Educacin de Adultos

Ciudadana, educacin y posmodernidad *

Rob Gilbert** Resumen

Este trabajo examina la significacin que tienen, para la educacin ciudadana, los sealamientos acerca de que la sociedad occidental transita por una reorientacin cultural fundamental, conocida por sus protagonistas como posmodernismo, del cual se dice, tiene implicaciones amplias para el saber, la moral, la poltica y el asunto de la identidad individual; en particular, se ha llegado a sealar que dicha reorientacin provoca dudas sobre el futuro de la ciudadana. Nuestro trabajo revisar dos respuestas a estos asuntos: por un lado la propuesta optimista de Heater, que apunta hacia el regreso a los ideales clsicos y por otro, el diagnstico pesimista de Wexler acerca de las posibilidades del ser ciudadano en una sociedad dominada por la televisin y el consumo de imgenes. Una tercera perspectiva posible sugerida, estara basada en la expansin de la idea de ciudadana desde los derechos civiles, polticos y de bienestar para una mayor participacin en la dimensin cultural y econmica de la vida diaria; se argumenta que tal concepto puede contribuir tanto a un acercamiento comprensivo y coherente de la ciudadana como al curriculum satisfactorio sobre su educacin. Introduccin Hacia fines de 1989, los lderes occidentales celebraron los cambios polticos que tuvieron lugar en Alemania Oriental, como la reivindicacin de los principios democrticos de libertad y gobierno parlamentario; paralelamente, las pantallas de televisin mostraban a manifestantes callejeros en la ciudad de Stuttgart, **Investigador de la James Cook University, Australia * Ensayo publicado en British Journal of Sociology of Education, 13, 1, p. 51, 1992.
Traduccin: Manuel Servn Massieu

portando carteles que irnicamente proclamaban Deutschmarkuberalles1. En el subsecuente proceso de reunificacin los principales beneficios parecan ser para los productores de televisin, al menos en cuanto al acceso a los grandes centros comerciales de Berln. Significar con ello que la democracia deviene en consumerismo? Sobre la necesidad de contar con educacin ciudadana, el secretario de educacin britnico se lament recientemente por los efectos destructivos que tiene en los jvenes, la fcil disponibilidad de drogas y los aspectos ms horribles de los medios de comunicacin masiva; tambin observ que la gente joven est hoy en da ms sujeta a influencias nefastas y presiones, que en ninguna otra poca de la historia reciente (McGregor, 1990). Es esta proclama solamente un postulado alarmista para justificar algunos planes de carcter poltico o identifica correctamente aspectos de la crisis social en nuestros das? Es un hecho que en las elecciones presidenciales de 1988 en los Estados Unidos, slo la mitad de los electores votaron, de manera que puede decirse que el presidente George Bush lleg a su cargo slo con los votos de aproximadamente un 26 por ciento de los americanos; 70 millones de ellos ni siquiera se registraron. Aunque una tendencia similar hacia la menor proporcin de votantes, se ha observado a lo largo de diversos procesos electorales en Europa Occidental (Heater, 1990, p. 289); significa esto que est amenazada la legitimidad de los gobiernos representativos? No obstante que hechos como los anteriores son citados frecuentemente como evidencia de noticias sobre el desarrollo de la cultura poltica en el mundo Occidental, apuntan tambin a tendencias de consumerismo, cultura de masas y una declinacin de las instituciones tradicionales que se dice, anuncian

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una reorientacin cultural fundamental y, tambin, el final de una era caracterizada por el desplazamiento en general de la sociedad moderna y el surgimiento de una nueva denominada posmoderna. Nuestro trabajo revisar los as llamados desarrollos posmodernos en un mbito de esferas culturales y sociales, para analizar despus sus significaciones para la educacin ya que en ninguna otra rea de la educacin son las implicaciones tan grandes -para algunos tan amenazadoras- como en la educacin poltica y en su enfoque popular actual sobre la idea de ciudadana y de educacin ciudadana. Una sociedad posmoderna A pesar de que los elementos dispares del cambio social contemporneo han recibido diversas denominaciones, incluyendo las de posindustrialismo, posmaterialismo, posfordismo, capitalismo desorganizado y sociedad de la informacin, sus elementos culturales han llegado a ser conocidos simplemente como posmodernismo, trmino de Gibbins (1989, p. 14) que denomina a un paradigma macroterico. Hassan (1985, p. ll9) lo describe como un nmero de tendencias culturales relacionadas, una constelacin de valores y un repertorio de procedimientos y actitudes; mientras Huyssen (1986, p. 181) se refiere a un cambio notable en sensibilidad, prcticas y formacin del discurso, los cuales distinguen a un grupo de apropiaciones, experiencias y proposiciones respecto al perodo precedente. Para Jameson (1984, p. 17) es sencillamente una lgica cultural dominante o un modelo hegemnico. Las manifestaciones tempranas de la tendencia posmodernista aparecieron en la arquitectura, con un estilo caracterizado por ficcin, fragmentacin, collage y eclecticismo, todo inmerso en un sentido de efemride y caos (Harvey, 1989, p. 98). La arquitectura modernista,

en el estilo internacional, fue rechazada por elitista y autoritaria en su formalismo adems de considerarla responsable por la destruccin de la cultura del barrio en la ciudad tradicional (Jameson, 1984). En contraste, el estilo posmodernista es populista, vendindose en alusiones nostlgicas, sentimentalismo y la adopcin volitiva de los signos de la cultura de consumo de masas. El postulado de Venturi sobre una posicin de la arquitectura posmodernista, significativamente titulado Learning from las Vegas-Aprendiendo de las Vegas- (Venturi et al; 1972) elogia el estilo de Disneylandia como el que est ms prximo a lo que la gente quiere, frente al que los arquitectos le han proporcionado (Harvey, 1989, p. 60). Este rechazo de los valores por los cuales la alta cultura ha sido considerada superior a la cultura de masas, es parte del movimiento ms general en el arte posmodernista, al respecto del cual, puede recordarse el desprecio que Jameson muestra sobre la fascinacin posmodernista sealado a continuacin sobre: ...todo este paisaje degradado de schlock y kitsch, de series de televisin y telenovelas, de cultura del Reader s Digest, de publicidad y moteles, de los programas de media noche y de pelculas Hollywood clasificacin B, de la as llamada paraliteratura con sus libros de bolsillo en los aeropuertos que van, desde las categoras de lo gtico y lo romntico hasta la biografa popular, el misterio criminal y el suspenso pasando por la ciencia ficcin y la novela fantstica: informacin que no solamente suele ser citada, como un Joyce hubiera hecho con un Mahler, sino que se incorpora dentro de su misma sustancia (Jameson, 1984, p. 51). Otros analistas, en contraste, ven en la aceptacin de las formas de la cultura de masas no una sumisin al barbarismo, sino una crtica de las formas mismas, que es a la vez celebratoria e irnica.

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Para Hutcheon, el estilo posmodernista toma la forma de un postulado autoconsciente, autocontradictorio y autosocavante (1989, p. l), el cual conduce a una desnaturalizacin general de las convenciones y formas especficas de representacin, mediante el uso y abuso irnico de ellas (p. 8). Deberamos, cuando menos inicialmente, resistir la tentacin de descartar el posmodernismo como si se tratara de un conformismo negligente y falto de buen gusto, porque esto equivaldra a ignorar sus complejidades y asumir exactamente la posicin de esa autoridad-superior-inquisitiva, que el propio posmodernismo cuestiona. Sin embargo, (aunque sabemos que) el arte y la arquitectura son candidatos improbables para influenciar significativamente a la poltica y la educacin, su importancia estriba en la manifestacin de tendencias que tienen paralelo en otras esferas sociales, cuatro de las cuales se discutirn a continuacin: 1) La difusin de la informacin, 2) La produccin del conocimiento, 3) El sentido de identidad y 4) La naturaleza misma de la poltica. La revolucin en la informacin se cuenta entre las formas ms invasivas del cambio social experimentado por la presente generacin; Luke & White (1985) trazan su surgimiento en los Estados Unidos hasta el punto en que, a mediados de los 70, los trabajadores de la informacin (incluyendo manufactura de computadoras, telecomunicaciones, medios masivos, publicidad, editoriales y administracin) concentraban ms de la mitad de la fuerza de trabajo en los EUA. Tpico de este desarrollo es el efecto de la computarizacin y su incorporacin (con las hasta hoy actividades distintivas) en un proceso y forma comunes. Trabajando en una fbrica, jugando con los nios propios, planeando las actividades de descanso, siguiendo el curso de la situacin macroeconmica, creando obras de msica o arte en general, son actividades todas, diversas, pero muy susceptibles de llevarse a cabo con los mismos mtodos de operacin, por los mismos procesos lgicos y utilizando un mismo tipo de codificacin abstracta (Chesnaux, 1987, p. 27). La forma organizacional caracterstica de este proceso es una planicie es decir, una estructura menos jerarquica, ms aplanada (ms no necesariamente menos centralizada) y con sistemas de control menos formales; fragmentacin, descentralizacin y

proliferacin de redes de trabajo son sus modus operandi. Estos desarrollos en el procesamiento de informacin, crean nuevas posibilidades y problemas en los mbitos de la privacidad, el control, la estructura organizacional, la vigilancia y la plantacin; son los conceptos organizadores de un aparato de control administrativo posmoderno, una prctica social de una sociedad que es semitica en el nivel de consumo cultural, en el nivel de produccin informativa y en el nivel de la regulacin comunicativa o nivel de poder (Wexler, 1987, p. 157). Como resultado, la semitica de la cultura se convierte en algo central para la comprensin y las relaciones del poder de negociacin en una sociedad de la informacin. Un segundo desarrollo estriba en que no slo han cambiado los medios de produccin de conocimiento y de su diseminacin, sino que tambin han cambiado, se discute, las formas y los criterios del conocimiento mismo. El posmodernismo se contempla como poseedor de un efecto epistemolgico de profunda importancia para la manera en que el conocimiento se ve implicado en la sociedad. Citando a Foucault, Callinicos considera al postestructuralismo francs como una de las tendencias intelectuales que definen el posmodernismo; y a Derrida y Deleuze, como copartcipes de un proyecto de subversin de las nociones de verdad, de significacin y de subjetividad, que se consideran como las caractersticas definitorias de la metafsica occidental (Callinicos, 1990, p. 100). Pero es el trabajo de Lyotard el que con mayor frecuencia se considera como el ms claro postulado de los enfoques postmodernistas sobre el conocimiento, postulado que recae de manera importante en temas sobre ciudadana. En su estudio La condicin postmoderna: un informe sobre el conocimiento, Lyotard (1984) considera que las sociedades avanzadas del siglo XX han visto transformarse las reglas del juego en la ciencia, la literatura y las artes de tal manera que sus fundamentos epistemolgicos dentro de una metafsica unificada se han vuelto obsoletos. En la pespectiva de Lyotard, el pensamiento moderno desde la ilustracin se ha legitimado a s mismo en trminos de metanarrativas tales como la dialctica del espritu, la hermenetica del significado, la emancipacin del sujeto racional o que trabaja, o la creacin de riqueza (p. XXIII). Estas grandes narrativas han buscado aterrizar el conocimiento en alguna unidad fundamental, fundamental, una posicin privilegiada de autoridad desde la cual

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todo el conocimiento pudiera ser categorizado y evaluado. El conocimiento cientfico, por ejemplo, alcanz su mximo poder cuando conect en un slo sistema explicativo nico, los diferentes discursos de nuestra experiencia de la realidad mundana. Sin embargo, si como recomienda Lyotard, estos discursos se ven como finitos y como juegos de lenguaje localmente determinados (cada uno con criterios especficos de carcter pragmtico de pertinencia o valencia) el intentar combinarlos en un todo unificado, deviene en un sueo imposible. No obstante, quienes toman las decisiones intentan manejar estas nubes de sociabilidad de acuerdo a matrices de input/output, siguiendo una lgica que implica que sus elementos son conmensurables y que el todo es determinable (Lyotard, 1984, p. XXIV). En el caso de las principales narrativas sociales de la democracia, esta lgica totalizante miente al colocar a la humanidad como el hroe de la libertad y en la posicin del protagonista principal sujeto de la historia, concepto que construye un consenso legitimador entre el pueblo. Sin embargo, el pueblo es un trmino dentro de una metanarrativa que subvierte el ideal democrtico, una contradiccin auto-anulante ya que ella oblitera la realidad de la divisin y diferencia, que es la dinmica de los eventos que se estn describiendo. El ejemplo de Lyotard viene del rea educativa, donde El Estado recurre a la narrativa de la libertad cada vez que asume un control directo sobre el entrenamiento de la gente bajo el nombre de la nacin, con la finalidad de guiarlos hacia donde apunta la va del progreso(p. 32). Para Lyotard, ha fallado la peligrosa bsqueda de la gran narrativa. En la bsqueda de alternativas, el postmodernismo, que l define como incredulidad hacia las metanarrativas (p. XXIV), fija los criterios a que debe ajustarse un conocimiento revisado. Si la vida en Occidente se caracteriza cada vez ms por un informacionalismo que penetra por todas partes, con sus formas universalizantes pero organizacionalmente fragmentadoras y por visiones del saber que disuelven las grandes narrativas de la historia, cuales son las consecuencias para la experiencia personal en el mundo cotidiano? Este tercer problema se construye a s mismo sobre la nocin de identidad. Harvey (1989 p. 53) contempla la validez del concepto de posmodernismo como dependiente de una manera particular de experimentar, interpretar y ser en el

mundo. La importancia de la posmodernidad estriba no en las formas objetivas de los multimedios, la tecnologa o la informacin, sino en la manera como son apropiadas por los nuevos modos de experiencia y expresin, es decir como moldean la identidad. Para el posmodernismo, la fragmentacin y la inestabilidad de los discursos se reflejan en la personalidad, donde la esquizofrenia desplaza a la alienacin como la metfora analtica. Jameson destaca que si la identidad personal se encuentra en la unificacin del pasado y del futuro con el presente frente a mi y si esta unificacin requiere una narrativa consensual y estabilidad de significado, entonces se hace imposible en un mundo posmoderno: como el esquizofrnico, nos vemos reducidos a una experiencia de significantes materiales puros, o en otras palabras, de una serie de presentes puros y no relacionados en el tiempo (Jameson, 1984, p. 72). Harvey (1989, p. 54) concluye que la contigidad de los hechos, el sensacionalismo del espectculo (poltico, cientfico, militar, as como aquellos del entretenimiento), se vuelven la materia con que se forja la conciencia. La significacin de este desarrollo, y el cuarto problema a destacar, estriba en su amenaza a las posibilidades de un discurso sobre moralidad y accin poltica concertada, ya que ambos requieren algn reconocimiento de los intereses comunes y valores, derivados de la experiencia compartida en el pasado, as como de un futuro deseable lo suficientemente general como para tener un atractivo suficientemente claro. Con el desarrollo del consumo de masas y los sistemas masivos de informacin, los estilos sociales y las prcticas culturales se ven combinadas en una mezcla indefinida de gustos y perspectivas. Con esta fragmentacin de la cultura tambin se acarrea una fragmentacin de sensibilidades, una mezcla de estilos de vida y la erosin de cualquier sentido de proyecto poltico convincente o programa poltico coherente, ya que las vidas de los individuos se vuelven, de manera creciente, solo una coleccin de sucesos discontinuos, (Turner, 1989, p. 212). La respuesta moral a estas circunstancias variar. Algunos comentaristas sugieren un nihilismo potencial, sobre la base de que un sistema coherente de valores... devalorcs.. presupone una comunidad relativamente coherente como el entretejido social de sistemas morales y

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argumentos ticos, que subyace, al observar que la sociedad contempornea carece de la necesaria realidad de valores comunalmente subyacente(Stauth y Turner, 1988, p. 509); otros ven al narcisismo como el resultado tpico donde los sistemas de imgenes, los cdigos de valores, las bases del saber y las redes de informacin aterrizan un consumo interno enfocado a la realizacin personal, el cultivo del bienestar fsico, la auto-actualizacin y el despertar espiritual (Luke y White, 1985 p. 35). Sin embargo dicha evaluacin negativa es contestada por otros, ya que existen posibilidades de ndole positiva en la diferenciacin y proliferacin de contactos y de experiencias que fluyen, desde la diversificacin de mundos sociales que constituyen la experiencia posmoderna. Hall (1989, p, 129) anota que cada uno de estos mundos tiene sus propios cdigos de conducta, sus escenas , economas y... placeres, y para aquellos que tienen acceso a ellos, en verdad les provee espacio en el cual asegurar cierta selectividad y control sobre su vida cotidiana, es decir, ...para jugar con sus ms expresivas dimensiones. Esta pluralizacin de la vida social expande las situaciones e identidades disponibles para la gente comn y corriente (por lo menos en el mundo industrializado) en su vida cotidiana, del trabajo social, familiar, y sexual. La informacin, el conocimiento, la identidad y la moralidad son conceptos en el corazn mismo de la poltica y los cambios revisados son ampliamente polticos; por lo tanto, la lista de Gibbins (1989) de las caractersticas de una cultura poltica posmoderna, que presentamos a continuacin puede ser leda como un resumen de todo lo discutido anteriormente: a) Una clase media afluente, posmaterialista, ha creado nuevas alianzas alrededor de los temas ambientales, feministas y pacifistas as como nuevas formas de expresin poltica en smbolos y estilos de vida polticos. b) El orden poltico y la legitimidad, se ven amenazados a la par que la objetividad, la unidad, la conmensurabilidad y la personalidad integrada

ya que son desconstrudos (sic) y reemplazados por un relativismo, pluralismo, fragmentancin y policulturalismo. c) El posmodernismo significa discontinuidad en la economa, sociedad y la organizacin poltica; una economa basada en la informacin y el consumo coincide con la acentuacin del conflicto entre las esferas pblica y privada, la creciente desconfianza de lo gubernamental y realineaciones entre las alianzas de partido y de clase. d) Una cultura eclctica y amorfa de pluralidad y estilos de vida mezclados, se ve combinada con un nfasis en el consumo y el descanso, en la cual la libertad, la espontaneidad y la gratificacin se hacen precedentes sobre la disciplina la autoridad y la predictibilidad. e) El carcter emergente de la cultura poltica contempornea espluralista, anrquico, desorganizado, retrico, estilizado e irnico. Gibbins advierte que esta construccin puede ser exagerada, aunque acusa ya signos de que la tendencia va hacia: Un mundo lleno de culturas de marcas de diseador creadas para las necesidades de grupos, presentadas por individuos de los multimedios, estrellas de

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del cine y de la msica pop, publicistas, deportistas, evangelistas y millonarios para llenar el vaco cultural dejado por el colapso de las tradiciones culturales. La poltica cultural en un mundo posmoderno puede convertirse en algo ms parecido a un guin y menos a una narrativa heredada de por vida. (Gibbins, 1989, p. 24). La significacin educativa de estas situaciones es clara: en la medida de que el posmodernismo desafe los supuestos convencionales acerca del conocimiento, la moralidad y la subjetividad produce interrogantes fundamentales acerca de los elementos esenciales del pensamiento educativo moderno. La educacin de masas en sus formas recientes ha sido un proyecto modernista por excelencia. con su nfasis en la racionalidad, la autonoma individual y la personalidad integrada, las historias nacionales, la organizacin jerrquica y el progreso; el desafo de la perspectiva posmodernista a esta visin de la educacin se ve mencionada de manera cada vez mas frecuente (Wexler, 1987; Giroux, 1990; Luke y Luke, 1990). El movimiento posmodernista es tambin educativamente significativo en que hay un elemento generacional en el debate. Los problemas de curriculm en particular, pueden ser vistos como la lucha de un estamento adulto, sea intelectual, poltico o moral, por imponer una visin coherente del mundo en los jvenes. El rechazo a la educacin por muchos jvenes ha interesado a los educadores de todos los bandos, desde los tecncratas por su disfuncionalidad, hasta la izquierda por dudas de que pueda ser interpretada como resistencia basada en una alternativa crtica viable. Una caracterstica de los estilos posmodernistas es la que los identifica arquetpicamente como los estilos de vida de la juventud -cine, televisin, MTV, modas, msica de rock, baile es decir, formas culturales que son los canales expresivos de una generacin. Los educadores suelen ignorar esta forma de vida bajo su propio riesgo. Posmodernidad y ciudadana: dos respuestas Las argumentaciones cuestionan la coherencia y unidad del concepto convencional de ciudadana en el cual se ha apoyado gran parte del discurso educativo. Al cuestionar esta coherencia, Barbalet (1988) seala que los elementos civiles, polticos y sociales en la ciudadana han creado tensiones lgicas y conflictos

sociales en cuanto a la aplicacin del concepto; por ejemplo, en derechos civiles sobre la propiedad y los contratos, derechos frente al estado, conflicto con los derechos sociales para postular mnimos garantizados de niveles de vida e intervenciones como la proteccin al consumidor. Turner tambin comenta que la ciudadana guarda una relacin contradictoria y casual con su contexto capitalista y que, consecuentemente, no puede haber suposiciones sobre una lgica histrica o proceso de desdoblamiento en su pasado o en su futuro (Turner, 1986, p. 64). Sin embargo, los usos educativos de la idea de ciudadana son otra historia, enfatizando el surgimiento progresivo de instituciones democrticas, basado en la aceptacin racional de la relacin contractual entre el individuo y la nacin. Esta versin de la narrativa ciudadana ha sido identificada en muchos estudios de poltica educativa y curriculum (Tapper y Salter, 1978; Gilbert, 1984; Ahier, 1988; Heater, 1990); todava es un argumento poderoso de aquellos intentos por promover la educacin ciudadana. Para demostrar la forma de este argumento convencional, la discusin se enfocar en el principal y reciente estudio de Heater que, mientras reconoce lo fortuito y conflictivo en el desarrollo de la ciudadana, an localiza el concepto en un mundo idealista, trascendente y carente de temporalidad. Para Heater, los ciudadanos necesitan comprender que su papel implica status, lealtad, deberes y derechos no primariamente en relacin con otro ser humano, pero en relacin a un concepto abstracto: el del estado (Heater, 1990, p. 2). Este autor busca cuidadosamente los orgenes de la idea y prctica de la ciudadana desde la ciudad-estado griego, a travs de sus manifestaciones en la era de las revoluciones, en el nacionalismo del siglo XIX, en el liberalismo y el socialismo, hasta su consolidacin en las modernas Naciones-Estado. A pesar de sus diversos episodios y tenue continuidad, esta gran narrativa se mantiene agregada por el esencialismo abstracto de la idea de ciudadana, un concepto cuya fuerza deriva de las nociones de la identidad y virtud (p. 182). Esta identidad esta basada en la reciprocidad social y los intereses comnes, que a su vez pueden estar basados en un sentido de tradicin, etnicidad o modo de vida acentuado por sistemas de creencias, ceremonias y smbolos. La ciudadana es una entre las muchas identidades que ser capaz de sentir un individuo, pero

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para Heater se distingue por ser necesaria para la madurez moral y por su potencial moderador de la discordancia de otros sentimientos de identidad como el genero, religin, raza, clase y nacin: las actitudes y conducta esperada de los ciudadanos involucra el disciplinar las emociones por la racionalidad... la ciudadana nos ayuda a domesticar las pasiones divisoras de otras identidades (Heater, 1990, p. 184). El ideal unificado de ciudadana, es entonces rescatado de la diversidad, al drsele un status privilegiado, sobre la base de su contribucin a la moral y al orden, aunque las bases para esta prioridad no se hacen claras. En la visin de Heater, la historia, adems de la nacionalidad y la fraternidad, juegan un papel especial en la identidad de la ciudadana: como un reservorio de hechos sobre el pasado y un proveedor de mitos, la historia es la memoria colectiva de la sociedad (p. 184). De la misma manera, la unin cultural de la nacionalidad y el sentido colaborativo de intencionalidad, en la fraternidad, aglutina a la gente en una identidad comn. Las grandes narrativas de la unificacin del individuo y la nacin son, en este planteamiento, muy fuertes. Sin embargo Heater reconoce que esta familiaridad est amenazada y con ella la idea de ciudadana: cualquier universalidad que el concepto haya podido tener est siendo rpidamente debilitado por una serie de tensiones. Pares incompatibles de definiciones... tiran haca sus polos opuestos de manera que cualquier esperanza de rescatar el concepto y mucho menos de reforzarlo como un todo, parece desvanecerse en la irrealidad (p.283). Al respecto, las tendencias que Heater identifica son la divisin entre un nfasis en la libertad individual y los deberes sociales y obligaciones, la anttesis entre el ciudadano pblico y el privado, las dificultades de incorporar una sociedad compleja en una relacin coherente con una organizacin poltica unitaria y las demandas conflictivas de una ciudadana mundial y el estado (p.284). Las consecuencias de estas tensiones en el Reino Unido, son la declinacin del consenso Butskellite, la continuada divisin tnica, un colapso en la moralidad cvica, la tendencia a soluciones de mercado ms que el uso de medios polticos para reconciliar diferencias y el rechazo de la nueva derecha al concepto mismo de ciudadana social. Heater se lamenta de estos desarrollos, ya que su anlisis claramente se desprende

de un fuerte compromiso con la idea de ciudadana como un medio para la dignidad colectiva humana. No obstante, su lectura progresista de la historia le conduce a sostener una creencia en el ideal y a tratar de revitalizarlo. De acuerdo a este ltimo autor, para rescatara la ciudadana necesitamos liberamos de la obsesin del estado-nacin, ya que hemos visto tanta movilidad, comunicacin y educacin como para considerar a la identidad enteramente determinada por el estadonacin, igualmente obsoleto (Heater, 1990 p. 323). La respuesta de Heater es continuar colocando a la identidad y a la virtud como la esencia de la ciudadana, pero aplicndolas en varios niveles geogrficos, desde el local hasta el global, pasando por el nacional y el continental, para reconocer la tensin en el EstadoNacin y su desafo desde ambas tendencias locales y cosmopolitas. Esto se lograr a travs de la transferencia de poderes nacionales hacia las organizaciones provinciales y supranacionales de carcter gubernamental y no gubernamental. Aunque tal accin puede parecer ambiciosa, en el presente contexto de poder nacional, se mantiene el punto de vista convencional respecto a la naturaleza misma de la ciudadana. La posicin privilegiada otorgada a la ciudadana sobre otras identidades se mantiene, pero sta deber ser asociada a lealtades multiples, las que a su vez deben ser combinadas. El verdaderamente buen ciudadano, por lo tanto, es aquel que percibe lcidamente este sentido de mltiples identidades y quien se esfuerza ms ardientemente en su vida pblica para lograr la mayor concordancia posible entre las polticas y las metas de los diversos niveles cvicos de los cuales es miembro (Heater, 1990, p. 326). Por lo tanto, Heater a la par que reconoce que un contexto cambiante ha convertido las formas tradicionales de ciudadana en algo obsoleto, regresa al mismo concepto pero aun nivel ms alto, es decir a un ideal ms abstracto y totalizador que el que reemplaz. Su compromiso con el ideal puede ser sustentado slo mediante un ajuste en forma an ms trascendental. En el contesto de la posmodernidad, el aplazamiento que hace Heater del concepto abstracto de ciudadana, es errneo, ya que est fundamentado en los mismos ideales que la crtica posmodernista socaba, es decir, en una subjetividad unificada que se encuentra a s misma en una gran narrativa de la historia y que se vive a travs de una forma

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organizacional jerrquica, que unificar lealtades, locales, nacionales y globales. El anlisis de Heater es optimista al proponer tal solucin pues otras conceptualizaciones de la ciudadana en la era posmoderna son menos esperanzadas, a la luz de las dificultades para revertir las tendencias fragmentadoras y nihilistas de la sociedad posmoderna. La evaluacin reciente de Wexler es una muy importante en este contexto, ya que puntualiza la cuestin de la educacin para la ciudadana, desde una posicin ms cercana a la misma perspectiva posmoderna. Como Heater, Wexler destaca los desafos actuales a la nocin de ciudadana, pero ve su impacto como algo fundamentalmente mucho mas destructivo frente a los prospectos de recuperacin de las formas tradicionales de identidad y virtud que son sombras. Para Wexler, las amenazas a la ciudadana se encuentran en la dominancia de una clase particular de consumerismo y en la prdida de autonoma moral individual, a la luz de la entrega fragmentada de los multimedios al mundo. Wexler etiqueta a la formacin social resultante como la sociedad semitica, apoyndose fuertemente en la obra de Baudrillard (Poster, 1988). BaudriIlard por su lado seala a la creciente d o m i nancia del consumo sobre la produccin en la vida cotidiana del occident e y el papel de la publicidad y los multimedios (especialmente la televisin) en la constitucin de los objetos de consumo como un sistema de smbolos, en los que la gente encuentra significado y un sentido ilusorio de autodeterminacin en el acto del consumo. En este proceso de acomodamiento y comunicacin, los bienes son valorados tanto por lo que representan, como por lo que son o para lo que son usados. La publicidad y la imagen de los productos en s, se traduce en bienes consumidos por s mismos y no son ms simples repre-

sentaciones de productos reales. Los smbolos y cdigos se vuelven parte de la dinmica fundamental de la sociedad, con la resultante de que la ciudadana es como convertirse en un admirador que vota favorablemente por los productos publicitados en el acto de comprarlos, llegando a ensalzar sus virtudes o portar su embalaje iconogrfico en la gorra o en la playera (Wexler citando a Luke, 1986-I987, p. 72). La decadencia que se da en la cultura posmodernista de los valores en que se sustentan los juicios, universales e independientes, empobrece en autonoma al individuo al disolverse la base para una identidad unificada. Al carecer de un discurso mora1 y autnomo comparable a las tradiciones culturales o religiosas, los individuos no pueden centrar ms sus acciones dentro de una moralidad estable y la identidad individual se vuelve fragmentada, excntrica y difusa. Ya que las sociedades estn igualmente fragmentadas, la base para una relacin contractual individuo-sociedad (de la que la ciudadana se ha dicho que depende), no existe ms. Hacindonos eco de las ideas de Jameson al respecto (1984) podemos decir que la capacidad de la mente individual para ubicarse a s misma en la historia, se ha perdido. Los medios masivos de comunicacin y sus imgenes, especialmente la televisin, son quienes construyen actualmente la red para las relaciones sociales, pero esto hace a dichas relaciones mucho menos estables que antes; Wexler toma la metfora caractersticamente arcana de la sociedad, de Baudrillard, cuando dice que es un campo gravitacional aleatorio, magnetizado por los flujos constantes y las miradas de combinaciones tcticas que las electrifican y tambin su visin de que la sociabilidad racional del contrato... cede el paso a la sociabilidad del contacto (Baudrillard 1983, p. 83). Hay mucho de reconocible en este cuadro de la vida a

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fines del siglo XX y Wexler parece aceptar el anlisis. La telepoltica, las redes noticiosas, las telecomedias de audiencia masiva, el consumerismo, la produccin de demanda a travs de la manipulacin y consumo de imgenes, las estructuras ocupacionales y las pautas laborales crecientemente fragmentadas, son caractersticas conspicuas e inescapables de las sociedades de consumo y de la informacin. Wexler considera, no obstante, que el anlisis posmodernista pasa por alto circunstancias concomitantes de importancia para los desarrollos que describe; en particular l toma las implicaciones de la sociedad semitica en la identidad individual ya que, la dinmica de la identidad, como el saber, son diferentes en la sociedad semitica, y si la ciudadana sobrevivir como concepto significativo, tendr que ser recreado dentro de esta nueva realidad social, sicolgica y de clase (p. 171). En ausencia de una memoria colectiva de las tradiciones, en condiciones de demanda simultnea para una prctica ordenada, seriada, (el mundo administrado del coorporativismo moderno) y de respuesta flexible a una circulacin de smbolos desestabilizadores, la carga de la labor de identidad cae sobre la construccin narrativa y personal de un auto orden ficticio. La socializacin es desocializada, desregulada y como los aparatos institucionales ms visibles de la etapa de la beneficencia industrial estn en decadencia, las prcticas autoconstructivas se vuelven a privatizar (Wexler, 1990 p. 172). La realidad es tal que la fragmentacin de la personalidad tiene diferentes consecuencias dependiendo de que uno est ubicado en la primera clase de la nueva clase media, (sic) o en la otra menos poderosa clase; ninguna de las dos esta motivada por el deseo de actuar (o de ser una clase en s misma) y ninguna de las dos tiene ya una memoria colectiva de las tradiciones. No obstante, en trminos de la dinmica de identidad, la primera clase esta enfrascada en consolidar la identidad, extrayendo recursos culturales del medio, con la finalidad de construir una vida ordenada. El capital cultural de la primera clase se convierte entonces en una fuente de poder por sus manejos con la sociedad semitica. Utilizan los artefactos comunicativos de la televisin, pero ya que la primera clase es de creadores culturales y racionalizadores, estos recursos se ponen a servir y

no a dominar, la televisin no es su primera prioridad de vida (p. 172). La otra clase, no obstante, encuentra en la televisin una solidaridad imaginaria. El ego de esta clase obtiene su fuerza de sus vnculos con la cmoda familia de estrellas de la televisin que se desenvuelve en el escenario planteado por Gibbins prrafos atrs. Posmodernidad y ciudadana: una valoracin Las posiciones de Heater y Wexler quedan bien equilibradas en cuanto a sus respuestas al desafo posmoderno: una, buscando un regreso a la aplicacin abierta del concepto clsico: la otra, convencida sobre la necesidad de una nueva base para la ciudadana, an no claramente definida. Heater comenta que los cambios en la sociedad contempornea estn amenazando las bases de la ciudadana, pero observa la posibilidad de ajuste en cuanto a una reinstalacin de los principios que l identifica en la historia del concepto. El anlisis posmodernista de esos cambios y el anlisis de Wexler postulan un impacto an mas fundamental, que elimina a su vez la posibilidad de recuperar la gran narrativa (si sta pudiera ser recuperada) como algo sencillamente demasiado difcil de lograr. La significacin atribuida a esta amenaza depender, no obstante, de lo que nosotros consideremos que es la base histrica de la institucionalizacin de la ciudadana occidental. Heater, entre otros, construye un concepto totalizador de la ciudadana, con componentes sistemtica y cronolgicamente ordenados, y de carcter civil, poltico y social, adems de una base moral unificada. Sin embargo, al regresar a los argumentos de Turner (1986) y Barbalet (1988), se ve con mayor claridad esta historia como una serie inconexa de luchas, cuyos resultados no estaban predeterminados por alguna inevitabilidad lgicomoral, pero que eran contingentes ante ciertos equilibrios del poder cambiante, entre varios protagonistas, en diferentes sitios, a diferentes tiempos y por diferentes razones. Esta visin progresista de la historia ha figurado reiteradamente en los programas escolares aunque ya es insostenible (Gilbert, 1984) Por qu? Porque sencillamente no hay evidencia de que los derechos ganados en esas luchas dependieran del desarrollo consensual, continuo, de los ideales abstractos de virtud e identidad nacional, con los que los intelectuales modernos buscan galvanizar dicha

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narrativa; lo que no significa, a su vez, sugerir que la narrativa no haya sido usada como un arma en estas luchas. Si la pugna por los derechos ciudadanos no ha requerido en el pasado de tales ideales unificados, entonces la fragmentacin de la perspectiva posmoderna parece menos amenazante, ya que estos derechos no se basan en concepciones unificadas de los elementos en el contrato individual o de nacin. Los temores de Heater acerca de la prdida de estos ideales son por lo tanto, exagerados. No obstante, ver los derechos ciudadanos como algo casual es tambin reconocer su fragilidad. Las nuevas formas de represin surgen entonces en el potencial totalitario de la sociedad de la informacin. No hay garantas en tal situacin, y si el escenario pesimista de Wexler es correcto, los temores acerca de que la condicin posmoderna no se interesar ni ser capaz de soportar incluso aquellos derechos ya ganados reaparecen. El problema aqu no radica en el hecho de la diversidad y la fragmentacin, sino en su naturaleza misma. Podemos preguntarnos es la sociedad semitica tan soporfera y fragmentadora, que la gente cesar de reconocer los derechos establecidos o la posibilidad de generar algunos nuevos? Hasta qu punto esta reorientacin cultural es una amenaza real y fundamental para la cultura poltica democrtica? El punto de vista aqu sostenido se refiere a que los protagonistas del posmodernismo exageran su novedad, en cuanto a la seleccin de temas y ejemplos, y que aquello que han omitido tiene otras implicaciones. Por ejemplo, los posmodernistas dejan de lado la institucionalizacin de las prcticas de la sociedad semitica y por lo tanto exageran sus diferencias desde los anlisis ms convencionales del poder. Un ejemplo es el anlisis de la televisin, sobre el cual Wexler cita a Kroker y Cook (1986, p. 270): Nuestra teorizacin general es, por lo tanto, que la televisin es el mundo real de la cultura posmoderna que tiene al entretenimiento como su ideologa, al espectculo como el smbolo emblemtico de las formas de comodidad, la publicidad del estilo

de vida como su sicologa popular, a la pura y vaca serialidad como el vnculo que une al simulacro de la audiencia, las imgenes electrnicas como la dinmica y nica forma de cohesin social, la poltica de lite como su forma ideolgica, la compra y venta de atencin abstrada como el lugar de su racionalidad mercantil, el cinismo como su smbolo cultural dominante y la difusin de una red de poder relacional como su producto real. Viviendo a travs de fragmentos televisivos y desplazando la realidad; la experiencia es difuminada por la serialidad y falta de diferenciacin en la representacin del mundo como imgenes. Sin embargo, la cobertura poltica de la televisin, los sucesos mundiales y el periodismo de investigacin han mostrado un conjunto diferente de posibilidades que, a pesar de los contra-ejemplos como la Guerra en el Golfo Prsico, son potencialmente definitorios. El pasaje muestra tambin que la televisin es una institucin poderosa, a la vez centralizada y centralizadora, muy lejos de ser un espacio de lo aleatorio. Una consecuencia de esto, es el que el medio no esta fuera de control y puede estar, como en muchos pases, sujeto a restricciones y desarrollos legales y legislativos. Tambin es una industria en la que las relaciones salario-capital, para la mayora de los trabajadores, son indistinguibles de otras en el sector terciario y sujetas a las mismas demandas de los terciario

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sindicatos y la legislacin industrial. A este respecto, es claro que la industria de los medios se vuelve un sitio para la actividad poltica convencional. Asociada a lo anterior est la tendencia posmodernista a desinformar sobre los cambios en las relaciones sociales a partir de las nuevas condiciones culturales, ignorando la especificidad de lo social y su desarrollo en contextos e instituciones particulares, muchas de las cuales muestran pocos signos de querer desechar sus formas modernistas (escuela, propiedad y ley). La celebracin del cambio, y la novedad ignora la persistencia del lenguaje, las etnias y otros vnculos tradicionales en los que la solidaridad puede sostenerse y desarrollarse nada menos que a travs de los medios y sus canales para etnias y otras minoras. El enfoque sobre la sociedad de la informacin es, con mucho, un enfoque de primer mundo y de clase media, y necesita ser equilibrado con el reconocimiento de que, cuando menos en el presente, grandes conjuntos de la poblacin mundial continan dominados por formaciones sociales industriales y modernas, y continan obteniendo su inspiracin de las tradiciones culturales duraderas desde tiempo atrs. De la misma manera, no deberamos exagerar los efectos negativos del consumerismo sobre la ciudadana. Aunque las formas actuales del consumo material deben ser reducidas por razones de justicia global y del medio ambiente, el consumerismo en s mismo no representa mayor amenaza para la ciudadana que otras formas de hegemona econmica, como lo demuestran las polticas de grupos de presin para la proteccin del consumidor; tambin el descontento con la pobreza y la privacin pueden generar formas positivas de accin poltica, si se conocen las posibilidades alternativas. En sto, el collage de medios acerca de las experiencias mundiales, tiene un potencial clave en la diseminacin del conocimiento de dichas alternativas y de los derechos en otros lugares, una fuerza de lo ms potente en los recientes acontecimientos en Europa Oriental y una estrategia nada insignificante, para los movimientos sociales en el occidente. Est an por demostrarse el que las nuevas formas de actividad poltica reemplacen a las viejas formas; por ejemplo, mientras los movimientos feministas y ecologistas han tenido impacto significativo en las sociedades occidentales, a travs del activismo basado en la comunidad, ellos tambin han trabajado muy convencionalmente a travs de instituciones

parlamentarias y podran darse por muy satisfechos de hacerlo as, si se establecieran polticas electorales mas responsables en los estados en donde existe el bipartidismo. Mientras que, por un lado la telepoltica (sic) ciertamente ha modificado el proceso poltico, por otro, elementos tales como los sistemas electorales y de partido, la burocracia, los gobiernos corporativos y el cabildeo privado an son elementos centrales para l. En este sentido, por lo tanto, los acercamientos convencionales a la poltica y la accin poltica siguen siendo importantes y con suficientes instancias de continuidad en las relaciones polticas, econmicas y sociales como para mostrar que el mundo posmoderno despus de todo, no es tan nuevo como algunos sugieren. Una segunda respuesta a la amenaza del posmodernismo nos mostrara que ste contiene contradicciones que son abrumadoras en su fragmentacin distractora, a la vez que democrticas en su deconstruccin de formas jerrquicas institucionales, en la penetracin de la distincin cultural popular/elitista, y en la crtica a la convencin emanada del estilo autopardico. Wexler no considera el argumento de que el estilo posmodernista pueda ser

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crtico en sus tendencias autoafirmadora, antijerrquica y deconstructiva. No obstante, la televisin popular y el cine son en s mismos, no menos contradictorios y abiertos a la subversin que otras formas, y mientras puede haber unos cuantos ejemplos de estas formas evasoras de la narrativa realista y de las convenciones transparentes de representacin (Hutcheon, 1989), puede decirse que existe su potencial. Las lecturas de textos populares, informados por una perspectiva posmodernista, tal como la discusin de Morris (1988) sobre Crocodile Dundee1, muestran el significado polismico y potencialmente pardico de la intencin autoafirmante de las imgenes retadoramente dominantes y prejuiciadas sobre los aborgenes y la clase trabajadora. Por otro lado, las presiones econmicas del cine comercial aseguran que en otros temas, tales como los derechos de propiedad de tierras y armas nucleares, y en equilibrio con la pelcula como un todo, el significado es estructurado de tal manera, como para confirmar una cultura estadounidense y un inters capitalista. A este respecto, de nuevo, el medio posmoderno se muestra a s mismo como otro lugar de contradiccin y lucha con el poder econmico del capitalismo mundial y su cultura dominante determinando, en ltima instancia, el punto de equilibrio. Luke y White (1985) han destacado en otro lugar que los fenmenos tales como la computarizacin y la televisin por cable pueden ser usados para facilitar el establecimiento de comunidades democrticas descentralizadas. Mientras que en algunas de las sociedades capitalistas convencionales las formas de propiedad y control restringiran este desarrollo, no puede descartarse como una posibilidad para otras. El mundo posmoderno no es y nunca podr ser una forma pura en el un control de la produccin de imgenes de la sociedad semitica, es tanto el sujeto de las pugnas por el poder, como lo son otras formas de control. El punto clave aqu es que las versiones ms extremas del escenario posmoderno, deslumbran por encima de las tendencias en competencia y descuidan sus propias contradicciones. La accin poltica convencional y la ciudadana son an elementos esenciales de la dinmica social y los mismos desarrollos posmodernos ofrecen nuevas posibilidades para la ciudadana. No obstante, este punto de vista ms bien confiado no modifica la realidad de los puntos de vista de Wexler, por lo que su pesimismo no puede ser

fcilmente descartado. Cualquier intento por especificar lo que es una educacin efectiva para la ciudadana debe responder a la representacin de Wexler de la sociedad semitica ya que aunque no puede ser un hecho consumado y sin ambigedades, las caractersticas que seala son conspicuas de manera crecientemente. Posmodernidad, ciudadana y educacin: el papel de la poltica cultural Qu respuesta se espera de la educacin para la ciudadana? Considerado el argumento que se abord anteriormente acerca de los medios por los que los derechos civiles modernos, polticos y sociales han sido obtenidos, no podr haber una sola respuesta que sea efectiva para todo. Ms que buscar un smbolo comn de la comunidad mundial, nacional o local, como encamacin de la virtud, el enfoque debe hacerse sobre la manifestacin concreta y emprica de los logros de pasadas luchas (los derechos que se anexan al status de ciudadano en el estado democrtico). Estas acreditaciones incluyen los derechos polticos y civiles, como tambin los derechos sociales y de bienestar hacia ciertos niveles materiales de vida, con necesidades notablemente crecientes en la sociedad de consumo. Es en esta rea de los derechos sociales donde est la verdadera accin, ya que su reciente desarrollo ha mostrado que an constituye un asunto controvertido. Mientras que las luchas por los derechos civiles y polticos han sido caractersticamente generados por intereses materiales, tambin es verdad que el mejoramiento del bienestar material es un proyecto poltico, y que los derechos civiles y polticos son necesarios, combinacin que se manifiesta con claridad en la ancdota de la resistencia en Alemania Oriental, que se mencion al principio. Definiciones precisas sobre cules son los derechos ciudadanos en este campo, son puntos de gran conflicto y pugna en las democracias occidentales; es esta pugna la que puede conectar directamente el impulso a la ciudadana con la otra clase de Wexler. La cuestin aqu es cmo entender la relacin de estos derechos a niveles mnimos de bienestar econmico con las formas de experiencia cultural en la sociedad semitica. En igualdad de condiciones. la realidad contempornea de la ciudadana y la acreditacin del

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status de ciudadano son aleatorios con respecto a las relaciones de poder que se juegan en asuntos de clase, raza, gnero y poltica internacional; no obstante el mantenimiento y la extensin de los derechos ciudadanos se apoyaran de manera creciente, en la lucha por el control sobre las formas del poder caractersticas de la sociedad semitica. Ya que mucho de este poder es simblico, el espacio cultural es a la vez un sitio necesario y un medio para la lucha poltica. Mientras que lo poltico no puede ser reducido a lo cultural, la lucha poltica sobre los medios y la substancia de la expresin cultural, es crucial para las relaciones de poder. La poltica feminista es una clara demostracin de este fenmeno, en el que la pugna de las mujeres sobre los significados de gnero, las representaciones e ideologas en las formas culturales populares, es nada menos que una lucha para comprender y supuestamente para transformar, las contradicciones histricas del devenir femenino, en los contextos de conjuntos conflictivos de las relaciones de poder (Roman et al., 1988, p. 4). Giroux (1989) discute los elementos del concepto crtico de la cultura: esa cultura esta profundamente

involucrada en la manera como las relaciones sociales de dependencia estn estructuradas dentro de una clase, gnero y otras formaciones; esta cultura es analizada no slo como una forma de vida, sino tambin como una forma de produccin mediante la cual los grupos dominantes y subordinados luchan para definir y realizar sus aspiraciones, a travs de la produccin, legitimacin y circulacin de formas particulares de significado. Con respecto a lo anterior diremos que la importancia poltica de lo cultural subyace en la creciente dominacin que ejerce como modo de existencia en la sociedad semitica, por lo que para los educadores tambin tiene una significacin especial relativa a los clientes de la escuela, a saber: la esfera cultural es la esfera de los jvenes. Las industrias de la cultura de la juventud se encuentran dentro de las ms ampliamente compenetradas por la Sociedad semitica y sus formas multimedios; para algunos, incluyendo la secretara de educacin citada anteriormente, este hecho constituye una amenaza para la nacin; mientras para otros, ofrece nuevas posibilidades para una poltica basada en estas formas culturales. Willis, por ejemplo, comenta que la parte de organizacin y protesta generada por la juventud, ha sido obtenida de una enorme reserva de pasin informal, energa y apetito sensual para tener acceso al control de materiales simblicos utilizables, sus medios de produccin y reproduccin, as como bienes culturales y espacios necesarios para su ejercicio (Willis, 1990 p. 144). Las protocomunidades que resultan de los contactos fortuitos y seriados de la cultura popular tienen la capacidad para identificar las influencias que dan forma a sus propios poderes particulares y a los de otros, una conciencia de una cultura comn como espacio de seleccin y control. La posibilidad de conectarse e interconectarse entre s es la promesa de la poltica del futuro (p. 147). Un ejemplo til consiste en el proyecto que notifica Cohen (1990) quien desarroll un curso de fotografa como forma de educacin social y personal para un grupo de estudiantes dentro de un programa de transicin escuela-trabajo. Al buscar una forma de conocimiento realmente til, Cohen y sus colegas escogieron un modelo pedaggico basado en combinar el aprendizaje con el trabajo directo al lado de oficiales experimentados, con las necesarias relaciones sociales
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de colaborador que tal paradigma hace posible. Este no fue un aprendizaje en su forma patriarcal tradicional o puramente confinado a las tcnicas o artes de la fotografa, sino mas bien un proceso ms amplio de maestra social y cultural sobre el proceso de representacin (p. 3). Cohen seleccion una perspectiva de estudio cultural por las conexiones implicadas entre la educacin tcnica y la educacin poltica. Adicionalmente, al realizar exhibiciones fotogrficas sobre la naturaleza del trabajo, el proceso de transicin y sus biografas personales, los estudiantes exploraron las tensiones entre la versin oficial y no oficial de la transicin y las gramticas autobiogrficas a travs de las cuales estas posiciones se viven y se les da significado (p. 7). Otro proyecto involucr un grupo de muchachas, en su mayora negras, que en un curso sobre desarrollo comunitario analizaba como las presiones de la familia, la escuela y el trabajo iban canalizando a estas muchachas hacia un trabajo tradicional en el sector servicios. En otro trabajo, el tema de transiciones y gnero laboral fue desarrollado dentro de un proyecto sobre la situacin de las mujeres en ambiente de la msica popular. Al trabajar con una banda de msica integrada por mujeres que intentaban hacer la transicin de un status amateur a uno semiprofesional, las estudiantes analizaron los vnculos entre la prctica cultural y la estructura econmica y poltica. Las dificultades prcticas resultantes de combinar sus intereses musicales, con la necesidad de ganarse la vida por otros medios, el deseo de hacerla en el mundo de la msica sin tener que explotar su feminidad, ideolgica o comercialmente, las excitaciones y ansiedades de entrarle a la onda de la orquesta. la construccin de una imgen de grupo, el sudor y el dolor de lograr conjuntar todo lo anterior, fueron algunos de los temas que las muchachas consignaron en su autoretrato colectivo (Cohen, 1990, p. 9). El proyecto busc enfocarse en las prcticas culturales que situaban a los muchachos y muchachas, subliminalmente (y asimtricamente), dentro de varios campos del discurso personal centrado en la cuestin de la juventud (p. 9). Cohen observ, en este sentido, que las culturas populares formadas alrededor de los reproductores sonoros y de msica de alta fidelidad, las computadoras, el video, y la fotografa, ilustran

como las tecnologas pueden ser transformadas por las relaciones sociales que se generan en su uso. Al respecto, el consumo en una casa particular, se combina con el discurso pblico de las formas, estilos y prcticas de los multimedios, aunque tambin es verdad que la reproduccin ampliada de la imaginera dominante es potencialmente interrumpida por las nuevas facilidades de la cultura del hgalo-ustedmismo (p. 17). En todo esto se percibe el desarrollo de la habilidad para decodificar los mensajes ideolgicos de las industrias de la cultura, a su vez grandes sitios potenciales de empleo de la nueva clase trabajadora. La importancia de las caractersticas del proyecto consiste en: su inters porque los estudiantes sean capaces de analizar crticamente los mensajes ideolgicos presentes en la manera como la transicin hacia el trabajo es construida, dentro de la poltica oficial, las prcticas institucionales y las suposiciones de sentido comn de su propio medio; la oportunidad para representar el proceso de transicin desde su punto de vista y para relacionarlo con una exploracin de sus propias y personales biografas; el reconocimiento de que las prcticas culturales son sitios de poder econmico y de otras formas de poder -vinculando intereses de gnero, raza y clase-, y, que la prctica de representacin de estas introspecciones involucra, en s misma, dominar la tecnologa de las formas culturales, as como su significacin poltica y econmica. El proyecto muestra tambin como la poltica cultural pueden ligarse hacia formas de ciudadana civil, poltica y social, en las que el estudiante toma en cuenta sus derechos y los aprovecha, a su vez, para maximizar su acceso a los mismos. En la sociedad semitica, la poltica cultural se transforma en un elemento necesario de la ciudadana, para poder interpretar y producir los significados a travs de los cuales la experiencia representada se convierte en una dimensin importante de los derechos ciudadanos, adems de aquellos derechos personales y de contrato, de participacin poltica y de bienestar. No obstante, esta forma expresa del derecho en la esfera cultural, inevitablemente se conecta con otras esferas y sus formas correspondientes de ciudadana. Si los derechos de acceso a la expresin cultural han de verse realizados, los derechos civiles, polticos y sociales de la ciudadana tradicional tambin son necesarios. A su vez estos no pueden ser aplicados separadamente desde clases particulares de

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organizacin econmica. Tanto el capitalismo corporativo como el socialismo de Estado son demasiado singulares, cerrados y jerrquicos como para estimular tal conjunto de derechos. Para sostener las formas convencionales de la ciudadana y para llevarlas hacia la esfera cultural, la participacin y la distribucin del poder en la vida econmica deberan ser vistas como hechos paralelos a los derechos convencionales de membresa, con mucha mayor razn que la que permitiran el enfoque tradicional sobre derechos legales y polticas parlamentarias. Mientras que las caractersticas de la sociedad posmoderna requerirn una extensin del concepto de ciudadana dentro de las esferas de la expresin cultural y la produccin econmica, esta extensin no necesita postular una unidad forzada a nivel ms alto. Ms bien, lo que se necesita es enfocarse a los derechos de los diversos discursos de la vida cotidiana; la consecucin de estos derechos revelar las conexiones entre ellos y la necesidad de su articulacin de tal manera que se puedan construir nuevas alianzas y desarrollar sentimientos amplificados de una humanidad comn. Una poltica de este tipo sigue el esquema de articulacin analizado por Laclau y Mouffe (1985, p. 165) en el cual la lucha poltica se vuelve un proceso de desplazamiento hacia nuevas reas de la vida social de lo imaginario-igualitario constituido alrededor del discurso liberal democrtico. Una educacin ciudadana que promueva esta visin de los derechos ciudadanos no se distraera por los smbolos nacionales de emblema o parlamento, sino que se enfocara sobre los principios concretos de las prcticas y los derechos de la accin poltica. No sucumbira al llamado poltico autointeresado, que busca lealtad hacia los smbolos de la jerarqua econmica o del poder poltico, ni a los ideales abstractos que, aunque bien intensionados se refieren a una edad de oro que ya pas. Ambas opciones requeriran que los placeres y estmulos de la sociedad posmoderna sean sacrificados en deferencia a la historia de alguien ms, un panorama que gran parte de la juventud actual con toda seguridad no va aceptar. Ms bien y ya que el poder de la expresin cultural est en gran medida accesible a la juventud y juega un papel importante en su comprensin y la de otros, la incorporacin de una economa poltica de lo cultural dentro del concepto de ciudadana, permitira dirigirse con asuntos de importancia para los jvenes. Podra

adems demostrar el valor de las formas convencionales de ciudadana en materia de derechos civiles, polticos y sociales y la necesidad de extenderlos, en mayor grado hacia el mbito de la esfera econmica. Al hacerlo quedara ilustrada la significacin de la ciudadana, en una forma crecientemente importante de la experiencia de la posmodernidad.

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1

Conocido personaje de aventuras australiano de una serie de pelculas, similar a Indiana Jones.