ABBA, PADRE

ABBA, PADRE
Teologa y psicologa
de la oracin
JOS M. MARTNEZ
PABLO MARTNEZ VILA
Los autores ceden los beneficios que puedan ob-
tenerse de la venta de este libro en ~ a v o r de,la o?ra ,de
1
, '6 de los Grupos BblIcos Umversltanos evange lzaCl n
(GBU) en Espaa.
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editorial clie
Prlogo
ndice
9
PRIMERA PARTE
La oracin en su perspectiva bblico-teolgica
Prembulo '" '" , 15
1. Observaciones preliminares 19
11. La oracin a la luz del testimonio bblico... 25
-Naturaleza de la oracin cristiana.
Libros CLlE
Galvani, 113
08224 TERRASSA (Barcelona)
ABBA,PADRE
1990 por lM. Martnez y Pablo Martnez Vila
Dep6sito Legal: B. 22.207-1990
ISBN 84-7645-383-3
Impreso en los Talleres Grficos de la M.C.E. Horeb,
E.R. n
Q
265 S.G. -Polgono Industrial Can Trias,
e/ Ram6n Llull, s/n- 08232 VILADECAVALLS (Barcelona)
Printed in Spain
III. Requisitos fundamentales de la oracin
IV. La oracin y el Espritu Santo .
V. El poder de la oracin ... .
VI. Preguntas y objeciones... . .
-Un Dios tan grande como el revelado en la
Biblia va a interesarse por m? -Por qu orar
si Dios ya conoce nuestras necesidades? -La
oracin no fomenta la pasividad? -La oracin
carece de sentido en un mundo regido por leyes
naturales -Puede la oracin cambiar la voluntad
de Dios?
VII. La prctica de la oracin .
-La oracin individual -Dificultades de la oracin
individual -Ayudas para la oracin -La oracin
comunitaria.
35
59
71
77
91
5
ex libris eltropical
245
257
269
197
219
XI. La oracin: ilusin psquica? Apologtica de
la oracin. Un enfoque psicolgico .
El argumento de la autosugestin: T te convences
a ti mismo. La fe, una aspirina? -El argumento
conductista: la oracin, una respuesta condicionada
-El argumentos psicoanaltico: la oracin, una
ilusin infantil.
XII. Todas las oraciones iguales? La oracin
cristiana ante las formas orientales de
meditacin
.................................
Sus diferencias: propsito, medios y marco. La
conciencia reflexiva, clave de la oracin
-Influencia actual del neoplatonismo en el
concepto de espiritualidad. La oracin como xtasis
-Los cristianos ante el yoga, la Meditacin
Trascendental y las Psicologas Transpersonales
;-La unin de Psicologa y orientalismo: su influencia
en los creyentes -Distincin entre lo mgico y lo
mstico.
TERCE.RA PARTE
El Padrenuestro
Prefacio '" '" '" 237
Introduccin . '" ... '" 239
Observaciones sobre el texto -Estructura -La grandeza
de la oracin modelo.
La invocacin-: Padre nuestro que ests en los
cielos...
o o
Primera peticin: Santificado sea tu nombre .
Segunda peticin: Venga tu reino '" ... '" .
Esencia del reino de Dios -La participacin en el
reino -El advenimiento del reino en nuestra vida.
IX. Venciendo dificultades: Los problemas emocionales
y la oracin '" '" 141
El papel de la personalidad: Nuestro pasado y nuestro
insconsciente -Problemas en el curso de la oracin
-Mi problema es empezar: personalidades perfec-
cionistas y depresivas -No siento a Dios cerca:
Hipocondracos espirituales? Sentir a Dios y el
sentido de Dios -No quiero ser hipcrita al orar:
idealismo y realidad - No logro concentrarme:
el carcter ansioso o nervioso -Malos pensamientos
en la oracin: personalidad obsesiva -La dificultad
de orar en pblico -Recomendaciones prcticas
-Problemas en el contenido de la oracin: Los
ingredientes de la oracin equilibrada -Adoracin-
alabanza -Confesin -Peticin -Intercesin
-Sus desequilibrios, se'ial de problema emocional?
-Jeremas: clll1fscuros en la oracin de un profeta.
X. Valor teraputico de la oracin: La oracin,
una relacin de amor... ... ... ... ... ... '" ... 169
La oracin como terapia existencial: la sed de Dios
y el sentido de la vida -La oracin como proceso
teraputico. Proporciona: Intimidad -Liberacin:
descanso, fuerzas nuevas. Valor psicolgico de la
confesin -Luz y clarividencia -Cambio.
SEGUNDA PARTE
La oracin en su perspectiva psicolgica
Nota introductoria '" 119
VIII. Oraciones distintas para personas distintas.
La oracin segn los temperamentos... ...... 121
-Nuestro temperamento -Introversin y extraversin
-Las funciones psquicas -Tipo pensamiento -Tipo
Sentimiento -Tipo Intuicin -Tipo Sensacin -Con-
clusiones: aplicacin prctica a la vida de oracin
-Nuestro temperamento, enemigo o aliado?
6
7
Tercera peticin: Hgase tu v.oluntad, como en el
cielo as tambin en la tIerra . .. .,. .,. .,. .,.
Natm'aleza Yalcance de la voluntad divina
-Se cumple o no la voluntad de. Dios?
-Actitudes ante la voluntad de DlOs.
Cuarta peticin: El pan nuestro de cada da
dnoslo hoy .. , ... ... ... ... ... ... ... ... ."
Significado de la petici?n -La in,'por,tancia del pan
-El alcance de la petiCin -ImphcaclOnes.
Quinta peticin: y perdnanos nuestras deudas
como tambin nosotros perdonamos a
nuestros deudores .
Nuestros pecados -Como nosotros perdonamos
Sexta peticin: y no nos metas en tentacin,
mas lbranos del mal .
La experiencia de la tentacin
-La liberacin del malo.
La Doxologa. Porque tuyo es el reino, el poder y
la gloria, por todos los siglos. Amn . .. . ..
8
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295
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323
337
Prlogo
La palabra de Dios y la oracin son las dos alas que,
en perfecto equilibrio, permiten que el creyente vuele tan
alto como el cielo y se mueva con soltura en el mundo
de los hombres. En la primera escuchamos la voz de
Dios; en la segunda hablamos con Dios. La vida espi-
ritual en plenitud depende de una dedicacin por igual
a la lectura y a la oracin. Mantener este equilibrio en
un mundo confuso, inmersos en la complejidad de nues-
tra propia experiencia de la vida, es nuestro deber y pri-
vilegio. No es en absoluto fcil y quien suscribe estas
breves lfneas lo sabe muy bien.
En mis aos de estudiante, en la universidad de Cam-
bridge, descubr( el poder de la oracin. En casa, durante
las vacaciones, pas todos mis ratos libres en oracin.
En la Facultad, nos reuntamos constantemente para
orar: largas horas, intensas luchas, veladas inolvidables
dedicadas a la oracin. Devoraba cuantos libros sobre
la oracin catan en mis manos. La oracin vino a ser
la fuerza motriz de toda mi vida creyente. Viv( en y para
la oracin.
Acabada la carrera me traslad a Espaa con el fin
de ayudar en el establecimiento de una obra estudiantil
en la Complutense de Madrid. La poca experiencia de
la juventud, el agotamiento flsico y mental de una in-
tensa -excesiva- actividad minaron paulatinamente la
vida de oracin. A los tres aos, el cansancio y el stress
9
acabaron hundindome en una depresin que hubo de
durar casi un lustro. El Dios que antao oa mis oracio-
nes se haba vuelto enemigo implacable de mis ilusiones
y esperanzas. La oracin era imposible. La presencia de
Dios me aterraba; la Palabra de Dios hera mi concien-
cia lacerada. Mi alma se sumi en una larga y oscura
noche de desesperacin.
Veinte aos despus, tras un proceso lento de reno-
vacin y crecimiento no exento de lucha y frustracin,
me pongo a escribir el prlogo de un libro que ilumina
un tema tan vital y apasionante como complejo y difcil.
A este privilegio acompaan tres motivos de gratitud y
al placer de la amistad se aade el beneficio de la sa-
bidura de sus autores.
En primer lugar, el libro descansa en una slida base
btblica. El planteamiento de Jos M. Martnez tiene co-
mo trasfondo la teora y la prctica de la oracin en las
Sagradas Escrituras. Enjundiosas y variadas citas, en-
tre ellas no pocas de clsicos como Lutero y Calvino,
apoyan la teolog(a del autor; pero, ante todo, ste bebe
en las fuentes b(blicas y a travs de toda su exposicin
se respira el aire puro que emana de la misma Palabra
de Dios. El lector encontrar aqu( una verdadera teolo-
g(a de la oracin y, en consecuencia, volver una y otra
vez a las fuentes de su fe.
En segundo lugar, el libro es razonable y radical.
Pablo Mart(nez Vila vierte su saber profesional en unas
pginas luminosas en las que cada lector se ver, sin
duda, retratado. El enfoque del Dr. Mart(nez es equi-
librado y prctico y sobre la base de una exposicin
amplia y completa de la Biblia, este autor construye con
claridad y sencillez el complejo cuadro de una psico-
logra de la oracin. Las doctrinas de Freud y Jung
10
son tratadas con respeto crtico, y lo difcil y discutible
es hecho claro y comprensible en bien de una sana
espiritualidad.
En tercer lugar, el presente libro deleita instruyendo.
A la claridad conceptual y amplitud de horizontes se
aade un elemento sumamente positivo: una prosa pul-
cra y limpia, y un estilo exento de toda afectacin.
El broche de oro de la primera parte del libro lo
constituye la tercera, un brillante comentario sobre la
oracin del Padrenuestro. En l confluyen las dos co-
rrientes que sostienen el argumento de su autor: teora
y praxis, teologa y vida en las palabras sublimes del
Seor.
La segunda parte del libro aporta una ayuda inesti-
mable al perplejo y a veces acomplejado practicante de
la oracin. Segn su autor, en la oracin no slo entra-
mos en comunin con Dios, sino tambin aprendemos
a descubrirnos a nosotros mismos. La oracin enriquece
y alecciona a quien la ejerce.
Un apuntefinal antes de recomendar la lectura de un
libro que sin duda ha de hacer un gran bien espiritual.
El lazo humano que ejemplifica como ninguno la re-
lacin del orante con su Dios es el que une a un padre
con su hijo. Jos M. Martlnez, padre, desarrolla la teolo-
g(a de esta relacin con finura y claridad. Pablo Mar-
t(nez, hijo, analiza con profundidad las implicaciones
de la relacin paterno-filial para una psicologa de la
oracin. Ambos autores, padre e hijo, colaboran en este
libro, y su entraable amistad y mutuo respeto informan
y revalidan el hermoso tema que juntos nos ofrecen.
Valladolid
-S. STUART PARK, MA, PHD
Presidente de los GBU de Espaa
11
Primera Parte
LA ORACIN
EN SU PERSPECTIVA BBLICO-TEOLGICA
Jos M. Martnez
Prembulo
La oracin, latido del alma, hlito del creyente, movi-
miento del corazn, nuestra defensa, fuente de poder, el ejer-
cicio ms distinguido de la fe ... Con estas expresiones y otras
semejantes se ha tratado de enfatizar la importancia de la
plegaria, su carcter de necesidad vital en la experiencia del
espritu piadoso. Y debemos admitir que tal nfasis no debe
atribuirse a la apreciacin subjetiva de determinados autores
cristianos. Es resultado del relieve que la oracin tiene tanto
en la enseftanza bblica como en la historia del pueblo de
Dios.
Curiosamente, y de modo inexplicable, la oracin apenas
ha sido objeto de estudio teolgico serio. Abundan los libros
de tipo devocional sobre el tema, algunos muy valiosos; pe-
ro escasean las obras que 10 analicen con adecuada amplitud
en su perspectiva bblico-teolgica.
Los reformadores del siglo XVI, adems de ser hombres
que oraron (K. Barth), escribieron sobre la oracin, pues sta
vino a ser para ellos parte esencial de la teologa (De
Quervain). Lutero, para quien orar era la obra de la fe, se
preguntaba: Qu es la fe sino pura oracin?.l Aunque no
sistematiz su pensamiento sobre la plegaria, no faltan
pginas sabrosas relativas a ella en su produccin literaria.
Mencin especial merecen su Mtodo sencillo de oraci6n
para un buen amigo y su comentario sobre el Padrenuestro.
1. Cit. por H. Beintker, arto Gebet en Die Religion in Geschichte und
Gegenwart, VI, 1230.
15
Calvino, de modo ms amplio, dedic6 a la oraci6n un extenso
captulo (el XX) de sus famosas Instituciones.
Estos trabajos y algunos otros pudieron haber sido el
principio de estudios ms exhaustivos; pero, deplorable-
mente, no fue as. En tiempos posteriores la oraci6n quedara
relegada al campo de la liturgia y s610 tangencialmente apare-
cera en algunos tratados de Teologa. En nuestro tiempo,
cuando proliferan estudios sobre las ms variadas cuestiones,
la oraci6n sigue siendo la cenicienta de la familia teol6gica
y es limitadsimo el nmero de obras enjundiosas que se
ocupen de ella.
Esta limitaci6n se observa no s610 en la literatura evan-
glica en lengua espafiola, sino tambin en lenguas anglo-
sajonas y germnicas. C.W.F. Smith, en la bibliografa que
inserta al final de su artculo sobre la oraci6n (Prayer) en The
Interpreier's Dictionary of the Bible, (vol. III), deja cons-
tancia del hecho: Los libros sobre la oraci6n bblica son
notoriamente escasos. Ilustraci6n de esta realidad puede ser
el libro A Handbook ofChristian Thlogy (Manual de Teo-
loga Cristiana), editado por Fontana Books. En l se estudian
ciento tres temas, pero entre ellos no aparece la oraci6n. An-
loga aseveraci6n puedf hacerse respecto a obras en alemn.
R. Mossinger afiadi6 a su libro Zur Lehre des christlichen Ge-
bets (Hacia la ensefianza de la oraci6n cristiana) el siguiente
subttulo: Pensamientos sobre un tema descuidado de la
teologa evanglica; y S. Liebschner, en una conferencia de
te610gos evanglicos alemanes celebrada en 1981, llamaba la
atenci6n respecto' al dficit en la enseanza relativa a la
oraci6n en la literatura teol6gica.
2
S610 algunos autores de
nuestro siglo, entre ellos Forsyth, KahIer, Brunner y Guar-
dini, han incorporado la oraci6n con cierta amplitud y pro-
fundidad en sus obras. Aparte de estas excepciones, casi todo
es vado o superficialidad.
2. Die Lehre vom Gebet als Testfall der christlichen Gotteslehre Wer
sI das - Gott?, ed. por H. Burkhardt. '
16
Esta anomala es perniciosa. La falta de una s6lida base
bbli.co-teoI6gica puede dar lugar a conceptos errneos de la
oracI6n.y, como consecuencia, a experiencias de frustraci6n.
La oracI6n ser estimulante y fructfera en la medida en que
el orante. su verdadero significado y naturaleza,
su.s reqUlsltos, su poder, sus problemas y la soluci6n a los
mlsmos.
ste es el motivo por el que nos hemos decidido a aportar
nuestro modesto trabajo con miras a que se ensanche el
camino -hasta ahora asaz estrecho- del estudio sobre la
oraci6n, y con la esperanza de que ese ensanchamiento
contribuir auna comprensi6n ms clara y una prctica ms
eficaz de la plegaria cristiana.
1'1
1
observaciones preliminares
La oracin es la forma ms elemental de la experiencia
religiosa. El creyente siente necesidad de acercarse a Dios,
bien sea para adorarle, bien sea para presentarle sus nece-
sidades y pedir su ayuda. Como Jan Milic Lochman ha
afirmado con gran precisin: La oracin es el factor vital
de la fe. El creyente ora. El orante cree.l
Aun en las religiones ajenas a la revelacin bblica, la
oracin ha constituido siempre un elemento esencial. A ve-
ces, sobre todo en tiempos primitivos, ha aparecido combi-
nada con la magia, aunque no hasta el punto de confundirse
con ella. Mediante sta se expresa un deseo, bueno o malo,
en forma de bendicin, maldicin o juramento, y se espera
que el deseo se cumpla por la fuena intrnseca de la frmu-
la mgica, independientemente de la intervencin de un ser
sobrenatural. La oracin, en cambio, aun en sus formas ms
rudimentarias, siempre va dirigida a un ser superior, divino,
capaz de controlar las fuenas de la naturaleza y de..f-ntes-
tar la peti.ci]l que le ha sido hecha. Caracterstica de esta ora:
cin es, por lo general, su carcter marcadamente
El hombre se dirige a la divinidad para asegurar su
proteccin y beneficios temporales. nicamente al-
gunas minoras, en momentos de mayor sensibilidad moral,
como sucedi en Grecia por la influencia de algunos de sus
1. J.M. Lochman, Unser Vater, Gtersloher. 1988, 12
19
fil6sofos, usaron la oraci6n en demanda de auxilio espiritual
que les librara de vicios y pasiones y les capacitara para
practicar la virtud. .
Tambin en determinados lugares y momentos hist6ricos,
aparece la oraci6n e.nJreverada con elementos msticos. Fre-
cuentemente stos son tan predominantes que la oraci6n
apenas resulta perceptible o desaparece por completo. Ejem-
plos de ello los hallamos, tanto en las religiones orientales
-hinduismo y budismo-, como en la mstica griega que,
preludiada por las rficas y la filosofa plat6nica,
transforma la oraci6n en un ascenso escalonado del alma,
desde el mundo transitorio a lauiilficaCl6ncon
dero. Exponentes de este tipo de misticismo podemos encon-
fiii-los en los cultos mistricos y en la sabidura hermtica.
REllipiscencia.s de-sta-concepci6n de IareiiC1il""11ana
con lo divino reapareceran, aunque con las 16gicas modifi-
caciones, en la mstica cristiana de siglos posteriores.
Con su gran diversidad, la historia de las religiones pone
de manifiesto la conciencia que el hombre tiene de sus li-
mitaciones y de su necesidad de Dios. De esa conciencia ha
surgido la plegaria con dimensi6n de universalidad. No es de
extraar que ante el hecho de que los seres humanos oran en
todos los pueblos, se atreviera Tertuliano a pronunciar su
famosa, aunque discutible exclamaci6n: O testimonium ani-
rrue naturaliter christiafllE! (jOh, testimonio del alma, cris-
tiana por naturaleza!
Sin embargo, cuando los conceptos relativos al hombre y
a Dios han evolucionado hasta alcanzar posiciones
humanistas y secularistas, la oraci6n ha perdido su raz6n de
ser y ha sido desechada, e incluso ridiculizada. Ya en el an-
tiguo mundo griego menudearon parodias bufonescas, como
algunas de las comedias de Arist6fanes, en las que la oraci6n
a los dioses era objeto de Ms tarde, como seala
Joachim Jeremias, fue la filosofa la que se encarg6 de ente-
rrar la oraci6n. La escuela estoica contribuy6 notablemente
a desarraigar la fe en Dios. Sneca pone a los dioses y a la
...-----
20
naturaleza en el mismo plano. Tiene algn sentido rezar a
la naturaleza? "Qu sentido tiene elevar las manos al cie-
lo? .. Dios est en ti".
2
No fue ms positivo el epicures-
mo. Y tampoco los cultos contribuyeron a que la
oraci6n recuperase el lugar perdido.
El advenimiento y la expansi6n del cristianismo cam-
biaron radicalmente la situaci6n y la oraci6n se convirti6 en
prctica generalizada, aunque su calidad no siempre estuviera
a la altura de una fe genuinamente cristiana. Pero no manten-
dra indefinidamente.un lugar El y
el resucitaron viejas objeciones. Partiendo de la
negaci6n de la personalidad de Dios, se lleg6 a la l6gica de-
ducci6n de que toda oraci6n es sin otro efecto que
que se produce en la mente del orante. Influy6
en el arraigo de esta convicci6n negativa el menosprecio de
Kant -pese a su tesmo- hacia la prctica de la plegaria, por
considerarla antifilos6fica. No menos negativa fue la teologa
de Schleiermacher, teida de En su opini6n, toda
idea de que podamos influir en Dios debe ser firmemente
rechazada. La nica actitud ante el Altsimo que nos es per-
mitida es o gratitud o Puede haber gratitud por
otorgamientos pasados y simple aceptaci6n de todo lo que
est determinado para nosotros; pero la Iglesia no debe in-
troducir ninguna petici6n en sus oraciones. 3
Lo pretendidamente superfluo de la oraci6n sera enfa-
por un. atesmo arrogante, convencido de que es
exclusI'yO de la verdad cientfica. Para Marx la oraci6n
era una Para Freud, una ilusi6n En
nuestros das piensan muchos que el progreso formidable en
los campos de la Astronoma, la Fsica, la Biologa, la An-
tropologa, etc., hace innecesaria la hiptesis de Dios. Con
2. 1. Jeremias, Abba, el mensaje central del NF. Sgueme, 1981, 75.
por H.R. Mackintosh, Types 01Modern Theology. Fontana, 1964,
21
una concepcin totalmente materialista del universo, puede
darse a Dios por definitivamente muerto. Ante este hecho,
qu sentido puede tener la peticin a un padre inexistente,
simple proyeccin psicolgica de un anhelo humano?
Hoy, tras la turbulencia causada por las teologas de la
muerte de Dios y de un cristianismo sin religin, diver-
sos movimientos teolgicos siguen desvirtu3.!1P0 el verdadero
sentido de la oracin, que frecuentemenf-queda reducido a
simple meditacin o, por el contrario, se transmuta en accin
como efecto de secu!ar. En algunos casos
es ambas cosas a la vez: reflexin y accin. Esto se observa,
por ejemplo, en la Teologa del-Liberacin. Juan Luis Se-
gundo define la oracin como respecto
a lo que pios est haciendo en la historia. Postura anloga
adopta Dorothee Solle cuando habla de oracin poltica,
refirindose ms al compromiso poltico-social que a la ado-
racin y la splica. Para la teloga alemana resulta imposible
orar en un mundo deshechizado ante un Dios que ya no pue-
de ser concebido situado frente
a m.4 La oracin sirve a la actual
como sucedneo. Cuando el capitn de.l barco, en uri--I--
mento aeSUi peligro, dice: "Lo nico que ahora podemos
hacer es orar", se le escapa al capelln la exclamacin: "A
tal extremo hemos llegado!". El chiste muestra exactamente
la situacin del mundo moderno: Dios es colocado all donde
la inteligencia todava no ha llegado; la oracin sobrevive all
donde nada puede con nuestro poder. En lugar de
la accin autnoma, profana, responsable de s misma, en
detenninadas situaciones lmite se coloca la oracin como
ilusin, como evasin,-oomo- accin sustitutiva de una ac-
tuacin eficaz para la que falta el.poder o la voluntad.
5
4. Cito por TIteo Sorg, Wenn ihr aber betet, Kreuz Verlag, 1973, 14.
5. D. Solle. Gebet, Theologie fr Nichttheologen. Stuttgart, 1966, 102.
22
Pero pese a la fuerte influencia de stas y otras corrientes
de pensamiento teolgico, millones de creyentes en el mun-
do entero siguen dirigindose diariamente a Dios con la mis-
o ma conviccin coOresada'por el salmista de antao: T oyes
vla oracin (Sal 65'2) A ' h 11 ----...
------;..-:.- ..\'-.'.-_:._ . esa persuasl n an egado
conocimiento de la revelacin divina depositada en las Sa-
gradas Escrituras.
23
11
La oracin a la luz del
testimonio bblico
Desde el principio aparece la oraci6n en la Escritura como
m_ll!l!festaci6n de una relaci6n personal del hombre con Dios.
Para efcreyiie-Diosnoes-una-abstracC1iififosonca;noes
el Absoluto o el Infinito. Es el y del
universo, pero es tambin que, en su sobe-
rana, ha querido mantener un de relaci6n
con el ser por l creado a su imagen y semejanza.
Este hecho muestra la incomparable dignidad del hombre,
criatura nica en el mundo capacitada para vivir en comuni6n
con Dios. En esa comuni6n habra de descubrir que el
Creador es un Dios trascendente, pero no niJIl_<1!-
pues a un plano en el que el hombre
puede encontrarle y hablarle. Tal posibilidad subsiste aun
despus de que el pecado arruinara moral y espiritualmente
a la humanidad. El Dios de la Biblia no es solamente el Dios
de la creaci6n, sino tambin el Dios de la redenci6;de1a
y de lacarda-de
A"-amr,seguir Dios hablando, en espera de huma-
na. y esta respuesta debe manifestarse no en palabras pro-
nunciadas en situaciones espordicas. Debe ser el testimonio
de una relaci6n
gratitud. No ha de limitarse a hablar a Dios; tiene hablar
conDios, coram Deo, CJCl --.C-lLI1LC-IL1.. -. _ ---
. En esa relaci6n-Oios toma la iniciativa. Es la
que inspira las palabras de quien le escucha. Siempre la
25
oracin. en.la. il:>liaJiene s\j origen. en la palabra de Dios.
As{s-Pne de manifiesto en la experi"e-nCia 'delospattiarcas,
de los reyes y los sacerdotes, de los profetas y los sabios de
Israel. Abraham oro, intercediendo por Sodoma, porque an-
tes Dios se haba manifestado a l como el Juez de toda la
tierra (Gn. 18:25). Jacob suplic la proteccin de Dios por-
que Dios haba hablado a sus padres Abraham e Isaac y tam-
bin a l mismo con promesas de bendicin (G. 32:9-12).
Moiss dialog con Dios y or a l porque Dios
se le haba revelado como el eterno YO SOY Ycomo el Dios
soberano que en su gracia redime a su pueblo (Ex. 3). Samuel
fue un hombre de oracin (l S. 12:23) porque muy temprano
en su vida oyJiLYLde-.D.iQs y respondi: Habla, Seor,
que tu siervo oye (l S. 3: 10). Fue la palabra de Dios y el
testimonio histrico de su fidelidad 10 que inspiro a David
sus ms bellos salmos, autnticas oraciones de alabanza y
splica. Lo mismo puede decirse del resto de los salmistas,
de profetas como Jeremas y Habacuc, de figuras pblicas
como Daniel o de los autores sapienciales, quienes vean en
de] juste> -<>idor y hacedor de la Palabra de Dios-
algo en lo que Y@yh se deleita (pr. 15:8)....
La palabra de Dios lleg a Israel por una doble va de re-
velacin: el orculo directo y la historia. Lo que Dios haba
a patriarcas, reyes y profetas y 10 que Dios haba he-
cho (el xodo de Egipto, la conquista de Palestina, etc.) pro-
porcionaron al pueblo escogido un conocimiento de Dios del
que carecan los otros pueblos. Yahvh no era una divinidad
local, o regional entre otras, ms o menos identificada con
las fuerzas de la naturaleza, ideada a imagen y semejanza del
hombre en sus sentimientos y reacciones. El Dios de Israel,
nico, es el Creador de cielos y tierra, todopoderoso, sobe-
rano, perfectamente justo y misericordioso. Es un Dios tras-
cendente, pero tambin un Dios atento a cuanto acontece en
el mundo. Su presencia ysu mtervenci6nse-hace"il--pareres
en histrico de todos los tiempos. En sus juicios
retribuye a hombres y pueblos segn su maldad; pero reitera
26
una y otra vez que es un Dios lento para la ira y grande en
misericordia. predominante no es condenar,
Ese propsito se expresa en una -admirbl--de-
daracin proftica: __ J el hombre
__ .. .
__
__ (ls..55.:1).
El conocimiento de este Dios anim a los israelitas pia-
dosos a dirigirse a l en oracin, reverentemente, pero tam-
bin con una COI11}3.@.JLyjVa. pues Dios era su roca, su
amparo y fortaleza, su luz y su salvacin. En el
Antiguo Testamento la oracin tiene un elemento de lgica.
_!__ es. si y
invl!'i a invocarle en el da
camino-queda,expedita.PaIa.Jl-ue
te ..

fuerte convencimiento ntimo:
11lNo faltaban ejemplos histricos que alentasen esta con-
fianza. Las experiencias de Abraham, Isaac, Jacob, Moiss,
Josu, Ana, Samuel, David, Ezequas, Elas, Jeremas y de
muchos ms atestiguaban la realidad de que 'pi__ __'y
contesta a le invocan de veras (Sal 145:]8, ]q).
Todo ello explica que la oracin se convirtiese en Israel
en prctica habitual, tanto a nvel individual como colectivo.
En el transcurso del tiempo lleg a regularse con normas bien
establecidas, entre ellas la de observar tres momentos diarios
de Tarde, medioda. orar-y_..clamar.. y
-Olr Esta costumbre, que proba-
blemente tuvo su origen como complemento de la recitacin
del shema judo (Dl. 6:4-7) dos veces al da (<<al acostarte y
al levantarte -v. 7), pudo degenerar -y de hecho degener-
en prctica rutinaria en la experiencia de muchos judos; pe-
ro tambin fue testimonio de la riqueza espiritual de no po-
cos espritus piadosos. Recurdese a Daniel, por ejemplo
27
(Dn. 6: 10). De un modo u otro la oracin vino a ser el sig-
Como-afirmara1.
Herrmann, escribir la historia de la oracin en Israel equi-
valdra a escribir la historia del pueblo israelita.l
Cuando en el avance histrico llegamos a los tiempos del
Nuevo Testamento. advertimos el hondo enraizamiento que
en la vida comunitaria de los
temente expresada en las formas litrgicas usadas en la si-
nagoga. Se mantienen las para su prctica
(Hch. 3:1) y aun entre los QrQslitQll de otros pueblos se
celebran cultos de oracin (Hch. 16:13). Sin embargo, 10 que
haba de ser en muchos
casos en mera recitacin mecnica e incluso en abominable
exhibicinreIrgosa:-en'1scaT; de hipocresa que ocultaba
las-riifsoididas-intenciones (Mt. 6:5; 23:14).
Es en este contexto que las enseanzas de Jess y la prc-
tica de la Iglesia apostlica relativas a la oracin significan
no slo la recuperacin de su verdadero sentido. sino un in-
menso enriquecimiento.
Lo ensefl.ado por Cristo es fQ.rroborads:> por su propio
ejemplo. oracin ocupQ un lugar de la
No es mucho lo que los evangelios
nos dicen acerca de este aspecto de su vida; pero es suficiente.
El Hijo se dirige al Padre con jaculatorias, de modo espon-
tneo, siempre que la ocasin 10 requiere (Mt. 11 :25-27; Jn.
11 :41, 42), en cualquier momento o lugar. Pero adems pasa
noches enteras orando (Mt. 14:23; Lc. 6:12; comp. Lc. 9:28).
No nos es dado en la intimidad sacrosanta de la
relacin Cristo Hijo-Dios Padre. Jams podremos sondear el
misterio inherente a esa relacin, pues Cristo noerawla-
mente hombre, sino el Dios-hombre. Sin embargo, ah tene-
mos el testimonio de lo,s evangelistas: Jess oro como jams,
antes o despus, ha orado ser humano alguno. Su oracin no
1. Enciclopedia 41 Mundo Btblico. Plaza y Jans, n, 298.
28
es la que pudiera elevar cualquier mortal. Es la oracin del
Redentor, del gran Sumo Sacerdote que intercede por el
grupo apostlico y por cuantos creern en l (Jn. 17), como
corresponde al Mediador nico entre Dios y los hombres
(l Ti. 2:5).
Nadie como Cristo ha comprendido el valor de la oracin.
Era natural, pues, que instruyera a sus discpulos en cuanto
a su naturaleza y contenido, sus requisitos, su alcance y
eficacia. Y ellos, que haban sentido la necesidad de tal ins-
truccin (Lc. 11:1), aprendieron las lecciones de su Maestro.
La oracin vino a ser distintivo sobresaliente de la primitiva
comunidad cristiana.
Ascendido el Sefl.or a su gloria, los componentes del gru-
po apostlico perseveraban unnimes en oracin y ruego
(Hch. 1:14). Con el mismo espritu-los hallamos reunidos el
da de Pentecosts (Hch. 2:1). Asombrosamente multiplicada
aquella primera congregacin con la conversin de tres mil
personas, la perseverancia en las oraciones fue una de las
cuatro caractersticas esenciales ge la iglesia (Hch. 2:42). Los
creyentes participaban en las horas de oracin en el templo
de Jerusaln (Hch. 3:1); pero tambin oraban en el aposen-
to alto (Hch. 4:23) y en lugares privados (Hch. 10:8). Re-
currfan a la plegaria ante la persecucin (Hch. 4:23 ss; 12:5,
12), ante importantes decisiones ec1esiales (Hch. 6:6), al
iniciar obra misionera (Hch.. 13:3), enhoras de dolor (Hch.
2:36 ss).
Obviamente los casos expuestos por Lucas en Los He-
chos de los Apstoles no son sino ejemplos de una prctica
hondamente arraigada en la Iglesia naciente. Los motivos en
tales casos tampoco son exhaustivos. La Qracin no es el me-
dio preselltar a Dios S-kl algunas
deba ser inc1uidoen ella: las carenCias
ylas-comu-
De acuerdo con lo ensefl.adopor Jesds-en--'erPadfe-
nuestro, habran de nuestro de cada da;
podran solicitar auxilio en la afliccin o en la enfermedad
-----
29
(Stg. 5:13, 14); pero habran de perd6n
(Mt. 6:12), abundanCIa de aIJior (Fil. 1:9), de conocimiento
qe la voluntaodivipa' en toda sabidura e iIteligencia espl-
ntual (Col. 1:9; comp. Ef. 1:15 ss) y fortaleza interior (Col.
1:11) para una ms ntima comuni6n 'con Cristo (Ef: 3:14-
19). As Dios cumplira en ellos todo propsito de bondad
y toda obra de fe con su poder (2 Ts. 1:11).
Por otro lado, la plegaria no se limita a peticiones surgidas
de necesidades de toda ndole. Incluye la accin de gracias
(Fil. 1:6; Col. 4:2) por las bendiciones ya ad(J-
!acin (I}ch. 4:24), tan inspiradamente expresada en las
doxologas del Nuevo Testamento (Ef. 3:20, 21; Pil. 4:20;
1 Ti. 1:17; 6:15, 16; Jud. 25; Ap. 1:5, 6; 4:8-11; 5:13, 14;
19:1), 1(1 confesin de pecad.o (Hch. 8:22) y la .imercesin
(Ro. 10:1; 2 Co. 1:11; 9:14; Ef. 6:18-10; Fil. 1:19; Col. 1:3;
4:3; 1 Ts. 5:25). Esta Q!Oftlsi6n de motivos multiplica los
para la oraci6n y la enriquece.'
Naturaleza de la oracin cristiana
Es iluminada por una palabra, el nombre especial con que
se invoca a Di<?s: PADRE. Tendremos ocasi6n de considerar
el significado y las implicaciones de este trmino en la in-
vocaci6n inicial del Padrenuestro. Aqu nos limitaremos a
destacar el nuevo que Jess introduce en la relaci6n
y los d1sCfpuloi Los en Dios al Padre
hlst6nco de Israel, pero no en el sentido nqmo
Por eso, al orar, generalmente no usaban el vocativo hebreo
abi (padre mo). Inv-.cab-1!Jl Dios con las expresiones Seflor
mo, (mi) Dios o, e!1 algunos casos, Dios de mi padre;
pero sus no contienen ningn equivalente de esta pa-
labra de Jess: "Yo te bendigo, Padre, Seflordel cielo y de
la Tierra" (Mt. 11:25; Lc. 10:21)>> (J. Jeremias).
<:risto c-!!-realce inusitado el aspecto ms
de la orac16n. A partir de ahora, el creyente se diri-
gu a Dios no s610 como al todopoderoso ayudador de cuan-
30
tos en l confan y como Seflor digno de suprema alabanza.
con l como un hijo con tan
cOP. li-
y con la seguridad de saberse odo aun cuando
balbuce'oomo'el del que em-
pezaba a soltar su lerigiJididendo en arameo: abb (pap).
Qentro clase de oraciones: el
la accin de gracias, la petici6n;T intercesi6n, la Jacula-
tona, todo ello expresi6n del sentir del hijo convencido de
y de su constante
l, perder de vista que
est mvocando a un Dios santo. En todo momento ser cons-
ciente de sus imperfecciones, debilidades y pecados, pero no
perder el santo atrevimiento de acercarse al Altsimo y
abrirle su coraz6n. Es su Padre! Tena raz6n E. Brunner al
escri.bir que 2rar. tiempo l() ms
hombre puede hacer. ... ..._-, ."-
.Pero c6mo.esposibfe qile-un ser humano llegue a rela-
CIOnarse con DIOS en un plano tan elevado? Obviamente a
con?C.edo! del Evangelio se le ocurrir pensar que tan
glonoso. pnvl1egIO se debe a ningn No es
qn premIO a buenas obras. fervor o en la oraci6n
por parte de quien ora. Los hijos de Dios no son engendra-
dos por voluntad de carne ni por voluntad de varn sino
de Dios (Jn. 1:13). Y la voluntad de Dios ha determinado
que sean hechos hijos suyos todos cuantos reciben mediante
la fe a su Jesucristo 1: 12). stos experimentan un
nuevo naCImIento por la acc16n del Espritu Santo (Jn. 3:3,
5, 6) y son adoptados como hijos de Dios... conforme al
beneplcito de su voluntad (Ef. 1:5).
Todas las bendiciones que Dios nos concede, incluida la
de adopci6n hijos, de
Cns!Q.., como se mdlca en el primer ca-
ptulo de la carta de Pablo a los Efesios. Fuera de Cristo, nadie
pretender el derecho a ser odo por Dips. Es ciertoque
DIOS, en su infinita misericordia, ha escuchado las splicas
31
hechas en momentos de angustia por personas que vivan
lejos de l. Esta accin compasiva de Dios, sin embargo, no
es 10 que en buena lgica cabe esperar en la experiencia de
quienes no estn unidos a Cristo.
Pero qu significa estar en Cristo? La respuesta es har-
to sencilla. E-Sla.r.en erisULes pennanecer unidos .le!1
Es la relacin del discpulo con su maes-
tro, del siervo con su sefior, de la esposa con su marido, del
cuerpo con la cabeza. Jess misro.o ilustr esa relacin me-
diante la doble metfora de la vila y los pmpamos (In. 15:
1 ss). La unin de sus discplQs con tal naturaleza,
yirtud Y.el
alespriW de PlI1lllevar fruto
que glorifique al Padre (In. 15:5, 8). As vivificados por la
savia de Cristo, los creyentes permanecen en l y las
palabras que l les ha dado permanecen en ellos iluminando
y modelando su vida. Y es entonces cuando se abren de par
en par las puertas a la oracin con sus
YJllis
en vosotros, PEDIDTODO LO QUEQUERAIS y OS SERA
t5:_1). .-
Por supuesto, esta promesa de Jess no es un que
el creyente pueda usar a su antojQ para lograr la
4e No podemos segunda parte
daversrculo (<<pedid todo 10 que queris y os ser hecho)
del factor condicionante de la primera: si permanecis en
m ymis--plilabras"pe-nnanecen en vosotros.
de la oracin est subordinado a la identificacin con Cristo,

anlogo a como lo hara CristQ_g estuYieIa
A esto"eqmvaIe,COmo veremos, la frase repeti-
damente usada por Jess: Todo lo qt!e..r>idis en mi nombre
(In. 14:13, 14; 15:16; 16:24;24"j:-De eSie-mc)dO-Ia"ornci
no entrafia tambin una
Perder de vista este aspecto esencial puede
desvirtuar la naturaleza de nuestras preces, haciendo de ellas
32
s.imple expresin de que
tienen como YIWestro bien-
de-biC)s'- En
tal caso poco .0 cabe esperar de ellas. Corenguaje tre-
InCISIVO expuso Santiago esta verdad: Peds y
no reCIbs porque peds mal, para gastar en vuestros deleites
(Stg. 4:3).
33
111
Requisitos fundamentales
de la oracin
En la Biblia entera, pero sobre todo en el Nuevo Testa-
mento, aparecen claramente las caractersticas que distinguen
la plegaria agradable de Dios. Cada una de ellas exigira un
cometiii1o ms amplio de 10 que este espacio permite, pero
las exponemos resumidamente.
1. Conciencia de nuestra necesidad
Primordialmente se trata de 'nuestra necesidad de Dios
mismo. Como el salmista, todo creyente debiera poder decir
al Sefior: Fuera de ti, nada enJa_
No significa este texto que el anhelo en Texpresado excluya
necesariamente todo cuanto no sea Dios, sino que
ocupar lugar prioritario en nuestra vida, pues es la fuente de
todo bien. No podemos olvidar quemucho ms importante
__ ..
satisfechos con l ann en situaciones de privacin
terrenal es evidencia de madurez espiritual y el mejor camino
para superar cualquier tipo de frustraciones.
Pero tambin debemos ser conscientes de los innume-
rables y tanto
como que ponen al descubierto 10 ..

Con' sus propias fuerzas, en las luchas de liViaa,mucnas
35
veces saldr derrotado. El creyente 10 sabe; pero es precisa-
mente el conocimiento de sus limitaciones y de su necesidad
10 que, como ya hemos sefialado, le impele a buscar a Dios
y a depender de l. En palabras de !?..:.../\JIllbbarg: <1.
es nuestra Declaraci6n de Dependenciadepjos.l As 10 en-
tendieron los salmistas del Antiguo Testamento, quienes, im-
potentes ante la adversidad, buscaban esperanzados el auxilio
divino. Aunquejifligid.o yQ .. y Jl,e-Cesjtdo, Yahvh
en m (Sal. 40:17). Y as 10 entiende el cristiano.
""--.. ..
2. En el nombre de Cristo
Seis veces, en su discurso de despedida, indica Jess a sus
disclpulos 10 que pidieran al Padre deban hacerlo en su
nombre (Jn. 14:14, 26; 15:16, 21; 16:24, 26), evidencia ine-
quvoca de la importancia de este requisito en la oraci6n.
Ello no puede sorprendemos si tenemos en cuenta
que el nombre de Jess es en el plan salvfico de Dios.
El valor insuperable que el Nuevo Testamento otorga a
la denominaci6n de Cristo est en consonancia con el con-
ceptoque losjiidfostenf.mdel nombre de una persona. Segn
ese concepto, enraizado en el Antiguo Testamento, el nombre
propio era ms que un medio para distinguir y designar a un
hombre o a una mujer; en muchos casos expresaba 10 esencial
de la personalidad o alguno de sus rasgos ms acusados. Este
hecho se hace patente en las Escrituras veterotestamentarias.
Cuando se usa el nombre de Dios (shem Yahvh), ste es
indicativo de la gloria de los atributos divinos, del ser mismo
de Dios en toda su magnificencia.
As es tambin en el caso de Cristo. Jess, en hebreo
Yehoshuah, significa Yahvh o Yahvh es salva-
f!Q!!.. La raz6n de que sedlera este nombre al hijo de Mara
es indicada por Mateo: l
pecados (Mt. 1:21).
1. David ABan Hubbard, Teach us to pray, IVP, 1983, 13.
36
Por supuesto, la obra salvadora de Cristo incluira mucho
ms que el perd6n de los pecados. A esta bendici6n se une
la la comuni6n con Dios en un
na-
experienCia -de"urinuevo
nacJ-;II11eD!
delpe;cado.(Jn..&:32__ ss), clinicioje
plel1ltud (J11' 7:37,..3.1_.eldndel Espf.rituSanto
Ef. 1:13), lavictoria sobre todos los
y)ii(la eterna
(!.: 3:15, 16; incomparable tanto por su
por su _ .....
Todos de la salvaci6n se hallan implci-
tos en el nombre de Jesus. Y lo estn de modo exclusivo, pues
n..9 hay a 10-.Jlombreukbijo.Jiel cielo.en
e! cual salvos (Hch. 4:111.
tn.la expenencla de la comunidad cristiana, el nombre de
Jesucnsto sera no s610 el centro luminoso de su fe, sino el
de su poder (Hch. 3:6, 16; 4:10), la fuente de toda
autondad (l Co. 5:4), el manantial de inspiraci6n para la
alabanza (Ef. 5:20) y para la acci6n: Hacedlo todo en el
nombre ?el y e--deSCansa-"ple-
namente la confianza del 9rante cristiano, pues sabe que
el que es sobre todo 2:9) implica la
plerutud autoridad que- Padre ha a SitHijo-y
la. eficaCia total su obra en calidad de. Mediador entre
DlOS.J'Js h9mbres-:-E palabras de Emin3-runer, Q!toes

oracIOnes.
2
. "---
- Sin la mediaci6n de Jesucristo, la santidad de Dios vedara
acceso a l. Nuestros pecados constituiran uai)i:
rrera para llegar ante su trono. Nuestra propia
2. E. The Christian DOCtrine o[ the Church. Faith and the
ConsummatlOn. Dogmatics, m, Lutterworth Press, 1962, 329.
37
conciencia<ie indignidad paralizara todo intento de aproxi-
mici a Aquel ante quien los serafines cubren sus rost.ros
y dicen a voces: Santo, santo, santo es de los eJr-
citos; toda la tierra est llena de su glona (Is. 6:3). y no
cabra por nuestra parte otro pensamiento que el
por Isaas en la exclamacin que la contemplacI.n de tal
gloria arranc de sus labios: Ay de m! ... hombre mmundo
de labios (Is. 6:5). De labios y de corazn (Mt. 15:18, 19).
Pero 10$ Jesucrist
hombre (1 Tim. 2:5). Por su obra propIcIatona en la cruz
somos perfectamente justificados y santificados (Ro. 3:24-
26; 1 Co. 6:11), y, adems, l acta como nuestro abogado
(1 Jn. 2:1) e intercesor (Ro. 8:34; He. 7:25; 9:24), co?1
0
corresponde a su ministerio de sumo sacerdote estableCIdo
por Dios mismo a nuestro favor (He. 8-10). Es sobre la base
de estos hechos que el autor de la carta a los Hebreos hace
a sus lectores la ms alentadora de sus exhortaciones: As
que, hermanos,
por por el cammo nuevo
y vivo qe l abn para nosotros a travs del velo, esto es,
de su carne, y teniendo un gran sobre la casa d.e
Dios, acerqumonos en
dumbre de 10:19-22).
-Con esta el creyente eleva
a Dios sus plegarias en el nombre de su
mritos infmitos las respaldan. Como deca AmbroSIO MI-
ln, Cristo es nestra boca, por la cual. nos dirigimos al
pdre; nuestro ojo, por el cual vemos al Padre; nuestra mano
derecha, por la cual nos presentamos al Padre. Sin me-
diacin, ni nosotros ni ninguno de todos los santos tiene la
menor comunin con Dios.3 Orar en el nombre de Jess..es
hacer uso de una sacrosanta
Pero esfc)no'puede hacerse a la ligera, con una mentalidad
.... _._--- -_.--"'- .__.,_.. ._.. _...-_-._..-.. _- .. _. ...
3. Cito por Calvino. Inst., XX, 21.
38
impregnada de reminiscencias mgicas. Pedir algo en el nom-
bre de Cristo no significa af'i.adir rutinariamente al final de la
en el nombre
de.. como si' estas palabras
mente la obtencin de lo demandado. Esta creencia tendra

ms de paganismo que de cristianIsmo. Como hizo notar
Hans Bietenhard, 1os papiros mgicos estn llenos de ex-
presiones que muestran confianza en el poder y eficacia de
los nombres... Si un hombre pronuncia el nombre de un dios
y luego pide algo, lo pedido se cumplir por haber pro-
nunciado dicho nombre.
Ninguna ensef'ianza del Nuevo Testamento da pie para tan
vana esperanza. Orar Jess slo tiene sentido
com
con Cristo de modo tal que su voluntad viene
aer nuestra voluntad; cuando nuestros supremos itereses
son los intere.ses..de..su..ReinQ; cuando vemQ.s
a_I!uestra .
de los propsitos del Padre a
la luz de_ su f.al.!lbra. Salimos (leiSte marco-es-exPOnemos
a profanar el santuario de la oracin. Dicho de otro modo,
y para resumir: no el nombre de Jess
que l jams habra hech9. Estampar ese sello-ro
nuestras oraciones implica el sello de su sef'ioro en nuestra
mente, en nuestros sentimientos, en nuestras decisiones, en
la totalidad de nuestra vida.
3. Fe
Desde el punto de vista bblico, la fe es primordial en la
oracin. El autor de la epstola a los Hebreos afirma enf-
ticamente: a ..
y no son menos expresivos otros textos del Nuevo Testa-
4. TheologicaJ Dictionary 01the NT (Kittel). Eerdmans, V. arto 6noma,
250 S.
39
mento. Mateo nos transmite una declaracin Jnequyoc- de
Jess: De cierto os digo, que si tenis fe y no dudis, no
slo haris esto de la higuera [secada por la palabra de
Cristo], sino que si decs a este monte: "Qutate de ah y
chate en el mar" os ser hecho. Y todo 10 que pidis en ora-
cin, creyendo, 10 recibiris (Mt. 21:21, 22). Estas palabras
venan a ser una ratificacin de las dirigidas al centurin de
Capemam: Como creste te sea hecho (Mt. 8: 13). San-
tiago, refirindose al hombre carente de sabidura, escribe:
Que la pida a Dios... , pero pida con fe (Stg. 1:5, 6). Es
que los logros de la fe, comose-atestiiua en Hebreos 11,
pueden ser ilimitados.
Este requisito -la fe-, a la luz de los textos apuntados,
puede parecer difcil. No todos los creyentes somos capaces
de confiar, a semejanza de Abraham en esperanza contra
esperanza (Ro. 4:18-21) cuando las ad-
versas y no se ven de A menudo, el creyente
experimenta que 10 predominante en l no es la confianza,
sino el temor y la duda. Calvino, buen conocedor <re1a-nafil-
raleza humana, fue bien consciente de esta realidad, Innu-
merables ejemplos -escriba- se dan en las Escrituras, de
los cuales se deduce que la fe de los
co,!}as de modo
que en el la fe y la esperanza muestran, sin em-
bargo, jncred.uli<!ad.5 Y es precisamente esto 10
queSantiago, a continuacin del texto antes citado, condena
tajantemente: ... no dudando nada, porque el que duda es
semejante a la ola del mar, que es arrastrada por el viento y
echada de una parte a otra. No piense, pues, ese hombre que
recibir cosa alguna del Sefor (Stg. 1:6, 7). Esta aseveracin
no cierra las puertas a la esperanza de que Dios escuche las
oraciones de la mayora de sus hijos? Porque son -somos-
mayora las vctimas de la duda.
5. Calvino, Inst. XX, 16.
40
. importante cuestin puede aclararse mediante una
<los d.eduda.. Una que
al. La primera acaba
en la en lrenuncia a la espe-
e en. la rebelda. este fue el tipo de duda que
mduJo a los IsraelItas salidos de Egipto a la desobediencia.
Empezaron preguntndose: Est Dios entre nosotros o
n?? (Ex.. 17:7). Al aumentar las dificultades, la duda se acre-
CIenta y sIembra en ellos una idea fatal: No nos sera mejor
volvemos a Egipto? (Nm. 14:3). Y, en efecto, aunque lite-
no regresaron a la tierra de su anterior esclavitud,
en espntu fueron rebeldes a Dios. Resultado final:
la duda los destruy. Esta es la duda condenada por Santiago.
En el segundo caso,
.. _.<!el Sefor. st
fue la expenencIa de Juan el Bautista. En la amarga soledad
de desconcertado por la actuacin de
Jesus, empIeza a dudar de su mesianidad. Era realmente el
que haba de venif, el Cristo, o haban de esperar a otro?
Pregunta tot:turadora! La reaccin pudo haber sido total-
mente negativa. Juan pudo haber llegado a la conclusin de
que un Mesas J>?deroso: capaz de obrar los ms grandes mi-
lagros, que penmta el de la injusticia y no le liberaba,
no poda ser Mesas autntIco. Pero el Bautista no penniti
que la perplejIdad le arrastrara por este camino. Y 10 que hizo
fue lle.var su duda a Jess mismo mediante dos de sus dis-
(Mt. 11:2 ss). Con toda seguridad, la respuesta de
Cnsto desvaneci la incertidumbre del precursor. El resul-
tado final de la duda fue el fortalecimiento de la fe.
. en los .otro ejemplo
ttIco:, el del padre de un epIlptIco endemoniado. El hombre
haba odo hablar de Jess y sus prodigios de curacin.
P?dra sanar a su hijo? Pero su caso... era tan di-
fCIl! c0Il!prensIble que dudara; sin embargo, la duda no
El acude con su hijo al encuentro de Jesls.. Va-
Su alma es un campo de batalla entre la fe yIa
41
incredulidad. Pero va, y con lenguaje desgarrador expone
tanto la necesidad del muchacho como su propio conflicto
interior. Con acento angustioso clama: Si puedes hacer algo,
ten compasin de nosotros y aYdanos. Jess le dice:
__ .Al
efpadre del muchacho grita: __ rnlPO-
ca fe. Y Jess san a su hijo (Mc. 9:14-27). h--:t!<1_,!,la
gran"dosis <le
que la oracin de aquel hombre tuvles_e
.
Gracias a DjQs. I1.0 _c!.e-
pende-dea intensidad o de la .pureza de nuestra fe, sino de
que, pese a lo dbil de nuestra confianza, acud!lIl()s apios,
iLtrono misericordia y

bblica y que sepamos discernir adecuadamente tanto el sig-
nificado como los efectos de la fe, de la incredulidad y de
la duda. Cualquier idea errnea al respecto puede fcilmen-
te conducimos a la confusin.. y al
Lo que llevamos expuesto podra resumirse con una frase
del profesor O. Hallesby: es ir a
frase que l mismo completa al aftadir: Esta es la pnmera,
la ltima y la ms segura indicacin de que la fe est an
viva. Tenemos fe suficiente cuando en nuestra impotencia
nos volvemos a Jess... La impotencia-se-oonvfrte-en-ora-=
cin
confradamente con l acerca de nuestras necesidades. Eso es
...- --------- -----------------------------------
- No menos iluminador es lo que el telogo noruego escri-
be acerca de la incredulidad y la duda: La incredulidad es
un atributo de la voluntad y consiste en la negativa del
hombre a creer, es decir, el negarse a ver su propia necesidad,
6. O. Hallesby, Prayer. IVF, 1951, 23.
42
reconocer su incapacidad e ir a Jess... La duda, por otro la-
do, es una angustia, un dolor, una debilidad que a veces afec-
ta a nuestra fe. Podramos, pues, llamarla fe dolorida fe
angustiada, fe sufriente, fe atribulada. Esta enfermedad la
fe puede ser ?1s o menos ms o menos prolongada,
como cualqUier otra dolencIa. Pero si podemos verla como
un sufrimiento que gravita sobre nosotros, perder su aguijn
de angustia y confusin.?
.y cuando la fe, pese a todas sus dolencias, nos lleva a
se

.. 2:
17; 7). Fue esta intervencin intercesora 3e
Jess lo que salv la frgil fe de Pedro del naufragiO (Lc.
32). Yes su mediacin lo. que __
Asegura
la .favorable dlsposlclOae Dios. PediriS en mi nombre
el Sefl.or-, y no OS digo que yo rogar al Padre por vo-
sotros, pues Padre 1l!Jsmo 16:26,27). Siendo
esto resulta mucho ms fcil confiaren lo-<lidio-por Jess:
Eedld y se os
PQ.f9lle
se Quhombre.1layentrevosotms-QUe.
Sl_ S!1Jilio Qsi .le pide un
ami sledo
buenas a vuesiros hijos:-cuito
"!s vuestro Padre que est enJos cielos dar cosas buenas
__{Mt.7:1--1l).... - --.. _.-
d serL
ca.j)acidadde fe extraordinaria.sino.en
Ly.!'-'!.ficac,tQta. la cual
nos asegura Vida y vlctona frente a todos los temores con-
gojas y tribulaciones; incluso frente a la misma As
7. Hallesby, op. cit., 24.
43
lo entenda Lutero y as lo confesaba: Esto debemos con-
siderar en la muerte, en los abismos, en las dudas. Tengo la
palabra de que he de vivir, por ms que me pueda estar
amenazando la muerte... Muerte o no muerte, el Sefior me
ha prometido que vivir y en eso creo. Este vibrante tes-
timonio puede ser asumido por todo no slo an!e
las sombras de la muerte sino en toda SItuaCIn de angustIa
o de oscuridad. A Helmut Thielicke, la ltima frase citada
de Lutero, yen eso creo, le sonaba como una
Ahora basta! Dios sale responsable de lo que ha dIcho
por consiguiente, tambin de mi fe. a m se, obnubI-
la todo y en especial mis buenos proPSItoS. Lo UOICO
es su palabra: "Vivirs". Yo me juego todo a esa carta. DIOS
afirma que la tiene en la mano. Por tanto l es el responsable.
En su nombre me lanzo a la noche esperando caer en las
manos de Dios.8
Este salto puede darlo, incluso, el creyente ms dbil. y
una vez lo ha dado, quin lo arrebatar de las manos del
Padre?
4. Obediencia
Ya hemos hecho notar que el Dios de la Biblia es un
Dios justo. La rectitud moral preside todas sus. '! se
impone en todas sus relaciones. Si VIVIr en
comunin con Dios y gozar del pnvIlegIO de myocar
le
en
oracin, ha de hacerlo en un plano de comportamiento moral
acorde con las santas leyes de Dios.
.
- Ya en el antiguo Testamento observamos que la oraCIn
deba ser ms que una mera prctica litrgica. De nada serva
honrara Dios con los labios si el corazn estaba lejos de l
(Is. 29:13). Los sacrificios y las ofrendas carecan de valor
cuando eran presentados por personas alejadas de Dios y
8.. H. Thielicke, El sentido de ser cristiano. Sal Terrz. 56 s.
44
rebeldes (Am 4:4-6; 5:21-25). El culto se converta en abo-
minacin (Is. 1:10-14). Esta falsa religiosidad era un insulto
a Con ella se pretenda ganar el favor divino sin ne-
cesIdad de renunciar a la iniQl1idld. Esta inconsecuencia ab-
surda forzosamente haba de provocar la indignacin y el
por parte de Dios. Y para las plegarias de esta gente
hipcnta slo habra una respuesta: el silencio divino. Cuan-
do extendis vuestras manos. yo esconder de yosotroSlis
ojOs; asimismo cuando multipliquis la oracin. yo no oir
1: 15). La piedad genuina del pueblo de Dios tena que
ajustarse a las pautas dadas por Dios. Miqueas las resume
admirablemente en l! descripcin que hace del pleito de
Yahvh con Israel: Oh hombre: te ha sido declarado lo Q\le
es bueno y qu pide Yahvh de ti: solamente hacer justicia.
amar misericordia y Caminar humildemente ante tu Dios
(Mi. La desobediencia deliberada y persistente rompe
todo vnculo de relacin con Dios y reduce la oracin a una
farsa abominable.
.
El mensaje del Nuevo Testamento confirma esa verdad.
El valor de una splica a Dios no depende de que se invo-
que el nombre de Cristo diciendo con vehemencia: Sefior.
Sefior!, sino del cumplimiento de su voluntad (Mt. 7:21).
Este requisito de la oracin es explcitamente confirmado por
el apstol Juan: confianza para dirigimos a Dios
y, adems, obtenemos cualquier cosa que le pidamos, por(lue
cumplimos sus mandamientos y hacemos lo que le agra_a
(!-Jn. 3:21, 22). Por qu Jess pudo, dirigindose al Padre,
declaru,-: Yo s que siempre me oyes (Jn. 11:42)? Sin duda,
p?rque tambin poda decir: Yo lo que a l le agrada hago
SIempre (Jn. 8:29).
La ensefianza y el ejemplo de Cristo nos presentan la
obediencia a Dios como una absoluta, determinante
de toda nuestra conducta. No slo nos impone el deber de
cumplir los grandes mandamientos del declolgo en su as-
pecto literal o externo. Debemos llevar sus exigencias a lo
ms recndito de nuestro interior: a nuestros pensamientos,
45
a nuestros sentimientos, a nuestras actitudes invi-
sibles a los ojos humanos, pero visibles a los de DIos (J:v1t.
5:21 ss). No es suficiente limpiar el vaso por fuera; tambin
por dentro debe estar limpio (Mt. 23:25 s). S?lo este mo.do
podremos acercamos a Dios con Rura conclen.c.a, m-
dispensable para asegurar la eficacia en nuestra vida de
oracin (He. iO:22).
.
El carcter absoluto de la tica pierde en
generalidades. Ha de aplicarse en todas las situacIOnes
ticas imaginables. El Nuevo Testamento nos ofrece eJem-
plos significativos. El primero. n?s ensea la necesidad de
desterrar todo rencor resentimiento, toda forma de ene-
mistad. alquier problema de relacin a nivel humano debe
resolverse cristianamente antes de presentamos delante de
Dios (Mt. 5:23, 24). Las palabras Jess, recogidas .por
Marcos, no pueden ser ms explcitas: .estis...
orando Perdonad lo que tengis contra otros, para que
bin Padre celestial os rdone vuestras cul as
(Mc. 11 :25). y an son ms enfticas las frases que en
mismo sentido hallamos en el sermn del monte: SI
perdonis a los hombres sus os. perdonar
a vosotros vuestro Padre celestial; pero SI no perdonis a los
hombres sus ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonar
las vuestras (Mt. 6:14, 15).
El segundo ejemplo se refiere a la ll!!,Ilona .(1
P. 3:7). El apstol Pedro ha esbozado algunos rasgos dlstm-
tivos del matrimonio cristiano y concluye exhortando a los
maridos a comportarse con CQ!Ilprensin y delic
ade
1
a
en la
relacin con sus esposas. El cumplimiento de esta
tacin no se deja al libre arbitrio de ellos. Es un deber me-
ludible para el mantenimiento de la vida.espiritual de
cnyuges para la eficacia de sus oracIOnes:
As podris orar sin obstculos.
Los ejemplos citados son suficientes para mostramos el
imperativo de una obediencia si tener la
seguridad de que Dios oye y acepta nuestras peticiones. De
46
ah antes de orar, debamos hacer nuestra splica del
Salmista: oh y conoce mi corazn; pru-
bame y mis pensamientos; ve si hay en m camino
de perversidad y guame en el camino eterno (Sal. 139:23,
La sincera asuncin de este ruego facilitar que, pos-
tenormente, podamos decir: Si en mi corazn hubiese yo
la inquidad, el Seor no me habra escuchado. Mas
me escuch Dios; atendi a la voz de mi splica
68:18, 19).
5. Sumisin a la soberanla de Dios
Vivir en actitud constante de obediencia al Padre celestial
gran manera a que nuestros deseos y su vO..:-
luntad lo que asegurar una respuesta positiyt a
nuestras oracIOnes.
. En algunos casos, creyentes dotados de especial J!t'rcep-
cln y sensibilidad espiritual llegan a tener una certeza casi
absoluta de que 10 que piensan y hacen corresponde plena-
mente a la intencin divina. Hallesby recuerda al respecto
una ancdota de Lutero. Un amigo de ste, Federico Miconio,
se encontraba enfermo. Todos -y l mismo- pen-
saban que monra en breve. Miconio .escribi una carta de
desP:edida al gran reformador alemn. YLutero respondi in-
mediatamente en los siguientes trminos: Te mando en el
nombre de Dios que vivas, porque todava te necesito en la
obra de la Iglesia... El Sefl.or no permitir, mien-
tras yo Viva, que a m la noticia de tu muerte, sino que
har. que me sobreVivas. Esto es 10 que estoy pidiendo en
oracin; esto es mi y mi voluntad sea hecha, porque
busco solamente glonficar el nombre de Dios. Miconio ya
haba perdido el habla cuando le lleg la carta. Pero pronto
se recuper y, en efecto, sobrevivi a Lutero tres meses!'
Por supuesto, una pretensin de certidumbre absoluta
9. O. HaIlesby, op. ciJ., 103.
47
respecto al conocimiento de la voluntad de Dios tiene sus
riesgos, sobre todo para quienes no poseemos la talla espi-
ritual del padre de la Reforma. Es muy posible que aun en
losmomentos de mayor discernimiento y de ms ntima co-
munin con Dios tengamos ideas acerca de su
voluntad y que, como consecuencia, hagamos peticiones con-
trarias a ella. En tal caso no debemos esperando que
el Seor nos conceda 10 que le solicitamos. l nos niega
10 que le pedimos no 10 hace arbitrariamente, sino porgue
tiene para nosotros propsitos superiores a nuestros deseos.
.Qmo Padre amante. jams nos dar que pueda petiu-
dicarnos; ni siguiera nos dar 10 bueno si nos tiene reservado
10 mejor.
Esta deduccin es lgica. Incluso algunos pensadores
paganos la expusieron con gran lucidez. Segn Calvino,
Platn, observando la ignorancia de los hombres al presen-
tar sus splicas a Dios, las cuales, en caso de ser concedidas,
les resultaban con frecuencia sumamente perjudiciales y
seala como el mejor mtodo de oracin la siguiente plegaria
tomada de un antiguo poeta: "Rey Jpiter, danos aquellas
cosas que son ptimas, tanto si te las pedimos como si no;
pero ordena que las malas se mantengan lejos de nosotros,
aun a pesar de que te las imploremos." Y ciertamente la sa-
bidura de aquel pagano se hace patente en este caso, ya que
considera muy peligroso suplicar al Seor que satisfaga todos
los dictados de nuestros apetitos.lO . .'\
No; Dios no puede -no debe- acceder nuestras
splicas de acuerdo con nuestros deseos. :
No faltan en la Escritura ilustraciones de 10 desastrosa
que puede ser la concesin de peticiones inspiradas en..!!!!:
biciones malsanas. Lot pidi a Abraham las frtiles planicies
de Sodoma. y las obtuvo... para desgracia suya y de su
familia. Los israelitas, hartos de man, irritados. pidieron
1O. Calvino, Inst. XX, 34.
48
carne. sta les fue dada en abundancia, pero la satisfaccin
de .su apete!1cia se convirti en heridora plaga (Nm. 11).
<<Q.IOS les dIO 10 que pidieron, ms envi mortandad entre
ellos (sat. 106: 15).
Aun peticiones aparentemente piadosas pueden ser eIT-
y, por tanto, Lnconvenientes. Con toda segurid<[e
muchas ocasiones el Seor podra responder a nuestras
con las mi,smas palabras que dirigi a Jacobo y
Juan, qUIenes, por labIOS de su madre, solicitaron los puestos
ms weminente en el reino celestial: No sabis 10 que
peds (Mt. 20:22).
Si Dios otorgara todo cuanto los hombres le piden. el
sera el caos total. Entre los antiguosrn-
era conocida la ancdota de una madre que tena dos
hiJOS; uno de ellos era jardinero; el otro, alfarero. El primero
JX:da a su madre: Ora a Dios para qu0-llueva y as se rieguen
mIS plantas. El segundo le. deca: Madre, pide a Dios que
luzca el sol para que se sequen mis vasijas. Era posible
complacer a ambos? No es menos conocido el hecho de que
en muchas guerras los dos ejrcitos contendientes han ele-
vado sus preces al Altsimo pidindole la victoria. Si Dios
hubiera. obrado de acuerdo con estas oraciones, las fuerzas
combanentes de ambos bandos habran sido aniquiladas. No
le faltaba razn al poeta americano H.W. Longfellow cuando,
en una. de sobremesa, exclamaba: Qu di-
sonanCIa IntrodUCIramos en el universo si todas nuestras
plegarias fuesen contestadas! Entonces seramos nosotros
quienes gobernaramos el mundo y no Dios. Y pensis que
10 gobernaramos mejor? Siento dolor cuando oigo oraciones
largas, pesadas, de personas que piden no se sabe qu. Como
las mUjeres asustadas se asen a las riendas ante el peligro,
as n?s aferramos al gobierno de Dios con nuestras splicas.
de con un corazn henchido... y el resto
y a la voluntad divina!.ll
11. Cit. por H.E. Fosdick, The meaning o[ prayer. Fontana, 136.
49
Muchas veces hemos alabado a Dios porque nos ha con-
cedido lo que le habamos demandado. Algn da le bende-
ciremos por no haber aceptado algunos de nuestros ruegos,
pues su negativa encerraba una mayor bendici6n. Elocuentes
ejemplos bblicos confirman esta verdad.
Elas, en un momento crtico de su ministerio, pidi6 la
muerte. Dios no s610 prolong6 su vida hasta la consumaci6n
de su obra, sino que lo arrebat6 sin que la muerte hiciera presa
en l. La negativa divina a la petici6n del profeta dio lugar
a una manifestaci6n gloriossima del poder y la gracia de Dios
(l R. 19:4; 2 R. 2:11).
Marta y Mara rogaron a Jess que fuese sin demora a
Betania para sanar a su hermano Lzaro, gravemente en-
fermo. Pero el maestro, cuando oy6 que Lzaro estaba
enfermo, se qued6 dos das ms en el lugar donde estaba
(Jn. 11 :6). Y el paciente muri6. La petici6n de las dos her-
manas haba sido denegada; pero no porque Jess fuese indi-
ferente al drama cie viva la familia de Betania, sino porque
haba de manifestarse de modo mucho ms impresionante la
gloria de Dios: Lzaro, a quien Jess rehus6 sanar, difunto
ya, fue resucitado. Vali6 la pena que la splica inicial de
Mara y Marta no fuese contestada conforme a lo que ellas
esperaban.
Pablo haba orado repetidamente pidiendo a Dios que le
librara del aguij6n en la carne que le afliga y humillaba.
No hubo tal liberaci6n; pero Dios le concedi6 la gracia su-
ficiente para convertir su espina en manifestaci6n del poder
de Dios y en bendici6n, para l mismo, primeramente, y para
millones de creyentes, despus (2 Co. 12:7-10).
El ejemplo supremo lo hallamos en el Sei\or mismo.
Cuando en Getseman se inicia la primera fase de su pasi6n,
a s610 unas horas de la cruz, con todo lo que sta representa-
ba, Jess ora: Abb, Padre; todo es posible para ti; aparta
de m esta copa (Mc. 14:36). Podemos imaginamos lo que
habra sucedido si Dios, en respuesta al clamor de su Hijo,
lo hubiese librado de la muerte? Adi6s salvaci6n de los seres
50
humanos! Por eso no le fue apartada la copa Y Jess sufri6
y muri6. As estaba determinado por la soberana de Dios.
Pero en la manifestaci6n de esa soberana estaban incluidos
no slo los sufrimientos de Cristo sino tambin las glorias
que vendran tras ellos (l P. 1: 11). Al atardecer infausto del
viernes santo sigui6 el radiante amanecer del domingo de
I?!s9!a. A la cruz y el sepulcro sucedi6 la resurrecci6n. Jess
era, sin duda, consciente de la enorme trascendencia de su
hora en Getseman y entenda que lo importante, lo decisivo,
n.o era la de un deseo humanamente legtimo,
smo el cumplImIento de la voluntad soberana, siempre sabia
Y.. del Padre celestial. Por tal motivo, a su primera
petlcl6n (<<aparta de m esta copa) aftadi6 una segunda:
pero no !taga lo que yo quiero, sino lo que t quieras.
La a la soberana de Dios libra al creyente de
la frustracl6n y resuelve el problema de la oraci6n no con-
testada. Quiz no podr evitar la perplejidad ante las apa-
faltas. respuesta; pero no caer en la qecepci6n ni
luzgar precIpItadamente el gobierno de Dios. No dir: He
pedido a mi Padre pan y me ha dado una piedra. No se hun-
dir en el desaliento pensando que su oraci6n ha sido en va-
no. Mas bien, a semejanza de Mara, madre de Jess, en las
bodas de Can, ante la negativa inmediata del Sei\or (como
en aquel caso, puede ser incluso hiriente -Jn. 2:4), esperar
su palabra. y su decisi6n final seguro de que en stas
no dejar de mamfestarse su gloria (Jn. 2:11). Su fe no slo
se mantendr; saldr acrisolada. Ser, como indicara P:r.
Forsyth, una fe segura de que Dios dice "No" con el espritu
del "sr' que da o niega siem re en CristO12 lo al aran-
tiza regt as por un amor insuperable.
As debl6 de entenderlo Pascal cuando escriba una de
sus oraciones ms profundamemecristianas: S610 T sabes
lo que es bueno para m. Haz, pues, lo que te parezca mejor.
12. Cito por O. Wyon, Prayer, 86.
51
Dame o qutame; conforma mi voluntad a . -
@me que, con humilde y perfecta y en santa QQn-
fianza reciba las 6rdenes de tu rovIdencIa eterna' ue
p!e a' adorar por igual todo lo que me venga de ti. Por
Jesucristo nuestro Seor. Amn.l3
creyente debiera hacer suya esa plegaria.
6. Perseverancia
Es frecuente la experiencia de la persona que ora durante
un tiempo con una petici6n concreta. Lo persuadida
que el objeto de su oraci6n es Justo, no contrano
a la Palabra de Dios. Surge de una neceSIdad o de un anhelo
tan legtimo como intenso. Una respuesta positiva a esa ora-
ci6n puede significar el de la del
y un enriquecimiento espiritual de VIda. InspIrar
y un propsito firme de servir a J?IOS con mayor.
Pero transcurren das, meses, aos mcluso, y todo SIgue IgUal.
Dios no responde.
En algUIlas situaciones este silencio de Dios puede hacer-
se amargamente angustioso. Y la petici6n se convierte en.!Yr-
baci6n y queja: Dios mo, clamo de da y no respondes; y
de noche, y no hay para m reposo (Sal. 22:2). Hasta
cundo, oh Seor, clamar y no oirs? (Hab. 1:2). La espera
prolongada puede producir decepc
i
9
n
.
Finalmente, en muchos casos, el creyente acaba callando
tambin, dejando de orar. ,
Esta decisi6n puede parecer natural y casi justificada, pe-
ro no es correcta. Revela miopa espiritual. incapacidad para
entender el concepto divino del tiempo. Nosotros tenemos
nuestro sistema cronol6gico y nuestra propia valoraci6n de
los das y los aos. Para Dios mil aftos son como un da y
un da como mil aos (2 P. 3:8). Por otro lado, juzgamos
nuestras situaciones segn la limitada perspectiva de nuestra
13. Cit por H.E. Fosdick, op. cit., 74.
52
propia vida. Dios, que en su providencia no se desentiende
de las necesidades individuales de cada uno de sus hijos
(Mt. 6:25 ss; 10:29, 30), aLcta dentro del marco amplsimo
de su providencia general, conforme a los propsitos que tie-
e respecto a su pueblo y al mundo entero y al desarrollo de
los mismos en el curso de la historia. No podemos hacernos
una centrada en nuestros intereses o anhelos par-
ticulares. El gobierno divino del universo obedece a razones
infinitamente ms amplias, ms sabias y, en ltimo trmino,
ms benficas para todos.
Somos Immensos a la impaciencia. Lo que deseamos qui-
siramos obtenerlo de modo inmediato. Razn tena el Se-
or cuando dijo a sus discpuOs: Vuestro tiempo siempre
est presto (Jn. 7:6). Siempre el ahora nos parece la hora
oportuna. Pero muchas veces, como en la ocasi6n en que
pronunCl esas palabras, el Seor tiene que aadir: Mi
tiempo an no ha llegado (Jn. 7:6a). Su hora era la hora de
Dios.
Habacuc fue uno de los espritus torturados por el silen-
cio y la aparente inacci6n de Dios (recurdese el texto citado:
Hab. 1:2). No poda comprender este f"n6meno. Los hechos
parecan P!!&!!!f con la justicia, la soberana y la fidelidad de
Dios (Hab. 1:3-17). Pero el problema de su fe se deba a la
inmediatez de su visi6n hist6rica. Si hubiese contemplado
los acontecimientos con los ojos de Dios, en el contexto dila-
tado de la historia de la salvaci6n ensamblada en la historia
del mundo, su problema se habrla resuelto. Afortunadamen-
te, Habacuc lleg6 a comprender que necesitaba una visi6n
diferente: la visi6n de Dios. Estar en mi puesto de ardia
y sobre 1 ti rtaleza afirmar el ie, vel ar ver, o ue
Dios me diJ! y .Qu responder a mi queja (Hab. 2: 1). Y la
respuesta lleg6: Aunque la visi6n esI an I?Qr cumpl.irse a
tiempo, se apresura hacia el fin y no defraudar; aunque
taroe. espwo, POfQJ1e. sin duda. vendr y no se retrasar
(Hab. 2:3}.
Ciertamente Dios a quienes confan en l
53
(Sal. 25:3). ,Pero no siempre obra con la celerid<! con que
sus hijos desearan. Ni del modo que ellos esperan. Agustn
cuenta en sus Confesiones la pattica experiencia de su madre
M6nica, empefi.ada en disuadirle de su decisi6n de abandonar
Cartago para ir a Roma. La santa mujer peda a Dios con
copiosas lgrimas que impidiese la navegaci6n de su hijo.
Pero todo fue en vano. Agustn parti6 de noche furtiyarneute,
arrebatado por sus mundanas codicias y deseos. El senti-
miento de frustraci6n de M6nica al descubrir la huida era
irreprimible. Y sigui6 orando, pero con la amargura de la de-
cepci6n. El contenido de su oraci6n en este trance lo expresa
Agustn con estremecedor realismo: Mi madre, a la mafi.ana
siguiente, haca extremos de dolor y clamaba a Vos con que-
jas y gemidos de que Vos al parecer no hacais caso.14 Pero
Dios no era indiferente al clamor y el llanto de su sierva. A
su debido tiempo, segn los pensamientos y por los cami-
nos de Dios, siempre ms altos que los nuestros (Is. 55:9),
Agustn llegara a convertirse de modo maravilloso y a ser
una de las figuras ms prominentes en la historia del
cristianismo'.
La respuesta de Dios, si l tici6n es conforme a su vo-
lunta ,llegar en e momento oportullo. Es, pues, necesario
orar Siempre y no desmayaT, como ensefi.6 el Sefi.or al referir
la parboladci juez injusto a.c. J8') ss).
Por otro lado, la larga espera tiene efectos saludables pa-
ra el alma Robustece,la fe y la paciencia, esenciales
para la maduraci6n espiritual. Por prolongada que !Csulte,
siempre ser, en palabras de Pedro, por un poco de ttempo
y con efectos sumamente beneficiosos: Para que la prueba
de vuestra fe, mucho ms preciosa que el oro, el cual pere-
prueba con fueID}, se halle qUy resulta en
gloria y en la revelaci6n de Jesucristo (1 P.
1:6, 7).
14. Agustn, Con! Libro Y, cap. 8.
54
Adems, la per:severancia en la Qraci6n suplicatoria, cuan-
la fe se esperanzada, aviva la comuni6n con
DIOS. Es.a no es una petici6n que se lanza al espacio
con desttno al Cielo. Es la Qresentaci6n personal del creyente,
con su anhelo o su necesidad, delante del Padre. Es una com-
ante el trono de la gracia, impregnado en san'tidad
y amo.r. Llegada :1 esta estera, aquello que fue objeto
y de l.a supltca pierde gran parte de su peso original.
Su ucho ms trascendental que lo que
se ha.pedldo a DIOS es Ojos mjsmo. Llegar a esta conclusi n
lo ms PTQWPdo y. de la oraci6n. As
lo entendl6 Oswald El significado de la oraci6n
es que nos asirnOS de Dios, no de su respuesta. Y el poeta
y pastor escocs George Macdonald ilustr esta verdad con
su ingenio: El hambre puede obligar al muchacho
a regrese a su hogar, y puede que encuentre o
no comida.; pero lo que ms necesita es su madre, no la cena,
L,!i comum6n con Dios es la necesidad del alma que excede
a toda otra ... Cuando en todos los dones le en-
contramos a l, en l hallaremos todas las cosas,lS
Realmente vale la orar y no desmayar.
..
7. DIsposicin para el compromiso
oracin no nos introduce en la presencia de Dios;
tambIn nos .asocla aJI. Y nos Frecuentemente es
nuestra lo que nos mueve a dirigirnos a Dios; pero,
en comumn con l. pronto nos son reveladas sus necesidades
y somos reaueridos a para lo cual la oracin ocupa
lugar primOnat., .
este caso !a oracin P,q. tenet;. que
no habamos ,ptenito. Es orar
senamente. La respuesta a nuestras peticionesi>uede pasar a
15. C. S Lewis, .George Macdonald: An Anlhology, nos. 91, 92, Cit. por
O. Wyon. op. cit. 93.
55
travs de nosotros mismos; puede exigimos una p'articipacin
activa. Negamos a ella convierte la oracin en una farsa.
--.-.
Grandes figuras de la Biblia fueron personas de oracin, pe-
ro tambin de iccin. Mencionemos, a modo de ejemplo, a
Nehemas. La reconstruccin de los muros derruidos de Je-
rusaln y la reorganizacin de la vida poltica el). la ciudad
fueron el objeto especial de oraciones conmovedoras. Una
muestra de ellas la hallamos en el primer captulo de su libro
(1:5 ss). Pero Nehemas fue tambin un hombre
dedor, intensamente comprometido en la obra por
la cual oraba.
La mejor ilustracin la ha11amos en un texto de Mateo
sumamente sugestivo. Ante el pattico de las mul-
titudes extenuadas y abatidas, como ovejas que no tienen
pastoT, Jess siente compasin de ellas. Ve la urgente nece-
sidad de que sean socorridas. La tarea es comparable
a la de la siega de vastsimos campos de mies, y los obreros
para realizarla son pocos. Solucin? La apuntada por el
Sefior parece fcil: Rogad al Sefior de la mies que enve
obreros a su mies (Mt. 9:36-38). Pero a rengln seguido nos
refiere Mateo el llamamiento de l.os doce apstoles para que
fuesen a predicar el Evangelio y sanar las dolencias del
pueblo (Mt. 10). A la oracin deba seguir la misin-:' Del
mismo modo que el activismo no debe excluir la oracin,
tampoco sta debe ser sucedneo de la accin.
El ejemplo citado tiene un valor'permanente. Seguimos
viviendo en un mundo extenuado por los ms variados sufri-
mientos: por el ermr,la injusticia, la opresip,la enfermedad,
la frustracin, la soledap, la todo ello consecuencia
del pecado. Y sigue siendo intenso el sentimiento divino<Ie
compasin, pues el amor constituye la esencia misma de la
naturaleza de Dios (1 Jn. 4:8): l quiere que el Evangelio lle-
gue hasta el ltimo rincn de la tierra a fin de poner a dis-
posicin de todos los seres humanos la salvacin de todas sus
miserias, fsicas, morales y Para ello es necesario
56
que cristiano y la Iglesia toda se comprometan en la
parte actIva que les corresponde para que el propsito de Dios
se cumpla: 1\ la plegaria debe unirse la entrega. Despus de
pedIdo: Sefior, enva obreros a tu mies, hemos de
afiadlr: Sefior, envame a m (Is. 6:8)
tarea es tan amplia como ardua. Incluye la
macln del mensaje evanglico, el kirvgma, instando a os
hombres a la reconciliacin con Dios, a la fe en Jesucristo
y el en pos de l. Pero el kerygma es inseparable
de la. dzako!!!;.a, del abnegado en favor de nuestros
Una vez ms el ejemplo del Maestro es ilumi-
nador. El rec?rrfa toda Galilea enseando... y predican-
do el EvangelIo del Remo, pero tambin sanando toda
enfermedad y toda dolencia en el pueblo (Mt. 4:23). Las pa-
rbolas buen samaritano (Lc. 10:30 ss) y la de las ovejas
y los cabntos (Mt. 25:31 ss) confirman la relativa
a la responsabilidad social del cristiano en el cumplimiento
de los propsitos salvfic de Dios.
La provisin ara liT as ms grandes necesidades hu-
manas es obra de la gracia divina, pero en muchos casos s o
llega a manos del necesitado a tavs de las manos mediado-
ras del pueblo de Dio.s. La multiplicacin de los panes y los
pece.s fue de Cnsto, pero una vez hubo sido realizado
mIlagro a de la multitud, Jess entreg la gran provi-
sIn a sus dIscpulos para su distribucin.
La conclusin de todo lo expuesto es obvia. No podemos
orar. Lo que pedimos nos compromete. Rogar
a su bendICIn para que el Evangelio se extienda nos
oblIga a nuestra participacin en la
de la PedIr que Dios edifique su Iglesia
nos Impone la revIsIn de nuestra posicin y de nuestro modo
de actuar en la iglesia en favor de otros para
que el Sefior o esfuerce, exige que nos
SI n? somos nosotros los
lo solICItado a DIOS se cumpla mediante nuestra Impat y
ayuda.
57
Sin disposicin para el compromiso serio, oracin no
pasa de ser un simple ejercicio piadoso que f.cl1mente pue-
de rayar en la hipocresa. Ora et labora (oracIn.y aCCIn).
Este binomio es otra de las caractersticas esencIales de la
oracin cristiana.
58
IV
La oracin y el
.Espritu Santo
El cumplimiento de los requisitos de la oracin que aca-
bamos de considerar no tiene nada de fcil. Y ello plantea
un problema. Nuestra UUIorancia natural, nuestro egocen-
.!!:.ismQ y nuestras debilidades de toda ndole .no pueen dejar
sin efecto nuestros mejores deseos de orar como conviene
(Ro. 8:26)? Debe esta dificultad llevamos a renunciar a la
oracin? La incertidumbre en cuanto a su calidad no anula
toda posibilidad de confianza plena en su eficacia? Este pen-
samiento ya haba llevado a algunos filsofos de la anti-
gedad a declarar intil cualquier forma de peticin a la di-
vinidad. Pero la enseanza bblica relativa al Espritu Santo
desvanece la inquietud que pudiramos sentir al respecto.
En el Nuevo Testamento se observa una estrecha relacin
entre la oracin y el Espritu Santo. Fue mientras Jess oraba
que el Espritu descendi sobre l (Lc. 3:21,22). El Espritu
fue prometido a quienes lo pidieran (Lc. 11: 13). El gran acon-
tecimiento de tuvo lugar cuando los discpulos
esperaban unni'!!.,es en oracin y ruego
(Hch. 1:14). Los creyentes de la naciente iglesia de Jerusaln
fueron llenos del Espritu Santo despus de haber orado fer-
vQ[Osamelte, a raz de la primera persecucin, en demanda
de valor y poder (Hch. 4:J1). Al Saulo convertido que estaba
orando fue enviado Anamas para que recobrase la vista y
recibiese la plenitud del Espritu Santo (Hch. 9: 11, 17). Es
obvia, asimismo, la relacin entre las oraciones de Comelio
59
y de Pedro y el descenso del Espritu Santo sobre los primeros
gentiles (Hch. 10). Y es el Es ritu el que mueve al ere ente
a invocar a Dios con el nombre de P ., G.
expresin inigualable del testimonio que da a nuestro
espritu de que somos hijos de Dios (Ro. 8:16) y punto de
paItiA.a de la plegaria cristiana. - '
Tres textos adicionales merecen especial consideracin:
dos de ellos (Ef. 6:18 y Jud. 20) contienen sendas exhorta-
ciones a orar en el Espritu. El tercero nos revela la accin
auxiliadora e intercesora del Espritu (Ro. 8:26, 27fen nues-
tra vida de oracin. :>
Cmo debe interpretarse la expresin orar en el Es-
pritu? Se trata de un tipo especial de oracin? As parecen
haberlo entendido algunos exegetas y telogos. En opinin
de Michael Green, puede indicar un tiempo de oracin
p'rofundo, libre e intenso, el Espritu t0!!la posesiQ!1'
controla y gua las oraciones uno puede seguir orando.-Sin
ircatarse del paso dcl tiero .1
Una segunda forma de oracin -tambin segn Green-
es la inspirada por el Espritu Santo mediante el don de len-
guas (op. cit. p. 96). Pero tiene tal interpretacin suficiente
base bblica?
En nuestra opinin la accin del Espritu en vida de
oracin. del creyente dcQ.e examinarse a la luz de cuanto la
pneumatologa cristiana nos ensena respecto a la obra del
Espritu Santo en cada uno de los hijos de Dios. Se inicia
su obra iluminando la mente ara hacer sible la c n-
s.!... n de la revelacin divina (l en. 2:10 ss): De este modo
se produce la conviccin de pecado (Jn. 16:8), conducente
a(arrepentimiento y a la fe en Cristo. Por obra del Espritu
de Dios se produce el nuevo nacimiento (Jn. 3:3, 5, 6; Tit.
3:5), momento a part!r del cual la presencia y la accin del
Espritu en el cristiano son del crecimiento
1. M. Oreen, 1 believe in tlle Holy Spirit. Hodder & Stoughton, 1976,96.
60
espiritual de ste. El Espritu Santo no es slo arras y
sello de nuestra redencin (2 Co. 1:22; 5:5; Ef. 1:13, 14).
el que hace posible lo que de otro modo sera
malcanzable: vIvir confonDe a las exigencias morales de la
Dios. El conocimiento de la ley divina haba llegado
a travs de la detra de las prescripciones mo-
saicas; pero todo intento de cumplirla satisfactoriamente se
estrellaba contra la ley del pecado y de la muerte inheren-
te a humano (Ro. 8:2). Pero en Cristo y por Cristo
se Imclado un nuevo rgimen: el de la ley del Espritu
de (Ro. 8:2a) con toda su fuerza liberadora de la vieja
esclavitud moral, para que la justicia de la ley se cumpliese
en nosotros, los que no andamos conforme a la carne sino
conforme al Espritu (Ro. 8:4). Nuestra relacin con' ia ley
es la que corresponde a nuestra nueva relacip con Dios: no
la de esclavos, sino la hijos ,8:14, 15). Pero pre-
somos hiJOS de Dios somos guiados.QOr
el Espntu.de (Ro. 8:14) a fin de poder vivir no
!Lcarne, segun el Espritu (Ro. 8.;9). El Espritu Santo
es el Espntu de Cristo (Ro. y su obra de santificacin
en el creyente es la de reproducir en ste la imagen de Cris-
to, conforme al propsito de Dios (Ro. 8:29).
la exposicin de Pablo que acabamos de
bosquejar, VIVimos en el Espritu, pensando y ocupndonos
en las cosas del Espri!!! (Ro. 8:5b), !!uestra mente es ilumi-
nada por l. Como consecuencia, nuestros pensamientos, al
Igual que deseos, en <:<[""nsonancJi con la
mente del Espntu Santo y entonces, lgicamente, cuando
lo haremos en el Espritu,., conforme a la voluntad
divma y no segn nuestras propias apetencias con frecuen-
cia carnales. De este modo, en su 'prctica de la
oracin el viene a ser, como dijera Gregorio Nacian-
ceno, .un Instrumento tocado por el Espritu Santo. Pero no
es un 1?talmente pasivo. Orar en el Espritu exige
nuestra con l, nuestra participacin en sus
pensamientos e mtenciones. Esta participacin est implcita
61
en la del Espritu Santo a la que se refiere. Pablo
en su doxologa trinitaria (2 Co. 13:13). As entendida, la
oracin en el Espritu debera ser normal en y
en todo momento, sin necesidad de experiencias cansrntIcas
especiales. Y, por supuesto, tendra garantizada la respuesta
divina.
Sin embargo, la bendita posibilidad de orar en el Es-
pritu no siempre traduce en realidad. Unas veces porque
nuestra espiritualidad es raqutica, superada por ,las
pecaminosasae nuestra humarndad cada. Asemejanza de SI-
mn Pedro, no entendemos los pensamientos Dios (Mi.
16.:23). Nuestras aspiraciones suelen estar dommadas por lo
secular. En la lucha entre el Espritu y la carne, es sta la que
arn:enudo vence. Nuestros instintos ms rimarios se im -
nen a los dictados e una conciencia iluminada por la Palabra
de Dios. Nuestras ansias de placer o <le gloria "p
re
.:
varecensobre la accin del Santo, es
glorificar a Crist() ..
-- btrasveces nuestra oracin, por elevada que sea nuestra
posicin espiritual, 1}9 sintoniza con el pues
ms profunda necesidad y el de a la mis-
ma escapan a nuestra comprensin. Las lImitaCIOnes de
tra mente subsisten pese ala accin esclarecedora del Espntu
Santo. No son pocos los momentos en los que, como vere-
mos, aun deseando sinceramente orar conforme a la vol?Otad
@ Dios realmente no sabemos hacerlo como conviene
(katho del) (RO: 8:26). Lo de. las
tancias, la complejidad de nuestro mundo mtenor, lo Ignoto
de los desigIrlos divinos respecto a aspectos. de
nuestra vida o .en un plano mucho ms amplIo- los pensa-
mientos divinos que rigen la providencia y la historia de la
salvacin (Ro. 11:33) nos dejan sumidos en la perplejidad.
En tales situaciones podemos orar, yoramos, pero lo hacemos
con incertidumbre.
Si esto es as, como algunos se han preguntado, vale la
pena orar? Nuestras splicas no son palos de ciego? La
62
cuestin es vital, tanto ms cuanto ms intesamente vive el
creyente su fe. Podemos afrontarla con esperanza de hallar
alguna luz alentadora? La respuesta la hallamos en la breve
pero profunda exposicin que sobre la oracin del Esp(ritu
Santo hace Pablo en Ro. 8:26, 27.
El texto no es fcil de interpretar, como lo demuestra la
diversidad de opiniones de los exegetas y la superficialidad
con que muchos comentaristas lo han tratado. Pero en el
presente estudio no nos parece lcito soslayarlo o presentarlo
difusamente, lo que nos privara de la enorme riqueza que
contiene. Procuraremos, pues, analizarlo con el mximo rigor
hermenutico, de modo que la interpretacin resulte no slo
plausible sino coherente con el conjunto de la ensefl.anza b-
blica y que, conforme al propsito del apstol, sea fuente de
estmulo y consolacin.
Una exgesis que slo tome en consideracin el texto,
aislado de su contexto, puede originar ms problemas que
respuestas. Aprimera vista la aseveracin qu hemos de pe-
dir como conviene no lo sabemos puede parecer perfec-
tamente comprensible y de aplicacin general. Pero tal idea
no est en abierta contradiccin con numerosos textos
bblicos que no slo nos indican aquello que puede y debe
ser objeto de oracin, por ser acorde con la voluntad de Dios,
sino que inspiran gozosa confianza en el orante? Al no
sabemos de Pablo en este pasaje podramos oponer el
sabemos de Juan: y sta es la confianza que tenemos ante
l, que, si pedimos alguna cosa conforme a su voluntad, l
nos oye. Ysi sabemos que l nos oye en cualquier cosa que
le pedimos, sabemos que tenemos las peticiones que le ha-
yamos hecho (1 In. 5:14, 15).
Acaso se refiere Pablo a alguna oracin de carcter muy
singular? Consciente del problema que la frase paulina en-
cierra, KUsemann opina que slo es explicable asumiendo
que el apstol tena en mente el fenmeno de la glosolalia
en la iglesia, fenmeno que, segn el telogo alemn, evi-
63
denciaba profunda debilidad e ignorancia.
2
Pero la interpre-
tacin de Klisemann carece de base novotestamentaria slida.
Ms aceptable es, a nuestro juicio, la sugerencia de C.E.B.
Cranfield, quien ve en el problema expuesto una de las fre-
cuentes paradojas que hallamos en los escritos de Pablo.
3
ste, al igual que Juan, tena ideas claras respecto a lo que
se debe pedir, como lo demuestran sus propias oraciones re-
gistradas en sus cartas. En ninguna de ellas hay sombras de
ignorancia o inseguridad. Es, pues, realmente paradjico que
en el texto que nos ocupa confiese desconocimiento en cuan-
to a aquello que debe ser objeto de peticin.
La paradoja solamente se explica si examinamos el con-
texto. Pablo ha hecho un exposicin magistral de la obra del
Espritu Santo en el creyente (Ro. 8:1-16). Ya nos hemos re-
ferido a su accin santificadora en un proceso que tiene por
objeto la reproduccin de la imagen de Cristo en el cristiano.
Hacia esa meta gua el Espritu a cuantos han sido adoptados
como hijos de Dios, como se desprende de los versculos 14
y siguientes. De la realidad de nuestra fIliacin divina el mis-
mo Espritu da testimonio. Y de ella se deduce una conclu-
sin gloriosa: Si hijos, tambin herederos; herederos de Dios
y coherederos con Cristo, por lo que un da podremos
compartir su propia gloria (Ro. 8: 17).
Pero este destino es contemplado por el creyente en un
mundo que sufre las consecuencias dolorosas del pecado. Su
condicin de hijo de Dios no le libra de las aflicciones del
tiempo presente (Ro. 8:18). El marco de su vida es el de una
creacin sometida a vanidad que gime y est con dolo-
res de parto (8:22). Ante esta penosa situacin de la ktisis
(creacin) el cristiano no es mero espectador. Tambin par-
ticipa en ella. Nosotros tambin gemimos dentro de noso-
2. C.E.B. Cranfield TM InternatioNJl Critical Commentary. T. &T. Clark.
1982, (Romans. 1, pp. 421 s).
3. Id., 422.
64
tros mismos, esperando la adopcin, la redencin de nuestro
cuerpo (Ro. 8:23). Nos duelen los sufrimientos fsicos; nos
atonnentan nuestras debilidades morales y espirituales; nos
acongoja el cmulo de males que afligen a la humanidad, las
calamidades naturales, las guerras, la opresin de innume-
rables seres humanos, el sinfn de injusticias e inmoralidades
que hacen de este mundo antesala del infierno.
S; tambin nosotros gemimos con el resto de la creacin.
Pero con una diferencia: gemimos con esperanza (Ro. 8:24),
mientras que el mundo se ve abocado a una frustracin
(mataitls, vanidad) desesperanzada e irremediable, pues ig-
nora -y se empefia en ignorar- que tambin la creacin
misma ser liberada de la servidumbre de la corrupcin a la
gloriosa libertad de los hijos de Dios (Ro. 8:21). El gemido
del cristiano es aliviado por la escatologa del Evangelio. El
sufre, pero espera convencido de que lo que en este
tIempo se padece no es comparable con la gloria venidera
que en nosotros ha de ser manifestada (8:18).
Sin embargo, el mantenimiento de esta esperanza no es
.Exige paciencia (Ro. 8:25). Podramos decir que la pa-
cIencIa es el soporte de la esperanza, la ayuda que la sostiene.
qu. o quin viene en ayuda de la paciencia para que
m sta m la esperanza tengan fm y la salvacin del creyen-
te no se malogre? En este captulo 8 de la epstola a ls
Romanos, la salvacin se presenta en su perspectiva eterna,
o;na cadena que, confonne a anterior propsito de Dios,
se Imcla en el tiempo con el llamamiento, al que siguen
sucesivamente la justificacin y la glorificacin (8:30).
Obviamente la solidez de esa cadena no puede depender ni
de nuestra esperanza ni de la paciencia que la sustenta. Sin
duda, ha de depender de Dios mismo, de su poder y fidelidad.
en la perspectiva humana la situacin no deja de ser in-
qUIetante a causa de nuestras debilidades. Necesitamos recur-
sos podersoso. Y pensamos en la oracin. Pero es en este
momento precisamente cuando se revela nuestra inseguridad
respecto a lo que hemos de pedir.
65
Veamos un ejemplo. Por un lado deseamos el fmal del
en presente con sus sufrimientos y tentaciones y el comienzo
del nuevo, por 10 que nos sentirnos inclinados a orar: Ven,
Sef'ior Jess, ven, "ya". Por otro lado comprendernos que
entretanto no llega el da de la parusa subsiste la posibilidad
de que el nmero de los redimidos aumente. Diremos, por
consiguiente, No vengas an, Sef'ior, no vengas? Una ilus-
tracin paralela la hallamos en la confesin de Pablo a los
filipenses: Para m el vivir es Cristo, y el morir, ganancia;
mas si el vivir en la carne resulta para m en beneficio de la
obra, no s entonces qu escoger (Fil. 1:21,22). En ambos
casos cualquiera de las peticiones surge de anhelos piadosos
con motivaciones santas. Cul sera la ms atinada? No
sabernos.
Algo anlogo puede suceder en otros casos en los que, pe-
se a la legitimidad espirital de la splica, pueden coexistir
motivos que sugieran una peticin diferente. Y, en cualquier
caso, a la debilidad de nuestro conocimiento se une la pro-
pia de nuestra actual naturaleza, tanto en el orden fsico corno
en el moral. Por tal razn, aun los anhelos ms santos pueden
entremezclarse con otros no tan santos. Corno consecuencia,
difcilmente nuestras peticiones, expresin de nuestros de-
seos, sern perfectas, plenamente aceptables por parte de
Dios. Siempre arrastrarn la ganga de nuestra incomprensin
y endeblez. Pero esta realidad, que no hemos de perder de
vista, en modo algno debe desanimarnos en nuestra prctica
de la oracin. Lo que Pablo afirma en este pasaje es tnico
poderoso que revigoriza nuestra confianza en las palabras
divinas que nos instan a orar.
El Espritu nos ayuda en nuestra debilidad. El verbo,
en el original griego (synantilambnetai) significa literal-
mente asir algo juntamente con otra pe1'SOna. El segundo
prefijo (amI) af'iade intensidad, 10 que sugiere una parti-
cipacin poderosa. El uso del trmino en la Septuaginta es
sumamente ilustrativo. Lo hallamos en x. 18:22, donde Jetro
aconseja a Moiss el establecimiento de jueces auxiliadores:
66
As aliviars la carga de sobre ti y la llevarn ellos contigo
(synantillmpsontai soi)>>. En Nm. 11: 17, aunque en un con-
tt:
xto
histrico distinto, el verbo se repite con el mismo sig-
ruficado: ... tornare del espritu que est en ti, y pondr en
ello, y llevarn contigo la carga del pueblo (kai synan-
tillmpsontai meta sou ten hormen tou laou). Por tercera vez
aparece el verbo en un precioso texto de los Salmos: Mi
mano 10 sostendr (synantilempsetai aut) y mi brazo 10 for-
talecer (Sal. 89:21 - en la Sept., 88:22). En el Nuevo Tes-
tamento no son menos significativos los pasajes en que es
usado (Lc. 10:40 y Hch. 20:35).
Ver en el Espritu Santo el gran ayudador del creyente
es reconocer la misin especfica que, segn la ensef'ianza de
Jess, le corresponde corno parklltos (Jn. 14:16), alguien
que est alIado para impartir parklesis, es decir, estmulo,
consuelo, auxilio. Y si tenernos en cuenta que parkllsis
tambin significa splica o ruego, comprenderemos que el
parkletos asuma tambin las funciones de intercesor. Juan,
en su primera carta, aplica el trmino a Cristo (l Jn. 2:1),
nuestro gran abogado (Ro. 8:34). Pablo atribuye esta funcin
tambin al Espritu Santo, de quien dice: intercede por
nosotros.
Esta intercesin del Espritu tiene especial intensidad. El
verbo usado por Pablo (hyperentynjanei) no aparece en nin-
gn otro texto del Nuevo Testamento o de autores griegos
anteriores a la era cristiana. El verbo generalmente usado es
entynjanei. Posiblemente la adicin del prefijo hyper fue una
licencia literaria que Pablo se permiti para enfatizar el ca-
rcter extraordinario de la intercesin del Espritu. Una
versin portuguesaha traducido as la frase: intercede por
nosotros sobremanera (Vers. Joao Ferreira de Alrneida). Y
10 hace con gemidos indecibles, inexpresables e inex-
presados (stenagmois alaletois).
El pensamiento de Pablo alcanza profundidades cada
vez mayores. Ha declarado que la creacin toda gime, 10
que, pese a 10 original de la afirmacin, es en cierto modo
67
comprensible. Gime tambin el creyente, hecho igualmente
inteligible, aunque tal gemido se amalgame con el gozo de
la esperanza cristiana. Pero a ese doble gemido se suma un
tercero, el del Espritu Santo. Quin podra agotar la pleni-
tud de significado de las palabras del apstol? Dos realidades
igualmente preciosas aparecen con suficiente claridad. P<?r
un lado, la solidaridad del Espritu con los hijos de Dios. El
no slo mora en el creyente para guiarlo y darle fuerzas; tam-
bin comparte sus experiencias dolorosas y sus clamores.
Gime con l, a la par que intercede a su favor. Por otro lado,
es evidente lo profundo de esa solidaridad y la pasin inhe-
rente a la misma, expresada inefablemente, con gemidos sin
palabras. La misma compasin con que Cristo intercede en
el cielo a favor de sus redimidos distingue a la intercesin
del Espritu Santo en el interior de ellos.
Parece incuestionable cuanto acabamos de exponer. Que-
da, sin embargo, una pregunta importante por contestar. La
oracin del Espritu tiene lugar independientemente de no-
sotros o inspirndonos y poniendo en nuestros labios ora-
ciones correctas hasta el punto de que nuestras splicas son
sus splicas y nuestros gemidos sus gemidos? Las opiniones
en tomo a la respuesta estn divididas.
A nuestro modo de ver, ninguna de las dos proposiciones
es correcta en un sentido absoluto. Afirmar que la intercesin
del Espritu se reduce a oraciones inspiradas por l y expre-
sadas a travs de nuestras plegarias
4
, no equivaldra a una
gran limitacin? Como hemos comentado anteriormente,
existe la oracin en el Espritu,... fruto de nuestra comunin
con l; pero no parece acertado identificarla con la oracin
del Espritu. Si sta nicamente tiene lugar cuando se ma-
nifiesta en oraciones perfectas que l mismo hace brotar
del corazn creyente, no quedara su intercesin restringi-
da a slo algunos casos en la experiencia de cristianos
4. J. Calvino, Inst. XX, 5.
68
excepcionalmente abiertos a su influencia? No parece que
tal limitacin est en consonancia con la afirmacin final del
v. 27: intercede por los santos, frase que, en sana exgesis,
slo puede interpretarse en su sentido ms amplio: el Espritu
intercede por todos los santos.
Pero si el punto de vista que acabamos de presentar es de
dificil aceptacin, no lo es menos el relativo a un ministerio
intercesor del Espritu Santo independiente de nuestras ora-
ciones. No podemos perder de vista que lo que Pablo afirma
sobre el Espritu se halla en el contexto de nuestra prctica
de la oracin. Qu hemos de pedir como conviene no lo
sabemos, pero el Espritu mismo intercede por nosotros.
Existe una relacin estrecha entre la plegaria del creyente,
siempre caracterizada por una mayor o menor ignorancia, y
la intercesin del Espritu, siempre perfecta porque se efec-
ta segn Dios (kata theou). La naturaleza de esa relacin
no se nos indica en el texto, por lo que cualquier explicacin
debe rehuir el dogmatismo. Creemos, sin embargo, que una
equilibrada reflexin teolgica puede ayudamos a entender
el pensamiento de Pablo en la cuestin que estamos
considerando.
El cristiano tiene el privilegio de orar a Dios. Instruido por
su Palabra y guiado por su Espritu, procurar orar conforme
a l ~ voluntad divina. Y lo har con humildad, felVor y sin-
cendad. Pese a ello, como vimos, su oracin siempre ser
imperfecta; sus peticiones adolecern de un cierto desco-
nocimiento de los propsitos de Dios. Ser todo ello impe-
dimento para que la oracin sea oda y contestada? En modo
alguno. El Espritu Santo recoge, por as decirlo, esa oracin
y la corrige ajustndola perfectamente a la voluntad de Dios.
De este modo, corregida, purificada de error, divinamente re-
formada, es elevada por l mismo al Padre.
Puede haber incentivo ms poderoso para la oracin? No
importa que nuestras splicas sean defectuosas en muchos
sentidos. Ello, como sugiere Hendrikus Berldlof, no debe
llevamos a la resignacin ni a privamos de la palabra.
69
Podemos ir con nuestros deseos, confiando que el Espritu los
transformar en conformidad con la voluntad de Dios, y que
sern atendidos de manera que produzcan un bien para
nosotros.s
Para concluir nuestras consideraciones sobre Ro. 8:26, 27,
ya modo de resumen, citamos un texto de O.C. Berkouwer:
Este pasaje trata del secreto ms de la que
el Espritu realiza en el creyente. La oraCIn Espntu
en relacin con nuestras debilidades. El Espntu no est SIm-
plemente presente en nosotros, sino .relacin con fiel
que prosigue la lucha a pesar de su Esta no
elimina -al menos totalmente- nuestras ImperfeccIOnes. De
otro modo su auxilio habra sido superfluo. Es debido a que
no sabemos orar como conviene que el Espritu viene en
nuestra ayuda... El cristiano no est solo en su oracin. El
Espritu viene en su auxilio y eleva esta oracin a Dios "con
gemidos indecibles". Esto es un misterio insondable, pero de-
bemos fiarnos del texto bblico.6 Si lo hacemos, estaremos
en condiciones de contemplar gozosamente la dilatada pers-
pectiva que nos ofrece el pasaje siguiente (Ro. 8:28-30). Ante
ella, el gemido del creyente apenas es perceptIble entre las
vibrantes notas de un cntico triunfal (Ro. 8:31-39).
5. H. Berkhof, Christian Failh, p. 490.
6. Cil por A.R. Kayayan, La Priere en Esprit, Perspectives Reformes,
1980, Ns. 3 y 4, p. 11.
70
v
El poder de la oracin
Nada hay ms poderoso que la oracin; nada puede
compararse con ella. Con esta cita de Juan Crisstomo da
comienzo Olive Wyon a su libro Prayer (Oracin). Y no cabe
la menor duda de que todo cristiano reconoce la verdad ex-
presada por el distinguido obispo de Constantinopla.
Sin embargo, no hay unanimidad en cuanto al modo de
interpretar la naturaleza y el alcance del poder de la plegaria.
Se trata simplemente de un ejercicio de autosugestin o tiene
efectividad exterior? Acta slo subjetivamente en la per-
sona que ora, a modo de saludable gimnasia espiritual, o in-
fluye de algn modo en Dios y en sus actos? Cambia nica-
mente nuestro interior o -usando conocida frase- tambin
cambia las cosas?
Es obvio que la oracin ejerce una accin poderosa en el
espritu de quin la practica. Descargar ante el trono de Dios
nuestras congojas, temores e inquietudes nos reporta la
paz de Dios que excede a todo conocimiento (pil. 4:6, 7).
La confesin de nuestros pecados libera nuestra conciencia
del sentimiento de culpa y, sobre la base de las promesas de
Dios, n03 infunde el gow del perdn (Sal. 32:5; 1 Jn. 1:9).
La accin de gracias nos hace ms conscientes de la bondad
de Dios manifestada en las experiencias de nuestra vida
(Sal. 103: 1 ss). La adoracin hace ms ntida nuestra visin
espiritual de la gloria de Dios, de sus atributos y de sus obras
(Sal. 95-100). La intercesin ensancha los horiwntes de
nuestros intereses y nos hace ms solidarios en relacin con
71
las personas por las cuales oramos.; n?s hace
Todo esto equivale a un enriquecimiento espmtual preclad-
sima. Pero es eso todo 10 que de la oraci6n podemos
Segn algunos te610gos liberales, s. Pero tanto la
como la experiencia nos muestran la expectativa del
creyente puede incluir resultados obJetiVOs, d.e los
meramente subjetivos, pues en respuesta a la tienen
lugar hechos en el mundo exterior que no se de
no haber sido precedidos por la oraci6n.! Abundantes eJem-
plos bblicos corroboran la precedente: !,or la
oraci6n intercesora de Abraham, Ablmelec y su famlha fue-
ron sanados (Gn. 20: 17). Las fervorosas .de ob-
tuvieron como respuesta el nacimiento del hiJO mSlsten-
temente pedido (l S. 1:10 ss). En al clamor de
Elas Dios le concedi6 una resonante vlctona sobre el baa-
(1 R. 18:36 ss), y fueron las oraciones del mismo pro-
feta las que influyeron decisivamente en la sequa y la
lluvia (Stg. 5:17, 18). Parla oraci6n de fue resucitado
elltijo de la sunamita (2 R. 4:33). Las del rey Eze-
quas le libraron de la invasi6n de (2 R. 19:15
ss) yde la enfermedad (2 R. 20:2,ss). El. Manass,
exiliado y cautivo en Babilonia, oro a DlOs.y habiendo orado
a l, fue atendido, pues Dios oy6 su oracl6n y 10 restaur? a
Jerusaln, a su reino (2 Cr. 33:12, 13). Daniel or6 y DIOS
le revel6 el sueQ de Nabucodonosor (Dn. 2:17-19). Aten-
diendo a las oraciones de Nehemas, Dios inclin6 el coraz6n
del rey persa ArtajeIjes para autorizar y favorecer la re-
construcci6n de Jerusaln (Neh. 1:4 ss; 2:4). Y no son menos
impresionantes algunas de las respuestas a la oraci6n mencio-
nadas en el Nuevo Testamento. Recurdese la liberaci6n
milagrosa de Pedro, encarcelado y a (Hch.
12), o 10 acontecido en la crcel de FIhpos mientras Pablo
y Sitas oraban y cantaban himnos a Dios (Hch. 16:25 ss).
1. A.H. Strong. Systematic Theology, The Judson Press, 1949, 433.
72
Tambin la historia de la Iglesia abunda en hechos que
confirman la eficacia objetiva de la oraci6n peticionaria, tan-
to en el orden fsico como en el espiritual e incluso en el
poltico. Serfan incontables los casos de curaci6n de graves
enfermedades o de liberaci6n asombrosa de otros peligros
no menos graves, hechos que haban sido objeto de oraci6n
previa.
Lutero, orante de gran fe, visit6 a Melanchton en una
ocasi6n en que ste se encontraba en estado agonizante. Su
muerte pareca tan pr6xima como inevitable. Entre sollozos,
or Lutero pidiendo a Dios la recuperaci6n fsica de su ms
ntimo colaborador. Una exclamaci6n vehemente al final de
la oraci6n hizo salir a Melanchton de su estupor. S610 pro-
nunci6 unas palabras: Martn, por qu no me dejas partir
en paz? No podemos prescindir de ti, Felipe, fue la res-
puesta. Lutero, de rodillas junto al lecho del moribundo, con-
tinu6 orando por espacio de una hora. Despus persuadi6 a
su amigo para que comiera una sopa. Melanchton empez6 a
mejorar y pronto se restableci6 totalmente. La explicaci6n la
daba Lutero con estas palabras: Dios me ha devuelto a mi
hermano Melanchton en respuesta directa a mis oraciones.
2
Por supuesto, no todas las peticiones en favor de enfermos
han sido contestadas del mismo modo. En muchos casos la
curaci6n no se ha producido. Como vimos al considerar los
requisitos de la oraci6n, debemos sometemos a la soberana
de nuestro Padre, tan sabio como misericordioso. La diver-
sidad de respuestas, positivas o negativas (a nuestro juicio),
no invalida el poder de la oraci6n. La fe que nos mueve a
ella tiene en sus resultados una doble vertiente: la de los
prodigios, a veces milagrosos, y la del poder espiritual para
resistir las mayores adversidades. ste es el gran mensaje de
Hebreos 11 :32 ss.
2. Dictionary of illustrations for pulpit and platform. Moody Press, 1949,
p. 442 (4253).
73
Obras filantrpicas admirables, como la de Jorge Mller
en Bristol, en el siglo XIX, han puesto de relieve la efec-
tividad de las peticiones hechas a Dios en demanda de la
ayuda necesaria. La experiencia de Mller es especialmente
significativa. Al emprender su obra, aquel hombre de gran
fe se propuso firmemente no pedir nada a nadie sino slo a
Dios. Pese a los muchos momentos de prueba extrema que
hubo de pasar, se mantuvo en su propsito y siempre en el
momento oportuno lleg providencialmente la provisin so-
licitada al Seflor.
La expansin misionera y los grandes avivamientos siem-
pre han estado asimismo estrechamente relacionados con la
oracin. Muchos combates contra fuerzas polticas adversas
han sido ganados orando. As se puso de manifiesto en los
das de la Reforma. Bien conocido es el hecho de que la reina
Mara de Escocia tema ms las oraciones de Juan Knox que
ejrcitos de millares de soldados. Igualmente muestra la his-
toria la efectividad de la oracin en favor de las autoridades
temporales (l Ti. 2:2, 3) con miras a una convivencia civil
pacfica y al triunfo de la justicia. Slo Dios sabe hasta qu
punto las plegarias de sus hijos han influido en el curso de
importantes acontecimientos histricos. Los captulos 9 y 10
del libro de Daniel merecen reflexin profunda. El autor se
sinti hondamente impresionado en la Asamblea de la Alian-
za Evanglica Mundial, celebrada en Singapur en junio de
1986, al escuchar el testimonio del delegado filipino. Su in-
forme sobre la experiencia vivida por su pas a principios del
mismo afto, cuando todo haca temer una revolucin san-
grienta, destacaba el hecho de que millares de creyentes es-
taban orando en las iglesias rogando al Todopoderoso una
solucin pacfica mientras otros se manifestaban en las calles
con el mismo fin. A esas oraciones atribuan l y muchos ms
la decisin de Fernando Marcos de abandonar el pas, con lo
que se evit el temido bafto de sangre.
A estos ejemplos, citados a modo de botones de muestra,
podramos aftadir muchos ms, todos demostrativos de que
74
oracin no es un simple ejercicio de gimnasia espiritual,
una causa de efectos dentro y fuera de nosotros mismos.
Esta era la conviccin de r.S. Lewis cuando en una de-sus
famosas Cartas a Malcolm escriba: Si lo que en tu ltima
carta queras decir es que debemos desechar la oracin pe-
ticionaria -oracin que, como t seflalas, pide a Dios que
acte a modo de "ingeniero" disponiendo acontecimientos
particulares en el mundo objetivo- y limitamos a actos de
penitencia y adoracin, discrepo de ti. Puede ser cierto que
el cristianismo sera, una religin mucho
ms fcil si nos dijera que es eso lo que debemos hacer. Y
puedo entender a quienes piensan que esa religin sera ms
noble. Pero recuerda el salmo: "Seor, no soy persona de no-
bles pensamientos". 0, mejor an, recuerda el Nuevo Testa-
mento. En l las oraciones peticionarias ms osadas nos son
recomendadas tanto por va de precepto como por medio del
ejemplo.
3
Con razn escribi Santiago: La oracin eficaz del jus-
to puede mucho (Stg. 5:16). .
3. C.S. Lewis. Letters to Malcolm, chiefly on Prayer. Fontana, 1966, p. 38.
75
VI
Preguntas y objeciones
La ensefianza bblica sobre la oracin es clara y la eficacia
de sta, como hemos visto, se ve corroboradil por innume-
rables experiencias. Ello, sin embarg, no excluye las dificul-
tades que esa ensefianza entrafia para la mente racionalista.
Hemos de reconocer que la oracin, por su naturaleza misma,
trasciende el orden natura. y nOSSfta en un plano en el que
no son plenamente aplicables los parmetros de la lgica hu-
mana. Pero no sera prudente soslayar las cuestiones que
surgen en tomo al tema, haciendo deCmismo un objeto ex-
clusivo de la fe, como si no hubiese explicaciones plausibles
desde el punto de vista filosfico o teolgico. Considerare-
mos, pues, las objeciones que ms frecuentemente se han
formulado respCto a la oracin.
1. Un Dios tan grande como el revelado en la Biblia va a
interesarse por mi?
La pregunta, a primera vista, puede parecer un tanto pue-
ril; pero es muy comn. Ya en tiempos antiguos se pregunt
el salmista: Cuando contemplo los cielos, obra de tus dedos,
l luna y las estrellas que t formaste. pienso: Qu es el hom-
b.[e, para que de l te acuerdes, y el hijo de Adn, para que
cuides de l? (Sal. 8:4).
En efecto, el Dios de la revelacin bblica es el Creador
de todos los astros, de todas las constelaciones y galaxias
que existen en los espacios inmensos del universo. Es el To-
dopoderoso, el Santo que habita en luz inaccesible (l Ti.
77
6: 16), el Rey de reyes y Sefor de sefores. C6mo puede una
criatura humana esperar que ese Dios, que rige la existencia
de miles de millones de seres se fije en ella, se preocupe de
sus necesidades y atienda a la voz de sus splicas?
El interrogante revela un concepto excesivamente huma-
no de Dios. Le atribuye limitaciones o modos de actuar se-
mejantes a los de hombres encumbrados a las ms elevadas
alturas del poder en el gobierno de un estado. Pierde de vista
que dDios del macrocosmos es tambin el Ojos del micrQ-
que el creador de cielos ylierra lo es tambin de los
tomos, de los cromosomas y los genes; que el Dios capaz
de una rovidencia general lo es tambin de una Qroviden-
cia es:>ecial alcanza e incluye hasta a los seres ms ill-
significantes. Aun los pajarillos del campo gozan de ella
(M. 10:29).
El Dios de la revelaci6n bblica no es solamente Dios del
universo, de la humanidad o de un pueblo. Es tambin Dios
de individuos. El Dios de Israel era el Dios de Abraham,
de Isaac y de Jacob)).
El inters divino por el individuo es bellamente ilustrado
en la parbola del pastor que deja en el redil a las noventa
y nueve ovejas de su rebafo y sale.en busca de la extraviada
(Lc. 15:4-7). Como toda ilustraci6n, s610 muestra un aspecto
de la acci6n divina y no todos sus detalles son aplicables al
hecho que se ilustra. Dios, cuando atiende a una de sus cria-
turas, no tiene necesidad de dejar a las dems. Por algo es
o..mnipresente. y l pueqe or simultneamente todas las ora-
ciones que se elevan a l en virtud de su 9mnipotenci! y su
omnisciencia. A la luz de la Escritura, es absurda la afinna-
ci6n de 10Santiguos romanos: Magna dii curant, parva ne-
U- unt (los <:boses cuidan de lo rande descui 1
<ntefo). Cuan o a oraci6n rene los requisitos necesarios,
jams se pierde en un vaco del que Dios est ausente. No
importa la individualidad, la peguefez e incluso la indigJ!i-
dad del orante. El Dios que le ama en sus limitaciones O
dejar de escucharle.
78
2. Por qu orar si Dios ya conoce nuestras necesidades?
El mismo Sefor Jesucristo haba afinnado: Vuestro
Padre de qu cosas tenis necesidad antes que YOSQtrQs
se las pIdIS. (M. 6:8, 32). De estas palabras muchos han
deducido que el Padre, sabio y amante, nos dar siempre lo
ms beneficioso, se lo Nosotros podemos equi-
vocamos. Recordemos el texto de Ro. 8:26: qu hemos de
pe?ir como conviene, no 10 sabemos. No es, pues, mejor,
dejarlo todo en las manos de Diso y esperar confiadamente
en 10 que nos depare su providencia?
.A primera vista pueden parecer atinadas las palabras de
a Dios, pero no oro. Por qu habra de
pedIrle que cambIe a mi favor el curso de las cosas? Yo, que
amar por de todo el orden establecid9 por su
sabIdura y manterudo por su providencia, desear que ese
orden sea disuelto por mi causa?.l
Aun sinceros, en algn momento, han pensado
de modo semejante. Y no demuestra esta reflexi6n un con-
cepto ms elevado de Dios y un superior grado de fe? Nues-
tras oraciones, ms o menos afectadas siempre por la igno-
la y el egosmo, qu pueden aportar de va-
lioso a los propSItos perfectos y a la accin de Dios? 2
Estas consideraciones fcilmente podran llevar a la deci-
si6n de renunciar a toda fonna de oraci6n peticionaria. Como
indicaba Fosdick, el hombre abandona la oraci6n Porque le
parece absurdo y pres,untuoso que la ignorancia trate de ins-
truir a la perfecta sabidura, que el mal humano intente per-
suadir al Amor perfecto para que haga 10 bueno.3
. Pero este de la es incorrecto. El proW-
SIto de nuestras oraCIones no es ru mformar a Dios acerca de
1. Cit.. por H.E. Fosdick, The meaning of prayer, 77.
2. Emil The Christian doctrine 01 the Church. laith and the
ConsummatlOn, 331.
3. H.E. Fosdick, 01', cit., 77.
79
nuestras necesidades, ni persuadirle para que intetven a ni
instr'r n m o e con es ar a n
Obviamente l no necesita nuestra infonnacin para conocer
nuestras carencias. Tampoco es un Dios que slo acta a
fuerza de repetidas e insistentes peticiones de sus hijos; s-
te era el concepto que los paganos tenan de sus divinida-
des. Y mucho menos podemos indicarle cmo, una vez
persuadido, ha de realizar lo que le pedimos. Dios no
necesita en absoluto nuestras plegarias. l podra desarrollar
su providencia benfica independientemente de toda deman-
da humana. Pero ,!osotros s necesitamos la oracin, pues no
constituye lo esencial de nuestra comunin con Dios,
sino que en la experiencia de pedir y recibir adquirimos ple-
na conciencia de la realidad de nuestra filiacin divina. En-
tendemos que Dios, quien en Jesucristo se declara como
nuestro padre, declara de ese modo que somos sus hijos, a
quienes otorga el derecho filial de la splica,4 Por ms
convencido que un hijo est de la bondad de su padre y de
la fidelidad de ste en proveer cuanto necesita, son muchas
las ocasiones en que pide algo a su progenitor. Y la concesin
de su peticin aumenta la gratitud a la par que r-efuerza los
lazos de unillPaternofilial. Podemos, adems, aftadir que la
peticIn del creyente (hijo de Dios) tiene su fundamento en
la invitacin paterna (Sal. 50:15;.Is. 58:9; zac. 13:9).
Ni g>nceptos equivocados de la soberana y la providen-
cia divinas ni una interpretacin errne- de las promesas de
Dios debieran jams inducimos a renunciar a la oracin pe-
ticionaria. Nuestra confianza en que Dios cumplir lo que su
palabra ha declarado no es incompatible con nuestra peticin
de que esa palabra se cumpla. Calvino entendi perfecta-
mente esta verdad y la ilustr con gran acierto: Cuanto ma-
yor era la confianza con que los santos de la antigedad se
gloriaban en los beneficios divinos que tanto a ellos como
4. E. Bnmner, op. cit., 332.
80
a otros les haban sido concecidos, con tanto mayor ardor se
sentan a orar. El simple ejemplo de Elfas ser
suficiente. El, aunque seguro del designio de Dios, y ha-
biendo ya prometido con gran autoridad lluvia al rey Ajab,
con todo, ora inquietante con su cabeza entre sus rodillas y
enva a su criado siete veces para ver si aparecan nubes; no
con la intencin de desacreditar el orculo divino, sino bajo
la conviccin de que era su deber derramar sus oraciones ante
Dios a fin de evitar que su fe languideciera y se aletargase.5
Por otro lado, I.! oracin convierte al creyente en co.ht-
de Dios. El hecho de que Dios tenga unos propsitos
00 significa que stos hayan de cumplirse siempre por la
simple intetvencin directa de la mano divina. El deus ex
machina no es la explicacin cristiana del modo de obrar de
Dios. l, en su gobierno del universo, ha decidido llevar a
cabo muchos de sus designios vaHndose de medios
]los. En no pocas esferas del humano acontecer es verdadero
hasta cierto punto, el hiperblico aforismo del telogo me-
dieval J.M. Eckhart: Qjos puede hacer tan poco sin nosotros
nosotros sin 1. Y podemos asegurar que entre Tos
J!ledios que Dios usa se incluyen las oraciones de sus hijos.
ha conocido anticipadamente (Is. 65:24); ha contado
con ellas y, atendindolas segn su suprema sabidura y
voluntad, las ha incorporado al complejo entramado de su
providencia. Dicho de otro modo y en certeras palabras de
Dios instituy la oracin para concedemos a 00-
sptros, sus criaturas, la dignidad de ser e4YJas.6 Lo miste-
rioso de este hecho no anula su realidad.
3. La oracin no fomenta la pasividad?
No faltan quienes piensan que la oracin hace innecesa-
ria toda accin del orante. Si es Dios mismo quien obra en
5. 1. Calvino, Inst., XX, 3.
6. Cit, por David Evans en Dilogo con Dios, 20.
81
respuesta a nuestras oraciones, qu necesidad tenemos de
actuar nosotros? No es mejor, despus de haber orado, ate-
nerse a la exhortacin del salmista: Espera en l y l har
(Sal. 37:5)? No dijo Dios a su pueblo: Paraos, estad quietos
y ved la salvacin del Seor con vosotros (2 Cr. 20: 17)?
La respuesta parcial a estas preguntas ya la ha encontrado
el lector en el punto anterior y en la exposicin de uno de
los requisitos de la oracin: la disposicin para el compro-
miso. Slo nos resta aadir algunas consideraciones comple-
mentarias.
En primer lugar, los textos que pudieran, a primera vista,
apoyar la pasividad en ningn caso pueden usarse con tal
propsito. Veamos como ejemplos los ya mencionados. Las
palabras del Sal. 37:5 nada tienen que ver con un llamamien-
to a la inaccin escudada en la plegaria. El salmista est
aconsejando al hombre que, asediado por los impos, est ex-
puesto a dejarsearrastrar por la ira y tomarse la justicia por
su mano, con el consiguiente riesgo de actuar injustamente.
Es a este hQmbre a quien se dice: Encomienda al Seor tu
camino y espera en l y l actuar. En 2 Cr. 20:17 se nos
presenta otra situacin especial. Lo que se dice se refiere con-
cretamente a este caso. El pueblo de Jud., con su rey Josafat,
est ms que amedrentado ante la doble amenaza de Moab
y Amn. Se hallan paralizados por el pnico (<<en nosotros
no hay fuerza contra tan gran multitud -v. 12): Y oran a
Dios, pero con una fe que no logra superar el miedo. El
sentimiento de impotencia les domina. No entendan que el
secreto de la fuerza no radicaba en ellos, sino en Dios. Por
eso necesitaron una palabra iluminadora (vv. 15-17) y una
experiencia singular (18-29). En efecto su oracin haba sido
contestada sin que el pueblo hubiese tenido que luchar. Pero
este caso fue excepcional. Normalmente, la oracin era con-
testada mediante la intervencin divina con el concurso de
la accin esforzada del pueblo.
As ha sido a lo largo de la historia, tanto en los tiempos
bfblicos como en los siglos de la Iglesia cristiana. Moiss fue
82
paradigma de oracin y accin. Tambin 10 fueron los pro-
fetas y los apstoles, los misioneros y los reformadores. Ni
la Escritura ni los anales del cristianismo dan pie a la idea
errnea de que la oracin, por su poder y eficacia, hace in-
necesaria -carnal incluso?- la accin humana. Debe reco-
nocerse cierta lucidez teolgica al popular A Dios rogando
y con el mazo dando.
Esta interdependencia de oracin-accin tiene su funda-
mento en la naturaleza misma de la plegaria, particularmente
,en la de peticin. sta es un don, un privilegio, un recurso
admirable que Dios concede a sus hijos. Pero no es el nico
que les otorga. Tambin los ha dotado de inteligencia, ca-
pacidad manual, voluntad y libertad. l no quiere que estos
dones se atrofien, sino que sean ejercitados. Y que lo sean
especialmente en la realizacin de sus propsitos. Dios podra
hacerlo todo directamente, sin la instrumentalidad de ningn
colaborador humano. Recordemos la narracin de 2 er. 20.
Pero no es se su mtodo. l, que hizo al hombre a su imagen
y semejanza, 10 coloc en una situacin de activo seoro
sobre el resto de lo creado en la tierra. y, en trminos ge-
nerales, no har lo que el hombre puede y debe hacer. Fue
voluntad de Dios que en Israel se construyera un tabernculo,
pero la obra debi efectuarse mediante el trabajo de expertos
artfices.
Es la oracin combinada con el resto de dones y faculta-
des puestos en accin 10 que hace de ella un medio efectivo
para lograr resultados que de otro modo no se llegaran a
producir.
4. La oracin carece de sentido en un mundo regido por leyes
naturales
Esta objecin nos introduce en lo que podramos deno-
minar metafsica de la oracin. Aparentemente es de gran
peso, sobre' todo si se aceptan las premisas de un raciona-
lismo radicalmente materialista, padre del ms absoluto
determinismo. Siguiendo una interpretacin mecanicista de
83
la relaci6n causa-efecto, todo acontece inexorablemente de
acuerdo con determinadas leyes, tanto en el orden fsico co-
mo en el mundo del espritu. Invariablemente, dada una cau-
sa, se da necesariamente su efecto. Esta conexi6n es inalte-
rable y universal; nada puede anularla. Por consiguiente,
pretender que este orden sea modificado por fuerzas sobre-
naturales como resultado de la oraci6n, es, desde el punto de
vista de la filosofa positivista, un absurdo.
Pero esta conclusi6n dista mucho de ser incuestionable.
Parte del supuesto de la uniformidad de las leyes naturales
y de los fen6menos consecuentes. Pero esa presuposici6n ha
quedado en entredicho y ms bien est desacreditada como
consecuencia de las revelaciones de la Fsica cuntica. La
nueva fsica est en guerra con las interpretaciones meca-
nicistas de la naturaleza... .? Y por ms que algunos cien-
tficos atribuyan a la falta de mtodos de investigacin
adecuados la indeterminabilidad de los fen6menos que se
producen en el mundo, lo cierto es que hoy ya no se puede
sostener el determinismo como dogma irrefutable. Las men-
tes ms preclaras en el campo de la Ciencia reconocen que
ms all de los fen6menos de experiencia hay mucho de
incognoscible ante 10 cual han de confesar: Ignoramus et
ignorabimus (ignoramos e ignoraremos).
En contraposici6n con las concepciones del positivismo
determinista, la revelaci6n bblica nos presenta un univer-
so creado y regido por un Dios libre y soberano, que puede
actuar sin las limitaciones rgidas de unas leyes que l mis-
mo ha establecido. Por supuesto, Dios no altera esas leyes
caprichosamente como si jugase con el orden previamente
determinado por su sabidura. Normalmente todo suceder
dentro del marco natural. Pero Dios dejara de ser Dios si
quedase encerrado en ese marco y no pudiera hacer nada
fuera de l. El cumplimiento de las leyes naturales es uno
7. M.F. Sciacca, La Filosofla. hoy. L. Miracle, 1947, p. 389.
84
de de acci6n de Dios, el ms frecuente, pero no
el UOICO. DIOS, en su soberana, puede intervenir sobrena-
turalmente y modificar el curso normal de los aconteci-
mientos. este caso nos hallamos ante el milagro, hecho
que s610 tIene lugar ocasionalmente.
Por otro lado, Dios puede disponer o combinar fuerzas y
hechos naturales muy diversamente, de modo que los efec-
tos sean los determinados por su voluntad en beneficio de
quienes le invocan. Esto sucede en el mundo fsico. El vien-
to, por es un fen6meno natural, y Dios lo us6 para
poSible el paso de los israelitas a travs del Mar Rojo
(Ex. 14:21). El derrumbamiento de los muros de Jeric6 pudo
como. causa una fuerte sacudida ssmica, pero en las
CIrcunstancias en que el hecho se produjo se hada evidente
la mano de Dios (Jos. 6). Algo anlogo podra decirse del te-
en Filipos durante el encarcelameinto de Pablo "j
Sllas (Hch. 16:25 ss). No es ningn milagro que un pez se
trague una moneda y que sea pescado con ella en su vientre,
pero resulta difcil reducir a mera casualidad -sin ver un
hecho providencial-, la experiencia de Pedro relatada en
Mt. 17:27.
Tambin se observa la intervenci6n divina en la acci6n
humana. Respetando plenamente el libre albedro del hom-
bre y sin coartar las iniciativas de ste, Dios ordena el curso
de su providencia de tal manera que las acciones de los seres
humanos -justas vienen a ser elementos que l
usa para el cumplImIento de sus propsitos. Dios se ha vali-
do de hombres piadosos y probos para bendici6n del mundo.
Pero tambin ha usado a personas que le sirvieron incons-
cientemente. Ciro, con su poltica generosa, llev6 a efecto
el plan de Dios relativo a la liberaci6n y regreso a su tierra
del pueblo judo cautivo en Babilonia (Is. 44:25-45:4). Lo
ms sorprendente es que Dios convierte en bien aun el mal
personas que actan perversamente. La cruel Asiria fue
lOstrumento de juicio divino sobre Israel (Is. 10:5 ss). La
malevolencia de los hermanos de Jos fue tomada provi-
85
dencialmente en causa de socorro y reconciliacin familiar
(Gn. 50:20). Supremo prodigio de la providencia divina fue
que la ira homicida del sanedrn judo se convirtiese en el
medio para que, con la muerte de Jess, se cumpliese lo que
Dios en su presciencia y designio haba determinado para
salvacin de la humanidad (Hch. 2:23).
La doctrina bblica de la providencia sigue lgicamente
a la de la creacin. Dios no cre el mundo para dejarlo des-
pus, como sostieneI! destas, abandonado a la accin de
las leyes naturales. El SIgue presente en el mundo, contro-
lando, permitiendo o realizando todo lo que sucede, incluso
lo que pudiera parecer tan insignificante como la muerte de
un gorrin o la cada de un cabello (Mt. 10:29, 30). Cuanto
acontece no es atribuible a un destino ciego, elfatum pagano,
ni a la accin de fuerzas naturales igualmente ciegas y de
resultados irreversibles. Todo acaece de acuerdo con la vo-
luntad de Dios, que libremente acta como mejor convenga,
a fin de que sus propsitos se hagan realidad.
Y, en su libertad, ha querido Dios que algunos aconte-
cimientos tuvieran lugar por su intervencin en respuesta a
las oraciones de sus hijos. Podramos decir que la oracin es
un elemento causal entre los muchos de los que Dios hace
uso en su gobierno del universo. Como ha escrito el profesor
Paul Helm, Dios ha ordenado la matriz total de tal modo
que l hace algunas cosas porque alguien se las ha pedido,
y sin la peticin las condiciones suficientes para producir 10
pedido no se habran dado... En palabras de Agustn: Las
oraciones son poderosas para alcanzar aquello que Dios prev
que dar a quienes se 10 piden.
Es comprensible, si Dios, todopoderoso, soberano y libre,
es nuestro Padre.
5. Puede la oracin cambiar la voluntad de Dios?
Es posible que el hombre, mediante sus peticiones, mue-
va a Dios a actuar de modo diferente al que tena previsto?
La pregunta en s revela cierto grado de incomprensin
86
respecto a la naturaleza de Dios y a su modo de obrar. An
ms: parece apuntar la posibilidad de que el Creador del uni-
verso se convierta en esclavo de su creacin.
Hemos de admitir que siempre que nos adentramos en la
esfera de los atributos y los propsitos de Dios aparecen an-
te nosotros misterios insondables (Ro. 11:33). Sin embargo,
la Escritura nos da luz suficiente para comprender, aunque
limitadamente, la relacin entre la oracin y el ejercicio de
la voluntad divina.
Si consideramos la voluntad de Dios en su aspecto esen-
cial, resultante de sus atributos morales, hemos de decir que
tal voluntad es inmutable. Ninguna oracin podra modi-
ficarla. Si, por ejemplo, es voluntad de Dios que el pecado
tenga justa retribucin, nadie puede moverle a tolerarlo im-
punemente. Si su voluntad es nuestra santificacin, ningn
creyente puede esperar que, en respuesta a sus plegarias, Dios
le autorice para vivir una vida licenciosa. Si Dios quiere
que todos los hombres sean salvos ven an imiento
la verdad Tim. 2:4), ninguna splica podr hacer de
l una divinidad tn o nacional que de modo discrimina-
torio excluya a una parte de la humanidad de las posibilida-
des de salvacin. Ninguna peticin que responda a criterios
o de algn modo haga acepcin de oersopas podr
inclinar el arbitrio divino a una respuesta favorable. La vo-
luntad esencial de Dios no puede ser modificada: cualqier
cambio en ella, ajustado a deseos humanos, sera una corrup-
cin de la deidad.
Pero la Biblia tambin nos muestra que, pese a la inva-
riabilidad de la voluntad esencial de Dios, las intendones de
s pueden sufrir cambio sin que ello d lugar a la con-
t;radiccip. Si, descendiendo de las alturas inescrutables de
la eternidad, en las que se ordeno la situamos
las acciones divinas en el plano temporal de la historia, ob-
servamos un elemento de contingencia. Dios no Cambia
carcter, pero acta segn el desarrollo de' los aconte-
cimientos humanos y, en determinadas circunstancias, vara
87
su decisin inicial. Una ilustracin de este hecho la hallamos
en el libro de Jons. Dios haba decidido destruir la ciudad
de Nnive a causa de la maldad de sus habitantes; pero el
arrepentimiento de los ninivitas hizo que el juicio divino se
trocara en perdn misericordioso. La decisin divina fue
modificada, pero de acuerdo con los principios establecidos
por los atributos inmutables de Dios y su plan fundamental
de salvacin.
Este tipo de cambios es el que puede producir la oracin.
La intercesin de Abraham en favor de Sodoma y Gomorra
habra tenido xito si entre sus habitantes se hubiesen halla-
do solamente diez justos. Por amor a ellos, Dios habra va-
riado su plan de destruccin en respuesta a la peticin del
patriarca. En un momento dado Dios haba decidido destruir
al pueblo de Israel a causa de su persistencia en actitudes de
incredulidad y rebelda; pero la mediacin de Moiss y la apa-
sionada oracin de ste hicieron que Dios se retrajese de su
intento (x. 32:9-14).
Aun los ejemplos bblicos de carcter negativo corrobo-
ran la efectividad de la oracin en relacin con las decisio-
nes divinas. Cuando Dios dice a Jeremas: No ores por este
pueblo, ni levantes por ellos clamor ni oracin, porque no te
oir (Jer. 7:16; 11:14 y 14:11), claramente da a entender
que. si no hubieran mediado unas circunstancias de endu-
recimiento tan intolerable como irreversible, l habra aten-
dido a la splica del profeta y habra anulado o aplazado su
decisin de juicio. Algo anlogo puede decirse respecto al
mensaje divino a Ezequiel (Ez. 14:14, 16,20). De no haber-
se llegado a una situacin lmite, la intercesin de No,
Daniel y Job, habra tenido efectos positivos en la accin
de Dios.
La conclusin que se desprende de los datos bblicos es
clara. Karl Bartb la expres con notable precisin: Dios es-
cucha y responde. Dios no es sordo, escucha; ms aUn, obra.
No obra de la misma manera, oremos o no. La oracin tiene
88
tlllil influencia sobre la accin. sobre la existcncia de Dios.
es lo que la palabra "respuesta" significa.8 .
Podra alegarse que tal conclusin conduce al indeter-
minismo; pero todo cuanto de contingente pucda tencr la his-
toria debe ser contemplado sub specie fEternitatis. Del plano
temporal hemos de volver nuevamente al de la eternidad de
un Dios omnisciente que todo 10 prev y para todo hace la
adecuada. Somos conscientes de que el problema
metafSICO que esta realidad plantea difcilmente ser
resuelto satisfactoriamente por va racional. Siempre resulta-
r un misterio la idea de una previsin o conocimiento prcvio
de Dios que no parezca anular la libertad humana. Pero las
d,Q,s coexisten: a) Para Dios todo futuro es presente;'
todo cuanto ha de acontecer le es conocido. b) La presciencia
de Dios no anula la libertad del hombre. Y Dios, en su om-
nisciencia y previsin coordina 19s actos Ijbres de los seres
humanQs de modo que todo concurra a la realizacin de sus
designios supremos. Entre esos actos, como vimos, se inclu-
ye la oracin.
Por otro lado, es del todo razonable que la oracin sea
tenida en cuenta por Dios y que, en cierto sentido,
sus decisiones a las peticiones de sus hijos. Slo as tiee
sentido pleno el concepto de comunin, que, ineludiblemen-
te. ha de incluir el de comunicacin y en cierta medida el de
p"articipacifl. No olvidcmos lo que ya dijimos. que el cre-
yente eS'C01aborador de Dios '9). Por
sible que parezca, Dios ha des . o a un nivel en el ue
n.o slo habla sino que escucha. Y l(,scucha seriam..wte. de tal
modo que dentro de las limitaciones impuestas por sabias
razones que l conoce, actuar teniendo en cuenta lo que sus
hijos le han solicitado.
Signiftea esto una autolimitaci60 de Dios? Tal vez; pero
esta a.!!tolimitaciD no desdora ni -su grandeza ni su soberana;
-
8. K. Barth, La oraci6n. La Aurora. 1986, p. 20 s.
89
simplemente Q<me de relieve la magnificencia de su gracia,
que del hombre, creado a su imagen y redimido por su Hijo,
hace su imerlocu1Pr y copartc,ipe en las divinas decisiones.
As lo entendi6 Barth: El hecho de que Dios ceda a las de-
mandas del hombre, que mude su intenci6n y siga la oraci6n
del hombre, no significa una debilidad. l es quien, en su
majestad, el esplendor de su poder, lo ha querido y lo
quiere as. El quiere ser el Dios que se ha hecho hombre en
Jesucristo. He ah su gloria, su omnipotencia. No se dismi-
nuye cediendo a nuestras oraciones; por el contrario, muestra
de ese modo su grandeza.9 Y Emil Brunner ahond6 en este
pensamiento con gran clarividencia: ... en uilllrearcorres-
pondencia en el plano personal, la comunicaci6n que Dios
hace de s mismo se convierte en comunicaci6n en sentido
literal. Dios nos permite que le sobre la base
de su comunicaci6n a nosotros. Por la limitaci6n de s mismo
Dios deja espacio para la libertad de la criatura. A travs de
su comunicaci6n crea una relaci6n real de confrontaci6n,
que es la identidad con l postulada por el Espritu Santo en
la fe y al mismo tiempo la no-entidad, que recibe su mayor
nfasis en la fe en l como Sefior y Creador. Dios, por as
decirlo, rescinde su omnipotencia a fin de dejar lugar para
nuestra libertad, y en anloga medida renuncia aqu a su in-
dependencia de la criatura. Por su propia elecci6n se hace a
s mismo dependiente de lo Q,Ye un hijo suyo le dice. l o
s610 oye, sino que responde... Como Dios se ha limita'dO"'a
s mismo en la encamaci6n de su Hijo, sin dejar de ser el
Infinito,as se autolimita cuando en su gracia condesciende
a or y contestar las oraciones.lo
Esta maravilla es, sin duda, el exponente ms impresio-
nante de la dignidad que Dios ha querido otorgar a sus hijos
y el ms poderoso estmulo en nuestra con l.
9. K. Barth, op. cit., p. 23.
10. E. Brunner, op. cit., 332 s.
90
VII
La prctica de la oracin
Todo el conocimiento teol6gico relativo a la oraci6n es
si no nos mueve a orar. No es suficiente tener ideas
correctas sobre la Qlegaria si stas se mantienen en la esfera
de lo puramente te6rico,'pues, usando la famosa frase de
Goethe, todas las teoras son grises. Lo que el cristiano in-
dividualmente y la Iglesia necesitan es la praxis de la ora-
Ello nos obliga a dejar el plano de la teologa sistemti-
para llevar el tema al terreno de la teologa prctica.
cristiana debe estar impregnada de' uI].
de La alabanza y las acciones de gracias, la
confesI6n de pecados, la presentaci6n de preocupaciones o
necesidades propias ante Dios, los 'clamores en demanda de
auxilio, las Peticiones y laintercesi6n no debieran tener ca-
rcter o circunstancia!; no habran de asemejarse
a los gyseres que lanzan su lquido termal intermitentemente
de mOdo ms o menos irregular. MS bien deberan tener su
il.ustra9i6n en el manantial cuyas aguas fluyen sin interrup-
Este es el sentido de las palabras de Pablo: Orad sin
cesar (l Ts. 5:17), lo que equivale a decir: Vivid en la ac-
ti_tud de quien en todo momento se siente en la presencia 3e
La oraci6n romo acto mental o vocal no puede ser
constante, pero el espritu de oraci6n s 10 puede ser.
Debemos, sin embargo, guardamos del error en que pa-
recen caer algunos que no importa demasiado el
tiempo o la regularidad con que practiquemos la oraci6n
formal si vivimos en el espritu de la oraci6n. Esta idea es
91
absurda, tanto como lo sera imaginar la relacin de una pa-
reja que pretende vivir en un espritu de amor, pero que slo
ocasionalmente dialoga. Si nuestra comunin con Dios es
unare3.1ida(("nabremos de regular nuestra prctica de la ple-
garia, mxime si tenemos en cuenta las mltiples dificultades
que frecuentemeite tropezamos para un recogimtelo
interior gue la haga fructfera. -
- Ya en tiempos del Antiguo Testamento la oracin no se
limitaba a instantes de extraordinaria intensidad espiritual o
a situaciones de gran apuro. Como vimos, los judos tenan
sus horas fija. en las que diariamente elevaban sus preces a
Dios (Sal. 55: 17; Dn. 6: 10). Esta costumbre prosegua en das
apostlicos (Hch. 3:1). Y, con variaciones en cuanto a los de-
talles, ha caracterizado a los esprims piadosos de todos los
tiempos. El hbito no ha sido impuesto por el peso de una
tradicin, a la queen cualquier momento pudiera renunciarse.
Tampoco se debe a una decisin nacida del placer espiritual
que la oracin puede proporcionar. Como asever Karl Barth,
no es posible decir: orar o no orar, como si se tratase de
una cuestin de gustoS.l Es un imperativo, una cuestin de
s!:lpervivencia espiritual sana. As 10 entenda Romano Guar-
dini cuando en una de sus oraciones teolgicas peda a
Dios: Ensfame a ver que sin orar mi interior se atrofia y
mi vida pierde consistencia y fuerza.
2
, -
. Los apstoles entendieron bien la importancia de ese im-
perativo cuando, expuestos a tensiones en la creciente iglesia
de Jerusaln, se descargaron de responsabilidades adminis-
trativas para dedicarse asiduamente a la oracin y al minis-
terio de la palabra (Hch. 6:4). No menos significativas son
sus reiteradas exhortaciones a que los creyentes oren (Ro.
12:12; 15:30; 1 C. 7:5; Ef. 6:18; Fil. 4:6; Col. 4:2; 1 Ts. 5:17;
1 Ti. 2:1; 1 P. 4:7).
1. K. Barth La oracin, 24.
2. R. Guardini, Oraciones Teol6gicas, 99.
92
Sin embargo, a fuer de honestos, hemos de confesar que
no suele ser la oracin el punto fuerte de nuestra vida cris-
tiana. En su ejercicio no parece ser, como afirmaba
Carlyle, el impulso ms profundo del alma humana. Ms
bien solemos sentir la tendencia a reducirla a mnimos que
nos avergenzan. A qu se debe la ipcongruencia resultante
de ensalzar las excelencias de la oracin por un lado, y tener
que admitir nuestra debilidad en su prctica por otro? Hay
mtodos eficaces para su ejercicio? Las respuestas son vi-
tales, aunque no fciles. Teresa de vila as 10 reconoci al
escribir la primera frase de su obra Las Moradas: Pocas
cosas que me ha mandado la obediencia se me han hecho tan
dificultosas como escribir ahora cosas de oracin. Compren-
demos y compartimos su problema; pero es indispensable
que nos a explorar el terreno y dejar algunas
que sirvan de orientacin al orante.
Como el ejercicio de la oracin posee caractersticas dis-
tintas, segn tenga lugar individualmente o comunitariamen-
te, la consideraremos por separado en cada uno de los dos
casos.
LA ORACIN INDIVIDUAL
En todos los tiempos el creyente ha podido dirigirse
directamente a Dios, tanto en adoraci9n como en splica. As
se pone de manifiesto ya en la vida de los patriarcas, quienes
vivieron algunos de los momentos ms trascendentales de su
vida a solas con Dios. En tiempos posteriores predomina el
espritu comunitario. Yahvh es el Dios de Israel y el israeli-
ta se relaciona con Dios en virtud de su pertenencia al pue-
blo escogido. Pero aun en este perodo histrico abndan los
testimonios de oraciones individuales; pueden hallarse fcil-
mente tanto en los Salmos como en los Profetas.
En el perodo intertestamentario, tras las experiencias
humillantes vividas por los judos, el anterior concepto de
93
pueblo se debilita y de nuevo la piedad israelita halla su ms
viva manifestacin en experiencias individuales. As puede
verse en las primeras pginas de los evangelios. Las figuras
de zacaras y Elisabet, de Jos y Mara, de Simen y Ana
son paradigmticas al respecto.
El Seor Jesucristo corroborara con nuevo nfasis la im-
portancia que a ojos de Dios tiene la oracin individual en
En contraste con las exhibiciones teatrales de mu:
fariseos que gustaban de orar pblicamente para ser
VIstos y alabados, Jess dice: Pero t, cuando ores, entra en
tu aposento y, a puerta cerrada, ora a tu Padre que est en
10 secreto; y tu Padre que ve en secreto te recompensar en
pblico (Mt. 6:6). La propia experiencia del Seor en esta
prctica, as como la de los ap6stoles.- refuerzan ese man-
damiento. Su cumplimiento es la evidencia ms genuina de
una autntica piedad. Como ha afirmado Theo Sorg, es
discutible que en el dilogo sosegado y solitario del hombre
con su Dios palpita el corazn de la oracin. Aqu se halla
"punto de Argumede!' fuera del mundo, del que Soren
Klerkegaard deca que sirve para moveiTa tierra.3
Sin embargo, y pese a la enorme importancia de la oracin
individual, sta no es practicada con el empeo y la asiduidad
que fueran de esperar. ..
Dificultades de la oracin individual
Es innegble que en la experiencia del orante cristiano hay
momentos en los que la presencia de Dios se hace extraor-
dinariamente real y se convierte en fuente de de aliento
de jOZO Pero tambin es cierto que
temente la prctIca de la oracin resulta rutinaria mecnica
fra. '- '
3. T. Sorg, WeM ihr aber betet. Kreuz Verlag, 1973, 26.
94
Con el estilo entre humorstico e incisivo que le carac-
terizaba, C.S. Lewis escriba: La oracin es pesada. Una
excusa para prescindir de ella siempre es bienvenida. Cuan-
do ha concluido, deja un sentimiento de alivio y descanso
sobre el resto del da. resistimos a empezar. Nos ale-
al conc!!!ir. Mientras oramos -cosa que no sucede
leemos una novela o resolvemos un ctucigrama-
cualqUIer es suficiente para distraernos.4 Con
idntica sinceridad, el gran telogo ingls Benjamn Jowett
confesaba en su diario: Nada hace a uno ms consciente de
pobreza y carcter que la dificultad para
orar o para asIstir a la oraCIn. Cualquier pensamiento cen-
trado en uno mismo, pensamientos malignos, sueos diurnos,
fantasas amorosas, fcilmente encuentran cobijo en la men-
te. Pero .el pensamiento de Dios, de la justicia y la verdad no
se mantIenen en ella, con la excepcin de muy pocas per-
sonas. No llego.a entender mi propia naturaleza en 10 que
atae a este partIcular. NoJ1ay nada que, a distancia, parez-
ca desear ms que el conocimiento de Dios... y, sin embargo,
no puedo conseguir que mi mente se mantenga pensando en
l espacio de dos minutos. Pero leo una gran obra de
fiCCIn y apenas puedo apartar mi mente de ella.
5
Admitiendo 10 generalizado de esta experiencia, quizs
de confesar que 1,oracin, gran privilegio, se con-
VIerte a menudo en gran problema.
Se debe ello simplemente a de nimo poco fa-
vorables para la Qlegaria en un momendo dado u obedece a
otras causas? Es obvio que el es.tado anmico, sea de eleva-
cin espiritual, sea de depresin, influye en nuestra comunin
con Dios; en el primer caso para hacerla ms viva; en el se-
para ensombrecerla y debilitarll. Pero esta circuns-
tanCIa, generalmente pasajera, no es la nica que influye en
4. Letters to Malcolm, 113 s.
5. Cit. por H.E. Fosdick, op. cit., 91.
95
la calidad de la oracin, ni quiz la ms preocupante. Hay
otras que debemos tomar en consideracin.
Motivos frecuentes de pobreza en la oracin son la frial-
espiritual, el debilitamiento en la fe, la tibieza en el
promiso cristiano. En tales situaciones el creyente apenas
siente la necesidad de orar. En estos un autoexa-
me- profundo que conduzca por la va del arrepentimiento
y la confesin a un dilogo renovado, gozoso, con el Seor.
Otra dificultad para orar adecuadamente es la facilidad
con que nos distraemos. Mil y un pensamientos ajenos a iOs
motivos de nuestra oracin pueden cruzar nuestra mente
entretanto nos ocupamos en hablar a Dios, sobre todo cuando
nuestra oracin es slo mental. Si pudiramos reproducirlos
despus de concluida la plegaria, probablemente nos son-
rojaramos. Lutero describi con cierta crudeza, pero con
realismo, este tipo de experiencia: ... con los pensamientos
de su corazn se conducen de esta manera: pasan del cen-
tsimo al milsimo, y cuando todo se ha acabado, no saben
a punto fijo qu es lo que han hecho ni 10 que ha pasado hasta
entonces. Comienzan con el "Laudate" y ya estn pensando
en las musara!s, hasta tales extremos, que me parece que
no se podra ofrecer un espectculo ms ridculo que el de
representar ante alguien los pensamientos que, durante la
oracin, agitan el interior de un' corazn sin fervor y poco
piadoso.6
Este problema se agudiza en nuestro tiempo. Vivim..Qs
con rltmo acelerado un estilo de vida marcado por la multi-
plicacin de ocupaciones -y preocupaciones-, por la prisa,
la ansiedad y el efecto de tensiones Pero hemos
de sealar que este problema no es exclusivo de creyentes
mediocres, como pensaba Lutero. Lb conocen igualmente, y
muy bien, personas piadosas que aman y sirven fielmente a
6. Mtodo sencillo de oracin para un buen amigo, Lutero, Obras.
Sgueme, 1977, 324.
96
Dios. Ya en su da confesaba Juan Bunyan: Oh, cun sor-
prendentes son los agujeros que el corazn tiene en el tiempo
de la oracin! Nadie sabe cuntos caminos escondidos y
cuntas $redas traseras tiene el corazn para deslizarse fuera
de la presencia de Dios.7 Pero esta realidad no debe fomentar
en nosotros un confonnismQ perniciQso. Hemos de hallar el
modo de bloquear esos camiOQs y esas veredas en la medi-
da de 10 posible. Intentaremos en breve indicar el modo de
lograrlo. .
Causa no menos frecuente de dificultad en la prctica de
la oracin es el activismQ, la tirana de la accin que acapara
todo el tiempo y apenas deja un Il}()mento, de sosiego para
estar en comunin <l..o1!l?ios. No parece muy convincente el
dicho atribuido a Jernimo: Toda obra de los creyentes es
oracin, ni el proverbio que reza: Quien trabaja fielmente
ora dos veces. Si estas aseveraciones las intetpretamos be-
nvolamente, como hiciera Lutero, opinaremos como l, que
en su sentido ms hondo, esto quiere decir que un fiel, mien-
tras trabaja, est temiendo y honrando a Dios, pensando en
su.s preceptos para no perjudicar a nadie... Tales pensa-
mIentos, tal fe, mdudablemente constituyen tambin una ora-
cin y Y es verdad que un creyente puede vivir
muy con un espritu de oracin. Pero es igual-
mente CIerto que l!... menudo ese espritu se debilita a causa
d,t un obrar incesante, aunque sea en la obra del Seor. Eso
porque generaIriente pensamos ms en nuestro
servICIO que en el Dios a quien servimos. con
quehaceres, como Marta, descuidamos la cosa
ecesarla: estar sentados a los pies de'
Cuan o somos conscientes de esta negligencia resulta difcil
no pensar que vivimos en una inconsecuecia humillante.
Segn A. Guerra, Teresa de Jess pas una vida trabajo-
7. Cit. por H.E. Fosdick, op. cit., 99.
8. Op. cit., 320.
97
ssima y creyendo ser honesta abandon6 la oraci6n porque
su existencia no era coherente.9 A una decisi6n semejante
puede llegar ms de un creyente inmerso en una vida de
constante acci6n.
La historia de la Iglesia deja constancia de dos errores
igualmente malsanos: el de situar la vida contemplativa en
la cumbre de1apeifecci6n cristiana, en detrimento de la obra
que somos llamados a realizar
J
y el de otorgar a la actividad
una prioridad tan absoluta que casi menosprecia todo intento
serio de dedicarse a la oraci6n. Hubo un tiempo en que,
como hizo notar Hugo U. voBalthasar, la contemplaci6n
era el placer puro y la acci6n la fatiga pura. 10 En este criterio
se hallan las races de ciertas fonnas de monasticisI.!!0' Hoy
prevalece la idea opuesta; lo fatigoso es el recogimiento in-
terior y la oraci6n; el placer lo proporciona la acci6n. Entre
esos dos extremos el cristiano debe encontrar una sici6n
de equilibrio. o se trata de una oraci6!Lo acci6n,
e una conjunci6n co ulativa: oraci6n acci6n:--
en cu quiera e estas os actividades podramos aplicar
las palabras de Jess en un contexto diferente: Esto era ne-
cesario hacer sin dejar de hacer lo otro (Mi. 23:23).
Tambin pueden influir en el ejercicio de la oraci6n
factores temperamentales. Algunas personas poseen.!lna pre-
disposici6n innata a lo espiritual. Cnsibles, introvertid!,s,
fcilmente pueden sumirse en prolongadas reflexiones. Si
son creyentes, no les resulta excesivamente dificil concen-
trarse en la oraci6n. Por el- contrario, persona temperal-
mente dinmica, ms dada a la acci6n que la
meditaci6n, tropezar con mayores obstculos cuando quie-
ra orar. Esto no .significa que su cristianismo sea de inferior
9. A. Guerra, Conceptos fundamentales de pastoral, Cristiandad, 1983,
671.
10. H.U. von Ba1thasar, Ensays teolgicos. Verbum Caro, Madrid, 1964,
294.
98
calidad, sino simplemente que su fe tiene fonnas distintas
de expresi6n. Probablemente jams llegar a sentirla como
los msticos, pero su comuni6n con Dios puede ser igual-
mente real y edificante, pese a que le exija un mayor esfuerzo.
Este punto ser tratado ms extensamente en la segunda par-
te de esta obra al estudiar la psicologa de la oraci6n.
Expuestas algunas de las trabas que pueden dificultar la
prctica de la plegaria, conviene pensar en modos y medios
que hagan de ella una experiencia tan saludable como gozosa
Ayudas para la oracin
No es posible ofrecer f6nnulas mgicas para que en todos
!os casos la oraci6n se convierta en una experiencia gloriosa,
mefable. No existe ningn mtodo que asegure ese resulta-
do. deber buscar el que mejor se ajuste a S!l
PArtIcular - sin pretender al-
Como deca Helmut Thielicke, con la
oraci6n sucede como con la fe: !lo por qu ser otro del
que soy.ll Renunciando, pues, de antemmo, a presentar un
nos limitamos a ofrecer simplemente algunas su-
gerenCIas que estimamos positivas y eficaces de modo
general.
Decisin
Si la oraci6n no ha de quedar reducida s610 a expresiones
espordicas de acci6n de gracias por detenninadas bendi-
o de splica en momentos de angustia y necesidad,
SI ha de mantenerse la regularidad de nuestra comuni6n con
Dios y nuestro ministerio de intercesi6n, es imprescindible
un tiempo para su ejrcicio. No es algo que podamos
al albur de ratos disponibles. Hay que buscar esos
11. H. Thielicke, El sentido de ser cristiano. Sal Teme, 1978,47.
99
mejor dicho, ha ue fi' arIos de antemano entre los me'ores
del da (o de la noche). Los apstoles vieron esta necesi a
con claridad ejemplar. Cuando dijeron: nosotros nos dedi-
caremos asiduamente a la oracin y al ministerio de la pa-
labra daban a entender que para ellos tan importante era 10
uno como 10 otro. Y si alguna prioridad hubiera de estable-
cerse entre ambas actividades, el orden del texto bblico su-
giere que l- oracin debiera ocupar el primer lugar.
La oracin no debe estar sujeta a la irregularidad, la es-
P2ntaneidad o la improvisacin. E-xige dedicacin; incluso
-usando un trmino de nuestro tiempo- .12lMificjlQin. Puede
haber algo de hiperblico en la frase de Lutero: El oficio
del cristjano es orar; pero enfatiza atinadamente la nee-
sidad de que el creyente no vea en la oracin una prctica
piadosa al margen de sus actividades. La plegaria es otra ac-
tividad, y una actividad de primer orden. Es, pues, de todo
indispensable que le asignemos diariamente el tiem-
122 necesario. De 10 contrario, la comunin con Dios ir
enfrindose, por 10 que las oraciones cada vez sern ms
distanciadas y ms breves. Aun si se mantiene su frecuencia
su intensidad habr disminuido. Sern como flechas dis-
paradas con un arco dbilmente tensado. Una vida de oracin
normal exige la decisin depraCticarIa con la regularidad y>
e.ntrega que su jmportancia demanda. Juan Wesley fue muy
consciente de esta exigencia y aunque no nos atreveramos
a afirmar que su mtodo ha de ser seguido con la misma
extensin por todos los cristianos en toda poca y circuns-
tancia, consideramos muy digno de meditacin el voto con
que encabezaba cada uno de sus muchos diarios: Decido,
Deo juvante, 1) dedicar una hora por la manana y otra por
la noche a la oracin en rivado, sin excusa ni retexto al-
y conversar /cata theo (cara a cara
frivolidad, sin eutrapella (vulgaridad, bufonera)>>.12 que
12. CiL por H.E. Fosdick, op. cit., 45.
100
de este voto importa destacar no es la duracin de la oracin,
cuestin de la que nos ocuparemos oportunamente, sino de
laserieda9 con que el fundador del Metodismo pensaba y
actuaba respecto a la misma.
Relajaci6n y concentrac6n
ES-iumamente dificultoso orar cuando la mente est
de los ms diversos pensamient9s y el espritu es
presa de la inquietJJd. Una de las circunstancias ms favo-
rables para la oracin es sosiego interior que permita la
concentracin en los motivos de la plegaria. Los eremitas de
antao se exhortaban mutuamente a la huida del mundo' y al
silencio. Era una forma de expresar l- necesidad que senan
de soledad con objeto de alcanzar la paz de espritu. El mismo
sentimiento ha regido la vida monacal a lo largo de siglos.
En nuestros das se han divulgado lacnicas del yoga y la
meditacin trascendental, encaminadas a lograr la relajacin
y el del pensamiento. Ni el monasticismo ni las tc-
nicas orientales son plenamente compatibles con la doctrina
evanglica; pero son exponentes de una precisin in-
soslayable: la de lograr un estado mental y anmico -10 gue
venido ,a unidad interior- que permita la esta-
bIlIdad del pensamIento en tomo a un solo objeto. ,
Eminentes telogos cristianos as lo han entendido. Cal-
vino Para orar de manera correcta y adecuada,
la primera regla es que nuestro corazn y nuestra mente se
hallen en un estado conveniente, como corresponde a quie-
nes entablan conversacin con Dios. Alcanzaremos tal es-
tado mental si, despojados de todo pensamiento y preo-
cupacin la mente es entregada enteramente al
solemne eJercIcIo Yse eleva, d((ntro de 10 posible por enci-.
ma de s misma... Sostengo la necesidad de apartar todas
las inquietudes exteripres, por las que la mente distrada
sea apresurada a ir de ac para all y arrastrada del cielo a
101
la tierra.13 Guardini dedica buena parte del primer
de su libro Introduccin a la vida de oracin a la necesIdad
del recogimiento como parte preparatoria enla
prctica de la que ese en
sentido original, slgmfica Y m.aes"
tros de la vida espiritual hablan sIempre de la
como de un estado en que el hombre carece de la
un centro un estado que sus
van de un objeto a otro, sus sentImientos son y
su voluntad no es capaz de llevar a trmino las ms autnticas
posibilidades. En este estado no hay un "yo" -una persona-
habla y a qUIen se puede hablar, sino un emb!Ollo I!.n-
sarnientos, un flujo de sensaciones, unas ImpresIOnes.
As, pues, recogimiento quiere decir que qUIen desea orar ha
"recogido" sus .y as preparado para .ora-
cin un estado de espritu "umficado . Es un estado espmtual
en el que el hombre dice -como Samuel cuando fue
"Heme aqu, Seftor".14 y Fosdick el Xito
la oracin incluye no slo la preparacIn general de una VI-
da noble y un pensamiento justo; a menudo demanda una
preparacin especial. que se. est .de mal !!p-
mor que se interpongan la ImtacJ,n o 11\ lapreoc'!-
por las obligaciones puede agobltu' nuestras mentes
de tal manera que, si oramos, slo una pequefta: de no-
sotros se ocupe en ello. Una de diferentes
pueden hacer la preparacin especial una necesIdad
ta para la oracin real. Considerar con qu IPresuramlent0,
con qu pensamientos mentes deSasosegadas
y vidas no examinadas nos precIpitamos para entrar en la
presencia de Dios y salir de ella. El Dr. South. esta
cuestin con brusca "Solamente el IrrefleXIVO y
el seguro de s mismo entrara precipitada y toscamente en
13. J. Calvino, Inst. XX, 4.
14. R. Guardini, Inlroducci a la vida d'oraci. Nova Terra, 1966, 25.
102
la presencia de un gran hombre; y nosotros, en nuestras pe_
ticiones al gran Dios, tomaremos por religin 10 que la razn
humana normal considerara falta de buenos modales?"15
Pero cmo conseguir la concentracin espiritual adecua-
da? Debemos insistir en que ftohay normas fijas para tal fin;
pero si tomamos en consideracin la experiencia atestigua-
da por cristianos que han sido ejemplos de orantes, habremos
de recomendar la lechlra de las Escrituras y la meditacin
como medios insuperables para lograr no slo la preparaci6n
previa "a la oracin, sino tambin la prctica satisfactoria de
la oracin misma.
Que los textos bblicos son fuente de inspiracin para el
orante se hace patente en las mismas Escrituras. Las plea,a-
rias ms impresionantes del Antiguo Testamento, tanto en su
contenido como en su forma, evidencian que quienes oraban
estaban ijpregnados en la palabra de que les era co-
nocida. Recordemos, slo a modo de ejemplo, la magistral
plegaria de Esdras (Neh. 9). La mayora de los s3Imistas be-
bieron de las fuentes de la revelacin y tanto sus splicas
como sus alabanzas expresan sentimientos nacidos del cono-
cimiento de las pginas sagradas. En el Nuevo Testamento
los cnticos de Mara y Zacaras presentan la misma carac-
terstica. Nada como las Escrituras puede caldear el alma.
As 10 experimentaron los discpulos de Emas (Le. 24:32).
y los santos de todos los tiempos. Lutero comparaba la Es-
critura al pedernal que enciende fuego en el
Es obvio, sin embargo, que el fruto de la lectura bblica
slo se obtiene cuando sta va acompat'iada Uleditacin en
una actitud de dilogo con Dios. En la lectura, ms de una
frase dar seguramente lugar a reflexiones que muevan a orar,
bien....sea con acciones de gracias, bien sea con la confesin
15. R.E. Fosdick, op. cit., 89 s.
16. M. Lutero, Mtodo sencillo de oracin para un buen amigo, Lutero.
Obras, 331.
103
de algn pecado o con una peticin concreta. Despus se con-
tina leyendo y meditando, volviendo a orar cada vez que el
espritu encuentra nuevos motivos para dirigirse a Dios. De
este modo el tiempo de oracin puede prolongarse sin dema-
siado esfuerzo mucho ms de lo que por lo general se lograra
en un intento de larga plegaria ininterrumpida.
Esta forma de practicar la oracin no slo es deleitosa;
suele deparar experiencias de especial enriquecimiento espi-
ritual. Por un lado, hablamos a Dios con mayor inteligencia
y, probablemente, con mayor fervor. Por otro lado, se da la
oportunidad para que el Espritu de Dios hable a nuestro es-
pritu. Citamos una vez ms a Lutero, cuya experiencia rati-
fica la prctica propuesta: Lo que me acaece con frecuencia
es que una frase o una peticin me suscitan tantas reflexio-
nes que prescindo de todas las dems. Y cuando fluyen todos
estos pensamientos abundosos y buenos, es preciso dejar a
un lado las restantes peticiones [se refiere a las del Padre-
nuestro], detenerse en aqullos, escucharlos en silencio, no
ponerles obstculos por nada del mundo. Entonces es cuan-
do est predicando el Espritu Santo, y una palabra de su
predicacin es mucho ms valiosa que mil de nuestras
oraciones.17
Pero este crculo espiritual debe ser completo. Nin-
guna de sus partes ha de excluir a las restantes. Cuando al-
guien pregunt a Paul Tillich: Oras?, la respuesta fue:
Medito. Pero la meditacin, pese a su gran valor, no es el
punto final en el camino de la comunin con Dios. No es su-
ficiente que :nos hablemos a nosotros mismos a travs de
nuestras reflexiones. Es m e n ~ s t e r que hablemos a Dios, tan-
to en expresiones de adoracin como en peticiones concretas
de toda ndole.
17. M. Lutero, op. cit., 323 s.
104
Sugerencias complementarias
En la oracin peticionaria puede ser de ayuda una lista
escrita de motivos que realmente pesan sobre nuestro espritu.
Con perseverancia y esperanzadamente, presentaremos esos
motivos ante Dios.
Apartado especial en nuestras peticiones debe constituirla
la intercesin a favor de otras personas. El Nuevo Testamento
enfatiza este aspecto de la oracin, comparable a un campo
inmenso. Se debe orar por todos los hombres; por los reyes
y gobernantes (1 Ti. 2:1-3), por los hermanos en la fe (Col.
1:9; 2 Ts. 1:11), por los predicadores del Evangelio (Ro.
15:30; Col. 4:3; 2 Ts. 3:1) y aun por los enemigos (Mt. 5:44).
Nada como la intercesin muestra la calidad de nuestro
cristianismo. Nos atrevemos a decir ms: es exponente de
una autntica humanidad. Como alguien ha sugerido con
profunda agudeza, ningn hombre es la totalidad de s mis-
mo; sus amigos son el resto de l. El cristiano, llamado a
ser el ms humano de los hombres, no puede recluirse en
el caparazn de su egosmo. Ha de sentirse solidario de sus
semejantes, particularmente de quienes, como l, forman
parte del pueblo de Dios. Los problemas, los sufrimientos y
las necesidades de ellos, debe asumirlos como propios y
presentarlos en oracin ante el Padre de misericordia. La
intercesin, en frase de Fosdick, es el amor sobre las
rodillas. 18
En cuanto a la forma, la oracin puede ser mental o vocal.
La mental est ms expuesta a la divagacin del pensamiento,
por lo que algunos creyentes prefieren elevar sus preces con
palabras audibles.
Ms importante que la forma es el espfritu con que ora-
mos. A la reverencia debe unirse la seriedad. Lo que presen-
tarnos a Dios en nuestras plegarias debe ser algo en lo que
estamos verdaderamente interesados. Nuestras oraciones
18. R.E. Fosdick, op. cit., 221.
105
deben significar algo para nosotros si han de significar algo
para Dios.19
En algunos casos, la seriedad ir acompaada de pasin.
Dame Escocia, o me muero!, clamaba Juan Knox. Cuando
presentamos a Dios cuestiones de gran trascendencia no
podemos orar como si se tratara de bagatelas. Y si oramos
con seriedad, el peso de nuestra oracin, en cierto sentido,
subsistir. No parece lgico que el orante se olvide de sus
peticiones tan pronto como ha dejado de orar. Los motivos
seguirn ms o menos en su mente y en das sucesivos le in-
ducirn a reiterar sus splicas hasta que obtenga contestacin
por parte de Dios.
Otro punto al que hemos de referirnos es el relativo a la
duracin de la plegaria. Ningn texto de la Escritura nos in-
dica el tiempo que normalmente debemos dedicarle. El Seor
Jesucristo pas noches enteras orando (Lc. 6:12). Algunos
siervos de Dios han dedicado horas al mismo fin. J;:s archi-
conocida la declaracin que un da hizo Lutero: Tengo hoy
tantas cosas que hacer que habr de pasar tres horas prando.
Whitefield a veces empleaba un da completo en esta acti-
vidad. Como hemos visto, el tiempo de comunin con Dios
puede dilatarse sin demasiada dificultad cuando la plegaria
se combina con la lectura de la Biblia y la meditacin. Sin
embargo, sera absurdo pensar que la calidad, la intensidad
y la eficacia de la vida de oracin de un creyente depende
de la cantidad medida en unidades de tiempo. La oracin no
debe ser medida con un cronmetro, sino ms bien con un
barmetro que marque la presin espiritual del orante.
La imposicin rigurosa de un determinado espacio de
tiempo, ms bien prolongado, puede conducirnos a la escla-
vitud dellegalismo. En esta caso, la oracin, lejos de ser una
experiencia vivificante, se convierte en agobiante carga que
soportamos, ora para evitar problemas de conciencia, ora para
19. Maltbie Babcock. ciL por H.E. Fosdick, op. cit., 222.
106
complacernos en lo que consitleramos espiritualidad superior.
Pero esta prctica no est emparentada con la que el Seor
desaprob tajantemente como propia de paganos? (Mt. 6:7;
comp. 1 R. 18:26,29). Debemos recordar que tambin en este
terreno hemos sido llamados a la libertad (G. 5: 13), la liber-
tad del hijo en contraste con la servidumbre del esclavo. Y
ser intil todo intento de forzaD, en nosotros mismos o en
otros, la prctica de oraciones de larga duracin. Spurgeon
confesaba que no podra seguirla aun si de ella dependiese
su destino eterno.
Pero por otro lado no debe olvidarse 10 que ya hemos
sealado: la necesidad de que el creyente se tome en serio
la y dedique el tiempo indispensable para que, sin
pnsa ru mqUIetud, con la debida concentracin realmente
viva una experiencia de comunin con Dios. '
No en minuciosas consideraciones respecto a
la posIcIn corporal del orante. En la. Escritura tenemos
ejemplos para adoptar cualquier postura: de pie (1 Ro. 8:55);
2 R. 5:11; Neh. 9:2) -a veces con las manos alzadas- (1 Ti.
2:8), sentados (Neh. 1:4) o de rodillas (1 R 8:54; Esd. 9:5;
20:36; .21:?; Ef. 3:14). sobre el lecho, propicio
n:laJamIento y la medItaCIn, aunque tambin al adorme-
CImIento, se puede orar con reverencia y fervor (Sal. 63:6).
cristianos, si su condicin fsica se 10 permite, oran
arrodIllados considerar que esta postura es la que mejor
expresa la humIldad, la reverencia y la sumisin con que de-
acercamos al Dios santo y soberano. Fue la posicin
prefenda por Jess en momentos de gran intensidad espiri-
tual (Lc. 22:41) y, al parecer, la habitual de Pablo (Hch.
20:36; 21:5; Ef. 3:14).
En cuanto a la hora ms adecuada para la oracin tam-
poco es posible extenderse en normas precisas. Para m'uchas
personas, la primera hora del da es la ideal. Lo era tambin
para el salmista (Sal. 5:3). Lo fue para Jess (Me. 1:35).
Agustn deca que la hora matutina es el timn del da.
Algunos creyentes prefieren otros momentos en los que
107
pueden disfrutar de mayor tranquilidad que la que permite la
prisa impuesta por el inicio del trabajo del da. Y no faltan
quienes hallan en las horas el de tiempo
en que, libres ya de las preocupacIOnes de la Jornada:
den concentrarse para orar. Jess mismo tuvo esa expenencla
en alguna ocasin (Mc. 6:46,48). Tambin en los salmos.en-
contramos antecedentes de inspiradas oraciones vespertmas
(Sal. 4). Y no faltan ejemplos de espritus piadosos que, a se-
mejanza de los antiguos judos, oran tres veces al da.
Tambin en este punto cada persona deber optar por 10
que estime ms conveniente. Los aspectos secundarios de la
plegaria han de ser decididos con libertad responsable. Lo
importante es que de veras pueda el Seor decir de cada
cristiano lo que un da dijo de Saulo: He aqu, l ora
(Hch. 9:11).
LA ORACIN COMUNITARIA
Acabamos de ver que la comunin con Dios tiene una
dimensin individual; y sta es insustituible. Como se canta
en un conocido espiritual negro, Soy yo, soy yo, Seor,
quien desea a ti orar. Pero esa dimensin es inseparable de
otra ms amplia, la que nos incorpora al resto del pueblo de
Dios para rendirle culto y servirle comunitariamente. Por eso
no basta orar por los hermanos; es necesario orar con ellos.
Ya hemos hecho alusin al gran alcance que esta segunda
dimensin de la plegaria tuvo en los tiempos ms esplen-
dorosos de Israel, cuando la piedad individual tena su punto
de apoyo en el pacto establecido por Yahvh con su pueblo.
Era en virtud de su calidad de miembro de la comunidad
escogida que el fiel israelita se relacionaba con Dios con-
fiadamente. Y lgicamente las manifestaciones de su piedad
tenan un carcter colectivo en los actos clticos normales
que se celebraban en el templo diariamente y en las solemnes
fiestas anuales, como se pone de relieve en muchos de los
salmos.
108
Los profundos cambios polticos operados en el perodo
posexlico modificaron la conciencia nacional de los judos
y la piedad ahond sus races en la fe individual de quienes
componan el resto fiel. Con todo, la oracin comunitaria
sigui ocupando un lugar relevante en el judasmo de esa
poca (Neh. 8:6; 9) y de tiempos posteriores. As lo eviden-
cia el amplio uso en las sinagogas de la liturgia rabnica, en
la que la tefillah, oracin esencialmente suplicatoria, lleg a
ocupar el lugar central del culto.
En el Nuevo Testamento el aspecto congregacional de la
se mantiene. Es confirmado por el Seor Jesucristo,
qUIen no slo ense a orar a sus discpulos invocando a Dios
como Padre nuestro, sino que les hizo una significativa
promesa: Si dos de vosotros se ponen de acuerdo en la tierra
acerca de cualquier cosa que pidan, les ser hecho por mi
Padre que est en los cielos; porque donde estn dos o tres
congregados en mi nombre, all estoy en medio de ellos
(Mt. 18:19,20). A menudo este texto se ha interpretado en-
fatizando el hecho de que el Seor est entre los suyos por
pocos que sean. Pero el contraste, como hizo notar Fosdick,
no est entre los pocos y los muchos, sino entre la oracin
solitaria y la oracin .comunitaria.:ID
El ncleo inicial de la primera"iglesia cristiana se distin-
gui porque perseveraban unnimes en oracin y ruego
(Hch. 1: 14). El crecimiento en nmero no hizo disminuir ese
espritu" de oracin comunitaria (Hch. 2:42), y las pruebas
ms bien 10 I'Qbusfecieron (Hch. 12:5). En el seno de una
orante se gest y naci la primera empresa
miSIOnera (Hch. 13:3). La extensin del evangelio y la edi-
ficacin de la Iglesia tendra en la oracin su ms slido
aJX?Yo (Col. 4:3). Y es de notar que las exhortaciones apos-
tlIcas para fomentarla no van dirigidas a individuos sino a
iglesias locales.
20. E.H. Fosdick, op. cit., 207.
109
La respuesta fue ampliamente positiva. Al igual que en el
culto de la sinagoga, en el de la comunidad cristiana ocup
la plegaria un lugar prominente, con la diferencia de que en
sta privaba el elemento pneumtico sobre el litrgico. El
Espritu Santo distribua dones o carismas para que la vida
espiritual de la iglesia fuese enriquecida (l Co. 12:4 ss). Estos
dones se ponan de manifiesto en las asambleas clticas y
una de sus expresiones era precisamente la oraci6n que, co-
mn a todos los creyentes, en algunos casos se manifestaba
mediante la glosolalia (l Co. 14:14). Este fen6meno dio lugar
en Corinto a algunas anomalas que Pablo tuvo que corregir
(1 Co. 14:13-28); pero la oraci6n seguira siendo una de las
partes esenciales del culto cristiano. Su forma ha experi-
mentado variaciones en el transcurso de los siglos. En de-
terminados lugares y pocas han predominado las formas
litrgicas; en otros, la oraci6n libre. Sin embargo, siempre se
ha considerado que la plegaria es esencial en los servicios
religiosos de toda iglesia cristiana.
La prctica de la oraci6n colectiva es consecuencia 16gi-
ca de una caracterstica esencial de la iglesia: la koinonia o
comuni6n de sus miembros entre s. Es natural que quienes
comparten una misma fe, una misma esperanza, un mismo
testimonio, idnticos motivos de gratitud y alabanza, a la par
que se enfrentan a anlogos problemas, tentaciones y respon-
sabilidades, unan sus corazones y sus voces en la oraci6n. Es
inconcebible que un creyente, miembro del cuerpo de Cristo,
viva en solitario sus experiencias de comuni6n con Dios. Tal
anomala hara pensar en la probable existencia de problemas
como la misantropa, la introversi6n excesiva o el egocen-
trismo espiritual desmesurado. En este ltimo caso, el espri-
tu de oraci6n quedara indefectiblemente lesionado. Adolf
Schlatter afirmaba que la oraci6n que se ocupa s610 de uno
mismo se marchita. Lo normal es que el creyente que ora
a solas con Dios ore tambin a Dios con sus hermanos.
La bendici6n que de esa comuni6n en la plegaria puede
obtenerse es innegable. Algunas de las experiencias ms
110
de muchos cristianos fueron vividas en reu-
ruones, ms o menos formales, de oraci6n. Y la vitalidad de
muchas iglesias se debe, sin duda, a esa actividad. La robus-
y crecimiento de la obra evanglica en Corea es un
ImpresIonante ejemplo de ello en nuestros das.
El debilitamiento de los cultos de oraci6n en una iglesia
-y hoy son muchas las que en el mundo occidental lo sufren-
es inequvoca de que algo inquietante ocurre en la
espmtualIdad de sus miembros. Ese hecho debiera ser una
luz roja que ?bligara .a stos a detenerse, autoexaminarse y
baJO la accI6n del Espritu y de la Palabra.
atenci6n debe prestarse a tres factores que con
frecuencIa Influyen negativamente en los cultos de oraci6n:
1. El formulismo
Si somo honestos, admitiremos que muchas de las oracio-
nes que se oyen en las iglesias o en otros crculos cristianos
adolecen de ese No importa que sean litrgicas o
espontneas. En cualqUIer caso dan la impresi6n de que se
deben. ms a una costumbre que a un sentimiento interior
a una ms a unas razones objetivas
que mduzcan a la accI6n de graCIas, la confesi6n o la splica
con men!e y coraz6n realmente abiertos a Dios, a la fuerza
de la rutma ms que a la acci6n del Espritu. Cuando esto
sucede: la oracin suele ser fra. No parece que tenga otro
que el de cumplir haciendo uso de la frmula,
ru otra esperanza que la de merecer la aprobacin de quie-
nes la Este tipo de oracin es la escarcha de las
congregacIones.
2. La hipocresfa
Est emparentada con el formulismo. Admite variedad de
grados. El ms aparece en el fariseo que ora pbli-
camente con ostentacIn buscando su propia gloria. El ms
-o el ms sutil?- es el del creyente que, aun siendo
en.su fe, descuida deplorablemente su comunin con
DIOS en pnvado, pero aprovecha todas las oportunidades que
111
se le presentan para orar en la iglesia. Hay u.na discordancia
entre su vida interior y su religiosidad extenor. En tal caso,
lo ms probable es que su plegaria no pase de ser otra cosa
que palabras, palabras, palabras, ... y bien el
precepto de Jess respecto al en la .6.7).
Tal prctica es un descrdIto de la autentIcIdad
por 10 que debera ser repro?ada en la vida eclesial. Lo escnto
por Calvino todava es vlIdo hoy:. Por cuanto esta garru-
lidad es mofarse puerilmente de DIOS, no debe sorprender-
nos que se haya prohibido en la a fin de que
se oiga en ella sino lo que es seno y proceda del mIsmo
coraz6n.21
3 El fervor entusiasta incontrolado
. Hallamos en l el polo opuesto .al formulismo. General-
mente este elemento se debe a un sentimiento exaltado que
se desborda en la oraci6n mediante expresiones vehementes,
no siempre inteligentes.. ., .
En la antigua iglesia de Connto se dIO ese. de sentI-
miento y su forma de expresi6n, como se ha mdlcado ante-
riormente fue a menudo la glosolalia, con deficiencias que
Pablo hubo de subsanar. No basta orar con el espritu; es
menester orar tambin con el entendimiento (1 Co. 14: 15).
Hay en el cristiano piadoso un fervor natural, mesurado,
que, a travs de la oraci6n, caldea saludablemente la
fera espiritual de la comunidad orante. Pero el fervor tIe-
ne necesidad de recurrir a la voz estridente, al tono queJum-
broso u otras formas aparatosas de expresi6n fcilmente ser
interpretado por el observador ajeno al crculo religios?
una forma de histeria, 10 que honra muy poco el testImOnIO
cristiano.
Tampoco es menester que el fervor se con ma-
nifestaciones msticas que, finalmente, tambIn conducen a
alguna forma de paroxismo. Pese a lo duro del lenguaje, es
21. 1. Calvino, Inst., XX, 29.
112
digno de reflexi6n lo que Jacques Ellul escribi6 en su obra
L'impossible priere (La oraci6n imposible): Orar no es ese
subjetivismo que se encuentra en algunos crculos cristianos,
esas oraciones frenticas, exaltadas, de pietismo dudoso. Ora-
ciones pronunciadas profusamente, en las que se proclama
todo lo que pasa por la cabeza o luso un diluvio de f6r-
mulas acabadas, de todos los cliss aprendidos por gene-
raciones. Orar no es la acum acSn verbal que lleva las
oraciones a un estado de exaltaci6n incontrolada. La oraci6n
no es un ejercicio mstico que escapa a la raz6n para con-
vertirse en exaltaci6n, espuma de labios. Sera una blasfemia
llegar a este resultado. Este delirio es una oraci6n demonaca
a la inversa de la verdadera oraci6n, una especie de medio
mgico para constrefllr a Dios a prestar ayuda. La intensidad
no es signo de la verdad de Jesucristo. Los derviches musul-
manes, como la antigua pitonisa, conocan el pataleo, el za-
randeo, las invocaciones con voz superaguda, la danza de
los posesos.22
Con lo expuesto, en modo alguno pretendemos prejuzgar
las experiencias de algunos creyentes y mucho menos negar
su posible autenticidad. Simplemente sefialamos peligros y
defectos que se han visto en la vida de muchas iglesias y que
en algunos casos han desfigurado la verdadera naturaleza no
s6lo de la oraci6n, sino de la fe cristiana misma. Algunas
personas no cristianas, ante detemlinadas formas de culto,
han quedado confusas, sin poder precisar si lo que haban
presenciado era una manifestaci6n de cristianismo, de espi-
ritismo o de alguna forma nueva de paganismo comparable
al baalismo de antafo.
Ninguno de los riesgos mencionados o cualesquiera otros,
debieran, sin 'embargo, desalentar a nadie en la prctica de
la oraci6n comunitaria, pues los beneficios que de sta
22. Cit. por A.R. Kayayan en Mystique ou Priere Perspectives
Reformes, 1980. Nos. 3 y 4, 70.
113
pueden derivarse tanto para el creyente como para la con-
gregacin superan generalmente a los efectos negativos de
posibles corrupciones. Hacemos nuestras las palabras de
Dietrich Bonhoeffer: Es... 10 ms normal de la vida cristiana
comunitaria que los creyentes oren juntos y, por buenos y
tiles que nuestros frenos aqu puedan ser, a fin de mante-
ner la oracin pura y bblica, no pueden stos estrangular la
oracin misma, pues ha recibido una gran promesa de
Jesucristo.23
Resumiendo todo lo dicho y en conclusin, la oracin no
es solamente un tema teolgico para ser estudiado. Es un
ejercicio para ser practicado individual y comunitariamente.
La interrelacin entre las dos esferas, la individual y la co-
lectiva, y su recproca influencia debieran ser tenidas siempre
en cuenta. El creyente que vive en la intimidad una vida
robusta de comunin con Dios contribuir a que los cultos
de oracin en los que participa sean una fuente de inspiracin
y estmulo. Y viceversa; esos cultos nutrirn la fe y el espritu
de plegaria del creyente. Redondeamos este pensamiento
-ms bien realidad- con dos luminosas citas que debemos
igualmente a Theo Sorg: Una iglesia en la que la oracin
individual y la comunitaria estn en relacin de polaridad
adecuada es un beneficio de Dios para el mundo. De ella
puede salir un poder provechoso en todas las formas de
comunin que unen a los seres humanos. De ningn otro
modo se coordinan mutuamente el yo, el t y el nosotros
como en la oracin. 24
23. D. Bonhoeffer, cito por Theo Sorg, Wenn ihr aber betet, 27.
24. T. Sorg, Op. cit., 28.
114
Que el camino recorrido en nuestro estudio sobre la ora-
cin nos conduzca a su nica gran meta: ser hombres y muje-
res de oracin. De ello se derivar bendicin para nosotros
mismos, para la Iglesia y para la sociedad.
La ltima exhortacin de Pablo a los Efesios debera ser
constantemente nuestro lema: Orando en todo tiempo con
toda deprecacin y splica en el Espritu y velando en ello
con toda perseverancia. (Ef. 6:18).
115
Segunda Parte
LA ORACIN
EN SU PERSPECTIVA PSICOLGICA
Pablo Martnez Vila
Nota introductoria
Esta segunda parte, La oracin en su perspectiva psico-
lgica, nace como resultado de la gran necesidad detectada
en este campo de la vida cristiana. Se ha foIjado mayormente
en el contacto =UChOS creyentes. Durante cuatro
afios he estado(ic i datos prcticos sobre la relacin
entre la vida de oracin y las caractersticas psicolgicas de
la persona. Ha sido el testimonio directo de estos hermanos
y hennanas de algunos en la intimidad de mi consulta
como mdico y psiquiatra, el de otros mediante cuestionarios
y entrevistas personales- el que me ha proporcionado un
cadil de vivencias cuyo valor es
- Por ello quiero expresar mi gratitud a todos aquellos que
han enriquecido estas pginas con su testimonio ntimo. Sin
su generosa colaboracin, el libro habra perdido inters prc-
tico. Quisiera, en especial, agradecer a algunos estudiantes
de los G.B.U. y a los jvenes de mi iglesia local en Barcelona
(cNerdi) su paciencia en responder a mis cuestionarios, a ve-
ces bastante laboriosos.
Estos captulos va dirigidos al pueblo evanglico en
general, no a la comunidad cientfica de psiclogos y psiquia-
tras creyentes. Por esta razn hemos procurado evitar la eru-
<1!.9Q.n y el detalle acadmicos que podran ser de muCfio
inters para el profesional, pero que dificultaran la com-
p'rensin La claridad y la sencillez no deben restar
Qrofundidad al desarrollo de un Pensamos que la ora-
cin, autntica espina dorsal en la vida del creyente y de la
iGlesia, necesita ser enriquecida en sus facetas ms prcticas.
Esta es nuestra meta. Si logramos contribuir a tal propsito,
119
aunque slo sea en una pequea medida, nos daremos por
satisfechos.
Al terminar mi aportacin a esta obra, varios motivos de
gratitud a Dios me vienen a la mente. Por un lado, se trata
de mi primera publicaci6n en forma de libro. Adems, escri-
bir sobre la temtica de la oraci6n constituye un privilegio,
aunque tambin una responsabilidad moral que compromete.
Pero, sobre todo, mi corazn alberga una emoci6n profunda
porque he podido escribirlo conjuntamente con mi padre. l
ha sido para m un modelo que ha moldeado toda mi vida
cristiana. Junto a mi madre, y por la" gracia oe Dios, ambos
supieron crear un ambiente de piedad familiar que marc mi
infancia de manera imborrable. Porque me dieron calor
de hogar y me criaron en el temor del Seor, por todo esto
les debo un tributo muy especial de gratitud al publicarse esta
obra.
De su propia vivencia aprend que mejor es un da en los
atrios del Seor que mil fuera de eQs (Sal. 84:10).
---_.- - _. - -
-PABLo MARTINEZ VILA
120
VIII
Oraciones distintas para personas
distintas. La
los temperamentos
Por qu me cuesta tanto ponerme a orar? Por qu
creyentes parecen tener una facilidad natural para la
oracI6n?, Por qu muchas veceS me siento hipcrita al
orar?, Por qu me es difcil sentir a Dios cuando oro?
Es un problema de fe?
Estos !!lterrogantes, tan frecuentes en la prctica, reflejan
una realidad: nuestras oraciones se ven afectadas por cir-
cunstancias que no son s610 espirituales. En lneas generales
podemos reducir a tres los factores que van a influir pode-
en nuestra vida de oraci6n desde el punto de vista
Dos de ellos tienen un influjo permanente, con-
tmuo: nuestro temperamento ynuestrapersonalidad. Estn
fuertemente vinculados carcter, forman parte de nuestra
I!!.anera de ser. El tercer factor, las circunstancias del mo-
mento, vaa depender de aspectos pasajeros; sUlnfluencia
queda limitada en el tiempo.
En los siguientes captulos vamos a analizar c6mo estas
realidades afectan a la oraci6n a dos niveles: en el proceso
en s de orar, lo que podramos llamar el curso o dinmica
de la oraci6n, y en el contenido de la oraci6n. En otras pala-
b:as, nuestro nuestra personalidad y las viven-
CIas del mfluyen activamente en el cmo oramos
y en el qu oramos.
121
Desde luego no podemos llegar a pensar que la vida de
oraci6n queda prcticamente a merced de factores emocio-
nales y circunstanciales. Ello sera caer en
error importante en el que hist6ncamente han
cado diversas escuelas de psicolo a. Tanto el
ortodoxo de Freu como el conductlsmo de Skinner, por citar
dosescuelas fundamentales, sostienen que la mente regula
nuestra conducta y nuestra vida casi sin margen para otras
influencias. Desde el principio queremos enfatizar este aspec-
to: la oraci6n se realiza bajo la influencia del Espfritu Santo
y ste adquiere una funcin central en todo el acto de orar
(como se ha seI\31ado en el capitulo IV). Al anallzar los
factores psicol6gicos de la oraci6n no podemos minimizar
la figura de Aquel que intercede por nosotros con gemidos
indecibles y relegarlo al papel de compaI]a. Nada ms lejos
de nuestra intenci6n. Pero sera un error igualmente olvidar
la influencia extraordinaria que nuestro aparato psquico
ejerce sobre la vida espiritual en general y la oraci6n en
particular.
Esto sucede as porque el hombre es una unidad de cuer-
po, mente y espritu y estas partes estn inextricablemente
unidas entre s. Cuando el cuerpo sufre,. afecta a la mente y
a lo espiritual. Cuando la mente arrastra cicatrices del pasa-
do, sea por complejos, !!]Y!!!.as, o vivencias dol01'9sas, ello
va a pasar factura a nuestra vida espiritual e, incluso, a nues-
tra salud fsica. No podemos aislar ninguna de estas dimen-
siones, como tampoco podemos aislar este todo somtico-
psfquico-espiritual .de la influencia del entorno circund@te.
adie puede ser tan espiritual como para afirmar que a l 10
psicol6gico no le afecta. Ello sera tan osado, o tan ingenuo,
como exclamar: yo soy todo espritu. A veces algunos cre-
yentes quieren ser tan espirituales que llegan a considerar la
parte psquica del hombre como una consecuencia de la
cada. Esta idea, obviamente, no es correcta. Cuando Dios
cre al hombre no 10 hizo s610 espritu, sin cuerpo o sin
122
emocione.LEl elemento-1?squico ya exista__ en-
trada del pecado en el mundo. ---
Ni siquiera el hombre por excelencia, el Sei\or Jesucristo,
pretendi6 una espiritualidad tan pura que estuviera desco-
nectada de las otras dimensiones de su persona. Volve'reios
sobre este aspecto ms adelante, porque nos parece esencial
en nuestros das cuando rssur.en con fuerza corrientes de
neoplatonismo revestidas de superespiritualidad. Conclui-
mos, por ahora, que el, -en tanto que persona- es
una unidad donde ninguna parte es sux;rior o mejor qy.e las
dems, ni puede aislarse de las otras. es el conceptode
hombre que en las Escrituras; !g antropolo8.!a
bfblica es holfstica, integral, como tambin 10 es, en con-
secuencia, su concepto de vida cristiana, incluida la oraci6n.
NadJe-Imede despojarse de su estado de nimo al hablar con
Dios.
--:.nAh estn, por tanto, derivadas de nuestra estruetuJ'n-
de nuestra esencia como seres humanos, las influencias
sobre la vida de oraci6n. Tales influencias no:son negativas
en s ,mismas. No hemos de verlas siempre como un freno
o una limitaci6n. A veces, indudablemente, vana ser una r:
u_n }gjj6p en la carne, que nos impedir una vidade
oracl6n como nos gustara. Pero, de entrada, nuestro tempe-
ramento, nuestra personalidad y las circunstancias del mo-
mento no son un. obstculo, sino el complemento que le da
a nuestra vida espiritual un distintivo. Podramos resu-
mir esta idea parafraseando la conocida afinnaci6n del fi-
16sofo espafiol Ortega y Gasset: mi oraci6n es yo y mis
circunstancias. Lo psquico ejerce una influencia parcial y
lLmitada pero poderosa sobre la vida de oraci6n. Debemos
aceptar esta realidad como una de las esferas sobre las que
el Espritu Santo ejerce su acci6n
Veamos ahora cmo operan, en la prctica, estas in-
fluencias. Empezaremos con algunas consideraciones sobre
el temperamento.
123
Nuestro temperamento
El temperamento es la dimensin ms constitucional u
orgnica de nuestro carcter. Forma el aspecto ms biol-
gicamente determinado de la personalidad. El glosario de
Freedman y Kaplan 10 define como predisposici6n 1n-
trfnseca, constitucional a reaccionar de deteoninada
ante diferentes estmulos. Por 10 general, se acepta 'un com-
ponente gentico, hereditario innegable en la formacin del
temperamento.
Son muchas las clasificaciones sobre temperamentos. La
mayora de ellas nos parecen tiles porque enfatizan aspec-
tos determinados de la persona. La tipologa de
por ejemplo, a pesar de su antigedad, goza todava de gran
predicamento, especialmente en crculos evanglicos. Es ad-
mirable el trabajo que realiz Hallesby, telogo noruego, en
su pequefio pero ameno libro Temperamento y[e cristiana!
(hoy agotado). Tambin Tim La Haye sigue el esquemaoe
Hip6crates en su libro Temperament controlado.
2
La 'clasi-
ficacin en melanclico, sanguneo y pa-
rece haber calado hondo en la psicologa popular y creemos
que tan amplia aceptacin no debe ser casual:
Nosotros, sin embargo, hemos preferido una tipologa
menos conocida, pero ms moderna, la clasificacin del psi-
quiatra suizo Gustav lung 0875-1961).3 lung es un
pensador algo controvertido, tanto en crculos profesionales
(fue uno de los primeros herejes en desviarse de la ortodoxia
de Freud) como en mbitos cristianos. Las razones para ob-
jetar, desde una perspectiva cristiana, algunos aspectos de su
obra, las exponemos en el captulo XII. Pero lung tiene
taciones sobre la mente humana que nos son
1. O. Hallesby, Temperamento y fe cristiana.
2. T. La Haye, Temperamento controlado por el ESpfrUll. Betania.
3. Ver C.O. Joog, Tipos Psicolgicos, 6
1
00. Sudamericana, 1954.
124
muy tiles. No podemos rechazar la totalidad de su obra
porque no compartamos algunos de sus conceptos. Su cla-
sificacin de las personas, segn tipos psicolgicos, forma
parte de ese caudal que merece v,aloracin y aprecio.
La clasificacin de Jung se basa en QOs ejes funda-
mentales: -
-Segn el tipo de introversin-extraversin.
-Segn la {ynci6
n
psqujca predominante: cuatro tipos psi-
colgicos. . -
-
Introversin y Extraversin
Jung divide la humanidad en dos grupos principales: aque-
llos. cuya actitud general, inters..Y energa, estn dirigidos
haCIa fuera son los extravertid!ls; el grupo cuyas actitudes
generales estn sobre' todo dirigidas hacia dentro son los
i'E!0vertidos. Estas dos actitudes no son tanto el resultado del
medio social o la educacin; son ms bien formas
tneas y automticas de reaccionar.
En el fondo, toda persona encierra ambas posibilidades de
orientacin. Podemos observar pocas de nuestra vida en las
que tenemos unajendencia. por ejemplo, a la introversin.
Observamos, por tanto, en estas actitudes de
base. A pesar de ello siempre va a predominar una de las dos'
es la que reacciona de manera ms espontnea y
frente a los estmulos. Enfatizamos, no obstante, que no es-
tamos ante una disyuntiva: o se es introvertido o se es extra-
vertido; se trata ms bien de una lnea continua en la gue ca-
dA persona puede ubicarse. Alguien puede tener un 60 %de
extraversin y un 40 % de introversin; otro tendr una
proporcin distinta. El movimiento de las dos actitudes se
u-Pndulo. Pero:a pe-
sar de estas oscilaciones, siempre va a predomi"ar una de las
dos.
125
En la introversin se dirige la energa vital hacia adentro.
La rsona es ms bien tmida, le falta soltura y adaptabilidad
enhis relaciones. TIene aCI I a para la.J:MJ ItacIQn yTa frf-
t1'Ospeccj6n. se deleita en la vida interior. La profundizacIn
en los asuntos del alma le es mSfCil qu al extravertido.
Por ello, no le cuesta cultivar una vida de oracin ms o me:
nos regular. Con un rico mundo interior, vive de sus sueos,
de sus especulaciones, de su universo. Posee \lna notable
profundidad de sentimiento y de pensamiento.
En la extraversin la energa psquica se dirige hacia fue-
ra. El extravertido es una persona sociable. un elemento de
unin. Se adapta fcilmente al ambiente, conecta con el ex-
terior con prontitud; los jntereses. ya no estIi -en-su
interior sino en la gente y en las cosas. Es abierto por natu-
y uno de sus peores enemigos:est en la soledad. S'()n
atractivas por su forma de ser. Por el contrariO:-en
la atraccin hay que descubrirla en la medida
en que uno-llega a La tendencia natural del extra-
.. vertido no es a la meditacin sino a la accin. Por todas estas
caractersticas, le va a cOStar mantener una vida de oracin
regular. Cuanto ms extravertida sea una persona, ms difcil
le es ponerse a orar y concentrarse en la plegaria. La razn
radica en su dificultad para el recogimiento, para cultivar esta
vida interior que tiene @ dficit; sus sentimientos y pensa-
mientos fluyen de manera espontnea hacia afuera. Para l
empezar a orar representa algo as como tener que salvar una
larga distancia, dar un gran salto.
Pasemos ahora al segundo criterio de Jung:
Las funciones psquicas
El individuo dispone, para adaptarse al mundo exterior y
a s mismo, de cuatro funciones principales: el pensamiento,
&.sentimielltO, la sensacin y la intuicin. Estas funciones,
al igual que las anteriores, soinnata!. Cada ser humano
126
posee pero en grados de evolucin diferente. En
general, de ellas est ms desarrollada que las otras tres'
es la (uncIn principal. sta es la que reacciona con
espontaneidad. Otr,la segunda, le sirve defuncin auiil.J.ar.
La tercera y la cuarta son ms o menos y ru-
dimentarias. Segn Jung, una gran panede los trastornos
pgguicos proviene del desequilibrio entre estas cuatro fun-
En la medida en que una de ellas se desarrolla exa-
geradamente en detrimento de las otras, la persona queda
expuesta a trastornos emocionales. Por ello, el ideal sera el
estado de equilibrio entre las cuatro; pero la perso-
na en posesIn de un pensamiento, una intuicin, una sensa-
cin y un sentimiento igualmente desarrollados no se suele
encontrar.
No obstante, saber que podemos estimu-
lar el desarrollo de las_func!9neS menos evolucionadas; es
decir, &9 estado no es algo esttico. irreversible algo que
recibido y con 10 que debemos. toda la
VIda de ,!llanera fatalista. Una de las formas de maduracin
del indiyiduo, segtln Jung, consiste en la estimulacin de
las funCIones menos desarrolladas. A este proceso le llama
individuacin.
Las diversas funciones determinan los tipos psicolgicos
que vamos a Recordemos que al
hablar un tipo pslOOlgco concreto aludimos a su funcin
la que reacciona de manera ms natural. Pero ello
manera quiere decir que carezca de las otras fun-
cIones. SImplemente estn menos evolucionadas. Cada uno
de estos tipos podr ser, a su vez, introvertido o extravertido.
E.n total, al combinar ambos ejes, tenemos ocho posibilidades
diferentes. . -
-
1. Tipo Pensamiento
En l sobre el sentimiento, lo pbjetivo
sobre 10 subjetivo. A ronta las situaciones con la razn. Su
ante una situacin es: Qu significa esto?. Deja
127
de lado el el sentimiento es su menos
JIQ11al:1a. Sin necesidad de llegar a ser un
Procede sobre todo por lgIcas y se
siente a gusto con lo que implica Busca la verdag,
el significado. -P-ara l las no son agradables o desa-
gradables, bonitas o feas, smo o falsas.
de los libros y de la lectura, disfruta en el mundo de las ldea.s.
Clasifica, analiia-.-Diramos que su cabeza es la parte ms
desarrollada,desde luego mucho ms que el C?razn. Ello le
convierte a veces en una persona poco sensIble. No
cuenta de las necesidades afeetivlS, de los estados de nimo
de otros. Es un poco torpe para captar los matices del corazn.
El caso ms extremo sera el sabio que vive inmerso en su
mundo. alf . S
Para l la oracin es un proceso pensante, an e
acerca a Dios con mentalidad racional. Lo importante es
sentir a Dios, sino el caudal de ideas nuevas que VIenen
mientras ora. Incluso se sirve de un cuaderno para lf anotan-
do estas sugerencias que acuden a su mente. A
un diario devocionaJ que le es de gran valor. Otros tip?S PSI-
colgicos, el Sentimiento, por se
de esta actitud. Cmo se puede acudIr a un acto tan emotivo,
la oracin con bolgrafo y libreta! ...
a orar le ser, en general, ms difcil que a los
otros tipos, porque la oracin implica relacin, de
sentimientos. (Recordemos que esta esfera es la que ti.ene
meosdesarrollada). T.Q..da relacin !e y ms SI. es
una relacin ntima como la oraCIn. Por ello, el
Pensamiento necesita hacer un esflleno mayor, la oraCIn
no le sale espontneamente. El autoexamen un factQr
eseClal en su relacin con Dios. El lado POSItiVO de esto
radica en su i!pacidad notable para la y la con-
fesin. Por otro lado, el peligro es un exceso de
cin qUe( puede llevarle a una hipocondra espintual, es
decir, una preocupacin desmesurada por su salud es-
piritual.
128
Por su dficit en la esfera de los sentimientos, otro de los
peligros de este tipo es la puede llegar a con-
vertirse en un tirano que no acepte la idiosincrasia de los
dems. Este dogmatismo rgido, junto con un exceso de ra-
cionalismo, le deben mantener en guardia. Debe cuidar que
su cabeza no crezca desproporcionaaamente en relacin con
su corazn. Debe recordar el equilibrio perfecto entre
y yida gue caracteriz a Jess. Debera cultivar sus senti-
mientos y aceptar los d los dems. Pensar ms que otros no
ie confiere superioridad espiritual.
Suele ser disciplinado y metdico. Le el orden.
tes de orar prefiere tener una base objetiva. Por ello suele
inspirarse una lectura bblica; aqu, no obstante, tiene una
lucha particular para mantener el aire devocional de la me-
ditacin. Su tendencia natural a intelectualizarlo todo le hace
Pleparar un sermn o analizar la exgesis del texto inw-
luntariamente cuando se acerca con espritu devocional. De
todas maneras, la lectura bblica le da un fundamento ms
slido para reflexionar sobre Dios. La mdltaci para l ser
ms especulativa, buscando la armona conceptual, la luz que
viene de la lgica, de la coherencia argumental.
En sus oraciones suele haber pwcupacin por la justicia
y la verdad; siente especial simpata por las Bienaventu-
ranzas. Su estructura, tn lgica e interdependiente como
los eslabones de una cadena, y su nfasis en lo verdadero,
encajan bien con su temperamento. Esta caracterstica le
convierte normalmente en un buen intercesor en favor de
otras personas o situaciones en el mundo, especialmente de
injusticia o necesidad.
Por su dificultad en las relaciones, sobre todo si es un
tipo P introvertido, el contacto directo con el Seftor se le
hace difcil. Escribirle a Dios me sera mcho ms fcil
-me comentaba uno de ellos-. Ms que ningn otro,
Pensamiento debe encontrar estmulos adecuados qe le
ayuden a empezar la oracin. En este sentido, la plegaria co-
munitaria le puede ser de gran ayuda. La vida ete oracin de
129
la iglesia local es un estmulo imprescindible para todo cre-
yente, pero an ms para estas personas. La acJinul del tipo
Pensamiento se resumira en estos tnninos: Meditar la
Palabra no me cuesta nada. Disfruto mucho con ella. Pero
om"se me hace difcil. Mis tiemposde plegaria s61oson
fecudos muydevez en cuanQo. Curiosamente si consigo
"sintonizar" con el Seftor, entonces mi oraci6n es intensa.
Pero esto s610 ocurre
El problema de estos creyentes no radica tanto en su vida
espiritual como en su configuraci6n temperamental. La oro-
grafa de su terreno no pennite un fluir caudaloso
y regular. Su vida de oraci6n se asemeja a los ros medite-
rrneos, de curso torrencial e imprevisible. Pueden estar
secos mucho tiempo, pero siguen siendo ros! Al fin y al
cabo, la irregularidad del caudal no niega su realidad como
ros. Cuando llevan agua pueden ser frtiles igualmente!
Nunca deberamos juzgar a un creyente sin conocer los in-
trincados vericuetos de la personalidad humana. -
2. Tipo Sentimiento
El sentimiento es la funci6n que nos transmite el valor de
las cosas. SJ!.aproximaci6n a la realidad es: amo o o amo?,
deseo rechazo? Ya no existe tanto la preocupaci6n por la
verdad o la mentira como anterionnente. Esta funci6n se
encuentra con frecuencia en el alma femenina, as como en
artistas, msicos, poetas, etc. Es una persona tierna, ntima,
con gran capacidad para dar calor y afecto. Las relaciones
que requieren sensibilidad son su unto fuerte. Si
en e tipo pr omma a la cabeza, en ste el
y nadie se atrevera a afinnar la superioridad de uno
sobre otro. Son distintos y, por tanto, complementarios.
Su vida de oraci6n revestir todas las caractersticas de
una ,afectiva, personal. clida. No le costar
sentir a DIOS comO un amante sensi.ble. La bondad y
la misericonlia del Seftor le sern los atributos ms atracti-
vos. En una predicaci6n busca la !nspiraci6n, mientras el tipo
130
P busca?a j>uena teologa y y'na aplicaci6n relevante.
Una de las Imgenes que ms le atrae de Jess es la del buen
Qastor (Juan 10) que vela y cuida por las ovejas con iOr
profundo.
d..eseo de. intimidad con Dios es el rasgo destacado de
su de oracl6n. De es el mejor dotadopara
sentIr al Seftor como un ser amante-y" entender la fe como
u!Th relaci6n de amor (ver captulo.. X):--- - .. ---
Los peligros estarn en un subjetivismo excesivo en su
oraci6n. Es elJip{Lms expuesto a laJiranfu <kl,os
Cuando siento a Dios cerca, mi fe est bien.
S!eslento lejos, mi fe no funciona y soy un hipcrita. Las
personas tx:rtenecientes a este grupo deben aprender a ex-
las ms objetivas de laQ!:..
cesl6n, la petlcl6n, etc. --
Para ellos oraci6n fonnal. apartar un tiempo explcito
Qara orar, lejos de sedes una carga les es un Vibrin
en el mundo de las su capacidad para dar y darse
al Seftor no conoce apenas lmites. -
3. Tipo Intuicin
La intuici6n es la funci6n psquica posibilida-
des de una persona, cosa o situaci6n ms"aiifde lo aparen-
visible. lo que se esconde las
antiCipa. Es en el mejor
sen?do tnnmo (recordemos el sigru Icado etimol6gico
contemplar). un innovador, un pionero: es tI
IIp.clador -aunque no seguidor- de pensamientos y acciooes.
Por as la persona tipo Intuici6n es como la ch1pa
Cll!.e un fuegOL- pero no la lefta que lo contina. Su
onentaCl6n en cuanto al tiempo est casi siempre en ef.futu-
ro, el. ms ll. El presente, el aqu y el ahora, le parecen
Le lo lo nuevo. Se entusiasma
siempre ante !!..n proyecto, pero dejar muchas tareas
acabar porque le falla el sentido de la realigad. Prototipos
131
de un Intuicin extrem los inventores o los
Sus ideas s VISIO ro ectos.
Un rasgo interesan e intuitivo, al compararlo con los
dems, es su es iritualidad espontnea. De todos los tipos es
el ms dotado naturalmente ara rcibir 10 reli
una sensibilidad innata hacia las cosas casi ha-
blaramos de un instinto religioso desarrollado, de una espi-
Qtti<l1idad Me deca un paciente: Yo soies-
piritual por carcter; me gUsta lo eterno, lo trascendental; me
atrae de manera espontnea, 10 siento dentro de m, no tengo
que hacer ningn esfuerzo. Es una descripcin muy exacta
de esta realidad.
Desde luego, esta religiosidad natural no equivale a la fe
en su sentido bblico. Pero s hemos de aceptar que el tipo
Intuicin estar ms abierto a las realidades espirituales
que, por ejemplo, el tipo Sensacin, sobre todo si ste es,
adems, extravertido.
En su vida de oracin ser quien entre con ms facili-
dad en la presencia de Dios. Por constitucin natural, la
transicin de su mundo interior al mundo de 10 divino es
rpid!z !:mY.e, porque ambos le son vecinos. El camino a re-
correr para empezar a orar es corto, mucho ms corto que
los tipos Pensamiento y Sensacin, especialmente los
extravertidos. "
Sus oraciones, sobre todo si es el tipo Intuicin intro-
vertido, se acercarn mucho a la idea mstica. Como deca-
mos, su realidad consiste en Isio ,ins iraciones, ricas
Vive absorbido por su vida interior que percibe
con tanta facilidad como el tipo Sensacin percibe la vida
exterior. Teresa de vila y mstic eran los proto-
de este grupo. Los mbol a et son muy im-
portantes en la oracin del tipo ; el evangelio de Juan y el
libro de Apocalipsis se contarn entre sus favoritos. Por tan-
to, su vida de oracin se cent en 10 mstico nQ 10 con-
..f!!to. El intuitivo puede' agin coh extraordinaria riqueza
la vida en el cielo; pero ace ms dificil orar por las
132
necesidades inmediatas de su iglesia local. Se entusiasma y
se deja arrebatar al participar de la Santa Cena, imaginando
el sufrimiento de Cristo; pero le es costoso identificarse con
hermanos suyos que son perseguidos injustamente en otro
pas.
Su natural de meditacin tiende a sin
contemdo, los pel.igros que esto implica. Lo que
le gusta nesgo est en-su tendencia a la
o@cin puramente contemplativa, no verbal, al xtasis, a'la
unin mstica con Dios, en menoscabo de otros ingredientes
illlportantes en la plegaria.
Ijuye de los mtodos; la libertad en la oracin le es vital
porque le permite sumergirse en el viaje interior del alma,
acceder a las rutas desconocidas y no exploradas del espritu,
llegar al misterio de Dios de manera experimental. Para ello
puede servirse de Q..raciones hechas, o frases, que repite de
manera rutinaria hasta conseguir estado de nimo"necesa-
tia para Imclar el viaje.
De todos los tipos, el Intuitivo es el ms expuesto a los
peligros que ampliamos en el captulo XII, peligros que te-
nemos hoy muy cerca en el mundo occidental:
1.- Un concepto falso de espiritualidad; falso en el senti-
que es ms platnicoque La supenw>i-
ntualldad puede caer en la con
facilidad. .. - .. ".-
2.- Una prctica de la oracin que tiene ms de catarsis
. psicolgica, autoexpresin personal, que de relacin
con el Dios de la Biblia. .
3.-yn entregarse a los misteriosos de 10 espi-
ntual que nos deja expuestos a las influencias del ma-
tal como reconocen los expertos en' el viaje
mtenor del alma (inner journey). .
4.- Un flirteo sutil con las religiones orient'!les. En la
praCtica entregarse a una oracin contemplativa puede
133
ser una forma de mantra,4 aunque no seamos conscien-
tes de ello. La ignorancia no nos libra de una prctica
que est mucho ms cerca de la meditacin trascen-
dental que de la meditacin cristiana.
La persona tipo Intuicin debe tocar
con los pies en el suelo. Si quiere que su VIda. de sea
realmente una experiencia del amor de Cnsto, tiene que
descender a las realidades terrenales; no puede estar oran-
do siempre en las regiones celestes. Debe fomentar la orajn
de intercesin por necesidades concret;ls. centrar su
iedItCin en la Palabra de Dios, en la ley del SefioT,L.no
dejar vagar su mente por el infinito csmico. En
debe aprender a problelll-U.E"l-
bulaciones de este mundo porque !lslo hIZO
Hay fOrnlas sutiles de monasticismo que nos permiten dis-
tanciamos de este mundo sin entrar fsicamente en un mo-
nasterio. El abuso de este tipo de oracin es una de ellas.
Debemos estar alerta para que algo aparentemente muy
espiritual no se convierta en un escapismo. El Sefior no nos
quiere del mundo, pero s en el mundo.
4. Tipo Sensacin (sensorial)
Esta funcin psquica constata lo que hay alrededor; es
pura. Lo primer plano no es
cabeza (tipo PensamIento), m el corazn (tIpo Senti-
miento), ni la contemplacin (tipo Intuicin), sino los
rganos de los sentidos. Este tipo ve, oye, toca, etc.,
Para-eres importante todo lo que puede perclblT: }as
los detalles prcticos. Se caracteriza por una gran
Sus se con !acilidad;
es efusivo. Le es poSIble Q!sgustarse, mcluso enojarse con
- .
4. Se denomina mantra toda frmula sagrada a la que se atribuye poder
sobrenatural. Provistas de un valor mgico, se usan como repeticin ritual
y mecnica, en especial dentro del brahmanismo.
134
Dios. Pero se le pasa pronto. su naturaleza impulsiva
cambia con frecuencia de nimo. Por su extraordinaria
capacidad de percepcin, capta intensamente multitud
impresiones. Ello va a dificultar su concentracin y su
-_. - ".
- No tiene demasiadas dificultades para relacionarse con
Dios. Habla con l casi como si de un amigo se tratara. Pero
con una particularidad:-S!ls oraciones son espontneas. Un
estmulo externo adecuado fcilmente le pone en oracin,
una oracin informal. As, ua puesta de sol, un paisaje,
una escena esttica bastan para que brote espontneamente
su adoracin al Sefior. Dios es inmediato. Sin embargo,
no le "es tan fcil ponerse a orar de manera formal, estruc-
!YIllda..L,.! disciplina y el mtodo le cuestan. Uno de sus peli-
gros eSt en la inconstancia, el dejarse llevar por el momento.
No suele anotar sus ticiones, a diferencia del ti P: y
sus oraciones se caracterizan por pensamientos
directo e ingenuo. Diramos Que se acerca a Dios con eialma
de un nifio. Vive el! el tiempo presente. Por ello su vida de
oracin est prioritariamente centrada en el
Por su gran dependencia del ambiente sufrir
conIreCen(j:a. Un pequefio problema, una tensin, le hun-
den con la misma intensidad con que antes se haba animado.
Est expuesto a bruscos cambios de humor.-TIene IIDJl!!ai-
gado sentido de la obli in el de r. Le disgustan los
cambios. Es amante de las costumbres, lo cual puede llevar-
le a la rigidez y el .anquilosamiento. No le preocupan dema-
siado las abstracciones intelectuales del Pensamiento ni
tampoco los arrebatos msticos del intuitivo. Su dificultad
principal radicar en sus problemas para ponerse a orar. Ello
es comprensible por cuanto la de su mundo exte-
Q.or al interior le es difcil. No olvidemos que su funcin
inferior, la menos desarrollada, es la intuicin. Por ello, de
todos los tipos, ste y el Pensamiento extravertido sern
los menos dotados, de manera temperamental, para la oracin
formal.
135
Tengamos presente, sin embargo, su extraordinaria capa-
cidad para la oraci6n improvisada y espontnea. En esto no
hay quien le supere. Adems, puesto que la solemnidad, los
rituales y las formas clticas le son muy importantes, el tipo
Sensacin encontrar mucho ms fcil orar en comunidad;
de todos los tipos es el que ms necesita del estmulo de la
comuni6n fraternal para orar. La oracin en la iglesia le ser
mucho. ms fcil que su oraci6n particular en casa. En esto
nos recuerda al Pensamiento, sobre todo el extravertido.
Ambos comparten esta caracterstica.
Recordemos que cada persona tiene dos funciones desa-
rrolladas, la principal y la auxiliar. Por esta raz6n, el lector
se identificar con ms de un tipo psicol6gico. Si se identifi-
ca con los cuatro, es buena sefial; ello quiere decir que sus
funciones psquicas estn adquiriendo un equilibrio arm6-
nico, va camino de la madurez.
Hasta aqu el esquema bsico de Jung y nuestra aplica-
ci6n particular a la oracin. En el prximo captulo iremos
ampliando estos conceptos aplicados al curso y al conteni-
do de la oraci6n, pero antes debemos con-
secuencias.
Conclusiones
De todo 10 expuesto hasta ahora hemos de retener aquello
que nos sea ms til para nuestra vida cristiana. Esta descrip-
ci6n psicol6gica no la hemos realizado con fines puramente
acadmicos ni mucho menos de entretenimiento. Nos hemos
extendido en detalle para que el creyente pueda darse cuenta
de unas realidades importantes: .
1. Necesitamos aceptar a los dems
Las personas somos muy distintas unas de otras. El con-
glomerado de factores genticos, biogrficos, circunstancia-
-
136
les convierte a cada persona en un pequefio universo distinto
de los dems. Ello se manifiesta en nuestra forma de entender
y vivir la Estas diferencias, a veces, llegan a ser tan
grandes que nos encontramos en polos opuestos, incluso en
cuestiones espirituales. Nuestra tendencia humana es la de re-
chazar las formas de conducta, los temperamentos que no son
como los nuestros. Por naturaleza somos ms bien rgidos
eIntolerantes. Nos aercamos al prjimo con mentalidad
.tYdicial. --
Por ello necesitamos entender que muchas de estas di-
ferencias no se deben a una fe mayor o menor, sino que son
fruto de nuestra constituci6n. Dios ha dotado al Intuitivo
de gran capacidad para el misticismo. Pero ste no debe con-
denar al Sensorial (Sensaci6n) como superficial O simple
porque su adoraci6n sea ms espontnea y rpida. Igualmente
el Sensorial no debe acusar al Intuitivo de estar siempre
en las nubes. El tipo Pensamiento no debe quejarse de que
el Sentimiento es un sensiblero que s610 tiene coraz6n y
carece de cabeza. Sentimiento se abstendr de incordiar al
tipo Pensamiento por ser cabeza fra e intelectual. Y as
podramos seguir una lista larga de acusaciones que no son
infrecuentes, por desgracia, aun entre creyentes.
Somos distintos y hemos de respetarnos. Ninguna forma
de espiritualidad relacionada con el temperamento es superior
a otra. Nadie tiene el monopolio de la oraci6n! La Iglesia
es un cuerpo pluridimensional con multitud de diferencias.
Una de estas diferencias es la temperamental. La unidad de
la iglesia no depende de la uniformidad de sus miembros.
2. Necesitamos a nosotros mismos
Cada temperamento tiene su cara y su cruz. Muchos cre-
yentes anhelan ser de otra manera. Se comparan con herma-
nos en la iglesia o miembros de su propia familia y envidian
su forma de ser. Debemos recordar que Jess no cambi6 el
de los apstoles despus de llamarles, ni si-
qUIera despus de Pentecosts. Pedro, por ejemplo, sigui6
137
siendo espontneo, impulsivo, el prototipo de Sensacin;
el Espritu Santo no alter su temperamento de base, pero s
lo puli, lo fue moldeando. Pedro no cort ninguna oreja
ms despus de Pentecosts! Pero sigui siendo espontneo
y sencillo. Las debilidades de nuestro temperamento deben
ser controladas por la accin del Espritu Santo a fin de no
caer en pecado. Pero sera insensato esperar un cambio drs-
tico en rasgos genticos de nuestra persona.
Como hemos visto, no hay ningn temperamento que sea
mejor que otro. Todos tienen puntos admirables desde una
perspectiva espiritual, pero tambin presentan aspectos difi-
cultosos. El Sefior puede utilizamos a cada uno tal como so-
mos, con nuestras virtudes y nuestros defectos. Muchas veces
nos usa no tanto a pesar de nuestras debilidades, sino a travs
de ellas. Las palabras del Sefior a Pablo, en 2 Co. 12:9 son
concluyentes: Mi gracia te es suficiente porque mi poder se
hace perfecto en la debilidad. sta fue la respuesta de Dios
ante el deseo vehemente de Pablo de eliminar su aguijn en
la carne. Si Dios nos acepta como somos, por qu no nos
aceptamos nosotros mismos? Debemos reconciliarnos con
las limitaciones que nuestro temperamento impone a nues-
tra vida de fe en general y a nuestras oraciones en particular,
excepto cuando se convierten en un pecado. Nuestro tempe-
ramento no es un enemigo; es un aliado.
3. Necesitamos cultivar el equilibrio
Dicho esto, no podemos caer en la autoindulgencia o la
pasividad. Debemos cultivar el aspecto menos desarrollado,
nuestra funcin psquica ms rudimentaria. Ello nos permiti-
r ir alcanzando un equilibrio entre la funcin principal y las
sombras (funciones menos desarrolladas). A su vez, esto
va a acarrear una mejor relacin con nuestro prjimo, con
nosotros mismos y con el Sefior.
Jess, el modelo de hombre, tena las cuatro funciones en
un equilibrio perfecto. Ha sido el nico ser humano, segn
138
John Sandford,s que tuvo las cuatro funciones en armona.
Por esta razn no podemos resignamos al desequilibrio en
nuestro porque nuestra meta es parecemos
cada vez a Cnsto. Abrmonos a la influencia del Espritu
Santo, dejemos que el Alfarero por excelencia nos vaya
moldeando, pero no olvidemos que somos vasos de barro no
de plata ni de oro. '
En es reconfortante concluir que el tempe-
vzene a ser sello que estampa una singularidad
zndzvzdual en la relaclOn de cada uno con Dios. Nuestro c-
digo temperamental no admite copias. Por este motivo al
igual que ningn ser humano posee las huellas dactilares' de
ningn creyente tiene una experiencia espi-
ntualldntlca. Este sello personal y distintivo de nuestra fe,
tan en el .temperamento, constituye uno de los
patnmomos ms preCIOSOS en la vida de cada creyente.
5. John Sandford, The Kingdom within. Paulist Press, 1970.
139
IX
Venciendo dificultades: los
problemas emocionales
y la oracin
Hasta aqu hemos visto la influencia del primer factor:
nuestro temperamento. Hemos comprendido que nacemos
con una predisposici6n a reaccionar de cierta manera y que
ello marca, aunque de modo parcial, la vida de oraci6n.
Vamos a considerar ahora el segundo factor fundamental
del carcter: la personalidad. Dentro de ella quisiramos
destacar dos elementos cuya influencia es prioritaria.;."mlestro
pasado y nuestro inconsciente... ambos factores siempre muy
etrelazados. Debemos empezar aceptando no s610 su exis-
tencia, sino tambin su influencia. Nuestra biografa pasada
y el dwsito de vivencias archivadas en el subconsciete
actuarn como fuerzas poderosas en nuestra vida, incluida la
vida espiritual. No nos influye hasta anular nuestra respon-
sabilidad, el extremo determinista ya mencionado. Pero tam-
poco podemos caer en la ilusi6n triunfalista de pensar que no
nos afectan en absoluto.
Algunos creyentes piensan que con la conversi6n se puede
empezar partiendo de cero en todas las reas de la vida. Es
como si el Espritu Santo hiciera tabla rasa de nuestra per-
sonalidad y borrara de golpe todo lo que pertenece al pasado
y al inconsciente. Esta forma de pensar refleja un deseo pro-
fundo, urgente, de cambio; la persona anhela ser totalmente
otra, busca huir de su pasado. Algunos 10 intentan cambiando
141
de rea geogrfica, incluso de pas. CUando esta movilidad
geogrfica es muy frecuente se conoce en psicologa como
el sndrome de Marco Polo. Otros intentan cambiarse el
nombre. Todo ello refleja el deseo intenso de olvidar y em-
pezar de nuevo. Llegan a querer tanto este cambio total que
atribuyen al Espritu Santo un papel que no le corresponde.
Sin duda las palabras del apstol Pablo son ciertas: Si
alguno est en Cristo nueva criatura es; las cosas viejas
pasaron; he aqu todas son hechas nuevas (2 Co. 5: 17). Pero
este versculo no podemos interpretarlo a nuestro antojo.
Cristo nos da una vida nueva en el sentido de que pone en
nosotros una nueva naturaleza, somos engendrados del
Espritu (Jn. 3:6). Ello nos proporciona cambios radicales:
actitudes diferentes, una perspectiva distinta ante la vida, una
dignidad nueva, un slido sentido de la identidad personal,
una nueva esperanza futura y as podramos seguir la lista de
cosas nuevas. Pero Dios no promete la eliminacin de
nuestro pasado y"de nuestras. .limitaciones aqu en la tierra.
Ciertamente llegar el da cuando todos nuestros handi-
caps van a desaparecer, pero esto no ocurrir hasta el da
de Jesucristo (pi!. 1:6). Mientras tanto nos toca vivir en una
situacin de tensin. La fe es 'una tensin constante entre dos
estados: ya no somos como antes, pero tampoco somos to-
dava 10 que Dios y nosotros mismos queremos ser. Esta
tensin entre el tiempo'pasado y el tiempo futuro nos acom-
paar durant toda nuestra vida cristiana. No podemos bo-
rrar el pasado con todos sus traumas y recuerdos dolorosos,
pero tenemos la promesa cierta de que Dios nos utiliza no
slo a pesar de nuestro pasado sino a travs de l. Esto 10
podemos comprobar en la vida de los patriarcas y de muchos
hroes de la fe. Si creemos verdaderamente en un Dios pro.
vidente, Seor de nuestras vidas, el peso de nuestro pasado
adquiere una dimensin diferente. Si Dios est con nosotros,
qu, o quin contra nosotros?
De dnde viene esta situacin de tensin y de limi-
taciones que caracterizan la vida de fe? No podemos pasar
142
por alto una realidad que se esconde detrs de todos estos
obstculos: el pecado. Nos referimos no a actos concretos en
c?ntra de la voluntad de Dios -pecados-, sino al pecado (en
smgular) como un estado. La explicacin ltima a nuestras
limitaciones en la oracin, como en otras reas de la vida
cristiana, se encuentra en la situacin del ser humano despus
de la Cada. 10 que hago, no 10 entiendo; pues no
hago 10 que qUIero... El querer el bien est en m, pero no
el hacerlo... As que, queriendo yo hacer el bien hallo esta
ley: el mal est en m (Ro. 7:14, 15,21). La liberacin
defimtIva y total de estas ataduras slo ocurrir cuando, dis..
de un cuerpo transfigurado, no quede ninin ves-
tIglO del estado pasado, el pecado.
Analizarem?s ahora cmo influye la personalidad en ge-
neral, de nuestro aparato psquico, sobre la vida
de ?raCln. ConSIderaremos dos aspectos: los problemas re-
laCIOnados con la dinmica de la oracin, es decir, el cmo
en el acto de orar y, posteriormente, veremos las
dificultades relacionadas con el contenido de la oracin, el
qu oramos. Para ello nos hemos basado fundamentalmente
en prcticos de creyentes. Al elaborar esta lista
usado un criterio de seleccin muy sencillo: su fre-
prctica. La clasificacin no pretende ser exhaustiva;
sm duda habr otros problemas que el lector no encontrar
aqu.
Problemas en el curso de la oracin
1. Mi problema es empezar
No tengo nunca gaI?as, no me apetece. Yo quisiera
pero no puedo. Siento una pereza intensa, es un sen-
timIento de reticencia, casi como de rebelda. Cuando pienso
que he de se me hace una montaa y 10 voy posponiendo.
Encuentro tiempo para todo, para leer el peridico, para ver
143
la televisin, para trabajar, incluso para leer la Biblia o para
hacer estudios bblicos. pero orar se me hace cuesta arriba.
En un sentido amplio este problema es comn a todo cre-
yente. Hay un componente de lucha por la tensin entre nues-
tra naturaleza espiritual y el viejo hombre. La oracin es uno
de los principales campos de batalla en el que se desarrolla
la lucha de Romanos 7: El bien que quiero no lo alcanzo,
y el mal que no quiero, esto hago. El diablo sabe que la ora-
cin es una de las estrategias clave del creyente, su hlito
vital. No deben sorprendernos sus esfuerzos mprobos por
1lQicotear esta actividad. C.S. Lewis, en su libro Cartas a un
diablo novato,l ha descrito magistralmente esta preocupacin
del maligno por desbaratar la vida de oracin del cristiano.
Ello explica que muchos de nosotros sintamos, con frecuen-
cia, como una fuerza misteriosa que nos arrastra a no orar.
No debemos olvidar las realidades de Ef. 6:12: Nuestra lucha
tiene que ver con poderes invisibles.
En un terreno ms psicolgico, ya hemos mencionado las
dificultades temperamentales de los tipos extravertidos en
general y de los tipos Pensamiento y Sensacin. Para
ellos ponerse aorar supone un cambio total de aunsfera. Han
de conseguir un ambiente que no les es natural: elrecogi-
miento interior, una relacin ntima, el expresar sentimientos,
ete. Todo ello hace que estas personas necesiten estmulos
externos adecuados para la oracin formal.
En cuanto a la personalidad en general, encontramos este
problema ms acentuado en dos situaciones:
-Personalidades perfeccionistas. El peeccionista tiene
una tendencia natural a posponer las cosas. Quiere hacerlo
todo tan bien que le da pereza empezar. Slo cuando ya o
hay ms remedio encuentra la tensin psquica necesaria pa-
1. C.S. Lewis, Cartas a un diablo novato. Junta Bautista de Publicaciones
1976. .'
144
ra iniciar su tarea. Su nivel de @toexigencia es tan alto que
unca encuentra las circunstancias adecuadas para ponerse a
orar. .
-Personalidades depresivas. LaS personas de este tipo tie-
nen una verdadera cruz con cualquier comienzo. Al depresivo
le cuesta empezarlo todo. Desde que inician el da hasta que
se acuestan, su vida es un batallar continuo contra los inicios.
Son como los coches de motor fro; su problema es arrancar.
Sin em?argo, una vez han empezado, pueden seguir por
mucho rato entusiasmados con la actividad. Esto les ocurre
tambin en la oracin.
A veces esta dificultad para iniciar la oracin tiene rafees
ms profundas. Al sentimiento natural de pereza ya descrito,
se le une algo ms fuerte, casi como una rebelda inexpli-
cable. Es una resistencia profunda para la que no se encuentra
causa lgica. La persona, por lo dems viva espiritualmente,
quiere orar, tiene el deseo. La palabra profunda nos abre
la va para entender este fenmeno que est arraigado en su
biografa. trata de una reaccin contra el deber, contra
cualquier cosa que l sienta como una obligacin. Un repaso
cuidadoso de su imaneia suele mostrar una educacin riiua,
tevera, con obligaciones constantes y niveles de expectativa
muy altos por parte de los padres. Luego, en la edad adulta,
se produce el efecto contrario, lo que en psicologa se llama
un mecanismo de compensacin. Necesita sentirse libre. sin
el extremo opuesto de lo que haba vivido de
!!!flQ. Es lo que Paul llama la venganza de la natu-
rale.za. Hay una verdadera alergi,a a cualguier tipo de obli-
gaclI!. Slo pensar que he de... , tengo que hacer ya
k.produce una reaccin negativa. Ua fonna de aliviar este
problema sera contribuir a que descubra la oracin como
placer y no tanto como un deber.
En ocasiones la situacin se complica todava ms cuando
ha habido problemas psicolgicos en la relacin con el padre.
La rebelda, consciente o inconsciente. contra el padre camal
ser un factor de dificultad en la vida de oracin. EstO
145
es as porque no podemos desligar del todo los conceptos de
Padre celestial y padre terrenal. En la medida en que este tipo
de creyente madura en su conocimiento de Dios, estos pro-
blemas se van aliviando, pero al principio de su vida cristiana
puede encontrarse con muchas adherencias entre la figura
de su padre y la de Dios. Si la rebelda caracteriz6 la relaci6n
con nuestros padres, ser fcil desplazar parte de estos sen-
timientos hacia Dios. necesario, por tanto, aclarar cQ!l-
en colaboraci6n con un consejero
resentimiento contra el padre puede bloquear, parCIalmente,
nuestra relacin con Dios; por ello debemos eliminar todo
vestigio de rencor u odio. Es aqu donde el Evangelio tiene
un extraordinario valor teraputico: es el blsamo que puede
cicatrizar heridas profundas.
podemos decir que ah radica una expli-
caci6n, por lo menos parcial, de algunos casos de atesmo.
Cuanto ms visceral y furibundo sea el atesmo, tantas ms
posibilidades de que tenga races psico16gicas, entroncadas
en la biografa de la persona. Desde luego, estos condicio-
nantes emocionales no le eximen de responsabilidad en su
rechazo de Dios, pero a nosotros nos ayudan a entender la
problemtica y, por consiguiente, a.encontrar puertas de en-
trada para una evangelizaci6n eficaz y personal.
Qu recomendaciones prcticas podemos hacer al cre-
yente en su dificultad para empezar a orar? La palabra clave
es estfmulos. Hay que encontrar los estmulos adecuados
que facilIten el comienzo de la oraci6n. para la persona depre-
siva la presencia de alguien va a ser muy til. La soledad es
un enemigo de su carcter. Si alguien est conmigo no me
ocurre. En la iglesia, en campamentos, puedo orar con mucha
ms facilidad. Desde luego, ello no siempre ser posible ni
aconsejable, pero con frecuencia la compat'ia de una persona
de confianza puede ser de gran vala en la oraci6n. En otras
ocasiones el uso de himnos evanglicos va a ser un estmulo,
ya sea en forma de disco, de cassette o simplemente con el
himnario. La letra de muchos himnos es un motivo de ins-
146
piraci6n. De hecho, el cantar es ya una forma de oraci6n. A
veces podemos recurrfr a las oraciones de otras personas,
oraciones escritas de grandes siervos de Dios. El diario de-
vocional de hombres como Wesley. Bunyan.
y tantos otros, contiene oraciones que podemos hacer nues-
tras, y de las que obtenemos la inspiraci6n necesaria para en-
trar emocionalmente en la presencia de Dios. Obviamente,
no debemos olvidar la ms importante de las ayudas: la
meditaci6n en la Palabra de Dios, como se indic6 en el
VII.
2. No siento a Dios cerca
que est hablando solo. es como si le orara a
l pared, Dios me parece muy lejanp. Esta ausencia de
sentimientos es probablemente la queja ms frecuente y todos
la habremos experimentado en algn momento. Se trata de
un sentido de irrealidld, como si la oraci6n fuera un mon6-
logo con uno mismo.
Incluso los salmistas tenan experiencias parecidas. Al es-
tudiar los Salmos sorprende las veces en las que aparece el
adverbio lejos referido a Dios. Por qu ests lejos, oh
Jehov, y te escondes en el tiempo de la tribulaci6n? (Sal.
10:1). Hasta cundo, Sefior? Me olvidars para siempre?
Hasta cundo esconders tu rostro de m?, inquiere David
en el Salmo 13.
Hay ocasiones en que Dios parece muy distante; pero,
como veremos, la causa.del problema no est en l. Su pr2-
ximidad a nosotros no depende de si 10 sentimos o no. La
sencilla ilustraci6n del sol y la nube es muy til para entender
esta realidad. Brilla el sol en un da nublado? La respuesta
es s. El sol est brillando, pero por encima de las nubes. Se
ha interpuesto una nube que me impide verlo y sentirlo, pero
la distancia entre sol y nosotros no ha variado un pice.
L- realidad subjetiva, tal como la veo yo, es que el sol h!
dejado de brillar. La realidad objetiva. no obstante. es qye
el sol sigue brillando exactamente igual que siempre. Si

147
pudiramos remontarnos hacia arriba, por encima de las nu-
bes, nuestra visi6n subjetiva cambiara por completo.
Cules son estas nubes? Qu causas producen nuestra
dificultad para sentir? A veces son causas pasajeras, duran
unos pocos das y, luego, desaparecen. Entre ellas destacan
el cansancio y el stress. Ambos actan sobre nuestra ca-
pacidad de sentir en general, no s610 a nivel espiritual. Por
ejemplo, tU! stress intenso disminuye notablemente la libido
o deseo sexual y la capacidad para experimentar placer.El
<motamiento, fsico o emocional, va a secar nuestros senti-
mientos. Mientras dure este estado, no podemos esperar otra
cosa que dificultades para sentir a Dios.
Un efecto muy parecido produce la depresin. Uno de sus
sntomas principales es la llamada anhedonia, la incapacidad
parcial o total para sentir ilusi6n o placer. Aqu hay no s610
dificultad para sentir (!odos los sentimientos parecen anes-
tesiados), sino tambin para empezar aorar. La persona es-
t desinteresada, se siente aptica. Ello hace que el deprimido
confunda la causa de su problema, la depresi6n, con sus
consecuencias, la aridez espiritual. Es importante diferenciar
entre ambos a fin -de no acumular falsos sentimientos de
culpa.
Escuchemos el testimonio personal de una joven en cir-
cunstancias de depr:.esin:
Cuando levantaba mi voz a Dios, senta mis pro-
pias palabrs chocaban en el tecbo, rebotaban, y se volvan
contra m, aplastndome... Con quin ests hablando? .. A
quin te diriges? No ves que eres hipcrita? No ves que no
sientes nada de lo que dices? Eres falsa. Mi voz no poda lle-
gar hasta l. como un cristal que me separaba de Dios;
yo saba que l era real, que estaba ah, pero, sin embargo,
me era imposible sentirle, me senta mue,rta. Dios era para m
un ser lejano, distante, un Dios ausente imposible de alcan-
zar, estaba perdiendo la fe, a la vez que me senta rebekIe
contra Dios. -------
148
En ocasiones la depresi6n no tiene un carcter epis6di-
co sino crnico. Es 10 que se llama eersonalidad
Es una fonna de ser que se remonta a la infanda.
Nonnalniente est relacionada con traumas y heridas del
ambiente familiar. Un nino u n deca-
que no se le estimula para tener un Olmagen
de, adult9' dominado sentimientos de
l!!fapacldad e mfeooocjad. Estos constituyen el ncleo de una
personalidad depresiva. Tomemos como ejemplo un joven
cuyo padre pensaba que el mejor estmulo para el crecimiento
era el insulto: Eres un desastre, no sirves para
nada. SIempre sers un mtil. No llegars a ningn sitio,
van forjando en el nino sentimientos de
.usv tpICOS de una depresi6n crnica. Otra caracte-
rsttca de esta persona es su dificultad para sentir el calor y
el amor de los dems. Puesto que no ha aprendido a recibir
el calor de su primer amor, padre o madre, le va a costar mu-
cho,llegar ,a sentir el afecto de sus amores posteriores, novio,
nOVIa, amIgos y Dios mismo. Por_ello, esta persona tiene
problemas de pero no tanto por ser hurafl.a, sino por-
quepo logra senttrse amaqa. Obviamente, suceder 10 mismo
en su vida espiritual: Dios le parece siempre lejos.
La diagn6stica de que el problema es emocional y
no esplOtual nos la da la amplitud de su dificultad' el de-
presivo tiene problemas para sentir a todos los
Slo en su vida espiritu1. Si el problema estuviera en su rela-
con Dios, a causa de un pecado, por ejemplo, la caren-
CIa de afectara slo esta esfera, t\l depresivo
le cuesta senttr en cualquier relaci6n profunda. -
En ocasiones la incapacidad para sentir estotal. Este sn-
toma se llama aplanamiento afectiyo y se ve enetapas avan-
de enfennedad mental grave, la esquizofrenia
Es Importante hacerle entender al paciente, en la
medida de lo posible, que su problema no es origma1mente
espiritual. .
149
Ya vimos tambin como la constitucin temperamental
juega un papel en la capacidad de sentir. El tipo Senti-
miento ser el mejor equipad0l'ara disfrutar esta dlmensi6n
de la oraci6n, mientras que el tipo Pensamiento tendr
dificultades. .
Observamos, por tanto, c6mo los sentimientos son muy
frgiles y estn expuestos a oscilaciones Son co-
mo un fuego que se apaga o se enciende segn las condi-
ciones del tiempo; basta un poco de lluvia para extinguirlo.
Por ello no son un term6metro fiable para medir la calidad
de nuestra oraci6n ni mucho menos la profundida de nues-
tra fe.
Antes de terminar este punto debemos responder a una
pregunta: Qu importancia tienen realmente los sentimien-
tos en la oraci6n? Abordaremos ampliamente esta cuesti6n
en los captulos siguientes. Pero queremos anticipar, a modo
de resumen, tres consideraciones.
En primer lugar, la oraci6n es un ejercicio en el Q,Ue in-
la globalidad de la personalidad humapa. La perro:
nalidad tiene tres dimensiones: la volunt&1, que se manifiesta
en decisiones;)a que se manifiesta en pensamientos,
y el corazn (lo emocional) que se expresa en sentimientos.
En el acto de orar estas tres partes deberan guardar un eqtli-
librio arm6nico porgue ninguna de ellas es mejor o superiOr
a las <1e!!1s. La oraci6n debe tener sentimientos; no pue<!e
consistir en un ejercicio fro, intelectual. Pero no puede. ser
s610 emocional porque ello ira a expensas del equilibrio que
Dios quiere de nosotros en la oraci6n y en toda nuestra vida.
Lo mismo podramos decir de la mente y de la voluntad. En
la oraci6n equilibrada toda la personalidad est en acci6n y
no s610 una parte de ella.
Por otro lado, la oraci6n 00 es algo qye ocurra-dentro de
nosotros. No ocurre dentro ni tampoco fuera. Ocurre entre.
Es una relaci6n entre Dios y nosotros. Ello debe librarnos de
nuestra preocupaci6n sobreel estado i!tterior. Qu
sient01, Cmo estoy?, etc. Nuestra mirada debe estar fija
,
150
DiQ,s. Cuando dejamos de mirar al Seftor para fijarnos en
nosotros mismos quedamos expuestos a una tentaci6n sutil
de Satans: la hipocondr(a espiritual.
Por ltimo, necesitamos a distioWJir entre sentir
a Dios y el sentido de Dios. Son realidades distintas. Seii'tir
a DIOS es un acto excluyente. Por definici6n, mientras siento
a Dios no puedo hacer o pensar en otra cosa. Requiere una
atenci6n total; de lo contrario el sentimiento desaparecera.
En cambio, <!.esarrollar el sentido de Dios en nuestra vida es
tomar conciencia de la presencia continua del Seftor en m;
eB>resndolo en otras palabras, es tener conciencia de Dios.
Esto no es excluyente porque constituye una actitud vital. Yo
puedo estar inmerso en una tarea absorbente y, portanto,
incapaz de sentir a Dios. Pero s, soy consciente de que Dios
est ah, dentro de m. Nicols H. de Lorena, ms conocido
como el hennano LorellZQ, lo puso en prctica de manera
admirable. En medio de sus tareas como cocinero practicaba
lo que l llamaba una conversaci6n con Dios habitual, silen-
ciosa, secreta. Y su consejo era que debemos desarrollar
el sentido de la presencia de Dios conversando continua-
mente con 1.2
Esta hermosa realidad espiritual es lo que la Biblia des-
cribe con la expresi6n temor de Jehov. Dios es tan central
en nuestra vida que lo preside todo. Es caminar con Dios
como hizo Enoc (Gn. 5:24). Es vivir como viendo al In-
visible (He. 11:27). Es requerir la presencia del Sefior en
andar diario: Si tu Presencia no ha dejr conmigo...
(Ex. 33:15). .
As pues, necesitamoS no tanto sentir a Dios como desa-
'.!:!!llar el sentido de Dios en nuestra vida.
2. Nicholas Hennan of Lorraine, The Practice 01the presence 01God.
Allenson & Co. Ltd., London (sin fecha), 20.
151
3. No quiero ser hipcrita al orar
Slo quiero acercarme a Dios si soy
ra. No deseo orar a la fuerza, porque toca, por rutina; 9UIero
que mi oracin tenga siempre una dimensin especIal de
autenticidad.
Las palabras de esta mujer, quien las deca de. manera
muy sentida, reflejan otro problema. La persona qUIere 9ue
su oracin sea espontnea, sincera. Para ello espera sentirse
en plena forma espiritual porque, si no, tiene impresin de
que est fingiendo. Solamente se con ganas
de hacerlo. Observemos el testimomo de otra Joven:
Antes, para acercarme a Dios tena que sentirme yo bien
conmigo misma, tena que sentirme aceptada por m misma,
limpia. Como la mayora de veces no ocurra, o bien no ?raba,
o mi oracin se converta en una lucha. No porque DIOS no
me aceptase, sino porque yo no me aceptaba a m misma.
Suelen ser personas a la vez inseguras y perfeccionistas,
con una fuerte dosis de idealismo y un nfasis muy marcado
en los sentimientos. Entienden la oracin como una relacin
sentimental a la que uno slo puede acceder cuando se siente
emocionalmente bien. Huelga decir que el diablo aprove-
char esta estructura psicolgica para que la persona no ore
prcticamente nunca. De ah la importancia de una cierta dis-
ciplina. A veces es necesario orar aunque, por la forma, nos
parezca un ritual. El Seor abomina los ,rituales slo cuando
son expresin de un corazn alejado de El (Is. 1: 10 ss.). Pero
los ritos no son necesariamente negativos en s mismos. Co-
mo veamos antes, la oracin es una concentracin no slo
de sentimientos sino tambin de la voluntad.
Nuestra recomendacin, por tanto, seria la de empezar a
orar independientemente de como la persona se sienta. Es
mejor empezar a orar sin sentirse bien que no orar en
absoluto.
152
4. No logro concentrarme
Me pongo a orar pero no puedo fijar la atencin ms de
un minuto. La mente se me va a mltiples preocupaciones.
De pronto me doy cuenta de que estoy en el supermercado
com'prando! ...
Este es otro problema muy frecuente: la falta de concen-
tracin, la mente viajera. Ya estudiamos cmo el tempe-
ramento tipo Sensacin tena muchas dificultades en este
punto por la multitud de impresiones y estmulos que le ve-
nan a la mente. Adems de este factor temperamental, en-
contramos otras dos situaciones en las que esta dificultad se
hace manifiesta:
a) El carcter ansioso o nervioso. Son personas con la
cabeza llena de preocupaciones y cavilaciones. Hay siempre
alguna nube en su horizonte, se preocupan desmesurada-
mente por todo. Al mismo tiempo, suelen ser hipersensibles,
lo cual les hace imaginar y anticipar de manera pesimista los
acontecimientos. A la persona ansiosa se le hace difcil la
concentracin por el alto nivel de tensin interior. Est siem-
pre alerta, inquieta. Su preocupacin crnica absorbe casi por
completo la capacidad normal de atencin y sosiego. Como ,
dice el himno, su mente vaga ya incierta, ya veloz...
Cuando ha resuelto un problema, ya empieza a pensar en el
siguiente. Nunca puede relajarse totalmente, vive sin tregua,
sin descanso.
Adems, tiene tendencia a la obsesividad: le da mil vueltas
a la misma cosa, no puede sacrsela de la cabeza aunque quie-
ra. Estos creyentes sufren al orar porque su dficit de con-
centracin impide el hilo conductor de la plegaria.
Asociado a este tipo de personalidad encontramos otro
gran enemigo de la concentracin y, por tanto, de la oracin:
la prisa. Por su forma de ser tan inquieta, vive y hace las
cosas aceleradamente. Su vida es un correr continuo. Ala luz
de las caractersticas intrnsecas de la oracin, no ser difcil
comprender que la prisa le es un obstculo serio. Aqu se
153
aplica bien aquella frase de Jung: la prisa no es del diablo;
es el diablo. Ser difcil encontrar el espritu adecuado para
el recogimiento y la meditacin si estamos acosados por la
prisa.
b) Malos pensamientos durante la oracin
Mientras estoy orando, me vienen pensamientos blas-
femos, insultos e imgenes ofensivas para el Sef'or. Yo no
quiero tenerlos, pero se imponen a mi voluntad como si otra
persona estuviera en mi interior. Es un parsito que no puedo
sacarme de encima.
Este problema, muy doloroso, se da en personalidades
obsesivas. La obsesin es una idea o imagen persistente y ab-
surda, contraria a la voluntad de la persona. A veces las ideas
obsesivas estn relacionadas con el estado de nimo o con
la ansiedad, y entonces adquieren un carcter pasajero. Pero
cuando se hacen muy perSistentes estamos ante una verdade-
ra neurosis obsesiva que requiere tratamiento profesional. Es
urgente en estos casos aclarar que el problema no tiene una
connotacin espiritual. La persona suele experimentar alivio
con este ejemplo: Si -ahora escribiramos en un papel estos
pensamientos o imgenes obscenas que le acosan al orar, us-
ted firmara este papel? La respuesta es rotundamente nega-
tiva. Ello le hace ver al paciente que estas ideas son ajenas
a su conciencia y qu el problema no radica en un pecado.
Las recomendaciones prctias para incrementar nuestra
atencin pueden ser mltiples. Orar en voz alta ayuda a al-
gunas personas. Para otras, ha sido un gran descubrimiento
escribir sus oraciones. Esta costumbre de hacer anotaciones
ha sido de inestimable valor para muchos creyentes. Ser im-
portante tambin buscar el momento del da menos tenso,
quizs la noche, cuando ya no hay todo un da por delante;
este horario puede ser til para la persoa ansiosa, ya que
la maf'ana suele ser la peor hora por las muchas preocupa-
ciones de su mente. En cualquier caso, no hay normas fijas.
Todo lo que contribuya a aumentar la concentracin debe ser
bienvenido.
154
Algunos abogan por la posibilidad de usar imgenes men-
tales, por ejemplo, centrar nuestra atencin en una de las per-
sonas de la Trinidad. La ms fcil ser la imagen mental de
Jess. Este mtodo tiene fervientes seguidores y tambin
detractores. Pensamos que el riesgo de idolatra es nulo cuan-
do estamos utilizando exclusivamente imgenes mentales.
Imaginar una escena de la vida de Jess y fijar la atencin
en ella puede ser muy til en algunos casos. Repetimos, sin
embargo, que cada uno debe buscar aquellos estmulos que
le sean ms beneficiosos.
5. No puedo orar en pblico
Estos creyentes no tienen problema para orar a solas o en
crculos muy reducidos, pero su contribucin a una reunin
pblica, por ejemplo el culto de oracin de su iglesia, se les
hace casi imposible. Suele ocurrir en personas tmidas, espe-
cialmente cuando la timidez est relacionada con sentimien-
tos de inferioridad. En estos casos nuestra recomendacin
sera hacer oraciones breves, de una o dos frases, dirigiendo
siempre la atencin a Dios y evitando pensar en las personas
alrededor. En la medida en la que una persona empieza con
estas plegarias breves y concisas, encontrar ms fcil la
prctica pblica de la oracin. Sin embargo, si la dificultad
es intensa recomendamos un anlisis ms profundo del pro-
blema psicolgico subyacente. Puede beneficiarse de una psi-
coterapia adecuada.
En cualquier caso, nunca debemos forzar a un creyente a
orar en pblico. Algunos personas llegan a sentirse autn-
ticamente torturadas ante la idea de tener que orar. Debemos
~ s p e t a r sus problemas emocionales. La dificultad psicol-
gIca para orar en pblico nada tiene que ver con el compro-
miso cristiano de esta persona o con la madurez de su fe.
Cuanta ms presin haya sobre el individuo, tanto ms dificil
le ser orar por el halo de expectativa que cae sobre l como
una losa y le incapacita.
155
Sacaremos, despus de todo esto, una conclusin nega-
tiva de la oracin? Consiste la oracin slo en problemas?
En ninguna manera. La oracin es un vehculo de grandes
bendiciones, aun a pesar de sus problemas. y en todas estas
dificultades no podemos olvidar que el Espritu aboga por
nosotros en nuestra debilidad, e intercede con gemidos inde-
cibles (Ro. 8:26). Llegar el da cuando se cumplir la pro-
mesa gloriosa de Dios: He aqu[, yo hago nuevas todas las
cosas (Ap. 21:5). A partir de aquel da, las opacidades que
ahora nos limitan la relacin con Cristo y nos hacen ver
como por espejo (11 Co. 13:12), desaparecern y veremos
cara a cara. Aquel estado que encorseta nuestra capacidad
de orar -el pecad(}- habr desaparecido por completo y, li-
bres de limitaciones, Dios mismo (Ap. 21:3b) estar con
nosotros.
Problemas en el contenido de la oracin: La oracin
equilibrada
Hasta aqu hemos presentado las dificultades que surgen
durante el curso de la oracin, ya sea en su inicio, su desa-
rrollo o al final. Es 10 que llamamos la dinmica de la oracin.
Nos quedan ahora por ver los problemas en cuanto a la
oracin en s, su contenido. Es importante considerar cmo
oramos, pero tambin qu oramos.
El creyente que busque una vida de oracin equilibrada
va a procurar incluir una serie de aspectos esenciales, ya men-
cionados en la primera parte del libro y que ahora amplia-
remos. Por el contrario, un nfasis excesivo en cualquiera de
estos aspectos, cuando ocurre de manera habitual, produce
oraciones desequilibradas y puede ser sntoma de problemas
ms profundos. Sucede en la oracin algo similar a nuestra
dieta. La comida ms saludable es la que guarda una propor-
cin adecuada entre hidratos de carbono, fibra, grasas, pro-
tenas, etc. Si alguien se alimenta preferente o exclusivamen-
156
te de protenas, puede tener problemas, por ejemplo, con el
cido rico. y as podramos mencionar otras ilustraciones.
Cuando un creyente usa de manera sistemtica slo uno de
los componentes de la oracin, estamos ante una sefial de
alarma.
Analicemos estos ingredientes de una oracin equilibra-
da y las patologas emocionales que pueden esconder sus
respectivos desequilibrios; al mismo tiempo ello nos permi-
tir agrupar y resumir conceptos ya expuestos en relacin al
temperamento y la personalidad. Los ingredientes de la ora-
cin van a reflejar la triple dimensin de nuestras relaciones:
Con Dios, con nosotros mismos y con nuestro prjimo. Una
vida armoniosa en estas relaciones se manifestar en oracio-
nes equilibradas. ~ ~ ~ U : . ~
, ::k \ I \ . ~ .... lAo"'V'
1. ADORAC10N-ALABANZA: Centrar la atenclon en Dios
mismo
As es como empiezan bastantes salmos y suele ser la
forma en la que muchos creyentes inician su oracin. Fijar
nuestra atencin en los atributos de Dios: su poder, su fide-
lidad, su santidad, su grandeza, etc. Meditar en 10 que Dios
es y 10 que Dios hace. Ello nos lleva espontneamente a una
actitud que debe estar presente en todo el curso de la oracin:
la gratitud.
En tanto que expresin de sentimientos, la alabanza y la
adoracin le van a costar ms al tipo Pensamiento. Ade-
ms, cuando llega a sentir le cuesta expresarlo y, ms an,
verbalizarlo. Por el contrario, al tipo Sensacin le ser muy
fcil esta faceta, pero siempre de manera espontnea. Su ora-
cin automtica ante una puesta de sol est llena de adoracin
a un Dios Creador. Pero le ser ms diffcilla adoracin en
la quietud solitaria de su tiempo devocional. En el caso de
Sentimiento la alabanza surgir de estmulos ms interio-
res: una msica, un paisaje, una accin noble, etc. Ello esti-
mula a Sentimiento mucho ms que 10 que capta la vista
o los otros rganos sensoriales porque acta por va de los
157
sentimientos. Este tipo temperamental no experimenta de-
masiadas dificultades para adorar durante sus devociones
privadas. No cabe duda que el tipo Intuicin, dotado de
una espiritualidad fcil, es quien ms tiempo dedicar a la
adoracin. Su riqueza de imaginacin le permite contemplar
la grandeza de Dios de manera vvida.
Cuando la adoracin y la alabanza constituyen el nico
ingrediente de nuestras oraciones debemos revisar nuestro
concepto de espiritualidad. Se puede caer en un misticismo
artificial que quizs esconda una necesidad de huir de noso-
tros mismos o, 10 que es ms frecuente, del mundo que nos
rodea. Para relacionamos con Dios no podemos dejar de la-
do nuestras relaciones horizontales. Profundizaremos en ello
en el captulo 12. Una espiritualidad desequilibrada puede ser
el actual del monasticismo de la edad media; aun-
que uno no se encierre literalmente en un monasterio, puede
vivir en su casa de manera similar.
2. LA CONFESIN: Hablarle a Dios de nuestros pecados
Ello nos introduce en la segunda relacin: con nosotros
mismos.
Esta dimensin de la oracin suele ser consecuencia de
la anterior. Como ampliaremos despus, mirarse en el espe-
jo 9ue es Dios nos hace conscientes de nuestra indignidad.
Es mteresante ver cmo como en muchos pasajes de la Biblia
ambas dimensiones, adoracin y confesin, van entrelazadas.
Nuestra confesin debe incluir tanto las faltas por comisin
como nuestros pecados de omisin. No slo el mal que hemos
hecho, sino tambin el bien que hemos dejado de hacer re-
quiere confesin.
. En cuanto al estudio de los tipos psicolgicos, el Pensa-
ser el en esta faceta. Su preocupacin por
la rectItud y la JuStICIa, sumada a su capacidad de anlisis,
le dan superioridad respecto a los otros temperamentos a la
hora de la confesin. Al tipo Sensacin quizs le cueste
darse cuenta de su pecado, le falla la introspeccin; pero tan
158
pronto como 10 ve, prorrumpe en una confesin inmediata
sentida y sincera. El caso del apstol Pedro despus de nega;
al Seor es un buen ejemplo: Entonces Pedro se acord de
las palabras de Jess, que le haba dicho: Antes que cante el
gallo, me negars tres veces. Y saliendo fuera, llor amar-
gamente (Mt. 26:75).
Dnde puede radicar aqu el desequilibrio? Un principio
importante en el tema de la culpa nos recuerda que es posible
ser culpable sin sentirlo, y sentirse culpable sin serlo. Centr-
m?nos en parte de la frase. No siempre un senti-
mIento SUbjetIvo de culpa se corresponde con una realidad
de Es 10 que se llama culpa falsa o senti-
mrbIdos de culpa. No es ste el lugar apropiado para
dIscerrur entre culpa real y falsa. Nos basta aqu reconocer
que sentimientos de culpa originados en problemas
neurtIcos. Tomemos como ejemplo la conciencia hiperes-
crupulosa, enfermiza, de un joven que sufre de neurosis ob-
sesiva. Sus dudas constantes, su sentido difuso de culpa obe-
decen ms a la inseguridad -No s si he pecado, no s si
he hecho ma1-- que a una falta concreta.
Hemos de. tener .en cuenta, sin embargo, que estos pro-
blemas obsesIvos, SI no se resuelve la patologa psicolgica
tener consecuencias espirituales, por
ejemplo, una cnSIS de fe. En el caso que nos atae, el joven
basaba toda su oracin en la confesin. Se pasaba el da
a Dios. Pero como no se senta perdonado -y
lgIcamente no poda sentirse perdonado porque no haba
empez. dudar de Dios. Pas por un perodo de
enfnamIento espmtual hasta que comprendi la verdadera
naturaleza del problema.
Esta conciencia enfermiza, que acusa constantemente por
todo y que numerosos sentimientos de culpa falsos,
aparece tambIn en personas con complejos de inferioridad
y autoimagen. Asimismo podemos encontrar dese-
qUlhbnos en la confesin durante una depresin. Ciertas for-
mas de depresin se caracterizan por profundos sentimientos
159
de culpa. (De hecho la culpa falsa es uno de .los .sntomas
caractersticos de la depresin). Durante el. epIsodIo depre-
sivo el creyente puede sentirse acusado contmuaI1'!ente. Ello,
a veces, le lleva a huir de Dios: Hua de la oraCIn porque
me senta acusado por Dios, contaba un creyente despus
de superar una larga depresin.
3. PETICIN: Hablarle a Dios de nuestras necesidades
Este aspecto es el que menos esfuerzo porque
todos nosotros estamos siempre preparados para pedIT. Es una
parte integral de la oracin y el Sefior Jess mismo nos ex-
hort a usarla. No debemos sentirnos egostas y culpables por
el hecho de pedir. Haremos bien, no obstante, en recordar el
requisito bblico: nuestras peticiones han de ser,hechas c?n-
forme la voluntad de Dios, en el nombre de (Jn. 14: 13
y 14). No podemos pedir para nuestros capnchos y
(Stg. 4:3). Lograremos pedir correctamente. en la medIda en
que estemos en comunin c?n el Sefior (Jn. 15:?).
El desequilibrio ms ObVIO aqu es la oraCIn
en un ejercicio egocntrico de petiG.iones C?ntmuas. .Me co-
mentaba un joven: A veces tengo la sensaCIn de acercarme
a Dios como si fuera al supermercado a comprar, una
larga lista de necesidades que voy presentando una a una...
Hemos de luchar constantemente contra nuestro egosmo pa-
ra evitar este tipo de plegaria centrada en y nuestras
necesidades. Las peticiones complacen a DIOS porque l
un Padre amante que quiere satisfacernos. Pero cuando mI
vida de oracin no sale de esta esfera, estoy utilizando al Se-
fior sin darme cuenta y reduzco la oracin a su forma ms
primitiva. ..
Por consiguiente, esta parte de la oraCIn no est relacIO-
nada con aspectos temperamentales, sino Nuestro
egocentrismo no depende del temperament?, SIt.t0 C?ra-
zn. Por esta razn, no observamos sIgmfic.atlvas
en cuanto a los tipos psicolgicos. En cambIO eVIdente
que la madurez emocional s influye. Cuanto ms mmadura
160
o primitiva es una persona, tanto ms se centra en s misma.
Su mundo, sus necesidades, sus problemas, son el centro de
gravedad de su existencia. Parece como si tuviera que invertir
toda la energa psquica en su propia persona y no le quedara
para los dems. Esta conducta es bastante normal en los ni-
os, de tal modo que su persistencia en el adulto es sntoma
de estancamiento en el desarrollo evolutivo psicolgico. Ha-
blamos de personalidades primitivas.
4. INTERCESIN: Hablarle a Dios de otros
ste es uno de los aspectos ms nobles de la oracin. Usar
su poder para ayudar a nuestro prjimo. La Biblia contiene
muchos ejemplos de intercesin. Desde Abraham hasta los
apstoles, una larga lista de hombres de Dios fueron inter-
cesores tenaces. Pero sin duda el clmax lo encontramos en
la persona de Jess. l es el modelo supremo. Por ejemplo,
su oracin en Jn. 17 es la expresin de un amor intenso.
Rogar por otros es el resultado del gape que Dios pone
en nuestro corazn, es fruto del Espritu. Por ello debe ser
cultivado. Pero en muchos de nosotros la intercesin es la
cenicienta de nuestras oraciones. Le dedicamos apenas la
posdata de nuestro tiempo. Nos entusiasmamos en la ala-
banza; nos abrumamos en la confesin; hacemos un festival
de egocentrismo con nuestras peticiones. Pero acordarse de
los dems... esto ya es otra historia. Por ello yo no me atre-
vera a hablar de un exceso de intercesin. Su abundancia
,mnca es negativa. Necesitamos formentar nuestro amor por
los dems a travs de la oracin, que el Sefior ponga en noso-
ros un autntico corazn de pastor, sensiblidad hacia las
lecesidades de mi prjimo. Puede ser mi familia, mis padres,
nis hermanos; pueden ser mis pastores en la iglesia, mis
unigos. Cunto tiempo invertimos en la intercesin,
:omparado con los otros tres elementos? Si queremos una
'ida de oracin equilibrada, no podemos descuidar ninguno
le los cuatro ingredientes.
161
Una ltima observacin en cuanto a un hipottico exceso
de intercesin. Recordemos que las diversas partes de la
oracin son un reflejo de nuestras relaciones. Nunca debemos
estar tan ocupados en los dems que nos olvidemos de Dios
o de nosotros mismos. El activismo frentico, aunque sea en
forma de servicio a otros, no puede ir en menoscabo de una
relacin ntima con Dios o de una preocupacin adecuada por
nosotros mismos. De 10 contrario, acabaremos en el agota-
miento y la sequa espiritual.
De los tipos psicolgicos, Pensamiento ser el ms
ordenado y metdico en su vida de intercesin. Si a ello le
sumamos su preocupacin por la justicia y la rectitud, encon-
traremos en estas personas a buenos intercesores. Observe-
mos una vez ms cmo cada temperamento tiene su cara y
su cruz.
JEREMAS: CLAROSCUROS EN LA ORACIN DE
UN PROFETA
Hasta aqu hemos considerado cmo la oracin presenta
dificultades. Unas veces estn relacionadas con problemas de
nuestra personalidad; otras veces estn relacionadas con cir-
cunstancias pasajeras: la depresin, el cansancio, las dudas,
la soledad. Antes de terminar este captulo, vamos a centrar
nuestra atencin en la Palabra de Dios misma. En el libro de
Jerem(as encontramos una oracin (Jer. 20:7-18) que es una
s(ntesis admirable de 10 expuesto hasta ahora: la influencia
mutua de los aspectos emocionales, espirituales y ambien-
tales sobre la vida de un creyente plasmada en una oracin.
Examinmosla con detalle.
En cuanto a temperamento, vemos en Jeremas rasgos
que le incluiran en el grupo de los introvertidos y que le defi-
nen como una persona dotada de gran sensibilidad natura1.
Esta sensibilidad se pone de manifiesto en detalles pequefios,
pero significativos. Por ejemplo, su percepcin de la natura-
leza (cap. 24:1-10) demuestra algo ms que un conocimien-
to rutinario. Como dice R.K. Harrison, erudito en Antiguo
162
Testamento, Jeremas era un amante de la naturaleza.3 Po-
siblemente predominaban en l las funciones tipo Intuicin
y Sentimiento.
No se nos dice nada de su desarrollo biogrfico excepto
que provena de una familia de sacerdotes (cap. 1:1). Ello nos
permite intuir un ambiente de religiosidad y piedad familiar.
Contrariamente a 10 que piensan algunos comentaristas, en
nuestra opinin Jeremas no fue un hombre depresivo. La ra-
z?n de sus frecuentes crisis de tristeza hay que buscarla a un
ruvel ms profundo: en su sensibilidad espiritual. En efecto,
el profeta haba llegado a un grado de madurez con el Sefior
tan desarrollado que miraba la realidad circundante con los
ojos de Dios. La situacin lamentable del pueblo le causaba
un dolor profundo, casi hasta sangrarle el corazn (vg.
15:18). Este dolor era tan grande no porque Jeremas fuese
neurtico sino porque haba aprendido a ver las situaciones
y las personas desde la ptica de Dios. De la misma manera
que Jess no pudo contener el llanto al entrar en Jerusaln
(Mt. 23:37-39), tampoco Jeremas poda refrenarlas lgrimas
al sentir tan vivas las heridas producidas por su entorno
deplorable.
A estas caractersticas de temperamento y personalidad
haba que afiadir las circunstancias del momento. Llamado
originalmente en contra de su voluntad (1 :6; 20:7), viva en
u.n
a
prcticamente total (15:17), sin familia (16:1-2),
SIO (12:7-8), acosado sin cesar (18:18) incluso por
sus amIgos (20:10). La burla y el escarnio eran sus acompa-
fiantes habituales (20:7b).
No es de extrafiar que, en medio de esta situacin, atra-
vesara perodos frecuentes de crisis en su relacin con Dios.
No entenda la soberana del Sefior; se senta petplejo ante
sus planes y propsitos (12:1-4). Sus preguntas encuentran
3. R.K. Harrison, Jeremiah and Lomentations. Tyndale Cornmentaries
Inter-varsity Press. England, 1973, 36.
163
eco en muchas personas.hoy: es posible
que un Dios justo penmta tanta lOjUSUcla.
Adems, todos sus esfuerzos parecan. bal?os. Haba
pagado un precio muy alto para no ver mngun resultado
(11:7-8). El ministerio de Jeremas, a pesar de su
costo, era aparentemente estril. Desde un punto de Vista
humano constituy un fracaso rotundo (7:23-26).
La interdependencia de todos estos. factores, un
ramento introvertido Y con gran para .sentIr, una
exquisita sensibilidad espiritual y las concre-
tas de aquel momento se expresan de fonm.dable en
la oracin del captulo 20. Con este pasaje la nos
ha legado un resumen vivo Y sobre la complejidad
y la sencillez de la plegaria. Esta oracin de Jeremas es una
obra maestra de 10 que podramos llamar el claroscuro es-
piritual. Se caracteriza por la mezcla de luces y sombras. Son
estos contrastes pictricos los que le dan una fuerza,. una
belleza y un realismo con los todo se siente
identificado. Sus claroscuros constituyen un reflejo de nues-
tra propia relacin con Dios. .
No es sorprendente el tenebrism0
4
de esta En su
conjunto forma un lamento perfectamente comprensible a la
luz de la situacin descrita. Jeremas tena una gran fe en su
Seftor todopoderoso (32:17 y 27), pero era un hombre de car-
ne y hueso. Por esto vuelca todo el .peso su corazn sobre
el Seftor. El pasaje se inicia con vanas El profeta pro-
testa del ministerio al que Dios le ha seducido (20:7). Hoy
hablaramos de una frustracin vocacional. Lamenta total
ineficacia de su trabajo y la reaccin de burla que recibe co-
mo recompensa (v. 8). Reconoce, sin embargo, que el Seftor
4. En pintura se conoce con el nombre de tenebrismo la que
acenta el contraste entre las zonas iluminadas y las oscuras, el Juego
pictrico de las luces y las sombras.
164
le ha contagiado de un celo misterioso por exponer su Palabra
y ahora no puede callar: Haba en mi corazn como un fuego
ardiente metido en mis huesos; trat de sufrirlo, y no pude
(v. 9). Sigue quejndose, con razn, de la oposicin, inclu-
so de la persecucin literal, por parte de sus ms allegados
(v. 10).
Aqu nos surge un interrogante. No es impropio que un
hombre de Dios use la oracin como vehculo de protesta?
Es esto lgico en un creyente maduro? Jeremas en su de-
sesperacin se queja abiertamente. Ya 10 haba hecho otras
veces, usando incluso un lenguaje fuerte, con un tono judi-
cial: oo. alegar mi causa ante ti (12:1). Yen todas estas
ocasiones no observamos palabras de reprensin por parte de
Dios. Incluso cuando el profeta vierte su disgusto de manera
muy vehemente, el Seftor no le reprende. Por qu tiene Dios
una actitud comprensiva y no condenatoria ante esta oracin?
Creemos que hay dos rarones.
En primer: lugar, Jeremas protestaba desde una postura de
lealtad y sumisin plena a Dios. Poda querellarse contra l
porque estaba del lado del Seftor; 10 haca desde una posicin
de obediencia. Cuando esto es as, la expresin sincera de
nuestro enojo o de nuestras dudas no es una negacin de la
integridad sino manifestacin de la misma. Integridad y sin-
ceridad van juntas. No es pecado decirle a Dios en oracin
cmo nos sentimos aunque algunas -o muchas- de nuestras
palabras sean errneas. Dios se complace ms en la hones-
tidad, aunque sea osada, que en una fe superficial, vaca de
inquietudes. No podemos olvidar que, psicolgicamente, el
obstculo ms grande para llegar a la aceptacin es el enojo
reprimido.
La segunda razn radica en 10 que llamaramos las dos
caras de la protesta. Una relacin de conflicto suele ofrecer
una paradoja que debemos conocer. A primera vista Jeremas
parece rechazar a Dios porque lucha con l. Aparentemente
su rebelda expresa alejamiento. Sin embargo, la realidad es
casi 10 contrario; Jeremas, en su queja contra Dios, se le est
165
acercando. La lucha del profeta es el conflicto de un amante.
Su alejamiento y rechazo aparentes nacen del deseo intenso
de acercarse para hallar luz y fuerza. Si Jeremas estuviera
lejos de Dios, no pugnara con l; simplemente le sera indi-
ferente. La tensin y el conflicto son muchas veces expresin
de intimidad, no de indiferencia. (Esto 10 comprobamos tam-
bin en las relaciones familiares, tanto entre esposos como
entre padres e hijos). En 10 profundo de mi corazn yo puedo
estar muy cerca de Dios cuando externamente parezca que
hay rebelda en m. Dios no tolera la soberbia y el orgullo
en nuestras oraciones. Pero s permite la expresin de senti-
mientos negativos cuando proceden de un corazn amante
abrumado por la pena y el dolor. Si la oracin es un desafo,
vamos a ofender al Sefior. Por el contrario, cuando busca en-
contrar a Dios cara a cara, redunda en una mayor intimidad
aunque implique lucha.
II.asta aqu las sombras del cuadro. De sbito aparece un
atisbo de luz en medio de tanta -oscuridad. Jeremas es un
hombre abrumado por el dolor, pero no derrotado; anegado
por el sufrimiento, pero no hundido;. en crisis de fe, pero no
lejos de Dios. Por ello surge de manera repentina, como un
rayo fulgurante, el esplendor de una declaracin de confianza
inquebrantable: Pero el Seor est conmigo como poderoso
gigante (v. 20). Sin duda esto haba sido el apoyo de su vi-
da desde el da mismo de su llamamiento: Antes que te
formase en el vientre te conoc, y antes que nacieses te san-
tifiqu... No temas... porque contigo estoy (l :5, 8).
A pesar de la fragilidad de sus sentimientos, Jeremas te-
na una fuente de fortaleza: la promesa de la presencia ntima
y constante de Dios. y pelearn contra ti, pero no te vence-
rn; porque yo estoy contigo (l :9). Este secreto le permita
sacar fuerzas de flaqueza en medio de tanta adversidad.
El parntesis de luz va in crescendo, como si de una sinfo-
na se tratara, hasta prorrumpir en alabanza abierta: Cantad
a Yahvh, load al Sefiof (20:13). El contraste de esta alegra
166
con las sombra.s de los lamentos anteriores no puede ser
el mIsmo hombre. Es la misma oracin. Son las
mIsmas Qu ha ocurrido? Jeremas, por un
deja de mIrar dentro de s mismo y fija sus ojos
en Dios. El profeta reivindicativo que protestaba de casi to-
do. (7-10) pasa a la adoracin genuina sin solucin de conti-
La. clave de este cambio radica en su centro de me-
SI se concentra en su propia persona, slo ve las
desgracIas que le afligen y cae en la autocompasin: Mira,
qu me pasa No tienes cuidado de m? Pero si alza
los oJ.os hacia su fuente de socorro y fortaleza, entonces la
oscundad es trocada en luz.
Si? volvemos de pronto a la oscuridad. Otro
Ca,mblO Maldito el da en que nac; el da en que
mI madre me dIO a luz no sea bendito (v. 14). Una cada
abrupta que esta vez parece ms intensa. Como si se hubiera
emocionalmente, Jeremas cae de lleno en la de-
preSIn. La vehemencia de sus maldiciones (v. 14 y 15), sus
deseos de muerte (v. 17), su fastidio y dolor ante la vida (v
18) son sntomas .inequvocos de una profunda depresin..
es poSIble pasar tan rpidamente de la euforia
eSpI?tual a la oscuridad ms Ah es donde radica
la fuerza de esta oracin y le da una dimensin
de clasICIsmo (en el sentido de que su valor se puede aplicar
a todos los creyentes en todas las pocas). En la primera parte
encontramos un hombre abrumado y en crisis que a pesar
de todo, no ha perdido su confianza. Luego se nos' aparece
un hombre.renovado con el gozo de Dios que -no obstante-
no ha perdido su dolor interior. Extraordinario el realismo
la de Dios! No hay lugar para el triunfalismo. La
VIda cnstiana, incluida la oracin, es una sucesin de claros
y oscuros, y sombras, de altos y bajos.
Tales no expresan inestabilidad emocional.
no fue un Inmaduro llevado por cualquier viento
que agItara una personalidad dbil o un compromiso medio-
167
cre con su Seftor. Ms bien todo 10 contrario. Estos contrastes
eran -son- propios de la lucha interna de todo creyente.
Que Dios nos libre del derrotismo; no todo son sombras,
hay luces. Pero que l nos libre asimismo del superespiri-
tualismo; no todo son luces, tambin hay sombras.
168
x
Valor teraputico de la oracin:
la oracin, una relacin
de amor
La oraci6n produce unas consecuencias innegables en el
creyente. No es posible decidir cules de estos efectos son
espirituales y cules son emocionales, pero todos ellos son
teraputicos. Como ya hemos expuesto anteriormente, el
hombre es una unidad indivisible de cuerpo, mente y espri-
tu; por ello, ni podemos ni deseamos deslindar estos efectos.
Estn ntimamente unidos. S queremos afirmar, no obstante,
que la oraci6n no es s610 una fuente de bendiciones espi-
rituales. Es tambin vehculo de bienestar emocional que ha
aliviado la mente angustiada de muchas personas a 10 largo
de los siglos. Corno obsetvador de la naturaleza humana y
profesional cristiano de la psicoterapia, puedo testificar de los
efectos psicoteraputicos de la oraci6n. Ningn psiclogo
secular que se precie de ecunime y sensato puede negar el
inestimable valor teraputico de la fe en general y de la ora-
cin en particular. Nos referimos a la fe bblica, no a una re-
ligi6n esc1avizante que puede ser ms una forma de neurosis
que de liberaci6n.
El soci610go norteamericano evanglico Vernon Grounds
escribe: La salud y la curaci6n mental requieren perd6n
como antdoto contra la culpa; requieren comuni6n como
antdoto contra la alienaci6n; poder como antdoto contra la
impotencia y esperanza como antdoto contra el desespero.
169
Por eso me contino preguntando: Dnde debemos encon-
trar la provisin para todas estas necesidades psicolgicas?
El lugar ms apropiado es el Evangelio, hasta el punto de que
lo convierte en un antdoto sin rival contra la neurosis. Me
atrevo a decir que si la salud y la curacin mental exigen una
comprensin del yo, una identidad del yo, una aceptacin del
yo, una liberacin del yo, si sta es su demanda, entonces el
Evangelio de Jesucristo posee recursos extraordinarios para
aliviar la salud mental.l
Grounds no ha sido el nico en demostrar la evidencia ex-
perimental del valor de la fe en la salud mental. Queremos
citar tambin la obra de Wayne Oates,2 entre otros destaca-
dos autores anglosajones. En el campo hispano, el libro de
Abraham Genis y Angel Brun titulado Ms all de lapsiquia-
tr(a
3
expone la perspectiva de un psiquiatra y de un pastor
conjuntamente. Son muchas la referencias profesionales que
apuntan a la misma realidad: las implicaciones teraputicas
de una fe equilibrada, bblica.
Pero no toda religin es buena y, de hecho, algunas son
claramente perniciosas para la salud mental. Esto mismo lo
denunci el Sefior Jess en sus duras diatribas contra los fa-
riseos (Mt. 23:13-36). De la misma manera hemos de reco-
nocer que algunas formas de oracin son tan primitivas o tan
desequilibradas que llegan a constituir un descrdito para la
fe y para los cristianos. La oracin debe ser resultado de una
vivencia espiritual interior, no la bsqueda de un tranqui-
lizante magnificado. La oracin sana nace del deseo de estar
con Dios, no de la necesidad compulsiva de un psiquiatra
infalible.
1. Vemon Grounds, E(Evangelio y los problemas emocionales. ellE,
1977, 138.
2, Wayne Oates, The religious dimensions o[ personality. New York
Association Press, 1957.
3. A. Genis-M.A. Brun. Ms all de la psiquiatrfa, La Aurora, Buenos,
Aires, 1973.
170
Si.de manera repetida la oracin se presenta como una de-
manda imperiosa, casi exigente, de ayuda, podemos hablar
de una oracin neurtica. Por qu hemos dicho de manera
repetida? Ocurre con frecuencia que el primer contacto de
una persona con Dios reviste esta forma de necesidad urgen-
te. En un momento de tribulacin, de enfermedad, de sufri-
miento emocional buscamos al Sefior. Cuntos hombres de
Dios empezaron su camino de fe a travs de una crisis pro-
funda! La necesidad es a veces el despertador del Espritu
Santo para llevamos a Dios. Esta puerta de entrada a la fe
es vlida y legtima. Este tipo de oracin es aceptable en una
etapa inicial. Pero ha de dar paso a una relacin mucho ms
madura; no podemos quedamos en un Dios psiquiatra o en
una oracin aspirina. De lo contrario, tan pronto como desa-
parezca el dolor de cabeza -la necesidad- en seguida se
disipar la espiritualidad. Es una fe evanescente, una seu-
doespiritualidad que nace del deseo egosta, aunque natural,
de una ayuda poderosa.
Quizs ello explique por qu algunas personas abandonan
la fe o la iglesia al cabo de cierto tiempo. Ya no necesitan
a Dios. Su fe fugaz era resultado de proyecciones psicol-
gicas. Tan pronto como se les solucion el problema, dejaron
al Sefior. En estos casos hemos de reconocer la justicia de
las crticas del psicoanlisis freudiano. Para este tipo de per-
sona Dios no ha sido ms que una expresin de sus deseos.
Si Dios no es ms que un gestor, una hada madrina bonda-
dosa, estamos ante un tipo de oracin y una espiritualidad
desequilibradas y, por tanto, pisamos en falso. Nuestra vida
de fe no puede ser'tan primaria e instintiva como la de aquel
joven inmaduro que deca: Cuando no puedo hacer ya nada
ms, entonces me quedan dos recursos: llorar y orar Es la
oracin ltimo recurso!
Ya vimos en el captulo anterior cmo la peticin es parte
integral y legtima de la oracin. Pero no podemos confundir
los beneficios con el propsito. No oramos, en primera lugar,
para sentir paz, o tener gozo o evitar la soledad. Todo ello
171
es consecuencia de la oraci6n, pero no su raz6n de ser. Cuan-
do un creyente ve la oraci6n s610 o primeramente como el
instrumento para conseguir cosas de Dios, no ha entendido
la esencia misma de la plegaria.
Despus de estas consideraciones, vamos a analizar los
efectos teraputicos de la oraci6n.
La oraci6n como terapia existencial
El valor teraputico de la oraci6n no se limita a los efectos
psicol6gicos que mencionaremos ms adelante. Adems de
su poder restaurador de las emociones, tiene un profundo
significado existencial que le otorga prioridad en cuanto a su
capacidad teraputica. Para nosotros este aspecto viene antes
que cualquier otro porque sus consecuencias son mucho ms
trascendentales. Por esta raz6n empezamos nuestra descrip-
ci6n de los efectos saludables de la oraci6n en este punto.
Ciertas escuelas modernas de psicoterapia, las llamadas
escuelas existenciales, afirman que el problema central del
hombre radica en su falta de significado en la vida. Autores
como Victor Frankl
4
y Binswanger sitan el problema esen-
cial del ser humano en la falta de sentido vital con su cortejo
acompaf'l.ante: la desesperacin, la sensaci6n de vrtigo c6s-
mico, la nusea de la que habla Sartre.s La solucin, propug-
nan, est en encontrar relaciones significativas, enriquecedo-
ras. La clave teraputica del hombre radica en el encuentro
con otros, como ya anticipara el fil6sofo Manin Buber. Una
relaci6n genuina es el instrumento principal de curaci6n.
Este enfoque de las escuelas existenciales coincide, par-
cialmente, con el diagnstico bblico sobre la naturaleza
humana. Dios cre al hombre con la necesidad bsica de
relacionarse. Esto no debe sorprender ya que fue hecho a
4. Victor Frankl, Man's searchfor meaning. Boston, Beacon Press, 1959.
5. lean Paul Sartre, lA nusea. Losada, Buenos Aires, 1947, 144 Y 176.
172
y semejanza de su Creador, quien goza, desde la
eterrudad, relaci6n arm6nica e ntima entre las perso-
nas de la Tnrudad. Esta breve digresi6n teol6gica nos ayuda
a entender que el ser humano nace con la necesidad profunda
de contacto con un t. (No olvidemos que el vocablo t
deriva originalmente de una primigenia lengua indoeuropea
y significa, precisamente, dos).
. Esta.s relaci.ones son bidimensionales: con el pr6jimo, la
dlmensl6n honzontal; pero tambin con el Creador la ver-
tical. As era la situaci6n original del hombre tal nos
la describe la ensef'l.anza bblica. Y es aqu justamente donde
entra de lleno el gran valor teraputico de la oraci6n. En tan-
to que comunin con Dios, la oracin es un volver a la rela-
cin primera, (con las obvias limitaciones que nuestra natu-
ralez.a cada nos impone y que son, precisamente, las que
consIderamos en los captulos VIII y IX.
La oraci6n nos permite reconstruir los fundamentos mis-
mos de nuestra existencia. Le devuelve al hombre el verda-
dero sentido de su vida, le ofrece una autorrealizaci6n autn-
porque restaura el dilogo libre y constante, la comuni6n
Creador. La oraci6n es el vehculo que nos
pe.rmlte mitigar nuestra necesidad ms profunda, la sed de
Dws. Por ello, afirmamos que contiene un elemento tera-
putico insustituible y de una significacin profunda. Toda
terapia existencial debe tener en cuenta que no basta con darle
al hombre relaciones ricas con su prjimo. Por estas razones
estamos convencidos de que la oracin contiene la clave te-
raputica por excelencia: da sentido a nuestra existencia. 0,
en otra.s palabras, llena aquel vaco en forma de dios que
slo DIOS puede llenar. Ah radica el primer y ms profundo
efecto teraputico de la plegaria.
El expresaba la misma idea con una gran fuer-
za potica: Como el ciervo brama por las corrientes de las
aguas, as clama por ti, oh Dios, el alma ma. Mi alma tiene
sed de Dios, del Dios vivo (Sal. 42: 1 y 2).
173
La oracin como un proceso psicoteraputico
Ahora estamos ya en condiciones de examinar las con-
secuencias positivas desde un punto de vista emocional. Si
entendemos la oracin como una relacin personal con Dios,
una comunicacin rica y amplia en matices, sus efectos guar-
darn cierto paralelo con los de una relacin psicoterpica
eficaz.
De hecho, en toda relacin fecunda, en todo verdadero
encuentro de dos personas, aparecen estos fenmenos emo-
cionales. Mucho ms aqu donde se dan dos realidades sin-
gulares: el terapeuta -Dios- es el Prncipe de los Consejeros,
el Mdico por excelencia, el Consolador. Y el paciente, que
es cada creyente, posee el Espritu de este Consejero dentro
de s mismo. En este aspecto concreto la oracin es una forma
muy especial de psicoterapia. Ello dar lugar a los resultados
emocionales propios de una interaccin profunda. Y es admi-
rable descubrir cmo las aportaciones de la ciencia, en este
caso la psicologa, no slo no contradicen las realidades espi-
rituales, sino que coinciden plenamente. Desde el punto de
vista emocional, la oracin es el eco perfeccionado de una
relacin teraputica profunda.
Examinemos cules son estos efectos emocionales que
tanto bien producen en el creyente:
1. Una relacin intima
La oracin nos proporciona un calor emocional y es-
piritual que deriva del contacto ntimo con el Sefior. Es un
encuentro genuino, una entrega mutua de dos personas. En
psicologa hablaramos de un rapport adecuado, y en psicoa-
nlisis de una transferencia positiva. Es un sentimiento cons-
ciente de annona, de entrega recproca. Observemos lo que
dice un experto psicoterapeuta: No puede haber ninguna
duda de que la relacin del paciente con el terapeuta contie-
ne las fuerzas ms poderosas de la empresa teraputica. Los
174
cambios siempre ocurren en el contexto de una relacin
interpersonal.
Es en la oracin donde experimentamos que Dios est por
nosotros, con nosotros y en nosotros (ver Ef. 4:6). Expre-
sndolo en trminos ms acadmicos, es ah donde expe-
rimentamos la simpata y la empata de Dios. Nos sentimos
profundamente comprendidos porque nuestro interlocutor, el
Sefior, no es alguien remoto, ubicado lejos en las regiones
celestes, sino Aquel que fue tentado en todo segn nuestra
semejanza, pero sin pecado (Heb. 4: 15). Por esta razn,
puede compadecerse de nuestras debilidades. Aunque no
lo veamos, sabemos que Dios est presente porque, gracias
a la realidad del Espritu Santo, cada uno de nosotros lleva
a Dios dentro. Y esto nos permite acercamos a su presencia
confiadamente... para alcanzar misericordia y hallar gracia
para el oportuno socorro (He. 4:16).
Cmo se produce esto en la prctica de la oracin? En
estricto, orar es hablar con Dios. Pero, podemos
limItar el concepto de oracin a esta idea restringida de la
comunicacin verbal? Si la oracin es ante todo dilogo con
Dios, el requisito esencial del dilogo es la comunicacin. To-
do dilogo fecundo incluye ms que palabras. stas son
precioso en una relacin, pero no el nico, ni si-
qUIera el primero. Ya dijo alguien que las palabras son de
plata, pero el silencio es de oro. La realidad es que puede
haber mucha comunicacin con pocas palabras. Y tambin
a la inversa, dos personas pueden estar hablando largas horas
usando multitud de palabras, sin una verdadera
cacin. (Es lo que alguien ha llamado un dulogo, es decir,
un dilogo de sordos!).
Algo similar ocurre en la comunicacin con Dios. No
podemos limitar el concepto de oracin a las palabras, por
Importantes que stas sean. El hablar con Dios es slo una
de las .dimensiones de este dilogo, de la misma forma que
vet:t>alIzar es slo una de las facetas de la comunicacin.
EXIste un lenguaje no hablado: el lenguaje de la intencin,
175
del deseo, del corazn. Lo mismo vemos en la vida diaria:
Es justo que una mujer acuse a su marido de que no comu-
nica nunca nada porque es poco hablador? El marido, o vice-
versa, puede transmitir mucho a su esposa aunque hable poco,
porque hay un tipo de dilogo no verbal, con los gestos, la
mirada, las actitudes, cuya riqueza de matices escapa a las
palabras. De ah que no podamos empobrecer la oracin li-
mitndola a la comunicacin exclusivamente de palabra.
Este concepto nos introduce en un terreno fecundo, pero
a la vez no exento de peligros. En el captulo intentaremos
analizar estos peligros, los que derivan de reducir la oracin
criStiana a una forma de misticismo orientalista, de medi-
tacin vaca de contenido, de silencio vago centrado en uno
mismo.
Pero ahora examinemos a fondo estaelacin ntima, los
aspectos de la comunicacin no verbal con el Seor. Si es-
tamos de acuerdo en que la vida del cristiano es, en primer
lugar, una relacin personal, haremos bien en recorqar cmo
entiende Dios esta relacin. Para ello vamos a usar la analoga
que el Seor mismo utiliz con su pueblo, tanto en el Antiguo
como en el nuevo Testamento: el amor en una relacin de
pareja, el amor conyugal. Como el gozo del esposo con la
esposa, as se gozar contigo el Dios tuyo, dice el Seor en
Is. 62:5. La epstola de Pablo a los Efesios (Ef. 5:23-30) nos
presenta la misma realidad: el amor genuino de Cristo por su
esposa, la Iglesia.
En una relacin de amor la forma por excelencia de comu-
nicacin es estar junto al amado. Si la relacin que el Seor
quiere de nosotros se ha de caracterizar por el amor a l, en-
tonces necesitamos fomentar primer lugar- el estar en su
presencia. sta es la idea que tantas veces aparece en los
Salmos. David lo resume magistralmente en el Salmo 27:
Una cosa he demandado a Yahvh, sta buscar; que est
yo en la casa de Yahvh todos los das de mi vida... (v. 4).
Leamos Sal. 84: 1 y 2: Cun amables son tus moradas, oh
Seor de los ejrcitos. Anhela mi alma y aun ardientemente
176
desea los atri,os de Yahvh. La palabra clave es estar con,
estar en. Este es el requisito inicial e indispensable para
que una relacin de amor pueda crecer. Sin la presencia del
amado no hay intimidad posible, y sin intimidad no hay pro-
greso en la relacin. Es importante observar cmo en el
Antiguo Testamento, sobre todo en los Salmos, la idea de la
oracin va inseparablemente unida a los conceptos de comu-
nin ntima y de meditacin; son como un racimo donde es
difcil deslindar las fronteras entre uno y otro.
Sucede en ocasiones que un marido, atareado con mil
preocupaciones, desarolla sentimientos de culpa porque no
dedica suficiente tiempo a estar con su esposa. Para compen-
sar estos sentimientos se presenta, de vez en cuando, con un
regalo para ella: hoy un ramo de flores, maana una caja de
bombones... Esto no es incorrecto; la esposa no debe recha-
zar estas muestras de afecto. Pero los regalos nunca pueden
ser un sustituto del centro de su relacin: estar juntos, pasar
tiempo el uno alIado del otro. Algo parecido ocurre a veces
en nuestra vida cristiana. Hacemos tantas cosas para Dios que
no tenemos tiempo de estar con l. Trabajamos tanto en la
obra del Seor que no hay lugar para el Seor de la obra.
Cuidado con el activismo! Podemos hacerle muchos regalos
al Seor, inmersos en mil actividades espirituales, pero en el
fondo son sucedneos del verdadero amor. Nos cuesta enten-
derlo, y nos sorprende, pero Dios quiere estar con nosotros.
El Seor. se cuando sus hijos le buscan. Dios es
autosuficlente, El no tiene necesidad de ninguna cosa; sin
embargo, se complace en nuestra relacin con l, en nuestras
oraciones.
El estar junto a la persona amada es una forma sobresa-
liente de comunicacin. Transmite con su actitud un mensaje
insustituible: Quiero estar contigo porq,.ue para m eres im-
portante, estar a tu lado me hace bien. Esta es la comunica-
cin gestual que produce una forma de dilogo, sin palabras,
pero igualmente profundo. El Seor busca tales adoradores
que le adoren en espritu y en verdad (Jn. 4:23). Acercarnos
177
a Dios para estar con l, dndole una sellal inequvoca de
amor con nuestra presencia, es ya una fonna de oracin.
Sellor, este tiempo es tuyo; aqu me tienes, hblame como
t quieras.
En esta lnea, el mdico francs Alexis Carrel, premio
Nobe1 en 1912, expone la misma idea con gran belleza lite-
raria: En la oracin el hombre se ofrece a Dios como el
lienzo ante el pintor o el mnnol ante el escultor.6
Aunque nuestras palabras sean escasas o torpes, aunque
no sintamos la presencia del Amado a nuestro lado, estar con
l es una fonna de plegaria que satisface a Dios y, por tanto,
debe satisfacemos tambin a nosotros. De ah la importancia
de la disciplina como apuntbamos en el captulo IX. Tan im-
portante como sentir a Dios es la voluntad de buscarle en
oracin. Tener el deseo de orar y tomar la decisin de hacerlo
esya obediencia q\!e glorifica al Sellor. Recordemos que la
voluntad no es menos importante que los pensamientos o los
sentimientos. La detenninacin de apartar un tiempo espec-
fico para el Seftor y cumplirlo con finneza es algo valioso.
Esta analoga del amor conyugal nos lleva a una segunda
consideracin. El beneficio que nosotros podamos obtener de
esta relacin no es el motivo principal para estar junto al
esposo o la esposa. El propsito primero de la oracin no es
que nos haga bin a nosotros. Esto, aunque legtimo, es una
consecuencia. Pero ni es su razn de ser ni tampoco ocurre
siempre. En'el sentido que nos atafte, el propsito de la ora-
cin es fomentar la comunicacin amplia y el crecimiento
de la relacin con Dios. No oramos para, oramos porque. No
tenemos derecho a buscar primeramente nuestro bien al orar.
ste es un enfoque egocntrico tan frecuente en la vida de
oracin como en la relacin de amor de bastantes parejas.
Hemos de reconocer y confesar que muchos de nosotros
6. Alexis Canel, La inc6gnita del hombre. Ed. Joaqun Gil, Barcelona,
1942, 161.
178
hacemos que la vida de oracin gire a nuestro alrededor y no
en tomo a nuestro Dios. Somos egostas, sin damos cuenta,
aun en la actividad espiritual por excelencia. Dnde queda
Dios en la oracin? Nos preocupa 10 que l siente y piensa?
O nos ocupamos slo de nosotros mismos? A veces parece
como si lo nico que importara furamos nosotros. Esta
conducta, sutilmente egocntrica, se puede percibir mediante
una actitud que observamos con frecuencia: medir la calidad
de nuestra oracin segn nos sentimos al tenninar. Si me
siento bien, la oracin ha sido un xito; de 10 contrario, he
fracasado. Este enfoque, aparte de poner el nfasis donde no
le corresponde, en los sentimientos, pierde de vista su pro-
psito central. El centro de la oracin debe ser Dios. A veces
aun las actividades muy espirituales pueden esconder rin-
cones de egosmo. Con ms frecuencia nuestra pregunta al
tenninar de orar debera ser: Qu piensa Dios?, y no
Cmo me siento yo?
La oracin, como relacin de amor, implica dar y damos.
Alguien 10 ha comparado a una planta: hay que regarla con
regularidad, prestarle los cuidados propios de un organismo
vivo. De 10 contrario, se marchita y acaba secndose. Lo mis-
mo ocurre en nuestra relacin personal con Dios: si no la cul-
tivamos con atencin, slo tendremos sequa y frustracin.
La oracin es uno de los instrumentos bsicos para regar
nuestra relacin con Dios, quizs el instrumento por exce-
lencia. Por ello, estar con el Se1ior, respirar su presencia en
oracin, no es tanto un fin en s mismo sino un medio para
hacer crecer esta relacin personal con l.
Vamos a resumir 10 expuesto hasta ahora:
-Orar es ms que hablar con Dios, es practicar la presencia
de Dios en nuestra vida cada da en un dilogo que se
abre a todos los matices de la comunicacin, verbal y no
verbal.
-El centro de la oracin no debemos ser nosotros sino
el Sellor. Nuestras oraciones deben ser teocntricas, no
egocntricas.
179
-La oracin no es un fin en s mismo sino un medio para
respirar la presencia de Dios y alimentar nuestra relacin
viva con l.
La plegaria as entendida ser ms un placer que una obli-
gacin. En una sociedad tan llena de deberes, nuestra vida
de oracin no debera convertirse en una carga ms. Desde
luego que requiere lucha y disciplina. Pero es tambin un
oasis de paz donde experimentamos el amor de Dios ntimo
y personal.
Sin embargo, tambin aqu encontramos terreno abona-
do para las dificultades. Alos problemas mencionados en el
captulo IX se le suman ahora los propios de este aspecto
relacional de la oracin. Cul es el motivo? Una relacin no
es algo tan sencillo como parece. Desde el punto de vista psi-
colgico llega a ser un proceso complejo y delicado en el
que influyen los factores ya mencionados del pasado y del
inconsciente.
De hecho, cuanto ms ntima es la relacin, mayor com-
plejidad. Por esta razn, en toda intimidad surgen senti-
mientos inesperados que uno no llega a entender bien. Son
emociones sorprendentes, casi incomprensibles, que difi-
cultan el proceso de acercamiento en contra de su voluntad.
Estas reacciones se conocen en psicologa con el nombre de
transferencia. En pocas palabras, este fenmeno consiste en
la repeticin -como si de un eco se tratara- de los problemas
vividos en las relaciones infantiles. Ello ocurre primor-
dialmente en las situaciones en que existe un elemento de
autoridad. Los problemas de relacin con nuestras primeras
autoridades, padre y madre, los transferimos (de ah su nom-
bre) a la vida presente. Y puesto que nuestra relacin con
Dios, como ya se expuso en el captulo anterior, presenta
ciertos ecos de esta relacin paterno-infantil (amor, autori-
dad, etc.), tenemos campo frtil para los obstculos.
As pues, en algunas personas la dificultad en su relacin
con Dios es la expresin parcial de un problema ms
180
profundo: su dificultadpara relacionarse en general. Me co-
mentaba un joven: Me siento incmodo en todas las rela-
ciones, no slo con Dios. Siempre me siento desplazado, pero
ello es ms fuerte en la oracin.
En generales, las dificultades propias de este as-
pecto relaclOnal confluyen en un sentimiento comn: la sen-
sacin de malestar, casi desasosiego, al tenninar de orar. Es
una mezcla de impotencia e imperfeccin: tengo la impre-
sin de que 10 he hecho mal, he estado fatal. No he alabado
al Sefior con la intensidad que quera. No le he adorado con
el fervor que merece. Pienso que me dejo alguna cosa que
agradecer.
Queremos hacer tres observaciones con respecto a este
asunto.
En primer lugar, su origen radica nonnalmente en una
autoestima defectuosa, en la falta de confianza en s mismo.
El requisito necesario para acercamos a los dems adecua-
damente es un finne sentido de identidad personal. El desa-
rrollo. de la en las relaciones depender de la
segundad que uno tIene en s mismo. Cuanto ms insegura
es una persona, tantos ms conflictos tendr de relacin.
Cuanto ms pobre sea su autoimagen, ms intensa ser la
dificultad para acercarse a otros. En el fondo, la persona tiene
para con los dems porque no ha
aprendIdo a relaclOnarse consigo misma. Est en conflicto
con otros porque est en conflicto consigo misma.
. El de todo esto ser una dificultad para rela-
clOnarse con DlOS de manera ntima. Se le har difcil confiar
en Dios porque le es difcil confiar en s mismo. Su temor
ser herido le llevar a una actitud defensiva. Deca el mismo
Joven despus de un tiempo: Mis problemas con la oracin
eran U? reflejo de mis problemas con Dios, y mis problemas
con Dios eran mis problemas conmigo mismo. La causa no
estaba en Dios. ni en la relacin, sino en m.
Al afrontar este problema fcilmente se puede entrar en
un crculo vicioso. Por un lado sabemos que un finne sentido
181
de la identidad personal debe alimentarse de Dios. Como
creyentes, nuestra seguridad interior no depende.-en ltimo
de lo que pensemos de nosotros mismos, sino de
lo que Dios nos dice que l piensa de nosotros. Inciden-
talmente, ste es un punto muy teraputico del mensaje del
Evangelio. Pero, por otro lado, cmo experimentarlo si
precisamente la relacin con Dios queda bloqueada por el
problema emocional? Es ah donde encontramos un buen
ejemplo de la posible colaboracin entre la psicologa y la
fe. El trabajo un buen consejero, que vaya clarificando
estos conflictos interiores, junto con la accin iluminadora
del Espritu Santo, alcanzan niveles muy notables de efec-
tividad teraputica Se trata de una accin complementaria
que se potencia. En trminos ms cientficos hablaramos de
un sinergismo: la accin espiritual potencia la psicolgica, y
viceversa.
En segundo lugar, nuestra insatisfaccin despus de orar
no necesariamente refleja una oracin pobre o poco ferviente.
Lejos de ello, puede ser seftal de madurez espiritual. No
revela pobreza sino la sensibilidad y la conciencia de pecado
que el Espritu. Santo pone en nosotros. Ampliaremos este
punto ms adelante. Por el momento, slo diremos que nues-
tro sentimiento subjetivo de imperfeccin no se corresponde
necesariamente con la opinin de Dios. A veces nos juzga-
mos con ms severidad que el Seftor mismo. Por lo dems.
si recordramos el marco amplio de la oracin como una
relacin entenderamos mejor la importancia relativa de los
resultados. Tomar la decisin de orar ya tiene valor en s
mismo. Yo puedo tener un sentimiento de fracaso en la ala-
banza o en la confesin. Puede que realmente, un da deter-
minado, mi nimo sea pobre y la forma de mis oraciones
apagada. Pero cuando le digo a Dios: Seftor, quiero acer-
carme a ti de todo corazn, este tiempo te pertenece, esta
actitud ya es en s una oracin. Su xito no depende de mi
comunicacin verbal sino de mi actitud. S, en la oracin, el
corazn es tan importante como las palabras. Recordemos,
182
adems, que nuestra torpeza en la expresin verbal no impi-
de que Dios entienda nuestra oracin: antes que la palabra
est en mi lengua, t la sabes toda, oh SeftOf (Sal. 139:4).
Supongamos, no obstante, que nuestro sentimiento de
frustracin se deba a alguna deficiencia de nuestra parte y
que, efectivamente, la oracin presenta lagunas. Ello nos
lleva a la tercera consideracin: Dios mira nuestras oraciones
con los ojos de la gracia, llegan a l por los mritos de Cristo,
no por los nuestros. El contentamiento de Dios con nuestra
o.racin no depende tanto de lo bien o lo mal que lo hagamos,
S100 de la gracia del Seftor. Qu significado tienen, si no,
aquellas breves expresiones con las que acabamos nuestras
oraciones? En el nombre de Cristo y por los mritos de
Cristo no son frases de adorno, rituales, sin sentido. Son la
clave. teolgica (como se indica en el captulo IV) que nos
permIte acercamos a Dios libres de la tirana de tener que
agradarle.
A veces enfocamos la oracin como si de un examen se
tratara: Qu tallo he hecho, bien o mal?, Qu nota me
pondr el Seftor?. Este enfoque, acaso inconsciente, llega a
convertir la vida de oracin en una carga pesada. Tenemos
la idea de que nuestra forma de orar ha de agradar al Seftor
porque, si no, l no nos escuchar. Desde luego, la forma es
Como se ha mencionado en la primera parte del
libro, debe ser respetuosa, ferviente, perseverante, etc. En-
contramos suficiente enseftanza al respecto en las epstolas
como para no minimizar este aspecto. Pero no es correcto
asociar forma de orar con la atencin que Dios presta a
esta oraCIn. Al poder aftadir por los mritos de Cristo
nuestras oraciones llegan al Seftor perfectas. Esto nos
de ver cada oracin como un examen. El principio teolgico
de la gracia se aplica tambin aqu. Pobres de nosotros si
el Seftor tuviera que evaluar nuestra conducta cristiana sobre
la base de nuestros mritos! ... Dios mira toda nuestra vida
incluida la oracin, con los ojos de la gracia. '
Tambin en este punto podemos encontrar problemas
183
psicol6gicos profundos. Sobre todo lafalta de aceptacin de
uno mismo, el rechazo de nuestra personalidad, nos hace
sentir indignos, no tanto moralmente como .emocionalmente.
Yo no poda acercarme a Dios, entrar en su presencia, por-
que no me senta limpia, justificada a travs de Cristo; en el
fondo el problema era que me rechazaba a m misma pro-
fundamente. Nada de 10 que haca me pareca bien, todo
me pareca poco, insuficiente, era esclava de un perfeccio-
namiento neurtico. Mi oraci6n era una lucha constante
por sentirme aceptada por el Seftor. l ya haca tiempo que
me haba aceptado, el problema estaba en m!!.
Cun consolador es en este contexto el texto de Ap. 5:8!
Todos tenan copas de oro llenas de incienso, las cuales son
las oraciones de los santos. Las oraciones son consideradas
copas de oro porque van envueltas en la gracia de Cristo.
S610 hay una condici6n: deben.proceder de los santos. Para
Dios no es tan importante cmo oramos sino quin ora.
Una idea similar encontramos en el libro de Proverbios:
La oraci6n de los rectos es el goO del" Seftof (Pr. 15:8b).
El contenido y la forma, aun siendo importantes, quedan en
un lugar secundario. El sujeto de la oraci6n siempre es ms
importante. De siempre, el punto de mira de Dios ha sido el
coraz6n. Hemos de procurar que la plegaria sea correcta en
su forma y equilibrada en su contenido, pero la primera preo-
cupaci6n debe ser el espritu de santidad y rectitud en nuestra
vida personal. La pregunta clave de evaluacin no debera
ser C6mo es mi oraci6n?, sino Cmo soy yo?.
Recordemos, sin embargo, el problema de la persona en
lucha constante consigo misma porque no logra aceptarse.
Su nota de evaluaci6n ser: no estoy nunca contento, siem-
pre puede ser mejor. Este tipo de perfeccionismo brota de
una autoimagen y de una autoestima-devaluadas; su seguri-
dad depende constantemente de la opini6n de los dems. Su
vida cristiana se ve atormentada por un sentimiento de indig-
nidad permanente respecto a Dios; se saben limpios, pero no
se sienten limpios. Ello convierte su tiempo de plegaria en
184
una manifestaci6n ms de la lucha contra s mismos. Puesto
que su vida es una dificultad permanente, la oraci6n es tam-
bin un problema continuo. Su autoevaluaci6n ser siempre
negativa. Por ello necesitan aferrarse, ms que nadie, a la
gracia liberadora de Cristo.
Ello nos lleva de manera natural a considerar la segunda
consecuencia teraputica de la oraci6n desde el punto de vista
emocional.
2. Liberacin
La oraci6n es vehculo excelente para la expresi6n, la
descarga de nuestros sentimientos, de nuestros problemas, de
todas nuestras opresiones. En trminos psicol6gicos habla-
ramos del valor catrtico de la oraci6n. Se llama catarsis al
hecho de verter libremente, sin cortapisas, todo 10 que sen-
timos o pensamos. Esta libre expresin de emociones o pen-
samientos tiene un efecto purificador (en el original griego
la palabra catarsis significa purga, limpieza).
Es en este contexto donde adquieren pleno significado
las palabras de Jess en Mi. 11:28: Venid a m todos los
que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar.
El descanso es una consecuencia natural de la expresi6n,
de la descarga en oraci6n. Por esta misma raz6n el apstol
Pedro nos exhorta a echar toda nuestra ansiedad sobre el
Seftof (1 P. 5:7). Pablo, en Fil. 4:6, nos habla de este efecto
liberador en trminos de paz: Por nada estis afanosos, sino
sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios, en toda
oraci6n y ruego, con acci6n de gracias. Y la paz de Dios...
guardar vuestros corazones.
El mismo Seftor Jesucristo conoca bien el efecto reno-
vador de la oraci6n. Despus de un da agotador, agobiado
por el trabajo intenso y la tentaci6n, busca descanso en la
relaci6n con el Padre (Mi. 14:3). Lo mismo sucede cuando
la intensidad del ministerio llega a ser casi febril (Lc. 5:15
y 16). Situaciones parecidas ocurren en Mc. 1:35 y otros
185
pasajes del Evangelio. Para el Sefl.or, la oraci6n era el ve-
hculo de descanso por excelencia. Como dice Darling, psic-
logo cristiano, a travs de la oraci6n encontramos un hlito
de vida nueva que renueva todo nuestro ser.7
No es s6lo una renovaci6n en el sentido de descanso, sino
tambin de hacer acopio de fuerzas nuevas. Una consecuen-
cia natural del descanso es el fortalecimiento. El mencionado
francs: Alex.is Carrel, escriba en un artculo apare-
Cido en una revista sUiza: La oraci6n no es solamente un acto
de adoraci6n, es una emanaci6n invisible del espritu de
adoraci6n, es decir, la forma de energa ms poderosa que se
pueda suscitar... La oraci6n es una fuerza tan real como la
gravitaci6n universal ... Orando, nos unimos a la inagotable
fuerza motriz que hace girar la tierra... .8
Muchos siglos antes de Carrel, la sabidura de Dios nos
haca una idea muy semejante a travs del profeta
Isaas: Dios da esfuerzo al cansado y multiplica las fuerzas
al que no tiene ningunas... los que esperan a Yahvh tendrn
nuevas fuerzas; levantarn alas como las guilas; corrern, y
no se cansarn; caminarn, y no se fatigarn (ls. 40:31).
l..!na forma particular de liberaci6n o catarsis se consigue
mediante la CONFESIN. Es aqu donde la oraci6n alcanza,
el .clmax de su. poder teraputico. En este
sentido Paul Toumler llega a ser muy valiente cuando afirma:
La confesi6n cristiana conduce a las mismas liberaciones
psicol6gicas que las mejores curas psicoanalticas.9 El efec-
to teraputico de la confesi6n es una de las mayores bendicio-
nes que puede experimentar el creyente. Sentir intensamente
el perd6n de Dios por algn pecado concreto es un blsamo
Leamos las palabras de David en el Salmo 32:
MI pecado te declar, y no encubr mi iniquidad. Dije: Con-
7. H.W. Dar1ing, Man in His right mind. The Paternoster Press, 1969, 140.
8. A. Cmel, f..:e pouvoir de la priere. Journal de Geneve, mayo 1940.
Tourmer, MediciM de la persona. Ed. G6mez, Pamplona, 1965,
186
fesar mis transgresiones al Sefl.or; y t perdonaste la maldad
de mi pecado... T eres mi refugio; me guardars de la an-
con cnticos de liberacin me rodears (vv. 5-7). Y
especialmente en el Salmo 51: Contra ti, contra ti s610 he
pecado. Purifcame con hisopo y ser limpio; lvame, y ser
ms blanco que la nieve. Hazme or gozo y alegra y se re-
crearn los huesos que has abatido. (vv. 4, 7, 8). La con-
secuencia de la confesi6n es experimentar gozo y
alegra, sentirse rodeado con cnticos de liberaci6n.
Algunas personas, sin embargo, no sienten este efecto
liberador, ansioltico de la confesi6n, aunque su oraci6n haya
sido genuina. S que Dios me ha perdonado, pero no 10
siento as en mi interiOr. Por qu? El problema suele radicar
en que, a pesar del perd6n seguro de Dios, son ellas las que
no se han perdonado a s mismas. El pecado cometido ha si-
do una ofensa tan grande para su autoimagen, su amor propio
se ha sentido tan herido, que son incapaces de perdonarse.
Esto ocurre especialmente en cadas de tipo moral. Si ha ha-
bido una confesi6n genuina y no se experimenta la liberaci6n
la culpa, estamos ante un problema psicol6gico: la incapa-
CIdad para perdonarse a si mismo. Reconocer esta realidad
alivia mucho la angustia.
En ocasiones puede ser necesario realizar la confesi6n de
juntamente con alguien: un consejero, un pastor, un
ntimo. No se trata tanto de confesar a otra persona,
smo de .confesar a Dios en compaia de otra persona. Ello
.elemento de objetividad muy saludable que
contribuye a dudas psicol6gicas. En el campo protes-
tante hemos reaCCIOnado en contra de la confesi6n auricular
de pecados por razones teol6gicamente justificadas. Pero
debemos evitar caer en el extremo opuesto: el rechazo total
de cualquier confesi6n en ptesencia de otro hermano. La con-
fesi6n con otra persona tiene un valor teraputico inmenso
y espiritualmente. Desde el punto de vista
clOnallas heridas cicatrizan con mayor rapidez cuando al-
guien conoce la intimidad de nuestro pecado y ha orado con
187
nosotros y por nosotros. Muchos pacientes me han expresado
su profunda gratitud porque en la consulta han podido abrir-
me su corazn y volcar secretos de su vida que nunca antes
haban compartido con nadie. Las lgrimas vertidas en com-
pafia tienen un potencial teraputico superior al de las emo-
ciones expresadas en solitario.
Necesitamos hacer tres recomendaciones prcticas antes
de concluir este punto. Son observaciones elementales pero
de importancia capital en un asunto tan ntimo como el que
nos atafe:
1.- La confesin de un hennano ha de ser siempre plena-
mente voluntaria. No tenemos derecho a ejercer ninguna
presin, de ningn tipo, para que se nos confiese un pecado.
El uso de la manipulacin para facilitar la evacuacin del
pecado puede tener efectos psicolgicamente tan graves co-
mo una violacin. La intimidad es una parcela de nuestro pr-
jimo donde no tenemos derecho a entrar si no se nos franquea
la puerta voluntariamente.
En esta lnea nos preocupa la facilidad, casi la alegra
inconsciente, de algunos creyentes, especialmente en el mo-
vimiento llamado La curacin de los recuerdos pasados
(Healing of past memories). Su actuacin puede ser positiva
cuando el paciente es quien toma la iniciativa para abrir
su corazn. Pero hemos observado muchos abusos en el uso
de esta tcnica, abusos realizados en el nombre del Espritu
Santo, con consecuencias desastrosas para el equilibrio emo-
cional del que sufre esta invasin de su intimidad. Dios nos
exhorta a llorar con los que lloran, no a allanar moradas
ntimas.
2.- La confesin de un pecado es siempre un secreto, es
algo estrictamente confidencial. Parece muy sencillo: un se-
creto es un secreto, pero cuntos problemas, cuntas rela-
ciones rotas, cuntas tensiones en la vida de una iglesia, de
una familia, se han producido por no saber guardar algo tan
elemental! Ante una confidencia, ni siquiera las personas
ms allegadas --esposo o esposa- deben tener conocimiento
188
de ello. La nica excepcin es cuando tenemos la autori-
zacin del interesado. Si vemos la necesidad de compartir es-
te secreto con el cnyuge, quizs para descargarnos nosotros
mismos, podemos hacerlo siempre y cuando el interesado nos
haya dado su consentimiento.
Ya nos dice el libro de Proverbios: trata tu causa con tu
compafero y no descubras el secreto a otro. (pr. 25:9). El
que no sabe ser fiel en lo pequefo -guardar un secreto- tam-
poco lo ser en cosas grandes.
3.- Cuando alguien nos ha confesado una falta, es reco-
mendable que nosotros oremos por esta persona en su presen-
cia y en voz alta. Ello afiade una dimensin de objetividad
en su relacin con Dios que tiene un efecto muy positivo.
De hecho, una de las peticiones que ms nos hacen los cre-
yentes en situaciones parecidas es: Siga orando por m. Es
un gran alivio saber que alguien se preocupa de nosotros, en
oracin, despus de una cada.
3. Luz, guia, clarividencia
Cuando nos miramos al espejo en una habitacin casi a
oscuras, no se ven nuestros defectos fsicos. La media luz nos
protege de descubrir la realidad de las arrugas, de la calvicie,
del acn. Basta con encender la luz para que comprobemos
cul es la verdadera situacin. Algo parecido ocurre en nues-
tra relacin con Dios. Mientras nos comparamos con los de-
ms, con el promedio de los creyentes de nuestra iglesia o
pas, nos parece que no vamos mal. La media luz alivia nues-
tra inquietud e incluso'puede hacernos sentir optimistas. Pero
tan pronto como entramos en la presencia de Dios, empe-
zamos a descubrir, una por una, la multitud de arrugas
espirituales de nuestra vida. La presencia de Dios, su san-
tidad, que podemos aprehender en oracin, aunque sea de
manera imperfecta, nos da luz sobre nuestra realidad es-
piritual. Por ello el salmista le ruega al Sefor: Enva tu luz
y tu verdad; stas me guiarn (Sal. 43:3).
189
ste es otro de los grandes beneficios teraputicos de la
oraci6n: la clarividencia sobre nuestra persona y nuestras fal-
tas. En trminos psicol6gicos diramos que nos facilita la
introspeccin, el insight. A travs de la oraci6n nos damos
cuenta de. Es muy interesante observarla estructura del Sal-
mo 32, ya mencionado. Despus de la confesi6n (vv. 5-7),
encontramos un versculo aparentemente inesperado: Te
har entender, y te ensefiar el camino en que debes andar
(v. 8). Pero no es una sorpresa si entendemos que la de
Dios es una consecuencia natural de andar con l y respIrar
su presencia. Cun profunda es, desde el punto de vista psi-
col6gico, la plegaria de David en otro de los Salmos: Ben-
decir a Yahvh que me aconseja; aun en las noches me
ensefia mi conciencia (Sal. 16:7). La Nueva Biblia Espaf\o-
la traduce la ltima frase con gran belleza: ... hasta de noche
me instruye internamente.
En el dilogo con Dios lo fecundo son las preguntas que
l nos plantea, y no las que nosotros le formulamos.lo S,
en la oraci6n Dios pone al descubierto aquellas reas de
nuestra vida que necesitan reparaci6n o incluso ciruga radi-
cal. -Nos permite tomar conciencia de nuestra persona
mayor objetividad, avanzar a travs del pSICO-
16gico de nuestra personalidad. Dice Teresa de Avlla: Las
palabras divinas interiores se producen en el alma en momen-
tos en que sta es incapaz de comprenderlas, y no responden
a ningn deseo de orlas.ll Este tipo de introspeccin no
busca hurgar en un laberinto de sensaciones interiores (ver
captulo X). No es un autoanlisis incesante en bsqueda de
la panacea sobre nosotros mismos. Su propsito es ms
sencillo: descubrir, darse cuenta para corregir.
Por esta raz6n, muchas oraciones van acompaf\adas de un
sentimiento de conviccin de pecado. Esta sensaci6n no s610
10. Op. cit, 317.
11. Citado por P. Tournier en Tcnica psicoanaUtica y fe religiosa. La
Aurora, Buenos Aires, 1969. 230.
190
es positiva, sino que refleja madurez espiritual. Dios nos
bla por su santidad y nos hace ver el pecado en su sentido
genrico o los pecados concretos de nuestra vida. Este sen-
timiento de culpa es positivo porque, a su vez, nos lleva a
Cristo de manera renovada. Es la lucha de Pablo en Roma-
nos 7 al descubrir bolsas de impotencia moral. Su senti-
miento de indignidad es tan abrumador que le lleva a excla-
mar: Miserable de mn, quin me librar de este cuerpo
de muerte? (Ro. 7:24).
Todo ello redunda en una mayor madurez en nuestra
relaci6n con Dios; nos lleva a un enriquecimiento de nuestra
fe. El cristiano ms maduro no es el que menos peca, sino
el que mayor conciencia tiene de su pecado y lo confiesa. As
pues, no hemos de entender como negativos los
de indignidad que nos invaden al orar. La segunda bienaven-
turanza alude a este hecho. Al reconocer nuestra identidad
delante de Dios, nos sentimos pobres. Esto nos hace llorar
(segunda bienaventuranza). Pero son lgrimas que reflejan
una sensibilidad espiritual profunda porque brotan de nuestro
examen delante de la santidad iluminadora de Dios. Tena
raz6n Unamuno al escribir en su diario ntimo: Las lgrimas
de angustia irritan y excitan; pero las de arrepentimiento son
las que lavan.12
La oraci6n, junto con la meditaci6n, es uno de los instru-
mentos ms poderosos para proporcionamos un autoco-
nocimiento espiritual adecuado. Nos libra de nuestra fuerte
tendencia al autoengao. Atinada es, al respecto, la oraci6n
de David en el Salmo 19: Quin podr entender sus
propios errores? Lbrame de los que me son ocultos... en-
tonces ser ntegro (Sal. 19:12 y 13). Todos tenemos una
gran tendencia a engaf\amos. El no creyente, por su miopa
ante las realidades espirituales (Ro. 1:21). Pero tampoco el
creyente est libre del problema porque el coraz6n humano
es engaf\oso ms que todas las cosas (Jer. 17:9). En
12. Miguel de Unamuno, Diario Intimo. Alianza, 7
1
00., 1973, 23.
191
psicoanlisis este fen6meno se llama negacin. Es un me-
canismo psicol6gico de defensa muy elemental que nos
protege de aquellas realidades que son demasiado duras o
dolorosas de aceptar. Es en estos rincones de oscuridad don-
de la luz de Dios penetra y transfonna. La oraci6n es colirio
que aclara nuestra visi6n y nos pennite percibir la realidad
de nuestra persona. Nos da clarividencia sobre faltas y erro-
res. La oraci6n es instrumento de Dios para evitar diagn6s-
ticos tan equivocados como el de la iglesia de Laodicea en
Apocalipsis 3. Por ello el Sefior tiene que decirle: Yo te
aconsejo... que unjas tus ojos con colirio, para que veas
(Ap. 3:18). Como ha dicho el escritor francs Mathieu, esta
sensaci6n de culpabilidad, de pecado, es la fonna superior de
conocimiento.
Para C<Jncluir este aspecto vamos a citar una vez ms al
salmista. El conoca por experiencia propia este poder escru-
tador e iluminador de Dios: Oh Sefior, t me has examinado
y conocido. T has conocido mi sentarme y mi levantarme;
has entendido desde lejos mis pensamientos; has escudrifia-
do mi andar y mi reposo, y todos mis caminos te son co-
nocidos... Examname, oh Dios, y conoce mi coraz6n; pru-
bame y conoce mis pensamientos. (Sal. 139:1-3, 23).
4. Cambio
En cuarto y ltimo lugar, Dios usa la oraci6n para mol-
deamos progresivamente, para hacemos cambiar. Como el
alfarero trabaja de manera artesanal el barro, el Sefior se vale
de la oraci6n para forjamos a semejanza de Cristo. De hecho
este beneficio es consecuencia natural de los anteriores. Si
Dios nos da su amor personal en una relaci6n ntima, nos
proporciona descanso y paz mediante la expresi6n y la con-
fesi6n, nos da clarividencia sobre nuestra persona y pone
en nosotros convicci6n de pecado; todos estos efectos tera-
puticos redundan en una transfonnaci6n del creyente.
El te610go Richard Foster afinna en su conocido libro
192
Celebration o/ Discipline: Orar es cambiar. La oraci6n es
el cauce principal que Dios utiliza para transfonnamos.13
Ahora bien, cmo se produce este fenmeno? Lo enten-
deremos al observar la meta de ese cambio: ... ensefiando
a todo hombre en toda sabidura, a fin de presentar perfecto
eI! Jess, a todo hombre (Col. 1:28). El propsito
DIOS tIene para nosotros es confonnarnos a la imagen de su
Hijo Jesucristo, que podamos parecemos a l cada da ms
Dios va forjando en nosotros un carcter moral que
el carcter de Cristo.
Qu juega la oraci6n en este proceso de forja?
Veamos la mterdependencia 16gica de todos estos pasos. Si
queremos parecemos a alguien hemos de saber c6mo es esta
persona. Por tanto, necesitamos saber c6mo es Dios. Y el
de Dios, igual que en toda relaci6n, s610 se
consigue a travs del contacto personal. Cuanta ms inti-
midad, mejor se conoce. En resumen, nuestra meta como cre-
yentes es parecernos cada da ms a Cristo. Para ello hemos
de conocerle cada vez mejor. Para conocer es imprescindible
con. Y esta comuni6n con Dios se logra, esencialmente,
mediante la oraci6n, junto al estudio de su Palabra. En este
la cumple un propsito central en la vida
cnstIana: faCIlIta nuestra semejanza progresiva a la imagen
de Cristo.
de examinar las consecuencias teraputicas de la
oracl6n, una pregunta surgir probablemente en la mente de
muchos: Qu ocupa la oraci6n en la psicoterapia, en
un profeSional? Puede el psic610go cristiano usar
la directamente con su paciente? Y por parte del
paCiente, qu puede esperar de la oraci6n? Ello nos lleva a
nuestra ltima consideraci6n.
13. Richard Foster, Celebration o[ Discipline. Hodder & Stoughton,
1980, 30.
193
El uso de la oracin como terapia
Muchos psiclogos y psicoterapeutas cristianos conside-
ran la oracin un recurso vlido en su trabajo. Como hemos
visto, es un medio adecuado para contribuir al cambio y al
crecimiento. Destacados profesionales creyentes como H.
Clinebell, Gary Collins, Larry Crabb, Paul Tournier, y
muchos otros, mencionan con frecuencia en sus obras la
experiencia que han tenido en este campo. Ellos, igual que
nosotros, no ven ninguna razn de peso para no usar el ex-
traordinario potencial teraputico de la oracin en su prctica
profesional. No obstante haremos bien en tener presentes
algunas obselVaciones:
La oracin es un instrumento delicado que debe usarse
con equilibrio y cuidado. Si 10 utilizamos a la ligera, de mo-
do irresponsable, puede hacer ms dao que bien. A la luz
de nuestra experiencia profesional podemos afirmar que el
uso de la oracin en psicoterapia viene a ser algo as como
un bistur: su potencial teraputico es extraordinario, pero
debe ser manejado con sabidura y precisin. Un uso inade-
cuado puede despertar expectativas poco realistas en el
paciente. Si estas ilusiones no se cumplen, uno se siente de-
cepcionado y duda no solamente de la oracin, sino tambin
de su fe. En algunos casos puede, incluso, provocar resenti-
miento contra Dios e inducir a un proceso de enfriamiento
espiritual.
El apstol Pablo hizo uso de la oracin para conseguir al-
go muy deseado: eliminar su aguijn en la carne; lleg a orar
hasta tres veces. Podemos imaginar que 10 hizo con una fe
intensa, de todo corazn. Pero no se cumpli su deseo. La
respuesta del Sef\or fue clara: No, porque mi poder se hace
perfecto en la debilidad (2 Co. 12:9). La razn a esta nega-
tiva no la encontramos ni en falta de fe, ni en ambigedad
de la oracin, ni en tibieza espiritual por parte del apstol.
La causa era simplemente que Dios tena otros propsitos.
194
Es legtimo usar la oracin como agente coadyuvante
as como un catalizador. Pero no podemos asumir
DIOS va a contestar afirmativamente todas nuestras oracio-
nes, o 9
ue
las negativas del Sef\or se deben a falta de fe. Si
la es enfocada en estos trminos, mejor no usarla
como Instrumento de terapia porque es muy probable que
estemos haciendo daf\o.
En segundo lugar, la oracin no debe ser un sustituto de
otras formas de ayuda, profesionales o no. El planteamiento
de algunos creyentes es: Si tienes la oracin, no necesitas
nada con oracin 10 p.uedes todo. No necesitas psi-
nI m?lcos, DIOS es el mejor psic610go y la
la meJ?r un planteamiento disyun-
tIvo: o la o la cIenCIa humana, como si ambos fue-
ran. Este argumento, por desgracia frecuente,
?lvIda que DIOS se ha vali?o siempre, como se vale hoy, de
Instrumentos humanos guIados por su Espritu Santo para
paz y salud a muchas personas. Dios tiene gran va-
de .recursos, humanos o divinos, que l utiliza en su
proVIdenCIa: Menospreciar estos. instrumentos de ayuda pue-
ser ofenSIVO, no s610 para el SIeIVo de Dios, sino para Dios
mIsmo.
La no acta en vez de sino junto a, alIado
de. En realIdad, est por encima, va ms all de todo esto'
debe todo. Por ello, el uso de la oracin no es
compatible con otros agentes teraputicos.
195
XI
La oracin: ilusin psquica?
Apologtica de la oracin,
un enfoque psicolgico
En la primera parte del libro se consideraron algunas
objeciones a la oracin desde el punto de vista filosfico.
Ahora nos ocuparemos de las ms frecuentes desde el pun-
to de vista psicolgico.
La oracin no es algo real. Es un fenmeno puramente
psquico. T te lo ilI)aginas, en realidad ests hablando en
el vaco, con la pared. O como diran los jvenes de hoy:
Te lo montas todo t. Si yo viera a Dios aqu al lado,
entonces orara; pero esto no es ms que un engafio psi-
colgico.
Esta fonna de pensar refleja la opinin de no pocas per-
sonas en nuestros das. En el prximo captulo examinare-
mos la amenaza del sincretismo. Pero antes necesitamos
analizar la influencia de otro dolo intocable de nuestra poca:
el materialismo cientfico. Vivimos en una generacin que
sufre lo que se ha venido en llamar el sndrome de Toms:
Si no veo con mis propios ojos y toco con mis propias
manos, no creer.
Las objeciones a la oracin procedcntes de este campo
las podemos englobar en tres grupos. El primero, el argu-
mento de la autosugestin, es el ms popular y antiguo; no
ticne soporte terico de ningn sistema psicolgico. Los otros
dos, por el contrario, son reflejo de escuelas de psicologa
197
bien estructuradas: el conductismo y el psicoanlisis. Desde
estos tres frentes se intenta erosionar el valor de la oracin.
se niega la realidad espiritual de su significado, e incluso, se
llega a ridiculizar a los que la practican. No sorprender,
por tanto. que dediquemos un a los puntos
de vista de estas ideologas. La mIOpa espmtual de nuestros
contemporneos no debe irritamos. Por el contrario, tendra
que despertar en nosotros un profundo sentimiento de com-
pasin por su estado. Pero al mismo. debemos estar
capacitados para responder a sus obJeCiones.
1 - El argumento de la autosugestin
Desde hace muchos siglos la religin, en sus diversas ma-
nifestaciones, ha estado asociada con la sugestin. Bastantes
personas ven en la religin, incluida cardinal-la
oracin-, una forma de autoconvenclmlento. Te crees que
Dios est ah y te lo imaginas, te convences a ti mismo de
que es as. Observemos la defmicin de suges.tin: Influen-
cia psquica del propio sujeto por la que expenmenta estados
de nimo sin causa objetiva. Convencerse por un esfuerzo de
voluntad de que se tiene cierto estado o cualidad.l En otras
palabras, cuando la mente acepta una idea como
si esta idea es razonable, tiende a hacerse real por medio de
procesos inconscientes. Vendra a ser el equ.ivalente del efec-
to placebo en tomo un medIcamento que n?
contiene ms que agua destilada, pero creo que es un tranqUI-
lizante, ejercer, efectivamente, las funciones de sedante.
En esta lnea. la fe cristiana es presentada como una forma
de sugestin.
Qu podemos responder a ello? Vamos a considerar tres
aspectos que nos ayudan a diferenciar, como cristianos, entre
la sugestin y la fe bblica:
1. Mara Moliner. Diccionario de uso del espafol. Edit Gredos.
198
1. El propsito de la sugestin
La autosugestin siempre cumple un objetivo definido: la
evasin. Se busca escapar de una realidad dura. sea sta una
circunstancia transitoria o algo ms profundo como la vida
misma. El proPsito bsico de la sugestin es evasivo. En es-
te aspecto, la religin actuara como el gran calmante, el opio
del pueblo del que hablara Marx, para mitigar un profundo
dolor existencial. Sera un escape supuestamente trascenden-
tal que viene a satisfacer nuestras necesidades ms profundas.
La oracin, a su vez, es el instrumento por excelencia, el me-
jor medicamento, para lograr este efecto de huida.
No obstante, encontramos aqu una primera contradiccin.
El cristiano, cuando sigue verdaderamente a Cristo, escoge
una va de evasin que no tiene un precio nada fcil. La obe-
diencia a su Seftor es costosa, un camino estrecho que est
cargado de espinas. La afliccin, la lucha, el dolor, la per-
secucin, parecen la marca distintiva del discpulo de Cristo.
No tenemos ms que leer el captulo 11 de Hebreos cuando
nos habla de los otros hroes de la fe: Otros experimen-
taron vituperios y azotes, y a ms de esto prisiones y crceles.
Fueron aserrados, puestos a prueba, muertos a
filo de espada; anduvieron de ac para all cubiertos con
pieles de cabras, menesterosos, atribulados, maltratados...
(He. 11:36-37). Bonita evasin! Podramos hablar de auto-
convencimiento e ilusin si la fe ofreciera un paraso en la
tierra. Entonces s que actuara a modo de aspirina existen-
cial. Pero la fe cristiana parece ms bien lo contrario: Mi
paz os dejo, mi paz os doy... pero no como el mundo la da...
en el mundo tendris afliccin... porque el siervo no es mayor
que su Seftof
Ello nos pone ante dos opciones: o bien los cristianos son
todos masoquistas por naturaleza, o bien la fe no siempre
cumple un propsito de huida. Hay formas mucho ms agra-
dables de escapar en nuestros das. Si la fe cristiana fuera
falsa, estar(amos ante una gran estafa, pero no ante una
evasin. No es cierto que bastantes creyentes viviran con
199
menos preocupaciones si no fueran cristianos? El nivel
tranquilidad, desde el punto de vista humano, con frecuenCIa
sera ms alto sin los problemas derivados de una fe com-
prometida. Cristo no me ha hecho vida contra-
rio, habra sido ms cmodo estar sm l que VIVIr con l,
afirmaba atinadamente el obispo luterano Dibelius.
2
La fe puede proporcionar, y proporciona,. una paz Pf?fun-
da que deriva del conocimiento de realIdades ?lonosas.
Pero nunca ha sido camino de o de evasIn. Hace
unos afios un autor, Emile Cou, dio una definicin popular
de autosugestin en forma de slogan: Cada d(a, en todas las
cosas, estoy cada vez mejor.3 Qu contraste con la expe-
riencia del creyente! Recordemos una declaracin del apstol
Pablo: Estamos atribulados en todo, mas no estrechados; en
apuros, mas no desesperados; perseguidos, mas no desam---
parados; derribados, pero no destruidos (2 Co. 4:8-9). Fran-
camente, explicar la existencia del cristianismo en trminos
de autosugestin requiere un esfuerzo mental superior a la
propia fe.
William James en su clsico libro The varieties o/ reli-
gious experience profundiza en el tema de la
piritual humana y afirma, entre otras cosas: La. mfluencIa
sugestiva del medio ambiente juega un papel muy
en toda educacin espiritual. Pero la palabra sugestIn ya est
empezando a tener, por desgracia, la funcin de una manta
mojada que cubre la investigacin y se usa para el
anlisis cuidadoso! No se puede caer en el reduCClOmsmo
de encajonar todo 10 religioso en el bal de la autosugestin.
2. Citado por J.M. Martnez, Por qu an soy cristiano. CLlE, 1987,
205.
3. Emile Cou, Better and better every day, citado por JoOO W.
Drakeford, Psicologta y Religin. Casa Bautista de Publicaciones. 1980,
251.
4. William James, The varieties 01 religious experience. The Fontana
Library, 1960, 122-123.
200
2. El objeto de la sugestin
La persona objeto de la sugestin presenta una persona-
lidad caracter(stica. Observemos la definicin que' aparece
en el prestigioso libro de Freedman y Kaplan, una de las
voces ms autorizadas en el campo de la psiquiatra: La
sugestin pretende lograr un estado de docilidad sumisa y
sin capacidad crtica que conlleve la aceptacin fcil de una
idea, creencia o aptitud. Se observa, por 10 comn, en per-
sonas con rasgos histricos de personalidad.' La primera
parte de la definicin ya la hemos comentado anteriormen-
te. Pero, qu nos dice de la personalidad sugestionable? Si
la sugestin es propia de personalidades histricas, cules
son sus caractersticas psicolgicas? Observemos con aten-
cin: Est dominada por la necesidad apremiante de agradar
a los dems... ello se manifiesta en una actividad incesante,
la tendencia a dramatizar y a exagerar, l necesidad de seducir
y conquistar, ya sea a nivel social o sexual, y una dependen-
cia inmadura y poco realista de las otras personas.
6
Pero
no acaba aqu la descripcin de esta personalidad: El hist-
rico, por sus comedias, sus mentiras y sus fabulaciones, no
deja de falsificar sus relaciones con los dems, se ofrece
siempre como un espectculo, ya que su existencia es, a sus
propios ojos, una serie discontinua de escenas y aventuras
imaginarias.7
De nuevo estamos ante una disyuntiva. Hemos de escoger
entre dos opciones: si para ser sugestionado se requiere un
tipo de personalidad histrica, entonces o todos los cristianos
son histricos o bien las manifestaciones de fe no son, necesa-
riamente, un ejercicio de sugestin. La argumentacin lgica
es contundente. Creo que nadie se atrevera a afirmar que
5. Freedman and Kaplan, Comprehensive Textbook 01 Psychiatry.
William & Wilkins, 3
1
oo. 1980. 3359.
6. Armand M. Nicholi, The Harvard Guide to Modern Psychiatry.
Harvard University Press, 1978,287.
7. Henry Ey, Tratado de Psiquiatr(a. Toray-Masson, 8
1
00., 1978, 425.
201
todos los cristianos son histricos. Por ello debemos concluir
que la fe, incluida la oracin, no forzosamente es resultado
de una autosugestin.
Dicho esto, hemos de reconocer que las formas y mani-
festaciones de vida cristiana de algunos creyentes se parecen
a veces a un ejercicio de sugestin que no podemos aceptar.
La autocrtica es siempre saludable. Y ste es el momento de
mostrar nuestra preocupacin por algunas formas de culto,
de adoracin, de oracin y de evangelizacin que llegan a
terrenos fronterizos con la sugestin. Ello puede ocurrir a
nivel individual o de grupo y debe obligamos a revisar nues-
tra espiritualidad. La oracin verdadera, como las otras ma-
nifestaciones de la fe, es 10 que ms se aleja de la sugestin
porque mantiene a toda la personalidad, mente, y
emociones, en estado de alerta. No puede convertlfse en la
repeticin rutinaria de frases o canciones hasta que uno logra
empaparse de una idea o sentir una realidad. Esta manera de
practicar la fe podra bordear la autosugestin.
3. La duracin de sus resultados
En tercer lugar, la sugestin y la oracin (o la fe en ge-
neral) se diferencian por la duracin de sus efectos. Adems
de su propsito evasivo y de ocurrir en una personalidad
determinada, la sugestin se caracteriza por la fugacidad de
sus efectos. Tienen un carcter transitorio y la molestia que
se pretenda eliminar reaparece al cabo de poco tiempo. Es
un resultado limita(:1o que nos recuerda, efectivamente, la
accin de un calmante. Pasada su accin analgsica, el nivel
de dolor vuelve a ser exactamente el mismo de antes. No ha
habido ningn tipo de mejora. La sugestin cumple una fun-
cin puramente sintomtica. Alivia un s{ntoma.
Por el contrario, los efectos de la fe no son transitorios.
Tienen carcter permanente. Cierto que puede desaparecer
el primer amor, cierto que hay crisis o retrocesos. Pero los
cambios radicales y profundos que opera el Espritu Santo en
202
la vida del creyente no se llegan a perder del todo, ni siquiera
en pocas de crisis. En trminos mdicos, diramos que la fe
acta como un tratamiento etiolgico, llega a la causa, no es
puramente sintomtico. A diferencia de la sugestin, la fe
produce cambios, no solamente alivia s{ntomas. Los xitos
de la sugestin pueden ser espectaculares y brillantes, pero
efmeros. Los xitos de la fe son, con frecuencia, ms lentos,
pueden carecer de sensacionalismo, pero son radicales y pro-
fundos. Penetran en el meollo del alma humana. La sugestin
desaparece con cualquier influencia que produzca un efecto
opuesto, la de-sugestin. El creyente no es llevado por cual-
quier viento de doctrina, sino que permanece fiel hasta
la muerte. As podramos seguir con las diferencias. Proba-
blemente sta es la razn por la que Weatherhead escriba:
la verdadera fe me parece tener poca relacin con la
sugestin.
II - El argumento conductista: La oracin,
una respuesta condicionada
La segunda objecin a la realidad de la oracin es ms
acadmica. No tiene el aire popular de la anterior y procede
de una escuela estructurada de psicologa, el conductismo.
Su forma de enfocar el fenmeno religioso sera, a grandes
rasgos, la siguiente: la fe y la oracin no son ms que la puesta
en marcha de ciertas reas del cerebro dotadas biolgica-
mente para ejercer funciones superiores. Ocurre 10 mismo
con otras manifestaciones psquicas: la alegra, la agresivi-
dad, etc. No se conoce an con exactitud qu rea concreta
del hemisferio cerebral corresponde a la religiosidad, pero
esto es slo cuestin de tiempo. En un futuro se descubrir
el sustrato anatmico, el lugar exacto en el que se origina la
8. Leslie Weatherhead, Psychology, Religion and Healing. Hodder and
Stoughton. 1952. Ver todo el cap. 3, secci6n 2
1
, pgs. 128 a 134.
203
religiosidad de la persona. De la misma manera, estas fun-
ciones cerebrales se ponen en marcha por la presencia de
determinados estmulos, en este caso de tipo religioso, que
originan una serie de reacciones bioqumicas. Todo ello ex-
plicara con exactitud el mecanismo de la oracin y la fe.
Este enfoque de la religin refleja las premisas esencia-
les del conductismo. A nuestro juicio se resumiran en tres
puntos:
-Un determinismo extremo. Nacemos y vivimos progra-
mados por condicionantes genticos y factores ambien-
tales. Estos estmulos, internos y externos, determinan el
comportamiento porque provocan respuestas invariables
y predeterminadas. Son los reflejos condicionados.
-El materialismo. El ser humano es, simplemente, un ani-
mal ms desarrollado. Es el ser ms evolucionado en la
escala zoolgica, a cuya cima ha llegado despus de un
largo proceso de seleccin natural. El hombre vendra a
ser algo as como un mono vestido.
-Rechazo de cualquier elemento metafsico. Puesto que
su antropologa es totalmente biolgica y netamente ma-
terialista, se aproxima al estudio del hombre como si de
un animal se tratara. Por ello hay que prescindir de la
introspeccin y de todos los fenmenos relacionados con
ella. Observemos la actitud de un psiclogo conductista,
Hull, hacia la conciencia: La conciencia es una realidad.
No podemos negarla, pero es un problema que requiere
una solucin de nuestra parte... .9
Para el conductismo, la verdad de las cosas no se encuen-
tra a travs de la reflexin, sino en el conocimiento expe-
rimental del cmo y por qu se producen. El psiclogo RE
Skinner, uno de los representantes ms destacados del
conductismo, resume con sus propias palabras estos puntos
bsicos:
9. Clark L. Hull, Psychological Review, vol. 44, p. 30, 1937.
204
Buscamos seguridad, y nuestra seguridad es la ciencia
y la tecnologa... Debemos llevara cabo cambios enormes
lo que a la conducta humana se refiere Lo que nece-
SItamos es una tecnologa de la conducta se es el nico
camino para llegar a resolver nuestros problemas.lo
A luz de esta escuela, la oracin no sera ms que la
expreSIn elaborada de un sofisticado instinto -el impulso
religioso- del animal ms desarrollado. No es ms que una
emocin muy compleja sobre la que ha actuado un fuerte
de aprendizaje. El instinto, por un lado, y el
por el aprendizaje, por otro lado, explican la
oraCIn.
Cmo responderemos los creyentes a estas asevera-
ciones? Una ilustracin nos ayudar a clarificar nuestra res-
puesta. Cuando un' muchacho est enamorado de su novia,
se una serie de cambios bioqumicos en su cerebro.
Se la adrenalina, se liberan endorfinas, etc. Un
i?11S1S de laJ>oratorio adecuacio nos dara evidencias expe-
?mentales de estos cambios. Pero nadie osara decir que este
Joven est enamorado porque sus endorfinas han subido... !
Los procesos neurobioqumicos no disipan la realidad de su
amor, no niegan ni afirman su enamoramiento. Ymucho me-
nos nos hablan de la existencia o de la idoneidad de su novia!
qU:

? La descripcin experimental de un fenmeno no

nI prueba nada sobre la veracidad de este fenmeno.
describe un y los mecanismos nun-
ca dIcen por qu, ni siquiera para qu, sino simplemente
cmo.
Refirindose. al estudiO de la religin en general, un ex-
perto Mortimer Oslow, afirma: El estudio
de la pSIcologa de la religin no nos indica nada acerca de
10. R.F. Skinncr, Ms all de la libertad y la dignidad. Fnlanclla Bar-
celona, 1973, 9, 11 Y37.
205
la validez o el valor de esta religin. Nos ayuda a comprendcr
qu hace y cmo lo hace.ll . .,
Aunque un da se lleguen a describir con mmuclosldad
los fenmenos neurobioqumicos que ocurren en el cerebro
un creyente al orar, ello no restara ni un grano de verdad
a aquella oracin. Podramos estar de acuerdo en que la ple-
garia es una respuesta conductual. Pcro no podemos aceptar
que la oracin sea solamente una respuesta conductual. Po-
demos aceptar que la oracin tiene un componente apren-
dizaje y que puede ser estimulada por factores ambIentales.
Pero rechazamos la idea de que sea solamente resultado de
un aprendizaje y de un reforzamient? de la conducta. Todas
las explicaciones experimentales, CIentficas, sobre la ora-
cin, pueden ser exactas. Pero ello no es ms que. una parcela
de conocimiento. Existen categoras de conOCImIento, mora-
les, espirituales, etc., que escapan a los instrumentos de .me-
dicin de cualquier cientfico. Esto es as porque
de la ciencia no es enjuiciar el valor de una reahdad, smo
ms bien descubrir cmo es. Por esta razn, los creyente.s no
deben sentirse amenazados por la ciencia Es CIerto
que los representantes ms notables del son co
nocidos ateos: Watson, Skinner, etc. Pero tambIn es
que algunos psiclogos experimentales militan en cns
tianismo evanglico y son hombres de una fe admirable.
Recomendamos al respecto el libro de Malcolm Jeeves,
Psychology and Christianity.l2 .
Tambin aqu queremos termmar con una palabra de
autocrtica. Debemos alejamos y luchar contra una forma de
plegaria que sea respuesta a unos estmulos claramente ma-
nipuladores. Tales estmulos, buenos en s mismos, pueden
11. Mortimer Oslow, Religion and Psychiatry, artculo incluido en el
Comprehensive Textbook of Psychiatry, 3197-3198. .
12. Malcolm Jeeves, Psychology and Christianity. Inter-varslty Press,
1976. El autor propone cambiar las actitudes de hostilidad y sospecha en
respeto mutuo por parte de la fe y de la psicologa.
206
convertirse en un instrumento de presin y con
ello darn la razn a las crticas que, en ocasiones, se nos ha-
cen desde crculos no creyentes. La oracin necesita est-
mulos adecuados, pero nunca puede ser el resultado de una
manipulacin psicolgica.
Los dos argumentos hasta ahora considerados, la auto-
sugestin y la respuesta condicionada, tienen un denomina-
dor comn: son una manifestacin ms del secularismo de
una sociedad que le da la espalda a Dios. Vivimos en un mun-
do positivista que mira con escepticismo toda experiencia que
no provenga de la ciencia. Rechaza como irracional cualquier
expresin de vida espiritual. Diramos que los rasgos que
caracterizan la mentalidad moderna son la racionalidad, la
objetividad, y la cuantificacin. Esto se considera como van-
guardia del pensamiento. Es la moda, lo que Jung llamaba
el Zeitgeist, el espritu de la poca. El apstol Pablo lo de-
nominaba la forma de ser de este mundo.
Leamos lo que Jung mismo dice sobre la fuerza de su-
gestin de estas modas: No se puede jugar con el espritu
de la poca. Constituye una verdadera religin. Tiene adems
la molesta cualidad de querer pasar por el criterio supremo
de toda la verdad, y la pretensin de detentar el privilegio
del sentido comn... Acta sobre los espritus dbiles y los
arrastra.l3 Debemos a Jung nuestra gratitud por ser uno de
los pioneros, en plena fiebre de racionalismo y materialismo
cientfico, en denunciar el empobrecimiento de esta forma
de pensar tan reduccionista.
Gran parte del rechazo de la fe y de la oracin en nuestros
das se debe a este trasfondo intelectual. Aun sin darse cuenta,
las personas estn impregnadas del positivismo que se respira
constantemente. Esta filosofa sostiene que a lo largo de la
historia ha existido una sola categora de pensamiento expre-
sada de modos diversos. En sus etapas iniciales el hombre
13. C.O. Joog, Los complejos y el inconsciente. Alianza, 1983, 12.
207
pensaba en tnninos religiosos, metafsicos, mgicos. Pero
con el progreso del tiempo ha ido evolucionando hacia una
fonna de pensar lgica, racional, objetiva, centrada en 10
obsetvable, 10 mensurable. Se ha ido desarrollando verti-
calmente de 10 inferior a 10 superior, de lo simblico a 10
cientfico. Las consecuencias son evidentes: cualquier tipo
de fe, incluida la creencia en Dios, es un vestigio de una
fonna anticuada y primitiva de pensar, en vas de extincin.
La oracin no es ms que una manifestacin de este primi-
tivismo, propio de una etapa poco desarrollada intelectual-
mente. Cuando una persona sigue un proceso nonnal de
maduracin, los ritos mgicos, la oracin, la fe, van siendo
sustituidos por la TaZn. Si un creyente en nuestros das
afirma que la plegaria tiene valor en su vida, es etiquetado
de anticuado y primitivo. Cuando seas mayor, adulto, ya no
necesitars la oracin.
No es ste el lugar para responder a estos argumentos del
positivismo. Nos limitaremos a transcribir algunos prrafos
del escritor argentino Ernesto Sbato. Nos parecen de un in-
ters extraordinario no slo por su contenido, sino tambin
porque proceden de un hombre formado en el campo la
ciencia. Sbato, actualmente escritor, se doctor primero en
ciencias fsicas y abandon la prctica de la ciencia por ra-
zones precisamente ideolgicas. Estos fragmentos pertenecen
a su ensayo Sobre el cuerpo, el alma y la crisis total del
hombre:
La civilizaci6n occidental marcha hacia la cosificacin
del hombre como consecuencia de una sobrevaloracin de la
ciencia positiva... La gente en el siglo pasado abandonaba
las antiguas religiones para arrodillarse ante una pila de Volta,
ahora lo hacen ante un ciclotr6n, lo que vuelve ms espec-
tacular su positivismo, pero no menos candoroso.
El hombre moderno conoce las fuerzas que gobiernan
el mundo exterior y las pone a su servicio: es el dios de la
tierra, sus armas son el oro y la inteligencia; su mtodo es
el razonamiento y el clculo; su objetivo es el universo. A
208
estos ingenieros no les interesa la causa primera. El saber
tcnico toma el lugar de la metaffsica; la eficacia y la pre-
cisin reemplazan a las preocupaciones metaffsicas...
Lo grotesto es que esta mentalidad primaria no ha desa-
parecido, SiDO que se ha acrecentado en el espritu popular,
fascinado por el misterio de los ciclotrones y los viajes in-
terplanetarios.
El intento por demostrar el paso de la mentalidad "pri_
mitiva" a conciencia ''positiva'' concluir tres dcadas ms
tarde con la pattica confesi6n de su derrota, cuando el sabio
deba, por fin, reconocer que no hay tal mentalidad primitiva
o prel6gica, como un estado inferior del hombre, sino que los
dos planos coexisten en cualquier poca y cultura.14
Para el hombre moderno, ebrio de autosuficiencia la
oracin es una forma de alienacin, casi un sntoma de 'en-
fermedad psquica. Pero, en su orgullo, no se da cuenta de
otra fonna de alienacin mucho ms sutil: la que proviene
del culto a la tecnologa y la razn. El diagnstico de Dios
es, una vez ms, claro y penetrante: profesando ser sabios
se hicieron necios (Ro. 1:22). Tienen los ojos
entenebrecidos para poder percibir las verdaderas necesida-
des del ser humano.
o la oracin, a porque, en su opi-
run, la umca fonna real de eXIstenCIa es corprea, material.
Demustrame que Dios est aqu y entonces orar. Qu
responderemos? En el fondo la clave est en reconocer
nuestras limitaciones. Los rganos de los sentidos del ser
humano no estn preparados para percibir otras fonnas de
existencia que no sean las materiales Escriba el malogrado
evangelista Paul Little con su habitual agudeza: Nadie ha
visto nunca un metro de amor o un kilogramo de justicia.ls
14. Ernesto Sbato, Sobre el cuerpo, el alma y la crisis total del hombre.
Ensayo escrito en exclusiva para Tribuna Mdica, nms. 588 y 589,
diciembre 1974.
15. Paul Little, lA raz6n de nuestra fe. Las Amricas, Mxico, 1973, 12.
209
Efectivamente, existe otra clase de realidad inmaterial
que, simplemente, nosotros no podemos percibir porque no
estamos capacitados para ello. La constituci6n de nuestros
sentidos nos lo impide. Sin embargo, ello no excluye' su exis-
tencia. O es que somos tan arrogantes para afirmar que s610
existe aqueiIo a lo que alcanza nuestra capacidad de percep-
ci6n sensorial? Sostener esto equivaldra a negar la realidad
de las ondas de la radio s610 porque no podemos verlas. En
ltimo trmino, estamos ante un problema de orgullo. Hemos
de aceptar con humildad nuestras limitaciones que son infi-
nitamente mayores que nuestras capacidades. O ponindolo
en trminos positivos: existen muchas realidades que noso-
tros no podemos percibir porque somos seres fmitos.
El argumento de que Dios no existe porque no puedo
verle es casi infantil. Dios es espritu. Qu afirmaci6n tan
sencilla y grandiosa! Est ah, tan presente como el oxgeno
que respiramos. Probablemente sta era la idea de Pablo en
su discurso a los atenienses: Dios no est lejos de cada uno
de nosotros. Porque en l vivimos, y nos movemos y somos
(Hch. 17:28). En la oraci6n Dios est a nuestro lado. Es un
prejuicio casi ridculo suponer que la existencia no puede ser
sino corp6rea.16 El rechazo de la oraci6n no se debe a causas
intelectuales; el no creyente no rechaza la plegaria porque
sea ms inteligente o ms maduro que el cristiano. El fondo
del problema es moral. El hombre de hoy se considera dema-
siado sabio y autosuficiente como para necesitar las muletas
de la fe. Se burla de nuestra oraci6n por su miopa ante las
realidades espirituales. Pero este Dios, invisible porque es
espritu, se ha hecho claramente visible en la persona de
Jesucristo. Dios se ha manifestado, ha hablado de muy di-
versas maneras, pero especialmente a travs de su Hijo, la
Palabra encamada. La luz est ah. Depende de nosotros el
aceptarla o el rechazarla.
16. C.O. Jung, Psicologla y Religin. Paidos, 1981, 28.
210
El materialismo"no obstante, lleva en ltimo trmino a
la sequa espiritual. Por esta raz6n, muchas personas hoy en
occidente anhelan realidades ms trascendentales. Los pue-
blos estn hartos ya de una cultura racionalista, que analiza
incesantemente, pero que no les procura ni vida ni felici-
dad.!' Tienen sed de significado para su existencia. Lo bus-
can en el budismo, o en otra religi6n oriental. Por ello, con
urgencia y profunda convicci6n, los cristianos tenemos un
mensaje que proclamar en esta sociedad: la oraci6n es la
puerta de acceso a una relaci6n personal con Aquel que ha
prometido:
Todo el que bebe de esta agua volver a tener sed; pero
el que beba del agua que yo le dar no tendr sed jams; sino
que el agua que yo le dar se convertir dentro de l en una
fuente de agua que mane para vida eterna (Jn. 4:13-14).
ID - El argumento psicoanaltico: La oracin,
una ilusin infantil
Hay un tercer argumento que cuestiona la validez de la
oraci6n. Proviene del psicoanlisis ortodoxo y se basa en los
conceptos originales que Freud mismo tena sobre Dios y la
religi6n..Hemos separado,. este argumento de los otros dos
porque, de alguna manera, Freud escap al positivismo ms
radical. Su nfasis en la instrospecci6n y en otras facetas del
alma humana son una ligera desviaci6n del clima de mate-
rialismo a ultranza que se respiraba en Europa a principios
de siglo. En algunos aspectos el psicoanlisis freudiano se
acerca bastante a una religi6n y, desde luego, tiene mucho
de fe. Sin embargo, Freud no logra librarse por completo del
materialismo cientfico ~ e fines del siglo XIX. Prueba de ello
es su modelo de la psique humana. Esta gran teora, una de
las contribuciones principales de Freud a la psicologa, sigue
17. Paul Toumier. MediciNl de la PersoNl. 167.
211
un esquema netamente mecanicista. Est tomado de las cien-
cias experimentales, concretamente de la fsica. Este trasfon-
do es importante porque nos ayudar a entender sus teoras
de la religin como una sublimacin Ysu valoracin negati-
va de todo lo que parece irracional.
El psicoanlisis sostiene que la oracin surge de la nece-
sidad de relacionamos con un padre ideal. No es ms que una
ilusin fruto de esta necesidad. Las creencias religiosas son
solamente la realizacin de deseos interiores. Leamos tex-
tualmente a Freud en su obra sobre Leonardo Da Vinci:
El psicoanlisis nos ha hecho conscientes de la relacin
estrecha entre el complejo de padre y la creencia en Dios, y
nos ha ensenado que el Dios personal no es ms que un pa-
dre magnificado. Nos demuestra cada da cmo los jvenes
pueden perder su fe religiosa tan pronto como desaparece la
autoridad del padre. Reconocemos que la raz de la necesidad
religiosa radica en este complejo patemal.18
Si la hiptesis de Freud es cierta, vamos a llevarla hasta
sus ltimas consecuencias. Examinemos la coherencia de este
argumento: si la fe en Dios se trata de un resto infantil, de
una parecela de la personalidad que no ha madurado suficien-
temente en el adulto, por deduccin lgica observaramos en-
tonces los siguientes fenmenos:
A. Ninguna persona emocionalmente madura creera en
Dios.
B. Toda persona psquicamente inmadura creera en Dios.
C. A medida que una persona crece en madurez psicol-
gica, avanzara de una etapa religiosa: a otra atea.
D. El nitio, que ya tiene la figura de un padre, no debera
ser religioso porque no necesita sustitutos.
stas seran las consecuencias lgicas de la hiptesis de
18. Sigmund Freud, Leonardo Da Vinci. Kegan Paul, London. 1932.
212
No .obstante, sabemos que ninguna de estas afirma-
CIOnes es CIerta. Por el contrario, vemos con frecuencia que:
A. personas con plena madurez emocional, ps-
qUlcamente estables, profesan fe en Dios.
B. Muchas personas con claros sntomas de inmadurez e
inestabilidad psquica son agnsticos o ateos.
C. El crecimiento psicolgico de una persona va acom-
pafiado, a menudo, de una fe creciente, o por 10 menos
de mayor apertura a las realidades espirituales.
D. Los nifios son, por 10 general, muy religiosos. Aun con
un padre amante y cercano, no pocos nitios muestran
una infancia pletrica de fe.
Unos ejemplos histricos nos ilustran este punto. Stalin
y Rousseau, entre otros, se declararon abiertamente ateos y
sin mostraron sntomas de notable
psqUlCO. Por otro lado, J. Wesley y Pascal, por citar slo
dos nombres, fueron. la fe y al mismo tiempo
hombres de gran eqUlbbno pSqUlCO. Las listas podran alar-
garse hasta centenares de ejemplos. Es una simplificacin
frvola pretender establecer una proporcionalidad directa en-
tre la inmadurez psquica y la necesidad de Dios.
Sorprende realmente que estos argumentos puedan pro-
de un hombre como Freud. Su simplismo y su dogma-
en este tema ensombrecen, a nuestro juicio, la estatura
mtelectual de este notable observador de la naturaleza hu-
mana. Muchos de los diagnsticos de Freud sobre el alma y
la conducta del hombre fueron muy acertados. Especialmente
su la. mald.ad del corazn humano que le acer-
ca a una VISIn caSI bblIca. Pero nos parecen inaceptables,
como sus. teoras sobre Dios y la religin. Cuan-
to dIce de la religin le resultar... a quien-
q.ulera las mltiples actividades del alma con mente
sm preJUlclos y atienda a la singularidad de cada una de ellas
le resultar insuficiente. Pues de reflexionar,
slo sea un mstante, acerca del papel capital desempetiado
213
por la religin en la historia;-no es posible seguir explicndo-
la como mera sublimacin de necesidades instintivas o como
una gran neurosis obsesiva.19
Por lo dems, resulta irnico or a Freud expresarse en
trminos tan crticos de la religin porque no podemos olvi-
dar que su psicoanlisis es un sistema altamente mitolgico
y profundamente religioso. Con sus teoras estamos ante toda
una teologa. La mayora de sus conceptos bsicos no deri-
varon de experimentos objetivos y evidencias clnicas, sino
que en gran parte fueron una eSP,eculacin ideolgica. No-
sotros no objetamos esta va de conocimiento. Nos parece
legtima. Pero ello le desautoriza para atacar la experiencia
religiosa, porque en gran parte de su trabajo lo que hace Freud
es una especulacin religiosa.
Aceptamos que las teoras del psicoanlisis ortodoxo tie-
nen cosas importantes que ensefiamos en cuanto a los mo-
tivos por los que el hombre cree en Dios. Pero esto nunca
niega o confirma la realidad de Dios ni la validez de la fe.
Llegar a descubrir razones inconscientes en nuestra bsque-
da de Dios o mecanismos psicolgicos de defensa en nuestra
vida de oracin no invalidan la verdad de su significado. La
sublimacin, la negacin o el desplazamiento, por citar tres
de los mecanismos inconscientes de defensa ms frecuentes,
son negativos en la medida en que puedan distorsionar nues-
tro conocimiento del Dios verdadero. (Sobre este punto vol-
veremos en breve). El que la oracin satisfaga mi sed de Dios
o llene muchas de mis necesidades personales no desvane-
ce en lo ms mnimo su valor objetivo. En honor a la verdad,
Freud mismo reconoca este aspecto a diferencia de sus segui-
dores. Reconoca que un sistema de creencias que satisfaga
nuestros deseos puede ser verdadero o falso y que las eviden-
cias hay que buscarlas fuera, en lo objetivo. Pero algunos de
sus discpulos, como ocurre con frecuencia, en su celo por
19. Enrique Butelrnan. prlogo a Psicologfa y Religin, de e.o. Jung. 12.
214
la ortodoxia llegaron a afirmar que el mero hecho de demos-
trar que una creencia era resultado de deseos inconscientes
permita rechazarla como falsa. Este w-gumento, en rea-
bdad, es peligroso para ellos mismos porque se convierte en
una espada de doble fllo, tal como manifiesta el psiclogo
holands Rumke en su libro Psicologfa de la incredulidad.
7IJ
La interpretacin de Dios como producto de deseos incons-
se puede aplicar exactamente igual al argumento del
mcrdulo que desea refutar la religin. Su incredulidad tam-
bin puede ser resultado de complicados mecanismos psi-
colgicos.
La verdad o la falsedad de la fe cristiana se decide en l-
timo trmino, a la luz de las evidencias histricas y n sobre
la . de unos psicolgicos inconscientes y re-
pnnlldos. Jess eXlsU hace dos mil afios y resucit de los
muertos despus de ser crucificado. Esta informacin his-
es verdad independientemente de la psicodinamia de
qUIen la crea o. la rechace. La vida psfquica de un creyente
nos datos sobre la madurez de sufe, pero nunca
sobre su. validez. Una persona atormentada por complejos y
traumas vivir una fe con lagunas; puede te-
ner numerosas dIstorsIones en cuanto aquin o cmo es Dios
verdaderamente. Pero todos estos conflictos interiores no
pueden validar o invalidar su fe.
.La oracin.de un .creyente puede contener aspectos neu-
expreSIn de mmadurez emocional, pero ello no des-
autonza todas sus oraciones ni la oracin en general. Vamos
a us.ar otra vez la ilustracin del amor de pareja. El enamo-
ramIento que el novio siente por su amada no est nunca
exento de las proyecciones de sus propios deseos
e IlUSIOnes; no est libre de ver en ella, aunque sea parcial-
mente, el nima, 'la mujer ideal que l tiene en su mente
y de la que nos habla atinadamente Jung. La ve no como ella
20. H.e. Rumke. The Psychology o/ unbelieJ. Rockliff. London 1952.
215
es realmente, sino como l quiere que sea. Sin embargo, es-
tas proyecciones no invalidan ese amor. No podemos acusar
al joven de iluso porque su enamoramiento sea inmaduro. En
el peor de los casos, si estas proyecciones llegan a ser masivas
o intensas, el joven se est autoengaando y a la larga tendr
que descubrir que su amada no es como l la haba imaginado.
Tendr que aprender a verla tal como es en la realidad. Pero
tanto la relaci6n con su amada como la existencia de sta son
indiscutibles.
Algo parecido ocurre en la oraci6n y en nuestra relaci6n
con Dios. Ninguno de nosotros, por maduro que sea espiri-
tualmente, est libre de una cierta carga de idealizaci6n, de
proyecciones sobre Dios. Una visi6n pura, libre de limita-
ciones psico16gicas, no existe en nuestra relaci6n con Dios.
Esto es as porque ninguna relaci6n en la que interviene el
ser humano est exenta de un cierto grado de proyecci6n.
Pero ello no nos autoriza a concluir que la oraci6n es una
ilusi6n. En el peor de los casos, como el novio de la ilus-
traci6n, nuestro concepto de Dios ser tan subjetivo que se
va a alejar mucho del Dios revelado en la Biblia. Nos ha-
cemos un dios a nuestra imagen y semejanza. No le vemos
tal y como l es, sino como nosotros queremos que sea. Esto,
ciertamente, puede falsear nuestra vida de oraci6n, pero no
hasta el punto de despojarla de todo valor.
As pues, la presencia de restos psico16gicos en la
plegaria no s6lo no la invalida sino que demuestra la verda-
dera naturaleza del ser humano. El hombre es una unidad
indivisible. Es l6gico, por tanto, que el Espritu Santo se val-
ga de algunas o de todas las partes de este conjunto en su
obra sobre el creyente. Puede actuar como le plazca, a travs
del consciente o del inconsciente, del elemento psquico o
del elemento pneumtico (espiritual). La acci6n de Dios
sobre nosotros es integral. Nuestros esfuerzos deben ir
encaminados a conocer cada vez mejor c6mo es el Dios de
la historia que ha hablado y cuya revelaci6n culmina en
Jesucristo.
216
En la medida en que Dios sea fruto de nuestras ilusiones
y. proyecciones, la oraci6n se ver afectada de manera cre-
c I e ~ t e por problemas psico16gicos. Por el contrario, una re-
lacl6n eqUilIbrada, a travs de la oraci6n, con el Dios reve-
lado en Jesucristo es probablemente la mxima expresin de
salud emocional de un ser humano.
217
XII
Todas las oraciones iguales?
La oracin cristiana ante las
meditaciones orientales
Todo es lo mismo; en el fondo todo es igual. Lo im-
portante no es cmo se ora, ni siquiera a quin se ora, sino
orar. No h a ~ diferencia entre mi oracin, el Nirvana, ~ la t u ~ a
al Dios de la Biblia. Son palabras de un estudiante conver-
tido al budismo. En una lnea semejante, me deca un inte-
lectual supuestamente creyente: Hemos de estar abiertos al
dilogo con Oriente. Tenemos muchas cosas que aprender de
ellos.
Estos dos ejemplos nos muestran la atraccin que ejercen
en Occidente muchas formas de meditacin oriental. Segn
un reportaje de la revista Time, el budismo ha conseguido
miles de convertidos en Europa occidental en los ltimos
aos.
1
Cmo vamos a enfrentamos a este reto? Qu respon-
deremos a las afirma.ciones mencionadas? Los nuevos misti-
cismos aparecen revestidos de una espiritualidad superior
que arrincona todas las formas tradicionales de religin, in-
cluida la fe cristiana. Como creyentes evanglicos necesi-
tamos hoy en Occidente estar preparados para presentar
defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que nos
demande razn de nuestras creencias (l P. 3:15). ste es el
1. TiTM magazine, 21 noviembre 1988. 54-56.
219
motivo por el que hemos decidido incluir un de-
dicado a este tema. En una poca de marcado smcretIsmo y
relativismo, hemos de resaltar y defender la de
la oracin cristiana. El estudio comparado de las relIgIOnes
nos muestra cmo la plegaria adquiere en el
caractersticas distintivas que chocan con el lema smcretlsta
de todo vale, todo es bueno.
Uno de los fenmenos fundamentales que ocurren dentro
del acto de orar es la meditacin. Para ser realmente fecunda,
la oracin implica recogimiento interior,
se indica en la primera parte del libro). Sm esta dImensIn,
la oracin quedara reducida a puro emocionalismo.
demos la necesidad de que todas las facetas de la personalIdad
estn en equilibrio. No es correcto, ni aquel
que hace poco escuchamos en una conversaCIn:. N?
ses, ora. No es posible orar sin pensar. La oraCIn
pensamiento reflexivo. Por ello, afirmamos que la meduaczn
es parte integral de la oracin.
Pero es justamente en ese terreno donde los
peligros insinuados en el captulo X. SilVe cualguIer de
meditacin? No. La meditacin propia de la oraCIn cnsuana
tiene un propsito, unos medios y un marco que le imprime.n
un carcter singular. Si la despojamos de estas caracterstI-
cas, puede quedar en un puro ejercicio de meditacin tras-
cendental o en un misticismo ms emparentado con el pla-
tonismo que con la fe bblica. . .
Quizs ste es el motivo por el cual algunos se
asustan al or la palabra meditacin y muestran automtIca-
mente una actitud defensiva, cuando no hostil. Esta postura
de recelo, comprensible por el fuerte proselitismo de algunas
sectas en el fondo no tiene fundamento ni bblico ni histri-
co. La' meditacin es un ejercicio tan hondamente bblico que
impregna las pginas del Antiguo Testamento desde su ini-
cio. Hasta tal punto es as, que si alguien pudiera atribuir-
se el ttulo de inventor de la meditacin, sin duda le co-
rrespondera a las grandes figuras de la fe judeo-cristiana.
220
Igualmente, la historia de la Iglesia nos muestra una prctica
activa de la meditacin, aunque a veces excesivamente conta-
minada por influencias no cristianas.
No obstante, en los ltimos tiempos hemos asistido a un
doble fenmeno que explica, por lo menos parcialmente, la
reticencia de algunos creyentes a la meditacin. Por un lado,
el declinar progresivo de sus caractersticas bblicas lleg a
convertirla en una prctica rida, desprovista de vida. Ello
provoc una reaccin de indiferencia, especialmente en el
cristianismo evanglico. Por otro lado, las sectas y religiones
orientales han patrocinado una forma de religiosidad cen-
trada, precisamente, en cierto tipo de meditacin. Este doble
fenmeno ha causado un abandono notable de su prctica.
Pero la meditacin entendida como un recogimiento interior
para pensar reflexivamente en Dios es parte integral de la
oracin y, por tanto, de la vida cristiana. Un cristianismo
sin meditacin, sin oracin meditativa como la denomina
Richard Foster,
2
deja un vaco peligroso en una sociedad
activista hasta el frenes. El hombre de hoy necesita mucho
del blsamo teraputico de la meditacin. Si no llenamos
nosotros este vaco, lo harn otros. Y lo llenarn a su manera,
con un pantesmo universalista que promete una vida sin
ansiedad para el presente y utopas para el futuro.
Somos nosotros, los cristianos, herederos legtimos de la
tradicin bblica, los que debemos recuperar y reivindicar el
verdadero sentido bblico de la meditacin. Es una necesidad
urgente. y el mejor lugar para empezar es la oracin. Cuando
le preguntaron a Dietrich Bonhoeffer por qu meditaba,
respondi: Porque soy cristiano.
Es una pena descubrir que muchos convertidos al budis-
mo en Europa buscan originalmente una vida trascendental,
pero rechazan el cristianismo porque lo asocian con el mate-
rialismo. Hemos de reconocer el vaco que hemos dejado en
este campo.
2. Richard Foster, Meditative Prayer. Inter-varsity Press, U.S.A., 1983.
221
Por todas estas razones, necesitamos analizar los rasgos
distintivos de la oracin en el rea de la meditacin. Cono-
cerlos va a enriquecer nuestra vida espiritual en su esencia
misma y puede transfonnarla en un oasis fecundo. Ignorarlos
nos aboca a errores que ya tienen antecedentes en la historia
de la Iglesia y que, como veremos, estn rebrotando en nues-
tros das. As pues, 10 que hay en juego es muy importante.
Diferencias entre la meditacin cristiana y las
meditaciones orientales
En primer lugar, son distintas en su propsito. Las ~ e - I
ditaciones orientales buscan conseguir un estado mental de
relajacin, de tranquilidad, en que uno ve los problemas des-
de una ptica casi de impasibilidad. Observemos la defmicin
de Meditacin Trascendental dada por su fundador, el Guro
Maharishi:
Tcnica mental automtica, sin esfuerzo, que consiste en
dirigir la atencin hacia dentro en busca de los niveles sutiles
de un pensamiento hasta que la mente trasciende la experien-
eia de estos niveles y llega a la fuente original del pensa-
miento (conciencia pura)>>.3
Esta definicin resume de manera inmejorable los puntos
clave de divergencia con la fe cristiana. Su centro es el hom-
bre (<<dirigir la atencin hacia dentro). A este enfoque pri-
mordialmente egocntrico se le s u m a ~ de manera lgica, el
utilitarismo: busca unos resultados inmediatos, tangibles. La
meditacin trascendental es algo que hay que usar para. El
destinatario de la oracin no es, en ltimo tnnino, un Dios
personal, sino yo mismo. En cualquier caso, la meta ltima
es conseguir un estdo de liberacin, de bien supremo, en
el que se produce la fusin de la identidad propia con la
3. Guro Maharishi, revista Hospital Times, mayo, 1970.
222
conciencia csmica. Un buen ejemplo 10 constituye el budis-
mo con el estado de nirvana.
El nfasis est en la afirmacin final del yo como una
experiencia trascendental. Esta experiencia lleva al hombre
ms all de s{ mismo, hacia niveles superiores csmicos
que aspiran a unirle, finalmente, con el universo. El hombre
se encuentra a s mismo cuando renuncia a su yo individual
y llega a un estado despersonalizado. Se produce como una
salida del yo, una excursin a un yo distinto. De ah el nom-
bre de transpersonalismo que se da a muchas de estas me-
ditaciones.
Nos interesa observar cmo algunas escuelas de psico-
loga emplean estas meditaciones como tcnica de relajacin
en el tratamiento de ciertos problemas psquicos. Y 10 que
es an ms notorio: algunos de los mejores tratados actuales
de psiquiatra presentan, sin ninguna matizacin, la medi-
tacin trascendental y el yoga como una alternativa ms en
el tratamiento de la ansiedad.
4
Como analizaremos ms
adelante, este hecho nos parece alarmante porque detrs de
una supuesta tcnica se esconde una ideologa. No hay nin-
guna prctica que no tenga un soporte terico.
Por el contrario, el propsito de la meditacin y la oracin
cristianas es casi el opuesto. Su destinatario es un Dios per-
sonal y su propsito no es conseguir un estado, sino una
relacin ntima con la persona de Jesucristo revelada en la
Biblia. Busca conocer de manera vivencial a este Dios a fin
de parecerse cada vez ms a su modelo (Ro. 8:29). sta es
la meta de la meditacin y de toda nuestra vida cristiana. Es
teocntrica en tanto que la mirada est puesta en Cristo. Por-
que amamos a Dios, queremos hacer 10 que a l le gusta, y
su deseo es nuestra progresiva semejanza a su Hijo.
En cuanto a los medios, tambin son distintos. Las medi-
4. As ocurre en los ya citados Comprehensive Textboolc 01Psychiatry de
Freedman y Kaplan (ver pg. 3254) y en el Harvard Guuu lo Modern
PsychiaJry (pg. 177).
223
taciones orientales se acercan mucho a una tcnica. Hay una
serie de ejercicios concretos, una metodologa que uno debe
seguir con ms o menos exactitud a fin de conseguir el estado
deseado. La oracin cristiana, por el contrario, es lo que ms
se aleja de una tcnica. Esto es as por su esencia misma, una
relacin ntima. Si se le quieren fijar reglas, hacer de ella
un mtodo, aplicarla como una tcnica, ya no estar viva,
estar vaciada de su sustancia religiosa. No tengo, pues, nin-
guna receta que ofrecer a nadie,' deca Paul Toumier al
preguntarle su opinin sobre este tema.
La meditacin' oriental es fundamentalmente pasiva: uno
se abandona, se entrega. Busca desconectar, vaciarse. Como
dice Gaius Davies, psiquiatra ingls, pone la mente en pun-
to muerto.6 Tambin aqu las diferencias son totales. La
oracin cristiana ni es una tcnica ni es pasiva. Es un proce-
so activo en el que la persona est plenamente ocupada en
la verdad de Dios. No busca vaciar la mente, sino llenarla.
No busca aflojar la atencin, sino concentrarla. No busca re-
lajarse, sino darse. No consiste en dejar vagar las ideas sin
rumbo fijo, sino en fijarlas en unas realidades concretas: la
persona de Dios, sus hechos, sus promesas, sus mandamien-
tos. Ello constituye el marco dentro del cual se desarrolla la
meditacin. No es una excursin sin lmites, un viaje vago
en el que se carece de mapa y brjula.
El cristiano, en su ejercicio de la meditacin, tiene un
mapa preciso, la Palabra de Dios, y un norte visible, la per-
sona de Jesucristo. Ambos puntos de referencia le impiden
perderse en la oscuridad de la introspeccin y deambular a
tientas en una religiosidad difusa. Este marco juega una
cin importante en la prctica de la oracin. Nos recuerda
que orar no es miramos primero a nosotros mismos sino a
Dios. Cuando el centro es la Palabra de Dios, ello nos libra
del peligro de una introspeccin excesiva.
5. Paul Toumier, Tcnica Psicoanalttica y fe religiosa, 238.
6. Gaius Davies, Stress. Kingsway, 1988, 68.
224
La oracin no es comunicacin con uno mismo. Cierta-
mente a veces uno se encuentra hablando consigo mismo al
orar. Pero ste no es su propsito. La meditacin no est he-
cha para escuchamos o hablamos a nosotros en primer lugar.
Si esto fuera as, se convertira en un mero ejercicio de
autoanlisis. Sin duda, Dios puede utilizar el tiempo de me-
ya vimos en el. captulo X, para damos luz y
clanvIdencIa; problemas archIvados en el inconsciente ad-
quieren a veces una perspectiva distinta en la oracin. ste
y otros hechos pueden ocurrir porque el Espritu Santo se va-
le de todos los instrumentos tiles para guiamos a toda
verdad. Pero no oramos para escuchamos a nosotros mismos
ni (como deca el Guru Maharishi) para dirigir la atencin
hacia dentro.
Esta meditacin bblica se consigue a travs de uno de
los atributos ms singulares del ser humano, la conciencia
reflexiva.
Analicemos esta caracterstica nica del hombre que al-
canza su mxima expresin al orar. Un animal es consciente;
el hombre es consciente de que es consciente. Esta doble
vuelta de la conciencia es exclusiva de los seres humanos.
Constituye el instrumento que no slo nos diferencia de los
animales, sino que nos pennite este acto singular de meditar.
Nos capacita para centrar nuestra atencin en Dios. Es un
activo que consiste en llevar todo pensamiento
a la obediencia a Cristo Jess (2 Co. 1O:5b). En este
senudo, podramos comparar nuestra mente a un jardn. A
veces no tenemos opci6n de escoger las plantas que crecen
(los pero s podemos escoger qu plantas
vamos a cultIvar. Debemos regar, abonar ciertos pensamien-
tos y dejar que otros se vayan secando.
Este proceso activo, semejante al del agricultor con su
huerto, es el que realiza la conciencia reflexiva a travs de
la meditacin. Llevar cautivo un pensamiento a Cristo
puede ser algo pasivo. Va a implicar lucha, actividad.
PSicolgicamente hablando, la oracin es poner nuestra
225
conciencia reflexiva al mximo de sus capacidades. Requiere
un esfuerzo, una tensin, ausentes en las otras fonnas de me-
ditacin. Por ello, nunca podremos aceptar un concepto sin-
cretista de la oracin. Todas las oraciones no son iguales.
Una ltima diferencia que observamos entre las religiones
orientales y la oracin cristiana radica en el valor de la per-
sona. En la meditacin oriental la personalidad propia que-
da, en ltimo tnnino, anulada, absorbida en una consciencia
universal, se pierde la identidad del yo. Por el contrario, en
la oracin es donde uno se encuentra plenamente a s mis-
mo, como seftalamos al mencionar su valor existencial
(ampliaremos ese punto ms adelante).
Hasta aqu los peligros que proceden de un campo
concreto: el orientalismo. Pero ste no es el nico terreno mo-
vedizo. Ya desde muy antiguo la oracin, y la meditacin,
se han visto afectadas por corrientes de pensamiento no cris-
tianas. Son influencias mucho ms sutiles porque vienen re-
vestidas de una espiritualidad aparentemente bblica. Hist-
ricamente, el peligro principal ha venido de la influencia
platnica. El platonismo marc de una manera importante
la tradicin m(stica cristiana desde el principio. Ya uno de
los padres de la iglesia, Dionisio el Areopagita, bajo la in-
fluencia inmediata de Plotino, filsofo alejandrino del tercer
siglo, y ms lejana de Platn, afinnaba que la oracin verbal
era slo un sustituto pobre de la verdadera oracin. La
comunin autntica con Dios se logra en el silencio total del
alma con su Creador. En nuestros das asistimos a un rebrote
de influencia platnica en algunos crculos cristianos, sobre
todo en su concepto de espiritualidad. Ello moldea inten-
samente su idea y su prctica de la oracin. Entienden estos
hennanos que el propsito de la oracin es la unin con Dios,
estar tan cerca de l en nuestro ser interior, que llego a
percibirlo, a sentirlo como mo. Implica un vaciarse de s
mismo, un quebrantamiento tan total que elimina su per-
sonalidad, incluso los aspectos positivos de la misma. El
226
creyente intenta alcanzar un punto donde la distincin
Creador-criatura ya no existe, 0, por lo menos, ya no se nota.
Esta espiritualidad no refleja la globalidad de la enseftanza
bblica. Como hemos visto, el propsito de la oracin no es
crear un estado mstico en el que mi yo se fusiona con Dios.
Ni siquiera es lograr que Dios se haga presente en m a tra-
vs de ciertas tcnicas de meditacin. El Seor ya est pre-
sente con nosotros y en nosotros, lo sintamos o no, nos demos
cuenta o no.
Un autor evanglico, Watehman Nee, sugiere que nues-
tro espritu y el Espritu de Dios llegan a estar tan unidos
que ya no se pueden distinguir ni diferenciar.
7
Con el respeto
que la obra y la persona de Watchman Nee nos merecen,
creemos que en este punto no podemos concordar con l. Su
afinnacin deriva de un concepto de espiritualidad netamen-
te pI.atnico. Esta idea, afinna Macaulay, obliga a un
contInuo xodo de s mlsmo.
8
La meta de la oracin no es
conseguir un estado de impasibilidad donde uno no es afec-
por nada, ni del mundo exterior ni de nuestros propios
mstmtos. Ello estara ms cerca de las religiones orientales
que del Evangelio.
Esta espiritualidad de origen platnico utiliza la oracin
verbal slo como el motor de arranque para llegar al estado
d.e el que el corazn se entrega totalmente y en
SIlenCIO a Dios. Lo que importa en la oracin es la actitud
que experimenta de manera intensa la pre-
de Dios, que se funde con l. Al percibir la realidad
dlvma, sobran las palabras. En este sentido, la oracin verbal
es un para conseguir el xtasis contemplativo que es
plegana por excelencia. La experiencia es lo que cuenta.
Esta es la fonna mejor y superior de oracin. La plegaria vie-
ne a ser el medio para sentir a Dios dentro.
7. Nee, The Re/ease o[ the Spirit. Bombay: Gospel Literatura
Servlce, 1965.
8. Ronald Macaulay, Being Human. Inter-varsity Press, U.S.A., 1978,46.
227
A nuestro juicio, esta idea de la oracin como fen-
meno de xtasis no verbal est lejos del concepto La
razn para orar no es experimentar la realidad DIOS sen-
tir su presencia, como ya indicamos. Ello no qUIere de
ninguna manera, que debe.estar de emOCIOnes. La
confesin, la gratitud, la mtercesIn llenas de
sentimiento, envueltas por un corazn que VIbra .mtensamen-
te, ya sea en el gozo o en el dolor: Estas son un
componente posible de una oracln genuma, pero no un
componente necesario. En otras palabras, 10 hace una
oracin sea ms o menos eficaz no es la cantIdad o la
sidad de sus emociones. No es ste el tennmetro para medIr
la calidad de una oracin. Las emociones pueden ser el re-
sultado de la oracin, pero no su meta. . .
Sin duda, tenemos mucho que aprender de la
mstica cristiana, sobre todo en 10 que se refiere a VIda
vocional ya su percepcin profunda.de la DIOS.
La aportacin de los a la. de la
iglesia constituye un patnmomo espmtual nqusImo. PeT?
hemos de ser conscientes de los errores Y de los deseqUI-
librios. Tambin aqu podemos aplicar el consejo del apstol
Pablo, examinadlo todo y retened 10 bueno.
Vamos a considerar someramente cmo las fonnas de
pensamiento oriental, as como el neoplatonismo, han pe-
netrado en algunas escuelas de psicologa
Ello os interesa no poT razones puramente acadmIcas, smo
por la influencia prctica que esas fonnas tienen en algunos
creyentes.
Este grupo de escuelas constituye las psicolog{as trans-
personales. Su nfasis se resumira en la frase: .El hombre se
encuentra ms all de si mismo. Uno de los mejores expertos
en evaluar crticamente las diversas escuelas de psicoterapia,
el americano T.B. Karasu, describe su objetivo con las si-
guientes palabras: Pretenden conseguir la unidad a un pla-
no humano universal o csmico... en el que la persona
una- trascendencia de los lmites de su yo hacia
228
una consciencia universal.' Para ello se utilizan tcnicas
propias de las religiones orientales: el nirvana, el zen, la me-
ditacin trascendental, etc.
Dnde radica el peligro? La trampa de estas fonnas de
meditacin y de psicoterapia est en su presentacin, apa-
rentemente inocua. Se trata de una fonna tcnica, asptica,
de aliviar la ansiedad y las tensiones de la vida diaria. Se nos
presenta como un instrumento neutro de naturaleza cientfica.
En un primer nivel puede que sea cierto. Pero detrs hay
siempre una filosofa, una religin. Por ese motivo, nosotros
desaconsejamos estas fonnas espirituales de psicoterapia,
porque contienen marcados componentes religiosos. La fron-
tera entre 10 cientfico y 10 religioso es aqu muy borrosa.
Podramos mencionar muchos representantes de estas psi-
cologas. Nos limitaremos a los ms prominentes. En Estados
Unidos, Abraham Maslow; en Europa, el italiano Rodolfo
Assagioli, creador de una psicoterapia llamada psicosntesis.
Queremos destacar, sin embargo, al americano Ken Wilber,
porque es en este autor donde vemos la influencia del orien-
talismo de una manera incuestionable. No es nuestra inten-
cin aqu hacer una anlisis crtico de estas escuelas. Ello
escapa al propsito de este captulo. Slo queremos llamar
la atencin a dos hechos:
En primer lugar, la psicologa secular en Occidente est
abrazando, de manera creciente, premisas orientales de tipo
pantesta y sincretista. Es una muestra ms del culto a la per-
misividad y a la tolerancia, dolos intocables para muchos de
nuestros contemporneos. El secularismo llega tambin por
esta va aparentemente cientfica.
En segundo lugar, el creyente que se adentra en el campo
del transpersonalismo corre un riesgo cierto de abrirse a las
influencias de los principados, las potestades y los gober-
nadores de las tinieblas (Ef. 6:12). El mdico ingls y
9. T.B. Karasu-L. Bellak, Specialized Techniques in Individual Psycho-
therapy. Brunner/Mazel, 1980, 22.
229
erudito en temas de psicoterapia, Roger Hurding, escribe al
respecto: De la misma manera que encontramos en la Biblia
advertencias claras contra los que practican "adivinacin,
agorenos, sortfiogos,hechicenos, encantadores, adivinos,ma-
gos, o quien consulte a los muertos" (Ot. 18:10-11), vemos
muchos ejemplos de invasin del territorio enemigo entre
los defensores del transpersonalismo.lo El mismo Wilber,
observando el inters generalizado de la gente de hoy por los
fenmenos psquicos, el yoga, las religiones orientales, los
estados alterados de conciencia, las experiencias fuera del
cuerpo, etc., advierte: Este deseo de trascendencia ocasio-
nalmente adquiere fonnas gnotescas, exageradas, tales como
la magia negra, el ocultismo, el uso equivocado de drogas
psicodlicas Yla adoracin cltica a un guru.ll
Al principio, el cristiano se puede sentir muy atrado por
las psicologas transpersonales; su nfasis en el ms all, su
constante mencin de la palabra Dios, su bsqueda de una
autntica espiritualidad acaban por deslumbrar al nefito. En
este sentido la influencia de ciertos aspectos de la psicologa
de Jung puede ser negativa. Su dilogo con Oriente fue, prc-
ticamente, un sincretismo con las religiones orientales.
Su nfasis, por ejemplo, en la inmanencia divina llega al
extremo de mezclar a Dios con el yo. Jung est en la lnea
platnica en el sentido de que su visin de 10 espiritual no
es la de un Dios personal, que se ha revelado en la Historia.
Para l, Dios es una experiencia. Lo importante no es creer,
sino saber. Su rechazo de la Iglesia y de sus doctrinas es bien
conocido: La iglesia se convirti gradualmente en un lugar
de tonnento para mb.
12
En el campo pnotestante dos psicoterapeutas han trabaja-
do para dar una visin cristiana a la psicologa de Jung:
10. Roger Hurding, Roots and Shoots. Hodder and Stoughton, 1985, 175.
11. Citado por Hurding, op. cit., 174-175.
12. C.O. Jung, Memories. Dreams.Reflections. The Fontana Library. 1967,
63.
230
Bryant y Morton Kelsey. Sus esfuerzos de inte-
gracIn han pnoducido una obra interesante en algunos as-
Sus aportaciones nos recuerdan, sobre todo, la gran
ne.ce.sIdad de la contemplacin y la meditacin en la vida
No nos cansaremos de repetir, sin embargo que el
cammo del misticismo no est exento de pelignos. cre-
yentes hemos de acoger con reservas algunos de los argu-
de Kelsey y Bryant, sobre todo su nfasis en 10
la de experiencias como medio de res-
Ello puede ir en menoscabo de los he-
chos obJetIvos de la fe, sobre todo la expiacin de nuestros
pecados por Cristo. Ambos autores confinnan el peligno de
adentrarse en esas excursiones porque uno queda expuesto
tanto a influencia divina como a la del maligno. El peligno
del ocultismo aparece en la obra de Jung y es un factor a tener
en cuenta.
Ello nos a una ltima pregunta: Cmo distinguir
entre lo mgIco y lo mstico? ofrece pelignos por
sus con el onentalIsmo e incluso con lo
esotnco y el ocultIsmo. Lo mstico, en cambio, puede con-
saludables que enriquecen nuestra vida de
oraCIn SIempre que recordemos los posibles desequilibrios.
l!n nos ayuda con una sencilla descrip-
CIn. La magIa conSIste en poner a Dios a nuestno servicio
en lugar de ponemos nosotnos al suyo. 13 Magia, en
generales, es toda fonna de trascendentalismo que tiene el
yo como centno y meta. El misticismo cristiano busca dar
ofrecer.. mgico oriental busca obtener, conseguir. '
E! cnstIano, a travs de la oracin, pretende, en ltimo
tnnmo, su amante, Dios, que es un t objetivo.
En la onental se persigue una consciencia difusa
y generalIzada en la que uno llega a perder su personalidad
13.. Spoerry, citado por Paul Toumier en Tcnica Psicoanalftica yfie
relIgIOsa, 224.
231
en aras de una identidad csmica amorfa. En Cristo, el yo
crece en su carcter singular y personal: A mis ojos fuiste
de gran estima... y yo te am... te redim. .. te puse nombre,
mo eres t (Is. 43:1, 4). La individualidad de cada uno ad-
quiere su mxima expresin en Cristo, quien nos da una
identidad nueva, una dignidad propia, un sentido de persona
profundo e intransferible. En las meditaciones orientales
ocurre exactamente lo contrario: la anulacin de la persona-
lidad que se diluye en la piscina csmica de la consciencia
universal.
En resumen, en Cristo uno llega a ser plenamente perso-
na; en el orientalismo, desaparece la esencia personal para
fusionarse con el universo. El destino parece muy distinto.
Entre la perspectiva gloriosa de Apocalipsis 21 y la utopa
csmica de las religiones orientales, nosotros personalmen-
te escogemos la primera. Nos quedamos con el Dios personal
que con voz ntima nos promete:
Al que tuviere sed, yo le dar gratuitamente
de la fuente del agua de la vida.
El que venciere heredar todas las cosas, y
yo ser su Dios, y l ser mi hijo
(Ap. 2l:6b-7)
232
Tercera Parte
EL PADRENUESTRO
Jos M. Martnez
Padre nuestro que ests en los cielos,
santificado sea tu nombre.
Venga tu reino.
Hgase tu voluntad, como en el cielo,
as tambin en la tierra.
El pan nuestro de cada da
dnoslo hoy.
y perdnanos nuestras deudas,
como tambin nosotros perdonamos
a nuestros deudores.
y no nos metas en tentacin:
mas lbranos del mal:
porque tuyo es el reino,
el poder y la gloria,
por todos los siglos.
Amn.
(Mt 6:9-13)
Prefacio
La oracin no constituye slo un tema teolgico con
ramificaciones psicolgicas. Es, como se ha indicado en las
partes precedentes de esta obra, un elemento esencial de la
experiencia cristiana. Su prctica -ya se ha visto- no es fcil.
Exige un aprendizaje. As lo entendieron los primeros dis-
cpulos de Jess (Le. 11:1). En respuesta a su necesidad, el
Sefior les enseM la oracin del Padrenuestro. No para que
la repitieran mecnicamente, de modo ms o menos incons-
ciente, sino a fin de que su contenido les orientase en cuanto
al modo de orar y a aquello que se debe pedir.
Esta oracin modelo es un testimonio de fe en el Padre,
Dios todopoderoso y soberano. Nos eleva a la esfera trascen-
dente del reino de Dios, donde la santificacin de su nombre
y el cumplimiento de su voluntad son necesidades de prime-
nsimo orden. Pero Jess saba que sus seguidores no podan
an vivir exclusivamente en las alturas espirituales de la tras-
cendencia. Haban de seguir sujetos a necesidades de toda n-
dole, fsicas o temporales (el pan) y morales y espirituales
(el perdn de los pecados y la liberacin de la tentacin y
del mal). Todas esas necesidades deben ser presentadas al
Padre celestial con la confianza de que Dios conceder lo que
se le pide. Es poderoso para hacerlo, pues suyo es el reino,
el poder y la gloria.
La plegaria del Padrenuestro se oye en todas las lenguas,
en todos los pases de la tierra. Su mensaje, y mucho ms su
asuncin sincera por parte del pueblo de Dios, puede signi-
ficar la mayor bendicin para la Iglesia y para el mundo en-
tero. Adentrmonos en su estudio con humilde actitud de
discpu,los, con fe y con espritu de adoracin.
237
Introduccin
La oracin del Padrenuestro ha llegado a nosotros en dos
versiones: la del evangelista Mateo (Mt. 6:9-13) y la de Lucas
(Lc. 11:14). Ambas hacen clara referencia ala necesidad que
los discpulos de Jess tenan de ser instruidos en la prctica
de la plegaria.
El contexto de Lucas (Lc. 11:1) destaca la peticin expre-
sa de uno de ellos: Maestro, ensfianos a orar como ensefi
Juan a sus discpulos. Los rabinos judos haban elaborado
oraciones que el pueblo aprenda mediante la liturgia de la
sinagoga. El precursor del Mesas, al parecer, haba introdu-
cido un modo de orar distintivo. No tendra Jess un modelo
nuevo de plegaria? Si as era, sus seguidores deseaban cono-
cerlo. Y Jess dio respuesta a su peticin con una oracin
ejemplar.
En el evangelio de Mateo el contexto vara. Jess est
desgranando instrucciones sobre los ms variados temas, en-
tre ellos la limosna, la oracin y el ayuno. Estas manifesta-
ciones de religiosidad eran con frecuencia mero alarde de
piedad, ostentacin aparatosa carente de interioridad. La ple-
garia no se valoraba tanto por el fervor sincero del orante
como por la elocuencia y abundancia de sus palabras. Cuanto
ms extensas fuesen las oraciones tanto mayor era la po-
sibilidad de que fuesen odas por Dios. En este aspecto los
judos tenan mucho en comn con los paganos (Mt 6:7).
Sobre estos conceptos y prcticas Jess descarga un golpe
impresionante con su modelo de oracin. A la retrica de las
plegarias judas se contrapone la simplicidad; a la larga du-
racin, la brevedad. Con todo, la oracin del Padrenuestro no
poda tener un contenido ms denso. Ni ms inspirador.
239
Observaciones sobre el texto
Al comparar las versiones de Mateo y de Lucas se obser-
va que la segunda es ms breve que la primera. En ella algu-
nos manuscritos omiten las frases que ests en los cielos,
sea hecha tu voluntad en la tierra como en el cielo y lbra-
nos del ma!, as como la doxologa final que tambin en el
texto de Mateo es considerada como una adicin litrgica
posterior.
Estas diferencias han suscitado preguntas de carcter cr-
tico. Cul es el verdadero texto original, el de Mateo o el
de Lucas? Muchos especialistas optan por este ltimo y ven
en la versin de Mateo una ampliacin acorde con la ten-
dencia de la poca a la expansin litrgica de formas sim-
ples. En su opinin, nadie se habra atrevido a acortar un
texto sagrado como la oracin del Sef'ior excluyendo dos peti-
siones si hubiesen formado parte de la tradicin original.!
Esta es tambin la opini6n de Joachim Jeremias,2 quien, pe-
se a las razones que aduce, reconoce que la cuesti6n contina
abierta y sugiere otras posibilidades. Verdad es que habre-
mos de ser cautos en considerar resuelto el problema. La
posibilidad de que el mismo Jess hubiese dado el Padre-
nuestro a sus discpulos en ocasiones diferentes y con ver-
siones distintas -una ms larga y otra ms corta-: no puede
ser excluida a priori.3 De semejante parecer era Russel B.
Miller cuando escriba: No existe ninguna prueba de que la
oraci6n fuera dada por Jess una sola vez. No es necesario
suponer que sus discpulos fueron siempre los mismos y
sabemos que l imparti6 instrucci6n sobre la oraci6n en va-
rias ocasiones. Pudo haber dado la oraci6n modelo espont-
neamente en una ocasi6n y a petici6n de algn discpulo en
1. C. Brown. Dictionmy o/ New Testament Theology, n, Prayer, 870.
2.1. Jeremias, Teologfa del Nuevo Testamento. Sgueme, 227 ss y Abba,
220 ss.
3. 1. Jeremias, Abba, 222.
240
otra. Es probable que los dos evangelistas, usando las mismas
o diferentes fuentes, presentaran la oracin en la conexin
que mejor se ajustaba al plan de sus narraciones.
En nuestra opinin, ambos textos nacieron de las palabras
de Jess, por 10 que ambos merecen idntico respeto. En
nuestra exposicin, no obstante, seguiremos el de Mateo,
que es el que desde el primer siglo se ha venido usando en
las diversas liturgias de las iglesias cristianas.
Estructura
El Padrenuestro presenta dos partes claramente diferen-
primera tiene que ver con Dios; comprende la
al Padre y tr,$s peticiopes relativas a su nombre,
y su voluntad. La segunda atiende a neceSRIades 1iel
hOmbre: ei>an, e.l perd..6n y la protecci6n.
Este orden es en s aleccioador. En nuestro pensamien-
to y en nuestros anhelos Dios debe ocupar siempre el primer
Cuando buscamos prioritariamente su reino y su jus-
tICIa, todas las dems cosas nos son af'iadidas (Mi. 6:33). La
primaca de Dios es esencial para el bienestar del ser humano.
desgraciadamente el hombre se opone a ella. Desplaza
a Dios del.centro de su vida y se coloca a s mismo en l.
De ese egocentrismo han nacido todos los males que ator-
mentan a la humanidad. Para remediarlos slo hay un medio:
que se devuelva a Dios el lugar que le corresponde.
Esto ha de ser tenido en cuenta aun por los creyentes en
el momento de orar. Muchas de nuestras preces tambin tie-
nen un carcter eminentemente egocntrico. A menudo 10
primero -a veces 10 nico- que presentarnos a Dios son nues-
tros problemas, nuestras necesidades y deseos temporales.
S610 superficialmente --cuando 10 hacemos- pensamos en la
4. R.B. Miller, The Internalional Standard Bible Encycloprzdia. Eerdmans
1946, vol m, 1920 s. '
241
gloria y los intereses de Dios. Demostramos as no haber
entendido 10 ms elemental del Padrenuestro: el orden de
prioridades que debe regir nuestra vida.
Es tambin de notar la estrecha relacin que existe entre
las tres peticiones de la primera parte. De hecho son inse-
parables. El nombre de Dios no puede ser santificado si su
reino est ausente; y el reino slo es concebible en la medida
en que la voluntad de Dios se cumple.
Las peticiones de la segunda parte son, en cierto modo,
consecuencia de las fonnuladas en la primera. Ante la gran-
deza del Dios de los cielos y la gloria de su reino contrastan
nuestra necesidad y pobreza. Pero el Dios Reyes el Padre.
Desu misericordia cabe esperar el pan sustentador en todas
las circunstancias. El solo pensamiento de hacer su volun-
tad nos anodada; sobre nuestra conciencia gravita, el peso
de nuestros pecados. Slo el perdn divino podr ser el punto
de partida para una vida de obediencia. Sucede, sin embargo,
que esta vida discurre en un mundo plagado de tentaciones
y males, dominado por el maligno; de ah la necesidad de la
ltima splica.
Algunos comentaristas han visto un paralelo entre la es-
tructura del Padrenuestro y la del Declogo (x. 20). Tam-
bin en ste se observan dos partes; la primera con cuatro
mandamientos relativos a los deberes del hombre para con
Dios; la segunda con seis que conciernen al hombre en sus
relaciones consigo mismo y con sus semejantes. Pero la com-
paracin de ambos textos de la Escritura nos pennite ver
mucho ms que llna simple analoga estructural. Existe entre
ellos una conexin profunda. El Declogo slo puede ser
cumplido cuando el creyente eleva a Dios sinceramente las
peticiones del Padrenuestro.
La grandeza de la oracin modelo
La oracin ensefiada por Jess a sus discpulos constituye
uno de los tesoros ms preciados de la Iglesia cristiana. Es
242
sumamente simple en su fonna, lo que constrasta con el estilo
sobrecargado de las oraciones judas de aquella poca. Como
hace notar Bomkamm, la primera caracterstica del Padre-
nuestro es su gran sencillez, su sobriedad, la ausencia de
invocaciones y de alabanzas pomposas.s Pero la
sImpltcIdad en la fonna no significa pobreza de contenido,
pues ste es de una riqueza espiritual incomparable. En po_
cas palabras resume el corazn de la predicacin de Jess...
Es la suma ms clara y rica, pese a su brevedad, que tenemos
del de CristO.6 Posiblemente al expresarse J.
en esto.s trminos tena eri mente la frase con que
Tertultano defim el Padrenuestro: breviarium totius evan-
gelii (compendio de todo el Evangelio). Sin duda, tena razn
Simone Weil al afirmar en su glosa sobre esta oracin: El
todo ruego posible; nadie puede ima-
gmar una oraCIn que no est en l incluida. Es como oracin
lo que Cristo. es como hombre. Es imposible rezarlo fijando
toda la atenCIn en cada una de sus palabras sin que se ope-
re el alma una transformacin, tal vez pequefia, pero
efectIva.?
. de extrafiar que desde los primeros tiempos del
cnstlamsmo el Padrenuestro ocupara lugar especial tanto en
la catequesis como en formas litrgicas ms o menos desa-
rrolladas. La Didaj o Doctrina de los Doce Apstoles, uno
de los ms antiguos de la iglesia primitiva
(finales del SIglO 1), lo cita literalmente siguiendo la versin
de Mateo, la doxologa final incluida (8, 2) Yestablece el de-
ber de rezarlo tres veces al da.
Su uso se haba generalizado en el siglo IV, particular-
mente en la celebracin eucarstica. Segn la liturgia de
Juan el oficiante rezaba el Padrenuestro previa
la oraCIn SIguIente: Dgnate, oh Sefior, que gozosos y sin
5. Gnther Bornkarnm, Jess de Nazaret. Sgueme, 1982, 143.
6. 1. Jeremias, Abba, 71, 224.
7. Cit. por T. Sorg, Wenn Iv aber betet. Kreuz Verlag, 1973, 10.
243
temeridad nos atrevamos a invocarte a ti, Dios celestial, co-
mo a Padre, y que digamos: "Padre nuestro que ests en los
cielos... ".
La inclusi6n del Padrenuestro en la liturgia ha sido comn
a la mayora de iglesias (cat6lica, protestantes y ortodoxas)
hasta nuestros das. Y aun aquellas que carecen de f6rmulas
litrgicas reconocen su valor insuperable como modelo de
plegaria en el que se inspiran para la prctica de la oraci6n
espontnea.
Aparte de su uso como elemento litrgico, El Padrenues-
tro ha sido siempre singular objeto de estudio y exposici6n.
Desde los tiempos de Orgenes, Cipriano y Agustn, ha mere-
cido hasta hoy una atenci6n muy especial tanto en la pre-
dicaci6n como en la literatura cristiana. Pocos textos de la
Biblia han sido objeto de tantos y tan variados comentarios
como la oraci6n modelo. Es que en sus frases la Iglesia ha
encontrado el significado profundo de la plegaria: encuentro
con el Padre celestial.
Ese encuentro nos humilla y nos alienta, nos comprome-
te y nos transforma. Orar de veras, asumiendo las peticiones
del Padrenuestro, nos obliga a revisar nuestra vida cristiana.
Y, probablemente, a cambiarla.
244
La invocacin
Padre nuestro que ests en
los cielos...
Padre. No poda ser ms inspiradora la primera pala-
bra de la oraci6n modelo. Ni ms reveladora, pues de modo
incomparable resume 10 esencial del Evangelio. Trascendien-
do todos los conceptos anteriores de la paternidad divina, nos
sita en la esfera de la ms gloriosa relaci6n con Dios en
virtud de la obra salvfica de Cristo.
En cierto sentido el uso del trmino padre aplicado a
la divinidad no fue totalmente nuevo cuando Jess 10 intro-
dujo como forma de invocar a Dios. En siglos anteriores es
comn a distintas religiones; pero generalmente s610 expresa
la idea de poder creador y de autoridad. El nombre "padre"
aplicado a Dios en las religiones del antiguo oriente, as co-
mo en la Grecia y la Roma clsicas, siempre se basa en ideas
mticas relativas a un acto original de engendramiento y de
descendencia natural, fsica, de todos los hombres de Dios.
As el dios El de Ugarit es llamado "padre de la humanidad";
el dios-luna babil6nico, Sin, es denominado "engendrador y
padre de dioses y hombres"; y en Grecia, Zeus (a partir de
Homero) recibe el nombre de "padre de hombres y dioses".
En Egipto el fara6n es considerado de modo especial hijo de
Dios en sentido fsico. El nombre de padre expresa sobre todo
la autoridad absoluta de Dios que exige obediencia... .l
1. o. Hofius, Theological Dictionary ofthe New Testament, I. Paternoster,
1975, Father, 616.
245
Tambin en el pensamiento filosfico se incorpor la idea
de paternidad al concepto de Dios. Tanto Platn como los es-
toicos vean en la divinidad al padre universal, al creador,
padre y sostenedor de los hombres. Y la metafsica plat-
nica, superando la simple idea del padre creador, identifica
al padre divino con la idea del bien.
Pero todos estos conceptos presentan una caracterstica
comn: no influyen prcticamente en la fe o en el compor-
tamiento de quienes los asumen. Envueltos en las fantasas
mitolgicas o en ideas filosficas, ni expresan la verdadera
naturaleza de Dios ni estimulan el anhelo de una comunin
viva con l.
Muy diferente es el concepto de Dios como padre que
hallamos en el Antiguo Testamento. En primer lugar, llama
la atencin el escaso nmero de veces (quince solamente) que
se nombra a Dios con esa palabra. Cuando se hace, nos indica
la revelacin de Yahvh con el individuo o con la humanidad
en general. Se refiere a la relacin con el pueblo de Israel
(Dt 32:6; Is. 63:16; 64:8; Jer. 31:9; Mal. 1:6; 2:10) y en
.algunos casos al rey (2 S. 7:14; 1 Cr. 17:13). Pero en ningn
caso se sugiere paternidad en el sentido biolgico. Menos
an se enmarca la idea en ficciones mitolgicas. Dios se ha
revelado como padre en la historia de su pueblo, una historia
de carcter eminentemente soteriolgico. Con unos antece-
dentes que se remontan a la poca de los patriarcas, los ana-
les de Israel tienen un punto culminante en el xodo y en el
establecimiento del pacto. En esos acontecimientos y en
otros muchos posteriores, Dios muestra su espritu paternal
al redimir, guiar, proteger y educar al pueblo de su eleccin
(Jer. 31:20). A la solicitud de este padre divino habra de
corresponder Israel con su gratitud y obediencia. En comu-
nin viva con l experimentara la riqueza de bendicin que
entrafl.aba la promesa: Pondr mi morada en medio de vo-
sotros... y andar entre vosotros; yo ser vuestro Dios y voso-
tros seris mi pueblo (Lev. 26:11, 12).
Es de notar, no obstante, que con el transcurso del tiempo
246
la descripcin de Dios como padre disminuy hasta el punto
de que slo muy ocasionalmente aparece en el judasmo del
perodo precristiano. Posiblemente el ensombrecimiento de
la del. Dios pad.re se debi al relieve adquirido por la
del Dios legtslador y juez. La ley dominaba el pensamiento
y la experiencia religiosa del judo piadoso.
.Si tenemos cuenta este contexto, entenderemos mejor
el que. haba de producir el mensaje de
Jesus y. su relaCin con DIOS, a quien siempre, con una sola
excepcin (Mt. 27:46), se dirigi llamndolo Padre. Esta
invocacin tena en l un carcter singularsimo. Expresaba
un vnculo con Dios muy superior al que pueda tener cual-
ser Por tal motivo nunca en compat'Ua de sus
diScpulos dijO nuestro Padre, sino mi Padre y vuestro
Padre (Jn. 20: 17). Segn su propio testimonio, su relacin
con Dios Padre era nica, pues nica era tambin su condi-
cin de Hijo unignito y mediador supremo de la revelacin
divina (Mt. 11:27).
. Si!! embargo, tambin sus discpulos gozaran del pri-
vIlegto de a Dios como hijos, con toda libertad y
confianza, mvoc.ndole con el familiar abb, pap. El uso
esta palabra en la oracin jams habra sido usada por los
judos contemporneos de Jess. La consideraban poco res-
petu?sa. Pero Jess acab con los tabes injustificados. La
oracin de los suyos haba de ser dilogo sencillo, bien que
respetuoso, con el Padre celestial.
Este privilegio no iba a ser propio de todos los seres
Slo disfrutaran quienes fuesen hechos hijos
de DIOS, es decir, los que reciben a Cristo creyendo en l
(Jn..1: 12). han sido adoptados como hijos suyos por
medio de Jesucnsto, conforme al beneplcito de su voluntad
(Ef. 1:5). Y no slo han sido adoptados; han sido asimismo
regenerados mediante un nuevo nacimiento operado por el
Espritu Santo (Jn. 3:5; Gl. 6:15), por el que han recibido
una naturaleza de origen divino (2 P. 1:4). Por la accin del
mismo Espritu, que da testimonio a nuestro espritu de que
247
somos hijos de Dios (Ro. 8:16), comprendemos el alcance
de nuestra adopcin y clamamos: Abb, Padre (Ro. 8:15).
Las bendiciones inherentes a la condicin de hijos de
Dios no podran ser ms ricas. El creyente disfruta de la
misericordia del Padre (Lc. 6:36), de su perdn (Mc. 11:25),
de su cuidado (Mi. 6:8, 32), de su beneficiosa disciplina
(He. 12:5-11), de la participacin en su reino (Lc. 12:32). A
la luz de estas bendiciones se comprende que los escritores
del Nuevo Testamento -particulannente Pablo- encontrasen
una fuente inagotable de aliento y estmulo en el hecho de
que Dios es Dios nuestro Padre (Ro. 1:7, 1 Co. 1:3), Padre
de misericordias y Dios de toda consolacin (2 Co. 1:3). En
ese hecho se han gozado -y siguen gozndose- millones de
cristianos.
Contrasta este gozo con el sentimiento de soledad y des-
amparo, de orfandad espiritual, en que viven multitud de se-
res humanos. La incredulidad engendrada y alimentada por
el materialismo de nuestro tiempo ha borrado de sus mentes
toda idea de Dios. Sus aspiraciones son temporales, sin el
menor sentido de trascendencia. Pero una vida encerrada en
los lmites de lo temporal est siempre marcada con el sello
de la frustracin. La satisfaccin de los instintos ms prima-
nos, de las ansias de poder o de placer no siempre propor-
ciona felicidad. Y en muchos casos los deseos humanos
quedan insatisfechos. La vida para muchas personas es brega
dura, conflicto, sufrimiento continuado, derrota. En cualquier
caso subsiste una sensacin de vaco interior, de angustia
existencial. fuera hay que hacer frente a un mundo plagado
de elementos hostiles. Dentro el hombre siente su soledad e
impotencia. Y delante... Delante, el horizonte de la muerte.
Sin Dios, sin trascendencia, qu sentido tiene la vida? Si
suprimimos a Dios, qu nos queda ante la vida y ante la
muerte? Nada! A quin clamar? A nadie!
Esta realidad es expresada de modo impresionante por
Emest Hemingway en uno de sus cuentos. Refiere la expe-
riencia de un camarero en un pequefto caf. Es ya ms de
248
medianoche. El ltimo cliente se ha marchado. Fatigado y
bostezando, contempla el local vaco. Qu ha trado, mirn-
dolo bien, el da. transcurrido? Y se dice a s mismo: Todo
ha sido una nada; el ser humano tambin es una nada. Y
empieza a llorar en un soliloquio. Reza el Padrenuestro, pe_
ro con una horrible variacin. Ora en el vaco a la Nada
absoluta: Nada nuestra que ests en la nada. Nada sea tu
nombre. Venga tu nada. Hgase tu nada, as en la nada co-
mo en la nada. Nuestra nada diaria dnosla hoy... Lbranos
de la nada, pues tuya es la nada y la nada y la nada. Y
concluye parafraseando las primeras palabras del ngel a
Mara: Salve, Nada, llena de nada. La nada es contigo.
2
llustracin pattica, pero, en el fondo, reflejo de la ex-
periencia de quienes viven sin esperanza y sin Dios en el
mundo (Ef. 2:12). Slo el creyente puede ser librado del
abrumador vaco de la nada. Y al final de cada da, de cada
hora, puede elevar su mirada por encima de los locales
vacos de la vida, fijarla en el cielo y sentir la paz profunda
que emana de la exclamacin: Padre!.
Algunos han objetado que esta concepcin de Dios es
demasiado romntica. Otros, inspirados en elucubraciones
freudianas, consideran que la idea de un Dios padre no es
otra cosa que la proyeccin de un intenso deseo humano,
objetivamente irreal. En su sentimiento religioso el hombre
se muestra como el nifto que busca en el amparo paternal
proteccin contra los peligros que le rodean. Slo en Dios
puede encontrar la ayuda y el consuelo necesarios frente a
la hostilidad de la naturaleza. Pero estas ideas religiosas cons-
tituyen "un sistema de satisfaccin de deseos al margen de
la realidad".
3
La creencia en un Dios padre es realmente una ilusin?
No es ste el lugar apropiado para refutar las teoras de Freud
. sobre la experiencia religiosa. De hecho son muchos los
2. Cit. por Theo Sorg, Wenn ihr aber betet, 33.
3. Jos M. Martnez, Por qu an soy cristiano. CUE, 1987, 104.
249
que han superado gran parte <le los conceptos del
pSIquIatra austraco. Para nosotros, de mayor importancia que
opiniones es el testimonio de' Jesucristo, cuya
VIda, desde el pnnclplo hasta el fin, estuvo regida por la
conciencia qUe tena de su relaci6n con el Padre. Ya al prin-
cipio de su adolescencia se ocupaba en los asuntos de su
Padre (Lc. 2:49). En ellos continu6 durante su ministerio
pblico. Sus ltimas palabras antes de expirar en la cruz fue-
ron: Padre, en tus manos encomiendo mi espritu (Lc.
23:46). Y fue l quien instruy6 a sus discpulos respecto al
carcter paternal de Dios y quien les ensefi6 a orar diciendo:
Padre nuestro, con la confianza de que sus peticiones se-
ran odas. Sus repetidas promesas relativas a la oraci6n
tienen la garanta de su autoridad y de su fidelidad. De ellas
pudo haber declarado lo que manifest en otro contexto:
Si asf 00 fuese, os 10 halJrfa dicha (In. 14:2). Pero sus afir-
maciones no dejaban lugar a dudas. Por la fe en l, sus dis-
cpulos eran hijos de Dios que con plena certidumbre de
fe acercarse a su Padre, conscientes de sus propias
deblbdades, pero confiados en la misericordia divina.
. Este dato revelaci6n bblica es de capital importan-
CIa para el cnsttano. Configura el perfil decisivo de su iden-
Por naturaleza es lo que es, un ser imperfecto, pecador,
qUIz objeto de autodesprecio. Pero por gracia es hijo de
-Dios, acepto en el Amado (Cristo), lo que debe poner fin
a todo temor y a toda incertidumbre. Yo no soy solamente
el hombre que soy; soy tambin el hombre nuevo que Dios
ha hecho nacer en m conforme a la imagen de su Hijo.
Bonhoeffer nos dej6 un testimonio casi emocionante de esta
dualidad:
Quin soy yo? ste o el ou"o?
Soy yo hoy una persona y matlana otra?
Soy ambas a la vez? Un hipcrita ante ou"os
y ante m mismo un ser y dbil?
250
o hay an algo en m comparable a un ejrcito derrotado
que en desorden retrocede ante una victoria ganada?
Quin soy yo? Estas preguntas en la soledad hacen burla
de m.
Quienquiera que sea, t me conoces, tuyo soy, oh Dios.
4
Difcilmente hallaramos un creyente que no se sintiera
identificado con el pastor alemn ejecutado por los nazis.
Pero, gracias a Dios, la conclusi6n siempre es la misma:
Somos suyos! Y l, Dios y Padre, es nuestro. Estamos abri-
gados por su amor y su poder. En toda situaci6n, al final de
cada experiencia, siempre resplandecer su bondad.
Siempre? Tambin cuando sobrevienen catstrofes que
destruyen pueblos; cuando enfermedades dolorosas e incu-
rables siegan vidas jvenes; cuando la maldad y la injusti-
cia siembran a manos llenas opresi6n y miseria; cuando los
nifios mueren de hambre o cuando sufren los traumas de ho-
gares destrozados por las tensiones y el desamor o el odio;
cuando esperanzas legtimas, nobles, se ven truncadas por
experiencias de frustraci6n de modo irreparable?
Tambin cuando esos sufrimientos alcanzan a creyentes
piadosos? Tendra cierta explicaci6n que las mltiples cala-
midades desencadenadas sobre la tierra recayeran sobre los
impos, rebeldes a Dios. La historia bblica registra actos
de juicio divino sobre hombres y pueblos que menosprecia-
ron sus leyes. Una de las formas de juicio es que Dios ha
entregado a sus pasiones ms envilecedoras a aquellos que
se han desentendido de l (Ro. 1:24, 26). De esa entrega
se han derivado los peores males que azotan a la humanidad.
Pero stos a menudo son causa de padecimientos que afectan
a los mismos hijos de Dios. Dnde est, entonces, el Padre?
Qu se ha hecho de su bondad?
Por supuesto, nunca encontraremos una respuesta plena-
mente satisfactoria al problema del sufrimiento. Y no falta-
4. Bonhoeffer, Lelters and papers from prison. Fontana, 173.
251
rn ocasiones en las que el dolor propio o ajeno nos dejarn
tan perplejos como conturbados. Algunos rayos de luz surgen
de las Escrituras cuando nos anuncian que los gemidos del
hombre y de la creaci6n entera en el actual desorden causa-
do por el pecado tendrn un fin (Ro. 8:19-25). As el dolor
puede ser mitigado por la esperanza. Tambin se nos asegura
que las tribulaciones pueden enriquecer moralmente a quien
ha de arrostrarlas (Ro. 5:3-5) y que dan lugar a divinas con-
solaciones (2 Co. 1:3-6). Estas rfagas luminosas, sin em-
bargo, no llegan a disipar la oscuridad del misterio. Ms de
una vez habremos de avanzar entre sombras.
Pero es precisamente en medio de las sombras que ha-
llamos a Cristo. Tambin l sufri6. Y llor. Tambin l pas6
hambre y sed. Tambin se sinti6 fatigado. Tambin fue vc-
tima de la injusticia, de la incomprensi6n, de la deslealtad,
del odio, de las envidias y las intrigas, de la violencia ms
cruel. El cliz que hubo de apurar super en amargura a to-
das las copas de dolor que los seres humanos han tenido que
beber. Y tambin para l, en la hora de ms intenso sufri-
miento, la faz del Padre permaneci6 oculta. Su clamor se
dirige al Dios que le ha abandonado (Mt. 27:46). Pero ese
ocultamiento del rostro paterno es pasajero. Pronto Jess se
dirigir nuevamente al Padre y, en comuni6n con l, expirar.
En compafia de ese Cristo, el creyente avanza confiado en
un mundo de angustia y turbaci6n. No .acaba de entender,
pero cree. Tiene la certeza de que el Padre le ama y que dis-
p?ne su providencia de modo que todo coadyuve para su
bIen (Ro. 8:28).
La imagen del Dios padre mostrada por Jesucristo ha de
ser expuesta con la mxima nitidez y debidamente contras-
tada con la de algunos padres humanos que s6lo han sabido
en hijos aversi6n. No pocas personas tropiezan
con senas dIficultades para entender la paternidad de Dios
a causa del psimo recuerdo que guardan de su progenitor
humano. Para ellas la 'figura del padre es la de un tirano
arbitrario, incomprensivo, brutal. Pero esta figura no es otra
252
que la anti-imagen del verdadero padre. La autntica pa-
es la que refleja, aunque slo sea plidamente, la
JuStICIa y el amor del Padre de nuestro Seftor Jesucristo de
quien toma nombre toda parentela en los cielos y en la
(Ef. 3:14, 15). A la luz de ella se comprende que como el
padre se compadece de sus hijos, as se compadece Dios de
los que le temen (Sal. 103: 13). Por eso, invocar de veras su
nombre infunde confianza y paz.
o Padre nuestro. Como vimos en el ltimo captulo de la
pnmera parte, la oraci6n cristiana no es de carcter exclusi-
vamente individual. Tiene una dimensi6n comunitaria. El
creyente puede decir con toda propiedad: Padre mo. Pero
esa le pone en comuni6n con un Dios que es Padre
de hijOS. Sea o no consciente de ello, est orando co-
mo mIembro de una gran familia. Y no puede realmente acer-
carse al Padre si est alejado de sus hermanos o separado de
ellos. muros de enemistad o indiferencia. Esto es 10 que
el adjetIvo nuestro viene a subrayar. Esta palabra nos saca
de la soledad (T. Sorg) para incorporamos a la comunidad.
. supuesto, la enseftanza bblica no indica que la indi-
VIdualIdad del orante y la particularidad de sus motivos de
hayan de anularse, convirtiendo as siempre la ple-
gana en la expresi6n de un sentir colectivo. Nacemos de
y entramos en el reino de Dios individualmente. Indi-
es tambin nuestra responsabilidad delante de Dios.
IndIVIduales muchas de nuestras experiencias en relaci6n
con l, incluida la prctica de la oraci6n. Como afirmaba
Ragaz, .cuando oras a Dios, eres en primer lugar,
un mdIvIduo... Dios no es un Dios de masas, ni un Dios de
unificaci6n, U? de seres gregarios... .s Pero por otro
lado la oracI6n mdIvIdual del creyente no es la oraci6n de
un encerrado en s mismo y en sus intereses priva-
dos, ajeno al mundo de los dems. Si puede dirigirse a Dios
5. Cito por J.L. Lochman, Vnser Vater, 27.
253
y llamarle Padre es porque ha sido adoptado como hijo suyo
en Cristo. Y en Cristo se encuentra con todos los que, como
l, han sido redimidos para formar el pueblo de Dios. Su vida
est ligada a la de ellos. Las necesidades, los goces y los
sufrimientos de stos, son en cierta medida tambin los su-
yos propios. Por eso dice: Padre nuestro. Ragaz completa
admirablemente el cuadro de la oracin cuando al aspecto
individual de la misma une su carcter comunitario. El
Padrenuestro no es exactamente la oracin egosta de la
religin, sino la oracin social del reino; no es la oracin del
yo, sino la del nosotros; no la del m, sino la del nos. Cuan-
do nos acercamos a Dios en una oracin correcta, no nos alle-
gamos a un Dios de nuestra privada propiedad, sino al Dios
que es Dios de todos nosotros. Es el Dios que nos rene a
todos sus hijos como nuestros hermanos y hermanas... 6
Esta fraternidad cristiana implcita en el Padrenuestro no
es simplemente un ideal hermoso, pero utpico. Es una reali-
dad cuando los creyentes viven de acuerdo con el Evange-
lio. Lo es con una doble manifestacin, una negativa y otra
positiva.
Invocar al Padre nuestro implica acabar con toda forma
de discriminacin o apartheid, con todo tipo de separacin
por motivos raciales, sociales, culturales, econmicos o in-
cluso temperamentales. Cuando ante el trono de Dios son
presentadas las copas de oro llenas de incienso, que son las
oraciones de los santos, se canta a Cristo: Con tu sangre
nos compraste para Dios, de todo linaje, lengua, pueblo y
nacin (Ap. 5:8, 9). Trasunto de esta escena celestial puede
y debe ser la comunin de los santos en la tierra. Ante la
palabra y la mesa del Sefior han de estar juntos, sin distin-
cin alguna, el noble y el plebeyo, el rico y el pobre, el sabio
y el ignorante, el fuerte y el dbil. Uno es vuestro Padre,
que est en los cielos... y todos vosotros sois hermanos
(Mt. 23:8, 9). El espritu cristiano no permite segregacio-
6. Ibid.
254
nes. El propsito de Dios es que en Cristo desaparezcan
todos los muros de separacin para formar un solo pueblo
(Ef. 2: 14 ss).
Por otro lado, la fraternidad en Cristo debe manifestarse
positivamente. Si la invocacin de Dios como Padre es el
principio de nuestra comunin con l, debemQs aceptar todas
las derivaciones de la misma, entre ellas, la comunin con
los hermanos. El apstol Juan presenta ambas en la ms
estrecha relacin: ... que tengis comunin con nosotros; y
nuestra comunin verdaderamente es con el Padre y con su
Hijo Jesucristo (1 Jn. 1:3).
Conviene, adems, que ahondemos en el significado de la
comunin cristiana. Si koinonia o comunin es la partici-
pacin de algo en comn o el acto de compartir algo, hemos
de pensar en el deber de participar del amor de Dios hacia
todos sus hijos y de su solicitud a favor de ellos. Ello nos
llevar a damos, como l se dio en la persona de su Hijo
unignito, pues debemos ser imitadores de Dios como hijos
amados (Ef. 5: 1). Entonces compartiremos con nuestros
herm!Jlos no slo su fe y su esperanza, sino tambin sus
problema e inquietudes, sus aflicciones, sus necesidades. Al
hacerlo, nuestra propia vida espiritual ser enriquecida y la
invocacin Padre nuestro producir a nuestro alrededor
las ms bellas resonancias.
Padre nuestro que ests en los cielos. Tambin esta fra-
se de la invocacin merece especial consideracin.
Pensaban los israelitas que Dios haba establecido su
morada primeramente en el tabernculo y despus en el tem-
plo de Jerusaln. Pero las mentes dotadas de mayor discerni-
miento comprendfan que el Creador de todas las cosas no
poda limitar su presencia a un santuario hecho por mano
humana, pues "ni los cielos de los cielos le pueden contener
(1 R. 8:27). Con todo, la expresin en los cielos llegara
a ser hondamente significativa, no en sentido cosmolgico
sino teolgico.
255
La metfora es rica en sugerencias. Nos habla de la
inmensidad de Dios y del alcance ilimitado de su presencia.
No existe ni un solo rincn en el universo donde l no es-
t (Sal. 139:7-12). Tambin se halla presente en el mundo,
y de tal modo que en l vivimos, nos movemos y somos
(Hch. 17:28).
Pero la inmanencia ilimitada de Dios no excluye su
trascendencia. Tambin este aspecto de su naturaleza queda
reflejado en el lenguaje del Padrenuestro. El Dios que est
infinitamente cerca est asimismo infinitamente lejos de
nosotros. Es el totalmente Otro. Pero esta lejana no impi-
de su relacin con nosotros.
Que Dios est en los cielos nos hace pensar igualmente
en su santidad. l habita en aquella esfera en que los serafines
proclaman: Santo, santo, santo es el Sefiof (Is. 6:3). Ha-
remos bien en no omitir este pensamiento al orar. La con-
fianza ftlial jams debe excluir la reverencia, la humildad y
la confesin de nuestra miseria moral.
Las palabras que estamos considerando nos ayudan, fi-
nalmente, a entender la soberana de Dios. En el cielo est
su solio y la tierra es estrado de sus pies (Is. 66:1). Todos
los tronos humanos, todos los poderes, todos los aconteci-
mientos quedan en ltimo trmino sometidos a su sefiorlo
supremo. Nada impedir la realizacin de sus propsitos. Su
palabra se cumplir, pues para siempre permanece en los
cielos (Sal. 119:89).
Maravilla incomparable! Este Dios tan grande es nuestro
Padre. Y a l nos dirigimos cuando oramos.
256
Primera petici6n
Santificado sea tu nombre
Oh, cun grande e insondable peticin, a pesar de su
b ~ v e d a d , si se ora de todo corazn! Entre las siete peticiones
mnguna supera a sta... . As comienza Lutero el captulo
dedicado a comentar la primera splica del Padrenuestro, con
10 que se evidencia su honda percepcin espiritual.
Alleetor superficial le puede parecer esa peticin de im-
portancia relativa. Las palabras nombre, santificaT, se le
pueden antojar abstractas y poco relevantes desde la perspec-
tiva de las necesidades humanas. No habra sido ms signi-
ficativo empezar con la segunda: Venga tu reino? Es fcil
entender 10 que el advenimiento del reino de Dios significar
~ a r a nuestro atormentado mundo. Pero qu sentido prctico
tiene que el nombre de Dios sea santificado? Estas preguntas
demuestran escasa comprensin del significado y alcance de
la frase. Convendr, pues, que la analicemos con un mnimo
de profundidad. Concluido nuestro anlisis, seguramente es-
taremos de acuerdo con Lutero en que ninguna de las siete
peticiones del Padrenuestro supera a la primera y que, como
l afiada, de cumplirse la misma, queda todo ya cumplido.
El nombre de Dios
Ya es importante que Dios tenga nombre y que con l
se haya dado a conocer. Lo es especialmente en nuestro tiem-
po, cuando la tendencia creciente en la sociedad es a la
despersonalizaciqn y el anonimato. Ms y ms los nombres
257
estn siendo sustituidos por nmeros que poco o nada tienen
que ver con relaciones humanas, pues apenas salen del mun-
do de los ordenadores. A esto puede aftadirse el incremento
de la delincuencia en mltiples formas, algunas de ellas su-
mamente refinadas, que exigen la ocultacin o la falsifica-
cin del nombre. Podra decirse que la eliminacin de ste
corre pareja con algn tipo de maldad. En contraste con es-
ta realidad, la Biblia nos presenta a Dios con nombre. Wal-
ter Lthi ha expresado esta anttesis con vigor y brillantez:
Dios tiene un nombre. Annima es la miseria sobre esta
tierra, annima es la pravedad entre los seres humanos,
pues las tinieblas aman el anonimato. Cartas annimas, sin
nombre, cartas sin firma, suelen ser cartas ruines. Pero Dios
no es un escritor de cartas annimo. Dios pone su nombre
en todo cuanto hace, permite y dice, Dios no tiene que temer
la luz del da. El diablo ama el incgnito; Dios tiene un
nombre.l
El hecho de que Dios tenga nombre facilita, lgicamen-
te, su identificacin. Con l Dios deja de ser una idea abs-
tracta, nebulosa, inaprehensible; deja de ser el Dios no
conocido de los antiguos atenienses (Hch. 17:23) o de los
filsofos; y aparece con perfiles claros, aunque no exentos
de misterio por su magnificencia e infinitud. Nuestro cono-
cimiento de l es limitado e imperfecto, pero suficiente para
que podamos relacionamos con l en una comunin vivi-
ficadora. Por su nombre podemos saber lo indispensable
acerca de su naturaleza y su personalidad, pues su deno-
minacin expresa su identidad. Hablar del nombre de Dios
es hablar de Dios, como puede verse en multitud de textos
bblicos en los que el paralelismo es evidente. Un ejemplo
claro lo hallamos en Jer. 10:6: No hay semejante a ti, oh
Yahvh; grande eres t, y grande tu nombre en podero, o
en Sal. 9:10: En ti confiarn los que conocen tu nombre,
por cuanto t, Yahvh, no desamparas a los que te buscan.
1. W. Ulthi, Das Unservater. Basel, 18.
258
Los que buscan a Dios son los que conocen a Dios no
simplemente los que saben que se llama Yahvh. El n o ~ b r e
de Dios sin el conocimiento de Dios fcilmente se convierte
en una palabra mgica que supersticiosamente puede ser pro-
nunciada con la esperanza de que produzca los efectos desea-
dos. Y esto no es fe inteligente; es fetichismo. Resumiendo,
y como dijera Abraham Calov, Nomen Dei est Deus ipse (el
nombre de Dios es Dios mismo).
Pero cmo podemos conocer ese nombre? Lo ignora-
ramos por completo si no nos hubiese sido revelado por pro-
pia comunicacin divina mediante las palabras y los hechos
histricos que encontramos en las Escrituras, tanto del An-
tiguo como del Nuevo Testamento. Slo en la luz de Dios
vemos la luz (Sal. 36:9). .
En el Antiguo Testamento el nombre de Dios se nos
presenta pluralmente, sin duda porque la grandeza de Dios
con todos sus atributos no puede expresarse con una sola
denominacin. As al nombre El, comnmente usado para
designar a la divinidad, o al de Elohim, se afiaden calificati-
vos o expresiones complementarlas de gran significacin.
Dios es el Todopoderoso (El Shaddal) (On. 17:1), el Dios
santo. (Is. 5:16), el Dios grande (Sal. 95:3), el Dios
misericordioso y piadoso (x. 34:6), el Dios del "amn"
o de la fidelidad (Is. 65: 16).
Particularmente revelador es el nombre de Yahvh, cu-
yo significado es declarado a Moiss con motivo de su lla-
mamiento: Yo soy el que soy (x. 3:14). Esta afirmacin
enigmtica ha dado lugar a muy diversas interpretaciones;
pero en el contexto histrico en que aparece es no slo una
indicacin de la esencia eterna de Dios sino tambin de su
soberana indiscutible, tal como se evidenciara en breve, y
de su fidelidad respecto a su pueblo. La frase yo soy tena
un complemento inspirador: Yo soy contigo (x. 3:12). Y,
en efecto, la historia del Israel redimido sera a lo largo de
los siglos testimonio de la presencia del poder y de la gracia
que el nombre de Yahvh encierra. Se comprende que los
259
judos 10 tuviesen en altsima estima y que a de la
gran reverencia que les inspiraba acabasen abstemndose de
usarlo y sustituyndolo por el nombre de Adonai, Seor.
En el Nuevo Testamento el nombre de Dios nos es comu-
nicado a travs de Jesucristo. El mismo declaro en su oracin
intercesoria: He manifestado tu nombre a los hombres que
del mundo me diste... Yo les he dado a conocer tu nombre
y 10 dar a conocer an (Jn. 17:6,26). Cumpli esta misin
mediante sus palabras y sus hechos, con su vida y con su
muerte. Todo en l proclamaba la grandeza del nombre de
Dios, de 10 que Dios es en la gloria de sus atributos: santo,
justo, poderoso, seor del cielo y de la tierra, misericordio-
so y perdonador, un Dios creador y sostenedor del universo,
redentor y juez universal, el que era, el que es y el que ha
de venir, el nico que tiene gloria y majestad, dominio y au-
toridad ahora y por todos los siglos (Jud. 25). Tal nombre
no es digno de suprema honra y alabanza?
La santificacin del nombre de Dios
Lgicamente la peticin del Padrenuestro no puede su-
gerir la idea de que el nombre de Dios en s no es an sufi-
cientemente santo, por 10 que ha de ser santificado. Esta idea
sera absurda. Si el nombre expresa la naturaleza y los atri-
butos de Dios, puede afirmarse que es santo desde la eterni-
dad. La razn dada a los israelitas para que fuesen santos
es dada por Dios mismo: porque yo soy santo (Lv. 11:44,
45; 19:2). Este aspecto de la esencia divina fue ampliap.en-
te reconocido desde el establecimiento de la alianza. El es
Dios Santo, declaro Josu (Jos. 24:19). Yahvh es el Santo
de Israel; nada menos que veintisis veces se encuentra esta
expresin en el libro de Isaas y algunas ms en los de Jere-
mas y Ezequiel, as como en los Salmos. Es probablemente
recogiendo esta riqueza de revelacin que Mara afirm en
su Magnificat: Santo es su nombre (Lc. 1:49).
260
Qu significa, pues, el verbo santificar en la peticin
del .Padrenuestro? El verbo griego (hagiazo), poco usado en
la secular, tiene en el lenguaje bblico dos signi-
bsICOS: el de convertir un objeto de uso comn en
sapado mediante la prctica de un rito de consagra-
CIn (lgIcamente no puede ser ste el significado cuando el
trmino se aplica a Dios) y el de considerar sagrada una
persona ? cosa, por 10 que debe ser objeto de respeto y
reverenCIa. DICho de otro modo, santificar es reconocer co-
mo. (hagios) algo que es diferente y superior a todo 10
ordmaryo; pertenece a una esfera de calidad y esencia dife-
rente. Esa es la. razn por la que Dios es supremamente el
Santo, porque Dios pertenece supremamente a una esfera dis-
tinta de vida y de ser.2
en cuenta el significado bblico de la palabra
sanuficar, podramos expresar la peticin con otra frase:
Que se d a tu el honor que le corresponde, que
sea alabado, gloryficado y reverenciado universalmente y de
modo Esta fue la interpretacin de muchos padres
de la IgleSIa y de los reformadores. Calvino escribi' All
d?nde es conocido debe necesariamente haber ma-
de .sus perfecciones de poder, bondad, sabidura,
mIsencordia y verdad, 10 cual nos causa admira-
CIn. y nos mueve a celebrar su alabanza... La sustancia de
10 dICho es: deseamos que Dios reciba toda la honra que
merece.3 y para Lutero el objeto de la peticin es que se
busque la gloria de Dios ante todo, sobre todo yen todo.4
Y por qu debemos pedir Santificado sea tu nombre?
Pues, sencillamente, porque est muy lejos de serlo en
tro En vez de ser honrado, el nombre de Dios es
ultrajado, menospreciado, ridiculizado. De los ms diversos
2. William Barclay, rhe plain man loolcs al the Lord's prayer. Fontana,
49 s.
3. 1. Calvino, Inst. XX, 41.
4. M. Lutero. op. cit., 43.
261
modos se ha quebrantado el tercer mandamiento del dec-
logo: No tomars el nombre de Yahvh, tu Dios, en vano
(x. 20:7). Se profana este nombre con la blasfemia, con la
negacin de la existencia de Dios, el falso juramento, .con
su uso en el lenguaje frvolo, con chistes o chanzas de psImo
gusto. Hoy ms que nunca el espritu de la sociedad es mar-
cadamente irreverente para con Dios. En numerosos lugares
el creyente ha de decir con el profeta: Habito en medio de
un pueblo de labios inmundos (Is. 6:5).
Este hecho es demostrativo de una realidad ms profun-
da que el hecho de ofender verbalmente a Dios. Revela la
actitud soberbia del hombre que se idolatra a s mismo, que
busca apasionadamente su propia gloria. Hagmol}os un
nombre, dijeron los habitantes de Babel (On. 11:4). Esa era
su obsesin. Y sigue siendo la de muchos que, consciente o
inconscientemente, caen en .la tentacin de un absurdo en-
diosamiento. Qu 'les importa a tales personas el nombre de
Dios? El suyo propio,
1
su prestigio, su influencia, su poder,
es lo nico que cuenta en su vida. As el nombre del Sefior
de cielos y tierra es injuriadQ..
Pero este pecado es exclusivo de ateos, agnsticos e
indiferentes en frecuente t,ambin en lo
que ha venido a cnsttandad. Son
las personas cuyos nombres estn inscritos en el registro de
alguna confesin cristiana; pero que espiritualmente estn
muertas. Son cristianos nominales. Participan con mayor o
menor asiduidad en los cultos de su iglesia, contribuyen a
su sostenimiento, en obras benficas, cantan y
quizs incluso oran; exclaman: Sei'ior, Sefior! Pero de ellas
puede decir Dios lo que un da declaro del pueblo de Jeru-
saln: de labios me honra, pero su corazn est lejos de m
(Is. 29: 13). Su religiosidad es totalmente externa, fruto de
una tradicin familiar o del entorno social; pero carece de 10
esencial: una fe viva y una adhesin a Jesucristo manifesta-
da en una vida de comprometido seguimiento. Para este tipo
262
de el nombre de Dios poco o nada significa en
su VIda dIana Otra fonna de ofensa a ese nombre!
. No tampoco quienes creen en Dios, pero se man-
tienen dIstanciados de l y slo le buscan cuando lo necesitan
para salir de una situacin de apuro. Recurren a l como se
recurre al mdico, al abogado o al fontanero. No estn ellos
al de Dios; es Dios quien debe estar a su servicio,
quIen debe salud y la de su familia, hacer pros-
perar su negocIo, abnrles las puertas del xito en todas las
esferas de su existencia o reparar sus infortunios. Invocan
a Dios para utilizarlo. Rudolf Bohren ha ilustrado esta degra-
dacin con la metfora del camarero, que es llamado cuando
se le se le pide lo se va a consumir y finalmen-
te se le despIde con una propma. Eso es la profanacin pia-
dosa del nombre de Dios, el piadoso abuso, mucho peor que
la blasfemia o la indiferencib.
5
Deplorablemente aun entre verdaderos cristianos el nom-
bre de Dios no siempre es debidamente santificado. Son mu-
chas las debilidades que impiden al creyente vivir en todo
momento a la altura de la vocacin con que ha sido llamado.
En la lucha del espritu contra la carne es sta a menudo la
que triunfa. En el comportamiento diario aparecen muchos
de los defectos propios del no creyente. En vez de la justicia
y el amor, prevalecen el orgullo, el egosmo, la insolaridad,
el afn de vanagloria, el materialismo, el desenfreno en el
consumo: la falta de compromiso cristiano, las rivalidades,
los COnflIctos en las relaciones humanas (familiares labora-
les e incluso eclesiales). Qu sucede entonces? Que'el nom-
bre de Dios es igualmente profanado con efectos escanda-
los?s a ojos del mundo. Con demasiada frecuencia podra
a nosotl'?s el texto proftico que Pablo aplicaba a
los de su tlempo: Por causa de vosotros el nombre
de DIOS es blasfemado entre los gentiles (Ro. 2:24). Teme-
5. R. Bohren, Das Unservater Mute. Zwingli Verlag, 1963, 30 s.
263
rosos de Dios y celosos de la ley divina, los compatriotas del
apstol haban cado en una horrible incoherencia que desa-
creditaba su testimonio. Su mensaje era excelente; su con-
ducta, detestable; en nada se diferenciaba de la observada por
los paganos (Ro. 2:17-23). No solemos caer nosotros en la
misma inconsecuencia?
El brillante pensador del siglo IV, Gregorio de Nissa, ya
puso de relieve las tristes consecuencias de la incongruencia
entre la fe y el comportamiento. El cristiano vive en un am-
biente pagano; y si el pagano ve al cristiano viviendo una vi-
da inmoral, irreligiosa y carente de amor, atribuye la fealdad
de esa vida no a la falta del cristiano individual, sino al cris-
tianismo, del que el cristiano individual es ejemplo y repre-
sentante. El culpado por tal conducta no es el cristiano sino
el cristianismo.
6
Pero no son slo las formas ms evidentes de inmorali-
dad, injusticia y falta de amor las que impiden que el nombre
de Dios sea santificado entre nosotros. Podramos mencionar
ms. Nos limitaremos, no obstante, a una que, por su sutileza,
puede pasarnos inadvertida. Es un modo de afrentar el nom-
bre de Dios en el que fcilmente puede caer el creyente
piadoso. Se trata del anhelo de crecer en la santificacin pro-
pia con una motivacin egocntrica. Podemos desear ser
santos porque serlo nos distingue, nos eleva a una posicin
elogiosa desde la que podemos decir como el fariseo: Te
doy gracias, oh Dios, porque no soy como los dems hom-
bres... Esta santidad probablemente reportar gloria a
nuestro nombre, pero no al de Dios. Cmo debemos pre-
cavemos contra ella! La obsesin por un nombre pres-
tigioso que suscite el encomio de nuestros semejantes suele
ser dominante en nuestro interior, aunque a menudo no nos
percatemos de ella. Su fuerza arrolladora puede destruir otros
deseos mucho ms nobles y cristianos que el Espritu Santo
trata de desarrollar en nuestro espritu. Ser por esto que el
6. W. Barclay, op. cit., 58 s.
264
Senor no ensen a sus discpulos a pedir: Santifcanos, sino
Santificado sea tu nombre?
No a nosotros, Senor, no a nosotros, sino a tu nombre
da gloria (Sal. 115:1) fue la oracin del salmista. Debe ser
tambin la nuestra. Cuando oramos as de todo corazn nues-
tra san?ficacin viene como consecuencia. Desear y buscar
la santidad? S, pero con miras no a nuestro ensalzamiento
sino al de Dios. Esto seguramente no nos costar demasiado
si consideramos cmo hemos llegado a ser hijos suyos, si re-
cordamos nuestra indignidad anterior e incluso las debilida-
des cadas posteriores a nuestra conversin, si no perdemos
de VIsta que todos nuestros privilegios ybendiciones se deben
totalmente a su gracia.
Verdad es que mientras la Iglesia est en el mundo la com-
"!unio sanctorumes communiopeccatorum; los santos siguen
pecadores. Cualquier intento de conseguir ya ahora
la al sectarismo farisaico; pero
del pueblo de Dios no pueden
Justificar la permIsIvidad. Por el contrario, debe movemos al
autoexamen y la confesin. Pedir Santificado sea tu nom-
bre nos impone el deber de descubrir qu aspectos de nues-
tra vida lo deshonran. Probablemente ms de una vez tendre-
mos que apropiamos las palabras de Lutero: Oh, Padre
amado, sea santificado tu nombre en nosotros. Esto es, yo re-
conozco que, desgraciadamente, he profanado tu nombre con
frecuencia y que con mi orgullo, y llevado por mi propia
honra y mi propio nombre, blasfemo de tu santo nombre. Por
tanto, aydame mediante tu gracia, a fin de que mi nombre
perezca en m... y no haya en m ms que tu nombre y tu
gloria.7
Como hemos podido ver, es universal la necesidad de que
el nombre .de Dios sea santificado, pues en todo lugar, aun
en su IgleSIa, es de algn modo ultrajado. De ah tambin la
necesidad de asumir la primera peticin del Padrenuestro.
7. M. Lutero, op. cit., 43.
265
Quizs hay poca esperanza de una positiva en la
esfera de la sociedad o de la cristiandad nommal. Llegar un
da cuando al nombre de Jess, expresin divino-humana del
nombre de Dios, se doblar toda rodilla y toda confe-
sar que l es el Sefior, para gloria de Dios Padre (FIl. 2: 10,
11). Pero entretanto la potestad de las tinieblas se ensefion:a
del mundo. Los hombres se mantienen enhiestos en su
vorcio de Dios y sus labios se abren para proclamar las glonas
de su propio ensalzamiento. .
Por el contrario, el nombre de Dios puede y debe san-
tificado en la vida de su pueblo, aqu y ahora. La IgleSIa no
ha de esperar al da en que ser presentada a su ce-
lestial cual novia inmaculada (Ef. 5:27). Ya en el uempo
presente ha de responder santamente a su vocacin, de
do que el nombre de Dios sea glorificado. Para ella la glona
de Dios debe ser 10 primero y 10 postrero.
Y cmo es santificado el nombre Dios entre sus
jos? En primer lugar aceptando el contemd.o de su
como el testimonio de la verdad, reconocIendo la autondad
de las Escrituras en todas las cuestiones de fe y conducta. Ni
nuestras creencias ni nuestros principios morales pueden ser
determinados por nuestro propio juicio o por las teologas de
moda. El nombre de Dios ser santificado en nosotros cuan-
do seamos santificados en mente y espritu por su Palabra
(Jn. 17:17).
Es santificado el nombre de Dios cuando reconocemos Y
aceptamos la obra de Cristo como nica esperanza sal-
vacin, cuando confesamos nuestros pecados y supbcamos
la misericordia divina confiando en los mritos infmitos del
Salvador. Cuando hacemos nuestras las palabras de Pablo:
Lejos est de m gloriarme sino en la cruz de nuestro Sefior
Jesucristo, glorificamos a Dios.
Es santificado su nombre cuando sus hijos le adoran en
espritu y en verdad, pues tales adoradores busca el Padre
(Jn. 4:23).
266
Finalmente, es santificado cuando la santidad divina se
manifiesta en nuestra vida, cuando, pese a nuestras limita-
ciones, somos santos como Dios es santo (Lv. 11:44; 19:2;
20:26; 1 P. 1:16), es decir, cuando nuestros pensamientos y
sentimientos, palabras y actos, reflejan el carcter de Dios tal
como se revel en Cristo. Qu mejor modo de glorificar a
Dios que vivir de tal forma que 10 que somos y hacemos
merezca el sello de su aprobacin? Theo Sorg ilustra este
pensamiento comparando la vida cristiana a un texto que
puede ser suscrito por Dios. Cuando firmamos una carta o
un documento asumimos la responsabilidad por todo 10 que
ese escrito contiene. La lbrica al pie de una carta significa
que digo s a cuanto en ella se expresa, que me identifico con
su contenido. As el nombre de Dios ser santificado entre
nosotros cuando le permitamos que firme con su nombre la
totalidad de nuestra vida.8
Obviamente jams llegaremos a tal grado de santificacin
por nuestros propios esfuerzos. Nuestras ms nobles aspira-
ciones, si slo contamos con nuestros propios recursos mo-
rales -siempre afectados por nuestra pecaminosidad natural-
estn condenadas de antemano al fracaso.
S deseamos que el nombre y la firma de Dios puedan ser
estampados al pie de nuestro diario vivir, es imprescindible
que l mismo realice-en nosotros su obra santificadora por
medio de su Santo Espritu. En virtud de esa obra, 10 que
antes era imposible a causa de la debilidad de la carne ahora
es factible por el poder del Esprini de vida que nos libra
de las fuerzas del pecado y de la muerte (Ro. 8:2, 3). Nada
como 10 santo de Dios en nosotros puede santificar el nombre
de Dios.
Sin embargo, como tantas veces hemos indicado, la parte
Dios en nuestra santificacin no excluye la responsabi-
bdad que tenemos de renovar constantemente nuestra dedi-
cacin a l y nuestra perseverancia en su santa comunin.
8. T. Sorg, op. cit., 56.
267
De ello depende tambin que la primera petici6n del Padre-
nuestro tenga el comienzo de su respuesta.
Antes de pedir a Dios sea nombre, re-
flexionemos sobre todo lo que implica. y dIspongmonos a
pagar el precio.
268
Segunda peticin
Venga tu reino
sta es la petici6n ms breve del Padrenuestro. Consta de
slo tres palabras; pero su contenido es ingente. Guarda es-
trecha relaci6n con la anterior, pues el advenimiento del reino
de Dios es una de las formas de que el nombre de Dios sea
santificado. Por otro lado, el hecho de que ocupe el lugar
central en el conjunto de las tres peticiones relativas a Dios
nos hace pensar en el especial relieve de lo que en ella se
pide.
Tambin es digna de consideraci6n preliminar la iden-
tificaci6n del Dios que es nuestro Padre con el Dios rey. Sin
duda, el Seftor Jesucristo quiso ratificar la vinculaci6n exis-
tente entre ambos conceptos en el judasmo, tal como se ex-
presaba en el culto de la sinagoga. En la Tefillah, la oraci6n
por excelencia, hallamos las siguientes frases:
Haznos volver, oh Padre nuestro, a tu ley
y acrcanos, oh Rey, a tu servicio...
Perd6nanos, Padre, porque hemos pecado;
perd6nanos, Rey nuestro, porque hemos transgredido... l
No menos expresivas son las invocaciones y splicas del
Abinu Malkenu (Padre nuestro, nuestro Rey) rezadas durante
los diez das penitenciales en que se enmarcaba el gran da
de la expiaci6n:
1. Quinta Ysexta bendiciones.
269
Nuestro Padre y Rey nuestro, hemos pecado ante ti.
Padre nuestro, nuestro Rey, no tenemos ms Rey que t...
Pero en el propsito de Jess hubo ,ms
que una mera ratificaci.n de atin.adas
Teniendo en cuenta la ImportancIa que el remo de DIOS ocu-
p en su predicacin, podemos deducir que su i,nsercin
en el Padrenuestro tena por objeto mover a sus dIScpulos
a la reflexin en cuanto a lo que su
e implica. De esta reflexin debemos partICIpar tambIn
nosotros.
Esencia del reino de Dios
Los conceptos del reino han sido, y siguen siendo, muy
diversos; a menudo, limitados, parciales o errneos. Para
muchos creyentes el reino de Dios o de los cielos es el cielo
mismo, la morada reservada en la casa del Padre hasta el da
de la muerte fsica o de la parousia. Para otros se trata de
un reinado milenario de Cristo (reinado que ha sido interpre-
tado de modos varios). En sectores teolgicos liberales, bajo
la influencia de corrientes humanistas, ha prevalecido una vi-
sin injustificadamente optimista, y se ha abrigado la
ranza de que la fuerza de los principios ticos del
har que un da prevalezcan la justicia y ,la paz en la tIerra.
As con la total cristianizacin de la socIedad en el mundo
se establecer el reino de Dios. Una perspectiva tan
como la presentada por la Qu
ensefia realmente la Escritura acerca del remo de DIOS?
De modo claro la revelacin bblica nos muestra que el
reino equivale al gobierno de Dios. Es la manifestacin de
su autoridad y soberana sobre todo y sobre todos. ,As se re-
conoce ya en el Antiguo Testamento. Podramos cItar nume-
rosos textos, pero todos se resumen en dos: De es
la tierra y su plenitud, el mundo y los que en l habItan
(Sal. 24:1) y Yahvh reina (Sal. 93:1). Obsrvese que no
dice reinar, sino reina.
270
Este dominio divino es universal. As lo comprendi el
rey Ezequas y as lo expres en una oracin que revela su
inteligencia espiritual: Dios de Israel, que moras entre los
querubines, slo t eres Dios de todos los reinos de la tierra
(2 R. 19:15). No fue menor la comprensin del salmista al
declarar: yahvh estableci en los cielos su trono y su reino
domina sobre todos (Sal. 103:19). El Creador del universo
es tambin quien lo gobierna con soberana perpetua.
No es fcil, sin embargo, aceptar esas afirmaciones b-
blicas si observamos el curso de la historia. La idea de un
Dios soberano en un mundo como el nuestro parece bastante
cuestionable. Desde que el pecado entr en el mundo, la ma-
jestad de Dios ha sido menospreciada; el hombre ha tratado
de usurpar su sefioro y ha intentado ser su propio dios y
absoluto duefio. Ha vivido en abierta rebelda contra su
Hacedor, aunque de ello se hayan derivado consecuencias
horribles.
No es necesario que detallemos esas consecuencias. La
historia nos las muestra en el pasado; los medios de comu-
nicacin, en el presente. Injusticias, tiranas, violencia, vulne-
racin de los derechos humanos ms elementales, relajacin
moral, incomprensin, egosmo. Tales son los rasgos que dis-
tinguen el comportamiento humano hoy como en todos los
tiempos. Nuestro mundo parece estar totalmente dominado
por fuerzas demonacas, sin el ms leve destello del gobierno
de Dios.
Esto es cierto; la humanidad vive bajo el rgimen del
prncipe de este mundo. Pero esto no anula la soberana
divina. Es haciendo uso de esta soberana que Dios ha entre-
gado a la humanidad a las consecuencias inevitables de su
rebelin (Ro. 1:24, 26 ss). Pero estos hechos slo muestran
una parte de la realidad. A pesar de todas las apariencias, Dios
todava reina, y su reino ha irrumpido en la historia humana.
El advenimiento del reino no es una simple esperanza esca-
tolgica. En el futuro, en el da de Cristo, tendr su con-
sumacin y su manifestacin plena; pero el reino de Dios
271
tiene ya una manifestacin presente desde que vino
al mundo. El centro del mensaje de Jess fue: El remo de
Dios se ha acercado (Mc. 1:15).
En l se cumplan las promesas del reino mesinico anun-
ciadas en al Antiguo Testamento (Le. En su pe!'8.
ona
y mediante su ministerio el reino de DIOS queda defimUva-
mente insertado en la historia. Es precisamente este aconte-
cimiento lo que constituye el meollo de la buena nueva, el
evangelio. Ha llegado ya el reino, slo sea en
inicios. Ha sonado la hora de la salvacIn. Ahora el prncIpe
maligno de este mundo va a ser derrotado y su casa ser
saqueada. Ahora los hombres podrn gozar de una gran
liberacin.
En Cristo se encama el reino de Dios. Por eso, cuando en
cierta ocasin los fariseos hicieron a Jess una pregunta so-
bre la venida del reino, el Seftor les contest: El reino de
Dios entre vosotros est (Lc. 17:21). Esta afirmacin es co-
rroborada por otra no menos concluyente. Los
Jess trataban de menospreciar la grandeza de su mlmsteno
atribuyendo sus milagros a el prncipe los de-
monios, y Jess refuta esta acusacIn con una lgIca aplas-
tante: Todo reino dividido contra s mismo es asolado, y
toda ciudad o casa dividida contra s misma no quedar en
pie. Y si Satans echa fuera a est
s mismo; cmo, pues, quedar en pIe su .. SI
yo echo fuera los demonios en virtud del Espntu de DIOS,
entonces es que ha llegado a vosotros el reino de Dios
(Mt. 12:25-28). Ya est aqu. Ya estn en accin sus fuerzas
liberadoras que traen sanidad y vida nueva. .
Ya ahora quien se somete a Cristo disfruta de las bendI-
ciones del reino, que podramos resumir mediante el texto de
Ro. 14, 17: El reino de Dios es justicia, paz y gozo por el
Espritu Santo.
La justicia tiene una manifestacin fundamental en
tra justificacin delante de Dios. Nosotros,
tos por naturaleza, hemos sido recubiertos de la JustIcIa
272
perfecta de Cristo mediante la fe en l. sta es la preciosa
doctrina desarrollada por Pablo en su carta a los Romanos
(especialmente en los captulos 3-5). Ahora, justificados
por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro
Seftor Jesucristo (Ro. 5:1). Pero la justicia atribuida al
creyente en Cristo no puede quedar reducida a una accin
jurdica por parte de Dios, 10 que podra convertirse en una
entelequia. El creyente justificado ha de vivir justamente, de
acuerdo con los principios morales del reino y con el ejemplo
del Salvador, a cuya imagen debemos ser transformados
(Ro. 8:29; 2 Co. 3:18).
como bendicin del reino, tenemos paz. No slo
paz con Dios, como hemos visto (Ro. 5:1), sino tambin paz
en nuestra conciencia, pues todo sentimiento de culpa desa-
parece cuando confiamos plenamente en los mritos infinitos
de Jesucristo (He. 9:14; 10:22).
. Y asimismo de gozo, el gozo inefable y glo-
noso de qUIen vIve en comunin con Aquel que es manan-
de abundante (Jn. 10: 10). Entre las parbolas rela-
tivas al varias en las que la experiencia
de la salvacIn como CIUdadanos del reino de Dios se compa-
ra a una fiesta de bodas o a un banquete. Aun en las circuns-
ms adversas y dolorosas puede el creyente regoci-
jarse con gozo inefable y glorioso (1 P. 1:8).
Sin embargo, todas las bendiciones que podemos fruir ya
ahora no son sino anticipo de 10 que heredaremos en la con-
sumacin del reino de Dios. Parafraseando una declaracin
de Pablo, decir que ahora poseemos en parte.
Pero cuando Cnsto vuelva los propsitos salvadores de Dios
se completarn gloriosamente. Cuando los reinos de este
mundo vengan a ser los reinos de Dios y de su Ungido
11: 15), concluir el cumplimiento de cuanto se predi-
jO tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. En
cielos nuevos y tierra nueva se iniciara el en definiti-
vo, con el goce pleno de la justicia y la paz, fundamentos de
la verdadera felicidad.
273
Por eso debemos pedir -y pedimos-: Padre, venga tu rei-
no. Que llegue, en su manifestacin perfecta, a su captulo
final, cuando eternamente, destruido todo poder hostil y toda
rebelda, cielos y tierra alabarn al supremo Rey (Ap. 11: 17,
12:10; 19:1-6).
La participacin en el reino
La perspectiva del reino de Dios, tanto presente como
futura, es realmente gloriosa. Gozar de l es lo nico que
puede satisfacer los anhelos ms nobles y profundos del ser
humano. Pero no todos disfrutan -ni disfrutarn- de sus
beneficios. Muchas personas desean la justicia, la paz y el
gozo, pero en una sociedad totalmente secularizada de la que
se excluya definitivamente a Dios. Desean lo imposible, co-
mo ha demostrado la historia. Jams los hombres conocern
utpicos reinos de bienestar creados por su propia iniciati-
va. La verdadera felicidad slo se halla en el reino de Dios,
lo que nos obliga a planteamos una gran pregunta: Cmo
se entra en l?
La respuesta bblica es clara. No se entra por mrito o
esfuerzo humano. No lo alcanzamos en virtud de pretendidas
buenas obras ni mediante una religiosidad cuyo contenido
y formas determina cada uno a su antojo. Nosotros nunca
podemos ser conquistadores del reino; slo podemos ser con-
quistados. Lo nico que podemos hacer es rendimos, some-
ternos a la soberana de Dios, Rey, Sefior y Salvador nuestro.
Pero esto, como veremos ms ampliamente, es lo que a mu-
chas personas les cuesta aceptar, pues equivale a menospre-
ciar y renunciar a los ms caros valores de su personalidad
y de su vida. Es extremadamente dificil tener por prdida
lo que siempre se ha considerado ganancia (pil. 3:7 ss). Sin
embargo, no hay otro camino de entrada al reino de Dios.
Esta verdad es expuesta difanamente en la primera biena-
venturanza. Bienaventurados los pobres de espritu, porque
de ellos es el reino de los cielos (Mt. 5:3). Estos pobres
274
eran seres marginados, el polo opuesto de quienes consi-
deraban en personas como los fariseos que
hacan gala de sus oraCIones, ayunos y diezmos, seguros de
merecer el beneplcito de Dios. Los pobres no contaban
con nada para hacerse acreedores al favor divino. No obs-
tante, de ellos es el reino de los cielos. Por qu? Porque
al no tener nada que ofrecer a Dios, cuando se acercan a l
con las manos abiertas, no es para dar nada, sino para recibir
los dones de su gracia.
Esta actitud es la propia de quien oye el Evangelio y
responde a su mensaje positivamente. Cuando Jess fue a
Galilea predicando el evangelio del reino de Dios lo hizo
ambigedades: El tiempo se ha cumplido y el reino de
Dios se ha acercado e, inmediatamente despus, ai'iadi:
Arrepentos y creed en el evangelio (Mc. 1:14, 15).
El arrepentimiento es metanoia, cambio de mente, de con-
ceptos, actitudes ante Dios, ante mundo, ante la vida.
PromOVIdo por el Espritu de Dios, tiene a Dios como meta
y su Palabra Esta experiencia equivale por 10
general a un gIro de CIento ochenta; grados en la orientacin
de la existencia. Es un cambio ra<Jical. Equivale a pasar de
las tinieblas a la luz; de la muerte a la vida.
El va acompflfiado de la fe. ... y creed
el la buena nueva d la salvacin en Cristo. Esta
c!CenCIa no es meramente intelectual; no es la simple adhe-
SIn mental a las ensefianzas Nuevo Testamento. Es esto
y ms. Es plena Cristo, en los mritos de su
muerte expIatona, en la efiy'acia de su mediacin entre Dios
y los hombres, en la poderosa de su Espritu en la
fidelidad de sus promesas. Y a la confianza se une la fe
la gratitud, la cual mue,e al creyente a su entrega a Cristo
para seguirle viviendo/Conforme a sus ensefianzas.
No que esta fe tenga caractersticas
SI smcera, no importa que sea simple,
tan sencIlla como/la de un nifio, porque de los tales es el
275
reino de los cieles (Mt. 19:14) y quien no se vuelve nifio
en el sentido espiritual no puede entrar en l.
Todo depende, pues, en 10 que respecta a la entrada en el
reino de Dios, de nuestra actitud. O aceptamos a Cristo, con
todo 10 que ello implica, o 10 rechazamos. Recordemos la
parbola del banquete de bodas (Mt. 22:1-14). Todos son in-
vitados a participar en l. Unos se excusan; otros aceptan.
Los que rechazan la invitacin no slo se pierden el banque-
te; son destruidos (y de cuntas maneras se destruye el hom-
bre a s mismo cuando menosprecia las ofertas de Dios!). Por
el contrario, los que aceptan disfrutan de la abundancia del
festn.
Esta parbola y otras ensefian que la entrada en el reino
de Dios es gratuita. La decisin de entrar, sin embargo, pue-
de implicar un coste que se paga en renuncias a cuanto es
incompatible con las leyes que 10 rigen. Pero vale la pena
pagar el precio. Revela sensatez -vender todo cuanto uno
posee, si es preciso, a fm de adquirir el tesoro del reino
(Mt. 13:44).
La decisin por Cristo siempre incluye un compromiso
responsable. De ello se deriva una ltima reflexin sobre la
segunda peticin del Padrenuestro:
El advenimiento del reino en nuestra vida
Como ha podido verse, la ensefianza bblica sobre el rei-
no de Dios es mucho ms que una doctrina. Afecta a 10 ms
profundo de nuestra existencia, y no totalmente de modo
agradable. Cuando decimos a Dios: Venga tu reino no po-
demos pensar solamente en la segunda venida de Cristo,
cuando el reino ser consumado. Debemos actualizar la pe-
ticin y orar: Venga tu reino a mi vida. Esta oracin, si
se hace de veras, es tremendamente seria. Puede ser dram-
tica. Puede constituir 10 que Rudolf B6singer denominaba
peticin de un atentado. Y as es efectivamente. La implan-
tacin del gobierno de Dios en nuestra vida puede atentar
276
contra mucho de 10 que ms estimamos. Puede exigir la
destruccin de todos los dolos que a 10 largo del tiempo
hemos ido erigiendo en el templo de nuestro corain. Es, so-
bre t<><;lo, un atentado contra nuestra propia soberana, una
explosIn que hace saltar por los aires el trono de nuestro yo
y pone fm. a l.as funciones de gobierno que hasta ahora
habamos ejercIdo en los reinos de nuestros sentimientos
bienes, familia, nuestra profesin,
relacIones, nuestros Ideales y metas. Y este atentado es do-
loros? Puede hacer manar sangre y lgrimas de nuestro
espntu. Pero es indispensable.
. Lo es por dos razones. En primer lugar, porque nuestra
VIda gobernada por nosotros mismos, independientemente
del sefioro de Dios, est plagada de males y frustraciones.
En lugar, porque nuestra total autonoma deshonra
a Dios, tanto ms cuanto ms ostensible sea nuestra profesin
de fe. lenguaje vvido esta deshonra, que
peIJUlCIO lamentable: Dios, el Padre, ha
SIdo despojado de su reino en nosotros, vindose as, a pesar
de duefio de todo, impedido por nosotros mismos en
el ejercICIO de su poder y en el uso de sus ttulos. Tal desho-
nor relega a Dios a la condicin de un soberano sin pas, y
sus ttulos se vuelven en nosotros motivo de escarnio...
Afidase cun horrible es que hayamos de ser precisamente
9,!ienes. en,tpequefiecemos y ponemos obstculos
al remo dIvmo. SI Dios quisiera juzgarnos severamente, ten-
dI!a que condenarnos como adversarios y expoliadores de su
remo.1
Pero cuando asumimos conscientemente esta peticin del
Padrenuestro y somos consecuentes con ella, se acaba nues-
tro sefioro, porque el dominio de Dios 10 abarca todo. Su
se hace manifiesta en todos los mbitos de nuestra
VIda. La respuesta a nuestra oracin implica que Dios tenga
10 suyo en nosotros y l mismo viva en nosotros y nos
2. M. Lutero. op. cit. 46.
277
gobierne... Porque esto es ser salvo: que Dios nos gobierne
3
Y seamos su remo. .
En la experiencia del cristiano autntIco ya ahora
empezar a ser realidad el anuncio de 11:15: Los remos
de este mundo han venido a ser el remo del Sefior y de su
Cristo. Yo tengo que decir: Los reinos de mi vida ah estn,
Sefior, a tu disposici6n; gobirnalos t; manda en
Esto nos obliga a tomamos en serio del remo, los
principios morales que lo rigen. Estos pnnclplos los
maravillosamente expuestos en el senn6n del monte.
ridad, rectitud interior, humildad, mansedumbre, toleranCIa,
fortaleza de espritu, abnegaci6n, amor hacia i?dos. Este
grama debe cumplirse en las en que VI-
ve el discpulo de Cristo: familIa, IglesIa, socIedad.
Las demandas morales del Evangelio son indudablemen-
te muy elevadas. Tanto que consideran impracti-
cables. Es posible o no cumphrlas? Sm entrar en comenta-
rios acerca de las diferentes interpretaciones del senn6n del
monte, fijaremos nuestra atenci6n en la consideramos
ms aceptable a la luz del Nuevo
La tica cristiana es para un pueblo redImIdo. Descansa
sobre dos pilares: un indicativo y un imperativo. Por un lado
tenemos algo, ya realidad, que Dios ha hecho. otro, lo
que Dios nos manda en virtud de lo que l ha realIzado. El
indicativo: Dio.s me ha salvado, me ha perdonado, me .ha
hecho hijo suyo, me ha dado su Espritu y su I?IOS
est actuando en m. Sobre esta base se apoya el tmperatlvo.
Habis sido redimidos, pues vivid como redimidos; habis
sido hechos hijos de Dios, obedeced la palabra de vuestro
Padre. Veamos dos ejemplos concretos. Por qu debo yo
amar a mi prjimo? Porque Dios me ama .a Por qu debo
tratar a mi prjimo del modo que se me mdlca en el senn6n
del monte? Porque es as como Dios me ha tr,atado a m..
Es verdad que el cumplimiento de la nonnatIva evangh-
3. M. Lutero. 01" cit., 52.
278
ca no va a ser perfecto mientras estemos en nuestra imper-
fecci6n humana. Pero eso no puede servir en modo alguno
de justificante para confonnamos con una vida moralmente
descuidada. Ha de haber un progreso constante que refleje la
coherencia entre lo que es el reino de Dios ahora y nuestra
santificaci6n. Ya hemos indicado que el reino en el momen-
to presente no ha llegado a su consumaci6n. Es todava, en
cierto modo, imperfecto. Est avanzando, pero todava no ha
alcanzado su meta. Algo semejante sucede en el proceso de
la santificaci6n. El creyente todava no es lo que un da lle-
gar a ser; pero ya ahora, en su dinmica espiritual, debe ir
transfonnndose de gloria en gloria a la imagen de su
Sefior por la acci6n del Espritu de Dios (2 Co. 3:18).
Este texto del apstol Pablo, que acabamos de citar, es
hondamente alentador. En la marcha y en la lucha de la san-
tificaci6n no estamos solos. El Espritu Santo est con y en
nosotros y por su divina energa puede progresar la reali-
zaci6n del propsito que Dios tiene para nuestra vida. No es
extrafio que, consciente de esta verdad, la Iglesia relaciona-
ra la segunda petici6n del Padrenuestro con la obra del Esp-
ritu. Al parecer, ya en los siglos IV Y V, haba manuscritos
del evangelio de Lucas en los que a la frase venga tu Reino
se afiada: Que tu Santo Espritu venga sobre nosotros y nos
limpie. S610 el creyente que anhela la plenitud del Espritu
y su obra santifiCante puede. pedir el advenimiento del reino
de Dios, pues ello implica el reconocimineto pleno de su
autoridad en la vida de sus hijos y la sumisi6n gozosa a su
sefioro.
Dichoso quien puede hacer suyas las palabras de Ber-
nardo de Clairvaux: Oh, Rey de paz, ven y reina en m!!
279
Tercera peticin
Hgase tu voluntad, como en el
cielo, as tambin en la tierra
Esta peticin, derivada de la precedente, reviste la misma
grandiosidad. Debidamente meditada, genera pensamientos
tan inquietantes como saludables. Inquietantes porque pro-
ducen una fortsima sacudida en lo ms sobresaliente de
nuestra personalidad: nuestra voluntad. Saludables porque
nos abren el camino a la meta suprema del ser humano: vivir
confonne a los sublimes propsitos que Dios tiene respecto
a l.
El ruego contenido en esta frase nos introduce en una es-
fera inmensa, trascendente, misteriosa. Nos sita ante cues-
tiones que han desafiado la capacidad de filsofos y telogos,
han turbado a no pocos creyentes y han sido piedra de tropie-
zo para muchos no creyentes. Cuando decimos: Hgase tu
qu pedimos realmente? Qu entendemos por
voluntad de Dios? Qu esperamos?
Naturaleza y alcance de la voluntad divina
ste es uno de los puntos esenciales de la teologa. Ame-
nudo es presentado como doctrina de los segn
la cual todo cuanto acontece ha sido predetenninado o
por Dios. Esta dogmtica afinnacin exige una
aclaracin. Si por decretos de Dios entendemos la ordenacin
281
providencial de todos los acontecimientos histricos, grande5
y pequeftos, cuyo resultado final es el cumplimiento de los
propsitos divinos, la doctrina es bblica, positiva y suma-
mente inspiradora.
Pero si entendemos los decretos como una predestinacin
a ultranza, en virtud de la cual todo, absolutamente todo
cuanto sucede, es voluntad de Dios, nos introducimos en un
terreno resbaladizo en el que podemos deslizamos hasta caer
en errores que rayen en la blasfemia.
No podemos atribuir a la voluntad de Dios lo que es re-
sultado de ll aviesa voluntad humana. Pensemos en algunos
ejemplos que se multiplican a diario. Un hombre va por la
calle alegre y confiado cuando, de sbito, es asaltado brutal-
mente por tres desconocidos que con violencia le arrebatan
cuanto lleva. Una joven regresa al anochecer a su casa; de
pronto unos gamberros la fuerzan a entrar en un coche, es
conducida a un lugar solitario y all es objeto de violacin.
Un nifto sufre malfonnaciones crnicas a causa de la intem-
perancia de su madre durante los meses de gestacin. Otro
padece serios trastornos psquicos, consecuencia de la atms-
fera infernal creada en el hogar por sus progenitores. En todos
estos casos, y en muchos ms que podramos aftadir, sera
correcto afinnar: Ha sucedido porque Dios lo ha querido?
Podemos decir que Dios 10 ha pennitido, pero no que ha sido
su voluntad.
El cristiano no debe caer en el fatalismo, propio de los
antiguos paganos o de los musulmanes que todava hoy iden-
tifican absolutamente el acontecer humano con la voluntad
de Al. En el universo la voluntad de Dios es suprema, pero
no nica. Entran en juego otras voluntades antagnicas a la
suya. J.C. Blumhardt ha expresado esta realidad con gran
clarividencia. Enfatizando el hecho de que no todo 10 que
acontece corresponde indiscutiblemente a la voluntad divina,
hace notar que en la creacin actan muchas voluntades
ignotas... que tienen las fuerzas de las tinieblas y se han he-
cho poderosas, produciendo en ste y en todos los tiempos
282
daftos incalculables.l Debiramos, pues, ser sumamente
cautos al hacer declaraciones respecto a 10 que es y 10 que
no es voluntad divina. Tena mucha razn William Barc1ay
al aseverar que nada ha hecho a la fe cristiana y a la Iglesia
mayor perjuicio que el uso indiscriminado y blasfemo de la
frase "Es voluntad de Dios".1
y debemos, sobre todo, tener ideas claras, slidamente
fundamentadas en la revelacin bblica. Se ha definido la
voluntad como la facultad de los seres racionales de gober-
nar libre y consientemente sus actos externos y su actividad
espiritual (J. Casares). Con las debidas matizaciones, pode-
mos aplicar esta definicin a la voluntad divina. Pero hemos
de aftadir que el Dios que gobierna libremente como Seftor
supremo de todo 10 creado acta tambin coherentemente, de
acuerdo con su propia naturaleza. Sus propsitos y decisiones
siempre estn regidos por la sabidura, la justicia y el amor
infinitos. Parafraseando un texto de Pablo, podramos afinnar
que todo 10 que es verdadero, todo 10 honorable, todo 10
justo, todo 10 puro, todo 10 amable (Fil. 4:8), eso constituye
la voluntad de Dios. As se pone de manifiesto en todas las
acciones de Dios desde el principio.
La voluntad sabia, justa y bondadosa de Dios aparece cla-
ramente en la creacin. El propsito divino relativo a nues-
tro mundo se realiz de modo tal que la tierra constitua un
habitculo maravilloso para que el ser humano fuese feliz en
comunin con Dios. Concluida su obra creadora, antes de
que el pecado deteriorase el orden original, vio Dios todo
10 que haba hecho, y he aqu que era bueno en gran manera
(Gn. 1:31).
Los mismos aspectos de la voluntad divina se destacan
en la obra de la redencin. Inmediatamente despus de que
la primera pareja humana cayera en el pecado, Dios inici
1. Job. Chr. Blurnhardt. Das ValerlU'lSer, Base11946, 34 s. Cit."por J. M.
Lochman, 0,. cit., 64.
2. W. Barclay, The plain man looks al the Lord'prayer. Fontana, 1964, 84.
~
283
su doble obra de revelacin y restauracin. La humanidad
habra de sufrir las consecuencias dolorosas de su rebelda
contra Dios; pero finalmente la gracia de Dios .dara origen
a una humanidad nueva por la obra liberadora y transforma-
dora de Cristo, de acuerdo con un plan admirablemente sabio,
justo y misericordioso. En Cristo se revela el puro afecto
de la voluntad divina, que de criaturas rebeldes hace hijos
suyos y miembros de una comunidad universal gozosamente
sometida a Aquel que est destinado a ser no slo restaurador,
sino tambin cabeza de todas las cosas... tanto las que estn
en los cielos como las que estn en la tierra (Ef. 1:3-12).
La voluntad de Dios es que todos los hombres sean sal-
vos y vengan al conocimiento de la verdad (l Tim. 2:4). No
quiere la muerte del impo, sino que el impo se vuelva de
su camino y viva (Ez. 33:11). As se evidenci a lo largo del
ministerio de Jess. l vino a buscar y salvar lo que se haba
perdido (Lc. 19:10), jncluido lo ms despreciable y margi-
nado de la sociedad. El imparti a manos llenas abundantes
beneficios. Dio a muchos lo que ms necesitaban: perdn de
sus pecados, sanidad fsica y moral, poder espiritual para.ini-
ciar uria vida nueva. El actu con el poder de la resurreCCin,
base y comienzo de una nueva creacin.
Asimismo se muestra la voluntad divina en la providencia,
en la que se enmarcan tanto la historia de los pueblos como
la vida de los individuos. Es cierto que no siempre resulta
fcil descubrir la justicia y el amor de Dios en mucho de lo
que acaece en el mundo o en nuestra experiencia personal.
En la providencia divina no slo abundan los claroscuros. A
menudo su desarrollo se nos presenta como la negpcin de
los atributos ms nobles de Dios. El desbordamiento de la
injusticia en la sociedad, el sufrimiento -tanto fsico como
moral- la amargura de vidas que discurren por cauces apa-
rentemente interminables de frustracin. Todo da la impre-
sin de que Dios ha dejado de ser justo y bondadoso o bien
que ha perdido su omnipotencia.
Pero la Escritura hace patente, mediante ensefianzas y
284
1d ptnecclOn oe la provlaencla. Aunque sta en
algunos momentos parezca tenebrosa, aflictiva, desconcer-
tante, al final se muestra esplendorosa y todo se trueca en
bendicin. Recordemos, entre muchas otras ilustraciones, la
experiencia de Jos. Vendido por sus hermanos, calumniado,
encarcelado. Tena motivos, desde el punto de vista humano,
para exclamar -como hiciera su padre-: Contra m son todas
estas cosas (Gn. 42:36). Pero el drama concluye con una
conmovedora declaracin del hijo de Jacob: Vosotros
pensasteis mal contra m, mas Dios lo encamin a bien, para
hacer lo que vemos hoy, para mantener en vida a mucho
pueblo (Gn. 50:20).
Dios no quiere el mal en ninguna de sus fonnas, y jams
es l su causante; pero lo pennite en muchos casos para un
mayor bien de aquellos que le aman (Ro. 8:28). Al final
siempre se hace evidente que Dios no abdica en ningn
momento. Nada ni nadie puede despojarle de su soberana.
y su providencia, con todos sus misterios, tiene por objeto
la realizacin de sus propsitos relativos al mundo, a su
pueblo y a cada uno de sus hijos. Pese a todas las fuerzas de
voluntades opuestas, la voluntad divina siempre prevalecer.
Otra manifestacin de la voluntad de Dios la hallamos en
el orden moral establecido por l mismo. l quiere que su
pueblo viva en confonnidad con los principios ticos y las
normas que se derivan de su propio carcter. Esos principios
y esas nonnas los hallamos resumidamente en el declogo y
de modo ms amplio en el sermn del monte. Su cumpli-
miento perfecto lo vemos en la conducta de Jess. Ahora es
voluntad de Dios que cada uno de sus redimidos viva de tal
modo que sea una autntica imagen de Cristo (Ro. 8:29).
sta es la mejor explicacin que pudiera darse a las pala-
bras de Pablo: La voluntad de Dios es vuestra santificacin
(1 Ts.4:3).
En este aspecto de la voluntad divina no hay nada de
humillante para nosotros. Por el contrario, la aceptacin de
la tica del reino de Dios es el secreto de una vida digna y
285
gozosa. Los preceptos morales del Evangelio no son cargas
pesadas que coarten nuestra libertad. Son alas que nos elevan
a las cumbres de la suprema realizacin humana.
Sin embargo, la aceptacin o rechazamiento del orden
moral fijado por Dios no es algo que se puede decidir pres-
cindiendo de las consecuencias. El Dios soberano es un Dios
de juicio y su autoridad en la esfera moral es salvaguarda-
da por una ley inexorable: Todo lo que el hombre sembrare,
eso tambin segar. El que siembra para su carne de la carne
segar corrupcin; mas el que siembra para el espritu, del
espritu cosechar vida eterna (G. 6:7, 8).
Puede parecer a algunos que esta ley no. es tan inexorable.
Muchas personas han sembrado abundantemente el mal y no
han cosechado el castigo que su maldad mereca. Es esto
cierto? Si por retribucin del pecado entendemos un castigo
fulminante de Dios en forma de enfermedad, desgracia grave
o muerte, debemos admitir que muchos malvados viven hasta
el fin;U de una larga existencia impunemente. Pero hay otra
forma de retribucin de la que ningn rebelde a la autoridad
de Dios puede librarse. Es una retribucin en forma de degra-
dacin moral creciente, de embrutecimiento, de insensibili-
zacin, de deshumanizacin, como vemos en la exposicin
que Pablo hace en su carta a los Romanos y que resume
repetidamente con una frase Dios los entre-
g... (Ro. 1:24, 26). Los entreg a la inmundicia, en las
concupiscencias de sus corazones... a pasiones vergonzo-
sas, a un incremento del pecado que convierte la vida huma-
na en piltrafa moral y la sociedad en antesala del infierno.
Se cumple o.no la voluntad de Dios?
Si no perdemos de vista las consideraciones precedentes,
habremos de contestar: S y no, o ms bien a la inversa
No y s.
No se cumple en infinidad de casos porque el hombre
desobedece a Dios en actitud de abierta rebelda. Haciendo
286
uso fatal de su libertad, se erige a s mismo en seor de su
vida. En su naturaleza cada NO hace la voluntad divina ni
quiere hacerla (Ro. 8:7). Prefiere permanecer divorciado' de
Dios imponiendo su propia voluntad en todas sus decisiones.
Aun el creyente, que se ha sometido a la soberana de
Dios, deja de cumplir su voluntad. Por la debilidad de su
carne incumple los preceptos de su Palabra. En un con-
flicto de voluntades, la divina y la humana, con demasiada
frecuencia la inclinacin pecaminosa la que predomina.
Como escnba Lutero, Esta peticin [del Padrenuestro
-"Hgase tu voluntad"] y, asimismo, su cumplimiento, duele
mucho a la naturaleza humana; pues la "voluntad propia" es
el ms profundo y mayor mal en nosotros y nada apreciamos
tanto como esa voluntad.3
Ante estos hechos, podemos pensar que en la pugna
de voluntades Dios ha salido derrotado? En modo alguno.
La rebelda tiene unos lmites y siempre est bajo el
control de DIOS. Los hombres, despus de la cada, pudieron
multiplicar su maldad, pero slo hasta el punto y el momento
en que Dios dijo: Basta! y sobrevino el diluvio. Tambin
tuvieron lmites la perversin de Sodoma y los pecados de
muchos pueblos, incluido Israel (Am. 1-4).
soberana patente en la historia de pueblos y
naCIOnes, se marnfiesta Igualmente en la vida de los indivi-
duos. Recordemos a Nabucodonosor en su ensoberbeci-
miento yen su humillacin (Do. 4), o a Herodes Agripa en
su vanidad apotesica y en la repugnante enfermedad que
precipit su muerte (Hch. 12:20-23).
Pero no siempre Dios acta de modos tan espectaculares.
Muchas veces. demora la ejecucin de sus juicios multipli-
cando oporturudades para el arrepentimiento y la salvacin.
En cualquier caso, su soberana se manifestar plenamente
en el da de la de su reino y del juicio final,
cuando toda rod111a se doblar ante el supremo Seor.
3. M. Lutero, El Padrenuestro, 67.
287
Por otro lado, Dios, en el ejercicio de su soberana y con
sabidura infinita, dispone el curso de los acontecimientos
de tal modo que incluso la ira del hombre le reporta
alabanza (Sal. 76:10). Aun en su rebelda y maldad los hom-
bres pueden servir a los propsitos divinos. Los caldeos no
eran santos; eran gente cruel e idlatra; sin embargo, Dios
los us como instrumento para disciplinar a Jud. El apstol
Judas, libremente, entreg a Jess en manos de sus enemi-
gos; pero mediante su horrible accin se cumpla el propsito
eterno de Dios: la muerte de su Hijo para salvacin de los
pecadores (Hch. 2:24). Las autoridades de Jerusaln desenca-
denaron una persecucin contra la naciente iglesia cristiana;
pero su malevolencia dio como resultado la expansin asom-
brosa del evangelio (Hch. 8:4).
En este sentido de instrumentalidad, los hombres, aunque
no sean creyentes, S hacen la voluntad de Dios. Sorpren-
dente y admirablemente Dios transforma las malas acciones,
los errores y los pecados de muchos seres humanos en medios
para el adelantamiento de su reino. En resumen, no todo 10
que sucede es voluntad de Dios, pero todo contribuye a que
finalmente sus propsitos se cumplan.
Lo ideal, sin embargo, no es que se haga la voluntad de
Dios a pesar de 10 que nosotros deseamos (esto es 10 que
generalmente sucede en la tierra), sino que nosotros que-
ramos 10 que Dios quiere, es decir, que nuestra voluntad
coincida con la suya. Por eso el Sef\or nos ensef\6 a pedir:
Hgase tu voluntad, como en el cielo, as( tambin en la
tierra. Cmo? Nos apropiamos la respuesta de Karl Barth:
All[en el cielo] se hace como debe ser hecha, con pleno
conocimiento de causa; sin obstculos ni demoras, en plena
libertad, de tal modo que la gracia reina soberana y le res-
ponde el reconocimiento por parte de la criatura.4
4. K. Barth, La Oracin, 60.
288
Actitudes ante la voluntad de Dios
Caben actitudes muy diversas ante la voluntad divina.
Consideremos las ms frecuentes:
1. Resistencia indignada
Es la propia de quien se empef\a en mantener su autono-
ma plena a toda costa. Encontramos un ejemplo en el faran
~ e altivamente,preguntaba: Quin es Yahvh para que yo
OIga su voz? (Ex. 5:2). En el fondo, es la reaccin del hom-
bre que pretende divinizarse a s mismo. Nietzsche la expres
de modo drstico: Si hubiera Dios, cmo iba yo a soportar
no ser Dios?
Sin llegar a tal extremo, muchos rinden homenaje a los
dolos de su poca que no turban su conciencia; pero recha-
zan irritados toda idea de un Dios que gobierne su vida. May
Massoud ha ilustrado vvidamente este hecho en su drama-
tizacin del Padrenuestro:
Todos (arrodillados): Gloria a los dioses que satisfacen nues-
tros deseos.
Narrador (con voz de temor): Pero el Dios viviente...
Mujer 2: El Dios que es una persona que quiere inmiscuirse
en nuestras vidas...
Hombre 1: Ysometer nuestras mentes, nuestros corazones y
almas...
Mujer 1: El Dios que estorbara nuestros hbitos mentales y
nuestra conversacin...
Hombre 2: Nuestros apetitos sensuales...
Mujer 3: Y nuestros medios de progresar en el mundo...
Hombre 1: De ese entrometido Dios...
Todos (un paso atrs): Huyamos!5
Particular virulencia suele tener la rebelda contra Dios
cuando es fruto del resentimiento causado por la desgracia.
5. Cit. por David Evans. En dilogo con Dios. Certeza. 1976.41.
289
Barc1ay menciona la experiencia de Beethoven, frecuente-
mente irritado por la sordera que le privaba de or sus propias
composiciones. Se dice que cuando fue hallado muerto, sus
puos estaban cerrados, como si tratara de golpear a Dios,
y sus labios estaban contrados como si, amargado y desa-
fiante, quisiera escupir a Dios.6
Pero toda forma de hostilidad respecto a Dios redunda en
grave dafio de quien la mantiene. As lo demuestran infinidad
de ejemplos histricos.
2. Resistencia pasiva
sta es la actitud de quien no se rebela abiertamente contra
la voluntad de Dios, pero tampoco la asume interiormente.
No est convencido de que esa voluntad es buena. Ms bien
le disgusta y hace todo lo posible por librarse de su cum-
plimiento. De ese modo, al parecer, an queda algn lugar
para vivir conforme a sus propios deseos. Estaba muy en
lo cierto Lutero al afirmar que nada ama tanto el hombre
y de nada se desprende ms a disgusto que de su propia
voluntad.'
Cuando asumimos la actitud de resistencia pasiva demos-
trarnos que slo a medias deseamos que se realice lo que
Dios quiere. Pero somos conscientes de lo absurdo de tal
pretensin y de sus consecuencias? Merece detenida refle-
xin lo escrito por Walter Lthi: Nuestra dificultad hoyes
que, por miedo a hacer toda la voluntad de Dios, siempre
preferimos osadamente, por as decirlo, partirla con Dios en
dos partes... Eso acontece cada vez que permitimos a Dios
introducirse en nuestra mente y en nuestros sentimientos, pe-
ro no estamos dispuestos a entregarle nuestra voluntad. La
voluntad la queremos guardar para nosotros mismos. As na-
ce ese cristianismo escindido, mediocre, dividido en mitades
6. William Barclay, op. cit., 80.
7. M. Lutero, op. cit., 59.
290
o en tercios, que tan bien conocemos. sa es la dolencia que
padece la cristiandad.8
el fondo, aunque sea inconscientemente, no estaremos
modIficando la peticin del Padrenuesto y en vez de decir
Sea tu voluntad lo que queremos expresar es: Sea
cambIada tu voluntad? .
3. Una aceptacin resignada
Es aun en creyentes sinceros. Se acata la volun-
tad de DIOS, pero a menudo, sobre todo en circunstancias ad-
versas; con de espritu, casi a regaftadientes. Con
tono lugubr.e Que se haga la voluntad del Seftor!.
. Esta reSIgnacIn tIene ms de paganismo que de cristia-
msmo. Tambin los <l?tiguos paganos se sometan al fatum,
a la de un destmo que consideraban irreversible. Era
actItud de los estoicos. Es asimismo la de los ateos. Refi-
nndose al destino, aconsejaba Nietzsche: malo; no te
queda otra alternativa.9
Para el cristiano s hay alternativa:
4. Una aceptacin gozosa inspirada en la fe
El en Jesucristo sabe que el arbitrio de Dios siem-
Justo, sabio y benfico, fundamento de la verdadera
felICIdad..Y puede decir con el salmista: El hacer tu volun-
tad, oh Dios: me agradado (Sal. 40:8). Ha descubierto
que camI!10s de la obediencia a esa voluntad -caminos
de sabIdura msuperable- son deleitosos (prov. 3:17). Y de-
sea en ellos. Sigue as el ejemplo de su Maestro, cuya
comIda e.ra hacer la voluntad del que le envi (Jn. 4:34).
E? ese cammo de obediencia no faltarn la tensin y el con-
flICto; pero siempre el gozo superar al sufrimiento.
8. W. LUthi, Das Unservater, 50.
9. Cit. por H. Thielicke, El sentido de ser cristiano, 74.
291
La misma actitud de gozosa sumisin mantendr el cre-
yente cuando Dios 10 someta a prueba mediante tribulaciones
diversas. Sabe que, al final, la tristeza se convierte en gozo
(Jn. 16:20), que al trmino de cada prueba se demuestra que
el Sef'l.or es muy misericordioso y compasivo (Stg. 5:11)
y que lo que al presente es leve y momentneo de nuestra
tribulacin nos produce, en una medida que sobrepasa toda
medida, un eterno peso de gloria (2 Co. 4: 17).
Tampoco este sometimiento a la voluntad de Dios que
incluye clices de dolor resulta siempre fcil. Para Jess
mismo fue dursima su experiencia en Getseman. Incluso
lleg a pedir: Si es posible, Padre mo, pase de m esta
copa. Pero la lucha se resuelve victoriosamente: Sin em-
bargo, no se haga como yo quiero, sino como t (Mt 26:39).
y concluido el conflicto nunca falta el ngel confortador
(Lc. 22:43). Tampoco faltan los resultados maravillosos del
cumplimiento de la voluntad divina. En el caso de Cristo el
resultado fue la expiacin del pecado que abra a los hombres
d camino de la salvacin. En nuestras experiencias per-
sonales, el resultado -es nuestra purificacin (1 P. 1:6-8) y
nuestra maduracin espiritual (Ro. 5:3-5) con todo10 que de
bendicin entraf'l.a. Si esto es as -y 10 es- diremos a Dios:
Que en modo alguno deje de hacerse tu voluntad. Y10 dire-
mos no con resignacin estoica sino con un deseo ardoroso
nacido de la confianza en la fidelidad de nuestro Padre.
5. Una actitud de colaboracin
Es posible que para la realizacin de sus propsitos Dios
quiera usar instrumentos humanos. Es voluntad de Dios, por
ejemplo, que el Evangelio se extienda hasta los ltimos con-
fines de la tierra; pero la evangelizacin ~ l mundo no la va
a realizar l mismo directamente o por medio de ngeles. Su
plan es usamos a nosotros. Por consiguiente, pedir que se ha-
ga la voluntad de Dios nos compromete y nos obliga a ser
anunciadores de la buena nueva.
292
Es voluntad de Dios que prevalezcan la justicia, la verdad
y la paz. Pero nada contribuir ms eficazmente para lograr-
lo que el mensaje y el comportamiento cristiano de los redi-
midos, luz del mundo y sal de la tierra.
Con mucha razn escriba Pablo: Somos colaboradores
de Dios (1 Co. 3:9). De ah que cuando oramos: Hgase
tu voluntad debamos af'I.adir con el converso Saulo: Sef'l.or,
qu quieres que haga? (Hch. 9:6).
En comunin con Dios en la oracin y en la accin. se
es el secreto de que la voluntad divina se haga en la tierra
como se hace en el cielo. Y de que as tenga respuesta la ter-
cera peticin del Padrenuestro.
293
Cuarta peticin
El pan nuestro de cada da
dnoslo hoy
Con esta frase se inicia la segunda parte del Padrenuestro.
La primera, compuesta de tres peticiones, concierne a Dios:
su nombre, su reino, su voluntad; la segunda, a nuestras ne-
cesidades: el pan, el perdn, la liberacin de la tentacin y
del mal. Es comprensible .que estas necesidades sean pre-
sentadas de modo ms directo. Las peticiones de la primera
parte se expresan en tercera persona: santificado sea tu
nombre, venga tu reino, sea hecha tu voluntad. Las de
la segunda parte, en segunda persona: danos, perdna-
nos, no nos metas, lbranos. En las tres primeras ex-
presamos anhelos profundos. Nuestra oracin es como un
suspiro (K. Barth). En las siguientes presentamos a Dios
nuestras carencias ms apremiantes, tanto las de carcter
temporal como las de ndole espiritual.
Puede llamar la atencin el hecho de que la primera peti-
cin de la segunda parte tenga como objeto el pan. Lo que
anterionnente se ha pedido exalta la magnificencia de Dios
y de su reino. Tiene que ver con 10 trascendental y eterno.
Ahora, sbitamente, descendemos a 10 material y temporal,
a 10 ms comn en la experiencia cotidiana de los seres hu-
manos. Pero esta impresin de descenso es puramente subje-
tiva por 'nuestra parte; no corresponde a la realidad desde el
punto de vista divino. Nosotros hacemos distincin entre 10
sagrado y 10 profano, entre lo espiritual y 10 material. Para
295
Dios esa distincin no existe. Su propsito es que todo ad-
quiera un carcter sagrado. Aun los roquedales y la arena del
desierto se convierten con su presencia en lugares santos
(x. 3:5). Los utensilios ms ordinarios vienen a ser objetos
santificados (zac. 14:20,21). El comer y el beber, como cual-
quier otra cosa, puede hacerse todo para la gloria de Dios
(l Co. 10:31). La grandeza de su gloria se manifiesta tanto
en el mantenimiento del orden en las inmensas galaxias del
universo como en el cuidado de los pajarillos y de los lirios
del campo (Mt. 10:29; 6:28, 29). Dios est interesado en el
bienestar de todas sus criaturas. Por consiguiente, que sus
hijos le pidan el pan necesario para su sustento no tiene nada
de profano. Es ms bien una expresin de fe y de la comunin
que tienen con l.
Significado de la peticin
La frase en el original griego (ton arton hemon ton
epiosion dos hemin semeron) es de difcil intetpretacin.
Contiene una palabra (epiosios) que se incluye entre las
denominadas hapax legomena, es decir, que slo aparecen
una sola vez en el texto bblico. La dificultad aumenta por
el hecho de que ese tnnino tampoco se halla en ningn otro
texto fuera del Nuevo Testamento, con excepcin de un
papiro (evangelio de los Nazareos), traduccin al arameo del
evangelio de Mateo. Aqu epiosios se traduce por mahar
(da de maftana), de lo que Jernimo dedujo su traduccin:
quod dicitur crastinum (que se dice del da de maftana).
Todava no existe unanimidad en cuanto a la traduccin
preferible, por lo que el texto de Mateo se sigue traduciendo
de diferentes modos: nuestro pan cotidiano dnoslo hoy,
nuestro pan del maftana dnoslo hoy, danos hoy nuestro
pan para maftana, danos hoy nuestro pan para el da que
viene. Esta ltima traduccin sugiere que se pide el pan ne-
cesario para el da que comienza (oracin matutina) o bien
296
para da siguienu: vespertina). En cualquier caso
el objeto de la petICIn es la provisin adecuada para la
necesidad inmediata. .
. las dificultades lingsticas y establecido el
del texto, todava no quedan eliminadas
las en su intetpretacin. Un nmero importante
de comentanstas le han dado un sentido espiritual. Desde
hasta el joven Lutero y otros exegetas posteriores,
se VIsto en pan la palabra de Dios. Un antecedente de
esta se en la literatura judaica, en la
frecuencIa se atribuye al pan un significado
SImblico. EJempl? de es la expresin el pan de la Tor
la Ley). Este SImbolIsmo, en opinin de algunos comen-
tanstas, se ve corroborado por Jess, quien hace de s mismo
verdadero pan del cielo (Jn. 6:32, 49, 50). Previamente,
CItando palabras del Antiguo Testamento (Ot. 8:3), haba
declarado: No slo de pan vive el hombre, sino de toda pa-
labra sale de la boca de Dios (Mt. 4:4). l era la Palabra
de Dios el alimento indispensable para que el
hombre VIVa espmtualmente. De ah su nfasis en recomen-
dar a seguidores que se afanen no por el alimento pere-
cedero smo el que pennanece para siempre (Jn. 6:27).
han VISto en lo solicitado en el Padrenuestro una
referenCIa pan eucarstico. Segn Agustn, la peticin de-
be. ser conSIderada como una oracin por el sacramento de
Cnsto que recibimos diariamente.1
y Ambrosio escriba: Por qu pedimos en la oracin del
pan"? Decimos "pan", pero epiosios, es de-
CIT, esenCIal Eso no es el pan que entra
en nuestro cuerpo, smo el pan de la vida eterna que fortale-
ce la esencia de nuestra alma.2
1. Agustn,. El del monte, 2.7.25, cito por W. Barclay, op. cit., 92.
2. AmbroSIO, Libro V, 4, 24 S., cito por lean Carmignac Recherches sur
le Notre Pere, 1969, 147. '
297
Este tipo de exgesis ha subsistido hasta nuestros das y
en algunos crculos ecumnicos parece gozar de especial
simpaa. Tales acentos de la herencia eucarstica -ha mani-
festado Lochman- han de ser desarrollados en la exposici6n
y preservaci6n de la splica por el pan diario. Con ello ad-
quiere mayor significaci6n el tono bien perceptible de acci6n
de gracias que ha de resonar en el concepto de la eucarista,
si no queremos perecer limitndonos solamente al pan... .3
Una tercera corriente de intetpretaci6n figurada da al
pan un sentido escatol6gico. Tomando como base algunos
textos del Antiguo Testamento en los que se habla de un
futuro banquete universal (Is. 25:6-10; Pro 9:1-6) y de la
literatura judaica, en la que reiteradamente se exalta la dicha
de quienes comern el pan del mundo futuro, se ha con-
siderado la petici6n del Padrenuestro como expresi6n del
deseo de participar en el festn mesinico en la consumaci6n
del reino de Dios. Especial apoyo para esta intetpretaci6n se
ha buscado en la continuidad que la metfora del banquete
y del pan escatol6gico tiene en las ensefl.anzas de Jess
(Mt. 8:11; 26:29; Lc. 14:15-24; 22:16). Anticipo de ese pan
es el que ya ahora se concede a los hijos del Reino, pan
que equivale a la salvaci6n en Cristo (Mt. 15:25-28). S. Sa-
bugal da a este aspecto del pan del Padrenuestro un espe-
cial relieve: Es del todo probable que, tras la splica por
la venida del ya inaugurado, pero an no consumado,
reinado del Padre, el pan seguidamente suplicado por
aqullos [los discpulos] como su especifico y propio susten-
to (<<el pan nuestro) escatol6gico (<<el pan... de maana),
signifique tambin -iY sobre todo!- el pan del mundo fu-
turo, el nuevo man o el pan del Reino.4
No podemos negar el beneficio espiritual que se deriva
de las sugerencias simblicas, eucarsticas y escatol6gicas
halladas en el pan de la oraci6n ensefl.ada por Jess; pero
3. Jan Milic Lochman, op. cit., 92.
4. Santos Sabugal, Abba.... BAC, 1985, 570.
298
ninguna de ellas debiera anular o relegar a segundo trmino
el sentido literal de la splica, que es el que ha de prevalecer
sobre cualquier otro.
Sin embargo, debemos pensar en el pan sola y exclu-
sivamente como el producto alimenticio que se obtiene de
cereales molidos? Tampoco parece natural esta limitaci6n.
Lo que con el pan se pide es que Dios provea cuanto nece-
sitamos para nuestro sustento diario. Lutro, despus de una
mayor reflexi6n, intetpreta el pan como una metfora que
incluye todo lo indispensable para una vida de bienestar. En
su Catecismo breve, a la pregunta Qu se entiende por el
pan nuestro de cada da?, responde: Todo lo que integra
el alimento y manutenci6n del cuerpo, como la comida y la
bebida, vestidos y calzado, la casa y sus comodidades,
campos, ganado, dinero, bienes; una esposa piadosa, hijos
buenos, buenos criados, magistrados pos y fieles, un buen
gobierno; tiempo favorable, la paz, la salud, una buena
conducta, honor, amigos buenos, veCinos leales y todo lo
dems por el estilo.s Por supuesto, esta respuesta quizs
excesivamente amplia, exigira matizaciones, pero en el fon-
do est bien orientada. El creyente puede y debe pedir a Dios
todo lo necesario para una vida digna.
Pero qu debemos entender por vida digna? El concepto
es subjetivo y relativo. Observaramos un abismo de dife-
rencia entre el que pdo tener el hombre prehist6rico y el del
hombre occidental de nuestro tiempo. Para aqul era digna
una vida en la que se satisfacan sus necesidades biol6gicas
ms elementales. En el caso del hombre:modemo se afiaden
muchas otras neeesidades creadas por el progreso cultural y
el estilo de vida impuesto por los logros de la tcnica. No
obstante, toda persona debe determinar su concepto de vida
digna y trazar la lnea divisoria entre lo necesario y lo su-
perfluo, entre lo' decoroso y lo escandalosamente suntuoso.
5. Lutero, Obras. S(gueme, 1977, 299.
299
El cristiano debe rehuir por igual dos extremos: el de una
austeridad injustificada Yel del consumismo
No es llamado a interpretar la espiritualidad en tnnmos de
ascetismo que le lleve a privarse de muchas de las cosas que
son no slo lcitas sino incluso recomendables. Nada en la
Biblia inspira esa lnea de pensamiento. No parece, sin em-
bargo, que ste sea el mayor peligro en das. El pe-
ligro est ms bien en el otro extremo, en las ansIas de poseer
ms y ms, de dejarse seducir por la publicidad avasallad?ra
de los medios de comunicacin o por la miserable concepcIn
que del valor de la persona se est imponiendo en nuestra
sociedad: Tanto tienes, tanto vales.
Cada uno debe llegar a sus propias conclusiones tras un
sincero examen de conciencia. Probablemente, si es objetivo,
har el mismo descubrimiento que hizo Scrates: Cuntas
cosas hay que no necesito! No hay en la Escritura nonnas
casusticas acerca de lo lcito y de lo impropio en los deseos
de un creyente; pero una cosa es clara: al pedir el pan no
podemos olvidamos de la peticin anterior: Sea hecha tu
voluntad. Slo as ser una peticin responsable.
La importancia del
Este punto exige especial atencin. No podemos
timar la importancia de la provisin divina que provIden-
cialmente supla nuestras necesidades. Ya hemos. no-
tar lo antibfblico de las actitudes de menosprecIo hacIa lo
material.
Es propsito de Dios que poseamos y disfrutemos de todo
lo necesario. Y no escasamente (1 Ti. 6: 17). La naturaleza,
obra del Creador, es suficientemente rica para que nadie pase
hambre. La penuria en que viven muchas gentes no se.
a falta de recursos naturales, sino al egosmo y a las mJus-
ticias que prevalecen entre los hombres. Si stos su
estilo de vida a la voluntad de Dios, en todo lugar se cumphra
300
10 dicho a Israel respecto a la tierra de Palestina: tierra en
la cual no comers el pan con escasez, ni te faltar nada en
ella (Dt. 8:9).
La preocupacin divina por nuestros menesteres se hace
patente a lo largo del ministerio de Jess, particulannente en
la alimentacin de la multitud que le segua (Mt. 14:15-21;
15:32-38). Curiosamente Jess no slo pensaba en las nece-
sidades ms apremiantes de quienes le rodeaban, sino en to-
do cuanto en un momento dado pudiera contribuir a la felici-
dad humana. En las bodas de Can provey el vino que lleg
a (Jn. 2:1-10). Este hecho nos hace pensar que hay
ocasIones en las que no es suficiente el pan; se necesita tam-
bin el vino. Sera impropio de un cristiano celebrar un
banquete cada da; pero igualmente lo sera caer en un asce-
tismo mezquino en seftaladas ocasiones festivas. Hay objetos
y actos en la vida que, sin ser estrictamente necesarios para
sobrevivir, son convenientes para dar a la vida un mnimo de
sabor existencial.
Dios conoce perfectamente todo lo que precisamos, as co-
mo los peligros inherentes a nuestras privaciones. Un exceso
de pobreza u otras circunstancias calamitosas son el terreno
ms abonado para que suIjan problemas, tanto fsicos como
emocionales y espirituales. Es verdad que el cristiano ha de
poder decir como el apstol Pablo: En todo y para todo estoy
enseftado, tanto para tener abundancia como para sufrir nece-
sidad. Todo lo puedo en Cristo que me fortalece (Fil. 4:12,
13). S, el creyente ha de estar por encima de las circuns-
tancias cuando Dios pennite que stas sean adversas. Pero
debemos ser realistas y no olvidar que una persona sometida
a prolongadas y serias privaciones est muy expuesta a caer
vc?ma de la duda o el desaliento. Corre asimismo el riesgo
de mtentar resolver sus problemas recurriendo a medios il-
citos. La posibilidad de deterioro moral es grande. Si peligros
entrafta la abundancia, no menos peligrosa es la escasez.
Realmente mostr gran sabidura Agur al pedir: No me des
pobreza ni riqueza, djame gustar mi bocado de pan, no sea
301
que llegue a hartarme y reniegue, y diga: "Quin es Yah-
vh?"; o sea que, siendo pobre, me d al robo e injurie el
nombre de mi Dios (pr. 30:8, 9 - BJ).
Dios, como veremos en la ltima peticin, no quiere que
ninguno de sus hijos sucumba al ser tentado. Su voluntad es
voluntad de padre. Desea que toda necesidad autntica de sus
hijos sea suplida adecuadamente, pues cul es el padre que
si su hijo le pide pan, le dar una piedra? (Mt. 7:9). De
ah lo correcto de la oracin en demanda de cuanto preci-
samos. Los hombres luchan por el pan. El cristiano ora por
l, aunque su plegaria no excluye el trabajo necesario para
obtenerlo. El no creyente se afana por el pan con ansiedad.
El hijo de Dios lo pide y lo espera con paz de espritu, con-
fiadamente. Sabe que aun si el Padre celestial permite tempo-
ralmente situaciones de estrechez lo hace con una finalidad
educativa, posiblemente para ensenarle a valorar y adminis-
trar adecuadamente los dones de Dios, para autocontrolar-
se y usar cuanto llegue a poseer de manera justa, sabia y
generosa.
El alcance de la peticin
El pan nuestro... dnoslo hoy. Hemos de subrayar la
forma plural de la splica. No puedo pensar solamente en mi
pan ni puedo sentirme satisfecho al recibirlo si mi hermano
carece de l. El adjetivo nuestro me vincula a mis herma-
nos y a todos mis semejantes.
Asimismo debemQs reiterar lo senalado en nuestro comen-
tario sobre la peticin anterior (<<Sea hecha tu voluntad).
Somos colaboradores de Dios. l quiere dar respuesta a mu-
chas de las demandas humanas mediante instrumentos hu-
manos. Es mucho lo que slo Dios puede hacer. Es l quien
hace germinar la semilla en el seno de la tierra y mediante
procesos naturales por l mismo fijados proporciona al
labrador la cosecha. Es l quien sacia la tierra con el fruto
302
de sus obras (Sal. 104:13), por lo que puede decirse que es
l alim.ento a todo ser viviente, porque para siempre
es su mlsencordla (Sal. 136:25). Pero es igualmente cierto
que en el proceso de produccin y distribucin de los bienes
necesarios para un sustento digno es imprescindible el con-
curso humano. Recordemos lo apuntado anteriormente. En la
provisin de alimentos para la muchedumbre que segua a
Jess, fue la accin milagrosa de ste la que multiplic los
panes y los peces; pero cuando el Senor hubo realizado este
orden a sus discpulos que distribuyeran lo pro-
VIsto entre todos los presentes. Lo que ellos recibieron de ma-
nos de Jess lo pusieron en manos de la multitud.
. y debemos ser, en la medida de nuestras posi-
blhdades, mstrumentos para que el abastecimiento divino lle-
gue a los menesterosos. No nos es lcito consideramos duenos
absolutos de aquello que slo por la voluntad bondadosa de
Dios ha llegado a nuestro poder. No somos duenos, sino ad-
Perder de vista este hecho nos expone a la
hipocresa SI nos atrevemos a asumir el Padrenuestro. Se
cuenta de un hombre acaudalado, poseedor de extensiones
inmensas de tierra, que diariamente oraba a Dios: Senor,
acurdate de los pobres y suple sus necesidades. Un da su
hijo, nino de corta edad, que haba odo esa oracin
nidad de veces, le dijo: Pap, cunto me gustara poder
disponer de todo lo que tienes antes de que te mueras!
qu, hijo mo? -pregunt el padre con gran curio-
sldad- Porque entonces -afiadi el nino- yo dara respues-
ta a tus oraCIOnes. La responsabilidad en el uso de nuestra
abundancia implica una lucha constante contra nuestro
egosmo y contra la superficialidad de un no
comprometido.
Es verdad que el problema del hambre y del subdesarro-
llo en el mundo es sumamente complejo. Est determinado
por complicados factores polticos, sociales y culturales de
amplitud no slo nacional sino internacional. Es cierto tam-
bin que la pobreza de muchos individuos y de numerosos
303
pueblos se debe a la ignorancia, la indolencia, la imprevisin
o el derroche. Una ayuda poco inteligente encaminada a aca-
bar con esa situacin ms bien puede contribuir a perpetuarla.
A pesar de todo, algo se debe hacer. Seguramente mucho ms
de 10 que nos imaginamos.
La conciencia social de la Iglesia cristiana ha de ser rea-
vivada. En esa conciencia debieran sonar como un alda-
bonazo las palabras que, en forma de oracin escribiera Karl
Barth: Vela para que cada uno reciba sin querella ni disputa
su pan. Que si alguno tiene exceso de pan sepa que, por
mismo, se convierte en servidor, en dispensador de tu gracIa;
que est a tu y al de los dems y que los que estn
particularmente amenazados por el hambre y por la muerte,
por la precariedad de la condicin humana, encuentren, to-
dos ellos, a hennanos y hermanas que tengan ojos y odos
abiertos y que sientan su responsabilidad ante ellos. Qu
vergenza nuestra ingratitud, nuestra injusticia social! Qu
estupidez que en nuestra humanidad, rodeada de dones,
rebosante de riquezas, haya todava hombres que gimen de
hambre! .6
Probablemente nunca llegaremos a solucionar los pro-
blemas econmicos del mundo. Pero algo podemos hacer por
las personas necesitadas prximas a nosotros. y de esto s
somos responsables. El Seftor no me va a pedir cuentas en
el da del juicio por no haber acabado con el hambre en la
India; pero s porque, en vez de socorrer al necesitado que
un da se cruz en mi camino, yo pas de largo indiferente,
insensible. Lo que hacemos o dejamos de hacer ante el ham-
briento, el sediento, el forastero, el desnudo, el enfermo o
el encarcelado, el afligido por cualquier causa, 10 hacemos
-<J dejamos de hacerlo- a Cristo mismo (Mt. 25:31-45). A
partir de esa accin personal inmediata, podremos pensar en
ampliarla hasta donde sea posible con miras a la creacin o
uso de estructuras sociales justas y eficaces que contribuyan
6. Barth, op. cit., 73 s.
304
a remediar o aliviar las Penalidades que afligen a incontables
seres humanos.
Implicaciones de la splica
De la cuarta peticin del Padrenuestro se derivan una se-
rie de consecuencias:
1. Reconocimiento de nuestra dependencia de Dios
Frecuentemente, cuando el hombre ha obtenido el pan,
piensa que ello se debe exclusivamente a su propio esfuerzo,
a su trabajo; cree que 10 tiene bien merecido. Yes innegable
que si queremos comer hemos de trabajar. El pan no des-
ciende, cual man, del cielo. Como ya hemos indicado, su
consecucin hace imprescindible la labor humana. Pero, en
ltimo trmino, es un don de Dios. No solamente es l quien
da al hombre la salud y las fuerzas para ganarse el sustento.
Es asimismo el que da su productividad a la tierra. El hombre
puede sembrar y regar, pero es Dios quien da el crecimien-
to (l Co. 3:6). Hay mucho realismo en las palabras del salmis-
ta: Los ojos de todos esperan en ti, y t les das su comida
a tiempo. Abres tu mano y colmas de bendicin a todo ser
viviente (Sal. 145:15, 16). Anloga percepcin espiritual
tenan contemporneos de Jess cuando antes de
las comidas oraban: Alabado seas t, Seflor, nuestro
Dios, Rey del mundo que al mundo entero alimentas con
sus bienes! En gracia, amor y misericordia da pan a toda
carne.'
Pedir el pan nuestro de cada da equivale a reconocer
que toda buena ddiva y todo don perfecto viene de arriba,
desciende de parte del Padre... (Stg. 1: 17).
7. Cit. por P. Billerbeck, Kommentar zum NI' aus Talmd und Midrasch,
IV,$ll.
305
2. Actitud de confianza
Si la oracin va dirigida al Padre bondadoso, fiel a sus pro-
mesas, por qu desasosegamos? Un nifio jams se inquieta
pensando qu comer o con qu se vestir; sabe que sus pro-
genitores siempre le dan en el momento oportuno cuanto
necesita. Con la misma tranquilidad de espritu debe el cre-
yente esperar en la providencia divina (Mt. 6:25-34). Por di-
fciles que sean sus circunstancias en un moment? dado, sus
experiencias, al final de su vida,. podrn con el
testimonio del salmista: Joven fuI y he enveJecIdo, Yno he
visto justo desamparado ni hijo de justo que mendigue pan
(Sal. 37:25).
3. Renovacin de nuestra comunin con el Dador del pan
Como ya se subray en la primera parte de este libro, la
finalidad ms elevada de la plegaria no es tanto recibir dones
de Dios como vivir en una ms ntima comunin con l.
Walter Aex, en su novela El caminante entre dos mundos
(Del' Wanderer zwischen beiden Welten), ha ilustrado esta
idea de modo difcilmente superable: En la oracin se debe
coger la mano de Dios, no las monedas que hay
Obviamente esta prioridad no excluye el reconOCImIento
de las ddivas de Dios y la gratitud que debemos sentir por
ellas. Con el salmista hemos de decir: Bendice, alma ma,
al Sefior y no olvides ninguno de sus beneficios (Sal. 103:2).
Pero dicho esto, hemos de poder afiadir:, A quin, oh Dios,
tengo yo en el cielo sino a ti? Y estando contigo, nada deseo
en la tierra (S31. 73:25).
4. Renovacin de la solidaridad con nuestros semejantes
No vamos a insistir en 10 dicho respecto al alcance de la
peticin del pan, pero s en la necesidad de detenemos para
reflexionar antes de pronunciar la palabra nuestro. Y en
8. Cit por Helmut Thielicke, Das Gebet, das die Welt umspannl. 86.
306
esa reflexin tendramos que recordar que en la Escritura la
idea del pan aparece unida a la de participacin. La verdadera
piedad asume el mandamiento divino: Comparte tu pan con
el hambriento (Is. 58:7). De este modo se realiza el propsito
de Aquel que hace justicia a los agraviados y da pan a los
hambrientos (Sal. 146:7). La comprensin de nuestra res-
ponsabilidad social nos llevar a orar con la seriedad que la
peticin exige. Una plegaria latinoamericana puede servimos
de pauta: Oh, Dios, a los que tienen hambre dales pan, y
a nosotros, que tenemos pan, danos hambre de justicia.'
La fidelidad de Dios asegura la provisin adecuada para
suplir todas nuestras necesidades fsicas, morales y es-
pirituales. Aalabmosle agradecidos! Y pongmonos en sus
manos para servirle en beneficio de los menesterosos y
afligidos.
Que su sabidura y su gracia nos capaciten para que, de
modo acertado y coherente, sepamos pedir, recibir y compar-
tir el pan nuestro de cada da.
9. Cit. por Krister Stendhal, Your Kingdom come, Cross Curren/s, vol.
xxxn, 1982, 3. 263.
307
Quinta peticin
y perdnanos nuestras deudas,
como. tambin nosotros
perdonamos a nuestros deudores
Friedrich Hebbel, el gran dramaturgo alemn, dijo que
asumir sinceramente las peticiones del Padrenuestro es ms
difcil que ganar todas las batallas libradas por Napolen. La
afinnacin no es exagerada. As lo entendemos a medida que
avanzamos y profundizamos en su estudio.
La splica que ahora nos ocupa pone al descubierto nues-
tra miseria moral, esa miseria que nosotros nos empeamos
en ocultar, disimular o incluso justificar. Nos cuesta much-
simo decir: Perdn!. Tal exclamacin implica humillacin
para quien la pronuncia, y nada hay ms arduo que descen-
der a ese punto en que el orgullo y el amor propio son heridos
dolorosamente. David fue capaz de las ms grandes proezas,
pero incapaz de confesar: He pecado. Slo cuando se vio
sealado por el dedo acusador de Natn vaci el costal de su
alma y pronunci la ms difcil de las palabras (2 S. 12: 13).
Pero no es menos escabroso el camino que nos conduce
al ofensor para otorgarle el perdn. Por naturaleza somos da-
dos al resentimiento, el odio y la venganza. El ojo por ojo
y diente por diente nos 10 apropiamos con una interpreta- .
cin mezquina sin ningn esfuerzo. En la defensa a ultranza
de nuestros derechos ignoramos totalmente la generosidad.
S, la quinta peticin del Padrenuestro pronuncia juicio
condenatorio contra nuestros impulsos y fonnas de compor-
309
tamiento naturales. De ah la dificultad para enfrentamos se-
riamente con ella y para apropirnosla con honestidad.
Pese a todo, es una splica irrenunciable, tanto como la
que nos llev a pedir el pan nuestro de cada da. Recor-
damos que no slo de pan vive el hombre. El ser humano
tiene profundas necesidades morales que deben ser satisfe-
chas. Entre ellas una de las ms importantes es la del manteni-
miento de relaciones correctas con Dios y con sus semejantes,
ambas terriblemente deterioradas por el pecado. Si el pro-
blema del pecado no se resuelve, el hombre no saldr de los
abismos de su egocentrismo ni ver fin a sus conflictos.
Esta realidad es ampliamente desdefiada en nuestro tiem-
po. La influencia de las corrientes de pensamiento derivadas
del Renacimiento y la nustracin hace que tanto la palabra
como el concepto de pecado se consideren antiguallas sin
sentido para el hombre de hoy. Son sospechosos de misan-
tropa: un bloque errtico, prehistrico. Ante tales piedras de
tropiezo, el hombre pas\Pe largo, procura ignorarlas o negar-
les su importancia.l cMno ya en su da afirmara Sir Oliver
Lodge, estamos viviendo en una generacin que no siente
preocupacin por sus pecados. Se reconoce la existencia del
mal; pero ste es atribuido a los defectos de la sociedad,
a sus estructuras injustas. Sin embargo, en 10 ms hondo de
la conciencia de innumerables seres humanos palpitan sen-
timientos de culpa. Los dramas trgicos de Shakespeare o las
obras de Dostoiewsky, Kafka, Golding, etc., no han perdido
actualidad y sus lecciones seran altamente saludables si los
prejuicios y el orgullo no cegaran el entendimiento.
Piense 10 que piense y diga 10 que diga el la rea-
lidad del pecado es insoslayable. Sus manifestaciones son
bien visibles. Como 10 son sus consecuencias. La liberacin
de tan gran mal no se logra mediante la negacin, sino a tra-
vs de la confesin y de la splica de perdn ante Dios, con
1. J.M. Lochman, op. cit., 95.
310
los consiguientes efectos en la relacin con el prjimo. Dicho
de otro modo, la solucin al problema del pecado en sus dos
dimensiones, vertical y horizontal, se encuentra en la peticin
del Padrenuestro que estamos considerando.
Analicemos su contenido:
Perdnanos nuestras deudas
En la versin de Lucas se lee: Perdnanos nuestros pe_
cados 11:4). Ambos trminos, pecados y deudas,
son eqUivalentes. El hecho de que sea este ltimo el usado
por Mateo se debe, sin duda, a que ste se expresa de acuerdo
con la terminologa aramea de su tiempo. Como indica 1. Je-
remias: ya se sabe que una peculiaridad de la lengua madre
de Jesus --el arameo- es emplear para decir pecado la palabra
hoba, que propiamente significa deuda dineraria.2 El con-
cepto religioso de hoba estaba en consonancia con la hamar-
tologa judaica, segn la cual, toda transgresin de la Leyes
contraer una deuda ante Dios que debe ser cancelada median-
te el aument? obras o por medio de la expiacin,
aunque, en ltimo trmmo, el perdn se debe a la misericor-
dia de Dios. As se expresa en una de las peticiones del Abin
Malken: Cancela, segn tu misericordia, todas las notas
de nuestras deudas!
Otros textos de los evangelios confirman la equivalencia
entre pecadores y deudores (Mt. 18:21,28; Lc. 7:37, 39,
41s; 13:2,24), con 10 que se da especial relieve a uno de los
aspectos del pecado. Todo lo que somos y todo lo que tene-
se lo debemos a Dios, a quien tenemos que servir obe-
dIentemente, en constante actitud de dependencia y entrega.
As 10 expresaba Barth: Somos deudores de Dios. No le de-
bemos algo, ni poco ni mucho, sino, pura y simplemente,
todo; nuestra persona en su totalidad, a nosotros mismos
2. 1. Jeremas. Abba, 222.
311
como criaturas suyas que somos, sostenidas y nutridas por su
bondad.' El mismo carcter de totalidad debe tener nuestro
amor a Dios (Mc. 12:29, 30) y nuestro cumplimiento de sus
mandamientos, pues cualquiera que guarda toda la ley, pero
ofende en un punto, se hace culpable de todos (Stg. 2: 10).
Toda sustraccin de esa totalidad, origina una deuda, nos
hace culpables de infidelidad. Las parbolas de los talentos
(Mt. 25:14-30) y del mayordomo infiel (Lc. 16:1-12) son
magnficas ilustraciones al respecto. Todos hemos
dado a Dios. Todos hemos utilizado los dones de l reCIbIdos
ms para nuestro propio provecho que para su gloria. Todos
hemos sucumbido a la fuerza de nuestro egosmo, 10 que nos
ha conducido a transgredir la ley divina, no en uno, sino en
muchos puntos. Nuestras deudas para con Dios se han
multiplicado. ,. .. . .
Entenderemos 'mejor la realidad de esa multIplIctdcln SI
una vez ms tenemos en cuenta la forma plural: Perdnanos
nuestras deudas. Mi preocupacin no debe limitarse nica-
mente a mis pecados, como si careciese totalmente de
sabilidad en los pecados de mis semejantes. Helmut ThlelIcke
escriba: Soy un eco del entorno que incide en m.:
igualmente podra decirse: Mi entorno es un eco mu.ltIple
de lo que hay en m. reacciones de mal humor, mIs pa-
labras hirientes, mis silencios de complicidad, mis gestos
humillantes mis coacciones, mis actitudes de indiferencia
frente a la 'la mentira y la malevolencia a mi alre-
dedor, pueden causar a otros daos graves. y la extensin
mal es incalculable. Cualquiera de mis faltas puede prodUCIr
reacciones en cadena de consecuencias imprevisibles.
Imaginmonos algo que con no poca frecuencia.
suceder en la realidad. Una mujer, sin razn alguna, Imta a
su marido. ste entra en su lugar de trabajo intensamente
enojado. Alterca con su jefe quien, a su vez, increpa a otros
3. Karl Barth. La oracin. 75.
4. H. Thielicke, Das Cebet, das die Welt umspannt. 112.
312
trabajadores. Uno de stos se enciende en ira y airado llega
a su casa, donde entabla na violenta discusin con su espo-
sa, a la que llega a golpear en presencia de sus hijos, honda-
mente traumatizados por la escena. Podra prolongarse el
relato ad infinitum. La primera mujer, era o no responsable,
aunque indirectamente, de cuanto sucedi despus de la
disputa con su cnyuge?
Slo Dios sabe cuntas veces, cuando mi hermano pe-
ca, en vez de decir: Perdnalo, tendr que suplicar:
Perdnanos!
Pero no pecamos solamente cuando cometemos actos
reprobables. Tambin cuando nos abstenemos de practicar el
bien contraemos una deuda moral. Tan grave son nuestros
pecados de omisin como los de comisin. Los condenados
en la parbola de las ovejas y las cabras (Mt 25:31 ss) lo son,
no por lo que haban hecho, sino por lo que haban dejado
de hacer: No me disteis de comef, no me disteis de be-
bef, no me recogisteis, no me vestisteis, no me visi-
tasteis. Reos de pasividad!
En anloga condenacin podemos caer cualquiera de no-
sotros, dada nuestra proclividad a la indiferencia frente a los
problemas, necesidades y sufrimientos de nuestros semejan-
tes. Son muchas las personas que, acorraladas por la adver-
sidad y la tentacin, sucumben y se hunden moralmente sin
haber hallado una mano amiga que les ayudara a evitar la
cada. Nadie ha tenido para ellas un sentimiento de simpata,
una palabra de consejo, una accin de auxilio. A su alrededor
slo han encontrado indiferencia, despreocupacin. Nos han
encontrado a nosotros, ciegos, sordos, insensibles! Slo la
persona as cada ha de implorar el perdn de Dios? No se-
remos muchos de nosotros los que nuevamente habremos de
exclamar: Perdona nuestras deudas?
Pero aun en el caso de que alguien se comportara ejem-
plarmente desde el punto de vista humano, sin grandes pe-
cados que confesar y con loables virtudes filantrpicas, no
podra tener la pretensin de que puede justificarse ante Dios.
313
La declaracin bblica es tajante: No hay justo ni aun uno...
Todos pecaron y estn destituidos de la gloria de Dios
(Ro. 3:10, 23). Una de las enseftanzas ms radicales de Jess
pone al descubierto la verdadera naturaleza Lo que
es nacido de la carne, carne es (Jn. 3:6). Su radiografa del
corazn humano no poda ser ms reveladora: en su interior
anidan los malos pensamientos, los homicidios, las forni-
caciones, los hurtos, los falsos testimonios, las blasfemias
(Mt. 15:19). Que todo esto salga o no al exterior depende en
gran parte de las circunstancias. Las guerras han demostrado
que incluso hombres que en circunstancias normales habran
sido modelos de bondad, se insebilizan y pueden llegar a las
formas ms abyectas de crueldad. En determinadas situa-
ciones, el ms puro cae en la lascivia; el ms probo, en la
inmoralidad; el ms fiel, en la deslealtad.
Si somos sinceros, habremos de confesar que mucho de
10 que vemos y condenamos en el comportamiento de otros
se halla en estado latente en nuestro interior, tal vez slo re-
primido. Fue realmente perspicaz el nifto que vio venir hacia
l un perro enorme con sonoros ladridos. Afortunadamente
su amo 10 detuvo a tiempo y el animal pareci calmarse. No
tengas miedo el hombre al Ves? Ya ha
cesado de ladrar, a 10 que el chico replic: S, pero an le
quedan ladridos dentro. Slo el Dios sabe cun-
tos ladridos quedan todava en nuestro Intenor.
El problema es grave. Todos somos pecadores. Y la paga
del pecado es muerte (Ro. 6:23). Ningn mrito humano
puede establecer una distincin entre justos y
Jess asegur que sin arrepentimiento todos pereceris
igualmente (Lc. 13:3); sin nuevo nacimiento espiritual, na-
die puede entrar en el reino de Dios (Jn. 3:5). Tenan razn
los obispos reunidos en el XIV Concilio de Cartago, al con-
denar la hertica de que algunos santos ya no
tienen necesidad de pedir: Perdnanos nuestras deudas.s
5. Carmignac, Recherches sur le Notre Pere, 233.
314
Si decimos que no tenemos pecado, nos enga'\amos a no-
sotros mismos y la verdad no est en nosotros (1 Jn. 1:8).
Cmo resolver el problema?
Algunos, dignos hijos y mulos de Adn y Eva, han re-
currido a las excusas (Gn. 3:12, 13). El pecado no est en m;
est en los otros, en la sociedad, en las circunstancias, en el
entorno. Siempre se encuentra un chivo expiatorio.
Otros han buscado solucin por la va de las comP,en-
saciones mediante la acumulacin de mritos propios. Este
era el camino preconizado por los rabinos judos. En la
balanza de la justicia divina, al peso de los pecados, coloca-
dos en uno de los platillos, debe contraponerse en el otro el
de las acciones meritOlias. Al comparar el debe con el
haber, el saldo debe ser cero, o positivo en el haber. Pero
ningn mrito humano puede cancelar las deudas contradas
por el pecado. Ante los ojos de Dios nuestras mejores obras
son como trapos de inmundicia (Is. 64:6). .
Tampoco nuestros sufrimientos o el imponernos ngores
ascticos pueden compensar el mal brotado de nuestra peca-
minosidad. Uno de los santos de la Iglesia Ortodoxa fue el
padre Serafn. Este ermitafto ruso pas mil das y mil noches
sobre una roca clamando: Seftor, ten misericordia de lll,
pecador. Lo positivo de este comportamiento es que'
hombre era consciente de la gravedad del pecado. Pero nIn-
gn acto penitencial, por prolongado y duro que sea, puede
hacernos acreedores a la misericordia divina.
Slo hay una solucin: el perdn gratuito de Dios otor-
gado por su gracia. Es, sin embargo, no
de vista que el hecho de que el perdn de DIOS sea gratuito
no significa que sea fcil. No surge del corazn de un padre
tolerante, bonachn, que pasa por alto o resta importancia al
pecado. Menos an es resultado de una necesidad inherente
a su carcter. Las palabras de Voltaire: Dios me perdonar,
es su profesin, fluyen de una psima teologa. Cuando Dios
perdona 10 hace justamente, no slo misericordiosamente. Y
justamente ha de tratar el pecado. Por eso no 10 encubre ni
315
lo minimiza. Su Palabra lo descubre mostrando toda su feal-
dad y sus fatales consecuencias. Pronuncia veredict? de ~ u l
pabilidad sobre el pecador y sentencia condenatona. SI ha
de perdonar, de algn modo la deuda contrada por el pecador
tendr que ser saldada. .
Segn la ensef'anza bblica, la cancelacin de,la deuda se
produce mediante la obra expiatoria de Cristo. El ~ s la pro-
piciacin por nuestros pecados (1 Jn. 2:2). Es CIerto que
somos perdonados y justificados gratuitamente, pero slo
mediante la redencin que es en Cristo Jess (Ro. 3:24).
l pag en la cruz todas nuestras deudas. De este. modo queda
garantizada la respuesta positiva de parte de DiOS a nuestra
splica: Perdnanos. En palabras de Wemer Pfendsack,
en la muerte de Jesucristo en la cruz, la deuda es saldada;
se hace visible el no de Dios, la maldicin de Dios sobre to-
da culpa humana, a fin de que su s, el s de su amor pueda
salvamos a los seres humanos.6 Ahora, sobre la base de la
obra redentora de Cristo, si confesamos nuestros pecados,
Dios es fiel y justo para perdonamos nuestros pecados y l ~ m
piamos de toda maldad (1 Jn. 1:9). Confiados en los mntos
de Cristo, confesamOS nuestra deuda, a la par que pedimos
y esperamos el perdn. Es la mejor manera de expresar un.a
de las frases finales del Credo Apostlico: Creo en la remi-
sin de los pecados.
~ C o m o nosotros perdonamos a nuestros deudores
Todos tenemos deudores. Como deca Agustn, cada
cual es deudor de Dios y cada cual tiene tambin un deudor.
Lutero af'ada: y si no lo tiene es porque est ciego y no
se examina con la debida atencin.7 .
Todos podemos recordar sin esfuerzo las palabras, l?s ac-
tos y las actitudes con que algunas personas nos ofendieron.
6. Cito por Theo Sorg, Wenn ihr aber betet, 115.
7. M. Lutero. El Padrenuestro. 104.
316
Probablemente todava el recuerdo mantiene abiertas heridas
que supuran resentimiento. Quiz no llegamos a caer en el
odio hacia tales personas, pero no podemos liberamos de la
animadversin. Una barrera de antipata nos separa de ellas.
La espina que un da nos clavaron ha abierto una sima en el
camino de la mutua relacin. Las deudas nos alejan de los
deudores.
Pero esta situacin puede mantenerse tranquilamente? La
quinta peticin del Padrenuestro nos lo impide. Suplicar el
perdn de Dios para borrar nuestros pecados nos obliga a
perdonar a nuestros ofensores. Este deber tiene un carcter
marcadamente imperativo. Su cumplimiento es condicin
sine qua non si queremos que Dios conteste favorablemente
a la primera parte de la peticin. Las palabras de Jess no
dejan lugar a dudas: Si no perdonis a los hombrs sus
ofensas, tampoco vuestro Padre os perdonar las vuestras
(Mt. 6: 15). En algunos manuscritos, el verbo no aparece en
forma presente, perdonamos (aflemen) , sino en forma de
pretrito, hemos perdonado (afkamen). Significa esto que
nuestro perdn a favor de otros ha de preceder al perdn que
solicitamos a Dios? Esta idea puede tener cierto apoyo en
textos como Mt. 5:23, 24 (aunque una exgesis rigurosa di-
fcilmente lo permite). Pero se ajusta a lo fundamental del
mensaje bblico? Dios no est sometido a ningn condicio-
namiento humano. Su actuacin no est sujeta a la nuestra
ni depende de nuestras iniciativas. l es soberano. Somos
nosotros los que hemos de vemos condicionados por las
iniciativas y la actuacin de Dios. Lo que Dios hace ha de
ser determinante de lo que nosotros hacemos. Y ha de serlo
desde el principio de nuestra vida cristiana. Desde el co-
mienzo de nuestra experiencia como hijos de Dios hemos de
estar bajo la direccin y el poder de su Espritu. De este modo
se produce una afinidad, una identificacin entre Padre e hi-
jos, de modo que lo que el Padre hace, eso tambin -dentro
de sus humanas limitaciones- hacen ellos. Dios perdona?
Tambin nosotros perdonamos. Ya hemos perdonado. sta
317
es la nica expresin vlida del significado del texto. Que
vivamos o no de acuerdo con l mostrar la calidad de nuestro
cristianismo. La conclusin sera que el perd,pn, a semejanza
del pan, no slo es pedido y recibido. Debe ser tambin com-
partido con espritu perdonador.
La dificultad en el cumplimiento de este deber salta a la
vista. Solemos ser mezquinos siempre que hemos de dar algo.
Mucho ms en el momento de otorgar perdn. Fcilmente 10
cercenamos; prcticamente 10 anulamoS. Frecuentemente se
oye decir: Le perdono, pero para m ha terminado. Se ha
extinguido la llama de un odio airado, pero queda el rescoldo
del resentimiento. Se mantiene la enemistad. Al pensar en la
persona perdonada, se sigue sintiendo la misma tensin in-
terior, la misma amargura y desazn que se senta antes del
pseudoperdn. Pero la retencin de esos sentimientos tiene
efectos gravemente nocivos. Es cobija! una vfuOTa que va
emponzoando el espritu. Cun la advertencia de
Lutero: Ten cuidado, oh mortal; no quien te ofende te daa,
sino t mismo, que no perdonas, te causas un dao que ni
el mundo entero podra inferirte!8
El perdn cristiano incluye el olvido de las ofensas. Ob-
viamente no podemes olvidar en sentidO literal, a menos que
suframos una prdida total de la"memoria. El olvido implcito
en el perdn equivale a enterrar la ofensa, a no permitir que
su recuerdo reavive la animadversin, a mantener la relacin
restaurada con el ofensor como si ste nunca nos hubiese
agraviado. Esto es 10 que Dios mismo hace cuando declara:
Nunca ms me acordar de tus pecados (Is. 43:15). Slo
la prctica de un perdn autntico, pleno, nos permite pedir
con confianza: Perdnanos nuestras deudas.
Por supuesto, la cuestin del perdn es bastante ms am-
plia y compleja. Con 10 que acabamos de exponer no queda
dicho todo. Qu hacer, por ejemplo, en el caso de que el
ofensor persista en su actitud hiriente? En el plano de nues-
8. M. Lutero, op. cit., 97.
318
tra reconciliacin con Dios, la reconciliacin slo es posi-
ble cuando nos arrepentimos de nuestros pecados y se los
confesamos. De modo anlogo, la restauracin de una amis-
tad rota a causa de una o muchas afrentas nicamente es
factible cuando el culpable reconoce su falta, la confiesa al
ofendido y cambia su comportamiento. Aqu s es correcta
la referencia a M. 5:21-26. Sin embargo, aun en los casos
e!1.que la reconciliacin no llega a producirse por insen-
sIbIltdad o contumacia del ofensor, el ofendido si es
cristiano, .desterrar de su espritu el y
perdonar, remItIendo la causa al que juzga justamente
(l P. 2:23).
Por desgracia, no siempre llegamos a ese nivel de madurez
y coherencia cristiana. No tratamos a quienes pecan contra
nosotros con el espritu propio de hijos de Dios. Ni olvida-
mos ni enterramos sus faltas y ofensas. Ms bien las descu-
brimos y proclamamos a los cuatro vientos inflndolas con
malevolencia.
Pero ese modo de actuar no nos condena inexcusa-
blemente? Qu significado puede tener nuestra peticin:
... como nosotros perdonamos? Equivaldra a
pedIr: Padre, descubre mis pecados a ojos de todo el mun-
do; critcalos sin misericordia. Humfllame difmame
hndeme!. "
Gracias a Dios, por su gracia, podemos evitar la cada en
la cicatera de quien, perdonado, no sabe perdonar. Pode-
mos orar y .obrar impulsados por el amor, de modo tal que
nos sea lCIto atrevemos Ji pedir ser tratados como noso'-
tros tratamos a nuestros semejantes. Gregorio de Nyssa se
atrevi a sugerir en uno dk sus sermones que nuestro com-
puede llegar a ser paradigmtico para Dios
mIsmo: Jess quiere que vuestra disposicin sea un buen
ejemplo para Dios. Invitamos a Dios a que nos imite: "Haz
10 mismo que yo he hecho. imita a tu siervo, oh Seor, aun-
que slo es un pobre mendlgo Vt eres el Rey del universo.
319
He mostrado gran misericordia a mi prjimo; imita la caridad
de tu siervo, oh Seor".9
Tres factores poderossimos abren ante nosotros la po-
sibilidad de vivir en la esfera del perdn:
1. El perdn que Dios nos ha otorgado a nosotros. Nues-
tra deuda para con l era inmensa. Y l la ha cancelado
total y definitivamente. Lo que ha hecho ha de inspirar
y determinar nuestras acciones. sa es la conclusin a
que llega Pablo: Sed benignos unos con otros, mise-
ricordiosos, perdonndoos unos a otros, como tambin
Dios os perdon a vosotros en Cristo. Sed, pues, imi-
tadores de Dios cOJl1o hijos amados (Ef. 4:32; 5:1).
Slo caben dos opciones: o cumplir 10 indicado por el
apstol, o caer en la increble villana del siervo cruel
descrito en la parbola de los dos deudores (Mt. 18: 23
ss). Por mucho que nosotros hayamos de perdonar, se-
r siempre infinitamente mayor la deuda que Dios nos
ha condonado a nosotros. Su perdn debe generar nues-
tro perdn.
2. El ejemplo de Cristo, quien cuando le maldecan, no
responda con maldicin (1 P. 2:23), sino que clama-
ba: Padre, perdnalos, porque no saben 10 que hacen
(Le. 23:24). Sus palabras ejemplo os he dado (Jn.
13:15) tienen aplicacin a todos los actos de su vida.
Tambin al otorgamiento del perdn a quienes nos
afrentan y nos hieren.
3. La accin del Esp{ritu Santo en nosotros. Por l, el
amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazo-
nes (Ro. 5:5). Es el amor que llev a Cristo a morir
,por los impos (Ro. 5:6), por los pecadores y enemigos
(Ro. 5:9, 10). Si ese amor no se manifiesta en nuestro
comportamiento, podremos asegurar que el Espritu
Santo mora en nosotros? y si alguno no tiene el Esp-
ritU de Cristo, el tal no es de l (Ro. 8:9).
9. Cito por W. Barclay, op. cit., 110.
320
Los somos llamados a perdonar. Y podemos
posItIvamente al llamamiento. Respondamos hu-
.. Por nuestra prctica del perdn, el nombre de
DIOS es santIficado, su reino se hace visible, su voluntad se
cumple en la tierra con un reflejo del cieJo.
Padre... jPerdnanos! ... Perdonamos.
321
Sexta peticin
y no nos metas en tentacin,
mas lbranos del mal
El perdn divino, solicitado en la peticin anterior, no es
suficiente para resolver la totalidad del problema espiritual
que plantea el pecado. De qu servira que Dios nos per-
donara una, cien, mil veces, si de modo inevitable siempre
hubiramos de sucumbir al impulso de nuestras tendencias
pecaminosas? Al perdn de Dios debe unirse su proteccin
a fin de que no seamos vctimas constantes de las fuerzas del
mal. Aesta necesidad responde la sexta y ltima peticin que,
en frase doble, hallamos en el Padrenuestro. Si la anterior nos
da paz tras las cadas de la jornada, esta ltima nos infunde
aliento para afrontar los riesgos morales del nuevo da. Todo
creyente puede decir con Lutero: Con la quinta peticin me
acuesto; con la sexta me levanto.
No nos metas en tentacin
El verbo tentar, tanto en el Antiguo Testamento (Heb.
nasah) como en el Nuevo (gr. peirazo), significa, por lo
general, someter a prueba. Esta accin poda -y puede- tener
un propsito saludable: el robustecimiento de la fe y la de-
mostracin de su autenticidad. Tal fue el caso de Abraham,
a quien Dios tent o prob al pedirle el ofrecimiento de
su hijo Isaac en sacrificio (Gn. 22). Anloga finalidad tuvie-
ron las dificultades a que Israel fue sometido durante su pe-
323
regrinacin por el desierto (01. 8:2) o problema con-
vivencia con pueblos paganos en PalestIna (Jue. 2:22, 3.1,4).
Benfica fue tambin la intencin divina al someter a prueba
a Job.
El mismo sentido positivo tiene la tentacin en algunos
textos del Nuevo Testamento (1 P. 1:6; 4:12), por lo que la
experiencia de la prueba, en el fondo, debe ser motivo de
gozo (Stg. 1:2,3, 12). La probacin entra en el programa?e
Dios. Su propio Hijo unignito fue llevado el Espl!tu
al desierto para ser tentado (Mt. 4:1), y el mIsmo
han de seguir los hijos de Dios en Cristo, pues no es el dIS-
cpulo ms que su Maestro, ni el siervo mayor que su seor
(Mt. 10:24). Como aseveraba Tertuliano, nadie que no ha-
ya pasado por la tentacin puede entrar en el remo de los
cielos.!
Este elemento probatorio en la experiencia cristiana no.se
debe a ningn sentimiento de complacencia por parte de DIOS
en el sufrimiento de sus hijos. l no humilla ni aflige por
gusto a los hijos de los hombres (Lam. 3:33). Pero sabe que
no hay sucedneos que pennitan prescindir de tal elemento,
esencial para la vigorizacin espiritual. El se enraza
tanto ms slidamente cuanto ms fuerte es el VIento que lo
azota. Nuestro organismo fsico incrementa su capacidad in-
munolgica cuando ha sufrido el ataque de u
tes patgenos. y algo parecido en la VIda
Como ya hemos indicado, la prueba tIene efectos
tes. Santiago expresa este hecho con palabras muy
tivas cuando, al varn que soporta la tentaCIn,
declara: recibir la corona de la vida (Stg. 1:12). La frase
no debe hacemos pensar nicamente en una bendicin esca-
tolgica, sino en una vida de plenitud espiritual resul.tante
de la prueba, beneficio que sigue inmediatamente al tnunfo
sobre la tentacin.
1. Tertuliano, De baptismo, 20, 2.
324
. Pablo er:a consciente de esta realidad, y si San-
tIago consIderaba bIenaventurado o dichoso a quien sufre
y vence la tentacin (Stg. 1:12), Pablo vea en las tribula-
cipnes -siempre causa de prueba- un motivo para gloriarse
(Ro. 5:3-5; 2 Co. 12:9, 10). Con ms razn que Nietzsche,
el creyente puede decir: Todo lo que no me destruye me for-
ta1
7
ce, con la particularidad de que ninguna prueba es su-
fiCIentemente poderosa para destruirlo (l Co. 10:13).
Pero la prueba siempre conlleva un riesgo, una posibili-
dad de fracaso. Adn no sali airoso de ella. Tampoco Israel,
en muchas ocaciones. Sera incontable el nmero de creyen-
tes, antes y despus de Cristo, que han salido derrotados de
la tentacin. Es obvio, pues, que cada vez que somos tentados
corremos el peligro de sufrir grave dafio moral. De ah la ne-
cesidad de pedir: No nos metas en tentacin.
.Pero la splica entrafia una dificultad teolgica. Es Dios
qUIen nos mete en situaciones que amenazan nuestra inte-
gridad espiritual? Es l, en ltimo tnnino, el tentador?
En el Antiguo Testamento a menudo se atribuye a Dios la
causali?ad en todo cuanto acontece (Ej. Is. 45:7; Am. 3:6),
con objeto de exaltar su soberana. Ello, probablemente, dio
lugar a la redaccin de plegarias en las que se invoca a Dios
como si fuera de directo el autor de la incitacin al pe-
1. Jeremias cita una antiqusima oracin juda vesper-
tIna, supuestamente bien conocida en tiempo de Jess:
No conduzcas mi pie al poder del pecado
y no me lleves al poder de la culpa,
y no al jxxler de la tentacin,
y no al poder de la infamia.
E inmediatamente despus da su explicacin exegtica:
la yuxtaposicin de los conceptos pecado, culpa, ten-
taCIn, infamia, como el giro "conducir al poder de", mues-
?,an que la oracin judaica de la noche no pensaba en una
inmediata de Dios, sino ms bien en una per-
mISIn suya: empleando una expresin gramatical tcnica, el
325
causativo tiene aqu matiz pennisivo.
2
Lo mismo puede
decirse de la peticin del Padrenuestro.
Al considerar esta cuestin hemos de tener presente el
conjunto de referencias bblicas. De l se desprende que en
algunos casos es Dios mismo quien, con fines altamente pro-
vechosos, dispone algn tipo de prueba para sus hijos. Es su
Espritu el que nos lleva al desierto de la tentacin. Pero
no siempre es as. Independientemente de la iniciativa oca-
sional de Dios, la mayor parte de nuestras tentaciones son
resultado o de nuestra propia concupiscencia (epithymia -
Stg. 1:13, 14), o de incitacin satnica nacida del afn des-
tructor del maligno. stas son las ms peligrosas, pues no co-
rresponden a un propsito positivo, sino todo lo contrario.
En cualquier caso, hemos de suplicar la proteccin del Pa-
dre celestial, sin la que difcilmente podramos evitar la ca-
da. No pediremos ser librados de la experiencia -ineyitable-
de la tentacin, pero s de sucumbir bajo su poder. Esta era
la interpretacin dada por Orgenes a la sexta peticin del
Padrenuestro, a la que aftada la siguiente observacin:
Quien cae en la tentacin se queda dentro de ella, porque,
a mi modo de entender, est apresado en su trampa.] Y lo
grave es que muchas veces la persona as cada se encuentra
a gusto en su situacin. Ha entrado en los dominios del mal
y se instala en ellos. Del mismo modo que hay una entrada
en el reino de Dios (Mt. 19:23) y una entrada en la vida
(Mt. 19: 17), as hay una entrada, consciente y deliberada,
en el feudo del diablo y de la muerte que subyace bajo la
tentacin. Sabugal ha ampliado este pensamiento con gran
acierto: "Entrar en la tentacin" es, pues, una expresin del
todo anloga a entrar en el reino... o "entrar en la vida"... ,
designando en ambos casos el ingreso en el interior del
espacio metafrico de la "tentacin" y el "reino" o "la vida".
Ahora bien, el ingreso en estos ltimos equivale a tomar
2. J. Jeremas, Abba, 233.
3. Orgenes, De la oracin, 29, 9.
326
posesin definitiva de esa realidad salvfica: "entrar en la
significa, en rigor, penetrar en su interior para
-apropIndosela y poseyndola- participar personalmente de
ella o entrar en comunin con ella; en otras palabras: insta-
larse temporal o definitivamente en la tentaci6n o sucumbir
a ella.4 Terrible tragedia! Urge clamar al Padre solicitando
su auxilio para libramos de ella.
Son muchas las situaciones en que hemos de acudir a Dios
con la sexta peticin del Padrenuestro. En el Nuevo Testa-
m.ento indicaciones de una hora escatolgica de singular
tnbulacln (Mt. 24:21) y tentacin (Ap. 3:10). Caractersticas
de esa hora sern la persecucin contra el pueblo de Dios y
la apostasa. No estaremos viviendo ya los antecedentes de
esa poca dramtica? Nunca antes se haban coligado tantas
y tan poderosas fuerzas contra Dios y su reinado. El mundo,
particulannente el occidental, se va haciendo cada vez ms
ateo y anticristiano. La fe y la moral cristianas son objeto de
renovados ataques, frontales o solapados, o de menosprecio
calumnia y escarnio. '
Pero la tentacin no se limita a un momento detenninado
la ni unas fonnas concretas de oposicin al tes-
timomo evanglico. Es una experiencia comn a todos los
tiempos con una amplsima diversidad de manifestaciones.
Lutero divida las tentaciones en dos grandes grupos: las que
nos vienen por el lado izquierdo y las que nos atacan por el
lado derecho. Las primeras incitan al odio, a la amargura,
a la desgana y la impaciencia. Sobrevienen stas a la enfer-
meClad, la pobreza, la deshonra y a todo lo que causa dolor...
Las.' .dellado derecho son las que incitan a la im-
p'udlcla, la lUJuna, la soberbia, la avaricia y la vanidad y con-
SIsten, adems, en todo aquello que nos complace, particular-
mente cuando se hace nuestra voluntad, se alaban nuestras
pal.abras, consejos y acciones y se nos honra y tiene en alta
estima. Esta'clase de tentacin es la ms dafna... .5
4. Santos Sabugal, Abba, 710.
5. M. Lutero, op. cit., 106, 109.
327
Entre estas ltimas formas de tentacin podramos colocar
igualmente algunas en las que los ms pue-
den caer con facilidad: el engreImIento, la envIdIa, mtole-
rancia la falta de amor, las ansias de poder y autondad, la
que envuelve en apariencias externas una gran
miseria interior. Estos pecados pueden -y fr:e
c
.
uen
-
temente aparecen- en el mbito de la comumdad. cnsuana,
en el campo del servicio al Sef\or. Por eso han sIdo.deno-
minados pecados del santuario. Quien queda prendIdo. en
sus redes no slo sufre personalmente las consecuencIas.
Causa dolor y grave daf\o a su alrededor.
Ms importante, sin que las formas de
a que puede incitamos la tentacIn, es la naturaleza. mIsma
de sta. Siempre equivale a una tremenda confrontacIn..Por
un lado, se yergue nuestro yo, vido de autonoma, de bIen-
estar y placer. Por otro, est Dios con las demandas morales
de su santa ley que exigen nuestra confianza y nuestra obe-
diencia, cueste lo que cueste.
En esa confrontacin podemos llegar a la osada, tan
ridcula como impertinente, de tentar a Dios, de pretender
que su voluntad y su se nuestras
tencias, por lo general pecammosas. DIOS deja de ser sUjeto
para convertirse en objeto de. prueba. Locura! As
tuvieron que reconocerlo los lsraebtas que una y otra. vez ten-
taron a Dios en el desierto asedindolo con sus quejas y sus
peticiones caprichosas (x. 17:7; Nm. 14:22,23; Sal. 78:18,
41,56; 95:9). Pero esa pretensin No podra
ser de otro modo. Dios no puede dejar de ser Dios. Ante el
Creador, la criatura slo puede adoptar una posicin: la. de
la sumisin. Pero no la sumisin forzada de un esclavo, smo
la de un hijo que confiadamente y. se pone en las
manos del Padre sabio, justo y mlsencof(boso..
Apartar al hombre de esa sumisin e.s la finalIdad de toda
tentacin satnica. As se puso de mantfiesto en el Edn. Y
en el desierto de Judea adonde fue llevado Jess. En ambos
ejemplos se pone de relieve la sutilidad de la tentacin. En
328
el primero observamos una desfiguracin de la verdad que
poda hacer pensar en arbitrariedad por parte de Dios. Por
qu haba de reservarse exclusivamente para s, sin com-
partirlo con sus criaturas humanas, hechas a su imagen, el
conocimiento del bien y del mal? No sera cierto que Dios
no quera rivales semejantes a l? Y no fue menor la sutileza
en la triple tentacin de Jess, las formas de sta
variaron considerablemente. El diablo insta al Hijo de Dios
a realizar acciones totalmente lcitas en s: satisfacer su ham-
bre mediante pan, acreditar su filiacin divina mediante un
milagro espectacular y conquistar el mundo por el camino
ms corto y menos costoso. Pero las tres proposiciones sat-
nicas estaban en oposicin a los propsitos de Dios.
La verdad es que no siempre lo lcito es conveniente (1
Co. 6: 12). Las cosas buenas intrnsecamente, como lo es el
pan, si nos apartan de la lealtad a Dios, se convierten en pe-
caminosas. Este hecho trae una vez ms a nuestra mente la
peligrosidad de algunas bendiciones. Por ejemplo, la facili-
dad con que un xito, resultado de la gracia divina, nos hincha
de vanagloria; el celo por la verdad nos hace excesivamente
intolerantes; la honrosa posicin de ministros de Cristo nos
encumbra a detestables alturas de autoritarismo; la posesin
de la verdad inculca en nosotros la idea falsa de que nuestro
dogmatismo es fidelidad y que no caben ms interpretaciones
vlidas de la verdad que la nuestra (de ese dogmatismo a la
pretensin -m o menos de infalibilidad slo
hay un paso). En todos estos casos se ha producido cada en
una tentacin sutil generada en las regiones de la experien-
cia misma de la fe. Expresa una verdad tan evidente como
triste el aforismo la corrupcin de lo mejor lo peor.
Nadie est a salvo de las tentaciones, ni de las ms claras
y violentas ni de las ms suaves y solapadas. Pablo conoca
muy bien el porqu de su palabra admonitoria: El que pien-
sa estar firme, mire que no caiga (l Co. 10:12). Ante tan
solemne advertencia, no estar de ms que hagamos nuestra
la splica del salmista: Quin podr descubrir sus propios
329
errores? Absulveme de los que me son ocultos. PreselVa
tambin a tu sielVo de la insolencia; que no se ensefioree de
m; entonces ser irreprochable y quedar libre de grave
delito (Sal. 19:12, 13).
Pero no slo de la soberbia insolente debemos ser
preselVados, sino de toda claudicacin y cada en el mal.
Por eso una y otra vez hemos de pedir: No nos metas en
tentacin.
Esta peticin, sin embargo, no debe estar inspirada sola-
mente en 10 grave del peligro. Ha de brotar del corazn con
acentos de triunfal confianza. A un santo temor debe unirse
la certidumbre de que Dios atender favorablemente a quien
invoca su ayuda. Su respuesta est garantizada por el mi-
nisterio intercesor de Cristo, quien, ante las tentaciones de
los suyos ruega por ellos para que su fe no falte (Lc. 22:32;
Ro. 8:34). La eficacia de su intercesin est asegurada no s-
lo por la suprema autoridad que le ha sido dada en el cielo
y sobre la tierra (Mt. 28: 18), sino tambin por la comprensin
y la compasin de quien fue tentado en todo segn nuestra
semejanza (He. 4:15). En cuanto l mismo fue probado...
es poderoso para venir en auxilio de los que son tentados
(He. 2:18).
Su socorro nos llega mediante la accin del Espritu Santo;
su vicario, a quien Jess mismo dio el nombre de Paracleto
(Jn. 14: 16ss; 16:13-15), es decir, el que est al lado para
ayudar guiando, aconsejando y fortaleciendo. Por su accin,
el espritu del creyente es investido de poder (2 Ti. 1:7) para
que logre ser ms que vencedor en todas las pruebas por
medio de Aquel que nos am (Ro. 8:37). De este modo se
cumple la alentadora promesa comunicada por Pablo: No os
ha sobrevenido ninguna tentacin que no sea humana; pero
fiel es Dios, que no permitir que seis tentados ms de 10
que podis resistir, sino que proveer tambin juntamente
con la tentacin la va de escape para que podis soportar
(l Co. 10:13).
Si hubiramos de resumir 10 expuesto, diramos que
330
nuestra experiencia de la tentacin presenta una doble faceta,
con un contraste tan vivo como el que ofrece la comparacin
entre Adn y Cristo. En Adn -somos sus descendientes- y
como Adn, somos tentados y caemos. En Cristo, por Cristo
y como somos tentados y vencemos. Siempre? Siem-
pre que Cnsto nos llene por medio de su Espritu.
Mas lbranos del mal
El trmino mal (gr. poneros) puede tener dos signi-
1;icados: el mal o 10 malo y el malvado, el maligno. Ambos
aparecen con frecuencia en el Nuevo Testamento. Unas ve-
ces. pon,eros equivale a mal moral, a accin injusta, falta o
delIto. Ese es el sentido de la palabra en la pregunta de Pilato:
Qu mal ha hecho? (refirindose a Jess) (Mt. 27:23).
Otras veces el trmino es adjetivo unido a algn nombre. As
leemos de hombres malos (2 Ti. 3: 13), de tiempos malos
5:1'6), de un mundo malo (Gl. 1:4). Desde el punto de
10 que nos rodea es malo. Todo ejerce una
influenCIa daffina de la que debemos ser librados.
Pero tambin se hace mencin en la Biblia de un corazn
malo (Heb. 3: 12). -Es el corazn de todo ser humano por na-
turaleza. El mal no se halla solamente en el exterior. Habita
tambin en nuestro interior. Si me dispongo a hablar de hom-
bres malos,. empezar hablarido de'ese hombre malo que
soy yo. Es mutil que tratemos de ocultar o disimular nuestra
verdadera identidad. Juan Ramn Jimnez daba comienzo a
uno de sus poemos con esta frase: Yo no soy yo... . Por
supuesto, sus palabras no deben interpretarse literalmente. Lo
que sigue, de contenido profundo, muestra 10 .problemtico
del alma humana, dolorosamente escindida. Pero son muchas
las personas que, en su afn de exculparse a s mismas de sus
malos actos e inclinaciones, niegan ser 10 que realmente son.
Vana quimera! Yo soy yo con toda mi carga de humanidad
cada, con mis pasiones y debilidades, con mi egosmo y mi
331
orgullo, con mis enojos y resentimientos, con mi tendencia
a lo terrenal y no a lo celestial. Verdad es que Dios ha puesto
en m una nueva naturaleza, un nuevo yo; pero sobrevive mi
yo antiguo, causa de gran parte de mis males. Por eso tengo
que orar: De ese yo, que yo aborrezco, lbrame, Sefof.
Examinemos ahora la segunda parte de la petici6n tradu-
ciendo el poneros por el malo, es decir, Satans. sta fue
la traducci6n preferida por los padres orientales de la Iglesia
a partir de Orgenes.
Fue el diablo el que tent6 a Jess, el que solicit6 poder
para zarandear a los apstoles como a trigo (Lc. 22:31), el
que incit6 a Judas a la traici6n (Lc. 22:3) e indujo a Ananas
y Safira a mentir (Hch. 5:3), el que intenta seducir al creyen-
te para extraviarlo (2 Co. 11 :3), el que, como le6n rugiente,
anda alrededor buscando a quien devorar (l P. 5:8). l es
el gran adversario, causante de incontables tentaciones.
Al pisar terreno de la demonologa debemos ser prudentes.
No podemos reavivar las fantasas medievales con sus extra-
vagantes imgenes del diablo. Tampoco es sensato ver demo-
nios por todas partes y atribuir a intervenci6n satnica hechos
(enfermedades, por ejemplo), que tienen causas puramente
naturales. La puerilidad y la exageraci6n fertilizan el escep-
ticismo de quienes tildan de ridcula toda idea de un diablo
real. .
Por otro lado, sera errneo interpretar todos los textos
bblicos que se refieren al diablo y sus huestes como pura
mitologa. Aun prescindiendo de la literalidad con que en
buena exgesis han de aceptarse muchos relatos bblicos,
en particular los relativos a exorcismos, parecen innegables
muchos fen6menos difciles de explicar si se rechaza total-
mente la existencia de poderes espirituales invisibles que
intervienen en la vida de los humanos. El auge de diversas
formas de ocultismo en los pases occidentales, con adeptos
de todas las clases sociales y culturales, no puede identi-
ficarse con la etiqueta de snobismo. El hecho de que no
s610 el ocultismo sino incluso el satanismo, con sus ritos y
332
sus horripilantes sacrificios (algunos con vctimas humanas)
se extiendan increblemente en pases civilizados, hace pen-
sar que tales fen6menos tienen como causa races profundas
que penetran en terrenos misteriosos ms all de la propia
persona y del grupo social a que pertenece.
El misterio es aclarado por la Sagrada Escritura y el re-
sumen de lo que sta nos ensefa nos lo ofrece Pablo al escri-
bir: No tenemos lucha contra sangre y carne -adversarios
humanos- sino contra principados, contra potestades, contra
los dominadores de este mundo de tinieblas, contra huestes
espirituales de maldad en las regiones celestes (Ef. 6:12),
sometidas al prncipe de la potestad del aire, el espritu que
ahora acta en los hijos de desobediencia (Ef. 2:2), el
prncipe de este mundo (Jn. 16: 11).
Nadie debiera pasar por alto despectivamente la reve-
laci6n bblica. Nunca como en nuestro siglo haba aparecido
la humanidad con rasgos demonacos tan sobrecogedores.
La injusticia, la brutalidad y la violencia han llegado a tales
extremos que cuesta ver en ello solamente la horrible capa-
cidad del hombre para el mal. En algunos momentos pareCen
extrahumanas las fuerzas que pugnan por la destrucci6n hu-
mana, tanto en el orden fsico como en el moral. La nica
explicaci6n plausible, pese a las negaciones y burlas de los
escpticos, es que detrs de todos los males que atormentan
al mundo est el Malo.
La influencia de tan siniestro adversario no afecta sola-
mente al mundo, divorciado de Dios. Llega tambin al pue-
blo de Dios. Se manifiesta en la experiencia de cada cristiano.
El hecho de ser hijos de Dios no impide que el diablo nos
asedie. Recordemos las palabras de Jess recogidas por Lucas
(Lc. 22:31). Sus discpulos pueden ser violentamente zaran-
deados por el maligno. Como nos ensefl.6 a cantar Lutero,
con furia y con afn ac6sanos Satn.
Esa furia se hace patente en la persecuci6n, en las gran-
des prdidaS, en tribulaciones duras, en enfennedades dolo-
rosas, en la muerte de seres amadsimos, en la angustia del
333
abandono o la soledad. Ante el embate de estas aflicciones,
cunto necesitamos clamar a Dios para que nuestra fe no
falte! Pero la fe, robustecida en la prueba, resiste victorio-
samente las mayores adversidades. Helrnut Sauter, en su co-
mentario ilustrado sobre el Padrenuestro, refiere la experien-
cia de un joven rabino que hua en un bote, con su esposa
y su hijito, de la Inquisicin espafiola. En la travesa perecen
la madre y el nin.o. Elevando sus manos al cielo, el judo se
dirige a Dios con una oracin pattica: Dios de Israel, aqu
estoy, huyendo a fin de poder servirte sin ser molestado, para
cumplir tus mandamientos y santificar tu nombre. Pero t 10
has hecho todo para que no crea en ti. Si piensas que logrars
apartarme de tu camino, te digo, Dios y Padre mo, que no
lo conseguirs. Puedes matarme, quitanne lo mejor y lo ms
querido de cuanto tengo en el mundo. Puedes atonnentanne
hasta la muerte, pero yo siempre creer en ti, te amar... aun
a pesar tuyo! .6 Podemos criticar la teologa de este hombre,
pero tenernos que admirar la victoria de su fe en una expe-
riencia de tentacin en la que probablemente muchos de
nosotros habramos naufragado.
Pero no siempre ataca el diablo con la fiereza del lOOn.
A veces lo hace como lobo vestido de oveja o como serpiente
astuta que sabe adaptarse a todos los terrenos, a todas las si-
tuaciones, usando en cada caso la tctica ms conveniente.
La mente demonaca sabe combinar magistralmente todos los
factores y circunstancias que concurren en la vida de una per-
sona para hacer de ella su presa. Un disgusto, un desengafio,
una experiencia de gran frustracin, una hora de desaliento,
de soledad o depresin, un momento de perplejidad ante los
problemas teolgicos que plantea el sufrimiento con la apa-
rente ausencia de Dios, la prosperidad de los malvados y las
penalidades continuas de muchos creyentes, todo es material
excelente que el diablo usa para aumentar la carga explosiva
en el momento del ataque. Llegado el momento oportuno,
6. H. Sauter, Vater unser, tyrolia Verlag. Innsbruck-Wien. 77.
334
susurra en el odo del alma: Vive tu vida; no seas ingenuo.
Tienes derecho a gozar de ella con todo 10 que te ofrece y
te dara si no estuvieses cegado por tus prejuicios morales y
por tus pueriles ideales romnticos sobre la jus-
nCIa, el amor, la lealtad, la conciencia... Es hora de que
acabes con tus represiones. Has perdido los mejores afios de
tu vida; pero an te queda mucho por delante. Decdete antes
de que sea demasiado tarde. Quin no ha escuchado alguna
vez esa voz? Voz suave, con acentos de lgica, pero es la voz
del padre de mentira (Jn. 8:44), de aquel que es homicida
desde el principio (id.) Cun importante es que en esos mo-
mentos de mayor vulnerabilidad, siguiendo la admonicin
del Maestro, velemos y oremos para no caer en la tentacin!
(M. 26:41).
Probablemente el gran Enemigo es sabedor de sus lindes.
En el libro de Job se nos muestran las limitaciones a que se
sometido por la soberana de Dios. Pero, si no puede hun-
dimos, har todo lo posible por anulamos espiritualmente.
Puede resignarse a que sigamos siendo cristianos, pero inten-
tar por todos los medios hacer de nosotros creyentes tibios,
aletargados, dominados por la autocomplacencia, cuando no
por un espritu genuinamente farisaico, alejados de toda acti-
?Id de compromiso en. el servicio de Cristo; a poder ser,
macuvos, pero en cualqUIer caso carentes de intensidad
espiritual.
El Malo es tan terriblemente sagaz corno incansable.
Ciertamente es temible. Tambin en su famoso himno de la
Refonna se refiere Lutero al poder demonaco y declara:
cual l no hay en la tierra. Pero no debiera esta realidad,
oscura y desalentadora, nublar otra superior, esplendorosa.
Si el diablo es poderoso, Dios, nuestro Padre, es omnipoten-
te. Es Seftor soberano en cielos y tierra. Adems, Dios ha
irrumpido en la historia. Encarnado en Cristo, vino al mundo
para deshacer las obras del diablo (l Jn. 3:8). Satans es
el pero Cristo es el ms fuerte que 10 vence y
despoja (M. 12:24-29). Algo de esta derrota se vislumbra en
335
la visin descrita por Jess a sus discpulos: Yo vea a
Satans caer del cielo como un rayo (Lc. 10: 18). Pero el
triunfo de Jess se consumara gloriosamente en su muerte
y resurreccin. La cruz, que pareca el xito definitivo de Sa-
tn, fue el anna que hiri gravemente su cabeza, como sim-
blicamente se haba anticipado poco despus de la cada de
Adn (On. 3:15). La gloria de este suceso sera aumentada
el domin,go de pascua al levantarse Cristo vencedor de la
muerte. Este es el ltimo gran enemigo (l Co. 15:26) depen-
diente del imperio del diablo (He. 2:14). Pero es un enemigo
tan derrotado como el diablo mismo. Por eso, cuando en el
Padrenuestro rogamos lbranos del Malo, estamos invo-
cando un beneficio garantizado por la gran victoria de Jess.
Por consiguiente, nuestra peticin debe estar impregnada de
confianza. La vieja serpiente, pese a haber sido irremisi-
blemente herida en la cabeza, seguir azotando con sus co-
letazos a los santos del Senor; pero su poder y el tiempo de
su accin estn delimitados. Se acerca el da en que se cum-
plir la promesa apostlica: El Dios de paz aplastar en bre-
ve a Satans bajo vuestros pies (Ro. 16:20).
Entretanto habremos de luchar para no ser derrotados por
l. Tendremos que velar y orar para no caer en tentacin.
A menudo el secreto de la victoria ser la huida de las situa-
ciones propicias a la derrota (l Ti. 6: 11 y contexto). Siempre
es peligrosa la presuncin de quien se cree a salvo de toda
cada. Aun el ms santo puede hundirse (1 Co. 10:12). Pero
una fe humilde, nutrida de las promesas de Dios y enraiza-
da en los triunfos de la cruz y la resurrecin de Cristo, puede
vencer al Maligno y sus aliados (l Jn. 2:14b; 5:4).
Con esa fe el creyente, al rogar: Lbranos del mal (o
del Maligno)>>, puede anadir, esperanzado y gozoso: Nos
librars!
336
La Doxologa
Porque tuyo es el reino,
el poder y la gloria,
por todos los siglos. Amn.
Estas palabras constituyen una confesin de fe con la que
la Iglesia ha expresado su confianza en que Dios contestar
las peticiones del Padrenuestro. Suenan como una explosin
de jbilo triunfal. En medio y por encima de todos los males,
peligros y pruebas, est nuestro Padre celestial como Senor
supremo, todopoderoso, eternamente soberano. Nuestras s-
plicas tendrn cumplida respuesta.
La crtica textual es hoy prcticamente unnime en reco-
nocer que esta conclusin, que no aparece en los manuscritos
ms antiguos y acreditados, no formaba originalmente parte
de la oracin ensenada por Jess, sino que fue anadida cuan-
do el uso litrgico de sta se introdujo en el culto. Una adicin
d.e este tipo estaba en consonancia con la prctica judaica de
concluir las plegarias con a n 1 ~ g a s doxologas. De todos mo-
dos, la agregacin al texto del Padrenuestro se efectu en
poca muy temprana, pues aparece ya en la Didaj (proba-
blemente finales del siglo 1).
Es indudable que muy pronto las comunidades cristianas
asumieron la doxologa como expresin de alabanza y como
testimonio de certidumbre respecto a la respuesta divina. Sus
palabras estn impregnadas de piedad bblica y son Como un
eco de la admirable oracin laudatoria de David: Tuya es,
oh Yahvh, la magnificencia y el poder, la gloria, la victoria
337
y el honor... Tuyo, oh Yahvh, es el reino, y t eres excel-
so sobre todos (l Cr. 29:11). De ah que cada una de esas
palabras sea una fuente de inspiracin para cada creyente y
para la Iglesia.
En el fondo, la doxologa del Padrenuestro es una res-
puesta de fe relativa a las peticiones hechas: el nombre de
Dios ser santificado. Vendr su reino. Ser hecha su volun-
tad en la tierra como en el cielo. No nos faltar el pan nuestro
de cada da. Nuestros pecados sern perdonados. En la ten-
tacin no seremos vencidos. Seremos librados del mal y del
Maligno. As ser porque estamos en las manos de nuestro
Padre y suyos son el reino, el poder y la gloria.
Tuyo es el reino
La autoridad suprema no corresponde a ninguno de los
reyes o gobernantes de este mundo. Corresponde a Dios. La
ignorancia de esta verdad ha llevado a algunos hombres a pre-
tensiones absurdas. Ya el antiguo rey de Babilonia, enso-
berbecido, haba dicho: Subir al cielo; por encima de las
estrellas de Dios levantar mi trono... y ser semejante al
Altsimo (Is. 14:13ss). Pronto el curso de los aconteci-
mientos pondra de manifiesto su locura y pudo decrsele:
Has sido derribado hasta el Seol, a lo profundo del abismo
(Is. 14:15).
Los sucesivos imperios surgidos a 10 largo de la historia,
en sus pocas de apogeo, parecan indestructibles. Pero uno
tras otro fueron debilitndose hasta su completo desmorona-
miento y extincin. Todava recuerda el mundo la arrogancia
con que el nazismo alemn proclamaba el establecimiento
del milenio de su rgimen y recuerda, asimismo, el estruen-
doso derrumbamiento del III Reich. Hasta los gobiernos dic-
tatoriales ms ferreos tienen su fm. As, al parecer, empiezan
a entenderlo muchos pueblos. Y avanza el reino de las de-
mocracias. se perfila incluso la culminacin de los procesos
338
de integracin econmica y poltica que se obselVan en los
pases occidentales, como la creacin de un imperio de di-
mensiones mundiales que regir definitivamente los destinos
de la humanidad. Los dirigentes de tal imperio -se piensa-
sern los soberanos del mundo entero. Vana ilusin! Siem-
pre ser cierto que, en ltimo trmino, la soberana pertenece
a Dios y que, como reconoci Nabucodonosor, el Altsimo
es duet'io del reino de los hombres, y a quien quiere lo da
(Dan. 4:17).
Tampoco el prncipe de este mundo disfruta de un predo-
m i ~ o absoluto. Como vimos al comentar la sexta peticin,
acta como el gran derrotado. Dios puede permitirle an la
prosecucin de su actividad malfica, pero siempre bajo su
soberano control. Como en el caso de Job, el diablo nunca
podr traspasar los lmites que Dios le imponga. Slo de mo-
do muy relativo puede aceptarse que son suyos los reinos
de este mundo y la gloria de ellos y a quien quiere los da
(Mt. 4:8, 9). Reina entre los hombres porque stos se some-
ten voluntariamente a las fuerzas del mal en su empet'io de
liberarse de Dios. Pero ese reinado es una usurpacin que
concluir cuando los reinos de este mundo vengan a ser de
nuestro Set'ior y de su Cristo (Ap. 11:15). E incluso ahora
su dominio presente no equivale a soberana absoluta. El ni-
co Soberano, a quien todo y todos estn sometidos, es nuestro
Padre celestial. l tiene la ltima palabra, porque aun ahora
suyo es el reino.
y el poder
La idea del poder ha cautivado siempre a los hombres. Y
de ella han nacido la soberbia, la ambicin, el afn de pre-
dominio sobre otros seres humanos, la violencia, la tirana.
Los males ,ms graves que ha sufrido la humanidad se han
debido a 'las ansias de poder sentidas por individuos y
pueblos.
339
Esta triste realidad, sin embargo, no ha producido frutos
de humildad. Ms bien ha ocurrido lo contrario. Y hoy la fic-
cin del superhombre predicada por Nietzsche parece ha-
ber conquistado el pensamiento y la voluntad del mundo. Se
busca por todos los medios cuanto pueda proporcionar supre-
maca: dinero, posicin social, encumbramiento poltico. Las
naciones aspiran a ser o seguir siendo grandes potencias. Se
formenta con orgullo el poder de la ciencia, de la tcnica,
aunque frecuentemente sea en detrimento del equilibrio eco-
lgico o social, aunque aumenten alarmantemente los ms
terribles medios de destruccin. Pese a todos los riesgos, el
hombre de nuestro tiempo sigue obsesionado con la idea de
un poder ilimitado, y suea con una humanidad poco menos
que omnipotente.
Lo ms grave de esta obsesin es que a menudo va em-
parejada con el desafo a la soberana divina. El espritu de
Babel sigue inspirando gran parte de las empresas humanas.
Hoy quiz ms que nunca la actitud de la sociedad occidental
es la de los reyes y prncipes del Salmo 2. Conspira contra
el Seor y contra su ungido diciendo: "Rompamos sus li-
gaduras y echemos de nosotros su yugo" (Sal. 2:2, 3). La
evolucin histrica parece claramente encaminada al cum-
plimiento de Apocalipsis 13. Fuerzas humanas y demonacas,
poderes polticos, econmicos, sociales y religiosos se co-
ligan para que triunfe el Anticristo. Pero el que mora en los
cielos se reir; el Seor se burlar de ellos. Luego les hablar
en su furor y los turbar con su ira (Sal. 2:4, 5).
El mayor poder humano est siempre expuesto a su des-
truccin. Unas veces a causa de la fragilidad inherente a la
humana naturaleza. Nabucodonosor, orgulloso de lo grande
de su imperio, fue humillado hasta el nivel de las bestias co-
mo consecuencia de una enfermedad mental (Dn. 4). Herodes
Agripa, cuando poda considerarse en el apogeo de su rei-
nado, sufri sbitamente una dolencia repulsiva que le llev
a la muerte (Hch. 12:20-23). Otras veces, la potencia huma-
na sucumbe ante fuerzas superiores, particularmente cuando
340
trata de oponerse a Dios. Tal fue la experiencia del faran
egipcio en los das del xodo israelita. .
Tambin los poderes diablicos estn condenados al fra-
caso, como se puso de manifiesto durante el ministerio de
Jess. El reino de Satans fue mortalmente herido con la
irrupcin del reino de Dios en la persona de su Hijo. Cun
dbil resulta el poder de los demonios ante la fuerza del
Espritu de Dios puesta en accin por la voz de Cristo!
(Mt. 12:24-29).
Slo el poder de Dios permanece supremo, invencible. Y
no como una mera fuerza arrolladora de toda oposicin, si-
no como expresin del carcter divino. Ese poder, al actuar,
siempre muestra la justicia, la santidad, el juicio y la gracia
de Dios.
Su supremaca se mantiene desde el principio. Se hizo
patente en la creacin (Is. 40:26). No es menos evidente en
la providencia, mediante la cual preserva su creacin y ri-
ge en ltimo trmino el destino de individuos y pueblos
(Jer. 27:5). Ves innegable su manifestacin en el curso de
l ~ historia. As lo entendi Israel desde su salida de Egipto
(Ex. 15:6; 32:11). De ello hay confirmacin en toda la Es-
critura. Los hombres pueden tomar libremente todas las de-
cisiones que quieran; pero siempre, consciente o inconscien-
temente, voluntaria o involuntariamente, contribuyen a la
realizacin de los propsitos de Dios. Nabucodonosor y
Ciro, por ejemplo, fueron instrumentos en las manos de Dios
para cumplir los designios divinos respecto a Israel (Jer.
27:6ss; Is. 45:1-7). Esa hegemona del poder de Dios perdu-
rar hasta que se lleve a efecto la consumacin de su reino.
Otro aspecto del poder de Dios es que tiene como finalidad
la salvacin de los seres humanos y la liberacin de la crea-
cin entera del yugo de servidumbre a que fue sometida como
consecuencia del pecado (Ro. 8:19ss). En el Nuevo Testa-
mento el poder de Dios aparece revelado en Cristo, de acuer-
do con lo que anteriormente se haba profetizado acerca del
Mesas (Is. 11:2). Cristo es la imagen de Dios por excelencia
341
y, en consecuencia, quien sostiene todas las cosas con la
palabra de su poder (He. 1:3). Yen l se revela la capacidad
divina para salvar eternamente a los que a Dios se acercan
por su mediacin (He. 7:25). Esta salvacin incluye el opor-
tuno socorro y proteccin a favor de los redimidos (He. 2: 18;
1 P. 1:5).
No poda haber mayor motivo de iRSpiFacin para invo-
car la ayuda de nuestro Padre frente a la necesidad, la culpa
y la tentacin.
y la gloria
Tambin la gloria, al igual que el poder, es afanosamente
buscada por el mundo.
La palabra, en sus acepciones ms antiguas, significa luz,
esplendor y tambin reputacin, nombre, honra. Hoy se de-
fine como fama y honor que resulta de grandes hechos y
excelentes cualidades. Grandeza, magIlifiGencia. Con este
significado hallamos ellrmino hebreo kabod en el Antiguo
Testamento y el griego doxa en el Nuevo, as como en la
Septuaginta.
Es en virtud de sus hechos y de sus excelentes cualidades
que Yahvh es llamado el Rey de la gloria (Sal. 24:8; comp.
Sal. 71:19b; 145:4; Jer. 32:19).
Cuando Israel era instado a cantar la gloria del nombre
de Dios (Sal. 66:2), se le invitaba a loar las excelencias del
carcter divino, 10 admirable de sus atributos: su justicia, su
misericordia, su fidelidad.
Tambin se usa el tnnino kabod para expresar la manifes-
tacin impresionante de la presencia de Dios, como sucedi
en el monte Sina{ (x. 24:17) o con motivo de la inaugura-
cin. del tabernculo (x. 40:34) y del templo (1 R. 8:10 ss).
A semejanza de la manifestacin de su poder, la gloria de
Dios se hace patente en la obra de la creacin. Los cielos
cuentan la gloria de Dios y la expansin anuncia la obra de
sus manos (Sal. 19:1). Se revela igualmente en los grandes
342
hechos histricos (Is. 66: 18, 19). Pero la manifestacin supre-
ma de la gloria de Dios tuvo lugar en la encamacin de su
Hijo. El Verbo se hizo carne y habit entre nosotros y vimos
su gloria, gloria como del Unignito del Padre (Jn. 1:14).
En la persona y la obra de Cristo resplandecieron maravi-
llosamente los rasgos del carcter divino: su santidad unida
a su amor infinito. Lo vemos lleno de gracia y de verdad
(Jn. 1:14).
Grande fue la gloria de Cristo en el monte de la trans-
figuracin (LC. 9:28, 29ss) y en la operacin de milagros
(Jn. 12:11). Pero no fue menor la gloria de su carcter su
rectitud moral, su humildad, su espritu compasivo y su'ab-
negacin, tan sobresalientes durante el tiempo de su humi-
llacin en la tiery-a (He. 2:7). Cun diferente la gloria divina
de la humana! Esta fomenta el engreimiento, la vanagloria,
y suele resultar hiriente para quienes la contemplan. La gloria
de Dios inspira reverencia, temor santo y saludable, aliento.
La gloria humana es transitoria, comparable a la flor de la
hierba. La hierba se seca y la flor se marchita, porque el
viento del Seftor sopl sobre ella (Is. 40:5). La gloria de
Dios, a semejanza de su Palabra, pennanece para siempre
(Is. 40:5-8). Muy a menudo la gloria de los grandes de este
mundo se ha convertido en humillacin, miseria, muerte, an-
te las cuales quien los ha visto .no ha podido menos que
exclamar: Sic transit gloria mundi!
~ n sentido absoluto y duradero, la gloria slo pertenece
a Dios (l P. 5:10). Esta gloria tendr la plenitud de su mani-
festacin en la segunda venida de Cristo (Mt. 16:27; 19:28;
Ro. 8:18) y de ella participaremos los redimidos (Col. 3:4).
Este evento constituye la esencia de la esperanza cristiana
(Ro. 5:2; 8:18; Col. 1:27; He. 2:10; 1 P. 5:1, 10). Pero la ma-
nifestacin de la gloria de Dios no est reservada exclusiva-
mente para el futuro escatolgico. Ya ahora se hace evidente
en la relacin amorosa y solcita de Dios con su pueblo. Si,
como hemos indicado, la gloria es la honra que resulta de
grandes cualidades, hemos de recordar que una de las cuali-
343
dades caractersticas de Dios es la fidelidad (1 Co. 10:13).
Corresponde a su gloria que no sucumba ni uno solo de sus
redimidos (Jn. 17:12) y que todos ellos obtengan todo 10
necesario para vencer y ser partcipes de su reino.
~ P o r todos los s i g l o s ~
El Reino, el poder y la gloria de Dios no son cosa de un
momento. Son tan eternos como l mismo. Anteceden a la
creaci6n y proseguirn cuando los cielos y la tierra actuales
hayan pasado para dar lugar a una creaci6n nueva, cuando
todo haya sido gloriosamente transformado, cuando hayan
cesado las luchas y las tentaciones, cuando, sin necesidad
de nada, disfrutaremos de la plenitud abundante del reino
eterno.
Veinte siglos de cristianismo y los siglos anteriores son
suficientes para demostrar que verdaderamente el reino, el
poder y la gloria pertenecen a Dios, nuestro Padre. Los siglos
futuros confirmarn su soberana.
Bien podemos acercamos a l confiadamente asumiendo
las peticiones del Padrenuestro con la certeza de que tendrn
favorable respuesta. Por consiguiente, s610 nos resta afiadir
una palabra final:
Segn 1. Jeremias, la palabra hebrea amen, tomada en
prstamo del arameo, significa ciertamente. Es una f6r-
mula solemne de la que se serva ya el israelita en los tiempos
del Antiguo Testamento para hacer suya una doxologa, un
juramento, una bendici6n, una maldici6n o una imprecaci6n.
Se trata, sin excepci6n, de la respuesta de asentimiento que
alguien da a las palabras de otro. As ocurre tambin en 1 Co.
14:16; 2 Co. 1:20; Ap. 5:14; 7:12; 19:4. Por el contrario en
los evangelios se usa amn -tambin sin excepci6n- para
344
confirmar las propias palabras. y, por cierto, que este uso
sin precedentes se limita estrictamente a las palabras de
Jess, en las que amn va seguido de lego hymin (<<os digo),
probable analoga con la f6rmula kerigmtica empleada por
los profetll.S: As dice el Seno!', f6rmula con la que ellos
queran expresar que sus palabras no eran de la propia sabi-
dura, sino que eran mensaje de Dios. El amen lego hymin
que introduce las palabras de Jess expresa su autoridad.l
De la autoridad de la palabra de Cristo nace nuestra
certidumbre. Por eso, al decir amn, expresamos no s610 un
deseo (<<as sea), sino la firme convicci6n de que as ser.
Palabra preciosa! Lstima que en muchos de nuestros cultos
casi no se oye al final de una oraci6n! Si llega a ser pro-
nunciada, la voz de la congregaci6n apenas es perceptible.
Frecuentemente a la oraci6n sigue el silencio (de reverencia
o de indiferencia?).
Que tras elevar a Dios las peticiones del Padrenuestro
salga de nuestros labios y de nuestro coraz6n un amn sono-
ro, ferviente, expresi6n de una fe viva en el poder, el amor
y la fidelidad de nuestro Padre celestial.
1. 1. Jeremias, Teologl del NT. 50 s.
345
OTRAS OBRAS
DE JOS M. MARTNEZ
HERMENUTICA BBLICA
Amplio estudio de los principios y nonnas que deben
regir la sana interpretacin de las Sagradas Escrituras.
(586 pgs.)
MINISTROS DE JESUCRISTO (2 vols.)
Vol 1: Consideraciones generales sobre el ministerio
cristiano y Homiltica.
Vol 11: Pastoral.
JOB, LA FE EN CONFLICTO
Comentario de gran valor exegtico, rico en reflexiones
estimulantes, que ilumina de modo singular uno de los
libros ms fascinantes de la Biblia.
LA BmLIA DICE
Exposicin evangeHstica de los grandes temas de la
Escritura. Su contenido, profundo, pero sencillo y ameno,
hace del libro un instrumento ideal para comunicar a incon-
versos las grandes verdades del Evangelio.
CRISTO, EL INCOMPARABLE
Breve comentario sobre la carta a los Colosenses ~ a l i
zado homilticamente. (Agotado)
347
TU VIDA CRISTIANA-MANUAL DE INSTRUCCIN
PARA NUEVOS CREYENTES
Doce edificantes estudios sobre los puntos fundamenta-
les de la experiencia cristiana. Especialmente til para el
recin convertido; valioso para cuantos desean responder
fielmente a la vocacin divina.
POR QU AN SOY CRISTIANO
Un testimonio apologtico en el contexto del pensamien-
to contemporneo. El autor escribi esta obra tras haber ledo
el ensayo de Bertrand Rusell intitulado Por qu no soy cris-
tiano. En siete apretados captulos hace Jos M. Martnez
una exposicin luminosa de las razones por las que millones
de hombres y mujeres de todo el mundo siguen abrazados a
la fe cristiana. Como obra apologtica es probablemente la
ms actual de cuantas se han escrito en espafol. Sus pginas
pueden resultar decisivamente orientativas para las personas
con inquietudes religiosas. Y son, sin duda, bien apreciadas
por quienes buscan confirmacin para su propia fe o una
ayuda para la evangelizacin del hombre de hoy.
348
OBRAS DE LAS QUE
JOS M. MARTNEZ
ES COAUTOR
ESCOGIDOS EN CRISTO
Estudio bblico-teolgico de la doctrina de la Eleccin y
otras doctrinas correlativas, seguido de una amplia expo-
sicin histrica en la que se analizan las diversas posturas
sobre el tema a lo largo de los siglos. Coautor: Ernesto
Trenchard.
IGLESIA, SOCIEDAD Y TICA CRISTIANA
Enjundioso anlisis de las relaciones entre pueblo de
Dios y sociedad secular y documentado estudio acerca de la
tica evanglica en contraste con el relativismo de la nueva
moral propugnada en nuestros das. Coautor: Jos Grau.
TREINTA MIL ESPAOLES Y DIOS
Testimonio de fe evanglica en torno a los puntos susci-
tados por el cuestionario de J.M. Gironella en su obra Cien
espafoles y Dios. Coautores: Francisco Lacueva, Jos Grau
y Jordi Tremoleda. (Agotado)
349
LOS CRISTIANOS EN EL MUNDO DE HOY
Colecci6n de trabajos publicados por la Alianza Evan-
glica Espaf'l.ola en el transcurso de los ltimos af'l.os sobre
temas teol6gicos y ticos de palpitante actualidad. Entre
ellos: la revelaci6n y la Biblia, la unidad de la Iglesia y los
acuerdos del Concilio Vaticano 11, por escritores tan des-
tacados como Ernesto Trenchard y Jos Grau. A una plura-
lidad de colaboradores se deben otros captulos, entre ellos
los relativos al divorcio y el aborto. A la pluma de Jos M.
Martnez se deben los captulos El Evangelio eterno,
Teologa de la liberaci6n y Martn Lutero, 500 af'l.os des-
pus. El libro, en su conjunto, es una mina de instrucci6n
que puede ayudar al lector creyente a enfrentarse con los
problemas y los retos que plantea el mundo contemporneo.
350
CASSETTES
DEL DR. PABLO MARTNEZ
Una de las reas ms fructferas en el ministerio de Pa-
blo Martnez es la grabaci6n y difusi6n de cassettes sobre
temas psicol6gicos que preocupan innumerables personas.
Estn realizadas en forma de entrevIsta, con preguntas y res-
puestas en lenguaje comprensible, y un
ruco de problemas emocionales. Este ha sIdo.ampha-
mente utilizado en programas de radIO con una aCOgida muy'
favorable por parte del pblico no evanglico. Su ha
llegado hasta lugares tan distantes como ColombIa, Cuba y
Hungra.
Serie El cristiano Ylos problemas emocionales.
-La depresin
-La ansiedad
.
-Los sentimientos de inferioridad (timidez e insegundad)
-Los sentimientos de culpa
-La soledad
-Las dudas
-Por qu sufrimos?
Serie El cristiano y las relaciones familiares.
-Matrimonio sano, matrimonio enfermo
(Otras en preparaci6n)
Para pedidos, o ms amplia informaci6n, dirigirse a:
Sres. J. Phillips
Apartado 2110
08080 - Barcelona
351