WEEK 23, WOENSDAG 8 JUNI 2011

IN HET SPOOR VAN BEZE

MET VEDJ NAA MET VEDJ NAA

Een mooie er
DOOR PETER SCHILTHUIZEN
Met jong en oud op zoek naar het oorlogsverleden. Dat was de afgelopen jaren de opzet van het Tweede Wereldoorlogproject van de stichting Voor En Door Jongeren (VEDJ), die op die manier vooral jongeren meer kennis over het verleden wil bijbrengen om zo verschijnselen als discriminatie en racisme bij jeugd, vaak veroorzaakt door gebrek aan kennis, tegen te gaan. Een tweedaagse excursie naar Normandi, waar de bevrijding van Europa begon op D-Day, 6 juni 1944, is het sluitstuk van het project. In twee dagen worden zeven bijzondere locaties bezocht. De jongste deelnemer is 13 jaar. Ze heeft speciaal een brief naar VEDJ geschreven waarin ze heeft uitgelegd waarom ze graag mee wil naar Normandi. Want eigenlijk was de minimum leeftijd voor deelname 14 jaar. En de oudste deelnemer is... 83. Maar nog duidelijk een krasse knar, die geniet van elk moment. Uw Kanaal-verslaggever maakte de reis ook mee en doet verslag van de belevenissen onderweg.
Zijn we er allemaal? 52 plus 7 is...61, denkt Jung Terwijn hardop als hij rond middernacht bij vertrek de mensen in de bus op het Raadhuisplein telt. Mede-organisator Wilco Dekker kijkt hem vragend aan. Rekenen is niet jouw sterkste kant, constateert hij al meteen lachend. En de populaire Jung zal het de volgende 48 uur nog regelmatig moeten bezuren vanwege dat rekenwerk. Maar jullie lieten me niet uitpraten, verdedigt hij zich. Ik had ook de chauffeurs meegerekend. Dus 61, houdt hij vol. Ja, en het reservewiel niet vergeten, vult gelegenheidsgroepshoofd en Omroep Zuidplasverslaggever Jaap Reijm aan. Het tekent de vrolijke en gemoedelijke sfeer waarin de reis plaatsvindt. De D-Daytrip van VEDJ mist daarmee de beladenheid van de excursie naar concentratiekamp Auschwitz vorig jaar. Maar de interesse van de deelnemers voor het geboden programma is daarmee zeker niet minder. En tijd voor bezinning is er ook. In totaal 61 gemotiveerde deelnemers aan de excursie naar Normandi gaan op pad. Onder hen jongeren, ouderen en een groep die qua leeftijd daar tussenin valt. Mensen met hele verschillende achter-

Zonder Willem
Kort voor vertrek kreeg Stichting VEDJ een enorme tegenvaller te incasseren. Hun steun en toeverlaat, die bij de organisatie van de reis van groot belang is geweest, Willem Bezemer, moest verstek laten gaan. Willem werd met spoed opgenomen in het ziekenhuis. Willem Bezemer, in het dagelijks leven werkzaam bij het ministerie van Defensie, heeft veel ervaring in het begeleiden van groepen die bezoeken brengen aan plaatsen die aan de grote oorlogen herinneringen. Hij is onder andere gids van het concentratiekamp Bergen-Belsen en brengt met militairen in opleiding vaak bezoeken aan musea, herdenkingsplaatsen en informatiecentra over oorlogen en concentratiekampen. Voor deze reis had hij samen met Jung Terwijn alle locaties vooraf bezocht en uitgekozen, legde Wilco Dekker aan de deelnemers aan de excursie uit. Willem presenteerde ook, op geheel eigen wijze, de informatieavond over de excursie, begin dit jaar, en zou op alle plaatsen met eigen verhalen de D-Dayreis extra cachet hebben gegeven. Het mocht niet zo zijn, maar gelukkig werd zijn afwezigheid prima opgevangen. Deels door de inbreng van de chauffeurs, die ervaring hadden met het bereizen van juist dit gebied in Frankrijk, en deels door de Nieuwerkerkers Rob en Fiet Stolk, die in het gebied wonen en wel een dag als gids wilden fungeren. Gelukkig kon Willem in het weekend weer naar huis terugkeren, nadat een niersteen was verwijderd.

De Duitse begraafplaats in La Cambe werd als eerst

gronden, maar allemaal betrokken bij het onderwerp van deze keer. Na de bezoeken aan de concentratiekampen Bergen-Belsen en Auschwitz en Kamp Vught is dat deze keer de bevrijding. En meer in

VEDJ Tweede Wereldo met D-Dayreis v naar No

het bijzonder D-Day, 6 juni 1944: de dag dat de geallieerde troepen, de bevrijders dus, landden op de kust van Normandi. En dat dat be-

Florian Bruinenberg, hier op de Duitse begraafplaats, heeft alle vier de VEDJ-excursies al meegemaakt.

La Cambe
Veel bezoekers komen er niet, maar in La Cambe ligt een fraaie begraafplaats van militairen. Hier geen Canadezen of Amerikanen. En ook geen Engelsen, maar... Duitsers. In totaal zon 22.000 Duitse slachtoffers van de gevechten met de geallieerden. Hun graven worden onderhouden door een Duitse gravenstichting, bestaand uit vrijwilligers. In het midden van de begraafplaats, die aanvankelijk kort na de oorlog voor Amerikanen n Duitsers was, ligt een grafheuvel waarin ongedentificeerde Duitse slachtoffers begraven liggen.

Saint Mre Eglise

Kent u die scne in de film De langste dag waarin een parachutist bij de landing in Normandi op DDay in een kerktoren belandt in het plaatsje Saint Mre Eglise? Echt gebeurd. En hij hangt er nog steeds. Dat wil zeggen: een pop met een parachute. Die parachute wordt jaarlijks vervangen. En soms nog wel vaker, weet Fiet Stolk. Als het stormt waait hij wel eens met pop en al uit de kerktoren. In de kerk op het centrale marktplein bevinden zich schitterende glas-in-loodramen, waarop ook het thema van de gelande parachutist terugkomt.

Colleville
In Colleville-sur-mer ligt de American Cemetery and Memorial. Oftewel: de officile begraafplaats van de Amerikaanse militairen die sneuvelden in Normandi tijdens de invasie. Colleville ligt aan Omaha Beach. De Amerikaanse begraafplaats is n van de 14 permanente Amerikaanse militaire begraafplaatsen die na de Tweede Wereldoorlog werden aangelegd op buitenlandse bodem. De Franse regering heeft de grond voor eeuwigdurend gebruik kostenloos afgestaan aan de Amerikanen. Uit eerbied voor- en dankbaarheid aan de bevrijders.

Arromanch

Het stadje Arromanches l kust en het strand werd Gold Beach toen de inv aan de orde was. In Arrom Debarquement gevestigd in het nederlands Landing leerd wordt er uitgelegd h van 1944 midden in oorlo ge haven werd aangelegd pen te kunnen bevoorrad ke prestatie.