La crisis del '29 y el Golpe de Terra

La cada de la Bolsa de Nueva York en 1929 tuvo repercusiones de carcter mundial, provoc la cada de las exportaciones y una grave crisis econmica, que va Europa lleg a Amrica Latina. En el caso de nuestro pas, la grave crisis econmica tuvo repercusiones de carcter socio-econmico, sumado a discrepancias polticas que, finalmente, desembocaron en la dictadura de Terra. El plan anticrisis y sus costos sociales La dramtica reduccin de las exportaciones entre 1929 y 1932 se hizo sentir en todos los sectores. El Consejo Nacional de Administracin propuso un plan para enfrentar la crisis. Las medidas pretendan no solo paliar el dficit de la balanza comercial, sino frenar la devaluacin acelerada del peso uruguayo. Por distintas razones, las disposiciones perjudicaron tanto a los exportadores como a los importadores y a las empresas extranjeras. La inflacin desatada y el cierre de empresas repercutieron en los trabajadores. A fin de compensar la rebaja del salario real se instaur la "semana inglesa", que reduca el horario laboral, y se promovi una poltica de obras pblicas contra la desocupacin. Los efectos de la crisis golpearon a toda la poblacin, pero las clases conservadoras no estaban dispuestas a pagar un precio tan alto y el problema se traslad al plano poltico. El golpe de Estado En las elecciones de 1930 haban triunfado los batllistas, logrando la mayora en el Consejo Nacional de Administracin, al que corresponda la direccin de la poltica econmica. El presidente Terra pronto marc distancia del batllismo y discrep con las medidas tomadas por C.N.A. En esto fue respaldado por los conservadores colorados, el herrerismo y el Comit de Vigilancia Econmica. Como respuesta, el batllismo hizo acuerdos con el nacionalismo independiente, rama disidente de la mayora herrerista, para impulsar el plan anticrisis. La gran abstencin en las elecciones de 1932, que deban renovar parcialmente los integrantes del Consejo de Administracin, fue interpretada por Terra como un juicio negativo a la poltica del C.N.A. Convencido de que el presidente deba intervenir en la conduccin econmica y de que no poda esperarse hasta que hubiera una reforma constitucional, el 31 de marzo de 1933disolvi el Consejo y las cmaras. El golpe cont con la adhesin expresa del herrerismo, el riverismo y otros colorados conservadores; sus apoyos sociales fueron el Comit de Vigilancia Econmica (con el predominio del sector agroexportador) y las clases conservadoras en su conjunto. En su contra, se contaron batllistas, nacionalistas independientes, socialistas y comunistas. La poblacin, en general, no mostr mayor signo de resistencia. . La "Repblica conservadora" Durante la breve dictadura de Terra hubo persecucin, prisin y exilio; censura de prensa y limitacin de libertades, pero no se prohibi la actividad de los partidos. La intencin del presidente y sus aliados fue poner un Ejecutivo fuerte

en la direccin econmica. Rpidamente se convoc una Convencin Constituyente. La nueva Constitucin fue plebiscitada en abril de 1934. En ese mismo acto se eligieron senadores y diputados, con la ausencia de nacionalistas independientes y batllistas, que no presentaron listas ni votaron. Una disposicin excepcional habilit a la Constituyente a elegir al presidente y ste a hacer lo propio con los gobiernos departamentales. El candidato nico fue Gabriel Terra. En el Senado, segn el acuerdo pactado, la mitad correspondi a los terristas y la otra a los riveristas. De este modo, se inaugur un nuevo perodo constitucional, marcado por la representacin parcial del espectro poltico y la participacin directa de hombres del agro y la empresa en el gobierno. Entre el intervencionismo y el capital privado Pese a sus compromisos con los grupos vinculados al capital nacional y extranjero, Terra mantuvo cierta autonoma de accin. Aplic polticas tendientes a favorecer a las empresas extranjeras, al sector agro-exportador y a la industria, pero no dud en fortalecer al Estado. Tal vez su pasado batllista o un pragmatismo consciente de la falta de iniciativa privada le llevaron a concebir proyectos de corte intervencionista o a la creacin de empresas mixtas (por ejemplo: Conaprole). El Estado interventor de Terra, sin embargo, haba cambiado de perspectiva y de aliados. Actuaba en la economa para apuntalar -no para sustituir- al capital privado; era un"estado nodriza", que lejos de hacer frente al sector empresarial, estaba dispuesto a complementar sus esfuerzos. Las medidas de corte ms dirigista se aplicaron al control de cambios y del comercio exterior. El Banco Repblica tuvo el monopolio de la venta de moneda extranjera, derivando la diferencia de cambios a su favor, hacia polticas de incentivo a la produccin o de compensacin social. Estas ltimas se basaron en el asistencialismo, que busc atenuar los efectos de la crisis.