Cele doua povestiri (o adevarata antiteza) dovedesc inca odata, daca mai era nevoie, cum stiu romanii

sa traiasca si mai ales sa-si primeasca oaspetii ( spre deosebire de alte popoare civilizate si care cunosc prosperitatea si abundenta Gabriel Liiceanu: "Extremele culinare ale vieii - frugalitatea i desfrul - le-am trit n dou ocazii apropiate n timp i ntr-un mod perfect paradoxal: n anii '80, cel mai sumar prnz l-am experimentat ntr-o ar a opulenei (Germania), iar cea mai baroc cin, ntr-o ar a mizeriei (Romnia). n 1984, eram la Heidelberg cu Andrei Pleu, n ultimele luni ale bursei Humboldt. Sntem invitai de o prieten comun din Germania la o reuniune de familie, n vila prinilor ei dintr-un orel de pe malul lacului Konstanz. Tatl prietenei era directorul Institutului Max Planck din Mnchen, iar vila unde am fost invitai avea o superb grdin care ddea spre lac. Cnd am ajuns, masa era deja ntins ntr-un chioc i toi membrii familiei gazdele (generaia trecut de 60 de ani), copiii lor, adunai de prin diferite ri ale Europei unde-i aveau jobul, i copiii acestora - ne ateptau n grdin. Eram, parc, aduli i copii, vreo 12 persoane. Pleu, cu gndul la ospul care urma s-nceap, era destul de trist, pentru c invitaia l prinsese n prima sptmn a dietei Scarsdale: n ziua aceea, la prnz, avea pui cu salat i, extrem de contiincios, venise, ntr-un pacheel, cu poria de pui, spunndui c din partea gazdelor va exista o deplin nelegere pentru rigoarea lui alimentar. i masa a nceput. A fost adus un castron mare, plin cu salat verde. Trecndu-l din mn n mn, fiecare i-a pus n farfurie dou-trei frunze de salat. Dup ce a fcut turul mesei, castronul s-a golit i am nceput cu toii, cu un aer oarecum pios i preocupat, s mncm, pe-ndelete, frunzele de salat. Episodul nu a durat, totui, cu conversaie cu tot, mai mult de cteva minute. Apoi am teptat cumini pn cnd doamna casei a aprut din buctrie cu o bucat de pulp de porc la cuptor, nu mai mare de 1 kilogram. Kurt, i s-a adresat ea soului ei, am s te rog s tai tu friptura. Apoi, ctre noi: Se pricepe grozav la tiat friptur!. Directorul Institutului Max Planck din Mnchen s-a sculat n picioare, a luat platoul n fa i cu un cuit cu lama lung a nceput s taie carnea n felii nu mai groase de civa milimetri. Era un adevrat maestru: nu am vzut niciodat o friptur de porc tiat att de subire. Pe msur ce tia, fiecare i primea n farfurie felia de carne ct coala de hrtie. O bucat cam de dou degete a rmas mai departe, netiat, pe platou i a poposit, stingher, n mijlocul mesei. n timp ce unul dintre copii umplea contiincios paharele dintr-o caraf cu ap de la robinet, un castron cu cartofi a fcut turul mesei i fiecare ne-am pomenit cu o jumtate de cartof alturi de pojghia de carne. Cu un Guten Appetit! rostit voios de directorul Institutului, s-a dat semnalul pentru atacarea felului al doilea. in minte c am terminat carnea i jumtatea de cartof din trei nghiituri, fr s manifest, ns, vreo form de lcomie. Apoi, am simit cum urc n mine, devastatoare, foamea. Pleu, care sttea la mas lng mine, a vzut pesemne disperarea care-mi apruse pe chip. Cu gesturi delicate, sub mas, a desfcut pacheelul cu carnea de pui i mi-a strecurat o bucic. Bi, mnnc i asta, mi-a optit, co s i se fac ru. Eti livid. Am aruncat n gur, pe furi, bucica de pui, zmbind ntre timp politicos i avnd aerul c snt interesat de conversaie. Masa nu durase, cu tiatul fripturii cu tot, mai mult de zece minute. Farfuriile goale strluceau acum n faa noastr. i-atunci s-a-ntmplat ceva de necrezut. Directorul Institutului Max Planck s-a lsat pe sptarul scaunului, parc dobort de opulena prnzului, i, cu minile la ceaf, a rostit satisfcut: Ich knnte sagen, wir haben wunderbar gegessen! - Und denke nur, Schtzchen - i rspunse doamna -, da du Furcht hattest ein Kilo Fleisch wre nicht genug. Wir haben noch was fr morgen. (-A zice c-am mncat excelent! -i cnd te gndeti, dragul meu, c te temeai c n-o s ne-ajung 1 kilogram de carne. A mai rmas i pentru mine. Peste cteva luni eram n ar. In casa chirurgului , colecionar mptimit de pictur i bun prieten cu prietenul nostru, pictorul Horia Bernea. De bucuria revenirii noastre n ar, Bernea ne propune s facem un salt pn la Brad i s srbtorim aa cum se cuvine revederea. N-ai trit voi aa ceva de cnd v-ai nscut! ne-a asigurat el, i ne-am urcat n Kfer-ul lui. Seara, ctre ora 7, eram n casa doctorului. Era o cas cu un singur nivel, cu camere multe i o curte mare. Separat, un atelierpinacotec, ncare doctorul i rnduise cu grij comorile. Bernea ne-a prevenit de pe drum c la mas nu vor sta dect brbaii: tatl doctorului, doctorul i noi, cei venii din Bucureti. i c, n timpul mesei, soia doctorului, purtnd, special pentru acest eveniment, peruc alb, se va afla n

spatele scaunului invitailor, urmrind ca totul s decurg cum trebuie. i ntr-adevr, la puin vreme dup ce am ajuns, am fost poftii la mas ntr-o spaioas sufragerie. Nu nainte, ns, de a ni se prezenta buctria - un adevrat laborator cu pereii tapetai de rafturi pline cu cratie strlucitoare - i cmara, din care mi-au rmas n minte iragurile de crnai i unci afumate atrnnd din tavan, brnzeturile n coaj i borcanele mari, din acelea pentru murturi, pline cu ou. Masa a nceput cu gustri: pateuri cu carne i cu brnz, bueuri cu ciuperci, platouri cu chiftelue, rulouri de unc umplute cu salat de boeuf i alte platouri cu diferite soiuri de crnai. Toate stropite cu o palinc de pere. A venit apoi un bor de perioare cu smntn. Bernea avusese dreptate: soia domnului doctor, mpodobit cu o peruc alb, trecea prin spatele fiecrui scaun i se oprea cnd la unul, cnd la altul dintre musafiri, prelund, oarecum, perspectiva acestuia asupra mesei i urmrind, totodat, dac i lipsete ceva. M ncerca o oarecare nelinite cnd i simeam minile strngndu-se pe sptarul scaunului meu i cnd o voce optit m ntreba dac totul este n ordine. Totul era, desigur, n ordine, dar cina amenina s ia o turnur uciga. Au urmat srmlue n foi de tevie, apoi cprioar la tav cu sos de capere. Prietenii mei erau n extaz. ncepusem s gfi. Trecuse de miezul nopii, cnd a aprut un uria tort, alb ca neaua i ornat cu felii de portocal proaspt. Dup ce Bernea, gurmand i butor de ndejde, ca s mai bea cteva priuri ros, a revenit scurt la crnciorii de la nceputul mesei, ne-am retras, mai corect spus ne-am trt, n dormitoarele noastre. i a venit a doua zi, pe care aveam s o petrecem tot la Brad. Programul era deja fcut: dup micul dejun, urma s facem o excursie pn la gorunul lui Horia, apoi, pentru a vedea cruci de piatr din Secolul al XIV-lea, n cimitirul vechi din Brad. Pe la ora 11 dimineaa eram api pentru micul dejun, dac acest nume se potrivete cu ceea ce a urmat. Am fost pui la mas, de ast dat n spaioasa buctrie-laborator. Masa era mare, aa nct n mijlocul ei ncpeau (cu greu, ce-i drept) gustrile, aliniate pe cprrii, destinate micului dejun: rnduri de brnzeturi, rnduri de crnai, altele de pateuri, rnduri de dulceuri i miere, lapte dulce i lapte btut, iaurturi, ou fierte i... palinci. Dar, nainte de a ne decide noi pe unde s atacm deasa pdure de mncruri de pe mas, ne-am pomenit n farfurii cu dou perechi de vile, crenvurti ardeleneti fcui din carne de capr. Pleu a continuat cu o can cu lapte i un oi de palinc, o intrare lichid destul de ambigu, care avea, ns, avantajul c era deschiderea i ctre partea mai angelic a micului dejun - dulceurile - i ctre cea drceasc brnzeturile tari i crnria. Episodul alimentar matinal nu a durat mai mult de oor i jumtate, aa nct, spre ora 1, ne-am nceput excursia. ns, nu nainte ca, tocmai cnd eram pe punctul de a trnti portierele mainii, mama doctorului s neasc din cas cu o valijoar n mn. - V-o pun n portbagaj, ne-a spus, dac vi se face cumva foame pe drum. Snt nite niele de pui. i murturi. i s venii repede la mas!. Exist cteva poze pe care Bernea ni le-a fcut, lui Pleu i mie, n cimitirul de la Brad, din profil, stnd jos, rezemai fiecare de-o parte i de alta a unei vechi cruci de piatr. Amndoi aveam aerul unor oameni rpui de mncare, cu burile profilate n prim-plan. Din poz rzbate parc geamtul celor doi, iar n urechi mi struie i acum rsul fericit al lui Horia Bernea, care-i degusta reuita isprvii puse la cale cu atta drag n cinstea ntoarcerii noastre n ar. Dar nu trecuserm nc de jumtatea ncercrii. Ctre 5 dup-amiaz, am ajuns acas, unde eram ateptai, desigur, cu masa de prnz. Nu mai in minte ce am mncat. tiu doar c, spre orele 7 seara, am fost poftii de gazda noastr s-i admirm colecia de pictur. i, n timp ce ziceam ba una, ba alta despre pnzele care, scoase cu mndrie din rasteluri, ne treceau prin fa, mama doctorului a intrat radioas, cu o tav de plcinte cu brnz tocmai scoase din cuptor. - Luai, ne-a zis, ct snt calde, iar peste o or mncm de sear. S-a petrecut atunci un fenomen ciudat, pe care nu-l neleg nici pn n ziua de azi. E limpede c nici unul dintre noi nu mai putea. Exist, ns, pesemne, o logic i-o psihologie pentru la grande bouffe, care, odat declanate, nu mai pot fi oprite dect prin moarte. De altfel, n filmul din 1973 al lui Marco Ferreri, n care se pune la cale un suicid gastronomic n patru, totul se petrece ntr-un weekend, aadar pe parcursul a dou zile. Noi ne apropiam de sfritul acestei perioade. Ca la un semn, ne-am aruncat toi asupra plcintelor calde i le-am devorat n cteva clipe. Peste o or, eram reinstalai la mas i retriam, ntr-o nou formul culinar (din care nu-mi mai amintesc dect de o mncare de gutui cu pulpe de curcan), ritualul cu peruca de cu o sear nainte. Eram, totui, foarte tineri. Nu am alt explicaie pentru faptul c am rmas vii".