Agatha Cristie _ lmn Tam Zaman Bay Quin'in Gelii Yl bayd.

Royston Kkndeki konuklardan yaa byk olanlar geni salonda toplanmlard. Bay Satterthvvaite genler gidip yattklar iin memnundu. Sryle genci birarada grmekten holanmazd. Onlarn basit, incelikten yoksun kimseler olduklarn dnrd. Bay Satterth-vvaite artk ncelii olan her eyden gitgide daha ok holanmaya balyordu. Bay Satterthvvaite altm iki yandayd, biraz kamburu km, kupkuru bir adamd. Merak dolu yz garip biimde sanki cinmi gibi bir ifade tard. Bakalannn yaamlanna kar olduka youn bir ilgi duyard. Szn gelii btn yaam boyunca n srada oturmu ve gzlerinin nnde sergilenen insana ilikin btn dramlar seyretmiti. Her zaman bir seyirci rol oynamt. Ama imdi, yallk onu penesine ald iin artk hibir eyi beenmez olmutu. Artk daha farkl eyler stiyordu. Bay Satterthvvaite'in bu adan gerekten yetenekli olduu kuku gtrmezdi. Yal adam evresinde gelien her ayrnty hemen sezerdi. Neredeyse bir sava at gibi kokuyu alrd. Sat-terthvvaite o gn leden sonra Royston'a geldiinden beri o garip nsezi canlanm ve ona hazr olmasn fsldamaya balamt, ilgin bir eyler oluyordu. Ya da olacakt. Konuk says fazla saylmazd. Neeli, nazik ev sahibi Tom Evesham ve politikaya merakl ciddi kars. (Kadnn kzlk ad 5 Laura Keene'di.) Asker, seyyah ve sporcu Sir Richard Conway. Bay Satterthvvaite'in adlann bir trl renemedii alt yedi gen konuk. Ve Portat'lar. Bay Satterthvvaite'i ilgilendiren de Portal'lard. Yal adam Alec Portai'la daha nce hi karlamam olmasna ramen onunla ilgili her eyi biliyordu. nk adamn annesiyle babas ve dedesi Satterthvvaite'in dostianndand. Alec Portal 'karakteristik zelliklere sahip biri' diye tanmlanabilirdi. Krkna yaknd. Btn Portal'lar gibi mavi gzl, san salyd. Sporu severdi, oyunlarda baarlyd ve hayal gcnden yoksundu. Alec Portat'n yle olaanst bir yan yoktu. Her zaman rastlanabilecek salam yapl, iyi aileden bir ngiliz. Ama kars farklyd. Bay Satterthvvaite onun Avustralyal olduunu biliyordu. Portal iki yl nce Avustralya'ya gitmi ve kadnla orada tanmt. Onunla evlendikten sonra alp ngiltere'ye getirmiti. Kadn evlenmeden nce ingiltere'ye hi gelmemiti. Ama yine de B a y Satterthvvaite'in o zamana kadar karlat Avustralyal kadnlara hi benzemiyordu. Yal adam imdi onu gizli gizli incelemekteydi, ilgin, hem de ok ilgin bir kadn- Hi hareket etmiyor ama yine de hayat dolu. Canl! Tamam, ite nemli olan bu. Kadn pek gzel saylmaz. Hayr, onu 'gzel' diye taromlayamazsn. Ama insann gznden kamayan tehlikeli bir bys var. Hibir erkein gznden kamayacak bir ey bu. B a y Satterthvvaite'in erkek yan byle sylyordu. Ama kadnca bir yan da baka bir soruyla ayn derecede ilgilenmekteydi. Bayan Portal salann neden boyuyor? Herhalde baka bir erkek, kadnn salarn boyadn anlamazd. A m a B a y Satterthvvaite bunun farkndayd. Byle eyleri iyi bildiinden bu durum onu artyordu. Pek ok e s m e r kadn salarn sarya boyard, ama yal adam o zamana kadar salan-n siyaha boyayan bir sarnla hi karlamamt. Kadnla ilgili her ey Bay Satterthvvaite'in merakn uyandr 6 yordu. Yal adam Bayan Portal'n ya ok mutlu ya da ok mutsuz olduunu seziyordu. Peki bunlardan hangisiydi? Bunu bilmiyor ve bu yzden de sinirleniyordu. Aynca kadn kocasn garip bir biimde etkiliyordu. B a y S a t t e r t h v v a i t e kendi kendine, adam kadna tapyor, dedi. Ama bazan... evet... karsndan korkuyor! te bu ok ilgin! Olduka lgin h e m de! Portal'n ok fazla itii kesindi. Ayrca kars ona bakmad zaman kadn acayip bir biimde gzetliyordu.

Bay Satterthvvaite, sinir, diye dnd. Adamn sinirleri k bozuk. Bunu kadn da biliyor ve hibir ey yapmyor. Bu ift, yal adamn merakn fena halde ekiyordu, Bir eyler dndn hissediyor a m a ne olduunu anlayamyordu. Yal adam, byk saatin alyla dald dncelerden uyand. Evesham, O n iki, dedi. Y e n i yl balyor. Mutlu yllar! H e r -kese gzel bir yeni yl diliyorum. Aslnda saat be dakika ileri. Neden ocuklar oturup yeni yl karlamadlar, bilemiyorum. Kars sakin sakin, O n l a n n gidip yattklarn hi sanmyor u m , diye cevap verdi. H e r h a l d e imdi yataklanmza sa fras gibi eyler koymakla meguller. Byle eyler onlar elendiriyor. Genliimde bu tr eyler yapmamza izin verilmezdi. Convvay glmsedi. Autre temps, antre moeurs. Uzun boylu, asker tavrl bir adamd. Eyesham'la hemen hemen ayn yapdaydlar. Drst, mert, zeki olduktann iddia etmeyen, merhametli insanlar. Lady laura konumasn srdrd. Genliimde el ele tutuarak bir daire oluturur ve 'Auld Lang Syne' sylerdik. 'Eski dostlar unutul mal m...' B e n her zaman bu szlerin ok dokunakl olduunu dndm. Evesham endieyle kmldand. A h , kapat bu konuyu, Laura. Yeri c t e g 7 / . Oturduklar byk salonda ilerleyerek bir lamba daha yakt. 7 Lady Laura usulca, N e de aptalm... diye mrldand. Tabii bu ona zavall, Bay Capel'i hatrlatyor. mine size fazla scak m geldi, yavrum? Eleanor Portai ani bir hareket yapmt. o k teekkr ederim. Koltuumu biraz geriye ekeceim. Bay Satterthwaite, sesi ne kadar da gzel, diye dnd, insann her zaman aklnda kalan, hafif, yankl, mrltya benzeyen elerden. Artk yz glgede kalyor. Ne yazk. Eleanor Portai glgelerin arasndan, Bay... Capel m i ? dedi. Evet. Bu evin ilk sahibi oydu. Zavall kendini vurdu. Ah, tamam tamam Tom, sen istemedike bu olaydan sz etmeyeceim. Tabii bu olay Tom'un ok geirmesine neden oldu. 0 srada buradayd. Siz de yle sannm, Sir Richard. Evet, Lady Laura. Kedeki byk s a a t inledi, tkrdad, fkrdad ve sonra on ikiyi ald. E v e s h a m ksaca, M u t l u yeni yllar, diye mrldand. Lady Laura rgsn ar ar toplarken, Eh, yeni yl da karladk ite... dedi. Sonra Bayan Portai'a bakarak ekledi. N e diyorsunuz, yavrum? Eleanor Portai hemen ayaa kalkt. Neeyle, Evet, hepimiz de gidip yatalm... dedi. Bay Satterthwalte de ayaa kalkarken, rengi iyice umu, ' diye dnd ve mumlarla ilgilenmeye balad. Yz bu kadar solgun deildi. Bir mumu yakt ve eski tarz bir reveransla onu gen kadna uzatt. Bayan Portai teekkr ederek mumu ald ve ar ar merdivenden kmaya balad. Bay Satterthvvaite anszn garip bir istee kapld. Kadnn arkasndan gitmeyi, onun endielerini gidermeyi istedi. Nedense kendisine Eleanor Portai tehlikedeymi gibi geliyordu. Sonra istei snd ve bu isteinden tr utand. Onun da sinirleri bozulmaya balyordu anlalan. 8 Bayan Portai merdivenden kmaya balad zaman kocasna bakmamt. Ama imdi omzunun zerinden geriye doru bakp onu dikkatle uzun uzun inceledi. Bu bakn ardnda ok youn bir duygu gizliydi. Bay Satterthvvaite bile bu durumdan etkilendi. Ev sahibesine, yi geceler, derken bir hayli aknd. Lady Laura, Bunun gerekten mutlu bir yl olmasn dilerim, diyordu. A m a bana politik durumumuz ciddi biimde karmak gibi geliyor. Bay Satterthwaite heyecanla, yle olduundan eminim, diye cevap verdi. yle olduundan eminim. Lady Laura tavrn deitirmeden szlerini srdrd. Eiimizin zerinden herkesten nce esmer bir adamn aacan urnanm. Bu batl inanc herhalde

biliyorsunuz, Bay S a t t e r t h v v a -ite? Bilmiyor musunuz? Beni artyorsunuz. Eve uur getirmesi iin yln ilk gn kapdan e s m e r bir adamn girmesi gerekir. Ah, Tannm, yatamda pek kt bir ey bulmayacam umarm. ocuklara hi gvenim yok. Fazla neeli ve yaramazlar. Lady Laura endieyle ban sallad ve azametle merdivenden kt. Kadnlarn gitmesiyle koltuklar byk, ak minede alev alev yanan ktklere daha yaklatnld. Evesham viski iesini kaldrarak ev sahibine yakan bir tavrla, elim... dedi. Herkesin kadehleri dolduktan sonra sz daha nce yasak olan o konudan ald. C o n v v a y , S i z Derek Capel'i tanrdnz, deil mi, S a t t e r t h v v a -ite? diye sordu. Evet... biraz. Y a siz Portal? Hayr. Onunla hi karlamadm. Portai bu szleri kendini savunurcasna ve adeta fkeyle sylemiti. Satterthvvaite bu yzden hayretle ban kaldrd. 9 Evesham ar ar, Laura'nn bu konuyu amasndan hi holanmyorum, dedi. O felaketten sonra buras zengin bir fabrikatre satld. Adam bir yl sonra buradan ayntd. Buray pek uygun bulmamt. Evde hayaletlerin dolatna dair samasa-pan hikyeler anlatld. O yzden de kkn ad ktye kt. Sonra Laura, West Kidteby'den aday olmam istedi. Tabii bu da bu blgede yaamamz gerektii anlamna geliyordu. Uygun bir ev bulmak hi kolay deildi. Royston'u ucuza veriyorlard. Ve... ey... sonunda buray satn aldm. Hayaletlere inandm yok. Ama insan dostlarndan birinin kendini vurduu bir evde oturduunun hatriatlmasndan da holanmyor. Zavall Derek... bunu neden yaptn hibir zaman bilemeyeceiz. Atec Portal ar ar, Nedeni aklayamadan kendini vuran ilk insan d deil, dedi. Sonuncusu da olmayacak. Ayaa kalkarak bardaa azna kadar viski doldurdu. Bay Satterthvvaite kendi kendine, bu adamn bir derdi var, dedi. Byk bir derdi var. Neler olduunu bilebilseydim. Conway, Tanrm, diye bard. Rzgnn uultusunu duyuyor musunuz? Korkun bir gece bu. Portal pervaszca gld. Tam hayaletlerin dolaabilecekleri bir gece. Herhalde cehennemin btn zebanileri ortaya ktlar. Convvay glerek cevap verdi. Lady Laura'ya gre ilerinden en esmeri bize ans getirecek. u sesi dinleyin. Rzgr iniltiyi andran sesler kararak iddetlenirken ivili byk kapya kere vuruldu. Hepsi de irkildiler. Evesham bard. Gecenin bu saatinde kim gelmi olabilir? Herkes birbirine bakt. Evesham, Kapy ben aacam, dedi. Uaklar yattlar. Kapya doru hzla gitti. Ar demir kollar biraz zorlukla kaldrarak kapy at. ieriye buz gibi rzgr doldu. Kapda uzun boylu, ince bir adam duruyordu. Bay Satterthvvaite adama bakarken yabanc ona kapnn zerindeki vitray yznden gkkuann btn renklerine brnm gibi geldi. Zayf, esmer yabanc ieriye doru bir adm att. Adam .tatl ve nazik bir sesle, Byle rahatsz ettiim iin zr dilemeliyim, dedi. Arabam bozuldu ama nemli bir ey yok. ofrm arabay tamir ediyor. Ne var ki, bu i en yaz yarm saat kadar srecek. Ve dars da korkun souk. Yabanc durakladnda Evesham hemen atld. Herhalde yledir. Buyurun, bir iki iin. Size arabanz konusunda yardm edemez miyiz? Teekkr ederim, hayr. ofrm ne yaplmas gerektiini biliyor. Ah, evet. Adm Quin. HarJey Quin. Evesham, Oturun, Bay Quin, dedi. Bunlar da... Sir Richard Convvay, Bay Satterthvvaite, Bay Portal. Adm Evesham.

Bay Quin uygun szleri mnldandktan sonra Evesham'in ektii koltua oturdu. O srada minedeki alevlerin oyunu yznden suratnda sanki bir maske varmasna glgeden oluan bir izgi belirdi. Evesham ocaa birka ktk daha att. Bir iki? Teekkr ederim. Ev sahibi yabancya iki getirdikten sonra, Bu blgeyi iyi bilir misiniz, Bay Quin? diye sordu. Birka yl nce buradan gemitim. Sahi mi? Evet. O gnlerde bu ev Derek Capel adnda birinindi. Evesham, Ah, evet, dedi. Zavall Derek Capel. Onu tanr mydnz? Evet, tanrdm. Evesham'n tavrlar deiti, ingilizlerin karakterini incelememi kimseler bunu farketmezlerdi. Evesham daha nce gizli bir resmilikle davranmt. Ama imdi bundan vazgemiti. Bay uin, Derek Capel'i tanyordu. Bylece gvenilir biri olduu da ortaya kmt. 10 11 E v e s h a m bir srn aklar gibi, a l a c a k bir olayd, dedi. B i z de demin bundan sz ediyorduk. Akas buray almak bana ok zor geldi. Baka uygun bir yer olsayd... Ama yoktu. Anlayacanz Capel'in kendini vurduu gece ben buradaydm. C o n v v a y de yle. Ve... ben h e r zaman onun hayaletinin etrafta dolamasn bekledim. Bay Quin ar ar, kelimelere basa basa, Aklanmas zor, esrarl bir olay, diye mrldand ve sonra da nemli bir repliki sylemi bir aktr tavryla duraklad. Convvay atld. Aklanmas zor diyebilirsiniz. Gerekten de bu pek esrarl bir olayd. Her zaman da yle kalacak. B a y Quin kaytszca, A c a b a ? dedi. E v e t , Sir Richard, ne diyordunuz? ok artc bir olayd. Yaantsnn en gzel anda, neeli, kaygsz, dnyada hibir derdi olmayan bir adam. B e alt arkada onun evinde kalyorlar. Adam akam yemeinde son derece keyifli. Gelecekle ilgili planlarndan sz edip duruyor. Sonra sofradan kalkarak doruca yukarya, odasna kyor. ekmecesinden bir tabanca alarak kendini vuruyor. N e d e n ? Bu olayn nedeni hibir zaman renilemedi. Ve hibir zaman da renile-meyecek. B a y Quin glmseyerek, B u pek geni kapsaml bir s z olmuyor m u ? diye sordu. C o n v v a y ona hayretle bakt. N e demek istiyorsunuz? Anlamyorum... Bir problemin zmlenmemesi onun hi zmlenmeyecek bir ey olduu anlamna gelmez ki. A h , yapmayn canm! Olay srasnda esrar zlemedi. H e r -halde imdi zlecek deil. On yl sonra yani. Bay Quin usulca ban sallad. B e n sizinle ayn fikirde deilim. Tarihin salad kantlar sizin aleyhinizde. Bir an gerek tarihini o gnlerde yaayanlar deil, daha sonraki kuaklardan olan tarihiler yazabilir. Bu yalnzca gr asna bal bir ey. 12 Yani her eyi olduklan gibi grebilmeye. Ya da isterseniz bunu baka h e r e y gibi oranlara balayabiliriz. Alec Portal ne doru eildi. Yz kaslar ac ekiyormucas-na seiriyordu. Haklsnz, B a y Q u i n . diye bard. o k haklsnz. Zaman bir sorunu ortadan kaldrmaz. Onu sadece baka bir biimde size s u n a r . E v e s h a m hogryle glmsyordu. Y a n i siz yle mi demek istiyorsunuz, Bay Quin? Bu gece Derek Capel'in lmyle ilgili koullar incelersek belki de gerei anlayacaz, yle mi? Olay gecesi anlamamz gerektii gibi? B u gerekten olabilir, B a y Evesham. Artk kiisel denklemlerin ou ortadan kalkt. Olaylan artk yorumlamayacak, onlan olduktan gibi hatrlayacaksnz. Evesham kukuyla kalarn att.

Bay Quin sakin ve etkileyici sesiyle, Tabii bir balang noktas olmas gerekir, dedi. Balang noktas genellikle bir teoridir. inizden birinin byle bir teorisi olduundan da eminim, rnein siz, Sir Richard? Convvay dnceli dnceli kalann att. Sonra da zr dermicesine, Tabii o srada biz... biz hepimiz iin iinde bir kadn olduunu dndk, diye mrldand. Sorun genellikle ya bir kadndr ya da para, yle de mi? Ve tabii bu olayn nedeni kesinlikle para deildi. Capel'in yle bir derdi yoktu. Onun iin, neden... baka ne olabilirdi? Bay S a t t e r t h v v a i t e i r k H d i . K s a bir iki sz syleyerek konumaya katkda bulunmak iin ne doru eildiinde bir kadnn yukardaki sahanlkta trabzann arkasna sinmi olduunu farket-miti. iyice bzlmt kadn. Bu yzden de ancak yal adamn oturduu yerden grlebiliyordu. Kadnn hi kmldamadan konuulanten byk bir dikkatle dinledii belliydi. Satterthvvaite bu yzden bir an gzlerine inanamad. Ama kadnn arkasndaki giysinin kuman kolaylkla tand. Eski tarz bir brokard bu. Kadn da Eleanor Portal'd. 13 Ve birdenbire bu gecenin olaylan bir dzene giriverdi. Bay Ouin'in gelii bir rastlant deildi. Sras geldii iin sahneye kan bir aktrd o. Bu gece Ryston'daki byk salonda bir dram oynanyordu. Oyunculardan birinin lm olmasna ramen yine de gerek bir dramd bu. Ah, evetl Derek Capel'in de bu oyunda rol vard. B a y Satterthvvalte bundan emindi. Ve yal adam birdenbire bir eyi daha kavrad. Btn bun-l a r B a y Ouin'in iiydi. O y u n u s a h n e l i y o r , aktrlerin rollerine b a l a -malar iin gerekli szleri sylyordu. Esrarn tam ortasndayd, ipleri ekiyor v e k u k l a l a r oynatyordu. B a y Quin h e r eyi biliyordu. Yukarda tahta trabzann arkasna sinen kadnn da farkndayd. Evet bunun farkndayd. Bay Satterthwaite koltuunda arkasna yaslad. Sonuta o bir seyirciydi. Ve yal adam oyunun gzlerinin nnde devam etmesini izledi. Bay Quin doal bir tavrla ipleri ekiyor, kuklalarn harekete geiriyordu. B a y Quin dnceli bir tavrla, B i r kadn... evet, dfye mrldand. A k a m yemeinde herhangi bir kadndan sz e d H m e d i mi? E v e s h a m bard. A h , tabu ya Gapel, nianlandn aklad, ite bu yzden ondan sonraki olay bize pek lgnca geldi. Capel nianland iin pek mutluydu. Bunun hemen ilan edilmeyeceini syledi. Ama baz imalarda bulundu. Bekrlnn sona ereceini syledi. C o n v v a y ekledi. V e tabii biz de nianlsnn Mm olduunu tahmin ettik. Marjorie O U k e ' y d i nianls. yi bir kzd. Konuma sras B a y Ouln'deydi. Ama o sesini karmad. Sessizliinde acayip, tahrik edici bir eyler vard. Sanki son szlerin doru olmadn dnyordu. C o n v v a y bu yzden kendini savunmaya alt. Nianl baka kim olabilirdi? Ha, E v e s h a m ? Tom E v e s h a m ar ar, Bilmiyorum, dedi. D u r bakaym. Capel tam tamna ne syledi? Bekrlnn sona ereceinden 14 sz etti. Nianlsndan izin almadka onun adn bize aklayamayacakt. Nian henz resmen ilan edilmeyecekti. ok ansl bir insan olduunu sylediini hatrlyorum. 'ki eski arkadamn gelecek yl bugn mutlu, evli bir erkek olacam bilmelerini istiyorum' da dedi. Tabii biz szn ettii kadnn Marjorie olduunu sandk. Onunla iyi dosttular. Capel, Marjorie'yle sk sk oraya buraya gidiyordu. C o n v v a y , Y a l n z bir e y var... diye balad ama konumasn srdrmedi. N e syleyecektin, D i c k ? Bu olay biraz acayipti. Yani... Capel'in nianls Marjorie'y-se bunun hemen aklanmamas iin hibir neden yoktu ki. Bu nian neden gizli tutuluyordu? Sanki Capel'in nianls evli bir kadnd. Kocas yeni lm biri. Ya da kocasn boamak zere olan bir kadn. Evesham, B u doru. dedi. Tabii bu durumda nian hemen ilan edilemezdi. Biliyor muun, imdi dnyorum da... Capel son zamanlarda Marjorie'yl fazla

grmyordu. Onlar bir yl nce daha sk fkydlar. Aralanna soukluk girmi olduunu dndm de hatrlyorum. B a y Quin mrldand. o k garip. Evet. Sanki biri aralanna girmiti. C o n v v a y dnceli dnceli, B a k a bir kadn... dedi. Evesham, T a n n m ! diye bard. Biliyor musun bizim Derek Capel o akam insan rahatsz edecek kadar ok keyifliydi. Sanki mutluluktan sarho olmutu. Ama yine de bunu nasl aklayacam bilmiyorum... tavrlar bir tuhaft. Sanki birilerine meydan okuyormu gibi. Alec Portal ar ar, K a d e r e meydan okuyormu gibi... dedi. Derek CapeTden mi sz ediyordu, yoksa kendinden mi? Ona bakan B a y S a t t e r t h v v a i t e ikincisini seti. Evet, Alec Portal'in durumu da byle. O da kadere meydan okuyor. kinin etkisiyle - 15 karmakark olan kafas birdenbire hikyedeki bir noktaya takld. Ve bu nokta gizli derdini anmsatt. Bay S a t t e r t h v v a i t e ban kaldrd. K a d n hl sahanlktayd. Bakyor ve dinliyordu. Sanki donmu ya da lm gibi hl hareketsizdi. C o n v v a y , o k doru, dedi. Capel ok heyecanlyd. Aklanmas zor, tuhaf bir heyecand bu. Onu kumara fazla para yatran ve her eyin aleyhinde olmasna ramen yine de kazanan bir adam, diye tanmlayabilirim. Portal fikrini aklad. Belki de Capel yapmay dnd ey iin cesaretini toplamaya alyordu. Ve sanki bu aklna bir eyi getirmi gibi ayaa kalkarak bardana iki doldurdu. E v e s h a m sert sert, H i de deil, dedi. O n u n kendini ldrmeyi hi dnmediine hemen hemen yemin edebilirim. C o n v v a y hakl. C a p e J , kazanma ihtimalinin ok az olmasna ramen bu ii yine de baaran ve ansnn kendine byle yardm etmesine inanamayan bir kumarbaza benziyordu. Evet, tavrlar byleydi. C o n v v a y umutsuzca elini sallad. A m a yine de on dakika sonra... Bir sre sessizce oturdular. Sonra E v e s h a m yumruunu iddetle masaya indirdi. O on dakikalk srede bir ey oldu herhal-d e ! diye bard, yle olmal! A m a n e ? O l a y l a r dikkatle gzden geirelim. Oturmu konuuyorduk. Sonra Capel birdenbire ayaa kalkarak odadan kt... Bay Quin, N e d e n ? diye sordu. Sznn byle kesilmesi Evesham' artt. E f e n d i m ? Bay Quin, B e n sadece, 'Neden?' diye sordum, dedi. Evesham hafzasn zorlarken kalar atld. B u bana pek nemli gelmedi. Yani o srada. Ah, evet, tabii ya! Posta. Zilin almasyla hepimizin ne kadar heyecanlandn hatrlamyor musun, Dick? Yollar kar yznden gnden beri kapalyd. Yllardan beri byle iddetli tipi grlmemiti. Hibir yoldan ge16 mek mmkn deildi. Ne gazete geliyordu, ne de mektup. Capel, sonunda bir eylerin gelip gelmediini anlamak iin kapya gitti. Ve kucanda ynla gazete ve mektupla dnd. Haberleri anlamak iin gazetelerden birini at. Sonra da elinde mektuplar, yukan kt. dakika sonra silah sesini duyduk. Anlalr bir ey deil. Hi anlalacak gibi deil. Portal, B u n u n anlalmayacak ne taraf v a r ? dedi. G e l e n mektuplardan birinde beklenmedik bir haber olduu belli. Bence bu ok belli bir ey. Ah! Bu kadar belirgin bir eyi gzden kardmz sanma. Soruturma yargcnn da ilk sorduu sorulardan biri bu oldu. Ama Capel mektuplarnn hibirini de amamul Ynla zarf tuvalet masasnn zerinde duruyordu. Portal zlm gibiydi. O mektuplardan birini olsun amadndan emin misiniz? Belki de mektubu okuduktan sonra yrtt. Hayr. Bundan kesinlikle eminim. Tabii en normal zm bu olurdu. Yine de mektuplann hibiri almamt. Hibir ey yaklmam ya da yrtlmamt. Odadaki mine de yanmyordu. Portal ban sallad. o k garip...

Evesham alak sesle, Olay tmyle ok korkuntu, dedi. Convvay'le ben, silah sesini duyduumuzda yukan ktk ve onu bulduk. Emin dun mthi bir ok geirdim. B a y Ouin, Herhalde polise telefon etmekten baka yaplacak bir ey kalmamt, diye mrldand. O yzden ansmz vard neyse ki. Karakoldan bir polis o srada mutfaktayd. Kpeklerden biri bir gn nce kaybolmutu. Zavall yal Rover'i hatrlyorsun deil mi C o n v v a y ? Yoldan geen bir arabac R o v e r " yarya kadar bir kar ynna gml halde bulmu. Onu alp karakola gtrm. Polisler hayvan tanmlar. Onun Capel'in olduunu biliyorlarm. Rover'n onun en sevdii kpeklerinden biri olduunu da... ite m e m u r da o yzden buradayd. Kpei getirmiti. Polisin, tabanca patlamadan 17 lmn Tam Zaman / F: 2 bir dakika nce geldiini hatrlyorum. Bylece bazlarmz zahmete girmekten de kurtulduydu. Conway baz eyleri yeni yeni anmsyordu. T a n n m , ne kar frtnasyd! Yln bu gnlerindeydi sanrm. Ocak aynn balann-da. Bence ubat ayndaydk. Dur bakaym... olaydan ksa bir sre sonra lkeden a y n k J k . Olayn ocak aynda olduundan hemen hemen eminim. Ava karken bindiim atm Ned, ocak aynn sonlannda sakatlan-mt. Ned'i hatrlyorsun deil mi? Ned'in sakatlanmas Capel'in intiharndan sonrayd. O halde Capel, ocak aynn iyice sonlarnda intihar etti. nsann aradan zaman geince tarihleri doru drst hatrlayama-mas ok garip. Bay Ouin laf otsun diye sylyormu gibi, B u dnyann en zor eylerinden biridir, dedi. Tabii tarihi ok nemli bir olaya balayarak anmsayabilirsiniz, rnein, bir hkmdara yaplan suikast. Ya da nemli bir cinayet davas. C o n v v a y , A h , tabii y a ! diye bard. O l a y Appleton davasndan hemen nce oldu. H e m e n sonra dei miydi? H a y r , hayr, anmsamyor musun? Capel, Appleton'lan hatrlyordu. nceki bahar yal adamn evinde kalmt. O lme- ! den hemen bir hafta nce. Bir gece Appleby'nin ok huysuz olduundan 'Bayan Appleton gibi gen ve gzel bir kadnn yle birine bal olmas herhalde ok korkun bir eydi,' gibi szler etti. Tabii o srada kadnn Appleton'u ldrdnden kukulanlmyordu. Tannm! Haklsn. Gazetede, mezann almas iin izin alndn okuduumu hatrlyorum. Bu ayn gn olmal. Haberi ylesine okuduumu da anmsyorum. nk aklm cesedi yukarda yatan zavall Derek'teydi. B a y Quin, o k grlen a m a yine de garip bir fenomen b u , 18 diye aklad. Gerilimli anlarda bellek ok nemsiz bir eyin zerinde durur ve insan bunu uzun yllar sonra bile btn aynntlary-la hatrlar. Bu olay sanki beyine o andaki ruhsal gerilim yznden oyulur. Bu asl olayla hibir ilikisi bulunmayan bir ayrnt olabilir. rnein duvar kdnn deseni gibi bir ey. A m a hibir zaman da unutulmaz. Evet... B a y Quin, B a y Capel'in odas verandann yukansndakiydi deil m i ? diye sordu. O byk o d a ? Evet. Bay Ouin tatmin olmu gibi ban sallad. Bay 3atterthwaite acayip bir heyecan duydu. Yal adam, B a y Ouin'in her sznn, her ses tonunun gerisinde nemli bir neden olduuna inanyordu. B a y Ouin bir noktaya erimeye alyordu. A m a Satterth-vvaite bunun ne olduunu bilmiyordu. Ancak konumay kimin ynettiinin kesinlikle farkndayd. Ksa bir sessizlikten sonra Evesham nceki konuya dnd. u Appleton olay... Onu imdi iyice hatrladm. Dava ne byk bir heyecan uyandrmt. Kadn yakasn kurtard deil mi? ok ho ve ok gzel bir kadnd. Olaanst gzel. Bay Satterthwaite'in baktan istememesine ramen merdiven sahanlna diz km olan glgeye doru kayd. Ona m yle geliyordu? Yoksa o glge bir yumruk

yemi gibi biraz bzlm myd? Bir el tutunacak bir yer aram, sonra da duraklam myd? Den bir cam eyann angrts duyuldu. Alec Portal bardana viski koyarken ie elinden kaymt. Ah, ok zgnm. Bana ne olduunu anlayamyorum. Evesham, Portal'n daha fazla zr dilemesine izin vermedi, nemli deil, nemli deil, aziz dostum. Ne garip! ienin krlmas aklma b r ey getirdi. O kadn da byle yapmt deil m i ? Bayan Appleton yani? Porto iesini krmt? Evet. htiyar Appleton her gece bir kadeh porto ierdi. 19 Sadece kir kadeh. O ldkten sonra ertesi gn uaklardan biri Bayan Appieton'un porto iesini alarak mahsus krdn grd. Tabii bu dedikodularn balamasna neden oldu. Herkes, gen kadnn kocasyla hi mutlu olmadn biliyordu. Dedikodular yayldka yayld. Sonunda Appieton'un akrabalar mezarn almas iin bavurdular. Aylar aylar sonra. Ve sonunda yal adamn gerekten de zehirlenmi olduu anlald. Ona arsenik verilmiti, deil mi? Hayr. Striknin verilmiti sanrm. Aslnda bu nemli deil. Bu ii bir tek kii yapm olabilirdi. Bayan Appleton yargland. Ve sonunda beraat etti. Masum olduunu gsteren gl kantlar olduu iin deil. Daha ok aleyhinde delil olmad iin. Yani ksacas kadn anslyd. Ama bu ii onun yapt da pek kuku gtrmez. Acaba kadna sonradan ne oldu? Kalkp Kanada'ya gitti sanrm. Yoksa Avustralya'ya m? Orada amcas ya da yle bir yakn vard. Adam Bayan Apple-ton'a kendisiyle birlikte oturmasn nerdi. Bu durumda kadnn yapabilecei en uygun ey de bu olacakt. Alec Portal'n kadehini kavrayan sa eli Bay Satterthvvaite'i bytyordu adeta. Adam kadehi ne kadar sk tutuyordu! Yal adam, eer dikkatli olmazsan o kadehi bir iki dakika sonra kracaksn, diye dnd. Tannm! Btn bunlar ne kadar ilgin! Evesham ayaa kalkarak iki ald. Eh, zavall Derek CapeTin neden kendini vurduunu hl renmi deiliz, dedi. Polis de bu konuda pek baanl olamad, yle deil mi, Bay Quin? Bay Quin gld. Kahkahas ok garipti. Alayl, ama yine de kederli. Herkes irkildi. Bay Quin, zr dilerim, diyerek sze balad. Siz hl gemite yayorsunuz, Bay Evesham. Pein yarglarnz da sizi hl engelliyor. Ama ben... dardan gelen biri, buradan geen bir yabanc... ben sadece... gerekleri gryorum! Gerekleri mi? 20 Evet, gerekleri. Evesham, Ne demek istiyorsunuz? diye sordu. Ben bir dizi belirgin olay gryorum. Onlar siz akladnz. Ama nemlerini kavrayamadnz. imdi on yl geriye gidelim ve grdklerimizi inceleyelim. Fikirlerin ve duygulann etkisinde kalmadan yapalm bunu. Bay Quin ayaa kalkmt. ok uzun boylu.duruyordu. Alevler arkasnda ykselip alalyorlard. Alak ama etkileyici bir sesle konumaya balad. Akam yemeindesiniz. Derek Capel nianlandn aklyor. O srada nianlsnn Marjorie Dke olduunu dnyorsunuz. Ama imdi bundan pek emin deilsiniz. Capel ok heyecanl. Onda kadere baaryla meydan okumu bir adam hali var. Siz onun her eye ramen bir ii baarm, mutlu biri gibi davrandn sylyorsunuz... Sonra zil alyor. Capel, oktan beri gelmeyen mektuplar almak iin dar kyor. Ama mektuplarn amyor. Ancak siz onun haberlere bir gz atmak iin gazeteyi atn sylyorsunuz. Bu olay on yl nce oluyor. Bu nedenle o gnk gazetede ne gibi haberler olduunu bilemeyiz. Uzaklardaki bir deprem? Yaklaan bir siyasi kriz? Ancak gazetedeki bir haberi biliyoruz. Ksa bir haberi. Bunda ileri Bakanlnn gn nce Bay Appieton'un mezarnn almasna izin verdiinden sz ediliyor. Ne? Bay Quin konumasn srdrd. Derek Capel odasna kyor. Ve orada pencereden bir eyi gryor. Sir Richard Convvay bize perdelerin kapal olmadn sylyor. Odann bahe yoluna baktn da. Peki, Capel ne gryor? Kendini ldrmesine neden olacak ne gibi bir ey grm olabilir?

Ne demek istiyorsunuz? Capel ne grd? Bay Quin, Bir polisi grd bence, dedi. Bir kpek iin gelmi olan bir memuru. Ama Derek Capel o srada bunu bilmiyordu. O sadece... bir polisi grd. Uzun bir sessizlik oldu. Sanki bu imay kavramalar iin zaman gerekliymi gibi. 21 Sonunda Evesham, Tanrm... diye fsldad. Ciddi olamazsnz? Appleton? Ama Appleton ld srada Capel orada deildi ki. Yal adam karsyla yalnzd... Ama belki de bir hafta nce oradayd. Striknin svda kolay erimez. Ancak hkJroklorid halindeyse o baka. Portoya katlan strikninin nemli bir ksmn son kadehle iecekti kurban. Belki Capel evden ayrldktan bir hafta sonra. Portal ileriye doru atld. Gzleri kanlanmt, sesi bouktu. Kadn porto iesini neden krd? diye bard. Bana bunu syleyin! Bay Quin o gece ilk defa Bay Satterthvvaite'e dnd. Sizin hayat konusunda derin deneyimleriniz var, Bay Satterthvvaite. Belki bu sorunun cevabn bize siz aklayabilirsiniz. Yal adamn sesi hafife titremeye balad. Sonunda onun sras gelmiti. Oyunun en nemli szlerinden bazlarn o syleyecekti: imdi bir oyuncuydu o... bir seyirci deil. Bay Satterthvvaite alakgnll bir tavrla, Bence kadnn... Derek Capel'e kar baz duygular vard. Bana kalrsa iyi bir kadnd. Ve Capel'i yanndan uzaklatrmt. Kocas ld zaman gerei anlad. Ve sevdii erkei korumak iin onun aleyhindeki kant ortadan kaldrmaya alt. Capel daha sonra gen kadn kukularnn yer: iz olduuna inandrd sannm. Bayan App-leton da o zaman kendisiyle evlenmeye raz oldu. Ama yine de fazla acele etmek istemiyordu. Bence kadnlarn sezgileri ok gldr. Bay Satterthvvaite roln oynamt. Birdenbire uzun titrek bir i ekii duyuldu. Evesham irkilerek bard. Tannm! Bu da neydi? Bay Satterthvvaite ona i eken kimsenin yukarda, sahanlktaki bekleyen Eleanor olduunu syleyebilirdi. Ama o iyi bir etkiyi bozmayacak kadar sanat ruhluydu. Bay Quln glnmyordu. Arabam herhalde artk hazr. Konukseverliiniz iin eekkr ederim, Bay Evesham. Dostum iin bir ey yapabildiini umuyorum. 22 Dierleri ona hayretle baktlar. Olayn bu yann farketmediniz mi? Capel, bu kadn seviyordu. Uruna cinayet ileyecek kadar ok seviyordu hem de. Sonra yakalanmak zere olduunu sand ve intihar etti. Ve istemeden Bayan Appleton'u bir sr tehlikeyle kar karya brakt. Evesham mrldand. Ama kadn beraat etti. nk aleyhindeki iddialar kantlanamad. Ve bana zavall kadn hl o kt durumla kar kryaym gibi geliyor. Tabii yanlyor olabilirim. Portal bir koltua km, yzn de avularna gmmt: Bay Quin yal adama dnd. Allahasmarladk, Bay Sat-terthvvaite. Dramlar sizi ilgilendiriyor, yle deil mi? Bay Satterthvvaite, evet, dermi gibi ban sallad. armt. Pandomimle ilgilenmenizi nereceim. Arlken oyunuyla. Artk bu sanat lyor. Ama onunla ilgilenmeye deer. Tabii oyunun sembolizmini kavramak biraz zor. Ama, bildiiniz gibi, lmszler her zaman lmszdr. Onun karanlklara doru ilerlediini grdler. Daha nce de olduu gibi vitrayn renk renk zerine dt. Bay Satterthvvaite yukan kt. Hava souk olduu iin penceresini kapatmaya gitti. Bay Quin bahe yolundan iniyordu. Bir kap ald ve bir kadn koarak dar kt. Bay Ouin'le kadn bir an durarak konutular. Sonra kadn eve doru dnd. Bay Sat-terthvvaite'in penceresinin altndan geerken yzndeki canllk yal adam ok etkiledi. Bayan Eleanor Portal imdi gzel hayallere dalm biri gibi yryordu. Eleanor! Adam kansnn yanna gelmiti. Eleanor, beni affet! Beni affet! Bana gerei syledin. Ama Tann beni affetsin... sana tamamyla inanamadm... Bakalarnn ileri Bay Satterthvvaite'i her zaman ok ilgilen-

 23 dirirdi. A m a o ayn zamanda bir centilmendi. Ve pencereyi kapatmas gerektiini de biliyordu. yle de yapt. Ama p e k ar ar. Kadnn, szlerle anlatlamayacak sesini duydu. Biliyorum b H i y o r u m . C e h e n n e m azab ekiyordun. Bir zamanlar ben de yaadm bunlan. Seviyorsun, ama kh inanyor, kh pheleniyorsun. Kukularn bir yana itiyorsun... Ama sonra onlar alayla tekrar karna dikiliyorlar. Biliyorum, Alec, biliyorum. Ama bundan daha da kt bir cehennem azab var. Seninle beraberken ektiim azap. Kukularnn, bana kar duyduun korkunun sevgimizi zehirlediini gryordum. O adam, bu gece bir rastlant sonucu buradan geen o yabanc, beni kurtard. Anlayacan artk daha fazla dayanamayacaktm. Bu gece... bu gece kendimi ldrecektim! Alec... Alec! 24 Camdaki Glge Lady Cynthia Drage, u n u dinleyin, diyerek elindeki dergiden bir haberi yksek sesle okumaya balad B a y ve Bayan Unkerton bu hafta Greenways Kknde konuklann arlayacaklar. Davetliler arasnda Lady Cynthia Drage, B a y ve Bayan R i c -hard Scott, Binba Porter, Bayan Staverton, Yzba Allenson ve Bay Satterthvvaite bulunuyor. Lady Cynthia dergiyi bir kenara frlatt. nsann bana nasl bir dert aldn bilmesi iyi bir ey. Ama akas her eyi berbat etmiler. Karsnda oturan ahbab yani dergideki konuklar listesinde ad en son geen Bay Satterthvvaite ona soru sorarm gibi bakt. Yal adam iin, Y e n i ortaya kan zenginlerden birinin evine gittiinde ya yemekler olaanstdr ya da orada bir dram oynanmaktadr. denilirdi. Bakalarnn yaad trajedi ve komediler B a y Satterthvvaite'i 'anormal' denilecek derecede ilgilendirirdi. Orta yal, hain suratl, ar boyal bir kadn olan Lady Cynthia dizlerinin zerinde duran son moda gne emsiyesini kapt gibi yal adama hzla vurdu. N e sylediimi anlamam gibi davranmayn! Pekl da anladnz! Dahas da var... sizin buraya kopacak kyameti seyret-m e k iin geldiinizden de eminim. B a y S a t t e r t h v v a i t e iddetle itiraz etti. N e d e n sz ettiinizi bilmiyorum. 25 Richard Scott'dan sz ediyorum. imdi de onun adn bile duymam gibi bir tavr m taknacaksnz? H a y r . Ne mnasebet! 0 nl bir avc deil m i ? Ta kendisi! arkdaki gibi, 'Dev gibi aylar ve kaplanlar vb...' Tabii u ara daha da nlendi. Unkerton'lar onu ve gen kansn arlamak iin deli oluyorlar. Kadn olduka sevimli ve onda bir ocuun safl var. Henz yirmisinde. Adam ise en aa krk beinde olmal. B a y Satterthvvaite sakin sakin, E v e t , dedi. B a y a n Scott bana da pek sevimli gzkt. E v e t , zavall yavrucuk? Neden zavall? Lady Cynthia yal adama sitemle bakt. Sonra da szlerini srdrd. nemli konuya kendi bildii yoldan girecekti. Porter da iyi bir nsan. Afrikal avclardan, i skc biri. Gneten iyice yanm, sessiz bir adam. Richard Scott'un yannda hep ikinci planda. Her zaman da yle olmu. ocukluklarndan beri arka-dalarm. Byle eyler ite. Sahi, imdi aklma geldi... o yolculua da beraber kmlar... Hangi yolculua? u malum yolculua. Bayan Staverton'un da katld yolculua. Herhalde imdi de Bayan Staverton adn hi duymadnz syleyeceksiniz. Bay Satterthvvaite adeta istemeye istemeye, B a y a n Staver-ton'dan sz edildiini duydum, dedi. Lady Cynthia'yla bir sre birbirlerini szdler. Sonra kadn, Unkerton'lardan da byle bir ey beklenirdi zaten, diye inledi. Durumlan umutsuz onlarn. Yani sosyetedeki konumlan bakmndan. O ikisini birden davet etmek! Tabii Bayan Staverton'un bir sporcu ve seyyah olduunu duymular. Kitap yazdn da. Unkerton gibiler, toplum yaamnn ne tr

tuzaklarla dolu olduunun farknda bile deiller! Geen yl onlar ben himaye ediyor, yol gsteriyordum. Neler ektiimi bilemezsi 26 niz. Onlan bir saniye bile yalnz brakmaya gelmiyordu. 'Bunu yapmayn! unu yapamazsnz!' Neyse, artk btn bunlardan kurtuldum. Onlarla kavga etmi deilim. Ah, hayr! Ben hibir zaman kavga etmem. A m a bu ii bir bakas stlenebilir. H e r zaman dediim gibi bayala katlanabilirim, ama cimrilie gelemem. Lady Cynthia bu anlalmas zor szlerden sonra bir an sustu. Unkerton'lann ona kar takndklan cimrice tavn dnyordu. S o n r a szlerini srdrd. E e r Unkerton'lar h l h i m a y e m -de olsalard onlara, hem Bayan Staverton'u, hem de Richard Scott'la kansn aramazsnz, derdim. K a d n l a adam bir zamanlar... Anlaml anlaml sustu. B a y Satterthvvaite, A m a gerekten yle m ' y d i t e r ? diye sordu. A m a n dostum! Bunu bilmeyen yok! Afrika'ya yaplan o yolculuk! Kadnn daveti kabul edecek kadar yzsz olmasna atm. Yal adam fikrini aklad. Belki de dierlerinin geleceklerini bilmiyordu... Belki de biliyordu. Ve bu olaslk daha gl. Y a n i sizce... O, benim tehlikeli bir kadn, diye tanmlayacam biri. Hibir eyden kanmayacak bir kadn. Bu hafta sonu Richard Scott'un yerinde olmay istemezdim. S i z c e adamn k a n s m n hibir eyden haberi yok m u ? B u n d a n eminim. A m a tabii iyi bir dost onu er ge aydnlatacaktr. Ah, ite Jimmy Ahenson geliyor. Ne ho bir gen. Geen k Msr'da hayatm kurtard. Can skntsndan patlamak zereydim. Merhaba Jimmy, hemen buraya gel. Yzba Allenson bu emre uyarak yere, kadnn yanna, imenlerin zerine oturdu. Otuz yalarnda, bembeyaz dili, yak27 kl bir genti. Tebessm grenlerde glmseme istei uyandryordu. Alienson, Birinin beni istemesine sevindim, dedi. Scott'iar kumru numarasndalar. ki kiilik bir oyun bu. nc birine ihtiya yok. Poter ortalkta dolap duruyor. Ve ben ev sahibemiz tarafndan oyalanmak tehlikesiyle kar karya geldim. Bir kahkaha att. Lady Cynthia da ona katld. Bay Satterth-vvaite ciddiyetini bozmad. Biraz eski kafalyd. Ev sahipleriyle ancak oradan ayrldktan sonra alay ederdi. Lady Cynthia, Zavall Jimmy... diye mrldand. Ben de areyi hi dnmeden kamakta buldum. Kadn bana az kalsn ailenin hayaletiyle ilgili bir hikye anlatacakt. Lady Cynthia, Unkerton'lann hayaleti! diye bard. Mthi bir hikye. Bay Satterthvvaite dzeltti. Unkerton'lann deil Greenvvays ailesinin hayaleti. Unkerton'lar hayaleti de kkle birlikte satn aldlar. Lady Cynthia, Ah, tabii ya, dedi. imdi hatrladm. Ama hayalet zincirlerini akrdatarak ortalkta dolamyor, yle deil mi? Onun sadece bir pencereyle ilgisi var sanrm. Jimmy Alienson abucak ban kaldrd. Pencereyle mi? Ama Bay Satterthvvaite cevap vermedi. Jimmy'nin bann zerinden evden onlara doru gelen kiiye bakyordu. ki adam ve aralannda olduka narin gen bir kadn. ki adam arasnda belli belirsiz bir benzerlik vard. kisi de uzun boylu, esmer ve gneten yanmlard. Gzlerinden hibir ey kamyordu. Ama onlara dikkatle bakld zaman aradaki benzerlik de kayboluyordu. Avc ve kif Richard Scott'un inanlmayacak kadar canl ve son derece ekici bir kiilii vard. Yine onun gibi avc olan arkada John Poter daha tknazcayd. Yz ifadesiz, dnceli gzleri griydi. Sakin bir insand. Ve arkadann her zaman yannda ikinci planda kalmaya da bir itiraz yoktu. 28 Bu iki erkein arasnda Moira Scott yryordu. ay ncesine kadar Moira O'Connel'di. Nee dolu, iri kahverengi gzleri ve kk yzn bir azizin halesi gibi evreleyen altnms kzl salan vard.

Bay Satterthvvaite, bu ocuk yaralanmamal, dedi kendi kendine. Byle bir ocuun knlmas korkun bir ey olur. Lady Cynthia yeni gelenleri son moda gne emsiyesini sallayarak selamlad. Oturun ve Bay Satterthvvaite'in szn de kesmeyin. Bize bir hayalet hikyesi anlatyor. Moira Scott, Hayalet hikyelerine baylnm. diyerek imenlerin zerine oturdu. Richard Scott, Greenvvays Kknn hayaletinden mi sz ediyordunuz? diye sordu. Evet. Bunu biliyor musunuz? Scott ban sallad. Evet. Eskiden de bu kkte kalrdm. Elliot'lar buray satmak zorunda kalmadan nce. 'Gzetleyen valye'. Szn ettiiniz buydu deil mi? Kars usulca mrldand. Gzetleyen valye. Bu ad houma gitti. Hikye ilgin bir eye benziyor. Ltfen devam edin. Ama nedense Bay Satterthvvaite bunu yapmay pek istemiyor gibiydi. Gen kadna hikyenin pek ilgin olmadn syledi. Richard Scott alayla, te imdi yapacanz yaptnz, Sat-terthvvaite, dedi. Bu isteksizliiniz herkesin bsbtn meraklanmasna neden oldu. Bay Satterthvvaite hepsinin srar zerine konumak zorunda kald, zr dercesine, Aslnda bu gerekten ilgin bir hikye deil, diye ban sallad. Bu Eillot'larn atalarndan bir valyeyle ilgili sanrm. valyenin karsnn Cromvveil yanls bir varm. Bu k valyeyi yukan kattaki odalardan birinde ldrm. Ve sulu ift kkten kamlar. Ama tam kaarken bir ara dnp eve bakmlar. Ve lm olan kocann pencereden onlara baktn grmler. Efsane byle ite. Ama hayalet hikyesi sadece o odann penceresindeki camla ilgili. Bu camda biimslz 29 bir leke var. Yakndan bakldnda hemen hemen hi belli olmuyor. Ama uzaktan bakld zaman dany gzetleyen bir erkein suratna benziyor. Bayan Scott ban kaldrarak eve bakt. Hangi pencere bu? Bay Satterthwaite, Buradan gremezsiniz, dedi. Oda dier tarafta. Ama cam yllar nce ieriden tahtalarla kapatld. Yanlmyorsam krk y nce. Bunu neden yaptlar? Hayaletin ortada dolamadn sylemitiniz sannm. Bay Satterthvvaite, Bu doru, diye cevap verdi. Herhalde... ey... herhalde o pencere birtakm batl inanlara yol at. Sonra ustalkla konuyu deitirdi. Jimmy Allenson, Msr'da kum fal bakan kimseler hakknda konumaya dnden hazrd. ou arlatan. Size gemi konusunda karmak eyler sylemeye razlar. Ama gelecekle ilgili hibir ey sylemek istemiyorlar. John Porter, Ben bunun tersi olduunu sanrdm, dedi. Richard Scott sze kart. Bu lkede gelecekle ilgili aklamalar yapmak yasak, yle deil mi? Moira bir ingene kadnn falna bakmas iin kna etti. Ama kadn ilinini ona geri vererek bu ii yapamayacan syledi. Molra mnldandt. Belki de ok korkun bir ey grd ve bana sylemeyi istemedi. Allenson neeyle, Yapmayn, Bayan Scott, dedi. Ben, kendi hesabma, banza bir felaket geleceine kesinlikle inana-mam. Bay Satterthvvaite, acaba, diye dnd. Bu olabilir mi? Sonra abucak ban kaldrd. Evden kan iki kadn onlara yaklayordu. Kadnlardan biri ksa boylu ve imand. Kendine hi yakmayan yeim rengi bir elbise giymiti. Dier kadn beyazlar iindeydi. Uzun boylu ve inceydi. Birinci kadn ev sahibi Bayan Unkerton'du. kincisiyse yal adamn adn sk sk duyduu ama hi karlamad o kadnd. 30 Bayan Unkerton byk bir memnunlukla, te Bayan Staver-ton, diye aklad. Buradakilerin hepsi birbiriyle arkada san-nm. Lady Cynthia fsldad. Bu Insanlann en uygunsuz szleri sylemek konusunda nanlmayacak bir yetenekleri vardr. Ama Bay Satterthvvaite onu dinlemiyordu. Yal adam Bayan Staver-ton'u izliyordu. Kadnn tavrlan rahat ve doald. Kaytszca, Merhaba, Ric-hard, dedi. Kardarnayal yzyllar oldu. Dne gelemediim in zgnm. Karn bu mu?

Herhalde kocanzn yzleri gneten kaya dnm eski arkadalanyla tanmaktan bktnz... Moira ekingen bir tavrla uygun szler sylemeye alt. Bayan Staverton onu abucak szdkten sonra neeyle dier eski arkadana dnd. Merhaba John! Olduka rahat konuuyordu ama ses tonu deimiti. imdi sesinde daha nce olmayan bir scaklk vard. Kadn glmsediinde birdenbire ortam deiti. Lady Cynthia ok haklyd. Tehlikeli birine benziyordu. Gzleri koyu mavi, salar uuk sanyd. Klasik bir vamp tipi saylmazd. Yznde, konumad zamanlarda adeta yorgun bir ifade vard. Ar ar, kelimeleri see see konuuyor, glmsemesi gz kamatnyordu. ris Staverton oturdu. Ve doal bir biimde grubun merkezi halini ald. Bunun kanlmayacak bir ey olduunu dndryordu insana. Bay Satterthvvaite, Binba Porter'in yry nerisi zerine dald dncelerden uyand. Yal adam aslnda dolamaktan pek holanmazd. Ama bu kez raz oldu. iki adam ar ar im alandan getiler. Binba, Demin anlattnz gerekten ilgin bir hikyeydi, dedi. Bay Satterthvvaite, Size o pencereyi gstereceim, diye karlk verdi. - 31 Porter' yandan dolatrarak evin bat tarafna gtrd. Burada kk, ok zel bir yere gelmisin izlenimi uyandran bir bahe vard. Buradan her zaman, zel B a h e diye sz edilirdi. Bu ad baheye uygundu. nk etrafnda oban psklnden oluan yksek itler vard. Hatta giri bile bu dikenli itlerin arasnda zikzaklar iziyordu. Ama bahe gerekten ok hotu. Dzgn iek tarhlan, ta deli yollar ye ustalkla oyulmu alak ta bankyia eski gnlere zg bir havas vard burann. ki adam bahenin ortasna eritikleri zaman B a y S a t t e r t h v v a ' t e dnerek, evin yukan katn iaret etti. G r e e n v v a y s Kknn kuzeyden gneye uzanan taraf olduka geniti. Bu dar bat duvarndaysa bir tek pencere vard, ikinci kattaki bu pencereyi sarmaklar neredeyse rtyorlard. Pencerenin camlan kirliydi ve ieriye mhlanm olan tahtalar grlebiliyordu. Bay Satterthvvaite, ite u , dedi. Porter ban biraz geriye atarak yukarya bakt. Hm... Camlardan birinde bir leke grebiliyorum. Ama hepsi o kadar. Yal adam, o k y a k n z , dedi. K o r u d a ykseke bir yerde bir aklk var. Oradan pencere gerekten ok iyi gzkyor. Porter' zel Baheden kard, iyice sola dnerek koruya girdiler. Gsteri sanatlannnkine benzeyen bir heyecana kaplmt. Yanndaki adamn kendisini pek dinlemediinin ve iyice dal-gtnlatnn farknda deildi. Bay Satterthwaite, B u pencerenin nne tahtalar mhland z a m a n bir yenisinin a l m a s gerekti t a b i i , diye anlatt. B u yeni pencere gneye bakyor. Biraz nce oturduumuz im alana. Bana o oday Scott'lara vermiler gibi geliyor. te o yzden bu konuyu kapatmak istedim. Bayan Scott hayaletti oda denilen bir yerde uyuduunu anlarsa endielenebildi. Porter, E v e t , anlyorum, dedi. Yal adam ban abucak kaldrarak ona bakt ve o zaman Porter* in sylediklerinin bir kelimesini bile duymam olduunu anlad. - 32 ok ilgin. Porter bastonuyla yksek otlarna vurdu. Sonra da kalarn att. B u r a y a gelmemeliydi. Buraya hibir zaman dulnemeliydi. Herkes Bay Satterthvvaite'le ou zaman byle konuurdu. Homon hi nemi yokmu gibiydi. Kiilii de negatifti sanki. O sadece iyi bir dinleyiciydi. Porter, H a y r , dedi. Hibir zaman buraya gelmemeliydi. Yal adam onun Bayan Scott'dan sz etmediini sezdi, yle mi dnyorsunuz? diye sordu. Porter sanki kt bir ey olacan seziyormucasna ban nallad. Sonra da birdenbire, O yolculukta ben de vardm, diye aklad. m z birlikte gittik, Scott, ben ve ris. O mkemmel bir kadn ve harika bir nianc. Bir an durdu. Sonra da birdenbire konumasn tamamlad. Onu neden ardlar? Bay Satterthvvaite omzunu silkti. Bilgisizlik. nl avc, B i r sorun kacak, dedi. Tetikte beklemeli ve elimizden geleni yapmalyz.

 A m a herhalde Bayan Staverton... Ben Scott'tan sz ediyorum. Porter duraklad. Anlayacanz... Bayan Scott'u da dnmemiz gerekiyor. Bay Satterthvvaite zaten bandan beri Moira Scott'u dnyordu. Ama bunu aklamak gereini duymad. nk Porter'in gen kadn o ana kadar hatrlamad belliydi. Yal adam, Scott karsyla nasl tant? diye sordu. Geen yl, Kahlre'de. Her ey ok abuk oldu. Tantktan hafta sonra nianlandlar. Alt hafta sonra da evlendiler. Ben Bayan Scott'un pek sevimli olduunu dnyorum. Gerekten de yle. Bunun kuku gtrecek taraf yok. Ve Scott da ona tapyor. Ama bu yine de durumu deitirmeyecek. Ve Binba Porter kendi iin bir tek kii anlamna gelen o zamiri kulland. Kahretsin, o buraya gelmemeliydi. Tam o srada evden biraz uzakta olan otlarla kapl yksek tepecie eritiler. Bay Satterthvvaite yine bir gsteri sanatsnn gururuyla elini uzatt. B a k n ! 33 lmn Tam Zaman / F: 3 Karanln hzla basmasna ramen pencere hi kolaylkta grlebiliyordu. Ve banda valyeler zg tyl apkalardan olan bir adam sanki yzn camlardan birine dayamt. Porter, G a r i p . . . > dedi. Gerekten ok garip. leride bir gn o cam krld zaman ne olacak? Bay Satterthvvaite gld, ite bu hikyenin en ilgin yanlarndan biri. Bildiim kadaryla o cam en aa on bir kez deitirildi. Belki de daha sk. Bu, en son on iki yl nce yapld. Kkn o zamanki sahibi bu efsaneyi sona erdirmeye kararlyd. Ama hep ayn sonu alnd. Leke tekrar belirdi. Birdenbire olmad tabii. Leke genellikle bir iki ay iinde tekrar ar ar yayld. Porter ilk defa gerekten ilgilenmi gibiydi. Birdenbire rper-di. Byle olaylar ok garip oluyor. Onlar aklamak da imknsz. Pencerenin nne ieriden tahta akmalarnn gerek sebebi nedir? ey... Herkes odann uursuz olduuna inanmaya balad. Evesham'lar boanmadan hemen nce o odada kalyorlard. Sonra Stanley' le kars kke geldikleri zaman onlara da bu oda verildi. Ve adam o srada bir danszle kat. Porter kalanm kaldrd. Anlyorum. Tehlikede olan hayat deil, ahlak. Bay Satterthvvaite, imdi de Scott'lar o odada kalyorlar, diye dnd. Acaba... ki adam sessizce eve dndler. Yumuak otlann zerinde hemen hi ses karmadan ilerliyorlard. kisi de kendi dncelerine dalmlard. Bu yzden de istemeden bir konumaya tank oldular. oban psklnden oluan itin yanndan dnerlerken ris Staverton'un sesini duydular. zel Bahenin derinliklerinden gelen bu ses berrak ama fkeliydi. Buna piman olacaksn! Scott cevap verdi ama sesi alak ve kararszd. Bu yzden syledikleri seilemiyordu. Sonra tekrar kadnn sesi ykseldi. ris Staverton sonradan hatrlayacaklar o szleri syledi. Kskanlk... insan ldrtr. eytani bir eydir. nsann korkun bir 34 cinayet ilemesine bile neden olabilir. Dikkatli ol, Richardl Tanr akna dikkatli ol! Kadn bu szlerden sonra zel Baheden kt. ki adamdan nde ilerliyordu ama onlan grmeden evin kesini dnd. Hzl hzl, adeta koarcasna yryordu. Sanki peinde bir cad varm, onu kovalyormu gibi. Bay Satterthvvaite tekrar Lady Cynthia'nn szlerini hatrlad. Tehlikeli bir kadn. Yal adam ilk kez o zaman bir felaketin yaklatn hissetti. Hzla, amanszca yaklayordu. nlenmesi imknszd. Ama yal adam o gece korkulan yznden utand. Her ey ho ve yolunda gzkyordu. Bayan Staverton kaygszd. yle sinirleri gerilmi gibi bir hali yoktu. Moira Scott sevimli ve doald. ki kadnn gayet iyi anlatklar da grlyordu. Richard Scott ise son derece neeliydi. lerinde endieli gzken tek kii iman Bayan Unker-ton'du. sterseniz bunu gln bulun ama... beni korkutan bir eyler var. Ve size unu da aka syleyeceim: Ned'e haber vermeden camcy arttm.

Camcy m? O pencereye yeni cam takmas iin. Artk dayanlacak gibi deil. Ned o camla gururlanyor. Camn eve kibar bir hava verdiini sylyor. Ama ben bundan holanmyorum. Bunu size aklamalym. Oraya gzel, sade, modem bir cam taktracam. Hakknda irkin hikyeler anlatlmayan bir cam. Bay Satterthvvaite, Bir eyi unutuyorsunuz, dedi. Y a da belki bunu bilmiyorsunuz. O leke tekrar beliriyor. Bayan Unkerton, Olabilir, diye cevap verdi. Eer yle olursa bu doaya aykr bir ey demektir. Yal adam kalarn kaldrd ama bir ey de sylemedi. Bayan Unkerton szlerini meydan okurcasna srdrd. Camda o leke tekrar belirirse ne olur? Biz iflas etmi deiliz ya. 35 Ned'le ben, her ay yeni bir cam taktrabiliriz. Hatta gerekirse her hafta. Bay Satterthvvaite bu meydan okumaya karlk vermedi. Parann gc karsnda ok eyin ezilip yenildiini grmt. Bu nedenle bir valyenin hayaletinin bile baaryla savaabileceine inanmyordu. Ancak Bayan Unkerton'un gzden kamayacak kadar belirgin endiesi onu ilgilendiriyordu. O bile havadaki gerginliin etkisinde kalmt. Ama bunu hayalet hikyesine balamt. Gerginliin konuklarnn kiilikleri arasndaki srtmeden doduunun farknda deildi. Bay Satterthvvaite'in kaderinde durumu aydnlatacak bir konuma daha duymak vard. Yal adam yatmak iin geni merdivenden yukarya kyordu. John Porter'la Bayan Staverton byk holdeki girintili bir blmede oturuyorlard. Bayan Staver-ton o gzel sesinde hafif bir fkeyle konuuyordu. Scott'lann da buraya geleceklerinden hi haberim yoktu. Bunu bilseydim herhalde kalkp gelmezdim. Ama sana unu kesinlikle syleyebilirim, sevgili John. imdi buradaym ve kaacak da deilim. Bay Satterthvvaita yukar kt ve konumay da duyamaz oldu. Acaba, diye dnyordu. Bu szlerin ne kadar doru? Kadn Scott'lann burada olacaklarn biliyor muydu? Bu iin sonu , nereye varacak? Yal adam dr ceyle ban sallad. Bay Satterthvvaite sabahn berrak nda akamki dncelerinin biraz melodrarr koktuuna karar verdi. Evet, hava zaman zaman gerginlemiti. Evet, tabii. Ama byle bir durumda bu kanlmayacak bir jydi. Hepsi o kadar. nsanlar koullara uyum salamlard. E yk bir felaketin yaklat dncesinin nedeni sinirleriydi. Beki de bunun karacieriyle bir ilgisi vard. Evet, tamam, karacierinin iiydi b. On be gn sonra Carls-bad'a, imelere gidecekti zaten. Yal adam o akam karanlk kerken bu kez kendi dolamay nerdi. Binba Porter'a korudaki akla giderek Bayan Unkerton'un dediini yapp yapmadna bakmalann syledi. Bakalm kadn pencereye yeni cam taktrm myd? Bay Satterth-vvaite kendi kendine, egzersiz, dedi. Bana gereken bu. Egzersiz. iki adam koruda ilerlediler. Porter her zamanki gibi fazla konumuyordu. Bay Satterthvvaite'in ise konukanl stndeydi. Bana dn baz eyler dnmemiz biraz glnm gibi geliyor. Yani... ey... sorunlar kacan sanmamz. Sonuta insanlarn doru drst davranmalar gerekir. Duygularn bask altnda tutmalar... Byle eyler ite. Porter, Belki, dedi. Birka dakikalk bir sessizlikten sonra da ekledi. Uygar insanlarn... Yani? Uzun sre uygarlktan uzakta yaayan kimseler bazan geriye giderler. Atalarna benzer bir hal alrlar. Otlarla kapl akla ktlar. Bay Satterthvvaite hzl hzl soluyordu. Yamalara trmanmak hibir zaman houna gitmezdi. Yal adam pencereye doru bakt. O surat hl oradayd. Her zamankinden daha da canlym gibi gzkyordu. Ev sahibemizin vazgetii anlalyor. Porter pencereye kaytszca bir gz att. Herhalde Unker-ton itiraz etti. O, baka bir ailenin hayaletiyle vnen biri. Pein para vermiken hayaletin korkutulup karlmas tehlikesini gze alamaz. Bir an sustu. Eve deil,

etraflarndaki sk otlara bakyordu. Bilmem hi farkettin mi? Uygarlk ok tehlikeli bir ey! Tehlikeli mi? Byle saygsz bir dnce yal adamn benliini ta derinliklerine kadar titretti. Evet. nk emniyet supaplar yok. Porter birdenbire dnd. 36 37 ki adam geldikleri yoldan indiler. Bay Sattethvvaite, Porter'a ayak uydurmak iin evik ama kk admlar atyordu. Dorusu sizi anlayamyorum. Mantkl insanlar... Porter insan sarsan bir kahkaha att. Adam sonra yanndaki grg kurallarna balufak tefek centilmene bakt. Samaladm dnyorsunuz, deil mi, Bay Sattethvvaite? Ama baz insanlar size frtnann ne zaman kacan syleyebilirler. Onlar havadaki gerginlii nceden sezerler. Ve imdi de felaket yaklayor, Bay Sattethvvaite. Byk bir felaket. Bu her an olabilir. Ve Porter birdenbire durarak yal adamn kolunu tuttu. Ve o gerilim dolu sessizlikte her eyi duydular. ki el silah atld. Sonra biri haykrd. Bir kadn. Porter, Tanrm! diye bard. Olan oldu ite! Yokutan hzla inmeye balad. Bay Sattethvvaite de soluk solua onu izledi. Bir dakika sonra im alana eritiler. zel Bahenin etrafndaki itin yaknna. Ayn anda Richard Scott'la Bay Unkerton evin iki kesinden ktlar. Sonra da durarak birbirlerine dndler. Biri zel Bahenin giriinin sanda, dieri de Stundayd. Unkerton eliyle geveke iaret etti. Ses... ses buradan gel- di. Porter, Bakalm, diyerek en nde baheye girdi. oban psklnden oluan itin son zikzan at ve ylece kalakald. Bay Sattethvvaite onun omzunun zerinden bakt. Richard Scott acyla bard. zel Bahede kii vard. Onlardan ikisi ta bankn yaknnda, yerde yatyorlard. Bir erkek ve bir kadn. nc kii Bayan Staverton'du. Kadn oban pskl itin nnde, dier ikisinin ok yaknnda duruyordu. Dehetle bakyordu. Ve sa elinde bir ey vard. 38 Porter, ris! diye bard. risi Tanr akna! Elindeki edir? Kadn o zaman ban eerek bakt. Acayip bir merak ve inanamayacak bir kaytszlkla. akn akn, Bir tabanca bu, edl. Durdu. Ve yzyllar kadar uzun gelen birka saniye sonra kledi. Ben... onu yerden aldm. Bay Sattethvvaite ilerleyerek, imenlerin zerine diz km lan Scott'la Unkerton'un yanna gitti. Scott, Bir doktor, diye mrldanyordu. Bir doktor arma-lyz. Ama doktor iin ok geti artk. Kumla fala bakan falclarn gelecei sylemediklerinden yaknan Jimmy Allenson ve bir ingenenin ilinini geri verdii Moira Scott yerde, o en byk sessizlik iinde yatyorlard. Onlar Richard Scott ksaca muayene etti. Bu gerilim dolu ortamda adamn sinirlerinin elik gibi olduu anlalyordu. Scott haykrdktan sonra iindeki acy boaltm kendini toplamt. nl avc ve kif kansn tekrar, efkatle yere yatrd. Ksaca, Arkadan vurulmu, diye aklad. Kurun vcudunu delip gemi. Sonra Jimmy Allenson'la ilgilendi. Gen adamn yaras g-sndeydi ve kurun ieride kalmt. John Porter onlara doru geldi. Sert sert, Hibir eye doku-nulmamas gerekir, dedi. Polis, bu sahneyi imdi olduu gibi grmeli. Richard Scott mrldand. Polis... Sonra oban pskl itin yannda duran kadna bakt ve gzleri alev ald. Bayan Sta-verton'a doru bir adm att. Ama John Porter da ayn anda hareket ederek onun nne dikildi. Sanki iki arkada baklaryla dello yaptlar. Sonra Porter usulca ban sallad. Hayr, Richard. yle gzkyor... ama yanlyorsun. 39 Richard Scott kuruyan dudaktann yalayarak zorlukla konuabildi, yle mi? Neden... o ey... elinde?

Ve ris Staverton yine o cansz sesle, Ben... onu yerden aldm, diye tekrarlad. nkerton ayaa kalkt. Polis. Polis armalyz. Hemen. Belki siz onlara telefon edersiniz, Scott. Birinin burada kalmas gerekiyor. Evet, birinin burada kalmas gerektiinden eminim. Bay Satterthwaite o sakin ve centilmen tavrlaryla bu grevi stlenebileceini syledi. Ev sahibi bu teklifi hemen kabul etti. ok rahatlad belliydi. Adam sonra, Hanmlar... diye aklad. Haberi hanmlara vermeliyim... Lady Cynthia'yla sevgHi karma... Bay Satterthvvaite zel Bahede kald. Eskiden hayat dolu Moira Scott'un cesedine bakyordu. Kendi kendine, zavall ocuk, diyordu. Zavall ocuk. Sonra kendi kendine insanlarn yaptktan ktlklerin onlardan sonra da yaadklaryla ilgili o eski szleri tekrarlad. Richard Scott masum kansnn lmnden sorumlu deil mi bir bakma? Herhalde ris Staverton'u asacaklar... Bunu dnmek bile houma gitmiyor. Ama o adam da biraz sulu saylmaz m? nsanlarn yaptklar ktlkler... Ve btn bunlarn bedelini gen bir kadn dedi. Masum bir gen kadn. Yal adam cesede mthi bir acmayla bakt. Kk, bem-. beyaz yznde zlem vard Bayan Scott'un. Yar glmsyor gibiydi. Altnms salan karm, kk ve biimli kula ortaya kmt. Kulak memesinde bir damla kan parlyordu. Bay Sat-terthvvaite bir dedektif gibi davrandn dnerek gen kadnn kulanda kpe olduuna karar verdi. Moira Scott yere ylrken o da kulan yrtarak dmt. Evet, yanlmamt. Gen kadnn dier kulandan kk bir damla inci sallanyordu. Zavall ocuk, zavall ocuk. Mfetti VVnkfield, Evet, efendim... dedi. Ktphanedeydiler. Krk yalarnda gl ve zeki bir adam olan mfetti aratrmaiann sona erdiriyordu. Misafirlerin ounu sorgulam ve bu ana kadar da kararn hemen hemen vermiti. Biraz nce de Binba Porter'la Bay Satterthvvaite'in anlattklarn dinlemiti. Bay nkerton, bir koltua ylm oturuyordu. Patlak gzlerini karsndaki duvara dikmiti. Mfetti, Baylar, dedi. Anladm kadaryla ikiniz dolamaya ktnz. Ve zel Bahe denilen yerin sol tarafndan dolaan yoldan dndnz. yle mi? Evet, yle, Mfetti VVnkfield. ki el ate edildiini ve bir kadnn haykrdn duydunuz. Evet. Sonra da mmkn olduu kadar hzl kotunuz. Korudan karak zel Bahenin giriine doru gittiniz. oban pskl itlerden geilmesi imknsz. O yzden baheden ancak giri yoluyla klabilir. Biri baheden frlayarak saa doru dnseydi Bay nkerton ve Bay Scott'la karlard. Sola sapsayd o zaman da siz kendisini grrdnz. yle mi? Binba Porter, Evet, yle, dedi. Yz bembeyazd. Mfetti VVnkfield, Durum anlalyor, dedi. Bay ve Bayan nkerton ve Lady Cynthia Drage, im alanda oturuyorlard. Bay Scott ise caml kaplar yine im alana alan bilardo odasndayd. Bayan Staverton, alty on gee evden kt. im alanda oturan grupla bir iki kelime konutu. Sonra evin kesini dnerek zel Baheye doru gitti. ki dakika sonra da silah sesleri duyuldu. Ayn anda siz ve... ey... Bay Satterthvvaite kar taraftan geldiniz. Bayan Staverton zel Bahedeydi. Elinde de tabanca vard, iki el ate edilen o tabanca. Bence Bayan Staverton, bankta oturan Bayan Scott'u arkasndan vurdu. Sonra Yzba Allenson ayaa frlayarak Bayan Staverton'a doru atld. Kadn da gen adam kendine doru gelirken onu gsnden vurdu. Anladm 40 41 kadaryla Bayan Staverton'la Bay Scott arasnda daha nce... ey... duygusal bir ba varm... Porter, Bu korkun bir yalan! diye bard. Bouk sesinde meydan okuma vard. Mfetti hibir ey sylemedi, sadece ban sallad. Bay Satterthvvaite, Bayan Staverton'un ifadesi nasl? diye sordu.

Bayan Staverton, ksa bir sre iin sakin sakin oturmak istedii iin zel Baheye gittiini syledi. Son zikzaktan karken silah seslerini duymu. Keyi dnd zaman yerde duran tabancay grm ve onu alm. Yanndan hi kimse gememi. Bahede de iki kurbandan baka hi kimseyi grmemi. Mfetti anlaml anlaml sustu. Bayan Staverton byle syledi ite. Kendisini uyarmama ramen ifade vermekte de srar etti. Binba Porter, Eer byle sylyorsa, dedi. Gerei aklad belli. Yz hl bir lnnk kadar beyazd. Ben iris Staverton'u tannr. Mfetti, Daha sonra btn bunlan incelemek iin zamanmz olacak, efendim, diye cevap verdi. imdi benim grevimi yapmam gerekiyor. Porter ani bir hareketle Bay Satterthvvaite'e dnd. Sizi Siz yardm edemez misiniz? Bir eyler yapamaz msnz? Bu szler yal adamn gururunu okad. Gururlanmamak elinde deildi. Bakalar iin nemsiz biri olan kendine bavuruluyordu. stelik bunu yapan da John Porter gibi biriydi. Bay Satterthvvaite zntyle kekeleyerek cevap verecei srada uak Thompson ieri girdi. Elindeki gm tepside bir kartvizit vard. zr dilercesine ksrerek bunu evin beyine gtrd. Bay Unkerton hl koltukta ylm oturuyor, konumalara da katlmyordu. Thompson, Beyefendiye sizin kendisini grmenizin imknsz olduunu syledim, efendim, dedi. Ama o randevusu oldu 42 unu syleyerek srar etti. Durumun acil olduunu da ekledi. Unkerton kart ald. zerindeki ad okudu. Bay Harley Quin. Ah, evet, hatrladm. Benimle bir tablo konusunda grecekti. Ona randevu da verdim ama bu durumda... Ama Bay Satterthvvaite irkilerek ne doru eilmiti. Bay Harley Quin mi dediniz? diye bard. Ne garip! Ne kadar garip! Binba Porter, bana yardm edip edemeyeceimi sordunuz. Yardm edebileceimi sanyorum. Bu Bay Quin bir dostum... daha dorusu tandm biri. Olaanst bir insan. Mfetti, Bay uin'i aalarcasna, Herhalde cinayetleri zmeye alan u amatrlerden biri, diye sylendi. Bay Satterthvvaite, Hayr, dedi. Hi de yle biri deil. Ama onda bir g var. Adeta doast bir g. Gzlerinizle grdnz eyi anlamanz, kulaklarnzla duyduklarnz kavramanz salayan bir g. Hi olmazsa ona olay zetleyelim. Bakalm ne diyecek? Bay Unkerton, mfettie bakt. VVinkfield homurdanarak gzlerini tavana dikti. Ev sahibi o zaman Thompson'a dnerek hafife ban sallad. Uak odadan kt. Bir dakika kadar sonra dnerek odaya uzun boylu, ince bir yabancyla dnd. Bay Unkerton? Yabanc, ev sahibinin elini skt. Byle bir zamanda siz) rahatsz ettiim in zr dilerim. Tabloyla ilgili nemsiz konumamz baka bir gne brakmalyz. Ah! Dostum Bay Satterthvvaite! Hl dramlardan holanyor musunuz? Bu son szleri sylerken dudaklarnda hafif bir tebessm uutu. Bay Satterthvvaite etkili bir tavrla, Bay Quin, dedi. Burada da bir drama tank olduk. Bir trajedinin tam ortasndayz. Sizin bu konudaki fikrinizi almak istiyorum. Dostum Binba Porter da yle. Yal adam ksaca felaketin ana hatlarn izdi. Sonra da susarak soluunu tuttu. Khinin szlerini bekliyordu. Ama Bay Quin sadece ban sallad. Ackl ve sarsc bir trajedi. Bir neden olmamas da ok ilgin. 43 Unkerton ona hayretle bakt. Anlamyorsunuz! Bay Staver-ton'un Richard Scott'u tehdit ettiini duyanlar var. Kadn, Scott'un karsn ok kskanyordu. Kskanlk... Bay Quin, Ben de aym fikirdeyim, dedi. Kskanlk ya da eytan tarafndan zapt edilme. Bu ikisi de ayn eydir. Ama beni yanl anladnz. Ben Bayan Scott'un deil, Yzba Allenson'un ldrlmesini kastediyordum. Porter ne doru atlarak, Haklsnz! diye haykrd. te iddialarn kusurlu yan. Eer ris, Bayan Scott'u vurmak isteseydi onu bir yerde yalnz da yakalard. Hayr, biz yanl iz zerindeyiz. Ve ben galiba baka bir zm de buldum. zel Baheye sadece o girdi. Bu tartma gtrmeyecek bir ey. Ben de tartmak niyetinde deilim zaten. Ancak ben felakete baka adan bakyorum.

Belki de Jimmy Allenson nce Bayan Scott'u vurdu, sonra da kendini. Bu mmkn deil mi? Yere ylrken tabancay frlatp att. Bayan Staverton silah yerde grd ve syledii gibi eilip onu ald. Buna ne dersiniz? Mfetti ban sallad. Bu imknsz, Binba Porter. Allen-son, gsne tabancayla yakndan ate etseydi elbisesinin kumanda yanklar olurdu. Belki tabancay biraz uzaktan tuttu. Bunu neden yapsn? Mantksz bir iddia bu. Ayrca ortada bir neden de yok. Porter, Belki birdenbire ldrd, diye mrldand ama buna kendinin de inanmad belliydi. Tekrar sessizleti. Sonra da birdenbire ban kaldrarak meydan okurcasna, E, Bay Quin? dedi. Yabanc ban sallad. Ben bir sihirbaz deilim. Hatta bir kriminolog bile saylmam. Ama size bir tek ey syleyeceim. Ben izlenimlerin deerine inanrm. Her krizli srede dierlerinden ok daha belirgin olan bir an vardr. Dier sahneler silinirken o yine de kalr. Bence buradaki en tarafsz gzlemci Bay Satterth-waite. Aziz dostum, ltfen olanlar dnr ve bize sizi en fazla 44 etkileyen eyi aklar msnz? Bu izlenim, silah seslerini ilk duyduunuz anla m ilgili? Yoksa lleri lk grdnz anla m? Ya da Bayan Staverton'un elinde tabancayla grdnz dakikayla m? Ltfen kafanzdaki deer llerini bir tarafa atn ve bize bunu aklayn. Bay Satterthvvaite gzlerini Bay Ouin'in yzne dikti. almad bir dersi anlatmaya hazrlanan bir renciye benziyordu. Sonra ar ar, Hayr, dedi. Bunun hibiriyle ilgisi yok. Her zaman hatrlayacam o an u: Olaydan sonra cesetlerin yannda yalnz kaldm. Bam eerek Bayan Scott'a baktm. Yan yatyordu. Sajan karmt. Kck kulanda bir damla kan vard. Bu szler azndan kar kmaz yal adam her eyi aklayan ok nemli bir ey sylemi gibi bir duyguya kapld. Unkerton ar ar, Kulandaki kan m? diye mnldand. Evet, onu hatrlyorum. Bay Satterthvvaite, Bayan Scott yere ylrken kpe kulan yrtarak dm olmal, dedi. Ama sonra bu imknsz bir eymi gibi geldi. Porter, Bayan Scott sol tarafna dnmt, diye hatrlatt. Kanayan da sol kulayd herhalde? Bay Satterthwaite abucak, Hayr, dedi. Kan sa kulan-dayd. Mfetti ksrd. Bunu otlann arasnda buldum. Altn telden yaplm ince bir halkay havaya kaldrd. Porter, Ama olamaz? diye bard. Bayan Scott yere yuvarlanrken kpenin paralanmas imknsz. Ancak bir kurun byle bir eye neden olabilir. Bay Satterthvvaite de bard. Tabii ya! Buna kurun neden oldu. Mfetti, Sadece iki el ate edilmi, dedi. Bir kurun hem kurbann kulan synp, hem de onu arkadan vuramaz. Ve bir kurun kpeyi uursa, dieri de onu ldrseydi o zaman da Yzba Allenson'u vuramazd. Tabii Allenson, Bayan Scott'un nn46 de duruyorsa... Yz ona dnk ve ok yakn. Hayr, yle de olamaz. Ancak... yani... Bay Quin tuhaf bir ifadeyle hafife glmsedi. Gen kadn Allenson'un kollarnda olsayd durum deiirdi diyecektiniz. Eh, neden olmasn? Herkes birbirine bakt. Bu fikir hepsine de pek garip gelmiti. Allenson ve Bayan Scott. Unketon hepsinin duygularn dile getirdi. Ama onlar birbirlerini pek tanmyorlard bile. Bay Satterthvvaite dnceli dnceli, Bilmem ki... diye mrldand. Belki de birbirlerini bizim sandmzdan ok daha iyi tanyorlard. Lady Cynthia, Allenson'un geen k onu Msr'da can skntsndan kurtardn syledi. Ve siz de... Porter'a dnd. Richard Scott'un karsyla geen k Kahire'de tantn sylediniz. Belki de Msr'dayken birbirlerini ok iyi tanyorlard. Unketon, Ama biraraya pek geliniyorlard, dedi. yle. Daha ok birbirlerinden kayorlard. imdi dnyorum da, bu pek normal bir davran deil.

Hepsi de beklenmedik bir biimde kardklar bu sonular yznden biraz arm gibi Bay Quin'e baktlar. O ayaa kalkt. Bay Satterthvvaite'in izlenimlerinin bizi nereye kadar getirdiini gryorsunuz. Unkerton'a dnd. imdi sra sizde. Efendim? Ne demek istediinizi anlayamadm. Ben bu odaya girdiim srada ok dnceli bir haliniz vard. Aklnza taklan eyin ne olduunu her ynyle bilmek isterim. Bunun felaketle ilgili olup olmamas da nemli deil. Hatta size hurafeymi gibi gzkmesi bile... Bay Unketon hafife irkildi. Bize anlatn. Unketon, Bunu size anlatmakta bir saknca grmyorum, dedi. Ama bunun olayla bir ilgisi yok. Ve stelik bana gleceksiniz. Ben sadece, keke karm bu ie kanmasayd, diye dnyordum. O hayaletli penceredeki cam deitirtmeseydi. Karm 46 bunu yapt iin lanetlenmiiz gibi bir duyguya kaplyorum. Ev sahibi karsndaki iki adamn kendisine mthi bir hayretle bakmalarnn nedenini anlayamad. Sonunda Bay Satterthvvaite, Ama Bayan Unkerton cam daha deitirtmedi, dedi. Tabii deitirtti. Camc bu sabah erkenden geldi. Porter bard. Tanrm! imdi anlamaya balyorum. O odann duvarlar tahta kaplama deil mi? Duvar kd yok? Evet ama bunun... Porter odadan frlamt bile. Dierleri onu izlediler. Avc doruca Scott'larn yatak odasna gitti. Duvarlar krem rengi tahta kaplanm, gzel bir odayd, iki penceresi de gneye bakyordu. Porter eliyle bat duvarndaki kaplamalar yoklamaya balad. Bir yerde bir yay olmal. Kesinlikle. Ah! Bir krt duyuldu. Ve tahta kaplamann bir blm geriye doru gitti. Ortaya haya-letli pencerenin kirli camlar kt. Camlardan sadece bir teki yeni ve temizdi. Porter abucak eilerek yerden bir ey ald. Bunu avcuna koyarak uzatt. Elindeki devekuu tynn bir parasyd. Porter sonra Bay Quin'e bakt. O anlaml anlaml ban sallad. Sonra yatak odasndaki apka dolabna gitti. Buraya birka apka konulmutu. len kadnn apkalar. Ouin bir apkay ald, Ascot yarlarnda giyilen trde, geni kenarl, kvrk tylerle sslenmi bir eydi bu. Bay uin sakin ve dnceli bir sesle konumaya balad. Bir adam dnelim. Korkun kskan biri. Eskiden burada kalm ve duvardaki tahta kaplamann nasl aldn da biliyor. Bir gn, srf elenmek iin camn nndeki kaplamay ayor ve zel Baheye doru bakyor. Ve orada karsyla baka bir adam gryor. Onlar kimsenin kendilerini gremeyeceini sanyorlar. Adam, daha ilk bakta kansyla dier gencin arasndaki ilikinin derecesini anlyor. Bunun hi kuku gtrecek taraf yok. fkesinden lgna dnyor? Ne yapacak? Sonra aklna bir ey geli-47 yor. Dolaba giderek geni kenarl, tyl apkay giyiyor. Gece olmak zere. Ve adam camdaki lekeyle ilgili hikyeyi de hatrlyor. Pencereye bakanlar onun Gzetleyen valye olduunu sanacaklar. Yani adam gvende. Kansryfa n gzetliyor. Ve onlar tam birbirlerine sarldktan srada ate ediyor, iyi bir nianc olduundan klar yere ylrlarken adam bir defa daha ate ediyor. Ve kurun karsnn kpesini koparyor. Adam sonra tabancay pencereden zel Baheye frlatyor. Merdivenlerden hzla iniyor ve bilardo odasndan dar frlyor. Porter, Quin'e doru bir adm att. Ama o, ris'i sulamalanna gz yumdu! diye bard. Bir kenara ekildi ve ris'in sulanmasna da aldrmad. Neden? Neden? Bay Quin, Nedeni biliyorsunuz sanrm, dedi. Bence Richard Scott bir zamanlar ris Staverton'a lgnca kt. Tabii benimki sadece bir tahmin. Bayan Staverton'a ylesine kt ki yllar sonra karlatklarnda o eski kskanl alevlendi. Belki ris Staverton bir zamanlar Richard Scott'a k olduunu sanyordu. Richard Scott ve bir bakasyla birlikte bir safariye kt. Geri dnd zaman daha deerli olan dier adam seviyordu. Porter akn akn, Daha deerli olan dier adam... diye mrldand. Yani siz... Bay Quin hafife glmsedi. Evet. Ben sizi kastediyorum. Bir an durdu sonra da ekledi. Ben sizin yerinizde olsaydm hemen Bayan Staverton'un yanna giderdim.

Porter, Gideceim, dedi. , Ve dnerek odadan kt. l Arlken Bay Satterthvvaite, Bond Sokanda, gnein zevkini kararak ar ar yryordu. Her zamanki gibi dikkatle ve zarife giyinmiti. Frank Bristovv adnda bir ressamn eserlerinin sergilendii Harchester Galerisine gidiyordu. Bristovv, bugne kadar ad san duyulmam bir ressamd. Ama sylenenlere baklrsa moda olmak zereydi. Bay Satterthvvate sanatlar himaye ederdi. Yal adam Harchester Galerisine girer girmez, onu tandlar ve mutlu tebessmlerle karladlar. Gnaydn, Bay Satterthvva-te. ok gemeden sizi greceimizi biliyordum. Bristovv'un eserlerini biliyor musunuz? Tablolan gzel... gerekten ok gzel. Bu trn esiz rnekleri diyebilirim. Bay Satterthvvaite bir katalog satn alarak kemerin altndan geip ressamn eserlerinin sergilendii uzun salona girdi. Tablolar suluboyayd. Ama olaanst bir teknikle yaplmlard. Bu yzden renkli gravrlere benziyorlard. Bay Satterthvvaite salonda dolaarak duvarlardaki tablolar inceledi. Eserlerde yepyeni bir hava, hayal gc ve mthi bir tekniin izleri vard. Tabii baz kaba ayrntlar da yok deildi. Ama bu da normaldi. Bay Satterth-vvaite, VVestminster Kprsnn bir resminin nnde durdu. Otobsler, tramvaylar ve telal yayalar. Kk bir tabloydu bu ama harika ve kusursuz grnyordu. Yal adam resme, 'Kannca Yuvas' adnn verilmi olduunu grd. Biraz ilerledi ve sonra 48 49 lmn T a m Zaman / F: 4 inlememek iin soluunu tuttu. Bir ey dikkatini ekmi, sanki kendisine balamt. Tablonun ad 'l Arlken'di. nde kare biimi siyah beyaz mermer denmi bir zemin grlyordu. Ortada arkasnda krmz ve siyah baklava biimi desenleri olan nl klyla Ariken yatyordu. Kollarn iki yana amt. Arkasnda bir pencere vard. Ve darda, pencerenin nnde duran biri yerdeki figre bakyordu. Batan gnein kzllnda sadece silueti belli olan dardaki adam yerdeki lyle ayn gibiydi. Tablo, Bay Satterthvvaite'i iki nedenle heyecanlandrd. Birincisi resimdeki adamn yzn tanmt. Ya da tandn sanyordu. Bu, Bay Satterthvvaite'in artc koullar altnda karlat ahbab Bay Ouin'e ok benziyordu. Yal adam, Yanlm olamam... diye mrldand. Eer yleyse... bu ne anlama geliyor? nk Bay Satterthvvaite'in Bay uin'le her karlamasnda nemli bir ey olmutu. Yukarda da sylenildii gibi Bay Satterthvvaite'in duyduu ilginin ikinci bir nedeni daha vard. Tablodaki sahneyi tanmt. Yal adam, Chamley'deki Teras Salonu, dedi. Garip... ve ok ilgin. Tabloya daha yakndan bakarak, ressamn kafasndan neler geiyordu acaba, diye dnd- Yerde bir l Ariken. Ve bir baka Ariken de pencereden bakyor. Yoksa bu ayn Ariken mi? Bay Satterthvvaite duvarlara aslm dier tablolarn nnden ar ar ilerledi, l Arlken'in dndaki tablolarla hi ilgilenmedi. Heyecanlanmt. O sabah biraz tatsz gzken yaam deimi gibiydi. Yal adam ilgin ve heyecanl olaylarn eiinde olduunu biliyordu artk. Bay Satterthvvaite, Harchester Galerisinin Mdr Bay Cobb'un oturduu masaya gitti. Onu yllardan beri tanyordu. Bay Satterthvvaite, Otuz dokuz numaray almak istiyorum, dedi. Tabii satimadysa. 50 Bay Cobb bir deftere bakt. Buradaki tablolarn en gzeli, k bir mcevher sanki, yle deil mi? Hayr, tablo satlma-. Fiyat aklad. Bu iyi bir yatrm saylr, Bay Satterthvvaite. elecek yl ayn eser iin katn verirdiniz. Yal adam gld. Her seferinde byle sylenir. Bay Cobb, Ah, ben her zaman hakl kmadm m? diye ordu. Koleksiyonunuzu satmaya kalksaydntz hibir tablonuz erdiiniz paradan daha ucuza gitmezdi, Bay Satterthvvaite.

Bay Satterthvvaite, Bu tabloyu satn alyorum, dedi. eki ize hemen vereceim. Piman olmayacaksnz. Biz Bristovv'a inanyoruz. Gen biri mi? Yirmi yedi yirmi sekiz yalarnda sanrm. Bay Satterthvvaite, Onunla tanmay isterim, dedi. Belki bir akam gelip benimle yemek yer. Size adresini verebilirim. Bu frsat karmayacandan eminim. Sanat dnyasnda adnz ok nemli. Yal adam, ltifat ediyorsunuz, diye mnldand. Konumasn srdrecekti ama Bay Cobb birdenbire onun szn kesti. te ressam da geldi. Onu sizinle hemen tantracam. Masasndan kalkt. Bay Satterthvvaite de onunla birlikte bir kede duvara dayanm olan beceriksiz tavrl, iriyar bir gence doru gitti. Ressam fkeli bir ka atndan oluan siperinden dnyay inceliyordu. Bay Cobb, Bristovv'la Bay Satterthvvaite'i tantrd. Yal adam resmi bir tavrla nazik birka sz syledi. Biraz nce tablolarnzdan birini almak zevkine eritim. Szn ettiim 'l Ariken.' Bay Bristovv, nezaketten uzak bir tavrla, Eh, dedi. Bir kaybnz olmayacak. Gerekten iyi bir eser. Bunu ben kendim sylyorum ama olsun. Bay Satterthvvaite, Tablonun gzelliinin ben de farknda- 51 ym, diye cevap verdi. Benim ok ilgimi ektiniz, Bay Bristovv. ok gensiniz ama tablonuzda olaanst bir olgunluk grlyor. Acaba bir akam bana birlikte yemek yeme erefini baheder miydiniz? Bu akam in verilmi bir sznz var m? Bay Bristow yine pek nazik olmayan bir tavrla, Hayr, yok, dedi. Yal adam glmsedi. O halde sizi sekizde bekleyebilir miyim? te kartm. zerinde adresim yazl. Ressam, Ah, iyi ya, dedi. Sonra da aklna yeni geldii iin ekledi. Teekkr ederim. Kendini beenmeyen ve dnyann da bu fikre katlmasndan korkan bir gen. Bay Satterthvvaite gneli Bond Sokana karken byle dnyordu te. Ve yal adam hemcinsleriyle ilgili yarglannda pek yanlmazd. Frank Bristovv sekizi be gee geldi. Ev sahibi ve baka bir konuk onu bekliyorlard. Bay Satterthvvaite dier misafirini, Albay Monckton, diye tantt. Hemen arkasndan sofraya oturdular. Oval biimi maun masada drdnc bir yer daha vard. Bay Satterthvvaite durumu aklad. Dostum Bay Ouin'in geleceini umuyordum. Bilmem onu tanyor musunuz? Bay Harley Ouin'i? Bristow, Hayr, tanmyorum, diye homurdand. Albay Monckton ressama yeni tr bir den'zanasryia karlam bir bilim adam tavnyla bakt. Bay Satterthvvaite, masada dosta konuulmas iin abalad. Tablonuz beni zellikle ilgilendirdi. nk sahnenin Charn-ley'deki Teras Salonu olduunu dndm. Yanlmadm deil mi? Ressam, evet, dermi gibi ban sallad. Yal adam szlerini srdrd. te bu ok ilgin. Ben gemi yllarda Charnley'de birka kez kaldm. Belki de ailenin baz yelerini tanyorsunuz. 52 Bristovv, Hayr, tanmyorum, dedi. O tr bir aile de beni tanmak istemez. Ben oraya bir grupla otobse binerek gittim. Albay Monckton bir ey sylemi olmak iin, Tanrm, diye mrldand. Bir otobsle yle mi? Tannm! Frank Bristovv kalarn atarak ona bakt. Sonra da fkeyle sordu. Neden olmasn? Zavall Monckton aalad ve Bay Satterthvvaite'e sitemle bakt. Sanki bir doa uzman olarak bu ilkel canl trleri ilgini ekebilir belki, diyordu. Ama beni neden bu ie kartryorsun? Monckton sonra, O otobsler korkun, diye cevap verdi. Bozuk yollarda ok sarslyorlar. Bristovv hiddetle, Rolls Royce alacak paranz yoksa, o zaman otobse binersiniz, dedi. Monckton ona hayretle bakakald, Bay Satterthvvaite de, bu gen adamn gevemesini salayamazsam, diye dnd. ok kt bir akam geireceiz.

Sonra da, Charnley beni her zaman byledi, dedi. O felaketten sonra sadece bir kez gittim. Kasvetli bir yer. Hayaletti olduu syleniyor. Bristovv ban sallad. Doru... Monckton, Aslnda iki hayalet varm, diye aklad. I. Charles'in kolunun altnda kafasyla terasta bir aa bir yukar dolatn sylyorlar. Bunun nedenini unuttum. Bir de Gm brikli Alayan Kadn var. Sannm o Charnley'lerden biri ldkten sonra ortaya kyor. Bristovv aalarcasna, Sama, dedi. Bay Satterthvvaite telala atld. Onlar gerekten anssz bir aile. Drt Lord Charnley iddetli lmlerle can verdiler. Son Lord Charnley de intihar etti. Monckton ban sallad. Korkun bir olayd. Ben de o srada Charnley'deydim. Bay Satterthvvaite, Durun bakaym, dedi. Bu on drt yl 53 nce oldu sanrm. Ondan sonra da malikneyi kapattlar. Monckton, Buna hi amadm, diye ban sallad. Gen bir kadn iin mthi bir oktu bu. Onlar evieneli sadece bir ay olmutu. Balayndan yeni dnmlerdi. O kyafet balosunu da eve dnlerinin erefine veriyorlard. Tam konuklar gelmeye baladktan srada Charnley, Meeli Odaya girerek kapy kilitledi ve kendini vurdu. Hi byle ey yaplr m? Efendim? Ban hzla sola doru evirdi. Sonra da ev sahibine bakarak zr dilerce-sine gld. Bana bir eyler olmaya balad, Satterthvvaite. Bir an o bo iskemlede birinin oturduunu ve bana bir eyler sylediini sandm. Bir an durdu. Sonra da hikyesine devam etti. Evet, bu olay Alix Charnley iin mthi bir ok oldu. Dnyann en gzel kadnlarndan biriydi. nsanlarn 'yaama sevinci' dedikleri eyle dopdoluydu. Ama imdi onun da bir hayaletten farksz olduunu sylyorlar. Aslnda ben onu yllardan beri grmedim. lke dnda bir yere yerleti sanrm. Ya olu? ocuk Eton'de. Reid olduu zaman ne yapacak bHmiyo-rum. Onun eski malikneye yerleeceini pek sanmyorum. Bristovv, Oras ok gzel bir Halk Bahesi olabilir, dedi. Monckton ona tiksintiyle bakt. Bay Satterthyvaile atld. Hayr. Bu szlerinizde ciddi olduunuzu sanmyorum. Ciddi olsaydnz o tabloyu yapamazdnz. Gelenekler ve atmosler elle tutulur eyler deillerdir. Onlarn olumas yzyllar srer Onlar ortadan kaldrdnzda yirmi drt saatte tekrar yaratamazsnz. Ayaa kalkt. Sigara odasna geelim. Orada Charnley'nin baz fotoraflar var. Onlar size gstermek istiyorum. Yal adamn hobilerinden biri de amatr fotoraflkt. Ayrca o, Dostlarmn Ev eri adl kitabn da gururlu yazanyd. Szko-nusu olan dostlann hapsi de elit tabakadandlar. Ve kitap da Bay 54 Satterthwaite'i zppe biri gibi gsteriyordu. Ama aslnda bu doru deildi. Yal adam, te bu Teras Salonunun geen yl ektiim resmi, diyerek fotoraf Bristovv'a uzatt. Grdnz gibi resmin ekili as hemen hemen sizin tablonuzunkiyle ayn. u muhteem bir hal. Ne yazk ki fotorafta renkleri belli olmuyor. Bristovv, Onu hatrlyorum, dedi. Rengi mkemmeldi. Alev gibi parlyordu. Ama yine de oraya pek uymuyordu. Zemini siyah-beyaz kareli byk salon iin bir hayli kkt. Salonda baka hal yoktu zaten. Bu, odann btn etkisini bozuyordu. Dev bir kan damlasna benziyordu. Bay Satterthvvaite, Tabloyu yapma ilhamn size veren bu olmasn? diye sordu. Bristow dnceli bir tavrla, Belki, dedi. Oysa insan, kaps salona alan, duvarlar tahta kaplama kk odann bir felaket iin daha uygun bir sahne olduunu dnrd. Monckton mrldand. Meeli Oda. Evet, hayaletin grld oda da o. Orada rahiplerin gizlenme blmesi de var. minenin yanndaki hareket ettirilebilen bir pano. Hikyeye gre I. Charles vaktiyle oraya saklanm. Odada dello yznden iki kii lm. Ve demin de sylediim gibi Reggie Charnley de orada kendini vurdu. Fotoraf Bristovv'dan ald.

Aaa, bir Buhara hals bu. Yanlmyorsam birka bin sterlin deerinde. Ben Chamley'de kaldm srada hal Meeli Odadayd. Yani uygun bir yerde. Bu koskocaman mermer zeminde gln duruyor. Bay Satterthvvaite yanna ektii bo koltua bakyordu. Sonra dnceli bir tavrla, Acaba halnn yeri ne zaman deitirildi? diye sordu. Bu son zamanlarda deitirilmi olmal. Ben, felaketin olduu gn bu haldan sz ettiimizi hatrlyorum. Charnley, Buha-ra'nn bir vitrinde korunmas gerektiini sylyordu. 55 Bay Satterthvvaite ban sallad. Malikne, felaketten hemen sonra kapatld. Ve her ey olduu gibi brakld. Bristovv bir soru sorarak sze kant. Saldrgan tavrlarndan vazgemiti. Lord Charnley neden intihar etti? Albay Monckton koltuunda rahatszca kmldand. Belii belirsiz, Bu hibir zaman anlalamad, diye mrldand. Bay Satterthvvaite ar ar, Olay gerekten de bir intihard sanrm, dedi. Monckton ona hayretle bakt. ntihar m? Tabii intihard. Aziz dostum, o srada ben de evdeydim. Bay Satterthvvaite yanndaki bo koltua bakarak, sanki dierlerinin farketmedii gizli bir nkteye glyormu gibi sessizce glmsedi. nsan bazan olaylan o anda deil de yllar sonra daha iyi grebiliyor. Monckton bard. Sama! ok sama! Olaylar, onlar belleinde belirsizletii zaman nasl daha iyi grebilirsin? Ama beklenmedik biri Bay Satterthvvaite'i destekledi. Ressam, Ne demek istediinizi anlyorum, dedi. Galiba haklsnz. Bu bir orant meselesi, yle deil mi? Ve belki de orantdan daha da tede bir ey. izafet ve buna benzer eyler. Monckton, Bana sorarsanz, diye sylendi. u Einstein meselesi samasapan bir ey. Ruh armak ve insann bykannesinin hayaleti de yle. fkeyle etrafna baknd. Olay tabii intihard. Olay hemen hemen kendi gzlerimle grdm. Bay Satterthvvaite, Bize olanlar anlat, dedi. Bylece olay biz de kendi gzlerimizle grm oluruz. Monckton biraz yumuamt. Hafife mnldanarak koltuuna daha rahata yerleti. Lord Charnley her zamanki gibiydi. Davranlan normaldi. Evde pek ok misafir vard. Balo iin gelmilerdi. Dier konuklar gelmeye baladklar srada adamn gidip kendini vuraca kimsenin aklnn kesinden bile gemezdi. 56 Bay Satterthvvaite mrldand. Misafirler gidinceye kadar beklemeliydi. Bu daha dnceli bir davran olurdu. Tabii ya! Byle bir ey yapmak mertlie smazd. Bay Satterthvvaite, Ondan beklenmeyecek bir eydi, dedi. Monckton, Evet, diye itiraf etti. Reggie Charnley'den byle bir ey hi beklenmezdi. Ama olay yine de intihard, yle mi? Tabii intihard. Olay srasnda biz, drt kii merdiven sahanlndaydk. Ben, Ostrander denilen kz, Algle Darcy. Ah, evet. Bir iki kii daha. Charnley aadaki holden geerek Meeli Odaya girdi. Ostrander denilen kz Charnley'in gzlerinin camla-m ve suratnda korkun bir ifade olduunu syledi. Ama tabii bu samayd. Bulunduumuz yerden Charnley'nin suratn grmesi imknszd. Charnley kamburunu karm, yle yryordu. Sanki dnyann btn arl omuzlanna kmt. Kzlardan biri ona seslendi. Seslenen birinin mrebbiyesiydi sanrm. Lady Charnley, ok iyi kalpli olduundan onu da baloya armt. Kz, Lord Chamley'e bir haber getirmiti. Hatta, 'Lord Charnley,' diye de seslendi. 'Lady Charnley bir eyi renmek istiyor...' Ama adam bu szlere hi aldrmad. Meeli Odaya girdi ve kapy arparak kapatt. Anahtann kilitte dndn ve bir dakika sonra da silah sesini iittik. Holde hzla kotuk. Meeli Odann dier kaps Teras Salonuna alyordu. Kapy denedik, ama o da kilitliydi. Sonunda kapy krmak zorunda kaldk. Charnley, yerde yatyordu. lmt. Tabanca da sa elinin yaknrdayd. imdi... bu olay intihardan baka ne olabilirdi? Kaza m? mknsz. Geriye sadece bir tek

ihtimal kalyor. Cinayet. Ve katilsiz cinayet de olamaz. Herhalde bunu kabul ediyorsun. Bay Satterthvvaite, Katil kam olabilir, diye fikrini aklad. Bu imknsz. Bir ktla bir kurun kalem verirsen sana ora57 nn plann izerim. Meeli Odann iki kaps vard. Biri Teras Salonuna alyordu, biri de hole. Her iki kap da ieriden kilitlenmiti. Ve anahtarlar da kilitteydi. Ya pencere? Kapalyd. Panjurlar da yle. Bir sessizlik oldu. Monckton zaferle, ite bu kadar, dedi. Bay Satterthvvaite zlmt. Evet, galiba haklsn. Monckton ekledi. Biraz nce ruh aranlar aalyordum ama evde gerekten ok garip bir hava vard, zellikle o odada. Odada yaplan dellolar yznden duvarlardaki tahta kaplamalar kurunlarla delinmiti. Ayrca yerde acayip bir leke olduunu da sylemeliyim. Zemindeki tahtalar birka kez deitirmilerdi ama leke her seferinde yine belirmiti. Herhalde imdi yerde bir kan lekesi daha var. Zavall Charnley'nin kan. Bay Satterthvvaite sordu. ok kan akm myd? ok az. Doktorun dedii gibi acayip saylacak kadar az. Chamley kendini neresinden vurmutu? Kafasndan m? Hayr. Kalbinden. Bristovv, Bunu yapmak pek kolay deildir, dedi. insan kalbini kolay kolay hedef alamaz. Dorusu ben kendimi ldrmek iin bu yolu semezdim. Bay Satterthvvaite ban sallad. Nedensiz bir honutsuzluk duyuyordu. Bir eyler yakalayacan sanmt. Ama bunun ne olduunu pek bilmiyordu. Albay Monckton, Charnley, insan rperten bir yer, diye aklad. Tabii ben her eyi grm deilim. Gm brikli Alayan Kadn grmedin mi? Monckton szcklere basa basa, Hayr, efendim, dedi. Ben yle bir ey grmedim. Ama maliknedeki her hizmetinin hayaleti grdne yemin ettiinden eminim. Bristovv, Batl inanlar Orta alarn lanetiydi, diye ban sallad. Tabii urada burada onlarn izlerine rastlanyor. Ama neyse ki artk onlardan kurtuluyoruz. Bay Satterthvvaite yanndaki bo koltua bakt. Batl inanlar... Onlar bazan yararl olabilirler. Siz de yle dnmyor musunuz? Bristovv ona hayretle bakt. Yararl m? Tuhaf bir szck. Monckton, Eh, artk tatmin olduunu umarm, Satterthvva-ite, dedi. Yal adam, Ah, tabii, tabii, diye cevap verdi, ilk bakta olay insana garip geliyor. Yeni evlenmi bir erkein kendini ldrmesi. Charnley genti, zengindi, mutluydu, eve dnn kutluyordu. Ama, evet, gereklerden kamamz da imknsz. dedikten sonra Gerekler, kelimesini usulca tekrarlayarak kalarn att. Monckton, in en ilgin yan u, diye ekledi. Bu olayn gerisindeki hikyeyi hibir zaman renemeyeceiz. Tabii dedikodular kt. Bir sr dedikodu. nsanlann neler sylediklerini bilirsiniz. Bay Satterthvvaite'in yznde dnceli bir ifade vard. Ama kimse bir ey bilmiyordu. Bristovv, Bu fazla ilgi eken esrarl bir olay saylmaz, yle deil mi? dedi. Adamn lmnn kimseye bir yarar olmam. Bay Satterthvvaite, Domam ocuu dnda, diye karlk verdi. Monckton hnzrca gld. Zavall Hugo Charnley iin ar bir darbe oldu. Lady Charnley'nin hamile olduu anlalr anlalmaz heyecanla oturup beklemek zorunda kald. Yani ocuk kz m olacak yoksa erkek mi diye. Alacakllar da ayn endieyle beklediler. Sonunda Lady Charnley bir olan ocuk dnyaya getirdi. Ve hepsi de dknklna uradlar. Bristovv, Dul kalan Lady Charnley ok zld m? diye sordu. 58 59 -

Monckton, Zavall ocuk, dedi. Onu hibir zaman unutmayacam. Alamad. Aylp baylmad da. Sanki... donmu gibiydi. Demin de sylediim gibi olaydan hemen sonra evi kapatt. Bildiim kadaryla da oray bir daha amad. Bristovv hafife gld. Sonu olarak nedeni bilmiyoruz. Baka bir kadn ya da baka bir erkek. yle olmal deil mi? Bay Satterthwaite, yle gzkyor, dedi. Bristovv konumasn srdrd. Bence ie baka bir kadn kanm olmal. nk gzel dul bir daha hi evlenmemi. Bir an durdu sonra da sakin sakin ekledi. Ben btn kadnlardan nefret ediyorum. Bay Satterthvvaite hafife glmsedi. Ressam bunu farkede-rek hemen atld, istediiniz kadar gln. Ama ben kadnlardan gerekten nefret ediyorum. Onlar her eyi karmakark bir hale sokuyorlar. Her eye karyorlar. inizle aranza giriyorlar. Onlar... Ben sadece bir kez bir kadnla karlatm. Yani., o ok ilgin biriydi. Bay Satterthvvaite, yle biri olduunu tahmin etmitim, dedi. Bu kastettiiniz anlamda bir ey deil. Onunla... sadece karlatm. Trende yani. Ressam bir an durdu sonra da meydan okurcasna ekledi. nsan neden trenlerde birileriyle karlamasn? Bay Satterthvvaite onu yattrmaya alt. Tabii, tabii. Tren insanlarla karlamak iin uygun bir yerdir. Ben Kuzeyden gelirken oldu. Kompartmanda ikimizden bakas yoktu. Bilmiyorum neden birdenbire konumaya baladk. Adn bilmiyorum. Herhalde onunla bir daha karlamayacam. Belki karlamay da istemem. O zaman... dkrklna urayabilirim. Ressam duraklad. Dncelerini doru drst aklamaya alyordu. Bu kadn gerek deilmi gibiydi. Bir glgeydi sanki. Keltlerin masallarnda tepelerden inen perilere benziyordu. 60 Bay Satterthvvaite usulca ban sallad. Hayalinde bu sahneyi kolaylkla canlandrabiliyordu. Kesin konuan, gereki Bris-tovv ve hayalete benzeyen, gmms bir siluet. Bristov/un dedii gibi bir glge. Galiba insann bana korkun bir felaket gelirse bu hale girebilir. Hemen hemen dayanlamayacak bir felaketle karlarsa. nsan gereklerden kaarak kendisinin yaratt yar glge bir dnyaya snr. Ve tabii bir sre sonra da artk oradan gerek dnyaya dnemez. Bay Satterthvvaite meraklanmt. Bu kadn da byle bir felaket mi yaam? Bristovv, Bilmiyorum, dedi. Bana hibir ey sylemedi. Benimki sadece bir tahmin. nsan bir yerlere varabilmek iin baz tahminlerde bulunmak zorundadr. Bay Satterthvvaite ar ar, Evet, diye mrldand. nsan tahminlerde bulunmak zorundadr. Kap ald iin ban kaldrd. Olduka heyecanlanmt. Ama uann szleri onu dkrklna uratt. Bir hanm sizi grmek istiyor, efendim. nemli bir sorun varm. Hanmn ad Miss Aspasia Glen. Bay Satterthvvaite hayretle ayaa kalkt. Aspasia Glen adn duymutu. Zaten Londra'da bu ad bilmeyen var myd? Balangta Earpl Kadn diye reklamlar yaplmt. Tek bana kt matinelerde Londra'y fethetmiti. Earbnn yardmyla pek ok tipi canlandrmt. Earp srayla bir rahibenin balna, bir iinin alna, bir kylnn rtsne ve daha yzlerce eye dnmt. Miss Aspasia Glen'in canlandrd her tip dierlerinden ok farklyd. Bay Satterthvvaite de kadna bir sanat olarak byk bir sayg duyuyordu. Ama onunla hi tanmamt. Kadnn bu olmayacak saatte kendisini grmeye gelmesi yal adamn iyice meraklanmasna yol at. ki konuundan abucak zr dileyerek odadan kt. Hol aarak salona gitti. 61 Miss Gfen, altn brokar kapl bir kanepenin tam ortasnda oturuyordu. Bu haliyle sanki btn odaya hakimdi. Bay Satterth-vvaite kadnn duruma da hakim olmaya hazrlandn hemen sezdi. in garibi yal adamn ilk hissettii tiksinti oldu. Aspasia Glen'in sanatna kar ten bir hayranlk duymutu. Sahne klarnn arkasndaki kadn ona ekici ve anlayl biri gibi gelmiti. Aspasia Glen sahnede otoriter deil, zlem dolu, scak bir kadnd. Ama Bay Satterthwaite imdi kadnia kar karyayd ve edindii izlenim de eskisinden

ok farklyd. Aspasia Glen hain, cretkr ve glyd. Uzun boyfu, esmer ve galiba otuz be yalarnda kadard. ok gzel olduu kesindi. Kadnn da buna gvendii anlalyordu. Byle grg kurallarn ineyerek olmayacak bir saatte geldiim iin zr dilerim, Bay Satterthvvaite. Kadnn sesi kalnca, tatt ve byleyiciydi. Uzun zamandan beri sizinle tanmak istediimi syleyecek deilim. Ama bu bahane houma gidiyor. Bu gece gelmemin nedeni... Gld. Ben bir eyi istediim zaman oturup sabrla bekleyemem. Bir eyi istediim Zaman onu hemen ele geirmeye alrm. Bay Satterthvvaite eski gnlere zg kibar tavrlarla, Bana byle ho bir konuun gelmesine neden olan herhangi bir mazereti memnunlukla karlarm, dedi. Aspasia Glen, Bana kar ok iyisiniz, diyerek glmsedi. Yal adam, Tiyatroda bana sk sk yaattnz zevk iin size imdi, burada teekkr edebilir miyim? dedi. Sanat ona tatl tatl glmsedi. imdi hemen konuya gireceim. Bugn Harchester Galerisine gittim. Orada onsuz yapamayacam bir tablo grdm. Resmi satn almak istedim ama bunu baaramadm. nk tabloyu siz almtnz bile. Onun iin... Bir an duraklad, sonra da szlerini srdrd. Tabloyu ok istiyorum. Sevgili Bay Satterthvvaite, o resim kesinlikle benim olmal. ek defterimi de getirdim. Adama umutla bakt. 62 Herkes bana son derece nazik ve iyi kalpli olduunuzu sylyor. Aslnda herkes bana ok iyi davranyor. Bu benim iin kt bir ey ama ne yaparsnz? Demek Aspasia Glen'in yntemi bu. Bay Satterthvvaite iin in sanatnn haddinden fazla kadnca havasn ve mank tavrlarn souk souk eletiriyordu. Galiba bunun houma gitmesi gerekirdi. Ama gitmedi ite. Aspasia Glen bir hata yapt. O benim sanata kar yzeysel bir Hgi duyan, gzel bir kadnn iltifatlarndan hemen etkilenen bir ihtiyar olduumu sanyor. Ama Bay Satterthvvaite'in kibar ve zarif tavrlar eletirici ve zeki bir kafay gizliyordu. Yal adam genellikle insanlar olduktan gibi gryordu. Onlarn grnmeyi istedikleri gibi deil. imdi karsnda grd de bir kaprisi iin ona ricada bulunan sevimli bir kadn deil, bilemedii bir nedenle istediini elde etmeye alan mcadeleci ve bencil bir yaratkt. Ve yal adam Aspasia Glen'in istediini elde edemeyeceini de biliyordu. "l Arlken' tablosunu ona verecek deildi. Kadna kar kabalk etmemek iin abucak bir bahane bulmaya alt. Herkesin sk sk istediklerinizi yerine getirdiinden eminim, dedi. Sannm bunu da byk bir sevinle yapyorlar. O halde tabloyu bana vereceksiniz? Bay Satterthvvaite ban zgn zgn hayr dercesine sallad. Korkanm bu imknsz. Anlayacanz... Bir an durdu. . . . o tabloyu bir hanm iin satn aldm. Bir armaan. Ah, ama herhalde... Masadaki telefon crlak bir sesle almaya balad. Bay Sat-terthvvaite, zr dileyerek alcy kaldrd. Ksk ve souk bir sesle karlat. Sanki kardaki ok uzaklarda bir yerde konuuyordu. Bay Satterthvvaite'I e konuabilir miyim? Ben Bay Satterthvvaite'im. Ben Lady Charnley'im. Alix Charnley. Herhalde beni hatrta-nyorsunuz, Bay Satterthvvaite. Sizinle yllar nce tanyorduk. 63 Sevgili Alix. Sizi tabii hatrlyorum. Sizden bir ey isteyecektim. Bugn Harchester Galerisinde-ki resim sergisine gittim. Orada 'l Arlken' diye bir tablo vard. Belki de yeri tandnz. Chamley'deki Teras Salonunu yani. Ben... ben o tabloyu istiyorum. Resim size satlm. Lady Charn-ley duraklad. Bay Satterthvvaite, kendimce baz nedenlerle o tabloyu istiyorum. Onu bana satar msnz? Yal adam, Tanrm... bu bir mucize olmal, diye dnd. Telefonda konuurken Aspasia Glen sadece onun szlerini duyduu iin de sevindi. Armaanm kabul ederseniz, beni gerekten sevindirirsiniz. Aspasia Glen'in arkasnda

bardn duyarak szlerini telala srdrd. O tabloyu sizin iin aldm. Gerekten. Ama beni dinleyin, sevgili Alix. Bana byk bir iyilikte bulunmanz istiyorum. Eer mmknse. Tabii, Bay Satterthvvaite. Size kar byk bir minnet duyuyorum. Yal adam ekledi. Hemen buraya, evime gelmenizi istiyorum. Lady Charnley bir an duraklad. Sonra da usulca, Hemen geleceim, diye cevap verdi. Bay Satterthvvaite, telefonu kapayarak Miss Glen'e dnd. Kadn fkeyle, abucak, Szn ettiiniz benim tablo muydu? diye sordu. Yal adam, Evet, dedi. Tabloyu hediye edeceim hanm birka dakika sonra burada olacak. Aspasia Glen birdenbire tekrar glmsedi. Onu, tabloyu bana satmas iin ikna etmeme izin vereceksiniz deil mi? Evet, size byle bir ans tanyacam. Bay Satterthvvaite tuhaf bir heyecan duyuyordu. Daha nceden kararlatrlan bir sonuca doru gelien dramatik olaylarn ortasna dmt. Ve o, seyirci, imdi baroldeydi. Miss Glen'e dnd. 64 Benimle birlikte dier odaya gelir misiniz? Baz dostlarmla nmanz istiyorum. Kadnn kmas iin kapy at. Hol aarak onu sigara odasna gtrd. Miss Glen, izin verin de size bir dostumu tantaym. Albay Monckton'u. Ve Bay Bristovv'u. Hayran kaldnz resmi yaratan ressam. Sonra birdenbire irkildi. Koltuunun yanndaki bo brakt o yerden biri ayaa kalkmt. Bay Quin, Bu gece beni bekliyordunuz sanrm, dedi. Siz yokken kendimi dostlarnza tanttm. Size urayabildiim iin ok seviniyorum. Bay Satterthvvaite, Aziz dostum, diye bard. Mmkn olduu kadar ustalkla davranmaya altm ama... Bay Ouin'in siyah gzlerindeki hafif alay yznden duraklad. zin verin de 8lzi tantaym. Bay Harley Quin. Miss Aspasia Glen. Yal adama m yle gelmiti? Yoksa kadn hafife gerilemi miydi? Aspasia Glen'in yznde garip bir ifade belirip kayboldu. Bristovv birdenbire atld. Buldum! Neyi buldunuz? Beni aaan eyin ne olduunu. Benziyor! Hem de ok benziyor! Ressam merakla Bay Quin'e bakyordu. Siz de bunu gryorsunuz deil mi? Bay Satterthvvaite'e dnd. Onun tab-lomdaki Arlken'e ok benzediini grmyor musunuz? Pencereden bakan adama ok benzediini? Yal adam bu sefer yanlmam olduunu anlad. Aspasia Glen'in birdenbire soluunu tuttuunu ve hatta bir adm gerilediini farketti. Bay Satterthvvaite, Size birini beklediimi syledim: dedi. Zaferle konuuyordu. Size dostum Bay Ouin'in olaanst bir nsan olduunu sylemeliyim. Esrarlar zp baz eyleri grmenizi salyor. Albay Monckton, Bay Ouin'i kukuyla szd. Siz bir medyum musunuz, efendim? 65 lmn Tam Zaman / F: 5 Bay Quin glerek ban sallad. Bay Satterthvvaite abartyor. Bir iki defa onunla birlikteyken olaanst bir ustalkla baz sonulara vard. Ama neden bunun benim baarm olduunu iddia ediyor, bunu anlyamyorum. Herhalde bunun nedeni alakgnll olmas. Yal adam heyecanla, Hayr, hayr, dedi. Hi de deil. Siz baz eyleri grmemi salyorsunuz. Bandan beri grmem gereken eyleri. Aslnda grdm ama kavrayamadm eyleri. Monckton, Bu bana pek kark geldi, diye mrldand. Bay Quin, Aslnda hi kank deil, dedi. iin kt yan baz eyleri grmekle yetinmememlz. Onlar yanl biimde yorumlamamz. Aspasia Glen, Frank Bristovv'a dnd. Ben bir eyi renmek istiyorum... Sinirli sinirli konuuyordu. O resmi yapmak nereden aklnza geldi? Ressam omuzlarn silkti. Bunu ben de pek bilmiyorum. O yerle... yani Charnley'le ilgili bir ey, hayal gcm etkiledi. O koskocaman bo salon. Dardaki teras. Hayaletler filan. Biraz nce kendini ldren son Charnley Lordunun hikyesini dinledim. Diyelim ki insan ld zaman ruhu yaamaya devam ediyor. Bu ok garip bir ey olur. Belki de darda, terasta durur ve pencereden ieriye, kendi cesedinize bakarsnz. Ve her eyi grrsnz.

Aspasia Glen, Ne demek stiyorsunuz? diye sordu. Ne demek 'Her eyi grrsnz?' ey... ne olduunu grrsnz... Kap ald ve uak Lady Charnley'nin geldiini haber verdi. Bay Satterthvvaite ayaa kalkarak kadn karlamaya gitti. Onu hemen hemen on yldan beri grmemiti. Alitfi eski haliyle hatrlyordu. Heyecanl, hayat dolu gen bir kadn. Ve imdi karsnda donmu bir gzel vard. Lady Charnley ok gzeldi. 66 Yz solgundu. Yrmekten ok srkleniyormu gibi bir hali vard. Souk bir rzgrn srkledii bir kar tanesi gibiydi. Sanki gerek bir insan deil de, bir siluetti. nsanlardan iyice uzaklam gibi davranyordu. Bay Satterthvvaite, Kalkp gelmeniz byk nezaket, dedi. Lady Charnley'i dierlerine doru gtrd. Kadn bir an Miss Glen'i tanm gibi hafif bir hareket yapt. Ama sanat karlk vermeyince duraklad. Affedersiniz, diye mnldand. Ama sizinle bir yerde tanm olmalyz. yle deil mi? Bay Satterthvvaite, Belki onu sahnede grdnz, dedi. Miss Aspasia Glen, Lady Charnley. Miss Glen, Sizinle tantm iin seviniyorum, Lady Charn-ley, diye mrldand. Birdenbire hafif bir Amerikan aksanyla konumaya balamt. Bu, Bay Satterthvvaite'e kadnn yapt sryle taklidi hatrlatt. Bay Satterthvvaite, Albay Monckton'u tanyorsunuz, diye devam etti. Ve bu da Bay Bristovv. Albc Charnley hafife glmsedi. Bay Bristovv'la da tantk. Bir trende. Ve Bay Harley Quin. Bay Satterthvvaite, Lady Charnley'e dikkatle bakyordu. Ama kadnn yznde bu kez Bay Ouin'i de tandn belirten bir ey gremedi. A l b c Charnley'in oturmas iin bir koltuu ekti. Sonra da yerine geerek hafife ksrd. Endieyle konumaya balad. Bu... kk toplant biraz olaanst bir ey. Olay sergideki o tabloyla ilgili. Ben... ben istediimiz zaman... baz eyleri aydnla karabileceimize inanyorum. Monckton, Ruh armaya kalkmayacaksn ya, Satterth-vvaite? diye sordu. Bu akam pek garip davranyorsun. Yal adam, Hayr, dedi. Buna tam anlamyla ruh armak denilemez. Ancak dostum Bay Quin geriye, gemie bakt67 nz zaman her eyi grndkleri deil olduklar gibi grebileceimize inanyor. Ben de yle. Lady Charnley, Gemie mi? diye mnldand. Kocanzn intiharndan sz ediyorum, Alx. Bunun size ac verdiini biliyorum... Kadn, Hayr, dedi. Ac vermiyor. Artk hibir ey bana ac vermiyor. Bay Satterthvvaite, Frank Bristovv'un szlerini dnd. Bu kadn gerek deilmi gibiydi. Bir glgeydi sanki. Keltierin masal-larndaki tepelerden inen perilere benziyordu. Ressam ondan, Glge, diye sz etmiti. Bu kadn ok gzel tarif ediyordu. Bir glge. Baka bir eyin aksi. O halde gerek Alix neredeydi? Bay Satterthvvaite'in kafas bu soruyu abucak cevaplad. Gemite. Onu bizden on drt yl ayryor. Sonra Lady Charnley'e, Yavrum, dedi. Beni korkutuyorsunuz. u 'Gm brikli! Alayan Kadn'a benziyorsunuz. Bir angrt duyuldu. Aspasia Glen'in dirseinin dibindeki masada duran kahve fincan yere derek paralanmt. Yal adam elini sallayarak cadnn zr dilemesini engelledi. Bir taraftan da, yaklayoruz, diye dnyordu. Her an daha da yaklayoruz. Ama neye? Sonra, imdi on drt yl nceki o geceye dnelim, dedi. Lord Charnley kendini ldrd. Hangi neden yznden? Bunu kimse bilmiyor. Lady Charnley kolluunda hafife kmldand. Frank Bristovv hemen atld. Lady Charnley biliyor.

Monckton, Sama, dedi. Sonra duraklayarak kalann att ve acayip bir tavrla kadna bakt. Alix Charnley ressama bakyordu. Sanki gen adam laflar onun azndan ekip elliyordu. Kadn ban ar ar sallayarak konuuyordu. Sesi bir c a r tanesi gibiydi. Souk ve yumuak. Evet. ok haklsnz. Biliyorum. te bu yzden mrmn sonuna kadar malikneye gidemeyeceim. te bu yzden olum Dick, Charnley'i amamz ve tekrar orada yaamamz stedii zaman ona, olmaz, diyorum. Bay Quin, Bize bu nedeni aklar msnz, Lady Charnley? diye sordu. Kadn ona dnd. Sonra, sanki ipnotize olmu gibi, konumaya balad. Bir ocuk gibi, doal bir tavrla. sterseniz aklarm. Artk hibir eyin nemi yok. Kocamn ktlar arasnda bir mektup buldum ve onu yaktm. Bay Quin, Nasl bir mektup? dedi. Bir kzdan gelen bir mektup. O zavall ocuktan. Merriam'ja-rn ocuklarnn dadsyd. Kocam... kocam onunla sevimiti. Hem de benimle nianlyken. Biz evlenmeden ksa bir sre nce. Ve onun da... onun da bir ocuu olacakt. Mektubunda bunu aklyordu. Her eyi bana anlatacandan da sz ediyordu, ite kocam bu yzden kendini ldrd. Lady Charnley dierlerine yllarn yorgunluuyla dalgn dalgn bakt. Dersini ok iyi bilen bir ocuk gibi konumutu. Monckton burnunu sildi. Tanrm! Demek neden buydu. te bu her eyi aklyor. Bay Satterthvvaite, yle mi dersin? diye sordu. Bu bir tek eyi aklamyor ama. Bu Bay Bristovv'un tabloyu neden yaptn aklamyor. Ne demek istiyorsun? Bay Satterthvvaite, Bay uin'e sanki onun kendisine cesaret vermesini istiyormu gibi bakt. Aradn bulmu olacakt ki konumasn srdrd: Evet, biliyorum bu szlerim hepinize de lgnca gelecek. Ama o tablo her eyin odak noktas. Bu gece hepimiz de burada o resim yznden toplandk. O tablonun yaplmas gerekiyordu. te kastettiim bu. Monckton, Yani Meeli Odann o acayip etkisinden... diye balad. 68 69 Bay Satterthvvaite, Hayr, dedi. Meeli Oda deil. Teras Salonu, lm olan adamn ruhu pencerenin dndan bakyor ve yerde yatan cesedini gryor. Monckton itiraz etti. Bunu yapamazd. nk ceset Meeli Odadayd. Bay Satterthvvaite ban sallad. Diyelim ki ceset orada deildi. Tam Bay Bristovv'un grd yerdeydi. Yani hayalinde canlandrd yerde. Pencerenin rincte, siyah-beyaz mermerlerin zerinde yatyordu. Monckton, Samalyorsun, dedi. Ceset orada olsayd biz onu Meeli Odada bulmazdk. Bay Satterthvvaite, Ya biri cesedi oraya tadysa? diye sordu. Monckton da, O zaman biz Reggie Charnley'nin Meeli Odann kapsndan girdiini nasl grebilirdik? diye karlk verdi. Bay Satterthvvaite, Ah, dedi. Siz onun yzn gremediniz. yle deil mi? Ben unu demek istiyorum: Siz Lord Charn-ley gibi giyinmi birinin Meeli Odaya girdiini grdnz sanrm. Monckton, Brokar bir kyafet ve peruk, diye mrldand. . Evet. Ve siz onun Lord Charnley olduunu sandnz. nk kz ona, 'Lord Charnley,' diye seslendi. Ve birka dakika sonra odann kapsn krdmz zaman ieride sadece Lord Charnley vard. lmt ve yerde yatyordu. Bunu rtemezsin, Satterthvvaite. Yal adamn cesareti knlmt. Doru. Doru. Ama tabii odada birinin saklanabilecei bir yer varsa. Frank Bristovv sze kart. Biraz nce orada rahiplerin sak-landklan bir blme olduundan sz etmediniz mi? Bay Satterthvvaite, Ah! diye bard. Diyelim ki... Dierlerinin susmas iin efini sallad. br elinin parmaklarn ainna dayayarak ar ar teerddtle konumaya balad. Bir fikrim var. Bu sadece bir fikir... ama olaylara da uyuyor. Diyelim ki biri Lord Charnley'i vurdu. Onu Teras Salonunda ldrd. Sonra katille yardmcs cesedi srkleyerek Meeli Odaya soktular. Onu yere yatnp tabancay da sa elinin yaknna braktlar. imdi sra ikinci admda. Herkesin Lord Charnley'in intihar ettiine inanmas

artt. Bence bu kolaylkla yaplabilirdi. Adam, banda peruk, arkasnda brokar elbiseyle holden geti. Yardmcs ii gvene almak iin merdivenin sahanlndan ona, 'Lord Charn-ley!' diye seslendi. Katil ieri girerek, iki kapy da kitledi. Ve tahta kaplamaya ate etti. Hatrlarsanz tahta kaplamalarda zaten kurun delikleri vard. Bir tane daha olmas fark bile edilmezdi. Katil sonra gizli blmeye sakland. Kaplar krlarak ald ve ieriye sryle insan dolutu. Herkes Reggie Charnley'in intihar ettiine inand. Baka bir ihtimalin zerinde durulmad bile. Monckton, Bence samasapan bir iddia bu, dedi. Charn-ley'nin intihar etmesi iin bir neden olduunu unutuyorsun! Bay Satterthvvaite, Sonradan bulunan bir mektup, diye cevap verdi. Yalanlarla dolu, zalimce yazlm bir mektup. leride bir gn Lady Charnley olmay aklna koyan ok zeki ve hibir eyden kanmayan kk bir oyuncu yazmt. Yani? Bay Satterthvvaite, Kz, Hugo Charnley'nin yardmcsyd, dedi. Herkes Hugo'nun namussuz ve alak biri olduunu biliyordu. Sen de yle Monckton. Ve o, Reggie Charnley ld zaman her eyin kendine kalacandan emindi. abucak Lady Charnley'e dnd. O mektubu yazan kzn ad neydi? Albc Charnley, Monica Ford, diye aklad. Monckton, Reggie Charnley'e merdivenin sahanlndan seslenen kz Monica Ford muydu? Evet. Sen syleyince hatrladm. Oydu sanrm. Lady Charnley, Ah, bu imknsz! dedi. O mektup yzn70 71 den kalkp o... o kza gittim. Bana hepsinin de doru olduunu syledi. Olaydan sonra onu sadece bir kez, o gn grdm. Ama herhalde byle bir konuda rol yapmazd. Bay Satterthvvaite, Aspasia Glen'e bakt. Neden yapmasn? Kzn gerekten baarl bir oyuncu iin gerekli btn nitelikleri vard. Frank Bristow, Bir eyi aklamadnz. dedi. Teras Salonunun zemininde kan olmas gerekirdi. Sulu ift kan abucak silemezlerdi. Bay Satterthvvaite, Doru, diye itiraf etti. Ama yapabilecekleri bir ey vard. Bir... iki saniyede baarabilecekleri bir ey. Kan lekelerinin zerine Buhara halsn serebilirlerdi. Hi kimse o geceden nce Buhara halsn Teras Salonunda grmemiti. Monckton, Bence haklsn, dedi. Ama kan lekelerinin yine de bir ara silinmesi gerekiyordu. Bay Satterthvvaite ban sallad. Evet. Gece yars. Bir kadn bir ibrik ve leenle merdivenlerden aa iner ve kan lekelerini kolaylkla silebilirdi. Ama biri onu grebilirdi? Yal adam, Bunun bir tehlikesi olmazd ki, diye cevap verdi. Ben imdi olan eylerden sz ediyorum. Ve demin leen ve ibrikli bir kadn, dedim. Ama 'Gm brikli Alayan Kadn' da diyebilirdim. Bu bakalarna yle gzkebilirdi. Ayaa kalkarak Aspasia Glen'e yaklat. Siz yle yaptnz deil mi? imdi sizden "Earpl Kadn,' diye sz ediyorlar. Ama o gece ilk rolnz oynadnz. Gm brikli Alayan Kadn roln. Demin kahve fincanna da bu yzden arptnz ve onu yere drdnz. Tabloyu grdnz zaman korkuya kapldnz. Birinin olayn i yzn bildiini dndnz. Lady Charnley elini sularcasna uzatt. Monica Ford! diye fsldad. Sizi imdi tandm. Aspasia Glen haykrarak ayaa frlad. Ufak tefek Bay Sat72 terthvvaite'i bir kenara iterek Bay Quin'in nnde durdu. Titriyordu. Demek ki haklymm! Demek ki biri olayn i yzn gerekten biliyormu! Ah, bu gln oyuna kandm sanmayn. Bu esrar zmeye alyormu gibi rol yapmanz. Bay Quin'i iaret etti. Siz oradaydnz! Siz darda pencerenin nndeydiniz, ieriye bakyordunuz. Hugo'yla benim yaptklarmz grdnz. Birinin ieriye baktn biliyordum. Olay sresince bunu hissettim. Ama bam kaldrp baktm zaman pencerenin nnde kimse yoktu. Bir ara camda birini grr gibi olduumu sandm. Yllar boyu olay birinin grd dncesi beni hep korkuttu. Ve sonra o tabloyu grdm. Siz pencerenin nnde duruyordunuz.

Yznz tandm. Yllardan beri bu srr biliyordunuz. Neden sessizliinizi imdi bozdunuz? te benim bilmek istediim bu. Bay Quin, Belki de lnn huzura kavumas iin... dedi. Aspasia Glen birdenbire kapya doru atld. Sonra durarak omzunun zerinden meydan okuyan bir sesle bard. stediinizi yapn! Burada sylediklerimi yeteri kadar insan duydu. Bu bana vzgelir! Vzgelir! Hugo'ya ktm. O korkun olayda da kendisine yardm ettim. Ama Hugo sonra beni bandan att. Geen yl ld. sterseniz peime polisi takabilirsiniz. Ama u ufak tefek kupkuru adamn da dedii gibi ben iyi bir oyuncuyum. Beni kolay kolay bulamayacaklar. Kapy arkasndan arparak kapatt. Bir saniye sonra sokak kapsnn arpldn duydular. Lady Charnley, Reggie, diye bard. Reggie. Gzyalar yanaklanndan szlyordu. Ah, sevgilim, sevgilim... Artk Charn-ley'e geri dnebilirim. Dickie'yle birlikte orada yaayabilirim. Ona babasn anlatrm. Babasnn dnyann en iyi, en mkemmel insan olduunu sylerim. Albay Monckton, Bu konuda neler yaplmas gerektiini ciddi bir biimde konumalyz, dedi. Alto, yavrum, izin verin de 73 sizi evinize kadar gtreyim. Yolda bu konuyu konuuruz. Lady Charnley ayaa kalkarak Bay Satterthwaite'e yaklat. ki elini dostlukla yal adamn omuzlarna dayayp onu pt. Uzun yllar boyunca bir f gibi yaadm, diye mrldand. Yeniden dnyaya gelmi gibiyim, haya* meerse ne gzelmi. Teekkr ederim, sevgili Bay Satterthvvaite. Dnerek Albay Monckton'la birlikte odadan kt. Yal adam onlarn arkasndan bakyordu. Frank Bristovv'un homurdanmas yznden hzla dnd. Neredeyse ressam unutmutu. Bristow skntl skntl, ok gzel bir yaratk, dedi. Ama artk eskisi kadar ilgin deil. Bay Satterthvvaite, ite bir sanat konuuyor, diyerek gld. Bristovv, Deil ya, dedi. Herhalde Charnley maliknesine gitmeye kalkarsam beni kovar. Beni istemedikleri bir yere gitmem. Yal adam, Sevgili olum, diyerek ban sallad. nsanlarn zerinde nasl bir izlenim braktnz bu kadar ok dnmeyin. Bence o zaman daha akllca davranr ve mutlu olursunuz. Ayrca kafanzdan o modas gemi fikirleri de artk atmalsnz. Bunlardan biri de bu modem dnyada insann nasl bir aileden olduunun nemsendiini sanmanz. Siz kadnlarn her zaman yakkl diye tammladklan genlerdensiniz. Sizin bir dahi olduunuzu dnyorum. Bu szleri her gece yatmadan nce on kez kendi kendinize tekrarlayn. ay sonra da malikneye Lady Charnley'i grmeye gidin. te size nerim. Ve benim bu dnya konusunda hatr saylr deneyimim de var. Ressamn yznde birdenbire pek sevimli bir tebessm belirdi. Bana gerekten ok iyi davrandnz. Yal adamn elini itenlikle skt. Ne kadar minnettar olduumu bilemezsiniz. imdiye kadar geirdiim akamlarn en ilginci iin de teekkr ederim. Baka biriyle daha vedalamak istiyormu gibi etrafna baknd. Sonra da irkildi. Ah, arkadanz gitmi, efendim. Onun odadan ktn hi farketmedim. Deiik bir insan, yle deil mi? Bay Satterthvvaite, Evet... o birdenbire kagelir, dedi. Sonra da abucak gider. zelliklerinden biri de budur. nsan her zaman onun gelip gittiini grmez. Frank Bristovv, O da Arlken gibi grnmez oluyor, diye mrldand. Sonra da bu nktesine kahkahalarla gld. 74 75 Krk Kanatl Ku Bay Satterthvvaite pencereden dar bakt. Durmadan yamur yayordu. Yal adam rperdi. Krlar arasndaki kklerin pek az doru drst stlyor, diye dnd. Ama birka saat sonra hzla Londra'ya doru gidiyor olacakt. Bunu hatrlaynca keyiflendi. Altmn geen her insan iin en iyi yer Londra'yd aslnda.

Bay Satterthvvaite kendini ie dokunan yal biri gibi gryordu. Evdeki konuklarn ou o kadar gentiler ki. imdi de ilerinden drd ruh armak iin ktphaneye gitmilerdi. Bay Sat-terthvvaite'i de armlard ama o bu teklifi reddetmiti. Alfabenin harflerini tekdze sralamak ve ortaya kan anlamsz kelimeleri zmeye almak onu elendirmiyordu. Evet, onun iin en iyi yer Londra'yd. Bay Satterthvvaite, Madge Keeley'in davetini reddettii iin de seviniyordu. Madge yarm saat nce telefon ederek onu LakJeH'e armt. Madge tatl bir gen kzd ama Londra gibisi de yoktu. Bay Satterthvvaite yine rperince ktphanedeki minenin her zaman grl grl yandn hatrlad. Oraya giderek kapy usulca at ve dikkatle karanlk odaya szld. Eer size engel oluyorsam... O N miydi yoksa M mi? Tekrar saymamz gerekecek. Hayr, ne mnasebet, Bay Satterthvvaite! Biliyor musunuz, heyecanl eyler oluyor. Ruh adnn Ada Spiers olduunu aklad. Ve - 76 bizim John'un Cladys Bun adnda bir kzla evleneceini syledi. Bay Satterthvvaite minenin nndeki byk koltua yerleti. Gzleri kapand ve uyuklamaya balad. Arasra kendine geliyor ve konumalann baz ksmlarn duyuyordu. Bu P A B Z L olamaz, tabii adam bir Russa o baka. John, harfi ittin. Ben seni grdm... Yeni bir ruh geldi sannm. Bay Satterthvvaite yine dald. Ama sonra duyduu ad irkilerek uyanmasna neden oldu. Q U i N! Bu doru mu? Evet. Bir defa vurdu. Bu evet demek. Quin. Burada birine verilecek bir mesajn m var? Evet. Bana m? John'a m? Sarah'ya m? Evelyn'e mi? Hayr. Ama burada bakas yok ki. Ah! Yoksa mesaj Bay Satterthvvaite'e mi? Ah, 'Evet,' diyor. Bay Satterthvvaite, mesaj size. Ne diyor? Yal adamn uykusu iyice almt artk. imdi koltuunda dimdik oturuyordu. Btn kaslan gerilmiti, gzleri pnl prld. Masa salland ve kzlardan biri sayd. 4. Al... olamaz. Bundan bir anlam kmyor ki! LA diye balayan bir kelime yok. Bay Satterthvvaite, Devam edin, dedi. Sesi yle otoriterdi ki dierleri hi soru sormadan itaat ettiler. L A i D E L... ve bir L daha. A! Hepsi bu kadar sannm. Devam edin. Ltfen bize bir eyler daha syle. Bir sessizlik oldu. Gerisi yok. Masa artk hi kmldamyor. Ne sama! Bay Satterthvvaite dnceli bir tavrla, Hayr, dedi. Bunun sama olduunu sanmyorum. Ayaa kalkarak odadan kt. Doruca telefona gitti. Miss Keeley'le konuabilir miyim? Madge sen misin? Eer iznin varsa fikrimi deitirmek istiyorum. Yani nazik davetini kabul edeceim. Kente abucak gitmem art deilmi. Evet, evet... akam yemeine yetiirim. 77 Yah adam telefonu kapatt. Krk yanaklan garip bir biimde kzarmt. Bay Quin... esrarl Bay Harley Quin. Bay Satterth-waite, bu esrarengiz adamla karlat zamanlan parmaklanyla sayd. Bay Quln geldii zaman... baz/ eyler oluyordu. imdi de Laidell'de ne olmutu? Ya da olacakt? Ne olursa olsun, ona, Bay Satterthvvaite'e de i dyordu. u ya da bu biimde aktif bir rol oynayacakt. Bundan emindi. Laidell ok byk bir evdi. Sahibi David Keeley, adeta bir eyadan farksz, kiilii silik ve sessiz biriydi. Ama bu tiplerin dikkati ekmemelerinin beyin gleriyle bir ilgisi yoktu. David Kee-ley de adeta dahi denilebilecek bir matematikiydi. nsanlarn yzde doksan dokuzunun hi anlayamad bir kitap yazmt. Ama mthi bir zekya sahip olan insanlann ou gibi yle gl kuvvetli ya da ekici bir insan deildi. Herkes David Keeley iin 'te gerekten grnmeyen adam,' derdi. Uaklar sofrada ona servis yapmay, misafirlerse, Merhaba, ya da Hoakal, demeyi unuturlard. Kz Madge ondan ok farklyd. Enerjik ve hayat dolu, drst ve iyi bir kzd. Olduka salkl, zeki ve ok gzeldi. Bay Satterthwaite, Laidell'e eritii zaman onu Madge karlad. Geldiiniz iin ok naziksiniz.

Fikrimi deitirmeme izin vermen de ok nazike bir davrant. Madge, yavrum, seni ok iyi grdm. Ah, ben her zaman iyiyim. Evet, biliyorum. Ama bu kez daha farkl bir eyler var. Sana bakarken aklma 'hayat fkinyor' szckleri geliyor. Bir ey mi oldu, yavrum? Yani... zel bir ey? Kzn glmesi bile kzarmasn engellemedi. te bu ok kt Bay Satterthvvaite. Siz her zaman durumu anlyorsunuz. Yal adam, Madge'n elini tuttu. Demek byle? Sonunda Bay Uygun kageldi? Bu modas gemi bir deyimdi ama Madge buna itiraz etmedi. Bay Satterthvvaite'in eski tarz davranlarndan her zaman holanrd. 78 yle sannm... Evet. Ama bunu kimsenin bilmemesi gerekiyor. Bir sr. Yine de sizin durumu bilmenize hibir itirazm yok, Bay Satterthvvaite. Siz her zaman ok iyi ve anlaylsnz. Yal adam ikinci elden romantik akn zevkini karrd. Ne de olsa kendi de Victoria andan kalma, romantik biriydi. Sana o ansl gencin kim olduunu sormamalym, yle deil mi? Eh, imdi sadece onun kendisine verdiin onura layk olmasn dileyebilirim. Madge, ihtiyar Bay Satterthwaite ok eker biri, diye dnd. Sonra da, Onunla ok iyi geineceimizden eminim, dedi. Anlayacanz ayn eyleri yapmaktan holanyoruz. Bu ok nemli, yle deil mi? Pek ok ortak yanmz var. Ve birbirimizi de ok yi tanyoruz. Aslnda bu ok uzun sre nce balad. Byle olunca insan kendini gvende hissediyor. yle deil mi? Bay Satterthvvaite, Bu kesin, diye cevap verdi. Ama deneyimlerimin sonucu insann bir bakasn iyice tanmasnn imknsz olduunu da rendim. Zaten yaamn ilgin ve ekici yan da bu. Madge gld. Ah, bu tehlikeyi gze alyorum. Sonra yal adamla akam yemeine hazrlanmak iin yukarya ktlar. Bay Satterthvvaite biraz gecikti. zel uan getirmemiti. Bir yabancnn bavulunu aarak eyalarn yerletirmesi onu her zaman biraz artrd. Aaya indiinde herkes yemek iin toplanmt. Madge onu grnce, Ah, ite Bay Satterthvvaite de geldi, dedi. Alktan lyorum. Sofraya oturalm. Uzun boylu, kr sal bir kadnla ne geti. Kadnn gzel ve kararl yz gl bir kiilii yanstyordu. Sesi berrak ama tonlamas biraz sertti. Bay Keeley, Naslsnz, Bay Satterthvvaite? diye sordu. Yal adam irkildl. Ah, teekkr ederim. Korkarm sizi grmedim. Bay Keeley kederle, Zaten hi kimse grmyor, dedi. 79 Yemek salonuna girdiler. Oval biimi alak masa maundand. Bay Satterthvvaite gen ev sahibesryle ksa boylu, esmer bir kzn arasna oturdu. Kz yksek sesle konuup etrafta yanklanan kahkahalar atyordu. Bu kahkahalarnda gerek bir needen ok ne pahasna olursa olsun keyiflenmek istei gizliydi. Kzn ad Doris'ti. Bay Satterthvvaite'in hi holanmad gen kz tiple-rindendi. Yal adam, Doris'in varolmas iin hibir sanatsal mazeret bulunamayacan dnyordu. Madge'in dier tarafnda otuz yalarnda gen bir adam oturuyordu. Kr sal kadna da ok benziyordu. Onlarn ana oul olduklar belliydi. Onun yanndaysa... Bay Satterthvvaite soluunu tuttu. Bu gen kadnda kendisini etkileyen bir ey vard ama bunun ne olduunu bilemiyordu. Gzellik deildi bu. Baka bir eydi. Gzellikten daha anlalmaz, yakalanmas imknsz bir ey. Gen kadn Bay Keeley'nin skc konumasn dinliyordu. Ban hafife yana doru emiti. Oradayd. Ama Bay Satterth-vvaite'e sanki orada deilmi gibi geliyordu. Oval masann etrafnda oturanlardan daha az gerekmi gibiydi. Vcudunu yana doru eii ona baka bir gzellik veriyordu. Gen kadn ban kaldrd. Bir an Bay Satterthvvaite'le gz gze geldiler. Ve yal adam o anda arad szc buldu.

Sihirli... Evet, ancak byle tanmlanabilirdi. Onda bir sihir vard. Yar insan olan o yaratklardand sanki. 'i Bo Tepeler' den kan Gizemli Yaratklardan biri. Gen kadn ayn zamanda garip bir biimde Bay Satterthvva-ite'de acma duygusu da uyandryordu. Sanki onun yan insan oluu kendisini engelliyordu. Yal adam duygulann tanmlayacak szckler arad ve buldu. Kendi kendine, kanad krlm bir ku... diye dnd. 80 Sonuca erimiti. Dikkatini tekrar yemeklere verdi. Doris denen kzn dalgnln farketmemi olduunu umuyordu. Doris, dier tarafndaki adamla konumaya balaynca, Bay Satterthvva-ite de Madge'e dnd. Alak sesle, Babann yannda oturan hanm kim? diye sordu. Bayan Graham' m soruyorsunuz? Ah, hayr. Kastettiiniz Mabelle. Onu tanmyor musunuz? Mabelle Annesley. Cl esley ailesinden. u lanetli Clydesiey'lerden. Yal adam irkildi. Lanetli Clydesley'ler! Bay Satterthvvaite baz eyleri hatrlyordu. Bir aabey kendini vurmutu. Bir abla boulmu, bir bakas deprem srasnda lmt. Lanetli bir aile... Bu gen kadn da kardelerin en k olacakt. Yal adam birdenbire dald dncelerden uyand. Madge masann altndan usulca eline dokunmutu. Dierleri konumaya dalmlard. Madge bayla sol taraf iaret etti. te o... diye mrldand. Bay Satterthvvaite anladn belirtmek iin abucak ban sallad. Demek Madge, gen Graham' semiti. Eh, grn bakmndan ondan daha stnn bulamazd. Bay Satterthvvaite zeki bir gzlemciydi. Graham nazik, scakkanl ve sakin bir genti. Madge'le gzel bir ift oluturacaklard. kisi akl banda, iyi, salkl, dost canls genlerdi. LakJell Kk eski usullerle ynetiliyordu. Yemek salonundan nce hanmlar ktlar. Bay Satterthvvaite, Graham'in yanna giderek onunla konumaya balad. Gen adamn gerekten de tahmin ettii gibi biri olduunu anlad. Ancak Bay Satterthvvaite, Graham'da bir tuhaflk olduunu sezdi. Gen adam olduka dalgnd, sanki akl baka yerlerdeydi. Bardan masaya koyarken eli titriyordu. Yal adam, bir derdi var, diye dnd. Herhalde bu sand kadar nemli bir ey deil. Ama akas bunun ne olduunu merak ediyorum. 81 lmn Tam Zaman / F: 6 Bay Satterthvvaite yemeklerden sonra sindirim iin ki tablet alrd, ilac yanna almay unuttuu iin yukarya odasna kt. Sonra tekrar salona gitmek iin uzun koridorda ilerledi. Koridorun ortalarnda Teras Salonu' diye bilinen bir oda vard. Bay Satterthvvaite salonun kapsnn nnden geerken ak kapdan ieri bir gz att. Sonra da duraklad. Odaya dolan ayn klar kafesli pencereler yznden yerde garip, ritmik ekiller belirmesine neden oluyorlard. Alak pencerenin kenarna biri ilimiti. Biraz yana doru eilmi, parmaklar n usul usul bir Havvai gitarnn tellerinde dolatryordu. aldnn cazla ilgisi yoktu. ok daha eski bir ritmi semiti. Hayal tepelerinde koan peri atlarnn nal seslerini. Bay Satterthvvaite bylenmi gibi duruyordu. Bayan Mabetle Annesley, koyu mavi ifondan bir tuvalet giymiti. Bzgl ve pilli elbise bir kuun tylerini andryordu. Gen kadn gitarn zerine eilmi, ninni syler gibi mrldanyordu. Yal adam ar ar odaya girdi. Gen kadna iyice yaklat zaman o da ban kaldrd ve adam grd. Bay Satterthvvaite, Sizi rahatsz etmediimi umarm, diye balad. Rica ederim... Ltfen oturun. Yal adam, gen kadnn yaknna, meeden yaplm cilal bir iskemleye oturdu. Mabelle Annesley arky usulca mrldanyordu. Sonra, Sihirli bir gecedeyiz, dedi. Siz de yle dnmyor musunuz? Evet, gece gerekten sihirliydi. Gen kadn, Gitanm getirmemi istediler, diye aklad. Odann nnden geerken burada yalnz kalmann ho bir ey olacan dndm. Karanlkta... ay nda.

O halde ben... Bay Satterthvvaite kalkmaya davrand. Ama gen kadn onu durdurdu. 82 Gitmeyin. Nedense... buraya uyuyorsunuz. Bu ok tuhaf ama havaya uyuyorsunuz. Yal adam tekrar oturdu. Mabelle Annesley, Garip bir akam, dedi. Bugn akama doru koruda dolatm. Orada bir erkekle karlatm. Uzun boylu ve esmer biriydi. Kayp bir ruh gibiydi. Gne batyordu. Dallarn arasndan szlen son klan onun bir Ariken'e benzemesine neden oluyordu. Ah! Bay Satterthvvaite ne doru eildi. yice meraklanm-t. Konumak istedim. O... O tandm birine benziyordu. Ama onu aalann arasnda kaybettim. Bay Satterthvvaite, Szn ettiiniz adam tandm sanyorum, dedi. Sahi mi? ok ilgin biri, yle deil mi? Evet, gerekten ilgintir. Bir sessizlik oldu. Yal adam aknd. Bir eyler yapmas gerektiini seziyor ama bunun ne olduunu bilemiyordu. Fakat bu herhalde... herhalde yanndaki gen kadnla ilgiliydi. Bay Sat-terthvvaite beceriksizce, Bazan... insan mutsuzken... her eyden uzaklamak ister... diye mrldand. Evet, bu doru. Mabelle birdenbire duraklad. Ah! Ne demek istediinizi anlyorum. Ama yanlyorsunuz. Hayr aksine ben ok mutlu olduum iin yalnz kalmak istedim. Mutlu mu? ok mutlu! Gen kadn alak sesle konuuyordu ama Bay Satterthvvaite adeta ok geirdi. Bu acayip kadnn mutluluktan kastettii ey Madge Keeley'ninkiyle ayn deildi. Mabelle Annesley iin mutluluk bir tr youn ve canl katlmd. Sadece insanca deii, bundan da te bir ey. Yal adam kadndan farkettirmeden uzaklat. 83 Beceriksizce, Bunu bilmiyordum... diye mrldand. Bilemezsiniz tabii. Zaten... bu tam olmad. Yani... henz mutlu deilim. Ama olacam. Mabetle ne doru eildi. Bir ormanda kalmann ne demek olduunu biliyor musunuz? Kara glgelerle dolu, byk bir ormanda? Sk aalar etrafnz sarm. Hibir zaman kamayacanz bir orman. Sonra birdenbire tam nnzde hayallerinizdeki lke beliriyor. Iltl ve gzel. Aalann ve karanlklarn arasndan bir adm atarak ktnz an ona erieceksiniz. Bay Satterthwaite, Pek ok ey biz onlara erimeden nce gzel gzkr, dedi. Dnyann en irkin eyleri bile bazen bize ok ok gzelmi gibi gelir. Ayak sesleri duyunca Bay Satterthvvaite ban evirdi. Kapda ifadesiz, hatta ahmaka suratl sarn bir adam duruyordu. Bay Satterthvvaite yemek masasnda onu farketmemiti. Sarn adam Mabelle'in kocasyd. Adam, Seni bekliyorlar, Mabelle, dedi. Gen kadn ayaa kalkt. Yzndeki ifade silinmiti, ifadesiz bir sesle. Geliyorum, Gerard. Bay Satterthwaite'le konuuyordum, dedi. O nden yal adam da onun peinden odadan ktlar. Koridorda ilerlerken bir an dnp omzunun zerinden bakt. Mabel-le'in kocasnn yzndeki ifadeyi grd. aresizlik dolu bir yalnzln ifadesiydi bu. Yal adam, sihir, diye dnd. O da bunu hissediyor. Zavall adam... zavall adam. Salonun klan parlakt. Madge'le Doris Cole, gen kadna attlar. Mabelle... seni hnzr! Nerede kaldn? Gen kadn alak bir tabureye oturup gitar akort ettikten sonra ark sylemeye balad. Dierleri de ona katldlar. Bay Satterthvvaite, kendi kendine, 'Bebeim' konusunda bu kadar ok aptalca ark yazlm olabilir mi, diye sordu. Ama yal adam iniltiye benzeyen, sinkopl mziin insan 84 etkilediini itiraf etmek zorunda kald. Tabii bunlar, eski taiz bir valsin ynnda solda sfr kalrlard. Oda iyice dumanland. Sinkopl ritm devam etti. Bay Satterthvvaite, hi konuma yok, diye dnd. Gzel mzik ve huzur da yok. Keke dnya bu kadar grltl bir yer haline gelmeseydi. Mabelle Annesley birdenbire mzii yarda kesti. Sonra yal adama glmseyerek Grieg'in bir arksn almaya balad. Kuum... gzelim...

Bu yai adamn en sevdii paralardan biriydi. arknn sonundaki o safa hayret her zaman houna giderdi. Yani sen sadece bir kuu muydun? Sadece bir kuu? Bu arkdan sonra herkes dalmaya balad. Madge iki imeyi teklif etti. Babasysa Mabelle'in brakt gitar alarak telleri dalgn dalgn ekitirmeye balad. Herkes birbirine, yi geceler... diyerek ar ar kapya doru gitti. Hepsi bir azdan konuuyordu. Gerard Annesley dierlerini brakarak, usulca odadan kt. Bay Satterthvvaite, salonun kapsnn nnde Bayan Gra-ham'a resmi bir tavrla, yi geceler, dedi. Bu katta iki merdiven vard. Biri yaknda dieriyse uzun koridorun dibindeydi. Bay Sat-terthvvaite koridorun sonundaki merdivenden odasna kyordu. Bayan Graham'la oluysa yakndaklnden. Sessiz Gerard Annesley de onlardan nce ayn merdiveni kullanmt. Madge, Gitann alsan iyi olur, Mabelle, dedi. Yoksa unutursun. Unutma sabah ok erken yola kmanz gerekiyor. Doris Cole, neeyle Bay Satterthvvaite'i kolundan yakalad. Haydi, gelin. Erken yatan vb. vb. Madge de yal adamn dier koluna girdi. Doris kahkahalar atarken birden koridorda kotular. Sonra durdular ve klar sndrerek ar ar gelen David Keeley'i beklediler. Sonra drd birden yukar ktlar. 85 Bay Satterthvvaite ertesi sabah kahvalt iin yemek salonuna inmeye hazrlanrken oda kapsna usulca vuruldu. Ve Madge Keeley ieri girdi Yz bembeyaz kesilmi, m gibi titreyip duruyordu. Ah! Bay Satterthvvaite! Ne oldu, sevgili yavrum? Yal adam kzn elini tuttu. Mabelte... Mabetle Annesley... Evet? Ne olmutu? Ne? Yal adam korkun bir ey olduunu seziyor ama bunun ne olduunu bilemiyordu. Madge zorlukla konuuyordu. O... o gece... dn gece kendini asm. Kapnn arkasna. Ah! Feci bir ey bu. Hz kendini tutamayarak hkra hkra alamaya balad. Bay Satterthvvaite, Kendini mi asm? diye dnd. mknsz! Anlalr gibi deil! Madge'i teselli ih birka sz syledikten sonra telala aaya indi. David Keeley'i buldu. Adam beceriksizce ortalkta dolayor etrafna akn km baknp duruyordu. Polise telefon ett m, Satterthvvaite. Bunun yaplmas gerekiyormu. Doktor yle cedi. Biraz nce eyi. ..eyi muayene etti. Tanrm! Korkun bir olay bu. Byle bir ey yaptna gre... demek ki ok mutsuzdu. Dn gece syledii o ark... ok garip. Kuunun son arks gibi, yle deil mi? Zaten o da kuuya benziyordu. Kara bir kuulu Evet. Keeley, Kuunun son arks, diye tekrarlad. Bu da kadnn o srada bu ii yapmay dndn gsteriyor, yle deil mi? Evet, yle gibi gzkyor. Kesinlikle yle gibi gzkyor. Bay Satterthvvaite bir an duraklad. ey... acaba onu grmek... ey... yani... 86 Ev sahibi onun kekeleyerek syledii szlerden ne demek istediini anlad. sterseniz tabii. Sizin dramlara merakl olduunuzu unutmutum. David Keeley, yal adam geni merdivenden yukarya ka -di. Sahanln hemen yaknnda Roger Graham'n, koridorun dier tarafnda, tam karsnda da annesinin odas vard. Bayan Graham'n oda kaps hafife aralkt ve odadan darya belli belirsiz bir duman kyordu. Bay Satterthvvaite bir an ard. Bayan Graham'n gnn erken saatlerinde sigara ien biri olabileceini dnmemiti. Hatta ona kadn hi sigara imezml gibi gelmiti. ki adam koridorda ilerleyerek sondan ikinci kapnn nnde durdular. David Keeley ieri girdi, Bay Satterthvvaite de onu izledi.

Oda geni deildi. Ve burann bir erkee ait olduu da anlalyordu. Duvardaki bir kapdan yandaki odaya geiliyordu. Oradaki dier kapnn yukarsnda bir engelden kesilmi bir ipin ucu sarkyordu. Karyolada... Bay Satterthvvaite bir an durarak buruuk ifon ynna bakt. Evet, elbise bzgleri ve pilileri yznden bir kuun tylerine benziyordu. Yal adam' kadnn yzne bir gz att ve bir daha da ona bakmad. Dnerek zerinden ip sallanan kapya bakt. Sonra da ieri girdikleri ara kapya. Bu ak mym? Evet. Daha dorusu hizmeti yle sylyor. Annesley ieride mi uyuyordu? Hibir ey duymam m? Hibir ey duymadn sylyor. Bay Satterthvvaite, Hemen hemen... inanlmayacak bir ey, diye mrldand. Sonra da karyolada yatan lye bir gz att. Adam imdi nerede? Annesley mi? Aada, doktorun yannda. 87 iki adam aaya indiler. Bir polis mfettii gelmiti. Bay Sat-terthvvaite onun eski bir tandk olduunu grnce sevindi. Mfetti VVinkfield'di adam. Mfetti doktorla birlikte yukan kt. Birka dakika sonra da evdekilerin hepsinin salonda toplanmalar bildirildi. Perdeler kapatlmt. Salonda bir cenaze evi havas vard imdi. Doris Cole sessizlemiti, korktuu anlalyordu. Arasra gzlerini mendille siliyordu. Madge sakin grnyordu. O ana kadar duygularn kontrol altna almay bar mt. Bayan Graham her zamanki gibi sakindi. Yznde ciddi bir ifade vard. Felaketin olunu herkesten fazla etkiledii anlalyordu. Gen adam bu sabah berbat haldeydi. David Keeley ise her zamanki gibi bir kenara ekilmiti. Karsn kaybeden gen adam dierlerinden biraz uzakta yalnz bana oturuyordu. Yznde akn bir ifade vard. Sanki olanlan hl kavrayamamt. Bay Satterthvvaite grnte sakindi. Ama ksa bir sre sonra yerine getirecei grevin nemi yznden heyecanla in iin titriyordu. Mfetti VVinkfield peinde Doktor Morris'le ieri girerek kapy kapatt. Hafife ksrdkten sonra konumaya balad. Bu ok zc bir olay. ok ok zc. zgnm ama herkese birka soru sormam gerekiyor. Buna itiraz etmeyeceinizden eminim. e, Bay Annesley'le balayacam. Size bu soruyu sorduum iin zr dilerim, efendim. Ama sayn einiz hi canna kymaktan sz etti mi? Bay Satterthvvaite konumak iin azn at, sonra vazgeti. Daha zaman vard. Acele etmemesi daha iyi olacakt. Ben... hayr. Sanmyorum. Annesley'nin sesi yle garip yle kararszd ki odadaki herkes ona bakmadan edemedi. Emin deil misiniz, efendim? Evet... kesinlikle eminim. Hibir zaman byle bir ey sylemedi. 88 Ah! Onun herhangi bir nedenle mutsuz olduunun farknda mydnz? Hayr, ben... Hayr, farknda deildim. Size hibir ey sylemedi m'r? rnein, ok skldndan sz etmedi mi? Ben... hayr... hi sz etmedi. Mfettiin kafasndan baz eyler geiyordu ama bir ey sylemedi. Onun yerine baka bir noktaya deindi. Bana dn gece olanlan ksaca anlatr msnz? Biz... hepimiz yatmaya ktk. Ben hemen uykuya daldm ve hibir ey duymadm. Bu sabah hizmetinin lklaryla uyandm. Yan odaya kotum. Ve kanm buldum... ve onu buldum... Annesley'nin sesi hafifledi. Mfetti ban sallad. Evet, evet, bu kadar yeterli. O konuya girmemize gerek yok. Karnz en son ne zaman grdnz? Yani dn gece? Ben... aada. Aada m? Evet. Salondan hep birlikte ktk. Ben hemen yukar ktm. Dierleri holde durmu konuuyorlard. Ve karnz tekrar grmediniz, yle mi? Yatmak iin yukan kt zaman size gelip, 'iyi geceler,' demedi mi? O yukar kt srada ben uyuyordum. Ama o birka dakika sonra yukar kt. yle deil mi, efendim? Mfetti David Keeley'e bakt. O da, evet, dermi gibi ban sallad.

Aradan yanm saat gemi olmasna ramen karm yukan gelmedi. Annesley inatla konumutu. Mfettiin baklar usulca Bayan Graham'a doru kayd. Bayan Annesley odanza gelip sizinle konutu mu, efendim? Bay Satterthvvaite'e mi yle gelmiti yoksa Bayan Graham her zamanki sakin ama kesin tavrlaryla konumadan nce bir 89 an duraklam myd? Hayr, yle bir ey olmad. Ben odama girerek kapm kapattm. Hibir ey de duymadm. Mfetti VVinkfield dikkatini tekrar Annesley'e verdi. V e siz de uyuduunuzu, hibir ey duymadnz sylyorsunuz, efendim. Aradaki kap akt, yle deil mi? ... yle sanrm. Ama karm odasna koridora alan kapdan girerdi. yle de olsa, efendim, olay srasnda baz grltler oldu herhalde. Boulur gibi bir ses, kapya vurulan topuklarn grlts... Hayrl Byle telala konuan Bay Satterthvvaite'di. Adam kendisine hakim olamamt. Btn gzler hayretle ona dikildiinde Bay Satterthvvaite utancndan ne yapacan bilemedi. Pespembe kesilerek kekelemeye balad. zr dilerim, Mfetti VVinkfield. Ama konumam gerekiyor. Yanl iz zerindesiniz. Tamamyla yanl iz zerinde. Bayan Annesley kendini ldrmedi. Bundan eminim. O bir cinayete kurban gitti. Korkun bir sessizlik oldu. Sonra Mfetti VVinkfield merakla, Byle sylemenizin sebebi nedir, efendim? diye sordu. Ben... bu bir sezgi. Gl bir duygu. Ama bence bundan baka bir eyler olmal, efendim. Belirli bir neden olmal. Evet, tabii belirli bir neden vard. Bir kere... Bay uin'den gelen o esrarl mesaj. Ama bir polis mfettiine byle bir ey syleyemezdiniz. Bay Satterthvvaite aresizlikle abalad ve sonunda bir ey buldu. Dn gece Bayan Annesley'le konuuyorduk. Bana ok ok mutlu olduunu syledi. ok ok mutlu. te o kadar, intihar etmeyi dnen bir kadn byle bir ey sylemezdi. Yal adam zaferle durdu. Sonra da ekledi. Bayan Annesley, gitarn almak 90 iin salona dnd. Sabah gtrmeyi unutmamak iin. Bu da intihar etmeyi planlayan birinin davranna benzemiyor. Mfetti, Doru, diye tiraf etti. Evet, pek benzemiyor. DavkJ Keeteye dnd. Bayan Annesley, gitann yukar kard m? Matematiki hatrlamaya alt. Galiba... Evet, kard. Yukan karken gitar elindeydi. Ben buradaki klar sndrmeden nce elinde gitarla merdivenin dnemecinde kaybolduunu grdm. Bunu hatrlyorum. Madge, Ah! diye bard. Ama gitar imdi burada! Dramatik bir tavrla masada duran gitan iaret etti. Mfetti, ok garip, dedi. Hzla ilerleyerek zili ald. Uaa ksa bir emir verdi. Uak sylenenleri dinleyip hemen sabahlar salonlar temizlemekle grevli hizmeti kz bulmaya gitti. Kz birka dakika sonra geldi. Kesin bir tavrla konuuyordu. O sabah salonun tozunu alrken gitann masada durduunu grmt. Mfetti VVinkfield kz gnderdikten sonra sert bir sesle, zninizle, dedi. Bay Satterthwaite'le yalnz konumak istiyorum. Baka herkes gidebilir. Ama hi kimse evden aynlmayacak. Kap dierlerinin arkasndan kapanr kapanmaz, yal adam telala konumaya balad. O... Olaya ustalkla hakim olduunuzdan kesinlikle eminim, Mfetti VVinkfield. Ustalkla hakim olduunuzdan. Ben sadece baz eyler sezdim... yani gl duygular... Mfetti elini kaldrarak onu susturdu. ok haklsnz, Bay Satterthvvaite. Bayan Annesley ldrld. Bunu biliyor muydunuz? Bay Satterthvvaite sarslmt. Doktor Morris'i artan baz eyler vard. Mfetti salonda kalan doktora bakt. O da ban, evet, dermi gibi sallad. Kurban iyice muayene ettik. Boynundaki iple bouimamt aslnda. Onu ldren daha ince bir eydi. Tel gibi bir ey. Bayan

Annes-ley'nin etine iyice basmt. pin izleri onun stne gelmiti. Kad91 n telle bomu ve sonra da olaya intihar ss vermek iin onu kapya asmlar. Ama kim...? Mfetti, Evet, dedi. Kim? te soru bu. Yan odada uyuyan kocaya ne dersiniz? Kansna, 'yi geceler,' dememi ve hibir ey de duymam. Bence fazla uzaa gitmemize gerek yok. Kan kocann aralannn nasl olduunu renmeliyiz. Siz bu konuda bize yararl olabilirsiniz, Bay Satterthvvaite. Burada konuksunuz. Bizim hibir zaman baaramayacamz bir biimde baz eyleri renebilirsiniz. O ikisinin aralarnn nasl olduunu da. Bay Satterthvvaite aknlkla kaskat kesildi. Ben byle bir eyi... diye balad. Bu bize yardm ettiiniz ilk esrarl cinayet olay olmayacak. Bayan Strangevvays olayn hatrlyorum. Bu tr konularda ok yeteneklisiniz. Gerekten de ok yeteneklisiniz. Evet, bu doruydu. Bay Satterthvvaite gerekten yetenekliydi. Usulca, Elimden geleni yapacam, Mfetti VVinkfield, dedi. Gerard Annesley karsn ldrm myd? Bu cinayeti o mu ilemiti? Bay Satterthvvaite, bir gece nce adamn yznde grd ac dolu ifadeyi hatrlad. Annesley karsn seviyordu... ve ac ekiyordu. Istrap bir insann ok garip eyler yapmasna neden olabilirdi. Ama baka bir ey daha vard. Unutulmamas gereken baka bir ey. Mabetle, karanlk bir ormandan ktndan sz etmiti. Mutlulua erimek zereydi. Sakin ve mantkl bir mutlulua deil. Mantksz bir mutlulua... lgnca bir eylere... Yal adam, Gerard Annesley doruyu sylyorsa, diye dnd. Mabelle odasna kocasndan en aa yarm saat sonra gitmi. Ama David Keeley de gen kadnn merdivenden ktn grm. O blmde iki yatak odas daha var. Bayan Graham'n odas ve olununki. 92 Olununki. Ama o ve Madge... Herhalde Madge byle bir eyi sezerdi. Ama yle saf ve iyi ki byle eyleri sezecek bir kz da deil. Ama yine de ate olmayan yerden duman kmaz. Duman! Ah, imdi hatrladm! Bayan Graham'n yatak odasnn kapsndan hafif bir duman kyordu. Bayan Satterthvvaite iinden gelen sese uyarak harekete geti. Merdivenden karak doruca kadnn odasna gitti. Oda botu. Yal adam kapy kapayarak kilitledi. mineye doru ilerledi. Orada yanm kt paralarndan oluan bir yn vard. Bay Satterthvvaite yn parmayla usul usul kartrd. ans yardm ediyordu. Tam ortada yanmam paralar vard. Baz mektuplarn paralar. Bunlarn aralarnda bir ba yoktu ama deerli baz eyleri de yal adama aklyorlard. Roger, sevgilim, yaam mkemmel olabilir... Bunu hi bilmiyordum... Hayatm seninle karlancaya kadar bir ryadan fakzd, Roger... Gerard biliyor sanrm... ok zgnm ama ne yapabilirim? Benim iin senden baka hibir ey gerek deil, Roger. ok yaknda kavuacaz. Laidell'de onlara ne syleyeceksin, Roger? Mektuplarn ok garip... ama ben korkmuyorum... Bay Satterthvvaite paralan masadan ald bir zarfa dikkatle koydu. Kapya giderek anahtar evirdi. Kapy at ve Bayan Gra-ham'la yz yze geldi. Skc bir and bu! Yal adam bir an aalad. Sonra belki de en iyisini yapt. Dolambal yollara sapmadan dorudan doruya saldrya geti. Odanz aryordum, Bayan Graham. Ve bir ey buldum... iyice yanmam bir deste mektup. Kadnn yznde endieli bir ifade belirip kayboldu. 93 Bayan Annesley'nin olunuza yazd mektuptan kastediyorum. Kadn bir an duraklad. Sonra da usulca, Evet, dedi. Onlarn yaklmasnn daha doru olacan dndm. Hangi nedenle?

Olum nianl ve yaknda evlenecek. O mektuplar... onlar o zavall kadnn intihar yznden ortaya kanlsalard... baz kimselerin strap ekmesine neden olurlard. Sorun kmasna da. Olunuz mektuplarn kendisi yakabilirdi. Bayan Graham buna verecek cevap bulamad. Bay Satterthvvaite bundan yararland. Mektuplar olunuzun odasnda buldunuz. Onlar buraya getirerek yaktnz. Neden? Korkuyordunuz, deil mi, Bayan Graham? Ben hibir eyden korkmam, Bay Satterthvvaite. yle. Ama bu aresiz bir durumdu. aresiz mi? Olunuzu tutuklayabilirlerdi. Onu cinayetle sularlard. Cinayet? Yal adam kadnn bembeyaz olduunu grd ve szlerini abucak srdrd. Bayan Annesley'nin dn gece olunuzun odasna girdiini grdnz. Roger, Mabelle'e nianlandn syleni miydi? Hayr, sylememi olduunu gryorum. Nianlandn kadn odasna geldii zaman aklad. Kavga ettiler ve Roger... Bu yalan! Adamla kadn sz dellosuna ylesine dalmlard ki yaklaan ayak seslerini duymamlard. Roger Graham orrtar farkna varmadan yanlarna gelmiti. Her ey yolunda, anne. Endielenme. Benim odama gelin Bay Satterthvvaite. Yal adam Roger Graham'n peinden onun odasna girdi. Bayan Graham dnd ve onlar izlemeye de kalkmad. Roger Graham kapy kapatt. 94 Dinleyin, Bay Satterthvvaite. Mabelle'i ldrdm dnyorsunuz. Onu... burada boduumu... ve sonra da odasna gtrerek... o kapya astm sanyorsunuz. Yani... daha sonra, herkes uykudayken... yle mi? Bay Satterthvvaite gen adama uzun uzun bakt. Bakt sonra da alacak bir ey syledi. Hayr. Byle bir ey dndm yok. Bunun iin Tanr'ya krler olsun! Mabelle'l ldremez-dim. Ben... ben ona ktm. Yoksa deil miydim? Bilemiyorum. Bu benim aklayamayacam karmakark bir ey. Madge'i seviyorum. Onu her zaman sevdim. ok iyi bir kz. Birbirimize de uygunuz. Ama Mabelle farklyd. Bu... izah edemeyeceim bir tr sihirdi sanki. Ve galiba Mabelle'den korkuyordum da. Bay Satterthvvaite ban sallad. lgnlkt bu... bir tr sersemleten vecd. Ama onunla evlenmemiz imknszd. Sonu gelmezdi bunun. Byle eyler... fazla srmez. Ben artk bylenmenin ne demek olduunu biliyorum. Yal adam dnceli bir tavrla mrldand. Evet, durum byleydi sanrm. Ben... ben artk btn bunlardan kurtulmak istiyordum. Mabelle'e de her eyi anlatacaktm. Dn gece... Ama anlatmadnz? Graham ar ar, Hayr, anlatmadm, dedi. Size yemin ederim, Bay Satterthvvaite, Mabelle'i, aada ona, 'yi geceler,' dedikten sonra bir daha grmedim. Bay Satterthvvaite, Size inanyorum, dedi. Biraz nce oturduu kanepeden kalkt. Mabelle Annesley'i ldren Roger Graham deildi. Gen adam kadndan kaabilir, ama onu ldremezdi. Mabelle'den korkmutu, Mabelle'in peri masallarn hatrlatan, lgnca, gzle grlmeyen garip havasndan rkmt. Sinirin tadn anlam ama sonra ona arkasn dnmt. Mantkl ve gvenli bir evlilii tercih etmiti. Yryeceini 95 bildii bir- evlilii. v 'e onu nerelere srkleyecei belli olmayan tehlikeli hayallerden vazgemiti. Mantkl bir genti. Yaam konusunda deneyimli ve sanatkr ruhlu biri iin de hi de ilgin bir tip saylmazd. Yani Bay Sat-terthvvaite iin. Yal adam Roger Graham' odasnda brakarak aaya indi. Salon botu. Mabelle'in gitar pencerenin yanndaki tabureye konulmutu. Bay Satterthwaite, enstrman alarak parmaklarn dalgn dalgn tellere srd. Gitar konusunda hibir ey bilmiyordu. Ama kula ona enstrmann pek akortsuz olduunu haber verdi. Yal adam bir anahtar i olsun diye evirdi.

O srada Doris Cole ieri girerek Bay Satterthwaite'e sitemle bakt. Zavall Mabelle'in gitar. Kzn onu byle sulamas yznden yal adamn inad tuttu. Bunu benim iin akort edin. Bir an durdu ve sonra da ekledi. Tabii bunu yapabilirseniz. Doris alnd. Hibir konuda beceriksizlikle sulanmaktan holanmazd. Tabii yapabilirim! Gitar adamdan alarak bir teli ekti, sonra abucak bir anahtar evirdi. Ve tel koptu. Aaa bu na... nasl oldu? Ah, anlyorum, ama bu ok garip. Yanl tel bu. Bir numara kaln. Bir Sol teli. Bunu gitara takmak budalalk. Tabii enstrman akort etmeye kalktnz zaman da kopuveriyor. nsanlar ne kadar da ahmak oluyorlar! Bay Satterthwaite, Evet, yle, dedi. Zekice davranmaya altklar zaman bile. Sesi o kadar tuhaf kmt ki kz ona hayretle bakt. Yal adam gitar Doris'ten alarak kopuk teli kard. Elinde telle odadan kt. David Keeley'i ktphanede buldu; Ona, te, diyerek teli uzatt. Keeley teli ald. Nedir bu? Kopmu bir gitar teli. Yal adam bir an durdu sonra da ekledi. Dierini ne yaptnz? 96 Dierini mi? Mabelle'i boduunuz teli? ok zekice davrandnz, yle deil mi? Bu ii ok abuk yaptnz. Biz, hepimiz, holde konuup gldmz srada. Mabelle gltann almak iin geri dnd. Daha nce gitan alar gibi yaparken tellerden birini karmtnz. Teli gen kadnn boynuna doladnz ve onu bodunuz. Sonra odadan dan karak kapy kilitlediniz ve bize katldnz. Daha sonra, gece yars aaya indiniz. Mabelle'in cesedini odasnn kapsna astnz. Ve gitara da yeni bir tel taktnz. Ama yanl teli. Bu da budalann biri olduunuzu gsteriyor! Bir sessizlik oldu. Bay Satterthvvalte, Ama bunu neden yaptnz? diye sordu. Tanr adna, neden? Bay Keeley gld. Garip bir tavrla, kkr kkr. Bu ses Bay Sattethvvaite'in midesini bulandrd. Keeley. ok kolay olduu iin, dedi. te neden bu! Tabii... kimse beni fark bile etmiyordu. Onun iin onlarla alay etmeyi dndm. Yine sinsice kkr kkr gld ve yal adama bir deHnin gzleriyle bakt. Bay Satterthwaite ayn anda Mfetti VVinkfield ieri girdii iin rahat bir soluk ald. Aradan yirmi drt saat gemiti. Londra'ya giden trende kompartmannda ekerleme yapan Bay Satterthvvaite birdenbire uyand. Karsnda uzun boylu, esmer bir adamn oturduunu far-kettii zaman da buna pek amad. Sevgili Bay Quin! Evet, buradaym. Bay Sattethwaite ar ar, Yznze bakmaya utanyorum, dedi. Baarl olamadm. 97 lmn Tam Zaman / F: 7 Bundan emin misiniz? Mabetle'i kurtaramadm. Ama gerei ortaya kardnz. Evet. Bu doru. 0 iki gen adamdan biri cinayetle sulanabilirdi. Hatta... sulu da bulunabilirdi. Onun iin bir insann hayatn kurtardm sylenebilir. Ama o... o... garip ve sihirli yaratk... Yal adamn sesi titriyordu. Bay Quin ona dikkatle bakt. Sizce bir insann bana gelebilecek en kt ey lm m? Ben... ey... belki... Hayr. Bay Satterthvvaite baz eyleri anmsyordu. Madge'le Roger Graham... Mabelle Annesley'in ay nn aydnlatt yz... Bu ehredeki olaanst mutluluk... Yal adam, Hayr, diye itiraf etti. Belki de en kt ey lm deil. Mabelle'in, ona bir kuun tyleri gibi gzken bzgj ifon tuvaletini hatrlad. Kanad knk bir kuun tyleri gibi.

Bay Satterthvvaite tekrar ban kaldrdnda kompartmanda yalnz olduunu grd. Bay Quin, orada deildi artk. Ama geride bir ey brakmt. Kanepede donuk mavi tatan kabaca yontulmu bir ku duruyordu. Belki bunun sanat asndan bir deeri yoktu. Ama baka bir zellii vard. Belli belirsiz sihirliymi gibi bir izlenim brakyordu. Bay Satterthvvaite byle dnyordu. Ve Bay Satterthvvaite byle konularda uzman saylrd. Karanlkta B i r Ses Lady Stranleigh, Margery iin biraz endieleniyorum, dedi. Bir an dnceyle duraklayp sonra ekledi. Yani kzm iin... nsan yetikin bir kz olduu iin kendini yal hissediyor. Kadnn bu aklamalarn dinleyen Bay Satterthvvaite, btn nezaketini gsterdi. Hafife eilerek, Kimse buna inanmaz, diye cevap verdi. Lady Stranleigh, Ah, bu sadece bir iltifat, dedi. Bu szleri dalgnlkla sylemiti. Aklnn baka yerde olduu belliydi. Bay Satterthvvaite beyazlar giyinmi narin kadna hayranlkla bakt. Cannes gnei kusurtan belirginletirirdi ama Lady Stranle-igh bu snavdan baaryla kyordu. Uzaktan bakldnda alacak kadar gen duruyordu. nsan neredeyse, onun kadn m, yoksa ocuk mu olduunu dnyordu. Ama hemen her eyi bilen Bay Satterthvvaite, kadnn torunlar bile olabileceinden emindi. Lady Stranleigh, sanatn doa karsnda kazand byk zaferin bir simgesiydi. Vcudu ve cildi mkemmel grnyordu. Pek ok gzellik salonunu zengin etmiti ama sonu gerekten alacak kadar iyiydi. Lady Stranleigh bir sigara yakarak, ten rengi oraplarn sard biimli bacaklarn st ste att. Evet. Ben gerekten Margery iin endieleniyorum. Bay Satterthvvaite, Ya? dedi. Vah vah. Sorun nedir? Lady Stranleigh gzel mavi gzlerini yal adama dikti. Siz onunla hi karlamadnz deil mi? Sonra hatrlamasna yardm etmek istercesine ekledi. Charles'n kz. 98 99 Kim Kimdir kitabndaki bilgiler yzde yz doru olsayd, Lady Stranleigh'le ilgili blm yle sona ererdi. Hobileri: Evlenmek. Kadn, hayatta uarcasna ilerlerken kocalarn da etrafa sayordu. kocasn boanma ve birini de lm yznden kaybetmiti. Lady Stranleigh dnceli bir tavrla mrldand. Eer Rudolf'un ocuu olsayd anlardm. Rudolf'u hatrlyorsunuz deil mi? Huysuz biriydi. Evlendikten alt ay sonra mahkemeye bavurmak zorunda kaldm. u evlilik bilmem neleri iin... Ne deniyordu onlara? Neyse, son gnlerde bu iler daha kolaylkla hallediliyor. Rudolf'a gln bir mektup yazmak zorunda kaldm hatrlyorum. Avukatm onu bana hemen hemen dikte etmiti. Gya geri dnmesi iin yalvaryordum. te yle bir ey. Ama Rudolf'a hibir zaman gvenemezdiniz. ok kaprisliydi. Kalkp koa koa eve dnmedi mi? Hatal bir davrant. Avukatlarn yapmak istedikleri bu deildi. ini ekti. Bay Satterthvvaita incelikle daha nceki konuya dnd. Margery'den sz ediyordunuz... Ah, tabii. Size onu anlatyordum, deil mi? Margery bir eyler gryor. Ya da birtakm sesler duyuyor. Hayaletler filan. Mar-gery'nin hayal gc olduuna inanamazdm. ok tatl ve iyi bir kz. Her zaman yleyd'. Ama biraz... skc. Bay Satterthvvate, mknsz... diye mrldand. aalamt ve kadna iltifat ettiini sanyordu. Lady Stranleigh, Aslnda ok i skc, dedi. Danstan ve kokteyllerden holanmyor. Gen kzlarn holanmas gereken hibir eyle ilgilenmiyo\ Buraya benimle gelmek yerine evde kalmay ve ava kmay te'cih ediyor. Bay Satterthwaite, Lady Stranleigh'i yannda ciddi bir kzla hayal etmeye alt ama bunu baaramad. Margery'nin annesi neeyle konumasn srdrd. Kzmn ldrmak zere olup olmadn dnyorum. Sesler duymak ktye iaretmi. Bana yle sylediler. Aslnda Abbot's Mede'de hayalet de yoktur. Eski bina 1836'da yanm. Onun yerine Victoria ann balanna zg

biimde bir ato dikmiler. Orada hayaletler barnamaz. Bina ok irkin ve baya. Bay Satterthvvaite ksrd. Kadnn btn bunlar kendine neden anlattn dnyordu. Lady Stranleigh ona tatl tatl glmsedi. Bana yardm edebileceinizi dndm. Ben mi? Evet. Siz yarn ngiltere'ye dnyorsunuz deil mi? Bay Satterthvvate dikkatle, Evet, diye itiraf etti. yle. Ve siz u psiik olaylan inceleyen uzmanlar da tanyorsunuz. Tabii tanyorsunuz ya! Sizin tanmadnz kimse var m ki? Yal adam hafife glmsedi. Herkesi tanmak onun zayf taraflarndan biriydi. Lady Stranleigh, Eh, bundan daha kolay ne olabilir? diye szlerine devam etti. Akas ben yle kimselerle hi anlaa-mam. Yani... sakall ve genellikle gzlkl, heyecanl adamlar. imi pk skar byle tipler. Ve onlara iyi de davranamam. Bay Satterthvvaite aalamt. Lady Stranleigh ona hl tatl tatl glmsyordu. Neeyle, Eh, artk her ey kararlatrld, deil mi? dedi. Abbot's Mede'e giderek Margery'i greceksiniz. Gerekli her eyi yapacaksnz. Ve ben de size byk bir minnet duyacam. Tabii Margery gerekten ldrmak zereyse o zaman ngiltere'ye dnerim. Ah! Bimbo da geldi! Tatl gl gz kamatrc bir hal ald. Beyaz tenis kl iinde gen bir adam onlara doru geliyordu. Yirmi be yalarnda, son derece yakkl biriydi. Gen adam sadece, Seni her yerde aradm, Babs. dedi. Tenis nasld? Berbat. 100 101Lady StrarHeigh ayaa kalkt. Sonra omzunun zerinden Bay Satterthvvaite'e bakarak, tatl bir sesle, Bana yardm etmeniz harika bir ey, diye mrldand. Bunu hibir zaman unutmayacam. Bay Satterthwaite, uzaklaan kadnla gen adamn arkasndan bakt. Kendi kendine, acaba Bimbo be numaral kocas olacak m, diye sordu. Lks trenin kondktr Bay Satterthvvaite'e birka yl nceki bir kazann yerini gsteriyordu. Heyecanl hikyesi sona ererken yal adam ban kaldrd ve tandk bir yzn kondktrn omzunun zerinden kendisine glmsediini grd. Bay Satterthvvaite, Sevgili, Bay Quin, dedi. Krk kk yzn sevinli bir tebessm aydnlatt. Ne gzel bir rastlant! Yani ikimizin de ayn trenle ngiltere'ye dnmesi. Siz de oraya gidiyorsunuz deil mi? Bay Quin, Evet, dedi. Orada nemli bir iim var. Yemei ilk serviste mi yiyorsunuz? Evet, hep yle yapyorum. Tabii saat ok uygunsuz. Alt buuk yani. Ama bylece yemek konusunda daha az endieleniyorsunuz. Bay Quin anlayla ban sallad. Ben de yle yapyorum. Belki yemei birlikte yiyebiliriz... Saat alt buukta Bay Satterthvvaite'le Bay Quin, vagon restoranda kk bir masada karlkl oturuyorlard. Yal adam arap listesini inceledikten sonra ahbabna dnd. Sizi oktan beri grmedim. En son grtmzde birdenbire ayrldnz. Bay Quin omzunu silkti. Her zamanki gibi... Bildiiniz gibi ben gelip giderim. Bu szler Bay Satterthvvaite'in kafasnda anlarn uyanmas 102 na neden oldu. Yal adam rperdi. Ama bu kt bir duygu deildi. Tersine. Bay Satterthwaite zevkle bir eyler beklediini farketti. Bay Quin krmz arap iesini kaldrm zerindeki etikete bakyordu. ieye vuran lambann yla bir an etraf krmz bir k sard. Bay Satterthvvaite yine nedensiz bir heyecan duydu. Sonra neeyle glerek, Benim de ngiltere'de yerine getirmem gereken eyler var, diye aklad. Belki Lady Stranleigh'yi tanyorsunuz?

Bay Quin, hayr, der gibi ban sallad. Bay Satterthvvaite, Bu eski bir unvan, dedi. ok eski bir asalet unvan. Kadn vrise geebilen birka unvandan biri. Kadn bir barones. Aslnda bu romantik bir hikye. Bay Quin iskemlesine daha rahata yerleti. Sarslan vagonda uarcasna ilerleyen bir garson sanki bir mucize yaratt ve orba dolu kseleri nlerine koydu. Bay Quin orbadan dikkatle bir yudum iti. Szlerle yine harika bir portre izeceksiniz sanrm, diye mrldand, yle deil mi? Bay Satterthvvaite ona glmsedi. Lady Stranleigh aslnda harika bir kadn. Altm yanda. Evet, eri aa altmnda. Onlar genliklerinde tandm. Onu ve ablasn, Beatrice... ablasnn ad buydu. Beatrice ve Barbara. Ben onlar 'Barron Kardeler' diye hatrlyorum. kisi de ok gzeldiler. Ve o gnlerde hi paralar yoktu. ok uzun yllar nce yani. Ah, ben de o zamanlar gen biriydim. Bay Satterthvvaite iini ekti. Onlarla asalet unvan arasnda birka akrabalar vard, ihtiyar Lord Stranleigh kuzenleri oluyordu sanrm. Lady Stranleigh'in yaam gerekten ok romantik. Beklenmedik lm... Yal adamn iki kardei ve bir yeeni. Ondan sonra da Uralia olay. Uralia gemisinin geirdii kazay hatrlyorsunuz deil mi? Gemi Yeni Zelanda aklarnda 103batt. Barron Kardeler de gemideydiler. Beatrice boularak ld. Kazadan birka kii kurtulabildl. Onlardan biri de Barbara'y-d(. Kazadan alt ay sonra ihtiyar Stranleigh ld. Unvan Barba-ra'ya geti. Kadn ayn zamanda bir servete kondu. Ve o gnden sonra bir tek ey iin yaad. Kendisi iin. Artk her zaman ok gzel, vicdansz, son derece duygusuz biri olarak yayor. Barbara sadece kendisiyle ilgileniyor. Drt kez evlendi. Her an beinci bir koca bulabileceinden eminim. Yal adam ondan sonra Lady Stranleigh'nin kendisine verdii grevi anlatt. Gen kz grmek iin Abbot's Mede'e gitmeyi dndm, dedi. Bana... bana bu konuda bir eyler yaplmas gerekiyormu gibi geliyor. Lady Stranleigh'yi normal bir anne olarak dnmek ok zor. Duraklayarak, masann zerinden Bay Ouin'e bakt. Heyecanla, Sizin de benimle gelmenizi isterdim, diye ekledi. Bu mmkn m? Bay Quin, Korkarm deil, dedi. Durun bakaym... Abbot's Mede, VViltshire'da deil mi? Bay Satterthvvaite ban sallad. Evet, yle olduunu tahmin etmitim. Aslnda Abbot's Mede'e olduka yakn bir yerde kalacam. Arlken Hannda. Yal adam, Ah, diye bard. Orada ne kadar.kalacaks-nz. Bay Quin, Bir hafta ya da on gn, diye cevap verdi. Belki de daha uzun bir sre. Belki oraya gelirsiniz. Sizi grmek beni ok sevindirir. Nedense bu szler yal adamn rahatlamasna yol at. Bay Satterthvvaite, Sevgili Miss... ey... Margery. dedi. Emin olun size glmek aklmn kesinden bile gemez. Margery Gale kalarn att. Abbot's Mede'de, byk ve 104 rahat bir salonda oturuyorlard. Margery Gale uzun boylu, tombul bir kzd. Annesine hi benzemiyordu. Byk arazilere sahip ve atlara merakl babasnn ailesine ekmiti. Salkl ve tazeydi. Olduka akllym gibi grnyordu. Ama Bay Satterthwaite yine de, Barron ailesinde dengesizlik vard, diye dnd. Belki Margery grnn babasndan ald. Ama annesinin tarafndan da dengesizlik alm olabilir. Margery, Casson denilen u kadn bamdan atabilsey-dim, diye sylendi. Ben yle ruh armalara filan inanmam. Ve bu i hi houma gitmiyor. Casson, moda olan her eyin clkn karan gln kadnlardan. Durmadan buraya bir medyum armam iin beni zorluyor. Bay Satterthvvaite ksrd. Koltuunda biraz kmldandktan sonra bir yarg tavnyla, Bakalm konuyu iyice kavrayabilmi miyim, dedi. Bu... ey... fenomenlerden ilki iki ay kadar nce grld. yle deil mi? Kz, Evet, diyerek ban sallad. Ses bazan bir fslty andryor, bazan da ok iyi duyuluyordu. Ve her defasnda ayn eyi sylyordu. Yani?

'Senin olmayan eyi geri ver,' diyordu. 'aldn eyi iade et.' Her seferinde yaktm. Ama oda botu. Hi kimse yoktu. Sonunda sinirlerim yle bozuldu ki annemin oda hizmetisi Clay-ton'u yanma aldm. Ondan kanepede uyumasn istedim. Ama sesi yine de duydunuz, yle mi? Evet, Ama... ite beni korkutan da bu... Clayton hibir ey duymad. Bay Satterthvvaite bir iki dakika dnd. O akam ses fslt gibi miydi? Yoksa yksek miydi? Margery, Fslt gibiydi, diye itiraf etti. Ama dn geceden sonra Clayton bile bana inand. Dn gece ne oldu? 105 Olaydan henz kimseye sz etmedim. lk kez size anlatacam. Dn ava kmtk. Tilkiyi uzun sre kovaladk. Eve dndm zaman ok yorgundum. Gece derin bir uykuya daldm. Ve rya grmeye baladm. Korkun bir ryayd... Ryamda demir bir parmakln zerine dmtm. Sivri ulu ubuklardan biri ar ar boynuma giriyordu. Uyandm zaman aslnda bunun gerek olduunu anladm. Sivri bir ey boynumun yanna batyor ve ayn zamanda bir ses usulca, 'Benim olan eyi aldn,' diye fsldyordu. 'Bu lml' diye bararak bir lk attm ve bunu yapan yakalamak iin ellerimi uzattm. Ama yanmda kimse yoktu. Yandaki odada uyuyan Clayton sesimi duyarak kotu. Ne var ki yalnzca karanlkta bir eyin kendisine srnerek getiini hissetti. Ama Clayton, 'O ey neyse, insan deildi,' diyor. Bay Satterthvvaite, Margery'e bakt. Kzn ok sarsld ve zld belliydi. Yal adam Margery'nin boynunun sol tarafna kk bir flaster yaptrlm olduunu grd. Kz, onun nereye baktn farkederek ban sallad. Evet. Hayal deildi. Bay Satterthvvaite adeta zr dilercesine, Size... dman olan biri var m? diye sordu. Bu soru yal adama pek melodram kokuyormu gibi geliyordu. Margery, Tabii yok, dedi. Bu da nereden aklnza geldi. Bay Satterthvvaite baka bir yolu denedi. Son iki aylk srede buraya kimler geldi? Herhalde hafta sonlarnda gelen kimseleri kastetmiyorsunuz. Marcia Keane bu srede hep benimleydi. Benim en samimi arkadam ve atlara dkn. Sonra kuzenim Roley Vavasour da buraya sk sk geliyor. Bay Satterthvvaite ban sallad. Sonra da oda hizmetisi Clayton'u grmek istediini syledi. Herhalde kadn uzun zamandan beri yannzda? dedi. Margery, Yzyllardan beri, diye cevap verdi. Annemle 106 Beatrice Teyze genken onlarn oda hizmetisiymi. Herhalde annem o yzden Clayton'un iine son vermedi. nk imdi kendisinin bir Fransz oda hizmetisi var. Clayton diki dikip baz nemsiz ileri yapyor. Gen kz, yal adam yukan kard. Birka dakika sonra da Clayton yanlarna geldi. Uzun boylu, zayf, yal bir kadnd. Kr salann dikkatle ayrmt. Bir saygnlk simgesi gibiydi. Bay Satterthvvaite'in sorularna, Hayr efendim, diye cevap verdi. Evde hayaletler olduuyla ilgili hibir ey duymadm. Dorusunu isterseniz, dn geceye kadar Miss Margery'nin hayal grdn sanyordum. Ama dn gece bir ey hissettim. Bir ey karanlkta bana srnerek geti. Ve size unu da syleyebilirim, efendim: o bir insan deildi. Sonra Miss Margery'nin boynundaki yara. Onu, zavall kuzucuk, herhalde kendisi amad. Ama kadnn bu szleri Bay Satterthvvaite'in baz eyler dnmesine neden oldu. Yaray, Margery, kendisi am olabilir miydi? Garip olaylardan sz edildiini duymutu. Grnte Margery gibi dengeli ve akl banda kzlar bazan ok alacak eyler yapyorlard. Clayton, Yara yaknda geer, dedi Benim yara izime benzemiyor. Alnndaki bir izi iaret etti. Krk yl nce oldu, efendim. Ama iz hi kaybolmad. Margery sze kart. Yara Ural'a batt srada olmu. Clay-ton'un bana bir direk arpm. yle deil mi, Clayton? Evet, kk hanm.

Bay Satterthvvaite, Sen bu olay hakknda ne dnyorsun, Clayton? diye sordu. Miss Margery'e yaplan bu saldrnn sebebi ne olabilir? Bu konuda konumak istemem, efendim. Bay Satterthvvaite kadnn davrann iyi eitilmi bir hizmetkrn sk azllna balad. Kadn ikna etmek iin, Gerekten bu konuda ne dnyorsun, Clayton? dedi. - 107Bence bu evde ok kt bir ey yaplm olmal. Ve bu ktlk ortadan kaldrlncaya kadar huzur bulamayacaz. Yal kadn feri kam mavi gzleriyle adama bakyor ve ciddi bir tavrla konuuyordu. Bay Satterthvvaite aaya indi. Dkrklna uramt. Clayton'un bilinen eyleri dnd anlalyordu. Gemite yaplan bir ktlk yznden evde bir hayaletin dolatna inanyordu. Ama yal adam yle kolay kolay ikna olmazd. Olay son iki ayda ortaya kmt. Yani Marcia Keane'le Roley Vavasour malikneye geleli beri. O ikisi hakknda bir eyler renmesi gerekiyordu. Tabii btn bunlar sadece bir aka da olabilirdi. Ama yal adam bu zm beenmemiti. Posta yeni gelmi olmalyd. Margery mektuplarn okuyordu. Mektuptan ban kaldrarak birdenbire bard. Annem ok gln! Ltfen unu okuyun. Mektubu Bay Satterthvvaite'e uzatt. Bu tam Lady Stranleigh'den beklenecek bir eydi. Sevgili Margery, Ufak tefek sevimli Bay Satterthwaite orada olduu iin ok seviniyorum. Son derece zeki ve hayaletlerle ilgilenen nemli kimselerin hepsini de tanyor. Onlarn hepsini de armal ve olay iyice incelettirmelisin. O arada pek ho gnler geireceinden de eminim. Keke ben de orada olabilseydim. Ama u son birka gn gerekten ok hastaydm. Oteller mterilerine verdikleri yemek konusunda ok dikkatsiz davranyorlar. Doktor, derdimin bir tr zehirlenme olduunu syledi. Gerekten ok ktydm. Bana o ikolatalar gnderdiin iin ok tatlsn, hayatm. Ama bu bana biraz komik geldi. Yani burada harika ikolatalar var. imdilik hoakal, hayatm. Hayaletleri karrken gzelce elen. Bilbo teniste inanlmayacak bir biimde gelitiimi sylyor. Sana okyanuslar dolusu sevgi gnderiyorum, pckler. Barbara. Margery, Annem her zaman onu, 'Barbara,' diye armam istiyor. Bence bu ok sama. Bay Satterthvvaite hafife glmsedi. Kznn bu konudaki tutuculuu herhalde Lady Stranleigh'yi zaman zaman sinirlendirip canndan bezdiriyordu. Ancak mektupta yazlanlar yal adam tuhaf bir biimde etkiledi. Margery' nin ayn ekilde etkilenmedii belliydi. Bay Satterthvvaite, Annenize ikolata yolladnz m? diye sordu. Margery ban sallad. Hayr, yollamadm. Herhalde ikolatay bir bakas gnderdi. Yal adamn yznde ciddi bir ifade belirdi. Ona iki ey olduka nemli gelmiti. Lady Stranleigh'ye bir kutu ikolata gnderilmi ve kadn ciddi bir biimde zehirlenmiti. Ama kadnn bu iki olay birbirine balamad anlalyordu. Arada bir ba var myd? Bay Satterthvvaite nedense olduuna inanyordu. Uzun boylu, esmer bir kz ar admlarla yanlarna gelerek onlara katld. Margery'nin arkada Marcia Keane olmalyd. Kz, ufak tefek ihtiyar adama rahat ve neeli bir tavrla glmsedi. Kelimeleri yaya yaya, Margery' nin evcil hayaletini yakalamaya m geldiniz? diye sordu. O hayalet yznden kendisine sk sk taklyoruz. Ah, ite Roley de geldi. Kapnn nnde bir araba durmutu. Uzun boylu, ocuksu tavrl, sansn bir gen arabadan frlad. Gen adam, Merhaba, Margery! diye bard. Merhaba Marcia! Destek gler getirdim! Arabadan inerek kapya doru giden iki kadna dnd. 108 -109-

Bay Satterthvvaite konuklardan lkini hemen tand. Bu, Mar gery'nin biraz nce szn ettii Bayan Casson'du. Kadn baygn baygn glerek, Beni affetmelisin, Margery, hayatm, dedi. Bay Vavasour bunun bir sakncas olmadn syledi. Aslnda Bayan Uoyd'u getirmem onun fikriydi. Eliyle yanndaki kadn iaret etti. Zaferle, te bu Bayan Uoyd, diye aklad. Gelmi gemi medyumlarn en iyisi. Bayan Uoyd, alakgnll bir insann tavrlaryla itiraz etti. Eilip selam verdikten sonra ellerini birbirine kenetleyip yle durdu. Baya tavrl, yz fazla pembe, gen bir kadnd. Kl modaya uygun deildi ama ok da sslyd. Aytalaryla ssl bir zincir ve birka yzk takmt. Bay Satterthvvaite, Margery Gaie'in bu davetsiz misafirlerden pek holanmadn farketti. Kz fkeyle Roley Vavasour'a bir gz att. Ama kuzeni suunun farknda deilmi gibiydi. Margery, le yemei hazr sanrm, dedi. Bayan Casson, yi, diye cevap verdi. Yemekten hemen sonra bir seans yaparz! Bayan Uoyd iin meyva var m? Seanslardan nce yemek yemez de. Hep birlikte yemek salonuna girdiler. Medyum, bir elmayla iki muz yedi. Margery'nin arasra kendisine syledii nazik szlere de byk bir dikkatle cevap verdi. Sofradan kalkmadan hemen nce birdenbire ban arkaya atarak havay koklad. Bu evde ok kt bir ey var. Bunu hissediyorum. Bayan Casson sevinle, Ah, ne mthi deil mi? diye mrldand. Bay Satterthvvaite alayla, Ah, hi kuku yok, dedi. Seans iin ktphaneye gittiler. Bay Satterthvvaite, Mar-gery'nin bunu hi istemediinin farkndayd. Sadece konuklarnn olaydan holanmalar bu skntl duruma katlanmasn salad. Bayan Casson byk bir dikkatle hazrlktan yapt. Bu konuda bilgisi olduu anlalyordu. skemleler bir daire oluturacak ekilde dizilip perdeler kapatld. Sonra medyum seansa balamaya hazr olduunu aklad. Etrafna baknarak, Alt kii, dedi. Bu kt. Tek say olmal. Yedi idealdir. Ben en iyi sonulan yedi kiilik bir daireyle alrm. Roley, Hizmetkrlardan biri, diye nerdi. Ayaa kalkarak ekledi. Gidip ua bulaym. Margery atld. Clayton'u aralm. Bay Satterthvvaite, Roley'nin yakkl ehresinde honutsuz bir ifadenin belirip kaybolduunu farketti. Gen adam, Neden Clayton? diye sordu. Margery ar ar, Sen Clayton'dan holanmyorsun... dedi. Roley omzunu silkti. fkeli ve krgn bir tavrla, Clayton benden holanmyor, diye karlk verdi. Hatta benden nefret ediyor. Bir an beklediyse de Margery gerilemedi. Roley pes ederek, Pekl, dedi. Onu ar bakalm. Daire oluturuldu. Her zamanki gibi ksrkler ve kprdanmalarla dolu bir sessizlik oldu. Sonra bir yere arka arkaya vuruldu. Medyumun denetimindeki Cherokee adl Kzlderflinin sesi duyuldu. Kzlderili sava sizi selamlyor, hanmlar, beyler. Burada biri konumay ok istiyor. Ve kk bir hanma mesaj vermek iin sabrszlanyor. Ben artk gidiyorum. Ruh, konumak iin geldi. Derin bir sessizliin ardndan yeni bir ses duyuldu. Bir kadn sesi. Margery burada m? Nedense onu cevaplama grevini Roley Vavasour stlendi. Evet. Burada. Konuan kim? Ben Beatrice'im. Beatrice mi? Beatrice de kim? Kzlderili Cherokee' nin sesi tekrar duyulduunda herkes 110 111 sinirlendi. Hepiniz iin bir mesajm var. Burada hayat parlak ve gzel. Burada hepimiz de ok alyoruz. Henz gmemi olanlara yardm ediyoruz. Yine bir sessizlik oldu ve kadnn sesi tekrar duyuldu. Beatri-ce konuuyor. Beatrice ne? Beatrice Bafron.

Bay Satterthwaite ne doru eildi, iyice heyecanlanmt. Uraiia gemisinde boulan Beatrice Barron mu? Evet, bu doru. Uralia'y hatrlyorum. Bu ev iin... bir mesajm var: Sizin olmayan eyi geri verin. Margery aresizlikle, Hibir ey anlamyorum, dedi. Ben... sen gerekten Beatrice Teyze misin? Evet. Ben senin teyzenim. Bayan Casson sitemle, Tabii teyzen, dedi. Nasl bu kadar pheci olabiliyorsun? Ruhlar byle eylerden holanmazlar. Birdenbire Bay Satterthvvaite'in kafasnda basit bir deneme yapabilecei dncesi belirdi. Konuurken sesi hafife titriyordu. Bay Bottacetti'yi hatrlyor musun? diye sordu. Birdenbire bir kahkaha duyuldu. Zavall Bay Kayk Deviren. Hatrlamaz olur muyum? Bay Satterthvvaite ard. Deneme baaryla sonulanmt. Bu olay krk yldan daha uzun bir sre nce olmutu. Bay Sat-terthvvaite'le Barron Kardeler deniz kenarnda ayn sayfiyede karlatklar zaman. Tandklar gen bir talyan teknesiyle alm ve sonra tekne alabora olmutu. Ve Beatrice Barron da ona Bay Kayk Deviren adn takmt. Odadakilerin bu olay bilmeleri imknszd. Medyum kmldanarak inledi. Bayan Casson, Kendine geliyor, dedi. Korkarm bugn ondan baka bir ey renemeyeceiz. Perdeler aldnda gn odadakileri aydnlatt. lerinden en aa ikisi fena halde korkmulard. 112 Bay Satterthwaite, Margery'nin sararan yznden kzn ok sarsldn anlad. Bayan Casson'la medyumu balarndan attktan sonra gen kzla zel bir konuma yapt. Size bir iki soru sormak istiyorum, Miss Margery. Siz ve anneniz ldnde unvan ve servet kime kalacak? Roley Vavasour'a sanrm. Onun annesi annemin kuzini oluyor. Yal adam ban sallad. Roley'in bu k sk sk buraya geldii anlalyor. Sizden zr dileyerek unu da soracam: size kar baz duygular var m? Margery usulca, hafta nce bana evlenme teklif etti, dedi. Ben de onunla evlenemeyeceimi syledim. Affedersiniz... ama baka biriyle mi nianlsnz? Yal adam kzn kpkrmz kesildiini farketti. Margery kelimelere basa basa, Evet, yle, dedi. Ben Noel Barton'la evleneceim. Annem bu konu ald zaman glyor ve bunun ok sama olduunu sylyor. Nedense bir rahiple nianl olmak ona gln geliyor. te bunun nedenini bilmek isterdim! Her rahip birbirinin ayn olmaz ki. Noel'i at srtnda grmelisiniz. Bay Satterthvvaite, Ah, anlyorum, diye mrldand. Tabii, tabii. Onlar konuurken bir uak ieri girerek gm tepsideki telgraf uzatt. Margery telgraf at. Annem yarn burada olacakm. Aman! Keke gelmeseydi. Bay Satterthvvaite kzn duygularn aklayan bu szlere karlk vermedi. ten ie Margery'nin hakl olduunu dnyordu. Yal adam, O halde, diye mrldand. Ben artk Londra'ya dnebilirim. Bay Satterthvvaite durumdan hi memnun deildi. Bu soru 113 lmn Tam Zaman / F: 8 nu yarda braktn dnyordu. Tabii Lady Stranleigh'nin dnyle sorumluluklar sona ermi oluyordu. Ama yal adama Abbot's Mede'in esrarl hikyesi henz sona ermemi gibi geliyordu. Ancak ondan sonraki gelime ylesine ciddi bir eydi ki Bay Satterthvvaite de hazrlksz yakaland. Olay sabah gazetesinden rendi. 'Daily Megaphone'un basayfasnda, Barones Banyoda ld, diye balk atlmt. Dier gazeteler daha dikkatli ve nazik bir dil kullanyorlard ama gerekler aynyd. Lady Stranle-igh banyosunda l bulunmutu, lm nedeni suda boulmayd. Kadnn banyoda baygnlk geirdii ve kayarak kafasnn suyun iine iyice girdii dnlyordu.

Ancak bu aklama Bay Satterthvvaite'e yeterli gelmemiti, zel uan ararak hazrland. Ama her zamanki kadar dikkatle deil. On dakika sonra byk Rolls Royce'u onu Londra'dan hzla uzaklatryordu. Ama yal adam Abbot's Mede'e deil, yirmi iki kilometre tedeki tuhaf bir ad olan bir hana gidiyordu. Arlken Han. Bay Satterthvvaite, Bay Harley Ouin'in hl orada olduunu rendiinde ok rahatlad. Bir dakika sonra arkadann karsndayd. Bay Satterthvvaite, Bay Ouin'in elini tutarak telala konumaya balad. ok sarsldm. Bana yardm etmelisiniz. Korkun duygulann etkisindeyim. Belki de artk ok ge. Belki onun sonu da annesi gibi olacak. Gerekten ok iyi biri. ok ok iyi bir insan. Bay Quin, Bana neler olduunu anlatrsanz... diyerek glmsedi. Yal adam ona sitemle bakt. Bunu biliyorsunuz. Bildiinizden kesinlikle eminim. Ama yine de anlatacam. Abbot's Mede'de kald srada olanlar anlatt. Bay Ouin'in yanndayken konumak, bir evleri anlamaya almak ona hep zevk verirdi. Akc bir dille konuuyor, ince noktalarn zerinde duruyor ve aynntlar da unutmuyordu. Szlerini, Grdnz gibi, diye sona erdirdi. Btn bunlarn bir aklamas olmal. Bir finonun efendisine bakmas gibi umutla Bay Ouin'e bakt. Bay Quin, Ama sorunu siz zmelisiniz, dedi. Ben deil. Ben o insanlar tanmyorum. Oysa siz tanyorsunuz. Bay Satterthvvaite gururla, Barron Kardeleri krk yl nce tandm, diye hatrlatt. Bay Quin anlayla ban sallad. Bay Satterthvvaite de bu yzden dalgn dalgn konumasn srdrd. Brighton'daki o yaz. Bottacetti... Kayk Deviren. Aslnda samasapan bir akayd. Ama ne ok glmtk. Ah, ah, ah, o zamanlar ok gentim! Bilseniz ne delice eyler yapardm. Bar-ron Kardelerin yanlanndaki hizmetiyi bile hatrlyorum. Ad Ali-ce'di. Ufak tefek ve ok cilveliydi. Onu bir keresinde otelin koridorunda pmtm. Kzlardan biri az kalsn beni yakalyordu. Ah, Tanrm, o gnler ne kadar da gerilerde kald. Bay Satterth-vvaite .ban sallayarak iini ekti. Sonra da Bay Ouin'e bakt. Demek bana yardm edemeyeceksiniz? Sesi zgnd. Ama dier olaylarda... Bay Quin ciddi ciddi, Dier olaylarda, dedi. Kendi abalarnz sayesinde baarl oldunuz. Bu kez de yle olacan sanyorum. Sizin yerinizde olsaydm, hemen Abbot's Mede'e giderdim. Bay Satterthvvaite, Haklsnz, haklsnz, diye mrldand. Ben de yle yapmay dnyordum. Sizi benimle gelmeniz iin kandramaz mym? Bay Quin ban sallad. Hayr. Buradaki iim bitti. Handan hemen aynlacam. 114 -115Bay Satterthvvaite'i Abbot's Mede'de doruca Margery Gale'in yanna gtrdler. Gen kz odasnda, zerine ktlann yayld yaz masasnn banda oturuyordu. Margery' nin onu karlarkenki tutumu yal adama dokundu. Kz onu grdne ok sevinmi grnyordu. Rleyle Marcia biraz nce gittiler. Bay Satterthvvaite durum hi de doktoiann dndkleri gibi deil. Birinin annemi suyun altnda zorla yle tuttuuna inanyorum. Hi phem kalmad. Onu ldrdler. Katili kimse imdi de beni ldrmek istiyor. Bundan eminim. te o yzden... Margery nndeki belgeyi iaret etti. Sonra da, Vasiyetnamemi hazrlyordum, diye aklad. Mal-mlkn ve parann bir ksm unvanla birlikte otomatik olarak benden sonraki mirasya gemiyor. Ayrca babamn serveti de var. Her eyi Noel'e brakyorum. Onun btn bunlarla yararl eyler yapacandan eminim. Roley'e gvenemiyorum. Her zaman bir eyler koparmaya alr. Siz de vasiyetnamemi bir tank olarak imzalar msnz? Bay Satterthvvaite, Sevgili yavrum, dedi. Vasiyetnamenizi iki tann nnde imzalamanz gerekir. Tanklarda daha sonra alta imzalarn atarlar. Margery bu hukuki kurala aldrmad bile. Bence bunun hi nemi yok. Clayton, vasiyetnameyi hazrladm grd. Sonra o da imzasn att. Demin ua aracaktm. Ama onun yerine siz tanklk edersiniz.

Bay Satterthvvaite itiraz etmedi. Dolmakalemini kararak at. Sonra, tam imzasn atacakken aknlkla duraklad. Vasiyetnamenin altndaki ad birtakm anlarn canlanmasna neden olmutu. Alice Clayton ad. Bir ey yal adamn kafasnda belirginlemek iin adeta rpnyordu. Alice Clayton. Bunun bir anlam olmalyd. Bay Ouin'le ilgili bir ey de buna kanyordu. Daha dorusu ksa bir sre nce kendisinin Bay Ouin'e syledii bir ey. 116 Ah, buldum! Onun ad Alice Clayton'du. 'Ufak tefek ve ok cilveliydi.' nsanlar deiiyorlar tabii. Ama byle deil. Ayrca benim tandm Alice Clayton'un gzleri kahverengiydi. Oda yal adamn etrafnda frl frl dnmeye balamt sanki. El yordamyla bir iskemle bularak oturdu. Sonra Margery'nin endieli sesini duydu. Kz sanki ok uzaklarda bir yerde konuuyordu. Hasta msnz? Ah, Tanrm, ne var? Ltfen hastalanmayn. Yal adam kendini toparlayarak kzn elini tuttu. Artk her eyi anlyorum, yavrum. Kendinizi mthi bir oka hazrlamalsnz. Yukardaki, 'Clayton' diye ardnz kadn aslnda o deil. Asl Alice Clayton, Uralia kazasnda bouldu. Margery hayretle ona bakyordu. Nasl?.. Peki yukandaki kadn kim? Yanlmyorum. Yanlm olamam. Clayton diye ardnz kadn annenizin ablas Beatrice Barron aslnda. Hatrlyor musunuz? Bana onun bana bir direin arptn sylemitiniz. Beatrice o darbe yznden hafzasn kaybetti sanrm. Anneniz de bu frsattan yararlanarak... Margery ac ac, ...unvan ald, diyecektiniz deil mi? diye sordu. Evet, byle bir eyi yapm olabilir. Ama o ld. Byle eyler sylemek de ok korkun. Ama annem bunlar yapabilecek biriydi. Bay Satterthvvaite, Beatrice, annenizin ablasyd, dedi. Amcas ldnde her ey ona kalacak, annenizin eline ise hibir ey gemeyecekti. Anneniz gemide yaralanan kzn, oda hizmetisi olduunu iddia etti. Onun ablas olduunu aklamad. Kz, zamanla iyileti. Kim olduunu bilmediinden kendisine sylenenlere inand. Yani annenizin oda hizmetisi Clayton olduuna. Ama galiba ok sonralar hafzas yerine gelmeye balad. Ancak yllar nce bana inen darbe sonunda beynini de etkiledi. Margery yal adama dehetle bakyordu. O annemi ldrd, diye fsldad. Beni de ldrmek istiyordu. 117 Bay Satterthvvaite, yle gzkyor, dedi. Bulank kafasnda sadece bir tek fikir vard. Miras alnmt, ayrca siz ve anneniz onu ele geirmesine engel oluyordunuz. Am... ama Clayton ok yal. Bay Satterthvvaite bir an sesini karmad. Gzlerinin nnde bir hayal belirmiti. Kr sal, yal ve biimsiz ve Cannes'da gnelenen altn sal gzel bir kadn. ki kz karde! Bu gerek olabilir miydi? Yal adam Barron Kardelerin genliklerinde birbirlerine ne kadar benzediklerini dnd. Ama onlar birbirinden ok farkl bir yaam srmlerdi... Bay Satterthvvaite ban dnceyle sallad. Yaam ne kadar acmasz ve garip eylerle doluydu. Yal adam, Margery'e dnerek, usulca, Yukar kp onu grmemiz gerekiyor, dedi. Clayton'u kk diki odasnda buldular. Onlar ieri girerken kadn dnp bakmad. Bunun nedenini abuk rendiler. Bay Satterthvvaite kadnn kaskat kesilen souk omzuna dokunarak, Kalp krizi, diye mrldand. Belki de bylesi daha iyi... Helen'in Yz Bay Satterthvvaite operada, en ndeki byk locasnda yalnz bana oturuyordu. Kapnn dna zerinde adnn yazld bir kart taklmt. Yal adam btn sanattan beeniyle izler ve onlardan iyi anlard. zellikle iyi mzii severdi. Her yl Covent Garden'e bata bulunur, bir locay btn mevsim iin sal ve cumalar kapatrd. Ancak locasnda ou zaman yalnz olmazd. Dost canls olduundan locasn ait olduu byk dnyann sekin tabakasndan kimselerle ve sanat leminin

aristokratlanyla doldurmaktan holanrd. Bu gece yalnzd nk bir kontes onu dknkt-na uratmt. Kontes ok gzel ve nl olmakla beraber, ayn zamanda da iyi bir anneydi. ocuklar kabakulaa yakalanmlard. Kontes de yal gzlerle onlarla ilgilenmek iin evde kalmt. Ona bu ocuklar ve soyluluk unvann veren ama silik kiilikli biri olan kocas da bu frsattan yararlanarak kamt. Adam hibir ey mzik kadar skmazd. te Bay Satterthvvaite'de bu yzden locasnda yalnz bana oturuyordu. O gece programda Cavalleria Rusticana ve Pagli-acci vard. Yal adam, ilk operadan holanmazd. Bu yzden perde Santuzza'nn lm iniltilerinin zerine inerken gelmiti. Bylece herkes arkadalarnn yanna gitmek, kahve veya limonata iin savamaya balamadan nce etrafna baknma frsatn bulabilecekti. Bay Satterthvvaite, drbnn ayarlayarak salonu - 118 119inceledi. Kurbann seip locadan karken onu nasl davet edeceinin plann kurdu. Ancak bu plann uygulayamad. nk locasnn hemen dnda uzun boylu, esmer bir adama arpt. Bay Satterthvvaite heyecan ve mutlulukla, Bay Quin! diye bard. Arkadan sevgiyle elinden tuttu. Sanki onun birdenbire ortadan kaybolmasndan korkuyordu. Kararl bir tavrla, Locam benimle paylamalsnz, dedi. Birileriyle gelmediniz ya? Bay Quin, Hayr, salonda yalnz bama oturuyorum, diyerek glmsedi. Bay Satterthvvaite rahat bir soluk ald. Tamam yleyse. Biri onu grseydi halini ok komik bulurdu. Bay Quin, ok naziksiniz, dedi. Hi de deil. Bu benim iin bir zevk. Mzikten holandnz bilmiyordum. 'Pagliacci'nin beni ekmesinin baz nedenleri var. Bay Satterthvvaite zeki bir tavrla ban sallad. A, tabii ya. Ama ona sorsalard bu szleri neden sylediini aklayamazd. Ah, tabii. lk zil alarken locaya girdiler. ne doru eilerek salona girenleri izlemeye baladlar. Bay Satterthvvaite birdenbire, Ne gzel bir ba, dedi. Drbnyle hemen aadaki koltuu iaret ediyordu. Orada yzn gremedikleri bir kz oturuyordu. Ban bir kep gibi sararak beyaz boynuna inen pnl prl parlayan salarn grebiliyorlard. Bay Satterthvvaite saygyla, Bir Grek ba, diye mrldand. Saf Grek. Mutlu mutlu iini ekti. Dnecek olursanz pek az insann salar onlara uyuyor. Bu ok garip bir ey. Bay Quin, Gznzden hibir ey kamyor, dedi. Bay Satterthvvaite itiraf etti. Baz eyleri hemen farkederim. rnein o ba hemen grdm. Er ge onun yzn grmemiz de gerekecek. Ama suratnn salarna uymayacandan da eminim. Ancak binde bir olaslk var. Bu szleri sylerken salonun klar titreerek snd. Orkestra efi batonunu serte vurdu ve opera balad. O gece 'kinci Bir Caruso' olduu sylenilen yeni bir tenor baroldeydi. Gazeteler onun mthi bir tarafszlkla Yugoslav, bir ek, bir Arnavut, bir Macar ve bir Bulgar olabildiini yazyorlard. Tenor, Albert Hall'da olaanst bir konser vermi ve dalk vatannn halk arklarn sylemiti. Bunun iin orkestrann enstrmanlar zel olarak akort edilmiti. Paralar allmn dnda yarm tonlardan oluuyorlard. Mzikten anladklarn iddia edenler bu arklarn, Harika, olduunu aklamlard. Gerek mzisyenler ise hemen karar vermemilerdi. Eletiri iin kulan bu mzie almas gerektiini sylyorlard. Baz kimseler Yoaschbim'in bu gece operay geleneksel hkrklar ve titremele-riyle talyanca syleyecei iin rahatlamlard. Birinci perde sona erdiinde mthi bir alk koptu. Bay Sat-terthvvaite, Bay Ouin'e dnd. Ve arkadann fikrini aklamasn beklediini anlad. ten ie bbrlendi. Ne de olsa byle eyleri iyi biliyordu. Bir eletirmen olarak hemen hemen hi yanlmazd. Yal adam ban ar ar sallad. Sylendii kadar var. yle mi dnyorsunuz?

Sesi, Caruso'nunki kadar gzel. nsanlar balangta bunu pek farketmeyecekler. nk teknii henz kusursuz saylmaz. Zayrf taraflar var. Kendinden pek emin deil. Ama sesi... mkemmel! Bay Quin, Albert Hall'daki konserine gittim, diye aklad. yle mi? Ben gidemedim. Syledii oban arks ok beenildi. Bay Satterthvvaite ban sallad. Bunu gazetelerde okudum. Nakarat her seferinde de tiz bir sesle sona eriyor. Bir tr lkla. Bu nota la ve si bemol aras bir ey. ok garip. Yoaschbim'i kez sahneye ardlar. Adam glmseyerek selam veriyordu. Iklar yand ve seyirciler dar kmaya ba 120 121 ladlar. Bay Satterthvvaite altn sal kza bakmak iin ne doru eildi. Kz ayaa kalkp aln dzelterek dnd. Bay Satterthwaite soluunu tuttu. Dnyada byle yzler olduunu biliyordu. Ama yine de ok armt. Tarihi yaratan ehrelerdi bunlar. Kz yannda gen bir adamla birlikte aradaki aklkta ilerledi. Bay Satterthwaite etraftaki erkeklerin farkettirmeden nasl baktklarn... kz daha iyi grebilmek iin nasl uratklarn grd. Yal adam kendi kendine, gzellik, dedi. Byle bir ey var. Sevimlilik, ekicilik, ba dndrclk, ya da fazla dnmeden sylediimiz eylerin hibiri deil bu. Sadece salt gzellik. Bir yzn biimi, bir kan kavisi, bir enenin kvrm. Usulca o nl szleri tekrarlad. Bin geminin denize inmesine neden olan yz. Ve ilk kez bu szlerin anlamn kavrad. Bay Ouin'e bir gz att. Arkada ona yle anlayl bir tavrla bakyordu ki yal adam szlere gerek olmadn sezdi. Sadece, Ben her zaman yle kadnlarn nasl olduklarn merak etmiimdir, dedi. Yani? Truval Helen'lerin, Kleopatra'larn, Mary Stuart'larn. Bay Quin dnceli bir tavrla ban sallad. Dan karsak belki bunu anlayabiliriz. Birlikte locadan ktlar. Ve baanya da eritiler. Aradklar ift bir blmeye konulan koltuklarn birinde oturuyoriard. Bay Satterthvvaite ilk kez kzn yanndaki gen adama bakt. Yakkl deildi ama insan huzursuz eden bir canll vard. kntl elmack kemikleri, gl hafife arpk bir ene, kaln kalann glgeledii, ukura kam, ak renkli gzler. Bay Satterthvvaite kendi kendine, ilgin bir yz, dedi. Sanki yznde binlerce eyi birden anlatmaya alan biri. Gen adam ne doru eilmi, heyecanl heyecanl konuuyordu. Kz onu dikkatle dinliyordu. kisi de Bay Satterthvvaite'in 122 dnyasndan deillerdi. Yal adam onlann 'sanat dkn' denilen gruptan olduklarn dnd. Kzn zerinde ucuz yeil ipekten yaplm biimsiz bir giysi vard. Beyaz saten ayakkablar lekeliydi. Gen adamn ise zerindeki fraktan rahatsz olduu anlalyordu. ki arkada onlann nnden birka kez getiler. Drdnc sefer kzla gen adama yeni biri daha katlmt. Bir ktibe benzeyen sar sal bir genti bu. Onun geliiyle hava gerginlemiti. Yeni gelen kravatyla skntyla oynuyordu. Kz gzel yzn ciddi bir tavrla ona doru kaldrmt. Dier gen adamsa fkeyle kalarn atmt. Bay Quin onlarn nnden geerlerken usulca, I ler zamanki hikye, diye fsldad. Bay Satterthvvaite iini ekti. Evet. Bu kanlmayacak bir ey sannm. Bir kemik yznden dilerini gsteren iki kpek. Her zaman byle oldu. Ve her zaman byle olacak. Ama insan deiik bir ey olmasn istiyor. Gzellik... Duraklad. Yal adam iin gzellik olaanst bir eydi. Ondan sz etmekte zorluk ekiyordu. Bay Ouin'e bakt. O da anlayl bir tavrla, ban ciddi ciddi sallad. kinci perde iin yerlerine dndler.

Operann sonlarna doru Bay Satterthvvaite heyecanla arkadana dnd. Yamur yayor. Arabam burada. Sizi... ey... bir yere gtrmeme izin vermelisiniz. Bay Satterthvvaite incelik gsteriyordu. Yal adam, sizi evinize gtreyim, derse merakl biri gibi davranm olacan dnmt. Bay Quin hibir zaman baz eyleri aklamazd. Bay Sat-terthvvaite onun hakknda ok az ey biliyordu. alacak bir durumdu bu. Ufak tefek ihtiyar ekledi. Ama belki de sizin arabanz da bekliyor. Bay Quin, Hayr. Arabam beklemiyor, dedi. 123 O halde... Ama Bay Quin ban sallad. ok naziksiniz. Ama ben kendi yoluma gitmeyi tercih ederim. Bir an durdu sonra da garip bir tavrla ekledi. Ayrca bir ey olduunda harekete gemeniz gerekebilir. yi geceler. Ve teekkr ederim. Yine birlikte bir dram seyrettik. O kadar abuk kp gitti ki, Bay Satterthvvaite itiraz edecek zaman bile bulamad. Ama yal adam biraz endielenmiti. Bay Quin hangi dram kasdetmiti? Pagliacci'yi mi? Yoksa baka bir dram m? Bay Satterthvvaite'in ofr Masters onu yan sokakta beklerdi genellikle. Yal adam, arabalar operann nne teker teker gelirlerken uzun uzadya beklemekten sklrd. imdi de, eskiden yapt gibi, hzla keyi dnp Masters'i bulaca yere doru ilerledi. Hemen nnde bir kzla bir adam vard. Bay Satterthvva-ite onlar tand. Ayn anda nc biri onlarn yanna geldi. Her ey bir anda oldu. Bir erkek fkeyle bard. Dieri zntyle itiraz etti. Sonra itiip kakmalar oldu. Yumruklar indi. fkeli soluklar duyulurken, yumruklar tekrar salland. Ve bir polis hametli bir tavrla birden ortaya kverdi. Bay Satterthvvaite hemen duvarn nne bzlm olan kzn yanna gitti. zninizle, dedi. Burada kalmamalsnz. Kz kolundan tutarak yoldan hzla indirdi. Kz bir kez arkaya bakt. Kararszca, Benim de... diye balad. Bay Satterthvvaite ban sallad. Bu ie karmanz sizin iin hi ho olmaz. Herhalde sizden, onlarla birlikte karakola gitmenizi isterler. ki... arkadanzn da bunu istemeyeceklerinden eminim. Durdu. te arabam. zin verirseniz sizi memnuniyetle evinize kadar gtrebilirim. Kz ona dikkatle bakt. Bay Satterthvvaite'in saygn ve ciddi tavrlar onu olumlu bir biimde etkiledi. Ban eerek, Teek- 124 kr ederim, diye mrldand. Masters'in at kapdan arabaya bindi. Yal adamn sorusu zerine Chelsea'de bir yerin adresini verdi. Bay Satterthvvaite onun yanna oturdu. Kz ok sarslmt. Konuacak halde deildi. Yal adamsa onu dald dncelerden uyandrmayacak kadar nazikti. Ama ok gemeden kz kendi isteiyle olduka skntl bir sesle, Keke insanlar bu kadar aptal olmasalard, dedi. Bay Satterthvvaite ban sallad. Bu skc bir ey. Yal adamn kaytsz tavrlar kzn rahatlamasn salad. Sanki birine almak ihtiyacn duyuyormu gibi konumasn srdrd. Durum aslnda yle deildi... yani iin i yz yle. Bay Eastney'le uzun bir sreden beri arkadaz. Yani ben Londra'ya geldiimden beri. Sesim konusunda bir sr zahmete girdi. Benim ok nemli kimselerle tanmam salad. Anlatamayacam kadar iyi davrand bana. Tam anlamyla bir mzik delisi. Bu gece beni operaya gtrmesi de byk nezaket. Aslnda fazla paras olmadndan eminim. Ve sonra Bay Burns yanmza gelerek bizimle konutu. Ama Phil... yani Bay Eastney suratn ast. Dorusu bunun nedenini anlayamyorum. Buras zgr bir lke. Ayrca Bay Burns her zaman nazik ve uysal. Sonra... tam metroya doru giderken Bay Burns gelerek bize katld. Daha bir kelime sylemeden Philip ldrm gibi onun zerine atld. Ve... Ah! bu hi houma gitmiyor. Bay Satterthvvaite usulca, yle mi? diye mrldand. Kzn yanaklar pembeleti. Gzelliinin farknda olan bir vamp hali yoktu onda. Onun yznden kavga ettikleri iin biraz zevkli bir heyecan duymutu belki. Ama bu da normaldi. Bay Sat-terthvvaite kzn daha ok arp endielendiine karar

verdi. Yanlmadn da kzn syledii szlerden anlad. Onu yaralamadn umarm. Yal adam karanlkta kendi kendine gld. Acaba hangisi 125 O? Sonra tahminlerine gvenerek, Bay... ey... Eastney'in Bay Burns' yaralamadn m umuyorsunuz? diye sordu. Kz ban sallad. Evet. Bunu kasdettim. ok kt bir durum. Neler olduunu bilebilseydim. Araba kaldnma yanaarak durdu. Telefonunuz var m? Evet. isterseniz ne olduunu renir, sonra sizi ararm. Kzn gzleri parlad. Ah! Byk bir nezaket gstermi olursunuz. Bunun sizin iin byk bir zahmet olmayacandan emin misiniz? Hi zahmet olmayacak. Kz, yal adama tekrar teekkr ederek ona telefon numarasn verdi. Sonra da biraz mahcup bir tavrla ekledi. Adm Gillian West. Bay Satterthvvaite karanlkta karakola doru giderken dudaklarnda garip bir tebessm uutu. Demek hepsi bu kadar? Bir yzn biimi, bir enenin kavisi... Ama verdii sz de tuttu. Bay Satterthvvaite pazar gn leden sonra Kew Gar-dens'a, rododendronlar seyretmeye gitti. ok uzun yllar nce (Bay Satterthvvaite'e inanlmayacak kadar uzun gelen yllar nce) gen. bir hanmla mavi an ieklerini grmek iin Kew Gardens'e gitmiti. Gen hanma evlenme teklif etmek iin syleyecei szleri nceden kafasnda iyice tasarlamt. Kullanaca kelimeleri de zenle semiti. Bay Satterthvvaite onlar kafasnda tekrarlar ve mavi an ieklerine dalgnca bakarken darbe inmiti. Gen hanm, an ieklerine bakarak hayranlkla barmaktan vazgemi ve birdenbire (gerek dostu olan) Bay Satterthvva-ite'e birine k olduunu aklamt. Adam da o zaman hazfa- 126 d kk konumay bir tarafa brakm ve telala kafasnn dibinden dostluk ve anlayla ilgili szleri karmaya almt. Bay Satterthvvaite'in ak maceras byle olmutu ite. Victoria ana zg, biraz romantik bir ak. Ama yal adam bu yzden Kew Gardens'e romantik duygularla balanmt. ou zaman mavi an ieklerini grmek iin oraya gidiyordu. ngiltere'ye ge dndnde de rododendronlar grmeye. ieklere bakarak iini ekiyor ve kendini romantik biri gibi hissediyordu. Ve romantik bir tarzda da baya eleniyordu. Bu akam zeri geri dnerken ay bahelerinin nnde imlerin zerine konulan masalardan birinde oturan bir ifti tand. Gillian VVest'le sarn genti bu. Genler de ayn anda yal adam tandlar. Bay Satterthvvaite kzn kzararak gen adama heyecanla bir eyler sylediini grd. Bir dakika sonra ikisiyle de resmi ve nazik bir tavrla el skyordu. Genlerin ekingence yaptklar daveti kabul ederek onlarla ay imeye raz oldu. Bay Burns, Geen gece Gillian'la ilgilendiiniz iin size ne kadar teekkr etsem azdr, dedi. Bana btn olanlar anlatt. Kz da atld. Gerekten de. ok ok naziksiniz. Bay Satterthvvaite bu szlerden memnun oldu. Bu gen ift ilgisini ekiyordu. Saflk ve itenlikleri insana dokunuyordu. Ayrca bu sayede pek tanmad dnyaya bir gz atmak frsatn da yakalam oluyordu. Bu insanlar onun bilmedii bir snftandlar. Bay Satterthvvaite btn resmi tavrlarna ramen anlayl davranmasn bilirdi. ok gemeden yeni dostlan hakknda her eyi rendi. Kzn, Bay Burns' artk 'Chariie' diye ardnn farkndayd. kisinin nianlandklarn duyduu zaman da pek armad. Bay Burns, insann houna giden bir akszllkle, Aslnda daha bugn nianlandk, dedi. leden sonra. yle deil mi, Gill? Burns bir nakliyat irketinde ktipti. Olduka iyi bir maa al 127 yordu. Ufak bir yan geliri de vard. ki gen yaknda evlenmeyi planlyorlard. Bay Satterthvvaite onlar dinledikten sonra ikisini de kutlad.

Sradan bir gen, diye dnyordu. Olduka sradan bir gen. Drst ve iyi. Becerikli. Kibirli deil ama kendisine gveniyor. ok yakkl deil ama fena da saylmaz, yle olaanst bir taraf yok. Thames Nehrini de tututuracak deil. Ve kz onu seviyor. Sonra, Ve Bay Eastney... dedi. Cmlesini zellikle tamamlamad. Ama umduu etkiyi yapmas iin yeterliydi bu. Charlie Burns'n surat karard sanki. Gillian'n yznde ise endieli bir ifade belirdi. Yal adam, hayr, endieli deil, diye dnd. Korkuyor... Kz alak sesle, Bu durum hi houma gitmiyor... diye mnldand. Bu szleri Bay Satterthwaite'e sylyordu. Sanki sevgilisinin anlayamayaca eyleri yal adamn kavrayacan biliyordu. Anlayacanz... o benim iin ok ey yapt. an dersleri almam iin bana cesaret verdi. Ve bana pek ok konuda yardmc oldu. Ama ben bandan beri sesimin ok gzel olmadn biliyordum. Birinci snf bir ses deil benimki. Tabii baz yerlerde ark syledim... Duraklad. Burns, Bana dert de ald, dedi. Bir kzn kendisini koruyacak birine ihtiyac vardr. Gillian, ok kt eylerle karlat, Bay Satterthvvaite. Bir hayli kt eyle karlat. Grdnz gibi gzel bir kz ve... Bu ou zaman bir kzn bana dert almasna neden olur. ki gen Bay Satterthvvaite'e Burns'n 'kt eyler' diye tanmlad olaylar hakknda bilgi verdiler. Kendini vuran gen adam. Bir banka mdrnn garip davranlar. (stelik adam evliydi!) iddete bavuran yabanc. (Herhalde deliydi o!) Yal bir ressamn lgnl. Gillian West peinde iddet ve trajediden oluan bir iz brakmt. Burns btn bunlar biraz baya bir ses 128 le anlatyordu. Gen adam szlerini, Bana sorarsanz, diye bitirdi. u Eastney denilen adam da kan biri. Eer ben ortaya kp Gillian' korumaya balamasaydm, bizimkinin ba onunla da derde girecekti. Kahkahas Bay Satterthvvaite'e biraz aptalcaym gibi geldi. Gillian glmsememiti bile. Endieyle Bay Satterthvvaite'e bakyordu. Kz ar ar, Phil kt bir insan deil, dedi. Bana kar baz duygular olduunu biliyorum. Ben de onu bir arkada gibi seviyorum. Ama bundan fazlas yok. Bilmiyorum Charlie'yle nianlanmamz nasl karlayacak? O... korkarm o... Duraklad. Gremedii ama hissettii tehlikeleri szlerle anlatamyordu. Bay Satterthvvaite dostlukla, Bir yardmm olursa ltfen syleyin, diye cevap verdi. Ona Charlie Burns biraz kzm gibi geldi ama Gillian hemen, Teekkr ederim, dedi. Yal adam, Gillian'la perembe gn ay imeye sz verdikten sonra yeni edindii dostlarnn yanndan ayrld. Perembe gn geldiinde Bay Satterthvvaite zevkli bir beklentiyle biraz heyecanland. Tabii yal bir adamm, diye dnd. Ama gzel bir ehre yznden heyecanlanmayacak kadar da ihtiyar deilim. Gzel bir ehre... Sonra ban sallad. Nedense kt bir eyler olacan seziyordu. Gillian yalnzd. Charlie Burns daha sonra gelecekti. Bay Sat-terthvvaite kzn daha mutlu gzktn dnd. Sanki omzundan ar bir yk kalkmt. Gerekten Gillian da bunu itiraf etti. Phil'e Charlie'den sz etmekten korktum. Ne budalaym-m! Phil'i daha iyi tanmam gerekirdi. Tabii biraz zld. Ama hi kimse ondan daha iyi davranamazd. Gerekten ok tatlyd. Bakn bana bu sabah ne yollad! Bir dn hediyesi. Ne gzel deil mi? - 129lmn Tam Zaman / F: 9 Gerekten de Philip Eastney gibi parasz bir gencin alamayaca kadar pahalyd bu armaan. Son model bir radyo. Kz, kimiz de mzii ok seviyoruz, diye aklad. Phil, radyoda bir konseri dinlerken onu biraz olsun hatrlamam istedi. Onu gerekten hatrlayacamdan eminim. nk gerekten ok iyi arkadatk. Bay Satterthwaite usulca, Arkadanzla gururlanyorsunuz sanrm, dedi. Bu darbeye gerek bir sportmen gibi dayanm. Gillian ban sallad. Gzleri dolmutu. Phil benden onun iin bir ey yapmam istedi. Bu gece onunla tanmamzn birinci yl. Bana bu akam evde sakin sakin oturup radyodaki program dinlememi syledi. Charlie'yle bir yere gitmememi

istedi. 'Madem istiyorsun, ben de yle yaparm,' dedim. 'Bu istein bana ok dokundu. Seni her zaman minnet ve sevgiyle anacam.' Bay Satterthvvaite ban dnceyle sallad biraz armt. Bir insann karakterini anlamakta ender olarak yanlrd. Ve ona gre Philip Eastney byle romantik bir istekte bulunacak bir tip deildi. Galiba gen adam sandndan daha tatsz biriydi. Gilli-an'n bu hediyeler yznden kendini nemli hissettii belli oluyordu. Ona gre reddettii bir hayran baz eyler gndermiti... Bay Satterthvvaite biraz... sadece biraz... dkrklna uramt. Kendisinin romantik biri olduunu biliyordu. Ama dnyay dolduran dier insanlardan daha iyi eyler bekliyordu. Ayrca romantizm onun ana zg bir eydi. Modern dnyada romantizmin izine bile rastlanmazd. Bay Satterthvvaite, Gillian'dan kendisine ark sylemesini istedi. Kz da bu isteini krmayarak yerine getirdi. Yal adam sonra Gillian'a sesinin ok ho olduunu syledi. Ama aslnda bu sesin ikinci snf olduunu anlamt. Kz, setii meslekte baany sesiyle deil yzyle kazanabilirdi belki. Yal adam gen Bums' tekrar grmeye pek hevesli deil 130 di. Onun iin bir sre sonra kalkt. Ve ayn anda gz minenin rafndaki bir eye iliti. Bu dier zevksiz biblolar arasnda dikkati ekiyordu. Bir toz ynnn zerindeki bir mcevher gibi. Bu ince yeil camdan yaplm, uzun sapl, zarif, byk bir kadehti. Ve kenarna rengrenk camdan bir top ilitirilmiti. Dev bir sabun kpne benziyordu. Gillian onun kadehle ilgilendiini farketti. Bu da Phil'in dier dn armaan. Bence ok gzel bir ey. Phil, bir cam fabrikasnda alyor. Bay Satterthvvaite saygyla, ok gzel bir ey, dedi. Mura-no'daki camclar bununla gururlanrlard. Oradan aynlrken Philip Eastney'e kar duyduu ilgi tuhaf bir biimde canlanmt. Olaanst ilgin denilecek bir genti. Ama harikulade yzl gen kz yine de Chariie Bums' tercih etmiti. Bu ne acayip, ne anlalmaz bir dnyayd! Yal adam, Bay Ouin'le operada karlamamz, diye dnd. Eskisi gibi heyecanl olmad. Bunun nedeni Gillian VVest'in o olaanst gzelliiydi. Oysa o esrarl adamla her karlamas tuhaf ve beklenmedik olaylarla sonulanrd. Belki de onunla tekrar karlaabileceini dnd iin Arlecchino Lokantasna gitti. Daha nce Bay Ouin'le orada karlamt. Ve arkada lokantaya sk sk geldiini sylemiti. Bay Satterthvvaite, Arlecchino'da salondan salona geerek Bay Ouin'i arad. Umutla etrafna bakndysa da Bay Ouin'in neeli, esmer yzn gremedi. Ama lokantada baka biri vard. Philip Eastney. Gen adam yalnz bana kk bir masada oturuyordu. erisi olduka kalabalkt. Bay Satterthvvaite de gen adamn karsna geti. Birdenbire nedenini bilmedii bir sevince kapld. Sanki olaylarn oluturduu ltl tabloda o da yer almt. Bu olay neyse, o da bunun iindeydi. Artk Bay Ouin'in o akam operada ne demek istediini anlyordu. Bir dram oynan- 131 yordu ve Bay Satterthvvaite'in de bir rol vard. nemli bir rol. Srasn karmamal, gerekli szleri sylemeliydi. Philip Eastney'in karsna geerken ona kanlamayacak bir eyi yapyormu gibi gelmiti. Gen adamla konumaya balamak kolay oldu. Bay Satterthvvaite her zamanki gibi tevik edici, anlayl bir dinleyici roln oynad. Savatan, patlayclardan, zehirli gazlardan sz ettiler. Eastney bu sonuncusu hakknda bir hayli ey anlatt. nk bir ara onlarn retildii bir yerde almt. Bay Satterthvvaite gen adam gerekten ilgin buldu. Artk rahatlkla konutuklar iin yal adam da sz mzie getirdi. Eastney'in ince surat aydnland sanki. Gerek bir mzik nn ate ve heyecanyla konumaya balad. Yoaschbim' den sz ettiler. Gen adam onun sesini ok beenmiti. Bay Sat-tethvvaite'le dnyada hibir eyin gerekten gzel bir tenor sesle boy lemeyecaine karar verdiler. Eastney, Caruso'nun plaklarn dinlemiti ocukken. Ve o sesi hibir zaman unutmamt. Yal adama, B liyor musunuz? dedi. Caruso, bir arap kadehine doru ark syler ve onu krarm.

Bay Satterthvvaite glmseyerek, Ben her zaman bunun bir hikye olduunu d C ndm, diye cevap verdi. Hayr, doru bu Aslnda byle bir ey mmkn. Sonuta bu bir titreim meselesi Eastney ondan sonra teknik aynntlara girdi. Yz kzarm, gzleri l l parlyorciu. Bu konunun onu ok ilgilendirdii anlalyordu. Bay Satterthvvaite onun szn ettii eyi iyice kavram olduunu anlad. Aslnda mthi bir kafas vard. Hatta East-ney iin 'bir dahi' bile denilebilirdi. ok zeki, kaprisli, yeteneini henz nasl ynlendiraceini bilmeyen biri. Ama kesinlikle bir dahi. Bay Satterthvvaite, Charlie Burns' dndnde Gillian VVest'e hayret etti. 132Sonra zamann epey ilerlediini irkilerek farketti. Hesab istedi. Eastney zr dilercesine bakyordu. Kendimden utanyorum. Durmadan konutum. Ama bu gece ansm bana yardm etti ve sizi buraya yollad. Bu... bu akam konumak iin birine ihtiyacm vard. Szlerini rktc bir kahkahayla sona erdirdi. Gzleri bask altnda tuttuu bir heyecanla hl parlyordu. Ama yine de ie dokunan bir hali vard. Bay Satterthvvaite, Sohbetimiz bana byk zevk verdi, dedi. Konumamz benim iin hem ilgin ve hem de retici oldu. Sonra nezaketle eilip selam vererek lokantadan kt. Hava lkt. Yal adam yoldan inerken garip bir duyguya kapld. Sanki yalnz deildi. Biri yannda yryordu. Bay Satterthvvaite kendi kendine bunun bir hayal olduunu syledi ama bouna. O duygudan kurtulamad. Bu karanlk ve sessiz sokakta biri yannda yryordu. Gremedii biri. Bay Satterthvvaite kendi kendine, neden Bay Quin'i hayalimde olanca canllyla grebiliyorum, diye sordu. Sanki arkada yannda yryordu. Ama dnp bakmak bunun doru olmadn, yalnz bana yrdn anlamas iin yeterliydi. Ne var ki, Bay Quin fikri kafasndan kmyordu. Bununla birlikte baz duygular da belirmiti. Tela, endie, bir felaketin yaklatn belirten bir sknt. Bay Satterthvvaite'in yapmas gereken bir ey vard. abucak yapmas gereken bir ey. ok kt bir ey olacakt. Ve bunu dzeltmek de onun elindeydi. Bu duygu ylesine glyd ki, yal adam onunla savamaya kalkmad. Onun yerine gzlerini kapayarak Bay Ouin'in hayalini daha yaklatrmaya alt. Ona sorabilseydim... Ama bu dnce kafasnda belirir belirmez Bay Satterthvvaite bunun yanl olduunu anlad. Bay Ouin'e soru sormann hibir yarar olmuyordu. Btn ipular sizin elinizde... Bay Quin byle eyler sylyordu ite. 133ipulan. Neyin ipular? Yal adam duygularn ve izlenimlerini dikkatle inceledi. Tehlikeyi hissediyordu. Ama tehlikede olan kimdi? Bay Satterthvvaite'in gzlerinin nnde hemen baka bir hayal belirdi. Gillian West'in hayali. Gen kz, evinde yalnz bana oturmu, radyo dinliyordu. Bay Satterthvvaite, yanndan geen gazeteci ocua para vererek bir gazeteyi kaparcasna ald. Ve hemen Londra radyosunun programnn bulunduu sayfay at. Gece Yoaschbim'in konseri vard. Bu, yal adamn ilgisini ekti. Tenor, Faust operasndan, Salve Dimoray syleyecekti. Ondan sonra da o halk arklarndan bazlarn. obann arks, Balk, Kk Geyik vb. Bay Satterthvvaite gazeteyi buruturdu. Gillian'in o anda neyi dinlediini bildii iin kafasndaki sahne daha da berraklat. Kz orada yalnzd... Philip Eastney'inki korkun bir istekti. Ondan beklenmeyecek hem de hi beklenmeyecek bir ey. Eastney'in romantik bir yan hi yoktu. Sapkn duygular olan biriydi. Tehlikeli bir erkek. Belki de... Bay Satterthvvaite yine duraklad. Tehlikeli bir erkek. Bunun bir anlam olmalyd. Btn ipulan elinizde. O gece Philip East-ney'le karlamas. Olduka garip bir durumdu bu. Eastney, ansnn kendisine yardm ettiini sylemiti. Bu ansn ii miydi? Ya da Bay Satterthvvaite'in bu akam bir iki defa sezdii o karmak tablonun bir paras myd? Bay Satterthvvaite lokantadaki konumay dnd. East-ney'in szlerinde bir eyler olmal. pular olmal. Yoksa neden byle telaa kaplaym? Gen adam neden sz etti. Mzik, yapt almalar, Caruso... Caruso... Yal adamn kafas baka bir konuya geti. Yoaschbim'in sesi hemen hemen Caruso'nunki gibi. Gillian im-

-134di evde oturmu onu dinliyor. Adamn gzel, gl sesi odada yanklanyor, bardaklar angrdyor... Bay Satterthvvaite soluunu tuttu. angrdayan bardaklar. Bir arap kadehine doru ark syleyen Caruso... Ve kadehin paralanmas. Londra'da bir stdyoda ark syleyen Yoasch-bim ve iki kilometre tedeki bir evde bir angrt. Ama krlan bir arap kadehi deil. Daha byk bir ey. nce yeil camdan yaplm bir kadeh. Yere den, kristalden bir sabun kp... Belki de ii bo olmayan bir kre... te Bay Satterthvvaite gelip geenlerin fikrine gre o anda ldrd. Gazeteyi tekrar telala aarak, radyo programna bir gz att. Sonra da, sanki cann kurtarmak istiyormu gibi sessiz sokakta komaya balad. Sonunda ar ar ilerleyen bir taksi bularak ona atlad. Adama haykrarak bir adres verdi. Oraya abucak gitmeleri gerektiini, bunun bir lm kalm meselesi olduunu syledi. Onun kak ama zengin biri olduuna karar veren taksi ofr de elinden geleni yapmaya alt. Bay Satterthvvaite arkasna yasland. Kafasnda kopuk kopuk dnceler birbirlerini kovalyorlard. Okulda rendii sonra da unuttuu kimyayla ilgili bilgiler. Eastney'in o gece kulland kelimeler. Titreim... doal sre. Sonra asma kprler. Asma kprden geen askerler. Admlannn sresinin kprnn-kyle ayn olmas. Eastney bu konuyu en ince detayna kadar incelemiti. Eastney her eyi biliyordu. Ve Eastney bir dahiydi. Yoaschbim'in konseri onu krk be gee balayacakt. Yani konser saati gelmiti bile. Evet ama adam nce Faust'tan bir arya syleyecekti. Nakaratlarn sonu bir haykrla sona eren obann arks nemliydi. O... O... ne yapacakt. Bay Satterthvvaite'in kafasnda dnceler dnp duruyorlard. Tonlar, armoni, yarm tonlar. Kendisinin bu konuda fazla bilgisi yoktu. Ama Eastney her eyi biliyordu. Ah, Tanrm, zamannda yetiebilsem! -135Taksi durdu. Bay Satterthvvaite dar frlayarak, merdivenlerden ikinci kata gen bir atlet gibi hzla kt. Evin kaps aralkt. Yal adam kapy at ve o gzel tenor ses onu karlad. Bay Satterthvvaite obann arksn daha uygun koullar altnda bir yerde dinlemiti. oban, atnn uuan yelelerine bak... Demek ki zamannda yetiebil misti. Yal adam oturma odasnn kapsn hzla at. Gillian minenin nndeki yksek arkalkl bir koltukta oturuyordu. Sarya Mischa'nn kz bugn evleniyor. Hemen dne gitmem gerekiyor. Gillian, Bay Satterthvvaite'in ldrdn sand. Yal adam kz yakalad. Anlalmaz bir eyler haykrarak onu yar ekti, yar srkledi. Sonunda merdivenin sahanlna ktlar. Hemen dne gitmem gerekiyor... Ya-ha! Mkemmel bir tiz sesti bu. Gl, berrak. Her arkc byle bir sesle gururlanabilirdi. Ve sonra bir ses daha duyuldu. Krlan camlarn hafif ngrts. Bir kedi yanlarndan geerek evin kapsndan ieri dald. Gillian, bir hareket yaptysa da Bay Satterthvvaite onu geri ekti. Hl anlalmaz bir eyler sylyordu. Hayr, hayr. ldrc bir ey o. Kokusu yok. nsan uyaracak hibir eyi yok. Bir soluk ve her ey sona eriyor. Kimse onun ne kadar ldrc olduunu bilmiyor. imdiye kadar denenmi olan eylere hi benzemiyor. Yal adam, Philip Eastney'in kendisine akam yemeinde anlattklarn tekrarlayp duruyordu. Hibir ey anlayamayan Gillian ona bo gzlerle bakyordu. Philip Eastney saatine bir gz att. On bir buuk olmutu. 136Gen adam krk be dakikadan beri Embankment'te bir aa bir yukar dolayordu. Thames'e doru bakt. Dndnde akam yemeini birlikte yedii yal adamla karlat. te bu ok garip, diyerek gld. Galiba kader bu gece sk sk karlamamz istedi.

Bay Satterthvvaite, Eer buna kader denilebilirce, diye cevap verdi. Philip Eastney ona daha dikkatle bakt. Ve sonra yzndeki "ifade deiti. Usulca, Evet? dedi. Bay Satterthvvaite hemen konuya girdi. Miss VVest'in yanndan geliyorum. Evet? Ayn ses, ayn ldrc sakinlik. Miss VVest'in dairesinden l bir kediyi kardk. Bir sessizlik oldu. Sonra Eastney, Siz kimsiniz? diye sordu. Bay Satterthvvaite bir sre konutu. Hikyeyi bandan sonuna kadar anlatt. Szlerini, Grdnz gibi zamannda yetitim, diye tamamlad. Bir an durdu sonra da adeta efkatle ekledi. Sylemek istediiniz br ey var m? Eastney'in barmasn, lgnca szler syleyerek kendisini hakl karmaya almasn bekliyordu. Ama yle olmad. Philip Eastney usulca, Hayr, dedi. Topuklarnn zerinde dnerek uzaklat... Bay Satterthvvaite, gen adam karanlklarn arasnda kaybo-luncaya kadar onun arkasndan bakt, istememesine ramen Eastney* e bir yaknlk duyuyordu. Bir sanatnn dier sanatya kar olan duygusuydu bu. Bir romantiin gerek bir a duyduu sayg. Sade bir insann bir dahiye olan ilgisi. Yal adam sonunda irkilerek dald dncelerden uyand. Ve Eastney'in gittii yne doru ar ar yrmeye balad. Sis basmaya balyordu. Yal adam bir sre sonra bir polisle karlat. Memur ona kukuyla bakt. -137Sonra da, Biraz nce bir akrt duydunuz mu? diye sordu. Su akrts? Bay Satterthwaite, Hayr, dedi. Memur, nehre doru bakyordu. zntyle, Yine biri intihar etti sanrm, diye mrldand. areyi lmde aryorlar. Yal adam, Herhalde canlarna kymalarnn bir nedeni var, dedi. Memur ban sallad. ou zaman para. Memur gitmek iin dnerken ekledi. Bazan da bir kadn. Tabii su her zaman kadnlarda deil. Ama bazlar felaketlere neden oluyorlar. Adam uzaklatktan sonra Bay Satterthvvaite bir banka oturdu. Sisler etrafn saryordu. Yal adam Truval Helen'i dnd. O da gzel bir yzle kutsanm ya da lanetlenmi, sradan, iyi bir kadn myd acaba? Gkyzndeki aret Yarg, jriye verdii talimat sona erdiriyordu. imdi, baylar, size sylemek istediim eylerin hemen hemen sonuna geldim. Kantlar incelemelisiniz. Bu adamn suunun kantlanp kantlanmadn dnmelisiniz. Ancak ondan sonra onun Vivien Barnaby'i ldrdne karar verebilirsiniz. Hizmetkrlarn sylediklerini duydunuz. Onlar silah sesini iittikleri saat ve dakikay akladlar. Vivien Barnaby'nin ayn gnn sabah yani 23 Eyll Cuma gn sana yazd mektubu okudunuz. Savunma, bu mektubu inkra kalkmad. Sann nce Deering Hill'de olduunu' inkr ettiini de duydunuz. Ancak polisin ifadesinden sonra orada olduunu akladn da dinlediniz. Bu inkrdan kendinizce sonular karacaksnz. Bu davada dorudan doruya suluyu iaret eden ak kantlar yok. Neden, silah ve frsat konularnda kendiniz bir sonuca varacaksnz. Savunma, sank dar ktktan sonra bir bakasnn mzik odasna girerek Vivien Barnaby'i ldrdn iddia etti. Bunun iin sann dalgnlkla geride brakt silah kullandn ileri srd. Sann evine neden ancak yanm saatte eriebildiiyle ilgili hikyesini de duydunuz. Sann hikyesine inanmyorsanz ve onun 23 Eyll Cuma gn Vivien Barnaby'i ldrmek iin tfeiyle onun kafasna yakndan ate ettii konusunda hibir kukunuz yoksa o zaman, baylar, o zaman bu adamn sulu olduuna karar vermelisiniz. Dier taraftan mantkl baz kukulannz varsa o zaman da san beraat -138 139ettirmenin greviniz olduunu hatrlamalsnz. imdi odanza ekilerek dnmenizi ve sonuca vardnz zaman bunu bana bildirmenizi istiyorum. Jri, ieride ancak yarm saate yakn bir sre kald. Ve herkesin tahmin ettii gibi sann 'sulu' olduuna karar verdi. Bay Satterthvvaite karar dinledikten sonra mahkeme salonundan kt. Yznde dnceli bir ifade vard. Kalarn atmt.

Basit bir cinayet davas onu ilgilendirmezdi. Sradan bir cinayetin irkin aynntlaryla ilgilenmeyecek kadar titiz bir insand. Ama Wylde olay farklyd. Gen Martin Wylde 'bir centilmen' diye tanmlanan biriydi. Ve Bay Satterthvvaite kurbann yani Sir George Barnaby'nin gen karsn da grmt. Yal adam Holborn Sokandan karken bunlar dnyordu. Sonra Soho'ya giden o karmakark dar sokaklara sapt. Sokaklardan birinde kk bir lokanta vard. Sadece birka kii biliyordu oray. Onlardan biri Bay Satterthvvaite'di. Lokanta ucuz deil tersine olduka pahalyd. nk yemekten anlayan ama artk her eyi kolay kolay beenmeyen kimselerin damak zevkine hizmet ediyordu, ierisi sessizdi. Bu derin sessizlii bir caz parasnn bozmasna da izin verilmiyordu. Salon iyice lotu. Garsonlar, glgelerin arasndan sessizce kyorlar, ellerindeki gm tepsileri kutsal bir trene katliyorlarm gibi bir tavrla tayorlard. Lokantann ad 'Arlken'di. Bay Satterthvvaite, Arlken'e girerek en dipteki blmeye doru giderken hl dnceliydi. Yal adam o blmedeki masada oturmaktan holanrd. Bay Satterthvvaite salonun loluu yznden masada uzun boylu esmer bir adamn oturduunu ok ge farkedebildi. Bu mterinin yz glgede kalyordu. Vitraylardan szlen k ciddi haval elbisesini trl renge boyuyordu. Bay Satterthvvaite uzaklamak iin geri dnerken yabanc hafife kmldand. Ve yal adam da onu hemen tand. Ah, Tannm! Bay Quin! 140 Bay Satterthvvaite, Bay uin'le ka kez karlamsa her seferinde de olaanst olaylarla karlamt. Anlalmaz biriydi Bay Guin. Onda, t bandan beri bildiiniz eyleri size tamamyla deiik bir adan gsterme yetenei vard. Bay Satterthvvaite birdenbire heyecanland. Zevkli bir heyecand bu. Aslnda kendisine her zaman seyirci rol dyordu. Ve yal adam bunu biliyordu. Ama bazan, Bay Ouin'in yannday-ken bir aktr olduunu dnyordu. Hem de baroldeki bir oyuncu. Bay Satterthvvaite, kk, kuru yzn aydnlatan bir tebessmle, Bu ok ho, dedi. Gerekten ok ho. Size katlmama bir itiraznz olmadn umarm. Bay Quin, Buna sevinirim, diye cevap verdi. Grdnz gibi yemee henz balamadm. efgarson, saygyla glgelerin arasndan kt. Bay Satterth-vvaite, zevk sahibi bir insana yakan biimde btn dikkatini yemek seimine verdi. Birka dakika sonra, dudaklarnda beeniyle hafif bir tebessm uuan efgarson ekildi. Ve onun yerine gen bir uydusu almaya balad. Bay Satterthvvaite de Bay Ouiri'e dnd. Old Bailey'den geliyorum, diye sze balad. Bence ok ac bir olay. Bay Quin, Onu sulu mu buldular? diye sordu. Evet. Jri sadece yanm saat kadar dnd. Bay Quin ban edi. Kantlara baklrsa... bu kanlamaya-cak bir sonutu. Bay Satterthvvaite, Ama yine de... dedi. Sonra da duraklad. Bay Quin onun cmlesini tamamlad. . . . sana acdnz. Byle mi diyecektiniz? Evet, galiba. Martin Wylde, ho bir gen. insan onun byle bir ey yapabileceine inanamyor. Ama tabii son zamanlarda U1 pek ok ho gencin bir katil olduu ortaya kyor. Tiksinti uyandran, duygusuz caniler olduklar. Bay Quin usulca, yleleri pek ok... diye mnldand. Bay Satterthwaite hafife irkiidi. Efendim? yleleri pek ok. Bu da Martin VVylde iin kt oldu. T bandan beri bu cinayetin de dierlerinden farksz olduunu dnmeye baladlar. Baka bir kadnla evlenmek iin bir dierini bandan atmaya alan bir erkek. Yal adam kukuyla, ey... dedi. Kantlara gre... Bay Quin hemen atld. Ah! Korkarm ben kantlarla pek ilgilenmedim. Bay Satterthvvaite birdenbire kendisine olan gvenine ve gcne yeniden kavutu. Dayanamayarak biraz melodrama kaan bir tavr taknd.

zin verin de size anlataym. Anlayacanz Barnaby'lerle tanyordum. Baz ayrntlar da biliyorum. Benimle birlikte perdenin arkasna geeceksiniz. Her eyi ieriden greceksiniz. Bay Quin ne doru eildi. Her zamanki gibi yal adam tevik edercesine glmsyordu. Biri bunu baaracaksa, bu kimse ancak Bay Satterthvvaite olabilir. Yal adam iki eliyle masann yanlarn kavrad: Kendisini ycelmi, benliinden syrlm gibi hissediyordu. O u an iin bir sanatyd. Malzemesi sadece szcklerden oluan bir sanat. Bay Satterthvvaite abucak on-on iki fra darbesiyle Dee-ring Hill'deki yaam iziverdi. Yalca, iman, cimri Sir George Bamaby. Yaamn kk ayrntlannn zerinde durarak titizlenen bir adam. Her cuma leden sonra saatleri kuran, her sal sabah defterleri inceleyerek evin masraflarn kendisi deyen ye her gece sokak kapsn kendi elleriyle kilitleyen biri. htiyatl bir adam. Bay Satterthvvaite, Sir George'dan Lady Barnaby'e geti. imdi fra vurulan keskin ama daha yumuakt. Yal adam 142 gen kadn bir kez grmt. Ama edindii izlenim hibir zaman silinmeyecekti. e dokunacak kadar gen bir kadnd. Hayat dolu, dnyaya meydan okuyan biri. 'Tuzaa dm bir ocuk.' te yal adam Vivien Barnaby'i byle tanmlyordu. Vivien kocasndan nefret ediyordu. Bunu anlyor musunuz? Adamla daha ne yaptn anlamadan evlenmiti. Ve sonra... Gen kadn aresizdi. Bay Satterthvvaite durumu byle zetliyordu. Vivien Barnaby bir o yana dnyordu, bir bu yana. Paras yoktu. Her ey tamamyla yal kocasnn elindeydi. Ama o keye kstrlm bir yaratkt. Henz gcnn farknda deildi. Gzeldi. Daha dorusu olgunlarken gitgide gzelleecekti. Ve agzlyd. Bay Satterthvvaite'in bu konudaki yargs kesindi. Dnyaya meydan okumann yannda bir de bu agzllk vard. Gen kadn yaama drt elle, skca sarlyordu. Yal adam szlerini, Martin VVylde'la hi tanmadm, diye srdrd. Ama ondan sz edildiini duydum. Barnaby'lerden ancak bir kilometre kadar tede oturuyordu. iftiydi. Ve Vivien de iftilikle ilgilenmeye balad. Ya da byle bir tavr taknd. Bana sorarsanz gen kadnnki sadece bir rold. Bence Vivien kamak iin tek yolun Martin VVyide olduunu dnyordu. Ve gen adam skca yakalad. Agzl bir ocuun yapt gibi. Eh, byle bir ey tek bir ekilde sonulanabilirdi. O sonun ne olduunu da biliyoruz. nk btn mektuplar mahkemede okundu. Martin, gen kadnn mektuplarn saklamt. Vivien'se onlar yrtmt sanrm. Ama gen adama yazdklarndan durum anlalyordu. Martin ondan soumaya balamt. Gen adam mahkemede de bunu itiraf etti. Baka bir kz vard. O da Deering Vale kynde oturuyordu. Babas kyn doktoruydu. Belki gen kz mahkemede grdnz? Ah, hayr. Bana mahkemeye gitmediinizi sylediniz... Onu size tarif etmem gerekecek. Gzel, sansn bir kz. Ayn zamanda mfik. Belki... evet, belki biraz aptalca. Ama insana huzur veren biri. Ve sadk. Hepsinden nemlisi ok sadk. -143Bay Satterthvvaite cesaretlenmek iin Bay Quin'e bakt. Arkada glmseyerek ona cesaret alad. Son mektup okunduu zaman onu dinlediniz. Yani... mektubu gazetelerde grm olmalsnz. u 13 Eyll Cuma sabah yazlan mektubu. Bu aresiz sitemler ve bir sr tehditlerle doluydu. Mektup bir yalvarla sona eriyordu. Vivien, Martin VVylde'n o akam saat altda gelmesini istiyordu. 'Senin iin yan kapy ak brakacam,' diye yazyordu. 'Bylece kimse buraya geldiini farkeimeyecek. Seni mzik odasnda bekleyeceim.' Mektup elden gnderilmiti... Bay Satterthvvaite bir an sustu. Hatrlayacaksnz, Martin VVylde ilk tutukland zaman Dee-ring Hill'e o akam hi gitmediini syleyerek her eyi inkr etti. Tfeini alarak koruya, avlanmaya gittiini syledi. Ama polis kantlar aklad zaman gen adamn yalan syledii de ortaya kt. Martin'in parmakizlerini bulduklarn hatrlyorsunuz sanrm. Yan kapda ve mzik odasndaki iki kadehten birinin zerinde. Gen adam o zaman Lady Barnaby'i grmeye gittiini itiraf etti. Gen

kadnla tartmlard ama Martin sonunda kadn yattrmay baarmt. Gen adam, oradan aynld srada Lady Bar-naby'nin hayatta ve salkl olduuna yemin etti. Tfeini, darda, kapnn yanna dayadn ve sonra da orada unuttuunu syledi. Gen kadnn yanndan aynld srada alty on alt, on yedi dakika getiini, doruca eve gittiini iddia etti. Ama tanklar onun iftliine ancak yediye eyrek kala eritiini akladlar. Oysa, demin de sylediim gibi oras malikneden ancak bir kilometre kadar uzaktayd. Yani ev yanm saatlik mesafede deildi. Martin srarla tfeini maliknede unuttuunu tekrarlad. Pek inanlacak bir iddia deil ama yine de... Bay Quin, Evet, yine de? dedi. Bay Satterthvvaite ar ar, ey... diye cevap verdi. Bu yine de olabilir. yle deil mi? Tabii savc bu iddiayla alay etti. 144 Ama bence yaralyordu. Anlayacanz ben yzlerce gen adam tandm. Ve duygusal sahneler onlar gerekten ok sarsar. zellikle Martin VVylde gibi esmer, heyecanl tipleri. Kadnlar byle bir kavgaya giriirler ve sonradan kendilerini ok daha iyi hissederler. Bu tr kavgalar onlar iin bir emniyet subab gibidir: fkeleri geer, sinirleri yatr. Ama Martin VVylde'n o evden zgn, sinirli ve ok iinde ayrldn grr gibiyim. O anda duvara dayad tfeini hatrlayamazd tabii. Bir an sustu. Sonra konumasna devam etti. Ama aslnda bu nokta nemli deil. nk ondan sonra olanlar ok belli. Silah patlad srada alty yirmi geiyordu. Grlty btn hizmetkrlar duydular. Ah kadn, bulak kz, uak, orta hizmetisi. Lady Barnaby'nin kendi oda hizmetisi. Hepsi de telala mzik odasna kotular. Gen kadn koltuunda yana doru kaym ve oraya ylp kalmt. Tfekle bann arkasna, yakndan ate edilmiti. O yzden samalar dalmam, ilerinden en aa ikisi kadnn beynine saplanmt. Yal adam yine sustu. Bay Quin kaytszca, Herhalde hizmetkrlar tanklk ettiler, dedi. Bay Satterthvvaite ban sallad. Evet. Uak odaya dierlerinden bir iki saniye nce eriti. Ama onun syledikleri de hemen hemen dierlerinin anlattklarnn aynsyd. Bay Quin dnceli bir tavrla, Demek hepsi de tanklk ettiler? diye mrldand. Etmeyen olmad m? Bay Satterthvvaite, Ah, imdi hatrladm, dedi. Orta hizmetisini sadece soruturmaya ardlar. Kadn ondan sonra Kanada'ya gitti sanrm. Bay Quin ban sallad. Anlyorum... Uzun bir sessizlik oldu. Nedense kk lokantann havas sanki birdenbire elektriklendi. Bay Satterthvvaite endielendi. Kendisini savunmas gerekiyormu gibi bir duyguya kapld. Birdenbire, Neden gitmesin? dedi. 145 lmn Tam Zaman / F: 10 B a y Quin omzunu hafife silkerek, N e d e n gitsin? diye karlk verdi. Nedense bu soru yal adam kzdrd. Bu soruyu duymazlktan gelmek, o bildii konuya dnmek istedi. Tfekle kimin ate ettii konusunda fazla bir kuku olamaz. Aslnda hizmetkrlarn biraz aaladklar anlalyor. Evde onlara yol gsterecek, olaya el koyacak biri yoktu. Hizmetkrlar ancak dakikalar sonra polise telefon etmeyi akl edebildiler. Ama o zaman da telefonun bozuk olduunu grdler. B a y Quin, A h , dedi. D e m e k telefon da bozuktu? B a y S a t t e r t h v v a ' t e , yle, diye cevap verdi ve birdenbire ona son derece nemli bir ey sylemi gibi geldi. Ar ar ekledi. Tabii bu zellikle yaplm olabilir. Ama bu ne ie yarard? Lady Bamaby hemen lmt Bay Quin sesini karmad. Yal adam da aklamasnn hi de tatmin edici olmadn dnd. Hikyesini, G e n Martin V V y l d e ' d a n baka phelenilecek hi kimse yoktu, diye srdrd. Z a t e n o evden aynldktan dakika kadar sonra ate edilmiti. Tfei kim ateleyebilirdi? Sir George, birka ev tede dostlaryla bri oynuyordu. Oradan alt buukta aynld. Bahe kapsnda ac haberi kendisine getirmek iin yola km dan bir hizmetkrla karlat. Bri tam tamna alt

buukta sona erdi. Bu konuda hibir kuku yok. Sonra Sir George'un sekreteri Henry Thompson. O da o gn Londra'dayd. Vivien'in ld srada bir i toplantsna katlmt. Son olarak da Sylvia Dale. Martin V V y l d e ' i n sevgilisi. Sonuta onun Vivi-en'in ortadan kalkmasn istemesi iin ok salam bir nedeni vard. Kzn byle bir cinayete kanabileceini dnmek ok sama, ama neyse. Sylvia D a l e cinayet srasnda Deering Vale istasyonunda, 1 8 . 2 8 treniyle gidecek bir a r k a d a n geiriyordu. Y a n i cinayetle hibir ilikisi olamazd. Sonra hizmetkrlar. Onlardan herhangi birinin Lady Barnaby'i ldrmesi iin nasl bir neden 146 olabilir? Aynca hepsi de mzik odasna hemen hemen ayn anda kotular. Hayr, katil Martin Wylde olmal. Ama yal adam bu son szleri honutsuzlukta syledi. ki arkada yemeklerini yemeyi srdrdler. B a y Ouin'in konukanl stnde deildi. B a y Satterthvvaite ise olabileceine inand her eyi sylemiti. Ama bu sessizlii yal adamn gitgide artan honutsuzluu dolduruyor ve arkadann sessizlii de bsbtn arttrp besliyordu. Bay Satterthvvaite birdenbire ataln tabana grltyle brakt. Y a o gen adam gerekten susuzsa? Onu asacaklar. ok ard ve sarsld h e r halinden belliydi. Bay Quin yine sesini karmad. Bay Satterthvvaite, B u olay sanki... diye baladysa da aklna taklan eyler yznden duraklad. Sonra da balad cmleyle hi ilgisi olmayan bir ey syledi. O hizmeti kadn K a n a -da'ya neden gitmesin? Bay Quin ban sallad. Yal adam huysuzca, B e n onun Kanada'nm hangi blgesine gittiini bile bilmiyorum, dedi. Arkada, B u n u renemez misiniz? diye sordu. Herhalde renebilirim... Uak. Bunu bilir. Ya da sekreter Thompson. Bay Satterthvvaite yine duraklad. Tekrar konumaya balad zaman sesinde adeta bir yakar vard. Btn bunlarn benimle bir ilgisi yok ki... O gen adam haftadan biraz daha uzun bir sre sonra asacaklar, deil m i ? ey, evet... Tabii byle sylerseniz... Evet, ne demek istediinizi anlyorum. lm kalm. Ve o zavall kzcaz da. Ben aslnda kat kalpli bir insan deilim. Ama... ben ne yapabilirim ki? Btn bunlar son derece acayip deil mi? O kadnn Kanada'da nereye yerletiini renmeyi baarrsam... o zaman benim de kalkp oraya gitmem gerekir. 147 Bay Satterthvvaite fena halde sarslmt. Alamakl bir tavrla, Ben de gelecek hafta Riviera'ya gitmeyi dnyordum, dedi. Bay Quin'e diktii gzlerindeki ifade ok akt. Ltfen artk yakam brak! Kanada'ya hi gitmediniz mi? Hayr, gitmedim. Oras ok ilgin bir lkedir. Bay Satterthvvaite arkadana kararszca bakt. Oraya gitmem gerektiini mi dnyorsunuz? Bay Quin iskemlesinde arkasna yaslanarak bir sigara yakt. Sigarasnn dumanlarn tttrerek ar ar, kelimelere basa basa konumaya balad. Yanlmyorsam, siz zengin bir insansnz, Bay Satterthvvaite. Belki bir milyoner deilsiniz. Ama masraflara aldrmadan hobileriyle uraan birisiniz. Dier insanlarn rol aldklar dramlar seyrettiniz. imdiye kadar oyuna kararak bir rol stlenmeyi hi dnmediniz mi? Kendinizi hibir zaman bir dakika iin olsun dier insanlarn kaderleri konusunda hakemlik eden biri gibi grmediniz mi? Sahnenin ortasnda duran ve lmle yaam ellerinde tutan biri gibi? Bay Satterthvvaite ne doru eildi. Yine o eski, mthi heyecan duyuyordu. Yani... durup dururken olmayacak bir i iin kalkp Kanada'ya gidersem... Bay Quin gld. Ah, Kanada'ya gitmeyi siz, kendiniz nerdiniz, ben deil. Sesi neeliydi.

Yal adam ciddi ciddi, Beni byle atlamazsnz, dedi. Sizinle ne zaman karlasam... Duraklad. Evet? Sizde anlayamadm bir eyler var. Belki de bunun ne olduunu hibir zaman anlayamayacam. Sizinle son karlamamzda ya da daha nce... Y a z dnmyd sanrm... Bay Satterthvvaite aalad. Sanki bu szlerde kavrayamad baz ipular gizliydi. akn akn, Yaz dnm myd? diye sordu. Evet, sannm. Ama bunun zerinde durmayalm. Bu hibir nem arzetmiyor. yle deil mi? Yal adam nazik nazik, Madem yle sylyorsunuz, dedi. O bilemedii ipularnn elinden kayp gittiklerini hissediyordu. Kanada'dan dndm zaman... diye ekledi. Sizi... sizi tekrar grmek isterim. Bay Quin zgn zgn, Korkarm u ara belirti bir adresim yok, dedi. Ama ben sk sk bu lokantaya geliyorum. Herhalde ok gemeden burada yine karlarz. Birbirlerinden dosta ayrldlar. Bay Satterthvvaite ok heyecanlyd. Telala bir seyahat acentasna giderek kalkacak gemileri sordu. Sonra da Deering JHill'e telefon etti. Telefona uak kt. Adam sayg ve nezaketle konuuyordu. Adm Satterthvvaite. Bir... ey... hukuk firmas adna konuuyorum. Son zamanlara kadar maliknede orta hizmetisi olarak alan gen bir kadn hakknda birka ey sormak istiyordum. Acaba szn ettiiniz Louisa m, efendim? Louisa Bul-lard? Evet, o. Bay Satterthvvaite kadnn adn rendii iin sevinmiti. Korkarm o artk ngiltere'de deil, efendim. Alt ay kadar nce Kanada'ya gitti. Bana oradaki adresini verebilir misiniz?. Korkarm bunu yapmam imknsz, efendim. Dalk bir yere gitti. sko adl bir yere. Hah! Banff! Sanrm ad byleydi. Evdeki dier hizmeti de ondan mektup bekliyordu. Ama Louisa ne mektup yazd, ne de adresini bildirdi. Bay Satterthvvaite uaa teekkr ederek telefonu kapatt. Hl cesareti krlmamt. Gsnde macera istei alev alev yanyordu. Hemen Banff'a gideceim. Eer bu Louisa Bullard -148. 149 denilen kadn oradaysa, ne yapp yapacak, onun izini de bulacam. Yolculuk Bay Satterthvvaite'in ok houna gitti. Bu da onu artt. Uzun bir ideniz yolculuuna kmayal yllar olmutu. Genellikle Riviera, La Touquet, Oeauville ve skoya arasnda dolayordu. Baarlmas imknsz bir grevle Kanada'ya gittii dncesi de yolculuuna gizli bir zevk katyordu. Yol arkadalar iin i yzn bilselerdi herhalde onun hakknda, amma da aptal, diye dneceklerdi. Ah, ama... onlar Bay Quin'i hi tanmyorlard. Bay Satterthvvaite, Banff'ta aradn kolaylkla buldu. Louisa Bullard oradaki byk bir otelde alyordu. Yal adam Banff'a erimesinden on iki saat sonra kadnla konutu. Louisa, salam yapl, ama kanszm gibi gzken bir kadnd. Otuz be yalarnda, kvrck, uuk kumral salar, drst bakl kahverengi gz eri vard. Yal adam onun hakknda, biraz aptal, diye dnd. Ama son derece gvenilir biri. Louisa, Bay Satterthvvaite'in aklamasna hemen inand. Benden Deering Hill'leki felaket konusunda birka ey daha renmemi istediler. Gazetelerde Bay Martin VVylde'n mahkm olduunu okudum. Bu ok zc. Ama kadnn gen adamn sulu olduundan hi kukusu da yoktu. Kt yola sapan ho bir centilmen. Aslnda ben llerin aleyhinde konumak iscemem. Ama Bay VVylde'a da bizim Lady cesaret verdi. Onun pesJni hi brakmad. Arkasndan kotu. Neyse.. kisi de cezalarn ektiler. Ben ocukken odamn duvarnda bir levha aslyd. zerinde, 'Tann'yla aidy edilmez,' yazlyd. Bu szler ok doru. O a<am kt bir eyler olacandan emindim. Ve oldu da. 150

Bay Satterthvvaite, Bunu nasl anladn? diye sordu. Odamdaydm, efendim. Giysimi deitiriyordum. Bir ara gzm pencereden darya iliti. Bir tren hzla ilerliyordu. Lokomotifin bacasndan kan beyaz dumanlar gkyzne doru ykseliyordu. Ve, bana inann efendim, dumanlar gkyznde dev bir el biimini ald. Kpkrmz gkyznde bembeyaz bir el. Elin parmaklar bklmt. Sanki uzanp bir eyi almaya alyormu gibi. Akas dm patlad. Kendi kendime, 'Hi byle bir ey grdn m?' dedim. 'Bu bir felaketin habercisi.' Ve gerekten de ayn anda silah sesini duydum. 'te, olan oldu,' diyerek aaya kotum. Carrie'yle dierlerine katldm. Mzik odasna gittik. Lady oradayd. Bandan vurulmutu. Her taraf kan iindeydi. ok korkun grnyordu. ok korkun! Sonradan bu olay akladm. Gerekten. Sir George'a felaketten nce o iareti nasl grdm anlattm. Ama o bu olaya pek aldrmad. Zaten uursuz bir gnd. Daha sabah kalktm zaman uursuzluu t iliklerimde hissettim. Ayn on ve cuma... baka ne bekleyebilirdik ki? Kadn konumasn srdrrken Bay Satterthvvaite olduka sabrl davrand. Louisa'y tekrar tekrar cinayet gnne geri gtrd. Kadn sk sk sorguya ekti. Ve sonunda baanszla uradn itiraf etmek zorunda kald. Louisa Bullard btn bildiklerini anlatmt. Hikyesi olduka basit ve drsteydi. Ancak yal adam nemli bir ayrnty da rendi. Ona burada almasn Sir George'un sekreteri Thompson nermiti. cret o kadar dolgundu ki, kadn da dayanamam ii kabul etmiti. Ama bu yzden ingiltere'den abucak ayrlmak zorunda kalmt. Kanada'da Bay Denman adnda biri her eyi ayarlamt. Adam ayrca Louisa'y ngiltere'deki dier hizmetkrlara mektup yazmamas iin de uyarmt. nk bu Gmen Brosuyla bann derde girmesine neden olabilir, demiti. Kadn da bu szlere inanmt. Louisa'nn laf arasnda aklad ayl gerekten de ala--151cak kadar yksekti. Bay Satterthwaite ok ard bu yzden. Yal adam, bir sre tereddt ettikten sonra bu Bay Denman denilen adamla konumaya karar verdi. Bay Satterthvvaite, Bay Denman' btn bildiklerini anlatmas iin ikna etmekte hi glk ekmedi. Adam Londra'dayken Thompson'la karlamt. Ve sekreter ona bir iyilik yapmt. Thompson daha sonra, eyllde, Bay Denman'a bir mektup yazmt. Mektubunda Sir George'un kiisel nedenlerle Louisa Bul-lard'n ngiltere'den ayrlmasn istediinden sz ediyor, kza bir i bulabilir misiniz, diye soruyordu. Louisa Bullard'n maann iyice ykseltilmesi iin ingiltere'den para da gnderilmiti. Bay Denman koltuunda kaytszca arkasna yasland. u her zamanki meselelerden sanrm... Oysa Louisa sakin ve iyi bir kza benziyor. Bay Satterthvvaite, bu olayn 'her zamanki meselelerden' olduuna inanmad. Yal adam, Louisa Bullard'n, Sir George Barnab/nin metresi olduuna ve adamn da onu bandan atmaya altna ina-namam, diye dnd. Bilmediim bir nedenle kzn ngiltere' den uzaklamasn istediler. Bu ok ok nemliydi. Ama neden? Ve bu i kimin bann altndan kt? Bu ii, Thompson'un yardmyla Sir George mu ayarlad? Yoksa sekreterin plan myd? Ve adam ie zellikle patronunun adn m kartrd? Bay Satterthvvaite dn yolculuunda da bu sorulan kendi kendine sorup durdu. ok zgn ve mutsuzdu. Yolculuun hibir ie yaramadn dnyordu.. Dndnde ertesi gece yine Arlken Lokantasna gitti. Yenilgi duygusunun arl altnda eziliyordu. Daha ilk gece arkadan bulacan pek sanmyordu. Ama blmedeki masada Bay uin'in oturduunu grdnde ok sevindi. Bay Harley Quin, esmer yzn aydnlatan dosta bir tebessmle karlad. 152 Bay Satterthvvaite bakla bir para ya alrken, Eh, dedi. Beni bo yere t oralara kadar yolladnz... Bay Ouin kalarn kaldrarak, Sizi ben yollamadm ki, diye itiraz etti. Bu tamamyla kendi fikrinizdi. Kimin fikri olursa olsun, hibir ey elde edemedim. Louisa Bullard'n anlataca bir ey yoktu. Bay Satterthvvaite eski hizmetiyle yapt konumay en ince aynntlarna kadar anlatt. Ondan sonra da Bay Denman'in anlattklarna geti. Bay Quin onu sessizce dinliyordu.

Yal adam sonra, Bir bakma oraya gitmeyi istemekte haklydm, diye szlerini srdrd. Kadn ngiltere'den zellikle uzaklatrmlar. Bu kesin. Ama neden? te ben bunu anlayamyorum. Bay Quin, yle mi? dedi. Ses tonu yine karsndakini ileden karacak gibiydi. Yal adam kpkrmz kesildi. Herhalde, kadn ustalkla sorguya ekemediimi dnyorsunuz. Ama emin olun Louisa'ya hikyesini tekrar tekrar anlattrdm. stediklerimizi elde edemediy-sem su bende deil. Bay Quin, stediimizi elde edemediimizden emin misiniz? diye sordu. Bay Satterthvvaite ban kaldrarak hayretle arkadana bakt. Bay Ouin'in gzlerinde o ok iyi bildii hem alayl ve hem de kederli ifade vard. Yal adam akn akn ban sallad. Uzun bir sessizlik oldu. Bay Quin konumaya baladnda tavrlar tamamyla deimiti. Geen gn benim iin bu olaya karan insanlarn portrelerini byk bir ustalkla izdiniz. Birka kelimeyle onlar adeta tandk biri haline getirdiniz. Sanki bir gravrdeki figrlermi gibi. imdi malikne iin de ayn eyi yapmanz isteyeceim. Evden pek fazla sz etmediniz. Bu istek Bay Satterthvvaite'in gururunu okad. 153 Malikne? Derring HBI mi? Son zamanlarda pek beenilmeyen krmz tuladan, ahniinleri olan bir bina. Dardan baktnz zaman irkin ama ierisi rahat. Maliknenin pek byk olduu sylenemez. Arazi iki dnm sadece. Golf sahalarnn etrafndaki btn bu binalar hemen hemen birbirlerinin ayndr. Zenginler tarafndan yaptrmlardr. Deering Hill'in iine gelince... Evin ii insana daha ok bir oteli hatrlatr. Yatak odalar da otellerdeki dairelere benzer. Banyolar, btn yatak odalarnda lavabolar, scak ve souk su musluklar. Sryle yaldzl avizeler ve aplikler. Evin ii gerekten rahat. Ama Deering Hill'de krlar arasndaki maliknelere zg o hava yok. Deering Vale'in Londra' dan sadece otuz kilometre tede olduu hemen farkedilir. Bay Quin arkadan dikkatle dinliyordu. Tren servisinin kt olduunu duydum, diye mrldand. Bay Satterthvvaite, Aslnda yle deil, dedi. Bu konuda bilgi vermek houna gitmeye balyordu. Geen yaz orada bir sre kaldm. Londra'ya gitmek iin tren gerekten ok uygundu. Tabii sadece her saat tren var. VVaterioo istasyonundan saat ba deil de krk sekiz dakika gee kalkyor. Gece 10.48'e kadar. Trenle Deering Vale'e gitmek ne kadar sryor? Krk be dakika kadar. Ve dokuzu, onu vb. yirmi sekiz gee oraya varyor. Bay Quin sinirlenmi gibi bir hareket yapt. Tabii ya! Bunu hatrlamam gerekirdi. Miss Dale'in cinayet akam 6.28 trenine binen bir arkadan geirdiinden sz etmitiniz, yle deil mi? Bay Satterthvvaite hemen cevap vermedi. Kafas hzla geriye, zemedii o probleme dnmt. Yal adam, uzun bir sessizlikten sonra, Demin, 'istediimizi elde edemediimizden emin misiniz?" dediniz, diye hatrlatt. Bu szlerle neyi kastettiinizi aklamanz isterdim. Bu ekilde sylendiinde bu szler biraz karmakm gibi gzkyordu. Ama Bay Quin, arkadann ne demek istediini anlamam gibi bir tavr taknmad. Ben sadece fazla titiz davranp davranmadnz dnyordum. Bana, fazla 'ince eleyip sk dokuyormusunuz,' gibi geldi de. Neticede Louisa Bullard'n ngiltere'den zellikle uzaklatrdn rendiniz. Madem yle, o zaman bunun bir nedeninin olmas gerekir. Ve nedeni de yine kadnn size anlattklarnda aramalsnz. Bay Satterthvvaite ekine ekine, Ah... dedi. Kadn bana ne syledi? Eer tank olarak mahkemeye karlsayd orada nasl bir aklama yapard? Bay Quin, Grdklerini anlatrd, diye cevap verdi. Ama o ne grd ki? Gkyzndeki iareti. Bay Satterthvvaite hayretle arkadana bakakald. Sonra da, Bay Quin! diye bard. O samasapan szleri mi dnyorsunuz? Louisa'nn gkyznde Tanr'nn eli olduunu sand eyi mi?

Bay Quin, Belki, dedi. Belki de o gerekten Tanr'nn eliydi. Bunu ne siz bilebilirsiniz, ne de ben. Arkadann ciddi tavrlarnn Bay Satterthvvaite'i artt belliydi. Sama! Louisa, kendisi de, o elin lokomotifin dumanlarndan olutuunu syledi. Bay Quin, Acaba o Londra'ya giden tren miydi? diye mrldand. Yoksa dier yne giden mi? Londra treni olamaz. O saat ba kalkyor. Daha dorusu on gee. O dier yne doru giden tren olmal. 6.28 treni. Hayr. Bu da uymuyor. Louisa gkyzndeki o eli grdkten hemen sonra silah sesini duyduunu syledi. Ve biz katilin tfekle alty yirmi gee ate ettiini biliyoruz. Tren on dakika nce yola km olamaz. Bay Quin ban sallad. Evet, o hatta byle bir ey olmas imknsz. - 154 155Bay Satterthvvaite gzlerini ilerideki bir noktaya dikmiti. Sonra, Belki de bir marandiz... diye mrldand. Ama eer yleyse... Bay Quin ban sallad. Evet, ben de sizinle ayn fikirdeyim. Katil marandiz olsayd o zaman Louisa Bullard'n ngiltere'den uzaklatrlmasna da gerek kalmazd. Bay Satterthvvaite bylenmi gibi ona bakt. Sonra da ar ar, 6.28 treni, dedi. Ama eer yleyse... yani o srada ate edildiyse... neden herkes cinayetin daha nce ilendiini syledi, Bay Quin? Arkada, Bu sorunun cevab belli, diye karlk verdi. Btn saatler yanlt. Hepsi de mi? Bay Satterthvvaite'in sesinde kuku vard. Artk bu kadar rastlant da olmaz. Bu imknsz. Bay Quin, Ben bunun bir rastlant olduunu dnmyordum ki, dedi. Ben sadece cinayetin cuma gn ilendiini dnyordum. Bay Satterthvvaite kalarn kaldrd. Cuma gn ilendiini mi? Evet. Siz bana Sir George Barnaby'nin evdeki btn saatleri cuma gnleri kurduunu sylemitiniz ya. Bay Quin zr diler-cesine konumutu. Bay Satterthvvaite fsldar gibi, Btn saatleri on dakika geri ald... dedi. Anlamaya balad eyler onu ok sarsyordu. On dakika geri ald ve sonra da kalkp bri oynamaya gitti. Herhalde kansnn o sabah Martin VVylde'a yazd mektubu amt. Evet, o mektubu atndan eminim! Sir George, bri oynad evden alt buukta ayrld. Martin'in kapnn yanna dayad ve sonra da tela yznden unuttuu tfeini buldu. eri girerek mzik odasna gitti. Ve karsn arkadan vurdu. Sonra tekrar dar kp tfei, onu sonradan bulduklar yere, bodur aalarn arasna att. Sonra komunun bahe kapsnda durdu. Sanki evden yeni 156 kyormu gibi. Felaketi haber vermek iin koan hizmetkr da Sir George'u orada buldu!... Ama telefon?... Ya telefon ne olacak?.. Ah, evet, anlyorum. Hizmetkrlarn polis armamalar iin telefonu bozdu. nk polis haberin geldii saati not edebilirdi... Evet, imdi Martin VVylde'n hikyesinin doru olduu anlalyor. Aslnda o evden sekizi yirmi be gee kt. Saatin geri olduunun farknda deildi tabii. Ar ar yryerek evine, yediye eyrek kala eriti. Evet, artk her eyi iyice anlyorum. Sir George Barnaby iin tek tehlike Louisa Bullard'd. Kadn durmadan konuuyor, batl inanlarla dolu hayallerinden sz ediyordu. O durumun farknda deildi. Ama baka biri trenin ve gei saatinin ne kadar nemli olduunu anlayabilirdi. O zaman Sir Geor-ge'un sulu olduu da anlalrd. Bay Quin fikrini aklad. Harika! Bay Satterthvvaite ona dnd. Zafer ve baarya ulatndan yanaklar kzarmt. imdi bir tek ey var... ne yapacaz? Bay Quin, Bence Sylvia Dale'le konumalsnz, diye fikrini aklad. Bay Satterthvvaite'in yznde bu fikri pek beenmediini aklayan bir ifade belirdi. Size daha nce sylemitim. Kzcaz bana biraz... aptalcaym gibi geldi.

Yanlmyorsam Sylvia Dale'in babas ve aabeyleri var. Herhalde onlar gerekli eyleri yaparlar. Bay Satterthvvaite rahatlad. te bu doru... Yal adam ksa bir sre sonra dava iin Londra'ya gelen gen kza hikyeyi anlatyordu. Sylvia dikkatle dinliyor ama hi soru sormuyordu. Bay Satterthvvaite'in szleri sona erdii zaman ayaa kalkt. Bir taksi armalym. Hemen! Sevgili yavrum, nereye, ne yapacaksnz? 157Sir George Bamaby'e gideceim. Olamaz. Bu byk bir hata. zin verin de... Yal adam telala itiraz edip durduysa da bunun bir yaran olmad. Sylvia Dale kendi planlarna dalmt. Bay Satterthvva-ite'in kendisiyle birlikte taksiye binmesine izin verdi. Ama adamn itirazlarn duymazlktan gelmeyi srdrd. Bay Satterthvvaite'i arabada brakarak Sir George'un Londra'daki brosuna girdi. Ve ancak yarm saat sonra dar kt. Olduka bitkin, sanki susuz kalan bir iee benziyordu. Bay Satterthvvaite onu endieyle karlad. Sylvia kanepede arkasna yaslanarak gzlerini kapatt. Ben kazandm... diye mrldand. Yal adam ok ard. Ne? Ne yaptnz? Ne sylediniz ona? Sir George'a Louisa Bullard'n polise giderek hikyesini anlattn syledim. Polis aratrma yapt, dedim. Sizin alt buuu birka dakika gee evinize girip ktnz grenler var. Yani artk oyun sona erdi, Sir George. Fena halde sarsld. Ona kamak iin daha zaman olduundan sz ettim. Polis ancak bir saat sonra sizi tutuklamaya gelecek, diye ekledim. Vivien'i ldrdnz aklayan bir itiraf yazp imzalarsanz bir ey yapmam. Ama buna yanamazsanz o zaman avaz avaz bararak btn binadakilere yaptklarnz aklarm. Belgeyi sanki ne yaptn bilmiyormu gibi bir tavrla imzalad. Sylvia kd yal adamn eli-* ne sktrd. Bunu aln, aln. Martin'i serbest brakmalar iin neler yaplmas gerektiini biliyorsunuz. Bay Satterthvvaite hayretle, Demek belgeyi imzalad? diye bard. Sylvia, O biraz aptal, dedi. Bir an durdu sonra da ekledi. Ben de yleyim. O yzden insanlarn nasl budala gibi davrandklarn biliyorum. Biz aalyor ve olmayacak eyler yapyoruz. Sonra da piman oluyoruz. Vcudu bir yaprak gibi titriyordu. Bay Satterthvvaite onun elini okad. Kendinizi toplamanz iin bir eyler yemelisiniz. Sevdiim bir lokanta buraya ok yakn. Arlken Lokantas. Oraya hi gittiniz mi? . Kz, hayr, dercesine ban sallad. Bay Satterthvvaite taksiyi durdurarak Sylvia'yi kk lokantaya soktu. Onu blmedeki masaya doru gtrd. Kalbi umutla arpyordu. Ama masa botu. Sylvia onun yzndeki ifadeden dkrklna uradn anlad. Ne oldu? diye sordu. Bay Satterthvvaite, Hi, dedi. Daha dorusu bir arkadam burada bulacam umuyordum. Ama nemli deil. Naslsa ileride bir gn onu tekrar greceim. -158-159Soytar Han Bay Satterthvvaite fkeliydi. T bandan beri her ey ters gitmiti bugn. Yola ge kmlar, sonra da yollarn kaybetmilerdi. Saat sekize geliyordu ve Marswick Maliknesinden hl altm kilometre uzaktaydlar. Ve patlayan bir lastik durumu bsbtn ekilmez bir hale sokmutu. Tyleri karm kk bir kua benzeyen Bay Satterthvvaite, kydeki garajn nnde bir aa bir yukar dolarken ofr de tamirciyle konuuyordu. Tamirci, En az yarm saat, diye fikrini aklad. Masters, Eer ansmz varsa, dedi. Bana kalrsa en aa krk be dakika. Bay Satterthvvaite aksi aksi, Bu... buras neresi? diye sordu. Bakalarn krmaktan kanan bir centilmen olduundan, 'Bu lanet olasca yer,' diyecekken bundan vazgemiti. Kirtlington Mallet.

Yal adamn bildii, tand bir yer deildi buras. Ama bu ad ona yine de biraz tandk gibi gelmiti. Ky kmsercesine etrafna baknd. Sonra yolun aasnda rzgrda sallanarak gcrdayan bir eyi farketti. Biraz umutlanr gibi oldu. Demek burada bir han var, diye mrldand. Tamirci, Soytar Han, dedi. u aadaki. Masters, Bay Satterthvvaite'e bakt. Bir neride bulunabilir miyim, efendim? Neden oray denemiyorsunuz? Belki, size yemek verebilirler. Tabii alk olduunuz eyler deil... zr dilercesine sustu. Yola ancak krk be dakika sonra kabileceiz, efendim. Bundan eminim. Saat sekizi geiyor. Handan Sir George Poster' arayabilirsiniz, efendim. Kendisine neden geciktiimizi de anlatrsnz. Bay Satterthvvaite, Sen de her eyi halledebileceini sanyorsun, Masters, diye sylendi. Gerekten de yle dnen ofr sesini karmad. Yal adam kendisine yaplacak her teklifi fkeyle reddedecek bir durumdayd. Ama yolun aasnda gcrdayan levhaya merakla bakmadan edemedi. tahl olmayan ama iyi yemeklerden anlayan biriydi. Kimileri yle bile olsalar yine de ackrlard. Bay Satterthvvaite dnceli bir tavrla, Soytar Han, dedi. Bir han iin ok garip bir ad. imdiye kadar byle bir isim hi duymadm. Tamirci, Zaten sylediklerine gre oraya garip adamlar gidiyormu, diye aklad. Bay Satterthvvaite, Garip adamlar m? diye sordu. Bu szlerle neyi kastediyorsun? Tamirci kendisi de neyi kastettiini pek bilmiyordu anlalan. Gelip giden kimseler... dedi. yleleri ite. Bay Satterthvvaite, bir hana gelen insanlar eninde sonunda kp giderler, diye dnd. Bu szlerden anlam kmyor. Ama iyice meraklanmt. Ve o krk be dakikay u ya da bu biimde geirmesi gerekiyordu. Her zamanki gibi kk admlar atarak yoldan indi. Uzaklarda gk griemeye balamt. Soytar Hannn sahibi Bay VVilliam Jones elli yalarnda iriya-r bir adamd. Ban eerek ufak tefek Bay Satterthvvaite'e yaltak-lanrcasna glmsedi. Size gzel bir biftek verebilirim, efendim. Yannda kzarm patates ve her centilmenin beenecei trde bir peynir. Ltfen yle gelin, efendim. u ara hanmz pek dolu deil. Balk tutma160 161 lmn Tam Zaman / F: 11 ya gelen beylerin sonuncusu da gitti. Ksa bir sre sonra avclar gelecek. u anda hanmzda bir tek kii kalyor. Bay Quin adnda bir... Bay Satterthvvaite sevin ve heyecanla, Quin! diye bard. Quin mi dediniz? Evet, ad yle efendim. Belki de bir ahbabnz... Ah, evet. Tabii ya. Heyecanla konuan yal adam dnyada bir tek Quin olmadn unutmu gibiydi. Bir bakma bu durum garajdaki adamn szlerine uyuyordu. Gelip giden kimseler... Bay Ouin'i ok iyi tanmlyordu bu szler. Tanrm, Tanrm! Ne garip! Yani burada karlamamz. Ad Bay Harley Quin deil mi? Evet, efendim. te salon buras. Ah, ite centilmen de orada. Uzun boylu, esmer Bay Quin, glmseyerek oturduu masadan kalkt. Yal adam o ok iyi hatrlad sesi duydu. Ah, Bay Satterthvvaite, tekrar karlatk. Ne byk tesadf! Yal adam arkadann elini heyecanla skt. Ne kadar sevindiimi bilemezsiniz. Arabamn bozulmas bana ans getirdi. Burada m kalyorsunuz? Uzun bir sre mi? Burada sadece bir gece kalacam. Ah, demek ki gerekten anslymm. Bay Satterthvvaite sevinle iini ekerek arkadann karsna oturdu. Karsndaki bir tebessmn aydnlatt esmer ehreye zevkli bir beklentiyle bakt. Bay Quin ban sallad. Emin olun, kolumdan karacak kavanozda bir balk ya da bir tavanm yok.

Bay Satterthvvaite biraz aalad. ok yazk! Evet, bunu itiraf etmeliyim... size kar nedense byle hissediyorum. 'Sihirli biri.' Hah hah hah. te ben sizi byle gryorum. Sihirli biri. Bay Quin, Ama, dedi. El abukluu isteyen o oyunlan da ben deil, siz yapyorsunuz. Bay Satterthvvaite heyecanla, Ah, dedi. Ama siz olmazsanz onlar baaramam. Bana... ilham gerekiyor. Bay Quin glerek ban sallad. Bu ok byk bir sz. Ben sadece suflrlk ediyorum. Hanc elinde ekmek ve bir kalp tereyayla geldi. Onlar masaya koyarken gk grleyerek imek akt. Kt bir gece, beyler. Bay Satterthvvaite, Byle bir gecede... diye balad ve sonra durdu. Hanc onun bir soru sorarm gibi sustuunun farknda deildi. ok garip. Ben de bu szleri syleyecektim. Yzba Harwell yeni evlendii karsn evine byle bir gecede getirdi. Hem de kaybolmadan bir gece nce. Bay Satterthvvaite birdenbire, Ah, diye bard. Tabii ya! Kirtlington Mallet adnn kendisine neden yabanc gelmediini anlamt. ay nce Yzba Richard HarvveH'In ortadan kaybolmasyla ilgili o artc hikyeyi gazetelerde okumutu. Tabii ya. Olay Kirtlington Mallet'de oldu. Hanc, Geen k o burada kalmt, dedi. Onu iyi tanrdm. Gen ve yakkl biriydi. Bir derdi olabilecei aklnza bile gelmezdi. Bana sorarsanz onu ldrdler. Ka kez onun Miss Eleanor Le Couteau'yla atla dolamaya ktn grdm. Btn ky onlarn evleneceklerini sylyordu. Gerekten de yle oldu. Miss Le Couteau ok gzel bir gen hanmd. Kanadal yani bir yabanc olmasna ramen herkes onun hakknda iyi eyler dnyordu. Esrarengiz bir eyler var bu olayda! in iyzn hibir zaman renemeyeceiz. Kocasnn ortadan kaybolmas gen kadn ok sarst. Onun her eyi satp ngiltere'den ayrldn duydunuz herhalde? Burada yaamaya dayanamad. Herkes ona bakyor, arkasndan iaret ediyordu. Zavall gen kuzucuk. Kara bir esrar bu. Ban sallad. Sonra da birdenbire grevlerini hatrlayarak hzla odadan kt. -T 162-163Bay Quin usulca, Kara bir esrar... diye mrldand. Acaba? Bay Satterthvvaite sert sert sordu. Scotland Yard bu esrar zemedi. imdi bunu biz mi yapacaz? Bay Quin, Neden olmasn? dedi. Aradan ay gibi bir zaman geti. Bu da durumu deitiriyor. Bay Satterthvvaite ar ar, u sizin acayip fikriniz, diye mrldand. nsanlarn bir olay o srada deil de sonra daha iyi grebildiine inanyorsunuz. Bir sessizlik oldu. Sonra yal adam tereddtle, Artk ayrntlar doru drst hatrlayabileceimden emin deilim, dedi. Bay Quin usulca cevap verdi. Bence hatrlyorsunuz. Bu kadar tevik yal adam iin yeterliydi. Her ey bir yl kadar nce oldu. Ashley Grange, Miss Eleanor Le Couteau'ya kald. Gzel bir evdi ama ihmal edilmi ve yllarca bo kalmt. Ev iin Miss Eleanor'dan daha iyi bir sahip olamazd. Gen kadn Kanadal Franszlardand. Ailenin dier yeleri oraya Fransz ihtilali srasnda kamlar ve gen kza paha biilemeyecek antikalar brakmlard Miss Eleanor bir antika merakls ve kolek-siyoncusuydu. ok de zevkliydi. O felaketten sonra evi, iindekilerle birlikte satmaya karar verdiinde Amerikal milyoner Bay Cyrus G. Bradburn y ? binlerce sterlin dedi. Bay Satterthvvaite bir an durdu. Btn bunlar hikyeyle ilgileri olduu iin anlatmyorum. Size gen Bayan Eleanor HarvveH'i tantmaya alyorum. Bay Quin ban s illad. Olduka nemli... Arkada konumasn srdrd. te karmzda byle biri var. Henz yirmi ya nda, esmer, gzel, yetenekli ve zengin. Bunu unutmamalyz, t-leanor yetimdi. Sosyetede nemli bir yeri olan, kibar ve nazik Bayan St. Clair onunla birlikte oturuyordu. Ama servetinin ynetimi Eleanor'un elindeydi. Ve servet avclar

 164 her zaman av ararlar. On iki kadar parasz gen de Eleanor'un peini brakmyordu. Avda, baloda, her yerde. lkenin en gzde bekr saylan Lord Leccan, gen kza evlenme teklif etti. Ama Eleanor onu sevmiyordu. Sonra Yzba Richard Harvvell ortaya kt. Yzba Harvvell, av iin hana indi. ok yakkl, neeli, cesur ve pervasz bir genti. Ve kendisini Eleanor'a sevdirdi. Tanmalarndan iki ay sonra nianlandlar. ay sonra da dnleri yapld. Mutlu ift balay iin lke dna ktlar. Sonra da Ashley Grange'e dndler. Hanc biraz nce onlarn eve byle frtnal bir gecede dndn syledi. Acaba bu bir iaret miydi? Kimbilir? Her neyse... Ertesi sabah erken saatte... yedi buua doru bahvanlardan John Mathias, Harvvell'in bahede dolatn ve neeyle slk aldn grd. Yani neeli ve mutluydu. Ama o andan sonra kimse Yzba Richard HarvveH'i bir daha gremedi. Gen adamn ortadan kaybolmas aklanabilecek gibi deildi. Endie iindeki gen kars durumu polise ancak ertesi gn haber verdi. Ve bildiiniz gibi polis esrar hibir zaman zemedi. Quin, Tabii baz eyler ileri srld, dedi. Tabii ki! Yzba Harvvell'in ldrld iddia edildi. Ama yleyse ceset neredeydi? Ayrca onu ldrmeleri iin ne sebep vard? Bilindii kadaryla gen adamn hibir dman yoktu. Bay Satterthvvaite birdenbire duraklad. Bay Quin ne doru eildi. Gen Stephen Grant' dnyorsunuz sanrm. Yal adam, yle, diye itiraf etti. Hatrladm kadaryla Stephen Grant, HarvveU'in atlarna bakyordu. Gen adam onu ok nemsiz bir neden yznden kovdu. Eleanor'la Harvvell eve dndkten bir gn sonra, ok erken bir saatte Stephen Grant' Ashley Grange'in yaknlannda grdler. Delikanl daha sonra ora165ya neden gittiini aklayamad. Polis, Harvvell'in kaybolmasyla ilgisi olduunu dnerek tutuklad. Ama aleyhinde delil yoktu. Sonunda salverildi. Evet, iten kovulduu iin Harwell'e kin duyuyor olabilirdi ama bu gl bir cinayet nedeni saylamaz. Herhalde polis bir eyler yapmas gerektiini dnyordu. Demin de sylediim gibi Richard HarvveH'in hi dman yoktu. Bay uin dnceli bir tavrla, Bilindii kadaryla, diye mrldand. Bay Satterthvvaite ban onaylarcasna sallad. imdi buna geliyoruz? Yzba Richard Harvvell hakknda ne biliniyordu? Polis onun gemiini aratrmaya baladnda hibir ey bulamad. Richard Harvvell kimdi? Nereden gelmiti? Adam gerekten de birdenbire ortaya kmt. Mkemmel bir biniciydi. Maddi durumunun yerinde olduu anlalyordu. Kirtlington Mallet'de hi kimse soru sormak gereini duymamt. Eleanor Le Cou-teau'nun nianlsnn durumunu inceleyecek annesi, babas ya da bir vasisi yoktu. Bana buyruktu. Polis bu yzden baka bir fikrin zerinde durdu. Zengin bir kz ve kstah bir sahtekr. Yani klasik hikye! Ama durum byle de deildi. Eleanor kimsesizdi ama Londra'da onun adna hareket eden deneyimli avukatlar vard. Onlarn aklamalar esrar aydnlataca yerde bsbtn karanlklatr-d. Eleanor, ileride kocas olacak gen adama kk bir servet vermek istemi ama Harvvell bunu reddetmiti. Durumunun iyi olduunu sylemiti. Ve polis Harvvell'in karsnn servetinin bir peni'sine bile elini srmediini de kesinlikle kantlad. Yani Harvvell sradan bir dolandrc deildi. Ama belki de o bu ii bir sanat haline sokmu bir ahlakszd. Belki de Eleanor tekrar evlenmeye kalkt zaman ona antaj yapacakt. Akas ben de en akla yakn cevabn bu olduunu dnyordum. Yani... bu geceye kadar. -166Bay Quin ne doru eildi. Bu geceye kadar m? Evet. Ama bu gece bu zm beni tatmin etmiyor. Harvvell, yle birdenbire, hi iz brakmadan ortadan kaybolmay nasl baard? Sabahn o saatinde? Btn iftilerin ilerine gittikleri srada? Bu sylediiniz kesin deil mi? nk bahvan onu grm. Evet... bahvan... John Mathias. Acaba onun bu ile bir ilikisi var myd?

Bay Quin, Polis onun zerinde de dururdu, dedi. Polis Mathias' sk bir sorguya ekti. Ama adam ifadesini deitirmedi. Kars da onu destekledi. Adam, saat yedide seralara bakmak iin evden km ve sekize yirmi kala da dnmt. Evdeki hizmetkrlar ise n kapnn yediyi eyrek gee arplarak kapatldn duymulard. Yani Harvvell o saatte evden kmt. Ah! Evet, ne dndnz biliyorum. Bay Quin, Acaba? dedi. yle sanyorum. Mathias'n Harvvell'i ldrmek iin yeterli zaman olduunu dnyorsunuz. Ama neden dostum, neden? Ve Mathias, Harvvell'i ldrdyse, cesedi ne yapt? Hanc elinde tepsiyle geldi. Sizi beklettiim iin zr dilerim, beyler. Tabaklardan ykselen kokular Bay Satterthvvaite'in houna gitti. Nazik nazik, Gzel, dedi. ok gzel. Arkadamla Yzba HarvveH'in ortadan kaybolmas olayndan sz ediyorduk. Bahvan Mathias ne oldu? Yanlmyorsam Essex'te bir i buldu. Burada kalmak istemedi. Anlayacanz baz kimseler ona yan yan bakmaya balamlard. Ama akas ben Mathias'n olayla bir ilgisi olduuna hibir zaman inanmadm. Adamlar yemeklerini yemeye baladlar. Yal adam hancya, u Mathias, dedi. Nasl biriydi? 167Orta yal, herhalde bir zamanlar gl kuvvetli biriydi. Ama romatizma yznden kamburu km, sakat gibi olmutu. Romatizmadan ok ekiyor, sk sk yatryordu. Tabii alamyor-du o yzden. Bence Miss Eieanor ok iyi kalpli olduundan onu kovmuyordu. Mathias artk bir bahvan olarak bir ie yaramyordu. Ama kars evde alyordu. Eskiden ahlk yapyormu. Her zaman dierlerine yardma gidiyordu. Bay Satterthvvaite hemen atld. Peki, o nasl bir kadnd? Ama hancnn cevab onu dkrklna uratt. irkin, orta yal ve aksi biriydi. Galiba sard. Tabii onu da kocasn da pek iyi tanmyorum. Yzba Harvvell ortadan kaybolduunda onlar buraya geleli bir ay olmutu. Ama Mathias'in genliinde harika bir bahvan olduunu sylyorlard. Bayan Eleanor'a bir sr bonservisler vermiti. Bay Quin usulca sordu. Bayan Eieanor bahvanlkla ilgileniyor muydu? Hayr, efendim. Sanmyorum. O buradaki bahvanlara bol para veren ve sonra da yere diz kerek topraklar kartran hanmlar gibi deildi. Bence aptallk bu... Bayan Eieanor burada fazla kalmyordu. Sadece klan av iin geliyordu. Geri kalan zaman Londra'da ve o yabanc lkelerdeki ky kentlerinde geiriyordu. Bay Satterthvvaite, Yzba Harwell'in baka bir kadnla ilikisi var myd? dedi. Bay William Jones ban sallad. Hayr, efendim, yle bir ey yoktu. Kesinlikle. Kara bir esrar bu... imdi size peynir de getireyim. Bo tabaklar alarak odadan kt. Hl gk grlyor, imekler akyordu. Gen, somurtkan bir kz elinde peynir tabayla geldi. Uzun boylu, esmer ve olduka gzeldi. Hancnn kz olduu anlalyordu. Bay Quin, yi akamlar, Mary. dedi. Frtnal bir gece. Kz ban sallad. Byle frtnal gecelerden nefret ediyorum. Bay Satterthvvaite efkatle, Gkgrltsnden mi korkuyorsun? diye sordu. Gkgrltsnden korkmak m? Ben mi? Ben hemen hibir eyden korkmam. Hayr, frtna gevezelemelerine neden oluyor. Sryle papaan gibi hep ayn eyleri sylyorlar. Lafa babam balyor. 'Bu bana zavall Yzba Harvvell'in karsyla geri dnd geceyi hatrlatyor...' Ondan sonra laf uzadka uzuyor. Mary, Bay Ouin'e dnd. Onun nasl konutuunu duydunuz. Ne anlam var bunun? Gemii unutamazlar m? Bay Quin, Bir olay ancak sona erdii zaman unutulur, diye cevap verdi. Sona erdii zaman m? Olay sona ermedi mi? Belki de adam kendi isteiyle ortadan kayboldu. Centilmenler bazan byle eyler yaparlar. Onun kendi isteiyle kaybolduunu mu dnyorsun? Neden olmasn? Bu, Stephen Grant gibi iyi yrekli birinin onu ldrdn iddia etmekten daha mantkl bir ey. Stephen, Yzba Harvvell'i neden ldrsn? ite ben bunu bilmek istiyorum! Stephen bir gn ikiyi biraz fazla kard ve adamla kstaha konutu. Ve o

yzden de kovuldu. Ama ne olmu yani? Yine iyi bir i buldu. Bu bir insan soukkanllkla ldrmek iin yeterli bir neden mi? Bay Satterthvvaite, Ama polis herhalde onun susuz olduunu anlad, dedi. Polis mi? Polisin ne nemi var? Stephen geceleri meyhaneye geldiinde herkes ona bakyor. Aslnda onun Harvvell'i ldrdne pek inanmyorlar. Ama yine de emin deiller. O yzden de Stephen'e yan yan bakp, ondan uzaklayorlar. Ho bir ey mi bu? Babam da Stephen'le evlenmemi istemiyor. Bana, 'Domuzlarn daha iyi bir pazara gtrebilirsin, kzm,' diyor. 'Step-hen'e bir dmanlm yok. Ama o olayn i yzn bilmiyoruz. yle deil mi? Mary bir an durdu sonra da birdenbire bard. Zalimlik bu, zalimlik! Stephen bir sinei bile ldremez! Ve 169mrnn sonuna kadar baz kimseler onun Harvvell'i ldrdn dnecekler. Stepnen artk garip davranmaya balad. Kalbi aclarla dolu. Dorusu buna hi amyorum. Ve o byle davrandka, daha ok kimse iin iinde bir i olduunu dnecek. Yine duraklad. Bay uin'e bakyordu. Sanki bu aklamalar yapmaya kendisini o zorlamt. Bay Satterthvvaite ok zlmt. Bir ey yaplamaz m? Mary hzla ona dnd. Ancak gerek Stephen'in kurtulmasn salayabilir! diye bard. Harvvell bulunabilseydi ya da geri gelseydi... Hkrd ve hzla odadan frlad. Bay Satterthvvaite, Gzel bir kz, dedi. Ve ac bir olay. Keke bir eyler yapabilseydik. Bay Quin, Elimizden geleni yapyoruz, dedi. Arabanzn hazr olmasna daha yarm saat var. Yal adam ona bakt. yle konuarak gerei bulabileceimizi mi sanyorsunuz? Deneyimli bir insansnz. Bay Quin ciddi bir tavrla konuuyordu. Bu grme gcnz glendirmi. Bakalarnn krleti-i yerde siz her eyi grebiliyorsunuz. Bay Satterthvvaite memnun memnun, yi bir gzlemci olduum kesin, diye aklad. Ben imdi olaya yle bakyorum. Bir eyin nedenini anlamak iin sonuca bakmamz gerekir... Bu olayda sonu da u: Eleanor evli ama yine de bir e deil. Tekrar evlenmesi imknsz. Ve olaya neresinden bakarsak bakalm Richard Harvvell esrarl bir tip gibi gzkyor. Birdenbire ortaya kan, gemii karanlk biri. Bay Quin, Ben de ayn fikirdeyim, dedi. Harvvell kuku uyandran biri. Evet. imdi devam edelim. Eleanor, o felaket yznden evli ama kocasz bir kadn. Bir daha evlenemeyecek. Cyrus Bradbury, Ashley Grange'i ve iindekileri kk bir servet deyerek satn ald. Essex'de biri de Mathias'a i buldu. Ama herhalde Har 170vvell'in kaybolmasna Essex'deki o kimsenin ya da Cyrus Brad-bury'nin neden olduunu dnmyoruz. Bay Quin mrldand. ok alaycsnz... imdi-o nemli gne dnelim. Daha dorusu HarvveH'in bu sabah ortadan kaybolduunu dnelim... Bay Quin itiraz etti. Bu yl semeyelim. Geen yla ne dersiniz? O yl benim iin zetler misiniz? Uygun kelimeleri semeyi ok iyi biliyorsunuz. Bay Satterthvvaite bir an dnd. nn korumas gerekiyordu. Bu bulmacalar ve hrszlar ylyd, diyebiliriz. Bay Quin arkadana hayranlkla bakt. ok gzel. Bu btn dnya iin mi geerli? Yoksa sadece ingiltere iin mi? Yal adam, Bulmaca konusunda fazla bilgim olmadn itiraf edeceim, dedi. Ama hrszlk Avrupa'da hzla yaylmt. Fransz atolarnn arka arkaya soyulduunu hatrlyorsunuz deil mi? Bir tek kiinin bu ii baaramayaca dnlyordu. atolara girebilmek iin mucize saylacak eyler yaplyordu. Bazlar bunu akrobatlardan oluan bir grubun yaptna inanyordu. Clondini'lerin yani. Ben bir keresinde onlar seyretmitim. Harikayd. Bir anne, bir oul ve bir kzdan oluan bir gruptu bu. Ve esrarl bir biimde birdenbire ortadan kayboldular. Ama konumuzun dna kyoruz. Bay Quin gld. Fazla uzaa gitmiyoruz. Sadece Man'

ayoruz. Bay Satterthvvaite birdenbire bard. Harvvell neden ortadan kayboldu? Neden? Neden? Bu inanlmayacak bir ey. Hokkabazlk. Bay Quin,.Evet, dedi. Hokkabazlk. Bu olay tam anlamyla aklyor. Ortam meselesi. Ve hokkabazln temeli nedir? Yal adam hemen cevap verdi. Elin abukluu gz kandrr. Bu da her ey demektir, yle deil mi? Gz kandrmak? Gz boyamak? Bazan bu el abukluuyla yaplr. Bazan baka 171 eylerden yararlanlr. Bir tabanca, krmz bir mendil, nemli gibi gzken ama aslnda hi de yle olmayan bir ey. Gzler nemi olmayan o gsterili oyuna dalar ve o srada gerek eyi de gremez. Bay Satterthvvaite ne doru eildi. Gzleri pnl pnld. Evet, doru. Gzel bir fikir. ncelediimiz olaydaki tabanca ya da krmz mendil neydi? nsann aklna taklan o nemli ey? Hzla soluk ald. Harvvell'in kaybolmas! Onu bir kenara attn m geriye bir ey kalmaz. Hibir ey kalmaz m? Ayn iin dramatik oyunlara bavurulmadan yapldn dnelim... Yani Eleanor, Ashley Grange'i durup dururken Bay Brad-burn'e satsayd? Ve buradan ayrlsayd, yle mi? E? Herhalde bu baz dedikodulara neden olurdu. Evin iindeki eyalarla fazla ilgilenmeye balarlard. Ah, bir dakika! Bay Sat-terthvvaite bir an dnd sonra da bard. ok haklsnz! Harwell, sahnenin odasndayd. Iklar onu aydnlatyordu. Ve o yzden de Eleanor glgede kalyordu. Herkes, 'Yzba Harvvell kimdi?' diye soruyordu. 'Nereden geldi?' Ama Eleanor kocasn kaybettii iin kimse onun hakknda bir ey sormuyordu. Eleanor aslnda gerekten Kanadal Franszlardan myd? Harika antikalar ona gerekten ailesinden miras m kalmt? Aslnda gzelim eyalar Fransz atolarndan alnmt! ounun kolaylkla satlmas imknszd. Bu yzden Eleanor bir ev satn ald. Buraya yerleti. Tannm, drst bir ingiliz kadnna yannda oturmas iin para verdi. Sonra Harvvell kageldi. Plan zaten nceden yaplmt. Evlenme, kaybolma. Heyecan uyandnc bir olay. Istrap eken bir kadnn kendisine gemite kalan mutluluunu hatrlatan her eyi satmak istemesinden daha normal ne olabilirdi? Amerikal antikalardan iyi anlyordu. Eyalar gerekten antikaydlar. Kimisi paha biilemeyecek eylerdi. Bradbury, bir teklifte bulundu. Eleanor da onu kabul etti. Ve buradan ayrld. Kederli, trajik bir tip. Byk vurgun gereklemiti, insanlarn gzlerini el abukluu aldatmt. Bay Satterthvvaite duraklad. Yanaklar kzarmt. Sonra ani bir alakgnlllkle, Siz olmasaydnz ben btn bunlan gremezdim, dedi. Beni garip bir biimde etkiliyorsunuz. nsana farkna varmadan syledii szlerin ne anlama geldiini gsteriyorsunuz... Ama baz eyleri hl anlam deilim. Harwell'ln yle ortadan kaybolmas gerekten ok zor bir eydi. Ne de olsa btn ngiliz polisi onu anyordu... Bay Quin, Bence o Ashley Grange'in ok yaknnda bir yerdeydi, dedi. Anlaml baklar yal adamn gznden kamad. Mathi-as'n kulbesi! Ama polis oray aram olmal. Bay Quin, Hem de tekrar tekrar, diyerek ban sallad. Bay Satterthvvaite kalarn att. Mathias... Bay Quin ekledi. Ve Bay Math *. Yal adam dikkatle arkadanatakt. Onlar belki de Clondi-ni'lerdi. kii. ocuklar... Eleanor ve HarvveH'di. Anneleri ise o Bayan Mathias myd? Ama o zaman... Bay uin saf saf, Mathias'in romatizmas vard deil mi? diye sordu. Bay Satterthvvaite bard. Ah! imdi anladm! Ama bu yaplabilir miydi? Evet, yaplabilirdi sanrm. Dinleyin. Mathias, Ashley Grange'de bir ay kald. O srede Harvvell'le Eleanor gya on be gnlk bir halayna ktlar. Dnden nceki on be gnyse gya kentte geirdiler. Zeki bir adam, Harvvell ve Mathias rollerini birarada yrtebilirdi. Harvvell, Kirtlington Mallet'teyken Mathi-as romatizma sanclar tuttuu iin yataktan kmyordu gya. Bayan Mathias da bu masal destekliyordu. Onun rol nemliydi. Bayan Mathias olmasayd biri gerekten kukulanabildi. Dediiniz gibi Harvvell, Mathias'in kulbesinde

sakland. nk o Mathi-as'd. Plan uyguland ve Ashley Grange de satld zaman Mat-hias'la szde kars Essex de bir i bulduklarn akladlar. Ve John Mathias'la kans bylece kp gittiler. 172 -173Oda kapsna vuruldu ve ofr Masters ieri girdi. Araba kapda, efendim. Bay Satterthvvaite'le Bay Quin ayaa kalkt. Bay Quin pencereye giderek perdeyi at. Ay odaya doldu. Bay Quin, Frtna sona erdi, dedi. Bay Satterthvvaite eldivenlerini giyiyordu. Gelecek hafta polis mdryle yemek yiyeceiz, diye aklad. Ona... ey... konutuklarmz aklayacam. Bay Quin, Bu kolaylkla kantlanabilir, dedi. Ashley Gran-ge'deki eyalarla Fransz polisinin gnderecei bir liste karlatrldnda... Yal adam ban sallad. Doru. Bay Bradbum iin kt bir ey bu ama... Bay Quin, Yine de kayba katlanabilir sanrm. diye mrldand. Bay Satterthvvaite elini zatt. Allahasmarladk. Bu beklenmedik karlamann beni ne kadar sevindirdiini anlatamam. Galiba yarn buradan ayrlacanz sylyordunuz. Belki de bu gece giderim. Buradaki iimi bitirdim. Bildiiniz gibi ben byle gelir giderim.. Bay Satterthvvaite ayn szleri daha nce de duymu olduunu hatrlad. Garipti bu. Yal adam dar karak arabasna gitti. Lks limuzinine binerek arkasna yasland. Gs zaferle imiti. Mary'nin kapya karak, gcrdayan levhann altnda durduunu grd. Kendi kendine, hibir eyden haberi yok, dedi. Neler yapacam bilmiyor. zerinde 'Soytan Han' yazl levha rzgrda hafife sallanmaya devam ediyordu. Bitti Agatha Cristie _ lmn Tam Zaman