PRUEBAS DE INFILTRACIN

En la caracterizacin de zonas de recarga, el proceso de la infiltracin es uno de los fenmenos a evaluar para establecer lo que ocurre en el suelo al presentarse la posibilidad de que el agua pase a enriquecer las zonas acuferas. En una primera etapa, la infiltracin del agua satisface la deficiencia de humedad del suelo en una zona cercana a la superficie, y posteriormente superado cierto nivel de humedad, pasa a formar parte del agua subterrnea, saturando los espacios vacos. Bajo esta perspectiva la tasa de infiltracin se puede obtener mediante los mtodos del infiltrmetro de aros concntricos y el de cilindro excavado. Todos los mtodos para medir la infiltracin en condiciones de campo se basan en la inundacin y estancamiento del agua en la superficie y en mediciones de tiempo y volumen de entrada y salida de agua.

1. SELECCIN DEL SITIO Se debe buscar un sitio que cumpliera con las siguientes caractersticas: MORFOLOGA: Zona de superficie regular, poca pendiente. No es aconsejable realizar la prueba sobre un talud, es recomendable que si se trata de una zona de depsitos (aluviales, aluvio torrenciales o de ladera), hacerlo en la zona superior o cima de este, en lo posible hacia las zonas centrales. VEGETACIN: Que no sea muy densa, ausencia de races gruesas que puedan representar un obstculo para enterrar los cilindros simultneamente, preferiblemente pastos o rastrojos bajos o vegetacin rala. ESTADO DE HUMEDAD DEL SUELO: Este aspecto debe ser descrito para contrastar el estado del suelo con los resultados obtenidos en cada prueba. En trminos generales el estado de humedad del suelo se debe determinar bajo los siguientes parmetros: Saturado: Con agua que ocupa los espacios vacos del suelo y envuelve sus partculas mostrando un estado de saturacin. Hmedo: Se aprecia el material que compone el suelo, humedecido, no saturado Seco: Se aprecia sin contenido de agua visible al ojo humano o notorio al tacto, puede tambin manifestar una vegetacin seca o marchita en superficie.

2. MTODO INFILTRMETRO DE AROS CONCNTRICOS Una vez seleccionado el sitio, se procedi a tomar las coordenadas y las caractersticas cualitativas, antes de la prueba, Este mtodo se encuentra dentro de los infiltrmetros conocidos como de carga constante, que permiten conocer la cantidad de agua que penetra en el suelo en un rea cerrada a partir del agua que debe agregarse a dicha rea para mantener un tirante constante, que generalmente es de medio centmetro. 1

El uso de un aro exterior garantiza que el agua que se infiltra por el aro interno tenga un flujo preferentemente vertical (es decir, el flujo lateral sea despreciable frente a la rapidez del agua descendente, la cual iniciar su descenso en condiciones de no saturacin) y que no se analice una zona de penetracin mayor que el rea correspondiente a investigar. El objetivo fundamental de este mtodo es el de generar una curva de infiltracin y conocer la conductividad hidrulica del suelo saturado que se analiza. La figura 1 permite visualizar como se distribuye el agua al ser introducida en cada cilindro.

Figura 1. Infiltrmetro de aros concntricos. Fuente: Video Universidad Politcnico de Valencia (UPV). http://www.youtube.com/watch?v=5q4eqtaL6Eo El cilindro externo, al ser llenado con agua, produce la saturacin del terreno, de tal manera que al ingresar el agua del cilindro interno, se garantiza una infiltracin de manera vertical, pues el bulbo hmedo generado en el terreno, evita el movimiento horizontal del agua que ingresa por el cilindro interno.

Figura 2. Esquema grfico del ensayo de anillos concntricos. Fuente: LUNA, Daniel. 2003 Los aros o cilindros empleados tienen las siguientes dimensiones: Aro 1 (Interno) Altura: 30,0 cm Dimetro: 15,0 cm Aro 2 (Externo): Altura: 30, 0 cm. Dimetro: 30, 0 cm

Foto 1. Mtodo de aros concntricos o cilindros 3. OTROS MATERIALES EMPLEADOS: Navegador GPS Aro Externo Aro Interno Agua Manguera y Caneca (para llenar los aros) Grava o gravilla (para cubrir el rea de infiltracin y evitar socavacin) Tabln de madera (para hundir simultneamente ambos aros Arcilla (para evitar fugas) Cronmetro Lienza, regla o metro Formato para tomar datos en campo Calculadora Para dar inicio a la prueba de aros concntricos, se hincaron ambos aros a la vez en el suelo varios centmetros, normalmente de 5 a 10 cm., con la ayuda de un tabn de madera lo suficientemente fuerte para resistir la presin ejercida. El hecho de enterrar a la vez ambos aros garantiza que durante el experimento, no se generen zonas de fuga

perimetral. No obstante, al llegarse sta a presentar, se utiliz arcilla para reparar dichas fugas. Una vez enterrados los aros o cilindros, se les suministr agua rpidamente comenzando por el exterior, manteniendo el nivel constante de este (adicionando ms agua cuando era necesario) y midiendo los tiempos y descenso del agua del cilindro interior. En ese momento se consideraba iniciada la prueba tomando los tiempos y niveles asociados a los descensos. Cuando la prueba se estabiliz, es decir cuando se tenan por lo menos tres lecturas de tiempo iguales con igual descenso de la columna de agua, se consideraba estabilizada la prueba para la obtencin de resultados. Este mtodo presenta las siguientes ventajas: Gran manejabilidad: El equipo puede ser llevado fcilmente a cualquier zona de estudio y puede ser fcilmente puesto en marcha el experimento, por lo que es usado ampliamente por la hidrologa, agronoma y ciencias del suelo. Rapidez en las medidas de infiltracin: los resultados se obtienen de manera prctica y se pueden obtener en poco tiempo. Metodologa sencilla y barata. El experimento se realiza directamente en campo, para evitar errores en el muestreo, ya que no se perturba la configuracin original del suelo, garantizando la mayor certidumbre en el anlisis y en el resultado.

Desventajas: El anlisis es de carcter local: no se puede extrapolar los valores obtenidos en un punto a un terreno de gran rea, ya que las condiciones climticas y del suelo pueden variar notablemente. El suelo se modifica al clavar el tubo: no hay efectos de compactacin, ni de arrastre de finos, ni del aire, ya que el terreno no es preparado para el ensayo de infiltracin, si no que se hace sobre el terreno natural. Deben realizarse una serie de ensayos para distintos grados de humedad, ya que la medicin vara segn el estado de humedad inicial existente al momento del ensayo. Resultados relativamente imprecisos: La medida se realiza con una carga hidrulica variable. El relleno con agua de los anillos puede provocar la suspensin de partculas slidas y su posterior deposicin y taponamiento de los poros del suelo. En el diseo clsico del infiltrmetro, el peso de la superficie de muestreo reposa sobre el depsito, el cual a su vez, reposa en el disco, lo que puede conllevar al colapso de la estructura en su totalidad al ser usado en suelos con condiciones prximas a su saturacin. Desconoce el efecto que producen las gotas de lluvia sobre el suelo, como son la compactacin y el lavado de finos en el suelo a analizar, por lo que los datos

obtenidos no corresponden a los reales, cuando cae lluvia sobre el terreno de inters. 4. MTODO DE PORCHET O CILINDRO EXCAVADO Este mtodo es bastante sencillo pues consiste en realizar una excavacin directamente en el terreno con una profundidad de 30 cm y un dimetro determinado, para ser llenado con agua y definir la tasa de descenso de la columna de agua en el tiempo, introduciendo en la excavacin una cinta mtrica o regla para tal fin.

Figura 3. Materiales empleados: Paladraga Cronmetro Cinta mtrica Agua

Mtodo de Porchet

Foto 2. Mtodo de Porchet o cilindro excavado, desarrollado en campo. 5

Ventajas Es un mtodo directo para calcular la tasa de infiltracin. Es medido en campo realizando un trabajo sencillo y con instrumentacin comn.

Desventajas: El tiempo de la prueba puede variar segn las condiciones del terreno. Desconoce el efecto que producen las gotas de lluvia sobre el suelo, como son la compactacin y el lavado de finos en el suelo a analizar, por lo que los datos obtenidos no corresponden a los reales, cuando cae lluvia sobre el terreno de inters. 5. INTERPRETACIN DE RESULTADOS Segn Luters (2000) dependiendo los resultados de las pruebas de infiltracin, el suelo puede ser calificado segn una clase especifica que vara entre impermeable y muy rpido.

Siguiendo este esquema, para los sitios analizados se tendran las clases de infiltracin que se indican a continuacin.

Fecha: Municipio: Coord. X: Coord. Z: Nombre del Predio: Como se llega al sitio: Estado de suelo: Unidad Litolgica y Descripcin: Vegetacin:
400.0 Tasa Infiltracion mm/h 300.0 200.0 100.0 0.0 0 10

vereda:

Cdigo: paraje o sector: Coord. Y:

20 Tiempo min

30

40

Lectura 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18

Tiempo (min)

Nivel del agua (cm)

mm Infiltrados

Tasa de infiltracin (mm/h)

Referencias LUTERS ALBERTO,guia para la evaluacion de la calidad y salud del suelo.soil quality institute, USDA, 1998.Argentina julio, 2000. Pagina 59. "infiltracion" Universidad Politcnico de Valencia (UPV). En Linea: http://www.youtube.com/watch?v=5q4eqtaL6Eo rea Metropolitana del Valle de Aburr, (AMVA). 2011 DETERMINACIN Y PROTECCIN DE LAS POTENCIALES ZONAS DE RECARGA EN EL NORTE DEL VALLE DE ABURR. Medelln 2011.