Tropas de Elite Mundiales

El KSK Alemania o Compaa de Combate de Buzos SBS Inglaterra COMSUBIN Italia DELTA FORCE EEUU BOINAS VERDES EE SAS Inglaterra GSG-9 Alemania GIGN Francia ESR Belgica ESR Belgica

Colaboracin: Hector A. Neve Castro Para grupo: pentas de corazn

pentapm47

El KSK Alemania o Compaa de Combate de Buzos fue formado en 1959. El Alto Mando alemn se dio cuenta de que necesitaba una unidad de buzos especializados, entrenados para llevar a cabo misiones submarinas en teatros de guerra modernos. Fue as como un oficial y un NCO fueron enviados a Francia, en donde participaron de un curso de 6 meses de entrenamiento. Cuando volvieron ellos mismos comenzaron a entrenar a los primeros 13 aspirantes al KSK, en la isla de Sylt. En 1964 el KSK logr convertirse en una unidad independiente, para dos aos ms tarde conseguir su propia insignia. Antes del final de la Guerra Fra, algunas de las misiones que le fueron asignadas eran de gran importancia. Entre ellas se encontraban el hipottico asalto a puertos de Alemania Oriental, asegurar all lugares de desembarco para la OTAN y atacar barcos de alta prioridad en dichos puertos. Sin embargo, despus de la Guerra Fra, sus misiones parecen haber cambiado. En 1991 la compaa fue puesta bajo la dependencia de la Flota de Barreminas, y se introdujo un nuevo programa de entrenamiento para adecuar a los reclutas. Cuando Alemania comenz a colaborar activamente con las misiones de las Naciones Unidas, el KSK fue en buques alemanes al Golfo Prsico, para reforzar el embargo contra Irak. Igualmente, luego del conflicto, el KSK tuvo asginadas tambin tareas tendientes a estabilizar la situacin blica en el pas. Actualmente, el KSK usa algunas de las armas ms adelantadas del momento, como la pistola submarina P-11 y el G-36. Su misin, sin embargo, parece haberse reconvertido a las labores de antiterrorismo. Estacionados en la Academia Naval de Eckernfrde, siguen sirviendo con gran esfuerzo para proteger a su nacin. Se trata sin duda de uno de los grupos especiales ms entrenados y mejor equipados del mundo.

SBS Inglaterra

Con una tradicin que se remonta a la Segunda Guerra Mundial, esta unidad fue formada en esa poca bajo el comando de los Reales Marines. Hasta ahora, ha tenido sin embargo varios nombres, algunos de los cuales han dado lugar a confusin. Recin en 1977 comenz a ser llamada SBS (Special Boat Squadron, Escuadrn Especial de Botes). Aunque se pens que esto quera decir "Special Boat Service", para ponerlo a la par del SAS (Special Air Service), nunca fue as. Tampoco debe ser confundido con una parte del SAS que se llama de manera parecida. Todos los miembros del SBS deben ser de los Reales Marines, y por lo tanto continan utilizando sus uniformes normales. Sin embargo, se diferencian porque su parchen lugar de tener una nave de desembarco, llevan uno de nadadores o canostas. Las misiones del SBS son siempre del tipo anfibias, incluyendo reconocimiento de playas, demolicin y sabotaje. Sin embargo, a veces sus habilidades los hacen ser llamados para muchas otras cosas ms. Para dividir bien sus operaciones con el SAS, el SBS se ocupa solamente de las operaciones que deben llevarse a cabo desde la lnea de marea ms alta hasta 12 millas tierra adentro. Ms all, no es su responsabilidad. Los Reales Marines han sabido esconder la existencia del SBS de una manera mucho ms elegante. El SAS del Ejrcito Britnico es conocido en todo el mundo, desde sus "romnticos" comienzos en la Segunda Guerra Mundial, y no puede ser ocultado. Gracias a esto, muchas veces las operaciones del SBS son reportadas en la prensa como si hubieran sido realizadas por el SAS. Sin embargo, su "hermano menor" salido del agua no tiene nada que envidiarle: ha actuado junto a l en las Malvinas, as como en Borneo y Omn. Durante la Guerra del Golfo de 1991-92, el SBS llev a cabo raids de diversin por toda la costa de Kuwait, manteniendo ocupados a los iraques y hacindoles creer efectivamente que iba a haber un desembarco anfibio, cuando el verdadero ataque estaba viniendo desde tierra. Sin embargo, hay rumores de que el SBS va a ser desbandado pronto, y unificado con el SAS, formando una parte especial de l para operaciones anfibias. Si esto es as, se supone que de todas maneras los reclutas seguirn siendo marines. A pesar de todo, se trata de un rumor y puede no ser cierto; igualmente tardar un tiempo en darnos cuenta de qu sucedi, si sus operaciones siguen siendo tan secretas como hasta ahora.

COMSUBIN Italia

Este equipo italiano hereda la gran tradicin de su pas en materia de equipos de asalto naval, que comenz en la Primera Guerra Mundial y sigui durante la Segunda, con muy buenos resultados a base de ingenio y hombres valientes. El COMSUBIN (Commando Raggruppamento Subacqui ed Incursori, Comando Agrupacin Subacuticos e Incursores) agrupa a 200 hombres de los ms fuertes de la Armada Italiana. Est dividido en dos secciones: una de raid y otra de buzos. Sus misiones son principalmente la limpieza de minas, explosivos y obstculos subacuticos, el reconocimiento en territorio amigo o enemigo, la limpieza de playas para los desembarcos anfibios y los asaltos de comando en instalaciones navales enemigas.

Se trata de una unidad de voluntarios, la mayora del batalln de marines de San Marco. Entrar, claro est, no es nada fcil, y el entrenamiento es similar en dureza al de los Seals: 10 meses de entrenamiento en paracaidismo, reconocimiento, combate mano a mano, demolicin y manejo de armas de todo tipo. Los que deseen ser parte del grupo de raids, debern pasar un curso adicional de 42 semanas. A pesar de que su entrenamiento y propsitos son militares, parece ser que el COMSUBIN estuvo involucrado en operaciones antiterroristas. Los rumores datan de 1978 y 1979. Este grupo utiliza todo tipo de armas, incluyendo la ultrasecreta pistola submarina P-11. Est estacionado en la base naval de Varignano, cerca de La Spezia.

DELTA FORCE EEUU

Oficialmente no existe. Pero an as, su existencia est aceptada por cualquier entendido. Son muchas las ventajas de tener a una fuerza secreta, cuya composicin, organizacin y potencial solamente puede ser especulado y nunca medido. Estos efectivos podran ser casi con total seguridad la fuerza militar no convencional ms entrenada del mundo. El Coronel C.A. Beckwith fue asignado al SAS en 1962-63; luego de retornar al US Army comenz a planear la formacin de una nueva fuerza especial para este organismo. Sin embargo, tuvo que pedir e insistir mucho antes de que el Pentgono estuviera de acuerdo. El 19 de noviembre de 1977, fue creado el 1 Destacamento Delta Operacional de Fuerzas Especiales; tenan al SAS como modelo. Sin embargo, la Fuerza Delta fue creada en secreto. Su misin era el contraterrorismo fuera de Estados Unidos, el rescate de rehenes, operaciones de barricadas y reconocimientos especializados. Por razones obvias, muchos detalles acerca del funcionamiento y misiones del grupo es un secreto absoluto. Se sabe de todas maneras que la Fuerza Delta tom parte en el fallido intento de rescatar a los 66 rehenes estadounidenses presos en la Embajada de Tehern en noviembre de 1979. Los efectivos de la Fuerza Delta son elegidos entre lo mejor de lo mejor del US Army. Aparentemente, el mejor camino para entrar comienza siendo un ranger (estas unidades suelen trabajar junto con los Deltas as como lo ha evidenciado el conocido incidente en Mogadishio). Cerca de un 30% de los que intentan ser Rangers lo logran. Pasado esto, los rangers pueden intentar ingresar en las Fuerzas Especiales, logrndolo cerca de un 25%. En ese punto aparentemente las autoridades responsables de la fuerza pueden elegir a un pequesimo grupo de aspirantes a ser Deltas, y de ese grupo solamente entra una fraccin todava menor (por lo menos eso se dice). Obviamente los requisitos para lograr ser elegido son un completo misterio. Sin embargo, se especula con que los Deltas, adems de su gran entrenamiento en combate, tienen grandes habilidades que le permiten infiltrarse en todo tipo de lugares, llevando a cabo misiones de diverso tipo. Los Deltas se hicieron conocidos extraoficialmente debido a su intervencin en Mogadishio, narrada en la el libro Black Hawk Down y en la pelcula homnima dirigida por Ridley Scott. De hecho en esa batalla murieron dos miembros de la Fuerza Delta, condecorados pstumamente ya que se sacrificaron por salvar la vida de un piloto de helicptero que haba sido derribado. No solo lo concerniente a la unidad es totalmente secreta, sino que las identidades de sus integrantes permanecen en el anonimato. Todo su entorno se mantiene dentro de los organismos de defensa, y sus familias no suelen saber realmente qu hacen sus miembros. La Fuerza Delta est estacionada en el conocido Fort Bragg, en Carolina del Norte, en una seccin particularmente inaccesible.

BOINAS VERDES EEUU

El coronel Aaron Bank cre, el 19 de junio de 1952, la primera unidad de Fuerzas Especiales del Ejrcito de EEUU. Estaba integrada por 2.300 hombres y se destin al 10 Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado), localizado en Fort Bragg. La nueva unidad estaba formada por ex miembros del OSS, tropas paracaidstas, ex rangers y veteranos combatientes de la Segunda Guerra Mundial. Su principal misin, en palabras de Banks, era "infiltrarse por tierra, mar o aire, profundamente en territorio ocupado por el enemigo y organizar el potencial de la resistencia/guerilla para conducir operaciones de Fuerzas Especiales, con nfasis en la guerra de guerrillas". Tambin deban poder llevar a cabo rpidos raids dentro de territorio enemigo, misiones de inteligencia y operaciones de contrainsurgencia. Banks quera crear una unidad diferente de los Rangers, que deben golpear duro y rpido, y luego escapar antes de que mayores fuerzas enemigas puedan coordinar un contrataque. Las tropas de Banks deberan trabajar con ms paciencia, estando por meses dentro de territorio enemigo y sobrevivir con suministros limitados. Las primeras operaciones de las Fuerzas Especiales comenzaron a fines de 1952, cuando fueron enviados a Corea. El 11 de noviembre de 1953, con la Guerra Fra en uno de sus momentos ms problemticos, algunos trabajadores se haban levantado en Alemania del Este. Se decidi rpidamente que el 10 se necesitaba en Europa. El grupo fue dividido en dos unidades: la primera mitad fue enviado a Europa, y se lo design permanentemente en Bad Tolz en Alemania Occidental. La unidad remanente fue situada en Fort Bragg, y redesignada 77 Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado). El Ejrcito haba visto la necesidad de poseer este tipo de tropas, y durante la dcada de los 50s el nmero de unidades fue en aumento. Hacia la mitad de esa dcada, se pens que sera adecuado tenerlos en el Sudeste Asitico, debido a los graves problemas de la zona. Dos equipos de entrenamiento fueron enviados a Japn desde el 77. Llevaron a cabo misiones de entrenamiento en varios pases de la zona, incluyendo Vietnam del Sur. En 1957 los dos grupos de entrenamiento se fundieron y formaron el 1 Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) en Okinawa, Japn. Hacia el final de 1957, fue este grupo el que comenz a enviar consejeros a las tropas de Vietnam del Sur. En esta labor se destacaron por largos aos, ayudando a mejorar las corruptas y mal equipadas tropas survietnamitas, adems de organizar a tribus de nativos a defender sus territorios. En junio de 1960 se dio un paso fundamental para la final consolidacin de la Fuerzas Especiales. El 77 pas a ser el 7 Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado). Al presidente John F. Kennedy, de visita por Fort Bragg le pareci muy bueno todo lo que vio cuando inspeccion las instalaciones y las tropas. Como gesto de agradecimiento y apreciacin, les concedi un favor que ellos haban anhelado y pedido por mucho tiempo: utilizar la famosa "boina verde" como parte de su uniforme oficial. En un gesto de mutuo respeto, ellos nombraron su escuela de entrenamiento como "Centro de Guerra Especial John F. Kennedy". Luego de que las Fuerzas Especiales fueran sacadas de Vietnam en 1971, su nmero se vio reducido. Se iniciaron nuevos programas de entrenamiento, y sus programas experimentaron varios cambios. En julio se form el Destacamento Delta, tambin llamado 1 Fuerza Operacional Especial, debido a la gran amenaza del terrorismo que naca en todo el mundo. Esta fuerza se conoce mejor por su nombre de Fuerza Delta. Se form asimismo otra fuerza antiterrorismo llamada "Light Blue", en 1977, pero se desband un ao ms tarde, ya que solamente fueron necesarios mientras la Fuerza Delta se converta en una unidad completamente operacional.

Durante la dcada de 1980, los grupos de Fuerzas Especiales fueron utilizados en numerosos lugares y conflictos en todo el mundo. Sus misiones variaron desde entrenar tropas aliadas a dar ayuda humanitaria. Elementos del 7 Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) fue introducido en Honduras y El Salvador, para entrenar a tropas locales en operaciones de contrainsurgencia. Tambin fueron llamados para asistir a unidades del Ejrcito en la operacin "Causa Justa", que implicaba la invasin de Panam en diciembre de 1989. Los Boinas Verdes son una unidad que acta tanto en retaguardia como en la ms avanzada vanguardia. Estn formadas por 12 miembros. El primero es el capitn. Debajo de l hay un subordinado, y ms abajo hay en realidad dos grupos ms, formados cada uno por varios especialistas. Hay especialistas en ingeniera, medicina, armas y comunicaciones, as como otros formados en operaciones de inteligencia. De esta manera, si la misin lo requiere, el grupo puede dividirse en dos ms pequeos, o si un especialista muere, otro puede tomar su lugar. Se promueve el entrenamiento cruzado, de manera que todos aprendan de todos lo necesario para llevar a cabo las operaciones. El rol de entrenadores siempre ha sido muy fuerte en los Boinas Verdes, y por eso cada uno de los integrantes del grupo suele conocer una o ms lenguas adems del ingls. Se trata en definitiva de soldados entrenados tanto en cuerpo como en mente.

SAS Inglaterra

La idea de crear el SAS fue del Capitn David Stirling, que estaba hospitalizado debido a un accidente de paracadas. Mientras estaba en el hospital, a Stirling se le ocurri la idea de que un grupo pequeo, de 4 o 5 personas, podran hacer muchas cosas diferentes a las que hacan grupos comando de 50 hombres. Esta nueva unidad podra ser lanzada por paracaidas o infiltrada en jeeps o pequeos botes, detrs de las lneas enemigas, para llevar a cabo actos de sabotaje o misiones de reconocimiento. Cuando Stirling sali del hospital, logr persuadir al General Sir Claude Auchinleck, comandante en jefe del Desierto Norte de frica, para crear esta pequea unidad. Desde ese momento en la Segunda Guerra Mundial, el SAS tuvo accin en Malasia, Borneo, Omn y Vietnam. El gobierno britnico niega que el SAS haya peleado en la Guerra de Vietnam durante un programa de intercambio con las Fuerzas Especiales Estadounidenses. Oficialmente, solamente el SAS de Australia y Nueva Zelanda pelearon all, logrando una actuacin realmente impresionante: son responsables de 500 bajas enemigas, sin ninguna muerte propia en su haber. En enero de 1976 el primer escuadrn del SAS fue puesto en servicio en Ulster. Se han hecho odiar por el IRA, ya que durante mucho tiempo fueron los responsables de plantear numerosas emboscadas, arrestos, vigilancia y destruccin de refugios de esta organizacin terrorista, al igual que la proteccin de blancos potenciales de ataques. Durante la Guerra del Golfo, grupos del SAS fueron infiltrados en Irak, en bsqueda de lanzaderas mviles de Scud.En esto fueron exitosos, ya que lograron detenerlos. Sin embargo, una de las patrullas, la BRAVO-2-0, tuvo accidentes desde el principio. No se les di la frecuencia correcta para sus radios, de manera que no lograron comunicarse con su Cuartel General. Encima de eso, tuvieron que experimentar el peor clima de la regin en 30 aos. Solamente uno del grupo de 8 hombres logr escapar con seguridad, mientras cuatro fueron capturados y tres fueron muertos. El SAS est estacionado en Hereford, Inglaterra. Sus armas incluyen: H&K MP5, MP5SD, MP5k; fusil de asalto H&K G3; pistola Sig-Sauer P226, fusil de asalto M16 con lanzagranadas M203; pistola Browning High Power 9mm y otros.

GSG-9 Alemania

La toma de rehenes israeles y posterior matanza llevada a cabo por la organizacin Septiembre Negro en los Juegos Olmpicos de Munich de 1972 fue una vergenza para el sistema de seguridad de Alemania Occidental. Ninguna de sus organismos estaba listo para hacer frente a la situacin, y es posible que alguno incluso lo haya hecho ms difcil. En realidad el problema del terrorismo era ya antiguo, pero este hecho termin de decidir el asunto: la creacin de una fuerza antiterrorista dedicada solamente a estas tareas, lo ms especializada posible. La nueva unidad fue puesta bajo el mando de la Polica Federal de Fronteras, y se llam Grenzschutzgruppe 9 o simplemente GSG 9. No pas mucho tiempo antes de que estos nuevos efectivos tuvieran que entrar en accin. En octubre de 1977, en el aeropuerto de Mogadishu, en Somalia, cinco terroristas tomaron un avin comercial de Lufthansa. Haba 87 rehenes a bordo, de manera que no era una situacin sencilla. Los terroristas mataron al piloto, y en ese momento el gobierno alemn orden al GSG9 que entrara en accin. Con la asistencia de dos miembros del SAS (tal vez el grupo con ms experiencia en el tema en ese momento), un grupo de 20 miembros de la fuerza alemana asaltaron el avin, matando a cuatro terroristas y liberando a todos los rehenes. Todo sucedi en menos de 10 minutos, demostrando as el intensivo entrenamiento llevado a cabo. El ingreso al GSG9 no es sencillo, y requiere una preparacin previa. Todos los voluntarios deben ser, sin excepcin, parte de la Polica de Fronteras. Esto es tan estricto, que incluso miembros de las FFAA de Alemania deben renunciar a su trabajo actual y entrar a la Polica para intentar entrar en el GSG9. El GSG9 est dividido en tres grupos: GSG9/1, GSG9/2 y GSG9/3. Cada uno est especializado en un tipo diferente de operacin: antiterrorismo, antiterrorismo martimo y antiterrorismo areo. No se sabe el nmero exacto de miembros del GSG9, ya que es un secreto, pero se cree que son entre 200 y 300. GIGN Francia

Esta fuerza francesa es una de las ms respetadas en el mundo del contraterrorismo. Al igual que otras muchas fuerzas similares en Europa y el resto del planeta, se form luego de la terrible masacre de deportistas israeles en los Juegos Olmpicos de Munich, en 1972. Las principales misiones de la GIGN (Grupo de Intervencin de la Gendarmera Nacional) son las operaciones de contraterrorismo, el rescate de rehenes y la asistencia a los gendarmes franceses en arrestos de alto riesgo. La GIGN es por lo tanto una unidad de enorme movilidad, y puede presentarse en cualquier parte de Francia en menos de dos horas, lista para la accin. Estn entrenados para inserciones por aire, tierra y agua. Otra de las caractersticas de la GIGN, que la hace curiosa, es el amplio uso de perros entrenados intensivamente. Bsicamente, los llevan a todas sus misiones. Uno de los "trucos" ms usados es el asalto a los automviles. Los perros son entrenados para saltar a travs de las ventanillas de los autos, para detener a los sospechosos. En uno de estos entrenamientos, las ventanas del auto permanecieron cerradas por error, pero el perro en cuestin, haciendo gala de su entrenamiento, logr entrar rompiendo el vidrio, consiguiendo su objetivo.

Tuvieron que pasar muchos aos hasta que la GIGN se hiciera famosa en accin. Su primera accin conocida en todo el mundo fue la toma del vuelo 8969 de Air France, en el aeropuerto de Marsella, en diciembre de 1994. Los cuatro terroristas fueron eliminados en un duelo de 17 minutos, y la agrupacin francesa no tuvo que lamentar vctimas. Ingresar a la GIGN es un trabajo ya de por s. Los voluntarios tienen que tener al menos 5 aos de servicio en la Gendarmera, para luego poder presentarse a los exmenes. Menos del 10% de los solicitantes logra pasarlo, ingresando as a este grupo selecto. Incluso as, el entrenamiento es tan intenso que ya es un riesgo mortal. En toda la historia de la GIGN, murieron 8 integrantes del grupo: uno en accin y los restantes 7 en entrenamiento. La GIGN est basada en Satory, en las afueras de Pars.

ESR Belgica

Este equipo belga de reconocimiento de largo alcance comenz a operar en 1961. Su especialidad, como lo dice su nombre, eran las operaciones de reconocimiento ms difciles, las que se llevan a cabo detrs de lneas enemigas o en terreno muy peligroso. Como equipos de reconocimiento, su misin principal era la de recoger todo tipo de datos e informacin para ser utilizada por la inteligencia belga, al ser transmitidos a sus cuarteles generales. Muchos pases mantienen fuerzas especiales "en la sombra" para poder operar impnemente en territorios no muy amistosos, y en este caso, el ESR belga no es una excepcin. Tanto es as que el gobierno de Blgica neg varias veces la existencia de este equipo, el cual se sabe que actu en misiones my importantes. Uno de estos incidentes sucedi cuando 12 miembros de este grupo tuvo que defender la embajada belga en Kinshasa, Zaire, de rebeldes amotinados. La declaracin oficial dice, sin embargo, que nunca estuvieron all. Igualmente, el ESR estuvo apostado en Sarajevo, protegiendo a VIPs del gobierno belga, adems de los Cascos Azules. Tambin se sabe que unos 28 ESR fueron discretamente enviados a Somalia para monitorear las acciones de algunos grupos rebeldes y seguirle el rastro a sus jefes, particularmente al General Muhammad Said Hersi. Igualmente, este grupo estuvo en Ruanda participando de la operacin "Silver Back", que deba rescatar a los europeos residentes y sacarlos del pas. Aparentemente, el ESR fue desbandado en junio de 1994. Sin embargo, algunos de sus miembros siguieron en activo, basados en los Para-comandos belgas, para dar entrenamiento a futuros grupos de reconocimiento de largo alcance que el gobierno belga estime necesario crear.

STF Sudafrica

En las naciones europeas, los grupos antiterroristas nacieron luego de sucesos como el de los Juegos Olmpicos de Munich, en 1972, en donde un grupo terrorista rabe asesin a numerosos atletas israeles. En Sudfrica, los que llev a la formacin de la STF fue un suceso mucho menor, pero que podra haber sido comparable en muertes.

Ya en 1971, las autoridades haban pensado en formar una unidad especializada de la polica, que debera tener unos 200 hombres. Deban estar preparados para situaciones "fuera de lo comn". Sin embargo, situaciones particulares como la guerra en Rhodesia hicieron que se postergara momentneamente su creacin. Sin embargo, el 28 de abril de 1975 sucedi algo que volvi a mostrar lo necesario de tener una fuerza de este tipo. En el consulado israel de Johannesburgo, un guardia de seguridad volvi al trabajo pensando en matar a su jefe. Llevaba un arma automtica, y saba como usarla. Antes de llegar a su objetivo, sin motivo aparente, comenz a disparar en la calle, hiriendo a un transente. Lo que se llam el "Incidente de la calle Fox Street" no lleg a mayores, pero podra haber traido muchos problemas. A partir de ese momento, la STF comenz a tomar forma, no solamente con "sangre nueva", sino tambin con policas de amplia experiencia. Esta fuerza absorvi con el tiempo a la Task Force de la Polica de Ferrocarriles de Sudfrica, que era parte de la Polica de Ferrocarriles. Esta consolidacin se llev a cabo completamente en 1986, cuando esta polica especial fue disuelta. Sus misiones La STF es una unidad especial por muchas razones. Una no menor es que est preparada para casi cualquier situacin que pueda suceder. A diferencia de otras unidades especiales que se especializan en una u otra parte del antiterrorismo, la STF puede tomar partido en cualquier momento. La misin principal de este grupo especial es la liberacin de rehenes, ya sea que estn en un tren (lugar muy posible dado la situacin sudafricana, ntese que hasta tenan una polica especial para estos medios de transporte), en un avin, un barco o incluso sobre la nica plataforma petrolfera que el pas tiene en sus aguas territoriales. La segunda prioridad son las acciones terroristas de todo tipo, en todos los ambientes urbanos ya mencionados. La tercera prioridad de estos policas especializados son las operaciones en el Bush. Esta es la manera en que se denomina la sabana sudafricana, que como lo dice su mismo nombre en ingls, se caracteriza por los arbustos y la vegetacin escasa. Estos tipos de operaciones son lo que diferencian a estos policas de cualquier otra fuerza del mundo, ya que ellos pueden operar tanto en una ciudad como en zonas poco urbanizadas o en campo abierto. Para este tipo de misiones cuentan con equipo especializado, sobre todo con vehculos todoterreno, algunos derivados del Casspir, y otros como el Scorpion, verdadero monstruo con traccin en los dos ejes, gran autonoma y velocidad, adems de estar blindado y tener dos caones de 20 mm y una ametralladora calibre 7,62. Aunque los miembros de la STF practican para situaciones muy arriesgadas, en donde se supone que el enemigo es tambin alguien muy entrenado y equipado, a veces tienen que hacer frente a situaciones mucho menos peligrosas, pero igual de importantes. Sudfrica es uno de los pases ms estables del continente africano, pero sigue estando lleno de violencia, heredada en parte de los problemas del Apartheid, pero tambin debido a la influencia de los pases vecinos. Econmicamente, Sudfrica puede permitirse entrenar a personal como el de la STF y darle armas, ya que su industria es lo suficientemente fuerte; de hecho, algunos equipos de los mejores del mundo son sudafricanos. Sin embargo, pases como Mozambique o Swazilandia viven situaciones muy distintas, y el problema de fronteras es constante. Para colmo, el constante trfico de armas (casi siempre AK-47) a cambio de comida o de otros bienes o servicios es otra seria amenaza. Si a esto le sumamos las guerras

civiles fronterizas, tenemos un mosaico muy mortfero. En resumen, la violencia es endmica en todo el continente, y amenaza siempre con expandirse un poco ms. La situacin lleg a tal punto que, en 1995, miembros de la STF entraron en Mozambique, con autorizacin de dicho pas, para salir a la bsqueda de escondites de armas utilizados durante enfrentamientos civiles. La operacin conjunta fue denominada Rachel; dur dos semanas y demostr la capacidad de esta fuerza para hacer frente a todo tipo de situaciones, incluso una no planeada en su entrenamiento: la "invasin" de un pas vecino. El Scorpion es un vehculo diseado y construido especficamente para satisfacer las necesidades de la STF, sobre todo cuando actan en el Bush. Posee una cabina y chasis a prueba de minas, tiene gran movilidad y autonoma, no solamente en combustible sino que tambin tiene reservas de agua para la tripulacin. Adems de estar MUY armado, posee otros aditamentos como GPS, luces infrarrojas y parlantes de 250 W de potencia. Armamento dos caones de 20 mm en la parte trasera, ametralladora de 7,62 mm en la cabina Aceleracin de 0 a 60 km/h en 20 segundos Velocidad mxima 130 km/ h en carretera, 75 km/h en todo terreno Autonoma 800 km en carretera

Entrenamiento y seleccin La preparacin de los miembros de esta fuerza, desconocida para muchos, parece ser sin embargo una de las ms exigentes de todo el mundo, sino es la ms exigente. Hay una cosa en la cual los reclutas estn ms de acuerdo: cada ao las pruebas son ms duras. Los requisitos bsicos para ser de la STF son: tener entre 21 y 30 aos, servir en la polica sudafricana desde hace al menos dos aos, y tener una excelente forma fsica. Desde la creacin del equipo, solamente han sido necesarias menos de veinte rondas de reclutamiento, cada vez que se acumulaban cargos a cubrir en el grupo. En una de las ltimas, en 1995, se presentaron 338 voluntarios, pero solamente 273 fueron admitidos para presentarse a la primera fase de los elaborados exmenes. Estos son una batera de anlisis mdicos, pruebas tcnicas y entrevistas de todo tipo. De los 273 ya mencionados, solamente pasaron 95 hombres. Pero todava les aguardaba a estos lo peor, porque las pruebas anteriores eran solamente el "precalentamiento". A partir de all, vena lo ms duro. La siguiente fase dura 6 semanas y es casi completamente fsica. En ese perodo de tiempo, a los candidatos se los somete a una gran presin psicolgica y fsica, de todo tipo. Ya desde el principio, tienen que sobrevivir a una prueba de resistencia que dura 88 horas: durante este tiempo, no pueden comer ni dormir, y solamente les dan un poco de agua, lo justo y necesario. As se prepara a los candidatos para momentos realmente difciles: en el desierto, pueden quedarse aislados de sus unidades, incluso heridos y perdidos, y tienen que tener experiencia en aguantar dichas condiciones. Los organizadores de la prueba pueden permitir el uso de lo que se conoce como "Jungle Juice": una combinacin de agua salada y azcar, que evita la deshidratacin. Esta es la nica muestra de misericordia que tienen los candidatos, y solamente la tienen si la temperatura ambientes es de 40 para arriba. De otra manera, sencillamente moriran de sed. Luego de esta y otras pruebas, lo ms comn es que entre el 60% y 70% de los candidatos son eliminados. Pero la recompensa para los que queda es grande, porque el siguiente paso es el entrenamiento: a partir de aqu, ya son parte de la STF.

Lo primero es el entrenamiento con armas de fuego y explosivos, sobre todo los ms caseros, que son los que ms se utilizan en esa regin del mundo. Posteriormente se pasa a la fase de entrenamiento rural, en donde se aprende a combatir al enemigo en el matorral, tcnicas antiguerrilla y de rastreo en diversos ambientes. Nuevamente vemos la importancia dada a este mbito posible de combate. En esta parte, tambin se les da a los reclutas entrenamiento para supervivencia en el desierto: una de esas pruebas es la recorrida de 150 km en el desierto de Kalahari, donde los hombres aprenden a orientarse. Luego de esta extenuante prueba, los reclutas tienen una semana de descanso para prepararse para la siguiente fase del entrenamiento, que consiste en 35 das de lucha urbana. Las tres primeras semanas de este perodo se entrena en todo lo referente al asalto de vehculos de transporte, como pueden ser autos, trenes y aviones. En estos casos, los hombres de la STF aprenden a liberar rehenes, enfrentarse a terroristas y detener a personas sospechosas. Sin embargo, la STF no es un grupo antiterrorista ms: la criminalidad en Sudfrica es una cuestin muy grave, ya que la derogacin de todas las leyes del Apartheid tambin ha quitado leyes especiales que ayudaban a detener la violencia. El pas est lleno de potenciales enfrentamientos, y para colmo hay mucha gente que tiene acceso a armas de fuego de gran potencia, de manera que la STF no puede sencillamente sentarse a aprender a detener terroristas: debe en cambio aprender a enfrentar lo desconocido, desde delincuentes violentos hasta criminales escapados de la prisin. Y en eso no tienen igual en el mundo. La penltima fase de entrenamiento bsico consiste en ganarse las alas de paracaidsmo. Todos los miembros del STF hacen un curso que dura 3 semanas. Se practican saltos de todo tipo, en solitario y en grupo, hasta llegar a los saltos ms complicados: nocturnos y sobre agua. La fase final del entrenamiento bsico es la proteccin de personalidades (VIP). Aunque hay otras unidades especializadas en esto, a veces la STF tiene que actuar en este rol, de manera que a veces terminan haciendo de contrafrancotiradores, por ejemplo. En este punto termina el entrenamiento bsico, pero llega el entrenamiento de especialidades. Cada miembro del grupo se adiestra por separado en alguna especialidad: buzo, francotirador, paracaidista sealador, asistencia mdica, etc. Organizacin Aunque al principio solamente tenan sede en una sola ciudad, la STF se fue descentralizando para permitir su actuacin rpida en toda Sudfrica. Este proceso comenz a principios de la dcada de 1990, y as fue como esta unidad organiz dos unidades regionales: una frente al Ocano ndico, en Durban, la cual es una de las regiones ms conflictivas del pas. La otra est en Ciudad del Cabo, en el extremo sur del continente africano. Esta organizacin facilita los entrenamientos y le da ms flexibilidad al personal. A pesar de que su gran entrenamiento podra hacer parecer que la STF es un grupo elitista, y no de lite, no es as. Como parte de la polica nacional, y ya que todos sus miembros han sido policas un cierto tiempo, la colaboracin entre ambas unidades es muy buena, tanto en lo que hace a equipo como en lo que hace a personal. As, por ejemplo, la unidad area de la polica presta sus helicpteros para que los de la STF se entrenen en el rappel, mientras que la STF suele prestar sus hombres para servir, cuando es necesario, en operaciones de helicpteros de la polica.