Ruby in the Dust

Uno

Zach era seduto sulla panchina fuori da Marks and Spencer, in attesa. Alex era sempre dieci minuti in ritardo, ma oggi Zach era solo contento di sapere che il suo amico fosse vivo. Il padre di Alex era agitato quando l'aveva chiamato dall'ospedale alle cinque di mattina, voleva sapere come mai suo figlio avesse deciso di farsi un giro in moto a notte fonda. Zach non aveva idea di cosa stesse passando per la testa all’amico in quel momento.

Questa panchina di metallo con la vernice scrostata significava molto per Zach. Era il posto in cui sia lui che Alex avevano scambiato il primo bacio – anche se non l'uno con l'altro. Ma Alex si era spinto troppo in là e aveva provato a mettere la mano sotto il maglione di Emily, così lei gli aveva buttato in faccia il contenuto della bottiglia di Diamond White. Alex ci aveva riso su, ma in quei giorni sarebbe stato devastato dall'irriguardoso spreco di alcool.

Zach si grattò la barbetta e fissò la strada sporca di chewing-gum. Un paio di Adidas Gazelle malconce entrarono nel suo campo visivo, facendo sobbalzare il cuore di Zach per il sollievo. Si alzò e lo tirò vicino, abbracciandolo più di quanto sarebbe stato considerato virile. Ma non si erano mai preoccupati di cose del genere.

Si allontanarono. Zach ispezionò l'amico stanco. Che facevi in autostrada alle due di mattina?

Circa 160 chilometri orari, credo.

Alex, ero preoccupato per te.

Per favore Zach, ho già avuto un interrogatorio stamattina.

La polizia ti ha strapazzato?

Mia madre.

Zach trasalì – Carowyn continuava a immischiarsi nella vita di Alex, nonostante lui avesse ventisette anni. Ma lui aveva chiaramente bisogno di una guida, altrimenti non si sarebbe trovato in quelle condizioni. Un urlo acuto dall'altra parte della strada attirò lo sguardo di Zach verso il McDonald’s, dove un branco di teenager gironzolavano, come al solito. Sembrava che le ragazze venissero qui solo per imprecare contro i propri bambini, mentre i ragazzi, con cappelli da baseball e giubbotti larghi, tiravano i collari dei propri bull terrier, provocandosi l'un l'altro in un conflitto alimentato dal testosterone.

Zach si rese conto che Alex stava parlando. Riportò la propria attenzione sull'amico.

Era così strano essere di nuovo in un ospedale, disse Alex. La cosa che mi ha colpito di più è stata la puzza di disinfettante. Tutti quei vecchi ricordi d’insonnia e sopravvivenza mi hanno fatto venire mal di testa.

Nonostante tutto stai bene?

Alex giocherellò con il braccialetto di plastica del pronto soccorso sul suo polso, che aveva evidentemente dimenticato di togliersi. Lo faceva sembrare un paziente scappato dal manicomio. Un po' abbattuto per la Enfield - è un rottame. E probabilmente mi ritireranno la patente.

"Beh, ogni persona che è stata in macchina con te sarà contenta di saperlo. Ma che mi dici di te?"

Alex stuzzicò un buco sul braccio della sua giacca di pelle, che ieri non era lì. "La moto e i guard-rail sono stati i più danneggiati, nessun osso rotto o lesioni interne. La brutta notizia è che mia mamma ha annullato la mia carta di credito e mi trasferisco di nuovo a casa. Dubito seriamente che riuscirò a sopravvivere a questo."

Zach strinse le spalle di Alex e lo fissò negli occhi. Alex, che hai intenzione di fare della tua vita?

Non lo so. Mi sento di merda. Andiamo al pub?

Mi prometti che prendi solo un analcolico?

Alex annuì, quindi si diressero su per High Street, oltre le banche, le caffetterie in franchising, i saloni di manicure e gli outlet.

Quando Alex e Zach avevano potuto esplorare quella strada senza supervisione, avevano passato il sabato a scoprire libri di valore e dischi di seconda mano. Ma ora le librerie e i negozi di musica non c'erano più, e i residenti si erano ritrovati con solo un paio di negozi di marca, diversi mercatini dell'usato e molti fast food, perché Maidenhead era popolata da persone benestanti che buttavano via roba quasi nuova e mangiavano schifezze.

Due

Alex era stanco, assetato e aveva bisogno di una birra. Ma prima che potesse rifugiarsi nel King's Arms, Zach lo trascinò nella caffetteria di fronte, in cui non erano mai stati, perché attirati dal pub. Si chiamava Ruby in the Dust, il che fece sorridere Alex; gli trasmetteva un che di mistico - il proprietario doveva essere un hippie.

L'interno era tranquillo. C'erano solo altri due clienti, che sembravano avere un meeting importante in fondo al locale. L'atmosfera era accogliente, come entrare in un bagno caldo dopo una passeggiata d'inverno. Nessuno dei mobili era abbinato, in effetti alcune sedie sembrava che fossero state prese in un mercatino della parrocchia – le croci intagliate e i porta-libri degli inni in legno suggerivano chiesa, mentre i buchi di tarli suggerivano solo ‘falò’. Questo posto era l'antitesi delle catene di caffetterie, ma era pulito e, cosa più importante, della musica decente usciva dalle casse. Il suono di Dark Side of the Moon dei Pink Floyd fece condividere un sorriso d'intesa fra Zach e Alex. Non avevano bisogno di parole per comunicare il loro comune amore per un album, dopo essersi conosciuti per più di vent'anni.

La cameriera si avvicinò per accoglierli, indossava una t-shirt sbiadita, un paio di vecchi jeans, e un grande sorriso. Zach la fissò. Alex capì che l'amico era incantato da quelle guance rosee e dagli occhi castani.

"Ciao! Sono Leia. Sì, i miei genitori sono fan di Star Wars."

Fortunata. disse Zach.

Leia esaminò Alex, con un'occhiata dall'alto al basso. Accidenti, spero che tu non ti offenda ma sembra che tu abbia passato una notte difficile.

Alex si passò le dita fra i capelli, in imbarazzo. Oh, niente di troppo brutto. Ho solo passato la notte al pronto soccorso spiegando alla polizia perché ho schiantato la mia moto sulla M4.

Leia restò a bocca aperta. Hai fatto un incidente sull'autostrada?

Sì, stavo cercando si seminare i miei problemi. Però non ha funzionato. La mia vita non sta andando troppo bene al momento.

Leia ridacchiò. Oh mamma! Allora sei venuto nel posto giusto. Siediti. Ti porto la cura inglese migliore che ci sia: il tè!

Alex sorrise. Veramente, potrei avere solo un caffè?

Ooh, Vuoi la roba pesante! Certamente. E invece il tuo adorabile amico?

Zach si mise i capelli dietro l'orecchio. Per me un tè, per favore.

Perfetto! Qualcos'altro?

No, nient'altro, grazie. disse Alex.

Bene, sedetevi dove volete.

Non mi dispiacerebbe il suo numero di telefono. mormorò Zach mentre Leia si allontanava.

Alex sospirò. Scusa, Leia?

Zach si irrigidì. Alex, no!

Leia si voltò indietro. Sì?

Il mio amico si chiedeva se poteva avere il tu – argh!

Zach mise il braccio dietro al collo di Alex e gli tappò la bocca con la mano. Un po' di latte con il tè.

Leia ridacchiò di nuovo. Certo.

Sparì dietro al bancone. Zach e Alex si sedettero a un tavolo traballante.

Allora cosa è successo? chiese Zach. Sembravi a posto quando ti ho lasciato ieri sera.

Alex accarezzò il menu. Gli ultimi ventisette anni si accartocciarono dietro di lui e andarono in pezzi. Diede un'occhiata allo specchio chiazzato sul muro accanto a lui.

Non ce la faccio più.

A fare cosa? Vivere?

"No, non sono sull'orlo del suicidio. Solo stanco; è tutto alla rovescia. Viviamo in un mondo in cui una madre viene condannata perché allatta il figlio al seno in pubblico, perché l'unico momento in cui le persone vedono seni nudi è quando appartengono a qualche sedicenne sessualizzata nel Daily Scum."

Sì, ma tu...

"Voglio dire, mi piacciono i seni come a qualsiasi altro ragazzo etero o ragazza lesbica, ma non voglio che mi siano infilate a forza in gola quando sono in cartoleria a comprare una rivista di Car Monthly"

Ma vivere annebbiato dal Jack Daniel's ti aiuta? I tuoi problemi sono ancora lì quando torni sobrio, no?

Alex alzò il vaso sbeccato dal centro del tavolo. Conteneva un'unica giunchiglia, e non poté resistere ad annusarne il profumo. Aveva un profumo meraviglioso, come di primavera.

Poggiò il vaso di nuovo sul tavolo e riportò la sua attenzione su Zach. Se fossi morto ieri sera, che differenza avrebbe fatto?

"Non dirlo. Come farei io ad andare avanti senza di te?"

Ma anche tu morirai un giorno. Come fanno tutti.

Alex, sono passati tre anni. Devi trovare qualcosa che ti faccia alzare dal letto la mattina.

Tipo la mia sveglia?

Sii serio.

Ok, allora i postumi della sbornia. Il desiderio di non vomitare di nuovo su tutte le mie lenzuola – quello mi fa alzare da letto la mattina. Diede un'occhiata al menù "Ooh, puoi scegliere fra uova in camicia, fritte o strapazzate nella colazione Full English. Questo non lo vedi al Corporista, no?"

Zach prese il menu dalle mani di Alex e lo mise sul tavolo. Sai di cosa ha bisogno?

Di smettere di bere così tanto?

"Beh, sì, ovviamente. Ma hai bisogno di trovare qualcosa per cui valga la pena di alzarsi dal letto. E poi, alzarti da letto per quello."

Sì, forse. Oh, ecco che arriva l'amore della tua vita.

Zach interruppe il contatto visivo. Alex si rilassò, felice che l'interrogatorio fosse finito.

Leia mise le ordinazioni di fronte a loro, con un amichevole Ecco qua.

Grazie Leia disse Alex.

Nessun problema! Hey, non dimenticatevi di dare un’occhiata alla libreria in fondo al locale. Alcuni dei libri sono di seconda mano quindi sentitevi pure liberi di leggerli qui o di prenderli in prestito. Oppure potete comprare quelli nuovi, ovviamente.

Alex si fece prendere dall’entusiasmo. Wow, credevo che tutte le librerie di Maidenhead avessero chiuso. Non scaricano tutti gli e-book al giorno d'oggi?

Ti piace leggere? chiese Leia.

Alex ha un debole per i libri. disse Zach. Sai quando hanno chiuso Bright's Books nella zona commerciale? Alex aveva minacciato di incatenarsi all'edificio

Leia ridacchiò, ma Alex non stava ascoltando. Si alzò dalla sedia come uno zombie, senza però tenere le mani in avanti, e lasciò che il raggio traente dei libri lo attirasse.

Verso il retro del locale c'erano gli altri due clienti. Una era una donna bionda seduta all'amazzone che dava la schiena ad Alex. Le sue gambe incrociate, coperte dai collant, erano in piena vista, e con un tacco a spillo batteva lentamente il tempo dei Pink Floyd. Il posto di fronte a lei ora era vuoto, ma prima Alex aveva visto che c'era un uomo, che doveva essere andato in bagno. La sua giacca era appesa allo schienale della sedia, e la sua ventiquattrore stava come un cane da guardia per terra.

Il suono dei passi di Alex fece guardare intorno la donna. Al limitare del suo campo visivo Alex intravide un viso di cui si sarebbe potuto innamorare. Cercò di non farsi distrarre, ma i suoi lineamenti perfetti lo colpirono particolarmente. Com'è che si faceva a camminare?

Diede un'altra sbirciatina e vide che, per qualche ragione, era completamente coperta di trucco: ciglia finte, rossetto rosso, extension ai capelli – il tipo di cose finte che le belle donne mettono per sembrare come le bambole omogenee che si trovano nei media. Ma questa donna, sotto a quella maschera, risplendeva chiaramente di una bellezza naturale alla Brigitte Bardot. Il suo vestito a pois alla anni cinquanta faceva risaltare la sua figura – era assolutamente incantevole.

Alex si preparò a flirtare un po', ma vide la sua espressione. Attento o ti pianto il tacco nello stinco. Un solo movimento della gamba e ti azzoppo, amico.

Concentrati sui libri Alex, prima che il suo ragazzo gangster torni e ti picchi. Zach è troppo occupato a rimorchiare la cameriera per proteggerti ora.

Se la tolse dalla testa, si fermò di fronte alla libreria e assaporò il momento. Era come scartare un regalo – Cosa avranno? Fantascienza? Fantasy? Qualche saggistica intelligente?

Il primo titolo trafisse i suoi occhi: Il tuo segno zodiacale e la coscienza cosmica!

Il successivo: Guarisci con i cristalli!

E: Fai vibrare la tua aura per attrarre la felicità!

Alex rimase a bocca aperta. Questo non era quello per cui la stampa fu inventata – per diffondere ignoranza e pigrizia. I libri servivano a informare le persone, a liberarle, a educarle.

Hey Zach, posso tentarti con guarigioni con i cristalli, oroscopi, o la legge dell'attrazione? Quante cazzate su cose stupide!

Zach guardò su, ma tornò subito alla sua conversazione con Leia, lasciando Alex lì in piedi come uno scemo.

Alex girò la testa per vedere che la bionda gli stava lanciando delle occhiatacce.

Con un freddo accento tedesco disse Se solo tu apre la mente, potresti imparare qualcosa, sì?

Tipo cosa? chiese Alex Cento modi per arredare la mia casa feng-shui e aumentare il mio sex-appeal?

Lei non rise. "Questo lo troverai utile alla fine. Come diventare più attraente per le donne."

Alex sentì quell'insulto tagliargli la gola. Si riprese. Il proprietario di questo posto deve proprio essere un vecchio hippy. La combinazione di Pink Floyd e libri di auto-aiuto è addirittura illegale in alcuni stati, lo sai?

Lei lo fissò come un cattivo di James Bond. Sono io la proprietaria di questa caffetteria. E tu sei libero di non restare.

Un senso di rifiuto lo attraversò, quindi tornò di soppiatto al proprio tavolo come uno scolaro cattivo. Leia gli lanciò un sorriso comprensivo, poi andò via.

Alex si sedette. Di cosa stavate parlando?

Musica. disse Zach. Devi proprio infastidire tutti?

Credi che non sia attraente per le donne?

Alex, l'unica ragione per cui le ragazze mi parlano è per arrivare a te.

Non è vero.

Lo è. Almeno fino a quando non apri la bocca.

Oh, grazie tante.

Beh, disse Zach sai essere un po'...presuntuoso.

Ho abbastanza motivi per essere presuntuoso.

Sì, tipo guidare la tua Enfield a 160 chilometri orari. Molto furbo.

Alex lasciò che i suoi occhi si perdessero nel vuoto. Mi sento come se fossi fatto di vetro, e se rido troppo forte, finirei per tagliarmi.

Zach si appoggiò all'indietro. Questo è solo lo shock per l'incidente che sta parlando, vero?

È come se non mi conoscessi più ormai, Zach. Io non sono così, tu mi conosci.

Lo so. Ma Alex, hai avuto tutte le cose buone nella vita. Eri un bambino prodigio, santo cielo!

Alex sorrise nostalgicamente. Ti ricordi quando ascoltavamo i Clash a tutto volume? Credevamo che avremmo cambiato il mondo.

"Beh, tu credevi che avresti potuto."

Sì, avrei scritto il mio manifesto: Alexismo!

Zach decapitò una bustina di zucchero Sai, avresti potuto usare i tuoi talenti per fare così tanto bene, invece di diventare frustrato e bloccarti. Potresti fare così tanto di più di quello che stai facendo con la tua vita.

Alex si sentì soffocare. Non di nuovo questa ramanzina – e non da Zach, fra tutte le persone. Afferrò la caraffa del latte e ne versò un goccio nel suo caffè, rimanendo affascinato dalla galassia a spirale che si stava formando nella sua tazza.

Hai intenzione di accettare il lavoro con Bill Dawson che ha organizzato tua mamma? chiese Zach. Sembra che ti possa fruttare bene. Tuo padre ha detto che è una delle più grandi compagnie di informatica del paese.

Sai cos'ha detto mia mamma quando è entrata nella stanza all'ospedale prima?

Zach scosse la testa.

"Ha detto, 'Faresti di tutto per evitare di cominciare a lavorare domani, non è vero?' come se avessi pianificato la mia lotta all'ultimo sangue con lo spartitraffico."

Zach sorseggiò il proprio tè Non sarebbe una cattiva idea accettarlo Alex. Potrebbe essere proprio quello di cui hai bisogno. Non puoi aspettarti che i tuoi genitori ti paghino affitto e bollette per sempre.

Beh, non lo stanno facendo ora, o no? Alex sentì gli occhi preoccupati di Zach che lo schiacciavano. "Senti, lo so che devo fare qualcosa, ma non posso fare il pendolare fino a Londra tutti i giorni in giacca e cravatta, mi ucciderebbe. Mentre stavo sdraiato sulla M4 aspettando l'ambulanza, mi sono reso conto che ci deve essere qualcosa di più di questo nella vita. Voglio dire, la mia bellissima Enfield è morta, ma sostituirla mi farebbe felice? Probabilmente no."

"Probabilmente no, perché stai per perdere la patente. Però puoi prendere il treno per Londra, lo sai."

"Zach, andiamo, non sono qualcuno a cui frega dello status, del potere e dei soldi. Voglio dire, quanto triste e insicuro dovrei essere per credere che quello fa di te una persona decente?"

Zach aprì la bocca per rispondere, ma fu interrotto dal suono di una discussione arrivare verso di loro. La bella donna tedesca arrivava infuriata verso l'ingresso del locale, inseguendo l'uomo che era ormai tornato dal bagno.

L'uomo stava cercando di andarsene. Nicky, ti ho dato diverse ultime possibilità, ma ho bisogno del tuo affitto così posso pagare il mutuo. Capisci come funziona?

Per favore David, non sfrattarmi – questa è la mia casa, nonché la mia fonte di guadagno! Dove andremo a vivere io e Jamie?

L'uomo si girò per guardarla. Hai visto le parole 'organizzazione di beneficenza' alla fine della mia ultima fattura?

Mentre la donna cominciò a implorarlo, gli ingranaggi andarono al proprio posto: Alex conosceva quest'uomo! Era vero che ora indossava un completo firmato e i suoi capelli si stavano diradando, ma aveva ancora quella voce lamentosa e nasale e una figura asciutta.

Oh mio Dio, Zach, è David Lewis!

La donna tedesca continuò a parlare, ma David si guardò attorno e vide Alex e Zach che lo fissavano. Rimase a bocca aperta. Alexander Steele e Zachary Richards, santo cielo! Ma che coincidenza!

Alex sorseggiò il proprio caffè Ciao, David. Sei sempre un cretino vedo.

Che bello vedervi ragazzi – che piacevole sorpresa!

È di certo una sorpresa. disse Alex.

No, vedi, questo edificio è uno dei miei.

Tuo? Alex guardò il battiscopa scrostato. Con tutte le caffetterie del mondo sei venuto a comprare questa qui?

So che non è un edificio molto bello – uno dei primi investimenti, ho corso un rischio. Ovviamente, in questo periodo sono sempre in movimento. Io e mia moglie abbiamo trasformato la nostra modesta agenzia immobiliare in un impero internazionale.

Alex diede un'occhiata alla donna tedesca. Stava lanciando a David delle occhiatacce talmente infuocate che avrebbe potuto prendere fuoco. È questa tua moglie? chiese Alex.

David sbuffò in modo derisorio. Dio no! Mia moglie è bella e di talento.

L'espressione della donna cambiò impercettibilmente mentre alzava un sopracciglio a David.

Alex fece un gran sorriso. Idiota una volta, idiota per sempre.

E voi due invece? chiese David. Ricchi e di successo?

Io sono un produttore musicale. disse Zach. E gestisco una sala prove con un amico.

Sembra magnifico. David si girò verso Alex aprendo bene le narici in modo accusatorio. E cosa è stato del bambino prodigio? Non sei ancora diventato primo ministro? Trovato una cura per il cancro? So che non sei nella squadra inglese di cricket – non abbastanza in alto per te, no?

Alex sedette dritto, ignorando il dolore alla spalla dove aveva sbattuto sull'asfalto. Hai sentito parlare di Bill Dawson?

Sì, certo. Possiede una delle più grandi compagnie informatiche del paese.

Esatto. Beh, il caro Billy è il mio capo. Sono tutto status, potere e soldi in questo periodo.

Ah davvero? Allora a Dawson non importa se ti vesti come uno studente?

Alex alzò le spalle. È una compagnia giovane e alla moda.

E non ci sono ferri da stiro a Londra? O parrucchieri?

Veramente vivo ancora a Maidenhead. In un attico con vista sul fiume. Faccio il pendolare per Londra. Con la mia Enfield. O a volte con la mia BMW. Dipende da come mi sento.

Beh, è bello vedere che non sei cambiato – sei sempre un bugiardo compulsivo.

Leia disse dal bancone. David, perché devi sempre fare il bullo con tutti? Non vedi che Alex ha avuto una brutta nottata? Ha avuto un incidente sulla M4.

Tutti gli occhi si girarono verso Alex. Era sicuro che Leia voleva solo essere d'aiuto, ma ora avrebbe dovuto spiegarsi, il che lo avrebbe fatto sembrare come un povero sfigato.

Va tutto bene. Il cambio di carreggiata per i lavori mi è apparso davanti e sono finito impacchettato allo spartitraffico – solo qualche graffio e qualche contusione.

La donna tedesca sbuffò con disdegno. Le persone che guidano ubriache mi disgustano.

L'aria densa pressò contro il viso di Alex, attutendo le sue parole Cosa ti fa pensare che fossi ubriaco?

Lei alzò un sopracciglio. Senti, non mi importa se eri sobrio come un fiocco di neve, okay, ma dovrete fare la vostra rimpatriata un'altra volta. Io e David siamo nel mezzo di una discussione per la vita o la morte.

La sua occhiataccia attraversò Alex come un bisturi da chirurgo, ma lui si rifiutò di farsi intimidire. Il suo dolce profumo e i begli occhi blu lo affascinavano – forse questa era l'occasione giusta per fare colpo su di lei. Aveva bisogno di farle capire che non era l'idiota che tutte le prove finora avevano dato ad intendere.

Si alzò e le offrì la mano. Mi dispiace di aver interrotto il vostro meeting. E mi scuso per aver offeso i tuoi libri prima. So che posso essere distruttivo a volte. Sono perdonato?

La donna prese la sua mano con riluttanza. Alex le lanciò un sorriso studiato che spesso lo aveva tolto dai guai. Lei lo guardò male dritto negli occhi, non bevendosela.

Nicky, disse David, questi sono i miei vecchi compagni di scuola, Alex e Zach. Ragazzi, lei è una dei miei inquilini a lungo termine, Nicky Lawrence.

Alex le accarezzò le dita. È un piacere conoscerti, Nicky Lawrence. Mi è sembrato di sentire un qualche accento?

Nicky ritirò la mano Tedesco.

"Hmmm, Mi sembrava che fosse tedesco."

E ora aspetto un commento sui mondiali del 1966, i lederhosen o la guerra.

Alex fece un grosso sorriso. Non preoccuparti, non menzionerò la guerra. Welcher Teil von Deutschland kommst du?

Oh, sai parlando il tedesco?

Solo fino al livello del GCSE, ma se ce l'hai, fallo vedere – è quello che dico sempre.

Sì, sembri proprio il tipo che lo farebbe.

Alex sorrise a quello che probabilmente sarebbe dovuto essere un insulto. Quanto hai vissuto qui allora?

Da quando ero sedici anni.

Oh, allora solo un paio di anni? Il tuo inglese è fantastico!

Nicky sorrise con riluttanza ai suoi complimenti, ma Alex vedeva che non stava cedendo al suo fascino. Di sicuro doveva esserci un modo di penetrare attraverso il filo spinato delle sue difese, per scoprire la vera donna che c'era sotto. Sentiva che c'era qualcosa di speciale in lei – non solo perché era fisicamente incantevole. Se solo fosse riuscito a convincerla ad andare a un appuntamento con lui. Ma non poteva di certo spararlo fuori così davanti a tutti, no?

Il silenzio scivolò su di loro, mentre sentivano Leia che canticchiava seguendo i Pink Floyd da dietro il bancone. Zach la stava guardando.

Vedi di trattare bene questi due, ok? David disse a Nicky. Ci conosciamo da tanto.

Non dirmi come condurre i miei affari.

Beh, qualcuno deve farlo.

Nicky gli lanciò uno sguardo da Medusa. Poi la sua espressione si ammorbidì. Senti David, dammi solo qualche altro mese per i soldi, per favore?

David si accigliò Okay, hai un mese.

Tre, disse Nicky.

Due, rispose David.

Nicky fissò David negli occhi. Quattro.

Alex scoppiò a ridere. Brillanti doti di negoziazione, Nicky! David tieni o rilanci?

Tre mesi, disse David. La scadenza è alla fine di luglio. Se per allora non puoi darmi i soldi, il mio avvocato emetterà un avviso di sfratto, e sei fuori.

Lo so. Capisco.

L'eccitazione di Alex salì alle stelle nel suo petto, mentre coglieva l'occasione di fare una buona impressione su di lei. "Nicky, se hai bisogno di qualche idea per i tuoi affari, sarei felice