Capitulo 1

UN FINAL ES SOLO UN NUEVO COMIENZO - Captulo 1
UN FINAL ES SOLO UN NUEVO COMIENZO

Captulo 1
Un hombre trabajar para otro hombre solo cuando no tenga ms remedio. Mientras un hombre tenga acceso a la tierra donde pueda producir pos s mismo, no tendr que trabajar para nadie ms.
Leo Huberman
Grabado que ilustra los viajes del descubrimiento La llegada de Cristobal Coln al continente americano fue uno de los grandes acontecimientos con los que comenz el Mundo Moderno. La expansin del mundo conocido hasta ese entonces despert la imaginacin y la ambicin de los hombres de la poca y ampli las fronteras del intercambio econmico.
Antes de iniciar el abordaje del Mundo Moderno es preciso retomar el proceso que dio orgen a la burguesa y al trnsito del modo de produccin feudal hacia el capitalista. Con este propsito se estudiarn previamente algunos conceptos bsicos de economa poltica para luego continuar con los acontecimientos histricos que sealaron el fin de la Edad Media. En el segundo tema se har nfasis en los eventos que a partir del siglo XV propiciaron la expansin de Europa hacia el resto del mundo.
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Universidad de la Amazona - Licenciatura en Educacin Bsica con nfasis en Ciencias Sociales
CAMBIOS & CONTINUIDADES - Historia del Mundo Moderno & Contemporneo
Julio Alberto Cabrera Muoz
Para una mejor comprensin del captulo tenga en cuenta los siguientes tminos y conceptos, subrryelos y aprpiese de su significado:
Modo de Produccin Proceso Productivo Medios de Produccin Objeto de Trabajo Relaciones sociales de produccin fuerza de trabajo medios de produccin Feudalimo Capitalismo Expansin
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Burgo Burgus Burguesa Mercancia Mercader Artesano Cambista Banqueros Exploraciones Descubrimientos Geogrficos
Comprender las categoras bsicas del materialismo histrico y a partir de estas identificar el contexto en el cual surge la burguesa como un nuevo sector social que impulsa la aparicin del modo de produccin capitalista en su fase comercial. Reconocer las causas que propiciaron los eventos histricos que caracterizaron la transicin de la Edad Media hacia la Moderna y que al mismo tiempo generaron el comienzo de la expansin europea hacia el resto del mundo.
Durante la mayor parte de la Edad Media el proceso productivo estaba orientado principalmente a satisfacer el consumo local de los habitantes de los feudos y las villas cercanas, sin embargo, a partir de las cruzadas, en muchos lugares de Europa se empez a gestar una economa basada en el comercio que impuls la manufactura artesanal con el propsito especfico de establecer intercambio mercantil con oriente. Poco a poco, la demanda de fuerza laboral se traslad del feudo hacia los centros urbanos donde se concentraba la produccin, la distribucin, el intercambio y el consumo de mercancias. Muchos de estos nuevos centros de negocios surgen a partir de las tradicionales ferias y mercados medievales que con el tiempo se convierten en barrios de artesanos, pueblos de comerciantes y ciudades comerciales. La exclusiva economa agrcola de autoconsumo caracterstica de la plena Edad Media competa desde entonces con una economa urbana y comercial, se estaba gestando una nueva manera de producir y de vivir, una economa basada en prcticas de intercambio, prstamo y enrriquecimiento basado en el uso generalizado de la moneda metlica, prcticas que en poco tiempo generarn una estructura social distinta. Ahora antes de entrar a estudiar cada uno de los temas, tenga en cuenta los siguientes interrogantes: Qu entiende por modo de produccin? En qu consiste un proceso productivo? Cules fueron las razones por las cuales durante la Edad Media el comercio y las ciudades decayeron? Qu tipo de sociedad gener el modo de produccin feudal? Cules son los eventos que marcan el fin de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna?
ARTESANOS Y MERCADERES
LA GNESIS
DE LA
BURGUESA Y
Tema 1
DEL
CAPITALISMO
n el territorio europeo a partir del siglo XII se gestaron importantes transformaciones que gradualmente afectaran el curso de la historia humana hasta cambiarla radicalmente. Algunos de los eventos que se expresarn inicialmente durante la baja Edad Media caracterizarn el desarrollo de la Edad Moderna. Es por esta razn que antes de iniciar con los acontecimientos que caracterizan el Mundo Moderno, es necesario retomar algunos de los procesos que aparecen desde el final del medioevo y que se constituyen en las claves histricas para entender cmo apareci la burguesa y con ella el capitalismo comercial como el modo de produccin que propici que durante el Mundo Moderno la cultura occidental se extendiera al resto del planeta.
El cambista y su mujer (Quentin Massys 1514) En esta obra el artista expone una escena cotidiana en el seno de una familia burguesa de la poca; la cohexistencia entre la usura y la oracin, dos actividades que caracterizaran la sociedad del Mundo Moderno.
LA CRISIS DE LA EDAD MEDIA Y LA GNESIS DEL MUNDO MODERNO Se podran citar diversos sucesos o acontecimientos histricos que podran servir como antecedentes de la decadencia del medioevo, se podran mencionar por ejemplo, las habituales disputas entre las dinastas por la herencia del poder de las coronas y la demarcacin de territorios o feudos, los numerosos conflictos y guerras que estos litigios desencadenaron y que llevaban a aldeas y pueblos a enfrentarse entre si. Tambin sera importante destacar como los antecedentes propiciadores de una nueva poca las frecuentes crisis demogrficas causadas por las temporadas de hambrunas generadas por las malas cosechas que ocurran con cierta periodicidad debido al incipiente desarrollo de las tcnicas agrcolas, al igual que por las pestes y enfermedades que diezmaron la poblacin ostensiblemente entre los siglos XIII y XIV. Todos estos hechos sin embargo, por s solos no son suficientes para explicar las razones ms profundas por las cuales la historia de la humanidad se dividira nuevamente. Desde el siglo XII la sociedad haba empezado a experimentar significativas mutaciones, una inusitada expansin comercial hizo por ejemplo, que la poblacin campesina gradualmente se desplazara hacia los nuevos centros de produccin generando asentamientos que inicialmente crecieron a la sombra los feudos. Dentro de stos poblados se generaran sectores sociales dedicados a actividades completamente distintas a las tradicionales, a estos grupos se les denominara burgueses. Todos estos cambios generaran un tipo de sociedad que forjara la crisis definitiva del feudalismo que despus de haber llegado a su apogeo en Europa, entrara en una larga fase de decadencia hasta el siglo XVIII. Al mismo tiempo se gestaba el capitalismo como el modo de produccin que dominara a escala mundial. Pero antes de empezar el estudio de estos eventos histricos, es necesario tener claro algunos conceptos que permitirn interpretar todos estos cambios.
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El concepto de Modo de Produccin El concepto de modo de produccin es uno de los principales aportes tericos del materialismo histrico1. sta teora de la historia propone desde la economa algunas categorias muy tiles para entender el origen de los cambios que caracterizan la dinmica historica. En este texto esas categoras se proponen como un marco conceptual bsico desde el cual puedan ser interpretados los eventos histricos aqu abordados. Desde sta perspectiva el concepto de modo de produccin se puede definir como:
La forma como una sociedad en un momento histrico y un espacio especfico, se organiza para aprovechar los recursos naturales que tiene a su disposicin, para producir, distribuir y consumir los elementos necesarios para su subsistencia y desarrollo.
Para entender mejor la complejidad del concepto observe el siguiente mapa conceptual: En todo modo de produccin se genera un
Si en el proceso productivo se generan bienes o servicios para el aprovechamiento exclusivo del productor o de su comunidad, entonces lo producido posee tan solo un valor de uso. Pero si ese producto se intercambia por otro (que no elabora el mismo productor o comunidad), con ese valor de uso se produce un intercambio simple, es decir por otro valor de uso. Pero si en el intercambio de un producto se genera un valor agregado al valor de uso, y el proceso productivo se organiza deliberadamente para generar ese tipo de intercambio, entonces la produccin adquiere un carcter comercial y el producto se ha transformado finalmente en una mercancia.
Los modos de produccin a travs de la historia humanidad A diferencia de otras concepciones de la historia, el materialismo histrico es una teora de la historia a travs de la cual se intentan comprender los cambios histricos que ha experimentado la humanidad a partir de las diversas formas que adquiere la vida material de los individuos. Es decir que para comprender mejor la forma como una sociedad humana evoluciona, es necesario conocer de antemano la forma como esta misma transforma la naturaleza para producir, distribuir y consumir lo necesario para su sustento, en ste sentido los historiadores que han basado sus estudios en los planteamientos del materialismo histrico sealan que la humanidad desde sus orgenes ha experimentado diversos modos de produccin. Sin ser lneales y necesariamente sucesivos entre si, los principales modos de produccin caracterizados se pueden sintetizar en los siguientes:
LA COMUNIDAD PRIMITIVA: Comprende el periodo desde que el homnido evolucion en un ser social capaz de transformar conscientemente la naturaleza, hasta la aparicin de sociedades complejas con las primeras formas de Estado. En esta primera etapa el trabajo era comunitario y colectivo, todo era de todos, no exista Estado ni clases sociales. Esta etapa se corresponde en su mayora con los periodos de la prehistoria humana previa a la aparicin de la escritura, se produce la primera divisin social del trabajo entre agricultores y domesticadores de animales. EL ESCLAVISMO: Bajo este modo de produccin el hombre se vuelve sedentario y aparecen las clases sociales, el Estado y la propiedad privada gracias a que aparece la agricultura y la ganadera y el trabajo se divide socialmente, incluso el mismo hombre se convierte en propiedad de otros hombres. En este periodo se forman las grandes culturas y se constituyen los grandes imperios de la antiguedad; Grecia y Roma son los principales modelos para la denominada cultura occidental. FEUDALISMO: Fue el modo de produccin caracterstico de Edad Media en Europa occidental, abarca desde el siglo V hasta su decadencia a partir del siglo XII y final en el siglo XV, la sociedad se dividi en tres estamentos bsicos; Nobleza, Clero y trabajadores y la produccin se bas principalmente en la explotacin de la tierra para satisfacer las necesidades del feudo, la fuerza de trabajo era considerada parte de la tierra misma. CAPITALISMO: Modo de produccin que tiene su gnesis en la expansin comercial de finales de la Edad Media, a su primera fase tambin se le denomina fase acumulativa o de transicin, comprende desde el siglo XV hasta el siglo XVIII y se expresa a travs de prcticas Mercantilistas. La segunda fase es la industrial, que comienza precisamente con la Revolucin Industrial, la principal caracterstica de esta fase es la aparicin de dos clases sociales bien definidas; la burguesa industrial y el proletariado (siglos XVIII al XIX). La tercera fase es la del capitalismo financiero que genera el imperialismo (siglos XIX al XXI). SOCIALISMO: Modo de produccin propuesto como alternativa al capitalismo y fue concebido como una fase de transicin hacia el Comunismo Cientfico en el cual no existiran propiedad privada ni clases sociales, fue formulado a mediados del siglo XIX por Carlos Marx y Federico Engels y aplicado a las condiciones de la Rusia de 1917 por Vladimir Ilich Ulianov (Lenin) dando como resultado la conformacin de la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas, que rivaliz con el capitalismo hasta fines del Siglo XX.
Muchos trabajos histricos plantearon la existencia de otros modos de produccin que no se acogan a las caractersticas de los anteriormente mencionados, dentro de ellos se intent caracterizar el modo de produccin asitico como una variante entre el esclavismo y el feudalismo, en todo caso, el materialismo histrico no descarta que a travs de la historia humana hayan podido existir otras formas de organizacin de la vida material.
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La transicin hacia un nuevo modo de produccin Como lo muestra el mapa conceptual de la pgina 5, en el proceso productivo se generan relaciones sociales de produccin, que dividen a la sociedad en sectores de acuerdo a la situacin de propiedad o desarraigo sobre los medios de produccin; esta organizacin conforma la infraestructura econmica, sobre esta estructura a su vez, se edifica la superestructura, los cambios producidos en la infraestructura, repercutirn necesariamente en la organizacin de la estructura superior y viceversa.2
Si se comparara un o sistema social especfico con la estructura de un edificio, tendramos que la base o infraestructura de dicho sistema sera el modo de produccin, que no es otra cosa que la misma sociedad en el desarrollo del proceso productivo, y la superestructura o la parte visible del edificio Pertenecen a la superestructua ideolgica los elementos de la poltica, el derecho y el estado, as como el arte, la literatura, la poesa, la filosofa o la religin que actan como elementos justificadores del sistema social. Los cambios que se operen en una de ellas, afectan a la otra, sin embargo, para el materialismo histrico, la influencia es determinante de abajo hacia arriba, de arriba hacia abajo la influencia es considerada tan solo condicionante.
La teora materialista explica que todo modo de produccin desarrolla internamente contradicciones que a la larga lo llevan hacia su decadencia, estas contradicciones se generan cuando al alcanzar su mximo desarrollo, las fuerzas productivas (medios de produccin y fuerza de trabajo) producen en el seno mismo del proceso productivo relaciones sociales de produccin conflictivas que a su vez generan procesos de crisis e inestabilidades en todas las estructuras que conforman el sistema. Estas crisis son expresadas en conflictos sociales y polticos que pueden manifestarse en forma gradual y/o desembocar en revoluciones, en todo caso, el paso de un modo de produccin hacia otro no puede definirse ni establecerse con exactitud, pues inicialmente el modo de produccin emergente puede cohexistir con el decadente. La siguiente lnea de tiempo ilustra la relacin entre la evolucin del capitalismo con el desarrollo del Mundo Moderno y Contemporneo, periodo a estudiar en sta Unidad.
A continuacin se abordarn la expansin comercial y el resurgimiento urbano como los procesos que en originaron la aparicin de la burguesa dedicada a la produccin y el comercio mercantil.
LA EXPANSIN COMERCIAL
A partir del siglo XI los nobles de la Europa occidental incentivados por la Iglesia organizaron expediciones blicas al medio oriente con ejrcitos que se hacan llamar Los cruzados. El objetivo de estos ejercitos era el de recuperar para el cristianismo la ciudad de Jerusaln y otros lugares santos que en ese momento se encontraban en manos de los musulmanes, pero la nobleza y los hombres libres que engrosaron sus filas estaban motivados tambin por razones menos piadosas, las expediciones que en un comienzo buscaban expulsar a los herejes musulmanes, despertaron la ambicin y la codicia de los europeos que aprovecharon la noble causa cruzada para enrriquecerse. Al finalizar las Cruzadas, muchos de los nobles ex combatientes eran ambiciosos comerciantes dedicados al trfico mercantil, al saqueo y al trfico constante de reliquias sagradas, a la usura y al acaparamiento de riquezas. A partir de entonces, el comercio articulara definitivamente a Europa con los dems continentes del mundo.
Intercambio comercial En el mismo marco de los rgimenes seoriales, aparecieron fuerzas productivas que propiciaron el derrumbe del feudalismo, aunque inicialmente el capitalismo y el feudalismo coexistieron, poco a poco los sectores de la sociedad que se dedican al comercio empezaron a liberarse del marco de las relaciones seoriales que impedan su desarrollo (Siglos XIV -XVII). En sntesis durante el mismo periodo en el que el modo de produccin basado en la tenencia de la tierra y la produccin para el autoconsumo decaa, naca y se fortaleca uno basado en la produccin para el comercio y la acumulacin de capitales.
Las crecientes necesidades del comercio intercontinental Aunque hacia el siglo XIII, la mayor parte de las regiones de Europa continuaban estando bajo el dominio feudal y la produccin artesanal se venda en incipientes mercados y ferias locales, con la ampliacin de rutas comerciales hacia el oriente, la rudimentaria produccin artesanal empezara un proceso de constante especializacin y tecnificacin.Los comerciantes viajaban a oriente en busca de los productos ms apetecidos por los europeos que luego vendan a precios que dejaban excelentes dividendos. Dentro de las mercancias con ms demanda en Europa estaban las telas de seda, las joyas, los perfumes, el oro, y las especies que como la pimienta, la canela, la nuez moscada y el clavo que solo se producan en los climas y los suelos asiticos. Los comerciantes compraban a los artesanos y los incentivaban a producir, llevando hacia oriente lo mejor de la manufactura europea, exportando principalmente textiles, pieles y vidrio. Hacia Europa se transportaban tambin productos de uso cotidiano como pieles y cueros, hierro, tintes, cuchillos, cuerdas y cestas de esparto que eran intercambiados por paos flamencos, azafrn y cinabrio, dentro de los alimentos intercambiados encontramos trigo, pescados salados y ahumados, carnes saladas, manteca, sal, miel, aceite y queso, vinos y frutas. Pero pese al nutrido comercio, hasta el siglo XII, los artesanos del centro y occidente de Europa producan unas manufacturas que no tenan an suficiente calidad para ser bien vendidas en los otros continentes, ya que stas inicialmente se realizaban en las mismas casas de los artesanos y en estos talleres trabajaba toda la familia y
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algunos empleados externos pagados con jornales. Los mercaderes se dieron cuenta que para consolidar los lazos comerciales con oriente, se necesitaba mejorar la manufactura, lo cual requera de una fuerza laboral cada vez ms especializada, de sta manera, los mismos comerciantes se dieron a la tarea de impulsar el desarrollo de los medios de produccin de los artesanos, dieron un fuerte impulso a la minera y promovieron el perfeccionamiento del uso de fuentes de energa naturales como los molinos de agua y de viento y la innovacin de las tcnicas para fundir los metales.
Comerciante del siglo XV El manejo de la moneda como medio preferido para el intercambio despus de la expansin comercial, aument la demanda de los metales preciosos como el oro y la plata.
El comercio propici la produccin de textiles de lino, lana y seda, as como la fabricacin de armas, los tejedores reciban la lana y la materia prima necesaria era suministrada por los mercaderes y al devolverla confeccionada, los artesanos cobraban la suma acordada. Pero como para ciertas manufacturas se necesitaban materias primas que no eran fciles de obtener en las regiones cercanas, los mercaderes las importaban incluso desde otros continentes. Este proceso ayudara a que la demanda de fuerza laboral se desplazara de los feudos rurales a las aldeas artesanales, fenmeno que se generalizara a partir de finales del siglo XIII. Para que el comercio se extendiera al resto del mundo, deban producirse al menos dos condiciones bsicas, por un lado, que se hubiese generado ya una compleja divisin social del trabajo con la cual los hombres se especializaran en distintas actividades para producir tambin diversos tipo de mercancias, por ejemplo; que unos se concentraran en la produccin de tejidos, (hilanderos) otros en la produccin de intrumentos domsticos de barro, (alfareros) otros en la produccin de instrumentos metlicos (herreros). Por otro lado, era necesaria adems la existencia, justificacin y defensa de la propiedad privada, es decir que fuera legal la existencia de individuos como los comerciantes, los mercaderes y los banqueros que se apropiaban de lo producido por los dems. Otra condicin para que el intercambio comercial intercontinental se consolidara era la existencia de un medio de cambio y de una medida de valor universalmente aceptada para la gran variedad de mercancias que eran intercambiadas (el dinero o moneda). Pero si bien, a mediados del siglo XIII la moneda acuada en metales como el oro, la plata y el cobre era muy usada en las ciudades comerciales como Florencia (donde se acuaron los florines), o como en Venecia (que circulaban los ducados), hasta el siglo XV gran parte del comercio se haca mediante el trueque o intercambio simple.
En sntesis, gracias a la expansin comercial que se inici en la baja Edad Media y que gener una constante diversificacin de la produccin y una intensificacin del trabajo artesanal; la naturaleza agraria y feudal de la sociedad europea gradualmente se empezaba a transformar en un proceso que desembocara en la Revolucin Industrial del siglo XVIII (Tema 3 Cap. 3). A continuacin se abordar una breve descripcin de como los mercados locales y ferias temporales donde se reunan juglares, campesinos y mercaderes gradualmente se convirtieron en pobladas aldeas donde cada vez ms se establecan diversos sectores sociales y cmo con el tiempo, muchas de estas aldeas se transforman en importantes ciudades que dada su creciente actividad econmica y cultural empezaron a luchar por liberarse de los pesados vnculos seoriales.
Las regiones comerciales en Europa desde los Siglos XII al XV Con la expansin comercial que se desarroll desde finales de la Edad Media sobresalieron dos grandes regiones: la Liga Hansetica conformada por las ciudades cercanas a las costas del mar Bltico y del mar del Norte y las ciudades Estados del norte de Italia, muy cercanas a las costas del mar Mediterrneo.
La Liga Hansetica Las ciudades costeras del mar del Norte y del Bltico controlaron las rutas comerciales del norte y centro de Europa. Desde el siglo XII, se haban formado las guildas o asociaciones de comerciantes flamencos y alemanes que establecieron alianzas entre s, de ah surgira en 1356, la Hansa, que se constituy en una importante federacin comercial con una fuerza poltica que vencera a la monarqua danesa. A partir del siglo XVI, ante el surgimiento de poderosos Estados (Espaa, Portugal) y del establecimiento de las nuevas rutas comerciales atlnticas surgidas a partir del descubrimiento de Amrica, la Hansa perdera importancia. Las ciudades Estado del norte de Italia Venecia, Gnova, Miln y Florencia se afianzaron econmica y polticamente entre
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los siglos XII y XVI. El enriquecimiento sostenido de banqueros y comerciantes por ms de dos siglos permiti que stos alcanzaran el control del poder poltico en estas ciudades, constituyendose en Estados independientes del control monrquico. Florencia, capital de la regin de la Toscana, a partir de 1136, estableci un gobierno comunal encabezado por los cnsules representantes de la burguesa de la ciudad dedicada bsicamente a la banca y al comercio de manufacturas. Cosme de Mdicis, importante prestamista del Papa y de diversos monarcas consigui el poder en 1434, a partir de entonces, el gobierno de Florencia qued hereditariamente en manos de la familia Mdicis. Lorenzo el Magnfico, nieto de Cosme, gobern entre 1464 y 1492, fue mecenas de grandes intelectuales y artistas del Renacimiento.
EL RESURGIMIENTO URBANO
La ciudad est circundada por una muralla, abastada de torres y bastiones, con fosos al exterior y, tales veces, varias murallas y fosos que aprietan en torno a ellas sus sucesivos cercos. Para llegar al interior de la ciudad hay que traspasar necesariamente un puente levadizo y pasar por una poderosa puerta, defendida a menudo por torres que se yerguen en sus ngulos y que ostentan las armas de la ciudad o las imgenes de sus santos patronos, talladas sobre la clave. Una guardia perenne defiende el umbral. La ciudad es una enorme fortaleza; las murallas son las que le dan categora y privilegios: no en vano la denominacin de burgueses vale tanto como habitantes de un burgo, es decir, de un fuerte. Una vez que se ha llegado al confuso y angosto laberinto de calles que se apian en el interior de la ciudad, chase a ver fcilmente que los ciudadanos, a su vez, se agrupan y estrechan entre los muros urbanos. En los barrios aislados y ricos, las calles son anchas y regulares; las necesidades del trfico determinan, por otra parte, la existencia de una espaciosa va que desde cada puerta de la ciudad se dirige al mercado....
Valdemar Vedel, citado en Documentos de Historia Medieval, Martha C. Douzon, Editorial Cesarini Hnos., pgina 77.
Ferias en las afueras afueras de un castillo feudal
Desde la desintegracin del antiguo Imperio Romano y durante la mayor parte de la Edad Media las ciudades haban perdido su importancia como epicentro de la vida cultural y poltica, sin embargo, la expansin comercial que se di a partir del siglo XII gener un gran resurgimiento urbano que hara que las decadentes ciudades medievales empezaran a crecer de nuevo gracias a la concentracin de una mplia fuerza de trabajo empleada por artesanos y comerciantes dedicados a la produccin y al intercambio de toda clase de mercancas. Los Mercados, las ferias, los burgos y las ciudades En la Europa medieval se acostumbraba Burgo significaba inicialmente poblado realizar mercados semanales a los protegido por murallas, y es precisamente de alrededores de los feudos y castillos aqu que proviene el trmino burgus que quiere decir habitante del burgo, este trmino seoriales, gradualmente, algunos se ser usado posteriormente para denominar convertan en ferias; que eran mercados al sector social que aparece exclusivamente ampliados que podan durar varias ligado al comercio, la usura, la acumulacin y en general, los llamados oficios liberales que semanas y a las que acudan personas de tenan lugar principalmente en las zonas distintos lugares para ofrecer toda clase urbanas liberadas del poder feudal. de productos y espectculos. Las ferias eran tambin una oportunidad para entretenerse e intercambiar expresiones culturales, a estos eventos acudan juglares que recitaban y cantaban cuentos y poesas, al igual que teatros ambulantes que escenificaban dramas y comedias. Dentro de las ferias ms importantes encontramos la de Medina del Campo, tambin tuvo mucha importancia la de Yprs y Brujas. Con la expansin comercial, gradualmente las ferias se hicieron ms frecuentes, llegando algunas incluso a volverse permanentes, formando pequeos poblados que progresivamente crecieron atrayendo a los campesinos de los feudos cercanos. De sta manera la poblacin agraria que inicialmente asista a las ferias a vender, a comprar y a divertirse, paulatinamente fue siendo absorbida como la fuerza de trabajo que impuls el progreso de los centros urbanos denominados Burgos.
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La lucha por la conquista de las libertades urbanas y la resistencia seorial Aunque en principio las ciudades comerciales fueron administradas por delegados feudales y no por mercaderes, inevitablemente dichos delegados empezaron a interesarse por los negocios y el gran comercio, rompiendo lentamente su vinculacin feudal. En otros casos algunos regentes aunque mantuvieron intacto su vnculo con la nobleza terrateniente, delegaron los cargos administrativos en manos de otros sectores sociales sin tanta dependencia seorial. Esta divisin de intereses fue la que provoc a la larga los enfrentamientos y conflictos cuando colisionaron los intereses feudales y los burgueses por el control econmico y poltico de las ciudades. Inicialmente los seores feudales de las regines en la que crecan los burgos y las ciudades comerciales, garantizaban el orden y la paz por medio de vigilantes armados con el fin de controlar el pillaje y las rias entre las personas, pero los pobladores urbanos apenas pudieron, empezaron a exigir mayor independencia y se empez a separar las ciudades del poder de la nobleza seorial. Los centros urbanos fueron alcanzando gradualmente libertades, muchas veces lo hicieron con el respaldo de los monarcas, para quienes la Comercio en la ciudad italiana de Perugia, (Italia). nobleza representaba una clase parsita que Muchas ciudades tradicionales de la Edad Media que tenan le restaba gobernabilidad y poder, mientras funciones administrativas o eclesasticas se convirtieron vean en la burguesa un sector social que al final de sta en grandes centros de intercambio comercial en donde se mezclaban la nobleza, los le generaraba a la corona posibilidades de comerciantes, los campesinos y artesanos. progreso tcnico y crecimiento econmico. Pero no todas las ciudades europeas de fines del medioevo tenan el mismo orgen comercial, algunas, pese a la generalizacin del feudalismo agrario en Europa, haban logrado sobrevivir desde la cada del Antiguo Imperio Romano gracias a que se especializaron en diferentes actividades. Aunque no existen registros concretos acerca de las funciones especficas que cumplan, se supone que muchas de ellas se mantuvieron como centros administrativos y eclesiticos en algunas regiones, por ejemplo, para el siglo XIII en Inglaterra, la mayor parte de las grandes ciudades permanecan an bajo la soberana directa de la monarqua feudal, contribuyendo a la hacienda real con rentas considerables a cambio de que la el monarca permitiera a las oligarquas comerciales la administracin de dichas ciudades. En Francia, eran pocas las ciudades que se mantenan bajo la directa soberana de la dinasta, siendo frecuente en este reino la existencia, en cambio, de ciudades de seoro y jurisdiccin eclesistica, un buen porcentaje de
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Burgueses a la entrada de la amurallada ciudad de Pars
estas ciudades episcopales, tenan a los seores feudales, al obispo y a una junta de cabildos como los responsables de su administracin. En Inglaterra un pequeo porcentaje de las ciudades de importancia eran episcopales, y an en ellas se trataba de hecho de ciudades administradas y controladas por la nobleza o la monarqua, algo parecido suceda con las ciudades de dominio islmico que se encontraban al sur de la Pennsula Ibrica. Las ciudades que constituan centros administrativos contaban con numerosos funcionarios reales y feudales, en las episcopales residan nobles con cargos eclesisticos, en las de carcter predominantemente militar abundaban las guarniciones de caballeros y en las eminentemente comerciales, eran los comerciantes quienes las administraban.
En la periferia de ciertas ciudades intermedias y tambin en algunas de mayor extensin urbana y de importante densidad de poblacin, haban aparecido una serie de burgos asociados al histrico centro urbano que aunque se mantenan dentro de las jurisdicciones feudales, el acelerado estilo de vida de sus habitantes y la naturaleza comercial de sus relaciones sociales, los distanciaban significativamente. Pese a todo esto, la relacin entre la burguesa urbana y la aristocracia terrateniente que dominaba en el campo continuaba siendo muy estrecha, como ejemplo est lo que suceda en el seno de Francia y especialmente en Pars; la creciente dependencia de la ancestral ciudad a los burgos ubicados en ambos mrgenes del Sena, otro ejemplo se encuentra en York, importante ciudad del reino ingls, la cual era de propiedad esencialmente feudal, y pese a que la burguesa era la que gobernaba la ciudad, sta lo haca en nombre de la corona. Era pues normal que en la mayora de las ciudades, el artesanado, los comerciantes y los banqueros como los sectores que conformaban la burguesa continuaban estando bajo la jurisdiccin de la nobleza. El gran poder de la burguesa en las regiones comerciales y las ciudades estado El dominio e influencia seorial y eclesitica slo se rompi completamente durante la baja Edad Media en las ciudades que contaban con una poderosa clase comercial, dos regiones sobresalen como ejemplos de ste fenmeno, las alianzas comerciales entre las ciudades costeras del mar del Norte o liga Hansetica y las ciudades estado del norte de la pennsula itlica. (Ver pgina 10) En el primer caso, la expansin comercial que se inici a finales del siglo XII detuvo el crecimiento de los campos feudalizados desde el centro de Europa. El otro caso lo conformaban las ciudades del Norte de Italia y sus puertos ubicados sobre las costas del mar mediterrneo, muchas de las tradiciones heredadas del antiguo Imperio Romano haban sobrevivido y un gran nmero de ciudades que como Gnova, Florencia, Venecia y Miln, desarrollaron una autonoma poltica, econmica y se convertiran en el epicentro cultural de comienzos del Mundo Moderno. (Ver Cap. 2, tema 1)
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El estatus social de la burguesa bajo el tradicional orden medieval favorable nicamente a una lite aristocrtica no se modificara obstensiblemente sino hasta mucho despus. Incluso en las ciudades liberadas de los yugos seoriales, la organizacin impuesta por los mercaderes presentaba un panorama muy parecido al del campo feudalizado; si la produccin en las comunidades rurales se basaba en la unidad de produccin familiar y la fuerza de trabajo de todos sus miembros, en las ciudades, la unidad de produccin se compona del artesano y sus dependientes, (oficiales, operarios, servidores y aprendices) de ah que quienes emigraban a la ciudad desde el campo encontraran unas estructuras sociales muy similares en cuanto a jeraquas y dependencias, pues en uno y otro caso, la mayor parte del rendimiento de la produccin se haca a favor de terceros.
Los puertos mediterrneos y las ciudades costeras del norte de Europa intensificaron su actividad comercial durante el final del medioevo, la ilustracin muestra la actividad de los mercaderes en el puerto de Hamburgo.
Los patricios que gobernaban las ciudades entre los siglos XII y XIII, eran sobre todo, propietarios rurales y delegados de los grandes seores feudales, que ejercan su ministerio como anteriormente lo haban hecho los vicarios y ministeriales para salvaguardia del seor del que ellos mismos dependan y al que representaban en las villas, comunidades aldeanas o ciudades, los denominados urbs, civitas, vicus, burgo, portus son sinnimos de agrupaciones de aldeas, comunas o pequeas ciudades rurales y puertos comerciales.
En sntesis, la burguesa apareci en el marco de la expansin comercial y el resurgimiento urbano. Estos procesos adems propiciaron que la economa de autoconsumo caracterstica de la Edad Media, se transformara gradualmente en una economa orientada hacia la produccin de mercancias para el comercio intercontinental. En las ciudades la conquista de las libertades urbanas se hizo en el seno mismo de las relaciones feudales, aunque inicialmente la burguesa no tena el propsito consciente de destruir el orden existente, sino ms bien de integrarse en l buscando un lugarprivilegiado, las ataduras del viejo sistema cada vez ms entorpecan la conquista de sus intereses y las crecientes aspiraciones de autonoma y libertad. Las nuevas relaciones sociales generadas a partir de la produccin artesanal de manufacturas para el intercambio mercantil empezaban a generar profundas grietas en el tradicional modelo de sociedad para despejar el camino hacia las exigencias del comercio que permitira que en unos pocos siglos se consolidara el modo de produccin capitalista a escala mundial.
Notas
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El Materialismo histrico propuesto por Carlos Marx y Federico Engels, surgi influenciado por dos teoras contemporneas, por un lado la dialctica de Friedrich Hegel que explica el movimiento de la realidad a partir de la contradiccin entre dos fuerzas opuestas, como resultado de dicho enfrentamiento se genera una tercera que aunque supera el conflicto pasado, a la larga generar en su seno una nueva fuerza contradictora, y por otro lado se encuentra tambin el materialismo postulado especialmente por Ludwig Feuerbach segn el cual, las necesidades materiales de la sociedad deben ser el fundamento de la teora social y poltica. Para el filsofo alemn los hombres y sus ideas, no son ms que productos de las condiciones de su entorno, afirmando adems que el hombre es lo que come. Derivada de la visin estructuralista de Louis Althusser acerca del Marxismo, en cuya concepcin se propone que la sociedad est formada por un orden de estructuras ordenadas e interdependientes.
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El concepto de modo de produccin y las condiciones para que se originara, consolidara y extendiera la produccin mercantil y el comercio desde Europa al resto del mundo.
Cules cree que pueden ser las ventajas y desventajas de utilizar los aportes tericos del materialismo para el estudio de la historia.
La organizacin de la sociedad europea de final de la Edad Media, sealando los sectores sociales que entraron en conflicto.
En un texto expositivo que de cuenta de los siguientes interrogantes: Cmo surge la burguesa? qu papel jugaron las cruzadas en la reactivacin del comercio? y qu importancia tuvo el comercio en el resurgimiento urbano?
En un croquis del mundo conocido hasta el siglo XIV las principales regiones y ciudades comerciales de Europa y trace tambin el recorrido de las principales rutas comerciales.
Cules fueron las principales regiones comerciales de Europa y cul fue la importancia de las ciudades estados de Italia de los siglos XII al XV.
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NAVEGANTES
LOS GRANDES VIAJES
Y EL
EXPLORADORES
DEL
Tema 2
COMIENZO
DOMINIO EUROPEO
randes sucesos anunciaban el comienzo de una nueva poca; aunque desde el siglo XII desde Europa haban partido exploradores en pos de nuevas rutas para llegar a oriente, es a partir del siglo XV cuando la bsqueda se generaliza e intensifica. El control territorial del Medio Oriente por parte de los musulmanes propici que ambiciosas expediciones fueran patrocinadas para encontrar alternativas al decadente comercio mediterrneo. A partir de entonces, nuevas potencias martimas emergern y nuevos territorios sern descubiertos, pero adems, por primera vez en la historia gracias al comercio los continentes se integrar. A continuacin se aborda el desarrollo de estos eventos.
vidos de riquezas e impulsados por las fabulosas historias que relataban las aventuras en tierras lejanas de hombres arriesgados, numerosos marineros y exploradores europeos se aventuraban ahora hacia el inexplorado y mtico oceano Atlntico en busca no solo de aventuras sino tambin de riquezas, gloria y reconocimiento.
LOS VIAJES DE EXPLORACIN Y LA BSQUEDA DE NUEVAS RUTAS COMERCIALES Como se estudi en el tema anterior, despus de las cruzadas el comercio entre Europa y Asia aument considerablemente y en Europa empezaron a surgir dos grandes zonas comerciales; la Liga Hansetica y las ciudades del Norte de Italia que se especializaron en la elaboracin artesanal de mercancias para el intercambio con lejanas regiones. Tras los viajes de Marco Polo se intensific la lucha que ya exista por el dominio del comercio mediterrneo entre Venecia y Gnova, sin embargo hacia el siglo XV la bsqueda de nuevas rutas comerciales hizo que el mediterraneo perdiera importancia, veamos a continuacin algunas de las causas. La cada de Constantinopla Constantinopla hoy Estambul, es una ciudad estratgicamente ubicada entre Europa y Asia, adems durante la mayor parte de la Edad Media fue paso obligado para los comerciantes de ambos continentes. ciudades como Gnova, Veneci, Florencia y Miln se beneficiaron con el trnsito de productos de un continente a otro, (ver mapa) pero en 1453 Constantinopla cay en manos del Imperio Turco y de sta Ubicacin de Constantinopla maenera, el paso libre a los comerciantes Constantinopla fue desde el siglo XII fue un punto clave europeos hacia oriente tambin termin. para el comercio intercontinental y propici que en el La bsqueda de nuevas rutas comerciales mediterrneo se fortaleciera y promoviera el desarrollo se convirti en la prioridad para los grandes de las ciudades dedicadas al intercambio, hasta que en el ao de 1453 cay en manos del gran imperio otmano. comerciantes de la poca.
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Fuente: www.icaritointeractivo.com
Rutas de los viajes de Marco Polo Desde los viajes de Marco Polo al continente asitico durante el siglo XIII, las leyendas sobre grandes riquezas y exticos parajes despertaron la imaginacin y la ambicin de los europeos y desataron una serie de expediciones y viajes temerarios.
Las incursiones en alta mar y el desarrollo de la navegacin por el Atlntico Durante mucho tiempo la navegacin en alta mar se vi restringida por el temor de los navegantes ante la fragilidad de las embarcaciones y las leyendas de terribles monstruos que la habitaban. A finales de la Edad Media el espritu aventurero y arrojado de los pioneros en la exploracin se vio facilitado por los avances y desarrollos tcnicos que permitieron la progresiva conquista de la muy temida ultramar, tres factores fueron claves para que se realizara la exploracin en alta mar: Los estudios y avances en la geografa, la cartografa y la astronoma 1. Pese a que se cree lo contrario, en el siglo XV ya era conocido que la Tierra era redonda, desde la antiguedad la civilizacin griega haba producido una escuela de brillantes cientficos dentro de los cuales se destacan Hiparco, Eratstenes, Marino de Tiro y Estrabn. El gran Eratstenes calcul la circunferencia de la Tierra proponiendo una medida bastante cercana a la real. Estrabn por su parte, en su obra describi los continentes conocidos hasta entonces e intuy la idea de la presencia Portulano de la pennsula Ibrica. (siglo de un vasto ocano circundante entre ellos.
XVI)
Pese a los avances geogrficos reaizados por los antiguos griegos, el cientfico ms conocido durante la Edad Media en Europa fue Claude Ptolomeo, que en su obra Almagesto (en rabe; obra magna) hacia el 130 d.n.e, propuso una visin del Universo en la cual la tierra se mantena inmvil en el centro. Los planteamientos Ptolomaicos fueron aceptados por la Iglesia cristiana hasta el siglo XV. En 1410 el cardenal Pierre dAilly escribi el Imago Mundi, que contena citas de otros muchos eruditos griegos, latinos y rabes. Pese a que el Imago Mundi no tena mucha relacin con la geografa y la realidad martima, se sabe que fue estudiado por Cristbal Coln.
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En 1410 tambin se dio a conocer una versin latina de la Geografa de Ptolomeo, el problema de este texto era que las regiones descritas fuera del Imperio Romano eran irreales, el texto de Ptolomeo, tuvo gran prestigio durante la Edad Media gracias al respaldo que le di la Iglesia pero fue desmentido al iniciarse los primeros descubrimientos cientficos que caracterizaron los primeros siglos del Mundo Moderno (Ver la Revolucin Cientfica en Cap 2, tema 3). Los verdaderos herederos de los conocimientos cientficos de los clsicos griegos durante la Edad Media fueron los musulmanes quienes se dedicaron a estudiar ampliamente todas las obras disponibles. Desde el siglo XIII surgi en los puertos italianos y catalanes una escuela de cartografos que dibujaban portulanos, que eran mapas dibujados a partir de la experiencia de los navegantes, estos describan los rumbos y los accidentes geogrficos del Mediterrneo y el Mar Negro. Pese a que algunos se extendan hasta Europa septentrional y parte de frica, los portulanos estaban dibujados a una escala que no era muy til para la navegacin a distancias largas, En el siglo XV, Mercator, matemtico y gegrafo flamenco, invent una proyeccin cartogrfica que daba cuenta de la latitud y la longitud. Los nuevos instrumentos de navegacin Tambin el arte de la navegacin se desarrollan importantes avances; se construyeron barcos ms grandes y seguros, aparecieron las carabelas, naves mejor preparadas para las prolongadas travesas y las condiciones de navegacin en el Atlntico. Especial importancia tuvo tambin la masificacin del uso de la brjula y el astrolabio, pues antes de que se desarrollaran estos instrumentos, los navegantes se orientaban mediante la observacin del Sol durante el da, y de la estrella polar durante la noche, pero no podan conocer su posicin, es por esto que los barcos trataban de mantenerse cerca de la costa.
Astrolabio Instrumento que permita conocer la ubicacin de los barcos, a partir de la ubicacin de los cuerpos celestes en el firmamento.
En el siglo XIII, los navegantes europeos tambin conocieron la brjula gracias a los rabes que la trajeron desde China, el astrolabio se usara a partir del siglo XVI, ambos instrumentos mejoraban sustancialmente la orientacin y ubicacin de sus naves, lo que les permiti desafiar progresivamente sus propios miedos y mitos sobre los peligros de perderse en el gran oceno.
El desarrollo de las armas de fuego y la artillera naval La plvora, mezcla de carbn, salitre y azufre, fue inventada por los chinos, que la utilizaban para crear fuegos artificiales y cohetes, los rabes perfeccionaron este invento con posterioridad, y dndole ms fuerza explosiva, la utilizaron para impulsar proyectiles. En el siglo XII, los musulmanes llevaron a Espaa caones que lanzaban proyectiles impulsados por plvora. A comienzos del siglo XIV, ya haban caones en Italia, Francia e Inglaterra, que con el tiempo seran instalados en los barcos. En el siglo XV se logr tambin un mayor desarrollo de las armas de fuego, crendose incluso las porttiles, aunque todava se seguan usando las tradicionales como el arco y la flecha, la espada y el escudo, caractersticos de la Edad Media. Las armas de fuego fueron claves en la imposicin de los Europeos sobre las comunidades encontradas en Amrica Latina y el resto de los lugares colonizados.
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EL DOMINIO IBRICO DE LA NAVEGACIN Y LOS DESCUBRIMIENTOS GEOGRFICOS
La exploracin portuguesa de las costas africanas y la llegada a oriente Durante el siglo XV la burguesa europea deseaba pasar de un comercio basado en mercancias como el vinos, pescados y sal, a operaciones ms amplias y lucrativas con oriente, para ello necesitaban nuevas rutas, los pioneros en la exploracin a ultramar fueron los portugueses, ellos fueron quienes iniciaron la bsqueda de nuevas rutas comerciales. Portugal tena una gran costa, una poblacin considerable de pescadores y marinos, y una clase comercial poderosa que actuaba fuera de la injerencia feudal. El escenario del comercio se traslad as del Mediterrneo hacia el Atlntico.
El impulsor de la navegacin Ibrica fue el prncipe portugus Enrique el Navegante, hijo del rey Juan I, quien como gobernador de Algarve (cargo que asumi en 1419), fund una escuela de navegacin en Sagrs, para la que contrat a los mejores capitanes y cartgrafos. Desde ah se organizaron las expediciones que recorreran las costas africanas. En 1419 los portugueses se apoderaron de las islas que llamaron Madeira, ubicadas al occidente del actual Marruecos, hacia el sur este, Soeiro da Costa alcanz la Costa de Marfil, un ao despus, Joo de Santarm y Pedro Escobar descubrieron la Costa de Oro, actual Ghana.
En 1479 se firm con el reino de Castilla el tratado de Alcovas, por el cual esta corona renunciaba a competir con el reino de Portugal en la ruta hacia Guinea y reconoca su soberana sobre Madeira, las Azores y Cabo Verde, a cambio de la posesin de las islas Canarias.
Entre 1482 y 1483, Diogo Co (Diego) descubri el ro Congo y lleg al Cabo de Santa Mara, ms al sur de la actual Namibia, tres aos despus, en un segundo viaje (1485-1486) casi alcanz el trpico de Capricornio (Walvis Bay). En 1487, Bartolom Daz (Bartolomeu Dias) (1466-1500) lleg hasta el extremo sur de frica, al cual dio el nombre de Cabo de las Tormentas (Tempestades), probando finalmente que despus de llegar hasta ah, se encontrara un paso hacia el Lejano Oriente, al conocer esta noticia, el rey de Portugal cambi el nombre del cabo por el de Buena Esperanza, el prximo europeo en llegar hasta ah sera Vasco da Gama.
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El control portugus sobre Oriente Vasco da Gama haba zarpado de Lisboa en julio de 1497 con cuatro barcos, ese mismo ao borde el cabo de la Buena Esperanza, despus recorri la costa oriental de frica del Norte y el ocano ndico. En abril de 1498 lleg al puerto de Calicut (hoy Calcuta) en la India. Regres a Lisboa en septiembre de 1499 por la misma ruta. Vasco da Gama haba descubierto la ansiada ruta martima directa a las Indias, que permita prescindir de intermediarios musulmanes y terminar con el monopolio de los comerciantes asiticos e italianos, aunque haba perdido dos barcos y dos terceras partes de la tripulacin, la venta de las especias y joyas que haba comprado en la India gener ganancias sesenta veces mayores que todo el costo de la expedicin. En 1500 lleg a la India Pedro lvares Cabral (lvarez del Cabral), quien en vez de seguir la ruta por la costa africana, naveg hacia el oeste pasando por la costa de Brasil antes de llegar al cabo de la Buena Esperanza. En Calicut fund la primera factora europea en la regin. Los portugueses tenan la intencin de monopolizar el comercio en Oriente y por eso expulsaron de la India a los rabes. Francisco de Almeida fue nombrado virrey de la India en 1505. Durante su gobierno se ocuparon puntos estratgicos de la costa de Malabar (oeste) con lo que se consolid el control del ocano ndico. El fundador oficial del imperio colonial portugus fue el segundo virrey de la India, Alfonso de Albuquerque, quien estableci la capital en Goa (costa de Bombay), en la India, por donde deba pasar todo el comercio con Europa. Adems, en 1511 tom Malaca -pennsula que hoy corresponde a Malasia-, centro comercial para las especias de Oriente. Albuquerque tambin cerr las antiguas vas del comercio indio a los musulmanes y venecianos, al tomar Socotora y Ormutz en las entradas del mar Rojo y el golfo Prsico, respectivamente.
Enrique el Navegante (Oporto, 1394-Sagres, 1460). Prncipe portugus. Hijo de Juan I. Promotor de descubrimientos geogrficos, fund la escuela de Sagres, en el cabo San Vicente, donde se organizaban expediciones y se instruan pilotos y cartgrafos.
Vasco da Gama (1469-1524) Gran navegante portugus, lleg a la India rodeando la costa africana y reafirmando el dominio martimo que alcanz Portugal en los dos primeros siglos de la poca moderna.
Las especias tradas desde oriente eran enviadas a Lisboa y almacenadas en la Casa de Indias, institucin que monopoliz este comercio y a donde acudan mercaderes de toda Europa. A mediados del siglo XVI, el imperio portugus en Asia, conocido como las Indias portuguesas, se extenda por el este hasta las islas Molucas, actual Indonesia, la ms grande fuente de especias. En China tenan su factora comercial en Macao. El monopolio del comercio y la navegacin portuguesa en el ocano Indico se mantuvo hasta su unin con Espaa en 1580 bajo el reinado de Felipe II. Para el siglo XVII, y debido a las costantes guerras Espaolas, las conquistas portuguesas se pierden, principalmente ante Holanda e Inglaterra.
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El encuentro de dos mundos2 La llegada de los europeos a lo que hoy es el actual continente americano fue el fruto de la perseverancia de un navegante genovs3 conocido como Cristbal Coln y cuyo nombre verdadero era Cristforus Colombus. Coln lleg a Portugal en 1476, establecindose en Lisboa, donde junto a su hermano se dedic a la elaboracin de mapas. Fue durante esta poca cuando desarroll su tesis de que se poda alcanzar el Oriente viajando hacia el Occidente. Para llegar a esta conclusin se bas en los encontrados en: El libro de las maravillas atribuido a John Mandeville (1300-1372). Al igual que Marco Polo, el ingls Mandeville describa el mundo oriental aunque no de manera vivencial. En este texto las alusiones a las enormes distancias asiticas le habran confirmado a Coln su hiptesis respecto al tamao del ocano.
Retrato de Cristobal Coln (1451-1506)
El libro Imago Mundi de Pierre dAilly (1350-1420). De su estudio Coln, extrajo la idea de que el planeta tena seis partes de tierra y una de agua, este dato se orgin en una referencia a la creacin del mundo recogida en la Biblia por Esdras (sacerdote y escriba judo). Tambin de la Imago Mundi Coln extrajo otra idea, y era la de que cada grado de la circunferencia ecuatorial tena 56,75 millas. El dato, que en realidad proceda de Eratstenes, era bastante cercano a la realidad. Pero Coln interpret que las millas eran romanas o itlicas, y no rabes, calculndolas en 1.477,5 metros, y no en 1.973 metros. Con ese error estim que el Ecuador terrestre tena 30.185 km y no los 40.308 que Alfagrano (cosmgrafo rabe del siglo IX) haba calculado, dato bastante cercano al que haba propuesto Eratstenes con 40.007 km. Los estudios de Paolo dal Pozzo Toscanelli (1397-1482). Este gegrafo italiano plante que deba existir una ruta occidental libre del peligro de los turcos. Coln concluy que si la esfera tena 360 grados y el ocano era solo una sptima parte de ella, ocupara 51,4 grados; es decir, menos de la mitad de lo que haba calculado Toscanelli. En ste sentido Coln fij la distancia de las desconocidas islas de las Antillas del Atlntico, que supona era la isla de Cipango (Japn), en 2500 millas.
Coln crey que la costa oriental de Asia estaba a una distancia de 51,4 grados, que cada grado tena 56,75 millas, y que cada milla era de 1.477,5 metros, por lo que bastaba navegar 4.309 km para alcanzarla. Son las 750 leguas (en realidad 769,6) que asegur que habra que recorrer. En todo caso, muchos historiadores que de seguro Amrica habra sido descubierta tarde o temprano. De hecho, las leyendas nrdicas sealan que a principios del siglo XI los vikingos recorrieron y se establecieron en la costa atlntica del actual Canad. Por supuesto, al igual que como Coln, ellos tampoco habran tenido la nocin de que se trataba de un nuevo continente.
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En 1484, Cristbal Coln present su tesis al rey de Portugal, Juan II, para que financiara su expedicin a Cipango (Japn) navegando al oeste de las islas Azores. La respuesta fue negativa: los consejeros del rey creyeron equivocados sus clculos. Adems, Portugal llevaba varias dcadas buscando una ruta hacia el este navegando alrededor de frica. Tras la negativa, Coln viaj a Espaa, donde en 1486 solicit el Cristobal Coln ante los Reyes catlicos solicitando apoyo de Isabel de Castilla y Fernando financiamiento comercial a su empresa exploradora. de Aragn. Finalmente, consigui su aprobacin, tras el fin de la guerra que permiti expulsar a los moros de Granada. El 17 de abril de 1492 se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe, en las que la Corona espaola se comprometa a otorgarle a Coln una serie de beneficios si lograba encontrar una nueva ruta al Oriente.
Cristbal Coln zarp del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492 con tres naves, la Santa Mara, a su cargo, y las carabelas Pinta y Nia, dirigidas por los hermanos Martn Alonso y Vicente Yez Pinzn. El 12 de octubre lleg a una de las islas del archipilago de las Bahamas, que bautiz como San Salvador. Despus recorri Juana, actual Cuba, y la Espaola, que hoy corresponde a Hait y Repblica Dominicana. Ms adelante realiz otros tres viajes, en 1493-1496,1498-1500 y 1502-1504, explorando las islas del Caribe, la desembocadura del ro Orinoco y la costa atlntica de Centroamrica. Al parecer, siempre pens que recorra una zona de Asia. Falleci enfermo y completamente olvidado en 1506.
La primera reparticin europea del mundo La llegada de Coln a Amrica despert en Portugal el afn por delimitar sus propios territorios respecto a los descubrimientos realizados por los navegantes espaoles y en su pretensin de reservarse las posibles rutas hacia la India por el este. Con el Tratado de Tordesillas, firmado en 1494 por los Reyes Catlicos y Juan II de Portugal, terminaran El mapa muestra las rutas de los viajes de Cristobal las disputas entre las Coln a Amrica, los principales asentamientos de dos monarquas ibricas. Es por esta razn algunos grupos indgenas, as como las rutas de exploracin llevadas a cabo entre los siglos XV y XVI y que Brasil se convertira en colonia la delimitacin del mundo a partir del Tratado de portuguesa y la mayor parte del resto de Tordesillas. sur Amrica en colonias espaolas.
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Consecuencias de los viajes de exploracin y los grandes descubrimientos Con la exploracin, conquista y explotacin econmica de los nuevos territorios descubiertos, se traslad el epicentro comercial del Mediterrneo hacia el Atlntico y se integraron econmicamente reas del mundo que hasta entonces eran desconocidas para la gran mayora de los Europeos, lo que ha llevado a que muchos historiadores coincidan en afirmar que durante el siglo XV empez el Mundo Moderno y con l, la globalizacin capitalista caracterizada inicialmente por el dominio colonial europeo4 basado en el intercambio comercial, como lo describe Leo Huberman:
Con mucha razn, este perodo de la historia es llamado de la Revolucin Comercial. El comercio que haba estado aumentando sostenidamente, avanz a grandes pasos. No slo el Viejo Mundo europeo y partes de Asia fueron abiertos a los comerciantes emprendedores, sino tambin los mundos nuevos de Amrica y frica. Adems, el comercio ya no estuvo confinado a los ros y mares cerrados, como el Mediterrneo y el Bltico. Hasta entonces, el trmino comercio internacional significaba el que se haca en Europa y una seccin de Asia. Desde entonces, signific una regin mucho mayor, comprendiendo cuatro continentes, con las rutas ocenicas como caminos. Los descubrimientos abrieron un perodo de magnfica expansin en toda la vida econmica de Europa Occidental. La extensin del mercado ha sido siempre uno de los ms fuertes estmulos a la actividad econmica. Y esa extensin fue, en este tiempo, mucho mayor que ninguna otra anterior. Nuevos lugares con los cuales comerciar, nuevos mercados para los artculos del pas propio, nuevos artculos para traerlos a ste... Todo ello, muy estimulante, anunci un perodo de intensa actividad comercial, de nuevos descubrimientos, de exploracin y expansin. 5
Notas y Referencias bibliogrficas: 1 Ampliar en el Cap. 2, tema 3, La Revolucin Cientfica. 2 La expresin Encuentro de dos Mundos surge como resultado del debate historiogrfico del que fue objeto el tradicional termino Descubrimiento, pues este implcitamente desconoca el poblamiento aborgen del continente americano. 3 El orgen de Coln se encuentra actualmente en discusin, pues existen versiones que sugieren un orgen cataln.
4 5
Este concepto se profundizar en el Captulo 2 Tema 6. HUBERMAN, Leo. Los Bienes Terrenales del Hombre, pginas 122-123. 22
Quienes fueron los pioneros en la exploracin y la bsqueda de nuevos territorios y rutas comerciales para los comerciantes europeos durante los siglos XII al XV.
Los hechos histricos que causaron que durante el siglo XV el comercio mediterrneo disminuyera y aumentara el comercio por el Atlntico.
Los elementos que puedan explicar porqu solo hasta finales del la Edad Media los europeos se atrevieron a navegar a travs del Atlntico.
Los rasgos que permitieron que Portugal fuera la primera potencia martima del Mundo Moderno.
Las consecuencias de los viajes de exploracin y los grandes descubrimientos explicando las diferencia entre el comercio intercontinental anterior al Encuentro de dos mundos y el que se gener a partir de entonces. Las reas del mundo que dominaron Portugal y Espaa y explique el propsito del Tratado de Tordesillas.
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El materialismo histrico propone que para entender las razones que originan los cambios en la historia de la humanidad es necesario identificar primero las caractersticas de la estructura econmica, infraestructura o modo de produccin. Es decir que al reconocer las condiciones materiales en la que los hombres obtienen su sustento, se encuentran las claves para entender la forma como se organiza la sociedad y para comprender el orgen de sus ideas, creencias y cultura. En ste sentido, para entender cmo surje el capitalismo es necesario entender que Europa desde los siglos XIII al XVII se convierte en el escenario en el que la burguesa aparece como un nuevo actor social que empieza a generar cambios graduales pero importantes, cambios que evidencian la decadencia de la sociedad medieval. La expansin comercial iniciada desde el siglo XII, genera el resurgimiento de los centros urbanos que basados en la produccin artesanal para el intercambio mercantil, engendran un nuevo tipo de relaciones sociales que erosionan cada vez ms el modo de produccin feudal. La poca de los Grandes Viajes y Descubrimientos geogrficos fue promovida por la bsqueda de nuevas rutas hacia oriente, la cada de Contantinopla, y favorecida por los adelantos tcnicos que se introdujeron en la navegacin martima. Durante ste periodo adems de ampliarse el mercado internacional, se propici la llegada de los europeos al continente americano. Todos estos acontecimientos marcan el final de la Edad Media y el comienzo de la Edad Moderna, poca con la cual tambin comienza la expansin europea y el proceso de globalizacin del que tanto hablamos hoy en da, y que continuaremos estudiando a lo largo de los prximos captulos que componen sta unidad. Aunque la burguesa es la clase social que acelera la decadencia y crisis del modo de produccin feudal, desde un comienzo sta se gesta y desarrolla sin mayores contradicciones en el mismo seno del feudalismo el cual no ser abolido definitivamente sino hasta el siglo XVIII, cuando los rezagos medievales entren en franca contradiccin con los intereses de una burguesa ms fortalecida econmica e ideolgicamente. (cap. 3) Durante el desarrollo del Mundo Moderno (siglos XV al XVII) la burguesa preparar el camino a estos cambios a travs de la acumulacin de grandes capitales y la consolidacin de los estados nacin, periodo en el cual se producen una serie de importantes transformaciones con las cuales Europa se impondr sobre el resto del mundo, este proceso ser el que estudiaremos en el prximo captulo.
Las ideas principales de cada uno de los temas y subtemas, relacionndolas entre s y sealando con cules tuvo dificultad. Un mapa conceptual que retome y organice los principales conceptos abordados a lo largo de ste captulo. Un texto de no ms de una pgina en donde expliques las razones ms importantes por las cuales termin la edad media y empez el mundo moderno.
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