Sobre el concepto de la apostolicidad de la Iglesia

Profesor Jos M. Abreu O Cuman, Estado Sucre, Venezuela

EN TORNO A LA "CATOLICIDAD" DE LA IGLESIA La visin histrica que la ICR ha divulgado sobre s misma es como sigue:Cuando Jesucristo le dijo a Pedro: "Sobre esta roca edificar mi Iglesia", quiso decir lo siguiente: "Sobre ti edificar la Iglesia Catlica de Roma y t sers la Cabeza de la Iglesia Catlica de Roma". Cuando en el Pentecosts se produjo el nacimiento pblico de la Iglesia, ese mismo da naci la Iglesia Catlica de Roma. Cuando Pablo estableci, organiz, form y capacit a las iglesias en casi todo el Imperio, entonces Pablo estableci, organiz, form y capacit a "La Iglesia Catlica de Roma". Cuando uno lee el NT lo que encuentra es algo mucho ms complejo que estavisin simple y reduccionista de la historia de la Iglesia. Encuentra lo siguiente: Un conjunto de comunidades de creyentes, a las que el NT llama "iglesias" (asambleas) dispersas en todo el imperio, en medio de una gran diversidad de situaciones: hay iglesias en ciudades grandes y chicas, en casas y familias particulares, iglesias de slo judos, iglesias de slo gentiles, iglesias mixtas. A todas estas comunidades diversas y dispersas Pablo las llam "El Cuerpo de Cristo", al que llam tambin "La Iglesia de Dios", o "La Iglesia de Cristo", o simplemente, "La Iglesia". Entonces lo que fund Jesucristo y que naci en Pentecosts no fue "La Iglesia Catlica de Roma", sino algo mucho ms grande, que incluy a la iglesia que estaba en Jerusaln, a la Iglesia que estaba en Antioqua, a la Iglesia que estaba en feso, a la que estaba en Corintio, a la que estaba en Roma, a la que estaba en Berea, etc., etc. En ninguna parte del NT encontramos que existiera el gobierno y autoridadde una iglesia local particular sobre las dems iglesias. Encontramos iglesias con mayor o menor importancia, digamos, estratgica (por ejemplo, la de Antioqua), porque para El Seor, y por consiguiente para todos los apstoles, no haba cristianos de primera ni cristianos de segunda, iglesias de primera o iglesias de segunda. Pero, dentro de la estrategia misionera para la expansin del evangelio es evidente que los grandes centros urbanos y poblados tienen mayor importancia que las pequeas aldeas del imperio en donde se estableciera una comunidad de creyentes. El plan trazado por Lucas en el Libro de los Hechos muestra una visin global territorial muy propia de la realidad imperial en la que nace la Iglesia de Cristo: "Recibiris poder y me seris testigos en Jerusaln, en Judea, en Samaria y hasta lo ltimo de la tierra". Por eso Lucas hace que en Jerusaln estn presentes las 70 naciones que segn se crea entonces formaban el mundo, siendo, segn parece, Espaa "lo ltimo de la tierra" (no ser esto lo que est en la mente de Pablo cuando anuncia a la iglesia que estaba en Roma su intencin de pasar por all rumbo a Espaa?). Este esquema geogrfico obedece al mandato de Jess: "Id y predicad el Evangelio a toda criatura, y el que creyere y fuere bautizado ese ser salvo" (NTESE EL ORDEN: CREER Y SER BAUTIZADO). Esta vocacin universal dela predicacin del Evangelio es lo que le confiere a la Iglesia su "universalidad", es decir, en el sentido literal de la

palabra, "su catolicidad". Es en este sentido que la palabra "catlica" es empleada a partir del siglo II, tal como aparece en el llamado "Credo de los Apstoles" , cuando dice: "Creo en la iglesia catlica", lo que para algunos parece querer decir: "Creo en la Iglesia Catlica de Roma". Los protestantes preferimos traducirla en el sentido original del contexto de todo el credo: "Creo en la Iglesia Universal" (esa que se extiende desde Jerusaln hasta "lo ltimo de la tierra" que bien pudiera ser la Patagonia, la Cochinchina o Macuro, el pueblito donde Coln puso su pie por primera vez en el Continente americano). En resumen, el libro de Los Hechos nos muestra el siguiente cuadro: (I). Una Iglesia en el contexto judo: la Iglesia de Jerusaln. Es,digamos, la Iglesia "madre". All estn los apstoles, desde all, por las persecuciones tempranas de Herodes, los creyentes se irn esparciendo por toda Judea y Samaria. Esta Iglesia de Jerusaln, por ser la sede apostlica, jugar un importantsimo y trascendental papel en la expansin del evangelio hacia el mundo gentil. Cuando se presenta, no el conflicto, porque no lleg hasta all, sino ms bien el dilema o la circunstancia desconocida entonces, de la incorporacin de creyentes gentiles a la Iglesia (los hermanos de Jerusaln se asombran y dicen: "De modo que Dios ha derramado entre los gentiles lo mismo que entre nosotros") era absolutamente normal y previsible que la Iglesia de Jerusaln fuera la que tratara con el asunto. Por cierto, que fue Santiago, y no Pedro, quien llev la direccin de una asamblea democrtica de todos los creyentes de la Iglesia; Pedro ms bien fue el interrogado, el que tuvo que dar explicaciones y no pocas; en ningn momento aparece como "Jefe Supremo". Ni siquiera Santiago se sinti "jefe", pues l dice: "NOS ha parecido a nosotros (toda la asamblea de la iglesia) y al Espritu Santo....") Simplemente, la Iglesia todava no se haba convertido en la estructura ontocrtica que es hoy. Era una comunidad perfectamente democrtica, siendo el Espritu Santo quien la gobernaba. Es evidente que esta comunidad tiene una organizacin que corresponde a la cultura juda. Desde el principio, las comunidades se irn organizando con el sistema de gobierno por ancianos o presbteros. Los que presiden las comunidades son ancianos, en el sentido gentico del trmino, y Pablo establece en sus cartas pastorales cules son los requisitos espirituales, emocionales, familiares (deban ser casados), doctrinales, sociales (buen testimonio), etc. En esta etapa, el obispado era ms una funcin dentro de una comunidad especfica o iglesia local ("epscopo"=el que vigila , " el que echa el ojo sobre de" ; supervisor, y por consiguiente era un sinnimo de "pastor") que un puesto jerrquico de gobierno sobre una o ms iglesias locales. En el NT es muy claro que los funcionarios en la iglesia son: primeramente, apstoles, luego profetas, evangelistas, pastores y maestros (Efesios 4). El desarrollo del obispado jerrquico es muy posterior al siglo II, cuando ya la Iglesia se va asimilando a la estructura jurdica del imperio. Despus de la cada de ste, la estructura eclesistica se asimilar al orden jurdico imperial y terminar suplantndolo (un ejemplo es el ttulo "Sumo Pontfice" , aplicado hoy al papa, y que corresponda a un cargo pblico en la administracin romana equivalente al Ministro de Obras Pblicas). (II). La Iglesia de Antioqua de Siria: tal vez, la ms importante, despusde Jerusaln. Ella fue el centro misionero de Pablo y desde all se extendi el evangelio al resto de Europa. La historia est muy bien documentada en Hechos. Esta es la Iglesia que tendra hoy todo el derecho de reclamar el primado sobre las iglesias gentiles, pues se entiende que Jerusaln se qued anclada en su pasado judo. Es Antioqua, no Roma, el centro vital del cristianismo gentil. Solamente el cambio en las condiciones polticas del Imperio, despus del siglo III-IV, llev a la iglesia de Roma a desempear un papel mucho ms preponderante; pero fue por razones polticas y no teolgicas.

(III). Durante el ministerio misionero de Pablo se establecernnumerossimas iglesias a lo largo y ancho del Imperio. Una, entre muchas, es la de Roma. Para esta etapa, la Iglesia en Roma es apenas una pequea comunidad de creyentes judeo-gentiles (ver la lista de Rom.16); de esta comunidad procede una pareja muy destacada: Priscila y Aquila, en este orden pues se nota que la mujer tena condiciones de liderazgo. Muy probablemente, esta iglesia fue fundada por judos que haban llegado procedentes de Palestina en la temprana persecucin. Para el ao 58, aprox., cuando Pablo les escribe preparando el terreno para su proyectado viaje misionero a Espaa, no hay la ms mnima traza de la presencia de Pedro en esta Iglesia. No existe ninguna evidencia documental del siglo I-II que demuestre que Pedro haya sido pastor (no se puede hablar de "obispo" en esta etapa, a menos que entendamos que "obispado" corresponda a las funciones de supervisor del pastor; lo que hoy equivale al "pastorado "). Es posible que Pedro haya estado en Roma; esta es una opcin probable pero no probada documentalmente. La nica cita que permite inferir su presencia en Roma es I Pedro 5:13, en la que "Babilonia" parece indicar Roma, aunque pudiera tambin sealar el carcter de "destierro". En todo caso, la fecha de composicin debe estar cerca del 64, antes de la persecucin neroniana. Pedro no se presenta como "Obispo" de Roma, sino como "un anciano" (presbtero) que "ruega" o "exhorta" a otros ancianos que gobiernan las iglesias a las cuales les escribe: I Ped. 5.1. Para esta fecha, no se ha desarrollado un gobierno episcopal, sino de ancianos; es decir, una estructura de gobierno democrtica. Podemos aceptar, concedo, que Pedro s estuvo en Roma un breve tiempo (pocodespus del 58 hasta el 64). Ya esta Iglesia tiene algunos aos de existencia antes de su llegada, quiere decir que antes de Pedro debieron pastorear la iglesia otros "ancianos" o "presbteros", que ejercieron el "episcopado", es decir, las funciones pastorales de vigilar el rebao local. En ningn caso, Pedro sera "el primer obispo" de Roma; este ttulo es simplemente un anacronismo; un echar hacia atrs una estructura jerrquica de gobierno existente en tiempos muy posteriores. Algo parecido al trmino "Papa" del cual no tienen conciencia los primeros siglos del cristianismo, pero que cuando surgi posterior al siglo III entonces se "ech para atrs" y se le aplic a los pastores u obispos de la Iglesia en Roma, los cuales nunca se llamaron ni fueron llamados "papa". Es lo mismo con el "obispado". La organizacin episcopal de los siglos posteriores fue retro-proyectada hacia el siglo I, cuando el obispado era una funcin pastoral y no un gobierno jerrquico. An aceptando que Pedro hubiera sido "obispo" (para la fecha, este trminoslo puede equivaler a "pastor") de la iglesia en Roma, no existe la ms mnima insinuacin de que sus atributos como "apstol" fuera un concepto transferible. Esta es la base de la doctrina de la "sucesin" apostlica. El NT da a entender que el apostolado tena ciertos lmites cronolgicos; cuando se eligi al "sustituto" de Judas ( no al sucesor) se establece que tena que haber estado desde el principio hasta la resurreccin del Seor. Cuando Pablo defiende sus derechos de ser llamado "apstol" reconoce que lo es en un sentido "abortivo", es decir, como fuera del tiempo, pero se defiende con su experiencia de haber visto al Seor Resucitado, y an as le cost mucho ser aceptado como apstol. Porque para las iglesias, el apostolado era un concepto cerrado, nunca abierto a nuevos "apstoles". En Efesios 4 Pablo pone la categora de "apstol" fuera de las otras:"Primeramente, apstoles", y luego todos los dems: profetas, evangelistas y pastores. No existe en el NT la menor idea de que el "apostolado" pudiera pasar como herencia a otra persona. As que, aunque se pudiera probar en forma definitiva que Pedro haya estado en Roma (algo que gustosamente acepto) y que haya sido pastor u obispo en ella, (algo que

pudo ser posible pero nunca probado) todava existe un salto teolgico (la sucesin) que es imposible probar escrituralmente. Definitivamente, la Biblia no autoriza a pensar en la idea de que un apstol pudiera transferir a otra persona, llmese obispo o pastor, o anciano, los privilegios y prerrogativas de su condicin de apstol. El apostolado muri con el ltimo de los apstoles. As lo vemos con la muerte de Santiago, el apstol, y "obispo" en Jerusaln; la Iglesia no se preocup en buscar un sucesor, porque sigui siendo gobernada por un grupo de ancianos o presbteros. En el caso de que Pedro hubiera sido "jefe" de la Iglesia, lo habra sidode la de Roma y por un breve tiempo, pero nunca fue "JEFE" de las numerosas iglesias esparcidas por el Imperio, y su jefatura muri con l, como cuando Santiago muri en Jerusaln; con l muri su jefatura de la iglesia en Jerusaln. Es decir, Pedro nunca es llamado "Cabeza de La Iglesia"; este trmino se usa nica y exclusivamente para Jesucristo. La Iglesia de Cristo nunca fue un monstruo de dos cabezas. Jesucristo le prometi a Pedro que sobre l edificara "SU" Iglesia; es decir, Pedro es "base", "fundamento", nunca la "Piedra Angular". Esto lo declara el mismo Pedro en su Primera Carta. Nadie como l est autorizado para interpretar mejor las palabras que le dirigi el Seor. Pedro se concibe a s mismo como "una piedra viva" del Edificio Espiritual que es la Iglesia, una piedra que est en el fundamento, debajo, nunca encima; pero esta misma condicin se la otorga a todos los creyentes; todos somos piedras vivas de ese edificio cuya Roca Angular es y ha sido siempre Jesucristo. El apstol Pablo, echando mano a esta misma figura, dice que la funcin de los apstoles era poner, como peritos arquitectos, los fundamentos sobre los cuales cada uno de nosotros tiene que edificar. Estos fundamentos son los que l llama: "el fundamento de los apstoles"; en plural, porque la Iglesia est fundada sobre el testimonio y trabajo de los apstoles, y esto se encuentra en el NT. Las tradiciones posteriores, lo que en el correr de los siglos hemos venido construyendo, han de ser comparadas y contrastadas, examinadas y juzgadas, por ese fundamento apostlico. En esto consiste la "apostolicidad" de la Iglesia, no en comprobar que ha habido una ininterrumpida "sucesin" de "apstoles" (supuestamente los obispos), sino en comprobar que a lo largo de los siglos hemos podido mantener nuestra fidelidad al mensaje establecido de una vez y para siempre por los Apstoles. Quien no construya sobre este fundamento y no guarde su fidelidad a la enseanza contenida en el N. T. , simplemente estar construyendo "paja, heno, madera y hojarasca", la cual ser quemada a su debido tiempo. Para decirlo en palabras del Seor mismo, quien no guarde fidelidad a la enseanza apostlica tal como est contenida en la Palabra de Dios, ser igual a aquel que construy sobre la arena a la orilla del ro. La Iglesia, sea cual sea su denominacin, que no est construida sobre LA ROCA que es Cristo, est destinada al juicio de Dios, el cual siempre empieza por la casa de Dios, tal como lo vemos en el Apocalipsis. Como Iglesia local, para Pablo era obvio que siendo la Iglesia de lacapital del Imperio, Roma tendra una importancia estratgica fundamental, pues de ella saldran convertidos prcticamente para todos los rincones del Imperio, como suele suceder hoy con las grandes metrpolis. En este sentido es que Pablo reconoce que la solidez de la fe de esta Iglesia era conocida en "todo el mundo" romano. Esa y no otra es la condicin de prestigio que Pablo le reconoce a la iglesia en Roma, pero Pablo nunca pens que esto significaba que la iglesia en Roma tuviera autoridad y poder sobre los asuntos de la vida de otras iglesias tan prestigiosas como ella: la de Corintio, la de feso o las de Tesalnica. De modo que el cuadro a finales del siglo I muestra la existencia de unamultiplicidad de iglesias locales, de mayor o menor prestigio segn la localizacin en el Imperio; la

de Roma es una entre iguales. Todas estas comunidades gobernadas o ms bien dirigidas por un cuerpo de ancianos o pastores, los cuales ejercan "un obispado" colectivo y democrtico, formaban un solo cuerpo: la Iglesia de Cristo. La historia de cmo los idelogos catlicos han equiparado esta Iglesia de Cristo, cuerpo mstico del Seor, con "la Iglesia de Roma" es una de los ms impresionantes ejemplos de manipulacin de la verdad histrica en funcin de la construccin de un poder religioso. Esta es la historia de la Iglesia Catlica Romana (en el sentido jurdico especfico) desde el siglo IV-V, pasando por los siglos de su formacin decisiva en la Edad Media, especialmente siglos VIII al XV, hasta nuestros das. El cisma de Oriente en el ao 1000 es una prueba de que la iglesia queestaba en Roma no ejerca una autoridad de dominio sobre todas las iglesias. Este estallido no es otra cosa que la culminacin de un largo proceso histrico. Simplemente, las iglesias de Oriente rechazan las pretensiones hegemnicas de Roma, reconocen su prestigio, pero rechazan su injerencia en el gobierno de las iglesias orientales, las cuales reclaman igualdad de autoridad. En el caso de la Epstola de Clemente a los Corintios, su intervencin sebas en un deseo de mediar, para solucionar un conflicto, de parte de una iglesia hermana de gran prestigio, por estar en la capital del imperio. Clemente no reclama en ningn momento ejercicio de autoridad, no apela al nombre de Pedro o a la autoridad recibida de Pedro. Sus apelaciones son totalmente ajenas al sentido de la autoridad o del poder religioso. No es una orden sino una exhortacin pastoral para que resuelvan el problema surgido con los ancianos suspendidos de sus funciones. De modo que esta carta no puede ser usada como prueba de que en el siglo I la Iglesia en Roma era reconocida como "LA IGLESIA", con jurisdiccin universal. La realidad eclesistica que revela esta carta es bastante similar a la revelada en el NT: las iglesias locales conservan y son celosas defensoras de su autonoma de gobierno, aunque se aman y se respetan mutuamente, y como iglesias hermanas se interesan por los problemas mutuos. Reconocen el lugar de prestigio y jerarqua espirituales, pero no las jurisdiccionales. El gobierno interno de cada comunidad sigue siendo democrtico. S es cierto que lo que hoy consideramos como "Iglesia Catlica de Roma",con sus nfasis particulares, sus devociones marianas, su estructura basada en el Derecho Romano (base del Derecho Cannico, que es lo verdaderamente distintivo de la I.C.R.) empez con la "constantinizacin de la Iglesia". Uno habla de la "conversin" de Constantino, pero esto es un decir. En realidad fue el inicio de un largo proceso, que culminar con la Iglesia medieval, especialmente con el papado de Bonifacio VIII, verdadero creador de la doctrina de la doble naturaleza de la Iglesia (Las Dos llaves: Poder Poltico y Poder Espiritual). La legalizacin del cristianismo, bajo Constantino, y la oficializacin como religin del Imperio, bajo Teodosio el Grande, son los inicios histricos de lo que es hoy la inmensa e impresionante maquinaria de la I.C.R. Lo que al principio se vio como un triunfo para la fe sobre el paganismo, se revelara ms tarde como un verdadero caballo de Troya dentro de la fe, pues el mundo pagano entr como ro desbordado en el patio trasero de la casa, y el cristianismo se volvi mundano y corrompido, y este caballo sigue galopando hasta hoy en las entraas del catolicismo. De hecho, la concepcin de la Iglesia como una mezcla extraa de dos realidades, el Reino, por una parte, y el mundo, por la otra, resulta una autntica negacin de toda la teologa del NT en la cual existe y existir siempre una frontal guerra entre los poderes mundanos, a cuya cabeza est Satans, y el Reino de Dios, a cuya Cabeza est Cristo. De hecho, la visin final del NT es la guerra definitiva entre estos dos poderes. Por eso, resulta realmente chocante que la Iglesia Catlica pueda al mismo tiempo pretender ser IGLESIA (campo del Reino de Dios) y ESTADO (realidad

poltica que no se somete al Reino de Dios). Reino y Mundo unidos en un solo cuerpo, me parece la ms chocante aberracin teolgica. Cualquiera que conozca la teologa del NT tiene que percatarse de la tremenda trampa tendida por el Diablo, el dios de este Mundo. Esto lo dice San Pablo, no yo. Por eso, s creo que la Iglesia Catlica Romana (no la Iglesia que estaba en Roma, de Pablo) viene a ser lo que es hoy cuando el Imperio empez a desmoronarse, y la Iglesia empez a soar con sustituirlo. Casi lo logra con aquel famoso Sacro Imperio Romano. Me pregunto si la Iglesia Catlica de hoy, con un papa que es ms lder poltico que otra cosa, ha renunciado definitivamente a su largo y acariciado sueo de volver a constituir un Imperio, pero ahora bajo la soberana espiritual y poltica de las Dos Llaves del Vaticano.
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