Equivale a la dcima parte de un bel. Una unidad de referencia para medir la potencia de una seal o la intensidad de un sonido.

. El nombre bel viene del fsico norteamericano Alexander Graham Bell (1847-1922). El decibel es una unidad relativa de una seal, tal como la potencia, voltaje, etc. Los logaritmos son muy usados debido a que la seal en decibeles (dB) puede ser fcilmente sumada o restada y tambin por la razn de que el odo humano responde naturalmente a niveles de seal en una forma aproximadamente logartmica.

 Decibelio es la unidad relativa empleada en Acstica y Telecomunicacin para expresar la relacin entre dos magnitudes, acsticas o elctricas, o entre la magnitud que se estudia y una magnitud de referencia. El decibelio, smbolo dB, es una unidad logartmica. En realidad decibelio es un submltiplo de la verdadera unidad, el belio, que es el logaritmo de la relacin entre la magnitud de inters y la de referencia, pero no se utiliza por ser demasiado grande en la prctica, y por eso se utiliza el decibelio, la dcima parte de un belio. El belio recibi este nombre en honor de Alexander Graham Bell.

 Un (1) belio, la unidad original, equivale a 10 decibelios y representa un aumento de potencia de 10 veces (1 es el logaritmo decimal de 10) sobre la magnitud de referencia. Cero belios es el valor de la magnitud de referencia. (0 es el logaritmo de 1). As, dos belios representan un aumento de cien veces (2 es el logaritmo decimal de 100) en la potencia. 3 belios equivalen a un aumento de mil veces (3 es el logaritmo decimal de 1.000), y as sucesivamente. El decibelio permite tambin expresar la relacin entre dos magnitudes de campo, como una tensin, una corriente, una presin acstica, un campo elctrico, una velocidad o una densidad de carga, cuyo cuadrado es proporcional a una potencia en los sistemas lineales. Para obtener el mismo valor numrico que con una relacin de potencias, el logaritmo de la relacin de las magnitudes de campo se multiplica por el factor 20, suponiendo que las impedancias sean iguales.

 Tambin podemos considerar las siguientes definiciones:

El decibel es una relacin matemtica del tipo logartmica empleada para expresar la razn o valor relativo de dos magnitudes de igual naturaleza, dos voltajes, corrientes o niveles de potencia; utilizada en telecomunicaciones para expresar la ganancia o prdida de una transmisin. El Belio, de smbolo B, sirve para expresar la relacin de dos potencias mediante el logaritmo decimal de esta relacin. Tal unidad, cada en desuso, apenas se utiliza. En la prctica, se emplea el decibelio, de smbolo dB, que es la dcima parte del belio

 El decibelio permite expresar la relacin entre dos magnitudes de campo, como una tensin, una corriente, una presin acstica, un campo elctrico, una velocidad o una densidad de carga, cuyo cuadrado es proporcional a una potencia en los sistemas lineales. Para obtener el mismo valor numrico que con una relacin de potencia, el logaritmo de la relacin de las magnitudes de campo se multiplica por el factor 20, suponiendo que las impedancias sean iguales

 Se ha tomado como convencin, un umbral de audicin de 0 dB que equivale a un sonido con una presin de 20 micropascales, algo as como 5.000.000.000 veces menos que la presin atmosfrica normal (aunque es un dato que vara entre distintas personas y dentro de la misma persona, para distintas frecuencias), y el umbral de dolor alrededor de los 140 dB. Sin embargo, el odo no responde igual a todas las frecuencias de un ruido, vale decir, que se oyen mejor ciertos sonidos que otros, dependiendo de su frecuencia. Por este motivo se defini el decibelio A (dBA), una unidad de nivel sonoro medido con un filtro previo que quita parte de las bajas y las muy altas frecuencias. De esta manera, despus de la medicin se filtra el sonido para conservar solamente las frecuencias ms dainas para el odo, razn por la cual la exposicin medida en dBA es un buen indicador del riesgo auditivo.

 La ganancia de Potencia G de un amplificador es la razn entre la potencia de salida a la potencia de entrada. G = Pout / P in Si la potencia de salida (Pout) es de 15 W y la de entrada (Pin) de 0.5 W, G = 15 W / 0.5 W = 30 Lo que significa que la potencia de salida es 30 veces mayor que la de entrada. por lo tanto la ganancia de potencia en decibeles se define como: G'(dB) = 10*log10(G) donde G' = ganancia de potencia en decibeles G = ganancia de potencia (sin unidades)

Si un circuito determinado tiene una ganancia de potencia numrica (adimensional) de 100, su ganancia en decibeles es: G' = 10*log10(100) = 20 dB

Cada vez que una respuesta se expresa en decibeles automticamente se sabr que se trata de la ganancia en decibeles de potencia y no de la ganancia normal de potencia. Para transformar de decibeles a unidades absolutas : P = 10 x / 10 donde x esta dado en decibeles

Supngase que la ganancia de potencia es 2, la ganancia en decibeles de potencia es: G' = 10 log 2 = 3.01 dB Si G = 4 G' = 10 log 4 = 6.02 dB Si G= 8 G' = 10 log 8 = 9.03 dB Por lo general, se redondean estos valores tomando 3 dB, 6 dB y 9 dB. Se observa que cada vez que la potencia se aumenta al doble, la ganancia expresada en decibeles se incrementa 3 dB.