber por el saber. Eso es lo que hizo que Aristteles llamara a la filosofa primera la ciencia buscada. Comencemos entonces con esta bsqueda comn en la que en ltimo trmino consiste toda filosofa.

Prlogo

De autoras, derechos y licencias

Todo el texto ha sido escrito por Miguel Santa Olalla Tovar y est publicado bajo licencia creative commons. Esto significa que cualquier lector es libre de utilizarlos y modificarlos siempre que cite la fuente original, no haga un uso comercial del texto y que comparta su creacin en las mismas condiciones. Para citar la fuente se puede hacer alusin al nombre y apellidos del autor o bien a la direccin de su pgina profesional: www.miguelsantaolalla.es La licencia se resume en: Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual-3.0Unported:

Por supuesto, esta licencia afecta nica y exclusivamente a los textos. Las imgenes que aparecen pertenecen a sus legtimos dueos, y han sido incluidas con fines educativos, tratando de que sirvan como punto de partida para la reflexin y la conexin entre lo filosfico y lo icnico. Los autores de las imgenes son Chema Madoz, El Roto, Forges, Sansn, Quino, Sidney Harris, Daniel Paz, Chummy Chummez, Mximo, Chris Madden, Matteo Farinella y JR Mora. Los autores aparecen resaltados en negrita en cada una de las imgenes. Por su parte, la imagen de la portada lleva por ttulo A Skeptic, y pertenece al usuario Ahmosher, que la ha compartido en Flickr tambin con una licencia creative commons. El enlace original a la foto es el siguiente: http://www.flickr.com/photos/7177289@N05/3832868389 El resto de imgenes, de los autores antes reseados se han obtenido en su mayora a travs de la red, utilizando los buscadores convencionales o descargndolas de los diferentes diarios en los que publican los autores de que se trate. Si cualquiera de estos autores o sus representantes legales consideraran que se est lesionando alguno de sus derechos, pueden contactar con el autor de la obra (http://www.miguelsantaolalla.es/contacto), para que la imagen sea inmediatamente retirada y sustituida por otra de un autor diferente.

1. El saber filosfico

Quino y los apuros de definir la filosofa

1. El saber filosfico

Introduccin
A menudo entendemos la palabra filosofa como algo oscuro, abstracto y difcil. Qu es eso de la filosofa, qu se da en esas clases y para qu sirve. Preguntas que fcilmente se escuchan cuando comenzamos a hablar con alguien que se est familiarizando con esta palabra. A la sorpresa y la curiosidad se le une a menudo el desprecio: la filosofa no sirve para nada, se dice, en una sociedad en la que el mero hecho de valorar las cosas en funcin de su utilidad debera ya hacernos reflexionar de un modo filosfico. Por el contrario, muchos tienden a afirmar que la filosofa es aburrida, incomprensible y no tiene nada que ver con el mundo en que vivimos. Esta apreciacin choca frontalmente con lo que han dicho muchos filsofos: nada hay ms propio del ser humano que la filosofa. Todos somos filsofos, cualquiera se hace preguntas y trata de buscar respuestas a lo largo de su vida. Tampoco faltan los que han defendido que la condicin filosfica es lo que nos hace verdaderamente humanos y nos diferencia de los animales. En la filosofa encontraramos, segn esto, nuestras ms hondas seas de identidad e ignorarla es una condicin para el embrutecimiento y la anulacin de una forma determinada de pensamiento. Cmo es posible semejante contradiccin? Puede lo que unos arrinconan y rechazan ser para otros una de las caractersticas ms valiosas del ser humano? Qu ha ocurrido para que nuestra cultura e incluso a veces el propio sistema educativo reniegue de lo que han sido ms de dos mil aos de tradicin, de manera que pasemos por encima de una actividad que nos define y nos ha dado una identidad como cultura y civilizacin? Si queremos comprender estas tensiones y enfrentarnos al mundo en que vivimos hemos tomar como punto de partida un conocimiento claro de aquello de lo que estamos hablando. Analicemos la filosofa para ser capaces de dilucidar despus su valor como disciplina.

Dos sentidos (entre muchos posibles) de la palabra filosofa

La filosofa, como otras tantas disciplinas, nace de la experiencia humana. Hay por tanto un sentido cercano, prximo y vivencial de la palabra filosofa, que se convierte as en una actividad cotidiana del ser humano: cuestionarse a s mismo y cuestionar nuestro propio entorno es filosofar. La misma etimologa de la palabra filosofa nos recuerda que sta es amor a la sabidura y la mejor forma de ser sabio es preguntar. La interrogacin se convierte en la actitud filosfica fundamental a la que sigue, en un segundo momento, una toma de postura: todos tenemos ideas (quizs heredadas o quizs propias) sobre cuestiones que nos afectan. En consecuencia filosofa es, tambin, tomar postura, algo a lo que la sociedad de hoy nos obliga: nuestra vida consiste en decidir y esto no es posible en un sentido pleno sin haber reflexionado previamente, a no ser que queramos ser arbitrarios, inconsistentes o incoherentes. Elegimos las grandes cosas de la vida: qu queremos ser, cmo queremos ser pero tambin las cotidianas: ver la televisin, comprar en el supermercado, votar un partido poltico, afiliarse en un sindicato o realizar voluntariado dentro de una ONG. Son cosas que no 6

1. El saber filosfico hacemos porque s, sino porque creemos tener suficientes razones para ello. En todas estas decisiones aparecen implicadas creencias personales, valores morales, apreciaciones sobre la realidad que necesariamente encuentran su origen en nuestra forma de pensar. No hay vida autnticamente humana sin pensamiento que la respalde. Sin embargo no es ste el nico sentido de la palabra filosofa. Cabe distinguir una segunda acepcin que implicara la especializacin en esa tarea tan humana como es el pensamiento. Estaramos hablando entonces de la filosofa en su sentido acadmico, entendida como disciplina o asignatura que se ensea y se ha venido cultivando en nuestra cultura: a lo largo de la historia ha habido quienes han empeado su vida, su esfuerzo y su tiempo en tratar de dar una respuesta ms organizada, ms desarrollada a todas esas cuestiones que, de una forma u otra, nos rondan la cabeza. Desde hace veinticinco siglos esas preguntas han ido cristalizando en respuestas, muchas de las cuales merecan ser discutidas y conservadas. Gracias a todos aquellos que han mantenido y transmitido la filosofa podemos empezar hoy nuestro propio camino filosfico con mucho terreno andado: este es el sentido de una disciplina como la filosofa y su historia. En este segundo sentido de la palabra, podramos entender la filosofa como el estudio radical, crtico y ltimo de toda la realidad, que toma como referencia importante adems su propia historia, el discurrir de las ideas y el pensamiento. Para entender su utilidad podemos retomar una vieja idea medieval: como enanos apoyados a espaldas de gigantes, quizs podamos sustentar nuestras respuestas en las que han dado ya otros pensadores, cuyas ideas pueden alumbrar nuestra propia experiencia filosfica. Esta y no otra debe ser una de las funciones centrales de la filosofa, que convertida en disciplina corre el peligro de encorsetarse en rgidos criterios acadmicos y entregarse al tedio, al aburrimiento y la revisin histrica de s misma. La filosofa y su historia renacen cuando son capaces de dialogar con el presente y languidecen desde el momento en que pierden el contacto con el mismo.

Caractersticas de la filosofa
Para profundizar en el conocimiento de qu es filosofa podemos retomar un texto clsico en el que Cicern trata de explicar quin fue el primero (y en qu circunstancias) en utilizar la palabra filosofa. Segn nos cuenta el filsofo latino, esta es la respuesta que dio Pitgoras cuando le preguntaron en qu consista ser filsofo: Pitgoras respondi que a l la vida humana le pareca semejante a un mercado, el ms clebre de Grecia en los grandes juegos. Pues, como all, unos buscan la gloria y nobleza de la corona con ejercicios corporales; otros son ganados por la ganancia y el lucro de comprar y vender; otros cuantos hay, sobre todo, ingenuos, que no buscan ni el aplauso ni el lucro, sino que vinieron a ver y mirar con afn lo que se hace y de qu modo; as nosotros: como a un mercado de cierta celebridad desde alguna ciudad, as hemos venido a esta vida desde otra vida y naturaleza: Unos, a servir a la gloria, otros, al dinero, y hay otros pocos que, teniendo todas las dems cosas por nada, contemplan la naturaleza de las cosas con afn. A estos les llama l amantes de la 7

1. El saber filosfico sabidura, esto es, filsofos. Y, como all, era libre el mirar, sin comprar nada; as en la vida se ofrece a todos los que lo desean contemplacin y conocimiento de las cosas (Cicern, Cuestiones Tusculanas, Libro V) Igual que podemos ir al mercado (de tiendas diramos hoy) slo a mirar, parece que esa contemplacin es la ms definitoria de la filosofa, que consiste por tanto en una mirada. Palabra que nos remite, curiosamente, a la etimologa de la palabra teora: ver, mirar, contemplar. No es casualidad que el propio Aristteles destacara en su da la importancia de la vista por encima de cualquier otro sentido. Caracterizar la filosofa ser entonces explicar qu es esa mirada, cules son sus propiedades ms importantes y qu diferencia el mirar filosfico de otras formar de mirar que son tan humanas como la filosofa. Cuatro caractersticas de la filosofa El primer y quizs ms importante rasgo del mirar filosfico es la interrogacin. La filosofa consiste en preguntar no slo en ofrecer respuestas. Slo la persona curiosa, aquel que pregunta y se pregunta, es capaz de dar rienda suelta a un proceso sin fin en el que unas preguntas nos llevan a respuestas que desencadenan nuevos interrogantes. Aquel pensamiento que merece conservarse vale ms por la capacidad de interrogar su presente (y el nuestro) que por la respuesta que ofrece.

El pensamiento crtico no siempre es bienvenido (Chiste de Forges)

1. El saber filosfico Podemos profundizar en esta primera caracterstica ponindola en relacin con otra actitud filosfica. Y es que la interrogacin nace de una especial capacidad de asombro ante las cosas: el que asume la realidad como dada no se extraa ante lo que le rodea, y por eso tampoco plantea preguntas. Frente a esto, el filsofo siente esa extraeza en carne propia y la expresa a travs del interrogante que, paradjicamente, termina afectando a su propio hacer, a su propia disciplina: no es habitual que un libro de fsica comience preguntndose qu es la fsica, o que otro de literatura incluya una reflexin sobre el ser de la literatura. Frente a eso, muchos de los grandes filsofos de la historia han abordado la pregunta por su propia disciplina: qu es filosofa? Una consecuencia directa de este preguntar es la crtica, que bien podra ser la segunda caracterstica definitoria de la filosofa. Probablemente no sea exagerado afirmar que toda filosofa lleva dentro de s una carga de crtica, entendida como la capacidad separar y discernir. La crtica filosfica huye de la descalificacin y se atrinchera en la argumentacin. Las ideas no valen porque vengan avaladas por la autoridad, la tradicin o el poder, sino que deben ser examinadas y discutidas a la luz de la razn. En este sentido, repasar la historia de la filosofa es revivir el desarrollo y las vicisitudes del pensamiento crtico. En tercer lugar el filsofo mira la realidad de una manera profunda, radical. Ortega y Gasset destac esta radicalidad como una de las propiedades esenciales de la filosofa: su misin consiste en ir a la raz, en no conformarse ni con las primeras impresiones ni con las respuestas dadas. Buscar la raz de los problemas, bucear en lo que se nos presenta como dado y aparentemente insustancial ha sido siempre una de las tareas asumidas por los filsofos. Frecuentemente esta ambicin cuesta un alto precio: la complejidad de los conceptos y las teoras filosfica responde a menudo a su intento por ir un paso ms all que el resto de disciplinas. Por ltimo, la mirada filosfica es global. Aspira al conocimiento de todo, y por todo siente curiosidad. No existe ninguna otra disciplina que pretenda dar una visin completa de la realidad. Es esta probablemente una de sus grandes virtudes, pero tambin uno de los reproches que suelen lanzarse contra la filosofa: sabedor de todo maestro de nada. La especializacin es la mayor garanta del progreso y la fecundidad del conocimiento. Sin embargo, la existencia de la filosofa nos recuerda la necesidad de que, al margen de la profesin o el sueldo, el ser humano pueda enfrentarse a las preguntas ms elementales, que todo ser humano se ha formulado alguna vez. Desde este punto de vista, la globalidad es una premisa indispensable. O acaso puede el ser humano conformarse con respuestas parciales? Valga entonces la siguiente caracterizacin provisional: la filosofa es un hacer y un saber interrogador, crtico, radical y global. Si queremos ampliar o perfeccionar esta definicin, conviene ir familiarizndonos ms con los filsofos y sus ideas. Veamos en los prximos apartados algunos de los paralelismos y diferencias entre la filosofa y otras disciplinas humanas.

1. El saber filosfico

Filosofa y ciencia
Frente a una opinin a menudo habitual, la filosofa y la ciencia tienen mucho que ver entre s. El parentesco histrico es innegable: la separacin entre ciencia y filosofa es relativamente reciente. Slo a partir de finales del siglo XVIII se irn distanciando ambas disciplinas. El ttulo de la gran obra de Newton es suficientemente revelador: Principios matemticos de filosofa natural (1687). Lo que el gran fsico ingls trataba de investigar era, por tanto, la posible matematizacin de los grandes problemas de la naturaleza, como por ejemplo el movimiento. Decir que las ciencias son hijas de la filosofa es algo ms que una simple metfora: describe en muchos casos el progresivo desarrollo de una disciplina que se especializa de un modo particular y especfico en cuestiones que antes eran cercanas a los filsofos. Los orgenes de ciencias tan dispares como la fsica, la biologa o la medicina estn indisolublemente unidos a la filosofa. Diferencias entre ciencia y filosofa Sin embargo, el parentesco histrico no debe llevarnos a confusin: el conocimiento cientfico y el filosfico son muy diferentes. Para empezar, por el mtodo empleado en cada una de ellas. De un modo general puede decirse que las ciencias naturales emplean el mtodo hipottico deductivo en el que la experimentacin desempea una funcin esencial pues sirve precisamente para contrastar las hiptesis o respuestas provisionales con los datos de la realidad. En filosofa, por el contrario, no caben experimentos ni se puede aplicar el mtodo hipottico deductivo. No hay un mtodo general para hacer filosofa, de manera que el conocimiento filosfico no puede ser examinado desde variables como la capacidad demostrativa o la confirmacin emprica que s tienen sentido en la ciencia.

En esta vieta El Roto caricaturiza un prejuicio comn: las humanidades carecen de utilidad, frente a las ciencias y la tecnologa que es "lo que hay que estudiar"
10

1. El saber filosfico Una segunda diferencia es la referente al objeto de ambas. Frente a la globalidad inherente a la filosofa que ya hemos expuesto anteriormente, la ciencia se caracteriza por ser un saber universal de un aspecto particular y concreto de la realidad. La ciencia selecciona su objeto, recorta lo real para quedarse con un aspecto de la misma: la fsica y el movimiento, la biologa y la vida, la qumica y la composicin de lo real Cada una de ellas parcelan la realidad y profundizan en el conocimiento de ese terreno que consideran propio. Ah reside la garanta de su progreso, de forma que los problemas, mtodos y propuestas evolucionan. La filosofa, en cambio, aspira al todo y por ello en cierto modo hay preguntas eternas, respuestas universales e incompletas que siguen valiendo e ideas filosficas que continan siendo reveladoras. El precio a cambio de ese dilogo vivo con otros autores y pocas es un reproche que suele escucharse a menudo: la filosofa no progresa de la manera que lo hace la ciencia. En tercer lugar, cabra destacar una tercera divergencia: la utilidad o aplicacin inmediata. Si bien puede haber teoras cientficas que no parezcan directamente aplicables a la realidad, a menudo se derivan de ellas diversos instrumentos tecnolgicos. La tecnologa es ciencia aplicada y es el mejor ejemplo que podemos poner de la utilidad de la ciencia. Frente a esto, la filosofa suele criticarse por su inutilidad. El saber que quiere ser ms completo (la ciencia buscada, en expresin de Aristteles) resulta ser el ms intil de todos. Con todo, esta crtica debe ser discutida desde una concepcin amplia del concepto utilidad: no slo hay quien piensa que la filosofa puede colaborar a la madurez personal (existen corrientes como la asesora filosfica) sino que tambin hay quien destaca su contribucin a la formacin de un pensamiento crtico y autnomo. Podramos decir entonces que la filosofa es intil? Puntos de contacto entre ciencia y filosofa Hablar de distancia y tensin entre filosofa y ciencia es quedarse slo con una cara de la moneda. La filosofa y la ciencia comparten a menudo intereses e inquietudes. Histricamente, ha habido autores que han destacado en ambas disciplinas: Aristteles y Descartes son slo dos ejemplos de una larga lista. En Aristteles encontramos una de las primeras taxonomas de la historia, y no en vano se le considera fundador de la biologa. La preocupacin cartesiana por el mtodo de conocimiento contina con una reflexin ya antigua en filosofa que hoy se ha convertido en el problema del mtodo cientfico. Como se ve, histricamente los filsofos han contribuido a lo que hoy denominamos conocimiento cientfico y que ellos entendan como una parte ms de la filosofa. Profundicemos un poco ms: grandes cientficos se han dedicado a temas filosficos. Es habitual que el cientfico preocupado por encontrar un fundamento a sus teoras d el salto (intencionadamente o no) al campo de la filosofa. Grandes matemticos como Hilbert o Russell, o fsicos de la talla de Einstein se han adentrado en cuestiones filosficas, como una consecuencia ms de su hacer cientfico. Estas relaciones dobles (filsofos que se interesan por la ciencia y cientficos que se interesan por cuestiones filosficas) se encuentran en la base de la filosofa de la ciencia, una de las ramas de la filosofa que se encarga de estudiar problemas relativos a la ciencia. Saber cul es el valor del conocimiento cientfico, investigar sus lmites o

11

1. El saber filosfico examinar sus metodologas son tareas indispensables para situarse en un mundo como el nuestro, en el que la ciencia y la tecnologa han logrado un protagonismo innegable. Por eso cabra decir como conclusin provisional que ciencia y filosofa han de mantener dilogos fluidos, aceptando que en ocasiones sus puntos de vista puedan parecer opuestos o irreconciliables.

Filosofa y religin
Si tenemos en cuenta la caracterizacin de la filosofa que hemos presentado antes, es probable que pensemos que filosofa y religin no tienen nada que ver entre s. La imagen comn de la religin no parece fcilmente compatible con un pensamiento crtico, radical, interrogador. Acaso puedan compartir el intento de ofrecer un punto de vista completo de toda la realidad: la religin es tambin una forma de interpretar el universo e incluye una tica y una toma de posicin en el terreno poltico. A este respecto, la religin trata de ofrecer respuestas a muchas de las preguntas filosficas. No obstante, esto no debe llevarnos a equivocacin: filosofa y religin son esencialmente distintas y conviene situarnos muy bien para no confundirlas. Divergencias entre religin y filosofa Si filosofa y religin mantienen importantes diferencias es, en primer lugar, porque sus presupuestos son tambin muy distintos: la religin no es slo una mirada sobre la realidad, ni tampoco una forma de estar en el mundo (recordemos el texto de Cicern) sino que pone al hombre en relacin con algo o alguien distinto de la realidad material en que vive. La religin, a este respecto, es mucho ms que una disciplina o un modo de conocimiento: aspira a ser una experiencia personal que transforme al individuo, orientando su vida y su actuar en funcin de lo totalmente otro (Horkheimer), la trascendencia, lo sagrado o la divinidad. Esa experiencia personal se manifiesta y cristaliza en un conjunto de creencias, autoridades, ritos, oraciones y tradiciones. Si bien la filosofa puede en algunos casos constituirse como una experiencia personal, no caben esas prcticas sociales filosficas, por denominarlas de algn modo. Con otras palabras: no hay creencias filosficas obligatorias, ni rituales filosficos, ni una jerarqua filosfica cuyas ideas deban ser respetadas. Segunda diferencia: la relacin con el dogma y la revelacin. Dentro de la religin hay un ncleo elemental de dogmas o creencias bsicas que no pueden ser puestas en duda o negadas, pues en ese caso se dejara de pertenecer a esa religin. Adems, todas las religiones suelen incluir entre sus fuentes de conocimiento la revelacin: sea un texto sagrado o una persona con especiales capacidades para comunicarse con la divinidad, aparece una fuente de conocimiento que no est basada en la experiencia emprica, ni tampoco en la razn humana. Para dar la interpretacin correcta de estos textos suele haber un conjunto de especialistas o exgetas (interpretadores) que ofrecen las claves imprescindible para la comprensin. Frente a esto, la filosofa no admite dogmas o creencias indudables, sino que precisamente suele husmear entre ellas. Adems, no hay textos sagrados o revelados: las ideas y las frases

12

1. El saber filosfico de los ms grandes filsofos son discutidas y criticadas, tanto por especialistas como por aquellos que no lo son. Estas diferencias se han concretado en la historia de la filosofa en diversos autores que han mantenido una actitud crtica respecto a la religin. Marx, Nietzsche y Freud (conocidos como los maestros de la sospecha) han formulado tres crticas bien distintas, que estn en la base del atesmo contemporneo. La relacin de la religin con el poder poltico y econmico, su rechazo por representar una negacin de la vida, o su origen exclusivamente humano como respuesta al miedo a la muerte han sido puestos de manifiesto por estos filsofos. Encuentros entre filosofa y religin La relacin entre filosofa y religin no se agota en la tensin y la separacin. Ha habido diversos momentos en los que filosofa y religin han colaborado mutuamente, por lo que tambin existen puntos de contacto. El primero de ellos es esencial para entender el desarrollo del cristianismo en la civilizacin occidental: en el siglo IV los primero telogos cristianos se ven en la necesidad de construir un fundamento terico para sus creencias, con la doble finalidad de homogeneizar la doctrina y defenderla de las mltiples herejas propias de un tiempo en el que no estaba muy claro en qu haba que creer. Es en este siglo cuando Agustn de Hipona aprovecha muchas de las ideas de la filosofa griega (particularmente de Platn) para desarrollar la teologa cristiana, lo que le ha valido el ttulo de padre de la Iglesia. Por ello la teologa cristiana est impregnada de filosofa desde sus propios inicios. El encuentro entre filosofa y religin es inevitable si nos paramos a pensar en el tipo de preguntas que abordan cada una de ellas. La pregunta por el sentido de la vida no slo puede responderse desde la filosofa, sino tambin desde la religin. Lo mismo ocurre con otras preguntas a las que todos, de una forma u otra, estamos obligados a responder: Existe Dios? Es posible pensar en una vida ms all de la muerte? Cmo debemos actuar? Preguntas y temas que la filosofa no puede eludir y no debe considerar superadas, pues all donde falte el enfoque racional y crtico inherente a la filosofa se deja terreno libre para la manipulacin del fanatismo y la ausencia de dilogo al respecto. Ejemplos filosficos de este dilogo fructfero podemos encontrarlos en grandes filsofos medievales, como Agustn de Hipona, Averroes o Toms de Aquino. Sin embargo, tambin en el ltimo siglo ha habido autores que han desarrollado su pensamiento desde las claves humanistas del cristianismo. As, cabra destacar el personalismo de Gabriel Marcel y Emmanuel Mounier. Tambin podra citarse a autores como H. Kng o R. Panikkar que en nuestros das han estudiado a fondo la relacin entre filosofa y religin y la posibilidad de dilogo entre diversas religiones y civilizaciones.

Filosofa y arte
Para terminar de situar la filosofa en el conjunto de saberes, experiencias y actividades humanas es necesario dedicar unas palabras a la relacin entre la filosofa y el arte. Si nos dejamos llevar por la primera impresin, cabra pensar que no guardan ninguna relacin entre 13

1. El saber filosfico s y que pertenecen a espacios distintos del ser humano. A fin de cuentas no es habitual que los filsofos se dediquen a crear obras de arte ni que los artistas escriban obras filosficas. Parece que, a primera vista, ese doble recorrido que hemos esbozado en lo relativo a la ciencia y la religin no fuera vlido para el arte, que sera una actividad independiente de la filosofa. Nada ms lejos de la realidad. Como vamos a comprobar a continuacin aunque existan importantes diferencias entre arte y filosofa tambin es posible encontrar puntos en comn. Arte y filosofa: dos lenguajes con fines diversos Tal y como hemos presentado la filosofa hasta aqu, ha quedado bien clara su pretensin racional, conceptual y argumentativa. El medio de expresin de la filosofa es la idea, el concepto. Incluso las filosofas ms literarias (aquellas que utilizan una mayor cantidad de metforas, smbolos y recursos literarios estilsticos) desarrollan ideas y argumentos. Frente a esto, el arte no utiliza tanto un lenguaje conceptual cuanto un lenguaje esttico. Aunque habra que matizar esto en el caso del arte contemporneo, cabe decir que si la filosofa aspira a la sabidura o al conocimiento de la verdad, el valor anhelado por el arte es la belleza. El lenguaje conceptual de la filosofa se ve sustituido por un lenguaje esttico en el terreno del arte, donde las diferentes posibilidades expresivas y su efecto sobre el receptor de la obra tienen una mayor importancia. Como tendencia general, la filosofa investiga en el contenido, mientras que el arte se recrea en la forma. La metfora del lenguaje puede servirnos para explorar una segunda oposicin entre arte y filosofa: sin negar que el arte despliegue una enorme capacidad descriptiva de la realidad, cuenta con otros muchos usos, entre los que la expresividad ocupa un lugar destacado. El artista se expresa a travs de su obra, deja algo de s en cada una de sus creaciones. Sin negar que el filsofo filtre en sus textos sus experiencias personal y vitales, la misin fundamental de su obra es describir el mundo, representarlo. De esta manera, la filosofa quiere ser representacin conceptual del todo, mientras que podramos caracterizar al arte como expresin esttica del sujeto. Una de las funciones definitorias de la filosofa es describir el mundo. El artista quiere expresar su mundo. Cuando el arte filosofa y la filosofa se hace arte La relacin entre el arte y la belleza que hemos comentado antes se rompe precisamente con el arte contemporneo a partir de las vanguardias de comienzos del siglo XX. Entonces prolifera una nueva visin del arte que lo emparenta directamente con la filosofa: el llamado arte conceptual o el arte crtico pretenden desligarse del imperativo de la belleza y realzar la idea que quieren transmitir. Aunque resultan polmicos (no faltan quienes descalifican estas creaciones como no artsticas), son un buen ejemplo de cmo el arte se acerca a la filosofa. Y si le damos la vuelta al planteamiento nos encontramos con autores que han escrito ttulos de extremada belleza: algunos dilogos de Platn, textos de Nietzsche, Montaigne o del mismo Ortega deben considerarse no slo textos filosficos, sino tambin literarios, ya que su estilo est especialmente cuidado: un filsofo como J.P. Sartre obtuvo el Nobel de literatura en 1964, aunque despus lo rechazara alegando motivos morales.

14

1. El saber filosfico En consecuencia no es difcil encontrar autores y momentos histricos en que filosofa y arte convergen hasta formar casi una misma realidad. Los filsofos romnticos alemanes (como Schiller o Schelling) pensaban que el arte era la va de salvacin de la humanidad y no han faltado otros que han sealado a la poesa como una creacin ms profunda y honda que la propia filosofa. Y aunque antes destacbamos la importancia del arte como expresin del artista, no hemos de olvidar que ste incorpora ideas, tcnicas y valoraciones en su obra. Pensar arte y filosofa como dos dedicaciones humanas completamente separadas es tan errado como confundirlas. Por eso conviene tener la sensibilidad bien despierta, para saber detectar en qu momentos el filsofo se entrega a la belleza y el artista esconde alguna idea dentro de su obra.

El urinario de Marcel Duchamp se ha convertido en un smbolo del inicio de la vanguardia. Provocacin? Arte o filosofa? Acaso no es una manera de decir que cualquier cosa puede ser arte?

Ramas de la filosofa
Hasta ahora hemos visto que la filosofa mantiene relaciones muy diversas con disciplinas o actividades tan diferentes como la ciencia, la religin y el arte. Puesto que en todos los casos hay aproximaciones y distanciamientos, depender de autores y corrientes el situarnos ms cerca o ms lejos de otras actividades y disciplinas humanas. No hay leyes universales ni fronteras rgidas que las separen, aunque s conviene distinguirlas. 15

1. El saber filosfico Este mismo ejercicio de asimilacin y diferenciacin ha de realizarse cuando tratamos de conocer las ramas de la filosofa. Las que aparecen a continuacin no deben interpretarse como cajones estancos, independientes y separados del resto. Al contrario, muchos filsofos han planteado teoras sistemticas, en las que las diversas preguntas filosficas aparecen ordenadas de un modo integrado y coherente, con una articulacin interna. Teniendo esta advertencia previa en cuenta y sin querer elaborar una lista exhaustiva y completa, se podra decir que las principales ramas de la filosofa son las siguientes: 1. Metafsica: es el intento de ofrecer una explicacin filosfica de la realidad. Esta disciplina ha sido duramente criticada en la modernidad y ha visto cmo otras preguntas, otros temas e inquietudes han suplantado el lugar privilegiado que ha ocupado tradicionalmente. Las preguntas ms propias de la metafsica son: Qu es la realidad? Puede explicarse la realidad en funcin de la apariencia o hay algo distinto de ella? Qu con las cosas? Necesito conceptos para comprender el mundo en que vivo? Cules? Cmo puedo justificarlos? 2. Gnoseologa o epistemologa: es la parte de la filosofa que estudia el conocimiento humano. La teora del conocimiento estudia cmo conocemos o en qu consiste conocer, pero desde una perspectiva diferente a la que podra aportarnos la psicologa (estudios de la percepcin o del funcionamiento del cerebro) o la fisiologa. Los interrogantes caractersticos de esta fundamentacin filosfica del conocimiento son: Qu es conocer? Cmo conoce el ser humano? Qu es la verdad? Se conoce a travs de la razn o a travs de los sentidos? Acaso es necesaria una colaboracin de ambas facultades? 3. Filosofa del lenguaje: esta disciplina trata de indagar en las cuestiones que rodean la capacidad comunicativa del ser humano a travs de un cdigo articulado de signos. El lenguaje plantea cuestiones como cul es la capacidad expresiva del lenguaje? Cmo es posible que las palabras tengan un significado? Qu consecuencias implica la utilizacin del lenguaje para el desarrollo del conocimiento? Cuntos tipos de lenguajes existen? Es posible traducir un lenguaje a otro sin perder contenido significativo en este proceso? 4. tica: es la reflexin filosfica sobre la moral. La tica gira en torno a dos conceptos centrales: la felicidad (o vida buena) y la justicia. Adopta un punto de vista normativo: no trata de describir cmo vive el ser humano, sino cmo debera vivir. Algunas de las preguntas ticas ms importantes son: Qu es la felicidad? Qu es la justicia? Qu son los valores morales? Por qu valen las normas? Qu debo hacer? Qu solucin puedo ofrecer a los problemas morales que me presenta la realidad? Hay que destacar que estos problemas van desde el aborto y la eutanasia a la investigacin biomdica, pasando por los hbitos de consumo. La vida cotidiana est impregnada de moral y preguntas que surgen alrededor. Un par de ejemplos ms: debo ser sincero con los dems? He de cumplir las promesas? 16

1. El saber filosfico 5. Filosofa poltica: es aquella rama de la filosofa que analiza los conceptos y principios de la ciencia poltica. Sin embargo, puede someter a valoracin tambin la poltica real, cuestionando los criterios por los que est organizado y distribuido el poder, y sometindolo a crtica. En la filosofa poltica aparecen cuestiones como cul es el fundamento ltimo de la ley? Por qu hemos de cumplirla? Cul es el origen del poder? Qu principios hemos de considerar al organizarlo? Cules son los mtodos de la ciencia poltica? Influyen estos mtodos en sus resultados? 6. Filosofa de la ciencia: desde la segunda mitad del siglo XX ha surgido con fuerza esta nueva disciplina filosfica que sita a la ciencia en el centro de la reflexin filosfica. No se debe olvidar que el estudio filosfico del conocimiento es muy anterior (prcticamente tan antiguo como la filosofa misma) y que hay una relacin clara entre conocimiento y ciencia. Sin embargo, tampoco se puede dejar de lado que la filosofa de la ciencia incorpora temas propios y especficos como se puede apreciar en las siguientes preguntas: Qu es la ciencia? Cul es el mtodo del conocimiento cientfico? Cules son los conceptos centrales de la ciencia? Dnde radica su valor? Es la ciencia sinnimo de verdad universal? Puede conocerse todo de un modo cientfico? Qu diferencias existen entre la ciencia y el resto del conocimiento humano? 7. Esttica y filosofa del arte: la esttica se encarga de la recepcin del arte, de la sensacin de gusto que produce una obra de arte, mientras que la filosofa del arte aborda cuestiones relacionadas con el arte mismo entendido como objeto de reflexin. Evidentemente, ambas disciplinas estn muy relacionadas y pueden llegar a fundirse en una sola dependiendo de la posicin terica que adoptemos. Algunos interrogantes propios de estas disciplinas son: Qu es la belleza? Es el gusto universal y objetivo o por el contrario particular y subjetivo? Qu es el arte? Puede ser arte cualquier cosa? Tiene el arte algo que ver con la belleza? Produce el arte siempre una sensacin agradable? Quin decide qu es arte y qu no lo es? Qu criterios existen para definir el arte? 8. Filosofa de la religin: es la rama de la filosofa que investiga la religin como un hecho humano y cultural. No es propio de la filosofa de la religin asumir preguntas especficamente religiosas o ms cercanas a otras ramas de la filosofa como existe Dios? O existe el alma? Ms bien, su objeto propio es la religin como tal, convertida en objeto de reflexin filosfica: Necesita el ser humano una religin? Qu es la religin, cules son sus caractersticas esenciales? Es posible un enfoque racional y crtico de la religin? Debemos, por el contrario, renunciar a ese tipo de reflexin y desterrar la religin del terreno filosfico? 9. Antropologa: si nos remitimos a la etimologa sera el estudio del ser humano. Caben dos formas de interpretar la antropologa: en primer lugar como antropologa cultural, es decir, tratando de averiguar cmo el ser humano vive y se adapta a su medio a 17

1. El saber filosfico travs de cada una de las culturas. Es un enfoque ms prctico que parte del estudio emprico de otras culturas reflejado en diversos trabajos de campo. En segundo lugar, hay tambin una antropologa filosfica, que sera la reflexin sobre el ser humano. Ambas pueden compartir preguntas, pero no necesariamente darn las mismas respuestas al abordarlas de un modo distinto. La antropologa se puede concretar en cuestiones como Qu es el hombre? Existe alguna caracterstica universal que logre explicar al ser humano? Es el hombre libre? Hasta dnde llega en el ser humano la influencia de la naturaleza (gentica) y la de la sociedad (educacin, medios de comunicacin)? Qu somos al margen de estas dos influencias? Cmo vive el ser humano concreto, cules son sus estrategias para desarrollar su propia vida?

Anexo y textos para comentar: los filsofos nos hablan de la filosofa

Puede parecer inaceptable que la disciplina que busca el rigor de los conceptos y la buena argumentacin haya sido incapaz de encontrar una definicin de filosofa universalmente aceptada. Ms an si tenemos en cuenta que no ha sido, ni mucho menos, un tema secundario o ignorado. Al contrario: prcticamente todos los filsofos han convertido la filosofa en uno de sus temas de reflexin, sin que la disputa alrededor de la misma haya terminado en nuestros das. Presentamos a continuacin algunas caracterizaciones generales. La antigedad: el nacimiento de la filosofa Ya desde sus inicios distinguieron los presocrticos entre la sabidura (sopha) y el amor a la sabidura (philosophia), reservando la primera a los dioses con lo que se asuma cierta humildad y modestia respecto a las posibilidades del ser humano: podemos aspirar a ser sabios (como tambin podemos querer ser dioses) pero quizs no sea esto ms que un deseo, un amor. Y como todo deseo y todo amor, la filosofa se ve acompaada siempre de cierto carcter de aventura: como le ocurre al Ulises que nos presenta Homero, no podremos estar seguros de que llegaremos a buen puerto. La comparacin entre la filosofa y el amor no es, ni mucho menos, casual. Y no slo porque el amor sea tambin un tema filosfico: Platn, uno de los autores que con ms belleza ha abordado este tema, escribi un pasaje muy conocido en el que explica las similitudes entre la filosofa y el amor, recogiendo en cierta forma este carcter intermedio de la filosofa que est alejada de la sabidura, pero tambin de la ignorancia. En el Banquete, el autor ateniense lo expresa as: La sabidura es una de las cosas ms bellas del mundo, y como el Amor ama lo que es bello, es preciso concluir que el Amor es amante de la sabidura, es decir, filsofo; y como tal se halla en un medio entre el sabio y el ignorante. Otra caracterizacin muy citada y extendida es la del mejor discpulo de Platn: Aristteles en la obra titulada Metafsica se refiere a la filosofa como ciencia de la verdad o ciencia buscada. Igualmente caracteriza la filosofa primera (que siglos despus recibir el nombre de metafsica u ontologa) como la ciencia del ser en tanto que es, siendo en consecuencia el saber ms universal. Con todo, podemos quedarnos con otro de los pasajes de ese mismo libro 18

1. El saber filosfico en el que relaciona la filosofa con el asombro y ofrece una reflexin sobre la utilidad de la filosofa, a la que caracteriza como un saber propio de hombres libres. Considerando la relacin de estas ideas con la actualidad, conviene reproducirlo ntegramente: Que no es una ciencia productiva resulta evidente ya desde los primeros que filosofaron: en efecto, los hombres ahora y desde el principio- comenzaron a filosofar al quedarse maravillados ante algo, maravillndose en un primer momento ante lo que comnmente causa extraeza y despus, al progresar poco a poco, sintindose perplejos tambin ante cosas de mayor importancia, por ejemplo, ante las peculiaridades de la luna, y las del sol y los astros, y ante el origen del Todo. Ahora bien, el que se siente perplejo y maravillado reconoce que no sabe (de ah que el amante del mito sea, a su modo, a su modo, amante de la sabidura: y es que el mito se compone de maravillas). As, pues, si filosofaron por huir de la ignorancia es obvio que perseguan el saber por afn de conocimiento y no por utilidad alguna. Por otra parte, as lo atestigua el modo en que sucedi: y es que un conocimiento tal comenz a buscarse cuando ya existan todos los conocimientos necesarios, y tambin los relativos al placer y al pasarlo bien. Es obvio, pues, que no la buscamos por ninguna otra utilidad, sino que, al igual que un hombre libre es, decimos, aquel cuyo fin es l mismo y no otro, as consideramos que sta es la nica ciencia libre: solamente ella es, en efecto, su propio fin (Aristteles Metafsica, Libro I) A la muerte de Aristteles, dos filosofas brillan con luz propia: el epicuresmo y el estoicismo. Ambas conciben la filosofa de un modo prctico. Para los epicreos su fin no es la sabidura sino la felicidad del ser humano, mientras que los estoicos defienden que la tica es la parte ms importante de la filosofa. La influencia de ambas (y tambin la de Platn y Aristteles) ser patente a lo largo de todo el imperio romano. Edad media: filosofa y teologa Con el inicio de la edad media se produce un encuentro de consecuencias muy profundas para la civilizacin occidental: el de filosofa y cristianismo. La filosofa se orienta con especial atencin al planteamiento de problemas que vienen sugeridos desde la religin y la teologa. Por eso no es de extraar que para San Agustn los objetos principales de la filosofa sean Dios, el alma y la felicidad eterna. El mismo Santo Toms dir que la filosofa es, antes que cualquier otra cosa, conocimiento de Dios y de la edad media nos ha llegado tambin la caracterizacin de la filosofa como esclava o sierva de la teologa (ancilla theologiae). Tambin medieval es una de las definiciones clsicas de filosofa ciencia de todas las cosas por sus ltimas causas comparada a la luz de la razn (scientia omnium rerum per ultimas causas naturali rationis lumine comparata). El renacimiento supondr no slo una recuperacin del pensamiento clsico (fundamentalmente el de Platn) sino tambin una vuelta al ser humano como centro de la reflexin filosfica. Es el tiempo del humanismo en el que la filosofa dirige de nuevo su mirada hacia cuestiones prcticas. Un buen ejemplo lo podemos encontrar en Michel de Montaigne (S. XVI), filsofo francs que desde el retiro de su castillo disfrut de la reflexin filosfica, 19

1. El saber filosfico dejndonos como producto de esa actividad sus conocidos Ensayos. Veamos uno de sus fragmentos: El alma en la que habita la filosofa, debe, por su salud, hacer sano tambin al cuerpo. Debe rezumar reposos y bienestar; debe dar forma en su molde al porte externo dotndolo por consiguiente de un natural orgullo, de una actitud activa y alegre y de un aspecto contento y bondadoso. El signo ms significativo de la sabidura es una constante satisfaccin; su estado es igual al de las cosas que estn por encima de la luna: siempre sereno. Modernidad: la filosofa como crtica del conocimiento Ser precisamente en el renacimiento cuando dos hechos histricos afecten de un modo innegable a la filosofa: el cambio del geocentrismo al heliocentrismo y la reforma protestante sitan el problema del conocimiento en un primer planto. Ante diferentes teoras cientficas y diferentes religiones, qu es la verdad? Por eso la filosofa moderna es fundamentalmente crtica del conocimiento y por ello tambin crtica de la propia filosofa. En consecuencia, no es de extraar que Descartes dijera de la filosofa que no hay en ella cosa alguna que no est libre de disputa y que por ello se planteara como objetivo la formulacin de un mtodo de conocimiento que garantizara la certeza. Ms lejos fueron los empiristas que en su crtica del conocimiento humano negaron la posibilidad de que la metafsica pudiera considerarse como un saber vlido. Esta idea se termina extendiendo a toda la filosofa anterior, que es criticada duramente por Hume en las primeras pginas de una de sus obras ms importantes: Principios asumidos confiadamente, consecuencias defectuosamente deducidas de esos principios, falta de coherencia en las partes y de evidencia en el todo: esto es lo que se encuentra por doquier en los sistemas de los filsofos ms eminentes; esto es, tambin, lo que parece haber arrastrado al descrdito a la filosofa misma (David Hume, Tratado de la naturaleza humana) La controversia de la metafsica (entendida como una de las principales ramas de la filosofa) llegar hasta Kant. En su Crtica de la razn pura la califica como campo de batalla de inacabables disputas, o fuente de errores que la filosofa debe taponar. Su perspectiva es, por tanto, eminentemente crtica: la razn debe examinarse a s misma, de la misma forma que la filosofa debe realizar la correspondiente autocrtica. Desde un punto de vista ms general, Kant distingue en su Lgica dos sentidos distintos de la filosofa: uno acadmico y otro ordinario. La filosofa entendida en su sentido acadmico es un sistema de conocimientos filosficos o racionales a partir de conceptos. En su sentido ordinario, la filosofa se ocupa de los fines ltimos de la razn humana. Kant concreta esto an ms en un fragmento muy conocido: El campo de la filosofa en su sentido ordinario se puede concretar en las siguientes preguntas:

20

1. El saber filosfico 1. Qu puedo saber? 2. Qu debo hacer? 3. Qu me cabe esperar? 4. Qu es el hombre? La metafsica contesta a la primera pregunta, la moral a la segunda, la religin a la tercera y la antropologa a la cuarta. Pero en el fondo se podran asimilar todas a la antropologa, pues las tres primeras se refieren a la cuarta (I. Kant, Lgica) El siglo XIX: verdad, transformacin de la sociedad y crtica a la filosofa El siglo XIX es controvertido en lo tocante a la valoracin de la filosofa. A comienzos de siglo, el filsofo alemn G.W. F. Hegel entender la filosofa como la disciplina que tiene por objetivo la verdad y la expresin conceptual de la razn. El fin de la filosofa es la verdad y la conceptualizacin de la razn. En sus Lecciones sobre historia de la filosofa afirma: el coraje de la verdad, la creencia en el poder del espritu, es la primera condicin de la filosofa. No es de extraar, por tanto, que para Hegel la filosofa fuera la ms importante de todas las disciplinas, pues ninguna otra forma de conocimiento estaba ms cerca de la verdad, que se manifiesta de un modo ms autntico en la filosofa que en cualquier otro saber. Reaccionando a esta concepcin de la filosofa, Marx plante una nueva forma de interpretar la filosofa, alejada de la reflexin intelectual, y mucho ms cercana a la realidad y las necesidades del ser humano. Es en este marco en el que hay que entender su famosa tesis XI sobre Feuerbach: Los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modo el mundo, pero de lo que se trata es de transformarlo. Desplegando su gran potencial crtico, la filosofa ser capaz de cambiar la realidad imperante y fomentar un nuevo orden social. Esta actitud crtica aparecer en otro de los grandes filsofos del XIX: Friedrich Nietzsche. Sin embargo, su crtica apuntar hacia la filosofa misma y hacia el pensamiento racional, incapaz de captar la vida, que se desborda por sus conceptos. Para Nietzsche la filosofa es un vano esfuerzo de la razn y exceptuando unas pocas excepciones, todos los filsofos anteriores han traicionando la vida encerrndola irrisoriamente en conceptos. En una de sus obras expresa esta crtica a la filosofa de esta manera: Todo lo que los filsofos han venido manejando desde hace milenios fueron momias conceptuales; de sus manos no sali vivo nada real. Matan, rellenan de paja, esos seores idlatras de los conceptos, cuando adoran, se vuelven mortalmente peligrosos para todo, cuando adoran. La muerte, el cambio, la vejez, as como la procreacin y el crecimiento son para ellos objeciones, incluso refutaciones. []Ser filsofo, ser momia, representar el montono-tesmo con una mmica de sepulturero! (Friedrich Nietzsche, El crepsculo de los dolos)

21

1. El saber filosfico Filosofa contempornea: depuracin del lenguaje, pensamiento crtico y hermenutica La crtica de Nietzsche a la filosofa se dejar sentir, de una forma u otra, a lo largo de todo el siglo XX, en el que aparece adems una caracterstica peculiar y para muchos definitoria del pensamiento filosfico del siglo XX: el giro lingstico. Este concepto se refiere a la conversin del lenguaje en uno de los objetos centrales de la reflexin filosfica. Esta orientacin afectar de una forma importante a la concepcin de la filosofa. Podemos encontrar, por ejemplo, a quienes entienden la filosofa como un anlisis exhaustivo del lenguaje. La figura del filsofo austriaco Wittgenstein puede ser un buen ejemplo que nos sirva de gua. Aunque a lo largo de su vida defendi dos teoras sobre el lenguaje, en lo referente a la filosofa mantuvo una idea comn: la filosofa debe vigilar el lenguaje, velar para que no se expresen problemas sin solucin. No decir nada ms de lo que se puede decir, afirma en el Tractatus logico-philosophicus, una de sus dos grandes obras. En la segunda, Investigaciones filosficas, afirma que la consecuencia de la filosofa son los chichones que el entendimiento se ha hecho al chocar con los lmites del lenguaje. La filosofa debe evitar que se manifiesten estos problemas que estn ms all del lenguaje. Cuando nosotros decimos no s salir del atolladero, la funcin de la filosofa es mostrarle a la mosca la salida de la botella cazamoscas. La concepcin de la filosofa se ve afectada por el lenguaje tambin en el caso de Gadamer. La filosofa es uno ms de los lenguajes que interpretan la realidad, por lo que estudiar la filosofa es acercarse a un punto de vista sobre la misma. Existen, por supuesto, otras interpretaciones, otros lenguajes, como la ciencia, el arte o la religin. Cada lenguaje, cada interpretacin, tiene sus propias reglas y contesta a unas preguntas determinadas. En este sentido la filosofa es una toma de conciencia de nuestra necesidad del lenguaje. Cuando empezamos el camino de la filosofa aspiramos a conceptos claros, precisos, bien construidos. Andar el camino de la filosofa es darse cuenta de la precariedad del lenguaje, de la debilidad de todo lenguaje: [] ste es el drama pavoroso de la filosofa: que sta sea el esfuerzo constante de bsqueda lingstica o, para decirlo ms patticamente, un constante padecer de penuria lingstica. [] La filosofa tiene en el habla real o en el dilogo, y en ningn otro lugar, su verdadera y propia piedra de toque (H.G. Gadamer, La historia del concepto como filosofa, en Verdad y Mtodo II) Para terminar esta introduccin a la filosofa merece la pena hacer alusin a otra de las concepciones de la filosofa que encontramos en el siglo XX: la de los autores de la Escuela de Frankfurt. Influenciados por Marx, esperaban de la capacidad crtica de la filosofa un cambio social, que produjera modos de vida ms justos, en los que el individuo estuviera ms protegido de los mecanismos del poder. En siglo XX la filosofa fue tambin crtica del poder, concepcin que quizs pueda seguir vigente en nuestros das. As lo expres Max Horkheimer:

22

1. El saber filosfico La verdadera funcin social de la filosofa reside en la crtica de lo establecido. Eso no implica la actitud superficial de objetar sistemticamente ideas o situaciones aisladas, que hara del filsofo un cmico personaje. Tampoco significa que el filsofo se queje de este o aquel hecho tomado aisladamente, y recomiende un remedio. La meta principal de esta crtica es impedir que los hombres se abandonen a aquellas ideas y formas de conducta que la sociedad en su organizacin actual les dicta. [] La filosofa es el intento metdico y perseverante de introducir la razn en el mundo; eso hace que su posicin sea precaria y cuestionada. La filosofa es incmoda, obstinada y, adems, carece de utilidad inmediata; es, pues una verdadera fuente de contrariedades. (Max Horkheimer, La funcin social de la filosofa, en Teora crtica)

23

2. El conocimiento humano: verdad y realidad

Qu son las cosas? Cmo las conocemos? Cules son sus posibilidaders ocultas? Qu nos evocan? Todas estas preguntas y algunas otras aparecen una y otra vez en las fotografas de Chema Madoz. El juego entre la apariencia y la realidad y la bsqueda de nuevos significados marcan su trayectoria artstica. Las preguntas que nos sugieren sus imgenes se han planteado tambin en filosofa y en este tema veremos algunas de ellas.

2. El conocimiento humano: verdad y realidad

Introduccin
El conocimiento es, sin duda, uno de los rasgos ms importantes del ser humano: ha supuesto la diferencia especfica que nos ha permitido la supervivencia. El homo sapiens sapiens ha construido a partir del conocimiento toda una manera de vivir: somos el animal que sabe. Si lo enfocamos desde el punto de vista individual, se podra decir que aprendemos desde el nacimiento hasta el final de nuestra vida. El conocer vertebra y recorre nuestra existencia, hasta el punto de que se podra decir que somos lo que conocemos, ya que esto rige nuestra manera de vivir, pensar y decidir. Y lo hacemos con una ventaja muy especial: el conocimiento humano nunca parte de cero, sino que es acumulativo, se va transmitiendo de generacin en generacin. Como occidentales que somos, la ciencia ha ejercido una influencia decisiva en el desarrollo de nuestra civilizacin. Desde los griegos hasta nuestros das hay ms de veinte siglos de historia del conocer humano, que desembocan, no por casualidad, en lo que ha dado en llamarse sociedad del conocimiento. Quizs de una forma irnica: podra ocurrir que la inmensa cantidad de informacin que recibimos de diversas fuentes sirva tan slo para crear ms confusin y dejarnos inermes ante el poder. Porque el conocimiento humano no es nunca una mera especulacin terica. Hace ya varios siglos que hemos tomado conciencia de un viejo lema de Francis Bacon: saber es poder.

De la creencia a la certeza: dos modos de conocer

Una primera distincin, imprescindible para acercarnos a nuestra capacidad de conocimiento, es la que separa la creencia de la certeza. Por creencia entendemos aquel tipo de conocimiento limitado e imperfecto, en el que no contamos con un grado de seguridad absoluto. Por su parte, la certeza sera aquel modo de conocimiento del que podemos estar completamente seguros, ya que tenemos razones que respaldan la imposibilidad de poner en duda ese conocimiento. Prcticamente todas las teoras del conocimiento que han planteado los filsofos se podran caracterizar de un modo muy general en funcin de ambos conceptos: desde quienes niegan la existencia de la certeza (escepticismo y subjetivismo) hasta quienes afirman que podemos alcanzarla en un amplio campo del saber (racionalismo y positivismo). Esta sencilla distincin nos puede servir para comprender pares conceptuales que han impregnado la historia de las ideas. Sin que tengan un significado idntico, se podra decir que el juego de conceptos creencia-certeza nos puede servir para profundizar en otros, como pueden ser los siguientes: 1. Mito/Lgos: el mito es una narracin fantstica e imaginativa que pretende ofrecer una explicacin de algn aspecto determinado de la realidad. En los albores de la civilizacin griega, el mito fue la forma predominante de pensamiento: el mundo se comprenda a travs de los mitos que se transmitan de generacin en generacin a travs de la cultura de la oralidad. Sin embargo, hacia el siglo VII a. C. aparece una nueva forma de explicar los fenmenos: el lgos (razn), que busca las causas de la realidad. De esta actitud indagadora y lgica derivarn la filosofa y el pensamiento cientfico. As, el mito se podra asociar al dominio de la creencia, mientras que el 26

2. El conocimiento humano: verdad y realidad lgos aspira al saber, por lo que guardara una mayor relacin con la bsqueda de la certeza. 2. Razn/fe: durante la edad media, se plantea un profundo debate alrededor de las relaciones entre razn y fe, que se traducir en otros pares conceptuales como Filosofa/Teologa o Estado/Iglesia. La cuestin de fondo es qu facultad del ser humano es ms importante para alcanzar la verdad. Por un lado los partidarios de la razn (llamados dialcticos) abogarn por la explicacin racional de la realidad y negarn valor al conocimiento que no se ajusta a las condiciones que la razn impone. Los defensores de la fe (antidialcticos) consideran que el conocimiento racional es insuficiente y que no nos permite acceder a verdades esenciales para el ser humano, a las que slo se puede llegar por medio de la fe. 3. Juicio/Prejuicio: Esta es una oposicin que mostrar toda su importancia a partir de la modernidad y especialmente en la Ilustracin. Ya Descartes, filsofo racionalista, nos aconseja poner en duda todo nuestro conocimiento, pues podra estar construido sobre bases de dudosa validez. Continuando con esta reflexin, la filosofa kantiana podra interpretarse como una crtica del prejuicio: su mxima aspiracin es precisamente establecer los lmites de lo que podemos conocer con seguridad. Dicho con otras palabras: hasta dnde llega la certeza, el conocimiento seguro. As, el prejuicio sera la expresin de un conocimiento inicial e imperfecto, formulado antes de profundizar en la realidad. Frente al mismo, el juicio sera el resultado del conocimiento sistemtico y bien construido. Lamentablemente, vienen a decirnos los ilustrados, nuestro conocimiento descansa sobre prejuicios con mucha frecuencia, pero no somos capaces de darnos cuenta de ello, pues los consideramos como indudablemente verdaderos. En respuesta a la filosofa ilustrada, hay que decir que otras corrientes, como por ejemplo la hermenutica, reconocen el valor del prejuicio como una condicin indispensable del conocimiento, una fase inicial por la que necesariamente hemos de pasar, puesto que no podemos elaborar un juicio si no existe previamente un prejuicio. Como se puede ver, el ser humano estara integrado al menos por ambos componentes: la razn y lo simblico se entremezclan en buena parte de nuestro conocimiento y todos los intentos de separar ambos mbitos han fracasado una y otra vez. Quizs porque todo conocimiento racional incluya dentro de s algo simblico (o incluso mitolgico) y a su vez el conocimiento simblico tenga una parte de racionalidad. Esto nos sita en un contexto problemtico, en el que estamos obligados a pensar de un modo complejo y abierto, conscientes de que no podemos dudar de todo el conocimiento humano calificndolo de una mera creencia, pero que tampoco es posible, en el otro extremo, afirmar ciertas verdades privilegiadas con una rotundidad absoluta. Nos movemos, como en otras tantas cuestiones filosficas, en la necesidad de matizar y afinar nuestras ideas y concepciones del conocimiento

27

2. El conocimiento humano: verdad y realidad humano. Exactamente lo mismo que ocurre con el siguiente tema que nos va a ocupar: la posibilidad del conocimiento.

Es posible el conocimiento? Escepticismo, empirismo y racionalismo

La pregunta que preside este apartado puede parecer improcedente: Cmo no va a ser posible el conocimiento? No slo es posible, sino que todos ponemos en prctica todos los das algunos de nuestros conocimientos. No hay forma de desenvolverse en la vida diaria que no implique la asuncin, tcita o implcita, de ciertos conocimientos. No obstante, no es menos cierto que muchos de nuestros conocimientos no son tan seguros como pensamos. Es ms: a menudo nos resulta molesto que nos anden preguntando por las razones ltimas de lo que decimos (o pensamos) conocer. Sometidos al interrogador por qu?, terminamos con frecuencia tomando conciencia de que lo que damos por seguro no lo es. Este tipo de experiencias cotidianas nos pueden servir como punto de partida para la presentacin de algunas corrientes importantes en la teora del conocimiento: escepticismo, racionalismo, empirismo.

" En este mundo traidor, nada es verdad, ni mentira......todo es segn el color del cristal con que se mira". Esta frase tan frecuentemente citada es un buen ejemplo de la idea central del escepticismo. La verdad depende del color con que miramos, como los mviles que vemos en la fotografa, correspondientes a la celebracin del da del rbol 2012 del I.E.S. Ro Duero (Tudela de Duero, Espaa).

28

2. El conocimiento humano: verdad y realidad Escepticismo y relativismo El escepticismo nace en Grecia entre los siglos IV y III a.C. Se trata de una teora del conocimiento que consiste precisamente en negar la posibilidad de alcanzar la verdad, entendindola en un sentido fuerte, como una proposicin indudable y universal. La actitud tpicamente escptica consiste, si nos atenemos a su etimologa, en mirar con cuidado, revisar atentamente todo lo que se presenta como una verdad, para poner a prueba si realmente lo es. Si examinsemos cuidadosamente todo lo que damos por verdadero, cuntas de nuestras verdades resistiran la prueba? Los autores ms representativos del escepticismo clsico son Pirrn y Sexto Emprico. A lo largo de la historia, los autores escpticos han sido denostados por sus contemporneos. Para muchos, el escepticismo es sinnimo de destruccin del conocimiento. Puesto que todo se pone en duda, parece que quedamos paralizados e inermes frente a un mundo que nos obliga a actuar y decidir. Sin embargo, no todo escepticismo es sinnimo de destruccin: al contrario, sus defensores sostienen que la crtica al conocimiento es precisamente la que permite ir mejorndolo. Si nos limitramos a fiarnos de lo que se nos presenta como verdad apenas habra crtica ni por lo tanto progreso en el conocimiento. En nuestros das se ha extendido una teora a diversos campos bajo una nueva denominacin: el relativismo. En cierta manera, se podra relacionar con el escepticismo. Para los relativistas no hay ninguna verdad universal, sino que todo conocimiento puede ser vlido slo desde un contexto socio-cultural, histrico o personal que le da legitimidad. As, escepticismo y relativismo coinciden en negar la universalidad de la verdad y en sealar la fragilidad del conocimiento. El gran problema del relativismo, y tambin del escepticismo, consiste precisamente en su imposibilidad: afirmar que no existe la verdad o que toda verdad depende de un contexto, es contradictorio, ya que nos podramos preguntar si la tesis escptica es o no verdadera, o cul es el contexto cultural desde el que cobra sentido el relativismo. Dicho de otra forma: no podemos asumir que nada es verdad, o que toda verdad lo es slo en un contexto sin renunciar a algo que en cierta forma consideramos inherente al ser humano como es el deseo de saber. Empirismo Frente al escepticismo podemos entonces responder: Todos los hombres por naturaleza desean saber. Precisamente con esta frase comienza Aristteles su Metafsica. En esta obra defiende, entre otras cosas, la legitimidad del conocimiento: la ciencia consiste en conocer lo que de universal hay en la realidad. Esta sencilla tesis del filsofo estagirita le aleja completamente del escepticismo y del relativismo. Su propuesta afirma adems que el conocimiento comienza por los sentidos, lo que convierte a Aristteles en uno de los primeros empiristas de la historia. Defiende un empirismo amplio y complejo: aunque el conocimiento comience por los sentidos, despus interviene el entendimiento en un proceso que culmina con la verdad. Se trata, en todo caso, de una teora que afirma claramente la existencia de la verdad y por lo tanto critica a aquellos que la niegan o ponen en duda el valor del conocimiento humano. La mejor prueba podra ser no slo la ciencia, sino tambin el 29

2. El conocimiento humano: verdad y realidad conocimiento diario, imprescindible para el normal desarrollo de la vida humana. Los ejemplos que nos pone el propio Aristteles van precisamente en esta lnea, asentando algunas de las ideas esenciales del empirismo: 1. El conocimiento humano comienza siempre por los sentidos. Lejos de despreciar este conocimiento, hemos de valorarlo como el inicio imprescindible que nos proporciona la informacin necesaria para relacionarnos con el mundo en que vivimos. 2. No existen las ideas innatas: al nacer, nuestro conocimiento est como una hoja en blanco, en la que vamos escribiendo a lo largo de la vida. Ambas tesis estarn presentes en otros empiristas como Guillermo de Ockham (s. XIV), John Locke (s. XVII) o David Hume (s. XVIII). Con una salvedad importante: estos autores llevarn las tesis aristotlicas ms lejos, al negar la validez de las ideas abstractas. Tanto es as, que el empirismo de Hume termin desembocando en el escepticismo, por lo que es importante distinguir el empirismo aristotlico, que afirma la posibilidad del conocimiento humano del que proponen otros autores, como Hume, que negar dicha posibilidad. Racionalismo Si queremos justificar el conocimiento humano, existe otra alternativa al empirismo aristotlico: el racionalismo. Encuentra en Platn, maestro de Aristteles, a uno de sus grandes representantes, aunque ser en la modernidad, a partir del siglo XVI, cuando vaya cobrando una forma ms definida, alcanzando su mayor expresin en filsofos como Descartes, Leibniz, C. Wolff y Malebranche. Los racionalistas no slo afirman la existencia del conocimiento, sino que sealan a la razn humana como su fundamento ltimo, como la mejor respuesta a toda clase de duda y escepticismo. Entre sus ideas ms importantes podramos destacar las siguientes: 1) Predominio de la razn sobre los sentidos: habra que ir marizando esto en cada uno de los autores, pero en todo caso encontramos que los sentidos ocupan un lugar secundario respecto a la razn, que es la reina del conocimiento humano, nuestra mejor facultad. Platn llegar a despreciar los sentidos, mientras que Descartes los considera engaosos. Frente a estos, la claridad de la razn, que suele expresarse con la metfora de la luz, es inapelable. 2) Existencia de las ideas innatas. Para los racionalistas hay una serie de ideas inherentes a la actividad misma del pensamiento y que no se pueden adquirir por medio de la experiencia, por lo que nacemos con ellas. Se trata de ideas abstractas que estn directa o indirectamente implicadas en muchos de nuestros pensamientos y razonamientos. La filosofa racionalista ha sido criticada por ir ms all de la experiencia. En su afn por conocer, suele apelar a conceptos que han sido muy discutidos como el de sustancia, Idea, alma o Dios. A la vez, el racionalismo ha jugado un papel capital en el desarrollo de la ciencia 30

2. El conocimiento humano: verdad y realidad moderna, que en el fondo es consecuencia directa de una visin racionalista de la naturaleza, entendida a este respecto como un conjunto ordenado de fenmenos que pueden ser conocidos, descritos y manipulados por la razn humana. En consecuencia la ciencia sera la gran baza a favor del racionalismo, as como uno de los mayores contraejemplos para los escpticos y los relativistas. Estamos quizs ante una de las contradicciones de nuestro tiempo: el relativismo y cierta indiferencia respecto a la verdad conviven con la innegable valoracin social de la tcnica y la ciencia, cuyos frutos, aunque no se conozcan en profundidad por la mayora de los ciudadanos, se van extendiendo de una manera vertiginosa. Aunque la presentacin de las teoras trate de fijarse en ideas clave de cada una de las corrientes, a menudo la realidad es mucho ms compleja y es posible encontrar autores y corrientes de pensamiento que combinan diversas teoras. Bertrand Russell es una de las grandes mentalidades cientficas del siglo XX. A la vez siempre defendi el ejercicio de la crtica como forma ms genuina de pensamiento. Ambos rasgos podran acercarle al racionalismo, pero esto no se corresponde con ideas esenciales de su pensamiento: rechaz abiertamente el idealismo y el abuso de ciertas ideas abstractas y siempre apoy la experiencia como fundamento ltimo del conocimiento humano. Por ello, conviene conocer las ideas elementales, pero no entenderlas como opuestas: en muchas teoras aparecen mezcladas y matizadas, porque en eso consiste precisamente el pensamiento y la filosofa: ir afinando los argumentos y las ideas.

Conocimiento y verdad: tipos de verdad

El fin ltimo del conocimiento humano es la verdad. Sin esta, aquel carece de sentido, y en cierta forma cualquier intento de conocer expresa un deseo de verdad, un hambre de saciar nuestra curiosidad, nuestra necesidad de situarnos en el entorno en que vivimos. La verdad ocupa un importante lugar en nuestras vidas y habitualmente no reparamos en su significado y sus implicaciones. El problema de la verdad no es, ni mucho menos, una discusin destinada nicamente a especialistas. Muy al contrario, sus consecuencias morales, polticas y ticas se encuentran por doquier: calificar cualquier proposicin o enunciado como verdadero lo reviste de una autoridad que rebasa el mbito del conocimiento. Excluye otras teoras o tesis, pero a la vez respalda las consecuencias prcticas que puedan derivarse de esta verdad. Por ello, no est de ms tomar conciencia de las mltiples interpretaciones que ha recibido este concepto a lo largo de la historia del pensamiento. 1. Verdad como desvelamiento (aletheia): esta concepcin parte de la filosofa griega y tiene como fundamento la distincin entre la esencia y la apariencia. En el fondo, viene sugerida por una de las primeras preguntas de la historia de la filosofa: Cul es el origen (arch) de todas las cosas? La propia pregunta parece contraponer la pluralidad de cosas frente a un nico origen comn de las mismas. Siendo esto as, la diversidad sera aparente ya que en esencia estara todo formado por lo mismo o, dicho de otra manera, todo compartira un mismo origen. Llegar a la verdad de las cosas consistira entonces en quitarles el velo de la apariencia para llegar a conocer su 31

2. El conocimiento humano: verdad y realidad esencia: des-velar la realidad. Aunque pueda parecer abstracto, se trata de una interpretacin de la verdad muy arraigada en el pensamiento popular: se expresa en dichos como las apariencias engaan o las cosas no son lo que parecen. Si entendemos la verdad como desvelamiento de manera implcita estamos asumiendo que el mundo est configurado por apariencias engaosas que nos impiden acceder a la verdad, idea que no es exclusiva del pensamiento griego sino que est presente tambin en religiones como el hinduismo. 2. Verdad como autenticidad: en cierta manera podra considerarse una variante de la anterior. Nos encontramos una vez ms ante una teora realista de la verdad, de manera que este concepto viene dado por la realidad y no por el sujeto que la observa, que lo ms que puede hacer es adaptarse a esta realidad, descubrirla. Hablamos de verdad como autenticidad en ciertos contextos en los que un objeto original puede ser confundido con una copia o una imitacin, como por ejemplo en el arte, el dinero, las piedras preciosas o simplemente en un mercado de objetos en el que se vendan falsificaciones. El objeto verdadero (o autntico) sera aquel que rene unas caractersticas que pretenden ser objetivas para distinguirle del resto, que son meras copias. 3. Verdad como adecuacin o correspondencia: consistira en la correcta relacin entre el sujeto que conoce y el objeto conocido. Con esta teora abandonamos el realismo: ya no basta slo con la realidad para mostrar algo como verdadero, sino que ser precisa la interaccin del sujeto y la realidad. Aquello que pensamos o decimos es verdad si encuentra un correlato en la realidad que lo confirma. Cuenta con una larga tradicin en filosofa, con autores clsicos como Aristteles o Santo Toms. Teoras filosficas ms recientes incorporan una visin similar, actualizndola desde la filosofa del lenguaje, como podramos encontrar en A. Tarsky, que ha desarrollado la teora semntica de la verdad, definindola en los siguientes trminos: P es verdadera si y slo si P. El ejemplo que puso el mismo autor ha sido ampliamente discutido: La nieve es blanca es verdad si y slo si la nieve es blanca. Como se ve, hay un juego constante entre el lenguaje y la realidad: podemos llamar verdadera a aquella proposicin que se ve confirmada por los hechos. 4. Verdad como evidencia: a partir de la modernidad comenzarn a desarrollarse distintas teoras idealistas de la verdad. Para estas teoras, el sujeto prevalece sobre la realidad en el proceso de conocimiento: de hecho, nuestras facultades de conocimiento determinan nuestra manera de percibir lo que llamamos realidad, de manera que el concepto de verdad depender mucho ms del sujeto que del objeto. Al hablar de la verdad como evidencia nos estamos refiriendo a aquella idea que se nos impone de manera inmediata y sobre la que no es posible dudar. Este tipo de verdad juega un papel decisivo en reas como la lgica y las matemticas, y est asociada al racionalismo. Las verdades evidentes seran aquellas que la razn intuye de un modo

32

2. El conocimiento humano: verdad y realidad directo, sin requerir si quiera de una demostracin. Esta concepcin de la verdad aparece muy claramente desarrollada en la filosofa cartesiana, que aspira precisamente a una teora indudable de la realidad, basada en la evidencia de los primeros principios y la deduccin del resto a partir de ellos. 5. Teora pragmtica de la verdad: encuentra su origen en el utilitarismo (Bentham y Mill) y su formulacin ms clsica en la obra de William James, titulada Pragmatismo. Para los pragmticos, lo ms importante de una proposicin no es si describe o no la realidad, sino las consecuencias prcticas que se derivan de la misma. La capacidad descriptiva del lenguaje y la verdad entendida como adecuacin podrn ser valoradas solo en tanto que esa descripcin o la adecuacin nos permiten transformar la realidad, adaptarla a nuestras necesidades y deseos. En consecuencia, la verdad estar asociada a lo til, a aquello que tiene consecuencias concretas en lo real. De esta forma se rechaza el intelectualismo y el racionalismo: de nada sirven las discusiones abstractas si no logran tomar tierra, si no tienen efecto alguno sobre nuestras vidas. As, desde el punto de vista pragmatista, la clave para llamar a algo verdad no est en si describe o no la realidad, sino en los efectos de esa verdad, en las consecuencias positivas que reporta a quien la sostiene. La aceptacin del pragmatismo nos aleja de cualquier intento de asociar verdad y universalidad: las creencias o verdades que resultan tiles para unos pueden no serlo para otros. En la actualidad el pragmatismo ha sido defendido por autores como H. Putnam o Richard Rorty, que llega a equiparar la filosofa con un tipo particular de literatura, capaz de engendrar problemas irresolubles. 6. Teora subjetivista de la verdad: esta expresin es en cierto sentido una contradiccin en s misma, puesto que hay quienes afirman que la verdad, para serlo, no puede nunca calificarse de subjetiva. Con todo, hay quienes disienten y afirman abiertamente que toda verdad no es ms que la expresin de una subjetividad. Desde esta perspectiva, la verdad sera el reflejo de aquel que la pronuncia y no tenemos por qu asignarle un valor superior. Uno de los representantes de esta teora sera F. Nietzsche: en un conocido texto (Sobre verdad y mentira en sentido extramoral) explica que la verdad es una imposicin de una voluntad sobre el resto, pero no por ello puede esconder su carcter de ficcin, de falsedad. En consecuencia, la verdad sera vlida slo para cada uno, y estaramos bordeando el escepticismo, o incluso derribando el concepto de verdad. El empirismo de David Hume podra tambin acercarse a esta visin subjetivista, desconfiando en todo momento de cualquier pretensin de verdad. En el polo opuesto podramos hacer referencia al perspectivismo de Ortega: asumiendo que la verdad es perspectiva y punto de vista, no renuncia a una construccin de las diferentes perspectivas, que nos ofrezca un panorama de la realidad.

33

2. El conocimiento humano: verdad y realidad 7. Verdad como coherencia: este tipo de verdad no hace referencia a una sola proposicin, sino a un conjunto de ellas. Hablamos as de una teora coherente cuando no es posible encontrar ni deducir contradiccin alguna de las proposiciones que la forman. Este criterio de verdad juega un papel muy importante en la ciencia, especialmente en las ciencias formales (lgica y matemticas). No se puede desarrollar ninguna ciencia sobre la contradiccin, ya que precisamente la ciencia aspira a sostener una tesis sobre la naturaleza, toma partido en un sentido u otro, y difcilmente podemos pensar en una ciencia dispuesta a afirmar una cosa y su contraria. Por si esto fuera poco, tambin en nuestra vida diaria valoramos este criterio: aunque no nos damos cuenta la coherencia es una de las condiciones mnimas que pedimos a nuestros interlocutores. Cuando hablamos con otros, damos por supuesto que sus palabras tienen valor y que no van a decirnos hoy una cosa y maana otra. La contradiccin es el gran enemigo del lenguaje cientfico, pero tambin del lenguaje natural: tendemos a pensar que quienes se contradicen no son de fiar, ya que el lenguaje se vaca de significado a causa de la contradiccin. 8. Verdad como consenso: se trata de aquella verdad que se construye a partir del acuerdo de un nmero suficientemente grande de individuos. La verdad tiene tambin una dimensin social, podemos construirla fijando el significado de la realidad, que en algunos contextos tiene un carcter convencional. As, la verdad no dependera en este caso del sujeto ni del objeto, sino de la intersubjetividad, que decide qu es y qu no es verdad en cada caso. Es importante tomar conciencia de que este tipo de verdades carecen de objetividad, pero esto no las convierte en arbitrarias o prescindibles. Muy al contrario, quien se enfrenta a ellas se sita frente a la sociedad que las crea. Ante todos estos sentidos de la palabra verdad, se hace necesaria una reflexin crtica, capaz de establecer en cada caso qu criterio de verdad se est utilizando, as como su idoneidad. A modo de ejemplo, habitualmente se piensa que las ciencias naturales reflejan la realidad tal y como es, con lo que nos estaramos acercando a la verdad como adecuacin. Pese a todo, no es esta la nica interpretacin posible: teoras como la de Kuhn y Lakatos subrayan el carcter social e histrico de la ciencia, llegando a afirmar que su verdad se alcanza por medio del consenso de la comunidad cientfica. Otro ejemplo: la historia difcilmente puede concebirse como una disciplina cientfica u objetiva, a la manera de la fsica. Sin embargo, tampoco parece que podamos asimilarla a una mera convencin, manipulable a nuestro antojo: En qu consiste entonces la verdad histrica? Como se ve, diferentes concepciones filosficas de la verdad entran en juego en terrenos muy diversos y la ausencia de pensamiento crtico es una puerta abierta a la manipulacin y el dogmatismo, que a menudo pueden servir a intereses polticos, econmicos, sociales o morales. Qu es la verdad en cada uno de estos terrenos? Ser consciente de la problematicidad de esta pregunta es una condicin indispensable para el pensamiento crtico y autnomo.

34

2. El conocimiento humano: verdad y realidad

Qu es la realidad? Esencialismo, fenomenismo, pragmatismo

El ser humano siempre se ha sentido fascinado por la realidad que le rodea. Antes ya hemos aludido a la que es considerada la primera pregunta de la historia del pensamiento occidental: Cul es el principio (arch) de todas las cosas? Directamente relacionado con esta pregunta est el llamado problema del cambio: este primer principio ser inmutable, frente a la variabilidad de todos los seres existentes. Los primeros que se interrogaron por el mundo en que vivan tomaron conciencia de que la realidad era cambiante, siempre en proceso de construccin: nuestra palabra naturaleza remite precisamente a la generacin, a la fuerza creadora de todo lo viviente. Procede del latn natura, que a su vez traduce el trmino griego physis: ambos trminos nos remiten a conceptos como generacin, proceso, hacerse, cambio. La naturaleza es para los primeros filsofos un ciclo gigantesco de cambio: noche-da, nacimiento-muerte, estaciones meteorolgicas, ciclos astronmicos... Simultneamente, ha de haber algo permanente en cada uno de los seres naturales: si nada se sustrae al cambio, viviramos en una vorgine cambiante imposible de conocer. El saber aspira precisamente a sustraer lo inmutable, lo que es siempre idntico a s mismo, pues parece difcil concebir una verdad que sea hoy de una forma y maana de otra. Nuestro propio lenguaje exige algo permanente: para poder llamar perro a un animal, ha de reunir ciertas caractersticas, independientemente de la raza a la que pertenezca. Las palabras son intentos de detener el cambio: por mucho que el chopo pierda sus hojas en otoo, no deja de ser chopo y sigue sindolo cuando aparecen los primeros brotes, o cuando el verde de sus hojas empieza a perder la batalla frente al incipiente amarillo. Ciclos que se repiten sin lograr afectar a que el rbol siga siendo el mismo: Cmo es posible que as sea si aparentemente el cambio es constante, si incluso la propia biologa certifica que la composicin celular de los seres vivos cambia a cada momento y sabemos que el paso del tiempo va cambiando nuestra apariencia de una manera imparable? La respuesta a esta pregunta ha dividido en dos grandes grupos a los grandes pensadores de la historia: esencialismo frente a fenomenismo. A ambas perspectivas le aadiremos una tercera: el pragmatismo. Esencialismo: la esencia, sustancia o forma como fundamento ltimo de lo real Para los partidarios del esencialismo, los datos que percibimos a travs de los sentidos son slo una parte de la realidad. De hecho la apariencia resulta engaosa e inestable por lo que el esencialismo afirma la existencia de algo que se sustrae al cambio y que sirve de soporte para la apariencia: bajo denominaciones tan diversas como Idea (Platn), forma (Aristteles), esencia (Santo Toms), universal, sustancia (Descartes) o nomeno (Kant) se est apelando a algo ms all de la apariencia y que sera el sustrato ltimo de la realidad. Aunque esta teora pueda parecer extraa y abstracta, viene impulsada por una necesidad bien sencilla: encontrar una verdad permanente. Para muchos pensadores la verdad no puede ser hoy una y otra maana y al mirar la realidad nos damos cuenta de que el cambio es una caracterstica intrnseca a la apariencia. Siendo esto as, parece imprescindible afirmar la existencia de algo ms all de la apariencia.

35

2. El conocimiento humano: verdad y realidad El pensamiento esencialista busca algo que se sustraiga al cambio, un principio estable y permanente al que aferrarse y desde el que explicar la transformacin permanente de la realidad, su fluir interminable. Quizs inconscientemente, la manera ms habitual de pensar es precisamente este esencialismo: las propias palabras que utilizamos no varan y parecen apuntar a una realidad que es siempre la misma. Los cambios en las cosas no conllevan cambios en las palabras por lo que implcitamente parece que aceptamos la existencia de algo ms all del cambio. Como se ve, hay una interaccin constante entre la realidad, el conocimiento y el lenguaje, y en este sentido el esencialismo suele ir ligado tambin al racionalismo: hay algo ms all de la apariencia que conocemos por medio de la razn, ya que los sentidos son testigos del cambio imparable de las cosas, y que expresamos a travs de las palabras. La gran dificultad a la que ha de hacer frente el esencialismo es precisamente el conocimiento o anlisis de eso que est ms all de los datos sensibles: Qu es la esencia? Y la sustancia? Estas preguntas son controvertidas incluso dentro de la propia tradicin esencialista: diversos autores han interpretado de manera distinta ese sustrato oculto ms all de la apariencia. Al estudiar algo que no se puede ver, ni tocar, ni or, algo que tampoco se puede medir cientficamente, el esencialismo ha propiciado lo que podramos llamar excesos metafsicos, razonando sobre entidades de cuya existencia ni siquiera podemos estar seguros. Por si esto fuera poco, estos conceptos metafsicos han adquirido en algunos casos connotaciones de tipo tico: es el caso, por poner un ejemplo, del concepto de naturaleza. Hemos de vivir, se nos dice, segn nuestra naturaleza, pero no es nada fcil concretar qu es eso de la naturaleza humana. Fenomenismo: la afirmacin de la apariencia como nica realidad Como respuesta y crtica al pensamiento esencialista, los filsofos fenomenistas argumentan que no podemos afirmar la existencia de nada ms all de lo sensible, de manera que la apariencia es lo nico existente. El manto de la apariencia es lo nico que podemos confirmar a travs de los sentidos, y nuestras pretensiones sobre la verdad o la realidad no pueden llevarnos a postular aquello que no podemos constatar. La realidad es cambio, y si esto no encaja en nuestra visin de la verdad, ser esta la que debe cambiar: ser preciso ajustar nuestra concepcin de la verdad a los datos que podemos conocer que no son otros que los que nos vienen dados por los sentidos. As el fenomenismo suele aparecer ligado al empirismo: si slo existe el fenmeno, la manera adecuada de conocerlo ser a travs de los sentidos y las ideas abstractas tendrn que someterse a una dura crtica. A lo largo de la historia han sido muchos los filsofos que han respaldado el fenomenismo: Herclito de feso, Guillermo de Ockham, David Hume o Friedrich Nietzsche. Desde inquietudes histricas bien distintas, sus propuestas filosficas aceptan el cambio interminable de lo real, negando que podamos conocer nada ms all del mismo. A excepcin de Ockham, que asumir la existencia de Dios como una cuestin de fe, el resto criticar el pensamiento testa que a su modo de ver es una creacin del ser humano, totalmente vaca de contenido.

36

2. El conocimiento humano: verdad y realidad En el polo opuesto, el fenomenismo suele ir de la mano de una concepcin materialista, segn la cual todo lo que ocurre en la naturaleza puede explicarse desde la materia, sin necesidad de apelar a ningn principio ajeno a la misma. Desde la segunda mitad del siglo XIX el positivismo ha defendido que la realidad es lo til, lo inmediato, aquello que se puede medir (lo positivo) dando lugar a una visin cientificista de la naturaleza, que est muy extendida en nuestros das. La teora fenomenista cuenta a su favor con dar una sencilla explicacin de lo que nos resulta ms cercano. En ocasiones las abstracciones esencialistas pueden parecernos demasiado alejadas de la realidad y es precisamente esto lo que logra evitar el fenomenismo, que se desarrolla permanentemente pegado a la realidad. No obstante ha de hacer frente a una seria objecin: hasta qu punto es posible el conocimiento sin emplear conceptos abstractos y universales, cmo entender la realidad sin un principio explicativo que sirva de soporte a las manifestaciones sensibles que nos rodean. Si repasamos nuestra vida cotidiana nos damos cuenta al momento de que a menudo hacemos referencia a propiedades no directamente observables o difcilmente justificables desde los datos sensibles. La propia ciencia y la matemtica, por poner un ejemplo, utiliza conceptos abstractos en su desarrollo y es cuestionable si todos podran fundamentarse en la pura apariencia. El pragmatismo y el fin del pensamiento metafsico Aunque el esencialismo y el fenomenismo, en grados diversos y con sus correspondientes matices, sean las corrientes dominantes, no son las nicas. Una tercera posibilidad es el pragmatismo, teora a la que ya hemos aludido al explicar los criterios de verdad. Se desarroll a partir del siglo XIX en EEUU gracias a la labor de autores como Ch. S. Peirce, W. James y J. Dewey. La palabra pragmatismo procede del griego pragmata, que significa hechos, y es a estos a los que se agarra la teora. Su propuesta central nos orienta hacia las consecuencias prcticas del conocimiento. Lo importante, desde este punto de vista, no es la discusin terica, sino las consecuencias que en la prctica se puedan desprender de la misma. La realidad se caracteriza en consecuencia por el dinamismo y el cambio al que el ser humano ha de adaptarse por medio de sus acciones y decisiones. As, lo importante de nuestro conocimiento no es si describe o no adecuadamente la realidad, sino si nos permite relacionarnos con ella de una manera que podramos calificar de adecuada, exitosa o provechosa. Expresndolo de una manera sencilla, el pragmatismo es una invitacin a ser prcticos, tomando postura en aquellas cuestiones o debates que tengan consecuencias inmediatas para nuestra vida. Si aplicamos estas ideas al debate entre esencialismo y fenomenismo, la respuesta pragmtica podra evitar el problema, al considerar que no hay consecuencias prcticas directas e inmediatas de ninguna de las teoras principales. La propia cuestin estara lo suficientemente alejada de la realidad como para dedicarle un tiempo y esfuerzo que no va a tener ningn efecto concreto sobre el mundo en que vivimos. Esto no quiere decir que el pragmatismo desista de toda cuestin abstracta: la ciencia o la religin plantean preguntas tericas que

37

2. El conocimiento humano: verdad y realidad pueden tener consecuencias en la prctica. Sin embargo, algunas ramas de la filosofa, como la metafsica, no son especialmente aplicables a la realidad, ni orientan la accin del ser humano. Por ello la metafsica pragmatista evitara la discusin alejada de lo real, que se estudiara en todo caso desde conceptos como los de utilidad, aplicacin, funcin, consecuencias, etc. Las crticas formuladas desde el fenomenismo y el pragmatismo han desencadenado una actitud antimetafsica, que denuncia los discursos logocntricos (centrados en la razn y en la esencia de las cosas) y que han dado paso al denominado pensamiento postmetafsico, que niega la posibilidad de conocer nada ms all de la apariencia. Para algunos, este enfoque cuestiona la existencia misma de la filosofa, ya que la metafsica ha sido siempre una de sus ramas ms importantes. Otros autores, defienden que el fin del esencialismo obliga a resituar la filosofa en un nuevo contexto terico y nuevas funciones, como por ejemplo el desarrollo del pensamiento crtico y el control del lenguaje y de otras actividades humanas como la ciencia o el arte.

La vieta de Mximo apunta hacia una de las crticas ms habituales a la metafsica: Acaso no estaremos abusando del lenguaje y enredndonos demasiado al abordar los problemas metafsicos?

38

2. El conocimiento humano: verdad y realidad

Hay bastante metafsica en no pensar en nada

Hay bastante metafsica en no pensar en nada Qu pienso yo del mundo? !Yo que se lo que pienso del mundo! Si enfermase pensara en eso Qu idea tengo yo de las cosas? Qu opinin tengo sobre las causas y los efectos? Que he meditado sobre Dios y el alma? y sobre la creacin del mundo? No se. Para mi pensar en eso es cerrar los ojos Y no pensar. Es cerrar las cortinas De mi ventana (pero ella no tiene cortinas) El misterio de las cosas? !Yo que s lo que es el misterio! El nico misterio es que haya quien piense en el misterio Quien esta al sol y cierra los ojos Comienza a no saber lo que es el sol Y a pensar muchas cosas llenas de calor Pero abre los ojos y ve el sol Y ya no puede pensar en nada Porque la luz del sol vale mas que los pensamientos De todos los filsofos y de todos los poetas La luz del sol no sabe lo que hace Y es por eso que no yerra y es comn y buena Metafsica? Qu metafsica tienen aquellos rboles? La de ser verdes y de gran copa y tener ramas Y la de dar fruto en su tiempo, lo que no nos hace pensar, A nosotros, que no sabemos dar por ellos Pero qu metafsica mejor que la de ellos Que es la de no saber para qu viven Ni saber que no lo saben? Constitucin intima de las cosas... Sentido ntimo del Universo Todo eso es falso, todo eso no quiere decir nada Es increble que se pueda pensar en cosas de esas Es como pensar en razones y fines Cuando el comienzo de la maana est reluciendo, y por los lados de los rboles un vago oro lustroso va perdiendo la oscuridad Pensar en el sentido ntimo de las cosas Es exagerado, como pensar en la salud O llevar un vaso al agua de las fuentes El nico sentido ntimo de las cosas Es que ellas no tienen sentido ntimo ninguno No creo en Dios porque nunca lo vi Si l quisiese que creyera en l Sin duda que vendra a hablar conmigo 39

Y entrara por mi puerta adentro Dicindome, !Aqu estoy! (Esto es tal vez ridculo a los odos de quien, por no saber lo que es mirar para las cosas no comprende a quien habla de ellas como el modo de hablar que reparar en ellas ensea) Pero si Dios es las flores y los rboles Y los montes y el sol y la luz de la luna Entonces creo en l Entonces creo en l a todas horas, Y mi vida es toda una oracin y una misa Y una comunin con los ojos y por los odos Pero si Dios es los rboles y las flores Y los montes y la luz de la luna y el sol Para qu lo llamo Dios? Lo llamo flores y rboles y montes y sol y luz de luna Porque, si el se hizo para que lo viera Sol y luz de luna y flores y rboles y montes Si l me aparece como siendo rboles y montes Y luz de luna y sol y flores Es que el quiere que yo lo conozca Como rboles y montes y flores y luz de luna y sol Y por eso le obedezco (Que mas se yo de Dios que s mismo?) Le obedezco viviendo, espontneamente Como quien abre los ojos y ve Y le lamo luz de luna y sol y flores y rboles y montes Y lo amo sin pensar en l Y lo pienso vindolo y oyndolo Y ando con el a todas horas (Alberto Caeiro, Poemas de Alberto Caeiro, Poema V)

Preguntas para el comentario

1. Busca informacin sobre el autor del poema, as como sobre la obra, tratando de destacar las claves ms importantes para comprender el texto. 2. Idea o ideas principales del poema. Estructura general del mismo. 3. Explica, dentro del contexto del poema, el significado de las expresiones que aparecen subrayadas. 4. Puede el poema ponerse en relacin con alguno de los tipos de verdad que hemos estudiado? Justifica tu respuesta. 5. Mito o lgos: Con cul de estas dos formas de mirar la naturaleza estara de acuerdo el poema?

2. El conocimiento humano: verdad y realidad 6. Diras que el autor del poema cree en Dios? Explica por qu, con referencias al texto. 7. Poesa y filosofa: Crees que tienen alguna relacin o son dos cosas totalmente distintas? Explica tu respuesta.

41

2. El conocimiento humano: verdad y realidad

Comentario de texto: William James

Sorprende realmente advertir cuntas discusiones filosficas perderan su significacin si las sometieran a esta sencilla prueba de sealar una consecuencia concreta. No puede haber aqu una diferencia que no repercuta en otra parte: no puede existir diferencia en una verdad abstracta que no tenga su expresin en un hecho concreto y en la conducta consiguiente sobre el hecho, impuesta sobre alguien, de algn modo, en alguna parte y en algn tiempo. Toda la funcin de la filosofa debera consistir en hallar qu diferencias nos ocurriran, en determinados instantes de nuestra vida, si fuera cierta esta o aquella frmula acerca del mundo. (William James, Pragmatismo) Preguntas para el comentario 1. Explica cul es la idea central del texto, as como la estructura del mismo 2. Segn el texto, existe o no alguna relacin entre las verdades abstractas y los hechos concretos? Justifica tu respuesta 3. Pon en relacin el texto con una de las concepciones de la verdad que hemos estudiado. Explica por qu est relacionado con esa concepcin en concreto. 4. Esencialismo o fenomenismo: Con cul de estas concepciones de la realidad se identificara el texto? 5. Cul debera ser, segn el texto, la funcin de la filosofa?

42

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica

Quino: el lenguaje cientfico sirve para muchas cosas y el probablemente el que nos proporciona un conocimiento ms seguro. Significa esto que sirve para todo? Tiene la misma capacidad comunicativa que el lenguaje natural? Se puede expresar un dolor instantneo con frmulas qumicas?

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica

Introduccin
El lenguaje es una de las cualidades que separan al ser humano del resto de especies. Aunque otras especies tengan una capacidad comunicativa innegable, el lenguaje humano es articulado: con un conjunto finito de signos somos capaces de producir una infinidad de mensajes. Gracias al lenguaje desvelamos la realidad, nos referimos a ella, tomamos acuerdos y creamos nuevos mundos de ficcin. El lenguaje es, en cierto modo, el gran smbolo del que dispone el ser humano que, como veremos ms adelante, ha sido definido precisamente como el animal simblico. Las resonancias filosficas del lenguaje van ms all del plano antropolgico: hay una relacin directa entre el lenguaje y nuestra capacidad de pensamiento. Una consecuencia inmediata de esto es que nuestro conocimiento depende de una manera directa del lenguaje, por lo que, en ltimo trmino, accedemos a la realidad por medio del lenguaje. Veamos algunas de las implicaciones filosficas de estas ideas.

Lenguaje, conocimiento y realidad

El lenguaje nos abre el mundo y nos sita en la sociedad. Sin entrar en el delicado asunto de la prioridad del pensamiento respecto al lenguaje, lo que est fuera de toda duda es que sin lenguaje no se puede desarrollar el pensamiento. No slo eso: el lenguaje vehicula el pensamiento y condiciona nuestra manera de ver la realidad, por lo que aprender el lenguaje es aprehender la realidad, descubrirla. Cuando adquirimos el lenguaje nos vamos haciendo dueos del mundo en que vivimos, logramos el poder de hacer presente cualquier objeto, aunque se encuentre a miles de kilmetros, con el simple gesto de nombrarla. Pensar alrededor del lenguaje nos obliga a tomar conciencia de que la vida humana es esencialmente lingstica: somos lenguaje y vivimos en el lenguaje en la medida que la gran mayora de nuestras acciones estn mediadas por el lenguaje. As, el lenguaje nos ofrece un fondo comunicativo y de pensamiento en el que nos vamos desarrollando: la realidad es para nosotros lo que el lenguaje nos muestra de ella. La importancia del lenguaje para el ser humano no ha sido ignorada por la filosofa. Desde sus inicios ha incluido hondas y pertinentes reflexiones en torno al lenguaje que aparecen ya en las obras de Platn y Aristteles. Sin embargo, no es hasta finales del siglo XIX que se produce el llamado giro lingstico, que pone el lenguaje en el centro del pensamiento filosfico. A partir de este momento, la filosofa del lenguaje se ir extendiendo a todas las ramas de la filosofa, siendo casi obligado introducir una honda revisin del lenguaje que se utiliza en cada una de ellas. De una manera ms o menos manifiesta aparecer en la filosofa de la ciencia, la lgica, la tica, la esttica y la filosofa poltica. Cada una de ellas tiene sus propias particularidades lingsticas, por lo que en la actualidad se mueven en un contexto en el que no puede prescindir del enfoque lingstico. Algo que bien podra aplicarse a cualquier disciplina y hacer humano: aprender una ciencia es, entre otras cosas, aprender el lenguaje de esa ciencia y lo mismo ocurre con cualquier otro tipo de aprendizaje. De hecho, a grandes rasgos podra decirse que la historia de la filosofa est marcada por cuatro grandes objetos: la realidad, Dios, la conciencia y el lenguaje. Los primeros filsofos se 44

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica interrogaron fundamentalmente por la naturaleza, lo que condujo a un pensamiento de tipo metafsico (realista) centrado en la realidad, que domin durante toda la antigedad. Durante la edad media la filosofa no renuncia a investigar la realidad, pero lo hace desde una perspectiva teolgica, centrando as su atencin en Dios, desde el que se explica y desarrolla el resto de la filosofa. En la modernidad se produce una importante transicin: los filsofos empiezan a sospechar que no se puede conocer la realidad sin preguntarse previamente si acaso nuestra manera de conocer no condicionar lo que es la realidad para nosotros. De esta forma, la inquietud principal de la modernidad es epistemolgica: antes de abordar la realidad hemos de analizar a fondo nuestra propia capacidad de conocimiento. Este predominio de la conciencia como objeto fundamental de la filosofa estuvo vigente precisamente hasta la aparicin del giro lingstico. Al convertir el lenguaje en uno de los temas centrales de la filosofa, se toma una mayor precaucin an respecto a la modernidad: ya no es slo que nuestra manera de conocer afecte a lo que es la realidad para nosotros, sino que el propio lenguaje mediatiza, mucho antes que el conocimiento, nuestra realidad. Por as decirlo, el lenguaje configura el mundo, lo divide y lo clasifica en categoras y nos ensea a mirarlo desde una perspectiva concreta. Tanto es as que incluso se llega a considerar que el lenguaje es incluso una forma de adaptacin a nuestro contexto natural y cultural.

Definiciones bsicas y algunas teoras del significado: Por qu valen las palabras?
Teniendo en cuenta toda lo presentado hasta ahora, podramos decir que el lenguaje es un sistema articulado de signos que nos permite describir el mundo y comunicarnos con los dems aplicando un conjunto de reglas abiertas, sometidas a la evolucin y el cambio que pueda venir dado por los diferentes usos sociales. Habitualmente se distinguen dos tipos de lenguajes: 1. Lenguaje natural: esta expresin puede llevar a equvoco, ya que todo lenguaje es una produccin cultural. Con todo, entendemos por lenguaje natural aquel que crece y se desarrolla dentro de una sociedad con el nico fin de comunicarse. El lenguaje natural se aprende de una manera espontnea y no est sometido a un control firme, sino que en cierta forma es patrimonio de la sociedad que lo habla, independientemente de que pueda haber instituciones acadmicas que velen por su correccin gramatical. 2. Lenguaje artificial: es aquel lenguaje que ha sido creado por el ser humano con una intencin concreta. Evidentemente, estos lenguajes artificiales surgen de la experiencia del lenguaje natural, pero pretenden precisamente perfeccionarlo, creando un nuevo lenguaje para unos fines determinados. El lenguaje que aparece en la lgica, las matemticas, la ciencia o los lenguajes informticos son buenos ejemplos de lenguajes artificiales. Con estas definiciones como referente, una de las preguntas filosficas ms complejas de la filosofa del lenguaje apunta precisamente hacia el significado. Saber cmo se crea el 45

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica significado o por qu las palabras significan cosas es una de las preguntas ms arraigadas de esta disciplina. Si nos atenemos a las grandes propuestas desarrolladas a partir del giro lingstico, podramos clasificar las grandes teoras del significado de la siguiente manera: 1. Teora semntica: fue desarrollada a comienzos del siglo XX por autores como Frege, Russell, Wittgenstein (en la primera de sus obras, Tractatus logico philosophicus) y los integrantes del Crculo de Viena (Schlick, Carnap, Neurath...). El significado de las proposiciones viene dado, para ellos, por el referente de cada una de las palabras que la componen. Y una palabra tiene significado cuando existe una cosa a la que designa, seala, apunta. As, para poder decir que una proposicin tiene significado, hemos de poder confirmar que la situacin que describe se da en la realidad. En caso de que as sea, diremos que la proposicin es verdadera, lo cual dar lugar a la teora verificacionista de la ciencia, segn la cual toda teora cientfica ha de poderse confirmar en la realidad. Si la proposicin no se confirma, decimos que es falsa. En caso de que dicha confirmacin no sea posible, diremos que la proposicin carece de significado. 2. Teora pragmtica: encontramos sus tesis principales en la segunda gran obra de Wittgenstein (Investigaciones filosficas), en la que critica las ideas semantistas de su primera poca. Para Wittgenstein el significado viene dado por el uso que le damos a las palabras. Desde esta perspectiva los hablantes establecen un conjunto de reglas, no necesariamente escritas, por medio del empleo cotidiano del lenguaje. As, es la sociedad la que por medio de un acuerdo basado en el uso del lenguaje, le otorga sentido. Hablar y escribir implica asumir y respetar las reglas del juego del lenguaje. De no hacerlo, nos exponemos a no ser comprendidos por los dems y a que se rompa la comunicacin. Aprender un lenguaje es aprender sus reglas y aplicarlas correctamente. 3. Teora intencionalista: esta perspectiva aparece en las obras de J. Austin y J. Searle. Parten de una crtica a la teora semntica: el lenguaje tiene muchas ms funciones que la mera referencia a las cosas. Por medio del lenguaje somos capaces de manifestar nuestros deseos, sentimientos, hacer planes, expresar rdenes e imperativos... el lenguaje en cierta manera hace la realidad, y por eso, como aparece en el titulo de una clebre obra de Austin, podemos hacer cosas con palabras. Desde este punto de vista, el sujeto utiliza el lenguaje segn sus propias necesidades y el significado descansa principalmente en la intencin que alienta lo que decimos. Cada vez que hablamos queremos decir algo y ese querer decir es la intencin que dota de significado a nuestras oraciones.

Un lenguaje lgicamente perfecto: la ciencia

Como acabamos de explicar, el lenguaje se va construyendo, entre otros motivos, por el inters que lo alienta. Y uno de los deseos inherentes al ser humano es el del conocimiento. Precisamente para poder elaborar un saber lo ms objetivo, eficaz y refinado posible, se ha 46

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica creado un nuevo lenguaje: el cientfico. No se trata de que la ciencia no pueda utilizar el lenguaje natural: de hecho, toda ciencia en sus inicios ha partido de este lenguaje. Lo que ocurre es que el lenguaje natural tiene una finalidad predominantemente comunicativa. Es por esto que cada ciencia, a medida que se desarrolla, se esfuerza en la creacin de su propio lenguaje. Siendo rigurosos habra que hablar de los lenguajes de las ciencias, ya que cada uno tiene sus propias cualidades, pero podemos resumir sus caractersticas generales de la siguiente manera: 1. Alto grado de formalizacin: el lenguaje cientfico se expresa a travs de frmulas y modelos matemticos. De hecho, se considera que una disciplina es tanto ms cientfica (en un sentido fuerte de la palabra) cuanto mayor es el grado de formalizacin de la misma. La incorporacin de las matemticas como lenguaje fundamental permite que la ciencia sea demostrativa y predictiva. 2. Univocidad y precisin: cada concepto tiene un nico significado, que por otro lado est fijado por la comunidad cientfica y no est sujeto a la opinin particular de cada cientfico, independientemente de que s pueda haber una discusin crtica sobre los conceptos que estn en formacin en cada poca. La univocidad del lenguaje cientfico garantiza que no haya confusiones ni equvocos. 3. Universalidad: es una consecuencia de las caractersticas anteriores. Al construirse sobre las matemticas, el lenguaje cientfico pretende ser universal, superando as las diferencias que existen entre los diferentes idiomas que se puedan hablar en cada comunidad cientfica. No importa que en un laboratorio se hable ingls, francs, ruso o japons: los resultados sern comprensibles por toda la comunidad cientfica cuando se expresen matemticamente. Estas tres caractersticas separan el lenguaje cientfico del lenguaje natural, pero no hay que olvidar que en todos los casos hablamos de valores que la ciencia trata de incorporar a su lenguaje, sometidos como el propio conocimiento cientfico a ciertas limitaciones. De hecho, los autores del Crculo de Viena pretendieron desarrollar un lenguaje lgicamente perfecto, capaz de compendiar y desarrollar un conocimiento puro sobre la naturaleza. Su proyecto fracas, principalmente porque hay lmites insuperables en la construccin de un lenguaje, y ste jams puede ser perfecto, ajeno a ciertas impurezas como la formacin de contradicciones o la polisemia. Hay adems un peligro a evitar cuando se habla del lenguaje cientfico y consiste en desvincularlo de la praxis cientfica, del desarrollo real y prctico de la ciencia en un laboratorio o en una comunidad cientfica. La ciencia no es slo un lenguaje o un conjunto de ideas en desarrollo, sino que descansa sobre la investigacin de laboratorio, el choque de teoras y la confirmacin de hiptesis. Esto es lo que han puesto de manifiesto autores como Kuhn, Lakatos o Feyerabend, para los que la ciencia tiene una dimensin histrica y social innegable. En consecuencia, cada uno de los rasgos tiene su reverso: hay disciplinas en los que la formalizacin no es posible, existen conceptos cientficos definidos de forma difusa y discutible, y la universalidad a la que se aspira descansa en ltimo trmino 47

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica sobre el lenguaje natural que se impone en cada disciplina (en nuestros das, por ejemplo, el ingls, idioma en el que se publican los textos cientficos ms relevantes).

Clasificacin de las ciencias

Si cada ciencia tiene su propio lenguaje, parece razonable aceptar que no existe la ciencia, sino las ciencias. Cada ciencia tiene entonces sus propias particularidades y en funcin de su objeto de estudio se pueden dividir en: 1. Ciencias formales: son aquellas que no tienen un objeto propio y se rigen y valoran por su coherencia formal y la validez de sus demostraciones. Son la lgica y las matemticas, que no estudian ningn objeto de la realidad, sino que ms bien construyen estructuras y modelos de conocimiento. Una frmula matemtica no se refiere a ninguna parcela de lo real: puede aplicarse a muchas de ellas. Lo mismo ocurre con la lgica que para muchos filsofos se encarga de las leyes fundamentales del pensamiento. Lo importante en estas ciencias es la forma del razonamiento, no su contenido. 2. Ciencias empricas: son aquellas que tienen un contenido, un objeto de estudio real en el que se especializan. Las ciencias empricas parcelan la realidad y seleccionan un campo de estudio. Dentro de las ciencias empricas se distinguen a su vez dos grandes grupos: las ciencias naturales son aquellas que estudian algn aspecto de la naturaleza. En estas ciencias el grado de formalizacin es muy alto y en la mayora de ellas el hipottico deductivo es el mtodo ms empleado. Son ciencias con una alta capacidad predictiva, pero todas estas caractersticas (formalizacin, mtodo hipottico-deductivo, prediccin) deberan matizarse en el caso de cada una de ellas, ya que vara mucho desde ciencias como la astronoma a otras como la meteorologa. De hecho el paradigma clsico de ciencia (desde la fsica de Newton en adelante) asuma estas condiciones en un sentido fuerte y estricto. Desde la teora de la relatividad de Einstein, se han visto revisadas y se asume que las ciencias naturales han de integrar la incertidumbre y la probabilidad en sus teoras. Por su parte las ciencias sociales y humanas son aquellas en las que se estudia algn aspecto en el que interviene el ser humano. En este apartado se suelen incluir tambin saberes que no son ciencias en sentido estricto, como es el caso de las humanidades: historia, filosofa, filologa... Por as decirlo, en las ciencias sociales el hombre se pone a s mismo como objeto de estudio. Ejemplos de este tipo de ciencias son la sociologa, la psicologa, las ciencias polticas, la economa... en todas estas disciplinas el ser humano es a su vez observador y observado, forma parte de su objeto de estudio. Ninguna de estas tiene una capacidad de prediccin equiparable a la de las ciencias naturales, ni pueden alcanzar el mismo grado de formalizacin. Tampoco puede aplicarse el mtodo hipottico deductivo en todas sus reas. Por todo ello, se han dado en llamar ciencias blandas en el lenguaje popular, mientras que las ciencias naturales son ciencias duras. En todo caso, hay quien considera peyorativas estas 48

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica calificaciones, argumentando que si las ciencias sociales no logran los mismos resultados que las naturales es porque los problemas de los que se ocupa son mucho ms complejos an que los que se dan en la naturaleza. Esta clasificacin debe ser comprendida de una manera crtica. Situar una ciencia en una u otra categora implica diferencias esenciales en la concepcin de esa ciencia. Por poner un ejemplo: no faltarn quienes interpreten que la psicologa es una ciencia natural de manera que se pueden explicar todos los procesos mentales del ser humano como el conjunto de reacciones fsicas y qumicas que tienen lugar en nuestro sistema nervioso. Podemos encontrar partidarios de situar partes de la economa al mismo nivel que la fsica (por eso se hacen, por ejemplo, predicciones sobre el crecimiento del P.I.B. de un pas), o mdicos que defiendan la inclusin de su disciplina entre las ciencias humanas. Lo que queremos decir con esto es que las categoras de ciencias no se deben entender como cajones cerrados: dentro de cada ciencia puede haber debate y divergencias en torno a cmo entender y clasificar esa ciencia.

Los mtodos en las ciencias

Como venimos comentando, una de las cuestiones que diferencian la ciencia del resto del conocimiento humano es el mtodo cientfico. Expresado en lenguaje sencillo: la ciencia es conocimiento bien ordenado, bien construido, sistematizado. Buena parte de este orden es una consecuencia directa del mtodo, del conjunto de reglas que aplica el ser humano para tener la garanta de que el conocimiento se elabora de la mejor forma posible. La observacin cientfica no es ni mucho menos equiparable a la que podemos poner en prctica en la vida cotidiana: muy al contrario, la mirada cientfica est alentada ya por una teora previa, por una preocupacin. Hay unas reglas, un camino a seguir que lo abarca todo, desde la recogida de datos hasta la elaboracin de conclusiones. En cierta manera, cada saber desarrolla sus propios mtodos y reglas, pero a grandes rasgos se pueden establecer al menos cuatro: el mtodo axiomtico-deductivo, el mtodo inductivo, el mtodo hipottico-deductivo y la propuesta de la hermenutica. Mtodo axiomtico-deductivo El mtodo axiomtico-deductivo consiste en extraer conclusiones a partir de una serie de axiomas o primeros principios que se dan por verdaderos, por lo que no es necesario (ni posible) demostrarlos. Es el mtodo por excelencia de la lgica y las matemticas. Uno de los mejores ejemplos histricos que tenemos es la geometra de Euclides (ss. IV-III a.C.). Dicha geometra parte de cinco postulados o axiomas que establecen las condiciones del espacio. A partir de esos postulados, Euclides logra demostrar diversas proposiciones. El mtodo axiomtico se fundamenta entonces en la asuncin de un conjunto de postulados, a partir de los cuales se deducen las proposiciones. El sistema de Euclides fue tan poderoso, que estuvo vigente hasta el siglo XIX, en el que matemticos como Lobachevsky y Riemann introducen modificaciones en los postulados de Euclides (particularmente en el quinto, denominado postulado de las paralelas), generando as nuevas maneras de concebir el espacio sin las cuales no hubiera sido posible la teora de la relatividad. Otro de los autores que emple el 49

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica mtodo axiomtico-deductivo fue David Hilbert, tratando de encontrar un fundamento lgico para las matemticas. Como se ve, este mtodo tiene un fuerte componente racionalista: basta con el razonamiento para desarrollar teoras, en las que la consistencia de sus proposiciones es ms importante que su contenido de verdad. Mtodo inductivo El racionalismo del mtodo axiomtico podra contraponerse al empirismo propio del mtodo inductivo. Este consiste en la acumulacin de experiencias particulares para establecer a partir de ellas una ley general que recoja los resultados obtenidos. El mtodo inductivo implica la generalizacin de muchas experiencias particulares y concretas, que respaldan las leyes que se formulan sobre ellas. Este mtodo no solamente se utiliza en la ciencia sino que es una prctica comn en el conocimiento cotidiano, con la salvedad de que la acumulacin de experiencias es siempre menos sistemtica que en la ciencia. Se trata de un mtodo muy discutido a lo largo de la historia de la filosofa: David Hume (s. XVIII) neg su validez, ya que el hecho de que la experiencia nos haya confirmado una serie de fenmenos hasta el momento presente no implica necesariamente que lo vaya a hacer en el futuro, por lo que el mtodo inductivo implica un salto ilegtimo de lo particular (por muy repetido y confirmado que est) a lo universal. La crtica de Hume no impidi que en el siglo XX se desarrollara la tesis verificacionista, segn la cual la ciencia haba de construirse con proposiciones empricamente verificables. Esta teora fue criticada por Karl Popper que propuso en su lugar el falsacionismo: para que un enunciado pueda considerarse cientfico ha de ser falsable, es decir, ha de poderse realizar un experimento que intente demostrar su falsedad. Si no es posible idear este experimento, la proposicin o teora de que se trate no puede considerarse cientfica. Y en caso de que una teora resista cualquier intento de falsacin, habr que considerarla verdadera, pero siempre con la reserva de la probabilidad y la provisionalidad. Las verdades cientficas de hoy pueden falsarse maana, y hemos de ser cautos antes de identificar la ciencia con una verdad universal y eterna, que es inalcanzable para el ser humano. Dejando de lado la controversia en torno a la validez del mtodo inductivo, lo cierto es que son muchas las disciplinas que, de una forma u otra, lo incorporan a su manera de construir el conocimiento. Pongamos dos ejemplos: la medicina y la meteorologa. En medicina, el diagnstico y tratamiento de una enfermedad se construye con frecuencia a partir de una induccin. Si tales sntomas se han curado hasta ahora con el tratamiento x, parece razonable que funcione tambin con el paciente y. De hecho, el largo proceso de aprobacin de un medicamento est basado en un gran proceso inductivo, en el que se comienza con las experimentacin en animales y se termina con tratamientos experimentales con seres humanos. En meteorologa tambin se practica la induccin: las agencias cuentan con enormes bases de datos en las que aparecen los datos correspondientes a diversas variables durante las ltimas dcadas. La prediccin consiste en comparar el estado actual de las condiciones meteorolgicas con dicha base de datos. Simplificndolo mucho, el razonamiento en

50

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica meteorologa funciona as: en los ltimos 50 aos, la mayora de las veces que se han dado las variables a, b, y c el tiempo se ha comportado de la manera x. Si hoy se dan las variables a, b y c, es razonable esperar que el tiempo sea x. Esta manera de trabajar es la ms fiable, pero es tambin la responsable de que las estimaciones metereolgicas tengan siempre un grado de error. Mtodo hipottico-deductivo El mtodo hipottico-deductivo combina hasta cierto punto el racionalismo propio del axiomtico y el empirismo del inductivo. Los pasos de este mtodo son los siguientes: 1. Formulacin de un problema cientfico: aunque pueda parecer una obviedad, esta primera fase es ya importante puesto que no existe un problema sin una teora previa, sin un marco conceptual en el que el fenmeno a explicar no encaja. Lo que se quiere decir con esto es que la observacin cientfica no es pura, ni objetiva, ni mucho menos neutral. Muy al contrario: est dirigida por una teora previa que la comunidad cientfica se encarga de transmitir y proteger.

Sidney Harris ironiza sobre la capacidad de los cientficos de crear teoras, pero la dificultad de encontrar pruebas que confirmen esas teoras.

2. Elaboracin de una hiptesis que da repuesta al problema o explica el fenmeno que se estudie en cada caso. Es esta una fase constructiva en la que, frente al prejuicio 51

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica comn, el cientfico ha de trabajar de una forma creativa e imaginativa, manejando en ocasiones posibilidades inverosmiles o que en un principio se consideran intiles. El trabajo del cientfico no consiste, como se ve, slo es una investigacin sistemtica y matematizada, sino que es preciso que entre en juego una gran cantidad de ingenio y creatividad. 3. Deduccin de consecuencias prcticas a partir de la hiptesis con la que se est trabajando. En este momento de la investigacin se requiere la capacidad deductiva, con un razonamiento como el siguiente: Si la hiptesis A sirve para explicar el fenmeno X, entonces tiene que ocurrir H. Por supuesto, el proceso no es, ni mucho menos tan sencillo: entran en juego muchos presupuestos tericos y es necesario realizar una deduccin completa y sistemtica para extraer todas las consecuencias que deberan ocurrir en la realidad si la hiptesis fuera verdadera. 4. Comprobacin de la hiptesis: por medio de un experimento, se intenta averiguar si las consecuencias que se haban deducido se ven confirmadas o no por la realidad. De nuevo nos encontramos en una fase imaginativa y creativa: no es nada fcil elaborar los experimentos que nos permitan verificar una hiptesis y en algunas ciencias se requieren grandes aparatos tecnolgicos que, por supuesto, vienen avalados por una teora que los respalda. Si el experimento valida la hiptesis a ser posible un nmero suficiente de veces, entonces se convierte en ley y pasa a formar parte de una teora, relacionndose con otras leyes y configurando un sistema de conocimiento en el que se puede ir deduciendo ms proposiciones. De lo contrario, el proceso vuelve al segundo paso, abrindose un periodo en el que plantear nuevas hiptesis. El mtodo hipottico-deductivo es, en palabras de Kant, el que garantiza el seguro camino de la ciencia. Sus precedentes estn en el desarrollo cientfico del siglo XVI, con el mtodo de resolucin composicin de Galileo, y se podra decir que la fsica de Newton representa la consolidacin de este mtodo, convirtindose en el modelo cientfico que el resto de saberes trata de imitar. En la actualidad, la prctica cientfica sigue este mtodo, pero hay que evitar cualquier interpretacin rgida del mismo. Como han puesto de manifiesto filsofos como P.K. Feyerabend el mtodo es tan slo una gua y grandes progresos cientficos se han realizado precisamente contraviniendo alguna de las recomendaciones del mtodo. La ciencia es una actividad que se pone en prctica por parte de una comunidad cientfica en un momento histrico determinado, lo que nos obliga a ser cautelosos. Como se ve, el proceso de construccin de la ciencia est rodeado de caractersticas que nos hacen concluir que la ciencia no puede entenderse nunca como una verdad universal y absoluta, sino como un conocimiento limitado, aunque quizs el mejor del que podemos disponer, asumiendo que puede verse superado por nuevos descubrimientos. Conocer en profundidad el funcionamiento de la ciencia ha de ayudarnos a evitar el positivismo (considerar la ciencia como la nica verdad existente) y cualquier clase de reduccionismo (intento de explicar toda la realidad desde una sola disciplina).

52

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica La hermenutica y su aplicacin en las ciencia sociales Con la intencin de lograr los resultados ms fiables hay autores que tratan de formalizar las ciencias sociales y humanas pero como ya se advirti antes la mayora de estas disciplinas no son ciencias comparables a las ciencias naturales por lo que no pueden alcanzar sus mismos resultados. Sin embargo, esto no quiere decir que todo sea opinable en disciplinas como la historia, el derecho, la economa, la poltica, la psicologa, la filologa o la filosofa. Cada una de ellas plantea sus propias dificultades y desarrolla una metodologa particular que ha sido estudiada por la hermenutica, una corriente filosfica de largo recorrido que encuentra grandes desarrollos en el siglo XX, de la mano de autores como Gadamer, Ricoeur, o Heidegger. Para los defensores de la hermenutica, las ciencias sociales y humanas aspiran a la comprensin e interpretacin de aquello que estudian. Tomemos el ejemplo de la historia: uno de sus objetivos principales es, sin duda, conocer el pasado y saber interpretarlo ponindolo en relacin con acontecimientos posteriores e incluso con el propio presente en que se vive. Esta tarea de interpretacin exige la bsqueda de fuentes, su comparacin y contraste, la elaboracin de documentos estadsticos... diversos criterios que separan la buena historia de la manipulacin, sin que sea aceptable que cualquier persona, sin estudio y anlisis previo, d su punto de vista sobre un acontecimiento del pasado. En este sentido, la hermenutica reniega de una sistematizacin absoluta de sus prcticas, pero s incluye conceptos importantes como los siguientes: 1. Comprensin: es un proceso abierto en el que sujeto y objeto interactan, no con la intencin de controlar, explicar o dominar, sino en cierta manera de transformarse mutuamente. El sujeto crece a medida que comprende y el objeto es enriquecido y renovado por la accin del sujeto. La comprensin siempre est abierta y por hacer, no se puede considerar definitiva. Un ejemplo nos puede venir proporcionado por la literatura: la manera de interpretar el Quijote en nuestros das y los significados del mismo no tienen por qu coincidir con las interpretaciones que ha recibido hasta ahora. 2. Crculo hermenutico: precisamente porque el proceso no se acaba, hay una relacin permanente entre el ser humano y todos los fenmenos que trata de comprender. La realidad social e histrica es dinmica: alcanzamos permanentemente nuevos estados socioculturales desde los que reinterpretar nuestro pasado, por lo que estamos en un crculo hermenutico sin fin. Un ejemplo econmico: antes de la crisis econmica desatada en 2007 muy pocos economistas pensaban que se pudiera hundir el sistema capitalista. Muy al contrario, haba economistas que defendan que las nuevas tecnologas podan garantizar un crecimiento sostenido de la economa. Despus de la crisis, se hace preciso por tanto revisar el capitalismo y discutir su eficacia como sistema, as como la necesidad de buscar alternativas. En pocas palabras: en la historia no hay puntos finales, lo que nos obliga a estar permanentemente en dilogo abierto con nosotros mismos y nuestro mundo, en reas tan distintas como la poltica, la economa, la cultura, la historia, el arte, la filosofa... 53

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica 3. Dilogo hermenutico: las ciencias sociales y humanas slo pueden crecer como consecuencia de un dilogo fluido, al que los participantes no acudan convencidos de estar en posesin de la verdad y con el deseo de imponrsela al resto. Por el contrario, el dilogo hermenutico exige que todos estn dispuestos a aprender algo del interlocutor. Este dilogo no es slo oral: uno de los principales dilogos hermenuticos se produce a partir de la lectura, imprescindible en las ciencias sociales y humanas. El texto no es algo cerrado y unvoco en su significado, sino abierto siempre a nuevas lecturas. 4. Horizonte de comprensin: este concepto marca un lmite insuperable en la tarea de interpretacin de los textos. A la vez que lmite es tambin un objetivo a alcanzar. El concepto de horizonte nos recuerda que somos animales histricos: nuestra manera de concebir todos los elementos culturales est condicionada por el lugar que ocupamos en la historia. El derecho, la religin, el arte, la filosofa e incluso la ciencia son actividades que se desarrollan siempre desde un aqu y ahora que nos impide, por poner un ejemplo, anticipar cmo se interpretarn todas estas reas humanas dentro de cuarenta o cincuenta aos. Un ejemplo muy conocido hace referencia a los textos bblicos, mbito en el que la hermenutica logr un desarrollo ms que notable: ya desde la edad media se afirma que la biblia no puede interpretarse en un sentido literal, sino que incluye muchos gneros literarios, por lo que al preguntarnos por la verdad del texto no podemos presuponer que sea un texto de carcter cientfico.

En esta vieta de Sansn se pone de manifiesto la colaboracin entre la historia y el poder poltico: en cada momento hay diferentes influencias que hacen imposible una historia neutral y objetiva. La historia es siempre una tarea hermenutica.
La consecuencia principal de estos conceptos es fcil de deducir: en las ciencias sociales y humanas la verdad ha de entenderse de una manera flexible y dinmica, alejada de cualquier clase de dogmatismo. En realidad est en un proceso de construccin y reconstruccin 54

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica permanente: no en vano es una creacin del ser humano. Pero hay que recalcar que esto no nos obliga a aceptar cualquier propuesta como verdadera: la comprensin de nuestro tiempo y de nosotros mismos y la interpretacin de nuestro pasado se ven impulsados por criterios que nos ayudan a discernir en cada una de las disciplinas.

La lgica como herramienta del conocimiento humano

La lgica se encuadra dentro de las ciencias formales y podramos definirla de una manera sencilla como la ciencia del razonamiento. Teniendo esto en cuenta, hay que destacar que la lgica estudiar la correccin de la argumentacin o del pensamiento, no su verdad. Precisamente por ser una ciencia formal, lo importante no es el contenido sino la forma del razonamiento. As, la lgica nos ayuda a discriminar entre aquellas deducciones que son vlidas o correctas y aquellas que no lo son. Para muchos autores la lgica describe las leyes esenciales del pensamiento humano, por lo que nos es imposible contravenir sus leyes. As por ejemplo no podemos pensar negando el principio de contradiccin. En este contexto se entiende la bsqueda de los racionalistas de una mathesis universalis (saber universal): para Leibniz el poder de la lgica era tal que defina esta ciencia como aquello que ni Dios podra cambiar. Sobre la lgica habra de levantarse entonces todo el edificio del conocimiento cientfico, de forma que lleguemos a conocer toda la naturaleza. Aristteles ha pasado a la historia como el fundador de la lgica. De hecho, sus aportaciones fueron tan valiosas que permanecieron vigentes hasta el siglo XIX y el mismo Kant pensaba que la lgica haba salido ya completa de la cabeza del pensador griego. Su trabajo se desarrolla de una forma gradual: tras analizar los conceptos pasa a explicar cmo se construyen las proposiciones, estudiando las relaciones que se pueden fijar entre ellas. Para Aristteles, los juicios pueden ser universales o particulares, afirmativos o negativos. Y si los combinamos adecuadamente podemos lograr nuevo conocimiento a partir de lo que ya sabamos. Aqu aparece una de las mayores aportaciones de Aristteles a la lgica: el silogismo. Es una estructura argumentativa, en la que partiendo de dos premisas verdaderas, podemos deducir de una forma correcta o vlida una conclusin que tambin es verdadera y aporta informacin que no estaba contenida en las premisas. Como se ve, la lgica de Aristteles es de manera indirecta una honda reflexin sobre la estructura interna del lenguaje y nos proporciona pautas y reglas para desarrollar razonamientos vlidos y, sobre todo, para ser capaz de detectar todos los engaos que tratan de esconderse bajo el lenguaje. Para Aristteles la lgica era la ciencia imprescindible para todas las dems, por lo que defendi su carcter propedutico: el estudio de cualquier ciencia exige como requisito previo conocer las reglas elementales de la lgica. Como ya hemos adelantado, la aportacin de Aristteles, junto a algunas contribuciones de los estoicos, permaneci invariable hasta el siglo XIX, momento en el que la lgica comienza a expresarse a travs de smbolos, lo cual aumenta su capacidad expresiva y sus aplicaciones. A partir de entonces ha alcanzado desarrollos sin precedentes, diversificando varias de sus ramas. Ya no se trata slo de analizar las estructuras argumentativas vlidas del lenguaje, sino 55

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica que en cierto modo es una investigacin sobre el conocimiento humano, siendo para algunos lgicos el fundamento de las matemticas, idea que desarroll el llamado programa logicista (Frege, Whitehead y Russell). Kurt Gdel vino a demostrar que era imposible crear un conjunto de axiomas coherentes y capaces de expresar los nmeros naturales y la aritmtica. Dicho de otra forma: cualquier sistema lgico o matemtico ser incoherente o incompleto. Se ha entendido que este teorema fija los lmites a los que puede llegar el pensamiento humano, por lo que paradjicamente la lgica viene a mostrarnos que jams alcanzaremos un conocimiento completo y coherente de las matemticas, fundamento ltimo de nuestro conocimiento del mundo. Los teoremas de Gdel tocan los lmites de la razn humana. En la actualidad, el gran impulso de la lgica que supuso la formalizacin simblica sigue dando sus frutos y aparecen nuevos desarrollos como la lgica modal o la lgica difusa. La primera de ellas estudia conceptos como el de posibilidad y necesidad, as como sus negaciones correspondientes. No se trata tan slo de aadir ms opciones lgicas sino principalmente de pensar cmo afectan estas nociones al razonamiento humano, es decir, cmo pensar de una forma vlida alrededor de proposiciones que expresan sucesos posibles o necesarios. Por su parte la lgica difusa admite que los valores de una proposicin no son solamente cero y uno (falso y verdadero) sino que podramos hablar de otros muchos valores de verdad, admitiendo incluso una cantidad infinita. A primera vista puede parecer una locura: tendemos a pensar que las cosas son verdaderas o falsas. No obstante, la lgica difusa trata de adaptarse a todos los matices que introducimos en el lenguaje natural, empleando por ejemplo adverbios como mucho, poco, muy, etc. La realidad y nuestra manera de contarla est sujeta a mltiples grados y nuestro lenguaje trata de expresarlos. Por ello tiene sentido que una rama de la lgica trate de estudiar cmo afecta esta infinita gama de grados a nuestra forma de razonar y argumentar. Las falacias como ejemplos de razonamientos incorrectos Una falacia es un razonamiento invlido o incorrecto. El pensamiento falaz est presente en muchos mbitos de la vida cotidiana, especialmente en todos aquellos relacionados con el dilogo: periodismo, poltica, derecho... sin embargo, todos hacemos uso de ellas de una forma ms o menos consciente cuando tratamos de organizar nuestros propios argumentos de la forma que ms nos convenga en cada caso. Existen dos grandes grupos de falacias: formales y no formales. Las falacias formales son aquellas que incumplen algunas de las reglas deductivas ms elementales, como por ejemplo la implicacin (si p entonces q, pq). Al relacionar dos proposiciones mediante esta implicacin, estamos diciendo que si se da la primera, tambin ocurre la segunda. Sin embargo, hay dos falacias formales relacionadas con este smbolo: 1. Afirmacin del consecuente: esta falacia invierte el sentido de la implicacin, es decir, se afirma la consecuencia (q) y de ah se infiere la afirmacin del antecedente (p). Esta falacia convierte una frmula del tipo pq en otra del tipo qp. Supongamos que alguien dice Si estudio, entonces apruebo. Esta frase no puede darse la vuelta:

56

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica podemos deducir el aprobado del estudio, pero no al revs. Sera posible que algn alumno apruebe sin haber estudiado, utilizando algn mtodo ilcito durante los exmenes. 2. Negacin del antecedente: en este caso parte tambin de una implicacin, a la que se aade la negacin del antecedente y se deduce la negacin del consecuente: pq, sabemos que p es falso y deducimos que q tambin lo es. Esta deduccin no es vlida, ya que la implicacin asegura que cuando ocurre el antecedente se da tambin el consecuente, pero no nos dice que siendo falso el antecedente lo sea el consecuente. Un ejemplo: Si juegas al ftbol, estars en forma. La falacia consistira en decir que alguien que no juega al ftbol no est en forma, cuando en realidad existen otras muchas formas de mantener una buena forma fsica adems de jugar al ftbol. Por su parte las falacias no formales no dependen de la estructura de la argumentacin sino de su contenido. A menudo incluyen informacin falsa en las premisas, tratando de deducir de las mismas lo que al hablante en cuestin le convenga. Existen muchas falacias de este tipo y abundan en muchos campos. Algunas de las ms importantes son las siguientes: 1. Falacia ad hominem: consiste en descalificar a nuestro interlocutor, asumiendo que con ello se est desprestigiando o restando validez a sus ideas y argumentos. Ejemplo: en ocasiones se argumenta durante un juicio que la denuncia de una persona no tiene credibilidad porque es pobre y marginal, como si su condicin social o econmica eliminara automticamente la validez de todo lo que dice. Una variante de esta es la llamada tu quoque (t tambin) que con tanta frecuencia aparece en poltica: la mejor forma de responder a la crtica de la corrupcin de un partido es apuntar a los casos de corrupcin de otros partidos. 2. Falacia ad baculum: en este caso se trata de legitimar el argumento a travs de la fuerza fsica, o empleando la coaccin y la amenaza. Si no aceptas que esto es verdad, atente a la consecuencias, esto es verdad porque lo digo yo o el que no crea esto, ya sabe a lo que se arriesga, son modos falaces de intentar imponer la propia opinin sobre la de los dems. 3. Falacia ad verecundiam: tambin llamado argumento de autoridad, consiste en relacionar la correccin del razonamiento con la autoridad de la persona que lo defiende o de la persona que se cita como referencia. Ejemplo: El presidente (o el jefe) ha dicho que el precio de nuestro producto va a subir. Como ya dijo en su da Galileo..... Cualquier cosa que digamos no es verdad por el hecho de que la diga un presidente o Galileo, sino por los motivos que llevaron a ambos a defender sus ideas. Esos motivos y no quin los dice son lo que deben entrar en discusin. 4. Falacia ad populum: se pretende fundamentar la validez en la mayora que, en teora, respalda lo que estamos expresando. Aquel que defiende una tesis cree poder

57

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica representar a la mayora de la sociedad. Frente a esto, hay que tener en cuenta que algo no es verdad por el hecho de que lo diga mucha gente, como falazmente se piensa cada vez que hay una manifestacin y empieza la guerra de nmeros para concretar los participantes. Ms ejemplos: Todo el mundo piensa que... o la mayora de la sociedad opina.... Es muy utilizada en poltica: a la hora de valorar los resultados, los partidos se fijan en cuntos les han apoyado con su voto, desestimando por ejemplo la cantidad de votos en blanco o cuntos no han acudido a la urnas. Tras las elecciones, el gobierno resultante dice ser el elegido por el pueblo. 5. Falacia ad ignorantiam: consiste en defender una idea por el hecho de que nadie haya podido demostrar su falsedad. Tambin puede aplicarse al contrario: una teora es falsa porque nadie ha concluido que sea verdadera. Algunos ejemplos: Dios existe (o no existe) porque nadie ha demostrado que no exista (o que exista). Se emplea mucho en las pseudociencias o los fenmenos paranomales: la astrologa y el horscopo funcionan porque sus defensores afirman que nadie ha demostrado su falsedad. 6. Falacia ad consequentiam: la verdad o falsedad de una tesis se hace depender de las consecuencias positivas (o negativas) que pueda tener. Un ejemplo tomado de la poltica internacional: es preciso entrar en una guerra, porque esto lograr una bajada del precio del petrleo. 7. Falacia ad nauseam: se justifica la validez de un argumento por el hecho de que se haya repetido muchas veces. Hay que mantener cierto espritu crtico ante esta falacia, ya que est muy extendida en nuestros das: algo no es verdad por el hecho de que se nos est repitiendo todos los das. Ejemplo: una guerra es una guerra, por mucho que los medios de comunicacin o los polticos nos hablen de misiones de paz. 8. Petitio principii o peticin de principio: aparentemente logra demostrar una tesis, pero en realidad incluye dentro de las premisas aquello que se pretenda demostrar, por lo que todo el razonamiento carece de validez. Supongamos que un ministro trata de justificar un caos circulatorio en un puente por el hecho de que todos los conductores han salido de viaje aproximadamente a la misma hora. En realidad esto es como decir que la causa del atasco es que hubo un atasco, evadiendo as cualquier responsabilidad en el asunto. Otro ejemplo: supongamos que queremos demostrar que el Real Madrid es el mejor equipo del mundo y argumentamos que aquel que haya ganado ms veces la Champions es el mejor equipo del mundo. Como el Madrid es el que ms veces ha ganado la Champions, podemos concluir que es el mejor equipo del mundo. La trampa del argumento est clara: en la primera premisa se ha sustituido el trmino Real Madrid por aquel que haya ganado ms veces las Champions, de manera que estamos ante una peticin de principio, que ha de ser sometido a crtica revisando el contenido de las premisas.

58

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica

Anexo: principales frmulas de la lgica formal

Tablas de verdad Negacin: p 0 1 Conjuncin: p 1 1 0 0 q 1 0 1 0 p^q 1 0 0 0 p 1 0

Disyuncin p 1 1 0 0 q 1 0 1 0 pvq 1 1 1 0

59

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica Disyuncin exclusiva p 1 1 0 0 Implicacin p 1 1 0 0 Coimplicacin o bicondicional p 1 1 0 0 Una formula cualquiera: 1. Es una tautologa cuando todos los valores de verdad posibles son 1 (verdadero) 2. Es una contradiccin cuando todos los valores de verdad posibles son 0 (falsos) 3. Es una indeterminacin o una frmula contingente cuando algunos valores de verdad son 1 (verdadero) y otros son 0 (falsos) q 1 0 1 0 pq 1 0 0 1 q 1 0 1 0 pq 1 0 1 1 q 1 0 1 0 pvq ** 0 ** 1 1 0

60

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica Esquemas de deduccin natural Introduccin de la conjuncin: A B -----------A^B A^B --------A A^B -------B A ----AvB

Eliminacin de la conjuncin:

O bien

Introduccin de la disyuncin:

Eliminacin de la disyuncin:

AvB A C B C -------------------C A B ----------------------AB AB A ----------------B 61

Introduccin de la implicacin:

Eliminacin de la implicacin Modus ponens

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica AB B ----------------A Introduccin de la negacin o reduccin al absurdo A B ^ B ----------------------A A -----------A (A^B) ----------------(A)v(B) Y tambin (AvB) ----------------(A)^(B) Modus tollens

Eliminacin de la negacin

Leyes de De Morgan

62

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica

Comentario de texto: la ciencia y la experimentacin

Segn el ms ingenuo de los inductivistas las observaciones efectuadas por un observador imparcial y sin prejuicios proporcionan la base del conocimiento cientfico. Si esta postura se interpreta literalmente, es absurda e insostenible. Para ilustrarlo, imaginemos a Heinrich Hertz, en 1888, efectuando el experimento elctrico que le permiti producir y detectar las ondas de radio por primera vez. Si hubiera sido completamente imparcial al hacer sus observaciones, se habra visto obligado a registrar no solo las lecturas en varios contadores, la presencia o ausencia de chispas en diversos lugares crticos en los circuitos elctricos, las dimensiones del circuito, etc, sino tambin el color de los contadores, las dimensiones del laboratorio, el estado del tiempo, el tamao de sus zapatos y un montn de detalles claramente irrelevantes, esto es, irrelevantes para el tipo de teora en el que Hertz estaba interesado y que estaba comprobando. (En este caso concreto, Hertz estaba comprobando la teora electromagntica de Maxwell para ver si podra producir las ondas de radio predichas por la teora). Como segundo ejemplo, hipottico, supongamos que yo tuviera muchas ganas de hacer alguna contribucin a la fisiologa o a la anatoma humana y supongamos que hubiera observado que se haban llevado a cabo muy pocos estudios sobre los lbulos de las orejas de los seres humanos. Si, basndome en eso, tuviera que proceder a efectuar cuidadosas observaciones del peso de los lbulos de las orejas de muchsimos seres humanos, registrando y clasificando todas esas observaciones, creo que resulta evidente que no estara haciendo ninguna aportacin importante a la ciencia. Estara perdiendo el tiempo, a menos que se hubiera propuesto una teora que diera importancia al peso de los lbulos de las orejas, por ejemplo una teora que relacionara de algn modo el tamao de los lbulos con la incidencia del cncer. Los ejemplos anteriores ilustran un aspecto importante en el que la teora precede a la observacin en la ciencia. Las observaciones y los experimentos se efectan para comprobar o aclarar alguna teora y slo se deben registrar las observaciones que se consideran relevantes para esa tarea. (A. F. Chalmers, Qu es esa cosa llamada ciencia?) Preguntas para el comentario 1. Idea central del texto 2. Estructura del texto y explica el significado de los trminos subrayados 3. Con qu mtodo cientfico relacionaras a los inductivistas? Explica por qu. 4. Busca informacin sobre H. Herz y el experimento al que alude el texto. 5. Existe la observacin pura, neutral? Qu relacin hay entre la teora y la observacin?

63

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica 6. Podra emplearse este texto para adoptar una visin crtica de la ciencia? Explica por qu. 7. Valoracin personal.

64

3. La mediacin del lenguaje: ciencia y lgica

La tarea de la filosofa
6.52 Nosotros sentimos que incluso si todas las posibles cuestiones cientficas pudieran responderse, el problema de nuestra vida no habra sido ms penetrado. Desde luego que no queda ya ninguna pregunta, y precisamente sta es la respuesta. 6.521 La solucin del problema de la vida est en la desaparicin de este problema. (No es sta la razn de que los hombres que han llegado a ver claro el sentido de la vida despus de mucho dudar, no sepan decir en qu consiste este sentido?) 6.522 Hay, ciertamente, lo inexpresable, lo que se muestra a si mismo; esto es lo mstico. 6.53 El verdadero mtodo de la filosofa sera propiamente ste: no decir nada, sino aquello que se puede decir; es decir, las proposiciones de la ciencia natural algo, pues, que no tiene nada que ver con la filosofa-; y siempre que alguien quisiera decir algo de carcter metafsico, demostrarle que no ha dado significado a ciertos signos en sus proposiciones. Este mtodo dejara descontentos a los dems pues no tendran el sentimiento de que estbamos ensendoles filosofa-, pero sera el nico estrictamente correcto. 6.54 Mis proposiciones son esclarecedoras de este modo; que quien me comprende acaba por reconocer que carecen de sentido, siempre que el que comprenda haya salido a travs de ellas fuera de ellas. (Debe, pues, por as decirlo, tirar la escalera despus de haber subido.) Debe superar estas proposiciones; entonces tiene la justa visin del mundo. 7 De lo que no se puede hablar, mejor es callarse. (Ludwig Wittgenstein, Tractatus Lgico-Philosophicus) Preguntas para el comentario 1. Cul sera, para el autor, la tarea fundamental de la filosofa? 2. Podra seguir existiendo la metafsica en opinin de Wittgenstein? Explic por qu. 3. Qu quiere decir la ltima proposicin del texto? 4. Cules son ms importantes para el autor, los problemas filosficos o los cientficos? Justifica tu respuesta. 5. A qu crees que se refiere el autor cuando utiliza la expresin lo mstico? Existe alguna relacin entre esta expresin y el lenguaje?

65

4. Concepciones filosficas del ser humano

Esta vieta de Forges nos puede remitir a muchos significados. Desde el pesimismo respecto a la naturaleza humana a una caracterstica bien peculiar de nuestra especie: a priori no parece que tengamos muchas opciones de supervivencia y sin embargo terminamos adaptndonos de tal manera que ponemos en peligro la continuidad del planeta. Quizs pasemos de no poder funcionar bien a funcionar tan bien que podemos terminar desapareciendo.

4. Concepciones filosficas del ser humano

Introduccin
Si bien la reflexin filosfica arranca con la pregunta acerca del origen de todas las cosas, en muy poco tiempo se dedic al que para filsofos como Kant y Hume era el ms importante de los problemas filosficos: el ser humano, objeto central de la antropologa filosfica. Una pregunta tan aparentemente sencilla como qu es el ser humano? no ha encontrado todava una respuesta definitiva. Al revs: desde que la filosofa comenzara a preguntarse por el ser humano, no han dejado de surgir nuevas preguntas, nuevas maneras de enfocar un asunto que parece no agotarse nunca. Durante este tema veremos algunas de las cuestiones ms importantes y las principales respuestas que se han venido ofreciendo desde la filosofa.

Del centro de la creacin al descendiente del mono: teora de la evolucin

Tradicionalmente se ha pensado que el hombre ocupaba un lugar especial dentro del universo. Para el pensamiento religioso el ser humano era la cspide de la creacin: creced y multiplicaos, dominad toda la tierra se puede leer en el Gnesis. No slo esto: somos la nica criatura que cuenta a su favor con el peculiar poder de poner nombre a todo lo creado. Esta visin antropocntrica no es exclusiva del cristianismo: aparece tambin en el judasmo y en el islam, as como en la prctica totalidad de las religiones a excepcin de las que conciben toda la naturaleza como un continuo, como en ciertas ramas del budismo y del hinduismo. La idea aparece tambin en la filosofa: Platn y Aristteles afirmarn que el ser humano cuenta con caractersticas especiales que le distinguen del resto: la inteligencia (Platn) o el lenguaje y la capacidad de vivir en sociedad (Aristteles) son buenos ejemplos. Esta concepcin lograr un amplio respaldo en toda la historia de la filosofa y salvo algunas excepciones se convertir en la tendencia dominante al menos hasta el siglo XIX. De hecho, se podra dibujar la evolucin de la historia de las ideas en la modernidad como un pequeo viaje hacia la descentralizacin del ser humano. Es decir, asistimos a diversos sucesos histricos que nos harn cuestionar esa posicin de predominio sobre el resto de especies. Suelen citarse principalmente los siguientes: 1. El cambio del modelo geocntrico al heliocntrico: pese a todos los problemas y dificultades que tuvo que superar Galileo, el cambio de modelo cosmolgico que iniciaron Coprnico y Kepler terminar imponindose sobre el de AristtelesPtolomeo. La consecuencia para el ser humano es sencilla: nuestro planeta no ocupa ya el centro del universo, sino que es uno ms de los planetas (palabra que significa etimolgicamente errante) que gira alrededor del sol. Por as decirlo, con Galileo dejamos de habitar el centro del universo. 2. La teora de la evolucin de Darwin: aunque ampliaremos esta teora ms adelante, nos basta ahora con tener en cuenta que su consecuencia filosfica ms importante consiste en establecer la continuidad biolgica entre el homo sapiens sapiens y el resto de especies. No somos el animal predilecto o no hay un rasgo que nos separe del resto 68

4. Concepciones filosficas del ser humano de especies: somos una ms de las muchas especies animales que pueblan el planeta tierra.

La teora de Galileo implicaba tambin que la superficie de la luna estaba formada por materia y que haba imperfecciones. Idea que chocaba con la teora tradicional de Aristteles. La vieta de Chris Madden nos da una idea de esto, y del impacto cultural de la nueva teora heliocntrica, con las polmicas que generar en diversos mbitos.
3. La llamada filosofa de la sospecha. Hay tres autores que en el siglo XIX van a criticar duramente la razn humana. Se trata de Marx, Nietzsche y Freud. Para el fundador del movimiento obrero la razn es una herramienta en manos de la burguesa, cuyo uso aspira fundamentalmente a legitimar el sistema capitalista y justificar la explotacin del proletariado, de manera que todo lo racional oculta en realidad intereses de clase. Por su parte, Nietzsche dir que la razn es un valor decadente que niega la vida y convierte al ser humano en un ser abnegado y sacrificado en favor de conceptos como la verdad, el bien, la justicia, Dios... Para Freud, la razn es un mecanismo de control de los impulsos, y su tendencia a esconderlos, negarlos o ignorarlos est en el origen de muchas enfermedades mentales. En resumen, la razn no nos sita por encima del resto de animales: muy al contrario es un mecanismo negativo y represor que trata de escamotear una animalidad innegable. No somos tan racionales como pensamos. 69

4. Concepciones filosficas del ser humano Como se ve, son muchas las teoras que despojan al ser humano de cualquier pretensin de superioridad. De entre todas ellas, por su importancia dentro de la cultura y por las consecuencias en la concepcin del ser humano nos detendremos a explicar el desarrollo de la teora de la evolucin. Del fijismo a la teora de la evolucin: Linneo y Lamarck El fijismo ha sido la teora dominante en biologa hasta el siglo XIX. Consiste en afirmar que las especies has permanecido inalterables a lo largo del tiempo y no comparten ningn antepasado comn, por lo que no existe parentesco entre ellas. En los inicios de la biologa pareca la tesis ms natural, relacionndose as con el creacionismo que vena respaldado por las mitologas de diversas religiones. La teora fijista fue desarrollada cientficamente por bilogos como Linneo (s. XVIII, autor de la taxonoma moderna que sustituy a la aristotlica) y Cuvier. Su alianza natural con el creacionismo favoreci su mantenimiento a lo largo de los siglos, hasta que la gran cantidad de fsiles que iban apareciendo cuestionaban las tesis fijistas. El primer cientfico que propuso una teora evolutiva fue J.B. Lamarck (ss. XVIII XIX). Su teora era compatible con el creacionismo: Dios es el responsable ltimo de la naturaleza. Pero no cre todas las especies tal y como hoy las conocemos sino que estas han ido desarrollndose a lo largo del tiempo de acuerdo a dos principios: 1. Ley de uso y del desuso: aquellos rganos que son ms utilizados por cada ser vivo logran un mayor desarrollo que aquellos que no se utilizan, que habitualmente se terminan atrofiando. Dicho de otra manera: la necesidad crea el rgano. 2. Transmisin por herencia de las modificaciones adquiridas: para Lamarck, estos cambios que va sufriendo cada ser vivo son transmitidos a travs de la herencia a los descendientes de tal forma que las siguientes generaciones nacen ya con ciertas ventajas debido a los hbitos mantenidos por sus progenitores. Ambas leyes son expresadas por Lamarck en su obra Filosofa zoolgica de la siguiente manera: Primera ley: En todo animal que no ha traspasado el trmino de sus desarrollos, el uso frecuente y sostenido de un rgano cualquiera lo fortifica poco a poco, dndole una potencia proporcional a la duracin de este uso, mientras que el desuso constante de tal rgano lo debilita y hasta le hace desaparecer. Segunda ley: Todo lo que la Naturaleza hizo adquirir o perder a los individuos por la influencia de las circunstancias en que su raza se ha encontrado colocada durante largo tiempo, y consecuentemente por la influencia del empleo predominante de tal rgano, o por la de su desuso, la Naturaleza lo conserva por la generacin en los nuevos individuos, con tal de que los cambios adquiridos sean comunes a los dos sexos, o a los que han producido estos nuevos individuos. (J.B. Lamarck, Filosofa zoolgica)

70

4. Concepciones filosficas del ser humano Modificaciones en la evolucin lamarckista: Darwin (y Wallace) La teora de Lamarck es importante porque representa un cambio de paradigma: se deja de pensar en trminos fijistas para introducir una tendencia evolucionista en la naturaleza. En este sentido representa un autntico giro dentro de la biologa y prepar el terreno para el desarrollo de la teora de Darwin. Hay que decir por tanto que ya haba precedentes en cuanto a la idea de evolucin en la naturaleza. No slo eso: A.R. Wallace, de manera independiente, elabor una teora similar a la de Darwin al tiempo que l. Sin embargo, el eco alcanzado por Darwin dentro de la comunidad cientfica fue mayor y por eso es conocido como el padre de la teora de la evolucin, que elabor a partir de sus exploraciones en el Beagle. Las ideas ms importantes son las siguientes: 1. Evolucin de las especies o transformismo: la naturaleza no es esttica, sino que se caracteriza por un cambio permanente a partir del cual surgen nuevas especies. Ninguna especie permanece inalterada a lo largo del tiempo, sino que va cambiando a un ritmo extraordinariamente lento, lo que hace que a nuestra vista sea inapreciable. Esta visin dinmica de la naturaleza traspasar las fronteras de la biologa y romper con el modelo mecanicista de la fsica clsica. 2. Todas las especies tienen un origen comn, por lo que estn emparentadas. Hay unas que pueden estar ms prximas a otras, pero si retrocediramos lo suficiente en la historia de la vida, podramos encontrar un antepasado comn a las especies que nos parezcan ms alejadas. La diversidad de especies se debe fundamentalmente al proceso de adaptacin de una misma especie a entornos naturales distintos. 3. Hay dos principios esenciales que regulan la evolucin: la lucha por la supervivencia y la seleccin natural. Nacen ms individuos de los que pueden sobrevivir y de los que pueden alcanzar el xito reproductivo. Esto obliga a que slo sobreviva el mejor adaptado, surgiendo as de la interaccin de seres vivos en diferentes ecosistemas un proceso de seleccin. Hay que tener en cuenta que todos los individuos van acumulando diferentes variaciones que estn sometidas al proceso de la seleccin natural. Cuando se dan tantas variaciones que ya no es posible el cruce con una especie anterior se podra decir que hay una nueva especie. Veamos un prrafo en el que Darwin expresa esta idea de la seleccin natural: Existen organismos que se reproducen y la progenie hereda caractersticas de sus progenitores, existen variaciones de caractersticas si el medio ambiente no admite a todos los miembros de una poblacin en crecimiento. Entonces aquellos miembros de la poblacin con caractersticas menos adaptadas (segn lo determine su medio ambiente) morirn con mayor probabilidad. Entonces aquellos miembros con caractersticas mejor adaptadas sobrevivirn ms probablemente. (Charles Darwin, El origen de las especies) El impacto antropolgico de esta teora es enorme pues, como se anticip antes, Darwin estaba afirmando de manera rotunda que descendemos de otros animales y que, por as decirlo, no somos el centro de una creacin que no es ya necesaria para explicar el desarrollo 71

4. Concepciones filosficas del ser humano de las especies, que puede justificarse con principios tan sencillos como los darwinianos. Estamos por tanto, ante una de las teoras materialistas ms potentes de la historia, ya que aspira a explicar la formacin de la especie humana sin apelar a ningn elemento ajeno a la naturaleza misma. Esta postura materialista ser una de las bases del pensamiento ateo. Una teora compleja: la teora sinttica de la evolucin La teora de Darwin ofreca una explicacin de los mecanismos evolutivos, pero era incapaz de arrojar luz sobre la acumulacin de variaciones. Este agujero en su teora ser cubierto gracias a los descubrimientos en el rea de la gentica, que vendrn aportados por uno de los contemporneos de Darwin: G. Mendel. Este monje austriaco realiz diversos experimentos con guisantes a partir de los cuales estableci las leyes de la herencia, en las que explica cmo se transmiten los rasgos genticos de una generacin a otra en funcin de que sean o no dominantes o recesivos. Estos descubrimientos de Mendel dan razn precisamente de aquello que Darwin no explicaba. Esta circunstancia no pas desapercibida para bilogos como Morgan o Dobzhansky, que desarrollaron la teora sinttica de la evolucin o neodarwinismo. La sntesis es evidente: la teora de la seleccin natural de Darwin con las leyes de la herencia de Mendel, que en el siglo XX encuentran una mayor profundidad gracias a las investigaciones de la biologa molecular. La diversidad biolgica se produce por las leyes de la herencia (Mendel) y posteriormente la seleccin natural (Darwin) acta sobre esa diversidad. En definitiva, la teora sinttica pretende saber por medio de la gentica cmo y por qu se forman y transmiten las mutaciones y las combinaciones de genes que hacen de cada ser vivo nico e irrepetible desde un punto de vista gentico. Por otro lado, el estudio de los ecosistemas permiti un conocimiento ms ajustado de la seleccin natural, a la vez que se lograba una teora ms completa de la existencia de fsiles. El crecimiento de la teora sinttica ha sido imparable y ha ido extendiendo un tipo de explicacin gentica y adaptativa a diferentes mbitos. En nuestros das, Richard Dawkins ha defendido en El gen egosta que incluso el comportamiento altruista, en principio antiadaptativo porque implica el sacrificio del sujeto, podra tener una base gentica, ya que nos sacrificamos por aquellos con los que compartimos una mayor cantidad de genes. El ser humano en el centro del debate evolutivo Tan importante como los fundamentos de la teora sinttica es comprender sus implicaciones filosficas. En primer lugar: la ausencia finalidad en la naturaleza. El azar domina todo el proceso: desde la aparicin de mutaciones hasta su efectividad adaptativa. No cabe pues decir que tal especie tiene tal rgano para cumplir tal funcin. Esto es seguir pensando en trminos teleolgicos, alejados de las ideas centrales del neodarwinismo. Habra que decir, ms bien, que tal especie sufri a lo largo de cientos de miles de aos una serie de mutaciones que result ser adaptativa en las circunstancias cambiantes e imposibles de predecir de un ecosistema. El bilogo francs Jacques Monod ha desarrollado estas ideas en su conocida obra El azar y la necesidad, donde se extiende esta consecuencia de la evolucin al ser humano: nuestra existencia no es producto de ningn proceso intencionado y voluntario. El ser humano, 72

4. Concepciones filosficas del ser humano por as decirlo, no estaba previsto y somos el fruto de una larga cadena de casualidades. Hijos del azar, sometidos a las leyes necesarias de la naturaleza. Por ello habra que desterrar para siempre cualquier visin del ser humano como una especie superior, elegida o privilegiada. Esta teora cientfica inspirada en el materialismo ha originado movimientos que traspasan la frontera de la biologa: sus ideas centrales son utilizadas con mucha frecuencia para defender posturas ateas, como hace en nuestros das Richard Dawkins. Con todo, hay que decir que la teora de la evolucin ha de responder an importantes preguntas pendientes. En primer lugar, se discute el mismo concepto de evolucin y no hay acuerdo sobre si esta se produce en largos periodos de tiempo (gradualismo), de una generacin a otra (saltacionismo), o por medio de transformaciones grandes y repentinas en la naturaleza (catastrofismo). En segundo lugar, hay una tensin entre el concepto de evolucin y el de adaptacin. Si el desafo que la naturaleza plantea a cada ser vivo consiste en adaptarse a su entorno, entonces se hace difcil explicar por qu se da un proceso de evolucin. Si una especie ya est adaptada, por qu seguir acumulando cambios, por qu seguir evolucionando, por qu continuar seleccionando nuevas especies? El concepto de adaptacin nos evoca conformismo y estabilidad, mientras que el de evolucin implica dinamismo. Una consecuencia de esta crtica puede resumirse en esta pregunta: Por qu la naturaleza parece desarrollarse siempre hacia estructuras cada vez ms complejas, si las primeras clulas vivas ya cuentan con recursos que les permiten adaptarse a su entorno? Como se ve, la teora de la evolucin se plantea desde la biologa, pero sus consecuencias alcanzan otras muchas ramas de reas tan diversas como la religin, la antropologa e incluso la tica. El problema radical que hemos de plantearnos es qu es el ser humano. Si somos producto del azar, se hace mucho ms difcil justificar por ejemplo, la existencia de valores y normas morales o las diferencias que existen respecto a otras especies animales. Desde del campo de la religin ha surgido la teora del diseo inteligente, que trata de preservar, con escaso xito, la diferentes entre el hombre y el resto de animales, salvaguardando conceptos de importancia tica como del dignidad. Ms apoyos logran otras teoras que asumen la evolucin como vector fundamental de la naturaleza, pero tratan de circunscribir sus efectos al campo de la biologa, subrayando que la vida humana sigue siendo un gran interrogante, ya que aunque seamos una especie animal, contamos con una serie de particularidades que nos diferencian del resto. Una de ellas queda bien reflejada en este fragmento del libro La especie elegida, de Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martnez: Aunque en el aspecto gentico somos unos primates muy prximos a los chimpancs y un producto de la evolucin, constituimos un tipo de organismo radicalmente diferente de todos los dems. Somos los nicos seres que se preguntan por el significado de su propia existencia

Hominizacin y humanizacin
La pregunta por el ser humano se hace an ms difcil de responder si tratamos de describir su proceso de formacin, en el que intervienen a partes iguales la naturaleza y la cultura. Es esta 73

4. Concepciones filosficas del ser humano una de las singularidades humanas: somos una extraa mezcla de naturaleza y cultura, y es muy difcil encontrar alguna actividad o caracterstica humana en la que ambos elementos no interacten. Entenderemos ambos conceptos en un sentido muy amplio: cindonos a la etimologa, la naturaleza es aquello que se crea s mismo, mientras que la cultura nos remite al cuidado, con lo que se nos est diciendo que todo aquello que es cultural est revestido de cierto artificio, no puede generarse solo sino que requiere de la mano del ser humano. Ambas fuerzas, naturaleza y cultura, estn presentes en nuestros orgenes, formando una amalgama que hace imposible distinguirlas en la actualidad. Es habitual diferenciar dos procesos en la formacin del ser humano: 1. Hominizacin: es el conjunto de cambios naturales y transformaciones que han ido sufriendo los homnidos desde el Australoptihecus (aprox. hace dos millones de aos) hasta desembocar en el Homo sapiens sapiens (aprox. hace cien mil aos). Aunque se hayan producido cambios desde entonces, estos no son sustanciales por lo que se puede decir que fisiolgicamente somos muy parecidos a los primeros sapiens sapiens. 2. Humanizacin: se trata del proceso de desarrollo cultural que va a configurar la vida del ser humano desde su aparicin como especie hasta nuestros das. Si la hominizacin es la historia natural del ser humano, podramos decir que la humanizacin es la historia de los rasgos constitutivos y definitorios de la cultura humana. El desarrollo natural (hominizacin) y el cultural (humanizacin) se solapan en el tiempo y se entrelazan, de manera que los cambios anatmicos y morfolgicos van a permitir la aparicin de rasgos culturales. El proceso completo se puede concretar en las siguientes fases: 1. Desafo ecolgico: todo comenz hace varios millones de aos cuando se produjo una gran deforestacin en frica. Sometidos a una gran presin para lograr alimento, algunos primates, en concreto los australopithecus, comienzan a vivir en el suelo. El sencillo gesto de descender de los rboles terminar dando lugar a la lnea de los humnidos, de la que tan slo el sapiens sapiens sobrevive. 2. Bipedestacin: vivir en el suelo trae consigo nuevas necesidades y mantener una posicin erguida ofrece ventajas como la deteccin de peligros y depredadores. Adems, las extremidades superiores quedan liberadas para la realizacin de otras tareas. A lo largo del tiempo la seleccin natural va a favorecer a aquellos homnidos que acumulen mutaciones que favorezcan esta postura erguida que, por otro lado, permite realizar largos trayectos en busca de alimentos. Por si esto fuera poco, la posicin permitir a largo plazo que los rganos fonadores. 3. Desarrollo del pulgar oponible o efecto pinza: ser la liberacin de las manos la que permita contar con la capacidad de agarrar objetos. Con el pulgar oponible, los homnidos podrn coger objetos y manipularlos con una precisin muy superior a la

74

4. Concepciones filosficas del ser humano del resto de animales. Con el tiempo este sencillo gesto se convertir en la clave de la tcnica, que es uno de los rasgos de la humanizacin. Como vemos, se empiezan a entrelazar los procesos naturales y los culturales de una forma inseparable. Tanto es as que esta capacidad tcnica (caracterstica del homo habilis) guarda una relacin muy importante con el siguiente rasgo que vamos a estudiar. 4. Cerebracin: se trata de un proceso que viene impulsado por la capacidad tcnica. Al poder fabricar herramientas, los homnidos aplican formas rudimentarias de pensamiento tcnico que les permitirn aumentar sus posibilidades de supervivencia, de manera que aquellos que cuenten con un cerebro ms grande tendrn a su vez ms opciones. A estas alturas de la evolucin el cerebro es ya el rgano que ms energa consume y su crecimiento se ver impulsado tanto por la tcnica como por la necesidad de ensearla, transmitirla y conservarla, lo cual exigir un lenguaje y una organizacin social. Como se ve se dan las condiciones para que aquellos homnidos con mutaciones que afecten al tamao del cerebro sean favorecidos, pero no nos cansaremos de repetir que este proceso es, desde el punto de vista neodarwinista, puramente azaroso. 5. Desarrollo de los rganos fonadores: la posicin de la laringe y la faringe es exclusiva de la especie humana, ya que la segunda sirve como caja de resonancia de la primera, permitiendo emitir una cantidad de sonidos muy superior a la de otros primates. Esta es una condicin material imprescindible para el desarrollo del lenguaje tal y como hoy lo conocemos. Unido a la mayor capacidad cerebral que acabamos de comentar, permitir la aparicin de la capacidad simblica: lo que en un principio pudieron ser sonidos que alertaban del peligro se termin convirtiendo en un sistema articulado con una capacidad expresiva mucho mayor. Es muy importante recalcar que el proceso de hominizacin pone las condiciones para la aparicin de rasgos culturales, propios de la humanizacin, que a su vez impulsan y favorecen nuevos cambios en nuestra fisiologa por mecanismos puramente adaptativos y de seleccin natural. Esta fecunda interaccin de naturaleza y cultura es consecuencia del azar para los neodarwinistas, mientras que para sus crticos es prcticamente imposible concebir cmo es posible que el azar encadene tantas y tantas circunstancias. El debate, como se ve, traspasa las fronteras de la paleoantropologa. Caractersticas diferenciadoras del ser humano Ser conscientes de cul ha sido nuestro proceso de formacin como especie nos ayuda a concretar qu es aquello que nos separa del resto de especies. Hay que destacar especialmente las siguientes cualidades: 1. Neotenia: es una propiedad biolgica. A diferencia del resto de especies y especialmente de los chimpancs, el ser humano nace fisiolgicamente inmaduro, y requiere un proceso de atencin, cuidado y aprendizaje muy superior. Esta neotenia 75

4. Concepciones filosficas del ser humano sita al ser humano en desventaja en el momento del nacimiento. Sin embargo, es una ventaja a largo plazo, puesto que el periodo de aprendizaje se prolonga en el tiempo mucho ms que en cualquier otra especie, lo que nos permite adaptarnos mejor que a otras especies, siendo nuestro aprendizaje plstico y flexible. En cierta manera, el ser humano no deja de aprender nunca, sino que esta es nuestra tarea ms genuina. 2. El lenguaje: est comprobado que otras especies se comunican entre s mediante cdigos diversos, pero ninguna logra crear un lenguaje tan complejo y desarrollado como el humano, un sistema articulado de signos que en funcin de un nmero relativamente pequeo de smbolos logra crear una cantidad infinita de mensajes. El lenguaje es as el mejor ejemplo de nuestra capacidad simblica, que para autores como Cassirer es lo que nos separa del resto de especies. Los animales utilizan signos, ya que en ellos la relacin entre el significante y el significado viene regulada por la naturaleza. Sin embargo, no pueden emplear ni comprender smbolos, puesto que la relacin antes mencionada es convencional y artificial, depende de los seres humanos que le dan sentido.

Esta vieta de Forges cuestiona hasta qu punto ciertos rasgos de algunos seres humanos actuales pueden resultar contrarios a miles de aos de evolucin.

76

4. Concepciones filosficas del ser humano 3. Racionalidad: existen especies animales que destacan por su memoria e incluso por su capacidad de resolver problemas demostrando inteligencia, pero la racionalidad alcanza en el ser humano un grado mayor que en cualquier otra especie. Slo los hombres son capaces de plantearse hiptesis tericas, de realizar experimentos y de sistematizar y formalizar el conocimiento. La abstraccin no sirve slo para conocer, sino que se integra en la trasformacin de nuestro entorno a travs de la tecnologa, que es la tcnica que integra conocimientos cientficos. Hay animales capaces de construir objetos sencillos, pero ninguno de ellos desarrolla tecnologa, calcula o planifica. 4. Otra de las facultades intelectuales que nos diferencian del resto de especies es la conciencia, que nos permite darnos cuenta de quines somos y el lugar que ocupamos, no slo en la sociedad sino tambin en la historia. Se cree que muy pocos animales se reconocen ante un espejo y mucho menos son capaces de investigar su pasado o de desarrollar una conciencia moral, de la que derivan conceptos importantes para la vida en sociedad como la libertad y la responsabilidad. Conciencia personal, histrica, moral... todas ellas estn presentes de una forma u otra en una vida social y poltica compleja que segn Aristteles encuentra en la palabra (otra vez el lenguaje) la diferencia respecto a las formas de socializacin y de jerarquas del mundo animal. 5. Una quinta propiedad diferenciadora de la especie humana es lo que podramos llamar trascendencia. En sentido literal significa que el hombre va ms all. Lo que queremos indicar con esto es que, como deca el texto de Arsuaga, el ser humano se pregunta por su propia existencia y se plantea cuestiones sobre el sentido de la misma, e incluso la muerte aparece como uno de los problemas que ha de resolver. El hombre, a diferencia del resto de especies, se interroga a s mismo, se ve empujado por la curiosidad a conocerse a s mismo y a su entorno. De este interrogarse nace por ejemplo la filosofa y la religin, pero tambin la ciencia y el arte. Todas estas esferas de lo humano encuentran en su origen cuestiones que hemos de resolver por lo que el interrogante es quiz uno de los smbolos que mejor representan la naturaleza humana. Como se ha intentado recalcar en cada una de estas diferencias existe una graduacin entre los seres humanos y el resto de especies. Siempre podemos encontrar semillas de estos rasgos en otros animales y sern ms significativas y acentuadas cuanto ms nos acerquemos en la escala evolutiva. En este sentido, los simios son los animales que ms se nos parecen. Sin embargo, no podemos olvidar que la manera en que aparecen en los animales es ms primitiva y simple que en los humanos. Estaramos hablando por tanto de diferencias ms cuantitativas que cualitativas y en todo caso de una diferencia sistmica fundamental: si vamos sumando las diferencias que hay en cada uno de los rasgos y las ponemos en relacin unas con otras, el resultado es el ser humano, cuya vida personal, psicolgica, social, cultural y poltica no puede

77

4. Concepciones filosficas del ser humano ponerse al mismo nivel que la del resto de animales. No obstante hay autores que critican esta idea, como Peter Singer que propone que la diferenciacin entre humanos y el resto de animales implica caer en el especismo (valorar a los seres vivos en funcin de la especie a la que pertenecen), siendo partidario de extender derechos a los animales. Como se ve, el debate en torno a nuestro ser tiene consecuencias mucho ms all de lo terico.

Cuerpo y alma, mente y cerebro: Qu somos?

La historia de la filosofa se ha ocupado desde sus inicios de uno de los temas que an hoy son objeto de debate: la existencia del alma. Cuatro siglos antes del nacimiento de Cristo era ya una de las ideas centrales de Platn que, influido por el pitagorismo y por las religiones rficas, afirm no slo que el alma existe sino tambin que puede alcanzar la inmortalidad si logra conducirse sabiamente en la vida. De hecho, esta idea de Platn ser incorporada al cristianismo por los llamados padres de la iglesia, como San Agustn. La disputa cuerpo-alma es por tanto una de las ms antiguas de la filosofa. Sin embargo, precisamente para evitar las connotaciones religiosas que fue adquiriendo la palabra alma, en nuestros das se tiende a hablar ms del problema mente-cerebro. Con esta terminologa ms precisa y cientfica se pretende analizar hasta qu punto nuestra mente puede explicarse o no en funcin de las reacciones fsicas, qumicas y elctricas de nuestro cerebro. Esta es la pregunta central: Es nuestra mente nicamente el producto de nuestro cerebro? Veamos algunas de las respuestas ms importantes que se han ofrecido hasta ahora. 1. Materialismo: segn esta teora todos los procesos mentales se pueden explicar como resultado de los estados cerebrales. Se trata de una postura monista: no hay dos sustancias (mente-cerebro o cuerpo-alma) sino una sola, el cerebro, en el que la interaccin de neuronas y la actividad de los neurotransmisores genera todos nuestros sentimientos, pensamientos e incluso la conciencia. Entre los primeros filsofos materialistas podramos citar a Epicuro y a Lucrecio. En la modernidad ser una idea muy presente en el pensamiento de los empiristas (Hobbes y Hume) o en autores como La Mettrie. Una corriente psicolgica clsica que defiende el materialismo es el conductismo (Watson, Skinner): nuestro comportamiento se puede explicar por el esquema estmulo-respuesta, sin necesidad de apelar a procesos internos que sencillamente no existen. En la actualidad esta tesis est formulada de una manera cientfica en las neurociencias. Cuanto ms sabemos del cerebro mejor podemos explicar los fenmenos psquicos. Esto ha llevado a autores como Paul y Patricia Churchland a formular el materialismo eliminativo, segn el cual deberamos dejar de utilizar todos los trminos relacionados con la mente. Un materialismo ms complejo es el defendido por Antonio Damasio. 2. Funcionalismo: se trata de otra versin del materialismo, representada por H. Putnam y J. Fodor. Amplan la tesis central de los materialistas: si para estos un estado mental es el reflejo de un estado cerebral, Putnam y Fodor destacan que lo importante no es el estado del cerebro, sino las consecuencias que este produce en la vida psquica del 78

4. Concepciones filosficas del ser humano sujeto. La mente es una funcin de nuestro organismo, ya que en nuestras sensaciones, emociones y sentimientos intervienen nervios y rganos que estn ms all del cerebro. Puede que en diferentes especies se produzca la misma funcin (por ejemplo, una reaccin de miedo) pero de una manera distinta en lo que respecta a sus organismos (sistema nervioso, cerebro, etc). Pensemos que los animales cuentan con un sistema nervioso bien distinto al nuestro, pero ciertos procesos internos pueden ser similares (por ejemplo, el sentimiento del dolor). As que an manteniendo la tesis materialista, el funcionalismo no se fija tanto en qu ocurre en el cerebro o el sistema nervioso, sino en qu funcin es la que se desencadena en la vida psquica del sujeto. 3. Emergentismo: elaborado por J.R. Searle, el emergentismo defiende que los fenmenos mentales no se pueden reducir a los estados cerebrales, sino que en cierta forma emergen de ellos. Esta idea no es exclusiva del problema mente-cerebro: ocurre en diversos niveles de la realidad que a partir de la interaccin de diversos elementos que forman un sistema organizado surge una nueva propiedad que no est presente en ninguno de ellos por separado. As, la mente no podra localizarse en el cerebro, en la mdula o en el sistema nervioso, sino que emergera de la interaccin de todos ellos, contando con caractersticas particulares que no se pueden observar en ninguno de estos elementos por separado. Para el emergentismo, por tanto, la mente emerge del cerebro, por lo que no hay mente sin cerebro, pero los procesos mentales no se pueden explicar slo en trminos cerebrales. 4. Dualismo: se trata de una teora con una larga tradicin en filosofa y viene a defender la independencia de la mente respecto al cerebro. Filsofos como Platn, Santo Toms o Descartes son sus representantes clsicos. Ms cercanos en el tiempo, J.C. Eccles y Karl Popper tambin han defendido el dualismo: la conciencia no slo no se puede explicar cerebralmente sino que la mente es sustancialmente distinta del cerebro y en cierta manera controla y supervisa la actividad neuronal. Es la conciencia, y no el cerebro, la que nos otorga una identidad personal y una voluntad, imprescindibles para poder hablar de la libertad humana. Por as decirlo: yo elijo que se activen mis regiones neuronales relacionadas con el disfrute de la msica cuando escojo escuchar a mi grupo favorito, y no soy un mero objeto de un mundo fsico que me construye. En ltimo trmino, conciencia y voluntad son independientes de la materia, cuyos estados dependen de lo que somos y elegimos. Como vemos, no slo est en juego lo que a primera vista podra parecer una cuestin puramente filosfica alrededor de la naturaleza humana. En nuestros das, el materialismo de la ms diversa ndole es la teora ms aceptada por los neurocientficos. Por su parte, los dualistas no dejan de sealar precisamente todo aquello que la neurociencia no puede explicar, lo cual es muy considerable ya que el cerebro es uno de los grandes desconocidos de la ciencia y queda an mucho por estudiar. En lo que la disputa se va aclarando, la vida prctica y cotidiana asume como un hecho que gozamos de cierta libertad y somos

79

4. Concepciones filosficas del ser humano responsables de lo que hacemos. Cmo compaginar ambos conceptos con un enfoque riguroso y cientfico del cerebro sea quizs uno de los mayores desafos de ciencia y filosofa.

La inexistencia del ser humano in abstracto: el existencialismo

La pregunta sobre la naturaleza humana ha encontrado una respuesta paradjica en el siglo XX: nuestra naturaleza consiste en no tener naturaleza. Esta es la tesis central del existencialismo, un movimiento filosfico amplio y plural que rechaza que haya una esencia de lo humano, un modelo que debamos realizar, y sita en la libertad el valor ms importante del ser humano. Desde el nacimiento, el ser humano es libertad pura: no es nada y puede serlo todo. Por eso no hay un camino marcado de antemano, sino que cada uno va formando el suyo en funcin de las decisiones que toma. Al negar la esencia, el existencialismo pretende centrarse en la existencia real, concreta y particular de cada hombre. Este debe ser para los existencialistas el verdadero objeto de la filosofa y cualquier otra cosa ser un intento de distraer la atencin, de divagar y esconderse en concepciones abstractas que no nos ayudan a comprender no ya qu somos, sino fundamentalmente quines somos. Para el existencialismo, por tanto, la antropologa filosfica debera disolverse en un estudio de la existencia, de los problemas y dificultades que encuentra cada uno en su vivir cotidiano. Y la libertad, que es la mayor de nuestras cualidades, puede vivirse tambin de un modo problemtico: estamos obligados a ser libres, no podemos dejar de elegir. Hemos sido arrojados a la existencia sin ningn tipo de orientacin sobre qu o quines debemos ser, ni mucho menos sobre cmo hemos de vivir. El ser humano incluye as una dimensin trgica: sin haber elegido la libertad con la que cargamos, hemos de resolverla cotidianamente en cada una de nuestras acciones. Albert Camus encuentra que el mito de Ssifo ofrece una imagen adecuada de lo que es ser hombre: castigados a cargar con una pesada roca, hasta subirla a la cima de un monte, sabiendo que al terminar la tarea la piedra caer rodando hasta el pie de la montaa. Somos libertad de accin que acaba con la muerte, aniquiladora de todo esfuerzo. Un ser para la muerte: en esto consiste la naturaleza del ser humano. El existencialismo se ha manifestado de los modos ms diversos: esta ausencia de naturaleza es insoportable para Camus, pero para Ortega, que incluye ciertas influencias existencialistas en su filosofa, es precisamente lo que nos separa de la naturaleza, lo que nos permite hacernos a nosotros. Nuestra vida es un problema pero esto inesperadamente nos da ventaja, ya que el resto de seres vivos no pueden elegirse. J.P. Sartre lo interpretar de otro modo: estar siempre por hacer tiene que ser una manera de realzar la figura humana, y aunque su existencialismo incorpora ideas muy crticas con el gnero humano (el infierno son los otros) no pierde de vista un componente tico. En El existencialismo es un humanismo defiende el compromiso y la responsabilidad como conceptos inseparablemente unidos a la libertad, destacando que su atesmo no implica una degradacin o un desprecio hacia el ser humano: antes bien, asumir que Dios no existe y que no hay ningn modelo de ser que tengamos que realizar es una manera de destacar la dignidad y la grandeza del ser humano que ha de convertirse en el autntico dueo de su propia vida. 80

4. Concepciones filosficas del ser humano Otras posibles interpretaciones de la carencia de naturaleza vienen sugeridas desde el existencialismo cristiano. Gabriel Marcel reivindicar la familia y la comunidad como ncleo de significado y sentido. El entorno en que vivimos y nuestra propia familia por encima de todo nos dice quines somos, nos otorga esa esencia con la que la naturaleza no nos ha dotado. Emmanuel Mounier defender una visin personalista: aunque no tengamos naturaleza, cada ser humano es una persona, cuenta con una identidad integrada por creencias, valores, relaciones con los dems, y una libertad que se concreta en la vocacin humana que sera el autntico proyecto de cada uno de nosotros. En consecuencia, esta vocacin, este sentirnos llamados a ser algo, es una manera de ir realizando esa naturaleza de la que en un principio carecemos. A lo largo del siglo XX el existencialismo ha adquirido matices y ecos bien distintos: desde el atesmo a la defensa del tesmo. Sin embargo, ninguna de las corrientes ha renunciado a posturas ticas y afirman la dignidad del ser humano. El existencialismo ateo negando a Dios convierte a cada individuo en su propio Dios, en el que tiene que elegirse y crearse a s mismo. El personalismo, por su parte,asume que la dignidad personal reside en valor de cada persona por el mero hecho de serlo. As, desde presupuestos y puntos de partida opuestos se fortalece un concepto como el de dignidad que es imprescindible para la fundamentacin de los derechos humanos.

Es el hombre un animal religioso?

Una ltima dimensin de lo humano que ha sido discutida dentro de la antropologa es la presencia de la religin. La cuestin se plantea de un modo ms directo a partir de la aparicin del cristianismo, aunque ya antes encontramos reflexiones al respecto en autores presocrticos como Jenfanes de Colofn o en sofistas como Protgoras. Dentro de la filosofa griega, no podemos olvidar que su concepcin de la religin era politeista: cada cual poda rendir culto a los dioses que considerase oportuno. Esto no implica que se pudiera ignorar o despreciar a los dioses: una de las acusaciones ms graves que se poda recibir era la de impiedad, motivo por el cual fueron condenados filsofos como Anaxgoras o Scrates. Esto nos da una idea de la concepcin griega del ser humano: de alguna forma ha de mantener algn tipo de relacin cordial con los dioses. Explcita o implcitamente, las mitologas de las diversas civilizaciones y las religiones en su conjunto, entienden que el hombre en un smbolo, y como tal est incompleto sin su otra mitad, sin aquello que representa que sera en ltimo trmino Dios. La cuestin a dilucidar, por tanto, es si el ser humano tiende a adorar y crear dioses por naturaleza o no. Si para los griegos los dioses estaban presentes en su vida cotidiana, ms an se acentuar esta idea durante la edad media. San Agustn comenzar sus Confesiones con una conocida frase: [] t nos hiciste para ti y nuestro corazn est inquieto hasta que descanse en ti. Esta concepcin antropolgica permanecer vigente a lo largo de la edad media: si para los griegos es inconcebible que los dioses no estn presentes en las actividades ms cotidianas, en la gran mayora de las ciudades europeas de la edad media la vida giraba en torno a Dios. La transicin 81

4. Concepciones filosficas del ser humano del politesmo al monotesmo no afecta en nada a esa necesidad antropolgica de lo divino, que hace imposible comprender al hombre clsico o al medieval sin alusin a un ser superior. Este tendencia comenzar a cambiar con la modernidad. Aunque la religin continuar ejerciendo una influencia social y cultural innegable, el paso del teocentrismo al antropocentrismo abrir espacio a nuevos modelos antropolgicos tanto en la filosofa como en el arte. Podemos tomar como ejemplo a Kant (s. XVIII). Parafraseando el ttulo de una de sus obras, su filosofa ilustrada trata de situar la religin dentro de los lmites de la mera razn, lo que implica una tarea de crtica y revisin. El ser humano kantiano es razn y es libertad, pero ambas han de comprenderse de una manera limitada. En la Crtica de la razn pura aparece una frase muy citada que refleja este lmite: Tuve, pues, que suprimir el saber para dejar sitio a la fe. No se refiere Kant en este contexto a la fe religiosa, pero s al mbito de creencias personales en torno a preguntas como la existencia de Dios, la existencia e inmortalidad del alma, etc. As desde el punto de vista kantiano, no se trata de que el ser humano necesite creer en un dios o no. Lo que el ser humano no puede evitar es el hacerse preguntas metafsicas. Quizs no se equivoque mucho Schopenhauer cuando, siguiendo en este aspecto a Kant, afirma que el hombre es un animal metafsico: existe un espacio vital e intelectual en el que la razn no sirve del todo y las preguntas no se pueden ignorar. El enfoque kantiano abre la puerta a nuevas crticas, que nos servirn para completar nuestro recorrido. Si el hombre no es ya el animal religioso, sino metafsico, estamos posibilitando que otros pensadores pongan en duda la legitimidad de estas preguntas y tambin de las respuestas. Un filsofo alemn, entre muchos otros, lo hizo en el siglo XIX: Feuerbach. En La esencia del cristianismo construy una crtica a la religin que en el fondo retoma una vieja idea, presente ya en Jenfanes de Colofn: no es dios el que crea al hombre a su imagen y semejanza, sino el hombre el que crea a Dios a su imagen y semejanza. Urgido precisamente por ese afn metafsico del que hablaba Kant, el hombre crea a Dios para encontrar una respuesta slida a las preguntas que le asaltan. El hombre no es un animal religioso por naturaleza, sino que viene a llenar sus miedos, inquietudes e inseguridades por medio de la religin que termina debilitando su libertad. Despus, la religin se institucionaliza y se convierte en un instrumento de poder, hasta el punto que para Feuerbach la autntica liberacin del ser humano vendra dada por la desaparicin de la religin, situando al hombre en el lugar que ha venido ocupando Dios. Su propuesta humanista no esconde una nueva concepcin antropolgica en la que el hombre puede vivir sin Dios, convirtindose en el nico dueo de su propia vida. Esta crtica aparecer tambin en el marxismo y en el vitalismo de Nietzsche y ha ejercido una importante influencia en toda la filosofa y el desarrollo de nuestra civilizacin durante el siglo XX. Basta mirar la actualidad, para darse cuenta de que an la pregunta sigue abierta. El animal religioso, el animal metafsico y el animal sin Dios: tres formas de entender la relacin entre el hombre y la trascendencia.

82

4. Concepciones filosficas del ser humano

Para terminar: algunas caracterizaciones culturales del ser humano

Aunque estamos acostumbrados a escuchar que nuestra especie se caracteriza por ser sapiens, no es esta la nica caracterizacin del ser humano que se ha propuesto. Desde del campo de la filosofa, pero tambin desde la literatura, el arte y la cultura en general, han surgido mltiples expresiones que recogen aspectos nicos o peculiares de nuestra naturaleza. A modo de curiosidad comentaremos los siguientes: 1. Homo faber: somos animales tcnicos, animales que trabajan y fabrican mltiples artefactos para hacernos la vida ms cmoda. El trabajo, la tcnica y, en nuestros das, la tecnologa, son rasgos distintivos del ser humano, no exentos de cuestiones filosficas a su alrededor: el trabajo en el capitalismo, trabajo y naturaleza, importancia de la tecnologa en nuestras vidas, impacto sobre las mismas, su dimensin moral, etc. 2. Homo ludens: somos el animal que juega. Y no es que otras especies no lo hagan, pero en nuestro caso adems del divertimento aparece un elemento competitivo: a travs del juego organizamos jerarquas de individuos, hay buenos y malos, vencedores y vencidos. El juego acompaa al ser humano como una ms de sus actividades a lo largo de toda su vida. 3. Homo destructor: el ser humano es el nico animal que destruye el entorno en el que vive. Ahora que tenemos mayor conciencia de la situacin de la naturaleza que en ninguna otra poca de la historia, sabemos tambin que nuestro estilo de vida puede comprometer seriamente su viabilidad. Algunos eclogos sostienen que somos una de las especie ms destructoras, lo cual puede poner en peligro nuestra propia supervivencia. 4. Animal que tiene palabra: esta expresin aristotlica apunta hacia el lenguaje como diferencia especfica. Somos la nica especie que habla y esta capacidad est directamente relacionada con otra de las caracterizaciones aristotlicas del ser humano: animal poltico. Vivimos en sociedad y nos organizamos polticamente porque podemos decidir por medio de la palabra. 5. Homo mendax: en cierta manera es el reverso del que acabamos de comentar. El hombre es el nico animal capaz de mentir, de utilizar el lenguaje para engaar a sus congneres. Quizs la mentira juegue un papel en la vida social y cultural mucho ms importante de lo que habitualmente pensamos. 6. Homo viator: el ser humano es el animal que est siempre en camino. El viaje es una de las metforas ms habituales para la vida humana: desde el nacimiento a la muerte recorremos un largo viaje por el tiempo. El viaje fsico es slo un smbolo del viaje que representa toda experiencia humana.

83

4. Concepciones filosficas del ser humano 7. Homo homini lupus: esta caracterizacin del hombre nos recuerda que es un lobo para el hombre, es decir, que representamos siempre una amenaza y un peligro para el resto de seres humanos, poniendo el acento sobre nuestro lado ms agresivo, violento y competitivo. 8. Homo videns: expresin propuesta por G. Sartori, hace alusin a un ser humano dominado por los grandes medios de comunicacin, capaces de mostrar la realidad a su conveniencia. Para el homo videns tan slo existe lo audiovisual, lo icnico, por lo que la capacidad de razonamiento, crtica y reflexin se ve muy limitada.

84

4. Concepciones filosficas del ser humano

Jenfanes de Colofn: El ser humano y los dioses

Los etopes dicen que sus dioses son chatos y negros y los tracios que tienen los ojos azules y el pelo rubio. [] Si los bueyes, los caballos o los leones tuvieran manos y fueran capaces de pintar con ellas y de hacer figuras como los hombres, los caballos dibujaran las imgenes de los dioses semejantes a las de los caballos y los bueyes semejantes a las de los bueyes y haran sus cuerpos tal como cada uno tiene el suyo. (Jenfanes de Colofn) Preguntas para el comentario 1. Explica la idea central del texto. 2. Busca informacin en Internet sobre Jenfanes: Estara a favor o en contra de la existencia de Dios? Desarrolla tu respuesta con referencias al texto. 3. Segn el texto, sera el hombre un animal religioso? Por qu? 4. Pon en relacin el texto con alguno de los autores que hemos estudiado durante el tema, explicando si este autor estara de acuerdo o no con Jenfanes. 5. Valoracin personal del texto.

Otra manera de expresar las ideas de Jenfanes, interpretadas por El Roto

85

4. Concepciones filosficas del ser humano

La historia interminable
Los organismos vivientes han existido sobre la Tierra, sin saber nunca porqu, durante ms de tres mil millones de aos, Antes de que la verdad, al fin, fuese comprendida por uno de ellos. Por un hombre llamado Charles Darwin. (Richard Dawkins, El gen egosta) Cuenta Fernando Trueba en su Diccionario de cine que el famoso director francs Franois Truffaut afirmaba que "cuando iba al cine y vea a unos personajes construyendo un tnel durante una hora y media y al final de la pelcula el tnel no serva para nada, crea que deban devolverle el precio de la entrada". Ya que no podemos devolverle lo que ha pagado por el libro, nosotros tampoco queremos dejar al lector con la desagradable impresin de que ms de 3.000 millones de aos de evolucin no han servido para nada, y de que slo somos una especie cualquiera. Porque adems no es cierto. En su famoso libro, ya comentado, El significado de la evolucin, George Gaylord Simpson, despus de explicar que la evolucin no tiene propsito, se rebela contra la afirmacin de que por esa razn el hombre es "slo un animal". De entrada, para l ninguna especie animal es "slo un animal", porque todas tienen sus propias singularidades que no comparten con ninguna otra especie. Pero la nuestra es excepcional en muchos aspectos muy importantes. Somos la especie ms inteligente, que gracias a su inteligencia (se defina como se defina) ha sido capaz de ocupar todas las tierras del globo y desarrollar una tecnologa, para lo bueno y para lo malo, para curar y para matar, pero que en todo caso puede modificar drsticamente su entorno y hasta la biosfera entera. Eors Szathmry y John Maynard Smith establecen en la Historia de la Vida una serie de grandes transiciones. Vale la pena echar una ojeada a esos momentos estelares de la evolucin para valorar la autntica dimensin de nuestra aparicin en la Biosfera. [...] Muchas de estas transiciones tienen algunos perfiles comunes que son muy interesantes. En esencia, consisten en que elementos que viven y se reproducen aisladamente pierden parte de su independencia y se unen para formar entidades superiores (y ya no pueden reproducirse solos) [] Adems, varias de estas transiciones se caracterizan tambin por la especializacin y divisin del trabajo entre los elementos que se han aliado: los distintos genes codifican para diferentes protenas; los orgnulos celulares tienen diferentes funciones; las diferentes clulas de un organismo multicelular forman tejidos muy diferenciados; cada casta tiene su propia funcin en la colonia. Puesto que no pertenecemos a ninguna especie de insecto social podramos pensar que lo ms importante de la evolucin que condujo hasta nosotros estaba ya hecho hace al menos 680 m.a., y que desde entonces no ha ocurrido nada realmente importante. Para Ers Szathmry y John Maynard Smith no hay nada ms lejos de la verdad. La octava gran transicin tuvo lugar 86

4. Concepciones filosficas del ser humano hace muy poco tiempo, y consisti en el paso de las sociedades de primates a las sociedades humanas, con la aparicin del lenguaje articulado como un sistema nico, revolucionario y potentsimo de transmisin de informacin (que entre otras cosas ha hecho posible escribir este libro con un alfabeto de veintiocho letras). Tanta espera haba, despus de todo, valido la pena. Aunque en el aspecto gentico somos unos primates muy prximos a los chimpancs y un producto de la evolucin, constituimos un tipo de organismo radicalmente diferente de todos los dems. Somos los nicos seres que se preguntan por el significado de su propia existencia. Pero no nos dejemos ahora llevar por un exceso de triunfalismo, porque tambin es cierto que desde los comienzos de las ideas cientficas entre los griegos se han hecho muchos esfuerzos por situar a nuestra especie de espaldas a la naturaleza o, peor an, por encima de ella. De aqu proceden algunos de los grandes problemas que aquejan a la humanidad en el momento presente. Slo a partir de Darwin se ha comprendido que no somos la especie elegida, sino como dice Robert Foley, una especie nica entre otras muchas especies nicas, aunque eso s, maravillosamente inteligente. (Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martnez, La especie elegida) Preguntas para el comentario 1. Resume las ideas principales del texto 2. Explica la relacin entre la frase de Truffaut y la teora de la evolucin. 3. A partir del texto, se podra decir que el ser humano es una especie que est por encima del resto? Justifica tu respuesta, con referencias a frases del texto en las que te apoyas. 4. En el texto se describe la octava transicin: Tiene algo que ver con el proceso de hominizacin? 5. A partir de la lectura del texto, contesta a la siguiente pregunta: Se podra decir que la evolucin tiene como finalidad la aparicin del ser humano? Explica por qu. 6. Busca informacin en Internet sobre Juan Luis Arsuaga y trata de explicar su concepcin del ser humano

87

5. Ser humano, sociedad y cultura

Esta imagen de Chummy Chmez nos recuerda que la sociedad puede convertirse en una instancia de poder que anula al individuo.

5. Ser humano, sociedad y cultura

Introduccin
La vida en sociedad nos otorga esa segunda naturaleza que ya ha sido apuntada en el tema anterior: la cultura. Somos seres culturales, lo que nos da un lugar en la historia, la sociedad, la economa... La cultura es una de las fuerzas que configuran nuestra identidad y a la vez es uno de los conceptos ms complejos de estudiar. La cantidad de caras y aristas que presenta provoca que sea prcticamente imposible explicarla por completo, entre otros motivos por su dinamismo: es muy complejo definir las fronteras entre unas culturas y otras, puesto que estas van cambiando a lo largo del tiempo. Cambios que en muchos casos afectan a su aspecto exterior, pero dejan intactos otros rasgos ms hondos. El cambio social y la evolucin y desarrollo de las culturas es sin duda uno de los temas ms arduos de las ciencias sociales, as como una de las mayores influencias que recibimos en la formacin de nuestro yo.

El ser humano y la sociedad: naturaleza, necesidad y carga

La disposicin a vivir en sociedad no es ni mucho menos una adquisicin reciente en nuestra formacin. Los primates, nuestros parientes ms cercanos en la escala evolutiva, viven tambin en grupo con caractersticas tan similares a las nuestras como las jerarquas o la distribucin del trabajo y la tarea. En este sentido, la vida en sociedad podra estar escrita en nuestro ADN. Con todo, nuestra vida social no es exactamente igual a la de los primates: los tipos de relaciones que establecemos y los cdigos de normas y smbolos que manejamos son ms complejos. Desde el nacimiento hasta la muerte la sociedad no deja de estar presente en nuestras vidas y se manifiesta de las formas ms diversas: entorno familiar, compaeros de clase o de trabajo, amigos, personas con las que compartir intereses y aficiones... La mejor imagen de esta dimensin social es algo tan prximo como las redes sociales: los contactos virtuales son una forma de prolongar y ampliar nuestra vida social real. Una de las preguntas clsicas de la filosofa gira precisamente en torno al origen de esta sociabilidad. Veamos tres posibles respuesta: 1. Para los grandes filsofos griegos (Scrates, Platn, Aristteles) el ser humano es sociable por naturaleza. No faltan crticos a esta idea, como algunos de los sofistas, pero en general, se acepta que la sociedad es el estado natural del ser humano que, por otro lado, est subordinado a esta. Sera inconcebible vivir aislado, fuera de la sociedad, que es el medio natural, valga la expresin, en el que el individuo crece, adquiere valores e ideas y se desarrolla con plenitud. Esta concepcin permanece an viva en el pensamiento comunitarista, que subraya cmo la vida en sociedad sostiene a cada individuo. 2. Muy distinta es la perspectiva que se ir extendiendo durante la modernidad. Kant es, una vez ms, uno de los referentes. Tal y como expone en Idea de una historia universal con propsito cosmopolita, el ser humano se caracteriza por su insociable sociabilidad. Esto quiere decir que, si pudiramos, viviramos al margen de los dems, pero como esto es imposible asumimos su compaa como un mal necesario. Cada uno ha de vivir con sus congneres a los que, segn el autor alemn, no puede soportar, 90

5. Ser humano, sociedad y cultura pero de los que tampoco puede prescindir. Nadie es tan poderoso como para poder vivir solo o al menos pudiendo elegir siempre con quin comparte su espacio y su tiempo. As, todos estamos obligados a encontrarnos con los otros en la sociedad, que se sostiene precisamente por ser una herramienta necesaria para cada individuo. 3. Una tercera interpretacin profundiza en estas ideas kantianas, pero diluyendo los beneficios positivos que se derivan de la vida social. Nos estamos refiriendo a la teora liberal, que concibe la sociedad como una amenaza y un peligro para el individuo. En el mejor de los casos, vivir con los dems es una oportunidad para el progreso personal: consecucin de un puesto de trabajo, establecimiento de acuerdos comerciales pero por lo general, es una carga con la que tenemos que contar a la hora de desarrollar y planificar nuestra vida. Estas tres formas de concebir la relacin entre el individuo y la sociedad responden con toda seguridad a diferentes experiencias que todo ser humano puede haber vivido en su vida en comn junto a los dems. A la vez, ponen de manifiesto la enorme complejidad de un concepto como el de sociedad, al que intentaremos aproximarnos en el siguiente apartado.

El concepto de sociedad: algunas perplejidades

Ofrecer de partida una definicin de sociedad es cuando menos arriesgado. Como ocurre en tantas otras disciplinas, en la definicin se termina colando la concepcin propia de una teora, por lo que siempre podra ser criticada y cuestionada desde cualquiera de las alternativas. Por eso, no es una mala estrategia tomar conciencia de las tensiones internas del concepto para despus, sabedores del lmite de cualquier definicin, elaborar una concepcin amplia del mismo. Fundamentalmente, hay dos grandes dicotomas alrededor de la sociedad: 1. Individualismo-holismo: a primera vista parece que la sociedad existiera por s misma, que fuera una especie de macroorganismo superior a cualquiera de los individuos que la forman. La sociedad existe antes y existir despus de ellos. Esta preeminencia de la sociedad fue considerada por los primeros socilogos como una caracterstica irrenunciable. Sin embargo, termina conduciendo a la anulacin del individuo o al desprecio de su posible influencia en la sociedad. Por eso, como respuesta a la postura holista, surgi el individualismo para el que la sociedad como tal no existe sino que es el fruto de la interaccin de los sujetos y las relaciones que estos establecen entre s. Son dos perspectivas totalmente opuestas: o bien consideramos que, hasta cierto punto, la sociedad nos hace, o bien afirmamos que somos nosotros los que hacemos la sociedad. Evidentemente, son posibles puntos intermedios, pero no es fcil separar en todos los casos de dnde proceden las influencias, cul es su origen y en qu direccin se producen. 2. Esttica y dinmica: estudiar la sociedad en un periodo de tiempo determinado es uno de los objetivos de la sociologa. Sin embargo, se enfrenta a un concepto tremendamente escurridizo: no es lo mismo estudiar la sociedad como algo ya hecho, 91

5. Ser humano, sociedad y cultura terminado, que asumir que est permanentemente sometida al cambio, a una transformacin que no siempre es dirigida ni est planificada. La sociedad incluye dentro de s fuerzas y movimientos que impiden ofrecer una imagen duradera de la misma, ya que en periodos muy cortos de tiempo para los que corresponden a una disciplina cientfica se estn poniendo las condiciones para que surjan nuevos rasgos sociales o se pierdan algunos de los que existan. El problema del cambio social es as uno de los ms difciles de resolver dentro de la sociologa, que se ve obligada a estudiar lo que por definicin est siempre hacindose. Sin dejar de lago estas dificultades, podemos intentar definir qu es una sociedad. Uno de los primeros autores que asumi dicha tarea fue F. Tonnies, que en su obra Comunidad y sociedad trata de ir caracterizando el concepto de sociedad en oposicin al de comunidad. Ambas formas de vida en comn aspiran a la unidad, pero lo hacen de una manera bien distinta: la comunidad es una vida en comn orgnica, mientras que en la sociedad la convivencia es mecnica. De hecho, la sociedad es, por as decirlo, un derivado de la comunidad, que es la vida en comn duradera y autntica, mientras que la sociedad tan slo es pasajera y aparente. Para Tonnies, lo natural sera la vida en comunidad (como por ejemplo sucede en la familia), mientras que la sociedad es un artefacto, en el que los hombres conviven pacficamente, pero no estn esencialmente unidos sino esencialmente separados. Tonnies lo expresa de una manera muy grfica: mientras en la comunidad permanecen unidos a pesar de todas las separaciones, en la sociedad permanecen separados a pesar de todas las uniones. Lo que est describiendo Tonnies es precisamente la transicin de esa sociabilidad natural de la que hablaba Aristteles a la sociabilidad entendida como mal menor (Kant) o incluso como una carga (pensamiento liberal). Recapitulando estas ideas de Tonnies, podramos entender la sociedad como aquella unin de seres humanos basada en el inters individual que comparte un pequeo nmero de reglas imprescindibles para el beneficio de todos. A partir de las contribuciones de diferentes teoras sociolgicas, podemos decir que la sociedad podra definirse por las siguientes cualidades: 1. Reglas, creencias o intereses compartidos: son la base de la sociedad, en la que los individuos o al menos una mayora de ellos cumplen con unas reglas elementales, respaldan una serie de creencias de todo tipo (poltico, cultural, religioso, estticas) y se sienten vinculados al resto por un inters. 2. Bsqueda del equilibrio: aunque haya cambios aparentemente sbitos, la sociedad busca el equilibrio y la estabilidad, contando con varios mecanismos de defensa en caso de que se altere lo que se considera normal. La sociedad es, en este sentido, un poderoso mecanismo de normalizacin basado en la autorregulacin. 3. Sistema: toda sociedad implica una serie de relaciones e incluso jerarquas entre diferentes partes de la misma. Desde la distribucin del trabajo, al enfrentamiento 92

5. Ser humano, sociedad y cultura poltico o a los movimientos sociales de la ms diversa ndole, todos los individuos y grupos que integran la sociedad terminan por articularse en una gran unidad. Habitualmente, se incluyen otras caractersticas como la localizacin geogrfica, o incluso ciertos rasgos polticos como las relaciones de poder. Cualquier lista ser por tanto incompleta, lo cual nos da una idea de la complejidad de lograr una caracterizacin de consenso. Por si esto fuera poco, no podemos olvidar que muchas de las propiedades de la sociedad se estn viendo afectadas por la aparicin de Internet, que est obligndonos a repensar los conceptos que tenamos establecidos. Veamos cmo. La sociedad red Desde hace un tiempo, el socilogo Manuel Castells viene investigando a fondo una nueva manera de vivir en sociedad que nace con la gran expansin de Internet. La red es hoy una de las metforas e imgenes ms recurrentes para hablar de la sociedad. A las formas tradicionales de vida social se aade la enorme cantidad de posibilidades que nos ofrece la red de redes, a travs de la cual el ser humano puede realizar muchas de las actividades que antes vena practicando en la sociedad fsica. No se trata slo, por supuesto, de relacionarnos con nuestros amigos y familiares, sino de otras transformaciones de calado que afectan a todos los rdenes de la vida. En unos de sus textos Internet y la sociedad red, Castells indica seis lecciones que debemos aprender de Internet. Ampliamos cada una de ellas con posibles consecuencias para el tema que nos ocupa: 1. Internet es fruto de la interaccin entre ciencia, investigacin militar y movimientos libertarios de contracultura. En lo que esto afecta a la sociedad podra decirse que la red transforma el conocimiento y su gestin y permite una mayor interaccin de todos los grupos que ejercen una crtica de la cultura dominante. No decimos con esto que dicha crtica sea siempre legtima pero s que, evidentemente, logra una mayor visibilidad. 2. La red no fue en sus inicios un proyecto empresarial: frente a lo que suele pensarse, las grandes empresas, incluso las de informtica, no prestaron especial inters a Internet. Slo cuando vieron su potencial econmico comenzaron a acercarse a la red, por lo que no se puede decir que esta sirva a intereses privados o empresariales, y la ventaja de las grandes empresas en el mundo fsico no siempre se traduce en hegemona en Internet. 3. La tecnologa que est detrs de Internet es libre y abierta para todos. Estamos en un caso excepcional en la historia: una revolucin tecnolgica que, en principio, es accesible para todos y est libre de patentes. No hace falta pagar un alto precio por investigar cmo funciona la red. De nuevo, una transformacin radical del conocimiento cientfico, con los efectos correspondientes en la sociedad. 4. La tecnologa de Internet es producida, en una proporcin muy significativa, por los propios usuarios. Existen comunidades comprometidas con el desarrollo de aplicaciones libres y gratuitas, desde sistemas operativos a programas de ofimtica, y hay multitud de

93

5. Ser humano, sociedad y cultura ejemplos de desarrollos inteligentes e imaginativos con muy pocos medios. Internet es, con ciertos lmites, el reino de la libertad, la imaginacin, la creatividad y el talento. 5. Compartir como lema: rebatiendo el tpico del uso militar de Internet, Castells afirma que desde sus inicios la red vino impulsada por la colaboracin internacional de diferentes comunidades cientficas. Internet es cooperativo, rompiendo muchas ideas establecidas por la sociedad capitalista, basada ms bien en la propiedad. 6. Internet se autogestiona de una manera informal por instituciones ajenas al mundo poltico, que en un primer momento tampoco prest demasiada atencin a la red. Estamos por tanto ante una herramienta tecnolgica crucial en el desarrollo y gestin del conocimiento que no est controlada, aunque poderes diversos s intenten ejercer su propia influencia, llegando en muchas ocasiones tarde, por lo que su accin se ve desbordada por la propia tecnologa.

Esta vieta de JR Mora pone de manifiesto algunos rasgos de las redes sociales en los que no solemos reparar: prdida de privacidad, control, impersonalidad, dominio, uniformidad...

Estas lecciones que destaca Castells son esenciales para comprender fenmenos como el P2P, las descargas de msica, cine o libros, el pirateo informtico, el software libre, las licencias creative commons, los grandes negocios de pginas o servicios como Google, Facebook o Skype, la censura de algunos pases a ciertas pginas de la red o el intento de algunos

94

5. Ser humano, sociedad y cultura gobiernos de perseguir la descarga de contenidos culturales. La misma aparicin de conceptos como el de red social nos da una idea de cmo las nuevas tecnologas estn afectando a nuestras sociedades, hasta el punto de ir haciendo realidad un viejo concepto: la aldea global que preconiz Marshall McLuhan.

Anlisis de la sociedad: principales teoras sociolgicas

Todos los cambios que est introduciendo Internet en la sociedad no invalidan las teoras clsicas de la sociologa: al contrario, nos proporcionan un marco terico vlido en el que integrar nuevas formas de sociedad, a la vez que propicia que se vayan introduciendo las modificaciones oportunas en cada una de ellas para lograr una mayor capacidad explicativa. Las teoras clsicas ms significativas y conocidas son: 1. El funcionalismo estructural de Durkheim. Para este autor francs, fundador de la sociologa, la sociedad es un todo que est por encima del individuo y que debe ser estudiado como tal. Influenciado por el positivismo de Comte, afirma que la sociedad es un organismo autosuficiente y aspira a elaborar una fsica social, capaz de explicar su funcionamiento. La tarea de la sociologa ser identificar cules son los grandes mecanismos de los que est compuesta la sociedad explicitando tambin la funcin que desempean. Entre las tesis centrales del funcionalismo, se defiende que los grandes objetivos de cualquier sociedad son el orden social y la integracin de sus individuos y para ello cuenta con grandes instituciones como la religin o el estado. 2. Compartiendo la superioridad de la sociedad respecto al individuo, la sociologa marxista defender que el ser humano es la consecuencia directa del lugar que ocupa en el sistema productivo. De esta manera, distancindose de las tesis de Durkheim, afirmarn que la economa determina el resto de la sociedad: nos dice quines somos en funcin de nuestro trabajo, que determina nuestro ser en la sociedad. Los diferentes modos de produccin han marcado la vida de los seres humanos durante siglos, y en la actualidad es el capitalismo el que fija cmo van a vivir los individuos, configurando tambin otros aspectos de la sociedad como las leyes, y la religin, elementos que contribuyen a que el sistema se perpete y mantenga en el tiempo. 3. En el polo opuesto del marxismo pero dentro de las teoras que entienden la sociedad como un todo, el socilogo alemn Max Weber argumenta que es precisamente la religin la que ejerce una influencia decisiva en la economa. En La tica protestante y el espritu del capitalismo, Weber explica que el capitalismo se vio impulsado por la interpretacin protestante de la riqueza como smbolo de la predileccin de Dios por quien la posee. Los individuos reciben una motivacin adicional para lograr el mayor beneficio posible, favoreciendo una tica del trabajo y la austeridad que cuando se extiende en la sociedad va consolidando las ideas capitalistas. Sus anlisis de otras religiones como la budista, la hinduista o el judaismo primitivo le sirven para reforzar su tesis: en contra del prejuicio comn, la religin es determinante en la formacin de

95

5. Ser humano, sociedad y cultura la sociedad ya que a travs de los valores y del ethos que subyace a la misma se fomenta un tipo determinado de economa. 4. Como respuesta a la visin holista, autores como G. Simmel o Norbert Elas proponen una investigacin centrada en el individuo. Para ellos, la sociedad es un agregado de acciones individuales, por lo que habr que centrar el estudio en las creencias, motivaciones y relaciones de los individuos. Este tipo de estudios cristalizarn en el individualismo metodolgico de Elster, que conjuga esta idea con la teora de la decisin racional: toda sociedad es la suma de individuos que viven de un modo racional. Saber cmo y por qu los individuos deciden y actan como lo hacen es una condicin indispensable para conocer la sociedad y poder incluso anticiparse a su evolucin. 5. Una ltima concepcin de la sociedad que tiene una gran influencia en la sociologa es la que propone la teora de sistemas. Impulsada en biologa por L. von Bertalanffy la aplicacin al campo de la sociologa ha sido realizada, entre otros, por Niklas Luhmann. La idea central es que la sociedad es un sistema en el que lo importante no son slo los individuos o las grandes instituciones, sean de ndole poltico, econmico o religioso. El concepto de sistema nos obliga a fijarnos en las relaciones que se establecen en todos los rdenes: individuales, grupales, institucionales... la sociedad es el fruto de esta interaccin, en la que el intercambio de informacin es fundamental. Para la teora de sistemas el todo es siempre superior a la suma de las partes, es decir, la sociedad cuenta con propiedades que no se pueden explicar slo como suma de acciones de individuales o como consecuencia de las decisiones de grandes grupos sociales. La sociedad concebida como sistema tiene una entidad propia, que no se puede desligar, por otro lado, ni de los individuos, ni de los grupos. Uno de los fines que busca la sociedad es el mantenimiento en el tiempo: como si de un gran sistema homeosttico se tratara, la sociedad en su conjunto es capaz de regularse a s misma con el fin de mantenerse. El paradigma de la teora de sistemas nos invita a pensar de un modo complejo. Esta tendencia se ha ido consolidando en la sociologa y uno de sus mximos defensores ha sido Edgard Morin. En su obra Introduccin al pensamiento complejo, explica por qu la sociedad nos obliga a adoptar esta perspectiva amplia. Cabe aludir al menos a dos motivos por los que hay que pensar la sociedad desde la complejidad: 1. Para empezar, pensar desde la complejidad es asumir que la accin escapa a nuestras intenciones: con esto, Morin quiere sealar que la sociedad representa un contexto de incertidumbre. Podemos tomar la decisin x con vistas a lograr el resultado y, pero al desenvolvernos en un contexto social las acciones y decisiones de otros interactan con las nuestras y bien puede ocurrir que la decisin x nos conduzca a z, un resultado no querido.

96

5. Ser humano, sociedad y cultura 2. Nuestras sociedades son mquinas no triviales: es imposible predecir cul va a ser la situacin de una sociedad en un plazo de tiempo muy corto. La fsica social a la que aspiraron los primeros socilogos es inalcanzable ya que toda sociedad sufre permanentemente crisis, cambios, conflictos... La sociedad es un sistema abierto, que nos obliga a prepararnos para lo inesperado.

Valoraciones filosficas de la cultura

Algunas definiciones para empezar Si aceptamos esta invitacin de Morin para comprender la sociedad, ms an hemos de hacerlo al abordar el concepto de cultura. Para empezar, conviene no confundir sociedad y cultura, tal y como explica Jess Mostern en Filosofa de la cultura. Simplificndolo un poco, podramos decir que la sociedad es el conjunto de las relaciones multidireccionales que se dan entre los individuos y los grandes grupos, mientras que la cultura sera el conjunto de smbolos y significados. Mostern aclara que existen muchas especies animales que forman sociedades y carecen de cultura. Podramos decir que la sociedad es condicin necesaria y base de la cultura, pero no condicin suficiente. Para hablar de cultura tiene que haber significados compartidos por todos los miembros de una sociedad. Aplicando un trmino acuado por R. Dawkins, para Mostern la cultura se puede codificar en memes, que define como trozos elementales de cultura. Qu sea o no un meme depende del contexto social y es muy importante no confundir el meme con su soporte material: aunque habitualmente los memes requieren de una serie de objetos, estos no constituyen la cultura, sino que esta viene conformada por el conocimiento o la informacin necesaria para dar sentido a esos objetos. As, el concepto de cultura nos remite de un modo directo al de aprendizaje: podramos decir que cultura es todo aquello que necesitamos aprender a lo largo de la vida. La enseanza es imprescindible para el mantenimiento de una cultura determinada. Sociedad y cultura: un viaje de ida y vuelta La relacin entre la sociedad y la cultura no es unidireccional. Uno de los autores que nos pueden servir de gua para descubrir algunas de sus relaciones puede ser Michel Foucault. En obras como Arqueologa del saber o Las palabras y las cosas acu el concepto de episteme: con esta palabra griega que significa etimolgicamente conocimiento o saber, Foucault hace referencia al estado del conjunto de las ciencias en cada poca de la historia, es decir, a todos los saberes y sus relaciones correspondientes. Las epistemes alientan y sostienen nuestro pensamiento, pero tambin marcan un lmite para el mismo: Las epistemes estn integradas por todo lo que sabemos en cada momento y marcan horizontes de conocimiento. Las preguntas que nos hacemos como seres humanos, las respuestas ms habituales, las maneras de investigarlas... todo esto viene marcado por la episteme, por lo que su influencia sobre la sociedad y los individuos de cada tiempo es evidente. Aunque Foucault renegara de las etiquetas, este tipo de teora hizo que el autor francs fuera considerado estructuralista, de manera que se entendera la episteme como una estructura de conocimiento en la que los sujetos se forman.

97

5. Ser humano, sociedad y cultura Sin embargo, hay otras obras de Foucault en las que ofrece una mirada distinta sobre la cultura y la sociedad: a travs del concepto de microfsica del poder, sugerir que hemos de rechazar la asociacin entre el poder y las grandes instituciones que lo representan. Hay que desterrar la imagen de un poder centralizado y omnmodo, capaz de controlarlo todo. Muy al contrario, hemos de fijar nuestra mirada en aspectos mucho ms cotidianos y cercanos en los que diferentes individuos establecen relaciones de poder. Foucault hablar de una microfsica del poder, concibindolo como una red de relaciones asimtricas que pasan prcticamente desapercibidas, pero influyen en la vida de los individuos. Son las relaciones entre individuos, la conjuncin de voluntades, acciones y deseos las que construyen una cultura que nadie puede controlar de un modo completo. Se establece as un juego de poderes que no se pone en prctica slo a travs de las grandes instituciones, aunque puedan ejercer una mayor influencia que el individuo aislado. Foucault enlaza la cultura con el poder, pero no entendido de una manera puramente poltica. Un poder-red que tiene tambin una dimensin creativa: el sujeto lo es en sentido literal, est sujetado, sostenido, por el poder que lo crea, pero no como si fuera una fbrica de mentalidades y formas de vida, sino a travs de procesos que a menudo son indetectables: ideas dominantes, modas, discursos oficiales, normalizacin educativa e intelectual... Ms crtica de la cultura Como se puede imaginar, esta crtica de la cultura desarrollada por Foucault no es, ni mucho menos, una novedad. Existen importantes precedentes en filosofa que han abierto este camino. Rousseau, por ejemplo, afirma en el Discurso sobre las ciencias y las artes que ambas (ciencias y artes) contribuyen a pervertir la naturaleza humana, fomentando el vicio en lugar de la virtud. En el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres sita en la sociedad y la cultura la miseria de un ser humano que deja de vivir para s, en un estado natural, para vivir hacia afuera, para los dems, puesto que tiene que competir con otros, aparentar, estar pendiente de sus juicios y opiniones. La sociedad y la cultura nos corrompen, enfrentndonos a los dems y alejndonos de la naturaleza que desde el punto de vista cultural no es ms que un objeto de explotacin. Rousseau servir de inspiracin para la crtica marxista de la cultura, que la entender como una superestructura creada por las clases econmicamente dominantes para legitimar la explotacin que sufren los menos favorecidos y ocultar el posible conflicto, lo que le confiere una funcin ideolgica. Adems de esta crtica social o econmica, cabe una alternativa ms: desde el campo de la psiquiatra Freud defender que la cultura es la fuente de muchas de las enfermedades mentales que sufre el ser humano. El fundador del psicoanlisis desarrolla esta tesis en una obra que no puede tener un ttulo ms grfico: El malestar en la cultura. El ser humano se caracteriza para Freud por dos pulsiones fundamentales, como son el deseo sexual y el de agresividad. La cultura consiste precisamente en la represin de ambos instintos, por lo que se podra decir que la cultura va contra la naturaleza. As el ser humano est condenado a vivir en la infelicidad y la insatisfaccin y cuando intenta saltarse las limitaciones que la cultura impone

98

5. Ser humano, sociedad y cultura

La normalizacin del ser humano es una de las consecuencias de la vida en sociedad y un buen ejemplo de las relaciones de poder, tal y como aparece en esta vieta de Quino.
termina enfrentndose a todos los dems y paga el precio del castigo derivado de la culpa. La cultura es el origen de la neurosis y de tantas otras enfermedades. La cultura como fuente de humanidad Por supuesto, la perspectiva crtica que hemos concretado en Foucault, Rousseau, Marx y Freud no es la nica posible. Cualquiera de los grandes filsofos de la antigedad podra servirnos de ejemplo: Scrates, Platn o Aristteles compartieron como idea comn una valoracin positiva de la cultura y del saber, sin los cuales no seramos autnticamente humanos, sino que llevaramos una vida similar a la del resto de animales. Si nos fiamos de la imagen que nos ha legado Platn, Scrates no dej de ensalzar la vida en la ciudad y el dilogo como herramienta para lograr la verdad, que es concebida como un ejercicio de bsqueda comn. En la Repblica de Platn encontramos una de las alegoras ms conocidas de la 99

5. Ser humano, sociedad y cultura historia de la humanidad: el mito de la caverna. Quizs su significado ms importante sea precisamente una profunda defensa de la cultura como camino de humanidad: slo aquel que escapa de la ignorancia y se esfuerza por saber, por acceder al conocimiento, puede desarrollar plenamente todas las capacidades humanas. Y no es slo una teora: la fundacin de la academia (la escuela en la que Platn formaba a los jvenes atenienses) es una muestra del compromiso que contrajo Platn con la enseanza como oportunidad de humanizacin. Idea que tambin llevara a la prctica Aristteles en el Liceo. Como ha sealado Emilio Lled, Platn y Aristteles intuyeron ya en el siglo V a.C. que el estado deba asumir entre sus tareas la formacin de los ciudadanos que de otra manera estn condenados a vivir esclavos de los dueos del poder econmico y poltico. Estas ideas humanistas cobraron un gran protagonismo a partir del Renacimiento: el arte y la ciencia tomarn nueva fuerza en muchas ciudades de Europa, personificadas en personajes de los ms diversos mbitos de la cultura: Pico della Mirandola, Toms Moro, Juan Luis Vives, Michel de Montaigne o Erasmo de Rotterdam promovieron una transformacin del teocentrismo al antropocentrismo que sera prolongada por nombres como Leonardo da Vinci, Miguel ngel, Coprnico, Kepler o Galileo. En el fondo, el Renacimiento sentar las bases de la modernidad y una de sus ideas claves es la valoracin positiva de la cultura. Nos podra servir como su gran smbolo la imprenta: este descubrimiento tecnolgico representa la democratizacin del saber y la cultura. Gracias a la imprenta miles de millones de seres humanos han podido acceder a los textos durante siglos sin ningn tipo de intermediario, excepto en periodos en los que poderes polticos o religiosos han censurado algunos ttulos o autores. El libro es la mejor imagen del acceso al conocimiento, una autntica ocasin de saber que nos abre horizontes y posibilidades. La culminacin de estas ideas renacentistas y modernas vendr dada por la Ilustracin. Uno de los mejores ejemplos lo encontramos en la definicin kantiana de Ilustracin. Esa salida de la autoculpable minora de edad es una invitacin a ser autnomos, dando por hecho que esta autonoma intelectual nos hace autnticamente humanos. Si completamos esto con Idea de una historia universal con propsito cosmopolita, la conclusin es clara: la Ilustracin es el gran bien de la humanidad y sus valores son los que, antes o despus, se terminarn realizando en todas las sociedades. En lo que toca a la valoracin de la cultura: esta es la nica y autntica va de humanizacin: cuanto mayores son las condiciones en las que se desarrolla la enseanza y el pensamiento libre, cuanto ms Ilustracin hay, ms realizamos lo que nos es propio: la razn, la libertad y la autonoma.

La antropologa: ver las culturas de cerca

Adems de la reflexin filosfica sobre la cultura, no hay que perder de vista el estudio real y prctico de cada una de las culturas. De esto se encarga, como sabemos, la antropologa cultural. Esta disciplina se constituy en ciencia a finales del siglo XIX y comienzos del XX. Hasta entonces lo poco que se saba de otras culturas era lo que se poda leer en los textos de viajeros que habitualmente contaban de forma exagerada o fantasiosa ancdotas que se 100

5. Ser humano, sociedad y cultura consideraban pintorescas o exticas de los que eran considerados salvajes. Estos relatos carecan del mnimo rigor que se puede pedir a un texto de carcter cientfico. Por ello, la transicin a la antropologa como ciencia implica poner en prctica el trabajo de campo: a partir de la convivencia y la observacin sistemtica durante un tiempo determinado, el antroplogo ha de volcar en sus textos la mxima objetividad. Asumiendo que esta nunca ser total, Marvin Harris introduce una distincin que ser de inters para entender el trabajo de los antroplogos: 1. Aspectos emic (de phonemics, fonologa): es la perspectiva que los propios integrantes de una cultura poseen alrededor de todas sus prcticas culturales. Es la cultura vista desde dentro. Un ejemplo: la justificacin y explicacin que un practicante del vud nos dara de todos los rituales que se organizan desde estas creencias. 2. Aspectos etic (de phonetics, fontica): es el punto de vista del observador externo, que desde sus creencias y valores culturales analiza con la mxima neutralidad posible un ritual, una creencia o una costumbre ajena a su propia cultura. Tomando el mismo ejemplo, sera la manera de interpretar los rituales vud por alguien que no pertenece a una cultura en la que se practiquen estas acciones habitualmente. Es muy importante tener en cuenta que la verdad no est ni en el enfoque emic ni en el etic. Depender de las necesidades con las que se plantea el estudio la utilizacin de una u otra perspectiva. La descripcin emic no es verdadera en un sentido pleno, porque carece de neutralidad y por eso necesitara complementarse con una descripcin etic, que tampoco ser cierta del todo porque se realiza siempre desde un contexto cultural previo. Por eso el dilogo cultural debe ser permanente si queremos conseguir una descripcin lo ms objetiva y verdadera posible, conscientes de que siempre habr lmites (histricos, sociales y culturales) que sern insuperables desde ambas perspectivas. Por eso hay que evitar pensar que un punto de vista es superior al otro, manteniendo a ser posible una relacin fluida entre ambos.

Matteo Farinella ha recogido en este dibujo la idea central de la antropologa: reflejar y estudiar al ser humano con la mayor objetividad posible.

101

5. Ser humano, sociedad y cultura Junto a esta doble manera de acercarse a la cultura, hay diferentes concepciones de la misma. En funcin de qu entendamos por cultura y cmo expliquemos sus elementos constituyentes, estaremos ante una u otra teora. Antes de estudiar las principales, conviene tener en cuenta la que se ha aceptado como una de las definiciones de cultura ms completas, propuesta por E. B. Tylor (Cultura primitiva): para l cultura es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres, y cualesquiera otros hbitos y capacidades adquiridos por el hombre. Algunas teoras antropolgicas de la cultura La definicin de Tylor alude a los principales componentes de la cultura y si ha sido tan aceptada es precisamente porque no pretende dar una explicacin de la formacin de cada uno de estos elementos. Esta es precisamente la tarea que han asumido los antroplogos desde cada una de las corrientes que se han ido desarrollando, que considerar de una forma especfica el concepto de hecho cultural y ofrecer una explicacin distinta. Las teoras ms importantes son estas: 1. Culturalismo (o relativismo cultural): impulsado por el austraco Franz Boas en EEUU, es una respuesta a la perspectiva evolucionista vigente hasta finales del s. XIX. Para esta corriente, las culturas occidentales no pueden ser la vara de medir al resto de culturas, ni tiene sentido esperar que todas las culturas deban desarrollarse de la misma forma que lo ha hecho la occidental. Por as decirlo en el mundo de la cultura no hay un nico modelo a seguir y hay que estudiar cada cultura como una unidad y desde dentro, valorando lo que de particular y original haya en cada una de ellas, y sin tratar de establecer comparaciones o generalizaciones que carecen de rigor cientfico. 2. Funcionalismo: un hecho cultural se explica por la funcin que desempea dentro del conjunto. Tomando ideas del funcionalismo sociolgico de Durkheim, los funcionalistas compararn la cultura con un gran organismo, en el que cada una de sus partes cumple con una funcin determinada para el mantenimiento de la totalidad. Sus representantes ms importantes con Malinowski y Radcliffe-Brown. Adems de defender la idea de estabilidad como uno de las metas esenciales de toda cultura, ambos hicieron importantes aportaciones a la metodologa, defendiendo el trabajo de campo, y el intento de comprender cada cultura desde su propio marco de valores, creencias, prcticas e ideas. 3. Estructuralismo: impulsado por Claude Lvy-Strauss la tesis central de esta teora defiende que cada cultura constituye un sistema de smbolos y significados, que deben ser el autntico objeto del estudio antropolgico. Lo importante para el antroplogo estructuralista no son los hechos en s, sino lo que estos significan para la cultura en la que se dan e interpretan, que es concebida as como una creacin simblica de una sociedad en un contexto dado. Desde el estructuralismo se rechaza tambin el etnocentrismo, pero sin caer en el relativismo cultural de Boas: ms bien al contrario, la bsqueda de estructuras ocultas y universales es uno de los rasgos propios del 102

5. Ser humano, sociedad y cultura estructuralismo. Los rasgos comunes nos tienen que llevar precisamente a superar el etnocentrismo tomando conciencia de la riqueza de smbolos que existe en cada cultura: tanta diversidad puede ser en ocasiones una manera distinta de referirse a lo mismo. 4. Materialismo cultural (o ecologismo cultural): representado por Marvin Harris, tiene una clara inspiracin marxista, por lo que sostiene que los rasgos culturales encuentran una explicacin en la infraestructura econmica de la sociedad, en el modo de produccin que en el fondo es la raz de la cultura. Siempre hay razones econmicas, materiales y prcticas que pueden ayudarnos a explicar cualquier fenmeno cultural por alejado que parezca de la economa. A esta idea claramente marxista, le aade Harris criterios ecolgicos como la adaptacin: muchos rasgos culturales no encuentran su explicacin slo desde conceptos econmicos sino tambin comprendiendo cmo la cultura necesita adaptarse a un entorno natural, social y cultural. Hay que tener en cuenta todas las posibles variables: una estrategia vlida para una cultura no tiene por qu serlo para otra debido a posibles diferencias del entorno o incluso demogrficas.

El multiculturalismo como problema filosfico

Las teoras que acabamos de esbozar son diferentes maneras de explicar la diversidad cultural. Es este sin duda uno de los sntomas del mundo actual: los movimientos migratorios y el intercambio cultural ha logrado que en la actualidad sea imposible cualquier tipo de identificacin entre el estado-nacin y la cultura. De hecho, el concepto mismo de cultura tiene que ser abierto y difuso: las culturas no tienen fronteras rgidas, sino permeables. De hecho, estn en permanente interaccin entre s y hay influencias mutuas. Todo esto impide seguir pensando que cada cultura tiene un territorio especfico y propio. Al contrario, la situacin actual suele describirse con un trmino: multiculturalismo. Con este sustantivo se hace referencia a la convivencia en un mismo espacio poltico de individuos pertenecientes a diferentes culturas. Lo ms comn es que haya una cultura dominante que traslade ciertos aspectos de su propia identidad a la organizacin de lo pblico, que es precisamente en lo que consiste la poltica. As los das festivos, las formas de vestir o las leyes ms elementales de convivencia no pueden evitar reflejar, en mayor o menor grado, las creencias y formas de vida de la cultura dominante que los crea. Dicho de otra manera: no es posible aplicar una poltica desnuda, pura, racional o neutral, ajena a una cultura en la que esa poltica se establece. La convivencia entre diferentes culturas puede interpretarse de muchas maneras. Una de ellas asume que aunque puedan surgir problemas, el dilogo y el intercambio siempre es positivo: a travs del tiempo las culturas intercambian lo mejor de s, se enriquecen mutuamente y hasta cierto punto se mimetizan a travs del respeto y el reconocimiento del valor de lo ajeno. En estos casos se suele hablar ms de interculturalidad o de dilogo intercultural. Sin embargo, en otras ocasiones, el hecho de compartir tiempos y lugares provoca tensiones y aparecen problemas de convivencia. No slo eso: las culturas minoritarias se sienten desamparadas, 103

5. Ser humano, sociedad y cultura dado que ninguna de sus creencias, tradiciones o rituales aparecen protegidos por la legislacin del pas, con la que no se identifican, por lo que terminan por pensar que no les representa, debilitndose su sentimiento de vinculacin y compromiso con las leyes y el pas que las aprueba. Es entonces cuando hablamos propiamente de multiculturalismo, haciendo referencia a los problemas derivados del reconocimiento de derechos de las minoras culturales dentro de un estado-nacin que con mucha frecuencia recoge tan slo la sensibilidad cultural del grupo mayoritario o dominante. Los movimientos a favor del multiculturalismo demandan el reconocimiento de ciertos derechos que preserven las identidades de las culturas minoritarias. La pregunta clave del multiculturalismo es: Debe un estado aprobar leyes que protejan los derechos de las minoras culturales que de otro modo jams alcanzarn representacin poltica suficiente en las instituciones pblicas? Algunas de las respuestas ofrecidas desde el campo de la tica y la filosofa poltica son estas: 1. El filsofo canadiense Charles Tylor, defensor de la identidad cultural de Qubec, sostiene en Multiculturalismo y poltica del reconocimiento que la cultura dominante ha de reconocer a la minoritaria, pues esta es la nica manera de respetar tambin a sus individuos, algo que en principio es uno de los pilares bsicos de la democracia, que no puede consistir en una especie de homogeneizacin de los ciudadanos, sino que se fortalece precisamente cuando diversas identidades pueden convivir pacficamente. El tambin canadiense Will Kymlicka (Ciudadana multicultural) apoya la proteccin de las minoras, an reconociendo los peligros de proteger minoras culturales cuyas prcticas vayan en contra de leyes fundamentales como la constitucin o de prcticas cotidianas de convivencia. Con todo, el posible error no justifica la renuncia a buscar medidas para la coexistencia pacfica y democrtica de diversas etnias y culturas. 2. Jrgen Habermas (La inclusin del otro, La constelacin posnacional) tambin aboga por una democracia sensible a las diferencias culturales. En su opinin se debe proteger las culturas porque son expresin de la vida de los individuos. Esto implica que tambin las culturas protegidas se entiendan abiertas y en un proceso permanente de creacin y recreacin: de hecho las culturas no son estticas sino que estn siempre sujetas al cambio, la crtica y la revisin por parte de los sujetos. Para Habermas habra dos lmites irrenunciables en toda democracia: el respeto a los derechos humanos y a la constitucin. Aquellas minoras que no respeten estos principios deben someter a revisin sus propias formas de vida si de verdad quieren que se les reconozcan derechos con el fin de proteger su identidad cultural. El multiculturalismo es uno de los mayores desafos a las sociedades democrticas. Por un lado, creen encarnar principios de validez universal lo cual no es fcilmente compatible con el reconocimiento de las diferencias culturales. A esta dificultad se le une otra mayor: uno de los peligros que queran salvar los tericos de la democracia liberal era precisamente que los grupos como tales tuvieran derechos. En el sistema democrtico slo los individuos son sujetos

104

5. Ser humano, sociedad y cultura de derecho, no las colectividades, los grupos o las etnias. Reconocer los derechos a las minoras implicara establecer una excepcin difcilmente justificable puesto que otras colectividades podra reclamar tambin, debido a sus particularidades culturales, una serie de medidas que les protejan. En el terreno prctico, el multiculturalismo est muy a menudo de actualidad: no dejan de aparecer noticias en las que se ponen de manifiesto los problemas de convivencia entre personas de diferentes culturas en una misma sociedad: el velo islmico, el burka, tradiciones de no escolarizar a nias o de limitar la escolarizacin de los nios son slo un ejemplo cercano de lo que estamos hablando. En el fondo, el multiculturalismo es slo una ms de las formas de experimentar la diversidad cultural: antes hacamos alusin al dilogo intercultural practicado de una forma beneficiosa. Lo cierto es que son muchas y muy distintas las actitudes que rodean a este fenmeno innegable: desde quienes piensan que su cultura es la referencia para medir al resto (etnocentrismo), los que piensan que todas valen lo mismo (relativismo cultural), los que identifican cultura con estado nacin y reivindican la autonoma (nacionalismo) o los que afirman que las culturas son cada vez ms abiertas, estn ms interconectadas y todos vamos confluyendo hacia una serie de prcticas compartidas (cultura global). Un mundo complejo y en imparable proceso de creacin: una de las caractersticas que dificultan tremendamente el estudio de la cultura humana.

105

5. Ser humano, sociedad y cultura

Progreso de la cultura y felicidad humana

Agrgase a esto el influjo de cierta decepcin. En el curso de las ltimas generaciones la Humanidad ha realizado extraordinarios progresos en las ciencias naturales y en su aplicacin tcnica, afianzando en medida otrora inconcebible su dominio sobre la Naturaleza. No enunciaremos, por conocidos de todos, los pormenores de estos adelantos. El hombre se enorgullece con razn de tales conquistas pero comienza a sospechar que este recin adquirido dominio del espacio y del tiempo, esta sujecin de las fuerzas naturales, cumplimiento de un anhelo multimilenario, no ha elevado la satisfaccin placentera que exige de la vida, no le ha hecho, en su sentir, ms feliz. Deberamos limitarnos a deducir de esta comprobacin que el dominio sobre la Naturaleza no es el nico requisito de la felicidad humana -como, por otra parte, tampoco es la meta exclusiva de las aspiraciones culturales-, sin inferir de ella que los progresos tcnicos son intiles para la economa de nuestra felicidad. En efecto, acaso no es una positiva experiencia placentera, un innegable aumento de mi felicidad, si puedo escuchar a voluntad la voz de mi hijo que se encuentra a centenares de kilmetros de distancia; si, apenas desembarcado mi amigo, puedo enterarme de que ha sobrellevado bien su largo y penoso viaje? Por ventura no significa nada el que la Medicina haya logrado reducir tan extraordinariamente la mortalidad infantil, el peligro de las infecciones puerperales, y aun prolongar en considerable nmero los aos de vida del hombre civilizado? A estos beneficios, que debemos a la tan vituperada era de los progresos cientficos y tcnicos, aun podra agregar una larga serie -pero aqu se hace or la voz de la crtica pesimista, advirtindonos que la mayor parte de estas satisfacciones seran como esa diversin gratuita encomiada en cierta ancdota: no hay ms que sacar una pierna desnuda de bajo la manta, en fra noche de invierno, para poder procurarse el placer de volverla a cubrir. Sin el ferrocarril que supera la distancia, nuestro hijo jams habra abandonado la ciudad natal, y no necesitaramos el telfono para poder or su voz. Sin la navegacin transatlntica, el amigo no habra emprendido el largo viaje, y ya no me hara falta el telgrafo para tranquilizarme sobre su suerte. De qu nos sirve reducir la mortalidad infantil si precisamente esto nos obliga a adoptar mxima prudencia en la procreacin; de modo que, a fin de cuentas tampoco hoy criamos ms nios que en la poca previa a la hegemona de la higiene, y en cambio hemos subordinado a penosas condiciones nuestra vida sexual en el matrimonio, obrando probablemente en sentido opuesto a la benfica seleccin natural? De qu nos sirve, por fin, una larga vida si es tan miserable, tan pobre en alegras y rica en sufrimientos que slo podemos saludar a la muerte como feliz liberacin? (Sigmund Freud, El malestar en la cultura) Preguntas para el comentario 1. Idea principal y estructura del texto 2. Explica el significado de las expresiones subrayadas 3. Busca un contraargumento que trate de rebatir la idea principal de Freud, citando a algn autor que estara de acuerdo con esta crtica 106

5. Ser humano, sociedad y cultura 4. Se ha acentuado la situacin que critica Freud en su texto o por el contrario se ha ido diluyendo? 5. Ests de acuerdo con la idea que expresa Freud en este texto?

107

5. Ser humano, sociedad y cultura

Las vacas en la India

El agricultor indio que no puede reemplazar su buey enfermo o muerto se encuentra poco mas o menos en la misma situacin que un agricultor americano que no pueda sustituir ni reparar su tractor averiado. Pero hay una diferencia importante: los tractores se fabrican en factoras, pero los bueyes nacen de las vacas. Un agricultor que posee una vaca posee una factora para producir bueyes. Con o sin amor a las vacas, esta es una buena razn para tener poco inters en vender su vaca al matadero. Tambin empezamos a vislumbrar por que los agricultores indios podran estar dispuestos a tolerar vacas que solo producen 200 litros de leche al ano. Si la principal funcin econmica de la vaca ceb es criar animales de traccin, entonces no hay ninguna razn para compararla con los especializados animales americanos cuya funcin primordial es producir leche. Sin embargo, la leche que producen las vacas ceb cumple un cometido importante en la satisfaccin de las necesidades nutritivas de muchas familias pobres. Incluso pequeas cantidades de productos lcteos pueden mejorar la salud de personas que se ven obligadas a subsistir al borde de la inanicin. Cuando los agricultores indios quieren un animal principalmente para obtener leche recurren a la hembra del bfalo de agua, que tiene periodos de secrecin de leche mas largos y una produccin de grasa de mantequilla mayor que la del ganado ceb. El bfalo de agua es tambin un animal superior para arar en arrozales anegados. Pero los bueyes tienen mas variedad de usos y los agricultores los prefieren para la agricultura en tierras de secano y para el transporte por carretera. Sobre todo, las razas ceb son extraordinariamente resistentes y pueden sobrevivir a las largas sequas que peridicamente asolan diferentes partes de la India. La agricultura forma parte de un inmenso sistema de relaciones humanas y naturales. Juzgar partes aisladas de este ecosistema en trminos que son pertinentes para el comportamiento del complejo agrcola americano produce impresiones muy extraas. El ganado vacuno desempea en el ecosistema indio cometidos que fcilmente pasan por alto o minimizan los observadores de sociedades industrializadas con alto consumo de energa. En Estados Unidos los productos qumicos han sustituido casi por completo al estircol animal como fuente principal de abonos agrcolas. Los agricultores americanos dejaron de usar estircol cuando empezaron a arar con tractores en vez de con mulas o caballos. Puesto que los tractores excretan veneno en vez de fertilizantes, la utilizacin de una agricultura mecanizada a gran escala implica casi necesariamente el empleo de fertilizantes qumicos. (Marvin Harris, Vacas, cerdos, guerras y brujas) Preguntas para el comentario 1. Idea principal del texto Con qu corriente de la antropologa cultural relacionaras este texto? Explica por qu. 2. Puede estudiarse la agricultura hind desde las variables de la agricultura estadounidense? 3. Relaciona el texto con el relativismo cultural 108

5. Ser humano, sociedad y cultura 4. Cul es mejor, la agricultura hind o la estadounidense? Qu respondera el autor del texto? 5. Es un atraso cultural considerar las vacas como animales sagrados en un pas tan pobre como La India? Justifica tu respuesta desde el texto y ofrece tambin tu punto de vista personal. 6. Valoracin personal del texto.

109

6. La razn en la prctica: tica aplicada

6. La razn en la prctica: tica aplicada

Esta vieta de Sidney Harris ridiculiza el exceso de reflexin filosfica en el campo de la biotica en comparacin con las investigaciones reales que se dan en este campo. Cmo habra que equilibrar ambos edificios?

111

6. La razn en la prctica: tica aplicada

Introduccin
La reflexin filosfica en torno a la moral se viene centrando desde hace siglos en dos conceptos clave: la felicidad (ticas materiales) y la justicia o el deber (ticas formales). La tica ha sido siempre una disciplina eminentemente prctica, en la que se pone en juego la libertad del ser humano ante las decisiones que ha de tomar y la responsabilidad derivada de las mismas. Sin libertad no habra moral ni tica: cuando no hay diversos cursos de accin difcilmente podemos hablar de responsabilidad. Todos estos conceptos son imprescindibles para cualquier pregunta de tipo tico que queramos plantearnos. En cierta manera son el marco en el que se desarrolla la vida moral de los individuos: las grandes preguntas y nuestra manera de vivir vienen conformadas por estos conceptos que nos permiten ver de lejos, tener una concepcin general de quines somos y cmo hemos de vivir. Sin embargo, hay una serie de mbitos en los que se precisa, valga la expresin, una reflexin de microscopio, acercar la filosofa moral a las circunstancias de que se trate. En estos casos, hablamos de la tica aplicada. Y aunque toda reflexin tica conlleva una serie de consecuencias prcticas, al referirnos a la tica aplicada aludimos a la consideracin de problemas o interrogantes morales que vienen suscitados desde campos concretos de la accin humana y pueden requerir una solucin particular en cada uno de los casos. Por as decirlo, la tarea de la tica aplicada consistira en ver cmo las grandes teoras ticas formuladas a lo largo de la historia pueden ayudarnos a resolver situaciones que no eran pensables en su momento y extenderse tambin a diferentes mbitos profesionales en los que puedan surgir problemas morales. La tica aplicada viene as impulsada por el progreso de la ciencia y la tecnologa, as como por la aparicin de conflictos morales generados en diferentes profesiones: los cdigos deontolgicos son tambin desarrollos importantes de la tica aplicada. Teniendo todo esto en cuenta, no se tiene que ver ningn tipo de oposicin entre la tica y la tica aplicada: ms bien habra que entender que la tica aplicada representa el esfuerzo prctico e intelectual por prolongar y alargar la reflexin tica, analizando cmo es posible que los principios generales que suelen constituirla nos ayuden a resolver problemas prcticos concretos. Veamos algunos de los campos en los que se ha desarrollado la tica aplicada.

Biotica
La biotica es un excelente ejemplo de la necesidad de la tica aplicada. Es evidente que en el contexto histrico en el que se han elaborado las grandes teoras ticas no se poda prever el enorme avance logrado por las ciencias de la vida en los ltimos cincuenta aos. Dos aportaciones son especialmente significativas: en 1953 Watson y Crick descubrieron la estructura de doble hlice del ADN, lo que permiti conocer los mecanismos de transmisin de la herencia gentica. Gracias a esto, se pudo poner en marcha el proyecto genoma humano que se complet en 2003, revelando las bases qumicas de nuestro ADN. Las consecuencias de estos progresos en nuestra vida son sencillos de expresar, pero difciles de calibrar desde un punto de vista tico: nunca antes en la historia el ser humano ha tenido tanto control sobre el fundamento biolgico de su propia vida, sin poder evitar la obligacin de dar respuesta a los 112

6. La razn en la prctica: tica aplicada interrogantes asociados a este conocimiento. La biotica nace as como la disciplina que estudia las ciencias de la vida desde un punto de vista tico, incluyendo en su objeto de estudio no slo a los seres humanos, sino tambin al resto de animales. Para tomar conciencia del tipo de problemas que se plantea la biotica basta con repasar el acontecer de la vida humana. Desde el momento de la fecundacin se puede plantear la decisin del aborto, que por encima de la reglamentacin legal que exista en cada pas y de la informacin que nos pueda proporcionar la ciencia, es una cuestin moral que ha de decidirse por tanto en funcin de criterios y principios morales. Algo similar ocurre en el momento de nuestra muerte: no son pocos los casos en los que es posible intervenir para precipitar la muerte o provocarla. Cundo empieza la vida humana y cundo termina son dos de las cuestiones ms importantes de la biotica, pero no las nicas: importa, y mucho, todo lo que se hace con esa vida humana a lo largo de la misma, es decir, el tipo de tratamientos y terapias que se ponen en prctica en cada caso. Tan slo algunos ejemplos: experimentacin con seres humanos, consentimiento informado, terapia gnica, clonacin, investigacin con clulas madre, seleccin embrionaria con fines teraputicos, transplantes de rganos...

En esta imagen de Daniel Paz se ironiza sobre el impacto cultural que supone completar el mapa del genoma humano.
Todos estos problemas nos resultan ya familiares a todos y llevan tras de s una gran discusin que se ha de concretar en cada caso: tanto es as, que no es de extraar que se den soluciones distintas a problemas que slo en un primer momento pueden parecer el mismo. Si damos por cierto el dicho mdico segn el cual no hay medicina sino enfermos, ser inviable pretender

113

6. La razn en la prctica: tica aplicada solucionar todos los problemas de una vez por todas. Un caso de eutanasia rara vez podr ser comparado con casos anteriores: este es precisamente el desafo que representa la biotica (y la tica aplicada en general) a las teoras ticas. Esta dificultad intrnseca hace necesario que la biotica se desarrolle de una manera interdisciplinar: no puede decidir slo el experto en tica, que quizs desconozca las terapias y actuaciones mdicas posibles. Tampoco el mdico desea en ocasiones cargar con toda la responsabilidad, pues se da cuenta de la trascendencia de su decisin. De hecho, esta manera interdisciplinar de trabajar se refleja a la perfeccin en uno de los organismos con los que cuenta todo hospital: el comit de biotica. No slo el mdico y el filsofo pueden integrarlo: es imprescindible tambin el punto de vista jurdico para contar con garantas de que la solucin adoptada est en el marco legal. En ocasiones, los comits de biotica incluyen tambin a otros profesionales, como periodistas especializados o personas sin una formacin especfica, para contar tambin con un punto de vista no especializado. El trabajo de los comits de biotica es imprescindible para tomar las decisiones de una forma adecuada: se podra incluso decir que los integrantes de los diferentes comits representan a la sociedad entera, que no puede permanecer ajena a una exigencia fundamental: que los progresos de la ciencia biomdica repercutan en el bienestar de todos y se enmarquen en un contexto moral. Los principios de la biotica En el ao 1979, T.L. Beauchamp y J.F. Childress publicaron el libro Principios de tica biomdica. Su propuesta recibi el respaldo de expertos en biotica y hoy se estudia ya como un punto de partida elemental para adentrarse en esta disciplina. Segn Beauchamp y Childress, cualquier decisin relacionada con la biotica debera tener en cuenta estos principios: Principio de no maleficencia: consiste en no daar al paciente. Se trata de uno de los principios ms antiguos de la medicina, presente para algunos en el juramento hipocrtico, uno de los primeros cdigos deontolgicos de la civilizacin occidental: No acceder a pretensiones que busquen la administracin de venenos, ni sugerir a nadie cosa semejante; me abstendr de aplicar a las mujeres pesarios abortivos. Si tenemos en cuenta este principio, el mdico se ha abstener de infringir ningn tipo de dao al paciente. Evidentemente, este principio no es, ni mucho menos, una frmula mgica que nos d la solucin de todos los casos: habr que dilucidar, en cada caso, qu es infringir un dao o hacer un mal. Principio de beneficencia: para algunos expertos es complementario al anterior, la otra cara de la moneda. Segn este principio, toda actuacin mdica ha de buscar el bien del paciente. El objetivo de todo mdico ha de ser la salud del paciente, y as lo recoge tambin el juramento hipocrtico: En cualquier casa donde entre, no llevar otro objetivo que el bien de los enfermos. Principio de autonoma: segn este principio, el mdico debe respetar siempre la independencia y voluntad del paciente, a no ser que considere que sus facultades 114

6. La razn en la prctica: tica aplicada mentales se encuentran alteradas. Se podra decir que este principio es muy posterior respecto a los dos anteriores: encontramos sus bases filosficas ms slidas a lo largo de la modernidad y la Ilustracin, cuando la autonoma y la capacidad de decidir por uno mismo se convierten en valores irrenunciables del ser humano, que va conquistando mayores grados de libertad. Una prctica habitual en la que se refleja este principio y que puede servirnos como ejemplo es el consentimiento informado: el paciente ha de dar su aprobacin a las intervenciones que entraen cierto riesgo, despus de haber sido informado por parte del mdico en un lenguaje sencillo y accesible, evitando los tecnicismos. Principio de justicia: los beneficios y progresos de las ciencias biomdicas han de alcanzar a toda la sociedad, evitando que las desigualdades sociales, polticas o econmicas afecten al trato que reciben los pacientes y a sus posibilidades de curacin, de manera que los recursos econmicos no sean el factor determinante a la hora de decidir el tratamiento que ha de recibir cada cual. Evidentemente se trata de un principio que no puede entenderse de una manera absoluta, pero que s ha de ser uno de los criterios que guen las polticas sanitarias y tambin la prctica mdica cotidiana. Se traduce as al menos en dos niveles: hemos de organizar la sociedad para que las desigualdades no afecten al acceso a la salud, que es entendido como un derecho fundamental dentro del estado del bienestar. Adems, las investigaciones han de plantearse como meta su mxima difusin en la sociedad, no solamente el beneficio econmico.

Hay dos reflexiones que conviene tener en cuenta relacionadas con estos principios: 1. En primer lugar, la relacin entre la tica aplicada y la tica. Los dos primeros principios dependen directamente de la reflexin en torno a conceptos morales tan importantes como bien o mal, de los que se encargan las ticas materiales que son, por supuesto, teoras del bien. Por su parte, los dos ltimos principios nos recuerdan inevitablemente nociones esenciales de las ticas formales, como son la autonoma (recordemos la tica de Kant) o la justicia, sobre la que han reflexionado autores como Rawls. Con esto, lo que pretendemos decir es que la tica aplicada, y la biotica no es ninguna excepcin, exige un suelo tico sobre el que crecer y desarrollarse. 2. Estos principios clsicos de la biotica no pueden interpretarse como una especie de solucionario que despeje todas las dudas y que nos asegure resolver todas las situaciones que se puedan producir. Muy al contrario: en un caso de eutanasia pueden entrar en conflicto el principio de autonoma y el de maleficencia. Todos los principios exigen as una tarea de interpretacin y adaptacin a cada uno de los casos, sin perder de vista otro principio mdico revestido de carcter moral: la objecin de conciencia. Se discute si en algunos casos un mdico tiene derecho a negarse a realizar una intervencin o aplicar un tratamiento que en su opinin ataca directamente sus 115

6. La razn en la prctica: tica aplicada convicciones morales. Es un tema que dejamos tan slo indicado, pero que viene a confirmar la dificultad inherente a las situaciones a las que nos enfrenta la biotica.

Neurotica
Desde el ao 2002 se ha creado una nueva lnea de investigacin que prolonga y continua la tarea iniciada por la biotica. Se trata de la neurotica, que pese a su juventud ha ido despertando en los ltimos aos la atencin de muchos cientficos y humanistas. Para acercarnos a este nuevo campo, podemos seguir las orientaciones de Adina Roskies que en Neuroethics for the new millenium distingue dos sentidos en los que podemos entender la palabra neurotica. Ambos derivan, como no poda ser de otra manera de la combinacin de neurociencias y tica: 1. La tica de las neurociencias: consiste en la discusin y planteamiento de los problemas ticos que rodean a los estudios que aportan las neurociencias. Segn Roskies se puede dividir en dos: las cuestiones ticas que surgen durante los procesos de investigacin de las neurociencias (tica de la investigacin) y las consecuencias ticas y sociales que estos estudios pueden provocar (implicaciones ticas de la neurociencia). La tica de la investigacin cuenta ya con un cierto recorrido en biotica: en qu condiciones realizar las investigaciones, cmo garantizar la autonoma del paciente cuando se sabe que sufre daos neurolgicos, etc. Sin embargo, las implicaciones ticas de la neurociencia resultan en cierto modo ms novedosas: la investigacin neurolgica puede encontrar condicionantes cerebrales en delitos que conllevan penas de crcel, lo que podra obligarnos a reconsiderar la responsabilidad y el castigo que conllevan estas acciones. Otro buen ejemplo lo encontramos en la privacidad y la intimidad: saber quin puede acceder a qu tipo de informacin es crucial en una sociedad capaz de diagnosticar clnicamente a sus ciudadanos y detectar tendencias a tales o cuales comportamientos. 2. La neurociencia de la tica: consiste en el estudio neurolgico de la conducta y el conocimiento moral. Sabiendo cmo funciona nuestro cerebro cuando razonamos moralmente o cuando tomamos una decisin moral, quizs podamos explicar por qu obramos del modo en que lo hacemos. Entran en juego conceptos esenciales de la tica: libertad, voluntad, identidad, yo Quizs nos vemos obligados a revisarlos y reinterpretarlos, renunciando a la visin tradicional que hace de la libertad la insignia caracterstica del ser humano y la vida moral. Evidentemente, las implicaciones ticas de este tipo de enfoques son muy importantes y aunque tenemos precedentes filosficos slidos desde los que ir reflexionando, este segundo sentido de la neurotica se presenta como el ms revolucionario y novedoso: saber las bases neurolgicas de la moral puede llevarnos a la inesperada conclusin de que hay motivos puramente naturales en nuestro comportamiento y que la libertad o la identidad personal son puras ficciones cerebrales. Adems, quizs podamos encontrar en nuestro cerebro el fundamento de una tica universal: si estamos ya predispuestos 116

6. La razn en la prctica: tica aplicada a seguir ciertas normas desde un punto de vista cerebral, estas podran contar con motivos suficientemente fuertes como para protegerlas y fomentarlas en todas las sociedades. En resumen, como seala Adela Cortina, la neurociencia de la tica replantea desde la neurologa temas tradicionalmente filosficos como mentecerebro, la libertad o la bsqueda y fundamentacin de una tica universal. El problema mente-cerebro y el de la libertad vienen siendo abordados por la filosofa y la ciencia desde hace siglos. Cualquier aportacin de la neurociencia ser, por supuesto, bienvenida, pero ambas son cuestiones muy trilladas ya en el mundo del pensamiento. Tambin lo es, por supuesto, el de la tica universal, pero hay que reconocer que aqu la perspectiva de la neurociencia es muy original. Para profundizar en esta cuestin el psiclogo Joshua Greene ha realizado diversos experimentos a travs de dilemas morales de dos tipos (impersonales y personales), registrando en cada caso qu zonas del cerebro se activan cuando tomamos una u otra decisin. Sus conclusiones ms significativas son: 1. Hay una parte de nuestro cerebro que se encarga de pensar en trminos utilitaristas, dejando las emociones a un lado. Esta parte del cerebro, relacionada con las facultades cognitivas y de razonamiento, controla la mayora de las decisiones que tomamos sin que haya una implicacin emocional o afectiva por parte del sujeto evaluando principalmente las consecuencias de nuestras acciones. 2. Existe otra parte que asume el control de la accin moral, llegando a dominar a la anterior, cuando en la decisin hay implicaciones emocionales y afectivas. Esta es curiosamente la parte del cerebro en la que se producen las emociones: decidimos de acuerdo a sus dictados cuando nos enfrentamos a situaciones en las que, de alguna manera, nos sentimos ms involucrados y hay sentimientos ligados al problema que hemos de resolver. 3. En los dilemas impersonales la parte cognitiva del cerebro predomina, mientras que en los personales sucede al revs. Adems, los dilemas personales exigen un tiempo de reflexin superior, porque no se evalan tan slo las consecuencias de la accin sino tambin el componente emocional de la misma. Cuando reconocemos a alguien como uno de los nuestros, no actuamos igual que cuando pensamos sobre cifras. La explicacin a esto hay que buscarla quizs en la propia evolucin: habra normas morales inscritas en nuestro cerebro, favorecidas por el largo proceso evolutivo. No es difcil imaginar que las primeras sociedades humanas dependieran de fuertes vnculos de colaboracin para su supervivencia de manera que el comportamiento moral favoreciera la adaptacin. La moral del grupo o de la tribu, que hoy nos puede parecer algo a superar a favor de una tica universal, estara fuertemente arraigada en la naturaleza humana y explicara nuestra reaccin ante muchas situaciones an en nuestros das: ayudamos a quien percibimos cercano, prximo o familiar, mientras que esta solidaridad se diluye a medida que estos vnculos se debilitan.

117

6. La razn en la prctica: tica aplicada Con todo, esta tica cerebral que nos presenta la neurotica debe ser sometida a crtica, precisamente porque ese intento de encontrar el fundamento de una tica universal nos conduce a afirmar que neurolgicamente estamos predispuestos a ayudar a aquellos con los que compartimos vnculos emocionales y afectivos, lo cual no encaja precisamente en lo que podramos entender como tica universal. En este sentido, desde la tica cabra seguir formulando una crtica: esta moral de la tribu se queda corta para una humanidad de ms de siete mil millones de seres humanos interconectados entre s, no slo por vnculos polticos o econmicos sino tambin comunicativos y, por qu no, morales. A mayores no podemos ignorar otra objecin: si el cerebro no da de s para justificar proyectos que s son ticamente universales como los derechos humanos quizs sera necesario ampliar la perspectiva de la neurotica, no para abandonarla pero s para afirmar que es slo una ms de las contribuciones que se pueden hacer a la tica desde la ciencia, sin que aquella deba perder su dimensin normativa y universal. En esta linea argumentan autores como Adela Cortina (Neurotica y neuropoltica, sugerencias para la educacin moral) o Enrique Bonete (Neurotica prctica), que han sido pioneros en introducir la neurotica en Espaa.

tica Ambiental
Una tercera rama de la tica aplicada es la que se dedica a reflexionar sobre la relacin del ser humano con su entorno, tratando de establecer ciertas normas y valores morales en la misma. Se trata de la tica ambiental, que para algunos autores se acerca mucho a la biotica, especialmente cuando aborda problemas como el de los derechos animales, en los que se est poniendo en tela de juicio los vnculos existentes entre hombres y animales. No obstante, no es este el nico campo de la tica ambiental: va mucho ms all y abarca todos los desafos medioambientales de nuestro tiempo. Tratando de sistematizar los problemas que nos podemos encontrar en esta disciplina, Alfredo Marcos ha propuesto en tica ambiental la siguiente clasificacin: 1. Problemas internacionales: son aquellos que afectan a varias naciones, tanto por las causas como por la solucin que se requiere en cada caso. La naturaleza ni entiende ni respeta las caprichosas y arbitrarias fronteras de los hombres, por lo que se precisa reorganizar la poltica: ya no vale lo que haga exclusivamente un pas, sino que las acciones han de ser conjuntas y consensuadas. Algunos ejemplos de estos problemas son el efecto invernadero, el calentamiento global, los accidentes nucleares, o el agujero de la capa de ozono. La bsqueda del beneficio particular de un pas puede conducir a un desastre global, lo que nos obliga a repensar cmo distribuir los riesgos y las ventajas. Los pases por s solos no pueden afrontar estos problemas que requieren de unidades mayores, con las suspicacias y preguntas correspondientes: Quin elige cmo funcionan estas organizaciones o quines las componen? Son tambin instrumentos de poder que reflejan la desigualdad de la poltica real, beneficiando a los que ms poder econmico, poltico o militar ostentan? 2. Problemas intergeneracionales: muchos de los problemas ambientales tienen la peculiar caracterstica de hacernos pensar en el maana. No son pocos los desafos que se presentan a travs de una linea temporal, en la que vamos tomando conciencia 118

6. La razn en la prctica: tica aplicada de cmo degradamos nuestro entorno y vamos destruyendo riqueza y diversidad biolgica. Es inevitable evitar la siguiente pregunta: En qu condiciones vamos a dejar el planeta a nuestros hijos? Esta vivencia cotidiana es expresin de los problemas intergeneracionales: queremos vivir dignamente en la actualidad, pero tambin queremos que las prximas generaciones puedan disfrutar de los recursos naturales de una forma al menos tan saludable como la nuestra. El choque es innegable, en tanto que hay pases que desean alcanzar un mayor desarrollo econmico y tecnolgico, igualndose a los del llamado primer mundo. Este crecimiento podra comprometer la continuidad de la vida humana en el planeta por el agotamiento de los recursos naturales. Nuestra manera de vivir hoy puede poner en riesgo la continuidad de la especie humana en el maana, lo que sin duda nos obliga a un nuevo tipo de reflexin tica.

La vieta de Sansn juega con la tensin entre el desarrollo y la sostenibiilidad. Cmo hacer posible el desarrollo sostenible?
3. Problemas interespecficos: son aquellos que surgen de la relacin entre el ser humano y el resto de seres vivos no humanos, lo cual incluye no slo especies animales, sino tambin plantas e incluso, para algunos, recursos naturales y ecosistemas. Nuestro crecimiento como especie trae consigo en ocasiones la desaparicin de otras o incluso la eliminacin de espacios y bienes como el agua o los bosques. As, hay expertos en tica ambiental como Peter Singer que critican el especismo (discriminar a los seres vivos en funcin de la especie a la que pertenecen) y se muestran partidarios de otorgar valor moral a los seres vivos, incluyendo incluso ciertos derechos. El antiespecista afirma entonces que la naturaleza posee un valor en s al margen del beneficio que podamos extraer de la misma y que este valor debe ser preservado. El problema est en cmo fundamentar esta teora, encontrando un criterio que reconozca el valor de los seres vivos, que sea gradual y que no renuncie a la unidad esencial de todos los seres humanos. Veamos un ejemplo: Peter Singer ha propuesto 119

6. La razn en la prctica: tica aplicada que tal criterio sea la capacidad de sufrir unida a ciertas capacidades cognitivas. Las consecuencias son cuando menos cuestionables: de manera indirecta estara legitimando prcticas eugensicas de seleccin de seres humanos, desechando a aquellos que sean diagnosticados con un trastorno cognitivo, y asumiendo, por ejemplo, que un chimpanc tendra ms derechos que ellos. Corrientes ms importantes de la tica ambiental Para hacer frente a los problemas indicados hay tres grandes grupos de teoras. En primer lugar, estara el antropocentrismo fuerte, segn el cual el ser humano dispone de la naturaleza segn sus necesidades y va solventando los problemas que surgen. Si la industrializacin y el crecimiento econmico generan problemas medioambientales, la ciencia y la tecnologa encontrarn la solucin a los mismos, tal y como ha venido haciendo en los ltimos siglos. Se trata de una postura que confa demasiado en el hombre y en la ciencia y que apenas cuenta con crdito y representantes en el mundo intelectual. Sin embargo, la irresponsabilidad respecto a la naturaleza asociada a esta teora s puede verse en muchos comportamientos individuales, por lo que quizs no est de ms combatir este modelo desde el campo educativo y social, para evitar que la suma de actitudes y hbitos que daan el entorno traiga consigo unas consecuencias irreversibles. En segundo lugar, cabra hablar de un antropocentrismo moderado. Se afirma igualmente la superioridad del ser humano respecto a cualquier otra especie: somos, por as decirlo, el centro de la naturaleza. Sin embargo, no se admiten las exageradas consecuencias que extrae el antropocentrismo fuerte. Al contrario, el antropocentrismo moderado aboga por reconocer valor al resto de seres vivos, ofreciendo diferentes razones para ello: 1. La naturaleza tiene una importancia para el ser humano que no es exclusivamente material. Brian Norton ha elaborado un utilitarismo amplio en el que reconoce el valor simblico, esttico o psicolgico de la naturaleza. La suma de todos estos beneficios hace que debamos preservarla y establecer normas que la protejan de los posibles desmanes de la ciencia, la tecnologa o el crecimiento econmico. 2. La tica de la responsabilidad de Jonas. Los seres vivos tienen un valor en s en funcin de su capacidad de plantearse fines. A mayor complejidad biolgica, mayores y ms diversos son tambin los fines que puede perseguir una especie. De aqu nace tambin el imperativo que nos obliga a legar el planeta en unas condiciones que permitan que la vida humana siga siendo posible. 3. tica ambiental de inspiracin catlica: para los pensadores catlicos el ser humano vale ms que cualquier otro ser vivo, pero esto no implica que plantas y animales carezcan de valor en absoluto. Al contrario: puesto que son concebidas como creaciones de Dios han de tener un valor intrnseco y merecen conservarse. As comienza una tarea de recuperacin y reinterpretacin de textos clsicos (como el

120

6. La razn en la prctica: tica aplicada Cntico a las criaturas de San Francisco de Ass) y se van elaborando nuevos textos con propuestas que defienden las proteccin de la naturaleza y el valor divino de la misma. Un tercer grupo de teoras que responde en cierto modo a este antropocentrismo moderado es el integrado por las teoras antiantropocentristas, que se niegan a admitir que el ser humano sea el centro de la naturaleza o una especie superior a cualquier otra. Este descentramiento lleva consigo una firme defensa de diferentes entidades naturales. Entre estas teoras cabe citar las que aparecen a continuacin: 1. Biocentrismo: segn esta teora, los animales y las plantas tienen un valor moral, por lo que hay que desarrollar las medidas adecuadas para que este valor sea reconocido. En esta linea van los movimientos de derechos y liberacin animal, representados por filsofos como Peter Singer o Jess Mostern. Como ya hemos comentado, ciertas capacidades como el sentir placer o dolor, o el contar con facultades cognitivas son el fundamento desde el que justificar estas reivindicaciones. 2. Ecocentrismo: dando un paso ms all, defienden que no slo merecen una consideracin moral las plantas y los animales sino tambin los ecosistemas y sus componentes esenciales como el agua y el aire. L. E. Johnson llega a decir que los ecosistemas son organismos con intereses propios, como puede ser el equilibrio o la conservacin a lo largo del tiempo. 3. tica de la tierra: parte de un libro clsico de Aldo Leopold, titulado Una tica de la tierra, en el que Leopold introduce el concepto de comunidad bitica. Integrada tanto por la materia orgnica como la no orgnica, incluye profundos equilibrios que el ser humano debe respetar. Esto se convierte en un valor que puede estar incluso por encima de la vida humana que es tan slo uno ms de los elementos integrados en el gran sistema orgnico de la naturaleza. 4. Ecologa profunda (deep ecology): la tica no debe preservar seres particulares ni tampoco ecosistemas o comunidades. El valor moral de la naturaleza es an ms profundo y se localizara en las hondas interacciones, dependencias y conexiones entre todos los seres vivos. Warwick Fox o Arne Naess se muestran partidarios de crear una autntica cultura de la naturaleza que nazca en la tica y se extienda al derecho, la ciencia, la tecnologa... 5. Ecofeminismo: segn esta teora la dominacin y la explotacin de la naturaleza es caracterstica del androcentrismo, es decir, es el varn el que ha consolidado a lo largo de los siglos las actitudes que nos estn conduciendo hacia el agotamiento del planeta. Autoras como Carolyn Merchant, Elizabeth Gray Dodson, o Alicia Puleo argumentan que mayores cuotas de igualdad entre hombre y mujeres tienen que conducir hacia nuevas formas de relacionarse no slo entre los seres humanos sino tambin con la

121

6. La razn en la prctica: tica aplicada naturaleza. As, la causa de la mujer ha de ir unida a la de la naturaleza y la mujer tiene mucho que decir en el debate alrededor de su conservacin y recuperacin. La diversidad de teoras no debe confundirnos: en realidad, el debate esencial en tica ambiental se centra en cuestionar el lugar del hombre en la naturaleza. Antropocentristas y antiantropocentristas son las dos corrientes ms representativas, y no hemos de perder de vista que ambos confluiran probablemente en ms de una reivindicacin comn en muchos de los problemas ambientales concretos. Es decir, a excepcin del antropocentrismo fuerte ninguna corriente de tica ambiental estara a favor de desentendernos de la naturaleza y seguir ahondando en muchos de los problemas a los que de una forma u otra el desarrollo de las sociedades occidentales ha contribuido. La diferencia esencial radica entonces en qu nivel moral (e incluso jurdico) le reconocemos a los seres naturales y si en algn caso ste puede ser igual o superior al de la vida humana.

tica de la informacin
Con la tica ambiental cerramos todo lo relacionado con el mundo natural, para adentrarnos en otra de las ramas de la tica aplicada, impulsada principalmente en las ltimas dcadas a partir de la aparicin del ordenador y sobre todo de Internet. Nos estamos refiriendo a la tica de la informacin, que ha ido adquiriendo un peso especfico muy importante: se trata de la reflexin en torno a todas las consecuencias prcticas derivadas de la aparicin y extensin de las tecnologas de la informacin y la comunicacin (TIC's). La digitalizacin del saber y la cultura no es, ni mucho menos, un proceso neutro, por lo que es imprescindible que se vea acompaado al menos de un planteamiento normativo de los problemas que van apareciendo. Rafael Capurro ha apuntado algunos de los temas ms debatidos en la tica de la informacin, entre los que cabe apuntar los siguientes: 1. Brecha digital: las diferencias socioeconmicas provocan que los pases ms pobres no puedan acceder a la red, con la prdida de oportunidades que esto representa. La sociedad del conocimiento implica una fuerte infraestructura no slo dentro de cada casa, sino tambin en la propia sociedad. As las TIC's pueden ser un factor ms de exclusin que contribuya a aumentar las diferencias entre los pases ms ricos y los ms pobres. Por si esto fuera poco, el concepto de brecha digital no alude slo a los medios tecnolgicos sino tambin a nuestra capacidad para utilizarlos lo cual est directamente relacionado con el siguiente aspecto. 2. Alfabetizacin digital: es el aprendizaje tcnico y humanstico imprescindible para obtener de la red el mximo provecho en todos los servicios que ofrece, como la bsqueda de informacin, el comercio, las redes sociales, la formacin on-line... La alfabetizacin digital va mucho ms all del conocimiento tcnico y exige como requisito previo una capacidad crtica de filtrado de la informacin, por lo que sin la alfabetizacin analgica y humanstica es impensable una verdadera sociedad del conocimiento. Qu ocurre con aquellos que, aun viviendo en sociedades que cuentan con los suficientes medios, no estn alfabetizados digitalmente?

122

6. La razn en la prctica: tica aplicada 3. Los contenidos en la red: se dice que en la actualidad el ser humano no tiene ya dificultades de acceso a la informacin. En ningn otro momento de la historia se ha tenido tan cerca tanta informacin. El problema ahora es precisamente el opuesto: estamos saturados, invadidos de informacin y es difcil discriminar la buena de la mala informacin. Cmo y desde qu instancias separar la informacin valiosa de la que no lo es? Ser la red de redes el lugar de la verdad y el conocimiento o estar ms bien orientada hacia la manipulacin y los intereses polticos y econmicos de unos pocos? 4. La propiedad de la informacin: la digitalizacin implica en muchos casos la desaparicin de un soporte fsico. El texto ya no descansa sobre el papel y el cine o la msica no necesitan estar grabados en un cd o un DVD. Estamos ante uno de los conflictos que con ms frecuencia aparecen en los medios de comunicacin: sociedad digital y derechos de autor. Copyright y copyleft, licencias creative commons como una utopa de una sociedad en la que el conocimiento se intercambie libremente y los artistas o autores pongan a disposicin de todos sus creaciones. Entre la cultura libre que propugnan algunos y la cultura de la proteccin de derechos de otros hay una tecnologa, la red, que siempre encuentra la manera de burlar leyes y normas, por lo que parece inaplazable una profunda revisin de los derechos de autor y de la llamada industria cultural en las sociedades occidentales. Transformacin en la que quizs los criterios ticos deberan predominar sobre otros intereses. 5. Gobierno y reglas en la red: existe un fuerte debate sobre si Internet ha de estar regulado por una serie de leyes y normas o no. Algunos defienden un gobierno consensuado de la red, mientras que otros apuestan por que sea lo ms parecido posible a la libertad ms absoluta. De un lado aparece el peligro de la censura o del intento de monopolizar una tecnologa que permite unas cuotas de participacin e intercambio de la informacin inimaginable hasta ahora. Por otro lado, la existencia de delitos informticos y del provecho que le sacan algunos a la impunidad de la red lleva a otros a reivindicar una serie de normas de obligado cumplimiento. 6. Proteccin de datos: la privacidad y en algunos casos la intimidad de los ciudadanos pueden verse amenazadas por ciertos servicios de Internet. Todos ellos piden al usuario datos imprescindibles o fotografas y algunos rastrean sus gustos e intereses esenciales. Se crean grandes bases de datos que, sin el conocimiento de los registrados, son vendidas a grandes empresas para la difusin de propaganda a travs del correo o del telfono mvil. Cmo equilibrar la utilizacin de servicios gratuitos y el crecimiento de la red con la proteccin de la vida privada es uno de los grandes desafos an pendientes. 7. La sociedad del conocimiento: en definitiva, la gran pregunta es cmo construir entre todos la llamada sociedad del conocimiento. Esta expresin no es slo una especie de metfora o licencia lingstica: tenemos la oportunidad de poner nuestro conocimiento en comn con otros, de aprender tambin del que los dems comparten, y la trascendencia de estos pequeos gestos para la sociedad puede ser

123

6. La razn en la prctica: tica aplicada enorme. La sociedad del conocimiento es tarea de todos: desde los ciudadanos hasta los gobiernos o grandes instituciones como la ONU, todos deben implicarse en su construccin. Los valores en la red: algunos debates vivos Los problemas relacionados con la tica de la informacin se concretan en muchas iniciativas que nos pueden resultar ms o menos cercanas y que esconden tras de s una serie de valores de contenidos moral e incluso poltico. Los interrogantes cambian tan rpido como la propia red, pero hay ciertos temas que se vienen repitiendo en los ltimos aos y sobre los que conviene reflexionar, poniendo en relacin las TICs con la tica: 1. Wikipedia: la enciclopedia est construida no slo sobre un software (Wikimedia, software libre y gratuito) sino fundamentalmente sobre una serie de valores y principios. El primero de ellos es compartir el conocimiento de manera altruista: nadie firma sus textos en Wikipedia. El segundo: todos han de estar dispuestos a que su aportacin sea corregida por una tercera persona. En este sentido, Wikipedia es un entorno que posibilita compartir el conocimiento poniendo en prctica valores como la solidaridad. Sus detractores, por otro lado, afirman que la informacin de esta enciclopedia virtual no es fiable, y que incluye muchos errores de bulto que pueden conducir a los usuarios al error. 2. Software libre-software propietario: el software libre es aquel en el que el cdigo del programa es abierto, permitiendo al usuario modificar, copiar y distribuir el producto que ha adquirido. Esta concepcin del software est en las antpodas del llamado software propietario en el que el usuario adquiere un producto con diversas limitaciones respeto a su modificacin y distribucin. No es slo una diferencia en cuanto al precio (hay muchos programas y sistemas operativos de software libre que son gratuitos): la clave est en lo que el usuario puede hacer con lo que compra, descarga o instala. El software libre implica una concepcin abierta del conocimiento: ste debe ponerse en comn y ser abierto para todos, sin destinarse nicamente a quien se pueda permitir pagar una licencia. En esta linea hay sistemas operativos (Linux), gestores de contenidos en web (Drupal y Wordpress) o incluso aulas virtuales (Moodle), adems de programas para una infinidad de tareas. Lo importante no es el cdigo, sino el conocimiento sobre el mismo: los creadores de software abren plataformas y programas para que quien lo desee pueda aprovechar sus conocimientos y adaptarlos a sus necesidades personales y es aqu donde podr generar negocio o ganancia econmica. Las comunidades que crean este software se enfrentan a grandes empresas corporativas. Una vez ms nos encontramos ante la oposicin entre dos modelos de produccin: uno basado en la propiedad del producto que se vende (aunque en realidad, el comprador de software no es dueo del mismo en un sentido completo de la palabra) y otro construido a partir de la colaboracin y el trabajo comn y altruista. Valores distintos que conviven en la red de redes.

124

6. La razn en la prctica: tica aplicada

De nuevo Sansn, ironizando en esta ocasin sobre la creacin de contenidos en la era de las TIC: si los contenidos digitales son ms baratos y accesibles, por qu no se generaliza su uso?
3. Derechos de autor, copyright y copyleft. Hasta la aparicin de Internet, los productos culturales dependan de su soporte fsico para su difusin. Esto garantizaba un respeto muy amplio de los derechos de autor y se mantena la concepcin de que quien creaba contenidos era dueo de los mismos y deba cobrar por ellos. Con la red, surgen diversos sistemas de compartir archivos (programas P2P, torrents, servicios de descarga directa), y se crean nuevas formas de publicacin de contenidos: textos, imgenes, msica , videos... todo puede ser fcilmente difundido a travs de Internet, y algunos creadores de contenidos publican parte de su obra (o incluso la totalidad) en la red, tratando de facilitar el acceso a la misma. La cultura del copyright va dejando paso al copyleft, que se expresa en las licencias creative-commons: en sus diversos matices, este tipo de licencias ponen a disposicin de todos los contenidos creados, estableciendo tan slo alguna condicin (citar el original, modificar sin nimo de lucro, compartir con las mismas condiciones, etc). Nos encontramos ante un cambio tecnolgico y econmico que obliga a reinventar la industria cultural, pero tambin ante ciudadanos que estn dispuestos a compartir el trabajo y los contenidos, acabando con el monopolio de la informacin que durante siglos se ha venido ejerciendo a todos los niveles: editoriales, prensa, radio, televisin... La red implica procesos democratizadores que crean estructuras ticas, en las que los individuos ponen en comn sus propias ideas al margen de empresas que puedan controlarlas. A la vez, surge el debate sobre la calidad de estos contenidos: De verdad pueden todos

125

6. La razn en la prctica: tica aplicada los ciudadanos ejercer de periodistas, literatos, poetas, msicos o creadores culturales? Implicaba la industria cultural una tarea de criba y seleccin? 4. Valor de los contenidos: tratando de recoger todos los aspectos comentados hasta ahora, cabra decir que Internet puede ser tambin una red tica si estamos dispuestos a colaborar con los dems en la construccin del conocimiento, poniendo nuestras propias creaciones, sean del tipo que sean, en comn con los dems. Desde el momento en que encendemos el ordenador y accedemos a la red, no estamos ni mucho menos solos en un terreno en el que impere la total ausencia de normas: muy al contrario, existen grandes comunidades de usuarios que tratan de fomentar una red solidaria y abierta, que ponga el conocimiento al alcance de todos al mnimo coste posible. Este tipo de movimientos ponen de relieve que tecnologas como la del ordenador y la red pueden servir tambin para fines morales, representando autnticas oportunidades de formacin y aprendizaje, que sin duda son condiciones indispensables para la formacin del individuo y el respeto a la dignidad de cada persona. Estos conceptos morales no son ajenos a las TIC's, sino que estn profundamente ligadas a los hilos que tejen la red. La tica del hacker Para terminar con este apartado de la tica de la informacin y como colofn a todas las ideas que hemos ido presentado conviene hacer una breve referencia a la tica del hacker. Esta expresin naci en un ensayo publicado en 1984 por el periodista Steven Levy, para el que los hackers son modelos morales dado que pretenden mejorar la vida de los dems facilitndoles el acceso a la informacin. De nuevo, esta tica de la solidaridad y la colaboracin, en la que compartir el conocimiento es uno de los principios esenciales. Estas ideas se fortalecen en La tica del hacker y el espritu de la era de la informacin, obra en la que el fins Pekka Himanen reivindica la figura del hacker. En contra de la concepcin comn, el hacker no es el pirata informtico que se dedica a romper sistemas de seguridad, entrar en pginas web o descifrar contraseas, tareas que son ms propias de los crackers. El propio ttulo de Himanen establece ya una distancia crtica respecto a la obra de Max Weber (La tica protestante y el espritu del capitalismo). Si para Weber el trabajo persigue el dinero como signo de la predileccin divina y la salvacin, Himanen indica que el hacker no trabaja por dinero, sino por la pasin y la creatividad que es capaz de desplegar en su trabajo. Disfruta con los diferentes desafos que ha de resolver, poniendo su conocimiento en comn con toda la comunidad, aspecto que Himanen compara con la academia de Platn, en la que los alumnos podan ensearse entre s. Defiende que el conocimiento se distribuya libremente por la red y que los hackers puedan resolver uno de los mayores desafos que es el de la privacidad frente a la huella digital, que permite a las grandes empresas tener un perfil muy ajustado de los usuarios de la red. As, la tica del hacker aboga por una red abierta y libre, que respete adems la privacidad y la intimidad.

126

6. La razn en la prctica: tica aplicada

tica de la economa y de los negocios

Para terminar la presentacin de la tica aplicada nos detendremos brevemente en la tica de relacionada con la actividad econmica. Habitualmente tendemos a pensar que la economa y los negocios no guardan relacin alguna con la tica: damos por hecho que se trata de dos mundos completamente distintos, sin ningn rea comn o puntos de contacto. Sin embargo, esto no es as y hay diversos motivos que nos obligan a pensar en conjunto ambas disciplinas: 1. Si nos fijamos en el acto ms elemental de la economa, como es cualquier compra, se produce una interaccin entre dos o ms personas. Est relacin est basada en la confianza mutua: si comprador y vendedor no confan en la palabra del otro, el comercio sera imposible. Comprar cualquier objeto implica la puesta en prctica de valores morales, como la justicia, la honestidad, la confianza en la otra persona y la igualdad. En otras palabras: no es posible una economa sin moral, sin un conjunto de normas y valores que se respetan dentro de una comunidad dada. De no ser as, las consecuencias son nefastas para la sociedad, experiencia que por desgracia se da en la realidad con mayor frecuencia de la que sera deseable. 2. Si tenemos esto en cuenta, no es de extraar que los dos grandes modelos econmicos de nuestra historia reciente, capitalismo y comunismo, estn directamente ligados a dos valores morales: la libertad en el caso del capitalismo y la igualdad en el caso del comunismo. Ambos guardan relacin con lo que podramos considerar vida humana en condiciones dignas, por lo que los sistemas econmicos son tambin promotores de valores, puesto que al implementar unas u otras medidas favorecen una forma de vida determinada. Algo que vivimos quizs de un modo traumtico al ver tambin su lado perverso: las grandes bolsas de pobreza o la persecucin de la libertad son el negativo de ambos sistemas. 3. Desde un punto de vista ms terico, las conexiones entre moral y economa son innegables. Adam Smith ha pasado a la historia como uno de los tericos del capitalismo y sin embargo incluye en sus obras reflexiones de tipo moral, que muestran su preocupacin por el desarrollo del ser humano fijando en los sentimientos el origen del comportamiento moral (Teora de los sentimientos morales). Lo mismo cabra decir de los filsofos utilitaristas: sus ideas son criticadas por acercarnos al egosmo, pero muchos de ellos defendan el altruismo y promovieron movimientos de transformacin social en su tiempo. El mismo hecho de que a menudo el capitalismo, como sistema econmico, sea objeto de crticas de tipo moral nos sugiere que economa y moral no pueden separarse. Algo similar cabra decir del comunismo: en su origen, la crtica marxista al capitalismo esconde una defensa de la dignidad del ser humano. A su vez, ha de hacer frente a su propia crtica, ya que las sociedades que han adoptado el comunismo tambin son moralmente cuestionables. Uno de los autores que ms ha incidido en la dimensin moral de la economa es Amartya Sen, premio nobel de economa en el ao 1998. Una de sus aportaciones profundiza en la asociacin de economa y moral: tal y como demuestran sus estudios, valores que con frecuencia se circunscriben nica y exclusivamente al terreno moral requieren tambin de 127

6. La razn en la prctica: tica aplicada ciertas condiciones econmicas. Hablamos por ejemplo de libertad dando por hecho que es una facultad humana, pero dejando de lado que la realizacin de esta libertad, especialmente en su sentido positivo, es imposible sin unos recursos econmicos mnimos. En consecuencia, Sen aboga por un desarrollo en el que la economa sirva de motor para la moral, promoviendo sistemas en los que la libertad no sea slo una palabra vaca de significado, sino una posibilidad real, fundamentada en condiciones econmicas slidas. A partir de la conexin que acabamos de presentar entre economa y moral, no es difcil dar el salto al mundo de la empresa y los negocios: en contra de lo que se pueda pensar, la tica puede aportar valor tambin en este terreno, dominado por la mayor ganancia posible. La gran leccin de la tica aplicada al mundo de la empresa y los negocios es precisamente que una ganancia desmedida u obtenida de manera ticamente cuestionable puede representar un lastre a largo plazo, tanto para la persona que se ha visto beneficiada como para la sociedad en su conjunto. Ms an: las empresas estn interesadas en certificar que su manera de trabajar es ticamente aceptable y que cumple con los requisitos ms elementales en cuestiones como las condiciones laborales, la calidad del producto, el compromiso medioambiental de la empresa, la lnea de produccin, etc. As cada empresa tiene un carcter propio (su ethos), unos valores, y en esto consiste la tica: toda empresa proyecta sobre la sociedad una manera de entender la vida y al ser humano y aquellas que fomentan y respetan valores morales tienen ms garantas y seguridad a largo plazo que las que no lo hacen. Para promover y difundir estas ideas, se han llegado a crear agencias de calificacin tica, que revisan este carcter (ethos) de la empresa, as como otras instituciones que pretenden extender estas ideas de la tica empresarial. En Espaa, destaca especialmente la fundacin tnor creada por Adela Cortina en 1991, que junto a otras empresas certificadoras tratan de crear una cultura tica de la empresa.

128

6. La razn en la prctica: tica aplicada

La tica del hacker

Describir esta posible aplicacin general del modelo hacker no implica, por supuesto, esperar que los gobiernos o las empresas la lleven a cabo. Un aspecto central del hackerismo es recordarnos lo mucho que se puede lograr a travs del modelo abierto gracias a la cooperacin directa entre los individuos. El nico lmite es nuestra imaginacin. Pongamos un ejemplo. El modelo abierto del hacker podra transformarse en un modelo social, llammosle modelo de libre acceso a los recursos, en el cual alguien anuncia: tengo una idea; esta puede ser mi contribucin; por favor, unos a m! Si bien esta versin del modelo abierto comportara tambin actuacin fsica en un lugar concreto, Internet se utilizara como un medio efectivo para unir fuerzas y, posteriormente, expandir y desarrollar an ms la idea. Por ejemplo, puedo anunciar en Internet mi disponibilidad ocasional para echar una mano a una persona mayor en sus tareas domsticas. Puedo anunciar que ofrezco mi casa para que los nios vengan a jugar despus de la escuela. Puedo decir que me encantara sacar a pasear uno de los perros del vecindario los fines de semana. Quiz la efectividad de este modelo se podra reforzar aadiendo la condicin de que la persona que recibiera ayuda se comprometiera tambin a ayudar a otras. Internet puede utilizarse como un medio para organizar recursos locales. De forma gradual, otros se sumarn a la realizacin de grandes ideas sociales, y ello generar otras an ms importantes. Se producira un efecto de autoalimentacin, como sucede con el modelo hacker en informtica. Hemos visto cmo el modelo hacker puede dar grandes frutos en el ciberespacio sin que intervengan como mediadores ni los gobiernos ni las empresas. Queda por ver qu frutos conseguir la cooperacin directa entre los individuos en la realidad de las personas concretas. (Pekka Himanen, La tica del hacker y el espritu de la era de la informacin) Preguntas para el comentario 1. Idea principal del texto. 2. Explica al menos tres valores que podran poner en relacin con la tica del hacker. 3. Crees que esta tica que propone Himanen puede llegar a implantarse en nuestra sociedad? Justifica tu respuesta. 4. Conoces alguna iniciativa en Internet que pueda ponerse en relacin con los ejemplos que cita Himanen en este texto? 5. Por qu la tica del hacker no requiere de la intervencin de gobiernos o empresas? Quines son sus autnticos protagonistas? 6. Valoracin personal del texto.

129

6. La razn en la prctica: tica aplicada

tica y consumo
La vida buena no depende del consumo indefinido de productos del mercado, sino que el consumidor prudente toma en sus manos las riendas de su consumo y opta por la calidad de vida frente a la cantidad de los productos, por una cultura de las relaciones humanas, del disfrute de la naturaleza, del sosiego y la paz, reida con la aspiracin a un consumo ilimitado. Por formas de vida con calidad, que afortunadamente pueden universalizarse. Sin embargo, la prudencia entendida como la virtud del trmino medio entre el exceso y el defecto, como la virtud de lo suficiente y de la calidad de vida frente a la calidad de los bienes, puede ser una virtud sin corazn si quien la ejerce olvida que no es un individuo aislado, que precisamente ha llegado a ser persona y a disfrutar de bienes porque otras personas le han reconocido como tal, porque otras personas colaboran en la produccin de bienes, sea por accin, sea por omisin. Los clculos prudenciales de individuos aislados son falsos, porque no existe el individuo aislado dueo de sus bienes, y son inmorales porque carecen de corazn. Por eso en este libro no proponemos la prudencia como virtud indispensable para la felicidad , sino la cordura, que enraza las ponderaciones sobre el trmino medio, sobre lo suficiente y la vida de calidad en el corazn de la humanidad, en el de lo justo y lo injusto, que es una suerte de injerto de la prudencia en el tronco de la justicia. Ante la pregunta suficiente, para qu? la respuesta cuerda es para construir con otros una vida digna de ser vivida por todos y cada uno. (Adela Cortina, Por una tica del consumo) Preguntas para el comentario 1. Ideas que aparente en el texto y estructura del mismo. 2. Decamos a lo largo del tema que la tica aplicada requiere de la teora tica. Subraya aquellas expresiones del texto que tengan que ver con la segunda, y explica su significado. 3. Podemos hablar de un consumo tico? Explica la posible respuesta de Adela Cortina a esta pregunta. 4. Explica cules podran ser las consecuencias de un consumo que no respete ciertas normas ticas. 5. Por qu no basta con la prudencia como gua del consumo? Qu le faltara para poder ser un buen criterio de eleccin?

130

6. La razn en la prctica: tica aplicada

tica animal
Aqu vemos con mayor claridad el carcter ideolgico de nuestras justificaciones del uso que hacemos de los animales. La caracterstica distintiva de una ideologa es que se resiste a que se la refute. Si se destruyen desde abajo los fundamentos de una postura ideolgica, se encontrarn unos nuevos o, de lo contrario, esa ideologa quedar all suspendida, desafiando el equivalente lgico de las leyes de gravedad. Por lo que se refiere a las actitudes ante los animales, lo segundo es lo que parece haber sucedido. Si bien la perspectiva moderna del lugar que ocupa el hombre en el mundo difiere en gran manera de todas las anteriores que hemos estudiado, no ocurre lo mismo en la cuestin prctica de cmo actuamos con otros animales. Aunque los animales ya no quedan completamente excluidos del mbito moral, todava estn en una seccin especial, prxima a su lmite externo. Slo se permite tener en cuenta sus intereses cuando no entran en conflicto con los intereses humanos. Si hay un conflicto incluso entre una vida de sufrimiento de un animal no humano y la preferencia gastronmica de un ser humano se desatienden los intereses del no-humano. Las actitudes morales del pasado estn demasiado enraizadas en nuestro pensamiento y nuestras costumbres como para tambalearse por un simple cambio en el conocimiento de nosotros mismos y de los otros animales. (Peter Singer, Liberacin animal) Preguntas para el comentario 1. Idea principal del texto 2. Por qu la ideologa que considera a los animales seres inferiores sigue mantenindose? 3. Qu relacin debera haber, en opinin del autor, entre los seres humanos y el resto de animales? 4. A partir del texto, estara justificado quitar la vida a un animal para comer? 5. Valoracin personal del texto

131

7. El poder como problema filosfico

L os discursos polticos que proponen grandes ideales o conectan la poltica con la moral suelen ser rpidamente descalificados, como si no tuvieran nada que ver con la poltica real. As lo expresa Forges en esta vieta. Dice esto mucho en favor de nuestra sociedad?

7. El poder como problema filosfico

Introduccin
El poder es uno de los rasgos de la vida social. Se sabe, por ejemplo, que en las sociedades de primates existen ciertas jerarquas e incluso lderes que son respetados por todo el grupo. Como no poda ser de otra manera, tambin en las sociedades humanas aparecen antes o despus rasgos relacionados con el poder: distribucin de funciones, autoridades, jerarquas... y a partir de cierto nivel de complejidad aparecen instituciones, leyes escritas y diferentes mecanismos de legitimacin. El poder es tan antiguo como el hombre mismo y jams ha dejado de estar en el centro del pensamiento filosfico. Podemos partir de una reflexin muy cercana al sentido comn, que nos presenta el poder de una manera contradictoria: como lmite e incluso represin de la propia libertad, pero tambin como garanta que asegura que dicha libertad pueda crecer y desarrollarse. Detestamos el poder cuando lo vivimos como un obstculo, pero reivindicamos su presencia y actuacin cuando entendemos que alguno de nuestros derechos se ha conculcado. Esta ambivalencia no es, ni mucho menos, ajena a la vida cotidiana de cada ciudadano: todos vivimos rodeados de smbolos del poder e incluso en algunos momentos participamos del mismo. Por todo esto, es importante que todos los ciudadanos, como integrantes de una sociedad poltica, contemos con unas nociones suficientes alrededor del poder.

Qu es el poder?
El poder guarda una relacin directa con la convivencia social y aspira a la organizacin y la toma de decisiones de todo lo referente a la vida pblica. El hecho de compartir espacios y tiempos con otros seres humanos obliga a asumir cierto tipo de tareas que nos conciernen a todos: el poder es precisamente la manera de articular este tipo de tareas, distribuyndolas en diferentes instituciones o personas, en funcin de la estructura social y poltica de cada momento. En cualquier sociedad el poder poltico se reserva el derecho a la coaccin (amenaza fsica o psquica) y a la coercin, es decir, el empleo legtimo de la violencia fsica como medio para lograr un fin que se considera poltica o socialmente beneficioso. Evidentemente, esto no justifica de manera automtica cualquier ejercicio violento por parte del poder vigente en cada tiempo: al contrario, es conveniente mantener siempre un espritu crtico, ya que el poder tiende a tomar decisiones que a menudo van ms all del rea que le corresponde, abusando de la posicin de privilegio que cualquier tipo de poder implica. En este sentido, la divisin de poderes es un rasgo caracterstico de todo sistema democrtico, que pretende evitar el abuso por parte de cualquiera de los poderes: la concentracin del poder nos conduce hacia el totalitarismo, cuyas nefastas consecuencias nos resultan an cercanas por hechos histricos recientes que han marcado nuestra propia identidad como occidentales. Si asociamos poder con coaccin y coercin, con el uso legtimo de la violencia, estamos quedndonos slo con una parte del concepto. En su sentido ms noble, el poder implica un servicio a la sociedad e incluso un sacrificio de la persona que lo ejerce. Es lamentable que no sea esta la concepcin ms extendida, pero no es difcil encontrar ejemplos histricos de 134

7. El poder como problema filosfico quienes han ocupado cargos de responsabilidad con un alto sentido del deber, buscando en sus decisiones el bien comn de la sociedad y no el suyo propio. Las concepciones negativas del poder olvidan su conexin con el bien comn y dejan de lado tambin a este tipo de personalidades que en cierto modo han de servir de ejemplo al resto. Se podra decir que muchas de las crticas que denostan el poder poltico estn ms dirigidas hacia las personas que lo ocupan que hacia el poder en s. De hecho salvo el anarquismo, que tambin estudiaremos, el resto de teoras han defendido la necesidad del poder, otorgndole diversas formas y funciones. Por ello, no se puede ignorar que, en el fondo, hablar del poder puede llevarnos muy fcilmente a estar hablando tambin del ser humano: es nuestra manera de ser la que exige la existencia de un poder y tambin la que en ocasiones puede llevarnos a desnaturalizarlo o corromperlo, haciendo un uso indebido y ticamente reprobable del mismo. A partir de estas ideas introductorias, podramos ofrecer una primera definicin del poder poltico como la capacidad de decidir en los asuntos que afectan a una sociedad, pudiendo utilizar la coaccin y la coercin en la realizacin prctica y efectiva de dicha decisin y reservndose el uso legtimo de la fuerza. Esta capacidad debera orientarse, en un principio, al bien comn, pero nada impide que se dirija hacia otros intereses alejados del general y ms cercanos a las personas que ocupan los puestos de responsabilidad. Es importante subrayar que esta concepcin del poder no se puede identificar simple y llanamente con los cargos ms relevantes de una democracia o de cualquier otro sistema. Conviene ms bien fijarse en la metfora que utiliza Foucault con frecuencia y a la que hemos aludido al hablar de la crtica de la cultura: el poder es una red que se va extendiendo a toda la sociedad y cuenta con diversos ndulos. As entendido el poder no es slo lo que reflejan los grandes medios de masas. Antes bien, el funcionario que recoge solicitudes, el vendedor que aplica impuestos a sus productos, el polica o el profesor son tambin personificaciones del poder poltico, representantes de un sistema que justifica o legitima sus actos. Y ello, por supuesto, sin olvidar que las relaciones de poder aparecen en todos los grupos humanos: hay poder en una comunidad de vecinos, en un equipo de ftbol o en una asociacin cultural, por la sencilla razn de que todas estas agrupaciones necesitan algn tipo de organizacin y estructura desde la que llevar a cabo las tareas comunes que unen a todos sus integrantes. Una explicacin desde la teora de juegos: el dilema del prisionero En la tradicin filosfica hay una corriente que trata de justificar el poder poltico: el contractualismo. Para esta corriente, que estudiaremos ms adelante, la vida en sociedad no es algo natural, como en su da afirmara Aristteles, sino una convencin, un acuerdo artificial: el contrato social. El contractualismo no pretende explicar la gnesis histrica de las diferentes instituciones que representan el poder, sino ms bien mostrar la funcin del poder poltico y su legitimidad. En nuestros das, esta teora se ha expresado a travs de la teora de juegos, una rama de la economa que trata de describir el comportamiento racional en contextos estratgicos, en los que el resultado de nuestra accin no depende nicamente de la accin que nosotros realizamos, sino tambin de lo que los dems hacen. Uno de los juegos ms conocidos viene descrito por el dilema del prisionero, en el que podemos elegir dos acciones 135

7. El poder como problema filosfico distintas: cooperar con la otra persona, renunciando a nuestro mximo beneficio posible en favor del mejor resultado para los dos, o no cooperar aspirando a encontrar el ptimo individual, pero arriesgndonos a desembocar en una situacin perjudicial para todos. Muchas de las interacciones sociales y de las decisiones que hemos de hacer frente encajan dentro de este dilema: cooperar o no cooperar, asumiendo los costes que implican la vida en sociedad. En una situacin en la que no haya un poder poltico, cada individuo mirar nicamente por su nico inters. Como se ve, la teora de juegos presupone que el ser humano es egosta por naturaleza, un homo oeconomicus que calcula aquella accin que le proporcionar el mayor beneficio. Situados en un contexto social, estos individuos que optan por no cooperar con el resto, pretendiendo el mximo beneficio personal posible, provocan una situacin desastrosa para todos: el egosmo no favorece ni fortalece la sociedad, sino que ms bien la debilita e incluso fomenta cierta inseguridad e indefensin. Esta situacin es la que Hobbes describe como una guerra de todos contra todos. El poder puede tener entonces un origen racional, an entendiendo dicho adjetivo en el sentido egoista del calculador de beneficios y desventajas: si todos miramos nicamente por nosotros mismos todos salimos perjudicados, y podramos crear una institucin que nos obligue a cooperar mnimamente en los asuntos que nos afectan a todos, penalizando y persiguiendo a aquellos que no cumplen este acuerdo esencial, que sera el pacto social. As lo ha entendido, por ejemplo. David Gauthier en su obra La moral por acuerdo. Si aceptamos esta visin estratgica del poder, nos estaramos acercando tambin a una concepcin liberal de la poltica: el acuerdo que firmamos diariamente por medio de la convivencia es de mnimos, nos conduce a una organizacin social en la que, en principio, cada uno puede desarrollarse sin interferencias de los dems y de la sociedad. El poder que nace de esta concepcin basada en la teora de juegos sera una autoridad cercana a la de los estados liberales, que se limitara a recaudar impuestos para garantizar unos servicios esenciales: seguridad e infraestructuras bsicas. La funcin primordial del poder consistira entonces en velar por el cumplimiento de las pautas elementales de colaboracin, sancionando a todos aquellos que se saltan las normas comunes: desde los que conducen a ms velocidad de la debida hasta los que evaden impuestos pasando, por supuesto, por otra serie de infracciones como el robo o el asesinato. Se trata, sin duda, de una visin de la sociedad y el estado un tanto descarnada, que a buen seguro no encajar en la concepcin de la sociedad y la poltica de personas dispuestas a un mayor compromiso tico y poltico con los dems, que entiendan el poder como un mecanismo compensador de desigualdades. La visin estratgica del poder que nos ofrece la teora de juegos es slo un punto de partida y tambin un estmulo para la reflexin en torno a la funcin social, poltica y econmica del poder y la viabilidad de modelos alternativos de poder y, en consecuencia, de estado.

Maquiavelo: la poltica como disciplina autnoma

Uno de los primeros autores en elaborar una reflexin compleja en torno al poder es Maquiavelo, filsofo florentino del renacimiento italiano. Su concepcin del poder se refleja en 136

7. El poder como problema filosfico sus dos obras principales: El prncipe y Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio. Lo primero que llama la atencin en el pensamiento de Maquiavelo es la emancipacin de la poltica, como actividad humana relacionada con el poder, de cualquier otra esfera como puede ser la moral o la religin. Hasta el renacimiento, la poltica no se haba desarrollado como una disciplina autnoma: en sus inicios estar directamente relacionada con la tica y as lo defiende, por ejemplo, Aristteles. Esto generar ciertas tensiones, pues aunque la ciudad est por encima del individuo, ha de respetar siempre la ley natural, por lo que en cierta manera la tica fija los lmites, las reglas del juego aceptables en poltica. Al adentrarnos en la edad media, la influencia principal la recibir de la religin: el poder proviene de Dios, que autoriza y da validez a las decisiones que se tomen. De una manera u otra, no encontramos hasta Maquiavelo una teora poltica amplia sobre el poder, con independencia de otras actividades humanas. Esta autonoma de la poltica incluye en Maquiavelo una doble direccin que se puede concretar en las obras citadas anteriormente. La lectura de El prncipe se ha de completar con las ideas que presenta en los Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio, que es para algunos intrpretes la obra ms importante de Maquiavelo. En ella reflexiona en torno a la repblica como la mejor forma posible de gobierno, ya que permite que los ciudadanos se identifiquen y se sientan implicados en los asuntos comunes. Una repblica que tiene que huir de cualquier tipo de idealizacin, contando con que a menudo los ciudadanos, e incluso los propios gobernantes, pueden mirar ms por el propio inters que por el comn. Vuelve a aparecer el Maquiavelo poltico y estadista, que pone su gran conocimiento de los asuntos del pasado al servicio del presente, tratando de comprenderlo e incluso de anticiparse al futuro. En vez de ver contradicciones con El prncipe, cabe un intento de armonizacin: si bien hay que trabajar siempre en favor de la repblica, existen circunstancias de excepcin que pueden hacer ms aconsejable una monarqua, con un gobernante audaz e inteligente capaz de dirigir al pas aplicando los consejos de El prncipe. No es, ni mucho menos, una manera de salvar a Maquiavelo, sino de subrayar su intento de convertir la poltica en una ciencia autnoma, en la que los intereses humanos se manifiestan de una forma conflictiva y problemtica, siendo imprescindible una actitud reflexiva que permita tomar las mejores decisiones en cada caso. Una consecuencia de esta separacin de la poltica respecto a la tica y la religin es una frase que ha pasado a la historia como maquiavlica, aunque no se encuentra como tal en ninguna de sus obras: el fin justifica los medios. El maquiavelismo poltico no postula que cualquier fin est justificado, sino simplemente que el fin por excelencia del prncipe, en los momentos en los que una repblica se est fundando o est sufriendo una crisis, ha de ser conservar el poder, convirtindose en smbolo de la fortaleza de la repblica. Este s es el fin que justifica cualquier medio, sin entrar a considerar la moralidad o inmoralidad de la medida en cuestin. As el responsable poltico puede verse obligado a mentir a la poblacin si con eso logra su principal objetivo. De la misma forma, cuando el prncipe toma una decisin que favorece a su pueblo, hay que ser consciente de que no lo hace con fines ticos o humanistas, sino tan slo pensando en su beneficio personal, que consiste en mantener su puesto el mximo tiempo 137

7. El poder como problema filosfico posible. El maquiavelismo, en consecuencia, no viene a decirnos que cualquier medio est justificado, o que cualquier fin es vlido: tal y como aparece en El prncipe, se trata ms bien de una propuesta prctica dirigida a los gobernantes, para que ejerzan su funcin de una manera correcta, entendida esta palabra en un sentido nicamente poltico, no moral o religioso. Ser un buen poltico implica tomar las decisiones adecuadas para mantener el poder. En El prncipe, Maquiavelo nos presenta un completo manual del gobernante. Tomando ejemplos de grandes conquistadores y gobernantes, as como de su actualidad y la historia de diferentes naciones, trata de analizar las condiciones que pueden permitir a quien lo desee alcanzar el poder. Hay dos conceptos clave: 1. Fortuna: en cada momento se dan un cmulo de circunstancias sociales, econmicas, militares y culturales que pueden determinar de una forma absoluta al gobernante. La fortuna influye tanto en la consecucin del poder como en su conservacin y todo gobernante ha de ser consciente de que hoy puede ser favorable, pero en un corto plazo de tiempo todo se puede invertir. Este concepto de fortuna exige del prncipe cierta oportunidad: ha de saber aprovechar la ocasin cuando la tiene, asumiendo tambin que pueden llegar tiempos en los que las circunstancias le sean adversas, obligndole incluso a abandonar el poder. Puede ser que la mitad de las cosas dependan de la fortuna, pero la otra mitad estn del lado del gobernante que ha de hacer frente a los problemas con mpetu y convencimiento. 2. Virtud: este concepto alude a las cualidades personales que ha de tener un poltico para ejercer correctamente su funcin de gobierno. La virtud poltica no guarda relacin alguna con la virtud moral: el poltico ha de poner en prctica la astucia, la capacidad de engao e incluso comportamientos inmorales como la traicin o la mentira. Maquiavelo no pretende que la poltica sea sinnimo de corrupcin e inmoralidad, pero s afirma que en determinadas circunstancias actitudes consideradas inmorales pueden ser las ms convenientes para el gobernante e incluso para el pueblo gobernado. La virtud del prncipe tiene que ver ms con valores como la astucia, la capacidad de conviccin o el miedo que es capaz de infundir en quienes le rodean que con cualquier otro valor moral. Teniendo estos dos conceptos en cuenta, Maquiavelo va precisando cmo se puede llegar al poder y qu hay que hacer para mantenerlo. Su visin realista de la poltica, le lleva a dar consejos como los que aparecen en las siguientes ideas, acompaadas en algunos casos de fragmentos de El prncipe: 1. El buen gobernante ha de estar siempre cerca del poder militar, garanta ltima de su poder: Un prncipe no debe tener otro objeto ni pensamiento ni preocuparse de cosa alguna fuera del arte de la guerra y lo que a su orden y disciplina corresponde, pues es lo nico que compete a quien manda.

138

7. El poder como problema filosfico 2. El prncipe debe tender a la tacaera: Por tanto, un prncipe, para no despojar a sus sbditos, para poder defenderse, para no volverse pobre y miserable, para no verse obligado a expoliar, debe temer poco incurrir en la tacaera; porque ste es uno de los vicios que hacen posible reinar. 3. Es preferible ser temido que amado: Surge de esto una cuestin: si vale ms ser amado que temido, o temido que amado. Nada mejor que ser ambas cosas a la vez; pero puesto que es difcil reunirlas y que siempre ha de faltar una, declaro que es ms seguro ser temido que amado. Porque de la generalidad de los hombres se puede decir esto: que son ingratos, volubles, simuladores, cobardes ante el peligro y vidos de lucro.

Quien ocupa el poder ha de ser astuto: en ocasiones bajo hermosas ideas se esconden intereses econmicos, polticos o militares, y as lo muestra esta vieta de Quino.

4. El prncipe debe incumplir sus promesas, si as le conviene. Ha de ser un len y un zorro: De manera que, ya que se ve obligado a comportarse como bestia, conviene que el prncipe se transforme en zorro y en len, porque el len no sabe protegerse de

139

7. El poder como problema filosfico las trampas ni el zorro protegerse de los lobos. Hay, pues, que ser zorro para conocer las trampas y len para espantar a los lobos. Los que slo se sirven de las cualidades del len demuestran poca experiencia. Por lo tanto, un prncipe prudente no debe observar la fe jurada cuando semejante observancia vaya en contra de sus intereses y cuando hayan desaparecido las razones que le hicieron prometer. Si los hombres fuesen todos buenos, este precepto no sera bueno; pero como son perversos, y no la observaran contigo, tampoco t debes observarla con ellos. Nunca faltaron a un prncipe razones legitimas para disfrazar la inobservancia. 5. El prncipe debe evitar ser despreciado u odiado: Trate el prncipe de huir de las cosas que lo hagan odioso o despreciable, y una vez logrado, habr cumplido con su deber y no tendr nada que temer de los otros vicios. Hace odioso, sobre todo, como ya he dicho antes, el ser expoliador y el apoderarse de los bienes y de las mujeres de los sbditos, de todo lo cual convendr abstenerse. Porque la mayora de los hombres, mientras no se ven privados de sus bienes y de su honor, viven contentos; y el prncipe queda libre para combatir la ambicin de los menos que puede cortar fcilmente y de mil maneras distintas. Hace despreciable el ser considerado voluble, frvolo, afeminado, pusilnime e irresoluto, defectos de los cuales debe alejarse como una nave de un escollo, e ingeniarse para que en sus actos se reconozca grandeza, valenta, seriedad y fuerza. Y con respecto a los asuntos privados de los sbditos, debe procurar que sus fallos sean irrevocables y empearse en adquirir tal autoridad que nadie piense en engaarlo ni envolverlo con intrigas. 6. Algunas cualidades positivas del prncipe: ser capaz de afrontar grandes empresas, encontrar soluciones ingeniosas para los problemas, credibilidad y seriedad, ser prudente en su poltica de alianzas y amar la virtud, honrando a los ciudadanos que destaquen en las artes y creando condiciones seguras para que todos puedan dedicarse a sus propios quehaceres. 7. El prncipe ha de elegir a los mejores como sus secretarios o ministros, con la nica condicin de que estn dispuestos a trabajar buscando el bien del prncipe y no el suyo propio. Igualmente, debe desconfiar de los aduladores. Independientemente de la valoracin moral que nos pueda sugerir la teora presentada en El prncipe, hay que subrayar que se trata de una teora poltica y que el gran mrito de Maquiavelo consiste, entre otras cosas, en afirmar la autonoma de la poltica que, por as decirlo, funciona con sus propias reglas y no con las de la moral o la religin. En este sentido, es un primer paso hacia una reflexin exclusivamente poltica, sin ningn tipo de interferencias, por lo que se podra decir que gracias a enfoques como el suyo se van dando pasos hacia la consolidacin de la ciencia poltica. A este respecto sern sucesores de Maquiavelo autores como Hobbes, Locke o Rousseau: desde perspectivas bien distintas abordarn el problema del poder poltico con una libertad de la que no gozaron muchos de sus predecesores. En ellos encontramos las semillas de lo que ser la democracia moderna, una 140

7. El poder como problema filosfico nueva manera de organizar y distribuir el poder. Sobre ella y sus implicaciones en la concepcin de la poltica girar parte de la obra del siguiente autor que vamos a estudiar.

Thomas Hobbes: el poder absoluto como garanta de la paz

La filosofa poltica de Thomas Hobbes profundiza en el distanciamiento progresivo de la poltica respecto a otras disciplinas, impulsando el contractualismo: no somos sociables o animales polticos por naturaleza sino por convencin, porque decidimos vivir con otros y crear instituciones que regulen la vida social y poltica. El siglo de Hobbes fue decisivo para la historia de Inglaterra, que sufri una guerra civil desde 1642 hasta 1651, en la que se enfrentaron los partidarios de la monarqua y los parlamentaristas. Aos ms tarde, la Carta de los derechos de 1689 impona ciertas condiciones para la sucesin monrquica, alumbrando la primera democracia moderna de Europa. Hobbes (1588-1679) no lleg a ver completada la transicin a la democracia, pero s la guerra civil que en su opinin es la mayor desgracia que le puede ocurrir a un pas, siendo la misin de la poltica el evitar dicha guerra por todos los medios. El punto de partida del contractualismo hobbesiano es un estado de naturaleza que se plantea a modo de hiptesis: no es difcil imaginar que, en un primer momento, los seres humanos contaban con las mismas cualidades. La igualdad es el punto de partida: aunque alguien pueda destacar ms en algn aspecto, es ms que probable que carezca de otros y no hay nadie que rena en s todas las cualidades humanas en un grado tan alto que se pueda considerar superior a los dems. En este estado inicial, cada uno busca la satisfaccin de sus deseos y apetitos, lo cual le lleva a competir con los dems: hay una igualdad en la esperanza de conseguir nuestros fines. En tanto que todos los seres humanos tendran derecho ilimitado a todas las cosas, nos encontraramos en una guerra de todos contra todos, en la que el miedo sera uno de los componentes esenciales de la vida humana: en cualquier momento se nos podra arrebatar lo que ms apreciamos y jams podramos tener garanta alguna de que pueda existir algo as como la justicia, concepto que carece de sentido en una sociedad prepoltica. En este estado de naturaleza la agresin, la miseria y la precariedad pueden convertirse en experiencias cotidianas, por lo que es preciso encontrar la manera de fijar unas normas elementales de convivencia. Sera imposible progreso alguno en la sociedad: la vida del hombre es solitaria, pobre, desagradable, brutal y corta. Esta es precisamente la funcin del contrato social: si todos renuncian a algunas de sus libertades y derechos, se crea una nueva entidad, el estado, que ha de asumir entre otras funciones la de garantizar la seguridad a los ciudadanos, de los que emana la nica soberana posible. El Leviatn, monstruo mitolgico que aparece en el antiguo testamento, le sirve a Hobbes de smbolo de este poder creado entre todos: al constituirse a partir de la voluntad de renunciar a libertades y derechos, se convierte en un poder absoluto y sin lmites, al que todos los ciudadanos han de servir en la medida que les garantice la seguridad y la estabilidad necesarias para poder llevar a buen trmino sus vidas privadas, con sus proyectos y deseos. Hobbes expresa esta idea del pacto social en el siguiente texto: 141

7. El poder como problema filosfico El nico modo de erigir un poder comn que pueda defenderlos de la invasin de extraos y de las injurias entre ellos mismos, dndoles seguridad que les permita alimentarse con el fruto de su trabajo y con los productos de la tierra y llevar as una vida satisfecha, es el de conferir todo su poder y toda su fuerza individuales a un solo hombre o a una asamblea de hombres que, mediante una pluralidad de votos, puedan reducir las voluntades de los sbditos a una sola voluntad. O, lo que es lo mismo, nombrar a un individuo o a una asamblea de individuos que representen a todos, y responsabilizarse cada uno como autor de todo aquello que haga o promueva quien ostente esa representacin en asuntos que afecten la paz y la seguridad comunes y, consecuentemente, someter sus voluntades a la voluntad de ese representante, y sus juicios respectivos, a su juicio. (Thomas Hobbes, Leviatn, captulo 17) Hobbes entiende que este poder creado de manera artificial puede ser monrquico, aristocrtico o democrtico, dependiendo de si es ocupado por una sola persona, por varias o por toda una asamblea. En su opinin hay razones prcticas para preferir la monarqua, ya que las decisiones se tomarn de una forma ms rpida y eficaz. Por si esto fuera poco, los puestos de la asamblea son ocupados en una democracia por los ricos, no por los que atesoran un mayor conocimiento. Y existen adems decisiones cruciales para el estado en las que la discrecin es una condicin irrenunciable, siendo mucho ms difcil de mantener en una asamblea de muchos que en un gobierno de uno solo. No hay que perder de vista que todo ser humano puede representar al pueblo pero tambin a s mismo, por lo que el inters pblico y el privado pueden entrar en conflicto. En el caso de la monarqua ambos estn ms unidos que en la democracia, en la que los diferentes representantes pueden aprovechar su poder para buscar su beneficio personal. El gobierno de la asamblea puede compararse, a ojos de Hobbes, con el caprichoso gobierno del nio: los representantes pueden tener comportamientos arbitrarios, basados en actitudes infantiles que pierden de vista el bien comn. Como consecuencia de esto, Hobbes se muestra partidario de un gobierno monrquico con poder absoluto. Esta tesis ha resultado criticada por los defensores de la democracia, tratando de asimilar la teora de Hobbes con los movimientos totalitarios del siglo XX. Nada ms lejos de la intencin de Hobbes: en el Leviatn explica que la funcin del monarca es garantizar la paz y la seguridad de todos los sbditos, fomentando y protegiendo su libertad, entendida como la ausencia de oposicin. Hobbes define al hombre libre como aquel que, en aquellas cosas que puede hacer en virtud de su propia fuerza e ingenio, no se ve impedido en la realizacin de lo que tiene voluntad de llevar a cabo. En consecuencia, el Estado es la creacin artificial de todos los individuos que renuncian a una parte su libertad con el fin de que se le asegure que el resto de la misma ser respetado y protegido. La finalidad del Estado no es por tanto la bsqueda de la satisfaccin y beneficio personal del monarca, sino el mantenimiento de un orden social que permita el desarrollo de la vida de los individuos. Nada hay, en este sentido, ms alejado de la teora de Hobbes, que los movimientos totalitarios del fascismo y del comunismo.

142

7. El poder como problema filosfico

Max Weber: poder, dominacin y legitimidad

El socilogo y politlogo alemn Max Weber asume, al igual que Maquiavelo, que el concepto de poder es uno de los ms importantes de la poltica. Uno de sus textos ms conocidos y accesibles es La poltica como vocacin. Parte de una concepcin muy amplia de la poltica: actividad directiva autnoma. En este sentido de la palabra se dice que hay, por ejemplo, poltica fiscal, educativa, empresarial... y que una asociacin o un club deportivo cuentan tambin con una poltica propia. Si lo llevamos al mbito del estado y la toma de decisiones en los asuntos que nos afectan a todos, Weber entiende la poltica como aquella actividad que viene respaldada por el uso legtimo de la violencia. Cada una de las instituciones pblicas representan al estado, que cuenta con lo que Weber denomina monopolio de la violencia fsica legtima. En un principio, todos asumimos que la toma de decisiones es vlida precisamente cuando procede de un estado democrticamente organizado y es por esto que la respuesta ante una infraccin de la ley o un enfrentamiento a la autoridad del estado puede consistir en el empleo de la fuerza fsica. La actuacin agresiva no est justificada porque sea ejercida por tal o cual persona, sino por el sistema que le respalda y al que representa, y que regula en realidad el uso de la misma en toda la sociedad. As, en este contexto ms especfico cabra enunciar una segunda acepcin de poltica, mucho ms ligada a este concepto fsico del poder: aspiracin a participar en el poder o a influir en la distribucin del poder entre los distintos Estados o, dentro de un mismo Estado, entre los distintos grupos de hombres que lo componen. Las motivaciones del poltico pueden ser muy variadas: egosmo personal, bsqueda del bien del estado, simple disfrute del poder, colaborar en la resolucin de conflictos, autoafirmacin Una de las claves de la democracia consiste precisamente en cmo se justifica y legitima el poder y la violencia que est asociada al mismo. En ltimo trmino, todo sistema poltico descansa en la autoridad de la toma de decisiones: de alguna manera, la poblacin ha de sentirse identificada y vinculada con las diferentes polticas. Weber analiza las diferentes maneras de legitimar la autoridad poltica y la dominacin, y las concreta en las siguientes: 1. Legitimidad tradicional: es la autoridad construida sobre la costumbre, sobre maneras de gestionar el poder que se vienen poniendo en prctica durante siglos y que nadie se atreve a cuestionar por la sencilla razn de que siempre se ha hecho as. El propio Weber lo describe de esta manera: la legitimidad del eterno ayer, de la costumbre consagrada por su inmemorial validez y por la consuetudinaria orientacin de los hombres hacia su respeto. Es la legitimidad tradicional, como la que ejercan los patriarcas y los prncipes patrimoniales antiguos. 2. Legitimidad carismtica: en este caso el poder viene justificado por las especiales caractersticas o cualidades personales de quien lo ocupa. Se trata habitualmente de una persona admirada por su carisma, por su influencia sobre los dems, conseguida no necesariamente por la fuerza fsica, sino principalmente por sus virtudes. En palabras de Weber: la autoridad de la gracia (Carisma) personal y extraordinaria, la 143

7. El poder como problema filosfico entrega puramente personal y la confianza, igualmente personal, en la capacidad para las revelaciones, el herosmo u otras cualidades de caudillo que un individuo posee. Es esta autoridad carismtica la que detentaron los Profetas o, en el terreno poltico, los jefes guerreros elegidos, los gobernantes plebiscitarios, los grandes demagogos o los jefes de los partidos polticos. 3. Legitimidad legal-racional: aunque haya algn precedente, ser principalmente a partir de la modernidad cuando la dominacin venga respaldada por un procedimiento en el que se aplican una serie de reglas que garantizan que la decisin resultante sea legtima y vinculante. En cierta manera, esta legitimidad implica una confianza en el sistema de decisin por parte de los ciudadanos, que esperan que los polticos cumplan siempre estas normas que dan validez a la decisin que de ellas emane. Weber lo explica as: Tenemos, por ltimo, una legitimidad basada en la legalidad, en la creencia en la validez de preceptos legales y en la competencia objetiva fundada sobre normas racionalmente creadas, es decir, en la orientacin hacia la obediencia a las obligaciones legalmente establecidas; una dominacin como la que ejercen el moderno servidor pblico y todos aquellos titulares del poder que se asemejan a l. Esta clasificacin no ha de entenderse en un sentido histrico: Weber no pretende perfilar una especie de evolucin desde la legitimidad tradicional a la legal-racional. Ms bien hemos de entender que su teora nos sirve para analizar en cada caso quin toma las decisiones y por qu se consideran vlidas. As, podra darse el caso de pases que pasan de un tipo de legitimidad a otro, para terminar volviendo al anterior. A esto hay que aadir un punto de vista lo ms amplio posible, trascendiendo incluso el mbito de la poltica. Una empresa familiar, por poner un ejemplo, pondr en prctica probablemente la legitimidad tradicional, mientras que un equipo deportivo suele identificarse ms con la carismtica. En el caso del estado no hay unanimidad: cada pas aplicar uno u otro criterio de legitimidad en funcin de su historia, sus condiciones socioeconmicas y su propia cultura. Si proyectamos la distincin de los tres tipos de autoridad al terreno poltico en muchos de los pases europeos a comienzos del siglo XX, constatamos que la mayora de ellos estaban funcionando ya de una manera democrtica, por lo que la dominacin legal-racional prima sobre las otras dos. Este tipo de dominacin genera un nuevo mbito profesional, la poltica, a la que se dedican dos tipos de personas: los que viven de la poltica y los que viven para la poltica. En opinin de Weber, los primeros son aquellos que se entregan a los partidos y aspiran a ocupar un puesto que les garantice econmicamente un buen nivel de vida. Necesitan la poltica para vivir, ya que es su nica fuente de ingresos. Frente a estos, los que viven para la poltica no necesariamente han de encontrar en ella su fuente de ingresos: ms bien suelen ser en democracia grandes empresarios o abogados, profesionales liberales con la suficiente independencia econmica como para dedicar su tiempo a la gestin del poder. Weber habla as de una plutocracia: detrs de toda democracia se esconde, en la maquinaria de los partidos, un gobierno de los que ostentan el control econmico. La teora de Weber

144

7. El poder como problema filosfico desemboca en una visin elitista de la poltica, prolongando las ideas de Pareto, Mosca y Michels: son las lites econmicas y sociales las que controlan las democracias y hacen que estas avancen. De esta manera, los ms ricos pueden orientar las decisiones tambin hacia sus intereses particulares. Los partidos se convierten en mquinas de gestionar poder, manejadas por lderes que convierten a los miembros del parlamento en borregos votantes perfectamente disciplinados, distribuyendo cargos en funcin de los servicios prestados al partido.

Como consecuencia de la burocracia se crea un grupo significativo de trabajadores pblicos, que a menudo son objeto de crticas como las que apunta Forges en esta vieta. Siendo garanta de la continuidad y neutralidad del estado, tambin pueden representar un lastre para el mismo si no cumplen su trabajo con eficacia.
Hay otra consecuencia de la extensin de este tipo de dominacin: el funcionariado y la burocracia. Si queremos que todo est justificado por reglas y procedimientos ha de quedar un registro de su aplicacin en todos los rdenes y ello obliga a la creacin de un nutrido grupo de funcionarios que son los seores de la burocracia, un mecanismo igualador y garantista. La casta funcionarial, por encima incluso de la clase poltica, contribuye a dar continuidad y estabilidad a un estado: cada vez que hay elecciones se pueden producir cambios importantes en la direccin de un pas, pero no entre sus trabajadores. El funcionariado cumple una doble funcin: referencia y ayuda para los nuevos dirigentes y a la vez sigue prestando un servicio a los ciudadanos. Y es aqu donde entra en juego la segunda caracterstica: la burocracia. No hay otra manera de registrar la mayora de acciones y relaciones de los ciudadanos con el estado que no sea por medio de la burocracia. Aunque suela ser uno de los rasgos que ms hastan a la poblacin, Weber se muestra un claro defensor de la misma: asegura la neutralidad y la 145

7. El poder como problema filosfico objetividad. Puede que implique una ralentizacin del sistema poltico y social, pero su contrapartida es bien clara: deja testimonio escrito de todas las gestiones y procesos pblicos y en cierta forma es una condicin irrenunciable para fortalecer valores como la transparencia y la imparcialidad, tan necesarios en democracia. Pese al tono crtico y un tanto escptico de Weber, el socilogo alemn se atreve an a realizar un perfil del autntico poltico, de aquel que ha de ejercer esta actividad con una vocacin verdadera. Tres son, en su opinin, las virtudes que han de acompaarle: pasin, sentido de la responsabilidad y mesura. Los polticos que cuentan con estas caractersticas son los ms necesarios dentro de un sistema en el que se tiende a una profesionalizacin mal entendida, aspirando ms a vivir de la poltica que para la poltica. Muchos son los obstculos que ha vencer quien de verdad entiende y desea que la poltica se aproxime al bien de la sociedad ms que al personal: la lucha dentro del partido, la vanidad, las diferentes ofertas de enriquecimiento personal y sobre todo hacer frente a un contexto en el que su actitud no suele ser la ms extendida o la dominante. Todas las dificultades que aparezcan no han de impedir que el autntico poltico, el que siente la vocacin de mejorar la sociedad en la que vive, persevere en su intento de llevar a cabo la poltica como una actividad que puede redundar en beneficio de todos, tal y como recoge Weber en el prrafo final de La poltica como vocacin, que, como no poda ser de otra manera representa un canto y una defensa a la autntica actividad poltica: La poltica estriba en una prolongada y ardua lucha contra tenaces resistencias para vencer, lo que requiere, simultneamente, de pasin y mesura. Es del todo cierto, y as lo demuestra la Historia, que en este mundo no se arriba jams a lo posible si no se intenta repetidamente lo imposible; pero para realizar esta tarea no slo es indispensable ser un caudillo, sino tambin un hroe en todo el sentido estricto del trmino, incluso todos aquellos que no son hroes ni caudillos han de armarse desde ahora, de la fuerza de voluntad que les permita soportar la destruccin de todas las esperanzas, si no quieren mostrarse incapaces de realizar inclusive todo lo que an es posible. nicamente quien est seguro de no doblegarse cuando, desde su punto de vista, el mundo se muestra demasiado necio o demasiado abyecto para aquello que l est ofrecindole; nicamente quien, ante todas estas adversidades, es capaz de oponer un sin embargo; nicamente un hombre constituido de esta manera podr demostrar su vocacin para la poltica.

La crtica del poder: la Escuela de Frankfurt

Tanto Maquiavelo como Hobbes o Weber ofrecen una teora realista: la poltica tiene que ver con el poder y el ser humano se presta a participar en un juego que tiene como finalidad imponer la propia voluntad, alcanzar la mayor cuota de poder. Como no poda ser de otra manera, caben tambin otros anlisis del poder, entre los que hay que destacar una perspectiva crtica. Si revisamos nuestra historia reciente, uno de los hechos que han marcado las ltimas dcadas de la civilizacin occidental es sin duda el totalitarismo del siglo XX, que desemboc en la segunda guerra mundial y el holocausto. El nazismo trajo consigo la 146

7. El poder como problema filosfico persecucin de muchos intelectuales (cientficos, literatos, filsofos...) que se vieron obligados a abandonar Alemania. Precisamente en los aos previos a la ascensin del nazismo se fund en Frankfurt el Instituto para la Investigacin Social, con la intencin de reunir a un grupo de filsofos, socilogos, economistas y psiclogos que de un modo interdisciplinar trabajaran en comn en favor de una sociedad mejor. Se trata de los autores de la Escuela de Frankfurt, que pretendieron elaborar una teora crtica, capaz de convertirse en un factor de cambio y evolucin social. La teora crtica combina sociologa, psicologa y economa para superar la frontera que existe entre la teora y la praxis, uno de los rasgos caractersticos de la teora tradicional. De esta manera, se entiende que el pensamiento crtico es un motor de transformacin social, admitiendo que estamos ante procesos sociales y culturales de largo alcance y que requieren de periodos histricos prolongados para dar sus frutos. Precisamente, una de las claves de este proyecto es la crtica del poder, que se concreta en diversas ideas defendidas por algunos de los autores de la escuela de la siguiente manera: 1. Para Max Horkheimer el totalitarismo muestra el lado ms brbaro y terrible del poder poltico. Lo definitorio de este poder desmesurado es que logra hacerse presente en todos los mbitos de la vida, desde las instituciones hasta las vivencias cotidianas. En uno de sus textos, Autoridad y familia, explica que una de las claves de la extensin del nazismo consisti en lograr instalarse en la vida diaria del pueblo alemn, llegando a extender sus valores e ideas incluso a travs de la familia. En opinin de Horkheimer, la familia es el ncleo elemental de toda sociedad y el totalitarismo nazi representa un poder omnmodo que logra perpetuarse gracias a que conceptos como el de autoridad y disciplina, entendidas en un sentido cercano a la poltica e incluso al poder militar, anidaron en las familias que pusieron en prctica de manera mecnica los ideales nazis. El poder trasciende las fronteras de la poltica y logra que los vecinos se vigilen entre s y estn dispuestos incluso a delatar a familiares o a las personas cercanas. La tarea de la filosofa y de la teora crtica tiene que consistir en rebelarse contra este proceso y denunciarlo, asumiendo esta crtica del poder como una actitud permanente. 2. Una de las obras ms conocidas de Horkheimer fue escrita en colaboracin con Th. W. Adorno, otro de los grandes representantes de la Escuela de Frankfurt. Se trata de Dialctica de la Ilustracin, en la que los conceptos de mito y lgos (o Ilustracin) se presentan de una forma dinmica, en dilogo permanente. El proyecto ilustrado ha convertido la razn en un mito y aqu radica el origen de una actitud de dominacin y explotacin, tal y como aparece en la ciencia, la tecnologa y la poltica. Cuando la ciencia y la tecnologa se interpretan como fines en s mismos, se revelan como estrategias de dominacin y explotacin de la naturaleza. Valga la expresin: totalitarismo del ser humano sobre su entorno, ejecutado por una razn instrumental que se limita a calcular los medios para fines dados, sin cuestionar la validez de los mismos. Esta manera de comprender la ciencia y la tecnologa es aprovechada por sistemas polticos que instrumentalizan la vida de los seres humanos. La ciencia y la 147

7. El poder como problema filosfico tecnologa son otras formas de manifestar el poder y estn en la base del totalitarismo tanto como el propio sistema poltico. La Ilustracin, como proyecto histrico mitificado, ha conducido inesperadamente a las cmaras de gas, el smbolo ms atroz e inhumano del poder.

El sueo de la razn produce monstruos: el lema que aparece en el famoso grabado de Goya bien podra ilustrar una de las ideas centrales de Dialctica de la Ilustracin.
148

7. El poder como problema filosfico 3. La industria cultural es otra de las instancias que se alan con el poder. Su finalidad no es otra que el mero entretenimiento en el peor sentido de la palabra. Los grandes espectculos de masas y los productos mercadotcnicos unifican mentalidades y vidas segn la conveniencia del poder de turno. Gracias a la industria cultural se puede controlar el pensamiento dominante e incluso la crtica al mismo, que siempre ser bienvenida cuando se contente con reflejarse en productos que de una forma u otra pueden estar dominados por el sistema dominante. A este respecto, la utilizacin de la cultura como anestsico social est presente en todas las pocas y el capitalismo no es una excepcin. Desde la industria cultural se ofrece al ciudadano una visin completa de las cosas, una filosofa ready-made que no exige un mayor esfuerzo. Y para quien pueda estar en desacuerdo, existen corrientes alternativas igualmente uniformizadas por el poder econmico y poltico. 4. La consecuencia lgica de todas estas ideas es la aparicin de un nuevo tipo de ser humano, que da ttulo a una de las obras de Herbert Marcuse: El hombre unidimensional. Vivir para trabajar, trabajar para consumir: esta es la propuesta de las sociedades industriales capitalistas. Este es el modelo de vida impuesto por el poder poltico y econmico y consagrado por los grandes medios de comunicacin de masas, que nos ofrecen modelos de seres humanos que estn perfectamente engarzados en el sistema: quienes ms tienen son siempre los modelos a seguir. La cultura, la autonoma moral y la propia reflexin son valores en extincin en una sociedad que slo cuenta con el ser humano como una pieza ms del sistema de produccin y de consumo. El totalitarismo poltico del nazismo deja su espacio a un nuevo totalitarismo econmico, en el que poco importa el individuo: no pensar es una de las virtudes ms valoradas por el poder, capaz de convertir la obediencia a las pautas econmicas y sociales en una norma suprema. Somos unidimensionales porque seguimos todos un camino muy similar: vivimos y pensamos de la misma manera. Se trata de uno de los mayores logros a los que puede aspirar el poder: las democracias capitalistas crean ilusiones de libertad, que no consiguen esconder la fuerza de los diferentes mecanismos encargados de homogeneizar vidas humanas y mentalidades. 5. Desde el campo de la psicologa, Erich Fromm tambin elaborar una crtica del capitalismo, un sistema que en su opinin imposibilita la felicidad del individuo, al obligarle a valorar ms el tener que el ser (Del tener al ser), y fortaleciendo condiciones que impiden relaciones autnticamente humanas, como el amor (El arte de amar), la amistad o la solidaridad. Por as decir, el capitalismo y la democracia asociada al mismo produce seres que tienden a la infelicidad, conscientes de que sirven ms al sistema que a s mismos. La teora de carcter humanista que desarroll Fromm es a contraluz una teora crtica del poder y de la influencia que tiene en la insatisfaccin de cada ser humano. La economa y la poltica son tambin factores que contribuyen a crear sociedades enfermas.

149

7. El poder como problema filosfico 6. Para completar en la medida de lo posible algunas de las ideas de la Escuela de Frankfurt, cabe hacer referencia a la concepcin de la historia de Walter Benjamin. Frente a las concepciones habituales, centradas en los sucesos protagonizados por los grandes personajes, Benjamin nos presenta una historia rota, fragmentaria y negativa. El poder no slo domina el presente, sino tambin el pasado: la historia lo es siempre de los vencedores. Por ello, Benjamin cree que la crtica del poder tiene tambin la obligacin de reescribir el pasado, no para juzgarlo, pero s para subrayar el sufrimiento, el dolor y la barbarie. La ruina es, en este sentido, todo un smbolo de nuestro pasado pues tambin como seres humanos descendemos de la ruina. Esta historia negativa nos ofrece, valga la redundancia, el negativo del poder, su cara oculta, aquello que habitualmente no muestra. Benjamin lo expres en su estilo fragmentario de la siguiente manera: Jams se da un documento de cultura sin que lo sea a la vez de la barbarie. E igual que l mismo no est libre de barbarie, tampoco lo est el proceso de transmisin en el que pasa de uno a otro.

Es posible una sociedad sin poder? La teora anarquista

Nuestra presentacin de las teoras filosficas en torno al poder poltico no estara completa si no hiciramos referencia a uno de los movimientos intelectuales que, como negacin, ms ha reflexionado sobre este concepto: el anarquismo. Esto pudiera parecer contradictorio, ya que el anarquismo es en cierto modo la teora del no-poder. O quizs habra que decir una pluralidad de teoras: no es fcil identificar con una sola lnea o sistema de pensamiento un conjunto de ideas que precisamente reniegan del sistema, la escuela y la academia. Si el orden representa, en cierto modo, una imposicin, los anarquistas nunca han gustado de identificarse con manifiestos, credos o grandes teoras. A esto hay que aadirle la asociacin que suele establecerse entre el anarquismo y la violencia: en lugar de criticar las ideas que proponen sus autores ms representativos, se suele caer en la descalificacin de acciones violentas reivindicadas por individuos que se dicen anarquistas. Este extremo es sealado por Flix Garca Moriyn, uno de los mayores estudiosos espaoles del anarquismo. En Del socialismo utpico al anarquismo nos ofrece una definicin amplia de este movimiento: una determinada corriente del pensamiento socialista y del movimiento obrero, que tiene su aparicin y desarrollo en los siglos XIX y XX, y que se diferencia de las dems corrientes socialistas por su especial nfasis en la crtica al Estado y por una defensa radical de la libertad individual compatible con la solidaridad, para lo cual propone un modelo autogestionario de sociedad. A partir de esta definicin, y siguiendo el texto de Garca Moriyn, cabra identificar con las siguientes las principales ideas del anarquismo: 1. El anarquismo frente a las grandes utopas: desde un primer momento, los autores anarquistas tomaron distancia respecto al socialismo utpico (Owen, Saint Simon y Fourier), que esperaba de manera un tanto ingenua la disolucin del capitalismo para dar paso a una nueva forma social idlica, en la que la equidad fuera una realidad. Los autores anarquistas se posicionan mucho ms cerca del conflicto social y a su alrededor surgen causas sociales ms modestas, pero realizables: igualdad hombre150

7. El poder como problema filosfico mujer, universalizacin de la educacin, inclusin social, liberacin sexual, lucha contra la marginacin Los anarquistas siempre han mostrado una gran sensibilidad hacia este tipo de reivindicaciones. 2. El poder es capaz de degradar la naturaleza humana, por lo que siempre hay que desconfiar del mismo. La corrupcin no es un suceso aislado y puntual, algo que ocurra de manera accidental en los crculos de poder. Para los anarquistas el poder corrompe siempre y a todos: nadie se escapa a su capacidad desmoralizante. Los diferentes organismos e instituciones en los que se encarna son igualmente perversos por definicin: la corrupcin alcanza a todos los niveles y rdenes del Estado. 3. Como consecuencia de esto, hemos de aceptar que por definicin todo gobierno es malo y est usurpando la propia conciencia y capacidad de decisin del individuo. El gobierno podra asemejarse a una esclavitud ya que dicta normas de obligado cumplimiento a los individuos, sin respetar su capacidad de decidir por s mismo. Los anarquistas asumen como propia una crtica de inspiracin marxista: toda accin de gobierno representa los intereses de una clase determinada y parece ignorar que el poder se encuentra en la base de la sociedad y no en su cspide. Ante esta inversin inaceptable, tan slo cabe una va: la accin que conduzca a la revolucin. 4. El antitesmo: ms que un concepto, Dios es uno de los smbolos que perseguirn abiertamente los anarquistas. Para ellos, representa un poder que niega al ser humano y en este sentido la misma idea de Dios genera opresin y persecucin. El atesmo no basta: es preciso ser antiteista. Ms all de negar la existencia de Dios, los anarquistas tratan de luchar contra quienes defienden su existencia, dando un paso ms desde un atesmo intelectual a un antitesmo activo, prctico y militante. Liberar el ser humano implica negar la idea de Dios e incluso perseguirla. Una consecuencia de esto ser el anticlericalismo que siempre ha caracterizado a los anarquistas: la iglesia es tambin una institucin de poder y como tal corrompe y genera esclavitud, abanderando siempre los intereses particulares de sus jerarcas y dirigentes. Por eso no es de extraar que, a ojos de los anarquistas, la iglesia est siempre aliada con el poder. En su vertiente positiva y afirmativa, el anarquismo pretende presentarse como el gran movimiento a favor de la libertad, que es quizs el concepto fundamental de toda la teora anarquista. Si tiene sentido la crtica al poder, el Estado, Dios o la religin es precisamente porque se asumen como limitadores o negadores de la libertad. Tal y como se concibe en el anarquismo, la libertad se concreta en los siguientes rasgos: 1. En primer lugar, asumiendo ideales ilustrados, la libertad es principalmente autonoma, capacidad de ser el dueo de s mismo y decidir por uno mismo. Nadie ha de entrometerse en la libertad individual, que es considerado un valor absoluto dentro de la sociedad. 151

7. El poder como problema filosfico 2. La libertad implica tambin aceptar las leyes de la naturaleza. Aunque pudiera parecer contradictorio, los anarquistas sostienen que el ser humano tan slo puede aceptar las leyes de la naturaleza, ya que no le es posible escapar a las mismas. Esto no implica dar por buena cualquier propuesta que se pretenda disfrazar de natural: hay que mantener atento el pensamiento crtico, para separar lo que viene de la naturaleza de aquello que est condicionado por la sociedad. Las leyes de la naturaleza deben ser descubiertas por el propio sujeto y no impuestas por una casta cientfica. El conocimiento debe ser abierto y compartido.

La concepcin de la libertad del anarquismo representa una crtica y una rplica a la libertad que realmente logra el ciudadano en las democracias occidentales. Dicha libertad es criticada por Forges en esta vieta.
3. La libertad es interpretada tambin en su capacidad creadora e innovadora. En un sentido que va mucho ms all de la ciencia y la tcnica: podemos soar sociedades mejores, distintas a las nuestras. Romper la rutina, vivir distinto, es posible si nos empeamos en ello, si ponemos nuestra imaginacin en esta tarea. 4. La libertad nos lleva necesariamente a la solidaridad y el apoyo mutuo. No hay libertad si el resto de la sociedad no es tan libre como el propio sujeto: de otra manera habr opresin de la cual podremos ser ms o menos cmplices. Es ms, el anarquismo es tambin una llamada al compromiso: el conflicto nos obliga a tomar parte y slo hay dos posibilidades: opresores u oprimidos. La libertad de cada uno se construye adems en sociedad, por lo que jams podremos encontrar en la libertad de los dems un lmite o un obstculo, sino ms bien una opcin de ayuda, un semejante con el que poner en prctica la solidaridad, o del que solicitarla.

152

7. El poder como problema filosfico El anarquismo se situara en las antpodas del absolutismo y el totalitarismo. Entre estos opuestos, cabe encontrar diferentes teoras del poder, como las que hemos estudiado a lo largo del tema. Cada una ha de hacer frente a sus propias dificultades y contradicciones. Las experiencias totalitarias del siglo XX no pueden identificarse con el absolutismo hobbesiano, pero han puesto de manifiesto la capacidad de la poltica de crear sociedades inhumanas. En las antpodas de esto, no sera difcil encontrar personas que consideran que vivir en un estado hobbesiano, obsesionado por la seguridad, no merece la pena. Las diferentes propuestas anarquistas muestran sus propias debilidades: su concepcin del ser humano es demasiado optimista, rozando casi la ingenuidad, y la experiencia histrica nos demuestra la necesidad de un poder: las experiencias anarquistas han sido puntuales y cortas, no han logrado perdurar en el tiempo ni extenderse a grandes sociedades. El problema del poder es, en el fondo, el problema de la convivencia social de un ser humano que lleva dentro de s tendencias altruistas y egostas, inteligentes y estpidas, sociales y antisociales, creativas y destructoras.

153

7. El poder como problema filosfico

Dimensiones del poder

La cada del hombre actual bajo el dominio de la naturaleza es inseparable del progreso social. El aumento de la productividad econmica, que por un lado crea las condiciones para un mundo ms justo, procura, por otro, al aparato tcnico y a los grupos sociales que disponen de l una inmensa superioridad sobre el resto de la poblacin. El individuo es anulado por completo frente a los poderes econmicos. Al mismo tiempo, stos elevan el dominio de la sociedad sobre la naturaleza a un nivel hasta ahora insospechado. Mientras el individuo desaparece frente al aparato al que sirve, ste le provee mejor que nunca. En una situacin injusta la impotencia y la ductilidad de las masas crecen con los bienes que se les otorga. La elevacin, materialmente importante y socialmente miserable, del nivel de vida de los que estn abajo se refleja en la hipcrita difusin del espritu. Siendo su verdadero inters la negacin de la cosificacin, el espritu se desvanece cuando se consolida como un bien cultural y es distribuido con fines de consumo. El alud de informaciones minuciosas y de diversiones domesticadas corrompe y entontece al mismo tiempo. (Horkheimer, M., y Adorno, Th. W., Dialctica de la Ilustracin) Preguntas para el comentario 1. Explica cul es la idea esencial del texto 2. Cuntos sentidos de la palabra poder se encuentran en el texto? 3. Crees que el poder poltico, tal y como lo hemos estudiado, es el ms importante para entender la manera de ser y vivir de los individuos? Qu diran los autores del texto? 4. Explica el significado de las expresiones subrayadas. 5. Valoracin personal del texto

154

7. El poder como problema filosfico

Cmo es posible el Estado?

Qu es el soberano? Cmo puede constituirse? Qu es lo que une los individuos al soberano? Este problema, planteado por los juristas monrquicos o antimonrquicos desde el siglo XIII al XIX, contina obsesionndonos y me parece descalificar toda una serie de campos de anlisis; s que pueden parecer muy empricos y secundarios, pero despus de todo conciernen a nuestros cuerpos, nuestras existencias, nuestra vida cotidiana. En contra de este privilegio del poder soberano he intentado hacer un anlisis que ira en otra direccin. Entre cada punto del cuerpo social, entre un hombre y una mujer, en una familia, entre un maestro y su alumno, entre el que sabe y el que no sabe, pasan relaciones de poder que no son la proyeccin pura y simple del gran poder del soberano sobre los individuos; son ms bien el suelo movedizo y concreto sobre el que ese poder se incardina, las condiciones de posibilidad de su funcionamiento. La familia, incluso hasta nuestros das, no es el simple reflejo, el prolongamiento del poder de Estado; no es la representante del Estado respecto a los nios, del mismo modo que el macho no es el representante del Estado para la mujer. Para que el Estado funcione como funciona es necesario que haya del hombre a la mujer o del adulto al nio relaciones de dominacin bien especficas que tienen su configuracin propia y su relativa autonoma. (Michel Foucault, La microfsica del poder) Preguntas para el comentario 1. Idea principal y estructura del texto. 2. Explica el significado de las expresiones subrayadas. 3. Segn el texto, es el poder poltico el ms importante de todos? Explica la tesis de Foucault y da tu punto de vista al respecto. 4. Verticalidad, Dominacin, Parlamento, Red. Cul de estas palabras describe mejor la concepcin del poder que aparece en el texto? Explica por qu. 5. Relaciona el texto con el anarquismo: Qu crees que ocurrira si desaparecieran todas las relaciones de poder que describe el texto?

155

8. La democracia

Forges seala una de las debilidades de la democracia: la corrupcin poltica. Cuando se "pone el cazo" en una democracia toda la sociedad pierde, y el sistema poltico se debilita.

8. La democracia

Introduccin
La democracia es el sistema poltico ms extendido en las sociedades occidentales. Se trata de una de las maneras de afrontar el problema del poder que acabamos de estudiar y su propia etimologa nos da una pista: el poder del pueblo. Sus races se encuentran en Atenas, cuando la isegora, la isocrata y la isonoma alumbraron una nueva forma de tomar las decisiones que afectan a todos, dejando de lado el argumento de la fuerza en favor de la fuerza del argumento. Las primeras democracias griegas eran fundamentalmente participativas y no tienen mucho que ver con las nuestras, descendientes directas del liberalismo y basadas en la representacin. Sabemos que la democracia ha de hacer frente a diversas crticas, entre las que cabra citar la separacin entre el pueblo y la clase poltica, las dependencias de los grandes poderes econmicos, la falta de democracia interna en los partidos, la manipulacin de los grandes medios o el bipartidismo. Con todo, estas crticas tienen que servir para fortalecerla, ya que los mismos que las formulan rechazaran cualquier otro sistema poltico. En este tema trataremos de ver cmo la democracia se ha ido gestando a lo largo de la historia del pensamiento, por lo que para comprender el origen de muchos de sus rasgos actuales, hemos de indagar en autores como Locke, Rousseau o Montequieu. Veremos tambin algunos enfoques actuales de la democracia, como el de Bobbio y Sartori, para terminar con una reflexin en torno a la presencia de las ideologas en los sistemas democrticos de nuestro tiempo.

Locke: la democracia liberal

Para comprender la visin de la democracia de John Locke (1632-1704) hay que tener en cuenta que este autor forma parte de la tradicin contractualista: Locke est de acuerdo con Hobbes al afirmar que el ser humano vive en sociedad como consecuencia de un pacto, y no por naturaleza como haba pensado Aristteles en el siglo IV a. C. En consecuencia, para comprender la visin de la democracia de Locke es imprescindible repasar algunos de los conceptos centrales de su contractualismo, tal y como aparece en el Segundo tratado del gobierno civil. El estado de naturaleza Tal y como lo entiende Locke, el estado de naturaleza se caracteriza por dos grandes valores: libertad e igualdad. En las antpodas de la guerra de todos contra todos de Hobbes, la convivencia entre los seres humanos no es conflictiva: se trata de un estado de perfecta libertad en el que cada uno puede disponer de sus posesiones y de su persona de la manera que juzgue oportuna. Todos los individuos han de disfrutar del mismo poder de una forma recproca, por lo que no est justificada ninguna diferencia entre ellos. Locke nos describe las condiciones iniciales del estado de naturaleza en los siguientes trminos: Para entender el poder poltico correctamente, para deducirlo de lo que fue su origen, hemos de considerar cual es el estado en que los hombres se hallan por naturaleza. Y es ste un estado de perfecta igualdad para que cada uno ordene sus acciones y disponga de posesiones y personas como juzgue oportuno, dentro de los lmites de la 158

8. La democracia ley de la naturaleza, sin pedir permiso ni depender de la voluntad de ningn otro hombre. Es tambin un estado de igualdad, en el que todo poder y jurisdiccin son recprocos, y donde nadie los disfruta en mayor medida que los dems. Nada hay ms evidente que el que criaturas de la misma especie y rango, nacidas todas ellas para disfrutar en conjunto las mismas ventajas naturales y para hacer uso de las mismas facultades hayan de ser tambin iguales entre s, sin subordinacin o sujecin de unas a otras []. Hay, sin embargo, un lmite para la libertad y la igualdad, que no pueden por tanto entenderse como principios absolutos: existe una ley natural que debe ser respetada. Pongamos un ejemplo: La libertad no puede servir de justificacin para la agresin a otra persona o para el robo de sus posesiones. Locke enuncia la ley natural de la siguiente manera: siendo todos los hombres iguales e independientes, ninguno debe daar a otro en lo que atae a su vida, salud, libertad o posesiones. Esta ley de la naturaleza ha de ser respetada por todos y legitima que alguien pueda castigar a un tercero en caso de que no cumpla con ella. Por tanto, en el estado de naturaleza rigen ya una serie de derechos inalienables: el derecho a su vida, salud, libertad y posesiones. Desde nuestro nacimiento, la razn natural nos dice que los hombres tienen derecho a su autoconservacin y, en consecuencia, a comer, a beber, y a beneficiarse de todas aquellas cosas que la naturaleza procura para su subsistencia. La propiedad privada En consecuencia, Locke entiende que el derecho a la propiedad privada est basado en la naturaleza y que nadie puede romper este derecho de manera arbitraria. Lo que no admite Locke es una apropiacin exagerada e ilimitada. Hay un criterio que nos puede servir para separar la propiedad privada legtimamente adquirida de aquella va ms all de lo que establece la ley natural. Este criterio no es otro que el trabajo, por el cual aadimos valor a los recursos que la naturaleza pone a nuestra disposicin. En el estado de naturaleza cada uno es dueo de su propio cuerpo y del trabajo que con el mismo realiza. De aqu se infiere fcilmente que todos aquellos productos que se derivan del trabajo han de considerarse propiedad de quien aporta ese trabajo. De otra manera todo permanecera como una propiedad comn y no se aadira riqueza a los recursos naturales. Uno de los prrafos en los que Locke aborda la justificacin de la propiedad privada es el siguiente: Aunque la tierra y todas las criaturas inferiores pertenecen en comn a todos los hombres, cada hombre tiene, sin embargo, una propiedad que pertenece a su propia persona; y a esa propiedad nadie tiene derecho, excepto l mismo. El trabajo de su cuerpo y la labor producida por sus manos podemos decir que son suyos. Cualquier cosa que l saca del estado en que la naturaleza la produjo y la dej, y la modifica con su labor y aade a ella algo que es de s mismo, es, por consiguiente propiedad suya. Pues al sacarla del estado comn en que la naturaleza la haba puesto, agrega a ella algo con su trabajo, y ello hace que no tengan ya derecho a ella los dems hombres. Porque este trabajo, al ser indudablemente propiedad del trabajador, da como resultado el que ningn hombre, excepto l, tenga derecho a lo que ha sido aadido a la cosa en 159

8. La democracia cuestin, al menos cuando queden todava suficientes bienes comunes para los dems. El derecho a la propiedad privada no es, por tanto, ilimitado. Muy al contrario, Locke defiende que es nuestra propia capacidad de trabajo la que debe fijar un lmite. Nadie debe poseer ms recursos que los que puede aprovechar por medio de su trabajo. No tiene sentido que alguien posea ms de lo que es capaz de trabajar, ni tampoco ms de lo que necesita. Locke se sita en un contexto idlico, en el que se da por supuesto que hay suficientes recursos naturales para todos: le resulta inconcebible que pueda haber algo as como una lucha por la propiedad, ya que en su opinin la naturaleza ofrece ms de lo que la humanidad necesita. En palabras del propio Locke: Todo lo que uno puede usar para ventaja de su vida antes de que se eche a perder, ser lo que le est permitido apropiarse mediante su trabajo. Mas todo aquello que excede lo utilizable, ser de otros. [] La naturaleza ha dejado bien sentado cules han de ser los lmites de la propiedad, pues estos dependern del trabajo que realice un hombre y de lo que le resulte conveniente para vivir. Ningn trabajo humano fue capaz de apropirselo todo; y tampoco poda disfrutar hombre alguno ms que de parte pequea.

La defensa de la propiedad privada de Locke presupona el libre acceso a la propiedad por parte de todos. Sin embargo, ms de tres siglos despus, nos encontramos con un mundo asimtrico en el que las desigualdades generan injusticias y las grandes empresas multinacionales acumulan un gran poder, con un funcionamiento ms que dudoso desde un punto de vista tico, como apunta Quino en su vieta. Qu tipo de proteccin ha de otorgarse a la propiedad privada en este nuevo contexto?
En este proceso legitimador de la propiedad hay un elemento que permite romper estos lmites: el dinero. El intercambio de cualquier producto perecedero por uno que no lo es 160

8. La democracia permite y legitima, en opinin de Locke, que haya quien acumule dinero que despus, basndose en el valor que le otorga el resto de la sociedad, pueda utilizar para comprar terrenos, trabajo o ms productos. As, se puede acumular oro y plata sin por ello perjudicar a nadie y al conceder valor al dinero el ser humano est implcitamente reconociendo la posibilidad de que exista desigualdad, que es previa a la constitucin de cualquier entidad poltica. El pacto de la sociedad civil La situacin que acabamos de describir requiere, segn Locke, una proteccin, una seguridad y garanta de que los derechos naturales se van a respetar. No tanto porque el resto de seres humanos sea una amenaza permanente, sino simplemente porque pueden surgir conflictos en los que es necesario que el castigo sea decidido por una autoridad externa, para garantizar que exista justicia. La sociedad ha de proteger derechos tan elementales como el de la propiedad y ha de velar para que aquellos que violen los derechos de los dems sean castigados, pero no a ttulo personal por parte del que sufre el delito, sino por una instancia que acte en representacin de toda la sociedad: Ahora bien, como no hay ni puede subsistir sociedad poltica alguna sin tener en s misma el poder de proteger la propiedad y, a fin de lograrlo, el castigar las ofensas de los miembros de dicha sociedad, nica y exclusivamente podr haber sociedad poltica all donde cada uno de sus miembros haya renunciado a su poder natural y lo haya entregado en manos de la comunidad, en todos aquellos casos en que no est imposibilitado para pedir proteccin de la ley que haya sido establecida por la comunidad misma. Y as, al haber sido excluido todo juicio privado de cada hombre en particular, la comunidad viene a ser un rbitro que decide segn normas y reglas establecidas, imparciales y aplicables a todos por igual, y administradas por hombres a quienes la comunidad ha dado autoridad para ejecutarlas. El pacto social surge por tanto en inters y beneficio de cada uno de los individuos, que renuncia a parte de su libertad para constituir una institucin poltica que regule la vida social, con las funciones esenciales de proteger la propiedad y sancionar a quien no cumpla con las leyes. Fruto de este pacto social, surgen tres poderes distintos: el legislativo (redactar leyes), el ejecutivo (llevar a efecto las leyes y velar para que se cumplan, lo que incluye el juzgar los delitos) y el poder federativo (mantener la seguridad del estado y tomar las decisiones en periodos de extrema dificultad, como guerras, agresiones externas, etc). Esta manera de entender el pacto social nos acerca a la democracia y nos aleja de cualquier rgimen monrquico. La nica manera de proteger la libertad y el derecho a la propiedad del estado de naturaleza es con la transicin a un estado que sea lo ms respetuoso posible con estos valores. Y la monarqua o el absolutismo son regmenes opuestos a ellos. Con su concepcin del pacto social, la teora de Locke se convertir en uno de los fundamentos ms slidos del parlamentarismo ingls, el primer sistema democrtico de la modernidad.

161

8. La democracia

Montesquieu
Las ideas de Locke y todo el sistema democrtico britnico ejercern una importante influencia sobre Charles-Louis de Secondat, barn de La Brde y de Montesquieu, ms conocido como Montesquieu. En su obra principal, El espritu de las leyes, trata de explicar de una manera descriptiva hechos polticos y cmo las leyes de cada estado pueden estar relacionadas con rasgos culturales y naturales. En lo que toca a la democracia, algunas de las ideas ms significativas de esta obra son las siguientes: 1. La democracia es aquel sistema de gobierno en el que el pueblo, comprendido como un todo, tiene el poder soberano. Una de las leyes ms importantes de la democracia ser, por tanto, la que regula el sufragio: quin, a quin y sobre qu se puede votar, fijando tambin quines son los ciudadanos. 2. El principio fundamental que ha de guiar la democracia es la virtud. A diferencia de la monarqua y el despotismo, construidos sobre el honor y el temor, la democracia depende esencialmente de estar formada por buenos ciudadanos. El sistema no descansa por tanto sobre la elaboracin de las leyes o las acciones de los representantes, sino principalmente sobre la virtud de la poblacin. Cuando las leyes dejan de cumplirse la ambicin y la avaricia corrompen el estado. La virtud democrtica de la que nos habla Montesquieu incluira amor a la patria, a la igualdad y la ley, as como el sacrificio de los intereses personales, la renuncia a uno mismo, la valoracin de lo pblico... Si la poblacin vive con estos valores, fortalece la democracia. De otra manera, pone en peligro su continuidad. Por ello, la educacin democrtica debe reforzarlos tanto como pueda. La igualdad y la austeridad son valores a conservar en la democracia, teniendo en cuenta que su disolucin puede proceder de una desigualdad manifiesta o de una igualdad extrema. 3. Para que no se pueda abusar del poder, es preciso que, por la disposicin de las cosas, el poder detenga al poder. Esta cita de El espritu de las leyes nos ofrece una de las ideas ms comentadas del autor francs: la distribucin de poderes. Montesquieu distingue el poder legislativo, del poder ejecutivo y el poder judicial. El judicial debe estar formado por jueces profesionales que apliquen permanente las leyes, y por tribunales formados de manera ocasional por ciudadanos que sean requeridos para ello. El poder judicial debe ser nulo, neutro: ha de limitarse a la aplicacin de la ley, sin ningn tipo de cortapisas o lmites. No crea leyes, ni toma decisiones: simplemente aplica las leyes aprobadas por el poder legislativo. Este se organiza en democracia de una manera representativa: cada ciudadano ha de poder elegir quin quiere que le represente o quin va a defender sus intereses, sea en una asamblea o en el organismo que se decida crear. Por su parte el poder ejecutivo es el encargado de ir tomando las decisiones adecuadas para toda la sociedad, en funcin de las circunstancias de cada momento y respetando las leyes aprobadas por el legislativo. En opinin de Montesquieu y en contra de lo que ocurre en muchas democracias de 162

8. La democracia nuestro tiempo el poder ejecutivo no puede estar integrado por miembros del legislativo, pues de otra forma disminuira la libertad del individuo y ambos poderes estaran unidos. El legislativo no debe estar constituido permanentemente, pues entorpecera al ejecutivo. Pero tampoco ha de hacerlo de manera puntual, pues de esa manera abandonara al estado. As, aunque sean dos poderes distintos, Montesquieu aboga por una cooperacin entre ambos. El ejecutivo ha de aplicar las leyes aprobadas por el legislativo, que deber constituirse en asamblea cada vez que el ejecutivo se encuentre ante problemas y situaciones no previstas en las leyes. Montesquieu analiza diversos ejemplos histricos para transmitir la idea central de su pensamiento poltico: la distribucin de poderes debe basarse en el equilibrio que evite el despotismo y el judicial debe estar integrado por especialistas y profesionales de la justicia, sirviendo en cierta medida de viga y contrapeso a cualquier intento de colonizar mayores cuotas de poder, sea por parte del legislativo o el ejecutivo. 4. Las leyes de una democracia, como de cualquier otro sistema poltico, son la expresin de una manera de vivir de la poblacin, pero tambin de las circunstancias particulares en que viven. Factores como el clima o la religin pueden ser determinantes para que un sistema poltico u otro se mantenga. En el caso de la democracia, el comportamiento de la sociedad civil ha de ser ejemplar. De otra manera se estar viviendo en un sistema poltico aparentemente democrtico, pero en el que la corrupcin, la avaricia y la envidia estn a la orden del da, por lo que es imposible el autntico gobierno del pueblo. La reflexin de Montesquieu ha llegado hasta nuestros das, en los que la separacin de poderes (expresin que no utiliza el pensador francs) es una de las ideas regulativas de la democracia. En realidad, los diversos sistemas democrticos no cumplen con todos los preceptos que aparecen en El espritu de las leyes. Esto nos sirve precisamente como argumento crtico en favor de una democracia ms fuerte: es necesario un poder judicial independiente, pues de otra forma el sistema est viciado en la base misma. Igualmente, hemos de dirigir la crtica contra la sociedad misma: a menudo demandamos medidas democrticas de transparencia y sacrificio, cuando somos nosotros mismos los que nos negamos a adoptar en nuestra vida personal estos valores democrticos o aquellos de los que habla Montesquieu, cuyas ideas nos recuerdan que la democracia no es un asunto slo de los polticos o de la clase dirigente. La filosofa de Montesquieu ha servido de impulso y orientacin a las democracias modernas, como tambin lo ha hecho la del prximo autor que vamos a estudiar.

Rousseau
La tradicin contractualista encontrar en Rousseau a otro de sus referentes imprescindibles, convirtindose en otro de los grandes defensores de la democracia. El pensador ginebrino nos ofrecer as una explicacin de los motivos que nos llevan a vivir en sociedad, pero tambin una teora del poder y la democracia. Su teora es muy rica en ideas y planteamientos ya que, 163

8. La democracia como vimos al hablar de la crtica de la cultura, en obras como el Discurso sobre el origen y fundamentos de la desigualdad entre los hombres valora muy negativamente la vida en sociedad, que corrompe la naturaleza humana. Sin embargo, en el Contrato social viene a explicarnos cmo se legitima la situacin de desigualdad de la sociedad. El estado parece, en consecuencia, un mal necesario que deriva de un pacto: habr que comprender cmo es posible que a travs de este pacto la justicia y la igualdad no resulten divorciadas. La gnesis del estado poltico, tal y como aparece en el Contrato social, no alude a un estado de naturaleza como tal. Si queremos conocer la vida presocial del hombre hemos de recurrir al Discurso sobre el origen y fundamentos de la desigualdad entre los hombres: aqu se nos explica que el ser humano viva en un estado idlico, en comunin con la naturaleza y sin ningn tipo de agresin mutua. Esta armona vino a romperse con la aparicin de la propiedad privada, que desencaden una carrera sin fin por las posesiones y estimul sentimientos destructivos como la envidia o la avaricia. Esta situacin idealizada no es entendida por Rousseau como un momento real de nuestro pasado, sino como una hiptesis terica que nos sirve para comprender tres conceptos esenciales: ser humano, sociedad y estado. Puesto que la sociedad nos corrompe, el estado es concebido por el pensador ginebrino como un mecanismo compensador, equilibrador. Este es el sentido de uno de los pasajes iniciales del Contrato social: El hombre ha nacido libre, y sin embargo, vive en todas partes entre cadenas. El mismo que se considera amo, no deja por eso de ser menos esclavo que los dems. Cmo se ha operado esta transformacin? Lo ignoro. Qu puede imprimirle el sello de legitimidad? Lo nico que legitima esta esclavitud de la que nos habla Rousseau es precisamente el pacto social. Este se produce cuando los individuos ya no pueden mantener el estado de naturaleza, sindoles ms conveniente crear un orden social y poltico. El problema del pacto social consiste en buscar una frmula que defienda los bienes de cada uno y conserve, tanto como sea posible, la libertad inherente del ser humano. Por medio del pacto social, el individuo renuncia a todos sus derechos en favor de la comunidad, surgiendo as una nueva entidad poltica: la ciudad o la repblica. La soberana de este nuevo organismo reside nica y exclusivamente en todos sus firmantes y nada puede ser decidido en contra de los mismos. Si en cualquier momento hubiera un conflicto entre el inters individual y el del resto de la repblica, Rousseau se muestra partidario de que prevalezca el inters de la ciudad o la repblica. Para ello, utiliza uno de los conceptos ms importantes del Contrato social: la voluntad general. La voluntad general ha de formarse, en la medida de lo posible a partir de la convergencia de las voluntades particulares. Pero no es una simple suma de voluntades: la clave de la voluntad general consiste en buscar el bien comn, trata de realizar el inters de toda la ciudad o la repblica. Sin embargo, la voluntad de todos es una mera suma de voluntades particulares que atienden nicamente a su propio bien. As, la voluntad general ha de superar intrigas e 164

8. La democracia intentos de manipulacin, distorsiones del poder de alguna de las partes del pacto que trata de imponer un criterio particular. La voluntad general debe mirar por el inters de todos y comprometer a todos por igual. A la hora de poner en prctica esta voluntad, surgen dos poderes: 1. Legislativo: se encarga de fijar las condiciones de la sociedad civil. Pero no es una tarea meramente tcnica o jurdica. En cierta manera el legislador crea la ciudad, le dota de un contenido, de un modelo de vida en comn. Por eso su trabajo es imprescindible para toda sociedad. El poder legislativo es la expresin de la voluntad del pueblo. 2. Ejecutivo: es el encargado de representar al pueblo y velar por la aplicacin y cumplimiento de las leyes. El poder ejecutivo debe abstenerse de cualquier tentacin legislativa: de otra manera podra abusar del pueblo. Su funcin bsica es ir analizando las decisiones ms adecuadas en cada caso en funcin de lo que dictan las leyes. De esta forma el pueblo es soberano y sbdito: de l emana la legitimidad de la ley y por esta misma razn est obligado a su cumplimiento. En el caso de la democracia, el pueblo es el que asume las funciones de gobierno, por lo que es el responsable del poder ejecutivo. Este es precisamente uno de los mayores peligros de la democracia: al ser el pueblo responsable de las leyes y de llevarlas a la prctica, se corre el riesgo de que los intereses particulares se camuflen bajo el bien comn: No es bueno que el que hace las leyes las ejecute, ni que el cuerpo del pueblo distraiga su atencin de las miras generales para dirigirla hacia los objetos particulares. Una consecuencia directa de esta dificultad es que Rousseau sea tambin un crtico de la democracia: Tomando la palabra en su rigurosa acepcin, no ha existido ni existir jams verdadera democracia. En opinin de Rousseau, la poblacin no puede dedicarse a las tareas de gobierno, ni tampoco es efectiva la divisin de poderes que se da en la realidad y las condiciones de igualdad que exigira una democracia autntica. La base de la democracia debera ser la virtud, pero su ausencia la convierte en el ms dbil de los sistemas, posible solamente para un pueblo de dioses. En su opinin la aristocracia y la monarqua pueden resultar preferibles y en todo caso habra que decir que cada sociedad debe ajustar su forma de gobierno a las circunstancias de cada tiempo. Como se ve, Rousseau no es un gran defensor de la democracia, pero s se encuentran en l ideas que germinarn en el republicanismo: la voluntad general y el bien comn, y especialmente la importancia que el autor ginebrino concede al pacto social, a partir del cual nace un espacio pblico con el que todos los ciudadanos han de tener un alto grado de compromiso. As, aunque el Contrato social no sea un alegato en favor de la democracia incluye ideas y valores que en la actualidad identificamos claramente con la democracia.

165

8. La democracia

Tocqueville: una democracia partiendo de cero?

Alexis de Tocqueville es otro de los clsicos de la democracia. Enviado por el gobierno francs para estudiar el sistema penitenciario norteamericano, a su vuelta escribi uno de los mejores tratados de la democracia del siglo XIX: La democracia en Amrica. En esta obra Tocqueville pone las bases de la ciencia poltica moderna, tratando de describir el funcionamiento de la democracia republicana norteamericana, su influencia en la sociedad y cmo la sociedad a su vez determina algunos aspectos esenciales de la forma de gobierno. As, la obra de Tocqueville incluye importantes ideas dentro de la teora poltica, configurando las claves de la democracia liberal, pero tambin de la sociologa. La obra es extenssima y se public en dos volmenes. Las ideas ms sobresalientes sobre la democracia aparecen a continuacin: 1. La igualdad es el principio fundamental de la democracia. En opinin de Tocqueville, Estados Unidos surgi en unas circunstancias muy especiales: por primera vez en la historia nos encontramos en un momento en el que un pas puede ser construido sin ninguna historia que condicione su futuro. Todos los europeos que forjaron la democracia estadounidense eran igual de pobres al llegar al nuevo continente y pudieron acordar una serie de medidas que garantizaran a todos la igualdad de oportunidades, algo que es impensable en Europa: podemos instaurar una democracia, pero al partir de clases desiguales costar mucho ms tiempo construir una autntica democracia, que es para Tocqueville el sistema que mejor asegura la igualdad, produciendo una sociedad menos desigual que cualquier otra forma de gobierno. La democracia reduce la distancia entre ricos y pobres. Los que colonizaron Estados Unidos no dudaron en incorporar rasgos tpicamente democrticos como la participacin del pueblo en los asuntos pblicos, el voto libre sobre los impuestos, la libertad individual, la responsabilidad de los que ostentan el poder o el ser juzgado por un jurado popular. 2. Otro de los principios imprescindibles de la democracia es la soberana popular. Es una consecuencia lgica de la igualdad: todos participan por igual en el gobierno, independientemente de su virtud o inteligencia. Siendo desiguales en capacidades personales, riqueza y otras cualidades, son iguales en lo que a participar en el poder respecta. Afirma Tocqueville: Obedece a la sociedad porque la unin con sus semejantes le parece til y porque sabe que esta unin no puede existir sin un poder regulador. La pertenencia a la comunidad se hace presente no como una obligacin de participacin o de identificacin con una forma de vida, sino ms bien all donde hay una decisin pblica, un derecho o donde se respeta la libertad del individuo. El poder creado por medio de la soberana es fuerte y expeditivo, para garantizar y salvaguardar los derechos de todos. 3. La separacin de poderes: legislativo, ejecutivo y judicial. El legislativo se divide a su vez en dos: el senado y la cmara de representantes. El senado ejerce una funcin legislativa, pero en algunas ocasiones toma decisiones administrativas y judiciales, 166

8. La democracia como son la eleccin de altos funcionarios y juzgando algunos delitos polticos. La cmara de representantes no participa de estos poderes, excepto denunciando a los trabajadores pblicos ante el sentado y est dedicada totalmente a la creacin de leyes. El procedimiento para elegir a los miembros de ambas cmaras es similar y todos los ciudadanos pueden optar a ocupar un puesto en las mismas. El poder ejecutivo recae en el gobierno y en cada uno de los estados est en manos del gobernador. 4. Por su parte, el poder judicial tiene que ser totalmente independiente de los otros dos y debe servir, en cierta manera, como control de ellos. En primer lugar, el judicial ejerce de rbitro entre los ciudadanos y tambin entre los otros dos poderes. En segundo lugar, el poder judicial se pronuncia sobre casos particulares, no sobre principios generales: podra ocurrir que al juzgar un caso, un juez infringiera un principio, lo que obligara a su revisin. En tercer lugar el poder judicial no acta si no se le invoca, no acta de oficio. 5. Respecto a la constitucin es la ley fundamental, tanto para los ciudadanos como para los distintos poderes que integran la democracia. Pero no es una ley inmutable, ni puede ser modificada por los poderes ordinarios. Tan slo puede ser modificada por la voluntad del pueblo, siguiendo las formas establecidas. De esta manera se convierte en la primera de las leyes que ha de inspirar al resto, elaboradas por el legislativo. Los ciudadanos han de vivir de una forma acorde a la constitucin y defender sus principios esenciales, ya que se trata de la ley que confiere unidad a todos los estados. 6. Para fragmentar ms an el poder poltico, Tocqueville se muestra partidario de la descentralizacin del poder, respetando en la medida de lo posible la autonoma de cada uno de los estados federados. Un poder centralizado en un territorio y una poblacin grandes excede las capacidades humanas, por lo que por mucho que se empleen quienes lo asumen, lo ejercern siempre de una manera incompleta y poco efectiva, alejados de la sociedad civil que legitima las decisiones. En contra de lo que pudiera pensarse, la descentralizacin no anula la identificacin con la unin: en palabras de Tocqueville, la patria se hace sentir por todas partes. Los ciudadanos entienden que el inters de la nacin es tambin el suyo propio: cuanto mejor marche la unin, mejor irn tambin los asuntos del estado. La funcin pblica no representa la fuerza, como en Europa, sino el derecho: El hombre no obedece al hombre, sino a la justicia o la ley. Como se ve, las ideas de Tocqueville recogen lo ms caracterstico de la democracia estadounidense. Como adelantbamos al principio, entiende la democracia no slo como un sistema poltico, sino tambin como una forma de vida: es inconcebible, por ejemplo, que una sociedad democrtica mantenga el esclavismo, que Tocqueville critic duramente en sus textos. De la misma forma rechaz que el racismo o la marginacin de la mujer tuvieran una justificacin natural: ms bien hay que buscar su origen en motivos culturales, sociales o 167

8. La democracia polticos. De hecho, en su opinin, la mujer estadounidense goza de una posicin privilegiada respecto a las de cualquier otro pas, aunque siga an confinada al mbito domstico. Con estas ideas, Tocqueville realiza una encendida defensa de la democracia republicana estadounidense, tanto por la estabilidad, eficacia y fortaleza del sistema poltico, como por los cambios sociales que trae consigo.

Una perspectiva actual: Norberto Bobbio y las falsas promesas de la democracia

Conocer las races tericas del sistema democrtico no debe impedir que nos acerquemos tambin a reflexiones ms actuales y cercanas en el tiempo. Vamos a centrarnos en dos autores italianos: Norberto Bobbio y Giovanni Sartori. Ambos han estudiado en profundidad la democracia y son dos de los mayores expertos que suelen citarse como autoridades en el debate en torno a la democracia. Entre las obras de Norberto Bobbio, nos centraremos en El futuro de la democracia, en la que analiza el concepto de democracia y plantea alguno de sus desafos y tareas pendientes. En concreto, hace referencia a seis falsas promesas de la democracia, seis transformaciones que nos han mostrado la diferencia que existe entre los ideales planteados por Locke, Rousseau, Montesquieu o Tocqueville y la implantacin real del sistema democrtico. La propuesta de Bobbio es especialmente interesante por incidir en algunas de las crticas que suelen aparecer de manera constante cuando se habla de la democracia. Estas promesas incumplidas son: 1. La derrota del individuo: en su formulacin inicial, la democracia debera ser el sistema que permitiera al individuo participar en poltica, superando as la concepcin organicista dominante. Sin embargo, la democracia real significa la anulacin de los individuos frente a asociaciones, partidos polticos, sindicatos... En vez de existir un solo poder (sociedad centrpeta) hay una pluralidad de poderes (sociedad centrfuga) a los que el individuo ha de adherirse si quiere participar en la poltica. 2. Reivindicacin de intereses: una consecuencia de la derrota del individuo que acabamos de comentar es la cuestin del libre mandato. Una de las discusiones ms intensas de la democracia consiste en el papel del representante, ponindose en cuestin si est obligado o no a representar los intereses de quienes le han elegido. La opcin del mandato libre se ha impuesto sobre la del mandato imperativo, dando absoluta libertad a los diputados para tomar las decisiones que consideren oportunas, sin tener en cuenta los intereses de su electorado. Como dice Bobbio, Jams una norma constitucional ha sido tan violada como la prohibicin de mandato imperativo; jams un principio ha sido tan menospreciado como el de la representacin poltica. Los intereses de un sindicato o la disciplina de partido son los mayores atentados contra el principio de representatividad.

168

8. La democracia

Sansn caricaturiza lo que representa una campaa electoral: un conjunto de promesas que posteriormente no se cumplen y que temina traicionando al ciudadano que vota y del que emana toda legitimidad. Otra promesa incumplida de la democracia.
3. Persistencia de las oligarquas: frente a la libertad entendida como autonoma tan caractersticas de la Ilustracin, la democracia es en s misma la renuncia al principio de la libertad como autonoma. La democracia sigue siendo un gobierno de lites, de grupos cercanos al poder que ejercen su influencia y dominan el mbito poltico. Algo que identificaron perfectamente autores como Weber, Mosca, Pareto o Schumpeter, para el que la diferencia entre la democracia y la dictadura es la presencia de muchas lites. 4. El espacio limitado: sigue habiendo decisiones trascendentes para la sociedad que no se toman de una forma democrtica. Dicho en otras palabras: el espacio de decisin de la democracia sigue siendo muy limitado. La pregunta fundamental para Bobbio no es quin vota, sino dnde vota. Mientras que las grandes corporaciones polticas o los grandes grupos empresariales permanezcan al margen de criterios democrticos de decisin, la democracia seguir siendo muy limitada. Implantar la democracia en sentido estricto nos lleva necesariamente a democratizar muchos aspectos de la vida y la sociedad, no slo el poder ejecutivo y legislativo. 5. El poder invisible: la democracia, en contra de lo prometido, no ha logrado eliminar el poder invisible, que Bobbio identifica en dos mbitos bien concretos. Para empezar es poder invisible el que practican todas las organizaciones que permanecen oficialmente al margen del poder, pero que influyen de una manera decisiva en el mismo, como las mafias, logias masnicas atpicas... Estos ejemplos, que el propio Bobbio expone en su obra, se complementan con otra forma de entender el poder invisible: las decisiones que toman los polticos al margen de la sociedad y que nunca sern conocidas por la sociedad o cuyos motivos jams sern expuestos pblicamente. Una democracia se 169

8. La democracia debilita cuanto ms se aleja su gobierno de la publicidad de sus acciones, cuanta ms informacin esconde el gobierno. En cierta forma, la democracia no ha logrado resolver un viejo problema del poder poltico: Quin controla a los controladores? La autntica democracia significara que la sociedad civil controla a quienes ocupan el poder y no lo contrario, que es lo que suele ocurrir.

De nuevo Sansn, con otra de las promesas incumplidas de la democracia: juego de poder entre grandes instituciones, sin legitimacin ni representatividad de las bases.
6. El ciudadano no educado: la democracia no puede prescindir de la virtud, que va ineludiblemente ligada a la educacin, que no puede limitarse a conocimientos tcnicos o tericos, sino que tiene que ser predominantemente de tipo moral y poltico. En definitiva, una educacin cvica. No hay verdadera democracia sin una formacin poltica slida que lleve a los ciudadanos a ser activos dentro de la sociedad. Nada ms lejos de la realidad: en las democracias actuales se observa una creciente apata poltica, que no puede ser interpretada como un sntoma de una buena formacin poltica. De alguna forma seguimos adoleciendo de una formacin que nos lleve a sentirnos ciudadanos demcratas, componentes de una sociedad en la que hemos de participar.

170

8. La democracia

El roto combina la crtica a la falta de educacin con ciertos ecos platnicos que nos remiten al mito de la caverna.
Pese a este acercamiento crtico de Bobbio, no hemos de renunciar a la democracia. Es ms: en su opinin las promesas incumplidas de la democracia lo son porque ha habido factores sociales, polticos y econmicos que han impedido que se cumplan. Dicho de otra forma: la realidad presenta dificultades y obstculos que no se podan prever desde un punto de vista puramente terico. Por ello, Bobbio siempre se mostr como un encendido defensor de la democracia, proponiendo una compleja combinacin de liberalismo y socialismo, no exenta de crticas por los autores de su tiempo. En opinin de Bobbio, tres son los ingredientes

171

8. La democracia indispensables de la civilizacin a la altura de nuestro momento histrico: democracia, derechos humanos y paz. Giovanni Sartori: la lucha de partidos en una sociedad audiovisual Sartori es otro de los autores contemporneos que ms tiempo y esfuerzo ha dedicado a la democracia, con obras como Qu es la democracia? o La democracia en 30 lecciones. Uno de los aspectos en los que se ha especializado es el sistema de partidos, dando por hecho que la democracia moderna es sinnimo de democracia representativa, de manera que la relacin entre los partidos polticos es una de sus claves explicativas. Ha diferenciado entre dos sistemas: competitivos y no competitivos. En un sistema competitivo habra al menos dos partidos que luchan por el poder, crendose un complicado juego de equilibrios, especialmente si tenemos en cuenta las relaciones de los partidos con asociaciones civiles, sindicatos, etc. Por su parte las democracias con un sistema no competitivo de partidos son aquellas en las que domina principalmente un partido poltico. En las democracias pluralistas los movimientos y las posibilidades se terminan reduciendo a partir de las coaliciones y las relaciones que se establecen entre los diferentes partidos, que luchan entre s dentro de un peculiar mercado: el de los votos de los ciudadanos. Las ideologas y las propuestas tienen as un valor electoral: cada uno de los partidos ha de elaborar su programa pensando en ocasiones en cmo arrebatar votos al rival, sin estar necesariamente pendiente de un programa propio o de realizar aquello que considera ms adecuado para la sociedad. Esta teora de Sartori se ha complementado con una tesis desarrollada en Homo videns, ensayo en el que sostiene que la cultura del pensamiento lgico y abstracto se est viendo sustituida por un pensamiento visual, lo cual implica un empobrecimiento. Verbos como comprender o entender se ven sustituidos por el ver. El mundo digital, virtual y audiovisual sustituyen al mundo real. Las consecuencias para la democracia son fciles de deducir: los individuos estn cada vez ms sometidos a un poder que en cierta manera limita su capacidad de pensamiento y accin. Si ya el propio sistema democrtico implica un alejamiento respecto a los ciudadanos, el predominio de la cultura audiovisual es uno de los rasgos que contribuyen a debilitar el pensamiento crtico, obstaculizando el cambio social o el progreso de la democracia.

Ideologas y democracia
En nuestro tiempo la democracia es cuestionada y criticada en aquellos pases en los que est implantada: curiosamente las sociedades se rebelan contra un sistema que consideran injusto, dominado por lites polticas y econmicas que no representan a la sociedad. A la vez que se extienden estas crticas, son muchas las sociedades que reivindican la democracia como garanta de libertad: los que sufren sistemas tirnicos anhelan la democracia y aquellos que viven en democracias dbiles desean lograr los derechos que en los pases occidentales parecen insuficientes. La democracia es vivida, en consecuencia, como anhelo y deseo, pero tambin como traicin, engao e insatisfaccin, como una promesa incumplida. En medio de estos movimientos, los ciudadanos siguen viviendo en una sociedad que les pide que 172

8. La democracia participen con su voto y que les otorga adems otros derechos sociales y polticos, como la participacin poltica a travs de asociaciones, foros pblicos de discusin, sindicatos o partidos polticos. En este contexto, no son pocos los que hablan de desorientacin poltica: tenemos derechos que ejercer sin contar siempre con la suficiente formacin poltica. Por eso no est de ms conocer las tres grandes corrientes de la teora poltica: 1. Liberalismo: impulsado por autores como Locke, Montesquieu, Tocqueville, Adam Smith, J.S. Mill o Jeremy Bentham. La idea central de los liberales es que la libertad es el mayor atributo del ser humano y el sistema poltico debe contribuir a su conservacin. El poder poltico es visto con recelo desde esta teora: tiende a inmiscuirse en la vida de los ciudadanos y a dictar cmo vivir. Por tanto, hemos de tratar de limitar el poder del estado lo ms posible, para que cada uno sea dueo de su propia vida. Los ultraliberales, como Nozick, han llegado a plantear que el estado debera limitarse a encargarse de las cuestiones de seguridad y de la poltica exterior del pas, dejando a la iniciativa privada el resto de mbitos de la vida. Los partidos llamados conservadores o de derechas suelen identificarse con esta corriente, especialmente en su poltica econmica, siendo partidarios de la reduccin de impuestos y de la limitacin competencias del estado, fomentando la iniciativa privada. 2. Socialismo: inspirado en clsicos como Rousseau o Marx, los socialistas valoran la igualdad como uno de los valores fundamentales. El sistema poltico y la sociedad son interpretados as como mecanismos equilibradores: han de compensar las desigualdades y la explotacin a la que han conducido las sociedades capitalistas modernas. El estado es la garanta ltima de la igualdad y por lo tanto est legitimado para legislar incluso sobre aspectos que podran considerarse propios de la vida privada del individuo. El socialismo actual no se identifica ya con las ideas marxistas, pero s pretenden defender, al menos en teora, los intereses de los menos favorecidos de la sociedad. Los partidos que se denominan progresistas o de izquierdas asumen los ideales de estas teoras como propias. En poltica econmica suelen defender la distribucin equitativa de recursos y las polticas de ayuda social, abogando por una alta tasa de impuestos que posibilite esta redistribucin y la inversin pblica, ya que el estado se convierte en uno de los dinamizadores de la economa. 3. Republicanismo: en cierta manera se podra considerar que el republicanismo representa una alternativa a las dos corrientes presentadas, pero no faltan quienes estiman que viene a ser un complemento a cualquiera de ellas. La idea principal del republicanismo consiste en la participacin activa del ciudadano en los asuntos polticos. La tradicin republicana hunde sus races en Aristteles y Maquiavelo, aunque ideas republicanas se encuentran tambin en autores tan variados como Kant, Rousseau o el propio Montesquieu. En nuestros das uno de sus mximos

173

8. La democracia representantes es P. Pettit. Recuperando el sentido ms genuino de la palabra democracia se viene a defender que la sociedad es su principal protagonista y que el compromiso cvico de los ciudadanos es imprescindible para hablar de una autntica democracia. La virtud cvica cobra una importancia esencial y se espera de la sociedad en su conjunto que sea la gua del sistema poltico, constituyndose en un ejemplo de comportamiento cvico. Los partidos que llevan el adjetivo republicano en sus siglas no siempre pretenden expresar esta idea: en ocasiones se refieren ms bien a la sustitucin de la monarqua parlamentaria por la repblica (como es el caso de los partidos espaoles), o tambin a la idea del Estado federado como una de las ms importantes de la vida pblica (tal y como ocurre en Estados Unidos) Conviene tener muy en cuenta que la actividad poltica es mucho ms compleja de lo que nos sugieren las ideas generales que se han presentado aqu. En cada uno de los sistemas democrticos hay diversos grupos de poder que ejercen sus propias presiones y que logran que sus intereses se manifiesten de una u otra manera: sindicatos, instituciones religiosas, asociaciones civiles... y a esto hemos de sumarle el enorme poder de los medios de comunicacin. Es posible, por poner un ejemplo, que un partido se convierta en abanderado de los intereses de un grupo concreto, como puede ser un sindicato o un credo particular, o que sus papeles se intercambien en problemas concretos: as, habitualmente los partidos conservadores suelen ser contrarios al aborto o la eutanasia, dejando de lado el respeto a la libertad individual, mientras que los partidos progresistas se convierten en defensores de esta misma libertad cuando se enfrentan a estos problemas. Lo que se pretende decir con esto es que los partidos actuales no se pueden identificar simple y llanamente con las races histricas de sus teoras fundacionales: la sociedad cambia y evoluciona, plantea nuevos retos y dificultades y los partidos se ven obligados a ir actualizando sus programas e idearios en funcin de toda una red de intereses, que hace imposible convertir la poltica en un asunto meramente terico o lgico. Para terminar nuestro recorrido por la democracia, y complicar un poco ms an el asunto de las corrientes de teora poltica y los partidos, hemos de aludir a la tesis defendida por el socilogo estadounidense Daniel Bell: el fin de las ideologas. En obras como El fin de la ideologa o Las contradicciones culturales del capitalismo, Bell sostiene que la implantacin de la democracia y el capitalismo y el grado de desarrollo de las polticas sociales propias del estado del bienestar han neutralizado el poder de las ideologas, convirtiendo a los partidos en meros gestores pblicos y desdibujando sus diferencias ideolgicas. Aunque evidentemente quedan logros por conseguir, Bell considera que todos se irn alcanzando en el marco polticoeconmico descrito, con posibles alternancias entre partidos que se diferenciarn ms por aspectos estticos o propagandsticos que polticos. Esta idea ha sido respaldada por muchos autores que sealan adems la enorme influencia del poder econmico en la democracia como un factor ms que anula el efecto de la ideologa. La tesis del fin de las ideologas es, sin embargo, rechazada por los pensadores socialistas, al considerarla una mera estrategia que trata de esconder conflictos reales en los que los partidos liberales y los socialistas ofreceran 174

8. La democracia soluciones distintas. Lanzar el mensaje de que ya no existen ideologas es, por otro lado, una manera de promover la apata poltica, lo que genera un marco de actuacin ideal para que los partidos liberales puedan tomar las decisiones que ms les favorezcan, sin que la sociedad preste la atencin adecuada al espacio pblico. Es evidente que la discusin no es meramente terica: nuestra propia actitud dentro de la democracia y nuestra participacin en la misma depende de una manera vital de nuestra posicin ante el problema planteado, que es otro de los grandes desafos que han de solucionar las democracias de nuestro tiempo.

El Roto refleja otra de las crticas a las ideologas: son formas de renunciar a un pensamiento propio, ponerse unas gafas que nos obligan a ver la realidad siempre de una manera determinada.

175

8. La democracia

Debate sobre la democracia

El valor de la democracia incluye su importancia intrnseca en la vida del hombre, su papel instrumental para generar iniciativas polticas y su funcin constructiva en la formacin de los valores (y en la comprensin dela fuerza de las reivindicaciones de las necesidades, de los derechos y obligaciones, as como de su viabilidad). Estos mritos no tienen un carcter regional, ni local, como tampoco lo tienen la defensa de la disciplina y el orden. La heterogeneidad de los valores parece caracterizar a la mayor parte, si no es que a todas, las culturas. El argumento cultural no determina, ni constrie en exceso las opciones que debemos elegir hoy. Elegir entre esas opciones tiene que hacerse aqu y ahora, teniendo en cuenta el papel funcional de la democracia, del que depende la causa del modelo democrtico en el mundo contemporneo. Se trata de una causa que posee una gran fuerza y que no depende de contingencias locales. La potencia de esta idea que reivindica la democracia como valor universal reside, en ltima instancia, en esta fortaleza. Es en este terreno donde se sita un debate que no puede ser desechado por imaginarios tabes culturales, ni por pretendidas predisposiciones de una civilizacin u otra, como herencia de nuestros respectivos pasados. (Amartya Sen, El valor de la democracia) Preguntas para el comentario 1. Idea principal del texto 2. La democracia no puede universalizarse, porque es un producto caracterstico de las sociedades occidentales. Estara de acuerdo Amartya Sen con esta idea? Justifica tu respuesta con referencias al texto 3. Qu respondera el autor a las crticas de la democracia? 4. El pasado y la tradicin determinan nuestra cultura y por tanto nuestro sistema poltico. Qu dira el autor sobre esta idea? 5. Valoracin personal del texto

176

8. La democracia

Democracia y medios de comunicacin

Por ello, necesitamos algo que sirva para domesticar al rebao perplejo; algo que viene a ser la nueva revolucin en el arte de la democracia: la fabricacin del consenso. Los medios de comunicacin, las escuelas y la cultura popular tienen que estar divididos. La clase poltica y los responsables de tomar decisiones tienen que brindar algn sentido tolerable de realidad, aunque tambin tengan que inculcar las opiniones adecuadas. Aqu la premisa no declarada de forma explcita e incluso los hombres responsables tienen que darse cuenta de esto ellos solos tiene que ver con la cuestin de cmo se llega a obtener la autoridad para tomar decisiones. Por supuesto, la forma de obtenerla es sirviendo a la gente que tiene el poder real, que no es otra que los dueos de la sociedad, es decir, un grupo bastante reducido. Si los miembros de la clase especializada pueden venir y decir Puedo ser til a sus intereses, entonces pasan a formar parte del grupo ejecutivo. Y hay que quedarse callado y portarse bien, lo que significa que han de hacer lo posible para que penetren en ellos las creencias y doctrinas que servirn a los intereses de los dueos de la sociedad, de modo que, a menos que puedan ejercer con maestra esta autoformacin, no formarn parte de la clase especializada. As, tenemos un sistema educacional, de carcter privado, dirigido a los hombres responsables, a la clase especializada, que han de ser adoctrinados en profundidad acerca de los valores e intereses del poder real, y del nexo corporativo que este mantiene con el Estado y lo que ello representa. Si pueden conseguirlo, podrn pasar a formar parte de la clase especializada. Al resto del rebao desconcertado bsicamente habr que distraerlo y hacer que dirija su atencin a cualquier otra cosa. Que nadie se meta en los. Habr que asegurarse que permanecen todos en su funcin de espectadores de la accin, liberando su carga de vez en cuando en algn que otro lder de entre los que tienen a su disposicin para elegir. (Noam Chomsky e Ignacio Ramonet, Cmo nos venden la moto) Preguntas para el comentario 1. Idea principal del texto 2. Podras poner en relacin las ideas de Chomsky con alguna de las promesas incumplidas de Bobbio? 3. Qu mecanismos utiliza la democracia para que los ciudadanos se ajusten a lo que el poder espera de ellos? Ests de acuerdo con lo que afirma Chomsky a este respecto? 4. Qu valoracin se hara de los medios de comunicacin o del sistema educativo? Crees que la crtica de Chomsky es aplicable a las circunstancias actuales o por el contrario est ya superada y resuelta? 5. Valoracin personal del texto

177