QU ES LA POLTICA?

Carolina Snchez

La poltica tiene muy mala fama (y muy bien ganada). Creo que fue el Tejn Garizurieta quien en los aos cuarenta la defini como "el arte de darle por el culo al que est abajo y de ponerle la misma regin anatmica para que haga lo propio al que est arriba". Arnaldo Crdova1

En qu momento esta actividad tan fundamental para la convivencia entre los hombres, tan vital para el desarrollo de la sociedad, comenz a tener una imagen tan peyorativa? O es que siempre ha sido mal vista y, desde una perspectiva ingenua, ahora se ven los tiempos pasados como menos corruptos? Sin afn de hacer una revisin histrica del trmino, comienzo la reflexin sobre la definicin de poltica retomando la visin de los griegos clsicos. En este sentido, desde la raz griega de esta actividad, podemos comprender la poltica como la actividad por excelencia de la polis, es decir encargarse de los asuntos de la cuidad, actividad que ante todo era un privilegio ya que slo los ciudadanos, los varones libres, tenan acceso a esta. Efectiva actividad, porque la participacin de los ciudadanos era directa. En esta poca la ciudad tiene prioridad sobre el ciudadano: asegurar una ciudad virtuosa era la condicin para que existieran ciudadanos virtuosos, segn lo pensaba Aristteles. Cuidar de la ciudad era pues una tarea importante. Ahora bien, partiendo de un enfoque ms analtico, siguiendo a Xabier Etxeberria, podemos darle al trmino poltica cuatro sentidos generales: a) como actividad que rige la vida colectiva de una comunidad soberana asentada en un territorio
1

Arnaldo Crdova, De la tica y la poltica, en La Jornada, domingo 17 de junio del 2007.

concreto, en vistas al bien o al inters comn, tanto internamente planteado como en su relacin con las otras comunidades soberanas; b) como arte de gobernar, es decir, se cie la actividad poltica fundamentalmente a la actividad de los gobernantes; c) como mbito, situando determinados asuntos y actividades dentro de lo poltico, mientras que otros los apartamos de l, distinguiendo entre asuntos pblicos -los propiamente polticos- y asuntos privados; y d) como objeto de estudio: aparecen aqu la filosofa poltica y la ciencia poltica, disciplinas que se dedican a estudiar esta actividad2. Dejando atrs esta clasificacin acadmica, desde un enfoque ms coloquial Arnaldo Crdova dice de esta actividad que:
La poltica, vista desde afuera, es una cloaca pestilente y nauseabunda y es probable que haya muy contadas personas en el mundo que no estn convencidas de ello. Y creo que los polticos son los primeros que lo creen y lo saben, con la diferencia de que a ellos simplemente les tiene perfectamente sin cuidado. Pero buena parte de ellos sabe lo que los dems no saben o fingen no saber: que si bien la poltica es un mundillo tenebroso y siniestro en el que lo normal es que todos cometan contra los dems todas las traiciones, todas las deslealtades y todas las iniquidades que se les pueda ocurrir, tambin es cierto que la poltica es la actividad especializada que permite luchar por el poder del Estado (o de cualquier organizacin), alcanzarlo, ejercerlo y conservarlo3.

Las ltimas lneas de Crdova nos llevan a la definicin moderna del trmino: conjunto de estrategias en torno a la adquisicin y conservacin del poder, y en torno a las decisiones que deben tomarse cuando se obtiene4. Moderna porque podemos apreciar los rasgos de sistematizacin, pragmatismo y eficacia que subyacen en esta descripcin de la actividad poltica propios de esa poca; y en la que el poder juega un papel fundamental. Esta definicin tomar diferentes
2

Etxeberria Mauleon, Xabier, Curso: Fundamentos tericos de la tica. Mdulo 2: El arte de la separacin. Documento virtual. Consultado el 02 de febrero de 2009.
3

Arnaldo Crdova, art. cit. Etxeberria Mauleon, op. cit.

matices al vincularse con otros conceptos, propios tambin de aquella poca, como: democracia, liberalismo, pluralidad, representacin delegada, etc. Ms all de todo lo dicho, qu es la poltica hoy, cmo se percibe entre la gente? Si la poltica se ha ganado el estatus de disciplina especializada enfocada al arte de gobernar, esto quiere decir que al poseer el carcter de ciencia entonces existen teoras polticas escritas por muchos pensadores a travs de los siglos, autores que han reflexionado sobre cul sea el mejor tipo de gobierno, el mejor modo de organizacin poltica, sobre los tipos de Estado, etc.; lamentablemente es muy poco lo que al respecto se sabe, rara vez se escuchan dilogos o debates sobre estas cuestiones, resulta ms un asunto exclusivo para la academia, para las universidades, para los intelectuales. Parece, otra vez lamentablemente, que la poltica ya no es un privilegio del ciudadano, sino un asunto de los partidos, de los polticos, de esos otros ciudadanos que no somos la mayora, y que as est bien, pues no se requiere de la participacin de todos. Igualmente, lo que hoy impera en el imaginario colectivo es que la poltica trata, ya ni siquiera de los asuntos de la ciudad -lo pblico por excelencia-, sino de lo srdido de la vida privada de los polticos expuesto en lo pblico -en los medios de comunicacin-. En pocas palabras: parece que hoy la poltica es slo una mercanca de consumo para algunos espectadores, un asunto del que muchos prefieren no ser parte pues resulta pestilente y nauseabundo.